 у тебЯ же всегда есть про запас!
     -- Ќе обижай менЯ, ”едЯ. “ менЯ горе.
     -- Ќу и что -- вот придет...
     -- Џридет и тоскует. Ќевозможно!  ѓоворит,  нам  нет  хода
назад.
     -- Ђ  ты-то!  ’акое  дело, а он тут... Њены со мной затеЯл
какие-то. Љровать, скрепки предлагаешь...  Џослушай,  ты  зачем
мне...  ‡ачем  эти  скрепки  даришь?  --  ”едор €ванович не мог
смотреть в Явно лгущие глаза Љеши и говорил, отвернувшись.
     -- Ќе нужны? ’огда давай назад. ‘читаю: ђаз!  „ва!..  €шь,
вцепилсЯ.  •а-а! ѓреховодник ты, ”едька. ‘мотри, потом расскажи
мне, как прошел сеанс. „оложишь все подробно.
     „а,  ”едор  €ванович  вцепилсЯ  в  этот  коробок,  как   в
драгоценность.  ’олько он не собиралсЯ любоватьсЯ и изощрЯть до
таких тонкостей наслаждение, может  быть,  и  ожидавшее  его  в
отдаленном  будущем.  Ћн готовил себе муку и не знал, перенесет
ли он ее. ‚идавшаЯ виды чуткость его уже проникла в цели  Љеши,
а   сатанинскаЯ   изобретательность   ревнивца  подсказала  ему
страшный план.
     "’оскует... Ќо все-таки назад хода нет!  ‹еночка,  Я  тебе
прощу!  ‚се без остатка! -- так думал он, прЯча в карман пальто
коробок со скрепками. -- „аже нет -- какое может  быть  у  менЯ
право   ее  прощать  или  не  прощать.  џ  просто  заставлю  ее
улыбнутьсЯ, будто ничего не было".
     Ќо, шагаЯ домой,  он  то  и  дело  трогал  в  кармане  эту
проклЯтую коробку.
     "Љошмар  какой-то,  --  думал  ”едор  €ванович.  --  Љешка
применил уже эти скрепки.  „лЯ  своих  эстетических...  “  нее,
конечно, рубец в душе осталсЯ. Ћна же -- чистейшее существо! Ћн
тоже  помнит  и про этот рубец. Џсихолог... •отел, чтобы Я взЯл
эту кровать в качестве брачного ложа. —тоб напомнил ей  о...  Ђ
потом  доложил  чтоб  о  впечатлении...  “жас! Ќу, Љеша, ну, ты
садист! •очешь надеть „сэра Џэрси" и показатьсЯ ей. € посмотреть
на реакцию! ’еперь вот скрепки сунул. €зобрета-атель! Ќичего не
выйдет, ничего!"
     "Ќо проЯснить всю картину  надо",  --  шепнула  в  нем  та
страсть, что ищет новых, непереносимых страданий.


        II

     Ќа следующий день в учхозе, проходЯ в оранжерее мимо ‹ены,
он остановилсЯ  и довольно долго молча на нее смотрел, и взглЯд
его был  благосклонно-холодным,  взглЯд  тициановского  •риста,
отвергающего  динарий. Ћна вспыхнула, оцепенела, сильно сжала в
руках глинЯный горшок с землей, как бы прижимаЯ его к груди,  и
поставила  на  место. Ћн прошел дальше, ни разу не оглЯнувшись,
вышел из оранжереи и так же, не оглЯдываЯсь,  исчез  за  дверью
финского домика, где у него была своЯ рабочаЯ комната. ’ут были
стеллажи  в  три  Яруса,  и  на них стоЯли стеклЯнные плошки --
чашки Џетри,  а  в  чашках  в  воде  на  фильтровальной  бумаге
прорастали  картофельные  семена.  ЏередвигаЯ чашки, он слышал,
как отворилась и закрылась дверь, и знал, кто вошел.
     -- Ѓедный, -- сказала ‹ена, крепко обнЯла его и  прижалась
к нему сзади,
     -- Џочему  это Я бедный? -- спросил он, не оглЯдываЯсь. --
‘ какой это стати? Џосмотри-ка -- пошли наклевыватьсЯ семена!
     Џотом быстро обернулсЯ.
     -- ‡наешь, на чем  Я  сейчас  себЯ  поймал?  џ  умирал  от
страданиЯ  и  скрыл  это.  ‚о  мне что-то начало закрыватьсЯ от
тебЯ, затЯгиватьсЯ. …сли так дальше пойдет -- и с моей  стороны
начнетсЯ  притворство и вранье... џ сейчас еле остановил в себе
это. Ђ так хотелось притворитьсЯ равнодушным. ’ак  что  имей  в
виду...
     -- „урачок, ты все еще думаешь, что Я тебе изменЯю?
     -- €змена  --  выдуманное слово, -- сказал он с кривоватой
тоскливой ужимкой. -- €змены в  любви  не  может  быть.  ‹юбовь
имеет начало и конец. Љогда конец наступил и любви не стало, не
все  ли равно, куда пойдет, что будет делать тот, кто не любит.
…сли бы любил -- никуда бы не пошел.
     Ћна закрыла ему рот рукой. Ћн отнЯл ее руку.
     -- Љроме того, любовь неповторима. ‘о мной ты  одна,  а  с
другим  будешь  другаЯ.  €змена  была  бы,  если  бы можно было
повторить одну и ту же любовь, но с другим человеком.  ’о,  что
было  мое,  останетсЯ  со  мной  и  не  повторитсЯ.  ‘о мной ты
трогательно чиста. Ќо в том обществе, где над чистотой  красиво
и  мефистофельски смеютсЯ... ’ам и ты можешь смеЯтьсЯ. Ђ мое ты
там забываешь. ‚полне естественно...
     Ћна еще сильнее зажала ему рот.
     -- ‘очини-итель! —то ты знаешь о том обществе?  Ќичего  же
не знаешь!
     -- Њожет,  и  ты  о  том  обществе  ничего  не  знаешь. ’о
общество с тобой может быть одно, а со мной -- другое.
     -- Њожешь ты подождать еще две недели? Ќет,  лучше  месЯц.
Џодожди.  €  не  притворЯйсЯ  больше,  пожалуйста.  ѓони все из
головы. €зо всех сил борись. -- € она поцеловала его  и  сильно
встрЯхнула. -- Џроснись, ладно?
     -- Љонечно!  -- сказал он и все же небрежно пожал плечами,
как бы храбрЯсь. -- Њогу, могу подождать. Џодожду.
     ‚ этот день к нему подошел в оранжерее академик  Џосошков.
ЊЯгко  взЯл  под  руку  и повел в сторону от людей. ‹ицо у него
было, как всегда, желтоватое, с Ямами на  щеках,  и  серые  усы
были  подстрижены,  как  дощечка, и сам он в своем сером халате
был весь заглЯденье -- аккуратный и молодой.  ’олько  тени  под
бровЯми  были  гуще,  и  там, в глубине, словно вздрагивали две
чуткие мыши -- то покажутсЯ, то исчезнут.
     -- ”еденька, -- сказал он.  --  Љороткий  конфиденциальный
разговор. “ тебЯ лицо нехорошее. ЌеприЯтности?
     -- ‚се  в  ажуре,  --  ответил  ”едор  €ванович. -- Џолный
порЯдок.
     -- …сть у тебЯ дама сердца?
     -- Ќет, -- солгал ”едор €ванович.
     -- Ќе верю, есть. ђаз врешь, раз говоришь нет  --  значит,
дела  у  тебЯ  не слишком. Љогда они хороши, еле удерживаешьсЯ,
чтобы не похвастатьсЯ. “ менЯ нет сил смотреть на тебЯ. џ  вижу
иногда,  как  ты  бежишь  по  этой  улице...  Џо ‘оветской. € в
арку... Ќичего, не отчаивайсЯ. ‡наешь,  нужда  бывает  в  таких
случаЯх   поделитьсЯ.   Ќе   бойсЯ,   делись.  Ќайдешь  во  мне
понимающего  конфидента.  Ќе  хмурьсЯ,  а  пойми,  ”едька.   џ,
например,  был  рожден  длЯ огромного счастьЯ в семье, а у менЯ
все неудачи, неудачи. Ѓольшой накопилсЯ опыт по линии неудач, и
потому Я все-таки угадал твое. Њы идем не по параллельным, а по
сходЯщимсЯ прЯмым, и впереди нас ждет обоюднаЯ исповедь.
     ”едор €ванович прижал локтем его руку.
     -- „а, пожалуй, в чем-то вы коснулись истины. Ќо Я пока не
созрел еще длЯ такой исповеди. ‘коро, видно, выпью всю чашу  до
дна. …ще месЯц. € тогда прЯмиком к вам. ђеветь.
     -- „авай, милый, давай...
     Ќо  ждать целый месЯц не пришлось. € чаша оказалась совсем
другой. ‚ середине апрелЯ  --  там  же,  в  учхозе,  в  финском
домике,  ‹ена  вдруг  зашла  к  нему перед самым концом работы.
Ѓросилась на шею.
     -- ’ы менЯ любишь?
     -- Ќаверно, -- сказал он и посмотрел устало.  Ќе  отпускаЯ
рук,  откинулась,  с  тревогой  посмотрела  сквозь  очки. Ѓрови
сошлись.
     -- Ѓабушка права...
     -- Ќовые тайны! ‚ чем она права?
     Џрошлась, повернулась на одной  ноге,  задумчиво  глЯдЯ  в
пол.  "Ќовые  иероглифы!  ‘пециально  длЯ менЯ!" -- подумал он,
замираЯ.
     Џрипала к его  груди,  глЯдЯ  вниз,  странно  трепеща.  Ћн
чувствовал этот трепет.
     -- ’ы менЯ, правда, любишь?
     -- Џравда.   ‘корей!  —то  ты  хочешь  сказать?  Џриложила
голову, слушаЯ его сердце. Њолчала.
     -- Ђ ты долго будешь менЯ любить?
     -- ‚сегда.
     -- € никогда не...
     -- Ќикогда.
     -- ‘мотри же...
     € они замолчали оба.
     -- Џаспорт у тебЯ с собой? --  спросила  вдруг,  строго  и
прЯмо посмотрев.
     -- Ќет... Ђ что?
     -- Ќичего.   ‡а  паспортом  зайдем.  ‚от,  смотри.  Ќа  ее
маленькой ладони лежали два тЯжелых золотых кольца.
     -- ќто бабушка нам. ќто ее с дедушкой кольца.  Џодставь-ка
палец.  ”едор  €ванович,  Я  тебЯ страшно, больше жизни люблю и
избираю своим мужем. Ќа всю жизнь. …сли  бы  тебЯ  не  было,  у
менЯ, наверно, не было бы больше никого...
     Ћна  даже  шмыгнула носом и, снЯв очки, вытерла лицо о его
рубашку.
     -- € ты мне надень. ‚от на этот палец. ‚от так.  „о  конца
надевай.  Џоцелуй  менЯ.  Њолодые,  поздравьте  друг  друга, --
вспомнила она чьи-то  официальные  слова  и  засмеЯлась,  опЯть
шмыгнув   носом.  --  Ђх,  ”едька,  ”едька,  не  мешай,  дай  Я
выплачусь. џ не могу остановитьсЯ...
     Ћна даже взвыла слегка, усмешка на этот раз не получилась,
и она зарылась лицом в его  рубашку  и  зашмыгала,  ударЯЯ  его
кулачками в грудь.
     „олго  они  так  стоЯли около чашек Џетри, слегка качаЯсь,
постепенно приходЯ  в  себЯ.  Џотом  умылись  оба  над  большой
эмалированной кюветой, вытерлись платками.
     -- Ќу что, пойдем? -- спросила она.
     -- Људа?
     -- Љак, "куда"? ‚ загс!
     Ћни  бегом  полетели одеватьсЯ, выбежали, как школьники на
перемену, из домика на  чуть  подмерзшую  грЯзь.  ‹ена  была  в
коротеньком  --  выше  колен  --  каракулевом пальто -- бабушка
перешила длЯ нее свое, -- и в  тонком  шерстЯном  платке  цвета
жирного  красного  борща,  посыпанного  мелкой  зеленью.  ”едор
€ванович хотел покрепче схватить ее под руку, но  по  ее  лицу,
рукам   тут   же   пробежал   строгий   иероглиф:  "Џодождем  с
обнародованием наших отношений". -- € они молча пошли рЯдом.
     -- ‡начит, бабушка разрешила? -- спросил он.
     -- Ѓабушка приказала!  Ѓабушка  мне  выговор  закатила  за
тебЯ! ‘трого велела немедленно женитьсЯ!
     ЏройдЯ  через  парк,  они  зашли  к  ”едору  €вановичу  за
паспортом и быстро, весело зашагали через  поле,  по  ‘оветской
улице  и  переулкам  --  и  к райисполкому. ‹ена уже знала весь
путь. ЏроведЯ его по длинному коридору первого этажа,  сказала:
"‚от здесь", -- и они умолкли перед запертой дверью, на которой
была приколота бумажка: "15 и 16 апрелЯ отдел не работает".
     -- Ќу и ладно, -- сказала она, помолчав. -- Ќу и пусть.
     -- Ћтложим? -- тихо спросил он.
     -- Ќет, зачем... Џойдем жить ко мне. ’ам все готово.
     -- Ђ бабушка?
     -- Ѓабушка  вчера  благословила  менЯ  и  уехала  в другой
город. Ђ потом она осторожно вернетсЯ.
     €  они  неторопливо  побрели  обратно.   Ћба   чувствовали
некоторое беспокойство. ‘унув руку глубоко в карман его пальто,
‹ена  то  и дело толкала его, толкала и притЯгивала, держась за
этот карман.
     -- †енитьсЯ официально  нам  нельзЯ,  --  вдруг  загадочно
проговорила она. -- ЌельзЯ женитьсЯ. ’ы мне не веришь.
     "„а,  --  подумал ”едор €ванович. -- Ќет, не ,,не верю", а
знаю, что у тебЯ есть какаЯ-то начиночка". € промолчал в  ответ
на ее вынуждающее молчание.
     -- ‚о-от.  ЌельзЯ.  Ђ  что  мы  идем  ко мне -- это Я беру
целиком на себЯ.
     €, посмотрев на него, она кивнула выразительно:
     "Џонимай, как хочешь". Ћн не сказал ничего.
     -- —то загс? -- она толкнула его и притЯнула. --  ’ебе  Я,
конечно, тоже не верю. џ знаю, что ты -- ”едор €ванович. € беру
тебЯ  без  гарантий  закона.  ЃеритЯ  и  вы  менЯ  безо  всЯких
гарантий. ЃеретЯ? —то это у вас? -- она достала из его  кармана
картонный коробок.
     -- ‘крепки, -- сказал он.
     Ћна  повертела  в  руке  коробок, как будто не видЯ его, и
положила обратно.
     ‘ того момента, как он вспомнил про эти скрепки,  какаЯ-то
гадость опЯть засела в нем, отнимаЯ волю.
     -- ’ы  какой-то  торжественный,  --  она приблизила к нему
свои большие очки. ‡а стеклами плавала, льнула к нему ее душа.
     ‘егоднЯ что-то должно было произойти. "Ќет,  пусть,  пусть
будет  Ясность,  -- оправдывал он себЯ. -- ЋбъЯснимсЯ, войдем в
рай чистыми".
     -- ‚ какой, рай? Ћ чем ты? ЋказываетсЯ, он говорил вслух.
     -- Ќадо, наверно, ко мне  сходить  за  вещами,  --  сказал
”едор  €ванович,  когда  они прошли через арку под спасательным
кругом.  Ћн  пыталсЯ   остановить   времЯ,   влекущее   его   к
неизвестному концу.
     -- “спеем, -- ответила она. -- “ менЯ все есть.
     -- Њожет, купим что-нибудь?
     -- ‚се куплено. ’ы боишьсЯ?
     Ћни  вошли  в  лифт,  и  пока  кабина  медленно  плыла  на
четвертый этаж, обе руки ‹ены успели залезть к нему  в  пальто,
обнЯли его за плечи.
     Љвартира  номер  47. „верь никак не отпиралась. Џотому что
‹ена все времЯ смотрела на него. Ќаконец, отперлась.
     -- ќто вот  тебе,  --  сказала  ‹ена,  подаваЯ  ему  новые
малиновые тапки. -- ќто Я купила.
     ‘тол  в  первой комнате был торжественно накрыт длЯ двоих.
—ернела  бутылка.  ‚  овальном  блюде  что-то   горбилось   под
крахмальной салфеткой.
     -- ќто Я бегала днем накрывать. „лЯ нас с тобой. ‚о второй
комнате  рЯдышком  стоЯли  две  кровати,  застеленные  голубыми
пикейными  покрывалами.  €зголовьЯми  к  дальней  стене.  Ђ  по
сторонам -- по тумбочке.
     -- ЌравитсЯ?  -- спросила ‹ена, забираЯсь под его руку. --
ќто мы с бабушкой тут...
     -- Ђ мухи где?
     -- ’ы разве не видел? Ћни в той комнате. Њежду окнами.
     -- Ђга...
     -- Ќу что теперь будем делать?
     -- Ќаверно, Я пойду умоюсь, как следует...
     -- Џойдем. ‚от сюда. Њожешь сначала зайти и в  эту  дверь.
Ќе  желаешь?  Ђ здесь у нас ваннаЯ. ѓаз открываетсЯ вот так. ’ы
полезешь в  ванну?  ќто  твое  полотенце.  Ђ  это  твой  халат.
Ѓабушкин подарок...
     •алат   был   малиновый,   мохнатый.  ‚  точности,  как  у
Љондакова, только новый.
     €з ванной он вышел, почти дважды обернутый  этим  халатом,
узко  подпоЯсанный.  €  сейчас же туда скользнула ‹ена, сделала
ему таинственные глаза и захлопнула дверь.
     ’Янулись минуты. Ћкна уже стали сиреневыми. Ћн зажег  свет
в  обеих комнатах. Џотом он вспомнил и, достав из своего пальто
коробок со  скрепками,  отнес  его  в  ту  комнату,  где  чисто
голубели  под покрывалами два ложа. Ќет, у него не хватило духу
рисовать на коробке собачку по совету  Љеши  Љондакова.  Ќо  не
было  сил  и  отказатьсЯ  от  замысла. Ќевыносимые воспоминаниЯ
зашевелились в нем, и он, с  ненавистью  взглЯнув  на  коробок,
положил  его  на  трехногий  столик  у  двери -- на самом виду.
"‘ейчас ты получишь сигнал оттуда, -- подумал он. -- Ћт  твоего
того общества".
     ‚скоре  хлопнула дверь ванной, и в комнату, где был накрыт
стол, вошла  порозовевшаЯ  ‹ена  в  узко  подпоЯсанном  лиловом
мелкокрапчатом халатике с белыми кантами.
     -- „авай  питатьсЯ.  ‘адись  во  главе  стола.  Џривыкай к
положению главы семьи. Љак ты думаешь, будем пить вино?
     -- Њожет быть, выпьем по рюмке?..
     -- Ђ не повредит? Ѓабушка предупреждала... “ нас же  будет
дитЯ.
     -- Ќо  за  счастье надо выпить. Џо полрюмки. „авай, выпьем
за счастье.
     -- „авай. џ думаю, не повредит. Ќаливай скорей! Ћн налил в
маленькие рюмки какого-то вина.
     -- ‡а счастье, ‹еночка. ’ы -- моЯ жизнь. —то бы ни было  в
будущем...  €  в прошлом. ‡а тебЯ. —тоб отныне, с этой минуты у
нас не было никаких тайн друг от друга. Ќи малейших.
     -- Љроме одной, ”едЯ. -- Ћна посмотрела на него с мольбой.
-- Љроме одной, котораЯ длЯ тебЯ не  опасна.  €,  думаю,  скоро
перестанет быть тайной.
     -- ‡начит,  и  мне  можно держать про себЯ кое-что? Ђ то Я
сейчас чуть не покаЯлсЯ...
     -- Ќ-ну, если тебе хочетсЯ... …сли так  надо...  ќто  твое
кое-что, оно не опасно длЯ менЯ?
     -- ќто  что  --  ревность?  --  поспешил  он  спросить. --
Ђйферзухт?
     -- €нобытие любви, бабушка так говорит.
     -- Џонимаешь, это кое-что, оно  ЯвлЯетсЯ  частью  и  твоей
тайны  и  живет,  пока  существует  твой секрет. Ћно может быть
страшным, но может быть и смешным...
     -- Њы ведь все скоро откроем друг другу?  Ћбещаешь?  Ќу  и
хорошо. •орошо! -- она трЯхнула головой, отгонЯЯ свои сомнениЯ.
-- ’ы менЯ любишь?
     -- „а, -- твердо сказал он.
     -- Ђ Я умираю от любви. ‚ыпьем за это счастье. ‡а любовь.
     €   они  медленно  выпили  сладкое  детское  вино,  сильно
пахнущее землЯникой.
     Ќеуклонно  надвигалось  молчание,  предшествующее  великой
минуте. “же ”едор €ванович под ее непрерывным ласковым взглЯдом
сквозь очки съел большой -- лучший -- кусок индейки. “же выпили
чаю. ‘вадебный ужин пришел к концу.
     -- Ќу-у? —то теперь будем делать? -- спросила она, и голос
ее сорвалсЯ  на  шепот.  Ћна смотрела на него. ќто было мужское
дело -- произнести решающие слова. € он их произнес:
     -- Џойдем теперь туда?
     -- ЏридетсЯ идти...
     Ћни вошли в другую комнату. ”едор €ванович улыбнулсЯ ей.
     -- ‚зойдем на ложе?
     -- ЏридетсЯ взойти... ’ы ложись, а Я сейчас...
     Ћна вышла. Ћн неумело сдернул пикейное покрывало  с  одной
постели,  обнажив  красивое плюшевое одеЯло -- белое с зелеными
елками и оленЯми. ‘бросил халат на тумбочку  и  лег,  утонул  в
мЯгкой,  холодной, пахнущей туалетным мылом, совсем непривычной
среде.
     "—то мне нужно? -- думал он. --  Њне  ведь  очень  немного
нужно.  —тоб  пришел,  наконец, из области снов белоголовенький
мальчишечка, и чтоб рЯдом был самый близкий  взрослый  человек.
‚от  этот,  что  за стеной. Њать мальчишечки. Ќе таЯщаЯ от менЯ
ничего. € тогда мне море по колено...  ‘  самого  детства  буду
учить моего малыша разбиратьсЯ в красивых словах, не попадатьсЯ
на  их приманку, чисто смеЯтьсЯ и не боЯтьсЯ ничего. € не иметь
в душе ничего  такого,  от  чего  на  лицо  ложитсЯ  особенное,
несмываемое   выражение:   как   будто  человек  почуЯл  дурной
запах..."
     ‚друг он как бы проснулсЯ. „верь была открыта. ’ам стоЯла,
сиЯЯ глазами,  молодаЯ  женщина  в  длинной  ночной  рубашке  с
розовыми  бантами.  Ќа  ней  не  было очков. ђаспущенные темные
волосы легко шевелились на плечах.
     -- Љто это такой? -- он попЯтилсЯ в постели.  --  ЉакаЯ-то
новаЯ! Љак вас зовут?
     -- ’ы менЯ не узнал?
     -- ‹еночка,   бог   создал  длЯ  менЯ  не  эту  незнакомую
красавицу, а тебЯ. Ђ этой прекрасной рубашкой  надо  любоватьсЯ
отдельно. Ѓабушка подарила?
     Ћна кивнула, и оба рассмеЯлись.
     -- ‘ними... „лЯ первого свиданиЯ.
     -- Њожет быть, не надо?
     -- Њы  ведь с тобой одна плоть. џ хочу видеть тебЯ всю. ’ы
лучше, чем эта рубашка.
     -- Њожет быть, потом?
     -- Ќет, сегоднЯ! ‘ейчас!
     -- •орошо... -- € вышла.
     „олжно быть, там, за дверью,  она  набралась  мужества  --
вошла  спокойнаЯ,  нагаЯ.  Џовернулась  и плотно закрыла дверь.
‘пина, тонкаЯ шеЯ и плечи у нее были как у семилетнего мальчика
из интеллигентной семьи. ’ем  неожиданнее  поразила  того,  кто
лежал  в  постели,  зрелаЯ  сила  ее тЯжеловатой женственности,
тронутой чуть заметным, размытым румЯнцем. …ще плотнее притЯнув
дверь, она повернулась,  откинула  волосы  назад.  Љачнулась  и
дрогнула   грудь,   как   две   больших   напрЯженных   грозди.
Џочувствовав быстрый мужской взглЯд, ‹ена безжалостно придавила
их, сложив обе руки локоть к локтю, и они в  ужасе,  полуживые,
выглЯнули из-под ее рук.
     -- ‹еночка!  ЊилаЯ,  не  бойсЯ  менЯ.  „лЯ  того все это и
создано, чтобы любЯщий, допущенный лицезреть, воспламенилсЯ.
     Ћни  оба  все  времЯ  пытались  шутить,   чтобы   отогнать
неловкость.
     -- Ђ ты любЯщий?
     -- ‹еночка, Я истаЯл по тебе. †изни осталось пЯть минут...
     -- € ты воспламенилсЯ?
     -- Џогибаю! €ди!
     -- ЏридетсЯ   идти,   --  сказала  она,  недоуменно  пожав
детскими плечами, обреченно качаЯ головой.  ќто  был  иероглиф,
адресованный  только ему. Ћн устанавливал какой-то совсем новый
контакт.
     -- џ все-таки не могу... Џогашу свет.
     -- Ќе надо! ‚ раю же было светло!
     -- Ћкно... ‡акрыть бы чем-нибудь.
     -- ’ам же висит... Ќе надо.
     -- —то  это?  --  она  уже  держала  в  руке  коробок   со
скрепками. -- Љак это сюда попало? ’ы принес?
     Ћна рассеЯнно подбрасывала на ладони эту коробку. ‘унула в
нее палец.  ‘о  страшным  треском  рассыпалсЯ по полу оранжевый
дождь. Ћна замерла, держа пустую коробку в поднЯтой руке. Џотом
присела, подобрала одну  скрепку,  вторую...  "Џик  жизни!"  --
вспомнил   ”едор   €ванович,   мертвеЯ   от  ужаса.  ‚друг  она
задумалась, держа скрепки в горсти, медленно, все ниже  опускаЯ
голову.
     -- Ѓрось  все! -- закричал он в отчаЯнии. -- Ѓрось, брось!
Ќичего не думай!
     -- Џочему ты так? -- посмотрела, недоумеваЯ.
     -- ’ы что -- видела где-нибудь такие скрепки?
     -- …ще бы... €х у ђаечки в  ректорате  целый  склад.  …сть
что-то  в  этих  скрепках.  —то-то непонЯтное. ‹адно... ‚еником
потом подмету.
     Ћна выпрЯмилась. ќти скрепки снЯли всю  ее  застенчивость.
Ѓелым горностаем она протекла к нему под одеЯло. ”едор €ванович
протЯнул руки, но она слегка отпрЯнула. ‚ытЯнулась и молчала.
     -- Њне еще надо тебе кое-что сказать.
     -- Ќе надо. Ќе говори. џ все знаю.
     -- —то ты знаешь?
     -- Ќе надо ни о чем.
     -- Ќет,   надо.   Џочему-то  считают  некоторые,  что  это
изъЯн...
     "‚от оно",  --  вЯло  подумал  он,  сдаваЯсь.  Ќо  тут  же
воспрЯнул:     "ќто    невозможно!    ЌельзЯ,    пусть    будет
неопределенность!"
     Ћн зажал уши и еще шевелил пальцами в ушах -- чтоб  ничего
не  слышать.  ‡акрыл глаза и сквозь ресницы, как бы в сумерках,
все же  видел,  как  она  шевелила  маленькими,  детски-чистыми
губами,  и при этом растопыренными пальцами лохматила волосы на
его груди. Ћна исповедовалась ему в чем-то,  в  каком-то  своем
грехе.  Џотом  поднЯла глаза со вздохом. “лыбнулась виновато. €
вдруг заметила, что  он  по-настоЯщему,  намертво  закрыл  уши.
‘меЯсь,  стала  тормошить  его,  схватила обе руки, оторвала от
ушей.
     -- ’ы не слышал ничего! Ђ ты ведь должен узнать. „олжен.
     ‘ковала обе его руки и прЯмо в ухо продудела:
     -- ћ стурую дуву! -- так у нее получилось.  --  џ  стараЯ,
стараЯ  дева!  ‡наешь, кто Я? Ѓледно-голубаЯ муха-девственница,
только стараЯ. ’ы разве  не  видишь,  что  Я  всЯ  --  длиннаЯ,
прозрачнаЯ  и  бледно-голубаЯ!  Ќу? ђазве Я не должна была тебЯ
предупредить?
     ‚от так бывает... Ћн провел рукой по лицу, сгонЯЯ  мертвую
шелуху   долгодневного   наваждениЯ.  ‚зор  его  повеселел.  Ћн
радостно улыбнулсЯ, получилась лучшаЯ из его  улыбок,  и  ‹ена,
следившаЯ  за  этой  переменой  в  его лице, так и потЯнулась к
нему.
     ‚ полночь они уже были мужем и женой. ‹ежа  рЯдом  с  ним,
она с преувеличенным вниманием рассматривала свои пальцы, и это
тоже был иероглиф.
     -- џ ожидала большего от этого событиЯ, -- сказала она. --
ЋперациЯ без наркоза.
     Ћн хотел сказать нечто, но удержалсЯ. ’ихо поцеловал ее.
     ЌечаЯнный ласковый смешок выдал его.
     -- ’ы что хотел сказать? Ќу-ка, выкладывай.
     -- џ хотел сказать: ученый всегда на посту.
     -- Ђ что? € правильно.
     -- Ќе  болтай  чепухи, все так и должно быть. џ, например,
счастлив. Ќаложил, наконец, на тебЯ лапу.
     -- Ќаложил, говоришь?
     -- ЋжиданиЯ еще сбудутсЯ.
     -- ’ы так думаешь?  —то-то  интересное.  ‘мотри,  покрепче
держи лапу...
     -- ЋжиданиЯ сбудутсЯ завтра.
     -- ‡автра   --   нет.   ‡автра   у   менЯ   будет   листок
нетрудоспособности. Љак подумаю... ЏридетсЯ ведь еще  рожать...
Њне  больше  нравЯтсЯ наши отношениЯ, которые предшествовали...
ЌачинаЯ с того утра, когда Я варила кофе. ’ы помнишь потентиллу
торментиллу?
     -- Љонечно. Ђ ты помнишь мой несчастный первый поцелуй?
     -- …ще бы! —ем дальше от него отхожу -- тем прекраснее!  џ
не  знаю, возможно ли это -- чтобы затмило всю эту... прелюдию.
Џравда, одна дамка бывалаЯ говорит, что  заслонЯет...  ѓоворит,
что  это  способно забрать власть над человеком. Ѓудет грустно,
если это затмит. џ даже не могу представить...
     “тром они проснулись, взглЯнули друг на  друга  и  на  них
вдруг  накатило  веселье.  Ћна бросилась его душить, он заорал,
оба перекатились на соседнюю постель, котораЯ так и  оставалась
всю ночь под пикейным покрывалом. Ќе каждому могут быть понЯтны
невообразимые  детские  шалости  молодой супружеской пары, двух
первых жителей раЯ, сошедших с ума  от  счастьЯ.  Ќо  если  бог
существует,  да  к  тому же имеет человеческий облик и способен
видеть,  слышать  и  реагировать,  --  ему   достались   редкие
возможности.  Ћн, конечно, не видел ничего -- мгновенно опустил
глаза. Ќо он слышал, он слышал!
     ‚от что дошло до его ушей:
     -- Ќе спеши, Я не могу так бегать ‘ам знаешь, почему. € не
смотри так. „ай, лучше Я на тебЯ посмотрю. ‘той, не двигайсЯ, а
Я обойду. Ђ ты ничего! ’ы худощавый, это мне даже нравитсЯ. ќто
у тебЯ рана? Љак страшно... Њожно потрогать? “жас! ’ы лежал  на
поле  боЯ  с  этой дыркой в груди? € никого не было? Ћх, еще...
ЉакаЯ ра-ана... ќто из-за нее ты иногда хромаешь? ‚  общем,  ты
мне  нравишьсЯ. ’ы герой... Ќо дальше тебе худеть нельзЯ. Џошли
доедать индейку. Џотом заговорил мужчина.
     -- Ќет, индейка  потом.  „ай  теперь  Я!  ‘той  на  месте!
Џосмотрю  на  тебЯ. ’ы прекрасна! Џоцелуй менЯ. Љрасавица!! ќто
ты? џ не видел такого совершенства! ѓосподи,  неужели  это  моЯ
жена! Ќеужели навсегда! Џогоди одеватьсЯ, пройдись! Џробегись!
     -- ”едор €ванович, мне же тру-удно бегать. Ћх, впереди еще
роды!..
     џ  представлЯю себе бога, слушающего все это. Ћн улыбаетсЯ
своей умиленной улыбкой. Ђ может быть, и с  некоторой  грустью.
Џотому что он передал человеку самое лучшее, чего у него самого
нет, никогда не было и не может быть.
     €з  чего  Я  могу  заключить,  что самаЯ большаЯ свЯтынЯ и
ценность во всей ‚селенной --  это  чистаЯ  человеческаЯ  душа,
способнаЯ вместить любовь и страдание.
     Џолуодевшись  --  он  в  трусах  и  майке, она в халатике,
молодые супруги долго сидели за столом и доедали индейку.  Ћдну
поджаристую ногу все же оставили, чтобы ”едор €ванович мог днем
прибежать  и  пообедать  дома. Џосле чаЯ он посмотрел на часы и
стал одеватьсЯ -- надо было идти на работу. Ћна повисла на нем,
обеими руками вцепилась в его плечо и  сказала,  что,  наверно,
сегоднЯ  весь  день  пролежит дома на больничном листе. Ћн взЯл
было веник -- подмести скрепки, но ‹ена отобрала.
     -- Џотом. Џолежу, сама подмету. € тут он, подумав, сказал:
     -- џ, пожалуй, выдам тебе  свою  тайну.  —тоб  совесть  не
мучила. ќти скрепки мне подарил наш поэт.
     €,  виновато  на  нее поглЯдываЯ, рассказал ей всю историю
своих страданий -- про попытки ворватьсЯ к Љондакову, про тезку
и шахматы, про ботинки с дырками и  "сэра  Џэрси",  про  резную
старинную кровать и эти скрепки.
     ‹ена сразу же отпустила его плечо.
     -- € ты поверил! “жасно! ќто совсем на тебЯ не похоже!
     -- ’ы  смотришь,  ‹еночка,  с  позиции Ѓелинского, который
считал ревность низменным чувством.  Ђ  ты  с  позиции  бабушки
посмотри.  „ело было почти верное -- Я терЯл тебЯ. ’ы же бегала
к нему. ‚ тот подъезд.
     -- ‚ какой подъезд? -- она густо покраснела.  --  ѓосподи!
’ы видел, как Я... Љак ты не умер...
     -- Њожет, и умер бы. Ќо перед этим Я мог натворить дел.
     -- Љак   права   была  бабушка...  "сэра  Џэрси"  не  смей
отдавать, он мой, Я его люблю. Ђх, это Я столько  времени  тебЯ
терзала!
     -- €  сейчас  ведь продолжаешь... Ћна опЯть тЯжело повисла
на нем.
     -- ‚се вижу. Ќичего не выманишь. Џридет времЯ  --  узнаешь
все.
     ‘ам же он, между прочим, так и не открыл ей одной тайны --
его и  €вана €льича ‘тригалева. ’айна совсем не касалась ‹ены и
настолько была серьезна, охранЯла такие важные ценности, что он
даже ни разу и не подумал о ней. Љак будто ее совсем не было.
     ‚ два часа днЯ он прибежал на обеденный  перерыв.  “  него
теперь был свой ключ, он отпер дверь и, вешаЯ пальто, закричал:
     -- †ена-а! †енка! ‘упруга!
     ‚  квартире  было тихо. Ћн ворвалсЯ в первую комнату. Ќет,
он, оказываетсЯ, не испил еще всей своей чаши. Џохоже, что  она
без  дна.  Ћн  увидел стол, накрытый длЯ одного человека. Ћколо
тарелки белел  поставленный  стоймЯ  согнутый  пополам  листок:
"Ћбедай без менЯ. џ скоро приду. –елую".
     Ћн сел около окна -- ждать. †дал сорок минут, час, полтора
часа и шептал: "ќтого ей не следовало бы делать".
     Џотом  вскочил  и, схватив пальто, хлопнув дверью, побежал
по лестнице вниз, понессЯ по двору, по улице -- назад, в учхоз.
     ‚ его комнате в финском домике стоЯл Љраснов  и  задумчиво
глЯдел  на стоЯвшие перед ним на стеллаже чашки Џетри и длинные
узкие Ящики с землей. ”едор  €ванович  уже  знал  --  спортсмен
смотрел на чашки Џетри только длЯ виду. Ћн в это времЯ втЯгивал
и отпускал прЯмую кишку и считал.
     -- “же пикируете в Ящики? -- спросил ”едор €ванович.
     Љраснов кивнул, -- боЯлсЯ сбитьсЯ со счета.
     -- ќто те семена?
     -- Ђга...
     -- ‘тарик поделилсЯ?
     -- ЏЯть пакетов увез, а один велел высеЯть.
     -- Ѓлажко не видели?
     -- Ћна  не  пришла  сегоднЯ.  …е аспиранты искали... Љогда
после работы он открыл дверь сорок седьмой  квартиры,  ‹ена  --
ласковаЯ, мЯгкаЯ вышла ему навстречу.
     -- Џочему не обедал?
     -- ѓде была?
     -- Џозволь  мне не отвечать. Џозволь, хорошо? Ќе хочу тебе
врать.
     -- •орошо...
     Ћн молчал. Ћна не отходила от него. “ нее теперь поЯвилсЯ,
стал постоЯнным проникающий в душу долгий взглЯд.  €  еще:  она
стала,  проходЯ  мимо  него,  со специальным усилием опиратьсЯ,
повисать на нем. Ћднажды, когда они вместе подошли к окну,  она
вдруг  тЯжело  -- специально -- наступила ему на ногу. ‹овЯ его
взглЯд, сказала:
     -- Ќу улыбнись же, а  то  Я  скоро  подохну.  ’ак  страшно
смотришь.  “лыбнись, кому говорЯт! џ живу от одной твоей улыбки
до другой.
     ‚ этот вечер они легли рано.  Ќаступила  их  втораЯ  ночь.
„олго молчали. Џотом она сказала:
     -- ’ы  что,  забыл,  что около тебЯ лежит твоЯ любЯщаЯ без
памЯти жена? Ќу-ка, поцелуй ее. …ще...
     -- ‡авиральный теоретик, вот ты кто, -- сказал он, обнимаЯ
ее, и она счастливо засмеЯлась.
     Њужчины по природе своей получают  от  жизни  больше,  чем
женщины.   Њногие   и  пользуютсЯ  этим  преимуществом  на  сто
процентов. Ђ настоЯщий мужчина должен  поднЯтьсЯ  еще  на  одну
ступень  -- к сверхпреимуществу. Ћно состоит в том, чтобы времЯ
от времени отказывать себе, притом в существенном.  Љонечно,  в
пользу  обойденного,  но скрывающего обиду друга -- женщины. Ќе
скользить  легкомысленно  по  лугу  наслаждений.  ‚   этом   --
сверхвысота.
     ќто,  должно  быть, закон природы. ”едор €ванович ни о чем
таком не думал, но стихиЯ закона жила в нем. €  среди  ночи  он
вдруг увидел, как на ее лицо пала тень темной злобы, как плотно
сошлись   сердитые  брови,  сжались  губы.  Ѓ  эту  минуту  она
находилась в глубоком уединении, сама с  собой.  ‘квозь  сжатые
ресницы   заметила   его   взглЯд,  полный  жадного  и  немного
испуганного интереса и, слабыми  пальцами  залепив  его  глаза,
оттолкнула.  —ерез  несколько мгновений она легко засмеЯлась и,
расцеловав его, счастливо объЯвила:
     -- ‡аслонило!..  ‡аслонило,  представлЯешь...  ‘   детским
удивлением  и  с любопытством ученого встретила она приход в ее
жизнь этой темной силы. €  больше  не  расставалась  с  нею,  с
каждой  ночью  все  больше  вникаЯ  в  эту  страсть, и эти ночи
понеслись одна за другой, непохожие, пугающе новые. ‡ахватывали
иногда и день. ’ак что  ”едор  €ванович,  который  с  невольной
робостью  наблюдал  этот  ее  рост,  даже  стал  подумывать: не
наступит ли у нее стадиЯ интереса к другим мужчинам.
     € был еще вечер,  последнЯЯ  суббота  апрелЯ.  Ћни  лежали
полуодетые на его постели, и вдруг он почувствовал, что ‹ена не
с  ним,  что  ее  милаЯ  непредсказуемо разнообразнаЯ сущность,
которую он так любил, куда-то улетела. € совсем неожиданно и не
таЯсь, ‹ена слегка разомкнула его объЯтиЯ и посмотрела на часы.
     -- ’ебЯ нет со мной, -- со стоном сказал он и  отвернулсЯ.
Ћна бросилась его целовать.
     -- Ќу разве Я не с тобой? -- она снова и снова приникала к
нему.
     -- ’олько тело, только тело! Ћболочка! -- €, поглЯдев ей в
глаза,  всматриваЯсь,  он  отчетливо  добавил: -- ’олько перьЯ!
Ћбронила в болото перо...
     -- Ќичего ты не понимаешь. ‘кажи, ты счастлив со мной?
     -- Ќе совсем...
     -- Ќо все-таки, частица есть. …сть? ‚от и не ставь  ее  на
карту.  џ  сейчас  уйду  на  два  часа.  Ђ ты лежи. Њожешь даже
заснуть. € смотри -- не ходи за мной. Ѓереги то, что есть.  …го
больше, чем ты думаешь. ‹адно? Ђх, Я уже опоздала!
     €,  легко  отстранив его, она спрыгнула с постели и быстро
начала одеватьсЯ.
     ‚  окнах  уже  стоЯла  весеннЯЯ  томительнаЯ  синь.   ‹ена
помахала  ему  и ушла. Ђ вернулась не через два, а через четыре
часа. Џосмотрела ему в лицо, потемнела.
     -- ‹адно. џ постараюсь реже ходить туда...
     ќто было в субботу. Ђ в воскресенье,  уйдЯ  на  полчаса  в
магазин,   она,  должно  быть,  услышала  какой-то  зов.  ”едор
€ванович сразу это почувствовал. Љ вечеру тЯгостное чувство его
усилилось -- она начала тайком поглЯдывать на часы и один раз в
коридоре в отчаЯнии  сплела  пальцы  и  заломила  их.  .  --  џ
прилЯгу, -- сказал он и как бы подавил зевок.
     -- ЉакаЯ тоска -- завтра опЯть на работу. ‹ожись и ты, а?
     -- ’ы  располагайсЯ, а Я немного постираю. ‹ожись, Я скоро
приду.
     Ћн разделсЯ и аккуратно сложил  на  стуле  брюки,  повесил
ковбойку.  ‚зЯв  газету,  громко  зашелестел  ею. ЋпЯть зевнул,
уронил газету и, повернувшись на бок, зарылсЯ лицом в подушку.
     "ђаз ты менЯ продолжаешь обманывать..." -- он  зажмурилсЯ,
чтоб  подумала,  что  спит.  Ѓыли  слышны  тихие  шаги в другой
комнате -- она подходила к двери, заглЯдывала. “шла  в  ванную,
пустила  громадную струю воды. Џотом по лицу его скользнуло как
бы дуновение ветерка -- она неслышно подходила проверить.
     "ѓосподи, это моЯ жена! -- думал он. -- Љак скрытны  люди!
ѓде  же  берега твоей загадочной жизни? ‚от сейчас ты думаешь о
чем-то, а может быть, и о ком-то, только не обо мне.  Ќо  вчера
-- только вчера -- что же это было? ‚чера у тебЯ был всего лишь
кратковременный  обморок любви. € вчера ты думала не обо мне --
вникала в свои временные переживаниЯ. Љ сожалению, этот обморок
быстро проходит. € ты начинаешь смотреть на часы. •ватить бы их
об пол. Ќет, надо кончать с этим, -- он старалсЯ дышать тихо  и
мерно. -- ’ы попалась, попалась, дружок".
     ‚ода  в  ванной  тЯжело гремела. Ћн чуть приподнЯл голову.
‹ены не было. "Ќаверное, уже на лестнице..." Ћн вскочил.  ’очно
и быстро двигаЯсь, оделсЯ, сунул ноги в тапочки. …е не было и в
коридоре. Ќабросив "мартина идена", он неслышно открыл наружную
дверь. „алеко внизу щелкали ее быстрые каблучки. •лопнула дверь
подъезда.   Ћставив   незапертой   квартиру,  он  понессЯ  вниз
гигантскими скачками. Џриоткрыл дверь подъезда. ‹ена  в  синей,
принадлежавшей  ему  телогрейке,  наброшенной  на плечи, сквозь
сумерки легко бежала через двор  к  тому,  знакомому  подъезду.
‡арычала  пружиной  дверь.  ’ут  ‹ена  остановилась, посмотрела
назад -- на окна, на свой подъезд. € скрылась. € дверь  тЯжелым
ударом как бы прибила этот миг, поставила точку на всем.
     Ћн  перебежал  двор  по  сухому  асфальту.  ‘  напрЯженной
медленностью обманул пружину двери  и  без  звука  скользнул  в
подъезд.   …е   замедленные  шаги  стучали  наверху.  "‹ифт  не
работает", --  прочитал  он  мельком  и  неслышно  запрыгал  по
лестнице,  с первой ступени на третью, на пЯтую, попадаЯ в такт
ее шагам. "‚ыЯсним теперь, у кого ты пропадаешь все  времЯ,  --
бежала рЯдом с ним мстительнаЯ мечта. -- Џотом объЯснимсЯ раз и
навсегда,  и  ты  навсегда  перестанешь  применЯть  ко мне свою
завиральную теорию. € у  нас  больше  никогда  не  будет  белых
пЯтен. …сли вообще останетсЯ что-нибудь..."
     ‚от и четвертый этаж, знакомаЯ дверь с кнопками. аги ‹ены
слышались выше. ”едор €ванович взлетел без звука еще на этаж. “
этих малиновых  тапок  был  замечательно  мЯгкий  ход! ‚от ‹ена
остановилась, похоже, на шестом. ‘лышен ее  приветливый  голос.
Ћтветил  еще  чей-то -- чей-то мужской, очень молодой. ЋпЯть ее
шаги. Ќегромко вздохнула и присосалась на место  дверь,  и  все
затихло. ”едор €ванович в несколько скачков пролетел три марша.
Ќа  промежуточной  площадке  --  на подоконнике -- сидела пара:
девушка и  желтоволосый  молодой  человек.  ‘аша  †уков!  ”едор
€ванович  кивнул  им.  Ћба  запоздало  соскочили с подоконника,
что-то крикнули вслед. Ќо он уже  рванул  почему-то  незапертую
дверь, вбежал в маленькую, как у Љондакова, прихожую. ‡десь был
сумеречно-желтый свет, а впереди чернел зев полуоткрытой двери.
’ам,  в  комнате, было темно. ЏротЯнулась мужскаЯ рука в черном
пиджачном рукаве и закрыла эту дверь.
     ”едор €ванович сейчас же ее  распахнул  и  остановилсЯ  на
пороге.  Ћн  ничего  не  видел в черном мраке, который открылсЯ
перед ним, кроме большого голубоватого  светлого  квадрата,  на
котором    двигалось    что-то   расплывчатое.   ‹егко   трещал
киноаппарат. ‡десь смотрели фильм.
     ”едор €ванович всмотрелсЯ. Ќа голубоватом экране двигалось
что-то вроде серых  пальцев,  мЯгко  ощупывающих  пространство.
Џотом  показалось,  будто  две прозрачные руки совместили серые
пальцы, и они склеились. ‘ трудом разорвав этот контакт, пальцы
сложились в две щепоти, и  прозрачные  руки  с  мЯгкой  грацией
развели их вновь. "—ертовщина какаЯ-то", -- подумал ”едор
     €ванович,  и в этот момент аппарат умолк, движение пальцев
остановилось, и экран погас.
     -- ’оварищи! “ нас  чужой!  --  раздалсЯ  молодой  мужской
голос. -- ‚он стоит, у двери.
     € сразу из тьмы к нему бросилась ‹ена, он увидел ее очки и
за ними  -- бегающие глаза. “перлась обеими руками ему в грудь.
Ћн отвел ее руки.
     -- —то же наши-то! ‘ашка длЯ  чего  сидит?  --  возмутилсЯ
кто-то. -- ‡ажгите свет!
     -- Ќи   в   коем   случае!   --   послышалсЯ   дребезжащий
повелительный голосок, как будто принадлежащий очень маленькому
человеку. -- ЌельзЯ, не зажигайте. Ћн же увидит всех!
     -- ‡дравствуйте, Ќатан Њихайлович!  --  сказал  в  темноту
”едор €ванович.
     Ћн  уже  понЯл все. ‡десь тайно собиралось то самое кубло,
которое академик ђЯдно искал и не мог  найти,  и  они  смотрели
какой-то  запретный  научный  фильм. "ќто же хромосомы! „еление
клетки!" -- догадалсЯ он.
     -- џ за него ручаюсь, товарищи, -- ‹ена повернулась к нему
спиной, как бы закрываЯ его  от  всех.  --  ќто  мой  муж.  Њой
ревнивый  муж. ‡а мной прилетел. „обегалсЯ, родной муженек. ќто
Я привела за собой такой пышный хвост...
     -- Љогда в дело  вмешиваютсЯ  матримониальные  дела...  --
опЯть вмешалсЯ непреклонный саркастический голосок •ейфеца.
     -- ’оварищи! Џусть он и муж нашего ученого секретарЯ... --
послышалсЯ  строгий  девичий  голос.  --  џ  все  равно  должна
напомнить то, о чем мы строго условились. —тобы ходить на  наши
семинары, одного поручительства мало.
     -- џ  тоже  могу  поручитьсЯ,  --  вмешалсЯ очень знакомый
тенор. € сбоку вышел из темноты приветливо улыбающийсЯ Љраснов.
-- ”едора €вановича у нас все знают. ”едор €ванович  это  ”едор
€ванович. —еловек неподкупный, справедливый...
     -- Ђ Я решительно против, -- послышалсЯ во тьме спокойный,
как всегда   угрюмый   голос   ‘тригалева.  --  ”едор  €ванович
принадлежит к враждебному направлению. € вообще, в  этих  делах
формальность соблюдать не лишне.
     €ван  €льич  ничем  не  выдал  своего отношениЯ к новости,
котораЯ больно коснулась и его, и  к  тому  же  была  возвещена
самой  ‹еной.  „уша  ”едора  €вановича  напрЯглась,  слушаЯ: не
скрипнет ли  что-нибудь  в  ржавом  замке,  не  шевельнутсЯ  ли
сувальды.  Ќо  ’роллейбус  как  будто  и не слышал откровенного
заЯвлениЯ ‹ены. Џомнил только о тайне, навсегда породнившей его
с ”едором €вановичем. € берег ее, показываЯ всем, насколько  он
чужд  неожиданному  гостю  и  как  он  решительно не согласен с
попытками ввести чужого в эту компанию.
     -- џ тоже принадлежу к враждебному направлению, --  весело
гнул свое Љраснов. -- Њожно и принЯть.
     -- Њы  знаем  вас,  -- заметила строгаЯ девица. -- “словие
есть условие.
     -- Џрошу вас помнить, товарищи, -- резко возвысилсЯ  голос
•ейфеца.  -- “величитсЯ число членов -- увеличитсЯ и основа длЯ
опасений. ‚ каждой аудитории, где больше  двух  человек,  может
находитьсЯ любитель писать доносы. —ем они руководствуютсЯ, эти
добровольцы, не знаю.
     "Ћн  помнит  мою  ревизию,  --  подумал ”едор €ванович. --
‘читает менЯ главным виновником всей беды".
     -- „ействительно. ‚сю жизнь думаю об этом феномене природы
и не могу найти ответа, -- сказал  кто-то  вдали,  Явно  в  его
адрес.  --  ќто  такой же имманентный закон, как и менделевское
один к трем...
     "ќто  кто-то  с  другого  факультета",  --  подумал  ”едор
€ванович.
     -- “дивительно, -- жаловалсЯ детский голос •ейфеца, как бы
спохватившись  и  постепенно затихаЯ. -- …го может быть здесь и
нет, он, может,  сидит  сейчас  в  ресторане  "‡аречье"  и  ест
осетрину  под  шубой...  Ђ  мы  вынуждены  строить свою жизнь с
расчетом на его присутствие. —ем он держит нас?
     -- ‘трахом, страхом, -- ответил кто-то, вразумлЯЯ.
     -- Џрошу прекратить эти разговоры. Џрошу заниматьсЯ только
тем, чем мы всегда занимаемсЯ, -- холодно и  спокойно  приказал
‘тригалев. Ћн, видимо, был здесь главным.
     -- ’оварищи!  -- наконец заговорил и ”едор €ванович, глЯдЯ
в настороженную тьму. …му все никак не удавалось вставить  свое
слово. -- ’оварищи! џ должен заЯвить следующее. џ действительно
не  разделЯю  некоторых  научных  концепций.  €  твердо стою на
позициЯх, занимаемых академиками ’рофимом „енисовичем ‹ысенко и
Љассианом  „амиановичем  ђЯдно.  --  ќто  он   подавал   сигнал
‘тригалеву,  что  тоже  помнит  о  тайне.  --  џ  действительно
принадлежу к другому направлению,  но  враждебности  к  вам  не
чувствую.  €  Я торжественно клЯнусь вам: поскольку Я не считаю
ваши занЯтиЯ опасными, Я ничего из того, что увидел  и  услышал
здесь,  никому  не передам. Ќи в устной, ни в письменной форме.
Ќи в форме намека. Љакого бы мнениЯ ни придерживались  на  этот
сч