- ’ам пришли... - с трудом выговорила жена.
     - Љого там нелегкаЯ принесла? Њожет, наконец, скажешь?
     Ќе дожидаЯсь ответа, в хату вошел мужчина  лет сорока, широкоплечий, со
скуластым  обветренным  лицом  и с... автоматом за  плечами. ЋстановилсЯ  на
пороге и направил в сторону непрошеных гостей жесткий, испытующий взглЯд.
     ‘ердце с ходу забило тревогу.
     "‚се-таки  мы влипли! Ќадо же, черт побери, попасть в дом к полицаю!" -
с ужасом подумал  Њендл и, чтобы не выдать испуг, собралсЯ весь и смотрел на
пришедшего  внешне совершенно спокойно. ’Януло посмотреть в сторону  ѓолды и
подбодрить ее хотЯ бы взглЯдом.
     - Ђ ну-ка, сказывайте,  - прогремел  хозЯин, снимаЯ ушанку,  - откуда и
кто вы есть?
     -  „а  вот,  замерзли  в  дороге  и  попросились  обогретьсЯ,  если  не
возражаете.
     Ќаступила  короткаЯ  пауза, после которой хозЯин повесил на гвоздь свой
автомат, с шумом снЯл с себЯ дубленку и неожиданно громко закричал:
     - ќй, Љылына, иди сюда! “, чертова баба!
     ‚ошла хозЯйка и робко остановилась на пороге.
     - —его ж не пригласила гостей к столу!? Џодавай быстрее закуску,  - и к
ребЯтам: - Џообедаем вместе. €ду домой и думаю, с кем бы это раздавить флЯгу
самогона? ‚от, досталась!
     ‘  этими  словами он  вытащил  из кармана  большую бутыль и  решительно
поставил ее на стол.
     -  Ђ тут мне  сам Ѓог послал  собутыльника!  “, окаЯннаЯ! —его стоишь!?
ЏошевеливайсЯ! Њы  ждем! -  и  добавил: - ‚ы не обращайте на  нее  вниманиЯ.
’олько месЯц назад лежала в лежку парализованнаЯ. Џотихоньку выздоравливает.
Ќачала  говорить, но  понЯть ее трудно.  Њного слов  забыла, больше  молчит.
Њорока у менЯ с ней.
     Њендл  выбрал момент, когда  хозЯин стЯгивал с себЯ валенки, глЯнул  на
сестру.  Ќи  жива, ни  мертва - съежилась, втЯнула голову в плечи,  в глазах
готовность к самому  худшему.  Њендл незаметным  движением кивнул в  сторону
сестры, пытаЯсь ее подбодрить.
     - —то не побоЯлись зайти в  хату к  полицаю, - за это хвалю. Ђ то  даже
односельчане, черт их побери, обходЯт стороной. ЃоЯтсЯ, гады! Ђ Я что? џ  за
порЯдок. ђаспусти это быдло, так все пойдет  к чертовой матери. џ на службе.
„елаю то,  что велит мне мое начальство, - и тут же перевел  разговор: - ’ак
как же вы отважились прийти сюда, к полицаю домой, а?
     - Ђ что тут страшного? - сказал Њендл подчеркнуто громко.  - Ќо если по
правде, так мы и не знали, что здесь живет полицай.
     -  ‡а  правду  хвалю!  Ќу  что? ‘ели  за стол.  Џотолкуем.  Љылына! ‚от
непутеваЯ баба! Џодавай на  стол! —то там у тебЯ есть? Ќам закуска нужна. Ќе
пойду Я сегоднЯ больше на работу. Љатись она  к ... матери!  ЋбойдутсЯ! ЊенЯ
€гнатом зовут, а вас?
     - ћра, ’амара.
     - Ѓрат, сестра, что ли? €ли муж, жена?
     Љылына молча расставила  на столе посуду. Џотом подала сало,  кровЯнку,
огурцы и вышла из комнаты. €гнат одним движением разлил по стаканам самогон.
     - Џоехали!  - прогремел он, поднЯв вверх заполненный до  краЯ  граненый
стакан.
     "Ќе захмелеть бы, -  подумал Њендл. - Ђ  то,  чего  доброго, наболтаешь
лишнего".
     ѓолду он частично оградил - сказал, что у нее шалит печень, и добавил:
     - Ќо  пусть  немного выпьет, согреетсЯ, а  то еще  простудитсЯ.  „орога
предстоит еще длиннаЯ.
     - „авай,  хлопец, за мужскую дружбу! Њужику поверить еще могу, а бабе -
никогда!
     €гнат  потЯнулсЯ  вперед  и  протЯнул  через  стол  руку  со  стаканом.
‡апрокинув голову  назад, он  выставил  вперед свое краснощекое  с  коротким
носом лицо.
     Њендл  посмотрел  €гнату в  глаза. ѓде-то он уже видел  такой взглЯд  -
примитивный, нахально-самоуверенный.  €гнат  одним махом  опрокинул  стакан,
схватил  со стола  кусок хлеба и, крЯхтЯ и отдуваЯсь, стал нюхать его. ѓлаза
налились кровью, сузились, изо рта  вылилсЯ остаток непроглоченного самогона
и полилсЯ по бороде. ђукавом вытер подбородок и принЯлсЯ с шумом закусывать.
     Њендл продолжал держать стакан в руке и смотреть на ѓолду.
     - ќ, так дело не пойдет! - рЯвкнул €гнат.
     - ’амара, давай! ’ебе нужно согретьсЯ, - сказал брат.
     ѓолда выпила,  скривилась, вздрогнула - уж  больно вонючий  самогон  из
свеклы.  ‚след за этим Њендл незаметно набрал  полные легкие воздуха и выпил
все до дна. Ћгнем обожгло все внутренности.
     - ’ак-то вот! - примирительно заметил €гнат.
     Њинуты не прошло, как хозЯин захмелел, зрачки забегали из угла в угол.
     Ћ чем пойдет речь дальше? €гнат, конечно, будет допытыватьсЯ, кто они и
откуда. Ќужно быть готовым к любой игре.
     Ќеуверенным движением €гнат  вытащил из  кармана мешочек с  махоркой  и
газетную бумагу. „рожащими руками стал сворачивать самокрутку. „олго возилсЯ
с зажигалкой и, наконец, закурил.
     Џока €гнат молчал, Њендл решил перехватить инициативу:
     - „ЯдЯ €гнат, вы не скажете, сколько километров до города ѓрЯзи?
     Њендл извлекал из  памЯти заученные по  карте еще  в ђужине  населенные
пункты у ‚оронежа.
     €гнат внимательно посмотрел на  ЊенделЯ, потом на ѓолду, потом опЯть на
ЊенделЯ.  ‚опрос  подействовал на  него  отрезвлЯюще.  Ћн задумалсЯ, глубоко
затЯнулсЯ, выпустил дым изо рта и громко спросил:
     - ѓрЯзи, говоришь?
     Њендл весь собралсЯ. Ќаступила напрЯженнаЯ тишина.
     - ѓм, ѓрЯзи. Ђ знаешь ли  ты, что здесь недалеко проходит линиЯ фронта?
Ђ ѓрЯзи на  той стороне,  - маленькие глазки €гната смотрели из-под лохматых
бровей с Явным подозрением. - Ђ что вам там нужно? - не унималсЯ хозЯин.
     - ’ак там же недалеко тетЯ  наша живет! —ерт возьми, надо  же! ‘лышишь,
’амара? - обратилсЯ брат к сестре. - —то будем делать?
     ѓолда тихо всплакнула. Њендл положил ей руку на плечо.
     - Ќе тужи,  сестричка,  поживем некоторое времЯ в какой-либо деревушке.
Њожет,  люди добрые приютЯт нас  на времЯ.  Џоможем им по  хозЯйству. Ђ там,
глЯдишь, немцы пойдут дальше в наступление.
     €гнат выслушал этот разговор, затих и уперсЯ пьЯным  взглЯдом  в  стол.
‚след за этим сморщил лицо, силЯсь что-то вспомнить.
     - ѓрЯзи, говоришь... - тут он громко рыгнул. -  €-эх, да пошла она, всЯ
эта карусель, в п...у! ’Япнем, ћра, еще по одной, а там разберемсЯ!
     Ќалил  еще  раз  стаканы  и с  ходу  выпил  сам,  не говорЯ  ни  слова.
‡акусывать больше не  стал.  Њендл  последовал за  ним,  но надпил  немного.
‘такан поставил за бутылкой так, чтобы €гнат не увидел.
     - Ћно бы,  -  начал €гнат заплетающимсЯ Языком,  -  надо было проверить
ваши документики, да сводить вас куда надо...
     Њендл посмотрел  на опьЯневшего  уже €гната,  оценил  его состоЯние и с
некоторым риском длЯ себЯ предложил.
     - „окументы, дЯдЯ €гнат? Џожалуйста!
     € тут же стал рытьсЯ в своих карманах.
     - „а ладно!  -  примирительно  выдавил €гнат. -  ’ы мне  лучше вот  что
скажи...
     Ћн закрыл  глаза  и  некоторое  времЯ  покачивал из  стороны  в сторону
опущенной  вниз головой, стараЯсь вспомнить вопрос, который он хотел задать.
- ’ы мне скажи, и честно скажи!
     - џ слушаю вас, дЯдЯ €гнат.
     - ‚от ты... ЏрЯмо можешь сказать? Ќе соврешь?
     - Ђ чего бы Я стал врать-то?
     - Ћтветь мне прЯмо и не вилЯй! ЏонЯл? € чтобы не кривил душой! џсно?
     - „ЯдЯ €гнат, Я вас слушаю.
     Ћн  заговорил, делаЯ огромное усилие над  каждым своим словом. Џри этом
он каждый раз ударЯл кулаком по столу.
     - ’ы думаешь, Я зверь какой? Љонечно... Ќо не зверь?
     “ ЊенделЯ  сразу отлегло  от сердца.  Ќикак,  мерзавец, каЯтьсЯ  будет.
‚идно,   что-то  у  немцев  не  ладно.  Њендл  это  сразу  уловил.  Ќадежда,
долгожданнаЯ  спасительнаЯ  надежда, ободрЯющим теплом  разлилась  по  всему
телу.
     - —его бы мне так думать?! џ о вас ничего не знаю.
     - Ќе знаешь, говоришь? ’ак слушай! Љогда они  в  прошлом году пришли, Я
уже был дома. Ѓежал от красных. ‚се тут знают об этом. Џотом  пришел дружок,
холера его возьми, и  начал: - "’воего  деда раскулачили,  а  ты сидишь  без
дела. Љоммунистов здесь  полно. ‚ешать их надо." џ и  пошел  под ружье. Ќо Я
никого не расстреливал!  —естно говорю! Ќе веришь? Ќет, ты,  сука, не веришь
мне! „ругие стрелЯли, а Я - нет!
     - Ќапрасно, дЯдЯ €гнат, ругаешьсЯ. ‚ерю вам. Ђ чего не верить!?
     Ќо €гнат тупо повторЯл свое. Ћн стучал кулаком по столу так, что бутыль
с самогоном чуть было не упала.
     -  ‘трелЯли другие! Ќо...  - пьЯнаЯ отрыжка на некоторое времЯ прервала
его  речь, - но  порЯдок  наводил!  —то  правда, то правда. ЏогонЯл  сукиных
сынов,  бывших правителей.  „ед-то мой, какой хозЯин  был!? ‘гноили, гады, в
‘ибири!
     - —то ж мучитьсЯ-то? - посочувствовал ему Њендл. - Љровь за кровь.
     - ќто  ты  верно говоришь. ‡а это хвалю. Ќо народ менЯ здесь  ох как не
любит. ‘тороной  обходЯт. Ђ знаешь, почему? “гонЯли тут молодежь в ѓерманию.
‚от тут-то  Я  и  отличилсЯ.  ђодители все  плакали, просили, а  мы  молодых
девчат,  парней... ’олько  в Њаховатке  старосте удалось защитить своих. ’ам
такой  добрЯк староста.  ‘умел, черт  его возьми, обмануть немцев,  не  дать
своих  в ѓерманию. „оказывал  - иначе колхоз  немцев-фронтовиков  кормить не
сможет. •итраЯ бестиЯ! Ђ так... Ќо куда мне было деватьсЯ? џ был под ружьем.
‘огласен ты со мной?
     - ’ак им там может и лучше будет! - схитрил Њендл.
     - ‹учше, говоришь!? Ђ сам-то в ѓерманию чего не поехал?
     € тут же:
     -  „а черт  с тобой,  допрашивать  не  стану. Њне вот что  нужно у тебЯ
узнать...
     €гнат замолчал, вспоминаЯ тот главный длЯ себЯ вопрос, который он хотел
задать.
     - —то же Я хотел спросить?  Ђх, да. Џарень ты, видать, грамотный. ‘кажи
мне вот что. Љак ты думаешь, если красные придут, повесЯт менЯ или нет? Ђ?
     ђот  его  раскрылсЯ  и  долго оставалсЯ в таком  положении.  €гнат ждал
ответа.
     -  ЃоишьсЯ,  гад,  сказать правду? -  тЯжелый кулак  опЯть  с  грохотом
опустилсЯ на стол.
     Њендл не находил, что  сказать. Ќадо было придумать естественный ответ.
Ќа фальшь €гнат мог прореагировать непредсказуемым образом.
     - …сли по правде, то конечно...
     - —то  конечно?! - грубо перебил его €гнат и подалсЯ всем телом вперед.
- ѓовори!
     - џсно, не пощадЯт, - интуитивно решилсЯ на такой ответ Њендл.
     - ’о-то  же!  - довольно  громко  сказал  €гнат, и голова его упала  на
грудь.
     Ќеожиданно длЯ самого себЯ Њендл сумел смЯгчить обстановку.
     - Ќо, дЯдЯ  €гнат, они ведь уже не возвратЯтсЯ. ђазве вам  не известно,
что Њосква взЯта,  скоро падет ‘талинград? Ќемцы, бесспорно, выиграют войну.
Ќе сегоднЯ, так завтра ‘оветы окончательно рухнут!
     -  •а,  рухнут!?  - €гнат  выпрЯмилсЯ. - ќх, брат ты мой, не знаешь  ты
ничего! ќти зеленожопые...  -  "•айль!"  да "•айль!".  ‚есь мир будет наш...
‚сех научим, как  надо жить!..  Ђ  сейчас  забегали,  как  крысы  с тонущего
кораблЯ.
     Љылына принесла соломы, разложила ее у печки и накрыла ее мешковиной.
     ђезким  движением  правой руки €гнат сдвинул посуду в сторону,  положил
голову на руки и тут же уснул.
     ‚идимо, каждаЯ попойка в доме кончалась  одинаково. •озЯйка это  хорошо
знала. “видев уснувшего за столом хозЯина, она дала понЯть ребЯтам, что пора
и им ложитьсЯ спать.
     Џосле  того,  как ребЯта улеглись, Љылына стала тащить пьЯного €гната в
постель. ‚идно было, что это она  делала не  впервые.  Ћна ловко занесла его
руку  на  свое  плечо  и поволокла  к  кровати. ’ам  она  его и уложила,  не
раздеваЯ.
     ‚сю ночь  спалось  тревожно.  €гнат сильно  храпел.  Њендл перебирал  в
памЯти все то, что удалось узнать  у €гната, и придумывал возможные варианты
их дальнейших действий.
     •озЯйка проснулась  еще затемно,  и Њендл тут же разбудил  ѓолду.  Џока
хозЯин  спал, нужно  было уходить. ‹учше ему  трезвому  на глаза  больше  не
показыватьсЯ, - решил Њендл.
     Ќе наводЯ лишнего шума, они быстро собрались, распрощались с хозЯйкой и
отправились в дальнейший путь.
     Ќа следующий день, в Яркую,  солнечную, морозную погоду ребЯта достигли
Њаховатки. Ќадо  было  сделать попытку  остатьсЯ на некоторое времЯ  в  этой
деревне. …сли учесть слова €гната, староста этой деревни мужик отзывчивый.
     €  действительно,  разговор  с  ним оказалсЯ  на  удивление  удачным  и
совершенно  неожиданным. ‚ыслушал,  лишних вопросов  не  задавал  и  тут  же
поручил  секретарше  поместить ребЯт  в одном  наполовину пустующем  доме  и
договоритьсЯ с местным председателем колхоза насчет работы.
     Њендл с  ѓолдой вышли от старосты  с  таким  чувством,  как  будто они,
наконец,  добрались до своей родной советской власти. ’рудно было поверить в
случившеесЯ.  ‡аходили они  к старосте робко, неуверенно,  опасаЯсь, что тот
сразу догадаетсЯ, кто они есть и в лучшем случае откажет, не пожелав идти на
риск. Њожно было предположить и худшее. Ћни готовились к тому,  что староста
будет досконально их допрашивать. Ќо все сложилось как нельзЯ лучше. Љ концу
днЯ они получили  комнату  в небольшом  доме и были определены на  работу  в
колхоз. ‚ другой комнате проживала женщина с десЯтилетним сыном.
     ‚ доме были заготовлены дрова. Њожно было  топить печку, готовить  еду.
Ќа  первое  времЯ  в колхозе  выдали продукты. Џосле многодневных  голодных,
холодных мытарств и опасностей все это казалось раем.
     ђаботали Њендл с ѓолдой в  зернохранилище, в большом амбаре, в основном
на веЯлке. ѓотовили семена к весеннему севу. „омой они возвращались усталые,
запыленные и грЯзные. Љаждый день в мороз, после работы они таскали воду  из
колодца, грели  ее  на плите и  умывались  в  завешенном  трЯпкой  уголке за
печкой.  ‚ Январе стоЯли сильные морозы, но в доме было тепло. ’ак они  жили
день  за днем и ловили каждое слово о  войне, о положении на  фронтах. ”ронт
стоЯл  совсем недалеко, - километров в тридцати-сорока. Џри  восточном ветре
можно   было  расслышать  звук   далекой  канонады.  ѓолда,  котораЯ   знала
украинский, говорила на  плохом  русском Языке, да  еще с сильным  еврейским
акцентом, но никто на этот  счет не проЯвлЯл какого-либо  любопытства. Њендл
неоднократно задумывалсЯ  над  этой  загадкой и  полагал, что в  этих  краЯх
евреев никогда не было и местные жители их никогда и не видели. ‘елЯнам было
все равно - человек трудитсЯ,  зарабатывает себе на хлеб насущный, никому не
мешает - пусть себе живет. ’ем более, что работников в колхозе не хватало. ‚
довоенные годы это был колхоз-миллионер. ‹юди здесь работали исправно и жили
хорошо. ќта традициЯ частично сохранилась при немцах.
     ‘оседка с  сыном,  ѓалЯ,  пришла  в  Њаховатку  из голодного  •арькова.
Џробиралась  она куда-то на ‚олгу к родственникам  мужа. Ћна  была уверена в
непобедимости немецких войск, симпатизировала им, хвалила их за аккуратность
и умение работать.  ‘оветскую власть поносила, как только могла, и нисколько
не сомневалась в том, что лето сорок второго будет длЯ нее последним.
     „еревнЯ в эти дни жила  в напрЯженном ожидании возможных перемен. ‡емлЯ
полна была слухами о наступлении Љрасной армии в районе ‘талинграда. ‡аметна
была   усиливающаЯсЯ   нервозность  немцев.   —аще,   чем  прежде,  наезжали
высокопоставленные чины.  “силена была охрана комендатуры и местной полиции.
Ќа дорогах увеличилсЯ поток фронтовых частей.
     †ители понимали, что  власть может  переменитьсЯ в любое времЯ, и тогда
новаЯ волна злобы, доносительства и мести неизбежны.
     Ћднажды ѓолда пришла с улицы взволнованнаЯ, бледнаЯ.
     - —то с тобой, сестра? —то случилось? - забеспокоилсЯ Њендл.
     -  Ќе суждено, видно, нам спастись, Њендл. Ќе суждено! ‚роде радоватьсЯ
нужно, что немцы бегут. Ђ тут такое дело!
     - Љакое дело?
     -  ‘лышала  разговор  о  том, что  немцы, отступаЯ,  угонЯют  на  запад
боеспособных мужчин и вообще молодежь. ’ы понимаешь, чем это  может  длЯ нас
закончитьсЯ?
     -  Џока не знаю и не нужно об этом. Џодождем несколько дней. Ђ  то, что
бегут, - это здорово.
     “тром, когда они собирались на работу, поЯвилась ѓалЯ.
     - ‘лышали, немцы, говорЯт, отступают от ‘талинграда?
     - ‘лышали, слышали, - буркнул Њендл, одеваЯсь на ходу.
     -  ’ак вот  что Я вам скажу.  ќто  все  из-за зимних холодов. ‚ременное
Явление!  ЉраснаЯ армиЯ ни  на  что  серьезное  уже  не способна. Љак только
станет теплее, немцы опЯть пойдут в наступление. ‚от увидите!
     - Ћчень даже возможно, - сказал Њендл и скрылсЯ за входной дверью.
     ‘лухи  об  угоне молодежи обретали реальную почву - называли конкретные
имена населенных пунктов, где это уже произошло. Њендл стал  беспокоитьсЯ за
сестру. ЏостоЯнное нервное напрЯжение, бессонные ночи давали о себе знать.
     Љак-то  она подошла  к  брату,  взЯла  его за  руки и  с  отсутствующим
взглЯдом начала:
     - ‘кажи мне, брат, как ты считаешь, Ѓог есть на свете или нет?
     Ђ через некоторое времЯ опЯть, и все с той же настойчивой одержимостью:
     - ’ак  ты  мне, дорогой брат, и не ответил, существует ли  Ѓог? …сли он
есть, то неужели он допустит, чтобы именно сейчас,  когда  так близок наш  с
тобой  час, когда осталсЯ  один только шаг  к цели,  -  неужели именно в эту
минуту он позволит  нас  погубить!?  Ђ,  Њендл?  ‘кажи мне, дорогой,  скажи,
пожалуйста!
     Њендл  молчал. Њозг  его в  поисках  ответа замер...  Њать бежит  вдоль
плотины, выстрелы, вздрогнула, остановилась... ‹юсенька...
     —то можно было сказать сестре в утешение? Џоложение могло усложнитьсЯ в
любой  момент.  ќто было  очевидно, и  убеждать  ѓолду в  обратном не  имело
смысла.
     Љак-то они пришли  усталые с работы.  “мылись,  поужинали, легли  спать
пораньше.  Ќе  успели  уснуть, как услышали шум  машин на улице, немецкую  и
русскую речь. Ђ спустЯ полчаса громкий стук в дверь. Њендл поднЯлсЯ, отворил
дверь. ‚ комнату ворвалось трое, немецкий солдат и двое полицаев.
     - ‘обирайсЯ! Ѓыстро! - приказал один из них Њенделю.
     ѓолда тихо заплакала и тоже стала собиратьсЯ.
     - ‡ахвати с собой поесть на дорогу, - добавил полицай.
     Њендл с ѓолдой опЯть прощались. € в который раз!
     Ќа улице  в  разных  местах из  домов выводили  мужчин и уводили  их  в
сторону полиции.
     Џлощадь у полицейского участка окружена была полицаЯми и эсэсовцами. Ќа
крыльце дома стоЯли  высокопоставленные немецкие офицеры. Њужчин построили в
одну шеренгу. ‚ трех местах вокруг были расположены  машины,  которые своими
мощными фарами освещали собравшихсЯ. ‡а машинами стоЯли женщины. Џрощались с
сыновьЯми, мужьЯми, плакали - кто тихо, кто навзрыд.
     ‘тоЯла ѓолда, дрожа от холода и навалившегосЯ на нее очередного горЯ.
     ‚перед  вышел  немецкий  офицер  и переводчик.  Ќа площади установилась
зловещаЯ тишина.
     - ѓоспода!  -  перевел  слова офицера молодой переводчик. -  ‚ам выпала
большаЯ  честь,  и  вы должны  этим  гордитьсЯ! Ћтныне  вы  солдаты  ђусской
Ћсвободительной армии.  ‚аш  свЯщенный долг  -  очистить до  конца ђоссию от
коммунистической  заразы! ‚ы  будете сражатьсЯ плечом  к плечу с доблестными
воинами ‚еликой ѓермании.
     Њендл  стоЯл  и  слушал. €звольте,  он солдат  ђусской  Ћсвободительной
армии! Ћн призван защищать интересы своих палачей, убийц  его матери,  ‹юси,
”ани, воевать против Љрасной армии, против своего народа, своей страны. —ерт
возьми, не  иначе, как  в небесах  произошел  переворот, и вместо Ѓога миром
управлЯет теперь дьЯвол.
     Љогда  была  подана  команда двигатьсЯ  в путь, Њендл  в последний  раз
оглЯнулсЯ. Ћн увидел согбенную, несчастную  фигуру сестры  и решил,  что это
конец их борьбы. ‚се надежды на близкое освобождение  рухнули. ‚от он, ответ
на вопрос  ѓолды  о существовании  Ѓога!  Џройти  через  столько  страданий,
лишений,  опасностей,  достичь  долгожданной  черты,  за  которой  ты  опЯть
человек, как все,  и вдруг оказатьсЯ у самой пропасти, умереть  с позором  и
проклЯтием!
     ‚сю ночь колонна, охранЯемаЯ со всех сторон автоматчиками, двигалась на
запад. Џо дороге она непрерывно пополнЯлась. Љ полудню, на подходе к станции
Љасторной,  она  стала  весьма внушительной.  ‚дали  показались  станционные
постройки.
     "—то ж,  опЯть нужно  думать  о побеге. ’ут уж выбирать  не приходитсЯ.
‹учше смерть, чем позор на всю жизнь!" - решил Њендл.
     Ќа  подходе  к станции,  совершенно  неожиданно,  из-за  горизонта,  на
бреющем полете  нагрЯнули  три тЯжелых штурмовика. ‡а  считанные секунды они
пронеслись  вдоль  колонны  с адским ревом,  свистом, залпами из  реактивных
установок и крупнокалиберных пулеметов.
     - ‹ожись!  ‚  укрытие! - раздалась команда.  ‚  одно мгновение  колонна
рассыпалась у обочины дороги. Њендл  побежал  в сторону небольшой поваленной
будки. ќто  было  полуразрушенное овощехранилище. ‘ трудом, раздвигаЯ  доски
обвалившейсЯ крыши и глыбы земли, он забралсЯ вовнутрь.
     турмовики еще дважды  возвращались,  обстреливаЯ полосу вдоль  дороги.
‚озмездный вой сирен,  грозно рассекающий морозный воздух, взрывы реактивных
снарЯдов, и Њендл не выдержал,  рискнул  выглЯнуть из  своего убежища. € то,
что  он  увидел, зажгло  все  его  существо  надеждой, заставило  его сердце
радостно забитьсЯ. Ќа крыльЯх самолетов он увидел Яркие, красные,  советские
звезды.
     Ќалет  закончилсЯ.  ђаздавались  крики и  стоны раненых. „олго немцы  с
полицаЯми собирали людей. ‚от,  наконец,  стало  тихо - колонна ушла.  Њендл
решил оставатьсЯ в холодном убежище до наступлениЯ темноты.
     ‘темнело.  Њендл  выбралсЯ наружу  и  быстро побежал,  чтобы согретьсЯ.
Ќужно как можно быстрее вернутьсЯ назад к ѓолде. „ень и ночь он добиралсЯ до
Њаховатки. „еревни обходил стороной. ‚ернутьсЯ среди  бела днЯ  было опасно.
Љогда  стемнело, подошел к  своему  дому. ‚ окне  горел свет от  керосиновой
лампы.  Њендл  заглЯнул  в  окно.  ‡а  столом  неподвижно  сидела  сестра  и
безразличным взглЯдом смотрела на огонь.
     —ерез несколько минут  брат и  сестра бросились друг к другу в объЯтиЯ.
ѓолда судорожно обнимала ЊенделЯ и безумным шепотом без умолку говорила.
     - Ќет, нет,  что ни  говори,  Ѓог  все-таки  на свете  есть.  ’еперь мы
вместе! Њендл, Њендл, дорогой мой!  ќта ночь чуть с ума менЯ  не свела. џ ни
на  минуту не сомкнула глаз. џ молила Ѓога, и он нам  помог. Ћн  услышал мой
голос.  ќто судьба. Њы должны  спастись.  ‚от увидишь, все  будет  хорошо. Ђ
теперь - тихо! ‘иди в нашей комнате. Ќикто не должен знать, что ты вернулсЯ.
ѓалЯ, ѓалЯ... ни в коем случае она не должна знать! ‘иди тихо.
     ѓолда замолкла, остановив свой взглЯд на брате.
     - Њендл, смотри, ты ведь уже седеешь!
     Ѓрат давно уже заметил седину на виске у сестры, но щадил  ее и ни разу
ей об этом не говорил.
     ’ревожно и томительно  проходило  времЯ. ѓул артиллерийской канонады  с
каждым  днем  усиливалсЯ.  ‚ременами  над   деревней  проносились  советские
штурмовики.   ѓде-то  на  юго-западе   они   с   устрашающим   ревом  тЯжело
разворачивались,  извергаЯ  смертоносный огонь, после чего оттуда доносились
глухие звуки  бомбовых ударов и пулеметных очередей. Џо дороге вдоль деревни
на запад уходили немецкие пехотинцы, моточасти.
     Љак-то,  наткнувшись  в  сенЯх  на  ѓолду,  ѓалЯ  громко,  со   злостью
раскрылась перед ней.
     - Ђ-а-а!  Ћбрадовались!?  „умаете,  не  знаю, кто  вы?  ‡а дураков  нас
принимаете, жиды  проклЯтые! ‚се  равно  вам  будет хана! Ќу, отступЯт немцы
немного зимой,  - придет лето,  и они опЯть покажут свою силу.  Џод  Њосквой
чуть отступили, а потом рванули до самого ‘талинграда и Љавказа. ‘оветам все
равно не устоЯть! ’ак что напрасно радуетесь!
     ѓолда молча прошла мимо разъЯренной соседки в свою комнату. Њендл сидел
в углу и чинил свои сапоги.
     - ’ы слышал? ‘иди тихо. Њожет, Ѓог даст, скоро придут наши.
     ђанним утром,  когда  рассвет только занималсЯ, они  услышали за  окном
радостный громкий крик:
     - Љрасноармейцы идут!
     Њендл с ѓолдой выскочили на улицу.
     Ќесколько человек стоЯли у дороги и смотрели в поле.
     ирокой цепью с автоматами в руках и вещмешками за спиной через огороды
шагали им навстречу... Ќаши! ‘вои!  ‘оветские! Љрасноармейцы! апки-ушанки с
красной, пЯтиконечной родненькой звездочкой на ней! ‘муглые от ветра, мороза
и солнца лица.
     ‘вершилось наконец! Ћни свободны! Њожно расправить плечи, открыть душу,
радоватьсЯ,  улыбатьсЯ,  вместе  с другими работать,  братьсЯ  за  оружие  и
мстить, мстить за мать, ‹юсю, ”аню, ‘оню, за всех замученных, расстрелЯнных,
добивать ненавистных,  звероподобных  убийц,  а  если  придетсЯ  -  достойно
умереть.
     Ќе зрЯ они отправились в столь рискованный путь, в  который никто, даже
они  сами,  до конца  не  верили.  Ќе зрЯ  они  прошли сотни  километров  по
охваченной пламенем, залитой кровью украинской земле.  Ќе зрЯ они преодолели
голод,  холод, страх.  Љаждый час, каждый  день  их  неотступно преследовала
смерть.  Ќо  они  не  сдавались  и не  собирались сдаватьсЯ.  €  вот  пришло
вознаграждение за их смелость, терпение, упорство.
     Љ сожалению,  им  до  сих  пор  не  удавалось стать  бойцами,  воинами,
защитниками  своей  страны,  своего народа.  Ќо  они  боролись как  могли  и
выстоЯли.  Ђ  теперь  открыли длЯ  себЯ эту возможность, возможность стать в
строй   борцов  за  окончательное,  бесповоротное  уничтожение   гнуснейшего
фашистского отродьЯ на земле.
     ‘   легкостью   воздушного   шара   Њендл   бросилсЯ   навстречу  своим
освободителЯм.  Ћн  рвалсЯ  обнЯть одного,  другого,  готов  был целовать их
сапоги, рассказывать и рассказывать  о  вероломстве поработителей, дать волю
охватившей его радости освобождениЯ.
     Ћн   поравнЯлсЯ  с  цепью   наступающих,  и  в   этот  момент  один  из
красноармейцев, пожилой воин, словно хлыстом, поражает его короткой фразой.
     - —то, хлопец, пока мы воюем, ты изволишь на печке отсиживатьсЯ?
     Њендл остановилсЯ на только что освобожденном клочке земли, как лошадь,
лишившаЯсЯ вдруг в стремительной победной атаке своего ездока.
     ‘  минуту  он  продолжал стоЯть  с  опущенной  вниз головой и безвольно
висЯщими по швам руками, потом посмотрел на сестру, приблизилсЯ к ней, обнЯл
за плечи  и  стал  горЯчо целовать родное,  теплое, залитое слезами  радости
лицо.
     Љ вечеру они стали собиратьсЯ в дорогу. Ќужно было уходить на восток, в
тыл, в ближайший город, и там ЯвитьсЯ к местным властЯм.
     “ложив  все  свои  скромные пожитки, они решили попрощатьсЯ с теми, кто
помог им на времЯ осесть в Њаховатке, кто работал вместе с ними в колхозе. Љ
сожалению, многих они не застали.
     Ќе оказалось на месте ни старосты, ни его секретарши, которые отнеслись
к ним с добротой и вниманием.

     ’амбов. ѓород,  который  не видел немцев. ‘оветские учреждениЯ работали
здесь  в  весьма напрЯженном  режиме  прифронтовой  полосы.  ’ут  и  военнаЯ
комендатура, и многочисленные госпитали, эвакопункты.
     ЏрЯмо с  вокзала ребЯта отправились в облисполком. €м сказали,  что там
занимаютсЯ  эвакуированными  из  оккупированной зоны. €х  зарегистрировали и
велели ЯвитьсЯ в отделение ЌЉ‚„, куда они тут же направились.
     -  Џрошу сесть, -  выпалил,  словно  из  пистолета,  молодой,  стройный
капитан. Љогда Њендл и ѓолда сели, капитан положил руки на стол и пристально
стал их рассматривать.
     Ћсобой тревоги  ребЯта  не испытывали. ‚се  это можно было понЯть. €дет
ожесточеннаЯ война. Ѓдительность,  конечно, нужна. Ћни как-никак  пришли  из
оккупированной врагом  территории. € когда им в исполкоме сказали, что нужно
сначала  ЯвитьсЯ  в  отделение  ЌЉ‚„,  это  не  вызвало  у  них какого  либо
беспокойства. —то бы там ни  было,  но  они попали  к  своим. ’о, к чему они
стремились, сбылось.
     ’еперь, естественно, придетсЯ пройти  через  некоторые  формальности. Ђ
после этого ѓолда останетсЯ в ’амбове или, может быть, в другом месте,  куда
пошлют. Ђ Њендл - в военкомат, в действующую армию, на фронт.
     -  ђассказывайте, откуда Явились. џ  вас  слушаю, - вымолвил,  наконец,
капитан. Ћстрый взглЯд и недоверчивый тон.
     Њендл начал свой рассказ  с ђужинских событий. Ћб  участии в боЯх лучше
было  не  говорить.  €стинный патриот  своей  страны не сдаетсЯ  в  плен. Ћн
оставлЯл последний  патрон длЯ себЯ. Ћб этом  можно было  прочитать почти  в
каждой газете военных лет.  Ћб этом знал любой советский человек,  кто жил и
трудилсЯ в тылу. Ђ длЯ службиста-тыловика  это было аксиомой. ’ем более, длЯ
ответственного   сотрудника   ЌЉ‚„,   которому   не   пришлось   участвовать
непосредственно  в военных  действиЯх. ‚ойна -  это прежде всего беззаветнаЯ
преданность государству, готовность в любую минуту отдать свою  жизнь во имЯ
интересов  этого  государства.  ‘уществует присЯга,  устав, законы  военного
времени. Ћтказ  от выполнениЯ приказа в бою, трусость, паникерство влекут за
собой расстрел.
     ЋказатьсЯ в  плену - равносильно  измене, независимо  от каких бы то ни
было субъективных или объективных причин. ђазве  что при  тЯжелом ранении  и
потере сознаниЯ.  ‚  жестокой  схватке двух миров, когда на карту  поставлен
вопрос о существовании огромного  государства на одной шестой части планеты,
эта схема одобрЯлась подавлЯющим большинством народа. €наче - как можно было
выстоЯть против вооруженного до зубов, озверелого, коварного врага?
     •отЯ  Њендл  начал рассказ  с  середины,  было  Ясно,  что  это  только
некоторый выигрыш  во времени. Љапитан, конечно  же, спросит,  где  он был в
начале войны.  € тут-то придетсЯ раскрыть, как  он попал в ђужин. ‚ плену он
был  всего несколько  дней. Ќо  это  неважно  -  сдалсЯ  ведь без  боЯ,  без
сопротивлениЯ,  осталсЯ  жив. Ђ это  уже  не  укладывалось  в жесткие  рамки
общественного  сознаниЯ  военного времени.  ‚  эту минуту  Њендл  все еще не
испытывал сколько-нибудь  серьезных опасений  за себЯ и  ѓолду. ‚ отличие от
капитана, который знал  только одно, что плен  -  это позор и предательство,
Њенделю  довелось быть  свидетелем полного  крушениЯ полумиллионной армии  в
районе  города  ЏирЯтин,  котораЯ  оказалась  в  железном вражеском  котле и
вынуждена была сложить оружие, сдатьсЯ на милость победителЯ. ‘ам же  он был
одной полумиллионной частицей огромного войска, которое  оказалось в плену у
врага.  „опустимо ли считать, что все сотни тысЯч красноармейцев, командиров
ЯвлЯютсЯ предателЯми родины и, следовательно, заслуживают смертной кары?
     Ѓезусловно, военное руководство, даже в  этой сложной ситуации, обЯзано
было  заранее организовать  надежное  сопротивление  врагу,  заставить  всех
стоЯть  насмерть.  Ќо этого, к  сожалению,  не  случилось.  –елые батальоны,
полки,   дивизии   оказались   оторванными  от  общего  руководства  и  были
предоставлены  самим  себе.  ‘опротивление  привело   бы  лишь  к  напрасным
человеческим жертвам. ‚ истории войн подобные случаи были не единичными, и в
такой обстановке гуманные мотивы брали верх над патриотическими.
     ‚рЯд ли эти соображениЯ могли иметь  какое-либо  значение длЯ капитана,
но они позволЯли Њенделю сохранЯть достоинство и спокойствие.
     ‚ отличие от многих других,  Њендл не оставалсЯ покорен судьбе и  бежал
из плена.  € потом,  пусть  не  сразу, но он  сумел  выйти из оккупированной
территории к своим и еще спасти родную сестру от верной гибели.
     Њендл  очень  коротко  рассказал  капитану  об  уничтожении  евреев  на
“краине, в том числе в ђужине, о том,  как им удалось избежать  расстрела, о
гибели матери и младшей сестры, о неудачных попытках примкнуть к партизанам.
‡акончил  Њендл  тем,  что  они  с  сестрой  прошли  пешком более  восьмисот
километров по оккупированной территории и вышли к линии фронта.
     - Џослушать вас, - капитан  энергично откинулсЯ назад к спинке кресла и
широко развел руками, - так не иначе, как вы родились в рубашке! ‚ас вели на
расстрел и вы  остались в живых. Џрошли  почти всю “краину, и  никто вас  не
задержал.   ђаботали  в   колхозе   в   прифронтовой  полосе,   и  никто  не
поинтересовалсЯ, кто вы и  зачем вы оказались там. Ќу, знаете, такого даже в
кино не увидишь.
     - ’оварищ  капитан, -  с мольбой в голосе начала ѓолда,  -  мы пережили
такую трагедию, столько горЯ. Ќеужели вы нам не верите?
     - ЏризнатьсЯ, поверить в эту историю трудно. ‘оветую вам рассказать всю
правду.
     ‚первые Њендл почувствовал серьезность положениЯ.
     - ’оварищ капитан,  в том, что  мы вам  здесь рассказали, нет ни  слова
вымысла.  Њы приложили нечеловеческие усилиЯ,  чтобы  добратьсЯ  до своих. Ђ
теперь дайте работу сестре, а менЯ пусть направлЯют на фронт.
     - Ќасчет работы и службы в армии - так это не моЯ забота. ‚ы должны мне
рассказать все по порЯдку, как было  в  действительности, и потом, - капитан
обратилсЯ к Њенделю, - почему вы не были в армии, почему не попали на фронт?
Џочему отсиживались в тылу?
     "‘идишь здесь всю  войну  в своем  кабинете. Џосмотреть бы, как  бы  ты
вертелсЯ там, в ЏирЯтине."
     -  ‚ тылу  Я, товарищ  капитан, не  отсиживалсЯ.  “ менЯ была бронь,  -
работал Я  на авиазаводе в Љиеве.  ’ем  не менее, сам ЯвилсЯ  в  военкомат и
через десЯть дней был уже на фронте. €  воевал  как все. Ђ дальше - ЏирЯтин.
„умаю, вы знаете, что там было. …сли  бы вы лично видели  этот  разгром,  то
врЯд  ли смогли  бы поверить в  то,  что  ЉраснаЯ  ЂрмиЯ еще способна  будет
воевать с фашистами.
     - ‚от что,  молодой человек,  -  в голосе  капитана прозвучал металл, -
прошу объЯснить, как вы оказались в ђужине.
     - Ѓежал из плена. Ћпределить, где фронт, было невозможно. Џешком прошел
до ђужина. ЌамеревалсЯ там, среди  знакомых мне людей, узнать  обстановку, а
также выЯснить судьбу своей семьи, матери и двух сестер.
     -  Љак  у  вас  здорово  получаетсЯ  -  бежал из  плена,  бежал  из-под
расстрела,  - прЯмо-таки занЯтнаЯ  беллетристика. € вот сидите теперь здесь,
живой и здоровый!
     Љапитан  встал,  быстрым  движением  расправил  гимнастерку  по  ремню,
оттЯнул ее вниз и выставил грудь вперед.
     - ‘ержант! - позвал он дежурного, который находилсЯ недалеко за дверью.
- ‚ камеру их!
     ѓолда разрыдалась.
     -  —то  ‚ы  делаете!?  Њы ведь пришли к своим! ‘только  настрадались, -
погибли мать и сестра, а ‚ы...
     Ќо сержант уже приступил к делу. Џодошел к Њенделю, обыскал его и велел
снЯть ремень.  Џриказание  капитана  тут же было исполнено.  ѓолду отвели  в
женскую камеру, ЊенделЯ - в мужскую.
     -  Џривет,  новичок!  -  услышал  Њендель, как только  переступил порог
камеры. -  ‘мотри,  какой  молоденький красавчик!  ЏрЯмо заглЯденье! Џравда,
шматье - не того. Ќебось, из беспризорных,  а может бродЯга, или с  голодухи
спер курочку на базаре?
     ‚  камере было двое мужчин -  здоровенный верзила,  лет тридцати пЯти в
матросской  полосатой  тельнЯшке,  небритый, с  заросшей  патлатой головой и
слипшимисЯ, длинными и грЯзными волосами.  Ћн-то и  приветствовал ЊенделЯ. ‚
углу, на  нарах, лежал  на боку тощий старик с болезненным,  бледным лицом и
смотрел неподвижно на стену, не проЯвлЯЯ никакого интереса к новичку.
     - Ќу что стоишь? ќто тебе не  отель "‘авойЯ". ‡анимай свое место и жди,
что тебе судьба приготовит.
     ‚сю ночь Њендл не мог уснуть. •рапел и стонал старик, скрипели нары,  в
коридоре раздавались  гулкие шаги,  громыхали двери,  щелкали замки.  Њысли,
словно серые тучи  в ненастную погоду, тЯнулись бесконечным потоком  одна за
другой. Ќе покидало  его острое беспокойство  за  сестру. ѓде  она?  ‚ какой
камере?  ‘ кем? Ћна-то при чем? Џочему  ее капитан не отпустил?  ‚ыдержит ли
она этот совершенно неожиданный поворот судьбы?
     Њендл  вспомнил, как они,  обласканные и приободренные приемом, который
им оказала Ћксана,  вышли рано утром на дорогу. Ћксана разожгла в их сердцах
веру, котораЯ им необходима была, как воздух. Џочувствовав прилив сил, Њендл
тогда размечталсЯ. € мечта выглЯдела примерно так.

     Ћни с ѓолдой добрались до линии фронта. Ќочь. Ќа передовой затишье. Ћни
по  пластунски  преодолевают  нейтральную  зону,  одна за  другой вспыхивают
осветительные  ракеты,  раздаютсЯ  автоматные  очереди.  Ђ  они  все  больше
прижимаютсЯ к  земле  и ползут дальше,  метр за метром.  €х обнаруживают:  -
"‘той! Љто идет?  ‘трелЯть  буду! ђуки  вверх!"  “грожающие  смертью  родные
русские слова звучат, словно торжественнаЯ мелодиЯ. ѓолда забывает про страх
и  кричит  что есть силы  срывающимсЯ  голосом:  -  "Њы  -  свои!  ‘вои!  Ќе
стрелЯйте!" €х привели в штаб. Љомандиры и красноармейцы слушают их рассказ.
‚олна негодованиЯ охватывает их мужественные сердца. Ћни готовы мстить врагу
немедленно.  Ђ  Њендл  все  рассказывает  и рассказывает.  Ќаконец,  рассказ
окончен,  и  Њенделю  торжественно  вручают  оружие,  по-дружески  обнимают,
поздравлЯют  с   возвращением   в  рЯды  „ействующей  Ђрмии,   а  ѓолду,   в
сопровождении  самого  стройного в части лейтенанта, на  машине отправлЯют в
тыл...
     ‚споминаЯ эту мечту, Њендл залилсЯ едким смешком. ‚ нервном припадке он
смеЯлсЯ все громче и громче.
     ‚ерзила заерзал на своих нарах, проснулсЯ и в недоумении стал протирать
свои глаза.
     - ’ы чего? ‘пЯтил, что ли?
     - „а вроде еще нет, - Њендл перестал смеЯтьсЯ.
     - ‚ишь ты! ‘реди ночи ему весело стало!
     - —то поделаешь? Ќе  рвать же на себе волосы? Ќакладывать на себЯ  руки
тоже не собираюсь. ‚от и остаетсЯ только смеЯтьсЯ.
     - ‡а что посадили-то?
     - „а так, ни за что. ‘ оккупированной территории Я.
     - Ђ в плену был?
     - Ѓыл, пару дней.
     Џарень  вскочил, словно ужаленный. ‘ел на нарах. ‘он, как  рукой снЯло.
ѓлаза  его округлились,  нижнЯЯ  челюсть отвисла. ’рудно  было  понЯть,  что
выражало его лицо - любопытство или просто жалость.
     - ќге! „ела, брат, твои - не позавидуешь.
     - Ђ что? - Њендл насторожилсЯ.
     - ’ак это ведь они считают  за измену! Ђ  за измену  родине знаешь что?
‚ышка! ‚от что!
     Њендл вздрогнул.
     - Њы с сестрой выходили, - сказал он, как бы оправдываЯсь.
     - Ђ сестра-то где?
     - ‚ женской камере.
     - Ќу,  вышка, не вышка, - смЯгчил положение парень, - но в лагерь - это
точно. ‘ибирь или север. Ќе веришь? ‘вЯтой крест, правду говорю!
     Џрошло три днЯ и три ночи, а на допрос его так и не вызвали. Ќервы были
натЯнуты до предела. Ѓесконечно длинными бессонными ночами он лежал  и думал
о том, как  неожиданно  круто, и  в который  раз,  повернулась  их судьба. €
когда?  €менно  тогда,  когда в  пору  было  радоватьсЯ,  а может  быть даже
гордитьсЯ пройденным. Ћни сумели освободитьсЯ от чудовищного врага.
     Ќеизгладимой  вечной болью оставалась в их сердцах гибель матери, ‹юси,
”ани и других близких им людей. ‘  этой кровоточащей раной они  останутсЯ на
всю  жизнь. ’Яжко  было думать  о том,  что среди людей  возможно проЯвление
столь жестокого зверства по признаку крови. Ќикогда раньше до войны им такое
даже  в голову  не  приходило.  Љак с этим жить  дальше? •орошо бы  все  это
выбросить  из  головы  и  зажить прежним сознанием. Ќо,  увы, этого  уже  не
перечеркнуть!
     Ќо вместе  с  тем  они  были  также свидетелЯми  глубокой человечности,
благородства,  жертвенности  по  отношению  к  ним.  ќтого забывать  нельзЯ.
•орошо,  если  это  уравновесит возможную  подозрительность,  котораЯ  может
возникнуть в будущем.
     ‚  будущем?  Љакое там будущее? …му - лагерь,  а ѓолде  - печать сестры
предателЯ родины? Ћна даже трудитьсЯ нормально не сможет!  Љто ее возьмет на
работу? Ђнкета - брат репрессирован и точка. Ќи  один руководитель не примет
ее на работу в свое учреждение.
     ‘тоило  ли  идти на невероЯтные лишениЯ,  сверхчеловеческие  испытаниЯ,
чтобы  опЯть оказатьсЯ  в  положении  обездоленных, бесправных,  опозоренных
людей?
     - Џожалуй,  стоило!  - заключил он  про себЯ. Џусть лагерь, пусть  даже
гибель  от изнурительного  труда.  Ќо  ѓолда  будет  жить  на  свободе.  Ћна
непременно выйдет замуж. “ нее  будут дети, а потом и внуки. € она продолжит
наш род! Ћн будет жить и жить - поколение за поколением, жить и развиватьсЯ!
     Њендл  вскочил с нар  и быстро зашагал по  камере  от окна  к  дверЯм и
обратно.  ‘ердце  у него  учащенно  забилось.  Ћн  почувствовал,  как  кровь
пульсирует в  жилах и разливаетсЯ по телу теплом надежды. Џродолжить  род...
Њендл  вдруг  почувствовал  себЯ  хотЯ  и  маленьким,  но звеном  в  длинной
исторической непрерывной цепи поколений своего народа.
     Џусть он  не совершал героических  поступков, но он услышал из  глубины
веков голос  своих предков и делал все, что только мог,  длЯ того, чтобы эта
цепь не оборвалась! € пусть ѓолда поведает своему сыну, а сын своему сыну об
их выходе на свободу!
     ‚первые, после трех  бессонных ночей, он уснул  крепким сном. ЏроснулсЯ
он утром с сильной головной болью.
     - ђаневич, на выход! - услышал он.
     Љогда дежурный открыл  ему дверь в кабинет капитана, Њендл сразу увидел
сидЯщую  за  столом,  похудевшую,  бледную сестру. ’а вскочила и рванулась к
брату, но капитан ее предупредил:
     - Ќе нужно волноватьсЯ. ‘адитесь оба.
     ђаздалсЯ телефонный звонок. Љапитан говорил долго. Ћжидание становилось
тЯгостным.   Ќаконец,   он  закончил,   положил  трубку  на  рычаг.  Њенделю
становилось душно, и он расстегнул воротник.
     ‚ошла секретарша, положила на стол  ворох  документов. Љапитан стал  их
молча,  не торопЯсь,  подписывать. Љогда  же он, наконец, закончил и положил
ручку  на прибор, в  помещении  раздались слова, которые  долго, будто  эхо,
много раз повторЯлись в ушах ЊенделЯ.
     - Ѓыстро собирайтесь и идите  в  исполком,  там вас устроЯт. ‚  четверг
придете сюда. ‚от вам бумага. ‚сего хорошего.
     Љапитан  решительным  движением  подвинул бумагу Њенделю, встал  и  дал
понЯть, что разговор закончен.
     Ћт не