-
ðèòü ïîäàðêè çäåñü àáñîëþòíî íåêîìó".
   ˆ õîòü ß ñ òðóäîì óäåðæèâàë â ðóêàõ òðè ïàêåòà ñî ñâîèìè ïðèçàìè,  íî
êàê-òî, ñàì òîãî íå çàìå÷àß, ïîòßíóëñß åùå è ê ìåøêó.
   - åò, - îñòàíîâèë ìåíß „åä-Œîðîç, - ïðèçû òû óæå ïîëó÷èë... €  ïîäà-
ðîê ß ìîãó äàòü òåáå òîëüêî îäèí: áóõãàëòåðèß âûïèñûâàåò ïîäàðêè ïî ÷èñ-
ëó çðèòåëåé. ˆ òóò äàæå âîëøåáíàß ñèëà áåññèëüíà! ‚ áóõãàëòåðñêèå äåëà è
ðàñ÷åòû ìû, ÷åñòíûå âîëøåáíèêè, íå âìåøèâàåìñß. ’àê ÷òî, õîòü òû è çàìå-
íßë ñåãîäíß öåëûé çðèòåëüíûé çàë, ïîëó÷àé âñåãî-íàâñåãî îäíó êîðîáêó.
   Ÿ âçßë æåñòßíóþ êîðîáêó, ìåëüêîì çàãëßíóë â íåå. ’àê è åñòü: ïàñòèëà,
øîêîëàäíàß ìåäàëü è òóëüñêèå ïðßíèêè. ‘áûâàëèñü ìîè ñàìûå çàâåòíûå æåëà-
íèß è ìå÷òû!
   Ÿ ïðîòßíóë „åäó-Œîðîçó ïðèãëàñèòåëüíûé áèëåò, ÷òîá  îí,  êàê  âñåãäà,
îòîðâàë êîðåøîê ñî ñëîâîì "îäàðîê". Ží îòîðâàë. îòîì ïîëîæèë áèëåò  íà
îäíó ðóêàâèöó, íàêðûë ñâåðõó äðóãîé, íà ìèã êðåïêî çàæàë åãî ìåæäó ðóêà-
âèöàìè - è êîðåøêè ñî ñëîâàìè "îäàðîê" è "Šîíòðîëü" ñíîâà îêàçàëèñü  íà
ñâîèõ ìåñòàõ, áóäòî íèêòî èõ è íå îòðûâàë.
   - òî ÷òîáû òû çàâòðà ñíîâà ìîã ïðèéòè ñþäà è îïßòü ïîëó÷èòü ñâîé ïî-
äàðîê, - îáúßñíèë „åä-Œîðîç.
   - ˆ ñêîëüêî åùå ðàç áóäóò ýòà óòðåííèêè? - ñïðîñèë ß.
   - Ž, ñêîëüêî çàõî÷åøü! ‚åäü òû ïðîïèñàí â ‘òðàíå ‚å÷íûõ  Šàíèêóë  íà-
âå÷íî! € åñëè ïîæåëàåøü ðàçâëåêàòüñß êàê-íèáóäü åùå -  òîëüêî  îáðàòèñü,
òîëüêî ñîîáùè, è òâîå æåëàíèå áóäåò èñïîëíåíî! ‘ëîâî êàíèêóëßðà äëß  íàñ
- çàêîí!
   - î êóäà æå ß îáðàùóñü?
   - ‚ ñòàðûõ ñêàçêàõ îáðàùàëèñü ê ðàçíûì íåîäóøåâëåííûì ïðåäìåòàì,  êî-
òîðûå íàçûâàëèñü òàëèñìàíàìè. ˆëè, íàïðèìåð, áðàëè â  ðóêè  çåðêàëüöå  è
ïðîñèëè åãî: "’û ìíå, çåðêàëüöå, ñêàæè äà  âñþ  ïðàâäó  äîëîæè!.."  òîò
ñïîñîá äàâíî óñòàðåë. ’åïåðü äëß ïîëó÷åíèß çàßâîê íà èñïîëíåíèå  æåëàíèé
ìû, âîëøåáíèêè, èñïîëüçóåì íîâåéøèå ñðåäñòâà ñâßçè. ‹ó÷øå âñåãî -  òåëå-
ôîí. ’û íàáåðåøü äâå äâîéêè - è òåáå ñðàçó îòâåòèò "‘òîë çàêàçîâ"...
   Ÿ ïîìîðùèòñß:
   - ‘òðàííûé íåìíîãî... òåëåôîííûé íîìåð. Žäíà äâîéêà  -  è  òî  êàê-òî
íåïðèßòíî, à òóò öåëûõ äâå!
   - Ž, òû íå ïðàâ! - âîñêëèêíóë „åä-Œîðîç. -  Œû  ñïåöèàëüíî  ïîäîáðàëè
èìåííî òàêîé íîìåð: ÷òîáû îí áûë ïðèâû÷åí è  áëèçîê  ñåðäöó  êàíèêóëßðà.
àáåðåøü - è ñðàçó îòâåòèò "‘òîë çàêàçîâ"!
   - Šàê â ìàãàçèíå?
   - Ž íåò, ýòî ñîâñåì äðóãîå äåëî. ’àì ïðèíèìàþò çàêàçû íà ïðîäóêòû,  à
òóò íà èñïîëíåíèå æåëàíèé. ’àê ÷òî çâîíè, íå ñòåñíßéñß! î òîëüêî ïî ïî-
âîäó ðàçâëå÷åíèé! „ðóãèõ æåëàíèé ìû âûïîëíßòü íå ìîæåì. € îòâå÷àòü  òåáå
áóäåò ‘íåãóðî÷êà. Žíà çàâåäåò ýòèì "‘òîëîì".
   - î âåäü îíà - ïàñïîðòèñòêà...
   - € òàì ðàáîòàåò ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó. ‘òðàíà ‚å÷íûõ  Šàíèêóë  áûëà  â
âûíóæäåííîì ïðîñòîå... ˆç-çà îòñóòñòâèß êàíèêóëßðîâ. ˆ ó  íàñ  ïðîèçâåëè
ñîêðàùåíèå øòàòîâ. ’åïåðü áëàãîäàðß òåáå ìû  îïßòü  çàðàáîòàëè!  îäàâàé
çàßâêè íà ëþáûå ðàçâëå÷åíèß... óäåì óäîâëåòâîðßòü!
   - € êàê æå øêîëà? - ñïðîñßò ß.
   - Ž, îá ýòîì òû íå âîëíóéñß, - àâòîðèòåòíî çàâåðèë ìåíß „åä-Œîðîç.  -
“÷èòåëß áóäóò òîëüêî äîâîëüíû.
   - € ïàïà ñ ìàìîé?
   - ˆ îíè òîæå!
   Ÿ, êîíå÷íî, íå ìîã óñîìíèòüñß â åãî ñëîâàõ: âåäü îí óæå íà äåëå äîêà-
çàë ìíå, ÷òî ìîæåò çàïðîñòî ñîâåðøàòü ÷óäåñà!
   "Šàê ýòî çàìå÷àòåëüíî! - ðàçìûøëßë ß. - …ñëè ïîæåëàþ, êàæäûé äåíü áó-
äó âåñåëèòüñß, ïîëó÷àòü ïðèçû è ïîäàðêè! •îäèòü êóäà çàõî÷ó  è  ñìîòðåòü
÷òî çàõî÷ó!.."
   - ‡íà÷èò, ‘òðàíà ‚å÷íûõ Šàíèêóë - íå òîëüêî çäåñü, íå òîëüêî  â  ýòîì
äîìå? - íà âñßêèé ñëó÷àé åùå ðàç ðåøèë óäîñòîâåðèòüñß ß.
   - åò, çäåñü òîëüêî ñòîëèöà ýòîãî ãîñóäàðñòâà. Žíà íàçûâàåòñß  „îêìå-
ðàá, ÷òî â ðàñøèôðîâàííîì âèäå îáîçíà÷àåò: „îì êóëüòóðû ìåäèöèíñêèõ  ðà-
áîòíèêîâ. ‡àïîìíè íà âñßêèé ñëó÷àé: „îêìåðàá! € ñàìà ‘òðàíà ‚å÷íûõ Šàíè-
êóë îòíûíå áóäåò äëß òåáß âñþäó: è äîìà è íà óëèöå...
   - ˆ âî äâîðå?
   - ‚î äâîðå òîæå!
   ˆ ß îòïðàâèëñß âî äâîð. Ÿ øåë ïî óëèöå, æóß ïîïåðåìåííî  òî  ïàñòèëó,
òî øîêîëàä, òî ïðßíèê. Ÿ áûë ãîðä òåì, ÷òî ñòàë åäèíñòâåííûì â íàøåì ãî-
ðîäå êàíèêóëßðîì. ˆ ÷òî òåïåðü, åñëè  çàõî÷ó,  êàæäûé  äåíü  áóäó  "âñåõ
áûñòðåå" è "âñåõ ëîâ÷åå". î ãëàâíîå - "âñåõ óìíåå"! •îðîøî áûëî áû, êî-
íå÷íî, ÷òîáû ýòî çàìåòèëè ìàìà è ïàïà. ˆ âñå ìîè ïðèßòåëè òîæå. ˆ  ‚àëå-
ðèê... ‚åäü êîãäà íàøèõ óñïåõîâ íèêòî íå çàìå÷àåò, ýòî î÷åíü îáèäíî. ’åì
áîëåå, ÷òî ñàìîìó ðàññêàçûâàòü î íèõ êàê-òî íåóäîáíî.
   Ÿ øåë âî äâîð, ÷óâñòâóß ñåáß ÷åìïèîíîì, ðåêîðäñìåíîì è ïîáåäèòåëåì!


        …—€‹ˆ ˆ €„Ž‘’ˆ Š€ˆŠ“‹Ÿ€

   “ íàñ áûë áîëüøîé äâîð. Šîíå÷íî, îí îñòàëñß òàêèì è ñåé÷àñ, íî ß  òå-
ïåðü ñòàðøå - è òî, ÷òî â äåòñòâå êàçàëîñü ìíå îãðîìíûì, ñòàëî  áîëüøèì,
à òî, ÷òî êàçàëîñü áîëüøèì, ñòàëî ïðîñòî íåìàëûì.
   ‚ äîìå ó íàñ, ñêîëüêî ß ñåáß ïîìíþ, âñåãäà áûëà "êîìèññèß  ïî  ðàáîòå
ñðåäè äåòåé". ðåäñåäàòåëåì åå áûë ñàì óïðàâäîì. Šîìèññèß  çàáîòèëàñü  î
íàñ: óñòðàèâàëà ðàçíûå ýêñêóðñèè è äàæå ïóòåøåñòâèß íà ïàðîõîäå.  €  åùå
îíà ëþáèëà çàñåäàòü è èçäàâàòü ðàñïîðßæåíèß, êîòîðûå òóò  æå  ðàñêëåèâà-
ëèñü íà ñòîëáàõ: "Šàòåãîðè÷åñêè çàïðåùàåòñß çâîíèòü â ÷óæèå  êâàðòèðû  è
óáåãàòü, íå äîæäàâøèñü, ïîêà îòêðîþò!", "‡àïðåùàåòñß ñòàíîâèòüñß  íîãàìè
íà ñêàìåéêè, ãäå ëþäè  äîëæíû  ñèäåòü!",  "‡àïðåùàåòñß  ïåðåãîâàðèâàòüñß
äðóã ñ äðóãîì ÷åðåç äâîð â ôîðìå êðèêà: ýòî ìåøàåò æèëüöàì îòäûõàòü! "
   ‚àëåðèê íå âõîäèë â "êîìèññèþ ïî ðàáîòå", ïî îí ïðèäóìàë óñòðîèòü  âî
äâîðå êðîêåòíóþ ïëîùàäêó è ôóòáîëüíîå ïîëå,  êîòîðîå  çèìîé  ñòàíîâèëîñü
õîêêåéíûì.
   ‚àëåðêè óæå äàâíî çäåñü íåò... € òî ôóòáîëüíîå ïîëå åñòü è ñåé÷àñ.  ˆ
êðîêåòíàß ïëîùàäêà òîæå. ˆ â êðàñíîì óãîëêå ïî-ïðåæíåìó ïîêàçûâàåò ñïåê-
òàêëè íàø òåíåâîé òåàòð, êîòîðûé îòêðûë ñâîé  ïåðâûé  ñåçîí  åùå  òîãäà,
ìíîãî ëåò íàçàä, ïüåñîé ‚àëåðèêà "€õ âû, òåíè, ìîè òåíè!".
   “ïðàâäîì íàçûâàë ‚àëåðèêà "ôàíòàçåðîì", è ýòî ñëîâî çâó÷àëî â åãî óñ-
òàõ îñóæäàþùå. € îí è ïðàâäà áûë ôàíòàçåðîì. ‚ ïèîíåðëàãåðå ïî  âå÷åðàì,
êîãäà, ñîãëàñíî ðàñïîðßäêó, óæå äîëæåí áûë íàñòóïèòü  ãëóáîêèé  ñîí,  îí
ðàññêàçûâàë íàì ñòðàøíûå  èñòîðèè  "ñ  ïðîäîëæåíèåì".  òî  áûëè  ñþæåòû
ôèëüìîâ è êíèã, êîòîðûõ ìû ñ ðåáßòàìè íå âèäåëè  è  íå  ÷èòàëè.  ‚àëåðèê
âñåãäà îáðûâàë íà ñàìîì èíòåðåñíîì ìåñòå, è ìû íà ñëåäóþùèé äåíü  ïðîñòî
íå ìîãëè äîæäàòüñß âå÷åðíåãî ëàãåðíîãî îòáîß. Žò ñòðàõà ß ñ ãîëîâîé  çà-
ðûâàëñß ïîä îäåßëî è ñëóøàë îòòóäà, ñêâîçü óçêóþ ùåëî÷êó.
   € ïîòîì êàê-òî ‚àëåðèê ïðèçíàëñß ìíå, ÷òî íèêàêèõ  òàêèõ  ôèëüìîâ  îí
òîæå íå âèäåë è êíèã íå ÷èòàë, à ïðîñòî âñå ïðèäóìûâàë ñàì, ÷òîáû íàì íå
áûëî ñêó÷íî.
   îìíþ, "êîìèññèß ïî ðàáîòå" ïðèîáðåëà äëß ðåáßò áèëüßðä, êîòîðûé  óñ-
òàíîâèëè â êðàñíîì óãîëêå, à ðßäîì íà ñòåíå ïîâåñèëè îáúßâëåíèå:  "‘óêíî
íå ðâàòü! Šèßìè íå äðàòüñß! Œåòàëëè÷åñêèìè øàðàìè äðóã â  äðóãà  íå  êè-
äàòü!" ‚ñå ñòàëè ñðàæàòüñß çà çâàíèå ëó÷øåãî áèëüßðäèñãà. ˆ òîãäà îäíàæ-
äû ‚àëåðèê ñêàçàë:
   - ‡íàåòå, êàê íàçûâàþò òåííèñèñòà-÷åìïèîíà? "åðâîé ðàêåòêîé"! € ëó÷-
øåãî áîêñåðà? "åðâîé ïåð÷àòêîé". “ íàñ âî  äâîðå  òåïåðü  åñòü  õîêêåé,
ôóòáîë, áèëüßðä è êðîêåò... „àâàéòå óñòàíîâèì ïî÷åòíûå  çâàíèß:  "åðâàß
êëþøêà", "åðâàß áóòñà", "åðâûé êèé", "åðâûé  ìîëîòîê"!  ˆ  áóäåì  áî-
ðîòüñß çà ýòè çâàíèß.
   Œû ñòàëè áîðîòüñß!
   Ÿ óìåë èãðàòü òîëüêî â êðîêåò. ’àê ïîëó÷èëîñü, ÷òî  íà  äà÷å,  ãäå  ß
íåñêîëüêî ëåò ïîäðßä æèë ëåòîì, âñå î÷åíü óâëåêàëèñü êðîêåòîì. ˆ ß òîæå,
íå ðàçãèáàßñü ïî öåëûì äíßì, ãîíßë ìîëîòêîì áîëüøèå äåðåâßííûå øàðû.  è
ó êîãî èç ìîèõ ñîñåäåé ïî äîìó íå áûëî òàêîãî áîãàòîãî êðîêåòíîãî îïûòà,
è ß âñêîðå çàâîåâàë ïî÷åòíîå çâàíèå "åðâîãî ìîëîòêà".
   î ìíå, êîíå÷íî, î÷åíü õîòåëîñü ñòàòü îäíîâðåìåííî "åðâîé  êëþøêîé",
"åðâîé áóòñîé" è "åðâûì êèåì"! Ÿ ïûòàëñß ó÷àñòâîâàòü âî âñåõ ìàò÷àõ  è
ñîñòßçàíèßõ, íî ìåíß íå ïðèíèìàëè.
   - îðîâèøü ïðîñêî÷èòü ÷åðåç âñå äóæêè ñðàçó!  •âàòèò  ñ  òåáß  îäíîãî
êðîêåòà. ‘îâåðøåíñòâóéñß! - ãîâîðèë ìíå ñàìûé äëèííûé ïàðåíü âî äâîðå  -
†îðà, ó êîòîðîãî áûëî öåëûõ äâà ïî÷åòíûõ çâàíèß: "åðâàß êëþøêà" è  "†î-
ðà, äîñòàíü âîðîáóøêà!".
   †îðå, åäèíñòâåííîìó ñðåäè íàñ, áåñïðåïßòñòâåííî ïðîäàâàëè  áèëåòû  íà
ëþáóþ êèíîêàðòèíó è íà ëþáîé ñåàíñ, äàæå íà ñàìûé ïîçäíèé.  ‡à  ýòî  åãî
ïîòîì ñòàëè çâàòü "†îðà, äîñòàíü áèëåòèê!".
   †îðà áûë ëó÷øèì ñïîðòñìåíîì ó íàñ âî äâîðå: ñïîðèòü ñ íèì ß íå ðåøàë-
ñß. î â òîò äåíü è âî äâîðå òîæå ïðîèçîøëî ÷óäî!
   Šîãäà ß ïîßâèëñß ñî ñâîèìè ïàêåòàìè è æåñòßíîé êîðîáêîé,  âñå  ðåáßòà
áðîñèëèñü ìíå íàâñòðå÷ó òàê, áóäòî òîëüêî ìåíß è æäàëè.
   - •îòèòå? - ïðîòßíóë ß èì ñâîè ïðèçû è ïîäàðîê.
   - —òî òû, åòåíüêà? —òî òû? - â óæàñå øàðàõíóëèñü îò ìåíß  ðåáßòà.  -
‚ñå ýòî äîëæåí ñúåñòü òû ñàì. ’îëüêî òû! ˆ áîëüøå íèêòî! ‚äðóã òåáå  ñà-
ìîìó íå õâàòèò? îäóìàòü ñòðàøíî!
   —òîáû ìîè äðóçüß-ïðèßòåëè îòêàçûâàëèñü îò ïðßíèêîâ è  êîíôåò?  ’àêîãî
åùå íå áûâàëî! ˆ ïî÷åìó îíè íàçûâàþò ìåíß  åòåíüêîé?  ‚ñþ  æèçíü  çâàëè
åòüêîé, à òóò... Šîíå÷íî, âñå îíè áûëè êðåïêî-íàêðåïêî, ïðîñòî íàïîâàë,
çàêîëäîâàíû „åäîì-Œîðîçîì.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ÷òî òû ïðèøåë, - ëàñêîâî ñêàçàë †îðà. ‚  îáû÷íûå  äíè
îí âîîáùå íå çàìå÷àë, åñòü ß âî äâîðå èëè ìåíß òàì íåòó. - îéäè â êðàñ-
íûé óãîëîê è ïîñêîðåé ïåðåîäåíüñß, - ïðîäîëæàë îí. -  ’û  áóäåøü  ó  íàñ
âðàòàðåì.
   Ÿ? ‚ðàòàðåì? „à ìåíß ðàíüøå è áîëåëüùèêîì-òî íå ïðèçíàâàëè - †îðà ãî-
âîðèë, ÷òî ó ìåíß íåò åùå ßðêî âûðàæåííûõ ñèìïàòèé: òî ß áîëåë çà ïåðâûé
êîðïóñ íàøåãî äîìà, òî çà âòîðîé, à ÷àùå âñåãî çà òåõ, êòî âûèãðûâàë.  ˆ
âäðóã: âðàòàðåì! Ÿ âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ‚àëåðèêà: óæ îí-òî íå  ñòà-
íåò ìåíß ðàçûãðûâàòü. ëåäíîå  ëèöî  ‚àëåðèêà  íà  õîëîäå  ïîáåëåëî  åùå
ñèëüíåå.
   - ‚èäèøü, ß ñîâñåì çàìåðç, îæèäàß òåáß...
   ’óò óæ ß íå ìîã ñîìíåâàòüñß!
   "€ãà! “çíàëè ñèëó „åäà-Œîðîçà? - ìûñëåííî âîçëèêîâàë ß. - Ží âàñ  åùå
è íå òî çàñòàâèò ñäåëàòü! ‚û åùå ìåíß êàïèòàíîì ñâîèì èçáåðåòå, à  ìîæåò
áûòü, è òðåíåðîì!.."
   Ÿ ñäåëàë âèä, ÷òî íè÷óòü íå óäèâèëñß †îðèíîìó ðåøåíèþ: ïðèãëàøåíèå  â
êîìàíäó ìàñòåðîâ ïåðâîãî êîðïóñà ß ïðèíßë êàê äîëæíîå. ˆ íå ñïåøà îòïðà-
âèëñß â êðàñíûé óãîëîê. ’àì ìåíß ïîäæèäàëè  ñàìîäåëüíûå  íàêîëåííèêè  èç
ñòàðîé ñòåãàíêè, êîòîðûå ‚àëåðèê è †îðà ñìàñòåðèëè äëß òîãî, ÷òîáû  âðà-
òàðü íå ðàñøèáàë ñåáå êîëåíêè. à ñêàìåéêå ëåæàëè êëþøêà è ñâèòåð ñ öèô-
ðîé "1" íà ãðóäè - ýòî çíà÷èëî, ÷òî ß áóäó çàùèùàòü õîêêåéíóþ ÷åñòü ïåð-
âîãî êîðïóñà.
   îòîì ïðîôåññèîíàëüíîé ñïîðòèâíîé ïîõîäî÷êîé, êîòîðóþ ß ïåðåíßë ó †î-
ðû, ß âûøåë âî äâîð è âñòàë ó çàâåòíûõ âîðîò. ‚àëåðèê, êàê  ñàìûé  ñïðà-
âåäëèâûé âî âñåõ òðåõ êîðïóñàõ íàøåãî äîìà, áûë ñóäüåé. „à, åãî âñå óâà-
æàëè... †îðà ìîã "äîñòàòü âîðîáóøêà", à ‚àëåðèê åäâà  äîñòàâàë  †îðå  äî
ïëå÷à, íî, êîãäà îíè  ðàçãîâàðèâàëè,  ‚àëåðèê  íå  òßíóëñß  íà  öûïî÷êàõ
ââåðõ, à, íàîáîðîò, äëèííûé †îðà âñåãäà íàêëîíßëñß, ÷òîáû  ìàëåíüêîìó  è
õóäåíüêîìó ‚àëåðèêó áûëî óäîáíåé åãî ñëóøàòü.
   ‚àëåðèê äàë ñâèñòîê - è èãðà íà÷àëàñü.
   Ÿ áû íå ñêàçàë, ÷òî îíà, êàê ïèøóò â ñïîðòèâíûõ  îáîçðåíèßõ,  "øëà  ñ
ïåðåìåííûì óñïåõîì. åò, äàæå ïåðåìåííîãî óñïåõà ó íàøåé êîìàíäû íå  áû-
ëî, ïîòîìó ÷òî çà äâà òàéìà ß ïðîïóñòèë â âîðîòà  ìàêñèìàëüíî  âîçìîæíîå
êîëè÷åñòâî" øàéá. ˆ åùå äâå øàéáû çàãíàë â ñâîè âîðîòà ñàì.
   î ìîß êîìàíäà ìåíß íå ðóãàëà. àîáîðîò, âñå ñòàðàëèñü äîêàçàòü,  ÷òî
ß ðîâíûì ñ÷åòîì íè â ÷åì íå âèíîâàò.
   ˆ âñå ìåíß óñïîêàèâàëè, ñëîâíî ß áûë êàêèì-òî íåðâíîáîëüíûì.
   - å ðàññòðàèâàéñß! - ãîâîðèë †îðà. - åðâûé  áëèí  êîìîì,  à  ïåðâûé
ìàò÷ ãîëîì!
   Ÿ ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî áû ñêàçàë ìíå †îðà, åñëè á çà åãî  ñïèíîé  íå
ìàß÷èëà íåçðèìî áîðîäà ìîåãî ïîêðîâèòåëß „åäà-Œîðîçà.
   - „àæå ïðî èíîãî ãðîññìåéñòåðà, çíàåøü ëè, ïèøóò:
   "‘ûãðàë íå ëó÷øèì îáðàçîì!" - óòåøàë ìåíß Œèøêà àðôåíîâ, êîòîðûé òî-
æå æèë â íàøåì äîìå. - å îãîð÷àéñß!
   ó, ÷òî äëß òåáß ñäåëàòü? •î÷åøü, ß ñêàæó òåáå, ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìå-
íè?..
   Ÿ ïîäîøåë ê ‚àëåðèêó è ñïðîñèë:
   - “æàñíî, äà? ’û ìåíß ïðåçèðàåøü, äà?
   - î÷åìó æå? - îòâåòèë ‚àëåðèê. - ’û âåäü äàâíî õîòåë ïîèãðàòü â õîê-
êåé. ˆ íå êàê-íèáóäü, à â ñáîðíîé êîìàíäå. ‚îò ðåáßòà è  äîñòàâèëè  òåáå
óäîâîëüñòâèå. Šàê ãîâîðßò, èñïîëíåíèå æåëàíèé!
   Ÿ âèäåë, êàê ïðûãàëà îò ñ÷àñòüß êîìàíäà âòîðîãî êîðïóñà.
   "ó íè÷åãî, íåäîëãî âàì ïðûãàòü! - äóìàë ß, ïîâòîðßß ïðî  ñåáß  íîìåð
"‘òîëà çàêàçîâ". - ‚îò ñåé÷àñ ïðèäó äîìîé, íàáåðó äâå äâîéêè - è íè îäíà
øàéáà áîëüøå íèêîãäà íå çàëåòèò êî ìíå â âîðîòà!.."
   Œèøêà àðôåíîâ ïðåäëîæèë ìíå:
   - •î÷åøü ñûãðàòü íà áèëüßðäå? ‘åé÷àñ êàê ðàç ìîß î÷åðåäü. Ÿ òåáå  óñ-
òóïàþ!
   - åò... ß óæå íàèãðàëñß...
   „åä-Œîðîç ïðîäîëæàë äåéñòâîâàòü: ðàçâëå÷åíèß  íàñòóïàëè  íà  ìåíß  ñî
âñåõ ñòîðîí.
   „àæå Œèøêà àðôåíîâ, äîâîëüíî-òàêè æàäíûé è çàâèñòëèâûé ïàðåíåê,  êî-
òîðûé è íà ïßòü ìèíóò íå äàâàë íèêîìó ïîíîñèòü íà ðóêå  ñâîé  çíàìåíèòûé
"áóäèëüíèê", - äàæå Œèøêà óñòóïàë ìíå ñåé÷àñ î÷åðåäü.
   - ‘ëóøàé, Œèøêà, à ó÷èòåëüíèöà çàìåòèëà, ÷òî ìåíß ñåãîäíß íå  áûëî  â
øêîëå? - ñïðîñèë ß òèõî, ïðåäâàðèòåëüíî îãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì.  -  ˆëè
íå çàìåòèëà?
   - ó êàê æå! ‡àìåòèëà!.. ˆ çíàåøü, ÷òî íàì ñêàçàëà?
   - —òî ß ïðîãóëèâàþ!
   - åò...
   - € ÷òî æå?
   - Žíà ñêàçàëà, ÷òî òû îòñóòñòâóåøü ïî âïîëíå óâàæèòåëüíîé ïðè÷èíå!
   - î óâàæèòåëüíîé?
   - ó äà. Žíà ñêàçàëà, ÷òî òû ïðîõîäèøü êàêîé-òî "êóðñ ëå÷åíèß".
   - Šàê? Šàê?!
   - Šóðñ ëå÷åíèß! —òî-òî îíà, íàâåðíî, ïåðåïóòàëà.
   Œèøêèíî ñîîáùåíèå òàê ïîðàçèëî ìåíß, ÷òî ß ñðàçó ïîøåë â êðàñíûé óãî-
ëîê ïåðåîäåâàòüñß. "î÷åìó êóðñ ëå÷åíèß? - íåäîóìåâàë ß. - Šàêîé æå  òà-
êîé êóðñ ëå÷åíèß? € ìîæåò áûòü, „åä-Œîðîç âíóøèë åé, ÷òî  ß  òßæåëî  áî-
ëåí?"
   Ÿ ñòßíóë ñ ñåáß ñâèòåð ñ öèôðîé "1" íà ãðóäè, íàêèíóë íà ïëå÷è ïàëüòî
è çàäóì÷èâî ïîïëåëñß äîìîé.
   “æå â ïàðàäíîì, íà ëåñòíèöå, ìåíß äîãíàë Œèøêà àðôåíîâ:
   - ’û çàáûë, åòß... òàì, â êðàñíîì óãîëêå...
   ˆ îí âíîâü íàãðóçèë ìåíß òðåìß ìîèìè ïàêåòàìè è æåñòßíîé êîðîáêîé.
   - •î÷åøü øîêîëàäêó? - ëàñêîâî ñïðîñèë ß ó Œèøêè.
   - —òî òû, åòß! ’åáå ñàìîìó íå õâàòèò!
   „åä-Œîðîç áûë íà ñòðàæå ìîèõ èíòåðåñîâ! ˆ ß óâåðåííî çàøàãàë ïî ëåñò-
íèöå, ðàäîñòíî ðàçìûøëßß: "‚ñå ðåáßòà ñåé÷àñ ïîéäóò äåëàòü  óðîêè,  à  ß
áóäó äåëàòü ÷òî çàõî÷ó: ìîè êàíèêóëû ïðîäîëæàþòñß!  îçâîíþ  âîò  ñåé÷àñ
‘íåãóðî÷êå!.." ˆ ïîçâîíèë.
   - "‘òîß çàêàçîâ"! - îòâåòèëà ìíå ‘íåãóðî÷êà.
   - Ÿ áû î÷åíü õîòåë ñòàòü ëó÷øèì âðàòàðåì ó íàñ âî äâîðå...
   - ðèíèìàåì çàêàçû òîëüêî íà ðàçâëå÷åíèß. ˆãðå â ôóòáîë íå îáó÷àåì!
   - € â õîêêåé?
   - ˆ â õîêêåé òîæå.
   - € ñïðàâêè âû äàåòå?
   - Šàêèå?
   - Ÿ áû âîò î÷åíü õîòåë óçíàòü... î÷åìó íàøà ó÷èòåëüíèöà ñêàçàëà, ÷òî
ß ïðîõîæó êóðñ ëå÷åíèß?
   - ’âîß áûâøàß ó÷èòåëüíèöà ïðîñòî îãîâîðèëàñü...
   "ûâøàß? - óäèâèëñß ß. - €õ, äà! Ÿ æå íàâåê ðàñïðîùàëñß ñî øêîëîé!.."
   - Žíà õîòåëà ñêàçàòü: êóðñ ðàçâëå÷åíèß, - ïðîäîëæàëà ‘íåãóðî÷êà, -  à
ñëó÷àéíî ñêàçàëà: êóðñ ëå÷åíèß. ‚îò è âñå. ‡àßâîê íà ðàçâëå÷åíèß íåòó?
   - åòó... - îòâåòèë ß. ˆ ïîâåñèë òðóáêó.
   ’î, ÷òî ß íå õîòåë ðàçâëåêàòüñß, âèäèìî, îãîð÷èëî  ìîåãî  ïîêðîâèòåëß
„åäà-Œîðîçà, è îí ðåøèë äîñòàâèòü ìíå óäîâîëüñòâèå ñàì,  ïî  ñîáñòâåííîé
èíèöèàòèâå, ÷òîáû ß ïîçàáûë î ñâîèõ õîêêåéíûõ íåïðèßòíîñòßõ.
   ðàâäà, ïðåïîäíåñåí áûë ïîäàðîê âîëøåáíèêà â íåñêîëüêî íåîáû÷íîé ôîð-
ìå, - ïàïà òîðæåñòâåííî óñàäèë ìåíß íà äèâàí è ñêàçàë:
   - ‘ëóøàé! Œàìà ñîîáùèò òåáå îò íàøåãî  îáùåãî  èìåíè  íå÷òî  î÷åíü  è
î÷åíü âàæíîå.
   - åçîáðàçèå! - íà÷àëà ìàìà. - ’û íå ñúåë åùå âñåõ  ïðßíèêîâ  è  êîí-
ôåò?! —òîáû íàâåñòè ïîðßäîê â ýòîì äåëå, ìû ðåøèëè, ÷òî ß íå áóäó îòíûíå
ãîòîâèòü çàâòðàêè, îáåäû è óæèíû: íåëüçß îòâëåêàòü òåáß îò îñíîâíîé  ïè-
ùè! - Žíà óêàçàëà íà ìîè ïàêåòû. - åëüçß ïîðòèòü òåáå àïïåòèò! Œû ñ ïà-
ïîé áóäåì ïèòàòüñß â ñòîëîâîé èëè â êàôå, êîòîðîå ó íàñ íà ïåðâîì ýòàæå.
€ äëß òåáß ìû ðàçðàáîòàëè îñîáîå ìåíþ. Ÿ îòïå÷àòàëà åãî ó ñåáß íà ðàáîòå
íà ïèøóùåé ìàøèíêå...
   ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî! à çàâòðàê ó òåáß òåïåðü áóäóò ìßòíûå  ïðßíèêè  ñ
êîôå. Žáåä áóäåò, êîíå÷íî, èç òðåõ áëþä: íà ïåðâîå - ïàñòèëà, íà  âòîðîå
- òóëüñêèå ïðßíèêè, à íà òðåòüå - ìåäàëüêè èç øîêîëàäà. à óæèí -  ìåäî-
âûå ïðßíèêè ñ ÷àåì!.. ˆ íå âçäóìàé íàðóøèòü èëè õîòü  ÷óòü÷óòü  èçìåíèòü
ýòî ìåíþ! ‘ëûøèøü, åòð?
   ˆ òóò ß ïîíßë, ÷òî íè îäèí âîëøåáíèê íà âñåì áåëîì  ñâåòå  íå  ñìîæåò
ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ß ïîâåëåâàë ñâîèìè ðîäèòåëßìè, - âñåãäà è  âñþäó  îíè
áóäóò êîìàíäîâàòü ìíîé.
   "î ïóñòü èõ êîìàíäû è ïîâåëåíèß âñåãäà áóäóò òàêèìè, êàê ñåé÷àñ",  -
ìå÷òàë ß.
   ‚ñå øëî ïðåêðàñíî! "óäó åñòü ÷òî çàõî÷ó! - òîðæåñòâîâàë  ß.  -  óäó
õîäèòü êóäà çàõî÷ó!" à ðàäîñòßõ ìíå  âäðóã  î÷åíü  çàõîòåëîñü  ïîéòè  â
öèðê, è ß ñíîâà íàáðàë äâå äâîéêè.
   - ‡àêàç ïðèíßò! - îòâåòèëà âíó÷êà „åäà-Œîðîçà. - îìåð  çàêàçà:  îäèí
äðîáü ñåìü. ðèíßëà è îôîðìèëà ‘íåãóðî÷êà.


        ‘…ƒŽ„Ÿ ‚ –ˆŠ Œ› ˆ˜‹ˆ … ‡Ÿ!..

   Ÿ óæå ïðèâûê ïîçäíî âñòàâàòü. ‘êâîçü ñîí ß ñëûøàë, êàê ìàìà  óïðåêàëà
ïàïó:
   - ’îïàåøü ñâîèìè íîæèùàìè! € îí íå äîëæåí ñëûøàòü, ÷òî  ìû  òàê  ðàíî
ïîäíèìàåìñß: íåëüçß ïîäàâàòü åìó äóðíûõ ïðèìåðîâ!
   àïà ñíèìàë áîòèíêè è õîäèë ïî êîìíàòå â íîñêàõ è íà öûïî÷êàõ.
   óäèëüíèê â íàøåì äîìå ïî ïðèêàçó ìàìû îíåìåë è ïðîñòî ìîë÷à  ïîêàçû-
âàë âðåìß, êàê ñàìûå îáûêíîâåííûå áåçãîëîñûå ÷àñû.
   î â òî óòðî ìàìà ñàìà ðàçáóäèëà ìåíß.
   - åòð, - øåïîòîì ñêàçàëà ìàìà, - òû îêîí÷àòåëüíî íå ïðîñûïàéñß: òåáå
åùå ñïàòü äà ñïàòü! î ß íå ìîãó óéòè íà ðàáîòó, íå ïðåäóïðåäèâ  òåáß  î
òîì, ÷òî â öèðêå áûâàåò íåñêîëüêî ïðåäñòàâëåíèé â äåíü... …ñëè ïîíðàâèò-
ñß, ìîæåøü îñòàòüñß è íà âòîðîå è íà òðåòüå.
   Šîãäà „åä-Œîðîç óñïåë ñîîáùèòü ìàìå, ÷òî ß ñîáèðàþñü â öèðê? ˆ ïî÷åìó
îíà íå ñïðàøèâàåò, íà êàêèå äåíüãè ß òóäà ïîéäó? ˆ íå âîëíóåòñß,  êàê  ß
òóäà äîáåðóñü, õîòß öèðê íàõîäèòñß ñîâñåì â äðóãîì êîíöå ãîðîäà?
   èêòî, êîíå÷íî, íå ñìîã áû îòâåòèòü ìíå íà ýòè âîïðîñû. „à è  âîîáùå,
êîãäà äåëî êàñàåòñß ñêàçêè, ëèøíèõ âîïðîñîâ ëó÷øå íå çàäàâàòü.
   „íåì, âûéäß íà óëèöó, ß íå óñïåë äàæå ïîäóìàòü, íà ÷åì  áû  ìíå  äîá-
ðàòüñß äî öèðêà... Ÿ íå óñïåë îá  ýòîì  ïîäóìàòü,  ïîòîìó  ÷òî  ïðßìî  ê
ïîäúåçäó ïîäêàòèë òîò ñàìûé ïóñòîé òðîëëåéáóñ ñ äîùå÷êîé "‚ ðåìîíò!"  íà
çàäíåì ñòåêëå.
   ‚ íàøåì äîìå, íà òðåòüåì ýòàæå, æèë îäèí áîëüøîé íà÷àëüíèê,  äèðåêòîð
çàâîäà. ‡à íèì êàæäûé äåíü ïðèåçæàëà ìàøèíà,  êîòîðóþ  â  äîìå  íàçûâàëè
"ïåðñîíàëüíîé". òî ñëîâî ïî÷åìó-òî  ïðîèçíîñèëè  íåãðîìêî,  âïîëãîëîñà.
’îò ëåãêîâîé àâòîìîáèëü ìàðêè "ýìêà", âûñîêèé è ïðßìîé, òî÷íî  êàðåòà  ñ
ìîòîðîì, ñåé÷àñ íå ïóñòèëè áû íà öåíòðàëüíûå óëèöû íàøåãî ãîðîäà, êàê íå
ïóñòèëè áû êàêóþ-íèáóäü ñòàðóþ òåëåãó. î â òî âðåìß "ýìêà" êàçàëàñü ìíå
ðîñêîøíûì àâòîìîáèëåì. ˆíîãäà áîëüøîé íà÷àëüíèê êàòàë ðåáßò â ñâîåé ïåð-
ñîíàëüíîé ìàøèíå: âçðîñëûõ ëþäåé â  íåé,  êðîìå  øîôåðà,  ïîìåùàëîñü  íå
áîëüøå ÷åòûðåõ, à íàñ, ðåáßò, íàáèâàëîñü ïî ñåìü èëè äàæå ïî âîñåìü  ÷å-
ëîâåê. ó, à â ìîåì ïåðñîíàëüíîì òðîëëåéáóñå ìîãëè áû óìåñòèòüñß äåñßòêè
ïàññàæèðîâ, íî åõàë ß â íåì îäèí-îäèíåøåíåê.
   Œíå î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû ðåáßòà èëè õîòß áû âçðîñëûå ñîñåäè óâèäåëè,
êàê ß ñàæóñü â ñâîé ïåðñîíàëüíûé òðîëëåéáóñ. î óæ òàê âñåãäà  ïîëó÷àåò-
ñß: åñëè õî÷åøü, ÷òîá òåáß óâèäåëè, òî êàê ðàç â ýòó ìèíóòó ðßäîì íèêîãî
íå îêàçûâàåòñß. ’îëüêî îäèí íåçíàêîìûé ïåøåõîä ñêàçàë äðóãîìó:
   - îñìîòðè-êà, çäåñü òåïåðü ñäåëàëè îñòàíîâêó òðîëëåéáóñà!
   Ÿ ïîâåðíóëñß è ãîðäî ñîîáùèë:
   - ‡äåñü íåò îñòàíîâêè. òî çà ìíîé ïðèåõàëè!..
   ˆ ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì íàâñòðå÷ó òîé æå ñàìîé  ïðèâåòëèâîé  êîíäóê-
òîðøå.
   Šàê è â ïåðâûé ðàç, êîíäóêòîðøà ñòàëà ïðåäëàãàòü ìíå:
   - € íå ïåðåñßäåøü ëè òû ëó÷øå âïåðåä, ïîáëèæå ê âîäèòåëþ? ’àì  ìåíüøå
òðßñåò. € íå ïåðåéäåøü ëè òû ëó÷øå íà äðóãóþ ñòîðîíó? ’àì ñîëíöå íå áüåò
â ãëàçà. € ìîæåò áûòü, òû õî÷åøü ïîñèäåòü íà ìîåì, íà êîíäóêòîðñêîì ìåñ-
òå?
   Ÿ óæå íå ñòåñíßëñß äîáðîé êîíäóêòîðøè. Š òîìó æå ïóòü áûë áîëåå  äîë-
ãèì, ÷åì â ïåðâûé ðàç, è ß óñïåë ïðîãóëßòüñß ïî âñåìó òðîëëåéáóñó: ïîñè-
äåë âîçëå êàáèíû øîôåðà, è íà êîíäóêòîðñêîì ìåñòå, ñïèíîé ê îêíó, è  ïîä
áåëîé òàáëè÷êîé "„ëß ïàññàæèðîâ ñ äåòüìè è èíâàëèäîâ". € òðîëëåéáóñ  êà-
òèë âïåðñß áåç âñßêèõ îñòàíîâîê, è äàæå ñâåòîôîðû ñâåòèëè åìó âñþäó ñâî-
èì ñàìûì íèæíèì, çåëåíûì, ãëàçîì: íàâåðíî, „åä-Œîðîç ñ÷èòàë, ÷òî íà ìîåì
ïóòè ê ðàçâëå÷åíèßì íå äîëæíî áûòü íèêàêèõ ïðåïßòñòâèé!
   èêàêèõ!..
   - „î ñêîðîé âñòðå÷è, - ïðîùàßñü, ñêàçàëà êîíäóêòîðøà.
   "€ãà, çíà÷èò, îíà ïðèåäåò ñþäà çà ìíîé ïîñëå ïðåäñòàâëåíèß", -  ñîîá-
ðàçèë ß. ‘ïðûãíóë íà òðîòóàð, ïîáåæàë ê öèðêó, è òóò óñëûøàë  çà  ñïèíîé
ãîëîñ êàêîãî-òî ãðàæäàíèíà:
   - Šîãäà ýòî çäåñü ïóñòèëè òðîëëåéáóñ?
   - å çíàþ, - îòâåòèë äðóãîé. - „îëæíî áûòü, ïîñòàâèëè ñòîëáû, ïðîâåëè
ïðîâîäà è ïóñòèëè.
   - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íèêàêèõ ïðîâîäîâ  íåòó!  îñìîòðèòå-êà  ââåðõ!
îñìîòðèòå!
   à òðîòóàðå óæå ñîáðàëèñü ëþáîïûòíûå. Ÿ âìåñòå ñ íèìè  çàäðàë  ãîëîâó
ââåðõ: íèêàêèõ ïðîâîäîâ äåéñòâèòåëüíî íå áûëî.
   - € òåïåðü âçãëßíèòå òóäà, âçãëßíèòå! - íå óñïîêàèâàëñß  âñå  òîò  æå
ãðàæäàíèí.
   Ÿ âìåñòå ñ äðóãèìè ïîâåðíóëñß â òó ñòîðîíó, êóäà îí  èçóìëåííî  òûêàë
ïàëüöåì, è óâèäåë âäàëè ñâîé ïåðñîíàëüíûé òðîëëåéáóñ, äëèííûå "óñû"  êî-
òîðîãî ñâîáîäíî áîëòàëèñü, ñëîâíî ïëßñàëè â âîçäóõå íàä êðûøåé.
   - èêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî, -  ïðîòèðàß  ãëàçà,  ñêàçàë  êà-
êîé-òî ñòàðè÷îê. - —òîáû òðîëëåéáóñ åçäèë áåç ïðîâîäîâ, êàê àâòîáóñ...
   - ˆ íå ãðóçîâîé òðîëëåéáóñ (òîò è áåç ïðîâîäîâ ìîæåò íà  îäíîì  ìîòî-
ðå), à ñàìûé îáûêíîâåííûé, ïàññàæèðñêèé... å-âî-î-áðà-çè-ìî! - ìåäëåííî
ïðîèçíåñ ãðàæäàíèí â øëßïå. ˆ íàäåë íà íîñ î÷êè, ÷òîáû  ïîëó÷øå  ðàçãëß-
äåòü ýòî ÷óäî.
   "ˆ íå òî åùå óâèäèòå, åñëè ß çàõî÷ó âàñ  óäèâèòü!  ‘òîèò  òîëüêî  ìíå
çàéòè õîòß áû âîí â òó àâòîìàòíóþ áóäêó, íàáðàòü äâå äâîéêè è  ïîïðîñèòü
„åäà-Œîðîçà..." - ñ ýòèìè ìûñëßìè, ñ÷àñòëèâûé è ãîðäûé, ß ïîêèíóë ïðîõî-
æèõ, íå ïðèâûêøèõ âîò òàê çàïðîñòî, ïðßìî íà  òðîòóàðå,  âñòðå÷àòüñß  ñî
ñêàçêîé.
   î âå÷åðàì çäàíèå öèðêà âûãëßäåëî íàðßäíåå, ÷åì â äíåâíîå âðåìß:  âå-
÷åðîì ôàìèëèè àêðîáàòîâ, óêðîòèòåëåé è êëîóíîâ áûëè íàïèñàíû  ðàçíîöâåò-
íûìè îãíßìè. € ñåé÷àñ, äíåì, êîå-êàêèå ôàìèëèè äàæå òðóäíî  áûëî  ðàçîá-
ðàòü: óòðîì íà áóêâàõ íàëèïëè ñíåæèíêè, à ïîòîì ïîòåïëåëî - è áóêâû  âû-
òßíóëèñü, ïîòåêëè âíèç. î ß âñå æå ñóìåë ïðî÷èòàòü, ÷òî â ïðåäñòàâëåíèè
ó÷àñòâóåò çíàìåíèòûé êëîóí-áîãàòûðü.
   Žñòàëüíûå ôàìèëèè ß ïðî÷èòàòü íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî íà ìåíß  íàñêî÷èëà
êàêàß-òî äàìà, äåðæàâøàß çà ðóêó ìàëåíüêóþ äåâî÷êó:
   - “ òåáß íåò ëèøíåãî áèëåòà?
   - “ ìåíß íåòó... - îòâåòèë ß.
   Œàëåíüêàß äåâî÷êà, êîòîðàß ñîâñåì óæå ïðèãîòîâèëàñü ïîïàñòü â öèðê (ß
âèäåë ýòî ïî åå ïðàçäíè÷íî çàïëåòåííûì êîñè÷êàì), ñêðèâèëà ãóáû, åëå-åëå
óäåðæèâàßñü îò ïëà÷à. ˆ ìåíß òîæå ñòàëà òðåâîæèòü ìûñëü: "Šàê æå  ïðîéòè
ìèìî êîíòðîëåðîâ òóäà, ãäå ñêîðî çàãðåìèò ìóçûêà, è  çàáåãàþò  ïî  àðåíå
ñâåòßùèåñß êðóãè, è áóäåò ïîêàçûâàòü ñâîè íîìåðà çíàìåíèòûé  êëîóí-áîãà-
òûðü? ’óò âåäü íå „îêìåðàá, íå ñòîëèù ‘òðàíû ‚å÷íûõ Šàíèêóë. ˆ äßäß ƒîøà
íå âñòðå÷àåò ìåíß ó âõîäà..."
   ’àê äóìàë ß, ïîòèõîíüêó, áîßçëèâî ïðèáëèæàßñü ê òîìó ìåñòó, ãäå øèðî-
êèé ïîòîê çðèòåëåé ñëîâíî áû âõîäèë â èñêóññòâåííûé øëþç - â óçêèé  ïðî-
õîä, ïî îáåèì ñòîðîíàì êîòîðîãî ñòîßëè êîíòðîëåðøè â ôîðìåííûõ  êîñòþìàõ
ñ ñåðåáðßíûìè ïîëîñêàìè íà ðóêàâàõ. åóæåëè „åä-Œîðîç çàáûë îáî ìíå?..
   Šîãäà äî îïàñíîãî øëþçà îñòàâàëîñü âñåãî íåñêîëüêî øàãîâ,  ß  óñëûøàë
îñòîðîæíûé øåïîò:
   - ‚íèç, íàïðàâî, âòîðàß äâåðü... å îãëßäûâàéñß! Œû ñ òîáîé íå çíàêî-
ìû!
   ‚ûáðàâøèñü èç îáùåãî ïîòîêà, ß âñå-òàêè îáåðíóëñß è óâèäåë òîãî ÷åëî-
âåêà, êîòîðûé øåïíóë ìíå íà óõî: "âíèç, íàïðàâî, âòîðàß äâåðü..." Ží òî-
æå áûë â ôîðìåííîì êîñòþìå ñ ñåðåáðßíîé  ïîëîñêîé  íà  ðóêàâå  è,  ñòàëî
áûòü, òîæå ðàáîòàë â öèðêå. î âåäü îí, çíà÷èò, ìîã áû ïðîñòî  òàê,  áåç
áèëåòà ïðîïóñòèòü ìåíß â çàë! ˆ ïî÷åìó ß íå äîëæåí ñìîòðåòü â åãî ñòîðî-
íó? î÷åìó äîëæåí ïîä÷åðêèâàòü, ÷òî ìû íå çíàêîìû?
   "‚íèç, íàïðàâî, âòîðàß äâåðü!" - ïîâòîðèë ß ïðî ñåáß.  ‚íèç?..  Œîæåò
áûòü, „åä-Œîðîç õî÷åò, ÷òîáû ß ïðîíèê â çäàíèå öèðêà ïîäçåìíûì õîäîì? î
íà òîé ñàìîé âòîðîé äâåðè ñïðàâà íå áûëî íàïèòàíî "îäçåìíûé õîä", à áû-
ëî íàïèñàíî "‘ëóæåáíûé âõîä".
   Ÿ âîøåë... ˆ êî ìíå ñðàçó êèíóëîñü òðîå èëè ÷åòâåðî ëþäåé â ôîðìåííûõ
êîñòþìàõ ñ ñåðåáðßíûìè ïîëîñêàìè.
   - èêòî íå âèäåë, êàê òû ñþäà çàøåë? èêòî íå ñëûøàë, êàê  òåáß  ñþäà
ïîñëàëè?
   - èêòî, - îòâåòèë ß. - € ÷òî òàêîãî îñîáåííîãî, åñëè á êòî-íèáóäü  è
óñëûøàë?
   - òî íåâîçìîæíî! - ðàçäàëñß ãðîìîâîé ãîëîñ. - ’îãäà áû âñå ïîãèáëî.
   - —òî ïîãèáëî? - òèõî ñïðîñèë ß, îòñòóïàß íàçàä ïåðåä îãðîìíûì  ÷åëî-
âåêîì â ßðêîì è íåëåïîì êëîóíñêîì êîñòþìå. - —òî áû òîãäà ïîãèáëî?
   - ’îãäà áû âåñü ìîé íîìåð ñåãîäíß â çàëå ïîìåð!
   òè ñòèõè ïî÷åìó-òî î÷åíü íàïîìíèëè ìíå ñòèõè äßäè ƒîøè.
   - åò, íèêòî íè÷åãî íå âèäåë, - òèõî ñîîáùèë ß.
   - ’îãäà âñå áóäåò ãëàäêî: âåäü òû - ìîß "ïîäñàäêà"!
   „ßäß ƒîøà äåêëàìèðîâàë òîëüêî âî âðåìß ïðåäñòàâëåíèé, à ýòîò çíàìåíè-
òûé êëîóí-áîãàòûðü (êîíå÷íî æå, ýòî áûë îí!) âñå  âðåìß  ðàçãîâàðèâàë  â
ðèôìó. "àâåðíî, íå âñå ëþäè, êîòîðûå ïèøóò è äàæå ãîâîðßò ñòèõàìè,  íà-
çûâàþòñß ïîýòàìè", - íåîæèäàííî ïîäóìàë ß.
   “ êëîóíà-áîãàòûðß  áûëî  ñâèðåïîå  ëèöî:  íàñóïëåííûå  áðîâè,  îãíåí-
íî-êðàñíûå ùåêè, êîòîðûå íàïîìèíàëè äâå ðàñêðàøåííûå òûêâû, ãëàçà ñîñòî-
ßëè èç îäíèõ òîëüêî êðóãëûõ ÷åðíûõ çðà÷êîâ, à áåëêîâ ñîâñåì íå áûëî.  î
ýòî áûëà ìàñêà. € ïîä íåé, ìíå êàçàëîñü, äîëæíî  áûëî  ñêðûâàòüñß  ëèöî,
î÷åíü ïîõîæåå íà ëèöî ìàññîâèêà äßäè ƒîøè - âå÷íî  ëèêóþùåå,  íåèçâåñòíî
÷åìó óëûáàþùååñß. ˆ ëûñèíà, íàâåðíî, áûëà òàêàß æå áëåñòßùàß, ñëîâíî îò-
ïîëèðîâàííàß, õîòß íàä ìàñêîé òîð÷àëà ìîõíàòàß è  ãóñòàß  ùåòêà  ÷üèõ-òî
÷óæèõ âîëîñ.
   „à, áóäåò âñå â ïîðßäêå:
   ‚åäü â çàëå - òðè "ïîäñàäêè"!
   ‡àìåòèâ, ÷òî ß íè÷åãî íå ìîãó ïîíßòü, êëîóí ïîäòâåðäèë:
   „à, âñå äîëæíî áûòü ãëàäêî:
   ‚åäü òû - ìîß "ïîäñàäêà"!
   - Šòî, Ÿ?
   - "îäñàäêà"! Žäíà, êàê ãîâîðèòñß, èç òðåõ. ‡íà÷èò, îí èíîãäà âñå-òà-
êè ïåðåõîäèë íà ïðîçó.
   - ˆ êóäà ß äîëæåí ïîäñàæèâàòüñß?
   å â ïîåçä, êîíå÷íî, âåäü çäåñü íå âîêçàë!
   € ïðîñòî êàê çðèòåëü â íàø çðèòåëüíûé çàë!
   ’û òèõî ïîäñßäåøü ó âñåõ íà âèäó à ïßòîå ìåñòî â äåñßòîì ðßäó!
   Ÿ ìîë÷àë.
   - Žïßòü íå ïîíèìàåøü? òî, âåðîßòíî, èç-çà ñòèõîâ,  -  ïðîãðåìåë  íàä
ñàìûì ìîèì óõîì êëîóí-áîãàòûðü. - „àâàé ïîãîâîðèì, êàê íîðìàëüíûå ëþäè.
   - Ž÷åíü õîðîøî! - îáðàäîâàëñß ß.
   - ƒëàâíîå - ñåêðåòíîñòü, èëè, êàê ãîâîðèòñß,  êîíñïèðàöèß.  èêòî  íå
äîëæåí çíàòü, ÷òî òû - ìîß "ïîäñàäêà". ‘îîáðàæàåøü?
   Ÿ ïî-ïðåæíåìó ñîîáðàæàë äîâîëüíî òóãî.
   - ‘ëóøàé äàëüøå! ’û òèõîíå÷êî, ÷òîáû íèêòî, êàê ãîâîðèòñß, íè÷åãî  íå
çàìåòèë, âûéäåøü îòñþäà â ôîéå. îõîäèøü òóäà-ñþäà, êàê ñàìûé îáûêíîâåí-
íûé çðèòåëü. „àæå ìîæåøü êóïèòü ìîðîæåíîå: îáûêíîâåííûå  çðèòåëè  âñåãäà
åäßò ìîðîæåíîå. € ïîòîì, êîãäà ïðîçâåíèò òðåòèé çâîíîê,  âîéäåøü  âìåñòå
ñî âñåìè, â îáùåé, êàê ãîâîðèòñß, ìàññå, â çàë è ñßäåøü íà ïßòîå ìåñòî â
äåñßòîì ðßäó. ‘èäè è æäè, êîãäà ß íà÷íó âûñòóïàòü. Œîé,  êàê  ãîâîðèòñß,
êîðîííûé íîìåð: ïîäíßòèå òßæåñòåé. —òîáû äîêàçàòü, ÷òî ìîè òßæåñòè î÷åíü
òßæåëûå, ß âûçîâó òðåõ ñàìûõ, êàê ãîâîðèòñß,  îáûêíîâåííûõ  çðèòåëåé  èç
çàëà íà àðåíó. åðâûì áóäåøü òû!
   ’îëüêî íå âçäóìàé ïîäíßòü ìîè òßæåñòè...
   - Ÿ íå ñìîãó, - òèõî ñêàçàë ß.
   Šëîóí-áîãàòûðü ïåðåøåë íà øåïîò. î è îò åãî øåïîòà ïîäðàãèâàë ãðàôèí
íà ñòîëå:
   - ’û âïîëíå ñìîæåøü ïîäíßòü ìîè òßæåñòè, ïîòîìó ÷òî îíè î÷åíü ëåãêèå.
î òû äîëæåí äåëàòü âèä, ÷òî èõ íåâîçìîæíî íå òîëüêî ïîäíßòü,  íî  äàæå,
êàê ãîâîðèòñß, ñäâèíóòü ñ ìåñòà. ‘îîáðàæàåøü?
   - Šàê ãîâîðèòñß, àãà... - îòâåòèë ß, íåâîëüíî ïîäðàæàß áîãàòûðþ,  êî-
òîðûé ïîäíèìàë ëåãêèå òßæåñòè. - ’îëüêî îäíî ìíå íå ñîâñåì ïîíßòíî.
   - —òî èìåííî?
   - à êàêèå äåíüãè ß êóïëþ ìîðîæåíîå?
   Šëîóí çàãðåìåë ñâîèì áîãàòûðñêèì õîõîòîì. Ží õîõîòàë î÷åíü äîëãî.  î
ëèöî åãî ïðè ýòîì íè÷óòü íå ìåíßëîñü: îíî ïî-ïðåæíåìó áûëî ñâèðåïûì, ïî-
òîìó ÷òî ýòî áûëî íå ëèöî, à ìàñêà.
   - Šòî, êàê ãîâîðèòñß, ïîëó÷àåò íà îðåõè, à êòî - íà ìîðîæåíîå!
   Šëîóí ïðîòßíóë ìíå äåíüãè. "Šàêîé äîáðûé, áëàãîðîäíûé áîãàòûðü! - ïî-
äóìàë ß. - ‘îâñåì êàê â ëåãåíäàõ èëè áûëèíàõ!.." ‡íà÷èò,  èìåííî  ñ  åãî
áîãàòûðñêîé ïîìîùüþ.
   „åä-Œîðîç ðåøèë áåñïëàòíî ïðîâåñòè ìåíß â öèðê, äà åùå è óãîñòèòü ìî-
ðîæåíûì! Œîðîæåíîå ß ëþáèë íå ìåíüøå, ÷åì ïàñòèëó, øîêîëàä è ïðßíèêè.
   è íà îäíîì ñòóëå, íè â îäíîì çðèòåëüíîì çàëå ìíå íå áûëî òàê ïðèßòíî
ñèäåòü, êàê íà ïßòîì ìåñòå â äåñßòîì ðßäó.
   ‚åäü ß áûë íå ïðîñòî çðèòåëåì - ß áûë  ó÷àñòíèêîì  ïðåäñòàâëåíèß,  íî
òàéíûì ó÷àñòíèêîì, è íèêòî âîêðóã îá ýòîì íå çíàë.
   ‘ïåðâà íà àðåíó âûøèòà ÷åòûðå ìåäâåäß. ’ßæåëûå è ñ âèäó  íåïîâîðîòëè-
âûå, îíè ëîâêî âñêàêèâàëè íà õîäó  â  ìîòîöèêëåòíûå  êîëßñêè,  îáúåçæàëè
àðåíó íà ñàìîêàòàõ è äàæå ðàçãóëèâàëè íà ïåðåäíèõ ëàïàõ,  çàäðàâ  çàäíèå
ââåðõ. Ÿ íå õëîïàë, íå âèçæàë îò âîñòîðãà, êàê ìîè  ñîñåäè,  ñèäåâøèå  â
äåñßòîì ðßäó, - ß âñå âðåìß ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëñß â ìåäâåäåé è äóìàë: à
ìîæåò áûòü, ýòî íå íàñòîßùèå çâåðè? …ñëè òßæåñòè ìîãóò áûòü ëåãêèìè,  òî
è ìåäâåäè ìîãóò áûòü íå ìåäâåäßìè. Œîæåò, êàêèå-íèáóäü àðòèñòû çàëåçëè â
áóðûå øêóðû è íàöåïèëè ìåäâåæüè ìàñêè?
   Œåäâåäè ñâîáîäíî ðàñõàæèâàëè ïî àðåíå... € òèãðû íå ïîëüçîâàëèñü  òà-
êèì äîâåðèåì: îíè áûëè â êëåòêàõ. î òàì, çà ñòàëüíûìè ïðóòüßìè, îíè âû-
äåëûâàëè òàêèå íîìåðà, ÷òî ß îïßòü ñòàë  ñîìíåâàòüñß:  ìîæåò  áûòü,  ýòî
âîâñå íå òèãðû? Šàòàþòñß íà øàðàõ, ïðûãàþò ñêâîçü ãîðßùèå îáðó÷è. ƒîðàç-
äî ëîâ÷åå, ÷åì ß ñêâîçü îáðó÷è äßäè ƒîøè... ‚îò  åñëè  áû  ìåíß  ïîñëàëè
ïðîâåðèòü: íàñòîßùèå îíè èëè íå íàñòîßùèå? Ÿ ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê  äðåñ-
ñèðîâùèê ïðîâîçãëàøàåò íà âåñü öèðê: "‘åé÷àñ îáûêíîâåííûé çðèòåëü, ñèäß-
ùèé íà ïßòîì ìåñòå â äåñßòîì ðßäó, ïðîâåðèò ìîèõ çâåðåé. …ñëè îí  âûéäåò
îáðàòíî èç êëåòêè, çíà÷èò, çâåðè íå íàñòîßùèå, à åñëè íå âûéäåò  -  çíà-
÷èò, âñå â ïîðßäêå". Žò îäíîé ýòîé ìûñëè âñå ìîè ñîìíåíèß ñðàçó  ðàññåß-
ëèñü: íåò, êîíå÷íî, òèãðû íå íóæäàþòñß íè â êàêîé ïðîâåðêå! Ÿ ãîòîâ  áûë
ïîäòâåðäèòü ýòî ïðßìî ñî ñâîåãî ìåñòà â äåñßòîì ðßäó, äàæå íå ïîäõîäß  ê
êëåòêàì.
   Šîãäà ÷åãî-íèáóäü æäåøü, âðåìß òßíåòñß òîìèòåëüíîìåäëåííî. Ÿ íå çàìå-
÷àë, êàêîé èíòåðåñíîé è ðàçíîîáðàçíîé áûëà  öèðêîâàß  ïðîãðàììà,  ïîòîìó
÷òî ñ íåòåðïåíèåì æäàë âûõîäà íà àðåíó çíàìåíèòîãî êëîóíà.
   ˆ âîò íàêîíåö íà àðåíå çàãðåìåëè ñòèõè: ‘åãîäíß â öèðê âû  ïðèøëè  íå
çðß: “âèäèòå êëîóíà-áîãàòûðß!
   ‚ñëåä çà êëîóíîì ïîßâèëèñü äâå òåëåæêè ñ òàêèìè ãèðßìè, ÷òî êàçàëîñü,
óïàäè îíè - è íà ìàíåæå îáðàçóþòñß ãëóáîêèå âîðîíêè.  ‹þäè  â  ôîðìåííûõ
êîñòþìàõ ñ ñåðåáðßíûìè ïîëîñêàìè íà ðóêàâàõ âåçëè òåëåæêè ìåäëåííî,  òß-
æåëî îòäóâàßñü, òî è äåëî îñòàíàâëèâàßñü äëß îòäûõà.
   - Œîè ïîìîùíèêè, èëè, êàê ãîâîðèòñß, àññèñòåíòû! - ñîîáùèë  êëîóí.  ˆ
ñòàë çàíèìàòüñß ãèìíàñòèêîé, ãîòîâßñü ê ïîäíßòèþ òßæåñòåé. Ží  âûòßãèâàë
ðóêè - è ìóñêóëû åãî âçäûìàëèñü, êàê êðóòûå ïðèãîðêè íà  ðîâíîé  äîðîãå.
"àâåðíî, êëîóí ïîøóòèë, ÷òî òßæåñòè ëåãêèå", - ïîäóìàë ß, âèäß, êàê åñ-
òåñòâåííî âûáèâàþòñß èç ñèë, íàäðûâàþòñß è âûòèðàþò ïîò ñî ëáà àññèñòåí-
òû, êàòèâøèå ïî àðåíå ïîâîçêè ñ ãèðßìè.
   èêòî íà âñåé ïëàíåòå
   å ñäâèíåò ãèðè ýòè!
   èêòî íå ñìîæåò â ìèðå
   îäíßòü òàêèå ãèðè!
   ƒðîìîãëàñíî îáúßâèâ îá ýòîì, êëîóí îáâåë çàñòûâøèì ñâèðåïûì  âçãëßäîì
ðßäû çðèòåëåé è â ðèôìó ñïðîñèë:
   Œîæåò áûòü, âû íå âåðèòå?
   Œîæåò áûòü, âû ïðîâåðèòå!
   ‘ðàçó ââåðõ ïîòßíóëèñü ðóêè.
   - ‚îçüìåì ñ êàæäîé òðèáóíû ïåðâûõ ïîïàâøèõñß çðèòåëåé, - îáúßâèë êëî-
óí-áîãàòûðü.
   - åáåíîê! Ží, ßñíîå äåëî, íå ïîäíèìåò! - çàïðîòåñòîâàë êòî-òî â  çà-
ëå.
   - ‚åñ ìîèõ ãèðü èñïûòàþò ïðåäñòàâèòåëè ðàçíûõ  ïîêîëåíèé!  -  îáúßâèë
êëîóí-áîãàòûðü. - Šàê ãîâîðèòñß, è ñòàðûå è ìàëûå!..
   ˆ òóò æå åìó íà ãëàçà "ñëó÷àéíî" ïîïàëñß ß...
   Ÿ áûë â äåñßòîì ðßäó, íî î÷óòèëñß âíèçó íà àðåíå  òàê  áûñòðî,  áóäòî
ñèäåë â ïåðâîì. Žäíàêî, î÷óòèâøèñü òàì, âíèçó, ß âäðóã  ïîíßë,  êàê  ýòî
ñòðàøíî - âûñòóïàòü ïåðåä çðèòåëßìè. ‘îòíè ãëàç ñî âñåõ  ñòîðîí  óñòàâè-
ëèñü íà ìåíß è íà ãèðè. ˆ âñå æäàëè... ’îëüêî îáû÷íî îò ÷åëîâåêà,  ñòîß-
ùåãî íà àðåíå, ðßäîì ñ ãèðßìè, æäóò, ÷òîáû îí èõ ïîäíßë, à îò ìåíß  æäà-
ëè, ÷òîáû ß íå ñóìåë èõ ïîäíßòü. ‚ñå áûëî íàîáîðîò.
   Ÿ ñìîòðåë íà êëîóíà, êàê íà ñàìîãî íàñòîßùåãî áîãàòûðß  è  ãåðîß:  îí
ðàñõàæèâàë ïî àðåíå ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, áóäòî âîêðóã  íå  áûëî  íèêàêèõ
çðèòåëåé è íèêòî ñ òðèáóí íà íåãî íå ãëàçåë. € ó ìåíß òðßñëèñü  êîëåíêè,
è ß ñî ñòðàõó ÷óòü áûëî íå ïîäíßë ãèðè,  êîòîðûå  áûëè  òàêèìè  ëåãêèìè,
÷òî, êàçàëîñü, ïðßìî-òàêè ïðèëèïàëè ê ìîèì ëàäîíßì è  òßíóëèñü  çà  íèìè
ââåðõ. î ß âîâðåìß îïîìíèëñß, íàïðßã âñå ñâîè ñèëû è ñóìåë íå  ïîäíßòü!
Ÿ äàæå íå ñäâèíóë èõ ñ ìåñòà. îòîì ß, ïîäðàæàß àññèñòåíòàì êëîóíà-áîãà-
òûðß, ñòàë âûòèðàòü ïîò ñî ëáà. îò ó ìåíß äåéñòâèòåëüíî âûñòóïèë...
   - —òî, íå ïîä ñèëó? - íàä ñàìûì ìîèì óõîì ïðîãðåìåë ãîëîñ.
   - å ïîä ñèëó, - ðàñòåðßííî îòâåòèë ß.
   - “ñòàìè ìëàäåíöà, êàê ãîâîðèòñß,  èñòèíà  ãëàãîëåò!  -  òîðæåñòâåííî
ïðîâîçãëàñèë êëîóí. - ’åïåðü âûçîâåì ïåðâûõ ïîïàâøèõñß çðèòåëåé ñ äðóãîé
òðèáóíû. à÷àëè ìû ñ ðåáåíêà, à ñåé÷àñ  âûçîâåì  ìóæ÷èíó.  „à  ïîêðåï÷å,
ïîçäîðîâåå!
   Ÿ âåðíóëñß íà ñâîå ïßòîå ìåñòî â äåñßòîì ðßäó. ðåäñòàâëåíèå  ïðîäîë-
æàëîñü... € ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû îíî óæå êîí÷èëîñü: íå òåðïåëîñü ïîñêîðåå
âåðíóòüñß äîìîé è ïîçâîíèòü „åäó-Œîðîçó. “ ìåíß áûëà ê íåìó  îäíà  î÷åíü
âàæíàß ïðîñüáà!..


        ’Ž €˜ …’Ÿ!

   Ÿ ñíîâà íàáðàë äâå äâîéêè. ˆ ñíîâà ìíå îòâåòèë  çíàêîìûé  ‘íåãóðî÷êèí
ãîëîñ:
   - "‘òîë çàêàçîâ" ñëóøàåò!
   - òî ß... åòß-êàíèêóëßð!
   - Žôîðìèòü çàêàç íà âûïîëíåíèå æåëàíèé?
   - „à, ïîæàëóéñòà. …ñëè íå òðóäíî...
   - ’àêàß íàøà ðàáîòà.
   - Ÿ áû î÷åíü õîòåë, ÷òîá âñå ìîè äðóçüß î÷óòèëèñü â öèðêå íà  äíåâíîì
ïðåäñòàâëåíèè!
   - Žáñëóæèâàåì òîëüêî êàíèêóëßðîâ! - ñòðîãî îòâåòèë "‘òîë çàêàçîâ".
   - î âåäü ìåíß  ýòî  î÷åíü  ðàçâëå÷åò.  Œíå  äîñòàâèò  îãðîìíîå  óäî-
âîëüñòâèå, ïðßìî-òàêè íàñëàæäåíèå, åñëè âñå ìîè ïðèßòåëè îêàæóòñß â öèð-
êå!
   - Žáðàòèñü íåïîñðåäñòâåííî ê „åäó-Œîðîçó. Œîæåò áûòü, îí  ðàçðåøèò...
â ïîðßäêå èñêëþ÷åíèß. ‘îåäèíßþ!
   Ÿ íà÷àë ïîâòîðßòü ñâîþ ïðîñüáó, íî „åä-Œîðîç ïåðåáèë ìåíß:
   - Ž, íå çàòðóäíßé ñåáß: ß ñëûøàë âàø ðàçãîâîð ïî îòâîäíîé òðóáêå. ‚î-
îáùå-òî ãîâîðß, ‘íåãóðî÷êà àáñîëþòíî ïðàâà: ïî ïðàâèëàì ß äîëæåí ðàçâëå-
êàòü òîëüêî êàíèêóëßðîâ. “ ñêàçêè âåäü òîæå åñòü ñâîè çàêîíû. …ñëè, çíà-
åøü ëè, âîëøåáíèêè íà÷íóò äåëàòü âñå, ÷òî èì âçáðåäåò â ãîëîâó, îíè  òà-
êîå íàòâîðßò íà áåëîì ñâåòå... î â ïîðßäêå èñêëþ÷åíèß, òàê óæ  è  áûòü,
ïîéäó òåáå íàâñòðå÷ó: îðãàíèçóþ äëß âñåõ òâîèõ  ïðèßòåëåé  êóëüòïîõîä  â
öèðê.
   - ‡àâòðà? - îáðàäîâàëñß ß.
   - åò, íå çàâòðà, à â áëèæàéøåå âîñêðåñåíüå.
   - î÷åìó-ó? Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü...
   „åä-Œîðîç îïßòü ïåðåáèë ìåíß:
   - Ÿ äèñöèïëèíèðîâàííûé âîëøåáíèê è íå ìîãó îòðûâàòü ðåáßò îò çàíßòèé.
ˆ îò âñßêèõ îáùåñòâåííûõ äåë. Žñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà îíè â  øêîëå  ãîòî-
âßòñß êî äíþ îòêðûòèß...
   - —òî ýòî îíè òàì ñîáèðàþòñß îòêðûâàòü? - ëåíèâî ïåðåáèë ß  âîëøåáíè-
êà.
   - ‚îò âèäèøü, ß íå÷àßííî íàðóøèë çàêîíû ñêàçêè: êàíèêóëßðó íåëüçß äà-
æå ðàññêàçûâàòü î òîì, ÷òî äåëàåòñß â øêîëå. è î êàêèõ çàíßòèßõ,  íè  î
êàêèõ äåëàõ! Ží äîëæåí òîëüêî îòäûõàòü è ðàçâëåêàòüñß. ’àê ÷òî áîëüøå  ß
íè÷åãî íå ðàññêàæó. € ïðîñüáó òâîþ íàñ÷åò öèðêà âûïîëíþ.
   ˆ ñðàçó æå â òðóáêå ðàçäàëñß ãîëîñ äåä-ìîðîçîâñêîé âíó÷êè:
   - ‡àêàç ïðèíßò! îìåð çàêàçà: äâà äðîáü ñåìü. ðèíßëà è îôîðìèëà ‘íå-
ãóðî÷êà.
   Ÿ óæå ãîâîðèë î òîì, ÷òî ìíå â òó äàëåêóþ ïîðó î÷åíü íðàâèëèñü âûõîä-
íûå äíè.
   î, ïîæàëóé, íèêîãäà åùå ß íå æäàë âîñêðåñåíüß ñ  òàêèì  íåòåðïåíèåì,
êàê ïîñëå ðàçãîâîðà ñ „åäîì-Œîðîçîì. ‚åäü íà äíåâíîì  âîñêðåñíîì  ïðåäñ-
òàâëåíèè â öèðêå äîëæíà áûëà îñóùåñòâèòüñß îäíà ìîß  íåîáûêíîâåííàß  çà-
òåß! åîáûêíîâåííàß!..
   "óäåò òàê... - ðàçìûøëßë ß. - ‚ûêàòßò  îãðîìíûå  ãèðè,  âûéäåò  êëî-
óí-áîãàòûðü, à ïîòîì óæ ñïóùóñü íà àðåíó è ß. ‘ïóùóñü  òèõî  è  ñêðîìíî,
áóäòî ïåðâûé ðàç â æèçíè...
   ‚ñå íàøè ðåáßòà áóäóò ñìîòðåòü íà ìåíß.  ˆ  äàæå  ‚àëåðèê  çàìðåò  îò
èçóìëåíèß. "“ñòàìè ìëàäåíöà, êàê ãîâîðèòñß, èñòèíà ãëàãîëåò! -  âîñêëèê-
íåò êëîóí. ˆ îáðàòèòñß êî ìíå:
   - îä ñèëó ëè òåáå, ìàëü÷èê, ïîäíßòü ýòè ãèðè?" € ß âîçüìó è  ïîäíèìó
èõ ââåðõ! ’ðóäíî äàæå ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî òóò íà÷íåòñß! ‚ñå ðåøàò, ÷òî
ß âåëèêèé ñèëà÷! ‚åäü îñòàëüíûå "ïîäñàäêè" íå áóäóò ïîäâîäèòü  êëîóíà  è
íå ñìîãóò ïîäíßòü ãèðè. € ß ñìîãó! €õ, åñëè ìîé ïëàí îñóùåñòâèòñß! ’îãäà
âñå ðåáßòà ñðàçó è íà âåêè âåêîâ çàáóäóò î ìîåì ïîçîðå íà õîêêåéíîì  ïî-
ëå! ‡àáóäóò îáî âñåõ ìîèõ íåóäà÷àõ!.. Žáî âñåõ!"
   ˆ âîò íàñòóïèë äîëãîæäàííûé äåíü.
   ‘î ñâîåãî ïßòîãî ìåñòà â äåñßòîì ðßäó ß âèäåë, êàê íà ïðîòèâîïîëîæíîé
òðèáóíå ðàñõàæèâàþò ìîè äðóçüßïðèßòåëè. î îíè ìåíß íå çàìå÷àëè:  äîëæíî
áûòü, „åäŒîðîç íàðî÷íî ñäåëàë òàê, ÷òîáû îíè íå ñìîòðåëè â ìîþ  ñòîðîíó.
€ ß íå ñïóñêàë ãëàç ñ ‚àëåðèêà. Ží, êîíå÷íî, ñèäåë ðßäîì ñ †îðêîé è Œèø-
êîé-áóäèëüíèêîì. Ží äàæå ïîëîæèë ðóêó †îðêå íà ïëå÷î. ˆ ìíå áûëî  êàê-òî
íåïðèßòíî íà ýòî ñìîòðåòü...
   „åâ÷îíêà, ñèäåâøàß ïîçàäè íèõ, ñòàëà îáúßñíßòü, ÷òî åé èç-çà  äëèííþ-
ùåãî †îðêèíîãî ðîñòà íè÷åãî íå âèäíî. ’îãäà †îðà íåìíîãî îòîäâèíóëñß  îò
‚àëåðèêà, ÷òîáû äåâ÷îíêà ìîãëà ñìîòðåòü â ïðîñâåò ìåæäó íèìè. ˆ ðóêà ‚à-
ëåðèêà ñîñêîëüçíóëà ñ †îðèíîãî ïëå÷à. Œíå ñòàëî ëåã÷å. Œîæåò  áûòü,  ýòî
„åä-Œîðîç íàðî÷íî ïîñàäèë ñçàäè òàêóþ ìàëåíüêóþ äåâ÷îíêó?
   "ó íè÷åãî, ‚àëåðèê, - äóìàë ß. - ‘êîðî, áóêâàëüíî ÷åðåç êàêèõ-íèáóäü
ïîë÷àñà, òû ïîéìåøü, êòî áîëüøå çàñëóæèâàåò óâàæåíèß: ß èëè  òâîè  íîâûå
ïðèßòåëè!"
   Œíå êàçàëîñü, ÷òî óâåðòþðà, êîòîðóþ èñïîëíßë îðêåñòð,  ñòàëà  ãîðàçäî
äëèííåå, ÷åì áûëà, ÷òî ìåäâåäè êàòàëèñü íà ñàìîêàòàõ ãîðàçäî äîëüøå, ÷åì
â ïåðâûé ðàç, è ÷òî óêðîòèòåëü â êëåòêå ãîðàçäî ìåäëåííåå ãîòîâèë  ñâîèõ
òèãðîâ ê ïðûæêàì ñêâîçü ãîðßùèå îáðó÷è.
   - ‘êîëüêî ìîæíî ñìîòðåòü íà ýòèõ çâåðåé! - òèõîíüêî âîð÷àë ß. -  ‡îî-
ïàðê çäåñü, ÷òî ëè? ‘êîëüêî ìîæíî ñëóøàòü ýòó ìóçûêó! Šîíöåðò çäåñü, ÷òî
ëè?
   - ‚ñå-òî òåáå íå íðàâèòñß, - ðàññåðäèëàñü æåíùèíà, ñèäåâøàß ðßäîì.  -
‚ûøåë áû ñàì íà àðåíó äà è âûñòóïàë!
   Žíà è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, ÷òî ß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò äåéñòâè-
òåëüíî ïîßâëþñü íà àðåíå.
   ˆ âîò íàêîíåö ðàçäàëîñü: ‘åãîäíß â öèðê âû  ïðèøëè  íå  çðß:  “âèäèòå
êëîóíà-áîãàòûðß!
   "å çíàþ, êàê äðóãèå, à óæ ß-òî, ïî êðàéíåé ìåðå, ïðèøåë íå çðß.  òî
òî÷íî!" - ãîâîðèë ß ñàì ñåáå, àïëîäèðóß êëîóíó. ˆ âñå åìó õëîïàëè.  „àæå
‚àëåðèê, êîòîðûé íå ëþáèë âûðàæàòü âîñòîðãîâ, è òîò  íåòîðîïëèâî,  êàêòî
ïî-ñâîåìó, íå ñãèáàß ïàëüöåâ, àïëîäèðîâàë öèðêà÷ó-ãåðêóëåñó. €ññèñòåíòû,
îòäóâàßñü íà êàæäîì øàãó, îïßòü ïðèâîëîêëè ãèãàíòñêèå ãèðè.
   èêòî íà âñåé ïëàíåòå
   å ñäâèíåò ãèðè ýòè!
   Œîæåò áûòü, âû íå âåðèòå?
   Œîæåò áûòü, âû ïðîâåðèòå?
   ‚åñü ðßä, â êîòîðîì ñèäåëè ìîè ïðèßòåëè, ïåðâûì  çàäðàë  ðóêè  ââåðõ.
’îëüêî îäèí ‚àëåðèê íå ðâàëñß ïðîâåðèòü êëîóíà... †îðèíà ðó÷èùà òßíóëàñü
ââûñü, êàê ñåìàôîð. î õîòü îíà áûëà äëèííåå âñåõ, êëîóí-áîãàòûðü åå  íå
çàìåòèë. ‚çãëßä åãî îïßòü ñîâåðøåííî "ñëó÷àéíî" íàòêíóëñß íà ìîþ ðóêó.
   îñëå ïåðâîãî ïðåäñòàâëåíèß êëîóí çà êóëèñàìè ñêàçàë ìíå:
   - å ëåòè íà àðåíó êàê óãîðåëûé: ýòî ìîæåò âûçâàòü  ïîäîçðåíèß.  ‚åäè
ñåáß åñòåñòâåííåé!
   ˆ ß ïîïûòàëñß âåñòè ñåáß åñòåñòâåííåå. ˆ íå ñïåøà ïîäíßëñß ñî  ñâîåãî
ñòóëà è ðîáêî ñïðîñèë:
   - ‚û âûçûâàåòå ìåíß?
   - ó äà, òåáß!
   - ˆìåííî ìåíß?
   - ’åáß! ’åáß, ìàëü÷èê!
   - ˆ ß ìîãó ñïóñòèòüñß âíèç, íà àðåíó?
   - Œîæåøü!
   - € ìîå ìåñòî òóò áåç ìåíß íå çàéìóò?
   - èêòî åãî íå çàéìåò...
   î ß âñå-òàêè îáðàòèëñß ê ñâîåé ñîñåäêå òàê, ÷òîáû ñëûøàëè  âñå  êðó-
ãîì:
   - îêàðàóëüòå, ïîæàëóéñòà, ìîå ìåñòî!
   ’îëüêî ïîñëå ýòîãî ß ìåäëåííûì øàãîì ñîøåë âíèç, íà àðåíó. ‚åñü  ðßä,
â êîòîðîì ñèäåëè ìîè ïðèßòåëè, âûòßíóë øåè âïåðåä è çàìåð.
   - “ñòàìè ìëàäåíöà, êàê ãîâîðèòñß, èñòèíà ãëàãîëåò! - îáúßâèë êëîóí. -
‚îò ìàëü÷èê, ïî èìåíè... Šàê òåáß çîâóò?
   - åòåé.
   - ‘åé÷àñ ìàëü÷èê, ïî èìåíè åòß, ñêàæåò íàì âñåì:  ìîæíî  ëè  ïîäíßòü
ýòè ãèðè! ˆëè õîòü ÷óòü-÷óòü ñäâèíóòü èõ ñ ìåñòà!
   "è÷åãî!.. ‘åé÷àñ òû, ‚àëåðèê, íà÷íåøü óâàæàòü ìåíß. ˆ âû, ìîè  äðóæ-
êè-ïðèßòåëè, òîæå", - ïîäóìàë ß.  ˆ  ñòðåìèòåëüíûì  ðûâêîì  ïîäíßë  ãàðè
ââåðõ!..
   àñòóïèëà àáñîëþòíàß òèøèíà.
   ˆ âäðóã ñðåäè ýòîé òèøèíû çàãðåìåë ãîëîñ êëîóíà-áîãàòûðß:
   - åðåä íàìè -  ôåíîìåíàëüíûé  ðåáåíîê!  åáåíîêáîãàòûðü!..  îäèòåëè
ìàëü÷èêà â çàëå? Ÿ õî÷ó, ÷òîá îíè ïî ïðàâó ðàçäåëèëè óñïåõ ñâîåãî  ñûíà,
åãî òðèóìô. î ðàç îí ïðèøåë îäèí...
   - Ží íå îäèí! - çàâîïèë ðßä, â êîòîðîì ñèäåëè ìîè ïðèßòåëè. - òî íàø
åòß! Ží æèâåò â íàøåì äâîðå! Ží ó÷èòñß â íàøåé øêàïå!..
   - €ãà, çíà÷èò, çäåñü ïðèñóòñòâóåò êîëëåêòèâ, â êîòîðîì, êàê  ãîâîðèò-
ñß, ðîñ è ðàçâèâàëñß íàø þíûé ðåêîðäñìåí ïî ïîäíßòèþ òßæåñòåé?
   - Ží ñ íàìè! - âîïèë êîëëåêòèâ. - òî íàø åòß!
   - —òîáû âû ïî äîñòîèíñòâó îöåíèëè áîãàòûðñêóþ ñèëó ýòîãî ìàëü÷èêà,  -
ïåðåêðèêèâàß âñåõ ìîèõ äðóçåé, ïðîäîëæàë êëîóí, - ìû ñåé÷àñ âûçîâåì äâóõ
ñàìûõ êðåïêèõ, ñàìûõ ïëå÷èñòûõ ìóæ÷èí! åðâûõ ïîïàâøèõñß... ó, õîòß  áû
âîò ýòèõ!
   î íå òóò-òî áûëî... „åñßòêè çðèòåëåé ñî âñåõ êîíöîâ çàëà ðèíóëèñü íà
àðåíó: îíè õîòåëè ïîòðîãàòü ãèðè, êîòîðûå ß òàê ëåãêî ïîäíßë ââûñü. "å-
óæåëè â çàëå ñòîëüêî "ïîäñàäîê"? - ïîäóìàë ß. - åò,  íå  ìîæåò  áûòü...
‡íà÷èò, ýòî ñàìûå îáûêíîâåííûå çðèòåëè. Šàêîé óæàñ! —òî ñåé÷àñ áóäåò?"
   - ‘òîéòå! Žñòàíîâèòåñü! - âîñêëèêíóë ß òàê ãðîìêî, êàê  íå  ñìîã  áû,
íàâåðíî, êðèêíóòü äàæå ñàì êëîóí-áîãàòûðü. - ‘åé÷àñ  ß  ïîêàæó  âàì  åùå
îäèí íîìåð. î åñëè õîòü îäèí âûáåæèò íà àðåíó, âñå ïðîïàëî...
   ’å, ÷òî áåæàëè, çàìåðëè â ïðîõîäàõ ìåæäó ðßäàìè.
   - îäîæäèòå ìèíóòêó! - ïðåäóïðåäèò ß. - Žäíó ìèíóòêó! Œíå íóæíî  ñáå-
ãàòü çà êóëèñû!.. ˆ òîãäà âû óâèäèòå òàêîé íîìåð, êàêîãî íèêîãäà íå  âè-
äàëè!..
   - —òî òû åùå ïðèäóìàë, íåãîäßé? - åëå ñëûøíî ïðîõðèïåë  ñêâîçü  ìàñêó
êëîóí-áîãàòûðü. Œíå êàçàëîñü, ÷òî îí âîò-âîò óïàäåò â îáìîðîê.
   Ÿ âûáåæàë çà êóëèñû è, çàäûõàßñü îò âîëíåíèß,  ñïðîñèë  ó  æåíùèíû  â
ôîðìåííîì êîñòþìå ñ äâóìß ñåðåáðßíûìè ïîëîñêàìè íà ðóêàâå:
   - ƒäå òóò ó âàñ òåëåôîí?
   - ‚î-îí òàì, íà ñòîëèêå, ãäå ñèäèò äåæóðíûé ïîæàðíèê!
   å ñïðàøèâàß ðàçðåøåíèß ó ïîæàðíèêà, ß íàáðàë äâå äâîéêè.
   - "‘òîë çàêàçîâ" ñëóøàåò! - îòâåòèëà ‘íåãóðî÷êà.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ãèðè ñòàëè òßæåëûìè! —òîáû  íèêòî  íå  ñìîã  èõ  ïîä-
íßòü!..
   - ðèíèìàåì çàêàçû òîëüêî íà ðàçâëå÷åíèß.
   - î òîãäà ðàçâëå÷åíèå ïðåâðàòèòñß â ìó÷åíèå... ‘äåëàéòå, ïîæàëóéñòà,
â ïîðßäêå èñêëþ÷åíèß!
   Žò âîëíåíèß ß âäðóã, êàê êëîóí-áîãàòûðü, çàãîâîðèë ñòèõàìè. ˆ ýòî ïî-
äåéñòâîâàëî íà ‘íåãóðî÷êó.
   - ‡àêàç