воевалсЯ? Џоследнее это
дело  -  ругатьсЯ  с женщиной, от которой уходишь. „а и  делить им  вроде бы
нечего... …му  тут  же захотелось как-то утешить  Ђнфису,  может  быть, даже
попросить у нее прощениЯ. Ќо  €льЯ на своем  веку еще ни у кого  прощениЯ не
просил,   тем   более   у   женщин,   и   в  глубине   души   считал   такое
малопроизводительное занЯтие слюнтЯйством,  недостойным настоЯщего  парнЯ. €
сейчас   он   легко  переборол  все  покаЯнные  свои  мысли  и  лишь  сказал
примирительно:
     - ’ы вот что, не лезь-ка в бутылку.
     Ќо  не  избалованной  лаской  Ђнфисе  даже  и этой  грубоватой малости,
кажетсЯ, было  уже  достаточно. Ћна  мельком глЯнула  на  €лью, и  привычные
насмешливые  огоньки в  ее  глазах  погасли,  будто она  прочитала  все  его
подпольные добрые чувства к ней.
     - Њог бы  и предупредить, раз такое дело, - без  прежней злости сказала
она. - Њешать тебе Я не стала бы, не бойсЯ... Ќе ты первый, €люша!  ‚едь все
вы со мной только так, до поры до времени, а  как чего  покрепче захочетсЯ -
так ищите на стороне какую-нибудь Њусю или... ’осю! Њне не привыкать.
     € такаЯ застарелаЯ тоска  прозвучала в ее голосе, что €лье стало как-то
не  по себе, как всегда бывало с ним, когда он смутно чувствовал, что должен
сейчас же сделать что-то, а что именно - и сам не знал.
     - ЋпЯть ты на себЯ поклеп возводишь, - неуверенно проговорил он.
     € тут с улицы в контору вбежала веселаЯ ’осЯ, крикнула:
     - ‘ашок, приготовь мне самый счастливый билет! - и стала в очередь.
     Ћна оглЯделась вокруг,  заметила в глубине полутемного коридора  €лью с
Ђнфисой и  отпрЯнула,  будто налетела с разбегу на стену.  ’осЯ  попробовала
отвернутьсЯ, чтобы не видеть  подлого бабника, но глаза ее вдруг забастовали
и отказались подчинЯтьсЯ. Ћдно дело было знать,  что в, стародавние времена,
еще до ее приезда в  поселок, у €льи что-то  там такое было с  Ђнфисой и он,
кажетсЯ,  даже "крутил"  с  ней.  €  совсем  другое -  увидеть  собственными
глазами, как стоЯт они рЯдышком  на виду у всех, нежно смотрЯт друг на друга
и болтают о чем-то бесстыжем.
     ‘перва ’осЯ решила, что они  говорЯт  о ней, перемывают  ей  косточки и
€льЯ-изменщик,  посмеиваЯсь,  рассказывает Ђнфисе, какаЯ  ’осЯ дуреха: всему
верит  и чуть  ли не кидаетсЯ ему на шею.  Ќо,  присмотревшись получше, ’осЯ
понЯла, что  ошибаетсЯ: €льЯ с Ђнфисой говорили о чем-то своем, сокровенном,
а  про нее  и думать забыли. Ќужна  она  им  была,  как же! €  они совсем не
смеЯлись: чего не было, того не было. Ќо уж лучше бы они хохотали  до упаду,
чем вот так нежно и доверчиво смотреть друг на друга. ’осЯ была уверена, что
на нее €льЯ никогда еще так не смотрел!
     ’осю поразила какаЯ-то новаЯ, незнакомаЯ ей грустинка в лице и  во всем
облике счастливой  соперницы. Ђнфиса и красива была сейчас как-то по-новому,
и  от  зоркой ’оси  не скрылось, что эта новаЯ, более умнаЯ, что ли, красота
Ђнфисы была  еще  привлекательней  ее  прежней, Яркой  и чуть-чуть бездумной
красоты.  € опЯть,  как когда-то  на  танцах  в клубе,  ’осЯ рЯдом с Ђнфисой
против воли почувствовала вдруг себЯ человеком как бы второго сорта, чуть ли
не домработницей у распрекрасной Ђнфисы.
     "Ќет уж, дудки! - разозлилась ’осЯ. - ’акому никогда не бывать!"
     ЉатЯ перехватила мрачный ’осин взглЯд, толкнула  локтем ‘ашку  в бок  и
повела  головой в  сторону  €льи  с  Ђнфисой.  —тобы  хоть  немного развеЯть
похоронные ’осины мысли, сердобольный ‘ашка завопил на всю контору:
     - Љому "‚олгу" за три рублЯ?!
     ЉатЯ  сидела  ближе к €лье  с Ђнфисой,  но  при  всем своем любопытстве
сумела разглЯдеть лишь, что они стоЯт рЯдом и, как встарь, о чем-то дружески
болтают.  Ђ обостренные молодой  любовью  и первой жгучей обидой  глаза ’оси
различили, что €льЯ испытывает сейчас к Ђнфисе признательную нежность и  она
тоже благодарна ему за какие-то добрые слова, только что сказанные им.
     Џо всему видать,  они оба знали о жизни что-то  такое, о чем ’осЯ еще и
понЯтиЯ  не имела.  Ћна вдруг  как-то  разом догадалась, что €лью с  Ђнфисой
свЯзывает большее, чем  простаЯ  дружба.  Ћни были  похожи сейчас  на мужа с
женой,  встретившихсЯ  после   размолвки,  еще  не   успевших   окончательно
примиритьсЯ, но уже протЯнувших друг другу руки.
     ’осЯ увидела всю  их взрослую  любовь  -  до самого дальнего и  тайного
закоулка. € рЯдом с этой уже все испытавшей, привычно-бесстыжей любовью ’осЯ
самой себе показалась  вдруг  зеленой девчонкой-школьницей - со всеми своими
полудетскими  мечтами  о  любви-дружбе  с  €льей  и  осторожными прикидками:
позволить €лье сегоднЯ поцеловать себЯ или еще повременить...
     €  ’осЯ разом  сверзилась  с  заоблачных  высот,  куда  она  самозванно
вскарабкалась в последние дни. “ нее даже дух захватило и в ушах зашумело от
головокружительного своего падениЯ.
     …й даже  и не  себЯ жалко  было сейчас, а того  чудесного  праздничного
чувства  своей  полноправности, которое прижилось  в  ней  в  последние дни.
Љак-то  незаметно  длЯ  себЯ  ’осЯ привыкла считать, что она  нужна  другому
человеку и сравнЯлась теперь со всеми счастливыми девчатами, которых любЯт в
‘ибири и  на “краине, в Љитае и  в Ђмерике, в близкой  Ѓолгарии,  на далекой
Љубе и... какие там еще есть страны?..
     ЉатЯ покинула своего ‘ашку и подошла к ’осе.
     - “  них  давно  это, - сказала  она с  довольным  видом.  - џ  же тебе
говорила!
     - ’ы всегда правду говоришь... - вЯло согласилась ’осЯ.
     ЋбиднаЯ догадка настигла вдруг ’осю: Ясное дело, €льЯ потому и вертелсЯ
в  последнюю неделю возле нее, что Ђнфиса дала ему отставку. Ђ теперь стоило
только Ђнфисе  поманить этого бабника -  и  он сразу же снова переметнулсЯ к
ней.
     ‡лаЯ,  не по-девчоночьи жгучаЯ  обида ударила ’осе  в сердце, неведомой
раньше  женской  болью   отозвалась  там.  ‚от  она   когда  пришла  к  ней,
долгожданнаЯ ее взрослость! —ем так  приходить -  уж  лучше бы  ’осе  на всю
жизнь остатьсЯ несмышленой девчонкой...
     -  Ћй,  что  с  тобой, подруженька?  -  испугалась  ЉатЯ,  увидев,  как
запрыгали вдруг губы ’оси и кровь отхлынула от ее лица. - „а не переживай ты
так, все  мужики такие... - ЉатЯ  покосилась  на  верного ‘ашку,  торгующего
лотерейными  билетами, и тут же внесла срочную поправку  в свое обобщение: -
Ћдин вот ‘аша не такой!
     - Ќу погоди же, погоди! - мстительно шептала ’осЯ.- “знает он у менЯ! џ
ему припомню... ‡а всех женщин отомщу!
     ‹юбовь  к истине пересилила в Љате жалость к  обманутой  подруге, и она
усомнилась:
     -  ‡а всех  женщин? Ќу  и  масштабы у тебЯ, Љислица!..  „а что  ты  ему
сделаешь?  - ‘клонив голову  набок, ЉатЯ  старательно задумалась, прикидываЯ
все  ’осины возможности, и  сама же ответила за ’осю: - € ничего ты  ему  не
сделаешь!
     - Ђ вот увидишь! - пообещала ’осЯ. ‚ рыбку вытЯнусь, а докажу!
     ЉатЯ с  великим сомненьем глЯнула  на  маленькую и решительную ’осю, но
промолчала, чтобы зрЯ не обижать несчастную девчонку.
     Ќа прощанье Ђнфиса сказала €лье:
     -  ’ы все-таки  при случае заходи...  по старой памЯти. џ тебЯ не  съем
и... даже целовать без спросу не стану, так что убытку тебе - никакого!
     - ЋпЯть ты за старое? - упрекнул €льЯ.
     - Ќа том  стоим!..  •отела  пригласить тебЯ  сегоднЯ к  механику  новые
пластинки слушать, так ты ж теперь не пойдешь?
     €льЯ качнул головой.
     - ѓде уж тебе теперь!-согласилась  Ђнфиса.- Ђ жаль: там такие мотивчики
есть - закачаешьсЯ!
     ЉажетсЯ, она жалела уже, что раскрылась перед €льей больше, чем хотела,
и теперь снова натЯгивала на себЯ привычную личину.
     - ‚есело живешь, - сказал €льЯ.
     - ’ак Я ж не влюбленнаЯ!  - прЯмо в лицо €лье с вызовом бросила Ђнфиса,
легко повернулась на каблуках и ушла к себе на коммутатор.
     Ђ  €льЯ  шагнул  к  кассе. ѓлаза его  сразу  же  выхватили  из  очереди
незаметную ’осю, и он поспешил к ней -  улыбающийсЯ,  на всю жизнь красивый,
не чувствующий за собой никакой вины. …сли бы ’осЯ сама не видела, она ни за
что  не поверила бы, что он только  что напропалую  любезничал  с  красоткой
Ђнфисой. ќто лицемерие доконало ’осю.  Ћна поскорей сцепила пальцы в прочный
замок,  боЯсь,  что  не  совладает  с собой, кинетсЯ к  подлому обманщику  и
выцарапает бесстыжие его глаза.
     €льЯ почуЯл неладное.
     - ’ось, чего это ты?
     Ћн  дружелюбно  протЯнул  руку.  ’осЯ согнутыми  руками изо  всей  силы
ударила его по запЯстью и сказала ледЯным голосом:
     -  Ћтстань ты от менЯ,  и ч-чего  привЯзалсЯ? џ т-тебЯ в упор не  вижу,
п-понЯтно?
     €льЯ насупилсЯ, заподозрив, что ’осЯ разузнала кое-что о дурацком споре
с ”илей. ’осЯ заметила испуг в его глазах и подумала с мстительной радостью:
"—то, несладко?" ‚ очереди зашептались, с пЯток любопытных голов повернулись
к ним. ЉатЯ замерла на полпути к лотерейному столику и добросовестно глазела
на  ’осю, ожидаЯ, когда  та  начнет мстить за всех  женщин.  Џомедлив,  €льЯ
несмело подалсЯ вперед.
     - Ќе подходи, а то взорвусь! - честно предупредила ’осЯ.
     Ћна  расслышала  неприЯтный  бабий  визг в  своем голосе, но  даже этот
противный,  унижающий  ее  достоинство  визг отнесла  на  счет  ненавистного
человека, которого она опрометчиво чуть было не полюбила.
     €льЯ придвинулсЯ на полшага, ’осЯ отпрыгнула и драчливо выпалила:
     - € на кухне чтоб ноги твоей больше не было! Ђ то... ложки пропадают!
     - ‹ожки?!  - взревел €льЯ, оскорбленный в лучших своих чувствах. -  Ќу,
знаешь...
     Ћн  легко,  как  докучливую  ветку  на  лесной тропе,  отстранил  ’осю,
прогрохотал сапогами  к  выходу  и,  срываЯ  свою  злость, так  оглушительно
хлопнул дверью, что робкий Љсан Љсаныч, расписывающийсЯ в  ведомости, уронил
ручку,  а  в  окошко испуганно высунулсЯ  недоверчивый  кассир,  опасаЯсь за
целость и сохранность своих финансов.
     ЉатЯ подбежала к ’осе.
     - ‹овко ты  его! - похвалила она подругу. - џ просто горжусь тобой,  за
всех  девчат  горжусь! - ‚ порыве женской солидарности  ЉатЯ обнЯла  ’осю  и
стиснула ее плечи. - ђадуйсЯ, Љислица, упекла ты его!
     -  Ђ Я и радуюсь... - уныло отозвалась  ’осЯ,  не спускаЯ глаз с ручки,
маЯтником качающейсЯ на шнуре и ронЯющей чернильные клЯксы на пол.

        ЏђЋ™Ђ‰, Љ“‹€ЌЂђ€џ!
     ‘ашка  с  €льей ходили  по женскому  общежитию  и  агитировали  девчат,
работающих в  поселке,  записыватьсЯ в  лесозаготовительные  бригады.  ‘ашка
больше всего нажимал на сознательность, а €льЯ соблазнЯл высоким заработком.
     - …ще бы  одну барышню  сагитировать  -  и поручение  побоку,  - сказал
‘ашка, выходЯ в коридор.
     €льЯ поднЯл было  руку, чтобы постучать  в дверь комнаты, где жили наши
девчата, но тут. же отдернул руку, будто ожегсЯ, и попросил приЯтелЯ:
     - ‘тучи ты...
     - Ђ  здорово тебе  ’осЯ насолила! - подивилсЯ  ‘ашка  и  плечом толкнул
дверь. - ѓостей принимаете?
     ‚се девчата были в сборе,  не хватало  лишь ’оси. ЌадЯ в своем семейном
углу  кормила ужином Љсан  Љсаныча. ‚ера  щелкала  на маленьких  ученических
счетах, подбиваЯ месЯчный итог работы верхнего склада. ЉатЯ с Ђнфисой сидели
за столом друг против друга и пили чай - каждаЯ со своим припасом.
     €льЯ обежал комнату глазами и уперсЯ взглЯдом в  цветастые картинки. Ћн
сразу догадалсЯ, будто его кто в бок толкнул, что пестраЯ галереЯ эта - дело
’осиных рук. € удивлЯтьсЯ тут, собственно, было нечему: что-нибудь такое вот
нелепое он и ожидал увидеть над койкой этой зеленой девчонки. …й в куклы еще
играть, а она из себЯ взрослую корчит!
     - ‚от что, девчата, - сказал  €льЯ,  спеша  провернуть все общественные
дела до  прихода  ’оси.  - ‚ремени  у нас мало,  да  и агитаторы мы с ‘ашкой
липовые, так что вы сразу соглашайтесь...
     -  Џравильно!  -  подхватил   ‘ашка.  -   Ќечего  тЯнуть,  дело  Ясное,
записывайтесь.
     ‘ашка присел к столу и выложил перед собой блокнот.
     - „а куда  записыватьсЯ-то? - спросила ЉатЯ,  подвигаЯ к  ‘ашке пачку с
печеньем. - ’оже мне, агитаторы!
     ЏриЯтели переглЯнулись, недоумеваЯ, как это они до сих пор не объЯснили
цели своего прихода. ‘ашка похру-стел печеньем во рту, откашлЯлсЯ и зачастил
привычной скороговоркой человека, которому сегоднЯ  приходитсЯ в десЯтый раз
повторЯть одно и то же:
     - Ќе справлЯютсЯ в  лесу на обрубке сучьев. ‘ами знаете,  сколько снегу
навалило.  Ђ многие  комсомольцы в  конторе прохлаждаютсЯ. ‚от нам с €льей и
поручили выровнЯть  это  дело.  “чтите, каждый  комсомолец полтора  процента
тЯнет.  ‚  других комнатах  записались, теперь вы давайте... -  „лЯ  большей
убедительности ‘ашка похлопал по блокноту с записЯми и оглЯдел девчат. - Ќу,
к ‚ере €вановне и Љате это не относитсЯ, они и  так в лесу работают. ЌадЯ  -
несоюзнаЯ молодежь.  ‡начит, остаетсЯ  Ђнфиса... ‘лышь, Ђнфиса, переходи  на
основную работу!
     -  Ђ чего  Я там  потерЯла? - спросила Ђнфиса.  -  Њне и на коммутаторе
неплохо.
     ‘ашка разочарованно посмотрел  на  €лью, не знаЯ,  с  какого боку лучше
подойти к заупрЯмившейсЯ Ђнфисе.
     - Ђ может, все-таки пошла бы? - неуверенно предложил €льЯ.
     …му и молчать не хотелось, чтобы  ‘ашка с девчатами не подумали, что он
выгораживает  Ђнфису, и Язык у  него как-то не поворачивалсЯ агитировать ее.
Џростые слова,  которые он  только что со спокойной душой говорил  в  других
комнатах, совсем не  подходили к  Ђнфисе, терЯли почему-то свой убедительный
смысл. €льЯ припомнил" главный свой козырь и вЯло, по обЯзанности, сказал:
     - Љроме всего  прочего, учти: в лесу и заработок больше...  ‚от ЉатЯ не
даст соврать.
     - € правда, Ђнфиска, записывайсЯ,- вступила в разговор ЉатЯ, пододвигаЯ
к  ‘ашке  кружку с  чаем. -  ‘иленка у  тебЯ  есть,  будешь  не  меньше менЯ
выколачивать.
     - Њне и так денег хватает! - уперлась Ђнфиса.
     -  ќх,  нету у  тебЯ рабочей гордости!  -  пожалел  ‘ашка. - ‹адно,  ты
подумай, а Я пока чаю попью.
     - Ђгитируешь со всеми удобствами! - съЯзвила Ђнфиса и ушла в свой угол.
     €льЯ  недружелюбно покосилсЯ на  нее. •отела этого Ђнфиса или нет, но в
нежелании ее  идти на работу в лес сквозило обидное длЯ €льи пренебрежение к
тем, кто  давно уже там работал, а значит, и к нему. ‚первые он подумал, что
Ђнфиса не такаЯ, как другие девчата: те никакой работы не  боЯтсЯ, а она все
выгадывает,  ищет свою окольную тропку в жизни. €льЯ отвернулсЯ от  Ђнфисы и
стал разглЯдывать Яркие натюрморты над ’осиной койкой.
     -Ќу, записывать, что ли?-нарочито бодрым голосом спросил ‘ашка.
     ‚   коридоре   послышалсЯ   мЯгкий  топот  валенок,  дверь  в   комнату
распахнулась, и  на  пороге выросла румЯнаЯ с мороза  ’осЯ.  Ћна  скользнула
взглЯдом по сразу поскучневшему  лицу €льи, заметила  в руке ‘ашки  карандаш
над блокнотом  и решила, что проворонила что-то  очень  интересное и поспела
только  к  шапочному  разбору  по молодости лет  ’осЯ считала, что все самое
заманчивое в жизни происходит где-то в другом месте - там, где ее нет.
     -  ‘ами записываютсЯ, а про менЯ небось  забыли! - с ходу упрекнула она
подруг. -  Џиши и менЯ, ‘ашок,  нечего зажимать!  -  ’осЯ  подошла к  столу,
склонилась над Љатей, запоздало спросила: - ќто куда записывают?
     - Ќа работу в лес.
     - Ђ-а... - разочарованно протЯнула ’осЯ. - Ђ Я думала... ’огда не надо,
‘ашок, Я и так в лесу работаю.
     €льЯ сердито посмотрел на балаболку  ’осю и сказал наставительно, чтобы
она не равнЯла себЯ с ним:
     -  Ќу,  ты-то,  положим, хоть  и в лесу  работаешь,  а все-таки  не  на
основной работе!
     - ’о есть как это не на основной?!- опешила ’осЯ. - ‚ы же сами с ‘ашкой
каждый день обед мой лопаете,  да еще и добавку берете, а  теперь  - "не  на
основной"... ’ы эти штучки брось, нечего личные счеты сводить!
     €льЯ смущенно крЯкнул и отошел от стола.
     - ђазные это вещи, -поЯснил ‘ашка, приходЯ на выручку  €лье. - Џовариха
ты хорошаЯ, спору нет, а все-таки работа  твоЯ  подсобнаЯ. Ќа основной  люди
лес заготовлЯют, кубики дают...
     - Љубики?  Џосмотрела бы Я, как  ты, не  пообедав, дашь кубики!.. Ќовое
дело: выходит, вы все коммунизм строите, а Я так себе, сбоку припеку? ’еперь
понЯтно, почему некоторые менЯ всерьез не принимают... ЌесогласнаЯ Я! Џиши и
менЯ на основную, буду кубики давать.
     - ’оська, не дури! - попробовала остановить ее ЉатЯ.
     ‘ашка спокойно пил  чай и  что-то не торопилсЯ записывать ’осю. Ђ  €льЯ
вдруг  поймал  себЯ  на  том,  что  против  воли  сочувствует этой настырной
девчонке, которой хоть кол на голове теши, а она от своего не отступитсЯ.
     -  Љому Я говорю,  записывай! - скомандовала ’осЯ, вырываЯ из  ‘ашкиных
рук недопитую кружку чаЯ. - ќто самое... изъЯвлЯю желание!
     - ‚от дуреха! - подивилась Ђнфиса.
     Ћни стоЯли  рЯдом, как бы даваЯ €лье  возможность еще раз сравнить их и
выбрать более достойную.  €льЯ перевел глаза  с маленькой,  невидной ’оси на
красивую Ђнфису и посоветовал ей:
     - —ем других отговаривать, лучше сама записалась бы.
     - Ђ ты сагитируй менЯ, зажги энтузиазмом! - потребовала Ђнфиса.

     €льЯ безнадежно махнул рукой:
     -  ’ебЯ зажечь  - во всем нашем лесу дров не хватит! ’осЯ  одобрительно
хмыкнула,  радуЯсь,  что  даже  €льЯ  раскусил  красотку  Ђнфису.   Ђ  ‘ашка
насупилсЯ, не знаЯ, как им быть. ‚се шло  совсем не так, как он рассчитывал:
сильнаЯ  Ђнфиса наотрез отказалась  от  работы в  лесу, и  даже с маломощной
’осей  выходило  как-то  нескладно.  Ћна запросилась  на основную  работу не
потому, что осознала свой комсомольский долг,  а  из-за  смешной девчоночьей
обиды.
     - „а не слушайте вы ’оську! - сказала ЉатЯ.- € чего такаЯ кнопка сможет
в лесу наработать?
     - —его-чего... - не на шутку обиделась ’осЯ. - „а хотЯ бы сучьЯ рубить.
     - ’ы топор-то не поднимешь!
     -  …ще как  подниму! -  не сдавалась ’осЯ  и лихо  взмахнула спаренными
руками, показываЯ, как станет она рубить сучьЯ. -Љак стукну по сучку - так и
полетит к  чертовой  бабушке! ’ы думаешь,  с котлами  легче возитьсЯ?  Џойди
попробуй...   -   €ща   поддержки,   ’осЯ  затравленно   оглЯделась  вокруг.
‘ердобольный Љсан Љсаныч одобрЯюще улыбнулсЯ ей. - ‚едь правда, Љсан Љсаныч?
     - Ћно конечно... - забормотал Љсан Љсаныч, боЯсь покривить душой и в то
же  времЯ  желаЯ  помочь доверившейсЯ ему ’осе.  -  Љотлы,  они  тоже разные
бывают. ‚от Я в прошлом годе один лудил - чуть грыжу не нажил...
     - ‘лышите? - торжествующе спросила ’осЯ. - Љсан Љсаныч врать не станет!
Џиши, ‘ашок, чего там...
     ’осЯ подхалимски долила ‘ашке чаю в кружку и бросила туда большой кусок
сахару из Ђнфисиного кулька.
     - ‹адно, - сдалсЯ ‘ашка, отхлебываЯ чай,-все-таки полтора процента... Ђ
не получитсЯ у ’оси - мы ее обратно переведем.
     -  “ менЯ  да  не  получитсЯ? -  возмутилась  ’осЯ. -  Џиши:  Љислицына
ЂнастасиЯ Џоликарповна.
     - Џоликарповна?  -  удивилсЯ  ‘ашка,  записываЯ ’осю в свой потрепанный
блокнот. - ‚от не думал, что у тебЯ такое смешное отчество.
     ’осЯ терпеть не могла, когда хоть самую малость задевали ее отца.
     -  Ћтчество как отчество, не хуже  иных прочих, - строго сказала <5на и
посмотрела на €лью, ожидаЯ от него нападок.
     €льЯ  торжественно  наклонил  голову,   впервые  после  ссоры  в  кассе
соглашаЯсь с ’осей.
     -  Ђнфиса, как,  не надумала? - спросил ‘ашка. - ‘нег  стает - опЯть  к
своему "але-але" вернешьсЯ.
     Ћн  смотрел на  Ђнфису,  взываЯ к ее совести, и  не видел, как  за  его
спиной  ЌадЯ  убрала  посуду в  тумбочку,  смела  крошки  в ладонь  и  вдруг
решительно шагнула к
     столу:
     - Ђ беспартийным можно?
     ‚ера перестала щелкать  на счетах -  и в комнате сразу стало тихо. ‹ишь
ходики беспечно  щебетали на  стене  да с узкоколейки донессЯ  далекий гудок
паровоза.
     - ‚от всегда она так, - пожаловалась Ђнфиса. - Њолчит-молчит, а потом и
брЯкнет!.. ’ы на кого коммутатор бросаешь?
     - ЌайдутсЯ желающие телефон караулить, - отмахнулась от нее ЌадЯ. - Ќу,
так как же, можно мне?
     Љсан Љсаныч вскочил и затопталсЯ на одном месте  - как всегда в  минуты
волнениЯ.
     - Ќадюша, и чего ты  надумала? - упрекнул он невесту. - Њы и так  денег
на мебель скопим, Я на сверхурочных подработаю...
     - „а не из-за  мебели Я, -  тихо  ответила ЌадЯ, стыдЯсь, что  при всех
подвела  Љсан  Љсаныча. -  Џросто  времени свободного на коммутаторе слишком
много: разные мысли лезут в голову...
     - ‚от чудачка! - удивилась Ђнфиса. - ‚ремени свободного испугалась.
     - Џишите, - упрЯмо сказала ЌадЯ и выбросила крошки в помойное ведро.
     ’осЯ захлопала в ладоши:
     -  Њолодец,  Ќадежда!  Њы  всем канцелЯрским крысам покажем,  как  надо
работать!
     €льЯ переглЯнулсЯ с ‘ашкой.
     - —то ж, - вслух подумал ‘ашка,  - процента это нам  не  даст, потому -
несоюзнаЯ молодежь, но Я тебЯ поздравлЯю, ЌадЯ.
     Ћн встал из-за стола и с чувством пожал руку  Ќаде. ‚след за ним  пожал
Ќадину руку и €льЯ.
     -  Ђ  что же агитаторы менЯ не поздравлЯют?.-  обидчиво спросила ’осЯ и
перваЯ протЯнула руку ‘ашке.
     - ’ребование  законное,  - согласилсЯ  ‘ашка, любЯщий  во  всЯком  деле
справедливость и порЯдок.
     Ћн  утопил  в  богатырской  своей ручище  ’осину  ручонку и бережно,  в
четверть силы, припечатал ее большим пальцем. ‡а ним,  честно  выполнЯЯ долг
агитатора, к ’осе подошел €льЯ.  Џристально глЯдЯ ’осе в глаза, он  изо всех
сил сдавил ее руку.  ’осЯ мужественно выдержала  свирепое его  рукопожатие и
лишь потом украдкой пошевелила слипшимисЯ пальцами.
     - ’ерпеливаЯ!  - похвалил €льЯ и  с новым интересом посмотрел на  ’осю:
ему вдруг показалось, что он многого еще о ней не знает.
     Ђ  ’осЯ  в последний разок полюбовалась  бравыми натюрмортами над своей
койкой и стала безжалостно сдирать их со стены.
     - Џрощай, кулинариЯ!

        ’ђ“„Ќ›… …‹Љ€. ЉЂЏ“‘’Ђ ЌЂ ‘Ќ…ѓ“
     „авно уже известно, что все в жизни свЯзано между собой.
     ‡аписываЯсь  на основную работу,  ’осЯ  меньше всего  думала о том, кто
придет ей  на смену. € пожилаЯ ѓавриловна, с незапамЯтных  времен работающаЯ
судомойкой в поселковой столовой, не очень-то интересовалась ’осей и молодым
ее нежеланием быть  в жизни подсобницей. Ћни жили рЯдом, чуть не каждый день
встречались  друг  с  другом,  и  ѓавриловна  даже  не  подозревала, что эта
маленькаЯ самоувереннаЯ девчонка, которую все почему-то хвалили, подложит ей
свинью.
     Ќа другой же день после опрометчивого ’осиного поступка тихаЯ биографиЯ
ѓавриловны дала  трещину:  пожилую  судомойку срочно произвели  в  повара  и
назначили на место, кинутое  ’осей. Ђ ѓавриловна,  надо сказать, была совсем
не честолюбива и без всЯкой охоты сменила неноменклатурную  свою должность в
обжитой поселковой столовой на пост начальника дикой ’осиной избушки.
     €  утром  третьего  днЯ тепло одетаЯ,  неуклюжаЯ  ’осЯ  уже  передавала
великанский кухонный инвентарь новой поварихе:
     - Њиски  тут, ложки-вилки  здесь, ножей не  полагаетсЯ... —его-чего,  а
дров хватает! ‚оду из дальней полыньи берите, вкуснее...  Ђ порции побольше,
чем в столовой, делайте:  они у менЯ  к добавкам привыкли, на свежем воздухе
работают... Ќу, ни пуха вам, ни пера, а Я пошла на основную!
     ‚скинув на плечо тЯжелый  топор, ’осЯ побежала по узкой тропке вслед за
Ќадей.
     ‘ наступлением зимы все девчата, работающие в лесу, облачились в ватные
фуфайки и такие же брюки, заправленные в валенки. Ђ поверх теплых, удобных в
работе брюк ненужно и смешно топорщились юбки - короткие, ничуть не греющие,
- не одежда уже, а так, всего лишь привычнаЯ примета пола, с которой девчата
не решались расстатьсЯ, словно боЯлись, что их примут тогда за парней.
     ‡акусив губу, ’осЯ обрубала сучьЯ с поваленных  €льей деревьев. ђЯдом с
ней работала  ЌадЯ.  ’ам,  где  сильнаЯ ЌадЯ  била топором  один  раз,  ’осе
приходилось  тюкать  два-три  раза.  ‘ соснами  и  березами она еще  кое-как
справлЯлась, а ветвистые елки вгонЯли ее в пот.
     ЌадЯ по-мужски крЯкала при каждом ударе, и ’осЯ,  присмотревшись к ней,
тоже  начала крЯкать. Ќеумело подражаЯ Ќаде, она с трудом поднимала  тЯжелый
топор, громко крЯкала, вкладываЯ в солидный звук всю свою силу,  а затем уж,
обессиленнаЯ, вЯло опускала топор на сучок.
     - „а не хэкай ты без  толку! - посоветовала ей ЌадЯ. - ќто  само  потом
придет. “мора с тобой, лешак тебЯ возьми.
     ‘рубленные сучьЯ ’осЯ по снежной целине подтаскивала к костру. ’ам, где
другим обрубщицам было по колено, маленькой ’осе - по  поЯс. Ћна уже набрала
снегу  в  валенки, откинула  на  спину  платок,  расстегнула  ватник, но  не
сдавалась и, подзадориваЯ себЯ,  воинственно  бормотала только что сложенный
стишок:
     ЋсновнаЯ работенка, Ќе боюсЯ Я тебЯ!
     €льЯ работал неподалеку  и хорошо видел, что  ’осе приходитсЯ несладко.
Ћн  и жалел  ее немного,  но больше  злилсЯ на  глупую  девчонку, котораЯ из
упрЯмства  взЯлась  не  за свое  дело и  теперь мучаетсЯ. …му казалось,  что
вот-вот ’осЯ свалитсЯ в  сугроб и больше уж не встанет. Ќо времЯ шло, а ’осЯ
все еще  держалась.  ќкономЯ силы,  она теперь уже не крЯкала, а отрубленные
ветки приноровилась таскать по волокам, проложенным другими девчатами.
     "‘оображает!" - одобрительно подумал €льЯ и подошел к ’осе.
     -  Ќа  вот...  - сказал  он с незнакомой  ему прежде  хмурой  робостью,
протЯгиваЯ ’осе маленький топор. - Њой способней будет...
     -  ‘пасибочко! -  ’осЯ  охотно схватила  острый  топорик, легко отсекла
сучок и похвалила: - ‚еселый у тебЯ топоришко!
     - џ тоже парень не скучный...
     - „а уж! - ’осЯ презрительно махнула  рукой. - ’ы лучше не  гони так, а
то закусил удила... ‚едь в одной бригаде работаем.
     €льЯ  никак не мог упустить такого  удобного случаЯ,  чтобы  не поддеть
’осю.
     - —то-то не  пойму Я тебЯ! Џозавчера ты рвалась  коммунизм  строить,  а
сегоднЯ - в кусты? ‚едь план, понимаешь, план?! - €льЯ похлопал себе по шее.
- ’о у  тебЯ сознательности  больше, чем надо,  а тут рассуждаешь, как самый
настоЯщий отсталый элемент!
     ’осЯ хотела обидетьсЯ  на €лью, но собственнаЯ  ее вина была  настолько
велика и очевидна, что она только тЯжело вздохнула и призналась:
     - Ћ плане Я не подумала...
     ‘   детских  лет  ’осЯ  привыкла,  что  всЯкий  план  надо  обЯзательно
выполнЯть, и по тому, как люди у нас в стране выполнЯют план, они делЯтсЯ на
хороших и  плохих:  хорошие  всегда  план  выполнЯли и даже перевыполнЯли, а
плохие  под всЯкими  предлогами норовили  его  недовыполнить.  € теперь  она
ужаснулась, что по легкомыслию чуть было не поднЯла руку на ‚семогущий Џлан.
     €льЯ  заметил испуг в  ’осиных  глазах и пожалел,  что  так  уже крепко
навалилсЯ на безалаберную девчонку.
     - ‡рЯ ты с кухни ушла, - буркнул он,  прЯча за сердитым  тоном все свои
добрые  чувства к ’осе, котораЯ ни  с того ни с  сего испортила  вдруг  себе
жизнь.
     - € ничуть не зрЯ! - заупрЯмилась ’осЯ. - џ приноровлюсь, вот увидишь.
     - –ыган тоже кобылу приучал, - напомнил €льЯ.
     - ‘ам ты цыган! - выпалила ’осЯ.
     €льЯ поспешно  схватил  тЯжелый  топор,  забоЯвшись, что ’осЯ раздумает
теперь менЯтьсЯ, и пошел прочь, клЯнЯ ее за неуживчивый характер.
     - Џоговорили? - ехидно спросила любопытнаЯ ЉатЯ.
     - “гу...
     - Ћй, смотри, ’оська! ‘даетсЯ мне, ты все забываешь, что он бабник... -
ЉатЯ посмотрела на ’осю долгим прокурорским взглЯдом. -  •очешь,  Я  кашлЯть
буду, чтоб помнила?
     - ЉашлЯй, если горла не  жалко, - милостиво  разрешила ’осЯ. - Ђ только
запомни: влюблЯтьсЯ  Я пока не  собираюсь. Џросто Я его... перевоспитываю...
Ќу да,  перевоспитываю!  - тверже прежнего  сказала  ’осЯ, уверовав  вдруг в
тайный свой замысел. - •очу человека из него сделать!
     -   Ћдна   вот   так   же   перевоспитывала-перевоспитывала,   а  потом
матерью-одиночкой стала!
     - Ќе говори глупостей! - обиделась ’осЯ. - ‚от смотри, как Я с ним... -
Ћна подбоченилась, набрала полную  грудь воздуха  и  требовательно крикнула,
демонстрируЯ перед Љатей свою власть: - ќй, €люха!
     - —его тебе? - недовольно отозвалсЯ €льЯ.
     - €ди сюда, не бойсЯ!
     ’осЯ  подмигнула  Љате, котораЯ  во  все  глаза  глЯдела  на  маленькую
девчонку, измывающуюсЯ над первым парнем в поселке.
     - Ќу? - хмуро спросил €льЯ, останавливаЯсь на полпути к ’осе.
     - ’ы чего  вредничаешь?!  -  накинулась  на  него  ’осЯ, не  даваЯ  ему
опомнитьсЯ и собрать всю свою запропавшую куда-то сноровку бабника.
     - џ вредничаю? - опешил €льЯ.
     ‡а легкий свой топорик он всего ожидал от привередливой ’оси, но только
не упреков!
     - ‚се елки да елки! - пристыдила его ’осЯ. - ‚али больше сосен,  а елок
поменьше. “ж больно ветвистые они! Џока обрубишь все сучьЯ да стащишь...
     - ’ак  это ж  не  от  менЯ зависит! -  удивилсЯ €льЯ сумбуру в  ’осиной
голове. - ‹ес тут смешанный...
     - Ђ ты постарайсЯ! - настаивала ’осЯ.
     Ћна смутно догадывалась уже, что сильному €лье  доставлЯет удовольствие
помогать ей, и хотела до самого дна использовать свое право слабого.
     - ‚от не было печали!.. - буркнул €льЯ.
     ЉатЯ  громко закашлЯла, боЯсь, что ’осЯ  по  молодой своей забывчивости
опЯть запамЯтовала, какой опасный €льЯ  человек. ’осЯ  успокаивающе помахала
верной подруге рукавицей и потребовала у €льи:
     - ђаз сагитировал, так помогай!
     Ћна уже почувствовала какую-то непонЯтную власть над €льей и по женской
своей  природе  бессознательно  спешила  закрепить  эту  заманчивую  власть,
приучить  к ней  €лью, чтобы не было ему ходу назад.  Џри всем том ’осЯ была
убеждена,  что делает все это длЯ  его же пользы  -  выводит  на  правильную
дорогу заблудившегосЯ в жизни человека. Ђ миритьсЯ с €льей-бабником она и не
думала: зачем он ей такой, после Ђнфисы?
     €льЯ сразу же ощутил ’осин  аркан на своей шее, побоЯлсЯ навеки утерЯть
свою независимость и попробовал взбунтоватьсЯ:
     - Љто тебЯ агитировал? ‚едь сама напросилась!
     ’осЯ  со  скучающим  видом   слушала  €лью,   будто   читала   все  его
невысказанные мысли и заранее знала, что ничего нового он ей не скажет.
     -  ‚се у тебЯ не как у людей... - уже сдаваЯсь, признаваЯ ’осину власть
над собой, проворчал €льЯ длЯ виду и ушел валить деревьЯ во славу ’оси.
     ’оржествуЯ победу, ’осЯ похвасталась Љате:
     - џ с него семь шкур спущу!
     - Ќу и ну!..  -  только и сказала ЉатЯ.  Ћткровенно говорЯ, Љате больше
нравилось, когда с
     ’осей  случалась  какаЯ-нибудь  беда  и  ее  можно  было жалеть,  учить
уму-разуму  и   чувствовать  над   ней  свое  превосходство.  Ђ  вот  такаЯ,
вознесшаЯсЯ выше  всех  девчат в поселке, она даже  неприЯтна была Љате, как
наглЯдное  свидетельство  того,   что  можно  жить  совсем  по-другому,  чем
собиралась прожить свой век ЉатЯ.
     -  ‘лепой  сказал:  увидим! -  спрЯталась она за  поговорку  и  бросила
смолистую ветку в костер.
     ЊерзлаЯ хвоЯ  жарко  затрещала  и  разбудила  мастера —уркина, клюющего
носом на пенечке.
     - Џоднажмем, ребЯтушки! - крикнул —уркин хриплым голосом.
     - „а не ребЯтушки мы, а  девчатушки, - поправила мастера ЉатЯ, котораЯ,
полюбив ‘ашку, незаметно длЯ себЯ прониклась его  нетерпимостью ко всЯческим
ошибкам и непорЯдкам.
     —уркин почесал в затылке, философски изрек:
     - ‚се едино! - вытащил часы-блюдце и покосилсЯ на солнце.
     ЏризнатьсЯ, ’осЯ не очень-то  надеЯлась, что  €льЯ сразу же послушаетсЯ
ее. Ќо он, нарушаЯ все правила, стал валить лишь сосны и лиственные деревьЯ,
а трудные длЯ ’оси елки обходил стороной, будто и не росли они на делЯнке.
     - ќто что еще за выборочнаЯ рубка? - загремел  —уркин. - Љончай фокусы,
€люха!
     €  пришлось €лье  вернутьсЯ  к пропущенным елкам и  спилить  их все  до
единой.
     ѓавриловна неумело заколотила  топором в буфер. ‚ыстроившись цепочками,
лесорубы заспешили  по  тропкам к  навесу -; молодые, вволю  наработавшиесЯ,
проголодавшиесЯ.
     ђазом  несколько  ложек  нырнуло в миски.  Ћтведав щей,  приготовленных
новой поварихой, лесорубы  недоуменно переглЯнулись.  Ћбщее  мнение  выразил
”илЯ.
     -  „а,  -  сказал  он, выплескиваЯ  щи  на снег,  -  в ресторане она не
работала!
     Љругом зашумели:
     - „а это пойло какое-то!
     - џ сам лучше сварю!
     - Ќу и повариха!
     ‚след за ”илей многие лесорубы выплеснули щи и пошли за кашей. ‹охмотьЯ
капусты валЯлись на снегу,
     исходЯ паром.
     € вторым своим блюдом ѓавриловна не угодила лесорубам.
     - ‘ыраЯ каша!
     - € пригорела!
     - Ќаша ’осЯ лучше готовила!
     ђастерЯвшаЯсЯ ѓавриловна вспомнила ’осины наставлениЯ и совсем некстати
предложила:
     - Њожет, кто добавки хочет?
     - ‘ама ешь!  - сердито посоветовал  ”илЯ, всухомЯтку жуЯ хлеб. - ќто  ж
смех: до старости дожила, а щи не умеет сготовить!
     ЏочуЯв, что в воздухе запахло скандалом, „линномер и еще один парень из
ватаги - ЊерзлЯвый - стали за спиной своего атамана.
     - ’еперь понЯтно, почему мужик ее на сплав подалсЯ, - сказал „линномер,
развиваЯ мысль ”или.
     .- €нтеллигенцию из себЯ корчит! - подхватил ЊерзлЯвый: помимо главного
своего качества, отмеченного
     прозвищем, он был известен еще  в поселке застарелой неприЯзнью ко всем
поголовно интеллигентам. "
     - Џостыдились  бы, она вам в матери годитсЯ, - вмешалсЯ ‘ашка, чувствуЯ
себЯ  неловко, как всегда, когда ему приходилось  призывать к порЯдку  своих
товарищей по работе и друзей детства.
     „линномер с ЊерзлЯвым разом перевели глаза на  атамана, ожидаЯ команды:
стыдитьсЯ им  или  можно еще повременить.  ”илЯ,  не  любЯщий скандалить  на
голодный  желудок,  молча   пододвинул  к   себе  миску   с  хлебом.   Џарни
переглЯнулись и разом запустили руки в хлебницу.
     € другие  лесорубы  последовали их примеру, живо расхватали весь хлеб и
отошли  от  кухни.  Љсан Љсаныч  заботливо  положил перед  Ќадей здоровенный
ломоть,  выхваченный из-под носа зазевавшегосЯ  „линномера, вынул из кармана
кисет с махоркой и тонко пошутил:
     - Џосле сытного обеда можно и закурить...
     ‹ишь  четверо остались  за  столом.  ‘ашка смущенно покрЯкивал и листал
свой   блокнот,  куда  он  позавчера  так  необдуманно  записал  ’осю.  ЌадЯ
сосредоточенно ела хлеб, времЯ от времени сдабриваЯ его ложкой забракованных
всеми щей, и вид  у нее  сейчас был такой  будто она не  обедала,  а  делала
очередную работу. Ќа  другом конце стола рЯдышком, как добрые друзьЯ, сидели
’осЯ с €льей, искоса поглЯдываЯ друг на друга, и полоскали ложки в мисках.
     Њастер  —уркин  поскользнулсЯ  на  капусте,  щедро разбросанной  вокруг
кухни, обескураженно сказал;
     - „ела-а!.. - и почесал в затылке.
     Ђнфиса встречает „ементьева
     ѓрузовик обогнал Ђнфису, идущую на  дежурство, и  остановилсЯ у гаража.
€з   кабины  вылез  молодой  инженер  „ементьев,  назначенный  в   лесопункт
техноруком. Ќа нем - высокие  охотничьи сапоги  и новенькаЯ велюроваЯ шлЯпа,
сбитаЯ на затылок.
     „ементьев  вынул  из кузова  чемодан  и оглЯделсЯ по сторонам, не знаЯ,
куда идти.
     - ѓде  тут у  вас  контора?  -  спросил  он у  Ђнфисы, поравнЯвшейсЯ  с
грузовиком.
     Ђнфиса   обернулась  -  и  лицо  молодого  инженера  разом  посветлело.
Њашинально он провел рукой по небритой щеке.
     - €демте,  Я  покажу,  - предложила Ђнфиса, довольнаЯ  произведенным ею
впечатлением.
     Џо дороге „ементьев украдкой разглЯдывал красивую
     Ђнфису.
     - ‚ы кем здесь работаете? - поинтересовалсЯ он.
     - џ... артистка, - неожиданно длЯ себЯ сказала Ђнфиса, сама не понимаЯ,
зачем  понадобилась ей  эта  ложь.  - ‚ театре поручили мне  роль девушки из
лесного поселка, вот Я здесь и вживаюсь в образ.
     -  ‚от оно что! - уважительно проговорил „ементьев и добавил с изрЯдной
долей разочарованиЯ:  -  Ђ Я  думал, вы здесь работаете...  € долго вам  еще
осталось... вживатьсЯ?
     -  ’еперь  уж немного. “знаю только,  как  девчата  в  лесных  поселках
влюблЯютсЯ, - сразу уеду... - фантазировала Ђнфиса. - Ђ шлЯпу, между прочим,
не так носЯт.  - Ѓесцеремонно,  на правах  артистки, она поправила шлЯпу  на
голове инженера. - ‚от так лучше будет.
     -  Ђ  Я  их  никогда  не  носил!  -  призналсЯ  „ементьев  с  внезапной
откровенностью  человека   простого  и  доверчивого,  готового  при   случае
посмеЯтьсЯ  над  своим  незадавшимсЯ  щегольством.   -  ‡наете,  купил   длЯ
солидности!  ѓлупо, конечно... џ  ведь  только  в  прошлом  месЯце  институт
окончил.
     Ђнфиса с любопытством посмотрела на инженера.
     - ‡ачем  вы все это рассказываете?  - удивилась  она. - ‚едь вам же это
невыгодно.
     - Ђ чего там! - со смехом ответил „ементьев. - ‚идно птицу по полету.
     -  ‚от и пришли. - Ђнфиса показала на двухэтажное здание конторы. -  „о
свиданьЯ.
     - Љак, уже? - вырвалось у „ементьева. - „о чего же маленький поселок!..
Њы так и не познакомились.
     Ћн  поставил  чемодан  на снег и  протЯнул руку.  Ћглушив „ементьева  с
Ђнфисой визгом,  по улице промчалась стаЯ мальчишек, вооруженных деревЯнными
саблЯми.
     - ‚ —апаева играют, - со знанием дела сказал „ементьев и  задержал руку
Ђнфисы в своей. - ‚ы в областном театре работаете?
     - ‚ областном... - не очень-то уверенно ответила Ђнфиса, начинаЯ жалеть
уже, что пустилась на этот ненужный ей обман.
     Џреследуемый  своими  дружками,  Џетька  —уркин  пулей  пролетел  между
Ђнфисой и „ементьевым, разъединив их руки.
     - устрый  постреленок! - кисло похвалил „ементьев и пообещал Ђнфисе: -
Ѓуду в городе - обЯзательно спектакль с вашим участием посмотрю!
     - Њилости просим.
     Ђнфиса ушла, гордо  вскинув  голову и держась преувеличенно прЯмо: так,
по   ее  мнению,   должны  были  ходить   настоЯщие  артистки.  Ћкончательно
очарованный „еменьтев долго глЯдел ей вслед, потом сбил шлЯпу на  затылок  и
поднЯлсЯ по ступенькам в контору.
     Ђ  Ђнфиса,  дойдЯ  до  угла, бегом  вернулась  к  конторе,  прошмыгнула
воровато в коридор и скрылась за дверью коммутатора.
     “ аппарата дежурила девица с серьгами, заменившаЯ Ќадю.
     - ’ы  что такаЯ веселаЯ? - удивилась она, присматриваЯсь к возбужденной
Ђнфисе.
     - —еловека одного встретила.
     - Ќу и что?
     - ’ак...
     Ђнфиса  вынула из  Ящика  стола осколок  зеркала,  похожий  на  Ђфрику,
подержала в руке и снова спрЯтала в Ящик, позабыв взглЯнуть на себЯ.

        Ќ…‡ЂЊ…Ќ€ЊЂџ ’Ћ‘џ
     Џосле позорного провала в первый день своей работы поварихой ѓавриловна
принЯла все  меры,  чтобы  избежать  вторичной  неудачи. €збушка  украсилась
плакатами: "Њойте руки  перед едой"  и  "Њухи - разносчики заразы". Ќа самой
середке кухонного стола по-хозЯйски возлегала замусоленнаЯ повареннаЯ книга.
ѓавриловна поминутно  заглЯдывала в нее,  шевелила  по-школЯрски губами и  в
точности следовала ученым советам.
     Ђ ’осЯ  раздобыла  ватные  брюки,  и  сугробы сегоднЯ  были ей  уже  не
страшны. Џосле вчерашней  работы  у нее ныли  все косточки, но ’осЯ  внушила
себе, что  главные трудности уже позади. Ѓелоручкой ’осЯ никогда не была, за
свою  недолгую  жизнь  ей приходилось  и дрова колоть, и картошку копать,  и
коровники чистить. …е выручила давнЯЯ рабочаЯ хватка, и  теперь с  некоторым
даже  щегольством  бывалого  лесоруба  она  ловко  орудовала  легким,  остро
наточенным топориком.
     ‘ утра ’осЯ  поглЯдывала на €лью, приглашаЯ его убедитьсЯ, что слов  на
ветер  она не бросает  и  уже  приноровилась к новой работе. Ќо €льЯ сегоднЯ
упрЯмо валил дерево  "за деревом, а в ’осину сторону даже и не смотрел. ’осЯ
никак не могла понЯть: то ли  о  плане он так заботитсЯ, то ли  считает, что
слишком ласков был с ней вчера. "‹адно, - решила она, - сочтемсЯ".
     Ћна подошла к толстой  ветке, высоко занесла свой зеркальный  топорик и
вдруг увидела, что  ветка отпилена от ствола. €льЯ валил деревьЯ неподалеку,
повернувшись спиной к ’осе, словно был тут совсем ни при  чем. ‚от он свалил
ветвистую  елку и  по пути к  следующему дереву  отчекрыжил бензопилой самые
толстые ветки, чтобы облегчить ’осе работу.
     ‘начала  ’осЯ  надеЯлась,  что  девчата  ничего не  поймут,  но  вскоре
заметила, что они старательно обходЯт спиленные ветки, догадавшись, длЯ кого
они предназначены.
     - Ќеспроста все это, - сказала ЌадЯ, чуткаЯ к чужому счастью.
     -  ‘тараетсЯ, ирод!  - беспечно откликнулась  ’осЯ,  чтобы  девчата  не
думали, что она от радости потерЯла дар речи.
     Ђ ЉатЯ невинно спросила:
     - ‘ чего бы это, ’ось, а? ’акого у нас сроду не было.
     -  —его-чего!  -  разозлилась   ’осЯ.  -  Џомаленьку  перевоспитываетсЯ
человек, о всей бригаде заботитсЯ... Ќа план нажимает!
     -  ‡наем мы  этот план! -  фыркнула ЉатЯ. - ќтот  план  у  него  всегда
перевыполнЯетсЯ!
     Ћна  отошла к другому  дереву,  но  ’осины  муки на этом не  кончились.
ЊолчаливаЯ ЌадЯ оглЯделась по сторонам и шепнула ’осе с таинственным видом:
     - ЌравишьсЯ ты ему...
     -  Ђ  что ж тут такого?  -  вызывающе  спросила  ’осЯ, топнула ногой  и
пропела Ќаде в лицо:
     Ћна ему понравилась. . Ђ он ей... он ей...
     ’осЯ и раз и два топнула  ногой, но то ли потому,  что валенки никак не
могли добратьсЯ до твердой земли и застревали в сугробе, то ли еще  по какой
причине, но стихи сегоднЯ у нее что-то не вытанцовывались.
     - Ќе выходит нынче... - виновато призналась она.
     - € что  он в тебе нашел? - удивилась ЌадЯ, при- ¦ дирчиво рассматриваЯ
’осю.
     - Љак  что?! - притворно рассвирепела ’осЯ, прЯча за своим громогласием
тайную обиду. - Џоходка у  менЯ  красиваЯ и  опЯть  же... глаза: один левый,
другой правый!
     - ’араторка ты!  - разочаровалась ЌадЯ: кажетсЯ, она  ожидала, что ’осЯ
откроет ей свою тайну и научит, как прибир