        ‚асиль Ѓыков. Ћдна ночь

   -----------------------------------------------------------------------
   ‚ кн.: "‘обрание сочинений в четырех томах. ’ом четвертый".
   Џер. с белорусск. - Њ.ѓорбачев. Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1986.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 19 June 2002
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   "ћнкерсы" налетели внезапно.
   €х  тонкохвостые  стремительные  тени  вынырнули   из-за   островерхих,
разбитых  минами  крыш  и  обрушили  на  город  неистовый  громовой   рев.
Ћглушенный им, автоматчик ‚олока замедлил бег,  присев,  втЯнул  голову  в
плечи и на несколько  секунд  сжалсЯ  под  все  нарастающим  визгом  бомб.
‚скоре, однако, сообразив, где  спасение,  боец  метнулсЯ  на  забросанный
мусором тротуар и очутилсЯ под чугунной решеткой, тЯнувшейсЯ вдоль  улицы.
Ќесколько долгих мучительных секунд,  прильнув  к  раскаленному  асфальту,
ждал...
   Ѓомбы разорвались за оградой.
   ‡емлЯ со вздохом, тЯжело  содрогнулась,  тугаЯ  горЯчаЯ  волна  ударила
‚олоку в спину, что-то коротко и звонко звЯкнуло рЯдом, и сразу же  улица,
дома и вЯзы в сквере окутались клубами серой пыли.
   "Џолутонные, не меньше", - подумал ‚олока, сплевываЯ песок.  ‚округ  по
тротуару, в сквере и на мостовой брЯкали обломки камней, шлепались  слитки
асфальта, взметнув высоко в воздух, не спеша просеивалась туча земли, и  в
ней, медленно  оседаЯ,  густо  мельтешила  листва  акаций.  ѓде-то  вверху
простучал  пулемет,  тотчас  от  серого  исцарапанного  осколками   зданиЯ
брызнула штукатурка, и большаЯ, с бобовый струк, желтаЯ  пулЯ,  цокнув  по
камнЯм, бешено завертелась на тротуаре. Ќа очередном заходе  снова  ревели
пикировщики.
   Ќадо было бежать дальше.
   ‚  сквере  среди  еще  не  осевшей  пыли  уже  замелькали  полусогнутые
пропотевшие  спины  бойцов,  кто-то  перескочил  через  решетку  ограды  и
бросилсЯ на противоположную сторону улицы. Џо темной латке на плече ‚олока
узнал сержанта,  командира  отделениЯ  из  их  взвода.  Ћбрадованный,  что
впереди есть свой человек, боец вскочил и, пригнувшись, пустилсЯ следом.
   ‘ержант  в  несколько  прыжков  перебежал  улицу  и   под   новый   рев
пикировщиков нырнул в подворотню. ‚олока же немного отстал. Џозади грохнул
взрыв, и когда он, запыхавшись, влетел под спасительные своды подъезда, то
от неожиданности едва не вскрикнул: со двора прЯмо на него  выскочили  два
немца. ‚олока споткнулсЯ, шарахнулсЯ было назад, но и немцы тут, видно, не
ждали  его.  Џередний  что-то  бормотал  заднему,  на  мгновенье   в   его
расширенных глазах блеснули испуг и удивление. ‚ то же  мгновение  ‚олока,
не целЯсь, нажал на спуск - автомат содрогнулсЯ от беспорЯдочной  очереди,
- немец выпустил из рук карабин и упал лицом на мостовую.  …го  новенькаЯ,
меченнаЯ альпийской эмблемой каска, громко  звЯкаЯ,  криво  покатилась  по
тротуару.
   Људа исчез задний, ‚олока не увидел.
   ‚округ грохотали взрывы, где-то со стоном рушилось здание, в подворотню
хлынули клубы рыжей кирпичной пыли.  ‚олока  пригнулсЯ,  перескочил  через
откинутую руку немца, на  которой  еще  дергались  костистые  с  перстнЯми
пальцы, и сунулсЯ в настежь раскрытую дверь. ‚нутрь  и  вниз  тут  сбегали
ступеньки, в спешке ‚олока промахнулсЯ ногой и торчком полетел в  темноту.
ЋпережаЯ его, в полумраке загремел его автомат.
   ’ак боец очутилсЯ в подвале.
   ’ут  было  тихо  и  темно.  Џрохлада  бетонного  пола  сразу   охладила
разгорЯченное  тело.  ЏотираЯ  ушибленные  колени,   ‚олока   прислушалсЯ,
медленно  встал,  ступил  раз,  второй,  наклонилсЯ,  отыскиваЯ  на   полу
оброненное оружие, и от неожиданности вздрогнул: пальцы его наткнулись  на
что-то пыльное, теплое  и,  несомненно,  живое.  ‚олока  как-то  не  сразу
сообразил, что это сапоги, которые тут же рванулись из-под его рук, и  тут
что-то тупое и тЯжелое ударило бойца в спину. ‚олока ахнул от боли, но  не
упал, а взмахнув обеими руками, сгреб  в  темноте  чьи-то  ноги.  ‘ознание
пронзила догадка: немец!
   Ќемец не удержалсЯ, свалилсЯ наземь, но руками успел охватить ‚олоку за
голову. €ван напрЯгсЯ, пытаЯсь  вырватьсЯ,  но  напрасно.  ‚раг  все  ниже
пригибал его голову и, шаркаЯ  по  полу  подкованными  сапогами,  старалсЯ
одолеть его. Ќо €ван, уже придЯ в себЯ от испуга, уцепилсЯ за одежду немца
и, нащупав подошвами опору, всем телом толкнул врага.
   - ›-ых!..
   Ћни оба тЯжело рухнули на пол. €ван, задыхаЯсь от  боли  в  подвернутой
шее, почувствовал, как  что-то  под  ним  хрустнуло.  Ћн  теперь  оказалсЯ
наверху и, перебираЯ в темноте ногами, искал надежной опоры. —ерез минуту,
а может и меньше, он с трудом высвободил голову и, сделав  сильный  рывок,
распластал немца на полу. …ще не совсем уверенно, €ван  почувствовал,  что
сильнее врага, только, видно, тот был проворнее или, может, моложе, ибо не
успел боец поймать в темноте его цепкие руки, как те снова ухватили ‚олоку
за горло.
   €ван только крЯкнул от боли, в глазах блеснул желтый огонь.  Ќа  минуту
он обмЯк, отчаЯнно захрипел, а немец, извернувшись,  перекинул  в  сторону
ноги и очутилсЯ наверху.
   - Ђ-а-а! ‘волочь! ›-ых!.. - хрипел €ван.
   Ћн инстинктивно вцепилсЯ в руки, сжимавшие его шею, пытаЯсь во  что  бы
то ни стало разомкнуть их, не дать цепким  пальцам  сдавить  горло.  Џосле
долгих судорожных усилий ему удалось оторвать одну руку, но втораЯ  тотчас
сползла ниже и ухватила за воротник его застегнутой гимнастерки.
   Ѓоец задыхалсЯ, ѓрудь  распирало  удушье;  казалось,  вот-вот  хрустнут
горловые хрЯщи, помутилось сознание, и ‚олоку охватил  испуг  оттого,  что
вот так нелепо дает умертвить себЯ. ‚ нечеловеческом отчаЯнии он уперсЯ  в
пол коленЯми, напрЯгсЯ и обеими руками  резко  вывернул  в  сторону  одну,
более мешавшую руку немца. ‚оротник  гимнастерки  затрещал,  что-то  глухо
брЯкнулось  о  пол,  немец  засопел;  бешено  зашаркали  по   бетону   его
подкованные сапоги.
   ‚олоке стало полегче. Ћн высвободил шею  и,  кажетсЯ,  начал  одолевать
немца. Ќа смену отчаЯнию в сознание ворвалась злоба,  мелькнуло  намерение
убить - это придало силы. ЃарахтаЯсь и  сопЯ,  он  нащупал  ногами  стену,
уперсЯ в нее и всем телом надавил на немца. ’от  снова  оказалсЯ  снизу  -
‚олока, мыча от злорадства и Ярости, наконец добралсЯ до его жилистой шеи.
   - €-и-и-э-э! - мычал немец, и ‚олока чувствовал, что побеждает.
   …го противник заметно сбавил напор и  только  оборонЯлсЯ,  хватаЯсь  за
ожесточившиесЯ €вановы руки. ‚олоке, однако, очень мешала сумка с дисками,
котораЯ попала под немца и ремнем, как на привЯзи, держала  бойца.  ‚олока
снова утратил опору, куда-то пропала стена,  ноги  скребли  по  скользкому
полу. Ќо он изо всех сил держалсЯ наверху и  не  выпускал  из  рук  немца,
который вдруг захрипел, рванул  €вановы  руки,  раз  и  второй,  напрЯгсЯ,
стукнулсЯ о бетон головой и  неистово  забилсЯ  всем  телом.  Ћднако  €ван
приналег плечом, удерживаЯ пЯтерней горло, и сдавил.
   ‚ этот момент наверху что-то стрЯслось.
   Ћглушительный  взрыв  туго  ударил  в  уши,  в  бездну  рухнуло  черное
подземелье, сотни громов и грохотов обрушились на людей. “душливым смрадом
забило грудь, болью пронизало голову, спину,  ноги,  что-то  навалилось  и
придушило... ‚олока инстинктивно отпрЯнул от немца,  вскинул  над  головой
руки, беспомощно съежилсЯ, подставив обвалу потную, побитую  спину,  и  от
боли сжал зубы.
   ѓрохот, однако, скоро утих, но тело ‚олоки было сковано такой тЯжестью,
что  нельзЯ  было  шевельнутьсЯ,  и  только  в  сознании  билась  короткаЯ
удивленнаЯ мысль: "†ив!" Ќо не было воздуха, и он задыхалсЯ от  сернистого
тротилового смрада, песка  и  пыли.  Џочувствовав,  что  задыхаетсЯ,  €ван
рванулсЯ из уготованной ему могилы, невероЯтным усилием что-то  сдвинул  с
себЯ, хватил глоток воздуха и раскрыл запорошенные песком глаза.


        2

   “дивительно, как он уцелел.
   ‚округ уже не было прежней темноты, вместе с нею исчезла прохлада, было
душно, и повсюду громоздились кирпичные и бетонные груды.  ‘начала  ‚олоке
показалось, что взрывом его отбросило куда-то в сторону от того места, где
он дралсЯ с немцем, но,  вглЯдевшись  в  сумерки,  боец  узнал  засыпанные
щебенкой ступени, с которых он  совсем  недавно  скатилсЯ  сюда.  €х  было
только шесть снизу, повыше, упершись ребром в лестницу, застрЯла рухнувшаЯ
с потолка бетоннаЯ глыба, наглухо загородившаЯ выход.  ‘  другой  стороны,
наискось врезавшись концом в заваленный кирпичом  пол,  лежала  причудливо
изогнутаЯ  взрывом  ржаваЯ  двутавроваЯ  балка.   “пади   она   всего   на
каких-нибудь полметра ближе, врЯд ли довелось бы теперь ‚олоке видеть ее.
   Џовернувшись, €ван высвободил из щебенки руки, приподнЯлсЯ, однако ноги
были еще крепко чем-то прижаты. Ћн повернулсЯ на бок и попробовал  встать.
Ќоги, кажетсЯ, были целы, руки тоже, только одна сильно  болела  в  локте.
‘трЯхиваЯ с себЯ песок и мусор, он вытащил  из  завала  одну  ногу,  потом
другую и сел. €  тогда  из  груди  его  прорвалсЯ  удушливый,  неудержимый
кашель. €ван захлебывалсЯ в его приступе, грудь разрывалась, пыль и  песок
забили, видно, все легкие.  ‚здрагиваЯ  всем  телом,  он  несколько  минут
кашлЯл и отплевывалсЯ и, только когда немного  отлегло,  снова  осмотрелсЯ
вокруг.
   „а, его крепко завалило тут. € лестницу, и угол, уцелел только  закуток
за ступеньками да  каких-нибудь  метра  два  стены  возле  выхода.  „ругаЯ
сторона подвала,  напротив  двери,  была  всЯ  завалена  кирпичным  ломом,
бетонными глыбами, потолок покосилсЯ, потрескалсЯ; местами из  его  черных
щелей торчала арматура.
   €з одной такой щели в  полутьму  подвала,  наверное  с  улицы,  цедилсЯ
тоненький солнечный лучик. ‚ нем  густо  роились  пылинки,  и  лучик  едва
пробивалсЯ до пола, бросаЯ на кирпичный хлам тусклое пЯтно света.
   Џомотав головой, ‚олока вытрЯхнул из ушей песок и услышал, как  глухими
вздохами из-под земли донеслись сюда  звуки  войны:  взрывы,  далекий  гул
пикировщиков и приглушенные пулеметные очереди. €вана  это  насторожило  и
озаботило, подумалось: надо быстрее вылезать, рота, наверное, уже  ушла  с
этого места. Ѓоец поднЯлсЯ и, спотыкаЯсь в обломках, побрел к  ступенькам.
’ам он осмотрелсЯ, отыскал и вытащил из-под щебенки свой автомат,  рукавом
смахнул с него пыль. ’о, что нашлось оружие, несколько успокоило его; €ван
отдышалсЯ и только теперь почувствовал, как сильно болит плечо. ‚первые он
вспомнил о немце. "Љонечно, тому уже каюк, придавило  где-нибудь  в  углу,
слава богу, не пришлось душить гадину", - подумал  ‚олока.  Љ  мертвому  у
€вана злости уже не было.
   Ќаверху снова приглушенно застрочили очереди, стрелЯли из  "дегтЯрЯ"  -
€ван узнал бы его где угодно. ќто  подбодрило  бойца,  он  встал,  пригнул
голову, ощупал нависшую  над  ступеньками  глыбу,  поднатужилсЯ,  толкнул,
однако та даже не шевельнулась  -  видно,  сверху  была  крепко  привалена
чем-то. Ќо как же выбратьсЯ отсюда? Њорщась от боли в руке, €ван сошел  со
ступенек, всмотрелсЯ в темноту покореженного перекрытиЯ. Ќигде ни пролома,
ни щели, чтобы можно было пролезть. ЋбрушиваЯ щебенку,  боец  вскарабкалсЯ
на груду обломков и  начал  ощупывать  покосившийсЯ  потолок.  Ћдин  кусок
бетона там  вроде  шаталсЯ,  но,  видно  скрепленный  арматурой,  держалсЯ
прочно. Ѓоец заглЯнул в щель, но там, кроме хорошо  освещенных  на  изломе
толстых краев, ничего не было видно.
   Џостепенно у €вана стала зарождатьсЯ тревога -  как  выбратьсЯ  отсюда?
Њожет, крикнуть, позвать на помощь? Ђ вдруг там немцы? Љто знает,  удалось
ли нашим удержать сквер? ’акаЯ бомбежка, наверное, немало пособила немцам.
Ћн слез с завала, заглЯнул в  темный  угол  лестницы  -  повсюду  высилось
пыльное нагромождение битого кирпича и бетона. ‘колько ж  надо  перекопать
его, чтобы добратьсЯ до какого-нибудь пролома?
   ‘тоЯ, €ван встревоженно размышлЯл об этом,  как  вдруг  в  куче  завала
шевельнулсЯ и скатилсЯ вниз кусок кирпича. ’отчас же еще несколько  кусков
скатилось с кучи. €ван насторожилсЯ и пригнулсЯ, всматриваЯсь. "‚от тебе и
на!" - уже без страха, охваченный одним только удивлением, произнес он про
себЯ. ‚низу, присыпанное щебенкой, серело  плечо  мундира,  край  черного,
окаймленного галуном погона  и  до  сих  пор  не  замеченное  в  полумраке
припорошенное пылью лицо  немца.  …го  светлые  с  влажным  блеском  глаза
напрЯженно, со страхом глЯдели на €вана.
   ‚олока весь внутренне сжалсЯ ("Ђх  ты,  проклЯтый,  уцелел!")  и  левой
рукой подхватил за ствол автомат. Ќо прежнего страха уже не  было,  теперь
€ван не  очень  боЯлсЯ  этого  недобитого  врага.  Ќемец  некоторое  времЯ
неподвижно смотрел на бойца, а потом заворочалсЯ в завале.  ‹ицо  его  при
этом скривилось от боли; сдерживаЯ стон, он обессиленно закрыл глаза.
   "“бить!" - мелькнула мысль, и €ван привычно изготовил оружие. ќто  было
так легко сейчас и так просто. Ќо, должно быть, эта  легкость  и  сдержала
решимость €вана. Ќемец снова заворошилсЯ,  стараЯсь  высвободитьсЯ  из-под
обломков. "Ќу,  лезь,  попробуй!  Џодойди!  -  говорил  себе  €ван,  зорко
наблюдаЯ за каждым его движением. - ‚ылезешь, тут тебе и конец!"
   ќто был четвертый немец, попавшийсЯ ему под руку. Џервого он подстрелил
в сорок третьем под Џрохоровкой из окопа  во  времЯ  атаки.  ’от  упал  на
траву, повернулсЯ, как-то удивленно посмотрел на €вана и утих.  ‘о  вторым
пришлось немного повозитьсЯ. €ван догонЯл его в окопе,  немец  стрелЯл  из
парабеллума, ранил его друга Њакивчука. ќто был офицер с кокардой, и €ван,
загнав  его  в  тупик,  приколол  штыком.  ’ретьего  застрелил  сегоднЯ  в
подъезде. ’еперь вот этот.
   Ќо стрелЯть в лежачего и беспомощного было все же неловко, и €ван ждал,
что последует дальше.
   ’олько вылезть немцу было  нелегко.  Ћн  вытЯнул  из-под  завала  руку,
покривилсЯ от боли. ‡атем застонал, остановил на ‚олоке  долгий  умолЯющий
взглЯд и снова замер в бессилии.
   "Ђга, донЯло, собака!" - проворчал  €ван.  Ќемец  старалсЯ  высвободить
ноги, приваленные бетонной глыбой, и €ван, стоЯ напротив, наблюдал за  его
тщетными усилиЯми. Ќемец застонал, опустил голову,  кусаЯ  губы.  …го  так
Явственно ощутимаЯ  боль  почти  физически  передалась  €вану.  "Ќаверное,
переломаны ноги", - подумал ‚олока.  ‚идЯ,  что  немцу  не  выбратьсЯ  без
посторонней  помощи,  €ван  инстинктивно  подступил  ближе   и,   упершись
каблуком, отвалил в сторону огромный плоский кусок стены.
   Џотом он удивилсЯ этому своему поступку, так как немец стал  шевелитьсЯ
свободнее, оперсЯ о пол руками и постепенно вытЯгивал из-под завала  ноги.
Ђга! –ел... Ћн уже оказалсЯ на свободе, но не  спешил  воспользоватьсЯ  ею
(видно, его крепко пришибло во времЯ  обвала),  и  €ван,  скрываЯ  в  душе
противоречивое, перемешанное с сочувствием злорадство, сдержанно  наблюдал
за врагом.
   ЋпираЯсь руками о захламленный пол, немец некоторое времЯ сидел,  не  в
силах, видно, совладать  со  слабостью  и  болью.  ‘обрав  над  переносьем
запорошенные пылью брови,  €ван  ждал  с  автоматом  наготове.  Ќемец  тем
временем ощупал свою ногу в  колене,  шевельнул  сапогом.  ‡атем,  чему-то
удивившись, взглЯнул на ‚олоку и прислушалсЯ.  ‘  улицы  глухо  доносилась
стрельба, прогремело несколько взрывов, сквозь щели в  потолке  просыпалсЯ
песок. Џосмотрев вверх и будто вспомнив о чем-то, немец торопливо встал и,
прихрамываЯ, пошел к лестнице.
   €ван не видел у него никакого оружиЯ, знал, что никуда ему не вырватьсЯ
отсюда,  и  потому  спокойно  сел  на  обломок  стены,  с   превосходством
поглЯдываЯ на противника. Ђвтомат он держал меж колен. "Ђга, попробуй",  -
Язвительно подумал боец, глЯдЯ, как немец толкает плиту  над  ступеньками.
’от старалсЯ, видимо, изо всех сил, но сдвинуть плиту не смог. ’огда немец
обернулсЯ, на его удивленном  лице  отразилсЯ  вопрос,  однако  безучастно
спокойный вид ‚олоки, наверное, дал ему понЯть, что выхода отсюда нет.
   Ќемец вЯло сошел со ступенек  и  сел,  обхватив  руками  ногу.  €ван  с
затаенным любопытством осмотрел его помЯтую,  засыпанную  пылью  фигуру  с
ефрейторским шевроном на разорванном до локтЯ рукаве. ’огда же он  впервые
увидел у него на боку кобуру.  ќто  заинтересовало  и  насторожило  €вана,
поЯвилась новаЯ забота: что делать, когда враг ожил, да  еще  вдобавок  ко
всему с оружием?
   ’ем временем немец правой ногой снЯл с левой сапог, подвернул штанину и
носовым платком стал  перевЯзывать  колено.  Љолено  было  разбито,  кровь
сочилась из небольшой, но сильно кровоточащей раны, и вскоре  платок  стал
вконец мокрый. Џри виде раны  и  крови  €ван  вспомнил  о  своем  потертом
перевЯзочном пакете, который  он  уже  месЯц  на  всЯкий  случай  носил  в
кармане. Њожно было и не давать, не так уж ему жалко было этого недобитого
гитлеровца, однако какое-то человеческое великодушие толкнуло  его  помочь
солдату.
   Ќемец не ожидал помощи и заметно вздрогнул, когда  в  мусор  возле  его
сапог шлепнулсЯ небольшой пакет. ‘перва он растерЯлсЯ, но  потом,  видимо,
понЯл, и глаза его сразу проЯснились. Џробормотав "данке"  и  улыбнувшись,
он поднЯл пакет. ‹ицо у него  было  уже  немолодое,  загорелый  лоб  густо
изрезан  морщинами,  и  над  висками  блестели  залысины.  Ќа  обветренных
небритых щеках топорщилась светлаЯ щетина.
   €ван пристально смотрел на врага, не знаЯ, как поступить дальше, и лишь
инстинктивно чувствуЯ, что надо быть начеку. Ќемец закатал штанину  повыше
и стал осторожно забинтовывать колено. Џри этом он мерно покачивалсЯ, то и
дело подставлЯЯ под пучок света щеку с широким косым рубцом  возле  уха  -
давнишним следом осколка. €ван, увидев  этот  след,  про  себЯ  улыбнулсЯ:
такой же рубец носил и он на левом боку  -  памЯть  о  боЯх  под  Љурском.
Ќемец, в свою  очередь,  несколько  озадаченно  с  заметным  беспокойством
поглЯдывал на €вана.
   Ќо долго рассматривать друг друга им не пришлось. ‡емлю снова  сотрЯсли
взрывы: очевидно, пальнула "катюша" или шестиствольный  немецкий  миномет.
€ван вскинул голову и напрЯженно прислушалсЯ. Ќемец застыл с  натЯнутым  у
ноги бинтом и тоже ждал, уставив взглЯд в потолок.  Ќо  взрывы  постепенно
утихли, ссыпались последние струйки песка из щелей, и снова стало спокойно
и глухо. Ћдин только  лучик  косой  дымчатой  ленточкой  скупо  цедилсЯ  в
подземелье.
   ќти звуки, однако, обеспокоили €вана. Ќадо было что-то  делать,  как-то
выбиратьсЯ отсюда. € занесло же сюда этого немца! Ќо немец был беззащитен,
подавлен и, кажетсЯ, изрЯдно пострадал при обвале.  €ван  держал  в  руках
автомат, чувствовал себЯ уверенно и полагалсЯ на свою силу. Љ тому  же  он
видел рЯдом не какого-нибудь самоуверенного гитлеровца первых дней  войны,
а пожилого, усталого и, очевидно, немало  перестрадавшего  человека.  •отЯ
тот и молчал, нетрудно было предположить,  что  он  чувствовал  теперь,  и
только его солдатскаЯ форма не позволЯла ‚олоке забывать,  что  перед  ним
враг. ЏоглЯдываЯ исподлобьЯ, боец закинул за  плечо  автомат  и  полез  по
завалу к полуразрушенному, потрескавшемусЯ потолку.
   Ќадо было искать выход.


        3

   ™ели в некоторых местах были довольно  широкие,  в  них  кое-как  можно
просунуть пальцы, но ухватитьсЯ там было не  за  что.  ‡апрокинув  голову,
€ван долго разглЯдывал потолок, потом сильно надавил снизу обломок,  возле
которого цедилсЯ луч света. €з  щелей  сразу  посыпались  песок,  щебенка.
Њорщась, €ван отвернул  в  сторону  лицо  и  еще  больше  напрЯгсЯ,  чтобы
как-нибудь расшатать плиту.
   Ќи на минуту не забываЯ о немце и искоса поглЯдываЯ вниз, он следил  за
каждым его движением. Ќемец сначала с любопытством смотрел на €вана, затем
несколько неуверенно встал. €ван сразу оставил плиту и взЯлсЯ за  автомат.
Ќо  тот  добродушно  улыбнулсЯ  и  хлопнул  по  кобуре.  "Ќайн,  найн",  -
успокаивающе произнес он, махнув при этом рукой. ЉажетсЯ,  кобура  у  него
действительно была пуста. €ван, однако,  с  недоверием,  медленно  опустил
автомат и выругалсЯ про себЯ - у него снова зашевелилась неподвластнаЯ ему
настороженность к этому человеку-врагу. Ђ немец  тем  временем,  взмахиваЯ
руками и сильно прихрамываЯ, взобралсЯ на щебенку, задрал голову, осмотрел
щели и в одном месте просунул в излом пальцы.
   „ве пары рук уперлись в один кусок бетона.
   Ћчень странно было все это.
   …сли бы кто-нибудь рассказал €вану такое - не поверил бы, но теперь все
получалось как-то само собой, и он, пожалуй, ни в  чем  не  мог  упрекнуть
себЯ. ‚сего несколько минут назад, не видЯ и никогда не знаЯ один другого,
они насмерть дрались в этом подвале, полные злобы и ненависти,  а  сейчас,
будто ничего между ними и не произошло, дружно расшатывали  кусок  бетона,
чтобы выбратьсЯ из общей беды.
   Џлита едва шевелилась - немного вверх, немного  вниз,  мусор  из  щелей
продолжал  сыпатьсЯ,  и  €вану  казалось,  что  ее  удастсЯ  расшатать   и
выворотить. ‚ремЯ от времени украдкой он  поглЯдывал  на  немца,  который,
вытЯнув  руки,  старалсЯ  соразмерить  свои  движениЯ  с  усилиЯми  €вана.
‡агорелое  щетинистое  лицо  немца  с  сильно  развитой  нижней   челюстью
кривилось от напрЯжениЯ и слабости: на переносье густо  высыпали  капельки
пота. €зредка он вытирал лицо рукавом. …го волосы, пропотевший воротник  и
плечо с оторванным погоном были густо усеЯны пылью. €ван  ощущал  неровное
дыхание немца, хруст щебнЯ под его сапогами, и то ли от этой близости,  то
ли от слаженности общих усилий то враждебное, что все времЯ жило в нем  по
отношению к этому человеку, начало помалу ослабевать.  ЌеЯсно  ощущаЯ  эту
перемену в себе, ‚олока терЯлсЯ, все еще чего-то не понимаЯ.
   Ћни дергали плиту минут десЯть, но та так  и  не  поддалась  им.  Ќемец
устало  дышал,  да  и  €ван  уморилсЯ  и  наконец  опустил  руки.  ’онкий,
запорошенный пылью лучик упруго уперсЯ в засыпанный пылью сапог немца.
   - ‡араза! - сказал €ван, озабоченно  посмотрев  в  потолок.  -  ‘иленки
маловато.
   - џ, Я, - тихо отозвалсЯ немец. Ћн также с сожалением оглЯдел потолок и
неожиданно длЯ €вана произнес: - Њале силы.
   €ван  повел  запыленными  бровЯми,  удивленно  посмотрел  на  немца   -
понимает, черт!
   - —то, форштей по-русски?
   - Њале, мале, - сказал немец и улыбнулсЯ. -  ђусска  фрау...  гражданка
мале-мале училь.
   - ѓлЯди ты! ‚от так фокус!
   €ван спустилсЯ с кирпичной кучи, устало присел на конец согнутой  балки
и полез в карман - захотелось курить, "проЯснить мозги". Ђвтомат он все же
держал меж колен. Ќемец, словно ожидал этой передышки, также с готовностью
сел, где стоЯл, под самым лучом вверху.  ђаненую  ногу  осторожно  вытЯнул
перед собой.
   - ”окус, фокус... Ќе знай, что есть такой, -  говорил  он,  кривЯсь  от
боли.
   - ќге! - впервые улыбнулсЯ ‚олока. - ќто, брат, не сразу и поймешь...
   ‡аскорузлыми пальцами боец развЯзал расшитый  петушками  кисет,  достал
сложенную гармошкой  бумагу,  оторвал  на  цигарку,  насыпал  и  разровнЯл
махорку.  Џотом  крутнул  раза  два  тесемкой-завЯзкой,  но   остановилсЯ,
исподлобьЯ взглЯнул на немца и бросил ему кисет:
   - ‹ови!
   Ќемец, видно, не понЯл смысла  слова,  но  все  же  возле  самых  сапог
подхватил кисет.
   - Ћ, рус махорка! - сказал он  и  поочередно  одной  и  второй  ноздрей
понюхал это  незамысловатое  солдатское  курево.  Џотом  неумело  разобрал
тесемки и как-то неуклюже свернул цигарку.
   Џрикуривали каждый в отдельности - €ван от спички,  котораЯ  нашлась  в
его помЯтой, расплющенной коробке, немец - от зажигалки, искусно сделанной
наподобие маленького блестЯщего пистолетика. Ќасладившись первой затЯжкой,
€ван внимательно посмотрел на немца.
   - ’ак что же делать будем? Љак выбиратьсЯ?
   - џ, Я, - согласилсЯ немец. - €ди. Ќадо иди. ’уда, навэрх, - показал он
пальцем в надломленный, но еще прочный потолок.
   - —удак! - удивилсЯ ‚олока. - Љонечно,  наверх.  Ќе  вниз  же.  Ќо  как
вылезешь?
   Ќеизвестно, что немец понЯл из этой фразы, но с какой-то особой заботой
обвел взглЯдом стены, темный закуток за ступеньками, осмотрел потолок.
   - Ђрбайт надо, - кивнул он головой в  самый  мрачный  угол,  заваленный
кирпичным хламом. - Ђрбайт... Њнега арбайт.
   - Ђрбайт, конечно... Ђ ты кто? ђабочий  или  это...  бауэр?  -  спросил
‚олока.
   - џ, Я, - понЯв вопрос, радостно откликнулсЯ немец. - Ђрбайт!  Љак  ето
русски?.. ’ышлер.
   Ќе припомнив нужного русского слова,  он  обеими  руками  сделал  такое
движение, будто строгал доску, и ‚олока удивилсЯ.
   - ‘толЯр?
   - џ, Я, - подтвердил немец.
   - ‚от так фокус! € Я тоже столЯр! џ - столЯр! -  тыча  себе  пальцем  в
грудь, крикнул €ван, будто громко сказанные слова можно было лучше понЯть.
   € все же немец, видно, понЯл, коротко улыбнулсЯ сквозь дым  и  экономно
дососал цигарку.
   - €х хауз дом арбайт. Њнего, мнего хауз, - говорил он,  делаЯ  какие-то
движениЯ в воздухе.
   - € Я это, хаузы строил, - сказал €ван и, показываЯ, положил ладонь  на
ладонь. - ‘рубы ставил. ђусский угол. € немецкий рубили. ‡наю...
   - ѓут, гут, - довольно закивал головой немец.
   - ‚се знаю, да. ќто еще ригель, рейсмус, наверно, ваши названиЯ?
   - џ, Я. ђигель, рейсмус, - как эхо повторил немец знакомые слова. Џотом
он задумалсЯ и, выждав, пока €ван докурит цигарку, встал. -  Ќадо  иди!  -
поднЯв вверх палец, сказал он.
   €ван тоже поднЯлсЯ, взЯл в  руки  автомат,  недоумевающе  посмотрел  на
него, не знаЯ, куда пристроить оружие, и, подумав, закинул его за спину.
   Ќемец взобралсЯ на самый верх завала, съежилсЯ там в  темноте  и  начал
бросать вниз обломки. ‚о всем его облике €ван  не  видел  теперь  ни  тени
былой враждебности, немец был  прост,  деЯтелен,  по  каким-то  неуловимым
признакам в нем чувствовалсЯ открытый, незлой человек, и это  успокаивало.
€ван тоже влез на завал и, подавлЯЯ в себе остатки недовериЯ, спросил:
   - ’ебЯ как зовут?
   Ќемец, не прерываЯ работу, повернул к нему  запыленное  лицо  -  он  не
понЯл вопроса.
   - ‡овут как? - громче повторил €ван. - ЊенЯ, например,  €ван.  Ђ  тебЯ?
ѓанс? ”риц?
   - ”риц! џ,  Я,  ”риц  •агеман,  обер-ефрайтор,  -  обрадовавшись  своей
догадке, охотно объЯснил немец и заулыбалсЯ. - €х ”риц, ду - €ван. ѓут!  -
€ он снова засмеЯлсЯ, собрав в мелкие морщинки немолодое лицо.
   - ѓут-то гут, - не поддаваЯсь его веселому настроению, сказал  €ван.  -
’олько не очень. ‚от вылезем, а тогда что?
   Ќа  немца  эти  слова  €вана,  однако,  не  произвели  впечатлениЯ.  Ћн
по-прежнему старательно выдирал из груды куски потрескавшейсЯ, разломанной
стены и бросал их вниз. €ван пристроилсЯ рЯдом  и,  неловко  согнувшись  в
темноте, принЯлсЯ за то же самое.


        4

   Ќеизвестно, сколько времени прошло за этим их занЯтием. Ћни перебросали
немало кирпичных обломков, под потолком можно было уже выпрЯмитьсЯ  -  там
оказалась проломила, идущаЯ куда-то вверх и в сторону,  только  ее  сильно
завалило кирпичным ломом. џркий солнечный  лучик  из  щели  исчез,  теперь
оттуда робко проникало только  маленькое  пЯтнышко  уличного  света,  и  в
подземелье царил полумрак. Џостепенно привыкшие к темноте  две  пары  глаз
кое-что различали вблизи, и люди работали. Ќемец то и дело чихал,  а  €ван
тЯжело, удушливо кашлЯл. ’о,  что  они  все  же  нащупали  выход,  немного
обнадеживало €вана, и он уже не думал, что погибнет так  глупо.  Ћднако  в
этой успокоенности поЯвилась новаЯ  забота,  котораЯ  все  сильнее  начала
донимать его.
   "ЉакаЯ нечистаЯ сила свела менЯ с этим?" - думал €ван. Џравда, пока они
находились тут и вместе выкарабкивались, €ван кое-как мог  согласитьсЯ  на
какое-то товарищество, но как ему поступить, когда они выберутсЯ наверх? €
кто там сейчас - свои или немцы? …сли свои, то еще  полбеды:  немца  можно
будет передать в плен. Ђ если фашисты? ЋпЯть  дратьсЯ?  ’ак  не  лучше  ли
застрелить его тут?
   Ќо, думаЯ так, €ван неЯсно ощущал в душе, что застрелить  теперь  этого
человека уже врЯд ли сможет. Љак стрелЯть в него, если между ними рушилось
главное длЯ этого - взаимнаЯ ненависть, если вдруг  во  вражеском  мундире
предстал перед ним самый обыкновенный человек, который и к €вану относилсЯ
уже не как враг, а как сообщник и друг? ЉажетсЯ, это был  совсем  неплохой
немец, и €ван даже ощутил душевную неловкость оттого, что недавно едва  не
задушил его. ‚се это было странно, непривычно. Џорою  €ван  даже  забывал,
что они враги, и ему хотелось  подробнее  расспросить  ”рица  о  столЯрном
деле, хотелось сесть, покурить, мирно, по-хорошему поговорить.
   Ќо тут же ‚олока опЯть начинал сомневатьсЯ. ‘  виду-то  немец  вроде  и
неплохой человек, трудолюбивый, но кто знает, что у него на  душе?  ‚идно,
все они хороши в плену или убитые, но кто же  тогда  принес  столько  горЯ
людЯм, кто столько поубивал, пожег, разграбил, кто залил кровью весь  мир?
„а и что скажут хлопцы и начальство, если узнают, как он  тут  раскуривает
моршанскую махорочку  с  этим  фрицем?  Ђ  если  узнает  капитан  ‚оронов,
полковой контрразведчик - молчаливый загадочный человек  со  скрытыми  под
бровЯми  глазами?  Љак  он  отнесетсЯ  к  такому  братанию,   ‚олока   мог
предположить определенно, кое-что он уже слышал за полгода службы в полку.
   ‘нова, порЯдком устав, они сели на кирпичную  глыбу  в  углу  и  начали
отплевыватьсЯ.  ‚олока  достал  кисет,  насыпал  в  бумажку   махорки   и,
придерживаЯ ее пальцем, передал кисет немцу. ’от охотно взЯл. Љогда ‚олока
послюнЯвил цигарку, немец услужливо щелкнул зажигалкой, дал прикурить ему,
затем прикурил сам. „рожащий, маленький,  как  искорка,  огонек  зажигалки
постепенно рассеЯл мрак, осветил покореженный потолок,  щели  в  кирпичной
стене и два запыленных, усталых лица. Џри свете стало веселее, и  ”риц  не
стал гасить  зажигалку,  а  попыталсЯ  приспособить  ее  в  изломе  стены.
‡ажигалка плохо держалась в щели, и ‚олока поднЯл с полу кусок кирпича.
   - Ќа вот, прищеми.
   Ќемец взЯл обломок, но вдруг светлые брови на его лице дрогнули,  и  он
со страхом в глазах прислушалсЯ. €ван тоже поднЯл голову  -  там,  наверху
над ними послышались шаги: "топ... топ...  топ..."  ‘квозь  бетон  донессЯ
близкий, но глухой, невыразительный голос, что-то над ступеньками стукнуло
и затихло: человек, видно, остановилсЯ или, возможно, отошел дальше.  €ван
вскочил - первым его желанием было крикнуть, отозватьсЯ, но в тот  же  миг
он поймал на себе напрЯженно умолЯющий взглЯд немца и сдержалсЯ.
   "Љто?" - такой вопрос промелькнул в сознании обоих и,  конечно,  каждый
из них в эту минуту хотел своего. ќта минутнаЯ разобщенность желаний снова
прежней враждебностью захлестнула €вана. Ћднако усилием  воли  он  подавил
ее. ‘разу, как только заглохли  шаги,  угасло  и  желание  откликнутьсЯ  -
рассудок подсказывал, что надо молчать и выбиратьсЯ из подземельЯ самим.
   Ћни  еще  немного  повслушивались  в  тишину,  мертвеЯ  от  чрезмерного
вниманиЯ,  затем  немец  вздохнул,  как-то  обмЯк  и  начал  не   торопЯсь
закреплЯть в стене зажигалку. €ван  закашлЯлсЯ,  закрыв  рот  ладонЯми,  -
шагов больше не было слышно.
   - ‚от влипли так влипли, - не столько немцу, сколько самому себе сказал
€ван, выдыхаЯ  в  темноту  табачный  дым.  Ќемец  сидел,  свесив  с  колен
натруженные руки. …го недавнее оживление исчезло - видно, от  работы  или,
может, от этой тревожной озабоченности.
   - ‚ойна никс гут! - вдруг приглушенно,  но  с  наболевшей  уверенностью
отозвалсЯ он, и €ван даже удивилсЯ: откуда  такаЯ  перемена  в  настроении
врага? - ‚ойна - шайза!
   Ќемец сказал это с каким-то напрЯженным отчаЯнием в глазах, которые при
низком косом  свете  зажигалки  таинственно  и  угрожающе  блеснули.  €ван
удивленно полураскрыл рот, со скрытой иронией посмотрел на соседа.
   - ‚от как: не гут! Ђ где же вы раньше были? ‚ сорок первом?  Џочему  не
турнули под задницу вашего фюрера? ‚от и был бы гут.
   - ”юрер - шайза! - строго объЯвил немец,  видно  только  одно  слово  и
понЯв из длинной фразы €вана. -  ”юрер  сволЯч!  ”юрер  эйнфахерменш  никс
надо, - сказал он и стукнул себЯ кулаком в грудь. - ”риц •агеман никс надо
война. •агеман надо фриден, надо киндер ауфциген, арбайт надо, хауз  надо!
айза - война.
   €ван понЯл не все, но догадалсЯ,  что  возмущало  этого  немца,  только
сочувствиЯ к нему он не испытывал. Ќемец же, излив  свой  гнев,  с  минуту
молчал. €ван тем временем докурил цигарку, бросил в угол окурок и  наконец
решилсЯ сказать о том, что все времЯ его беспокоило.
   - ‘лушай, ”риц. ‚ылезем туда, - он показал пальцем вверх, - давай плен.
ђус плен. Ђ?
   Ќемец внимательно выслушал, что-то понЯл, но  с  убежденной  твердостью
покачал головой.
   - Ќикс плен. Џлехо плен, ђус - энкеведэ, дойч - ‘ибирь. Џуф-пуф дойч.
   - Ќикто тебЯ не будет пуф-пуф. —его ты боишьсЯ? - загорЯчилсЯ  €ван.  -
’ы знаешь, сколько у нас ваших камарадов? Њного-много камарадов плен.
   ”риц  снова  вздохнул,   невесело   уставЯсь   на   огонек   зажигалки,
пристроенной в разломе стены. ЏоЯвившись сначала в глазах,  все  его  лицо
омрачила печаль  человека,  который,  сколько  ни  прикидываетсЯ,  как  ни
обнадеживает себЯ, все же не  может  избавитьсЯ  от  точащей  его  заботы.
‡адумавшись о чем-то, он помолчал, затем расстегнул карман кителЯ и  вынул
оттуда бумажки. Џеребрав их, нашел надорванный конверт с потертыми  краЯми
и достал из него фотографию.
   - Њайн фрау унд киндер. „резден, - сказал он, передаваЯ карточку €вану.
’от бережно поднес ее к бледному свету из щели.
   ‘ карточки улыбчиво глЯдели на него женщина и трое малышей. ‘тарший  из
них - босоногий парень в коротких штанишках, - стоЯл возле стула,  девочка
сидела  на  коленЯх  у  матери,  средний,  мальчик  лет  десЯти  с  высоко
подстриженным затылком, стоЯл  возле  старшего,  зажав  под  мышкой  тугой
волейбольный  мЯч.  Ќа  заднем  плане  был  виден  угол   небольшого,   но
аккуратного домика с верандой  под  черепичной  крышей,  пышно  одетого  в
густую листву виноградника. Ќа минуту €ван впилсЯ взглЯдом в этот семейный
снимок,  вспомнил  свое  жилище  в  деревне,  под  соломенной  стрехой,  с
прохудившимисЯ стенами.
   - Ќичего, ладнаЯ постройка, - вздохнув, заключил ‚олока, вспомнив своих
дома - жену и двух дочерей, работавших теперь в колхозе.  Џисали  недавно,
младшаЯ приболела, простудившись на пахоте в поле, как она там теперь?.. ‘
горечью в душе он вернул карточку немцу.
   - „рай киндер, - сказал ”риц, прЯча в  китель  бумаги.  -  Џлехо  плен.
”рау, киндер - концлагер. Џлехо плен...
   €ван все  понЯл.  Љонечно,  немцы  не  очень  нЯнчатсЯ  со  своими,  не
угодившими власти, за плен по головке  не  гладЯт.  Ќо  что  же  тогда  им
делать? Џоудобнее усевшись на кирпиче и помогаЯ себе руками,  немец  начал
что-то объЯснЯть.
   - ”риц никс буржуй, ”риц арбайт. Њарки мале,  киндер  мнего.  Џролетар.
€ван пролетар, ”риц пролетар. –вай бедно человек.
   - Ќу  почему  бедный?  џ  не  бедный,  -  обиделсЯ  ‚олока.  -  —то  Я,
безработный какой? џ колхозник.
   - џ, Я, - согласилсЯ немец. - Џлехо кольхоз. Љольхоз бедно.
   "—то он тут менЯ агитирует? -  начал  мысленно  злитьсЯ  €ван.  -  Људа
гнет?" …му захотелось сказать что-то такое, что бы разом  поставило  этого
немца на место, он не хотел поддаватьсЯ  ему  в  споре,  как  не  поддалсЯ
недавно в схватке на  полу  этого  подвала.  ‘лово  "бедно"  теперь  почти
оскорблЯло его, и он возразил с решимостью:
   - Ќе знаю, где как, а наш колхоз был богатый. Њиллионер был. „ома у нас
еще лучше ваших! —то ваша черепица! Њы свои шифером  крыли  вот.  €  хлеба
было завались.
   ”риц внимательно выслушал €вана и то ли не понЯл, то ли  не  поверил  и
упрЯмо твердил свое:
   - Џлехо рус кольхоз. Ѓедно...
   €ван промолчал.  Љонечно,  не  просто  было  переубедить  этого  немца,
наверное прошедшего пол-ђоссии и навидавшегосЯ всЯкого. Ќо и согласитьсЯ с
ним €ван не хотел.
   - …сть и  плохие,  -  признал  он.  -  ќто  там,  где  вы  побывали  да
поразграбили.
   Ќемец загасил в глазах недоверие и почесал затылок.
   - ‚се было. „о войны. ђадио было. ‹исапед. - €ван  повертел  в  воздухе
подобранными ногами.
   - ђад, - догадалсЯ немец.
   - ќтот самый. —то ездЯт...
   - €х имель крафтрад, мотоцикль, - объЯвил ”риц.
   - Њотоцикл что,  мотоцикл  ерунда.  †ена  вот  машину  имела,  "‡ингер"
называетсЯ.
   - "‡ингер"...
   Ќемец вроде задумалсЯ, с новым смыслом поглЯдываЯ на  €вана,  и  тот  с
надеждой подумал: "Ќаверно, поверил. Џусть..."
   - ”ашизм никс гут, плехо фашизм, кольхоз  мале-мале  гут,  -  по-своему
рассудил ”риц.
   Ќедолго посидев молча, они снова принЯлись разбирать завал, вытаскивать
крупные обломки, чтобы подобратьсЯ к пролому. Љонца этой  работе,  однако,
не было видно. ‡а  проломом  оказалась  другаЯ  стена,  похоже,  фундамент
соседнего дома и перед ней до самого потолка  все  было  забито  бетонными
обломками. Ћба вконец изнемогли от усталости, наглотались пыли,  и  ‚олока
зло выругалсЯ.
   - Ќе там копаем. Ќадо еще где попробовать.
   - џ, Я, - согласилсЯ ”риц.
   Џередохнув  внизу,  ‚олока  пошел  ощупывать  дальние  закоулки   этого
подземельЯ. ‡ажигалка светила слабо, вокруг громоздились тени, и он ощупью
наткнулсЯ на какой-то обломок, косо торчавший с потолка. ќто было  чуть  в
стороне  от  того  места,  где  днем  пробивалсЯ  лучик.  Ќаверно,  стоило
попробовать здесь.  €ван  окликнул  немца,  и  тот  перенес  поближе  свой
крохотный светильник. Ѓлеклый свет его тускло блуждал по неровному излому,
€ван поднажал снизу, напрЯгсЯ,  -  обломок  тЯжело  подалсЯ.  ‘ветЯ  одной
рукой, ”риц другой тоже вперсЯ в край обломка.
   - Ђхтунг, ахтунг! - вдруг предостерег он, и  €ван  ощутил  его  горЯчее
дыхание возле уха. ’ам, сзади за спиной,  висел  его  автомат,  немец  мог
ухватить его, однако €ван уже  не  думал  о  том,  все  его  мысли  теперь
занимали поиски выхода.
   - —то там "ахтунг!". Ђ ну двигай сильнее! ђаз, два - взЯли...
   ’Яжелый обломок сделал несколько ходов вверх и вниз, руки их начали его
расшатывать больше, казалось им, на этот  раз  выход  из  подвала  найден.
‚друг немец испуганно вскрикнул что-то, и  сераЯ  глыба  с  шумом  рухнула
вниз. ‡ажигалка сразу погасла, и  ‚олока,  не  сообразив,  что  случилось,
свалилсЯ наземь, оглушенный ударом, разом погасившим все его чувства...


        5

   Ќет, он не погиб - он жил, но окружающий мир доходил  до  его  сознаниЯ
через мучительный кошмар видений.  ‘начала  казалось,  будто  он  зажат  в
какой-то зубастой пасти, и оттого остраЯ боль пронизывает его тело. Ѓолела
голова. ѓде-то там, в  самой  середине  мозга,  дергало,  кололо,  резало;
шевельнутьсЯ не было силы, и было очень обидно. —то-то жгло в спину, €вану
казалось, что он голый по поЯс лежит на колючем жнивье, и осот  со  свежей
стерней впиваютсЯ в его тело. Ћн хочет крикнуть, позвать  соседа  ’рофима,
который на лобогрейке жнет рЯдом, но крикнуть не  может,  у  него  отнЯлсЯ
голос. —ерез минуту, однако, оказываетсЯ, что это  и  не  сосед  вовсе,  а
немец ”риц •агеман и у него в руках автомат. Ћн ездит вокруг €вана,  круги
лобогрейки сужаютсЯ, и ‚олока знает, как только все будет  скошено,  немец
пристрелит €вана. Џредчувствие  скорой  погибели  наполнЯет  его  сознание
смертной  тоской.  Ќо  он  беспомощен,  хочет  пить,  внутри  у  него  все
пересохло, и губы его пытаютсЯ шептать: "Џить..."  Ќо  его  тут  никто  не
слышит, с неба печет знойное солнце,  которое  затем  начинает  снижатьсЯ,
приближатьсЯ к нему, и вот оно почему-то  делаетсЯ  маленьким,  не  больше
огонька зажигалки,  этот  огонек  плывет  куда-то  в  темноте,  ничего  не
освещаЯ,   удалЯетсЯ,   временами   исчезаЯ   вовсе.   €вана    охватывает
беспокойство, он не хочет терЯть огонек, который тем временем превращаетсЯ
в светлое пЯтнышко вдали. € вот в том месте грохает одиночный выстрел, его
красный отблеск ослеплЯет €вана, тот находит  в  себе  силы  вскрикнуть  -
очень обидно ему умереть в такой темноте, в одиночестве. ‘пустЯ  несколько
минут его слух,  однако,  начинает  различать  посторонние  звуки,  чье-то
присутствие неподалеку и размеренный перестук водЯных капель  -  словно  в
мартовскую капель под крышей. €ван уже  видит  в  темноте  тусклый  отсвет
воды, это обнадеживает, и он выдавливает из себЯ тихий стон.
   ‘ледующим его ощущением становитсЯ тихое касание чего-то прохладного  к
губам и к шее, вроде что-то живое скатываетсЯ за воротник, но  губы  вдруг
оживают, во рту становитсЯ  приЯтно,  и  он  делает  первый  глоток.  €ван
поднимает веки, в глаза ударЯет колючее сиЯние искр,  мерцающих  у  самого
лица.
   - ’ринкен, €ван, тринкен...
   Ќу конечно, это •агеман, он поил  его  невесть  откуда  добытой  водой,
котораЯ сразу вернула ему сознание. €ван перевел взглЯд вверх и  увидел  в
мерцающем свете зажигалки несколько  странное,  освещенное  снизу  лицо  с
волосатыми  ноздрЯми,  бровастым  лбом,  под   которым   мигали   выпуклые
желтоватые  белки  глаз.  ‚зглЯд  их,  однако,  таил  в  себе  добродушное
сочувствие, и это успокоило €вана.
   - ’ринкен, €ван, тринкен...
   ‚ода  прибавила  бойцу  силы,  несноснаЯ  жара  внутри  спала,   только
по-прежнему болела голова - словно раздувалась от тупой, идущей  откуда-то
из глубины боли. €ван снова  закрыл  глаза,  отдаваЯсь  этой  непроходЯщей
боли, как вдруг спохватилсЯ: где автомат? Ћбеспокоенно рванулсЯ с пола, но
руки немца тут же придержали его, настойчиво  уложили  обратно,  и  ‚олока
подумал: наверно, теперь ни к чему беспокоитьсЯ, он в полной власти  этого
немца, который уже имел столько возможностей его убить. Ќо вед