 ìîë÷àëè.
     ‘ òàêèìè êîøêàìè íà äóøå íå çàêàí÷èâàëàñü íè îäíà ðåïåòèöèß.
     à ñëåäóþùèé äåíü îðèñ Ÿíû÷ ñêàçàë:
     -- ˆííà, áåðè ñëîâà, ãîòîâüñß.
     -- Œíå òåêñò íå íóæåí, ß âåñü åãî âûó÷èëà âî âðåìß ïðîãîíîâ... ’îëüêî ß
íå çíàþ... -- ïîòóïèëà ãëàçà ˆííà.
     -- è÷åãî ñòðàøíîãî, ñìîæåøü. -- Ží ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü åé â ãëàçà. --
Žáîéäåòñß. ðîñòî òàê íàäî.
     ‚ òåàòðå ˆííó íàçûâàëè ïîìðåæåì. Žíà õîäèëà  â êëåò÷àòîì  êåïè è êðàßìè
ñâîåãî  âåçäåñóùèß  öåïëßëàñü çà âñå âîïðîñû,  âîçíèêàþùèå  íà ðåïåòèöèßõ. ‚
êàæäóþ  ìûñëü è äâèæåíèå òðóïïû îíà âíîñèëà êîððåêòèâû. —òî èíòåðåñíî  -- åå
çàìå÷àíèß çà÷àñòóþ áðàëèñü íà  âèä. ðè  âñåì ïðè  ýòîì â êîñòþìå  †àííû îíà
âûãëßäåëà, êàê... ˆííà, è íàçâàòü  åå äðóãèì èìåíåì  íå  ïîâîðà÷èâàëñß ßçûê.
‚íåøíå  îíà íå óñòóïàëà Œàðèíå, áûëà äàæå ÷óòî÷êó  ñòðîéíåå,  íî ëåãêîñòè  â
ïîõîäêå è  âñåïðîùåíèß  â  ãëàçàõ ó  íåå íå  âîçíèêàëî, íåñìîòðß íè íà êàêèå
ïîòóãè.
     ‚ ýòîì áûëà ñîëü.
     -- ó  êàê? --  ñïðàøèâàëè  ó  ƒðèíøïîíà  ñîæèòåëè.  Žíè  áûëè â  êóðñå
ñóìàñáðîäíîãî ïîñòóïêà Œàðèíû.
     --  èêàê. ðîáóåì ˆííó. ‘ïëîøíûå çàóñåíöû. Žíà -- êàê íîæíèöû,  ãíåòñß
òîëüêî â îäíîì ìåñòå.
     -- àäî áû ñõîäèòü  ê Œàðèíå äîìîé, -- ñêàçàë óäèê. -- Žíà òðåòèé äåíü
íå ïîßâëßåòñß íà çàíßòèßõ.
     ƒðèíøïîí ÷èðêíóë ñïè÷êîé.
     -- Ÿ ïðîáîâàë. å ïðèíèìàåò íèêîãî.
     “äàð, íàíåñåííûé  Œàðèíîé,  ïðèøåëñß òðóïïå ïîä ñàìûé êîðåíü. àäåæä íà
íîâûå ïîáåãè íå îñòàâàëîñü íèêàêèõ.  ‚ñå äî êîíöà ïðî÷óâñòâîâàëè áàíàëüíîñòü
âûðàæåíèß "íåçàìåíèìûõ ëþäåé íåò". Œàðèíà áûëà íåçàìåíèìîé.
     ‚ åå îòñóòñòâèå íèêîìó íå âåðèëîñü... Šàçàëîñü, îíà ñåé÷àñ âáåæèò â çàë
è êàê íè â ÷åì íå áûâàëî êðèêíåò:
     -- îðèñ Ÿíû÷, åñëè ìíå ñåãîäíß óäàñòñß ïðî÷íî âîéòè â îáðàç, íå çîâèòå
ìåíß îáðàòíî! Œíå íàäîåëî â ýòîé æèçíè æèòü êàê ïîïàëî!
     Šîãäà â  èãðîâûõ  ýòþäàõ  êòî-ëèáî íàòûêàëñß  íà ïóñòîå ìåñòî  ðßäîì  ñ
ñîáîþ, ðåàëüíîñòü åå îòñóòñòâèß  ïîäñòóïàëà,  êàê êîì ê  ãîðëó.  ðè  îñàäàõ
êðåïîñòåé  ðåäåþùèå  ðßäû  çàùèòíèêîâ  ñìûêàþòñß, çàïîëíßß ïðîâàëû.  ‚ ‘’Œå
íèêàêèõ ñìûêàíèé íå ïðîèçîøëî. Œåñòî Œàðèíû òàê è îñòàëîñü íåçàïîëíåííûì.
     ‘ïåêòàêëü ïðèøëîñü ïåðåäåëûâàòü.
     ˆçìåíßëè  ìíîãèå ñöåíû, ïîäãîíßëè, ïîäñòðàèâàëè  ïîä ˆííó. ‚ñå ïîõîäèëî
íà î÷êîâòèðàòåëüñòâî  ñàìèì ñåáå. ˆííà ýòî ÷óâñòâîâàëà  îñòðåå âñåõ è  ÷åðåç
êàæäûå ïîë÷àñà ãîâîðèëà:
     -- •âàòèò íàäî ìíîé èçäåâàòüñß! -- ˆ øëà êóðèòü íà ëåñòíèöó.
     …å óòåøàëè, âîäâîðßëè íà ìåñòî  è çàñòàâëßëè ïðîèçíîñèòü: "åò, ÷åëîâåê
óìèðàåò ñèßþùèé  è ÷èñòûé,  è îã íà íåáå æäåò åãî, óëûáàßñü, ïîòîìó  ÷òî îí
äâàæäû ïîñòóïèë êàê ÷åëîâåê: ñîâåðøàß çëî  è òâîðß äîáðî. € îã è ñîçäàë åãî
äëß ýòîãî ïðîòèâîðå÷èß".
     †àííó ïðåäàâàëè îòåö, ìàòü, êîðîëü,  äðóçüß, à ˆííó ïðåäàòü áûëî òðóäíî
--  îíà  íèêîìó  íå  âåðèëà. ˆíêâèçèòîð  è  ”èñêàë  òåðßëèñü ïåðåä  íåé. Žíà
ðàñòßíóëà æèëû  â îáëàñòè ùèòîâèäêè, íî ïîíèìàíèå †àííû âñå òàê è  íå  øëî ê
íåé.

     „î ïðåìüåðû îñòàâàëîñü òðè äíß. …å æäàëè êàê ïðîâàëà.
     ƒëóõîé íî÷üþ íà êâàðòèðå  îðèñ Ÿíû÷à ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê. îðèñ
Ÿíû÷ áðîñèëñß ê òðóáêå. „à, îí òàê è çíàë -- ýòî çâîíèëà îíà, Œàðèíà.
     -- ðîñòèòå ìåíß, ïîæàëóéñòà! ’åïåðü  ß çíàþ, êàê  èãðàòü,  è ÷óâñòâóþ,
÷òî  ñìîãó!  ’îëüêî  íå  íàäî  íèêàêèõ êîíòðîëüíûõ ïðîãîíîâ! îâåðüòå, ß  íå
ñîðâóñü! îæàëóéñòà, ïîâåðüòå!
     -- Ÿ âåðþ òåáå áîëüøå, ÷åì ñåáå! -- çàêðè÷àë â òðóáêó îðèñ Ÿíû÷, ïóãàß
ñîííóþ æåíó. Ží íè íà îäíó ìèíóòó íå  îñòàâëßë íàäåæäû,  îí áûë óâåðåí,  ÷òî
†àííà  --  òüôó,  Œàðèíà  --  îáßçàòåëüíî  âåðíåòñß.  Žíà  ïðîñòî íå  ñìîæåò
âûäåðæàòü, âûíåñòè èç ñåáß âñå áåç ìîëèòâû. € ñêàçàòü, ÷òî èãðà áûëà äëß íåå
íå  ìîëèòâîé,  à  ÷åì-òî  èíûì,  ìîã  ðàçâå  êàêîé-íèáóäü  óáëþäîê,  êîòîðûõ
ïîñòîßííî ïîìèíàë â ñâîèõ ñâßòöàõ ƒðèíøïîí.
     Žíà ïðèøëà, êàê è îáåùàëà, -- çà íåñêîëüêî ìèíóò äî ïåðâîãî çâîíêà.
     ‚ñå  èçâåëèñü,  ïîêà  íå  óâèäåëè  åå  â  ïðîåìå  ÷åðíîãî  õîäà. …å  áû
ïåðåêðè÷àëè, íà÷íè îíà âäðóã èçâèíßòüñß. èêòî íå ñìåë çàãîâîðèòü ñ íåé äàæå
î ïîãîäå.  ‘àì åå  ïðèõîä âîñïðèíèìàëñß  êàê óêîð. ‘åãîäíß åé, êàê íèêîìó  è
íèêîãäà, ïðîùàëîñü âñå. îòîìó ÷òî îíà -- âåð-íó-ëàñü!
     ‡àë çàïîëíßëñß  çðèòåëßìè. „ðîæü ïîßâëßëàñü ó àêòåðîâ  òî â ðóêàõ, òî â
íîãàõ, áûëà êàêîé-òî áëóæäàþùåé.
     à÷àëñß ïðîëîã.  îä ìóçûêó  óëîíñêîãî  ëåñà íà ñöåíó  âûõîäèëè òåíè è
çàìèðàëè âîïðîñàìè:
     " -- •ðèñòîñ, îáåñïüåð, —å ƒåâàðà äëß âàñ åðóíäà?
     -- „à!
     -- ˆ áåäû ëþäñêèå íå òðîãàþò âàñ íèêîãäà?
     -- „à!
     -- ˆ âàì íàïëåâàòü, åñëè ãäå-òî ãîðßò ãîðîäà?
     -- „à!
     -- € åñëè âðàãè ïîñßãíóëè íà âàøó ñòðàíó?
     -- ó?
     -- àçðóøèëè ñîçäàííûé âàìè ñåìåéíûé î÷àã?
     -- ’àê.
     -- †åñòîêî ðàñïðàâèëèñü ñ ÷ëåíàìè âàøåé ñåìüè?
     -- ˆ?
     -- åóæòî áû âû è òîãäà íàì îòâåòèëè: äà?
     -- åò!
     -- ’àê çíà÷èò, âàñ ÷òî-òî òðåâîæèò åùå èíîãäà?
     -- „à!"
     ‘öåíó òåðçàëè âñïûøêè ñâåòà, âûðûâàëè  èç òåìíîòû êóñêè äàëåêîé æèçíè è
äåëàëè  èõ áûòíîñòüþ.  ’åíè â  ÷åðíûõ  êîñòþìàõ  òðåáîâàëè îò  çàëà  ïðßìîãî
îòâåòà.
     ‚  öåíòðå  âîçíèêëî  ïëàìß  îãðîìíîé  ñâå÷è  --  áåñïðåöåäåíòíûé ýôôåêò
ðßíèêà, åãî  äåòèùå,  íàä êîòîðûì îí âîçèëñß òðè ìåñßöà. ’åíè ñîøëè íà íåò.
ˆç-çà ñâå÷è âûøëà †àííà. …é áûëè ãîëîñà. ”ðàíöèß  íàøåïòûâàëà åé ïðî ïîäâèã.
€  ïîòîì âñå çàêðóæèëîñü, ïîíåñëîñü  äàëüøå.  Œàðèíà  èãðàëà. ‡àë  çàìèðàë â
ïàóçàõ è âñêèäûâàë ðóêè, ÷òîáû óòîíóòü  â  àïëîäèñìåíòàõ, íî òóò  æå îïóñêàë
èõ, áîßñü ñïóãíóòü, è çàìèðàë ñíîâà.
     †àííó  ëîìàëè íåïðåðûâíûìè äîïðîñàìè, âûòðàâëèâàëè èç åå  õðóïêîãî òåëà
íåñîêðóøèìûé  äóõ,  òðåáîâàëè  îòðå÷åíèß îò  ñîäåßííîãî. Žíà  ìîë÷àëà,  åäâà
óëàâëèâàß ñìûñë ñóäåéñêèõ àðãóìåíòîâ. ˆ ïîíèìàëà, ÷òî, åñëè íå îòðå÷åòñß, åå
ñîæãóò. …é áûëî ñòðàøíî. àä ãîëîâîé êîëûõàëñß îãðîìíûé êðåñò.
     "’û  ñëûøèøü  øóì?  -- ãîâîðèëè †àííå.  -- òî òîëïà,  îæèäàþùàß òåáß ñ
ðàññâåòà. ‹þäè ïðèøëè ñïîçàðàíêó, ÷òîáû çàíßòü ìåñòà ïîëó÷øå. Žíè çàêóñûâàþò
ïðèíåñåííîé  èç  äîìà  ïèùåé,  æóðßò  äåòåé è øóòßò ìåæ ñîáîé,  ñïðàøèâàß  ó
ñîëäàò, ñêîðî ëè íà÷íåòñß. Žíè íå çëûå. òî òå æå, ÷òî ïðèøëè áû âîñòîðæåííî
ïðèâåòñòâîâàòü òåáß, åñëè áû òû  âçßëà óàí. î  ñîáûòèß ïîâåðíóëèñü  èíà÷å.
‚îò îíè è ïðèãîòîâèëèñü ñìîòðåòü, êàê òåáß ñîæãóò".
     ‚ñåîáúåìëþùàß,  ôàíòàñòè÷åñêàß  äîáðîòà †àííû áûëà  íåèñêîðåíèìà. †àííà
îòøàòûâàëàñü îò óäàðîâ è ïðîùàëà.
     ‘ïåêòàêëü çàñòèã çðèòåëåé â çàëå, îíè ñèäåëè òèõî, êàê ïåðåä êàçíüþ. „à
è  ñàì  çàë,  êàçàëîñü,  âíèìàë  íåáîëüøîìó  îñòðîâêó  íà  ñöåíå,  ïðîáèòîìó
áàãðîâûìè ëó÷àìè ïðîæåêòîðîâ.
     ‡ðèòåëè, ñæèìàßñü  îò ïðîùàëüíîãî õîðàëà, æäàëè  êàðòèíó  ñîææåíèß.  î
ñòýìîâöû  ðåøèëè  íå æå÷ü †àííó -- âî  âðåìß íî÷íûõ ñïîðîâ áûëà ïðèíßòà èäåß
ïîìðåæà ñäåëàòü ðàçâßçêó áåç àóòîäàôå. †àííà, ïîäíßâ íàä ãîëîâîé ñíîï ñâåòà,
óõîäèëà  â  óòðåííþþ  çàðþ,  ê íàì. †àâîðîíîê, ðàçðåçàß îïàëåííûìè  êðûëüßìè
æàðêîå  íåáî, ì÷àëñß ñêâîçü ïëàìß. ‚ðåìß îò âðåìåíè  îí çàìèðàë, çàâèñàë  íà
ìåñòå, ÷òîáû çàáûòüñß â ïåñíå.
     ˆíîãäà ëþäè èìåþò ïðàâî ïåðåäåëûâàòü èñòîðèþ è ãîâîðèòü íåïðàâäó âî èìß
èñòèíû.

     ‚ñïûõíóë ñâåò. Œàðèíà áûëà â  ñëåçàõ. …å âûâåëè íà  ñåðåäèíó  ñöåíû. ˆç
çàëà ïîñëûøàëèñü ïðèâåòñòâèß. èêòî íå ðàñõîäèëñß. ðßíèê ìåòíóëñß íà ïåðâûé
ýòàæ, ÷òîáû ñïàñòè àôèøó îò íåçàäà÷ëèâûõ êîëëåêöèîíåðîâ.  à ïðèìåðå  èðþêà
îí  óáåäèëñß, ÷òî  êîëëåêöèîíèðóþò  ñåé÷àñ  âñå ïîäðßä. €ôèøó  áûëî  áû æàëü
óïóñòèòü, òåì áîëåå, ÷òî ñîòâîðèëà åå áóäóùàß æåíà ðßíèêà.
     Šîãäà ðßíèê âåðíóëñß,  çàë áûë åùå ïîëîí. à ñöåíó âûøåë îðèñ Ÿíîâè÷,
ïîêëîíèëñß.   à÷àëàñü   ïðåññ-êîíôåðåíöèß   äëß   ñòóäêîðîâ    èíñòèòóòñêîé
ìíîãîòèðàæêè "‡à òåõíè÷åñêèå êàäðû" è îáëàñòíîé ìîëîäåæíîé ãàçåòû. Žòêóäà-òî
âçßëèñü êðèòèêè, ñêàçàëè, ÷òî åñòü ñëàáûå ìîìåíòû,  íî â îáùåì -- íè÷åãî. ˆõ
íèêòî íå ñëóøàë. ’îãäà îäèí èç êðèòèêîâ ïîîáåùàë âûáèòü ïîë÷àñèêà íà ìåñòíîì
ðàäèî äëß ïðîêðóòêè â çàïèñè ñàìûõ ãîðß÷èõ ìåñò ñïåêòàêëß.
     àêîíåö  çðèòåëè  îñòûëè.  Šðèòèêè  è êîððåñïîíäåíòû óõîäèëè â  áîëüøîé
ïàíèêå.  Žíè  ÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  âñå  ýòî  äîëæíî  çàêîí÷èòüñß  êàêèì-íèáóäü
áàíêåòîì. ˆõ ïðèøëîñü âûïðîâàæèâàòü.
     ‡à íèìè â  çàëå ïîãàñèëè  ñâåò, à íà ñöåíå çàæãëè. îäíßëè òóäà ñòóëüß,
ñòîëû è,  íå  óáèðàß ðåêâèçèòà, óñåëèñü â  ñðåäíåâåêîâüå.  ”èñêàë  íûðíóë  â
àëüêîâ  è  âñêðûë  òàéíèê  ñ  ïèòüåì è çàêóñüþ. Šàê  è  âî âñåõ  áîëåå-ìåíåå
óâàæàþùèõ ñåáß òåàòðàõ, íà áàíêåòå ãîâîðèëè òîëüêî ôðàçàìè èç ñïåêòàêëß.
     -- ‚ñòàíü, †àííà!
     -- ƒîâîðè, ãîâîðè, ýòà òåìà ìåíß âîëíóåò.
     -- î ß íèêîãäà íå îòðåêóñü îò ñîäåßííîãî ìíîþ!
     -- —åëîâåê -- ìðàçü, îí ïðåäàåòñß ïîõîòè!
     -- î, âûõîäß èç äîìà ðàçâðàòà, îí áðîñàåòñß íàïåðåðåç ñêà÷óùåé ëîøàäè,
÷òîáû ñïàñòè ÷óæîãî ðåáåíêà!
     îòîì íàêèíóëèñü íà àôèøó, èñïåùðèëè åå  àâòîãðàôàìè, ïðåïîäíåñëè îðèñ
Ÿíû÷ó  è  ñðàçó íà÷àëè ïîäíèìàòü ïîñóäó ñ øàìïàíñêèì çà ðîëè.  ‘íà÷àëà -- çà
ãëàâíóþ, ïîòîì ïî íèñõîäßùåé äî ðåæèññåðà.
     -- îðèñ Ÿíû÷, ñïàñèáî âàì çà âñå!
     -- îðèñ Ÿíû÷, åñëè áû íå âû, òî ß ïðîñòî íå çíàþ!..
     Œàðèíà ñèäåëà áëåäíàß. ƒðèíøïîí áûë íå  â äóõå. Ží òóïî áèë ïàëüöåì  ïî
êëàâèøàì  ðîßëß, âûâîäß  "–ûïëåíêà æàðåíîãî".  ‘àìîîùóùåíèå  îñòàëüíûõ  áûëî
íàèäèíàìè÷íåéøèì.  Œóçûêàíòîâ çàñòàâèëè èãðàòü. ‘êîðî  îðãàíèçîâàëèñü òàíöû.
ƒèòàðèñòû ñàìè  áðîñèëèñü  â  ïëßñ, îñòàâèâ çà  ðîßëåì ƒðèíøïîíà  â êà÷åñòâå
òàïåðà.
     -- Ží  âèðòóîç! --  ïðûãàë ìîêðûé  îò ñ÷àñòüß èðþê. -- ‘ïðàâèòñß è áåç
íàñ!
     èêòî  â ýòîò  ìîìåíò íå äóìàë î âåëèêîé ñèëå èñêóññòâà.  Žíî ñâîå äåëî
ñäåëàëî -- ïîðîäèëî è ïîðîäíèëî êîëëåêòèâ, à òåïåðü îòîøëî ÷óòü â ñòîðîíó è,
íàáëþäàß,  êàê âåñåëßòñß  ñòýìîâöû,  äóìàëî  î  ñâîåì.  èêòî íå  ïîìûøëßë î
âûñîêèõ ïîäìîñòêàõ, íå ëåç â ïðîôåññèîíàëû. ƒëàâíûì áûëî íå ýòî.
     îðèñ Ÿíû÷ âñòàë èç-çà ñòîëà.
     --  ó  ÷òî æ, äðóçüß, áëàãîäàðþ âàñ çà  óñåðäèå! ‡à ïðåäàííîñòü ‘’Œó!
åò, íå èñêóññòâó, à íàøåìó ìàëåíüêîìó òåàòðó!  „óìàþ, ðàäè  òàêîãî ñòîèò íå
ñïàòü  íî÷àìè,  êðîìñàòü  èñòîðèþ,  ïåðåëèöîâûâàòü  åå âûëèíßâøèé  äðàï!  --
âïåðâûå ðåæèññåð òàê ñèëüíî ðàñ÷óâñòâîâàëñß.
     --  ‚û çíàåòå, --  ïîäáåæàëà ê  íåìó žëüêà,  --  ß, êîíå÷íî,  íåñêîëüêî
âåñåëà ñåãîäíß, íî, âû çíàåòå, ß  áûëà áû íàìíîãî áåäíåå, íå áóäü  ‘’Œà, íå
áóäü âàñ, îðèñ Ÿíîâè÷!
     ‚ñå ïîíèìàëè žëüêó. Žíà äåéñòâèòåëüíî áûëà áû  íàìíîãî  áåäíåå, ïîýòîìó
åé ïðîùàëàñü ñåíòèìåíòàëüíîñòü.  ‘åãîäíß ïîçâîëåíî âñå!  àçîðâàííûå  íî÷è è
äðîæü  -- ïîçàäè! ’àíöóé,  žëüêà, ãëàâíàß çàêðîéùèöà  è  ìàñòåð ïî ñâåòó  ïî
ñîâìåñòèòåëüñòâó!
     ‚ñåé òðóïïîé âìåñòå ñ ìóçûêàíòàìè âûâàëèëè â íî÷ü.
     -- —òî åñëè ïîïðîáîâàòü  ïîãàñòðîëèðîâàòü?  --  âñòðåïåíóëñß ðßíèê. --
‘òðàøíî, åñëè íàøà áàëëàäà íà ýòîì è çàêîí÷èòñß.
     -- „à, â ïåäèíñòèòóò íåïëîõî áû çàâåðíóòü. ’àì íàñ  íîñèëè áû íà ðóêàõ!
-- ïðèñòðîèëñß ê ïðåäûäóùèì âçäîõàì èðþê. -- Žíè â èñêóññòâå âîëîêóò.
     -- ˆòàê,  --  ñêàçàë íà  óãëó  áóëüâàðà  îðèñ  Ÿíîâè÷, --  íàøà  †àííà
ñîñòîßëàñü, -- ïðèæàë  îí ê ñåáå Œàðèíó,  -- ìîæíî ñêàçàòü, ñâåðøèëàñü! €  â
ïëàíå,  æèòü íàì äàëüøå  èëè  íåò, ìû ïîñòóïèì  íå êàê  îáû÷íî:  ìû  ïîêàæåì
ñïåêòàêëü ïîâòîðíî. …ñëè çðèòåëü ïðèäåò -- ñ íàìè áóäåò âñå ßñíî.  ðàâèëüíî
ß ãîâîðþ, Œàðèíà?
     Œàðèíà  çàêèâàëà  ãîëîâîé.  ‘  êàæäûì êèâêîì  íà  åå  ëèöå  âñå  áîëüøå
ïðîßâëßëàñü óëûáêà.

     ‚ îáùåæèòèè íèêòî íå ñïàë. Œóðàò ïîñëå ñïåêòàêëß îòáûë ê èíåëè. óäèê,
€ðòàìîíîâ  è   åøåòíåâ   ðàññóæäàëè   îá  èñïîëüçîâàíèè  ìåòàãàëàêòè÷åñêîãî
ïðîñòðàíñòâà è ïîïóòíî  ðàçâèâàëè  òåîðèþ ìåñòè  è  ïîùàäû â ñôåðå îòíîøåíèé
ïîëîâ.
     -- ðèâåò ìóçûêàíòó! Žòáàíêåòèëñß? Œîã áû è íàì ïî êàïåëüêå ïðèõâàòèòü!
     -- ‚àì  âðåäíî, --  óñòàëî ñêàçàë  ƒðèíøïîí.  -- ‚àñ ñðàçó  ïîòßíåò  íà
âòîðîé ýòàæ ê êàêîé-íèáóäü ïåðâîé ïîïàâøåéñß äåâóøêå.
     -- ‚  ýòîì íåò íè÷åãî àíòèãóìàííîãî, -- ñêàçàë óäèê. --  î, ïîìíèòñß,
ìû ïóáëè÷íî çàâßçàëè ñ ýòèì.
     -- å çàâßçàëè, à âðåìåííî îòëîæèëè! „î ëó÷øèõ, òàê ñêàçàòü, âðåìåí, --
âíåñ ïîïðàâêó åøåòíåâ.
     ƒðèíøïîí  ïîïûòàëñß ÷òî-òî  ñêàçàòü, íî  ðàçäóìàë è  íûðíóë â  êðîâàòü.
ˆñêóññòâî íåâûíîñèìî âûìàòûâàåò ñâîèõ æðåöîâ.
     --  àëëàäà  óäàëàñü.  àñòîßùèé ñïåêòàêëü. Œîùü,  -- €ðòàìîíîâ  áûñòðî
ïåðåñòðîèë  òîíàëüíîñòü.  --  ‚ñå   ïðàâèëüíî,  ‘’Œ  ïðèçâàí  ðåøàòü  áîëåå
ñåðüåçíûå çàäà÷è...
     --  € ß  ñìîòðåë ñïåêòàêëü è  äóìàë,  -- âçäîõíóë åøåòíåâ,  --  êàê âû
çàïóñòèëè ñâîå íóòðî, ‚èêòîð ‘åðãåè÷!  åñïîðßäîê, êàê íà çàãîðîäíîé ñâàëêå!
„àëñß ìíå ýòîò äóðàöêèé áîêñ! „óìàë, íàòðåíèðóþñü -- íèêòî íå ñóíåòñß, à ïðî
äóøó   çàáûë.   à   ñîçíàíèå   îêðóæàþùèõ   íóæíî   äåéñòâîâàòü   â   òàêîé
ïîñëåäîâàòåëüíîñòè: ñíà÷àëà èñêóññòâîì  è óæå òîëüêî ïîòîì, åñëè íå ïðîéìåò,
ïåð÷àòêîé â êîñòü èëè  êóäà-íèáóäü ïî  ôèëåéíîé ÷àñòè, -- çàêîí÷èë âûëàçêó â
èììàíåíòíîå åøåòíåâ.
     -- Œàðèíà  áûëà ïðîñòî ïðåëåñòü, -- ñêàçàë óäèê.  -- îþñü, ÷òî çàâòðà
íà çàíßòèßõ ß åå íå óçíàþ.
     „ðóçüß î ìíîãîì áû åùå ïåðåãîâîðèëè, íî ïðèøåë Œóðàò è  ñáèë áåñåäó. Ží
ñíßë ñî ñòåíû èìåííóþ ñàáëþ,  ñáðîñèë ýôåñîì ÷óæèå íîñêè  ñî ñâîåé ïîäóøêè è
ñêàçàë:
     -- †åíó, ÷òî ëè, èíýë ñäýëàò?
     ‚ñå ïîâñêàêèâàëè ñ  êðîâàòåé  è çàñòàâèëè  Œóðàòà  äåñßòü ðàç ïîâòîðèòü
ñêàçàííîå è äî óòðà îáñóæäàëè, êàê ýòî ïîëó÷øå  ïðîâåðíóòü è  âî ñêîëüêî ýòî
Œóðàòó âûëüåòñß.
     -- „âóõãîðäûé ëþáëþä! -- ïîçäðàâèë Œóðàòà €ðòàìîíîâ.
     -- €íãèäðèò-ò-òâîþ ïåðåêèñü ìàðãàíöà! -- ïðèñîåäèíèëèñü îñòàëüíûå.
     å÷ü âåëàñü î ñàìîé ïåðâîé ñâàäüáå â ãðóïïå.
     åðåä çàíßòèßìè Œàðèíà âëåòåëà â àóäèòîðèþ, äåðæà íàïåðåâåñ äèïëîìàò. ‚
íåì ìåæäó êîíñïåêòàìè ëåæàëî ïèñüìî  îò  Šðàâöîâà. óäèê  íà ñàìîì äåëå åäâà
óçíàë Œàðèíó. Šëèìöîâ âñòàë, ÷òîáû ïðîïóñòèòü åå íà âñåãäàøíåå ìåñòî ðßäîì ñ
ñîáîþ, íî îíà ñ óëûáêîé ïðîñëåäîâàëà íà ãàëåðêó.

        ˆ ñòàíîâßòñß ÷åðíûìè çàìåòè

     •îëîäà äûìèëèñü íåâèäàííûå, íàñûùàß ãîðîä âñåìè îòòåíêàìè áåëîãî öâåòà.
ƒëßäß  íà  îêîííûå  óçîðû,  áûëî ñòðàøíî âûëåçàòü èç-ïîä îäåßëà.  àäîâàëèñü
äóáíßêó  òîëüêî  îäíè  ñîáàêè. à âûãóëàõ îíè ñ  òàêîé  ïðûòüþ òàñêàëè ñâîèõ
ñîííûõ  õîçßåâ  îò ñòîëáà ê  ñòîëáó,  ÷òî êàçàëîñü, áóäòî çàòåðßëàñü ëóíà  è
æèâîòíûì ñòàëî íå íà  ÷òî âûòü. ƒîðîäñêîå îáùåñòâî ñîáàêîâîäîâ âñåì ñîñòàâîì
âûøëî íà ýêñòðåííûå ïîèñêè íåáåñíîãî òåëà. ’àê âñå ýòî âèäåëîñü ñî ñòîðîíû.

     åøåòíåâ  íå  ëþáèë  ÷èòàëüíûå çàëû. Ží  íå  ìîã çàíèìàòüñß  ÷òåíèåì  â
ñïåöèàëüíî  ñîçäàííîé äëß  ýòîãî îáñòàíîâêå  --  äëß íåãî áûëî  ëó÷øå,  åñëè
êòî-òî ìåøàë.
     Šàê-òî ðàç ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè åøåòíåâó íóæíî áûëî ïåðåæäàòü ïåðåðûâ
â êíèæíîì ìàãàçèíå. Ží ðàññ÷èòûâàë ïðèêóïèòü  òàì ˜êëîâñêîãî èëè —èæåâñêîãî.
—òîáû  íå  ïîäâåðãíóòüñß  çàêîííîìó  ñæàòèþ  îò  ìîðîçà,  åøåòíåâ  çàøåë  â
÷èòàëüíûé çàë èíñòèòóòà. ˆ åäâà  íå  îñòîëáåíåë  -- çà  ñòîëîì âûäà÷è ñèäåëà
ßçàíîâà. "îäðàáàòûâàåò, ÷òî ëè?"  -- ïîäóìàë îí.  î  ýòà  ìûñëü  äàæå åìó
ñàìîìó  ïîêàçàëàñü  ñòðàííîâàòîé --  ñîâñåì  íåäàâíî ßçàíîâà ˆðèíà âûèãðàëà
èíñòèòóòñêèé  êîíêóðñ êðàñîòû.  ˆëè ýòî  ïðîñòî äåêàíàòñêàß áàðùèíà? Šàæäîìó
äèïëîìíèêó  ïîëàãàëîñü   îòäåæóðèòü  â  èíñòèòóòñêèõ  ìåñòàõ   îáùåñòâåííîãî
ïîëüçîâàíèß íå ìåíåå ñòà ÷àñîâ. ˆðèíà ó÷èëàñü íà ïßòîì êóðñå.
     ‚çßâ ïîäøèâêó òðåõëåòíåé äàâíîñòè, åøåòíåâ ïðîáðàëñß â äàëüíèé óãîë  è
ïðèíßëñß  ïðîëèñòûâàòü  åå. î æóðíàëû ñêîðî íàäîåëè åìó.  Žñòàâàëîñü òîëüêî
ðàññìàòðèâàòü  ÷èòàòåëåé. ‚  îñíîâíîì òåõ,  ÷üè ïðîôèëè  ìîæíî  áûëî âèäåòü.
‡àòûëêè,  ñ÷èòàë  åøåòíåâ,  â   ìåíüøåé   ñòåïåíè  âûðàæàþò  äóøó.   ûñòðî
óòîìèâøèñü,  îí ïåðåâåë âçãëßä íà ßçàíîâó.  Ží çíàë î íåé âñå, îíà î íåì --
íè÷åãî. „àæå â ëèöî íå çíàëà.
     ˆðèíà ñèäåëà çà ñòîëîì è ÷èòàëà êàêóþ-òî êíèãó. …å  ëèöî ïîêàçàëîñü åìó
åùå áîëåå çàíèìàòåëüíûì, ÷åì ïðè ñëó÷àéíûõ âñòðå÷àõ â êîðèäîðàõ. Žíî èãðàëî,
îáûãðûâàëî ñòðàíèöó çà ñòðàíèöåé è òàê âûðàçèòåëüíî ïåðåäàâàëî ñìåíó ñîáûòèé
è íàñòðîåíèé â êíèãå, ÷òî åøåòíåâ áîßëñß óãàäàòü àâòîðà è íàçâàíèå.
     ‚ðåìß  ïåðåðûâà  â  êíèæíîì ìàãàçèíå  èñòåêëî  --  ñåàíñ  ïîäãëßäûâàíèß
ïðèøëîñü ïðåêðàòèòü. åøåòíåâ íå îòíîñèë ñåáß ê ðàçðßäó ñâåðõ÷óâñòâèòåëüíûõ,
íî   ïðè  âûõîäå  èç  çàëà  îò÷åòëèâî  îùóòèë  ñïèíîé  åå   âçãëßä.   †ãó÷àß
âòîðîñòåïåííîñòü ýòîãî îùóùåíèß çàñòàâèëà åãî íå îãëßíóòüñß â ïåðâûé ðàç.  €
÷åðåç íåäåëþ  åøåòíåâ âíîâü îáíàðóæèë ñåáß â ðàéîíå  áèáëèîòåêè  è íå  ñìîã
èçáàâèòüñß îò ñìóòíîãî îáßçàòåëüñòâà çàéòè â çàë.
     -- Žïßòü âû? -- ñïðîñèëà ßçàíîâà. -- óäåòå äî÷èòûâàòü?
     -- îæàëóé, -- îòâåòèë åøåòíåâ è âñïîìíèë, ÷òî äàâíî òàê íå òåðßëñß.
     -- àñïèøèòåñü, -- ïîäàëà îíà åìó òó æå ïîäøèâêó.
     ðåæíåå  ìåñòî  áûëî   çàíßòî   íåìîëîäûì  ÷åëîâåêîì,  ñ   íåîáúßñíèìîé
ñåðüåçíîñòüþ ÷èòàâøèì "Šðîêîäèë".  åøåòíåâ  ïðîõîäèë ìåæ ðßäîâ  è  îïàñàëñß
ñåñòü íà ïåðâûé ïîïàâøèéñß ñòóë,  áîßñü, ÷òî îòòóäà íå áóäåò âèäíî ßçàíîâó.
…ìó ïîâåçëî -- êîëîííà,  íà êîòîðóþ îí ìåíüøå  âñåãî  ðàññ÷èòûâàë,  îñòàëàñü
÷óòü ñëåâà.  ðîëèñòàâ  íåñêîëüêî  ñòðàíèö,  åøåòíåâ  îáðàòèëñß  â  ñòîðîíó
ñòîëèêà âûäà÷è.  ßçàíîâà çàíèìàëàñü äåëàìè  è ïîçâîëßëà íàáëþäàòü  çà ñîáîé
êîìó âçäóìàåòñß.
     Ží îáíàðóæèë ãëàâíóþ îñîáåííîñòü åå ëèöà.
     “  áîëüøèíñòâà ëþäåé íà÷àëüíîå,  íóëåâîå ñîñòîßíèå ëèöà -- áåçðàçëè÷èå.
ˆñõîäíûì  ñîñòîßíèåì ëèöà ßçàíîâîé áûëà  íåïîïðàâèìàß  ãðóñòü. Žíà ßâëßëàñü
ôîíîì äëß äðóãèõ  ýìîöèîíàëüíûõ  íàëîæåíèé. ˆ íè÷òî íå ìîãëî óêðûòü åå -- íè
ñåðüåçíîñòü, íè óëûáêà.
     ðîñèäåâ  ñ ÷àñ, åøåòíåâ óøåë ñ òåì æå îùóùåíèåì âçãëßäà íà ñïèíå.  Ží
íàóãàä  âûáðàë ïåðåóëîê  è  ïîáðåë  â  ñòîðîíó,  ïðîòèâîïîëîæíóþ  îáùåæèòèþ.
‚ñïîìíèë î ðîäñòâåííûõ áèîïîëßõ. ’àì, â çàëå, åìó êàçàëîñü, ÷òî  ˆðèíà  òîæå
÷óâñòâîâàëà åãî âçãëßäû.  Œîæåò, ýòî  áûëî è íå òàê,  íî, âî  âñßêîì ñëó÷àå,
íåóâåðåííîñòü  â íåêîòîðûõ åå äåéñòâèßõ  èìåëà ìåñòî. ’àê âåäóò ñåáß ëþäè, ó
êîòîðûõ ñòîßò íàä äóøîé.

     …ãî òîðìîçèëè çàòßíóâøèåñß  îòíîøåíèß  ñ  äðóãîé.  …ñëè  èõ  ìîæíî áûëî
íàçâàòü îòíîøåíèßìè. ‘òðàííàß ãàðìîíèß  îáðå÷åííîñòè è äîâåðèß. ‡àâèñèìîñòü,
â êîòîðîé îáà  ïîäîò÷åòíû  äðóã äðóãó  áåç âñßêèõ ïåðñïåêòèâ. îëîæåíèå,  èç
êîòîðîãî íåîáõîäèìî  ñìîòðåòü  äðóã äðóãó â ãëàçà  òîëüêî  ïðßìî, íå ìîðãàß.
åøåòíåâó  íå õîòåëîñü  ïðîèãðûâàòü íûíåøíåé åãî ïîäðóãå  â  ýòîì  ìàëåíüêîì
ïðîòèâîñòîßíèè,   à  åñëè   â  ïðèíöèïèàëüíûõ   ðàçãîâîðàõ   ñ  íåé   ñòàíåò
ïðîùóïûâàòüñß   ïîñòîðîííßß    ëèðè÷åñêàß   òåìà,   òî   ëåãêî   îáíàðóæèòñß
áåñïðèíöèïíîñòü.  îñèòü ëåãåíä  åøåòíåâ íå óìåë,  ñðàçó ïóòàëñß. ˆ íå óìåë
äîëãî íàõîäèòüñß  ïîä  âîïðîñîì.  î  âñå  ýòî  áûë ïîäñòðî÷íèê,  à  ïðßìûì,
ëîáîâûì, òåêñòîì øëî ñîâñåì èíîå: îí ñòðàøíî æåëàë âñòðå÷è ñ ˆðèíîé.  •îòåë,
è âñå òóò.
     à  âñßêèé ñëó÷àé åøåòíåâ ðåøèë ïðîïèñàòü ñåáå îäèíî÷åñòâî,  âûäåðæàòü
ñåáß â íåì,  îòìî÷èòü, íî  òóò æå  ïîéìàë ñåáß íà  ìûñëè, ÷òî  èñêóññòâåííàß
ðàçëóêà -- âñåãî ëèøü îòñðî÷êà, à íå ìåäèàëüíîå, êàê åìó ïîêàçàëîñü âíà÷àëå,
ðåøåíèå.  Ží ïîíßë,  ÷òî óñòðàèâàåò  ñåáå âðåìåííîå îäèíî÷åñòâî  òîëüêî  äëß
òîãî,  ÷òîáû ðàäîñòü, åñëè  îíà  ïîßâèòñß â  òîé  îòäàëåííîé  âñòðå÷å,  áûëà
ïîëíåå.
     ‚ûäåðæàë  îí  âñåãî íåñêîëüêî äíåé  è  â ïîíåäåëüíèê îïßòü îòïðàâèëñß â
áèáëèîòåêó.
     ‚ñå âîêðóã  áûëî  áåëûì, è  òåðßëîñü îùóùåíèå çåìëè  è  íåáà. Žíè ëåãêî
ìåíßëèñü ìåñòàìè è  ïåðåõîäèëè  äðóã  â  äðóãà.  Žò ýòîãî  êðóæèëàñü ãîëîâà,
îñîáåííî íà ìîñòó. Žêî÷åíåâøèå ïåðèëà  ïðåäëàãàëè  ïîääåðæêó íà  âñåì  ñâîåì
ïðîòßæåíèè. ‚åòåð, íîñßñü ïîä ïðîëåòàìè, áèëñß î íàñò çàáûòîé ïåñíåé.
     åøåòíåâ èñêîëåñèë ïîëãîðîäà, ÷òîáû ßâèòüñß â ÷èòàëüíûé çàë ïåðåä ñàìûì
åãî  çàêðûòèåì.  ’îãäà  âîçìîæíîñòü  ïðîâîäèòü  ˆðèíó  âûòå÷åò  ñàìà  ñîáîþ,
äóìàëîñü  åìó.  …ãî íèñêîëüêî íå ñìóùàëî,  ÷òî ˆðèíà ìîãëà èìåòü  ïðåäâçßòûé
âçãëßä  íà ìàññîâîãî  ÷èòàòåëß  èëè  äî òîãî ëè÷íóþ  æèçíü, ÷òî  åìó, ñêîðåå
âñåãî,  ïðèäåòñß îêàçàòüñß  îäíèì èç ìíîãèõ èëè,  õóæå  òîãî, ïðîñòî òðåòüèì
ëèøíèì.
     ‡à  ñòîëèêîì âûäà÷è  ñèäåëà íå  ˆðèíà,  à  åå  íàïàðíèöà --  äåâóøêà  ñ
âåñåëûì, áåççàáîòíûì ëèöîì è íåãëóáîêèìè ãëàçêàìè. åøåòíåâ ñïðîñèë ó íåå òó
æå  ïîäøèâêó è ñåë çà  òîò æå, ÷òî è â  ïðîøëûé ðàç, ñòîë. ƒäå-òî ãëóáîêî  â
ñåáå  îí íàèâíî  ðàññ÷èòûâàë  âûçâàòü  â äåéñòâèòåëüíîñòü ãëàâíîå,  îñíîâíîå
ïóòåì  âîññòàíîâëåíèß  äåòàëåé.  Œèñòèêà  íå îïðàâäàëàñü -- ˆðèíà òàê  è  íå
ïîßâèëàñü.  àâåðíßêà  ðàáîòàåò  â äðóãèå  ÷àñû, ïîäóìàë  îí è  ïðèì÷àëñß íà
ñëåäóþùèé äåíü ñðàçó ïîñëå çàíßòèé.
     ‚ûäàâàëà  ëèòåðàòóðó  âñå  òà  æå  âåñåëàß.  åøåòíåâ ïðèíßëñß íàâîäèòü
ñïðàâêè.
     -- ‚û íå ìîãëè áû ñêàçàòü... -- íà÷àë îí.
     --  ˆðèíà  ÷àñòî  áîëååò,  íåäåëßìè  íå  õîäèò, --  âåñåëàß  óëûáíóëàñü
âûöâåòøèìè  âåñíóøêàìè,   îæèäàß  åùå  êàêîãî-íèáóäü   âîïðîñà.   …å  óëûáêà
ïîêàçàëàñü åøåòíåâó íåóìåñòíîé.  Ží åäâà íå  ñïðîñèë: "—åìó  âû ðàäû?!"  î
ñïðîñèë àäðåñ ˆðèíû.

     òî áûëà îêðàèíà. ‘àìàß ÷òî íè íà  åñòü. Œàëåíüêèé äîìèê  øåë  ßâíî ïîä
ñíîñ.  Žáñòóïèâ  ïî  âñåìó  ïåðèìåòðó  ïëîòíûì  êîëüöîì,  íàä  íèì  íàâèñàëè
êðóïíîïàíåëüíûå  äîìà.  ‘òðîéìàòåðèàëû,   ãðßçü.  ‚ûõîäèëî,   ÷òî  è   ýòîìó
ïîñëåäíåìó îñòðîâêó ñòàðîãî ãîðîäà äîëãî íå ïðîäåðæàòüñß.
     Šîðîòêèé çèìíèé äåíü áåç ñêîëüêî-íèáóäü ßâíîãî ïðîòåñòà ñãîðåë çàæèâî â
ñâîåì çàêàòå. àñòóïèë âå÷åð.
     ‘âåò  â  äîìå  íå ãîðåë.  åøåòíåâ  ïîçâîíèë.  èêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
ðîñêî÷èëà  ìûñëü --  íå îøèáñß  ëè îí àäðåñîì? åò, âñå ñõîäèëîñü. Ží íàæàë
êíîïêó  ïîâòîðíî.  åçðåçóëüòàòíî. Šîãäà ñîçðåëà äîãàäêà, ÷òî áîëüíàß  ìîæåò
íàõîäèòüñß â áîëüíèöå, îêíà âñïûõíóëè è çà äâåðüþ ñïðîñèëè:
     -- Šòî òàì?
     ‚îçíèêëà ïðîáëåìà îòâåòà. ‚îïðîñ ïîâòîðèëñß.
     -- îâåñíèê, -- ïðîèçíåñ îí êàê ïàðîëü. -- îìíèòå,  â ÷èòàëüíîì çàëå ß
áðàë ïîäøèâêó "îâåñíèêà"?
     -- —òî âàì íóæíî çäåñü?
     î èíòîíàöèè åøåòíåâ óëîâèë, ÷òî îíà âñïîìíèëà. òî óòåøèëî.
     -- Ÿ óçíàë, ÷òî âû áîëüíû, è ðåøèë íàâåñòèòü.
     -- ‚û çàíèìàåòåñü âñåìè ïîäðßä áîëüíûìè?
     -- „à.
     -- ó, ðàç òàê, çàõîäèòå.
     Žíà ïîåæèëàñü è, ïðîéäß â êîìíàòó, èçâèíèëàñü çà ñâîé íå ñîâñåì óäà÷íûé
âèä. îòîì ëåãëà â  ïîñòåëü, ãäå, ïî-âèäèìîìó, íàõîäèëàñü  äî åãî ïðèõîäà, è
âûðàæåíèå ãðóñòè åùå ñèëüíåå ïðîñòóïèëî íà åå ëèöå.
     åøåòíåâ íå íàõîäèë, êàê ïðîäîëæèòü âòîðæåíèå. åøèòåëüíîñòü, ñ êîòîðîé
îí  èñêàë  äîìèê,  ïåðåðîäèëàñü  â  ñêîâàííîñòü.  “æå  íóæíî áûëî  î  ÷åì-òî
ãîâîðèòü, à îí âñå ðàññìàòðèâàë è ðàññìàòðèâàë êîìíàòó.
     ‚íóòðè äîìà öàðèë ïîðßäîê êàêîé-òî çàïóùåííîñòè. ‘ëîâíî  âñå â íåé áûëî
ðàññòàâëåíî,  ðàçâåøàíî  è  óëîæåíî ïî ìåñòàì  ðàç è íàâñåãäà. ðîòèâîðå÷èëà
âñåìó  ýòîìó òîëüêî äîðîæêà ìåæäó ñòîëîì  è äâåðüþ. àêîíåö åøåòíåâ ñîâðàë,
ñïðîñèâ åå èìß.
     --  ˆðèíà, -- ïðîñòî îòâåòèëà  îíà, óñòðàíèâ îñòàâøèåñß áàðüåðû. ‚ ýòîò
ìîìåíò  îíà  ïîêàçàëàñü  åøåòíåâó  äî  òîãî  çíàêîìîé,  ÷òî  îí  çàñòûäèëñß
íåïîñâßùåííîñòè â åå íåäóã.
     Žáû÷íî îí íå íàçûâàë ñâîåãî èìåíè, ïîêà íå ñïðîñßò, à òóò âûïàëèë åãî ñ
òàêîé íàäåæäîé, áóäòî â îòâåò ðàññ÷èòûâàë íà êðóïíîå âîñïîìèíàíèå ñî ñòîðîíû
ˆðèíû.
     ‹ó÷ ïðîæåêòîðà, îñâåùàâøåãî ñòðîéïëîùàäêó, ïðîæèãàë  íàñêâîçü îêíî è íè
â êàêóþ íå ïðèçíàâàë êîìíàòíîãî ñâåòà.  ‹ó÷ èñïåùðßë âñå, ÷òî ïîïàäàëîñü  íà
ïóòè, è áåç ïðîìàõà áèë â ãëàçà.
     Œåæäó íèìè âèñåëà òåìà åå áîëåçíè. Šîãäà åøåòíåâ ñïðîñèë, íå òðåáóåòñß
ëè  åé ïîìîùü, ˆðèíà ñàìà çàãîâîðèëà î  ñâîåì  íåçäîðîâüå. ˆ ñòàëî ßñíî, ÷òî
íåçäîðîâüå -- ãëàâíîå â  íåé,  ÷òî òåìà  áîëåçíè  ïîãëîòèëà  è  çàâëàäåëà åþ
ïîëíîñòüþ,  áåç âñßêèõ ðàäóã è ïðîñâåòîâ  âäàëè. Žáñëåäîâàíèå,  êîòîðîìó îíà
ïîäâåðãëàñü  äíßìè  ðàíüøå, íè÷åãî íå  îáíàðóæèëî.  ‘ëàáîñòü,  ïðîáèâàþùàßñß
íåèçâåñòíî  îòêóäà,  ïðîãðåññèðóåò,  ðàñòåêàåòñß  ïî  òåëó.  ‘èëû  ïðß÷óòñß,
ðàâíîäóøèå êî âñåìó -- è ñèìïòîì, è îñëîæíåíèå îäíîâðåìåííî.
     ƒðóñòü, çàïîëíèâ ëèöî,  ïåðåêèíóëàñü íà  ðóêè,  çàáûòî âûòßíóòûå  âäîëü
òåëà  ïîâåðõ  îäåßëà.  Žíè  âûäàâàëè  âîçâåäåííóþ,  âåðîßòíî,  óæå â ïðàâèëî
áåçíàäåæíîñòü.
     —àñîâ â  êîìíàòå  áûëî äâîå. Žäíè  øëè ßâíî íåâåðíî -- íà íèõ çíà÷èëîñü
ïßòü óòðà.
     Ží âçäóìàë ñïðîñèòü, ñ êåì îíà æèâåò. î  âòîðàß êðîâàòü, ñòîßâøàß ÷óòü
ïîîäàëü, áûëà çàïðàâëåíà òàê ñòðîãî, ÷òî îòâå÷àòü áûëî áû íè ê ÷åìó. ûëî  è
òàê ïîíßòíî, ÷òî çäåñü íåäàâíî æèë êòî-òî åùå.
     ˆðèíà  ñòàëà  çàñûïàòü.  Šîãäà  îí,  ïîîáåùàâ áûòü  íà  ñëåäóþùèé äåíü,
ïîñïåøèë  óéòè,  îíà  áåññòðàñòíî  ïîñìîòðåëà   âñëåä.  Ží  îùóòèë  çíàêîìîå
ïðèêîñíîâåíèå âçãëßäà  è  îãëßíóëñß,  íî ˆðèíà  óñïåëà  îòûñêàòü  â  ïîòîëêå
ïðîèçâîëüíóþ òî÷êó è ïðèíßëàñü èçó÷àòü åå, âòßãèâàß â ñåáß ãëàçàìè.

     î÷ü áûëà  ñëèøêîì ïðîñòîðíîé  äëß  åøåòíåâà. Žãðîìíûå  äîìà è äåðåâüß
îáðîñëè èíååì. ‚ ëóííîì ñâåòå îíè ïîõîäèëè íà êîðàëëîâûå ñîîáùåñòâà è äàâèëè
íà ïñèõèêó, ïîäàòëèâóþ ñåãîäíß êàê íèêîãäà.
     ‚  âîêçàëüíîì  ëàðüêå  ïðîäàâàëèñü   àïåëüñèíû.   åøåòíåâó  çàõîòåëîñü
íàêóïèòü  ïîëíóþ  ñóìêó  ßðêèõ  ïëîäîâ è îòòàùèòü  ˆðèíå. àäóßñü  çàòåå, îí
ðèñîâàë âîñòîðã, ñ êàêèì îíà ïðèìåò ïîäàðîê. ‘ îðàíæåâûìè ÷óäåñàìè â àâîñüêå
îí  îòïðàâèëñß  íà  îêðàèíó.  îäîøåë  ê   äîìèêó.  Žêíà  ìîë÷àëè.  åøåòíåâ
ïîòîïòàëñß ó äâåðè è, íå ðåøèâøèñü âíîâü ïîòðåâîæèòü  ñïßùóþ,  óøåë. àäîñòü
ïðèøëîñü îòëîæèòü äî çàâòðà.
     ‚ îáùåæèòèè íà àïåëüñèíû íàáðîñèëèñü áåñöåðåìîííî. —òîáû ñîõðàíèòü õîòß
áû  ïîëîâèíó, åøåòíåâ áûë âûíóæäåí ðàññêàçàòü, ïî  êàêîìó ïîâîäó  àïåëüñèíû
áûëè êóïëåíû.
     -- Œîæåò, îíà  ïðîñòî âíóøèëà  ñåáå  ïðî âñå ñâîè áîëåçíè? --  ïîìûñëèë
âñëóõ óäèê, îòõëåáûâàß ÷àé.
     -- ‡äåñü âðßä ëè ÷òî-íèáóäü ñåðüåçíîå, -- ñîãëàñèëñß ñ íèì ƒðèíøïîí. --
àñìîòðåëàñü ÷åãî-íèáóäü èëè íàñëóøàëàñü, à òî è åùå ïðîùå -- íà÷èòàëàñü.
     -- òî òî÷íî, -- îêàçàëñß òóò  êàê òóò €ðòàìîíîâ. --  îìíèòñß,  ãàäàëà
ìíå öûãàíêà. Ÿâíî ãíàëà  íàòóðàëüíóþ  òóôòó, íî ß âåñü çàêèïàë, êîãäà ÷òî-òî
ñõîäèëîñü. –ûãàíêà ïîãàäàëà-ïîãàäàëà, ïîñìåßëàñü è çàáûëà, à ß  ìó÷èëñß  äâå
íåäåëè. ‚îò òåáå è êîôåéíàß ãóùà! —òî çíà÷èò ñàìîâíóøåíèå!
     --  …ñòü  òàêèå  íåéòðàëüíûå ëåêàðñòâà -- ïëàöåáî.  ˆõ  äàþò ïàöèåíòó è
ãîâîðßò, ÷òî  ýòî  ëó÷øåå ñðåäñòâî.  àöèåíò  âåðèò è  âûçäîðàâëèâàåò.  ‘àì.
Œîæåò,  è åé  ïîïðîáîâàòü  ÷òî-íèáóäü â ýòîì  ðîäå? --  ïðåäëîæèë  åøåòíåâó
óäèê.
     åñåäà  âûâèõíóëàñü  â  ñòîðîíó  -- çàãîâîðèëè î  ñëàáîóìíûõ, âñïîìíèëè
áëåäíóþ íåìî÷ü, à ê óòðó íå ñìîãëè ðåøèòü, íà êàêîì ïîëþñå íàõîäßòñß çàêîíû,
ïîçâîëßþùèå óìåðùâëßòü ñóìàñøåäøèõ. ‡àêîí÷èëè óðîäàìè è ‘ïàðòîé, âìåíèâ åé â
ïðè÷èíó áûñòðîãî  óõîäà ñ èñòîðè÷åñêîé ñöåíû òî,  ÷òî  îíà  óáèâàëà  áîëüíûõ
äåòåé.

     îäõîäß ê  äîìèêó íà ñëåäóþùåå óòðî, åøåòíåâ çàìåòèë  "ñêîðóþ ïîìîùü",
ñòîßâøóþ   íåïîäàëåêó.   Žò  ˆðèíû  ïîñïåøíî  âûøåë  âðà÷.  Žãëßäåâøèñü,  îí
íàïðàâèëñß ê ìàøèíå. "àôèê" ðåçêî ðâàíóë ñ ìåñòà. åøåòíåâó ýòî  ïîêàçàëîñü
áåãñòâîì.
     „âåðü â äîì áûëà íå çàïåðòà. ˆðèíà ñèäåëà íà êðîâàòè è ñìîòðåëà â îêíî.
Šàê â îìóò. åøåòíåâ êàøëßíóë è íà  ñåêóíäó  îòâëåê åå îò ìûñëåé. ‹èöî  áûëî
çàïëàêàííûì. Žíà òßæåëî óëûáíóëàñü è  ñêàçàëà,  ÷òî æäàëà åãî ñ íåòåðïåíèåì.
îòîì ñïðîñèëà, íå  áûë ëè îí â÷åðà â ëåñó. Žòðèöàòåëüíûé è óäèâëåííûé îòâåò
îíà  âîñïðèíßëà áîëåçíåííî  è  ñ  îáèäîé,  áóäòî íàêàíóíå  ïðîñèëà åøåòíåâà
ñõîäèòü  â  çèìíèé  ëåñ,  à  îí íàîáåùàë è  íå  âûïîëíèë.  ˆ  òåïåðü  íåêîìó
ðàññêàçàòü, êàê òàì, â ëåñó.
     à ñòîëå,  îñòàâëåííûå  âðà÷îì,  ëåæàëè  ðåöåïòû. ˆðèíà  ñêîìêàëà  èõ è
áðîñèëà â êîðçèíó.
     Š  àïåëüñèíàì  îíà  íå  ïðèòðîíóëàñü.  ‘êàçàëà,  ÷òî îíè íàïîìèíàþò  åé
äîðîæíûõ  ðàáîòíèêîâ  â ïðåäóïðåäèòåëüíûõ ôîñôîðåñöèðóþùèõ  æèëåòàõ. î  ýòè
îðàíæåâûå  äóøåãðåéêè íèêîãî íå ñïàñàþò --  äîðîæíèêè âñå ðàâíî ïîïàäàþò ïîä
ìàøèíû è ïîåçäà.
     Žíà ïðåäëîæèëà åøåòíåâó êóðèòü, à ïåïåë -- çà  íåèìåíèåì ïåïåëüíèöû --
ñáèâàòü â àïåëüñèííûå êîæóðêè.
     åøåòíåâ  ñïðîñèë, êòî çà  íåé  óõàæèâàåò. Žêàçàëîñü, âðåìß  îò âðåìåíè
çàõîäèò  ïîäðóãà, íî âñå  ïðèíåñåííîå åþ òàê è  îñòàåòñß ëåæàòü  íåòðîíóòûì.
€ïïåòèòà íèêàêîãî.
     -- Ÿ, íàâåðíîå, óìðó, -- çàêëþ÷èëà îíà ñâîé îòâåò.
     -- •î÷åøü, ß îïðåäåëþ ïðè÷èíó áîëåçíè  è âû÷èñëþ, ñêîëüêî òåáå æèòü? --
ïîïûòàëñß îòâëå÷ü åå åøåòíåâ. -- Ÿ çíàþ ñïîñîá.
     Žíà âñòðßõíóëàñü è ïðåîáðàçèëàñü.  ‘ òàêèì  âèäîì ÷åëîâåê õâàòàåòñß  çà
ñîëîìèíêó.
     ‘ ïîëíîé ñåðüåçíîñòüþ åøåòíåâ ïîïðîñèë îáíàæèòü äî ëîêòß ëåâóþ ðóêó. ‚
åãî ïàìßòè óæå äàâíî çàòåðßëîñü, êòî  è êîãäà îòêðûë åìó ýòîò ãëóïûé è íè íà
÷åì íå îñíîâàííûé ïðèåì îïðåäåëåíèß äîëãîëåòèß. —òî-òî èç øêîëüíûõ èãð.
     îñëå  òåñòà  ˆðèíà óñòðåìèëàñü ê åøåòíåâó ñ øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè,
âîïðîøàß îòâåò.
     -- ’û îøèáëàñü íå òàê óæ è íàìíîãî, -- ïîäâåë èòîã åøåòíåâ, äåëàß âèä,
÷òî âîðî÷àåò â ãîëîâå êàêèìè-òî öèôðàìè. -- †èòü òåáå  î÷åíü-î÷åíü äîëãî.  ˆ
áîëåçíü ó òåáß ïóñòßêîâàß -- íåäóã íåèìåíèß äðóãà. ‘ëûøàëà ïðî òàêóþ? ðîñòî
æèòü íàäî ïîëíîöåííåé. ‚ñåãî-òî è äåëîâ! Œîæíî äàæå çàìóæ. -- Ží ñêàçàë ýòî,
÷òîáû íå çàäàâàòü ëèøíèõ âîïðîñîâ.
     ‚ûñëóøàâ, ˆðèíà óëûáíóëàñü, à ïîòîì óäàðèëàñü â ñëåçû.  ‚ûøëî  òàê, ÷òî
åøåòíåâ,  îïàñàßñü çàäåòü îäíî åå áîëüíîå  ìåñòî,  çàòðîíóë äðóãîå:  åé óæå
ñòîëüêî ëåò, à îíà âñå åùå  íå ñâßçàëà íè ñ êåì ñâîþ ñóäüáó. èêîìó íå íóæíà
-- ñëåäîâàòåëüíî.
     “ñïîêîèëàñü  îíà áûñòðî,  êàê  è  ðàññòðîèëàñü.  ˆ  ïîïðîñèëà åøåòíåâà
ïðîäîëæèòü  òåñò.  ðîäîëæàòü áûëî íå÷åãî, è ãðóñòü  îïßòü âîöàðèëàñü  íà åå
ëèöå.
     à óëèöå ñòåìíåëî.  ‘åãîäíß  ïðîæåêòîð íå ëåç  â  êîìíàòó ñëîìß ãîëîâó.
‘òðîèòåëè ðàçâåðíóëè åãî â íåáî, è îí òåðßëñß ãäå-òî íà ïîëäîðîãå ê Œëå÷íîìó
óòè.
     ‚  òèøèíå åøåòíåâ  åäâà ðàçëè÷èë  åå ïðîñüáó. ðîñüáà áûëà íåîæèäàííåå
âîïðîñà î çèìíåì ëåñå.
     --  îöåëóé ìåíß, -- ñêàçàëà îíà. ‘êàçàëà òîíîì, êàêèì ïðîñßò ïîäàòü ñî
ñòîëà ëåêàðñòâà.
     Ží ïðèñåë íà óãîë êðîâàòè.
     ‡à îêíîì èñêðèëñß ñíåã. Žò åãî êîëþ÷åãî âèäà áðîñàëî â äðîæü.
     åøåòíåâ ïðèáëèçèëñß ê åå ëèöó, è äûõàíèå  ˆðèíû  îáäàëî  åãî áåäîé. Ží
îùóòèë  ñåáß  ó  ïðîïàñòè. Žíà  ãîâîðèëà  ÷òî-òî  òðåâîæíîå,  è òðóäíî  áûëî
ïðèïîìíèòü ñëîâàðü, êîòîðûé ìîã áû äî êîíöà ðàñòîëêîâàòü åå ñëîâà.
     ‘ïîõâàòèâøèñü, åøåòíåâ ñåë ê ñòîëó.
     -- ðîñòè, -- ñêàçàëà îíà, òåìíåß íà ôîíå ïîñòåëè.  -- òî íåêðàñèâî --
âûïðàøèâàòü ïîöåëóè? „à?
     -- å çíàþ, -- âûðâàëàñü ó íåãî ãëóïåéøàß ôðàçà.
     -- î÷åìó òû íå óõîäèøü? -- ñïðîñèëà îíà, è  åøåòíåâ ïî÷óâñòâîâàë, êàê
åå  îõâàòèëà äðîæü.  îäñåâ  ïîáëèæå,  îí óêðûë  åå  îäåßëîì.  Žíà  âûðàçèëà
áåçðàçëè÷èå ê åãî äâèæåíèßì -- òî åñòü ñòàëà ãðóñòíîé-ãðóñòíîé.
     Ží  ïðåäñòàâèë âñþ  òðàãåäèþ  åå ïîëîæåíèß. ‘ëîâíî  â  áåçëþäíîì  ìåñòå
÷åëîâåêà îêðóæèëè è õîòßò óáèòü. ðîñòî òàê, îò íå÷åãî äåëàòü.
     “æå íóæíî áûëî óõîäèòü. îêà îí  ñîáèðàëñß, îíà èçâèíßëàñü, ÷òî æèâåò â
òàêîì óáîãîì ìåñòå. ‚ñòàâ ïðîâîäèòü åãî, ˆðèíà åäâà äåðæàëàñü  íà íîãàõ.  …å
õðóïêàß ôèãóðà â òßæåëîì òåìíîì õàëàòå ïîõîäèëà  íà âåòêó,  êîòîðóþ îñåäëàëà
áîëüøàß õèùíàß ïòèöà.
     åøåòíåâ âñïîìíèë ñâîþ íåäàâíþþ  íåâåñòó. Žíà âûçûâàëà èíòåðåñ. € ˆðèíó
áûëî æàëêî äî êðîâèíîê íà ãóáàõ.
     îøåë  ñíåã. Šðóïíûå  ñíåæèíêè,  äîíåñß äî çåìëè  ñâîþ  íåïîâòîðèìîñòü,
ñòàíîâèëèñü ïðîñòî ñíåãîì. î÷ü  ðàçðàñòàëàñü, çàïîëíßß âñå âîêðóã. Žíà áûëà
áåëîé îò ñíåãîïàäà, øåäøåãî, êàçàëîñü,  âî âñåé âñåëåííîé. ‘âîèì âåçäåñóùèåì
ñíåãîïàä  ïîêðûâàë  ïðîñòðàíñòâà,  íà  êîòîðûõ  óìåñòèëèñü áû  òûñß÷è  òàêèõ
ïå÷àëåé è îäèíî÷åñòâ. ‘íåã -- ýòî åäèíñòâåííîå àëèáè  ïðèðîäû  -- îïðàâäûâàë
îòñóòñòâèå çâåçä.
     Šîãäà åøåòíåâ ïðèøåë  ê ˆðèíå ñíîâà, îíà ñèäåëà  çà ñòîëîì ñ áóìàãàìè.
“âèäåâ  ãîñòß, ñîáðàëà  èõ  è óëîæèëà  â ñòîë. ‘åãîäíß íà  íåé áûëî âåñåííåå
ïëàòüå, êîòîðîå çàáèðàëî íà ñåáß  ïîëîâèíó ãðóñòè. ‘ëîâíî âåòêà âûïðßìèëàñü,
èçáàâèâøèñü îò ïòèöû.
     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ó ˆðèíû ñåãîäíß -- äåíü ðîæäåíèß.
     -- î÷åìó íå ñêàçàëà ðàíüøå? Ÿ áåç ïîäàðêà, -- ðàñòåðßëñß åøåòíåâ.
     -- óñòßêè, -- ñêàçàëà îíà è ïðèíßëàñü íàêðûâàòü íà ñòîë. -- Š òîìó æå,
åñëè  ÷åñòíî,  ñàì  äåíü  ðîæäåíèß  ó  ìåíß ïîñëåçàâòðà.  ðîñòî äóýëü  áûëà
ñåãîäíß. ’û îáðàòèë âíèìàíèå íà ïîãîäó ñ óòðà? •î÷åøü ñòèõè?
     ‚ûïðßìèâøèñü, îíà ñòàëà ÷èòàòü:
     “ îññèè åñòü äåíü -- îí ñòðàøíåå áëîêàä.
     ‚ ýòîò äåíü, íåâçèðàß íà õîëîä,
     à÷èíàþò ñ óòðà áàãðîâåòü îáëàêà
     ˆ ñòàíîâßòñß ÷åðíûìè ê ïîëóäíþ.
     ˆ òåìíåòü íà÷èíàåò, è áèòüñß îá ëåä
     —åðíîé ðå÷êè âîäà, êàê áåçóìíàß,
     ˆ, âîðîíüèì êðûëîì îáìàõíóâ íåáîñâîä,
     „åíü äî ñðîêà ñäàåò ñåáß ñóìåðêàì.
     Šàê â ïðèïàäêàõ ïàäó÷åé, äðîæàò íåáåñà,
     ˆ ñòàíîâßòñß ÷åðíûìè çàìåòè.
     ...îêà ýõî îò âûñòðåëà ñòèõíåò â ëåñàõ
     ˆ ïîñïåøíî ðàçúåäóòñß ñàíè...
     ‚ òî  âðåìß  êàê  åøåòíåâ  ïåðåìèíàëñß ñ ìûñëè  íà ìûñëü, óäèâëßßñü åå
îòñ÷åòó âðåìåíè, îíà óñïåëà äî÷èòàòü è ïðîäîëæèòü:
     -- € ÷åðåç äâà äíß òû òîæå  ïðèõîäè. óøêèí óìåð, íî ðîäèëñß àñòåðíàê.
‚îò òàê ìû âòðîåì è ñîâïàëè.
     îñëå ýòèõ ñëîâ îíà çàìåòíî ñíèêëà  è óæå ÷åðåç ñåêóíäó  çàáîòèëàñü  îá
èíîì, ñëîâíî èçâèíßëàñü, ÷òî ñêàçàííîå åþ áûëî èíòåðåñíî òîëüêî åé îäíîé.
     à ñîñåäíåé ñòðîéêå ñ èíòåðâàëîì âî  âçäîõ  ïî-äóðíîìó  óõàë ñâàåáîéíûé
àãðåãàò. Žò ãðîõîòà ïðèñåäàëè ñâå÷è, çàææåííûå ñïåöèàëüíî â ÷åñòü ïðàçäíèêà,
è âçäðàãèâàëè åå âîëîñû,  ïûøíûå, êàê ïîñëå êóïàíèß. Žíè ñëîâíî âçäûõàëè ïðè
êàæäîì óäàðå.
     „âèæåíèß è ñëîâà  ˆðèíû áûëè íàòßíóòûìè è ïîõîäèëè íà ñìåõ ïîñëå ïëà÷à,
êîãäà  ãóáû óæå  ïðåîäîëåëè  ñóäîðîãó  âñõëèïîâ, à ãëàçà âñå åùå  êðàñíû  îò
íåâûñîõøèõ ñëåç.
     ‘åãîäíßøíèé  äåíü áûë  íåîáû÷åí.  åøåòíåâ  ýòî ÷óâñòâîâàë.  ˆðèíà ßâíî
÷òî-òî çàòåâàëà.  Žíà îòäàâàëà  ìíîãî ñèë,  ÷òîáû âûãëßäåòü áîäðåå. ƒîâîðèëà
áåñïîðßäî÷íî,   ïîñòîßííî  ñðûâàßñü  ñ   "êðàñíîé  íèòè",   è   ñêëàäûâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî ó íåå íå áûëî äàæå äåòñòâà.
     ‘ìûñë äíß ðîæäåíèß ñâåëñß ê òîìó, ÷òî îíà, óñòàëàß, óëåãëàñü â ïîñòåëü.
åøåòíåâó ïðèøëà ïîðà óõîäèòü. ’àê äîëãî ó íåå îí åùå íå çàäåðæèâàëñß.
     à  îáúåêòå  ïåðåñòàëè  çàáèâàòü ñâàè. î÷ü  ïîäåðíóëàñü  òèøüþ,  ïîòîì
îíåìåëà ñîâñåì. Šàæäûé çâóê âîñïðèíèìàëñß â òèøèíå êàê óäàð êîëîêîëà.
     --  å óõîäè,  --  øåïíóëà  îíà ñêâîçü ñîí. --  Œíå ñòðàøíî  îñòàâàòüñß
îäíîé. -- ˆ, êàê äâà ïîñëåäíèõ óäàðà êî âñåíîùíîé, ïðîçâó÷àëè ñëîâà: --  Œíå
õîëîäíî.
     Ží  óêðûë  åå  è  ïîöåëîâàë.  Žíà  ïðîòßíóëà  íàâñòðå÷ó  ðóêè  êàê  äâà
ïðîñòåíüêèõ  âîïðîñà,  íà  êîòîðûå  áûëî   òðóäíî  íå   îòâåòèòü.  ‚  ìèíóòû
îòðåøåííîñòåé  îíà  ìíîãî ãîâîðèëà -- ñ åå  ãóá ñëåòàëè îáðûâêè ôðàç è òèõèå
âîçãëàñû. €  êîãäà  çàêðûâàëèñü  ãëàçà  è  èç-ïîä  ðåñíèö  âûáåãàëè  äâå-òðè
ñëåçèíêè, îíà çâàëà åãî  â ìèð, ãäå áûëî ïîëíî îãíß  è òóìàíà. åøåòíåâó  íå
âåðèëîñü, ÷òî îí åå ñïóòíèê. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí  ïðèïàë ê  óçîðíîìó ñòåêëó
è, îòäûøàâ êðóæî÷åê, ïîäñìàòðèâàåò ÷üè-òî ÷óæèå äâèæåíèß.
     ‚ñêîðå  ˆðèíà óñíóëà, è âìåñòå ñ íåé óñíóëà ãðóñòü íà åå ëèöå. åøåòíåâ
ïîòèõîíüêó âûáðàëñß èç îáúßòèé è çàñîáèðàëñß äîìîé. Œåæäó òóìáî÷êîé è ñòîëîì
ëåæàëè  äâà îáðîíåííûõ ëèñòî÷êà. òî áûëè ñòèõè. Ž òîì,  êàê äåâóøêà, óåçæàß
èç ãîðîäà íàâñåãäà, ïðîäàëà ëþáèìóþ ñîáàêó. ðîñòðàíñòâîâàâ è ïîçíàâ  ëîæü è
îáìàí, äåâóøêà âåðíóëàñü è ðåøèëà âûêóïèòü ñîáàêó îáðàòíî. ‘îáàêà çàðû÷àëà.
     ’àêèõ  ñòèõîâ åøåòíåâó íå ïðèõîäèëîñü ÷èòàòü. ðè èõ ÷òåíèè îõâàòûâàëî
íåîáúßñíèìîå áåñïîêîéñòâî è ïîßâëßëîñü æåëàíèå ïðîâåðèòü ëèñòî÷êè íà ñâåò --
íåò ëè â íèõ ÷åãî-íèáóäü òàì, âíóòðè áóìàãè.
     à   ñòîëå   ëåæàëà   òåòðàäü.   Šàêîé-òî   ÷åðíîâèê.   åøåòíåâ  íà÷àë
ïðîñìàòðèâàòü  åãî.  î  ìåðå   óãëóáëåíèß  â  ñìûñë  îí   ïðåäñòàâëßë  ñåáß
ñïóñêàþùèìñß  âïîïûõàõ â òåìíûé  ïîäâàë  ïî  íåóäîáíîé  ëåñòíèöå,  ñòóïåíüêè
êîòîðîé îáðûâàþòñß  êðó÷å è êðó÷å. Šîãäà  ïî íèì ñòàëî íåâûíîñèìî âûøàãèâàòü
áåç ðèñêà çàãðåìåòü âíèç, åøåòíåâ ïðî÷åë ñâîå èìß...
     ˆðèíà  âñòàëà, íå îòêðûâàß ãëàç.  åøåòíåâ âíîâü  óëîæèë åå,  ñîííóþ, è
óøåë äîìîé.
     -- Œíå êàæåòñß, åå íóæíî  õîðîøåíüêî ðàññìåøèòü-ðàñòîðìîøèòü.  Ÿ ïîäàðþ
åé ñáîðíèê àíåêäîòîâ. „î âåñíû åé õâàòèò çà ãëàçà. € òàì  è òðàâà ïîéäåò! --
ñêàçàë €ðòàìîíîâ.
     --  ’û  áû   ïî÷èòàë  åå  ñòèõè.  ’àêóþ  òîñêó  íå  âûâåòðèòü  íèêàêèìè
àíåêäîòàìè. Žíà æèâåò åþ êàê ÷åì-òî íàñóùíûì, -- âîçðàçèë åøåòíåâ.
     -- ˆ âñå-òàêè, ÷åì ÷åðò íå øóòèò.
     -- ‹ó÷øå, åñëè ìû êàê-íèáóäü âìåñòå ñõîäèì ê íåé. Žáåùàåøü?

     îñëå çàíßòèé åøåòíåâ, êàê âñåãäà,  îïßòü îòïðàâèëñß ê ˆðèíå. ‚ äîìèêå
íå íàáëþäàëîñü  íèêàêèõ ïåðåìåí, ñëîâíî ˆðèíà íå ïðîñûïàëàñü â  òå÷åíèå äíß.
à ñòîëå ëåæàëî  êðàòêîå ðóêîâîäñòâî  ê  çàâòðàêó,  êîòîðûé  æäàë  ÷àñòüþ íà
ïëèòå, ÷àñòüþ â õîëîäèëüíèêå. óêîâîäñòâîì íèêòî íå âîñïîëüçîâàëñß.
     Ží  ïîäîøåë  ê  òóìáî÷êå.  àñêðûòàß  òåòðàäü  ëåæàëà  íà äðóãîì ìåñòå.
ðîñàëàñü  â  ãëàçà íåàêêóðàòíîñòü, ñ  êàêîé  âåëèñü ïîñëåäíèå çàïèñè. ‹åãêî
óãàäûâàëîñü,  ÷òî, ïðèïàâ ê ñòðàíèöå, ˆðèíà ñïåøèëà, ñòðàøíî ñïåøèëà. ‘ëîâíî
áîßëàñü, ÷òî,  åñëè â íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé íå óñïååò ðàñïßòü  ñåáß íà ëèñòå,
âñå  èçëèòîå ñòàíåò íåïðàâäîé.  Žòñþäà  íåâûäåðæàííîñòü  ñòðîê,  ñêîðîïèñíûå
çíàêè è ñèìâîëû, ïîõîæèå íà ñòåíîãðàôè÷åñêèå.
     åøåòíåâ ñ òðóäîì óçíàë ñåáß â äíåâíèêå. ûëà çàïèñü è î òîì, ÷òî ˆðèíà
ïîâåðèëà åãî ïóñòûì ñëîâàì íàñ÷åò ïîëíîöåííîé æèçíè. Žïèñàíèå â÷åðàøíåé íî÷è
ïðî÷èòàòü áûëî íåâîçìîæíî. àçáîð÷èâîñòü ñõîäèëà íà íåò.  ‘ ïîïûòêè îïèñàíèß
ïîöåëóß âìåñòî ñëîâ øëè ñêðèïòóìû --  ÷åðòî÷êè, ðîñ÷åðêè. ‘î÷åòàíèå, ïîõîæåå
íà ñëîâî "ñïàñèáî", áûëî íàïèñàíî â íåñêîëüêèõ íàïðàâëåíèßõ. à áóìàãå ˆðèíà
êàê  áû  ïîâòîðíî  ïåðåæèëà  â÷åðàøíþþ  íî÷ü.  åøåòíåâ  ïðîèçâîäèë  ãîëîâîé
äâèæåíèß, ñëîâíî îòðßõèâàëñß îò âîäû, è  ÷óâñòâîâàë, ÷òî êóäà-òî  óïëûâàåò è
åãî ñîçíàíèå.
     ‚ äíåâíèêå îí  óâèäåë ÷åðíûé, çàïàñíîé, âõîä â åå äóøó. ˆ â òî æå âðåìß
-- ãëàâíûé. …ìó âäðóã ïðåäñòàâèëàñü èäåß ïîêàçàòü äíåâíèê  âðà÷àì. ’îãäà îíè
ëåãêî îïðåäåëßò ïðè÷èíó áîëåçíè, è ñíßòü íàäîåâøóþ òàéíó áóäåò ïðîùå.
     ˆðèíà  íà÷àëà  ïðîñûïàòüñß.   åøåòíåâ  îñòàâèë  òåòðàäü  è  ïðèñåë   ó
èçãîëîâüß.
     -- —òî òàì ó íàñ íà óëèöå? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Šàê âñåãäà, ìîðîç.
     -- òî õîðîøî. ’û ñåãîäíß îñòàíåøüñß? Žñòàâàéñß!
     åøåòíåâ âñëóøèâàëñß â åå  ñëîâà è ïûòàëñß  íàéòè  õîòü ÷òî-òî ïîäîáíîå
çàïèñßì â òåòðàäè.  î ãîâîðèëà îíà  âïîëíå  äîñòóïíî,  äàæå øóòèëà, õîòß  è
íåâïîïàä.
     òà íî÷ü íè÷åì íå îòëè÷àëàñü îò ïðåäûäóùåé. îâûì áûëî òîëüêî òî, ÷òî â
ìèíóòû  çàòìåíèé  åøåòíåâ  ïîðûâàëñß  ê  äíåâíèêó   ñ  ÷óâñòâîì  ãîòîâíîñòè
ðàçãàäàòü  çíàêè.  …ìó   êàçàëîñü,  ÷òî  îí  â  ñîñòîßíèè  ïðî÷åñòü  äèêòàíò
íåçäîðîâîãî ìîçãà -- äî òîãî âñå ñòàíîâèëîñü ïîíßòíûì è ïðîñòûì.
     ‚ûõîäß  èç äîìèêà  óòðîì,  åøåòíåâ  ñòîëêíóëñß  ñ  íàïàðíèöåé ˆðèíû ïî
÷èòàëüíîìó  çàëó.  å âñïîìíèâ åãî, îíà  ñïðîñèëà,  êòî îí òàêîé è ÷òî çäåñü
äåëàåò. åøåòíåâ îòâåòèë, ÷òî çíàêîìûé  è ïðèõîäèë ïðîâåäàòü.  Žíà óäèâèëàñü
ñòîëü  ðàííåìó  ïîñåùåíèþ.  ‘ïðàâèâøèñü  î  çäîðîâüå  ˆðèíû,  îíà  âûñêàçàëà
îïàñåíèå  ïî  ïîâîäó åå  ÷ðåçìåðíîãî óâëå÷åíèß êíèãàìè,  ïîòîìó  êàê íå  ðàç
çàñòàâàëà åå â áðåäó.
     ‚ âîçäóõå åäâà ïîðõàë êîëþ÷èé ñíåæîê. ‘ïðîñ íà îñàäêè ßâíî óïàë, è íåáî
âðåìåííî ïðåêðàòèëî èõ ïîñòàâêó íà çåìëþ.
     à ìãíîâåíèå ó åøåòíåâà âñå äðóãèå âûòåñíèëà ìûñëü, ÷òî îí  óñóãóáëßåò
ñîñòîßíèå ˆðèíû, íî  êàêèìè-òî äåìàãîãè÷åñêèìè âûêëàäêàìè  îí òóò æå äîêàçàë
ñåáå ïðîòèâíîå. Ží çàïåð â  ñåáå  âîïðîñ,  êàêîþ æàæäîþ  âëåêîì ñþäà  è ÷òî,
ñîáñòâåííî, ñîææåíî, åñëè ãëàçàì  ˆðèíû  â òå ìîìåíòû  ìîã  áû  ïîçàâèäîâàòü
ëþáîé ßíòàðü.
     ‘÷åò  âðåìåíè åøåòíåâ ïîòåðßë. Ží  óæå  íå ìîã ñ òî÷íîñòüþ îïðåäåëèòü,
ñêîëüêî ïðîäîëæàåòñß ïîæàð, è æèë, ñëîâíî â  êàêîì-òî ïåðåâîäå íà ýòîò èíåé,
ñíåã è òîïîëß.
     î÷åé  ñòàëî  íå  õâàòàòü. ‘âåò  çà  îêíîì íå  âíîñèë  â äîìèê  íèêàêèõ
èçìåíåíèé. ‘î ñòðîéïëîùàäêè, êàê  èç ïðîøëîãî, äîíîñèëèñü  êðèêè ñòðîèòåëåé,
øóì ýêñêàâàòîðîâ. åøåòíåâ îùóùàë ñåáß ñïßùèì íà ðàñêëàäóøêå íà  öåíòðàëüíîé
ïëîùàäè ãîðîäà è  áîßëñß, ÷òî  ïîäîéäåò  êòî-òî  èç äðóçåé è,  íå çíàß,  ÷òî
ñïßùèé  îáíàæåí, ñäåðíåò  ïðîñòûíþ ñ âåñåëûìè  ñëîâàìè:  "‚ñòàâàé,  äðóæèùå,
ñîëíöå  óæå âûñîêî!"  Žïàñåíèå  áûòü  ðàçäàâëåííûì  íàâèñàþùèìè  íàä  îêíàìè
ìíîãîýòàæêàìè íå ïðîõîäèëî.
     ‡àáðîñèâ çàíßòèß, åøåòíåâ  áðîäèë  ïî  óëèöàì,  íå  ÷óâñòâóß  ñåáß,  à
ìàãàçèí, àïòåêà  è ïî÷òàìò,  â  ñòåêëàõ  êîòîðûõ  îí îòðàæàëñß,  âñåãî  ëèøü
ïîäðàçóìåâàëè åãî íà òðîòóàðå.
     ˆç äóðìàíà åøåòíåâà âûâåë €ðòàìîíîâ. ‚ûêðîèâ âðåìß, îí ïðèøåë âìåñòå ñ
íèì ê  ˆðèíå è  íà÷àë  âçàïóñêè äåëèòüñß ñâîèìè  áåñêîíå÷íûìè èñòîðèßìè  ïðî
êàêèõ-òî êîøåê, êîòîðûõ  êóïèëè íà  áàçàðå ïî òðîßêó çà øòóêó, à ïîòîì íèêàê
íå ìîãëè  îò  íèõ  èçáàâèòüñß.  Šîøåê  ðàçâîçèëè  â ìåøêàõ ïî  ñàìûì äàëüíèì
îêðåñòíîñòßì, íî ïîä âå÷åð îíè âîçâðàùàëèñü è ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì òðåáîâàëè
êîï÷åíîãî ïàëòóñà. àêîíåö èõ âñåõ ðàçîì  îòâåçëè â ëåñ è ñâßçàëè õâîñòàìè â
îäèí áóêåò.  ’åïåðü  ïî äà÷àì  øàñòàþò ñòàäà áåñõâîñòûõ òâàðåé, èç-çà äèêîãî
âîß êîòîðûõ äà÷íèêè ïðîäàþò ó÷àñòêè. ˆ  åùå €ðòàìîíîâ ðàññêàçàë ïðî ïîðîñßò,
êîòîðûå  ïðîæèëè ó ñëàáîõàðàêòåðíîãî ïåðñîíàëüíîãî  ïåíñèîíåðà  äåñßòü  ëåò.
åíñèîíåð, ìîòèâèðóß ýòî òåì, ÷òî îíè, óæå ïî÷òè äâàäöàòèïóäîâûå, ëåãêî èäóò
íà êëè÷êó,  íàîòðåç  îòêàçûâàë ïðßìûì íàñëåäíèêàì ïóñêàòü èõ íà ìßñî.  ‘ëàâà
îãó, ïåíñèîíåð ñîøåë ñ óìà ðàíüøå, ÷åì ñâèíüè.
     -- òî  óæàñíî!  òîãî íå  ìîæåò áûòü!  -- âåñåëèëàñü ˆðèíà  è  îáåùàëà
ïðî÷åñòü ñáîðíèê  àðòàìîíîâñêèõ àíåêäîòîâ, êîòîðûé  ïîíà÷àëó  çàáðîñèëà  ïîä
êðîâàòü.
     -- å âçäóìàé  åå îñòàâèòü! -- ñêàçàë  €ðòàìîíîâ ïî äîðîãå â îáùåæèòèå.
-- Žíà ñîâåðøåííî áåççàùèòíàß.
     -- Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?!
     -- Žíà  áîëüíà òàëàíòîì. Šàêèì-òî  òàëàíòîì.  Žäíè åå ãëàçà ÷åãî ñòîßò.
†èçíü ñëèøêîì  ãðßçíà äëß  íåå. Œíå äîâîäèëîñü  âñòðå÷àòüñß  ñ  ïîäîáíûì, --
ñîâðàë €ðòàìîíîâ, ÷òîáû âûãëßäåòü óáåäèòåëüíåå.
     -- € ìíå êàæåòñß, ó íåå äðóãîå -- íåäóã íåèìåíèß äðóãà.

     ðèøëà  âåñíà  è ñòàëà  ðàñïîðßæàòüñß  ñîëíå÷íûì  òåïëîì  ßâíî  íà ñâîå
óñìîòðåíèå. …é áû â ïåðâóþ  î÷åðåäü  òîïèòü ñíåãà äà ëüäû, à ñ  ëþäüìè ìîæíî
áûëî  áû  óïðàâèòüñß è  â ðàáî÷åì ïîðßäêå,  íî  îíà  ñäåëàëà  âñå  íàîáîðîò:
ðàñòîðìîøèëà è ïîçâàëà  ëþäåé çà ãîðîä, à òàì åùå íè÷åãî íå  ãîòîâî ê ïðèåìó
-- çåìëß îñòàåòñß õîëîäíîé, è íèêàê íå ìîæåò ïðîáèòüñß òðàâà.
     îýòîìó ÷àùå ãóëßëè â Œàéñêîì ïàðêå.
     -- î ýòîìó  ïàðêó áðåäåøü, êàê ïî æèçíè, -- ïðîâîäèëà  àíàëîãèþ ˆðèíà.
-- à âõîäå ÷èòàåøü: ïàðê èìåíè óøêèíà -- ýòî äåòñòâî, äîøêîëüíûå ñêàçêè èç
óñò áàáóøêè.  „àëüøå --  êà÷åëè-êàðóñåëè. Šðóòèøüñß, âåðòèøüñß è  ïîòèõîíüêó
çàáûâàåøü, ÷òî òû -- â æèçíè èìåíè óøêèíà, íî äåòñòâó åùå ìîæíî ïðîñòèòü, à
âîò äàëüøå èäåò íåïðîñòèòåëüíàß ãëóøü -- çàðîñëè ïðîçû è ìèðñêîé æèòåéíîñòè.
ðîáèðàåøüñß  ïî  äæóíãëßì  ïðèâû÷åê, çàáîò, äåë