сполнЯешь
революционной  страстью,  ненавистью к врагу. Ђ это такие вещи,
под которые подделатьсЯ...  таланта  особенного  не  надо.  Љак
сказано  у теоретика? ‡ло маскируетсЯ под добро! Џарашютист, он
же  сначала  пойдет  в  колхоз,  на  ферму,   чтоб   вымазатьсЯ
натуральным  навозом.  —тоб  потом  можно  было говорить: "Я --
рабочаЯ косточка". ќто ведь ключ. „а еще какой! Љо всем дверЯм!
Ђ  как  попадет  в  струю  --  слыхал  такое  слово?  ќто  его,
парашютиста,  термин.  Љак  попадет, тут уж не удержать. Џрет в
гору и поглЯдывает: э,  да  Я  тут,  в  струе,  не  один  такой
парашютист!
     -- ‘ложное  у  нас  с вами, Њихаил Џорфирьевич, получаетсЯ
объЯснение в любви. Ќемного запоздало оно...
     -- Ќет, не запоздало. ”едор €ванович, не  запоздало.  Ѓыл,
конечно,  карантинный  срок.  Ќо  все  произошло  у  нас  очень
вовремЯ. ‚ы узнали ночью сапожок?
     -- …ще бы!
     -- Ќу так и он вас узнал. ‘егоднЯ утром у нас беседа была.
‚ его кабинете. Џривели €вана €льича. Њне понравилось,  он  был
спокоен.  Ђссикритов  -- мало того, что он психопат, он еще и в
потустороннее верит. ‚ерит в  силу  своего  глаза.  …сть  такаЯ
ветвь,  особаЯ  порода следственных работников. “ них есть своЯ
мистика. ‚ерЯт, что их глаз может повлиЯть  на  допрашиваемого,
"расколоть"   его.   ЏринЯлсЯ   €вана  €льича  гипнотизировать.
Џодошел, воткнулсЯ и смотрит. € людей  не  стеснЯетсЯ.  Ђ  €ван
€льич  спокойно  так  смотрит на него. ‘ духовной высоты. ‚низ.
‘мотрит и морщитсЯ...
     “ него же, беднЯги, Язва.  ‡десь  ему  хоть  молоко  будут
давать.  Џока  он  у  нас.  Ђ  вот что будет в лагере -- тут не
ручаюсь.
     -- Ќу и что нам делать? -- спросил ”едор €ванович.
     -- ”изических возможностей  нет.  Џревращайтесь  скорее  в
лед.  ‚ы  ведь  тоже...  Ќе  очень  давно,  но уже находитесь в
сфере... “ нас вообще глаз всегда открыт. …сли и можно выручить
всех -- только через вашу деЯтельность.  —ерез  ваши  картошки.
…сли  поЯвитсЯ прекрасный сорт, известный на весь мир, и станет
известно, что автор --  ‘тригалев.  „елайте  что-нибудь,  ”едор
€ванович. „елайте.
     -- Ђ если ‘талину...
     -- ”едор €ванович!.. Њне даже неловко слышать такое.
     -- џ просто подумал: а еще что можно...
     -- ‚ы немедленно будете отданы в лапы вашему ЉасьЯну. Ђ от
него --  к  нам.  Ќет, только ваши картошки. Џравда, Я не знаю,
что вы сможете здесь сделать...
     Ћни уже подходили к мосту.
     -- ’ак вот... ѓенерал  потаращилсЯ  из-под  лба  на  €вана
€льича  и  отошел, недовольный, несолоно хлебавши. € говорит. Ћ
вас, ”едор €ванович: "‚аш друг, он, по-моему,  кинулсЯ  за  вас
дратьсЯ.  ‘только отчаЯниЯ..." -- "…сли бы друг!" -- €ван €льич
ему. ‡аметьте, как он вас спасает, как  он  спасает  дело.  Љак
будто  поймал  вашу  мысль!  "…сть,  --  говорит,  --  от  чего
отчаиватьсЯ. џ же не успел ему передать то, что академик назвал
наследством    ’роллейбуса.     ‘только     тонких     подходов
нагромоздили...  џ  уже  совсем  было  решил расстатьсЯ. —ерт с
вами, с вашей компанией. ’акого хорошего  человека,  как  ”едор
€ванович,  академик сумел так пригнуть к земле. џ же любил его.
ЌевзираЯ на наши коренные научные расхождениЯ.  ѓоворил  с  ним
даже  со  страхом,  потому  что он видит все насквозь. Њалейшую
неправду. …сли к Џосошкову Я пошел бы справлЯтьсЯ по  ботанике,
то  вот  по  вопросу  о  правде,  о  жизни  Я пошел бы к ”едору
€вановичу". Ћн дал вам редчайшую характеристику.
     -- Ђ ‹ену вы видели?
     -- Ћна, ”едор €ванович, все знает. •отела письмо передать,
но Я не разрешил. ЌельзЯ рисковать.
     -- ‘кажите ей, что Я кольцо ее нашел и храню.
     -- Џостараюсь передать. џ про €вана  €льича  договорю.  Ћн
дал вам характеристику, а потом заЯвлЯет:
     "€  вот,  академик  такого  человека свалил. ’акими делами
заниматьсЯ заставил. € Я решил передать  всю  методику.  Џусть.
Ѓерите,  черт  с  вами, смотреть не могу на всю эту вашу псовую
охоту. ’еперь, -- говорит, --  пусть  ваш  „ежкин  ищет  других
учителей.  Ќи  мне  не  досталось,  ни  вам. ‚от так, гражданин
генерал. Ђкадемик еще  будет  вас  благодарить..."  Ќет,  ”едор
€ванович,  не  запоздало  наше с вами объЯснение. Ќаш ведь ЉолЯ
Ђссикритов... ‘ейчас самое времЯ нам вплотную перейти к нему. €
место  подходЯщее,  как  раз  длЯ  таких  разговоров.   “знаете
местечко?
     Ћни  уже пересекли мост и шли по мощеной дороге -- как раз
там, где ночью останавливалась "Џобеда".
     -- ЉолЯ Ђссикритов... -- ‘вешников  остановилсЯ.  ЏостоЯл,
осмотрел  дорогу.  -- ‚.ы помните ребЯт, которые сидели со мной
на коновЯзи? Љоторые погибли. Ћни погибли за советскую  власть.
Ћдин  с  именем ‹енина на устах. Ћдин -- с именем ‘талина. Ћдин
-- по Явному недоразумению. Ђ может, так,  как  ваш  геолог.  ‚
силу  проЯвившихсЯ  новых особенностей человеческой натуры. ’ак
тоже может  быть.  Џоговоришь  вот  так  --  самому  же  видней
становитсЯ. Ћт собственных слов. ‚от никелевый бог. Ћн же когда
вводил  в  действие  длЯ своих нужд нашу службу, не говорил: "Я
хочу погубить человека за то, что он  надумал  подарить  стране
перед  страшной  войной нужный обороне никелевый комбинат. € за
то, кстати, что попутно  собиралсЯ  еще  рассеЯть  нимб  вокруг
моего,   богова,   чела.   ‚  то  времЯ  как  дарить  комбинаты
государству могу только Я, бог,  и  больше  никто.  Ђ  нимб  --
вообще  вещь  неприкосновеннаЯ".  Ќе-ет!  —то  он  говорил?  Ћн
кричал: "‘волочь, контра, враг, к ногтю  его,  вредителЯ.  ќто,
конечно,  ваше  дело, дорогие наши чекисты, установить, от кого
он получил свое задание. Ќо, как большой специалист, как новый,
советский  специалист,   Я   чую   --   здесь   рука   ‡апада".
Љогда-нибудь,  в  архиве  найдут...  ’ак  вот.  Њожно и в нашем
ведомстве наткнутьсЯ на парашютиста. „лЯ того чтобы его понЯть,
Я шел в двух  встречных  направлениЯх.  Ћттуда,  от  двадцатого
года,  --  к  нашему  времени. € от нашего времени назад, к тем
годам. ‚ те времена Љолька был совсем не такой, как сейчас.  Ћн
был  немножко  дурачок, отставал от нас. € такаЯ еще штука. Љак
привезет ему мать в трЯпке кусок сала -- а по тем временам  это
же  был  кусок  золота!  --  он  сразу  его  спрЯчет и по ночам
потихоньку ест, накрывшись одеЯлом. Ћтрежет кусочек, с  головой
накроетсЯ, как будто спит... € жует потихоньку. ‘осет... Ђ чтоб
с  товарищами  поделитьсЯ  -- ни-ни! Њы раза два его хорошенько
проучили -- не помогло. Ђ потом: что такое?  Џереворот  полный!
Ќаш  ЉолЯ вдруг начал всех угощать салом. € командира, конечно.
€ вообще стал своим парнем. Њы сидим на  коновЯзи  --  и  он  с
нами.  Њы  болтаем  ногами  --  и он начинает. €дет гражданскаЯ
война, нам хочетсЯ снЯтьсЯ, чтоб на карточке и €льич  вышел,  а
рЯдом с нами ЉолЯ ножками болтает. € никто этого Љолю не знает,
все  его  любим!  Ѓолтает ногами и потихоньку уже голос подает.
Љак?  Ќе  просто.  Ћн  начал  сначала  поправлЯть  нас,   тоном
старшего.   Њы  на  коновЯзи  любили  побеседовать.  Ћ  мировой
революции, о международном положении, о внутренней политике.  €
наш  ЉолЯ  посмотрит вдруг на кого-нибудь из нас своими черными
глазками... Ћни тогда уже у него начали загоратьсЯ... Џосмотрит
и прошьет  веселым  голосом:  "’ак  что  ты  нам  еще  скажешь,
‘вешников?.. Ћ политике нашей партии? „авай, давай, агитировай,
послушаем  тебЯ. ’олько лучше будет, если ты поосторожнее слова
будешь выбирать. ’акие вещи сам понимать должен". Џосле  такого
замечаниЯ  у ‘вешникова, понЯтно, Язык распухал, и наступала на
коновЯзи  тишина.  ’ут  ЉолЯ  доставал   свое   сало,   и   все
налаживалось.  Џотом он стал нам давать отпор. "Ќе знаю пока, с
чьего голоса ты, Ѓогданов, поешь.  Џока  еще  не  знаю.  ’олько
учти,  у  нас такаЯ пропаганда не пройдет". ’ут уж мы стали его
боЯтьсЯ. ‚первые узнали этот особенный страх перед  поднЯвшимсЯ
над нами активистом. Љ счастью, нас скоро разослали по фронтам.
Ќо у менЯ на всю жизнь осталсЯ вкус на таких людей.
     Ќавстречу  надвигалсЯ парк, переполненный слитным вечерним
ревом грачей. „ень уже сильно пожелтел.
     -- Ђ потом мы с ним встретились... “же после второй войны.
џ слышал, что ЉолЯ сделал успехи. € вот выходит ко мне  изЯщный
генеральчик.  џ бы сказал даже грациозный. Ћн менЯ повел домой.
Ђ там -- дворЯнское и купеческое серебро, французский хрусталь,
саксонский фарфор. ‚се подержанное. Џод одеЯлом у  Љоли  теперь
было  не  сало.  €  серебро  с  хрусталем,  впрочем,  было  уже
пройденный этап. „олжность, авторитет,  пост  --  вот  что  его
тЯнуло  к  себе.  ЉапитанскаЯ рубка, командирский мостик. Ђ его
привычка пугать, поправлЯть людей  и  давать  отпор  перешла  в
новую  фазу.  Ћн  теперь полюбил групповые дела. —тоб заговоры.
‹ично чтоб  их  раскрывать.  —тоб  все  начальники  оказывались
простофилЯми,   а   он   один   чтоб   сорвал  маску  с  врага,
прикинувшегосЯ  талантливым  ученым...  Ђ  где   их   возьмешь,
заговоры?  —тоб  такое  изысканное блюдо ему на стол. ‚се -- за
советскую власть! ’вой  академик  сразу  его  понЯл.  ’ак  что,
дорогой ”едор €ванович, они вцепились вдвоем в наших ребЯт и не
отпустЯт.  ‚идел же, ЉолЯ лично ездит арестовывать. ѓруппа! Ћн,
конечно, обвинение натЯнет, тут  он  мастак.  „а  и  помощников
сколько.  Ћбщественность всЯ навстречу... Ќе поймешь -- в ужасе
или счастлива, что у них это кубло открылось... ’ак вот,  ”едор
€ванович, встретились мы, значит, с Љолей. џ как раз назначение
получил  к  нему,  он  выхлопотал.  Џоказал  он  мне  хрусталь.
•лебницу старинную серебрЯную, с хрустальной крышкой. ‚ыпили. џ
осторожное  замечание  ему  насчет  хрусталЯ.   Љак   будто   в
восемнадцатом, на коновЯзи вместе сидим. € схватились. Џочти на
ножах.  џ  свой  нож прЯчу, а он к горлу прЯмо лезет, чует свое
преимущество. …му можно все говорить, мне --  с  оглЯдкой.  ‚ам
придетсЯ  еще с ним разговаривать -- заметьте, сразу броситсЯ в
глаза: эти люди всегда правы. Људа ни шагнет -- там и  прав.  “
него   все   такие   слова:   "€сторически...",  "ђеволюционное
правосознание...", "€нтересы рабочего класса..."  €  все  врет.
’от  же  самый  парашютист  осталсЯ.  Ќо  сказать  ему не могу,
вовремЯ спохватилсЯ. €  не  потому,  что  жить  хочу.  €нтересы
рабочего класса требуют.
     -- Њолчать?
     -- „а, представьте, молчать. Ќадо молчать и делать что-то.
„остойное. Ђ последнЯЯ встреча с ним менЯ не минет. ‚от если бы
’роллейбуса удалось спасти...
     Љогда,   продолжаЯ   так   беседовать,  они  вернулись  на
‘оветскую улицу, к площади, --  уже  сгущались  теплые  майские
сумерки.
     -- ‚се  же  нам  с вами надо договоритьсЯ, -- сказал ”едор
€ванович. -- ‚ы считаете, что парашютист откуда-то  прилетел  к
нам?  —то мог бы и не прилетать? ’оже, значит, уверены, что это
пережитки капитализма?
     ‘вешников  сначала  ничего  не   сказал.   ‘остроил   свою
очередную  мину:  широко  раскрыл глаза и подпер изнутри Языком
толстые розовые губы. Џотом остановилсЯ и, тыча себЯ пальцем  в
лоб и в грудь, проговорил:
     -- Ќи  черта  ты  не  понЯл!  €ли  притворЯешьсЯ. ‚от, вот
откуда прилетел! €з бесконечности  своей  собственной  прилетел
этот  парашютист.  ќто  перешло  к  нам не от капитализма, а от
человека. Ђ разговоры о капитализме  только  помешали  нам  его
вовремЯ остановить. ‘реди нас он сидел, уже тогда, на коновЯзи.
‚от  если  бы Я мог на митинг собрать... ќти свЯтые, доверчивые
тени. ‘ которыми в одном строю... џ бы им крикнул:
     "ђебЯта! ђеволюционеры! ‚ы проворонили  вашего  классового
врага!  ‚ы  так  старались,  боролись  с классовым врагом, а он
сидел рЯдом с вами и подсказывал,  кого  надо  убрать.  ‚ы  всю
жизнь  ходили  с  ним  в  обнимку.  €  своих уничтожали под его
дудку".
     ‘обеседники постоЯли под деревьЯми,  прощаЯсь.  Џомолчали,
глЯдЯ друг другу в лицо.
     -- ЉасьЯна  вашего к нам заслал не царь. € не Ђмерика. ‘ам
прилетел.  ‘начала  все  озиралсЯ,  мечтал,  завидовал.   €скал
ходы... Џотом тронулсЯ в путь -- изучать, о чем все кричат. ’ак
что  прилетел  он из своей собственной бесконечности... ЉотораЯ
долго была недоступна моей простой башке. •оть башка  и  видала
много  разных  книг.  ‚се  они,  как  сговорились, отводили мое
внимание от места,  где  парашютист  обитал.  ‚се  туда  велели
смотреть,  за рубеж. €ли на царЯ оглЯдыватьсЯ. ’олько не внутрь
себЯ. Ќужно было наткнутьсЯ на ваши песочные часы, нарисованные
на столе, -- тут  только  все  догадки  окончательно  стали  на
место.  €  ЉасьЯн,  и  мой  ЉолЯ  прилетели  к  нам  из  своего
собственного внутреннего пространства, переполненного завистью.
‡авистью и мечтой о власти.
     €, чувствительно пожав руку ”едора €вановича своей мЯгкой,
но железной клешней,  полковник  повернулсЯ  и  зашагал  прочь,
вертЯ  узеньким  задом.  €  голова  его  была,  как  кастрюлЯ с
ручками, торчащими врозь и вверх.


         * ’ђ…’њџ —Ђ‘’њ * 


        I

     Ќе то чтобы некоторые слова полковника подействовали. •отЯ
они, конечно,  запомнились  --  его  слова  о  том,  что  ”едор
€ванович  "тоже находитсЯ в сфере". € что в некоем месте "глаза
всегда открыты". ”едор €ванович уже  порЯдочно  времени  что-то
предчувствовал. —то-то летало вокруг него в воздухе, похожее на
тополиный  пух. Ћтдаленный голос томил его, говорЯ: остановись,
отбрось все, подумай,  что  тебе  угрожает  и  как  эту  угрозу
избыть. ‘егоднЯ вследствие всех этих тЯнущих за душу ощущений в
нем особенно громко заговорило дело.
     ЏридЯ  к  себе, он взглЯнул на часы -- было десЯть вечера.
‡атем посмотрел на окно -- оно уже глубоко  посинело.  ‘веркнув
глазами,  он снЯл трубку телефона. ’оропливо набрал номер и тут
же услышал поющий, гибкий голос ’умановой, невольно залюбовалсЯ
ее отработанным на сцене московским произношением:
     -- „а-а-а! ‘луш-шаю!
     -- ’ы не спишь?
     -- ”едька! ’ы менЯ совсем  забыл,  соба-ака  такаЯ...  „уй
тебЯ горой!
     -- џ всегда тебЯ...
     -- Џогоди,  ты  хочешь  ко  мне?  ’ак  чего ж ты висишь на
телефоне, трепло э-этакое? Ѓеги скорей, ты все мне  скажешь  на
ушко, хи-хи-и!
     Џоложив трубку, он вытащил из-под койки мешок с пакетиками
картофельных  семЯн.  Џереложил семена в хозЯйственную сумку, а
мешок с остальными вещами сунул обратно под койку. Ќадев куртку
из тонкого брезента и сапоги, взЯв сумку, он вышел на  крыльцо.
‚ечер  был  мЯгок  и глубок. Ќаступало хорошее времЯ длЯ тайных
дел.
     ЏоглЯдываЯ вокруг себЯ, он ловко пронес  сумку  по  ночным
тенЯм парка и улиц, переходЯ из тени в тень, пока не очутилсЯ в
‘оцгороде.  ‡десь,  на третьем этаже дома из серого кирпича, он
нажал кнопку звонка. Џоследовал щелчок автомата, его впустили в
коридор, и две  бабушки  в  черном  принЯли  от  него  сумку  и
положили в кухне на стул.
     ’уманова  ждала  его,  обложеннаЯ  подушками  и кружевами.
—ерные блестЯщие и слегка дымЯщиесЯ волосы -- ее краса -- текли
рекой по подушкам, образуЯ пороги  и  извитые  заводи,  обтекаЯ
белые  острова.  ‚плотную к ее ложу было придвинуто кресло, там
стоЯла  прислоненнаЯ  к  спинке   знакомаЯ   ”едору   €вановичу
литографиЯ   в   рамке   --  измученный  долгой  казнью  свЯтой
‘ебастьЯн, поднЯвший к небу полные слез глаза. ђадостно просиЯв
навстречу, Ђнтонина Џрокофьевна взЯла левой рукой  правую  и  с
силой  начала ее разгибать, при этом продолжаЯ сиЯть. ќто у нее
было новое. ‚идимо, паралич  тронулсЯ  дальше.  ђазогнув  руку,
’уманова   подала   ее  ”едору  €вановичу,  и,  здороваЯсь,  он
почувствовал, что рука холодновата.
     -- ‘адись в кресло. —его это у  тебЯ  сегоднЯ  с  глазами?
Њрак какой...
     -- Џотом скажу.
     -- ‹адно,  подожду.  ‘ебастьЯна  поставь сюда, к стеночке.
Ѓудем вместе смотреть. џ чем больше на него смотрю,  тем  ближе
он  двигаетсЯ  ко  мне,  в наш двадцатый век. ‚се больше нахожу
знакомых.  ‚он,  например,  в  арке...  ’вой   академик   ђЯдно
расхаживает.
     -- ‘лушай, а ты знаешь, что месЯц назад...
     -- Џро  ребЯт?  ‡наю, знаю, -- она погасла, задумалась. --
‡наю, ”едЯ... Џодай-ка мне, вон, сигареты. € спички подай.
     Ћна сунула в рот сигарету,  выстрелила  спичкой,  подожгла
табак,  проворно  делаЯ  все  одной  рукой.  Џоспешно  и горько
затЯнувшись, сделала крашеные губы колечком и с самого дна души
вытолкнула круглую палку дыма. € замахала спичкой, гасЯ ее.
     -- ‚идишь, курю... -- и опЯть затЯнулась и выпустила струю
дыма, глЯдЯ в  одну  точку.  --  ђаньше  только  баловалась,  а
теперь...  Ћстолоп-то мой, как он надул менЯ, сволочь. ѓоворил,
что принЯл новую  веру.  ’ак  горЯчо  проповедовал.  Љнигу  мне
принес.  ќто он, он принес тогда. € Я поверила. € допустила его
в кубло.
     Ћни же у менЯ, ты знаешь, собирались. —айку попить. Ђ этот
уже что-то проведал. ЏонЯл, что через менЯ надо...
     -- - Ћн все мЯчик свой из руки не выпускает. ‚се мнет...
     -- ‹адно уж, скажу тебе. ‚се тайны тебе  выдаю,  смотри...
’ы  приглЯдись  к его руке. ’о, что в книжках называют "тыльнаЯ
сторона ладони". Ћн ее не показывает, а ты ухитрись и посмотри.
’ам у него маленький рубчик. Љрестиком. ‘ этим крестиком  целаЯ
историЯ.  ‡а  год  примерно  до  твоего  поЯвлениЯ у нас кто-то
повадилсЯ лазить к €вану €льичу на огород. џгоды с картошек все
воровал. ‘ его полиплоидов. —то поделаешь, все хотЯт новый сорт
создать. Љто только не мечтает. € все вокруг ’роллейбуса ходЯт.
ђугают, а Ягоды воруют. ’ак вот, заметили, что кто-то лазит.  €
один   интеллигентный   ученый   сказал:   против   зла   нужна
неожиданность. ок нужен. Љак будто твоих теорий наслушалсЯ.  €
нарисовал   схемку.   Ђ  инженер  один,  тоже  ученый,  и  тоже
интеллигент... игрушку такую сделал по схемке.  ‚  ѓермании,  Я
слышала,  кроликов  хозЯйки  убивают  такой  вещью. Џружина там
страшнаЯ была, не сожмешь. Ђ бьет -- как пулей.  €  присобачили
ту  вещицу  к  ручке  калитки. ’ам, во дворе, втораЯ калиточка,
внутри, с ручкой.  ђучка  --  как  ручка,  а  как  возьмешь  да
повернешь,  тут  тебЯ  и  стукнет. ЏрЯмо в ладонь. Ќавылет... €
вот, сижу Я дома, и мой идол заЯвлЯетсЯ. ђука забинтована,  как
куклу  держит.  ’ы  смотри,  не  болтай  об  этом, тайну Я тебе
доверила. ќта штука ему несколько косточек там раздробила.  ‚от
он и разрабатывает теперь. „ур-рак. Ќикакого просвета...
     Ћна   опЯть   затЯнулась.   Џотом,   сильно  сморщив  нос,
посмотрела ”едору €вановичу в глаза.
     -- „авай выпьем, а? ‚о-одочки!
     Ћбе бабушки  словно  ждали  этого  --  сразу  поЯвились  п
бутылка,  и  закуска. € каждаЯ, получив долю, прикрыла ладошкой
свою стопку, как горЯщую свечу, и обе зашаркали на кухню.
     Љогда ’уманова и ”едор €ванович выпили по пер-рой и  когда
истекла  пауза,  необходимаЯ длЯ того, чтобы души собутыльников
соприкоснулись, он сказал:
     -- Ђ еще ты что-нибудь, Џрокофьевна, знаешь?
     -- џ все знаю.
     -- € об €ване €льиче?
     -- ‡наю и это. —то ему удалось...  --  и  шепнула:  --  Ћн
ночевал тогда у менЯ.
     -- Ђ  ты знаешь, прошлой ночью что произошло? Ћна очнулась
от своей водочной мечты, уставилась на него со страхом.
     -- €ван €льич уже не придет ночевать ни  к  кому.  “  него
теперь постоЯнный пансион. Ќочью перевезли...
     -- ‚ шестьдесЯт второй? ”едор €ванович кивнул.
     -- ЋпЯть   виновата.   ЋпЯть!   ѓосподи,   за   что  такое
наказание...  ќто  все,  ”едЯ,  маленькие  грешки,   все   они.
Ѓезобидные.  Ћни  всегда ведут к такому... -- ’уманова чиркнула
спичкой, закурила и долго так сидела,  в  дыму,  закусив  белый
кулачок с торчащей сигаретой.
     -- џ  к  тебе по этому поводу и пришел. Ћна чуть наклонила
голову, слушаЯ.
     -- “   него   наследство    осталось.    ‘ейчас    кинутсЯ
растаскивать. “же кинулись...
     -- “спел собрать? -- она как бы взорвалась.
     -- ‘обрал. € часть принес к тебе. Џриличного размера сума.
     -- Ђ что там?
     -- ‘емена.  Џакетики.  Ќебольшие.  ‹авровый  лист бывает в
таких...
     -- Ќу давай же скорей! —то ж ты! Ћн принес сумку. ’уманова
сразу запустила в нее белую руку с перстнем.  ‚ынула  несколько
пакетиков.
     -- ќто  семена?  ќто  ради  них  Ягоды  воруют? ‘во-олочи,
паразиты... Ћдин жизнь кладет, а другие... †ивой еще, а они уже
-- слетаютсЯ... ”едька, ты  молодец.  ’еперь  иди  на  кухню  и
бабушек сюда пошли. Њоих верных мышек...
     Ћн  сидел  на  кухне, осматриваЯ полки и на них чистенькое
хозЯйство бабушек. —ерез полчаса его  позвали.  ‚се  в  комнате
было  по-прежнему.  Ќе  было  только пакетов с семенами. ЏустаЯ
сумка лежала на полу.
     -- Ќу, как? --  спросила  ’уманова,  оглЯдываЯ  постель  и
поправлЯЯ  подушки  вокруг  себЯ.  --  „огадываешьсЯ,  где  наш
тайник? Ќи в жисть не догадатьсЯ.
     -- ‚о всЯком случае, тайник хорош. Ќо это не  все.  џ  еще
принесу  три  горшка  с  растениЯми.  Џриготовьте  местечко  на
балконе. —тоб Ѓревешков, если забежит...
     -- Ќи черта он не увидит, ”едька, можешь быть уверен.
     -- Ѓалкон, небось, северный?
     -- ћжный, ”едЯ.  ’о,  что  требуетсЯ.  „авай,  трахнем  по
второй. ‘адись. ‡а успех нашей конспирации, ”едор.
     ‚ыпив,  ’уманова  оскалилась,  выдерживаЯ  судорогу, потом
торопливо закурила и, дав  погулЯть  дыму  в  легких,  ослабев,
выпустила  мЯтое  облако.  Ћкуталась  дымом.  Ћтдыхала,  качала
головой.
     -- Љет, против правого дела боротьсЯ нельзЯ. €стина сейчас
же уходит в  подземелье.  ‚  катакомбы.  €  начинает  там  свою
романтическую  жизнь.  €  поЯвлЯетсЯ  у  нее  столько верных...
Љоторые рады... ’ы не хочешь закурить?
     -- •очу очень. Ќо не закурю.
     -- Ќу валЯй, -- она опЯть затЯнулась и долго  смотрела  на
литографию,   прислоненную   к   стене.  --  ‚се  здесь  теперь
собрались. „аже дЯдик Ѓорик пьЯненький  лежит.  Ђ  где  же  мой
”едька -- в который раз спрашиваю себЯ. ‚едь должен быть...
     "џ  тоже  здесь присутствую", -- подумал ”едор €ванович. €
’уманова, словно прочитав его мысль, сказала.  подносЯ  ко  рту
сигарету
     -- Ќе иначе, как в шапке-невпдимке.
     ...Ќа  следующий  вечер, надев ту же куртку и сапоги, взЯв
пустой коноплЯный мешок длЯ картошки, опустив в  него  фанерный
Ящик  без  дна,  он вошел в глубокую тень сараЯ, слилсЯ с нею и
через полчаса вышел из тени, отброшенной ежевичными кустами  на
заросшую  дорогу,  что проходила мимо забора €вана €льича. Ќебо
было на закате оранжевым, а над головой  переходило  в  зелень.
Њгновенно  и  неслышно перемахнув через забор, он снова исчез в
тени, залившей весь малый дворик.  ‘Џ“‘’lhџ несколько минуmi  миг  над  забором  и
спрыгнул  на дорогу вместе с мешком, где теперь были три горшка
с выбросившим бутоны полиплоидом "Љонтумакс". Ћтбежав за трубы,
в темных зарослЯх подвигал горшки, распер  мешок  Ящиком,  чтоб
ботве  было  свободнее,  и  неслышным  шагом  пошел  к мосту по
темной, заросшей обочине дороги.
     “  ’умановой   балкон   был   уже   приготовлен.   Ѓабушки
нагромоздили  там  всЯческое  старье. ЋсматриваЯ приготовленное
место, ”едор €ванович натыкалсЯ в сумерках  то  на  почерневшую
корзину,  то  на  полосатый  стеганый  тюфЯк,  то  вдруг влез в
громадный шелковый абажур  с  кистЯми,  как  у  шали.  ‡агремел
Ящиком с кухонной мелочью. ‡а эту баррикаду и опустили горшки с
растениЯми,  поближе  к  стене,  чтоб  не  увидели  с  верхнего
балкона. €, глЯдЯ на все это старание, ”едор €ванович  мысленно
повторЯл слова ’умановой: "€ поЯвлЯетсЯ у нее столько верных...
которые рады".
     „ав  указаниЯ  о  поливке растений, ”едор €ванович сказал,
прощаЯсь:
     -- ’еперь приду днЯ через  три.  Ѓуду  опылЯть  цветы.  „о
этого -- никакого общениЯ. Џо телефону не звонить.
     Ћбратно он шел, не скрываЯсь, и, выйдЯ на ‘оветскую улицу,
даже чуть  слышно  засвистел  что-то  боевое. Ђ когда вступил в
совсем темный парк, почему-то вдруг оглЯнулсЯ и побежал, слегка
припадаЯ на раненную под ‹енинградом ногу. "Ќа всЯкий  случай",
-- сказал  он себе. “видел шедшего навстречу человека и перешел
на шаг. Ђ потом опЯть побежал, припадаЯ. "„а-а,  --  сказал  он
вслух.  --  ‡десь у менЯ слабое место". —то это с ним произошло
-- инстинкт  ли  зашевелилсЯ  или  отдаленный   голос   властно
подтолкнул его -- он сам еще на пыталсЯ разобратьсЯ.
     ‚  воскресенье -- уже одетый в нитЯные синие тренировочные
брюки и в оранжевую полурукавку --  легкий,  худой,  готовый  к
бегу,  он  вышел  в парк. Ќо все еще не решалсЯ пуститьсЯ рысью
при людЯх. “ходил в темные места и  там  позволЯл  себе  робкую
пробежку.  Ћдин  раз  мимо  него  --  цепочкой  -- пронеслись с
палками лыжники на своих  роликах,  восемнадцать  или  двадцать
человек,  --  лыжнаЯ  секциЯ института с коротышкой-тренером во
главе. ”едор €ванович проводил их  глазами.  ‡аметил,  что  там
были  не  только  студенты -- на роликах неслись и аспиранты, и
два молодых преподавателЯ. Ѓудто с  завистью  долго  глЯдел  им
вслед.  "Ќадо  записатьсЯ", -- подумал. € побежал по тропе, уже
не обращаЯ вниманиЯ на публику.
     ‚последствии он не раз вспомнит об этом  Явлении,  впервые
давшем о себе знать в темном парке и пустившем крепкие корни. €
удивитсЯ тому, как складываютсЯ в нас важные решениЯ -- загодЯ,
исподволь.  ’акже, как в спЯщей почке растениЯ начинаетсЯ новаЯ
жизнь -- с первого делениЯ клетки. €ли подобно тому, как  птица
вдруг  подбирает первую травинку, чтобы начать вить свое первое
гнездо.
     -- ђавенство -- понЯтие абиологическое, -- любил  говорить
‘тригалев.  --  ‚  природе  равенства  нет. ђавенство придумано
человеком, это одно из величайших заблуждений, породивших  уйму
страданий.  …сли  бы  было  равенство  --  не  было бы на ‡емле
развитиЯ.
     €нтересно, что высказал эту мысль  не  заинтересованный  в
свое""!  превосходстве  богач,  а  человек бедный, каким мог бы
показатьсЯ €ван €льич тому, кто посмотрел бы на него с денежной
стороны. ‘ам он был  доволен  своим  имущественным  положением.
Џравда,  не  мог  бы объЯснить, почему. Ќо ”едор €ванович легко
ответил бы на этот вопрос: потому что ‘тригалев  владел  такими
богатствами,  которые не давали спать даже академику ђЯдно, чьи
денежные  доходы  превышали  заработок  заведующего  проблемной
лабораторией по меньшей мере в восемь раз. Ђкадемик очень остро
чувствовал неравенство, он был обделен!
     -- €деЯ   равенства  позволЯет  бездарному  жить  за  счет
одаренного, эксплуатировать его, -- так рассуждал  €ван  €льич.
-- €  все равно, захватив себе даже большую часть, бездарный не
получит главного -- таланта. ЏриходитсЯ притворЯтьсЯ одаренным,
приближать к себе тех, кто хвалит твой отсутствующий дар.  €деЯ
равенства  позволЯет бесплодному негодЯю с криком забиратьсЯ на
шею трудолюбивому и увлеченному работЯге и брать себе лучшее из
того, что тот создает.
     €ван €льич  признавал  только  одно  равенство  длЯ  всех:
равенство  предварительных  условий длЯ деЯтельности. ‚сем дана
возможность трудитьсЯ. ‘оздавай, что можешь создать,  созданное
бери  себе, заплати все долги и остатком распорЯжайсЯ по своему
усмотрению. Њожешь раздать. Ќо к чужому руку не протЯгивай.
     Ќигде в мире не сыщешь двух человек с одинаковым  рисунком
папиллЯрных  линий  на  пальцах. ‹инии эти -- знак неравенства,
который природа выслала на поверхность. …сть и  еще  индикаторы
-- криминалисты  говорЯт,  что  и  форма ушей у человека так же
неповторима. € форма носа. —то же творитсЯ с нашими внутренними
органами,  которых  не   видно?   ‘   тончайшими   структурами,
составлЯющими   наш   мозг?   ‚от   говорЯт,  что  и  модулЯции
человеческого голоса -- неповторимы!
     Ќа дереве  нет  двух  одинаковых  листов,  утверждал  €ван
€льич.  ‚  одной  Ягоде картофельного растениЯ нет двух семЯн с
зеркально одинаковым набором свойств.  ‚  одном  организме  нет
двух одинаковых клеток.
     -- Ћдной пыльцой, взЯтой с одного единственного цветка, вы
можете опылить все цветы па целой грЯдке растений, происходЯщих
от одного  клубнЯ. € нигде не завЯжетсЯ Ягода, а на одном могут
поЯвитьсЯ целых четыре. “ менЯ такое бывало  и  не  раз.  Ѓолее
того,  и  на  этом  растении четыре Ягоды будут висеть на одной
кисти. ђЯдом с кистЯми неоплодотворившихсЯ цветов. Џоэтому,  --
наставлЯл  он  ”едора  €вановича,  --  не уставайте опылЯть. Ќе
вешайте носа от неудач.
     ‘тригалев уже опылЯл прошлым  летом  пыльцой  "Љонтумакса"
множество   растений.  €  у  своего  единственного  куста  вида
"Љонтумакс"  опылЯл  все  цветки  пыльцой  с  наших   огородных
картошек.  €  ничего  не  получилось.  ‚есь  мир -- десЯтка два
крупнейших  биологов  --  изобретал  хитрейшие  приемы,   чтобы
скрестить  "Љонтумакс"  с  простой  картошкой,  но  им  пока не
удавалсЯ даже предварительный шаг -- удвоение числа хромосом  у
этого  южноамериканского  дикарЯ.  ‘ейчас ”едор €ванович должен
был повторить опыление "Љонтумакса", но уже на трех  кустах.  “
него были некоторые шансы -- это ведь был "Љонтумакс"-гигант, с
двойным  набором  хромосом. Ќа всех трех растениЯх, стоЯвших на
балконе ’умановой, дружно наливались кисти бутонов.
     ‚ понедельник, работаЯ в учхозе, он  набрал  в  стеклЯнную
трубочку   от   глазной   пипетки   желтой   пыльцы  с  цветов,
распустившихсЯ ка делЯнке, где рос сорт "Ћбершлезен", известный
у  селекционеров  как  хороший  опылитель.   ‡аткнув   трубочку
кусочком  ваты, он положил ее в грудной кармашек пиджака, сунул
туда же пинцет,  взЯл  десЯток  бумажных  изолЯторов,  то,  что
академик  ђЯдно назвал "противозачаточными средствами", и после
захода солнца отправилсЯ к ’умановой.
     ќто был четвертый вечер, и его ждали. Ћколо ложа  Ђнтонины
Џрокофьевны стоЯл круглый столик, и она приготовилась наблюдать
таинство.  ‘ев  за  столик, ”едор €ванович начал это таинство с
лекции. Ћн пересказал ’умановой мысли ‘тригалева о равенстве  и
о  необходимости  из  года  в  год  настойчиво  опылЯть упорные
растениЯ, не поддающиесЯ скрещиванию. Љогда все было высказано,
он лишь двинул пальцем в сторону балкона, и одна из бабушек тут
же  принесла  и  поставила  перед  ним   горшок   со   стройным
широколистым  растением,  слегка  похожим на этажерку. Ћно лишь
отдаленно напоминало картофельный куст.  Ѓыло  всего  лишь  два
толстых   стеблЯ,  и  каждый  заканчивалсЯ  напрЯженной  кистью
бутонов.  Ќа  одной  кисти  раскрылсЯ  кремовый,  слабый,   как
рассвет,  цветок с оранжевым сердечком. ”едор €ванович отщипнул
его ногтЯми.
     -- ”едь! -- сказала ’уманова падающим шепотом. -- ‡ачем ты
это?
     -- ђаскрытый уже не годитсЯ. Ћн самоопылилсЯ.
     -- ќтому вейсманизм-морганизм учит?
     -- Џрирода учит.
     ’ри зрителЯ молча уставили на горшок с  начинающим  цвести
растением напрЯженные взглЯды.
     ‚зЯв  пинцет,  ”едор  €ванович  раскрыл  один  из  верхних
бутонов   и    быстрыми    движениЯми    оборвал    недозревшие
матово-оранжевые тычинки. Џоднес трубку с пыльцой и прикоснулсЯ
ею  к  сиротливо  оголенному  рыльцу.  ’ак,  один  за другим он
кастрировал и опылил три цветка. Ћсталось еще четыре --  их  он
оборвал.
     -- Ќе созрели, -- поЯснил зрителЯм.
     ‚сю кисть он ввел в бумажный пакет и обвЯзал его горловину
тонкой  проволочкой. Ќа второй кисти он опылил четыре цветка. €
надел второй изолЯтор. Џотом  открыл  свою  секретную  записную
книжку  и  проставил в неких графах числа: 28, 5 и 7. "„вадцать
восьмого маЯ  на  данном  растении  опылено  семь  цветков"  --
означала запись.
     -- ‘лушай, Џрокофьевна, -- сказал он, пока бабушка уносила
горшок на балкон и доставлЯла в комнату второй. -- џ все думаю,
длЯ чего тебе пускать сюда этого человека...
     -- ’ы  насчет  этих горшков? Ќе бойсЯ, -- стальным голосом
отрезала ’уманова. -- Ђ ходить он будет.
     -- Њожно было бы и поворот ему. Ћт ворот...
     -- „урак, менЯ на какие  откровенности  толкаешь.  ‘колько
мне лет, по-твоему?
     Ѓабушка  поставила  на  стол второй горшок. ‡десь было три
стеблЯ, все -- увенчанные кистЯми бутонов. ‘жав губы, он  молча
принЯлсЯ раскрывать и кастрировать самый зрелый бутон.
     -- „умаю, что лет тридцать тебе есть, Џрокофьерна...
     -- Ќе ври... ѓалантный кавалер. ’ридцать восемь мне. ‘амый
бабий сок. †енщина Я или не женщина?
     -- ‚опросы какие-то... Љакой может быть разговор?
     -- •орошо. Њуж он мне?
     -- ‘обственно...
     -- Ћх,  не  люблю,  когда  вилЯют.  Ќе муж он, конечно. Ќо
мужик. …сть силы в природе... Љоторые способны  забрать  власть
над  человеком. †енщина, если она полнокровнаЯ... Ќу, да ты еще
дите, ничего не понимаешь. •оть и ученый.
     Ќо он уже понЯл. ‚спомнил, как ‹ена  говорила  ему  что-то
похожее.   „амка  ей  говорила  бывалаЯ...  “жаснувшись,  начал
краснеть и, почувствовав это, сильно ущипнул себЯ пинцетом.  Ќе
помогло -- ’уманова заметила все.
     -- Џолучил? Љраснеешь? ‚от так. Ќе лезь в бабьи тайны.
     Ћн  опылил  на  втором  растении  шестнадцать  цветков. Ќа
третьем оказалось два стеблЯ. ‡десь он опылил  девЯть  цветков.
‚сего   в  этот  вечер  ”едор  €ванович  записал  тридцать  два
опыленных цветка.
     -- ‘лушай, -- сказал он, отодвигаЯ стол и поворачиваЯсь  к
’умановой. -- ‡абудем мою глупость, ладно?
     -- ‘ам  и  забывай.  ЊенЯ такие вещи давно уже в краску не
кидают. †енитьсЯ тебе пора...
     -- ќтот вопрос Я обдумаю. ‘кажи-ка, Џрокофьевна, ты хорошо
знала всех, кто входил в "кубло"?
     -- Њногих, конечно, хорошо.  ‘  ‹еночкой  Ѓлажко  мы  были
очень  близки.  Џравда,  что она тебЯ мужем назвала? Љогда ты к
ним на киносеанс влетел?..
     -- „а, Я делал ей раза два такие намеки...
     -- Ќе успел ты. Ќе намеки надо было делать, а  опылЯть.  Ђ
то  все  картошку  опылЯешь... „евка какаЯ была. ‚от твоЯ жена.
Ћна очень много о тебе говорила. лЯпа ты, больше ты никто.
     "‚от та дамка бывалаЯ, -- подумал он. -- ‚от кто наговорил
ей про непреодолимую силу... ЉотораЯ может забрать власть..."
     -- Ђ ведь не всю, не всю  власть  эта  сила  забирает  над
человеком, -- сказал он.
     -- ‚сю, всю, ”едька. Ќичего не оставлЯет.
     -- ’огда  Я  боюсь.  ’ы же ввела его в "кубло"... ’огда Я,
пожалуй, должен буду забрать у тебЯ и семена, и горшки.
     -- „урак ты,  дурак  чертов!  --  закричала  ’уманова.  --
‹овишь  все менЯ! “мней Я стала через тот случай с "кублом". Ќе
доберетсЯ он! ‘ила силой, а €вана €льича  наследство  он  через
мой труп... „аже и через труп не получит.
     “спокоение, которое почувствовал ”едор €ванович, спрЯтав у
’умановой   значительную   часть   "наследства"  €вана  €льича,
оказалось очень недолгим. Ћн в тот же вечер  вспомнил  о  новом
сорте,  и  теперь  его все времЯ тревожил повисший в воздухе и,
похоже, неразрешимый вопрос: как  разыскать  среди  трех  тысЯч
кустов  те  восемнадцать,  которые  нужно было спасти. ќто надо
было сделать до осени, потому что в  октЯбре  кто-то  придет  и
начнет  выкапывать  всю картошку подрЯд. € тогда новый сорт сам
себЯ покажет цветом клубней. ЋбЯзательно  обратЯт  внимание  на
невиданный   цвет  --  цвет  загорелого  женского  лица.  €  на
матовость, как у замши.
     ‚опрос не отступал, и, занимаЯсь своими делами  в  учхозе,
”едор   €ванович  теперь  часто  останавливалсЯ  и  остекленело
смотрел в одну точку. Љраснов это заметил  и  однажды  негромко
сказал:
     -- ”едор €ванович, вы что-то задумыватьсЯ стали...
     -- ‡адумаешьсЯ, -- последовал горько-рассеЯнный ответ. Џри
этом ”едор €ванович посмотрел долгим новым взглЯдом, непонЯтным
и смущающим.  Ћн  в  это  времЯ  думал  о ’умановой и о власти,
которую забрал над нею альпинист. -- …ще  как  задумаешьсЯ,  --
повторил  он, любуЯсь ее остолопом. -- ’роллейбуса-то замели, а
сорт где?
     -- ѓде? ’олько на  огороде  у  него.  ’олько  там.  ‹огика
подсказывает.
     -- Ђ  морфологиЯ  кагегорически отрицает. Ќет сорта, чтобы
не имел морфологических особенностей.  џ  ходил  смотреть.  ’ам
картошка  уже  цветет.  ‚се  цветки  белые.  €  рассеченность у
листьев одна и та же. “ всех. ќто все сплошь -- "Ћбершлезен". џ
бы не задумывалсЯ, если бы сорт был там...
     -- ’роллейбус потому и посадил там "Ћбершлезен"...  Џотому
что  новый  сорт  у  него,  думаетсЯ,  потомок  родителей... €з
которых один -- как раз "Ћбершлезен". € от  немца  перешла  эта
рассеченность. “добно маскировать сынка рЯдом с папой...
     "Љак  эта  сволочь  могла  допереть  до такой догадки?" --
подумал ”едор €ванович,  ахнув  в  душе.  Ќо  ничто  в  нем  не
дрогнуло. Ћн чуть-чуть зловеще улыбнулсЯ.
     -- ‚ы, дорогой, чистый вейсманист-морганист...
     -- ‘  вами  поработаешь  --  наберешьсЯ, -- весело ответил
Љраснов. -- Љем хошь станешь!
     -- Ќе скажите это Љассиану „амиановичу...
     -- Ђ он мне и подбросил эту идею!..
     -- Ќу, и как он рекомендует выделить этот новый сорт?
     -- Ћсень все выделит...
     ”едор €ванович, хоть и был он  серьезным  ученым,  хоть  и
видывал  виды, но и он не мог даже предположить, что тревожащий
его вопрос о новом сорте будет снЯт с той неожиданной простотой
и экономной четкостью жеста, какую может  показать  нам  только
природа.
     ‚  ночь с первого на второе июнЯ он сидел у себЯ в комнате
длЯ приезжающих за столом, на котором стоЯл  горЯчий  чайник  и
были  разложены  бумаги  --  он  начал  писать  первую  из трех
небольших работ. Ќе хотелось  становитьсЯ  на  эту  завершающую
стезю,  выходить  в чистое поле, где ждал готовый к смертельной
схватке враг. Ќо надо было когда-то решитьсЯ, и он сел за стол.
‚се эти статьи он  собиралсЯ  отнести  в  "Џроблемы  ботаники".
ЉаждаЯ  должна  была  бить в одну и ту же точку -- по одному из
главных тезисов академика ђЯдно -- о том, что "сома",  то  есть
тело  с  его  "соками"  (как  говорил академик), воздействуЯ на
"крупинки"  другого  --  привитого  --  тела,   может   вызвать
определенное  изменение,  передающеесЯ  по  наследству. Ћпыты с
прививками картофелЯ на табак, белладонну, петунию и помидор, и
обратно -- всех этих растений на картофель  --  -давали  ”едору
€вановичу богатый материал длЯ первой статьи. ‡а этими статьЯми
должна  была  последовать  суроваЯ  реакциЯ академика, особенно
после  сообщениЯ  о   новом   сорте,   выведенном   на   чуждых
теоретических основах. Ќо ”едор €ванович к этому был уже готов.
     Ћн  сидел  против полуоткрытого окна. ‘вежий ночной воздух
иногда шевелил листы на столе.
     —аса в два ночи он лег спать. Ђ в пЯтом проснулсЯ,  сильно
озЯбнув.  ”едор  €ванович  подошел  к  окну, чтобы закрыть его.
‚зЯлсЯ было за  створки,  но  тут  же  широко  распахнул  их  и
высунулсЯ наружу,
     Ќа траве перед окном был странный белый налет.
     "€ней!"  --  удивилсЯ,  присмотревшись. ‡ахлопнул окно и в
трусах, босиком выбежал на крыльцо.  Ќоги  обожгло.  ‘теклЯннаЯ
неподвижность  холодного  раннего  утра  встретила  его.  ‘разу
увидел облачко пара, вылетевшее изо рта. Ѓелые  полотнища  инеЯ
протЯнулись   по  обе  стороны  асфальтовой  дорожки.  Ђ  когда
взглЯнул на бледно-рыжий край неба, полотнища сразу поголубели.
"Ќе меньше полутора градусов", -- дошло вдруг до него. ЃросилсЯ
в дом одеватьсЯ,  надел  сапоги,  куртку  и,  выскочив  наружу,
торопливо  зашагал  к  парку.  €ней  по-зимнему  повизгивал под
ногами.
     Ќебо рыжело все Ярче, потом начали выступать,  прорезались
розовые  лебединые  клики  зари,  и  от этого все темнее, синее
становилась замороженнаЯ землЯ. ‚ыйдЯ из парка,  он  взЯл  чуть
правее   --   туда,   где  были  бескрайние  картофельные  полЯ
пригородного  совхоза.  ’емнота   уходЯщей   ночи   и   голубое
оцепенение  заморозка  окружили  его, преградили дорогу. Ќикого
здесь не было, народ спал, не знаЯ, что  урожай  уже  погиб  на
семьдесЯт процентов. Љонечно, вместо убитой за полчаса ботвы со
временем  пойдет  новаЯ, но лучшие месЯцы роста будут потерЯны.
Џовернув назад, ”едор €ванович  зашагал  по  мощеной  дороге  к
городу.  Љогда  свернул  к  трубам,  в спину ему ударили первые
радостные винно-розовые лучи. “тренние звуки, просыпаЯсь, бодро
вступали  в  пробующий  силы  хор.  ‚   разных   концах   парка
послышалось  карканье первых грачей -- словно ломающиесЯ голоса
мальчиков-подростков,  играющих  в  футбол.  ‚дали,  в  учхозе,
возник  частый  пистолетный  треск -- завели пускач трактора. ‘
реки прилетел низкий короткий возглас парохода и повторилсЯ еще
несколько раз. „онеслись мерные удары по металлу. ‚ соседних  с
домом  ‘тригалева  дворах  закричали  сразу  несколько петухов.
”едор €ванович слышал всю  эту  утреннюю  музыку,  но  думал  о
своем:  что же делаетсЯ на огороде €вана €льича? “крыл ли забор
его картошку от мороза?
     Џлохим укрытием оказалсЯ  этот  забор.  Љогда,  перемахнув
через  него,  ”едор  €ванович,  полный тоскливого предчувствиЯ,
выбежал к огороду, он увидел знакомую специалисту-картофелеводу
картину. ‚есь огород изменил цвет. —етыре  днЯ  назад  это  был
чистый,   откровенно   зеленый   широкий   лоскут,   равномерно
обсыпанный белыми цветочками, и  все  растениЯ  стоЯли,  тЯнули
руки вверх. ќтой ночью, за минуту до восхода солнца, огород был
такой  же  голубовато-серый,  как и картошка на поле совхоза. Ђ
сейчас, когда иней растаЯл, всЯ ботва поникла, уронила "уши", и
эти почти черные "уши" слегка просвечивали, как восковые. ‚ них
уже шли необратимые процессы, начало которым  кладетсЯ  в  один
миг.  ”едор  €ванович  уже  видел  этот  миг,  остановленный  и
закрепленный на кинопленке -- когда хромосомы, попав в условиЯ,
непригодные длЯ жизни, начинают распадатьсЯ.
     ‘мерть провела здесь свою черту. € ”едор €ванович, который
по его   специальности   и    по    его    особенной    детской
впечатлительности  был  более  чем  иные  способен  вникнуть  в
ужасающую суть этого ЯвлениЯ и который  по  тем  же  основаниЯм
Ярче  иных  стремилсЯ  к  жизни  и  берег  жизнь,  -- наш ”едор
€ванови