÷èùó  ïëàòßíîé ùåòêîé ñâîå ïàëüòî,  êîòîðîå âèñèò  â ïåðåäíåé.
Šîíå÷íî, ß ñðàçó îòðûâàþ âåøàëêó, è îëèíà çàñòàâëßåò ìåíß åå ïðèøèòü.
     žçåôà äåìîíñòðàòèâíî óõîäèò â êóõíþ. ‘ëûøíî, êàê îíà òàì áóáíèò:
     - Žáðûäëèâî ìíå íà ýòî ãëßäåòü!
     î ß î÷åíü äîâîëüíà! ðàâäà, ïàëüòî  è áîòèíêè  âû÷èùåíû, âåðîßòíî,  íå
áîã âåñòü êàê è ðóêè ó  ìåíß â âàêñå, íåìíîæêî âàêñû ïîïàëî êàêèì-òî îáðàçîì
íà   ùåêó,  íî  âñå-òàêè  ß   íà÷èíàþ  âõîäèòü  âî  âêóñ  ñàìîñòîßòåëüíîñòè,
ñàìîîáñëóæèâàíèß.  Ÿ î÷åíü  ñòàðàþñü,  îëèíà  ïîîùðèòåëüíî  ãëàäèò ìåíß  ïî
ãîëîâå.
     € êîãäà âå÷åðîì ß ðàññêàçûâàþ åé, ÷òî ß áóäó âðà÷îì, èëè  ïîæàðíûì, èëè
åùå êåì-íèáóäü, êòî íóæåí ëþäßì, îëèíà êëàäåò ìíå ðóêó íà ïëå÷î è çîâåò:
     - Šèêè!
     Šèêè  íåìåäëåííî  ïðèëåòàåò è ñàäèòñß  íà  äðóãîå ìîå  ïëå÷î.  îâåðíóâ
ãîëîâó, îí î÷åíü ñåðüåçíî ñìîòðèò íà ìåíß ñâîèì åäèíñòâåííûì çðß÷èì ãëàçîì.
     - Šàæåòñß, òû õîðîøàß  äåâî÷êà, ‘àø... Ÿ áóäó òåáß ëþáèòü.  ˆ Šèêè òîæå
áóäåò òåáß ëþáèòü... Œîæåøü íàçûâàòü ìåíß "îëü" è ãîâîðèòü ìíå "òû"...
     Œèëûé îëü!  ‘êîëüêî îíà çíàåò çàìå÷àòåëüíûõ ãåðîè÷åñêèõ èñòîðèé ñâîåãî
íàðîäà!  Žíà  ðàññêàçûâàåò ìíå  î ðûöàðå îëàíäå.  ‚ðàãè  ïðåäàëè åãî,  è îí
îêàçàëñß ñ ãîðñòî÷êîé ñâîèõ âîèíîâ â îíñåâàëüñêîì óùåëüå, ãäå íà íèõ íàïàëè
âðàãè. îëàíä è åãî âîèíû äðàëèñü, êàê ëüâû, íî  âðàãîâ áûëî ãîðàçäî áîëüøå,
îíè áûëè ñèëüíåå. ’ðèæäû òðóáèë îëàíä  â ñâîé ðîã "Žëèôàíò" è âñå íàäåßëñß,
÷òî êîðîëü óñëûøèò  çâóê  åãî ðîãà è ïðèøëåò ïîäìîãó.  îëàíä òðóáèë ñ òàêîé
ñèëîé,  ñ òàêèì íàïðßæåíèåì,  ÷òî  êðîâü õëûíóëà ó íåãî èç íîñà è  óøåé,  íî
êîðîëü  íå óñëûõàë. îëàíä ïðîäîëæàë áèòüñß ñ âðàãàìè, è, òîëüêî  ñìåðòåëüíî
ðàíåííûé, ÷óâñòâóß, ÷òî êîíåö åãî áëèçîê, îí  ðàçäðîáèë ñâîþ øïàãó î êàìíè -
íå äîñòàâàéñß âðàãó! - è ïîãèá âìåñòå ñî âñåìè ñâîèìè âîèíàìè.
     ˆ åùå ðàññêàçûâàåò ìíå îëü î †àííå ä'€ðê. Žíà áûëà ïðîñòàß ôðàíöóçñêàß
ïàñòóøêà èç äåðåâíè „îìðåìè. Šîãäà íà ”ðàíöèþ íàïàëè àíãëè÷àíå, †àííà  ä'€ðê
ïîâåëà ôðàíöóçñêèå âîéñêà â áîé, îíè ðàçáèëè âðàãîâ è èçãíàëè èõ èç ”ðàíöèè.
‘àìà †àííà óìåðëà ãåðîéñêè - åå ñîæãëè íà êîñòðå,- íî îíà ñïàñëà ñâîþ ñòðàíó
è ñâîé íàðîä!
     …ñòü  òîëüêî  îäíà  âåùü - ß  íå äåëþñü åþ äàæå ñ îëåì:  ýòî  èñòîðèß,
êîòîðóþ ðàññêàçûâàë  íàì àâåë ƒðèãîðüåâè÷. àïà ìíå ñêàçàë, ÷òî ß íå äîëæíà
íèêîìó ãîâîðèòü îá ýòîì, ÷òîáû íå íàäåëàòü íåïðèßòíîñòåé àâëó ƒðèãîðüåâè÷ó.
     - ‡íàåøü  ÷òî, îëü? - ãîâîðþ  ß êàê-òî âå÷åðîì, êîãäà  îáå ìû ëåæèì  â
ñâîèõ ïîñòåëßõ è îëü óæå ïîòóøèëà ëàìïó.- ‡íàåøü, âñå-òàêè  î÷åíü  ãðóñòíî,
÷òî ß íå ìîãó ñäåëàòü íè÷åãî ãåðîéñêîãî!..
     îëü âîð÷ëèâî íàïîìèíàåò ìíå, ÷òî  ß âñå åùå  î÷åíü íåóêëþæå  ìîþ ïåðåä
ñíîì ñîáñòâåííûå íîãè - îïðîêèäûâàþ òàç, ïëîõî âûòèðàþ íîãè ïîëîòåíöåì.
     - ‚îò  ÷òî çíà÷èò ïðèâû÷êà, ÷òîá òâîß íßíß  âñå åùå ÷óòü ëè íå ïåëåíàëà
òåáß!
     Ÿ ìîë÷ó. îëü, êîíå÷íî, ïðàâà. î âñå-òàêè...
     -  îëü,  à  ñêîëüêî  ëåò  áûëî òåáå,  êîãäà  òû ñïàñëà  ñâîåãî áðàòà â
ãîðàõ... âî âðåìß ñíåæíîé áóðè?
     - „îïóñòèì, ìíå áûëî òîãäà ñòîëüêî  ëåò, ñêîëüêî òåïåðü òåáå, - íó, ÷òî
èç ýòîãî? “ òåáß  íåò áðàòà, òû æèâåøü â  ìåñòíîñòè, ãäå íåò ãîð, è çäåñü íå
áûâàåò ñíåæíûõ óðàãàíîâ!
     „à, ýòî òîæå ïðàâäà, êîíå÷íî. î âñå-òàêè...
     -  ‚îò  ÷òî ß  òåáå ñêàæó, äóðà÷îê! - îëü ãîâîðèò î÷åíü ñåðüåçíî.-  å
õîäè  ïî óëèöàì  ñ òàêèì  ëèöîì, áóäòî òû èùåøü, ãäå òîò  êîñòåð, íà êîòîðîì
òåáß  ìîãóò ñæå÷ü, èëè ãäå òîò ðåáåíîê, êîòîðîãî òû ìîæåøü âûëîâèòü èç ðåêè!
à êîñòðàõ ñåé÷àñ íèêîãî íå ñæèãàþò, à ïëàâàòü òû âåäü íå óìååøü?
     - å óìåþ...
     îëü òèõîíüêî ñìååòñß:
     -  àäî  íà÷èíàòü ñ ìàëîãî. Œàëåíüêîå ãåðîéñòâî -  äóìàåøü, ýòî  ëåãêî?
àïðèìåð, ó òåáß áîëßò çóáû èëè æèâîò, èëè òåáß óæàëèëà îñà, èëè äàæå ïðîñòî
ó òåáß òåñíûå áîòèíêè, æìóò... Œîæíî çàõíûêàòü  è èñïîðòèòü âñåì íàñòðîåíèå,
à òû óëûáàéñß! „óìàåøü, ýòî ïóñòßê? Ž-ëß-ëß! îïðîáóé!
     - ó, òàêîå... - ôûðêàþ ß ñ ïðåíåáðåæåíèåì.
     - € ÷òî, ñëèøêîì ëåãêî? ’û õî÷åøü ïîòðóäíåå? ’àê èñïîëíßé ñâîé  äîëã  -
ýòî ñàìîå òðóäíîå â  æèçíè. “  íàñ,  ôðàíöóçîâ, åñòü  ïîãîâîðêà: "„åëàé  ÷òî
äîëæåí, è  áóäü ÷òî áóäåò!" òîìó ÷åëîâåê ó÷èòñß ñìîëîäó,  äàæå ñ  äåòñòâà,-
íà÷èíàåò ñ ìàëûõ äåë è äîõîäèò  äî ïîäâèãà. îæàðíûé âûíîñèò ëþäåé èç îãíß -
îí èñïîëíßåò ñâîé äîëã. ’âîé äåäóøêà ïåðåâßçûâàë ðàíåíûõ ïîä âûñòðåëàìè - îí
òîæå èñïîëíßë ñâîé äîëã... ‚ îáùåì, âîò òåáå  ìîå ïîñëåäíåå ñëîâî: ïî äîðîãå
íà êîñòåð ñìîòðè ñåáå ïîä íîãè - íå òîëêíè ñòàðóþ æåíùèíó, íå óðîíè íà çåìëþ
ðåáåíêà, íå îòäàâè ëàïó ñîáàêå... îíßëà? ó, ñïàòü, ñïàòü, ñïàòü!
     Ÿ ñëûøó ñêðèï ìàòðàöíûõ ïðóæèí: îëü ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ñòåíå.

     à ñëåäóþùåå  óòðî  îëü óõîäèò  - ïî  óòðàì îíà  äàåò óðîêè  â ãîðîäå.
ðèõîäèò  àâåë  ƒðèãîðüåâè÷, ìû çàíèìàåìñß, à ïîñëå óðîêà îí ïðåäëàãàåò ìíå
èäòè ñ íèì â îòàíè÷åñêèé ñàä - èñêàòü žëüêó.  Ÿ øóìíî ðàäóþñü - ß íå âèäàëà
žëüêó ñ òåõ ïîð, êàê îíè ïåðååõàëè, äà è àâåë ƒðèãîðüåâè÷ â ïîñëåäíåå âðåìß
âñå  çàíßò, íå õîäèò ñî  ìíîé  ãóëßòü  ïîñëå  óðîêîâ,  è  ß  áåç íåãî  î÷åíü
ñîñêó÷èëàñü. „âîéíàß ðàäîñòü: ñ àâëîì ƒðèãîðüåâè÷åì - ê žëüêå!
     îòàíè÷åñêèé  ñàä - î÷åíü  êðàñèâûé,  òåíèñòûé ãîðîäñêîé ñàä, íî ïî÷åìó
åãî ïðîçâàëè  "îòàíè÷åñêèì",  íèêîìó  íå  èçâåñòíî.  †èòåëè  íàøåãî  ãîðîäà
íàçûâàþò  åãî  ñîêðàùåííî "îòàíèêîé":  "îéäåì  â  îòàíèêó",  "‚  îòàíèêå
ñåãîäíß  ãóëßíüå ñ ìóçûêîé!" èêàêîé  ó÷åíîé áîòàíèêè, íèêàêèõ ðàñòåíèé,  íè
ðåäêîñòíûõ,  íè  äàæå  ñàìûõ  îáûêíîâåííûõ, â îòàíè÷åñêîì  ñàäó íåò. ‚  íåì
ðàñòóò îäíè òîëüêî  êàøòàíîâûå äåðåâüß,  î÷åíü ñòàðûå, îãðîìíûå, ðàçðîñøèåñß
òàê  ãóñòî, ÷òî êàæäîå  äåðåâî  ïîõîæå íà êîðàáëü. ‚åñíîé êàøòàíîâûå äåðåâüß
öâåòóò:  èõ ïîêðûâàþò ñîòíè,  òûñß÷è  öâåòî÷íûõ  ãðîçäüåâ, íî íå âèñß÷èõ,  à
ñòîßùèõ ïðßìî, òßíóùèõñß ââåðõ, êàê çàææåííûå ñâå÷è íà ðîæäåñòâåíñêèõ åëêàõ.
Žñåíüþ íà ýòèõ äåðåâüßõ  ñîçðåâàþò êàøòàíû. …ñòü èõ íåëüçß, îíè íåñúåäîáíûå,
íî êðàñèâû îíè óäèâèòåëüíî! Šàæäûé ïëîä êàøòàíà çàêëþ÷åí â çåëåíóþ êîðîáî÷êó
-  êîæóðó,  óòûêàííóþ  ìåëêèìè, ìßãêèìè, íåêîëþùèìèñß èãîëî÷êàìè.  ‘îçðåâøèå
êàøòàíû ïàäàþò ñ äåðåâüåâ íà çåìëþ, ïðè ýòîì çåëåíûå  èõ êîðîáî÷êè ëîïàþòñß.
‚ êàæäîé êîðîáî÷êå ëåæàò  îäèí-äâà êàøòàíà,  êðóïíûõ, âëàæíûõ,  ìàòîâûõ, êàê
ëîøàäèíûå  ãëàçà.  àäàß  è ðàçáèâàßñü  î çåìëþ, êîðîáî÷êè  êàøòàíîâ  èçäàþò
ãëóõîé çâóê, ñëîâíî ãäå-òî äàëåêî-äàëåêî ñòðåëßþò èç ïóøåê.
     Œû  ñ àâëîì  ƒðèãîðüåâè÷åì îáõîäèì âåñü ñàä, âñå àëëåè,  âñå äîðîæêè -
žëüêè íèãäå íå âèäíî!
     ’îãäà ìû âûõîäèì íà  ðåêó. žðêàß èçâèëèñòàß  ðå÷êà ‚èëåéêà îãèáàåò ñàä,
äåëàß îêîëî íåãî  ïåòëþ, ïåðåä òåì êàê  âïàñòü â ðåêó  ‚èëèþ.  Œåæäó ñàäîì è
ðåêîé òßíåòñß ïåñ÷àíàß áåðåãîâàß îòìåëü. ‡äåñü, ñðåäè  áåñïîðßäî÷íî ðàñòóùèõ
êóñòîâ,  âåòåë  è  èâ,  ñîðíîé  òðàâû,  áðîøåííîãî  êîå-ãäå õëàìà, ïîëóëåæèò
íåïîäàëåêó  îò  âîäû  žëüêà  íà  ðàçîñòëàííîì   ïîä  íåé  îäåßëå.  ‘  íåþ  -
‡åëüìà-˜åëüìà. žëüêà çàãîðåëà, ïîðîçîâåëà,  ‡åëüìà-˜åëüìà ñëèíßëà íà ñîëíöå.
Žáåèì ýòî íà  ïîëüçó: žëüêà âûãëßäèò  ïîçäîðîâåâøåé, à  ‡åëüìà-˜åëüìà êàê áû
âîçìóæàëà  è  ïîâçðîñëåëà.  “ íåå óæå íå ïðåæíåå  áåçìßòåæíî-ãëóïîå  ðîçîâîå
ëèöî, êîòîðîå íè÷åãî íå âûðàæàëî. ’åïåðü îíà èìååò âèä ïîñòàðåâøèé, óñòàëûé,
ñëîâíî  äîëãî øëà ïåøêîì  èëè î÷åíü îãîð÷åíà ÷åì-òî. •î÷åòñß ñïðîñèòü ó íåå,
êàê ó ÷åëîâåêà: "ƒäå òû áûëà? —òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü? —òî òû âèäåëà íîâîãî?"
     žëüêà ðàäóåòñß  íàøåìó ïðèõîäó ÷óòü  íå  äî ñëåç. ‚çßâ ìîþ ðóêó è  ðóêó
àâëà ƒðèãîðüåâè÷à, ïðèêëàäûâàåò èõ ê ñâîèì ùåêàì. Žíà óñàæèâàåò íàñ ðßäîì ñ
ñîáîé íà îäåßëî è ñïåøèò âûëîæèòü íàì âñå ñâîè íîâîñòè.
     ðåæäå âñåãî  - âîò: ðåêà! žëüêà íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåëà ðåêè. ˆ êàêàß
ðåêà! ’î îíà çîëîòàß, òî îíà ñåðåáðßíàß,  òî  - â ïëîõóþ ïîãîäó - îíà ñëîâíî
ïîäåðãèâàåòñß ãóñèíîé êîæåé... € êðóãîì ÷òî ðàñòåò! ‘ìîòðèòå!
     žëüêà âèäèò ýòî òîæå â ïåðâûé ðàç â æèçíè.
     -  ’óò  åñòü  òðàâèíêè  - ñìîòðè, ñìîòðè, ‘àøåíüêà,- òàêèå íåæíûå,  êàê
øåëê, èìè ìîæíî áûëî áû âûøèâàòü! ˆ åñòü âîí òàì,- žëüêà áîßçëèâî ïîêàçûâàåò
íà  çàðîñëè êðàïèâû,-  çëàß òðàâà, ææåòñß,  êàê  îãîíü!  € ýòî  -  âèäèøü? -
òðàâêà, ñ íåå ñâèñàþò øàðèêè, ïîõîæèå íà êàïåëüêè âîäû...
     - òî íàçûâàåòñß "áîæüè ñëåçêè",- îáúßñíßþ ß.
     - € âîêðóã - ëîïóõè. ‚èäèøü, ñêîëüêî?
     Šîãäà  ñîëíöå  íà÷èíàåò  ñëèøêîì  ïðèïåêàòü,  žëüêà  ñðûâàåò  íåñêîëüêî
ëèñòüåâ ëîïóõà, ñêðåïëßåò èõ ïðóòèêàìè - ýòî åå ‘òåïàí €íòîíîâè÷ íàó÷èë! - è
ïîæàëóéñòà: ýòî çåëåíàß øëßïà! ˆëè çîíòèê! àäîñòíî ñìåßñü, žëüêà ïîêàçûâàåò
íàì ñâîþ ëîïóõîâóþ øëßïó-çîíòèê.
     - ˆ, çíàåøü, ýòà øëßïà ïî íåñêîëüêó äíåé íå âßíåò!
     ‘  âîñõèùåíèåì  ïîêàçûâàåò  ìíå žëüêà ÷èñòîòåë ñ æåëòûìè öâåòî÷êàìè. ˆç
íàäëîìëåííûõ  åãî  ñòåáëåé  âûñòóïàþò  ãóñòûå  êàïëè  æåëòîãî  ñîêà.  ‘òåïàí
€íòîíîâè÷ ãîâîðèò, ÷òî ÷èñòîòåë íà÷èñòî ñâîäèò  áîðîäàâêè. ’îëüêî íè ó íåãî,
íè ó ìàìöè, íè ó žëüêè íåò áîðîäàâîê.
     - “ òåáß åñòü áîðîäàâêè, ‘àøåíüêà?
     - åò...- ãîâîðþ ß ñ îãîð÷åíèåì.
     ’àê áûëî áû èíòåðåñíî ìàçàòü áîðîäàâêó ÷èñòîòåëîì, ïîêà îíà íå ñîéäåò!
     †èâóò îíè ñ  ìàìöåé,  ðàññêàçûâàåò žëüêà,  ÷óäíî!  ˆì äàëè  êîìíàòêó  ñ
îêíîì!  …äû ââîëþ: è  õëåá, è  ñóï, è ìßñî èç ñóïà. ûâàþò â ðåñòîðàíå òàêèå
ïîñåòèòåëè, ÷òî äàæå  âîò ïî  ýòàêîìó êóñêó ïèðîæíîãî îñòàâëßþò,  íå äîåâøè!
‹àêåè â ðåñòîðàíå -  õîðîøèå ëþäè. Žíè î÷åíü óâàæàþò ‘òåïàíà  €íòîíîâè÷à è ê
ìàìöå  òîæå õîðîøî îòíîñßòñß. åêîòîðûå èç  íèõ äàæå  ñàìè îòäàþò ìàìöå  äëß
žëüêè  òî, ÷òî îñòàåòñß îò  ïîñåòèòåëåé  íà  òàðåëêàõ!  å âñå, êîíå÷íî, òàê
äåëàþò,  òîëüêî  õîëîñòûå.  îòîìó  ÷òî ó  êîãî  äîìà  ñâîè äåòè åñòü,  ñàìà
ïîíèìàåøü, îíè, êîíå÷íî, î  ñâîèõ äåòßõ äóìàþò. € ñòàðøèé ïîâàð  äàë íà äíßõ
ìàìöå äëß žëüêè ïèðîæîê: (žëüêà ïðîèçíîñèò "ïóðóæîê"). ‚êóñíûé!
     žëüêà ïåðåñêàêèâàåò ñ  ïðåäìåòà íà ïðåäìåò - âåäü ìû äàâíî íå âèäåëèñü,
ïî÷òè öåëóþ íåäåëþ, íàêîïèëîñü ìíîãî íîâîñòåé.
     -  Žõ, ñîâñåì çàáûëà! - âñïîìèíàåò žëüêà.- ‚÷åðà ß âèäåëà â òðàâå æèâóþ
æàáî÷êó... „à, äà, æèâóþ, è îíà êà-à-àê âñêîêíåò!
     - ‡íà÷èò, âñå õîðîøî? - ñïðàøèâàåò àâåë ƒðèãîðüåâè÷.
     ’óò žëüêà ïî÷åìó-òî âßíåò.
     -  •îðîøî...-  ãîâîðèò  îíà  íåãðîìêî  è  áîßçëèâî  êîñèòñß  íà  ãðóïïó
ïðèáðåæíûõ êóñòîâ.
     ’àì ÷òî-òî øåâåëèòñß.
     àâåë  ƒðèãîðüåâè÷ áåðåò îáåèìè  ðóêàìè  žëüêèíó ãîëîâó è  ñìîòðèò åé â
ãëàçà:
     - € íó, âñþ ïðàâäó! —òî íåõîðîøî?
     - Œàëü÷èøêè èíîãäà ïðèáåãàþò... å êàæäûé äåíü, íå êàæäûé äåíü!
     - Šàêèå ìàëü÷èøêè?
     - åõîðîøèå... óãàþòñß... ƒðîçßòñß: áðîñèì â âîäó, êàê ëßãóõó!
     Žõ, âîò îíî! Žáèæàþò žëüêó - íàäî  çàñòóïèòüñß. Ÿ âñêàêèâàþ íà íîãè òàê
ñòðåìèòåëüíî,  ñëîâíî ñåëà  íà ìóðàâåéíèê. ‘îðâàâ öåëûé êóñò êðàïèâû - ñðàçó
áîëüíî îáñòðåêàëî îáå ðóêè,- ß ðàçìàõèâàþ èì íàä ãîëîâîé è êðè÷ó:
     - € íó! € íó! óñòü òîëüêî ñóíóòñß!
     î àâåë ƒðèãîðüåâè÷ íå ðàçäåëßåò ìîåãî âîèíñòâåííîãî ïûëà:
     -  ‘ßäü  è íå  ãîðëàíü áåç  òîëêó.- ‡àòåì îí  ãðîìêî  îêëèêàåò: - -ýé!
•ëîïöû! é!
     ˆç  ïðèáðåæíûõ  êóñòîâ   âûãëßäûâàþò  òðè  ìàëü÷èøåñêèå  ãîëîâû,  î÷åíü
ðàñòðåïàííûå, ñ çàìóðçàííûìè ëèöàìè. „âà ìàëü÷èêà  ïîñòàðøå, îäèí ìàëåíüêèé.
Žíè  ñìîòðßò íà àâëà ƒðèãîðüåâè÷à ñ íåîïðåäåëåííûì âûðàæåíèåì - íå òî õîòßò
ïîäîéòè, íå òî íå õîòßò, íî âåðíåå, ÷òî íå ïîäîéäóò.
     „îñòàâ èç êàðìàíà ãîðñòü ñåìå÷åê, àâåë ƒðèãîðüåâè÷ ñïîêîéíî ïåðåñûïàåò
èõ èç îäíîé ðóêè â äðóãóþ:
     - Šòî õî÷åò ñåìå÷åê? Šîìó ñåìå÷åê?
     òî,  âèäèìî,  ðàçðåøàåò  ñîìíåíèß ìàëü÷èêîâ.  óãëèâî,  íàñòîðîæåííî -
ìîæåò, ïîäîéäóò, à ìîæåò, ïîðõ, è óëåòßò,- îíè ìåäëåííî ïðèáëèæàþòñß ê íàì.
     ‘ïîêîéíî  è  ïðèâåòëèâî,  êàê âñå, ÷òî  îí  äåëàåò,  àâåë  ƒðèãîðüåâè÷
îäåëßåò  èõ ñåìå÷êàìè, êîòîðûå îíè òóò  æå ïðèíèìàþòñß  ëóçãàòü.  ‹óçãàþò  è
ìîë÷àëèâî ñîðåâíóþòñß: êòî äîïëþíåò øåëóõîé äî ðåêè.
     - ó, êòî ó âàñ ãëàâíûé? - ñïðàøèâàåò àâåë ƒðèãîðüåâè÷.
     - Ÿ!  -  âñêèäûâàåò íà íåãî  äåðçêèå ãëàçà  ìàëü÷èøêà ëåò äâåíàäöàòè  ñ
êîïíîé ñïóòàííûõ ñâåòëûõ, ïî÷òè áåëûõ âîëîñ.
     - ’û ãëàâíûé?
     - Ÿ!
     - Ží, îí! - ïîäòâåðæäàþò îñòàëüíûå äâîå.
     -  ’àê âîò,-  àâåë  ƒðèãîðüåâè÷  ðåçêî îò÷åêàíèâàåò  êàæäîå ñëîâî,- òû
ïîëêîâíèê, ïîíèìàåøü?..  Šàê ñòîèøü! - ðßâêàåò âäðóã àâåë  ƒðèãîðüåâè÷  òàê
ãðîçíî, ÷òî ìû ñ žëüêîé, èñïóãàâøèñü, õâàòàåì äðóã äðóãà çà ðóêè.- ‘òàíü êàê
ñëåäóåò, êîãäà ñ òîáîé ãîâîðèò ñòàðøèé â ÷èíå!.. ó!
     Œàëü÷èê îçàäà÷åí,  íî  ïðèêàçàíèå  âûïîëíßåò: âûòßãèâàåòñß ïî-âîåííîìó,
ðóêè ïî øâàì.
     - Žòäàé ÷åñòü êàê ïîëàãàåòñß! —òî òû, âîåííûé èëè ñòàðàß áàáà?
     Œàëü÷èêó  î÷åíü íðàâèòñß ýòîò ðàçãîâîð.  Ží ëèõî  è ÷åòêî îòäàåò ÷åñòü,
àâåë ƒðèãîðüåâè÷ òîæå êîçûðßåò åìó â îòâåò.
     - ˆòàê, òû ïîëêîâíèê.- òî àâåë ƒðèãîðüåâè÷ ãîâîðèò ñòðîãî è äåëîâèòî.
     Šîíå÷íî, ìàëü÷èê ïîíèìàåò, ÷òî ýòî èãðà. î êàê óâëåêàòåëüíî!
     ’ó  æå  öåðåìîíèþ àâåë  ƒðèãîðüåâè÷  ïîâòîðßåò  ñî  âòîðûì  ìàëü÷èêîì,
êîòîðîãî ïðîèçâîäèò â ðîòìèñòðû.
     ðèõîäèò î÷åðåäü òðåòüåãî. Ží åùå ìàëåíüêèé, ëåò  øåñòè, íî ñòîèò ïåðåä
àâëîì  ƒðèãîðüåâè÷åì  âûòßíóâøèñü  è  ñìîòðèò  åìó  ïðßìî  â  ãëàçà.  àâåë
ƒðèãîðüåâè÷  ìîë÷à  ðàçãëßäûâàåò ìàëûøà è,  âèäèìî, ñòàðàåòñß ïîäûñêàòü  äëß
íåãî ïîäõîäßùåå âîèíñêîå çâàíèå.
     †åëàß ïîìî÷ü àâëó ƒðèãîðüåâè÷ó, ìàëûø íåãðîìêî ïîäñêàçûâàåò åìó:
     - Ÿ õî÷ó - àíàðàëîì!
     „âîå ñòàðøèõ óëûáàþòñß. Žíè áû ðàñõîõîòàëèñü âî âñå  ãîðëî, íî îíè  óæå
÷óâñòâóþò  ñåáß  íå ïðîñòûìè, îáûêíîâåííûìè ëþäüìè, à  âîåííûìè: ýòî òðåáóåò
ñäåðæàííîñòè, âûïðàâêè. ’îëüêî îäèí ñíèñõîäèòåëüíî ãîâîðèò ìàëûøó:
     - ‘îïëè óòðè, àíàðàë!
     -   „à...-   ïî-ïðåæíåìó  ñåðüåçíî,  áåç  óëûáêè   ïîäòâåðæäàåò   àâåë
ƒðèãîðüåâè÷.-  ‘ ñîïëßìè ïîä  íîñîì  ß  â àðìèþ ïðèíßòü íå ìîãó. ‚ûòðè íîñ -
áóäåøü ïîäïîðó÷èêîì.
     Œàëûø äîâîëåí. ‚ñå-òàêè - âîèíñêîå çâàíèå!
     -  €  òåïåðü  -  ñëóøàòü  ìîþ  êîìàíäó:  îõðàíßòü  ýòó  äåâî÷êó!  àâåë
ƒðèãîðüåâè÷  ïîêàçûâàåò íà žëüêó.- ’âîé  îòåö ÷òî äåëàåò? - îáðàùàåòñß  îí ê
"ïîëêîâíèêó".
     - àáîòàåò. à ëåñîïèëêå...
     - € òâîé?
     - ’îæå íà ëåñîïèëêå,- îòâå÷àåò "ðîòìèñòð".
     - € ìîé íèãäå...- îãîð÷åííî äîêëàäûâàåò "ïîäïîðó÷èê".- àáîòàë, ðàáîòàë
íà  ùèêîëàäíîé ôàáðèêå,  à îí…ãäûñü  ïðèøåë äîìîé:  íåòó,  ãîâîðèò,  ðàáîòû,
ðàññ÷èòàëè...- ˆ, ïîìîë÷àâ, äîáàâëßåò: - ˆ õëåáà òîæå íåòó...
     ‚ñå ìîë÷àò.  ‚ñå çíàþò, êàêàß  ýòî áåäà, êîãäà  íåò ðàáîòû, êîãäà  îòåö
ïðèõîäèò äîìîé è ãîâîðèò: "àññ÷èòàëè"...
     žëüêà  äåëîâèòî ðîåòñß â  ñâîèõ ïîæèòêàõ,  ñëîæåííûõ  íà îäåßëå, ÷òî-òî
íàøàðèâàåò â íèõ.
     - Šóøàòü õî÷åøü? - ãîâîðèò îíà "ïîäïîðó÷èêó".
     - €ãà...
     - à,  åøü...-  žëüêà ïðîòßãèâàåò  åìó êóñîê õëåáà.  - …øü,  ó ìåíß åùå
êóñî÷åê îñòàëñß. ˆ âîò åùå  - âîçüìè...-  äàåò îíà  ìàëü÷èêó ìàëåíüêèé êóñîê
âûâàðåííîé â ñóïå ãîâßäèíû.
     Œàëü÷èê ïðîòßíóë áûëî  ðóêó -  è  òóò æå  îòäåðíóë. Ží ñìîòðèò íà àâëà
ƒðèãîðüåâè÷à:
     - € ìîæíî?
     åâûðàçèìàß ãðóñòü ïðîõîäèò ïî âåñåëîìó,  ïîõîæåìó íà êðóãëóþ ëóíó ëèöó
àâëà ƒðèãîðüåâè÷à. î îí ñïîêîéíî îòâå÷àåò:
     - Œîæíî. ’îëüêî ñïåðâà óòðè íîñ.
     îêà "ïîäïîðó÷èê" åñò õëåá è îñòîðîæíî, ìåäëåííî íàñëàæäàåòñß, ðàçäåëßß
ìßñî íà âîëîêíà, àâåë ƒðèãîðüåâè÷ ñíîâà îáðàùàåòñß ê ìàëü÷èêàì:
     - Œàòü ýòîé äåâî÷êè òîæå ðàáîòàåò. ˆ òîæå, áûâàåò, ñèäèò áåç õëåáà... €
žëüêà áîëüíàß, íå ìîæåò õîäèòü. ˆ áûâàþò òàêèå çëûäíè, ÷òî èì  è áîëüíóþ  íå
æàëêî îáèäåòü... ‚åäü áûâàþò?
     Œàëü÷èêè ñêðîìíî ìîë÷àò.
     - ‡íà÷èò, ß äàþ âàì ïðèêàç: îõðàíßéòå žëüêó, íå äàâàéòå åå â îáèäó.
     - ‹àäíî,- îòâå÷àåò ñòàðøèé ("ïîëêîâíèê"). àâåë ƒðèãîðüåâè÷ õìóðèòñß:
     - —òî ýòî çà îòâåò "ëàäíî"? —òîá ß ýòîãî øòàòñêîãî ñëîâà è íå ñëûõàë îò
âàñ!  àäî  ãîâîðèòü:  "àäû   ñòàðàòüñß,  âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!"  ˆ  íå
âðàçáðîä, à âñå ðàçîì, â îäèí ãîëîñ!
     -  àäû ñòàðàòüñß, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!- ãàðêàþò ìàëü÷èøêè íå î÷åíü
ñòðîéíî.
     - € òåïåðü,- êîìàíäóåò àâåë ƒðèãîðüåâè÷, -íàëåâî êðóãîì, øàãîì ìàðø!
     "îëêîâíèê",  "ðîòìèñòð"  è  "ïîäïîðó÷èê"  äåëàþò  íå ñëèøêîì ñëàæåííûé
ïîâîðîò è, áðàâî øàãàß íå â íîãó, ñêðûâàþòñß â êóñòàõ...
     žëüêà ñìîòðèò íà àâëà ƒðèãîðüåâè÷à ñ âîñõèùåíèåì:
     - Žõ, êàê âû!..
     -  €  îòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå? - èíòåðåñóþñü  ß.- Šàê èõ íàçûâàòü, êàê
îíè äîëæíû âàì îòâå÷àòü è âñå?
     - € ß è íå çíàþ!  -  ñìååòñß  àâåë ƒðèãîðüåâè÷.- ’àê,  ïðèáëèçèòåëüíî,
ñëûõàë... ’û, žëß, òåïåðü æèâè ñïîêîéíî: îíè òåáß áîëüøå îáèæàòü íå áóäóò.
     ‡àáåãàß âïåðåä, ñêàæó -àâåë ƒðèãîðüåâè÷ îêàçàëñß ïðàâ: žëüêó áîëüøå íå
îáèæàëè. Žáèæàòü  ñòàëî  íåêîìó -  îáèä÷èêè  ïðåâðàòèëèñü â  çàùèòíèêîâ.  Œû
ïðèõîäèëè òî ñ àâëîì ƒðèãîðüåâè÷åì,  òî ñ  îëåì ïî÷òè êàæäûé äåíü  - žëüêà
ðàññêàçûâàëà íàì, ÷òî ìàëü÷èêè îñòðóãàëè èç ùåïîê "ñàáëè", ïîâåñèëè èõ ÷åðåç
ïëå÷î.  Žíè  ïðèõîäèëè  ê žëüêå ïî íåñêîëüêó ðàç  â  äåíü  è ñïðàøèâàëè,  íå
îáèæàåò ëè åå êòî. îñëå óõîäà ìàëü÷èêîâ  ñîáèðàåìñß  óõîäèòü è ìû  ñ àâëîì
ƒðèãîðüåâè÷åì. î žëüêà âäðóã âñïîìèíàåò:
     - € ïîñìîòðèòå, êàêèå ó ìåíß òåïåðü ñòàëè íîãè!
     àâåë ƒðèãîðüåâè÷ îñìàòðèâàåò žëüêèíû íîãè.
     - îòîëñòåëè, ïðàâäà? - ðàäóåòñß žëüêà.
     - „à, ïîòîëñòåëè. îòîìó ÷òî îêðåïëè.  ‘òàðàéñß ïîáîëüøå ïîäñòàâëßòü èõ
ïîä ñîëíå÷íûå ëó÷è. ‘îëíöå, ÷èñòûé âîçäóõ - ýòî òâîå ëå÷åíèå!
     - € åäó  çàáûëè?  - íàïîìèíàåò žëüêà.- Ÿ  æå òåïåðü âñßêèé äåíü ñûòà. ˆ
çíàåòå,  ß óæå ìîãó  íåìíî-î-æå÷êî, íà îäíó  ñåêóíäî÷êó,  óïèðàòüñß  íîãàìè,
êîãäà ìàìöß ìåíß äåðæèò èëè ‘òåïàí €íòîíîâè÷!
     ‚íåçàïíî žëüêà õâàòàåò ìåíß çà ðóêó:
     - ‘ìîòðè! ‘ìîòðè!
     Ÿ òàðàùóñü, ïûòàþñü óâèäåòü - è íè÷åãî íå âèæó.
     - „à íåò, íå òóäà! î òðàâå... ‘ìîòðè, ïðûãàåò, ïðûãàåò!
     î òðàâå  â ñàìîì äåëå ÷òî-òî ïðûãàåò: ïðûãíåò - è îñòàíîâèòñß, ïðûãíåò
- è ïðèïàäåò  íà  îäíó íîãó.  ‘îâñåì êàê õðîìàß  áóáëè÷íèöà •àíà... åò, ýòî
ïòèöà! îëüøàß ÷åðíàß ïòèöà...
     - ‚îðîíà!..- ñîîáðàæàþ ß.- î ïî÷åìó îíà áåæèò âïðèïðûæêó, à íå ëåòèò?
     åïîíßòíî ïîäñêàêèâàß, îñòàíàâëèâàßñü, êîâûëßß,  âîðîíà  äâèæåòñß ïðßìî
íà íàñ!
     - Žé, ‘àøà, ß áîþñü ýòîé ÷åðíîé ïòèöû! - ÷óòü íå ïëà÷åò žëüêà.
     …äâà ß  óñïåâàþ  ïîäîáðàòü ñ  çåìëè ïðóò,  ÷òîáû îòîãíàòü  âîðîíó,  êàê
žëüêà, áîëåå çîðêàß, ÷åì ß, óäåðæèâàåò ìîþ ðóêó:
     -  åò,  íåò,  íå  òðîãàé  åå!  Žíà  ñàìà  îò  êîãî-òî  óáåãàåò... ˆ ìû
ñîâåðøåííî  ßâñòâåííî  âèäèì, ÷òî  çà âîðîíîé,  ïðèïàäàß  ê  çåìëå, êðàäåòñß
áîëüøàß êîøêà, ïîëîñàòàß, êàê òèãð.
     - Šèïðåéñêàß êîøêà...  - øåï÷åò žëüêà. - Ÿ çíàþ, òàêàß  ó íàøèõ ñîñåäåé
áûëà.
     Šîøêà  äåëàåò ïðûæîê è ïî÷òè  íàñòèãàåò âîðîíó. î òà,  â ñâîþ î÷åðåäü,
äåëàåò îò÷àßííûé ïðûæîê  è  îêàçûâàåòñß îêîëî ìîèõ  íîã.  žëüêà âñêðèêèâàåò.
Šîøêà îñòàíàâëèâàåòñß â  íåñêîëüêèõ øàãàõ.  Žíà  âñß  èçîãíóëàñü  è òàê ßâíî
íàöåëèâàåòñß íà âîðîíó, ÷òî íåò  ñîìíåíèß: îíà õî÷åò ñõâàòèòü åå  è  ñúåñòü!
„à,  íî ïî÷åìó âîðîíà  íå  óëåòàåò?  ‚åäü  ñàìîå,  êàçàëîñü  áû,  ïðîñòîå  -
îòîðâàëàñü îò çåìëè, ïîëåòåëà è ñåëà íà âûñîêîå äåðåâî! ‹îâè òîãäà, êîøêà!
     åò, âîðîíà êàêàß-òî ñòðàííàß.  Žíà íå óëåòàåò, îíà æìåòñß ê ìîåé íîãå,
ñëîâíî õî÷åò óêðûòüñß, ñïðßòàòüñß îò ïðîêëßòîé "êèïðåéñêîé" êîøêè.
     àäî  ñêàçàòü  ïðàâäó:  ß  òîæå  áîþñü ýòîé  âîðîíû. “æàñíî, äî  ñìåðòè
áîþñü...  ˆ âìåñòå ñ òåì ÷òî-òî íå ïîçâîëßåò ìíå îòîãíàòü åå ïðóòîì, êîòîðûé
ß ïðîäîëæàþ ñæèìàòü â ðóêå!
     --Šîøêó!  -  êðè÷èò žëüêà.- Šîøêó  ãîíè!  Ÿ  âçìàõèâàþ ïðóòîì  -  êîøêà
îòïðûãèâàåò. î ìû âèäèì, ÷òî îíà, îòáåæàâ, îñòàíàâëèâàåòñß, íå ñïóñêàß ãëàç
ñ âîðîíû.
     - —òî ó âàñ òóò? - ïîäõîäèò ê íàì àâåë ƒðèãîðüåâè÷, õîäèâøèé ïî áåðåãó
è ëþáîâàâøèéñß ðåêîé.
     - Šîøêà...- áîðìî÷ó ß â ñìßòåíèè,
     - Šèïðåéñêàß êîøêà! - ïîïðàâëßåò žëüêà.- Žíè óæàñíî çëûå!
     - ƒîíèòñß çà âîðîíîé... àâåðíî, õî÷åò ñúåñòü!
     - €  âîðîíà ïî÷åìó íå óëåòàåò? Žíà è ñàìà õî÷åò, ÷òîá êîøêà îòêóñèëà åé
ãîëîâó?
     -  åò, îíà  íå  õî÷åò, îíà óáåãàåò... ’îëüêî ýòî êàêàß-òî  ñóìàñøåäøàß
âîðîíà... åãàåò, ïðûãàåò, à íå ëåòàåò!
     àâåë ƒðèãîðüåâè÷ áåðåò çëîïîëó÷íóþ âîðîíó â ðóêè. ‘àìîå  ñòðàííîå, ÷òî
âîðîíà -  åé áû  ðàäîâàòüñß, âåäü àâåë ƒðèãîðüåâè÷ ñïàñàåò åå îò  êîøêè!  -
îò÷àßííî òðåïûõàåòñß è äàæå ïûòàåòñß çëîáíî êëþíóòü åãî ðóêó.
     - -ýõ, áåäíßãà! - ãîâîðèò àâåë ƒðèãîðüåâè÷, ðàçãëßäûâàß ïòèöó. - Šóäà
åé ëåòàòü! …é êòî-òî êðûëüß ïîäðåçàë...
     ‚îò  ïî÷åìó âîðîíà íå ìîæåò  ëåòàòü!  “  íåå  âìåñòî  êðûëüåâ  êàêèå-òî
êóëüòßïêè, êàê  ëàñòû ó òþëåíß. …ñëè áû îíà äàæå çàõîòåëà èõ ðàçâåðíóòü, âñå
ðàâíî ïîëåòåòü îíà íå ìîãëà áû: îíè íå ïîäíßëè áû åå íà âîçäóõ.
     - Šàëåêà...- òèõîíüêî îòçûâàåòñß žëüêà.
     - è÷åãî! - óñïîêàèâàåò  àâåë ƒðèãîðüåâè÷.- “ íåå åùå îòðàñòóò êðûëüß,
îíà åùå ïîëåòèò!  € òîëüêî  ÷òî ñ íåé äåëàòü? ‡äåñü  åå îñòàâëßòü íåëüçß, åå
ñúåäßò  êîøêè  -  íå ýòà, òàê äðóãàß...  Ÿ çàâßæó åå â íîñîâîé ïëàòîê... Žõ,
êëþåòñß, íåãîäßéêà, è áîëüíî! ó, ãîòîâî, èäåì!
     Ží çàâßçûâàåò âîðîíó  â  ïëàòîê,  è ìû óõîäèì,  óíîñß ñïàñåííóþ íàìè îò
êîøêè ïòèöó.

        ƒëàâà òðèíàäöàòàß. “ ˆ‚€€ ŠŽ‘’€’ˆŽ‚ˆ—€. …‡“Šˆ‰ •“„Ž†ˆŠ

     Œû  èäåì  ñ  àâëîì ƒðèãîðüåâè÷åì äîìîé.  ‚îðîíà,  çàâßçàííàß â íîñîâîé
ïëàòîê,  âåäåò ñåáß ïîíà÷àëó  äîâîëüíî ñìèðíî, òàê ÷òî ìû î  íåé  âðîäå  êàê
çàáûâàåì è ðàçãîâàðèâàåì  î  ÷åì-òî äðóãîì. î âñå-òàêè âîðîíà íåò-íåò  äà è
íàïîìèíàåò î ñåáå.
     - Šëþåòñß, îêàßííàß! -  âçäûõàåò àâåë ƒðèãîðüåâè÷. - Ÿ áû ïîëîæèë åå â
êàðìàí, äà îíà òàì çàäîõíåòñß.
     - ‹ó÷øå â ìîþ øëßïó,- ïðåäëàãàþ ß. - …é òàì áóäåò î÷åíü óäîáíî.
     Šëàäåì âîðîíó íà  äíî  ìîåé ñîëîìåííîé øëßïû, çàâßçûâàåì  â  ïëàòîê. å
çíàþ, óäîáíî  ëè åé òàì, íî êëåâàòü åé òàì êàê áóäòî íå÷åãî. ‚ïðî÷åì,  ÷åðåç
íåêîòîðîå  âðåìß  õû îáíàðóæèâàåì,  ÷òî  îíà  ïðîêëþíóëà íåáîëüøóþ  äûðêó  â
ñîëîìå.
     - ‚îò êëþâ! - ñåðäèòñß àâåë ƒðèãîðüåâè÷.- ‘âåðëî, à íå êëþâ!
     Œû óæå ïî÷òè ó äîìà, òåïåðü îñòàëîñü íåäîëãî.
     î òóò ïåðåä íàìè âñòàåò âîïðîñ, î÷åíü òðóäíûé, ïî÷òè íåðàçðåøèìûé: ÷òî
äåëàòü äàëüøå ñ âîðîíîé? Šóäà åå íåñòè?
     àâåë ƒðèãîðüåâè÷ îñòàíàâëèâàåòñß â ðàçäóìüå è, ñäâèíóâ øëßïó íà ëîá, â
ðàñòåðßííîñòè ÷åøåò çàòûëîê:
     - îíèìàåøü... Œîß õîçßéêà òàêóþ ïòèöó â äîì íå âïóñòèò! è çà ÷òî!
     —òî äî ìåíß, òî ìíå âïîðó çàïóñòèòü â çàòûëîê îáå ðóêè! ‚ ïûëó áîðüáû ñ
êîøêîé è ñïàñåíèß êàëåêè-âîðîíû ß ñîâñåì çàáûëà îäíó èç ïàïèíûõ ñòðàííîñòåé:
îí  íå ïåðåíîñèò  â  äîìå íèêàêèõ æèâîòíûõ. Šàíàðåéêó, ÷òîáû ïåëà â  êëåòêå,
ìîë÷àëèâîãî  ïîïóãàé÷èêà  Šèêè, íèêîãäà íå ïîêèäàþùåãî íàøåé êîìíàòû,  - íó,
ýòî åùå òóäà-ñþäà... î ýòó ñòðàøíóþ ïòèöó, êîòîðàß ðâåòñß  èç ðóê,  íîðîâèò
ïðåáîëüíî  äîëáàíóòü êëþâîì,-  ïàïà åå  âîçíåíàâèäèò  ñ ïåðâîãî âçãëßäà. òî
áóäåò íåñëûõàííàß âîéíà!
     Œû ñòîèì ñ àâëîì ƒðèãîðüåâè÷åì,  íåðåøèòåëüíî ñìîòðèì äðóã  íà  äðóãà,
ïåðåìèíàåìñß ñ íîãè íà íîãó... ˆ âäðóã âîðîíà - â ïåðâûé ðàç çà  âñå âðåìß -
èñïóñêàåò êðèê íà âñþ óëèöó:
     "Šàð-ð-ð-õ! Šàð-ð-ð-õ!"
     Žêîëî  íàñ  íà÷èíàþò ñîáèðàòüñß  ìàëü÷èøêè. Žíè  ñòàðàþòñß  çàãëßíóòü â
óçåëîê, êîòîðîé äåðæèò â ðóêå àâåë ƒðèãîðüåâè÷ è îòêóäà äîíîñèòñß âñå áîëåå
ãðîìêîå  êàðêàíüå.  îíåìíîãó ìû  îáðàñòàåì öåëîé  òîëïîé.  Šîå-êòî íà  õîäó
ñïðàøèâàåò:
     - ‡àäàâèëî êîãîñü?
     - ‚îðà ñïîéìàëè?
     Œû ñ òðóäîì ïðîòàëêèâàåìñß ê íàøèì âîðîòàì  è,  äîáðàâøèñü äî ëåñòíèöû,
îïßòü ñòîèì  è  ñìîòðèì  äðóã íà  äðóãà,  ñ  íåìûì âîïðîñîì: "Šóäà æå äåâàòü
âîðîíó?"
     ‚ ýòî  âðåìß  ñëûøíî ïðèáëèæàþùååñß ïîñòóêèâàíèå  ïî ñòóïåíßì ëåñòíèöû.
òî âîçâðàùàåòñß äîìîé ñ óðîêîâ îëü ñî ñâîèì çîíòèêîì-ñòóëü÷èêîì.
     - îëü! - ðàäóþñü ß. - îëü ÷òî-íèáóäü äà ïðèäóìàåò!
     Šîíå÷íî,  ýòî  íåëåïàß  íàäåæäà.  —òî ìîæåò  ïðèäóìàòü îëü?  ‚ûáðîñèòü
âîðîíó íà  óëèöó, ãäå  åå çàìó÷àþò  ìàëü÷èøêè èëè  ñúåäßò êîøêè,  íåìûñëèìî.
åñòè  åå  ê  àâëó  ƒðèãîðüåâè÷ó  - íåëüçß.  ‚çßòü  åå ê  íàì,  ãäå  âîðîíà
âñòðåòèòñß ñ ïàïîé èëè çàêëþåò áåäíîãî, êðîòêîãî Šèêè, - òîæå...
     ’àê ÷òî æå ñ íåþ äåëàòü? ðîñòî íå ïðèäóìàåøü!
     -  Ÿ çíàþ! - ãîâîðèò îëü.- îíåñåì  åå íà  êóõíþ.  †îçåôèí  íè÷åãî  íå
ñêàæåò. Œû íàêîðìèì ýòó áåäíóþ ïòèöó ìßñîì - îíà êðè÷èò îò ãîëîäà! -  à ïîêà
îíà  áóäåò  åñòü,  íåóæåëè  ìû,  òðè  ãîëîâû, íå  ïðèäóìàåì  íè÷åãî  óìíîãî?
ðèäóìàåì!
     î  -  óâû! - âîðîíà â  ñàìîì  äåëå ãîëîäíà, îíà  ñ  æàäíîñòüþ  õâàòàåò
êóñî÷êè ñûðîãî ìßñà, êîòîðûå åé äàåò žçåôà; â êóõíþ ïðèõîäèò åùå è ìàìà, íàñ
óæå íå òðè, à ïßòü ãîëîâ, è âñå-òàêè ìû íè÷åãî íå ìîæåì ïðèäóìàòü!
     îêà âîðîíà åñò, îëü óñïåëà ðàññìîòðåòü, ÷òî îäíà  íîãà ó íåå ñëîìàíà.
‚îò ïî÷åìó ïðè ïåðâîì âçãëßäå íà íåå ìíå ñðàçó âñïîìíèëàñü õðîìàß áóáëè÷íèöà
•àíà!
     - Ÿ  äóìàþ,- ãîâîðèò íàêîíåö ìàìà,- îñòàâèòü  åå ó íàñ íåâîçìîæíî: ïàïà
ðàññåðäèòñß. …å íóæíî îòíåñòè ê ˆâàíó Šîíñòàíòèíîâè÷ó îãîâó. Ží  åå âîçüìåò
ê ñåáå è âûëå÷èò...
     Œû ñòðàøíî òîðîïèìñß: íàäî ñêîðåå ïîîáåäàòü  è óíåñòè  âîðîíó  èç  äîìó
ðàíüøå, ÷åì  ïàïà  ïðîñíåòñß,-  îí  ñïèò  ó  ñåáß  ïîñëå áåññîííîé íî÷è,-  à
ïðîñíóòüñß îí ìîæåò î÷åíü ñêîðî. ‚ðåìåííî ìû óêëàäûâàåì âîðîíó  â êîðçèíêó ñ
êðûøêîé è ñòàâèì åå â óãîëîê.
     îêà  ìû îáåäàåì,  ß  ðàçà òðè âûáåãàþ èç-çà  ñòîëà, ÷òîáû  ïåðåïðßòàòü
êîðçèíêó- ñ  âîðîíîé  â ðàçíûå ìåñòà. ’î ìíå êàæåòñß, ÷òî  êîðçèíêà ñòîèò íà
ñêâîçíßêå è íåñ÷àñòíàß âîðîíà ìîæåò ïðîñòóäèòüñß,- ß ïåðåòàñêèâàþ êîðçèíêó ñ
âîðîíîé â ïåðåäíþþ. —åðåç ïßòü ìèíóò  ß ñ óæàñîì äóìàþ:  à âäðóã  êòî-íèáóäü
óêðàäåò âîðîíó? ˆ ß ïåðåíîøó åå â ñàìîå óêðîìíîå, ïî-ìîåìó, ìåñòî - â âàííóþ
êîìíàòó.  ’àì ß  ñòàâëþ êîðçèíêó âíóòðü âàííû. ’åïåðü ß ñïîêîéíà - äî âå÷åðà
ñþäà  íèêòî  íå   ïðèäåò...  €  òåì  âðåìåíåì  ìû   óíåñåì  âîðîíó  ê  ˆâàíó
Šîíñòàíòèíîâè÷ó - è âñå áóäåò óëàæåíî.
     Œû  îáåäàåì  â  ñòîëîâîé, ïåðåãîâàðèâàßñü øåïîòîì,  ÷òîáû  íå ðàçáóäèòü
ïàïó.
     - å âîçèñü òàê äîëãî...- ãîâîðèò ìíå ìàìà.- ‚åäü íàì åùå íóæíî îòíåñòè
âîðîíó ê ˆâàíó Šîíñòàíòèíîâè÷ó. …øü ñêîðåå!
     ˆ âäðóã ðàçäàþòñß  çâóêè, îò  êîòîðûõ  ó  âñåõ íàñ, êàê ïèøóò â êíèãàõ,
"êðîâü çàñòûâàåò â  æèëàõ"! ‡âóêè íåñóòñß èç âàííîé  - ïðîíçèòåëüíîå âîðîíüå
êàðêàíüå è îò÷àßííûå êðèêè ïàïû:
     - —òî? —òî ýòî òàêîå? Šòî ýòî ïðèíåñ? “áåðèòå! ‘èþ ìèíóòó óáåðèòå!
     àïà  âáåãàåò  â  ñòîëîâóþ. Ží  áåç  ïèäæàêà, â  ðóáàøêå ñ  çàñó÷åííûìè
ðóêàâàìè è áåç î÷êîâ,- îí íè÷åãî íå âèäèò è íèêîãî íå óçíàåò...
     - ’àì, â âàííîé, ÷òî-òî îðåò!..
     Šîíå÷íî, ýòî íàøà çëîïîëó÷íàß âîðîíà! àïà, ïðîñíóâøèñü, ïîøåë îñâåæèòü
ïîä  êðàíîì ëèöî è ðóêè  (è êàê æå ß  íå  ïðåäâèäåëà ýòîãî!), íî  òîëüêî  îí
íàãíóëñß íàä âàííîé, âîðîíà, î÷åâèäíî, íàøëà ñàìûì óìåñòíûì çàêàðêàòü âî âñå
âîðîíüå ãîðëî: "Šàð-ð-ð-õ! Šàð-ð-ð-õ!"
     ƒîñïîäè, ñêîëüêî çàáîò è íåïðèßòíîñòåé èç-çà îäíîé âîðîíû!
     Œû   ñ   ìàìîé  ñõâàòûâàåì   êîðçèíêó  ñ   âîðîíîé   è  áåæèì  ê  ˆâàíó
Šîíñòàíòèíîâè÷ó.
     “æå  âõîäß  ñ  óëèöû  â  ïåðåäíþþ  êâàðòèðû  äîêòîðà îãîâà, ìû  ñëûøèì
îò÷àßííûå êðèêè:
     - ðîñòèòå!.. óñòèòå!.. ðîñòèòå!.. îëüøå íå áóäó!
     Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî çäåñü êîãî-òî íàêàçûâàþò, ñåêóò, ìó÷àþò. î  è ìàìà
è ß ïîíèìàåì,  â ÷åì äåëî, è ñïåøèì  â êîìíàòó, îòêóäà äîíîñßòñß âîïëè.  òî
êðè÷èò   ‘èíãàïóð,    áîëüøîé    áåëî-ðîçîâûé    ïîïóãàé,   êîòîðîãî   ˆâàíó
Šîíñòàíòèíîâè÷ó åãî äðóã,  ìîðßê, ïðèâåç  èç  ‘èíãàïóðà  (îòòîãî åãî  òàê  è
íàçâàëè).  àäî  ñêàçàòü, ÷òî ó ýòîãî ‘èíãàïóðà îòâðàòèòåëüíûé õàðàêòåð, ýòî
î÷åíü  çëàß è õèòðàß  ïòèöà. îñìîòðèøü íà íåãî -  êðàñàâåö!  îãëàäèøü  åãî
áåëî-ðîçîâóþ ñïèíêó  -  è  âñß ëàäîíü  ïîêðûâàåòñß  ñëîâíî íåæíîé  è  ëåãêîé
ëåòó÷åé ïóäðîé. –åëûå äíè ‘èíãàïóðà íå âûïóñêàþò èç áîëüøîé êëåòêè, ãäå  îí,
ñèäß â êîëüöå, áîðìî÷åò âñßêèå ãëóïîñòè. ’î âäðóã çàïîåò èç îïåðû "”àóñò":
     "àññêàæèòå âû åé, öâåòû ìîè..."
     ’î ïèùèò òîíêèì ãîëîñîì:
     "€õ, êàêîé âçäîð-ð-ð! Šàêèå ãëóïîñòè!"
     ’î âäðóã îðåò áàñîì:
     "Œîë÷àòü!"
     Šîãäà ‘èíãàïóðà âûïóñêàþò èç êëåòêè, îí ñðàçó  òåðßåò â  ñâîåé êðàñîòå,
ïîòîìó ÷òî òóò  ñòàíîâèòñß âèäíî,  êàêîé îí  íåóêëþæèé è íåñêëàäíûé íà õîäó:
ëàïû  ó  íåãî  êðèâûå,  îí õîäèò  ïåðåâàëèâàßñü, íåòâåðäî  è äëß  ðàâíîâåñèß
ïîìîãàåò ñåáå åùå è êëþâîì, êîòîðûì  òîæå  óïèðàåòñß â ïîë. î ñàìàß ãëàâíàß
áåäà â òîì, ÷òî ‘èíãàïóð îáîæàåò  äîëáàíóòü êîãî-íèáóäü -  ïðåèìóùåñòâåííî â
íîãó. Œóæ÷èíàì, ó êîòîðûõ íà íîãàõ òîëñòûå áîòèíêè, ‘èíãàïóð íå ñòðàøåí.  î
êîãäà  ó ˆâàíà Šîíñòàíòèíîâè÷à ãîñòè,  ‘èíãàïóð ïðîêðàäûâàåòñß ïîä îáåäåííûé
ñòîë, îáëþáóåò òàì  æåíñêóþ íîãó â  òóôëå èëè  äåòñêóþ â ñàíäàëèè - è - äîëá
ñâîèì òâåðäûì êëþâîì,  îñòðûì íà êîíöå! ûâàëè ñëó÷àè, êîãäà  ïîïóãàåâ êëþâ,
ïðîðâàâ  ÷óëîê,  äîëáàë  ýòàêèì ìàíåðîì íîãó äî êðîâè! ‘èíãàïóð äîëáàíåò - è
áûñòðî-áûñòðî óëåïåòûâàåò íà ñâîèõ êðèâûõ ëàïàõ, óïèðàßñü íîñîì â ïîë.
     ‚îäßòñß çà ‘èíãàïóðîì åùå  è äðóãèå  ãðåõè. Žò åãî êëþâà î÷åíü ñòðàäàåò
áóëüäîã  äîêòîðà  îãîâà  -  îêñ.  Žò  ñòàðîñòè îêñ ÷àñòî çàñûïàåò,  è  óæ
‘èíãàïóð  íå  ïðîïóñòèò  ñëó÷àß  êëþíóòü  îêñà  â  ñïèíó  èëè  æèâîò.  îêñ
ïðîñûïàåòñß,  ëàåò  ñ  ïîäâûâàíèåì,  áðîñàåòñß  íà  ‘èíãàïóðà,  íî òîò,  êàê
íàñòîßùèé ïðåäàòåëü, áîß íå ïðèíèìàåò, à óëåïåòûâàåò â ñâîþ êëåòêó!
     ‚ îáùåì, ‘èíãàïóð  áîèòñß  òîëüêî îäíîãî - ãëàäêîé  ïîëèðîâàííîé êðûøêè
ðîßëß.  ‚ íàêàçàíèå çà  çëîïûõàòåëüñêèå  âûõîäêè ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷ ñòàâèò
‘èíãàïóðà  íà ðîßëü. î÷åìó-òî  ãëàäêàß, áëåñòßùàß ïîâåðõíîñòü  íàãîíßåò  íà
‘èíãàïóðà  óæàñ. Ží äàæå íå  ïûòàåòñß  äâèãàòüñß ïî íåé, øåâåëèòü ëàïàìè èëè
ïîäãðåáàòü êëþâîì. Ží ñòîèò íà ðîßëå, êàê íà ëüäó, è èñòîøíûì ãîëîñîì îðåò:
     "ðîñòèòå!.. ðîñòèòå!.. óñòèòå!.. å áóäó!.."
     „àâ åìó  ââîëþ  íàêðè÷àòüñß, ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷  ñàæàåò åãî â  êëåòêó,
ïðèãîâàðèâàß ñòèõ åêðàñîâà:
     ˆ âîò òåáå, êîðøóí, íàãðàäà
     ‡à æèçíü âîðîâñêóþ òâîþ!
     Ž÷óòèâøèñü  â  êëåòêå,  ‘èíãàïóð ñðàçó  çàáûâàåò âñå  ïðîèñøåäøåå. ˆâàí
Šîíñòàíòèíîâè÷ óâåðßåò,  ÷òî ïîïóãàé - ñàìîå ãëóïîå ñóùåñòâî  â ïðèðîäå:  îí
çàïîìèíàåò  òîëüêî  çâóêè,  êîòîðûå  ñëûøèò.  ‚  êëåòêå  ‘èíãàïóð  âåñåëååò,
íà÷èíàåò   êóâûðêàòüñß   â   ñâîåì   êîëüöå,   îðàòü:   "‘îëäàòóøêè,   áðàâû
ð-ð-ðåáßòóøêè!" - è ìîëîòü  âñßêèé âçäîð. ðåæíèé õîçßèí íàó÷èë åãî êðè÷àòü:
"€  âîò äóðàê ïðèøåë!"  - è áûâàþò ñëó÷àè, êîãäà ïðèõîäßùèå ê äîêòîðó îãîâó
âïåðâûå  ìàëîçíàêîìûå ëþäè îñòàíàâëèâàþòñß, îøåëîìëåííûå, ñëûøà ÷åëîâå÷åñêèé
ãîëîñ, ãíóñàâî è õðèïëî ãîâîðßùèé: "€ âîò äóðàê ïðèøåë! „óðàê ïðèøåë!"
     “ äîêòîðà îãîâà - î÷åíü ñòðàííàß êâàðòèðà,  òàêîé íåò íè ó êîãî! ‚ íåé
âåçäå æèâóò âñßêèå  æèâîòíûå. îïóãàé ‘èíãàïóð  è  áóëüäîã îêñ  - ýòî  òàê,
ïóñòßêè,  äà   è  ó   äðóãèõ  áûâàþò  æå  ñîáàêè  è  ïîïóãàè.  î   ó  ˆâàíà
Šîíñòàíòèíîâè÷à íå ìåíüøå âîñüìè - äåñßòè  àêâàðèóìîâ è òåððàðèóìîâ, îí  ñàì
èõ  äåëàåò. ‚  îäíîì æèâóò ÷åðåïàõè: Šðàñàâèöà  è —åðíûé  àíöèðü. ‚  äðóãèõ
àêâàðèóìàõ - ñàëàìàíäðû,  ðûáêè è âñßêèé âîäßíîé íàðîä. ˆ åñòü çåëåíûå æàáû.
òîãî òåððàðèóìà, ß, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ïîáàèâàþñü.
     - Žòòîãî ÷òî  ß  âðà÷,- ãîâîðèò ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷,  -  ß âñåãäà î÷åíü
õîðîøî âíèêàþ, ïîíèìàþ, ÷òî  èìåííî íóæíî æèâîòíîìó èëè  äàæå ðàñòåíèþ, ÷åãî
èì íåäîñòàåò, îò÷åãî îíè õèðåþò è áîëåþò. ˆ ß ëå÷ó èõ, äà èíîãäà òàê õîðîøî,
÷òî ñàì óäèâëßþñü, ÷åñòíîå ñëîâî!
     Šàê-òî  îäíà  èç åãî æàá, ñàìàß ìàëåíüêàß, çàáîëåëà ñòðàííîé  áîëåçíüþ:
îíà  çà÷åðâèâåëà,  áûëà  âñß â ìåëêèõ-ìåëêèõ  ÷åðâß÷êàõ. ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷
î÷åíü äîëãî äóìàë, èñêàë ïðè÷èíó áîëåçíè, ïðèêèäûâàë, ÷åì áû ëå÷èòü æàáó,- è
âûëå÷èë! Ží î÷åíü ëþáèò ýòó ñâîþ èñöåëåííóþ ïàöèåíòêó, íàçûâàåò åå Œèëî÷êîé.
‚îò è ñåé÷àñ îí  îñòîðîæíî âûíèìàåò  åå  èç òåððàðèóìà  è, äåðæà íà  ëàäîíè,
ïîêàçûâàåò íàì.
     - ’û ïîãëßäè,- ãîâîðèò îí ìíå,- ïîãëßäè, êàê îíà íà ìåíß  ñìîòðèò!  Žíà
óçíàåò  ìåíß,  îíà  ïîìíèò,  ÷òî  ß  åå  âûëå÷èë...  îãëßäè,  êàêèå  ó  íåå
áëàãîäàðíûå ãëàçà!  —òî ‘èíãàïóð?  „óðàê ýòîò  ‘èíãàïóð, áåñïàìßòíàß, ãëóïàß
ïòèöà! àçâå åãî ìîæíî ñðàâíèòü ñ Œèëî÷êîé?
     Œèëî÷êà  ñèäèò  î÷åíü ñïîêîéíî íà ëàäîíè  ˆâàíà Šîíñòàíòèíîâè÷à, êàê íà
áîëüøîì  ëèñòêå áîëîòíîé êóâøèíêè. Žíà  ßðêî  çåëåíàß, ñ  êðóãëûìè ãëàçêàìè,
âûïó÷åííûìè, êàê ñòåêëà î÷êîâ  è÷åãî îñîáåííîãî ýòè ãëàçà  íå âûðàæàþò.  î
îíà  â caìîì  äåëå, ïî-âèäèìîìó, óçíàåò äîêòîðà îãîâà,  íå óáåãàåò îò íåãî,
èäåò ê íåìó â ðóêè.
     ‡à  äîìîì,  ãäå  æèâåò  ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷,  áûë   ïðåæäå   íåáîëüøîé
çàáðîøåííûé  ïóñòûðü,  çàðîñøèé ëîïóõîì,  êðàïèâîé,  ÷åðíîáûëüíèêîì.  ‘îñåäè
ñáðàñûâàëè òóäà âåñü ìóñîð: ÷åðåïêè ïîñóäû, äûðßâûé ìàòðàö, ïóñòûå áóòûëêè -
âñå,  ÷òî ëþäè  âûêèäûâàþò íà ñâàëêó.  ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ â  ñâîáîäíûå ñâîè
÷àñû ðàñ÷èñòèë ýòîò êëî÷îê çåìëè è â íåñêîëüêî ëåò âûðàñòèë íà íåì íåáîëüøîé
ñàä. ðè÷óäëèâûå êëóìáû, âåñåëûå æåëòûå äîðîæêè,  óäèâèòåëüíîé êðàñîòû ðîçû,
âñå ñîðòà  ßãîä: êðûæîâíèê ßíòàðíûé è  êðàñíîâàòûé, ñìîðîäèíà  ßðêî-êðàñíàß,
÷åðíàß è áëåäíî-ðîçîâàß,  ßáëîêè, ãðóøè,  ÷åðåøíè, ñëèâû - çåëåíîâàòî-æåëòûå
ðåíêëîäû  è  ìàëèíîâûå ñ  äûì÷àòûì íàëåòîì. ˆ  âñå  ýòî  ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷
ïîñàäèë ñâîèìè ðóêàìè.
     - ‘àäîâíèêà íàíßòü - ýòî âñßêèé  áîãàòûé äóðàê ìîæåò! åò,  òû ñàì! ‘àì
ïðèäè íà ïóñòûðü è ïðåâðàòè åãî â ñàä! - ãîâîðèò ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷.
     Ÿ  î÷åíü ëþáëþ õîäèòü ê ˆâàíó Šîíñòàíòèíîâè÷ó. ˆ íå òîëüêî  èç-çà òîãî,
÷òî  îí ùåäðî îäàðßåò ñâîèõ  ãîñòåé öâåòàìè è ôðóêòàìè.  åò, áîëüøå âñåãî ß
ëþáëþ  "ïîìîãàòü"! îëîòü, ïîëèâàòü, ïîäàâàòü ˆâàíó Šîíñòàíòèíîâè÷ó ðàññàäó,
ñàæåíåö çà  ñàæåíöåì. îìîãàòü åìó ïðèßòíî,  ïîòîìó ÷òî îí ê ýòîìó îòíîñèòñß
ñåðüåçíî.  Ÿ  íåíàâèæó  -  ïðîñòî  íåíàâèæó!  -  êîãäà  äîìà â îòâåò íà  ìîå
ïðåäëîæåíèå: "Œîæíî,  ß  ïîìîãó  ïðèáðàòü êîìíàòó?"  èëè: "Œîæíî,  ß  ïîìîãó
íàêðûòü íà ñòîë äëß ãîñòåé?" - ìíå ãîâîðßò: "ó õîðîøî, âîò âîçüìè ýòó âèëêó
è îòíåñòè åå  íà êóõíþ žçåôå". ðè ýòîì  ìíå  âñåãäà  óæàñíî îáèäíî:  âåäü ß
õîòåëà  ïîìî÷ü,  áûòü ïîëåçíîé, à ìíå äàëè ïîíîñêó, êàê  ïóäåëþ!  “  äîêòîðà
îãîâà òàêîå  íèêîãäà íåâîçìîæíî, Ží äàæå íå äîæèäàåòñß, ÷òîáû ß ïîïðîñèëàñü
ïîìîãàòü,-  îí ïðîñòî äàåò ìíå êàêîå-íèáóäü äåëî âñåðüåç, íóæíîå  äåëî: "‚îò
òåáå  èíñòðóìåíò - âûïîëè èì âñþ ñîðíóþ òðàâó ñ ýòîé  äîðîæêè, äà ñ êîðíßìè,
÷òîáû îíà áîëüøå íå âûðàñòàëà, ïîòîì ñìåòè, ÷òî âûêîð÷åâàëà ñî âñåé äîðîæêè,
â îäíó  êó÷ó.  îíßëà?"  ûë  òàêîé  ñëó÷àé.  „îðîæêà  áûëà äëèííàß,  ñîëíöå
ïðèïåêàëî, ß óñòàëà ïåðåäâèãàòüñß, ñèäß íà êîðòî÷êàõ, è àêêóðàòíî âûïàëûâàòü
ñîðíóþ òðàâó  âìåñòå  ñ êîðåøêàìè,  èíîãäà î÷åíü  äëèííûìè. îò  ëèë  ñ ìåíß
áîëüøèìè êàïëßìè, ïîïàäàë â ãëàçà è åë èõ, êàê ìûëî, ðóêè íûëè, íîãè íåìåëè.
Ÿ ïîãëßäûâàëà èçäàëè íà äîêòîðà îãîâà: "åóæåëè îí çàáûë îáî ìíå?" î îí íå
çàáûë - îí èçðåäêà ñìîòðåë â ìîþ ñòîðîíó è, íå óëûáàßñü, êèâàë ìíå: "•îðîøî.
ðîäîëæàé". Šîãäà ß ðàñ÷èñòèëà  âñþ  äîðîæêó, ñãðåáëà ëîïàòêîé  â  êó÷ó  âñå
âûðâàííûå  ñîðíßêè, ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ ïîñìîòðåë è ñêàçàë: "Œîëîäåö!" Žõ, ß
áûëà ãîðäà ýòîé ïîõâàëîé!
     ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷  - ñòàðûé õîëîñòßê.  è æåíû, íè äåòåé ó íåãî íåò è
íèêîãäà  íå  áûëî.  ‘âîèõ  çâåðåé,  ïòèö, ðûá, ñâîè  öâåòû  è  äåðåâüß  ˆâàí
Šîíñòàíòèíîâè÷ ìîã áû íàçûâàòü òàê,  êàê îëü  íàçûâàåò ñâîþ ïàëüìó è ñâîåãî
ïîïóãàé÷èêà: "Œîß ñåìåéñòâà".
     Šàê-òî ß óñëûõàëà îáðûâîê ðàçãîâîðà ìåæäó ìàìîé è ïàïîé.
     - åäíûé!..- ñêàçàëà ïðî êîãî-òî ìàìà. - ƒîâîðßò, îí åå î÷åíü ëþáèë.
     -  àäî  äóìàòü,  ÷òî  ëþáèë, åñëè  óæ èç-çà íåå íè  íà êîì  äðóãîì  íå
æåíèëñß,- ïîäòâåðäèë ïàïà.
     - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî, îíè íå ïîæåíèëèñü?
     -  Š  íåé ãåíåðàë ïîñâàòàëñß. €  ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ áûë  ìîëîäîé âðà÷,
òîëüêî ÷òî îêîí÷èë àêàäåìèþ, - íè äåíåã, íè ïîëîæåíèß. ó, ðîäèòåëè è âûäàëè
åå çà ãåíåðàëà...
     ’óò ß ïîíßëà, ÷òî ìàìà è ïàïà ãîâîðßò î äîêòîðå îãîâå.
     Žäíàæäû  â  àëüáîìå  ˆâàíà  Šîíñòàíòèíîâè÷à - ñòàðîì,  êðûòîì  îáëåçëûì
ïëþøåì, ãäå  áûëè òîëüêî ôîòîãðàôèè âîåííûõ ñ óñàìè, ñ áîðîäàìè, - ß óâèäåëà
ïîðòðåò  ìîëîäîé  äåâóøêè. Žíà íå  áûëà íè êðàñàâèöåé,  íè ðàñêðàñàâèöåé, íî
áûëî â íåé òàêîå ãðóñòíîå îáàßíèå,  òàêàß ëàñêîâàß  ìèëîòà, ÷òî âîò ñìîòðåëà
áû  íà íåå  è  ñìîòðåëà íå îòðûâàßñü. Žäåòà  îíà áûëà ïî-ñòàðèííîìó, êàê ìîß
áàáóøêà, ìàòü ìàìû, íà ñòàðîé ôîòîãðàôèè. à ãëàäêî ïðè÷åñàííîé ãîëîâêå áûëà
íàäåòà êðóãëàß ïëîñêàß øàïî÷êà ñ  ïðßæêîé íàä ñåðåäèíîé ÷èñòîãî  ëáà. ˆç-ïîä
øàïî÷êè  ãëßäåëè ñîâñåì þíûå, ïî÷òè äåòñêèå,  íî óæå ïå÷àëüíûå ãëàçà. ëàòüå
øèðîêîå-øèðîêîå, ðóêàâà òàêèå æå, íà øåå - ÷åðíàß áàðõîòêà  ñ ìåäàëüîí÷èêîì.
€ ðóêè ëåæàëè íà êîëåíßõ ïîêîðíî è áåñïîìîùíî...
     Ž÷åíü îíà ìíå ïîíðàâèëàñü, ýòà äåâóøêà!
     àçãëßäûâàß  ïîðòðåò,  ß íå çàìåòèëà, ÷òî  çà ìîåé  ñïèíîé  ñòîèò  ˆâàí
Šîíñòàíòèíîâè÷.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèëà ß ïðî ïîðòðåò. - Œèëàß êàêàß!
     ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ âçßë  ó ìåíß  èç  ðóê àëüáîì  è ñìîòðåë  íà ïîðòðåò
íåçíàêîìêè.
     - Œèëàß.  „à...-  ñêàçàë îí,  çàêðûâàß  àëüáîì  è ïðß÷à  åãî  â ñòîë. -
•îðîøàß áûëà, öàðñòâèå åé íåáåñíîå! - è ïåðåêðåñòèëñß.
     - € îíà óìåðëà? - îãîð÷èëàñü ß.
     ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ íè÷åãî íå îòâåòèë.  ‚çßë  ìåíß  çà ðóêó è  òèõîíüêî
âûâåë â ñîñåäíþþ  êîìíàòó.  ‡àïåð çà íàìè äâåðü, ñëîâíî íå  æåëàß áåñïîêîèòü
íåçíàêîìêó èç àëüáîìà. ‚ òîò æå âå÷åð, ïðîùàßñü ñî ìíîé, îí ñêàçàë:
     - Šîãäà òû âûðàñòåøü, ñòàíåøü áîëüøàß áàðûøíß, íåâåñòà, ß ðàññêàæó òåáå
ïðî îäíó äåâèöó. Œèëóþ, õîðîøóþ... è ãîðüêóþ... —òîáû òû íå äåëàëà  â  æèçíè
ãëóïîñòåé è íå óïóñêàëà ñâîåãî ñ÷àñòüß.
     ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ æèâåò íå  îäèí. ðè  íåì -  äåíùèê. ‚îåííûì âðà÷àì,
êàê âîîáùå  âñåì îôèöåðàì ðóññêîé àðìèè,  ïîëàãàþòñß  äåíùèêè èç  íåñòðîåâûõ
ñîëäàò.
     †èçíü ýòèõ äåíùèêîâ ÷àùå âñåãî î÷åíü íåðàäîñòíàß. Žòîðâàííûå îò  ñåìüè,
îò äîìà, îò ïðèâû÷íîé ðàáîòû, äåíùèêè, ìîëîäûå ïàðíè, ðàáîòàþò â  îôèöåðñêèõ
ñåìüßõ çà  êóõàðêó,  çà  ãîðíè÷íóþ, çà íßíüêó. Žíè ñòðßïàþò, ìîþò è íàòèðàþò
ïîëû, ñòèðàþò, ãëàäßò, êðàõìàëßò áåëüå, íßí÷àò îôèöåðñêèõ äåòåé.
     †àëîâàíüß äåíùèêó íå ïîëàãàåòñß, à êîìàíäîâàòü  èì, ðóãàòü è  äàæå áèòü
ìîãóò âñå: è åãî áëàãîðîäèå  áàðèí-îôèöåð,  è  åå áëàãîðîäèå  áàðûíß,  è  èõ
áëàãîðîäèß áàð÷óêè. ˆ æàëîâàòüñß äåíùèê íå ìîæåò - íåêîìó æàëîâàòüñß.
     å ìóäðåíî, ÷òî âñå äåíùèêè, ïîïàäàþùèå ê ˆâàíó Šîíñòàíòèíîâè÷ó îãîâó,
ïðèâßçûâàþòñß ê íåìó, êàê  ê ðîäíîìó îòöó.  å òî ÷òîáû ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷
áûë ñ íèìè ëàñêîâ, íàçûâàë ‚àíßòêàìè è ƒðèøóòêàìè. åò, îí è êðè÷èò, âûïó÷èâ
ãëàçà, êàê âàðåíûé ðàê, è äàæå íîãàìè òîïàåò, åñëè ÷òî íå òàê.
     - —åëîâåêó íè÷åãî ïðîùàòü íåëüçß! - óâåðßåò îí.- —åëîâåêà íàäî ó÷èòü, è
ñ íåãî íàäî òðåáîâàòü! ’îãäà îí è áóäåò ÷åëîâåêîì!
     î äåíùèê  çíàåò: ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ åãî  íå  îáèäèò.  „åíùèê èêèôîð,
êîòîðîìó  íåäàâíî  âûøåë  ñðîê,  óåçæàß  îò  ˆâàíà  Šîíñòàíòèíîâè÷à,  ïëàêàë
íàâçðûä. ‘åé÷àñ ó ˆâàíà Šîíñòàíòèíîâè÷à íîâûé äåíùèê - òàòàðèí ˜àðàôóòäèíîâ.
Ží ïî÷òè íå çíàåò ðóññêîãî ßçûêà.
     - åäû  ìíå ñ òîáîé,  ˜àðàôóò! - ñîêðóøàåòñß ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷.- “÷è
òåáß åùå è ãîâîðèòü, êàê ìàëåíüêîãî... ó, êòî ß åñòü, ñêàæè!
     ˜àðàôóòäèíîâ  áåñïîìîùíî  ïîâîäèò  ìèíäàëåâèäíûìè âîñòî÷íûìè ãëàçàìè  è
îòâå÷àåò - íå ñðàçó, ñ çàïèíêîé:
     - ëàãîðîäèßì.
     îäóìàâ, îí ïîïðàâëßåòñß:
     - ˆõíßì áëàãîðîäèßì...
     î çà ãëàçà ˜àðàôóòäèíîâ óòî÷íßåò, íàçûâàß ˆâàíà Šîíñòàíòèíîâè÷à:
     - ’à áàðèí, êîòŽðà òŽëüñòà...
     ...àäåâ î÷êè,  ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷ íà÷èíàåò  îñìîòð ïðèíåñåííîé  íàìè
âîðîíû. „ëß ýòîãî  îí ïîìåùàåò åå â îñîáûé  ñòàíî÷åê - îí ñàì åãî ïðèäóìàë è
ïîñòðîèë äëß ïòèö. ˆç  ýòîãî ñòàíî÷êà âîðîíà íå ìîæåò âûðâàòüñß, îíà ñòîèò â
íåì  ñîâåðøåííî  íåïîäâèæíî.  ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷  îñìàòðèâàåò  åå ëàïó,  ñ
îãîð÷åíèåì öîêàåò è êà÷àåò ãîëîâîé:
     - ó êîíå÷íî, ïåðåëîì! õ,  òû-è-è!..- ãîâîðèò  îí âîðîíå óêîðèçíåííî.-
‚îò èìåííî, ÷òî  âîðîíà! ˆ êàê ýòî òåáß óãîðàçäèëî? üßíàß òû, ÷òî ëè, áûëà?
îäðàëàñü?
     ‚ñå  îáúßñíßþò ïîäðåçàííûå êðûëüß.  å òî èç îçîðñòâà, íå òî äëß  òîãî,
÷òîáû âîðîíà íå óëåòåëà, êòî-òî ïîäðåçàë åé êðûëüß. € îíà -  âîçìîæíî, çàáûâ
îá  ýòîì,  âîçìîæíî, íå  ïîíèìàß,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò, -  ïîïûòàëàñü  óëåòåòü,
íàïðèìåð,  ñ âåðõíåãî  ýòàæà:  ñ áàëêîíà  èëè èç îêíà,  è, ïîëåòåâ êàìíåì íà
çåìëþ, ñëîìàëà ïðè  ýòîì ëàïó. Œîæíî, êîíå÷íî, ïðåäïîëîæèòü è  òàê, ÷òî ëàïó
åé  ñëîìàëà òà êîøêà,  êîòîðóþ  ìû ñ žëüêîé îòîãíàëè. ’àê  èëè èíà÷å -  ëàïà
ñëîìàíà...
     ˆâàí  Šîíñòàíòèíîâè÷ îñòîðîæíî è àêêóðàòíî íàêëàäûâàåò íà  âîðîíüþ ëàïó
íåïîäâèæíóþ ïîâßçêó, ïðèáèíòîâûâàåò ê íåé ïëîñêèå ïàëî÷êè, êàê õèðóðãè÷åñêèå
øèíû.  ‚îðîíà  âñå  âðåìß âåäåò  ñåáß îòâðàòèòåëüíî!  Žíà  íå òîëüêî  îðåò è
êàðêàåò ñàìûì îãëóøèòåëüíûì îáðàçîì, íî âñå ïûòàåòñß êëåâàòü ïàëüöû âðà÷à, à
êëþâ ó íåå  - îé-îé-îé! î ˆâàí Šîíñòàíòèíîâè÷ ëîâêî óâåðòûâàåòñß, è âîðîíüß
ëàïà îêàçûâàåòñß ïåðåâßçàííîé êðåïêî è íàäåæíî.
     ‡àòåì âîðîíó ïîìåùàþò  â  îñîáóþ êëåòêó,  ãäå îíà  íå  ìîæåò äâèãàòüñß,
çäåñü îíà áóäåò íàõîäèòüñß, ïîêà ó íåå íå ñðàñòåòñß ïåðåëîì.
     - € ïîòîì? - ñïðàøèâàþ ß.
     - îòîì ïîäîæäåì, ïîêà ó íåå ïîäðàñòóò êðûëüß.
     - € ïîòîì?
     - € ïîòîì îíà óëåòèò è çàáóäåò î íàñ.
     - †àëêî... - ãîâîðþ ß, ïîìîë÷àâ.
     - åò, íå æàëêî - ìû òîæå î íåé çàáóäåì!..
     à îáðàòíîì  ïóòè îò ˆâàíà  Šîíñòàíòèíîâè÷à ìû èäåì ñ ìàìîé  ïî îëüøîé
óëèöå. “  äîìà •àðüêåâè÷à ìû, ïî ìîåé ïðîñüáå, îñòàíàâëèâàåìñß.  ‚ ýòîì äîìå
åñòü  îäíà  êâàðòèðà,  â  êîòîðîé  ïîñòîßííî  îñòàíàâëèâàþòñß  è  äàþò  ñâîè
ïðåäñòàâëåíèß  âñå ïðèåçæàþùèå  â  íàø ãîðîä  - â  àôèøàõ âñåãäà ñêàçàíî "íà
ñàìîå  íåïðîäîëæèòåëüíîå  âðåìß" -  ôîêóñíèêè  è äðóãèå  çàåçæèå àðòèñòû.  “
ïîäúåçäà  ýòîãî  äîìà âñåãäà  âèñßò ãðîìàäíûå  ïëàêàòû ñ íàäïèñüþ: "‘ïåøèòå!
‘ïåøèòå! —óäî  ïðèðîäû!  åðàçðåøèìàß  çàãàäêà! ‚ñåãî íà íåñêîëüêî äíåé!", è
ßðêèìè  êðàñêàìè  íàìàëåâàíû  ýòè  ÷óäåñà  ïðèðîäû  è íåðàçðåøèìûå  çàãàäêè:
ñðîñøèåñß áëèçíåöû, æåíùèíà ñ áîðîäîé, è ò. ä.
     ‘åãîäíß îêîëî ïîäúåçäà âèñßò ïëàêàòû: "—óäî-õóäîæíèê ðèñóåò íîãàìè", è,
ïî îáûêíîâåíèþ, ñîîáùàåòñß: "‘ïåøèòå! ‘ïåøèòå! ‚ñåãî 3 äíß!"
     Šîíå÷íî, ß æàëîáíî ïðîøó:
     - Œà-à-ìà...
     ˆ, êîíå÷íî, ìû ïîäíèìàåìñß ïî ëåñòíèöå, óïëà÷èâàåì ïßòíàäöàòü êîïååê  -
äåñßòü çà ìàìó è ïßòü çà ìåíß.
     ‚  áîëüøîé   êîìíàòå  -   ýòî  çàë  ïðåäñòàâëåíèé  -  ïåðåä  ìàëåíüêèìè
ïîäìîñòêàìè ñòîßò â òðè ðßäà ñòóëüß. àðîäó íå ìíîãî.
     -  å  çíàþ,  íå çíàþ...-  íåäîâåð÷èâî ãîâîðèò  ñèäßùèé  ðßäîì  ñ  íàìè
ïî÷òîâî-òåëåãðàôíûé ÷èíîâíèê.- îã åãî çíàåò, èíòåðåñíî ëè...
     - îãëßäèì, òîãäà áóäåì çíàòü,- ðàññóäèòåëüíî îòçûâàåìñß åãî ñïóòíèöà.
     - ‚îò ß âàì ñêàæó, ß â ‘àíêò-åòåðáóðãå âèäàë - â ñàäó "€ðêàäèß"... ’àì
àêòåðêà íà ëîøàäè âûåçæàëà. ‹åæèò  íà  ñïèíå  ó  êîíß, ê õâîñòó  ãîëîâîé,  à
âîëîñû  ó  íåé  ðàñïóùåíû  è  ïåñîê  ïîäìåòàþò!  ‚îò  ýòî áûëî  ïðîèçâåäåíèå
èñêóññòâà! å àáû ÷òî!