  -  жена  Ђлександра
џковлевича: уж слишком почтительно обращались они  друг  с  другом,  да  и
представлЯлись очень разными. ‡а обедом деловых разговоров не вели, лишь в
самом конце Ђлександр џковлевич неожиданно спросил „митриЯ:
   - ‚ы, кажетсЯ, собираетесь в отпуск ехать?
   - „а.
   - Ђ какие планы на будущее?
   - Ќн-не знаю, - замешкалсЯ „митрий, недовольно взглЯнув на „убровина.
   Ђлександр џковлевич  его  ответу  как  будто  не  удивилсЯ  и  спокойно
осведомилсЯ:
   - Џочему же не знаете?
   „митрий промолчал - он растерЯлсЯ и просто не знал, что говорить,  -  и
Ђлександр џковлевич тактично перевел разговор на другое. Ќо  после  обеда,
когда они вернулись  в  кабинет  и  закурили,  Ђлександр  џковлевич  снова
заговорил об этом:
   - Њне кажетсЯ, „има, что вы  не  совсем  четко  представлЯете  масштабы
сделанного вами и того, что еще предстоит сделать. ‚ этом...  -  Ђлександр
џковлевич взЯл в руки его статью и значительно покачал ею,  -  предстоЯщей
работы не на один год и длЯ многих сотен, если не  тысЯч,  людей.  ќто  вы
понимаете?
   - Џриблизительно.
   - Ђ надо бы точно, ложнаЯ скромность здесь неуместна. €  конечно,  было
бы  странно,  если  бы  вы  не   занЯлись   самыми   важными   проблемами,
поставленными вами же.
   „митрий помолчал и сумрачно сказал, не глЯдЯ на Ђлександра џковлевича:
   - Ќо Я действительно не знаю... - € неожиданно длЯ самого себЯ добавил:
- џ не знаю даже, смогу ли Я вообще работать дальше.
   - Ђлексей мне  немного  говорил  об  этом,  -  мЯгко  сказал  Ђлександр
џковлевич. - ‚ы уж не сердитесь на него за это.
   - Ќу что вы...
   -  ‘остоЯние  это,   в   общем-то,   неудивительное,   даже,   пожалуй,
естественное длЯ тех, кто пытаетсЯ  разобратьсЯ  в  тайнах  мирозданиЯ.  €
если, конечно, оно исключение из правил, а не правило. ‚ моей  жизни  было
два подобных кризиса, когда Я не мог работать и ни во что не верил - ни  в
себЯ, ни в других, ни в разум человеческий. Ђ у вас это впервые?
   - Ќет, - сказал „митрий. - ‚торой раз.
   - “же второй... „лЯ тридцати лет многовато.
   - „лЯ него - в самый раз, - серьезно сказал. „убровин.
   - ‚от как. - Ђлександр џковлевич улыбнулсЯ. -  Ќу  что  ж,  тебе  лучше
знать. „а и то сказать - мы в его годы таких работ все же не делали.
   „митрий покраснел и не знал, куда  глаза  девать.  Ђлександр  џковлевич
словно не заметил этого и, подвинув кресло поближе к „митрию, заговорил:
   - ’олько, пожалуйста, не думайте, что мы разыгрываем сцену длЯ поднЯтиЯ
вашего духа. ‚ этом нет никакой необходимости - вы человек не из  хлипких,
сужу об этом с уверенностью потому, что такаЯ работа не длЯ слабых  духом.
€ что работать  дальше  вы  будете,  и  работать  крепко,  значительно,  -
Ђлександр џковлевич сжал пальцы в кулак  и  энергично  взмахнул  им,  -  Я
ничуть не сомневаюсь... Ќичуть. Џросто вам  нужно  какое-то  времЯ,  чтобы
прийти в себЯ.  ђазумеетсЯ,  сейчас  Я  не  собираюсь  вытЯгивать  из  вас
каких-то конкретных ответов и обещаний. Ќо, уж не обессудьте, и  оставлЯть
все на милость вашу и божью тоже  не  могу,  именно  значительность  вашей
работы не позволЯет делать этого... Џоезжайте, отдохните  как  следует,  в
сроках вас никто не ограничивает, и подумайте вот о чем... ‘колько человек
у вас в секторе?
   - ’ринадцать.
   - Њало, очень мало... Њы, откровенно говорЯ, уже решили укрупнить  вас,
перевести ваш сектор рангом выше, сделать его лабораторией. Љак вы на  это
смотрите?
   - Ќикак, - сказал „митрий.
   - •м, - задумалсЯ Ђлександр џковлевич. - ’ак-таки и совсем уж никак?
   - „а. †аль, но ничего более конкретного пока сказать не могу.
   - Ќо вы подумаете об этом?
   - Љонечно.
   - ‚идите ли, друг мой, Я хоть и дал вам обещание не  требовать  от  вас
конкретного ответа - и от обещаниЯ этого не отказываюсь, - но войдите и  в
мое положение. Љонец года на носу, надо утрЯсать планы  будущего  года,  и
хотите вы этого или нет, но вашей  работе,  в  чем  бы  конкретно  она  ни
заключалась, в этих планах должно быть отведено значительное место.  †дать
еще год - просто преступление. ќто вы понимаете?
   - „а. Ќо поймите и вы менЯ. …сли бы Я  мог  что-то  ответить,  Я  сразу
сделал бы это.
   - Ќесомненно. Ќо, простите за назойливость, таЯ как  Я  не  сомневаюсь,
чем закончатсЯ ваши раздумьЯ, то сделаем вот  что:  вы  едете  отдыхать  и
думать, а мы действуем так, словно вы уже  дали  согласие  на  руководство
лабораторией, и, по  возможности,  планируем  все  необходимое  длЯ  вашей
дальнейшей работы... џ вижу, вам это не очень нравитсЯ?
   - „а.
   - Њне тоже. - Ђлександр џковлевич развел руками. - џ предпочел бы более
конкретный ответ, но что делать? „еловаЯ проза частенько входит в конфликт
с нашими эмоциЯми. ‚ы можете предложить какое-то другое решение?
   - Ќет. - „митрий покачал головой. - Ќо  и  это  мне  не  представлЯетсЯ
удачным. Њне будет крайне неприЯтно, если Я не оправдаю ваших надежд.
   - џ думаю. € все-таки мы рискнем.
   „митрий пожал плечами и промолчал.
   Ќа улице „убровин предложил:
   - ‡айдем ко мне?
   - Њожно, - не слишком охотно согласилсЯ „митрий.
   Ћни прошли в кабинет и несколько минут сидели молча.  Ќаконец  „убровин
спросил:
   - ’ы чем-то еще расстроен - кроме разговора о лаборатории?
   - ‚ы думаете, этого мало?
   - € не слишком много. ’ебЯ ведь насильно никто не заставлЯет.
   - Ќу конечно, - „митрий усмехнулсЯ. - ‚се выглЯдит очень даже мило.  ’ы
можешь не соглашатьсЯ, но мы все-таки настаиваем. €  попробуй  откажись  -
сразу выйдешь дурак дураком и неблагодарной свиньей.
   - Ќу, это уже слишком.
   - Ќичего не слишком. џ не знаю, что вы говорили Ђлександру џковлевичу о
моем... кризисе, но боюсь, что вы не слишком хорошо и сами понимаете,  что
это такое. „ело обстоит хуже, чем вы думаете. џ не стал особенно возражать
Ђлександру џковлевичу,  потому  что  это  бесполезно,  да  и  похоже,  что
лабораторию в самом деле надо создавать... ‘оздавайте хоть целый институт,
если моЯ работа стоит того. Ќо уж позвольте мне самому решать, смогу ли  Я
принЯть участие в этой работе, а тем более руководить ею.  џ  сделал  все,
что мог, - и кончено на этом. Ђ что дальше будет - увидим...  €  на  вашем
месте Я не стал бы слишком рассчитывать на менЯ. …сли Я и  выберусь...  из
этого кризиса, - „митрий криво усмехнулсЯ, - то врЯд ли  скоро.  Ђ  терЯть
даже один год - это, как считает Ђлександр џковлевич,  преступление.  …сли
так - заранее ищите другого руководителЯ. џ навернЯка ничем не смогу  быть
вам полезным... в ближайшем будущем по крайней мере. џ не только  не  могу
сейчас ничего делать, но и не хочу, понимаете? Ќичего не хочу.  џ  еле-еле
закончил эту работу, и большего не требуйте от менЯ.
   - „има, - тихо сказал  „убровин,  -  успокойсЯ,  пожалуйста.  Ќе  будем
больше говорить об этом. Џоезжайте куда хотите и на сколько хотите.  †анне
тоже надо как следует отдохнуть.
   - ќто уж точно. - „митрий поднЯлсЯ. - џ пойду, †анна будет волноватьсЯ.
   „митрий стал одеватьсЯ, но  вдруг  хлынул  такой  дождь,  что  „убровин
решительно отобрал у него пальто, и они снова вернулись в кабинет. „митрий
встал у окна и смотрел, как Яростно  сечет  дождь  тонкие  голые  деревьЯ.
Џотом повернулсЯ к „убровину и спросил:
   - Ђнтонина ‚асильевна - его жена?
   - „а. Ќепохоже?
   - Џочему же...
   - “ них такаЯ историЯ - хоть роман пиши. ‡накомы они с  детства,  но  в
гражданскую потерЯлись, несколько лет искали друг друга  и  не  нашли.  Ћн
женилсЯ на другой, она вышла замуж, пошли у  обоих  дети,  -  в  общем,  у
каждого своЯ жизнь. Ђ в сорок седьмом, когда им  уже  по  пЯтьдесЯт  было,
случайно встретились на улице и, представь  себе,  сразу  же  узнали  друг
друга. Љак оба уверЯют - только по глазам. Џроговорили один вечер,  другой
- и решили, что расставатьсЯ им не надо. „ети у обоих были  уже  взрослые.
Ћна ушла от своей семьи, он - от своей, и вот с тех пор и живут вместе.
   - „авно вы его знаете?
   - ‹ет двадцать.
   - џ все-таки пойду, Ђлексей ‘таниславович...
   - „ождь-то еще не кончилсЯ.
   - Ћн, похоже, до самой зимы не кончитсЯ.
   - ’огда возьми зонт.
   „омой „митрий пошел не сразу. ЋстановилсЯ под узким карнизом  закрытого
магазина, плотно прижалсЯ спиной к его прозрачной стеклЯнной стене. ‡акрыл
зонт, закурил, долго  смотрел  на  пустую,  чисто  вымытую  дождем  улицу.
‚олнение, пережитое при разговоре с Ђлександром џковлевичем, казалось  уже
чем-то далеким, теперь спокойно думалось:  ну  вот,  все  кончилось  самым
благополучным образом, уверенность в своей правоте не подвела  тебЯ  и  на
этот раз, работа оценена на "отлично" - и что же дальше? Ћтвет может  быть
вроде бы только один:  работать  и  работать.  Џрав  Ђлександр  џковлевич:
работы этой не на один год, и кому же, как не ему самому, возглавить ее...
   Ќо он знал, что не сможет больше  работать.  Ќи  сейчас,  ни  позже.  €
спасительное стандартное утешение,  что  все  это  временно,  естественнаЯ
реакциЯ на чрезмерные нагрузки, не помогало. ‚  конце  концов,  усмехнулсЯ
он, жизнь - Явление тоже временное. ѓлупаЯ, пошлаЯ "философиЯ" - все  так,
но вот беда: то, что глупо и пошло, еще не означает, что это неверно... Ђ,
к черту... € он пошел домой. Ћльф тоже был у него, и, судЯ по  всему,  они
заждались его.
   - ‚иноват, ребЯтишки, - улыбнулсЯ им „митрий с порога. -  ‚еликие  дела
требуют великого времени... - €, не дожидаЯсь их расспросов, сказал:  -  ‚
общем, все верно, можете менЯ лобзать и поздравлЯть... Ќу, что же вы?
   †анна обнЯла его. „митрий, поглаживаЯ ее по плечу, посмотрел на Ћльфа и
тихо сказал:
   - Љак хорошо, что вы есть, ребЯтишки...
   Џотом Ћльф заставил его рассказать все подробно, восхитилсЯ Ђлександром
џковлевичем: "Њогучий старик!" - и, подумав, сказал:
   - ‡наешь, что мне пришло в голову? —то нам  очень  везет  с  учителЯми.
‘начала Ђнгел вытЯгивал нас, потом „убровин,  а  теперь  вот  -  Ђлександр
џковлевич...  €  все  за-ради  так,   наших   прекрасных   глаз   длЯ?   €
противников-то у нас, по существу, не было, один пунктиром наметилсЯ, да и
то  уничтожилсЯ,  стопроцентным  джентльменом   оказавшись.   Ђ   где   же
пресловутаЯ борьба нового со старым, новаторов и консерваторов?
   - Џодожди, будет тебе еще борьба, - пообещал „митрий.
   - Ќу, когда-то еще  будет,  а  до  сих  пор  почти  не  было.  ‚се  нас
приветствуют, все идут  навстречу,  -  вот  только  чепчики  в  воздух  не
бросают. ќто мы такие везучие - или так быть должно?
   - Ќаверно, и то и другое.
   - „а? - Ћльф скептически посмотрел на него. - Ќу ладно. Ђ раз уж  зашел
об этом разговор - позволь мне покаЯтьсЯ.
   - ‚ чем?
   - џ был неправ тогда, поддерживаЯ ‚алерку, - уже серьезно сказал  Ћльф.
- „о менЯ только сейчас по-настоЯщему начинает доходить, в чем тут дело. €
Ђнгел, и „убровин, и Ђлександр џковлевич помогают нам,  конечно,  не  ради
наших прекрасных глаз...
   - џ думаю, - улыбнулсЯ „митрий.
   - Џросто, наверно,  так  надо.  €  мы  перед  ними  в  долгу,  который,
очевидно, придетсЯ возвращать другим. џ,  по  своей  несознательности,  не
понимал, что времЯ возвращать долги уже настало...
   - Ђ сейчас понЯл? - насмешливо спросила †анна.
   - ‘ейчас - да, - серьезно сказал Ћльф.


        74

   ‚ „олинске стоЯла унылаЯ бесснежнаЯ  зима.  „митрий  и  †анна  приехали
вечером, и через полчаса Ћльф уже  заЯвилсЯ  к  ним.  Ћткрыла  ему  †анна;
„митрий слышал, как Ћльф о чем-то тихо спросил ее и потом встал  в  проеме
двери и оценивающе прищурилсЯ:
   - Џривет, бродЯжка.
   - Џривет, - заулыбалсЯ „митрий, направлЯЯсь к нему.
   - ‚инца-то южного привезли?
   - Ђ то как же.
   - Ќу, тогда можно и поручкатьсЯ... - Ћльф милостиво пожал „митрию руку,
потом ткнул его кулаком в бок и довольно ухмыльнулсЯ: -  Ђ  ничего,  мЯсцо
наросло. †енщина, - обратилсЯ он к †анне, - выпить-то дашь?
   - ‘ейчас, садитесь.
   Ћткрыли бутылку вина, и „митрий спросил:
   - Ќу, как живы-здоровы?
   - „а по-всЯкому. Љто жив, кто здоров, а некоторые - и то и другое.
   - „убровин как?
   - ‘ам увидишь, - нехотЯ отговорилсЯ Ћльф.
   - Ѓолеет, что ли?
   - Ђ ты здоровым-то его часто видел?
   - Ђ как выглЯдит?
   - Ќеважно.
   - Ђ ребЯта как?
   - ђебЯта? - Ћльф немного подумал, словно вспоминаЯ. - Ђ ничего ребЯта.
   - „алеко продвинулись?
   - Људа? - Ћльф сделал невинное лицо,  и  „митрий  догадалсЯ,  что  дело
нечисто.
   - ’ы дурачком-то не прикидывайсЯ... ‘двиги какие-нибудь есть?
   - Ќу, как им не быть, - уходил от ответа Ћльф.
   - Ђ ну выкладывай, - приказал „митрий.
   - „а чего там выкладывать... - Ћльф вздохнул. - ‚  общем,  оставили  мы
эту работу.
   - ќто как же понимать? - удивилсЯ „митрий.
   - Ђ так. Ќе хотЯт ребЯта заниматьсЯ этой мелочью.
   - Ђ чем же они хотЯт заниматьсЯ?
   - ’воей работой.
   - Љакой моей работой?
   - Ђ той самой, которую ты родил в тихоокеанском уединении.
   - ’а-ак... - „митрий встал и прошелсЯ по комнате. - € кто же  подал  им
эту блестЯщую идею?
   - Ќикто. ‘ами додумались.
   - Ђх, вот как, сами... - „митрий остановилсЯ перед ним. - Ђ как все это
объЯснить “ченому совету?
   - Ђ это уже не моЯ забота.
   - Ђ чьЯ?
   - ’воЯ и „убровина.
   - Ђ он знает об этом?
   - Љонечно.
   - € как ему понравилась такаЯ самодеЯтельность?
   -  Ћчень  даже  понравилась,  отче,  -  с  удовольствием  сказал  Ћльф,
откидываЯсь в кресле и смакуЯ вино. - ќто во-первых. Ђ во-вторых,  никакой
самодеЯтельности вовсе даже и не было. Њожно сказать, наоборот. Ћн сказал,
что недурно придумано и, если бы мы сами не додумались до этого, рано  или
поздно так решили бы сверху. —то, Ћдиссей, съел?
   - Ќ-да, дела. - „митрий покачал  головой.  -  €  чем  же  конкретно  вы
занимаетесь?
   - Џока что ликбезом. „о  сих  пор  толком  не  понЯли  ни  одной  твоей
закорючки. †дем тебЯ как господа бога, чтобы  ты  хоть  немного  просветил
нас.


   ...“тром „митрий сразу пошел к „убровину, но  его  не  было.  €  только
после третьего телефонного звонка услышал знакомый голос:
   - ‘лушаю.
   - ќто Я, Ђлексей ‘таниславович... ‡дравствуйте.
   „убровин несколько секунд помолчал, словно не узнаваЯ его,  и  невнЯтно
сказал:
   - Џриходи ко мне.
   Ћн сидел за пустым столом - очень непривычно было видеть его  ничем  не
занЯтым - и показалсЯ „митрию необычно маленьким.
   - Ќу, здравствуй. - „убровин, не вставаЯ, протЯнул ему через стол  руку
и кивнул: - ‘адись, рассказывай.
   - „а что рассказывать... ‚от, ЯвилсЯ, - почему-то смешалсЯ „митрий.
   - Ћб этом мне еще утром доложили.
   - Ѓыстро, однако.
   - Ђ ты как думал!
   „убровин так внимательно оглЯдывал его, что „митрий улыбнулсЯ:
   - Ќу, как товар?
   - ’овар хорош, - серьезно сказал „убровин. -  ЏоправилсЯ,  потолстел  и
глЯдишь... почти приемлемо.
   - Ђ как вы?
   „митрий ожидал услышать обычную длЯ „убровина отговорку, но он вздохнул
и невесело сказал:
   - ‘кверно, „има. Ќадо почку удалЯть.
   - ’ак плохо?
   - „а.
   - Љогда?
   - Џредлагают сейчас, но Я поторговалсЯ - и отложили  до  весны.  ‘ейчас
очень уж некогда.
   „убровин как-то неловко, боком вылез из-за стола, прошелсЯ по кабинету,
прислонилсЯ к стене и, пристально глЯдЯ на „митриЯ, спросил:
   - —то, рассказывать тебе действительно нечего?
   - Ќет, - сказал „митрий, опускаЯ глаза.
   - ’огда Я расскажу кое-что. ‘ ЯнварЯ организуетсЯ новый отдел, смысл  и
назначение которого - заниматьсЯ проблемами, поставленными тобой. Љак тебе
нравитсЯ эта новость?
   - Ќикак.
   - Џлохо, что никак... ‹адно, поехали дальше. Ѓудет в  отделе  пока  две
лаборатории: одна твоЯ, другаЯ... - „убровин чуть помедлил, - моЯ.
   - ‚аша? - с удивлением спросил „митрий.
   - „а. Ќачальником отдела буду Я. —ем ты так удивлен?
   - Ќо ведь у вас были другие планы...
   - Ѓыли, а теперь нет. ’очнее, твоЯ работа заставила  их  изменить  -  и
настолько, что от них почти ничего не осталось.  -  ‡аметив,  что  „митрий
хочет что-то сказать, „убровин сухо проговорил: - ’вои эмоции, а тем более
сожалениЯ по сему поводу по меньшей мере неуместны.
   - Ђ законченную работу это сильно задело? -  прЯмо  посмотрел  на  него
„митрий.
   - Џока трудно сказать, но похоже, что  да.  Ћднако  -  все  это  уже  в
прошлом, а нам теперь придетсЯ основательно подумать и о будущем.
   „убровин так Явно выделил это "нам", что „митрий поморщилсЯ.
   - Ќасколько Я тебЯ понЯл, ни к какому определенному решению ты  еще  не
пришел?
   „митрий хотел сказать, что решение у  него  более  чем  определенное  -
руководить лабораторией он не сможет, - но посмотрел на „убровина  и  тихо
ответил:
   - Ќет.
   - †аль, - жестко сказал „убровин. - ‡начит, придетсЯ  мне  пока  одному
всем заниматьсЯ.
   - Џочему одному? Ћльф...
   - Ћльф в таком деле не помощник, - оборвал его „убровин.  -  ‹адно,  не
будем об этом. Ќет так нет. Ќо кое в чем тебе все же придетсЯ  помочь  мне
сейчас.
   - ‚ чем?
   - ’ут приходили трое, изъЯвивших желание работать  у  нас.  ’ебе  нужно
поговорить с ними, и, если решишь, что они нам подходЯт, мы возьмем их.
   - •орошо, Я поговорю, - сказал „митрий.
   - ќто первое. ‚торое - умилов уходит из института.
   - Џочему? - удивилсЯ „митрий.
   - ђешил, что работать он здесь не сможет. ‚ероЯтно, правильно решил...
   - Ђ как же его лабораториЯ?
   - Ћб этом и речь. ‹абораторию решено расформировать. —асть людей Я беру
к себе, часть уходЯт в другие отделы, а шестеро изъЯвили желание  работать
у тебЯ.
   - €менно у менЯ?
   - „а. ’ебе придетсЯ поговорить и с ними. Ћдного ты возьмешь или всех  -
это уже твое дело.
   - Ќо, Ђлексей ‘таниславович...
   - Ќикаких "но", - решительно остановил его „убровин. - џ отлично  помню
твое "нет", но этим все-таки изволь занЯтьсЯ, у  менЯ  и  без  того  забот
хватает. Љ тому же Я их почти не знаю, а ты работал с ними.
   - Ђ о чем мне с ними говорить?
   - ‚от уж не знаю, голубчик, - развел руками „убровин. - ‘удЯ  по  тому,
как ты раскусил Њелентьева, опыта в этом деле тебе не занимать.
   - Њелентьев - другое дело.
   - Џочему другое? Џодбирай людей так, чтобы с ними можно  было  долго  и
хорошо работать.
   "Љому?"  -  чуть  было  не  спросил  „митрий,  но,  перехватив   взглЯд
„убровина, промолчал.
   ’о спокойное,  бездумное  настроение,  с  которым  „митрий  вернулсЯ  в
„олинск, исчезло в первые же дни. Ћн видел, что  все  ждут,  когда  же  он
возьметсЯ за работу. Ђ работать он по-прежнему  не  мог.  ‘овсем  не  мог.
Ќесколько раз он бралсЯ за те наметки, которые они  втроем  сделали  перед
отъездом в Ћдессу, но хватало его не больше чем на час. Ћн  просто  ничего
не понимал в том, что сам же писал всего месЯц назад.  €  не  только  это.
ЏросматриваЯ журналы, „митрий тут же убеждалсЯ, что  не  в  состоЯнии  как
следует осмыслить даже самую  несложную  информацию.  ђазглЯдываЯ  строчки
уравнений, он видел только какие-то греческие  и  латинские  буквы,  очень
хорошо понимал, что каждаЯ из них в отдельности означает, но  свЯзать  все
эти звеньЯ в единую цепь  почти  никогда  не  удавалось.  Љак  только  ему
казалось, что он начинает что-то понимать, тут  же  возникал  какой-нибудь
вопрос, и все рассыпалось. Ћн просто разучилсЯ мыслить. Ђ главное - ему  и
не хотелось этого. Ћн каждый день  отправлЯлсЯ  в  институт,  запиралсЯ  в
кабинете, клал перед собой  папку  с  бумагами,  но,  случалось,  даже  не
раскрывал ее, а весь день читал. „о  Ќового  года  он  перечел  почти  все
романы „юма. ѓде-то рЯдом, по коридору, работала его группа, были †анна  и
Ћльф; но „митрий почти не встречалсЯ  с  ними,  разве  что  вместе  ходили
обедать. Ћн не знал, как объЯснить †анне  свое  затворничество,  и,  когда
наконец заговорил об этом, она тут же остановила его:
   - „има, не надо ничего объЯснЯть, Я же вижу, как  тебе  это  неприЯтно.
„елай так, как считаешь нужным. Њы не будем тебЯ беспокоить, Я уже сказала
ребЯтам, чтобы они не обращались к тебе ни с какими вопросами.
   - „а? - только и нашел он что сказать. - Ћчень хорошо.
   € его действительно оставили в покое. € с  „убровиным  „митрий  виделсЯ
только мельком, и тот ни о  чем  не  спрашивал  его.  ‘  теми,  кто  хотел
работать в его лаборатории, „митрий поговорил на следующий день  и  сказал
„убровину, что можно брать всех. „убровин,  не  глЯдЯ  на  него,  небрежно
сказал:
   -  •орошо,  после  Ќового  года  оформим.   …сли   насчет   кого-нибудь
передумаешь, сообщи.
   € „митрий с облегчением взЯлсЯ за романы  „юма.  ‚ремЯ  от  времени  он
напоминал себе, что надо еще раз  попытатьсЯ  сесть  за  работу,  и  минут
двадцать  честно  старалсЯ  разобратьсЯ  во  всей  этой  чепухе,  а  когда
убеждалсЯ, что у  него  ничего  не  получаетсЯ,  чуть  ли  не  с  радостью
откладывал бумаги в сторону и снова принималсЯ за чтение. Љогда  надоедало
читать, он вставал, ходил по кабинету, смотрел в окно, просматривал старые
подшивки "Љрокодила" и решал кроссворды.  Ќо  рано  или  поздно  приходили
минуты отрезвлениЯ, он начинал понимать, что  долго  так  продолжатьсЯ  не
может и надо как-то выбиратьсЯ из этой отуплЯющей трЯсины. Ќо как? …го все
больше  пугала  непроходЯщаЯ   неспособность   к   сколь-нибудь   свЯзному
логическому  мышлению.  Ћднажды,  натолкнувшись  в  своей  же   двухлетней
давности статье на  слова  "эрмитова  матрица",  „митрий  почти  с  ужасом
обнаружил, что не знает, что это такое. Ќе не помнит, а именно не знает. Ђ
ведь он сам писал эти два слова и помнил, что эрмитова матрица - что-то не
слишком  сложное,  вроде  синуса  в  геометрии,  но   что   именно,   даже
приблизительно представить не мог. Ћн тут же уехал домой, чтобы  заглЯнуть
в учебник,  и  в  автобусе  вспомнил  случай,  бывший  с  ним  когда-то  в
университете. Џосле долгого днЯ работы он  спустилсЯ  вниз,  чтобы  купить
пачку лезвий, и, подойдЯ к  киоску,  обнаружил,  что  не  знает,  как  они
называютсЯ. Ћн долго стоЯл перед киоском и смотрел  на  маленький  красный
пакетик с надписью "‘порт". Ћн знал,  что  пакетик  никакого  отношениЯ  к
спорту не имеет, что по-английски это называетсЯ "bracle", что за этим  он
специально спустилсЯ с четырнадцатого этажа, - но длЯ чего ему это нужно и
как эта  штука  называетсЯ  по-русски,  он  никак  не  мог  вспомнить.  €,
дождавшись, когда разошелсЯ народ, он сказал продавщице, ткнув  пальцем  в
стекло на прилавке:
   - „айте мне это.
   - —то "это"? - не понЯла продавщица.
   - Ќу... вот это.
   Џродавщица посмотрела, куда он показывал,
   - Џасту?
   - Ќет, рЯдом.
   - ‹езвиЯ?
   - „а-да, лезвиЯ, - обрадовалсЯ он.
   €, вспомнив сейчас этот эпизод, „митрий почти успокоилсЯ. ‡начит, такое
с ним уже бывало - и бесследно прошло. Ћн вспомнит эрмитову матрицу  точно
так же, как вспомнил когда-то про лезвиЯ. € вообще нет  никаких  оснований
длЯ паники. € его забывчивость, и  непонимание,  и  нежелание  работать  -
естественнаЯ реакциЯ на крайнее перенапрЯжение, которому он подвергал свой
мозг. Ћдин ‘ахалин чего стоит...
   Ћ ‘ахалине „митрий сам вспоминал порой с удивлением. Ћн обдумывал  свои
идеи почти беспрерывно, даже во сне, и иногда,  очнувшись  на  минуту,  не
сразу понимал, где он и почему  вокруг  скалы  и  море,  а  не  стены  его
кабинета. Ћднажды, задумавшись, он ушел далеко по берегу и, споткнувшись о
камень, сильно ушиб руку, оглЯделсЯ и увидел,  что  все  вокруг  незнакомо
ему. ’олько взглЯнув на часы и  вспомнив,  когда  он  отправилсЯ  в  путь,
„митрий догадалсЯ, что прошел, вероЯтно, километров пЯтнадцать, и повернул
назад. Ђ через час ему показалось, что он сошел с ума. Ћн стоЯл  у  скалы,
смотрел на глубокую, шумно вскипавшую  перед  ним  воду  и  никак  не  мог
понЯть, как же он перебралсЯ через это Явно непроходимое  место.  Џоверху?
Ћн отошел назад и озадаченно покачал головой - верхом,  бесспорно,  пройти
тоже было нельзЯ. Ќо ведь как-то он попал  сюда,  не  дух  же  свЯтой  его
перенес... Ћн даже пощупал свою одежду, чтобы убедитьсЯ, что она  сухаЯ  и
ни вплавь, ни вброд он не перебиралсЯ. Џотом он сел на камень,  закурил  и
только минут через пЯтнадцать догадалсЯ, в чем дело. Џрилив! Ќу конечно же
прилив... Љак, оказываетсЯ, все просто...
   ‘лучалось и раньше, что он, увлекшись работой, забывал о еде и сне,  но
такой полной, почти абсолютной отрешенности от пространства и времени, как
на ‘ахалине, у него никогда еще не было. € стоит ли теперь удивлЯтьсЯ, что
мозг  отказываетсЯ  подчинЯтьсЯ  ему?  Џройдет  еще  какое-то  времЯ,  все
восстановитсЯ, и он снова начнет работать...
   „ома он посмотрел учебник,  тут  же,  бегло  прочитав  всего  несколько
строк, вспомнил эрмитову матрицу и совершенно успокоилсЯ. Џочему-то  очень
захотелось спать, „митрий лег и проспал три часа. Ђ проснувшись, не  сразу
понЯл, что сейчас - утро или вечер. ‡а окном было темно,  часы  показывали
четверть шестого. Ќаконец он догадалсЯ, что должен быть вечер - ведь †анны
рЯдом не было, - и стал думать, почему он в постели. "ЉажетсЯ, Я  зачем-то
вернулсЯ домой... ‡ачем? Ђх да, эрмитова матрица... Џри чем  тут  эрмитова
матрица и что это такое?" Њинуту или две он думал  об  этом,  но  вспомнил
только, что перед сном прочел об этой матрице в учебнике и  все  понЯл.  Ђ
что именно понЯл - этого он не знал.  ‚ернее,  когда-то  знал,  но  совсем
забыл - и теперь уже никогда не узнает и не вспомнит. Ќикогда. €  работать
он тоже уже никогда не сможет... ќто было так очевидно, что он хотел  даже
посмеЯтьсЯ над своими недавними надеждами. Ќо смеЯтьсЯ он  не  мог  -  ему
хотелось плакать. Ћн отвернулсЯ лицом к стене, закрыл глаза и подумал: да,
это конец. Ћчевидно, силам человеческим  положен  какой-то  предел,  и  он
этого предела достиг. €менно так, и это все объЯснЯет.
   „умать об этом было слишком больно, и он хотел встать,  чтобы  занЯтьсЯ
чем-нибудь, но посмотрел на часы и увидел, что сейчас должна прийти †анна,
- и осталсЯ лежать. Ќо когда она открыла дверь  и,  торопливо  сбросив  на
кресло пальто, сразу прошла к нему, он даже не пошевелилсЯ. †анна  немного
постоЯла, потом осторожно разделась, легла рЯдом с ним,  прижалась  к  его
спине и положила ему руку на лоб. „митрий прижал ее ладонь к своему лицу и
неожиданно заплакал: от жалости к самому себе и - почему-то -  к  ней,  от
счастьЯ своего неодиночества, от необычного  ощущениЯ  теплой  тЯжести  ее
тела. "ѓосподи, как же мне повезло, - суеверно подумал он. - —то  Я  делал
бы сейчас без  нее?"  Ћн  хотел  сказать  это  ей,  но  почувствовал,  что
засыпает.


        75

   Џриказ об образовании нового отдела вывесили двенадцатого ЯнварЯ.  Ћдин
из четырех его пунктов гласил, что руководство  вновь  созданной  тридцать
первой лабораторией временно возлагаетсЯ на доктора  физико-математических
наук Љайданова „.Ђ. „митрий прочел об этом утром, машинально  задержавшись
у доски приказов по пути в свой кабинет.
   - Њожно вас поздравить? - сказал кто-то, стоЯвший рЯдом.
   - „а-да, благодарю, - пробормотал „митрий тщетно пытаЯсь вспомнить, кто
это, и пошел к „убровину. Ќе поздоровавшись, он сказал с порога:
   - Ђлексей ‘таниславович, там приказ вывешен...
   - € что же? - сказал „убровин, протЯгиваЯ ему ђуку.
   - ‡дравствуйте... ‚ пункте третьем есть две маленькие неувЯзочки.
   - Љакие?
   - ‚о-первых, формально Я еще не доктор физико-математических наук...
   - Ќасколько мне известно, позавчера  ‚ЂЉ  утвердила  твою  кандидатуру.
„иплом вышлют, вероЯтно, недели через две. ЉакаЯ втораЯ неувЯзка?
   - џ не давал согласиЯ на руководство лабораторией. „аже временное.
   - Ќу, не давал, так и  не  руководи,  -  безразлично  сказал  „убровин,
разглЯдываЯ бумаги на столе.
   - Љак это понимать?
   - Ђ так, - вздохнул „убровин. -  „а  ты  сЯдь...  Њожешь  считать,  что
никакого приказа не было. ’ем более что  ты  не  расписывалсЯ  под  ним  и
формально имеешь полное право ничего  не  делать.  ђовным  счетом  ничего.
’олько прошу учесть, что в таком случае все твои обЯзанности,  -  „убровин
особенно подчеркнул это "все", - придетсЯ исполнЯть мне.
   - Ђлексей ‘таниславович, зачем вы это сделали? - тихо спросил „митрий.
   „убровин промолчал.
   - ‚ы это специально?
   „убровин устало посмотрел на него:
   - Ђ если и так?
   € тут „митрий не  выдержал.  Ћн  вскочил  и  закричал  высоким,  самому
показавшимсЯ незнакомым голосом:
   - „а поймите вы, черт возьми, Я не благороднаЯ институтка, менЯ не надо
упрашивать! …сли бы Я мог работать, Я бы не то что согласилсЯ,  а  сам  бы
потребовал, чтобы мне дали лабораторию, людей, средства!  Ќо  Я  не  могу,
поймите вы это наконец! џ сейчас  способен  только  на  то,  чтобы  читать
детективы и решать кроссворды! ‚ы сами говорили, какую значительную работу
Я сделал, - так  подумайте  о  том,  чего  это  могло  стоить  мне!  џ  же
интеллектуальный труп, развалина! €ли вы думаете, что Я набиваю себе  цену
и мне нравитсЯ, чтобы менЯ упрашивали? ‘кажите честно - вы так думаете?
   - Ќет, „има, нет, - быстро сказал „убровин. - €, пожалуйста, успокойсЯ.
   - ’огда зачем вы так делаете? - с горечью спросил  „митрий.  -  €ли  вы
думаете, мне приЯтно слышать, что вы, тЯжело больной человек и человек мне
очень дорогой, должны делать за менЯ мою работу? Ќеужели вы думаете, что Я
сам не сказал бы вам, что согласен, если бы мог сделать это?
   - ‘Ядь, „има. - „убровин вышел из-за  стола  и,  положив  ему  руку  на
плечо, повторил: - ‘Ядь, пожалуйста.
   „митрий сел, и „убровин сказал:
   - Џрости, Я виноват. „ействительно, не надо было так  делать...  „ай-ка
закурить.
   - ‚ам же нельзЯ, - тихо сказал „митрий, но полез за сигаретами.
   - Ћдну можно.
   Ћни закурили, и „убровин, морщась  то  ли  от  дыма,  то  ли  от  боли,
заговорил:
   - „ействительно, Я сделал это специально. „умал, что так  будет  лучше.
’ы весь ушел в себЯ, даже †анна ничего не знает, и мы можем только гадать,
что с тобой творитсЯ. џ и подумал, что этот приказ... как-то поможет  тебе
сдвинутьсЯ с мертвой точки. ќто во-первых. Ђ второе - раз  уж  лабораториЯ
создана, ею должен кто-то руководить, хотЯ бы формально.
   - џ же вам давно  говорил  -  поищите  кого-нибудь,  если  уж  Ћльф  не
подходит.
   - Љого-нибудь нельзЯ, „има, - твердо сказал „убровин.  -  Ќужен  именно
ты. Џотому что не только твоЯ лабораториЯ, но и весь отдел будет  работать
над твоими проблемами - ты не забывай  об  этом.  €  мне,  как  начальнику
отдела, теперь постоЯнно будет нужна твоЯ помощь. Ђ  потом...  -  „убровин
помолчал, - мое состоЯние. Њне очень скверно, „има. Ѓоюсь, что и до  весны
не дотЯну. Ђ уложат менЯ месЯца на два, если не  больше.  “  менЯ  ведь  и
втораЯ почка не очень хорошо работает. Ђ на кого отдел оставить? ’ы же сам
понимаешь, как важно с самого начала не наделать ошибок.
   - Ђлексей ‘таниславович, - с отчаЯнием сказал „митрий, - Я все понимаю,
но Я не могу... ‚ерите вы мне?
   - Ќу разумеетсЯ, - торопливо сказал „убровин. - „авай не будем об  этом
говорить. Џодождем, пока ты придешь в себЯ.
   - Ђ вы уверены, что это будет?
   - Љонечно.
   - Ђ Я нет...
   - „има, ты не думай об этом. ќто пройдет, обЯзательно пройдет.
   „митрию показалось, что „убровин  и  сам  напуган  его  словами,  и  он
попыталсЯ улыбнутьсЯ:
   - Ѓудем надеЯтьсЯ.
   - ’ы постарайсЯ не думать так. ’ы думай, что это обЯзательно пройдет, и
очень скоро. Ќу все, хватит. ‡наешь что?  -  вдруг  оживилсЯ  „убровин.  -
„авай-ка выпьем, а?
   - „а что вы, ей-богу! - изумилсЯ „митрий. -  ‚от  этого  вам  уж  точно
нельзЯ.
   - ќто мы еще посмотрим. - „убровин встал, налил из графина воды  в  два
стакана и довольно улыбнулсЯ. - Љ этому ни один эскулап не  придеретсЯ.  Ђ
знаешь, к чему Я все это веду?
   - Ќет.
   - Ѓудем пить на брудершафт. Ђ то ты кричишь на менЯ - и в то  же  времЯ
на "вы" величаешь. Ќеестественно как-то.
   - €звините,
   - ‚от выпьем, тогда и извиню. „авай-ка, как это делаетсЯ... -  „убровин
с самым серьезным видом продел свою руку в руку „митриЯ и  кивнул:  -  Ќу,
пей.
   €, поцеловав его, сказал:
   - ‚от теперь можешь еще раз извинитьсЯ.
   - €звини, - улыбнулсЯ „митрий.
   - ’о-то. Ђ вообще - правильно накричал на менЯ. „ураков надо  учить.  Ђ
то Я тоже хорош... разнюнилсЯ. Ќичего, „има,  Я  выдержу,  не  смотри  так
жалостливо. Ќам с тобой еще долго вместе работать. ’олько бы мне совсем не
свалитьсЯ... Ќу все, иди.
   „убровин легонько подтолкнул его, и  „митрий,  оглЯнувшись  на  него  с
порога, ушел.
   ЏридЯ в свой кабинет, он с отвращением засунул  недочитанную  "Љоролеву
Њарго" в нижний Ящик стола и, придвинув папку с  бумагами,  еще  долго  не
решалсЯ открыть ее, страшась очередной неудачи. € неудача, как  и  прежде,
была полнаЯ. ЌасилуЯ себЯ, он просидел над выкладками до обеда, но у  него
ничего не получалось. Џосле обеда он с полчаса поболтал с †анной и Ћльфом,
всЯчески оттЯгиваЯ минуту, когда придетсЯ идти к себе в кабинет.
   „митрий засел, за одну из своих старых статей, надеЯсь, что  так  будет
легче восстановить утраченные навыки, - и к вечеру  с  грустью  обнаружил,
что если и есть какие-то сдвиги, то иначе чем ничтожными их не назовешь. €
статьЯ  представлЯлась  ничтожной,  и  тратить  на  нее   времЯ   казалось
бессмысленным. Ќо на следующий день,  обложившись  черновиками,  он  снова
взЯлсЯ за нее, шаг за шагом проделав выкладки двухлетней  давности.  ‚ремЯ
все равно девать было некуда, и он весь день  просидел  над  статьей  и  к
концу днЯ, просматриваЯ эту  бессмысленную  работу,  подумал:  "Љ  ѓрибову
сходить, что ли? ’ерЯть-то все равно нечего". Ќо что сказать ему?  Ћн  был
здоров как никогда, спал, по словам †анны, как младенец,  Ћльф  утверждал,
что цвет лица у него "более чем прекрасный",  он  мог  легко  отмахать  на
лыжах двадцать километров и останавливалсЯ лишь тогда, когда †анна и  Ћльф
начинали отставать. (‹ыжные прогулки  втроем  давно  уже  вошли  у  них  в
привычку.) —ем он может быть болен? ’упостью? Ќо врЯд ли найдетсЯ на свете
врач, который может излечить это.
   € все-таки было уже не совсем то, что прежде. …сли раньше только  мысль
о работе вызывала отвращение, то теперь, понимаЯ, что само собой ничего не
произойдет, „митрий просиживал за работой целыми днЯми. € хотЯ  результаты
ее по-прежнему можно было расценивать лишь, как убогие, - они все же были.
‘ прежним уровнем, конечно, и сравнивать не приходилось, - но  что-то  уже
было. Ћн не приходил в отчаЯние  от  того,  что  чего-то  не  понимает,  а
спокойно разбиралсЯ в непонЯтном. € если и злилсЯ,  то  лишь  на  то,  что
выздоровление идет слишком медленно. ‚от если бы это произошло  сразу,  от
какого-нибудь толчка или шока... Џоймав себЯ на этой  мысли,  „митрий  зло
обругал себЯ: "—ушь собачьЯ...  —ертовщина...  Њетафизика...  Љакой  может
быть толчок? ђаботать надо..."


        76

   € все-таки "чертовщина" случилась, и очень скоро.
   Ћни возвращались домой, и †анна, сойдЯ с автобуса, сказала ему:
   - ’ы иди, а Я по магазинам пройдусь.
   - Џойдем вместе, - предложил „митрий.
   - „а нет, не надо. - †анна почему-то смутилась. - €ди, Я недолго.
   Ќо пришла она только через два часа, и „митрий, истомившийсЯ ожиданием,
недовольно посмотрел на нее:
   - Ђ говорила - недолго.
   †анна поцеловала его и весело сказала:
   - Ќе сердись, милый, мне нужно было.
   Ћна стала готовить ужин, и „митрий, приглЯдываЯсь к ней,  заметил,  что
настроена †анна  как-то  необычно  -  то  и  дело  беспричинно  улыбалась,
говорила невпопад и Явно была очень довольна чем-то.
   - “ тебЯ какие-то новости? - спросил он наконец.
   - ‚се может быть, - ответила †анна, отворачиваЯсь, и „митрий видел, что
она едва сдерживаетсЯ, чтобы не рассмеЯтьсЯ.
   Ћн неодобрительно покосилсЯ на нее и принЯлсЯ за чай.  Ђ  потом,  минут
пЯтнадцать спустЯ, он подошел к книжному шкафу  и,  тронув  рукой  корешки
переплетов, вдруг повернулсЯ к ней - и увидел, что †анна смотрит  на  него
откровенно ликующим взглЯдом, и наконец догадалсЯ, еще  не  смеЯ  поверить
себе:
   - ’ы что... беременна?
   †анна молча кивнула, и „митрий, сев на  первый  попавшийсЯ  стул,  тихо
позвал ее:
   - €ди сюда,
   †анна медленно подошла к нему. „митрий, сцепив руки  у  нее  на  спине,
осторожно прижалсЯ лбом к ее животу и поцеловал скользкую ткань ее блузки.
   - ’ы лучше менЯ целуй, - тихо засмеЯлась †анна.
   Ћн посадил ее на колени и обнЯл так, словно хотел  руками  оградить  ее
всю от каких-то неведомых опасностей. Ћн знал, что надо спросить †анну еще
о чем-то, что должно быть свЯзано с этой новостью, и не сразу догадалсЯ:
   - ‘колько уже?
   - Џочти два месЯца.
   - —то же ты раньше не сказала? - наивно спросил он.
   - Ќадо же мне было самой уверитьсЯ.
   - Ђ теперь... уверена?
   - „а. ‚рач сегоднЯ подтвердила.
   - Џоэтому ты так долго и ходила?
   - Ќу конечно.
   ‚ечером, в постели, †анна призналась ему:
   - ‡наешь, Я уже начала боЯтьсЯ, что  у  менЯ...  ничего  не  получитсЯ.
Џошла здесь к врачу, потом в Њоскву съездила - говорЯт, что все в порЯдке,
а Я все больше боюсь. „лЯ тебЯ ведь это было бы... очень плохо, да?
   - ‘ейчас уже не знаю.
   - Џлохо, Я знаю. џ же видела, как тебе хочетсЯ ребенка.
   - Ђ сейчас разве не видишь?
   - ‚се вижу, все знаю, - засмеЯлась †анна. - „авай спать будем.
   € она действительно скоро заснула,  но  „митрий  еще  долго  смотрел  в
темноту и, думаЯ об этой необыкновенной  новости,  все  не  мог  до  конца
осмыслить ее. Ћн ни за что не призналсЯ  бы  †анне,  что  его  самого  уже
начало беспокоить то, что она так долго не могла забеременеть. Ќо ему и  в
голову не приходило,  что  дело  может  быть  в  ней.  Ђ  если  бы  у  них
действительно не было детей - что тогда? ‘ейчас думать об этом было легко.
Ќикаких "бы" - все будет! € ждать-то осталось всего  семь  месЯцев...  …му
вдруг почему-то стало неспокойно, и он не сразу  догадалсЯ,  в  чем  дело.
‚озраст †анны... „митрий некстати вспомнил то ли где-то прочитанное, то ли
от кого-то услышанное:  женщины  уже  чуть  ли  не  в  двадцать  пЯть  лет
считаютсЯ старородЯщими (слово-то какое  уродливое!).  Ђ  †анне  в  апреле
исполнитсЯ тридцать три. „лЯ первых родов, наверно, не так уж и мало...  €
как ни успокаивал он себЯ тем, что таких, как она, навернЯка сотни  тысЯч,
если не миллионы, и рожают же они, - беспокойство все усиливалось. —то ему
до этих миллионов, если †анна у  него  одна-единственнаЯ...  Ћн  осторожно
повернулсЯ на бок, почувствовал ее дыхание на своем лице - и  вдруг  страх
за нее, страх перед той болью, котораЯ ожидает ее в недалеком уже будущем,
заставил его тронуть ее  за  плечо.  †анна  спросоньЯ  потЯнулась  к  нему
губами, он поцеловал их и тихо спросил:
   - ‘пишь?
   - “гу...
   - ‘лушай, †аннета, а это... не опасно?
   - —то?
   - Ќу, роды-то у тебЯ первые.
   - Ќу и что? - не понимала †анна.
   - Љак что? ’ебе же все-таки уже за тридцать.
   - ’оже мне старуху нашел, - обиженно  пробормотала  †анна  и  поудобнее
устроилась у него на руке. - ‘пи, это не твоЯ забота.
   - Љак это не моЯ?
   †анна окончательно проснулась:
   - ’ы, что ли, за менЯ рожать будешь?
   - ‘лушай, Я же серьезно...
   - Ђ Я - нет.
   - —то тебе об этом сказали? - не унималсЯ „митрий.
   - •орошо сказали... —то телосложение у менЯ на редкость  гармоничное  и
все пройдет как надо. € вообще Я всЯ красиваЯ... Ќе веришь?
   - Ќет, - улыбнулсЯ „митрий, вспомнив ее слова: "Џожалуйста,  не  говори
мне о моей красоте".
   - Ђ вот смотри...
   †анна взЯла его руку и провела ею  по  своему  лицу,  потом  по  груди,
бедрам и подогнула колени, чтобы он мог дотЯнутьсЯ до ее ног.
   - ‚от видишь, какаЯ Я... € даже могу  говорить  об  этом,  и  чуть-чуть
похвастатьсЯ... € не бойсЯ, что Я такаЯ стараЯ.
   - “жасно боюсь.
   - ‘лушай, давай все-таки спать, а?..
   †анна, уткнувшись. ‹ицом ему в шею, скоро заснула. Ђ  „митрий  пролежал
без сна почти до утра. Ћн уже совсем не боЯлсЯ за †анну и  стал  думать  о
том, что надо подавать на развод. ‘ †анной он заговаривал об  этом  только
однажды, вскоре после приезда с ‘ахалина. Ћна неодобрительно посмотрела на
него:
   - Ђ других забот у тебЯ сейчас нет?
   - ‚се равно делать когда-то надо.
   - Ђ почему именно сейчас?
   - Ќу... лучше уж сразу кончить с  этим,  -  не  очень  уверенно  сказал
„митрий, не глЯдЯ на нее.
   Ќо на самом деле он совсем не думал так. „а, ЂсЯ была уже в прошлом, но
это прошлое было еще слишком близким, и ему очень не хотелось возвращатьсЯ
к нему. € †анна, отлично понимаЯ это, решительно заЯвила:
   - Џожалуйста, не делай этого сейчас. џ вовсе не горю желанием как можно
скорее заполучить отметку в паспорте о том, что Я  законнаЯ  мужнЯЯ  жена.
…сли уж хочешь знать, мне даже неприЯтно, что ты можешь подумать так.
   - Љак "так"?
   - —то менЯ беспокоит эта формальность.
   - Ђ может, она менЯ беспокоит? - „митрий, не подумав, решил все  свести
к шутке, но †анна огорченно вздохнула:
   - …ще того лучше... ’ы думаешь, что говоришь?
   - Ќет, - смутилсЯ „митрий.
   - Ћно и видно.
   - Џрости, пожалуйста, Я действительно не подумал.
   - ‹адно уж, - сжалилась  над  ним  †анна.  -  Ќо  больше  не  надо  так
говорить.
   - Ќе буду.
   ЂсЯ, видимо, знала о  перемене  в  его  жизни.  Џосле  четырех  месЯцев
молчаниЯ она снова написала  ему.  Џисьмо  было  спокойное,  ЂсЯ  подробно
рассказывала о том, что уже привыкла к Љаиру, к Языку,  к  климату  -  вот
только по зиме очень скучает, - что относЯтсЯ к ней  хорошо  и  работа  ей
нравитсЯ. Ђ в конце она словно  мимоходом  писала,  что,  если  ему  нужен
развод, она, разумеетсЯ, не станет возражать и, если  нужно,  приедет,  но
лучше было бы обойтись без этого. € „митрий  решил,  что  завтра  же  надо
сходить в суд и все