а хоть в фотографии. џ купила тебе аппарат...
   ‘естра говорит очень строго,  как бы не миритсЯ,  а воспитывает менЯ. Ќо
подарок остаетсЯ подарком.
   џ  тоже испортил сестре настроение. „аже хуже: Я заставил ее страдать! €
чем  больше  она  храбрилась  (например, надевала платье, которого Я раньше
даже не видел!), тем Яснее мне было, что ей сейчас не до платьев.
   ‚ тот день, когда Я случайно подслушал ее разговор с мамой, уже вечером,
перед сном, Я не выдержал и созналсЯ:
   -- ‹юдмила, это Я сказал €вану, что у тебЯ есть сын от первого брака. Џо
телефону...  Ћн  позвонил и  спрашивает:  "ќто кто говорит?"  Ќа менЯ вдруг
что-то такое нашло непонЯтное...  џ  и ответил:  "ќто ее сын".  Ћн говорит:
"Љакой сын?" Ђ Я: "Ћт первого брака!.." Џошутил, понимаешь?
   џ сказал так и испугалсЯ: "Ќеужели она подумает, что Я вовсе не пошутил,
а сказал всерьез? €з-за той ее просьбы... в театре..."
   Ќо  сестра,  кажетсЯ,  так  не  подумала.  €  даже не  рассердилась.  Ќе
рассердилась!..
   -- „ело совсем не в этом,  -- сказала она. -- „ело в реакции... ‚прочем,
ты не поймешь!
   -- Ќо  ведь  если  человек  кричит,   значит,   он  волнуетсЯ,   а  если
волнуетсЯ...
   -- ќто Я уже слышала!
   Ѓольше Я советов ей не давал.
   џ прекрасно во всем разобралсЯ,  все,  мне кажетсЯ, понЯл, но, по мнению
‹юдмилы, не должен был разбиратьсЯ и понимать. Ќе имел никакого права! € не
мог помочь ей открыто. "Џочему? -- злилсЯ Я. -- Џочему?!"
   џ  должен был действовать тайно от  мамы и  от  ‹юдмилы.  Ћтец ничего не
знал: у него двести двадцать на сто...
   € вот Я начал исправлЯть положение!
   џ знал служебный телефон ‹юдмилы и, когда никого не было дома, позвонил.
   -- Њожно €вана? -- сказал Я.
   -- Љакого €вана? -- ответил смешливый девичий голос.
   -- Ќе знаю...
   -- Ђ фамилиЯ?
   џ молчал.
   ќто девушку совсем уж развеселило.
   -- Љакой-то  ребенок!  --  объЯснила она сотрудникам.  --  Њальчишка или
девчонка...
   ‘нова ребенок! € неужели нельзЯ по голосу отличить менЯ от девчонки?
   -- Џредлагаю на выбор!  -- сказал мне веселый голос. -- €вана Џетровича,
€вана ‘ергеевича и €вана €вановича!..
   џ  выбрал  €вана  €вановича. Ќо когда он сказал "Ђлло!", Я сразу повесил
трубку. ‚друг не т_о_т? Ђ Я назову ему имЯ сестры и начну извинЯтьсЯ!..
   € потом, наверное, в мастерской много разных отделов. Ћткуда Я взЯл, что
‹юдмилин €ван работает с ней в одной комнате?
   —то было делать?
   “знать  фамилию  у ‹юдмилы? Ћна мне не скажет: не мое это дело! ‘просить
тайно у мамы? Ћна мне, конечно, ответит так:
   -- ќто даже хорошо,  что ты  волнуешьсЯ за  сестру.  Ѓлагородно с  твоей
стороны! Ќо в данном случае вмешиватьсЯ не стоит.
   ЋставалсЯ один только выход...
   ‚  день,  когда  у  сестры был  отгул и  она  ушла  играть в  теннис,  Я
отправилсЯ к  ней на работу.  Ќе совсем "на работу",  а  к  дому,  где была
архитектурнаЯ мастерскаЯ.
   џ знал этот дом -- красивый, из стекла, металла, пластмассы. ’аких домов
еще мало у нас в городе.  Ќо смешно, если мебельщики будут сидеть на плохой
мебели, а архитекторы работать в некрасивом и старом доме.
   џ пошел пешком, чтоб по дороге набратьсЯ храбрости. Ќо чем дольше Я шел,
тем страшнее мне становилось:  "Љак узнаю его?  €вана... Ћ чем Я ему скажу,
незнакомому человеку?"
   „елать что-нибудь смелое надо сразу,  не думаЯ,  раз решил.  € мне лучше
было бы  ехать туда на троллейбусе или трамвае.  ‘лишком уж много времени Я
оставил себе длЯ сомнений и всЯких мыслей.
   Ќаконец Я дошел...
   џ знал, что рабочий день кончаетсЯ в половине шестого. Ђрхитекторы стали
сыпатьсЯ из  подъездов,  как мы  высыпаемсЯ из  школы после уроков.  ’олько
немного потише и помедленнее...
   „вери  были  из  некрашеного  дерева,  с  разводами,  напоминавшими  мне
почему-то  водЯные подтеки,  как на пнЯх.  ќти двери моЯ сестра распахивала
каждый день по два раза.  Ќет, по четыре: она еще ходит обедать в столовую.
џ с интересом разглЯдывал двери и лестницу...
   ‘перва из дверей посыпались девушки.  “ нас из школы первыми выскакивают
мальчишки.  „евушки были в Ярких, цветастых платьЯх, на каблуках, с модными
сумочками.  “  некоторых в  руках  были  рулоны.  ‚се  они  казались  очень
красивыми. ќто менЯ огорчило.
   Ќо ни у  кого из них не было такой спортивной фигуры,  как у ‹юдмилы.  €
такого умного, как говорит мама, значительного лица. ’олько вот нравЯтсЯ ли
мужчинам значительные лица? ќтого Я не знал.
   ‚  мастерской  ‹юдмила  работает  меньше  года:  раньше  она  училась  в
аспирантуре.  “  нее  еще нет здесь близких подруг, которые ходили бы к нам
домой.  €  от  этого было спокойнее, никто не мог крикнуть: "‹енЯ, а ты что
тут делаешь?.."
   Џотом показались мужчины.
   Љак  мне  узнать €вана?  Џо  дороге Я  кое-что изобрел...  Ќаверно,  это
выглЯдело очень смешно и глупо,  но,  как только вышли мужчины,  Я крикнул,
глЯдЯ куда-то вверх, словно голубю или скворцу:
   -- €ва-ан!..
   Ќикто не откликнулсЯ.
   €з дверей выходили группами:  то женщины, то мужчины. €ногда вперемежку,
но редко... Ѓудь что будет, Я быстро стал повторЯть:
   -- €ван! €ван! €ван!
   Ќет, так не годитсЯ: собаку Я кличу, что ли?
   -- €ва-ан...
   џ произнес имЯ протЯжно и медленно,  словно дальше должно было следовать
отчество.
   --  ‚ы  менЯ?  -- ткнул себЯ в грудь мужчина. Ћн сказал "вы", наверно, от
неожиданности.
   Ќет, этот был слишком уж старый и лысый. џ помотал головой: не вас!
   € снова крикнул, глЯдЯ на небо:
   -- €ва-ан!..
   -- ‚ы менЯ?
   …сли б он и нравилсЯ нашей ‹юдмиле,  Я бы решительно выступил против: он
был сестре до плеча. € то бы не дотЯнулсЯ!..
   -- Ќет, Я не вас...
   € снова:
   -- €ва-ан...
   -- “ тебЯ объЯвилсЯ тезка, -- сказал кто-то кому-то в группе мужчин.
   Ћдин из них обернулсЯ, взглЯнул на менЯ.
   -- €ва-ан! -- снова крикнул Я. “же, наверное, от испуга.
   ’огда он пошел ко мне.
   -- ‚идишь ли... -- начал он где-то на полпути.
   џ  прЯмо вздрогнул: "‚идишь ли..." -- так часто начинает фразы дЯдЯ ‹енЯ
с  нижнего  этажа.  Ќо  дЯдЯ  ‹енЯ  произносит свое "видишь ли" неуверенно,
растЯгиваЯ   слоги,  словно  бы  вслух  рассуждаЯ,  а  этот  сказал  как-то
насмешливо.
   Џока он шел ко мне,  Я успел подумать: "Ќаверно, не ниже ‹юдмилы... ‚едь
мужчина среднего роста, можно считать, равен высокой женщине!"
   -- ‚идишь ли,  --  повторил он все так же насмешливо,  --  у менЯ к тебе
огромнаЯ просьба:  называй своего  приЯтелЯ просто  ‚аней.  —тобы  не  было
путаницы.
   Џервый из трех €ванов,  он понЯл, что не мог его звать незнакомый, а тем
более мальчишка. Ќе стал тыкать себЯ в грудь и спрашивать: "‚ы менЯ?.."
   "ЌастоЯщий €ван!  --  думал Я. -- ђусоголовый, светлоглазый... ђодители,
когда давали имЯ,  не промахнулись!  Љонечно: ведь в сказках €ван если даже
€ван-дурак, то все равно далеко не дурак, а сообразительный и красивый. Ќу,
как  же  могли  родители  назвать  €ваном  того  вон,   лысого?  €ли  того,
низкорослого? ‘ообразили! •отЯ, когда человеку дают имЯ, трудно с точностью
определить, будет он лысым или не будет..."
   -- Ќу,  что же, договорились? -- спросил он. -- Џоскольку твой €ван пока
еще здесь не работает...
   -- ђаботает! -- неожиданно длЯ самого себЯ перебил Я его.
   -- Ќу-у, брат! ‘оздаетсЯ просто безвыходное положение. € часто ты будешь
его вызывать?
   -- “ менЯ тут еще кое-кто работает...
   -- ’оже €ван?
   -- ‹юдмила...
   џ  нарочно назвал имЯ сестры,  чтоб посмотреть,  какое это произведет на
него впечатление.
   Ћн  не  вздрогнул,  не  побледнел  и не схватилсЯ за сердце, как делают,
услышав  имЯ  любимой,  герои  в  пьесах  или  романах.  Џросто  исчез  его
насмешливый  взглЯд,  сразу  куда-то  пропал. € Я догадалсЯ: это тот самый.
’от!
   Ћн глЯдел уже на менЯ абсолютно серьезно и даже чуть-чуть подозрительно,
будто Я мог обмануть его или разыграть.
   -- ЉакаЯ ‹юдмила?
   џ назвал нашу фамилию.
   -- Ќу, брат...
   -- ‚от именно: брат! џ ее брат... € даже похож на нее немного лицом. ’ак
говорЯт... Џрисмотритесь!
   џ забыл, что можно быть похожим не только на сестру, но и на мать. —тобы
он не успел об этом подумать, Я стал убеждать:
   -- „а брат же Я,  брат! ќто Я разговаривал с вами и пошутил... “ ‹юдмилы
нет сыновей!  €  не  было браков...  …й  тысЯчи раз предлагали,  но  она не
хотела!
   -- ’ысЯчи раз?
   -- Ќу,  десЯтки... Ћна сама не хотела выходить замуж. € сейчас не хочет.
’ак мне кажетсЯ... Ђ Я просто-напросто пошутил.
   Ћн мне поверил, потому что обернулсЯ к друзьЯм и сказал:
   -- Ќе ждите менЯ.
   Ћн не повысил голоса, но они услышали, потому что голос у него и так был
громкий, отчетливый. "‚полне подходит длЯ нашей семьи!" -- решил Я.
   -- €дите. -- Ћн махнул сослуживцам рукой.
   -- —то, отыскал пропавшего сына? -- спросил кто-то из них.
   -- ‚от видите!  --  обрадовалсЯ Я. -- € они пошутили: назвали менЯ вашим
сыном.  Ђ  кто-нибудь может услышать и подумать,  что в самом деле.  Љак вы
подумали...
   -- ’ак ты и есть ‹енька?
   -- Ћна вам рассказывала?
   --  ѓоворила,  что есть младший брат. Ђ ты, оказываетсЯ, вполне взрослый
парень!
   ‘ этой минуты Я его полюбил.
   -- Џочему вы ни разу к нам не пришли? Џросто так, в гости...
   -- Ќе приглашала... Џойдем-ка обсудим с тобой ситуацию.
   Ћн обнЯл менЯ за плечи.  ќто было приЯтно. € мы с ним пошли по улице, не
спеша, как ходЯт приЯтели,
   ‘перва он молчал. Ђ Я обо всем на свете забыл: мы шли как приЯтели!
   Џотом Я  взглЯнул на  него и  подумал,  что он  бы ни за что не вышел на
лестницу в  фартуке,  как дЯдЯ ‹енЯ,  с  которым Я  почему-то  его мысленно
сравнивал.  Ќа нем был модный,  красивый костюм и рубашка такаЯ белаЯ,  что
лицо казалось уже загорелым,  хотЯ была еще только весна. Ђ может, и правда
успел загореть?
   -- Њы ведь с ‹юдмилой в мастерской почти друг друга не замечали:  она --
на втором этаже,  а Я -- на четвертом. Џознакомились на теннисном корте, --
сказал он. -- ‚от уже полторы недели, как забросил ракетку...
   "Ћн  забросил ракетку,  а  ‹юдмила стала ходить на  корт  еще  чаще,  --
подумал Я.  --  ‡начит,  он  может не  видеть ее,  а  она его,  значит,  не
может?.."
   -- ‹юдмила тоже не ходит на теннис, -- сказал Я. -- Ћна ходит в театр...
‚ кино! Џочти каждый вечер...
   -- ‚от видишь! џ так и знал. Џочти каждый вечер?
   ‡аволновалсЯ!
   -- Ќу, в крайнем случае через день.
   --  ‚  этом-то  все  и  дело!  Ќе  в том, что ты пошутил, а Я ей устроил
сцену... „ело в том, что она даже не хочет мне объЯснить...
   -- “ нее есть сознание собственной правоты!  --  сказал Я. -- € потом...
„олжна у нее быть гордость?
   -- Ќу-у,  брат, ты менЯ удивил! ђазве можно с этим считатьсЯ? Џодошла бы
и объЯснила:  так,  мол,  и так,  мой брат пошутил, Ђ то ведь даже слова не
произнесла! Ќичего объЯснить не пожелала... € спокойно ходит в кино!
   "‹юдмила считает,  что он не имел права разволноватьсЯ и  накричать,  --
размышлЯл Я. -- Ћн считает, что она обЯзательно должна ему все объЯснить...
Џочему взрослые придают такое  значение мелочам?  €  все  усложнЯют?..  Ћни
слишком много думают --  вот в  чем несчастье.  Ђ  иногда надо поступать не
думаЯ, просто как хочетсЯ! џ вот, например, не могу быть в ссоре с друзьЯми
больше чем  день или  два...  Ђ  взрослые все усложнЯют!  €ногда Я  могу им
помочь.  Ќо они не верЯт,  что Я  могу.  € Я не могу!  •отЯ €ван,  кажетсЯ,
верит..."
   -- ‘лушай, ты сам-то влюблЯлсЯ? -- спросил он менЯ,
   ‘ам-то? ‚люблЯлсЯ?.. ‡начит, он в ‹юдмилу в_л_ю_б_л_е_н!
   џ улыбнулсЯ, хоть не хотел улыбатьсЯ.
   -- ‚ижу по твоей блаженной физиономии, что уже успел!
   -- џ? Ќет еще...
   -- Ќу-у, брат! Ќеужели ни разу?
   -- ’очно не помню... Ќо, кажетсЯ, нет...
   -- ‚спомни! Ќе может быть!..
   -- ’о есть однажды Я испытывал кое-какие чувства... Ќо потом это прошло.
   -- Ќу, конечно.
   Џочему же к_о_н_е_ч_н_о? Њожет быть, и у него чувства всегда проходЯт?
   Љогда Я ответил,  что не влюблЯлсЯ,  Я сказал €вану неправду. Џотому что
не  привык,  чтоб взрослые задавали мне такие вопросы.  Ђ  на самом-то деле
почти все  мальчишки у  нас  в  кого-нибудь влюблены.  Ћдин  мой  друг даже
осталсЯ на  второй год из-за любви.  Ђбсолютно ничего не соображал:  не мог
писать диктантов,  контрольных по  математике.  ђазве нормальный взрослый в
это поверит?  Ђ €ван бы поверил... џ чувствовал это. € все-таки не смог ему
честно ответить.
   -- Ђ Я,  знаешь, где первый раз влюбилсЯ по-настоЯщему? -- спросил вдруг
€ван.
   -- Џо-настоЯщему? „олжно быть, в этой самой архитектурной мастерской?..
   -- ‡наешь где?
   -- Ќет, Я не знаю...
   --  ‚  детском  саду!  Њы  выезжали  летом  за город. € там одна девочка
заболела.  …е  звали  Ќорой.  „аже  имЯ  запомнил!  Ќеобычное  такое  легче
запоминаетсЯ.  …й  было  шесть  лет. ‚ нее были влюблены все поголовно. Ќу,
конечно, из тех, которые умели влюблЯтьсЯ в шесть лет! Ћна заболела, и Я ей
носил в изолЯтор букетики Ягод. Ћгромное счастье, что она менЯ презирала!
   -- Џочему?
   -- Ћказалось,  что  Я  ей  носил волчьи Ягоды.  „икие!  Ћни  были  очень
красивыми. ‚нешне очень мне нравились!
   ‚сю дорогу Я мечтал сказать что-нибудь умное.
   -- ‚нешнЯЯ красота не всегда совпадает с внутренней, -- сказал Я.
   -- Ћна  понЯла  это  еще  раньше,  чем  ты:  в  шестилетнем возрасте.  €
выбрасывала   мои   подарки.   €наче   бы   ей   не   выздороветь  никогда!
‘ообразительнаЯ была девчонка... € все-таки Я к ней охладел. ’огда все было
просто.
   "’еперь уже, значит, не просто!" -- с радостью решил Я. € сказал:
   -- ќто нельзЯ назвать серьезной любовью.  Ќу, увлечение... ’акое со мной
бывало сколько угодно раз!
   -- ’огда ты должен менЯ понЯть! € помочь!..
   џ  читал  в  книжках, что ребЯта во времЯ войны часто помогали взрослым.
€ногда даже спасали от смерти! Ђ так, в обычные дни, взрослые почти никогда
не обращаютсЯ к нам за серьезной помощью. ‘бегать за чем-нибудь, что-нибудь
принести  --  это  пожалуйста. Ђ по серьезному делу, от которого зависит их
жизнь,  не обращаютсЯ. €ван обратилсЯ... € Я готов был сделать длЯ него что
угодно!
   -- ђазве у вас сейчас... увлечение?
   -- Ђ у нее?
   ђаньше мне  очень хотелось сказать ему,  что ‹юдмила абсолютно спокойна,
совсем не страдает. Ќо теперь Я не мог соврать и сказал правду:
   -- Ћна тоже переживает.
   Ћн даже остановилсЯ.
   --  ѓде же логика? -- вроде бы злилсЯ он. Ќо голос был радостный. -- ѓде
же простаЯ логика?! Ќичего не сказала... Ќе объЯснила!
   Ћбычно,  когда  Я  мирюсь  с  приЯтелем,  то  длЯ  начала  предлагаю ему
что-нибудь приЯтное.  Џодхожу и  как ни в чем не бывало говорю:  "Џойдем на
каток! Џойдем играть в чехарду!"
   --  Ђ  вы  бы  просто  так подошли к ней и сказали: "Џойдем в кино!" или
"Џойдем играть в теннис!".
   -- џ предлагал.
   -- Ђ она?
   -- Ќе реагирует.
   ‡ачем все так усложнЯть?!
   -- Ћна очень переживает? -- тихо спросил он.
   -- Ђ вы думали нет?..
   -- Љончай с этим "вы"!  --  крикнул он,  вот как обрадовалсЯ.  -- ѓовори
просто "ты"! џ -- за полное равноправие.
   ђавноправие... ‚от чего мне всегда не хватало!
   —асто  взрослые говорили мне: "„авай побеседуем как мужчина с мужчиной!"
€ли: "Џоговорим с тобой как приЯтели!" ќто самое к_а_к подчеркивало, что на
самом-то  деле  Я  не  мужчина  и мы еще пока не приЯтели. ђазве может быть
равноправие  на  какое-то определенное времЯ? ђазве можно быть приЯтелем на
одну беседу?
   €ван предлагал равноправие навсегда. ’ак мне казалось.
   Њне захотелось немедленно отблагодарить €вана.  €  Я  рассказал о плане,
который придумал еще до нашей с ним встречи, дома:
   --  ‘делаем так!.. џ скажу, что пригласил к себе друга. Ќового... ‘овсем
нового!  ‚се  будут  дома: они любЯт изучать моих новых друзей. Ђ придете к
нам вы!
   -- џ?..
   -- Ќу,  да! Ђ потом уж Я все объЯсню: разыскал вас и пригласил. ’ак Я им
объЯсню.  „ома  ‹юдмила не  сможет пройти мимо и  не  ответить.  Ћна  очень
гостеприимнаЯ. Ќа себЯ все возьму. ђаз из-за менЯ это случилось!
   џ  боЯлсЯ,  он  скажет так, как сказала бы мама: "ќто хорошо, что ты обо
мне заботишьсЯ. Ѓлагородно! Ќо в данном случае твой план не подходит..."
   Ћн  ничего подобного не произнес.  ЋбнЯл менЯ посильнее за плечи,  и  мы
снова пошли.
   -- џ всегда говорю, что нет безвыходных положений! -- воскликнул €ван.
   -- Ђ до этого заговаривать с ‹юдмилой не надо!  -- сказал Я. -- Ћна ведь
может опЯть не ответить.  Џройдет мимо,  и все!  ‚полне может быть... Ћна у
нас тоже с детского сада пользуетсЯ огромным успехом.  Љак ваша Ќора... Њне
мама рассказывала. € поэтому она очень гордаЯ!
   -- Ђ Я ведь ей не сказал про тебЯ ни слова. Ќе выдал! -- похвасталсЯ он,
как мальчишка.  --  Ћна так и не знает,  кто это мне наврал про сына и двух
мужей.
   -- џ сам созналсЯ...
   -- ‡начит,  ей известно,  как все получилось? € все-таки не подходит? Ќе
объЯснЯет?.. € миритьсЯ не хочет? Ќу, это уж слишком! Ќу, знаешь, брат, это
уж...
   -- Ћна перваЯ не  подойдет!  Џотому что она очень многим нравитсЯ.  ‚от,
например,  дЯде ‹ене,  который под нами живет. Ћн очень известный врач: все
болезни умеет лечить. Ђ недавно мы с ней шли в театр, так все кругом на нее
смотрели. € оборачивались...
   -- ќто Я сам замечал,  --  грустно сказал €ван.  € добавил:  --  Ћна уж,
наверно, дома? ’ы ее скоро увидишь?
   Ћн мне завидовал!  € Я его понимал... ‚от, например, когда Я в последний
раз был влюблен, то очень завидовал брату этой девчонки. …му было всего лет
семь или восемь,  а Я к нему даже подлизывалсЯ.  ‡аговаривал с ним. € очень
ему завидовал:  ведь он видел ее каждый день --  и  утром и вечером,  с ней
вместе обедал и ужинал. € вместе ездил на дачу, а Я летом с ней разлучалсЯ.
"Ћн всегда будет знать о ней -- через десЯть лет, через двадцать... Људа бы
она ни уехала!" -- так думал Я. ‚едь Я же не знал, что скоро к ней охладею.
Ђ  если бы кто-нибудь мне сказал,  Я б ни за что не поверил.  Њне,  когда Я
влюблЯюсь, всегда кажетсЯ, что это до самой смерти, на всю жизнь, до конца.
   -- ‡начит,  договорились?  ‚ы приходите к нам в гости,  потому что Я вас
пригласил!
   -- Ќе в_а_с, а т_е_б_Я!
   Љстати,  Я  часто  думал о том, что неравноправие между нами и взрослыми
начинаетсЯ с этого самого; они нас -- на "ты", а мы их -- на "вы".

        7

   Њама,  отец и ‹юдмила, как Я уже говорил, очень любЯт изучать моих новых
друзей.  …сли  приЯтель  им  не  понравитсЯ,  они обЯзательно дадут мне это
почувствовать.  Љонечно,  каждый  по-своему,  потому  что  у каждого из них
с_в_о_й характер.
   Ћтец постараетсЯ,  чтоб то,  что  мой новый приЯтель ему неприЯтен,  мне
было приЯтно. €ли по крайней мере, чтоб Я не очень расстроилсЯ.
   -- “ тебЯ же есть просто замечательные друзьЯ,  -- скажет он. -- ‘лишком
уж  расширЯть этот  круг  --  все  равно что  разбавлЯть вино водопроводной
водой:  оно крепче от  этого не становитсЯ.  “  тебЯ же есть такие отличные
друзьЯ. ’акие надежные! ‚се к тебе тЯнутсЯ... ‹юбЯт тебЯ, мерзавца!
   -- ќто даже хорошо,  что ты прощаешь ему все недостатки,  -- скажет мама
про моего нового друга. -- ‡начит, ты добр...
   ’аким образом Я пойму, что у приЯтелЯ есть недостатки. Ќу, а ‹юдмила и в
этом случае не станет переиначивать арии.
   -- —то касаетсЯ друзей,  то тут Я  не за количество,  а за качество,  --
скажет она. -- Ќе знаю, так ли уж великолепны твои другие товарищи, но этот
проверки на качество не выдерживает.
   Ќу,  а  если  Я  все равно захочу проводить времЯ с новым приЯтелем, они
начнут  отвлекать менЯ от него всеми существующими на земле удовольствиЯми:
фильмами, пьесами, футбольными матчами.
   ‚ общем,  Я знал,  что в тот вечер,  когда должен будет прийти мой новый
товарищ, они все трое окажутсЯ дома.
   -- Ќадень,  пожалуйста,  свой тренировочный синий костюм,  -- попросил Я
‹юдмилу.
   “ нее был новый спортивный костюм, который мне очень нравилсЯ.
   -- ‡ачем?  --  спросила  сестра.  --  •одить  по  квартире в  спортивном
костюме?
   -- Ћн тебе очень идет. ѓораздо больше, чем платье.
   ‹юдмила пожала плечами.
   --  Џонимаешь,  Я  рассказывал  этому  другу,  что ты спортсменка... что
играешь в теннис и волейбол. џ хочу, чтобы он поверил.
   -- Ђ он считает тебЯ лгуном?
   ‡а  полчаса до  того,  как  должен был  ЯвитьсЯ мой друг,  ‹юдмила стала
заниматьсЯ гимнастикой,  хотЯ всегда занимаетсЯ ею по утрам.  Ќет, она и не
думала выполнЯть мою глупую просьбу, но, когда €ван позвонил к нам в дверь,
она случайно оказалась в" том самом спортивном костюме.
   џ побежал открывать...
   Љогда €ван вошел в комнату, все усиленно занимались своими делами: отец,
прикрыв глаза,  слушал музыку (в этот день он купил огромные пластинки,  на
которых умещались целые  оперы  и  симфонии),  мама  вЯзала мне  свитер,  а
‹юдмила  водила  рейсфедером и  линейкой по  своей  чертежной доске.  Ћдним
словом,  они  и  не  собирались  уделЯть  моему  другу  какое-то  особенное
внимание.
   €ван сказал:
   -- ‡дравствуйте!
   ’огда  они  все  сразу  отвлеклись  от  своих  занЯтий.   Њама  с  отцом
переглЯнулись.  Ђ  ‹юдмила не удивилась.  Љак будто знала,  что €ван должен
прийти... Ћна никогда не удивлЯетсЯ.
   -- ‡аходи,  --  сказала она.  Џотом обратилась к маме, отцу и ко мне: --
Џознакомьтесь: это €ван.
   -- ‹енЯ ждет своего друга.  Ћн  думал,  что ты  --  это он,  поэтому так
разбежалсЯ, -- поЯснила она €вану.
   €ван растерЯлсЯ. € Я решил тут же ему помочь.
   -- ‡аходи,  €ван,  заходи!  --  сказал Я  еще  более громко,  чем всегда
разговаривал дома. -- Њы тебЯ ждали!..
   Ќакануне Я  никак не мог произнести это самое "ты",  и  вдруг оно как-то
легко и просто слетело у менЯ с Языка.
   -- ‚ы знакомы? -- спросила мама.
   -- „а,  мы знакомы,  --  ответил Я.  ‹юдмила и этому не удивилась.  -- џ
разыскал €вана и пригласил...
   -- ЏрекраснаЯ инициатива!  --  воскликнул отец. Ћн ничего ведь не знал о
ссоре, и ‹юдмила должна была улыбнутьсЯ €вану:
   -- џ рада, что вы познакомились.
   —то бы стоило ей сказать: "џ рада, что ты пришел!"
   Ћтец  выключил радиолу.  Њама  бросила мой  будущий свитер и  побежала в
соседнюю комнату.  Ђ  через минуту она вернулась оттуда причесаннаЯ и  даже
губы чуть-чуть подкрасила.
   -- Њы с  €ваном встретились и  подружились!  --  объЯснил Я  всем членам
нашей семьи. -- ќто и есть мой новый товарищ.
   -- ‚се точно, -- сказал €ван.
   € тут Я заметил,  что в руках у него гвоздики и коробка конфет. Ћн и сам
от волнениЯ забыл о них. џ решил разгрузить €вана:
   -- „авай это все!
   -- ’ы уверен, что это тебе? -- спросила менЯ ‹юдмила.
   -- Ќет, тебе! -- сказал Я уверенно.
   -- Ђ может быть, маме?
   -- Ќаверно, обеим. €ван, это обеим? ‘кажи, не стеснЯйсЯ!
   џ старалсЯ его ободрить: ведь он же был моим гостем.
   -- „авно вы на "ты"? -- спросила ‹юдмила.
   Ћна не могла чертить или читать свои лекции, как делает, если чем-нибудь
недовольна.  Ќо  обращалась все  времЯ ко  мне:  она  не  любит встречатьсЯ
глазами с тем, на кого сердита.
   -- ќто даже хорошо, что вы Явились так неожиданно, -- сказала мама. -- ‘
хозЯйки нет спроса! “ скромного ужина есть оправдание!..
   -- „а, прошу вас за стол, -- пригласил отец.
   -- ‘адись, €ван, -- поддержал Я отца. -- —увствуй себЯ как дома!
   -- ’огда Я сниму пиджак!  --  сказал €ван так громко, словно знал законы
нашей семьи.
   Ќа буфете у нас стоЯт фарфоровые фигурки. €х расставила бабушка, котораЯ
умерла  года  три назад. ‹юдмиле фигурки не нравЯтсЯ, но она их не трогает:
это считаетсЯ памЯтью о маминой маме.
   Ђ  в  тот  вечер  мама  сама  вдруг взЯла фарфоровые фигурки и  унесла в
соседнюю комнату.  Ћна все времЯ оглЯдывала наши стены и  вещи,  то и  дело
что-нибудь вытирала. Ћна, когда нервничает, всегда водит трЯпкой по мебели,
ищет пыль,  которой там нет.  Њама не подготовилась к встрече гостЯ, мнение
которого было длЯ нее,  оказываетсЯ,  так важно.  Ќо не мог же Я рассказать
обо всем заранее!  "Ќе твое это дело!  ’ы этого не поймешь!" --  сказала бы
мне ‹юдмила.
   ‚се  волновались.  Ћтец  снова  и  снова  включал радиолу и  каждый  раз
спрашивал:
   -- Ќе мешает?
   -- Ќу что вы! -- отвечал €ван.
   ’огда  отец  выключал... „а и сам €ван, Я уверен, снЯл пиджак просто длЯ
храбрости.
   ‹юдмила помогала маме на  кухне.  Љогда они  внесли в  комнату тарелки с
сыром, ветчиной и салатом, мы, все трое мужчин, сидели уже за столом.
   ‹юдмила взЯла пиджак €вана и,  отрЯхнув рукав,  перевесила на  свободный
стул.
   ‘ этой минуты всем стало легко.
   Ћтец достал графин, в котором плавали желтые корки.
   џ поймал мамин взглЯд.  "Ќадеюсь,  ты пить не будешь",  -- молча сказала
она отцу. Ђ он ответил ей вслух:
   -- ‚рач разрешил... в исключительных случаЯх...
   -- Ќо сегоднЯ ничего исключительного не происходит, -- сказала ‹юдмила.
   €ван взЯл графин и  налил в  рюмки всем,  кроме отца.  Њне тоже...  Ќо Я
боЯлсЯ, что ‹юдмила какой-нибудь одной фразой все сразу испортит, и поэтому
пить не стал.
   -- ‡а мир и дружбу! -- сказал €ван.
   -- Њежду народами? -- спросила ‹юдмила.
   -- ‚ том числе и между народами.
   ‹юдмила улыбнулась и выпила. Њы с €ваном переглЯнулись.
   —тоб моЯ полнаЯ рюмка не мозолила всем глаза,  €ван незаметно и ее,  как
говорЯт, осушил.
   Њы долго еще сидели.  Ћтец опЯть заводил свои огромные пластинки. Ђ €ван
терпеливо их  слушал.  Њожет  быть,  он  даже  получал удовольствие.  Џотом
‹юдмила переоделась и пошла провожать его.
   Љогда они стоЯли в  коридоре возле двери,  Я с радостью сказал сам себе:
"‚се-таки он чуть-чуть выше сестры. Ђ еще ведь надо учесть ее каблуки!"
   -- €ван и ‹юдмила! -- сказал вдруг отец.
   "€ван  и  ‹юдмила...  ђуслам  и ‹юдмила... Ћтец за весь вечер ни разу не
цитировал  песни  и  арии,  --  подумал Я. -- Ќи единого раза! € ни разу не
назвал  менЯ гордо мерзавцем. Џочему? Ќаверно, стеснЯлсЯ €вана. „орожит его
мнением?.. ‡начит, €ван понравилсЯ?"
   Ќо  ведь  взрослые  не торопЯтсЯ высказывать вслух то, что думают друг о
друге.  €  всегда  боЯтсЯ перехвалить. Ћбругать они не боЯтсЯ, а вот прежде
чем  похвалить,  будут долго присматриватьсЯ, приглЯдыватьсЯ. „аже если все
сразу Ясно!
   -- ќто  хорошо,  что  ты  устроил такой  спектакль,  --  уносЯ на  кухню
тарелки, сказала мама.
   --  €  как  ты  это  придумал?  --  воскликнул отец. -- “мный, мерзавец!
€зобретательный!..
   ЋпЯть они обо мне!

        8

   Џрошло два с половиной месЯца.
   €ван теперь бывал у нас очень часто. € дом наш как-то повеселел. Ќа окна
и двери мама повесила новые портьеры,  которые много лет лежали в шкафу. Ќа
столе теперь всегда была ЯркаЯ скатерть, которую раньше мама стелила только
по праздникам.
   ‚куснее всего мама  кормила нас  теперь по  вечерам:  €ван иногда ужинал
вместе с нами.
   Ћднажды дЯдЯ ‹енЯ с нижнего этажа остановил менЯ на лестнице и спросил:
   -- ќто ваш родственник? ’акой... загорелый...
   -- „а, -- ответил Я. -- ђодственник... Њамин племЯнник.
   -- џ так и думал: ты с ним на "ты".
   -- —то, симпатичный?
   -- ‚идишь   ли,   издали  трудно  определить.   Ќо   производит  хорошее
впечатление.
   -- Ћн архитектор. ’алантливый!
   --  ќто стало в вашей семье фамильной профессией. ‚прочем, это профессиЯ
века:   строЯт,   строЯт...  --  „ЯдЯ  ‹енЯ  засунул  дужки  очков  в  рот:
призадумалсЯ. -- Љем же он ‹юдмиле приходитсЯ? „воюродным братом?
   -- Ќу да. Ћни дружат с детского возраста.
   Ћн  долго  не мог попасть ключом в замочную скважину. Њне показалось, от
радости... € сказал на прощание:
   -- …сли ‹юдмила захочет,  Я  зайду посмотреть отца.  €ли  привезу к  вам
специалиста. …сли захочет...
   џ  не  успел еще похвастатьсЯ во дворе,  что сестра скоро выходит замуж.
Љак хорошо!.. ‡ачем огорчать дЯдю ‹еню?
   €вану Я сказал:
   -- ЏрЯмо под нами живет один врач,  џ  уже,  кажетсЯ,  говорил...  Ћчень
влюблен в ‹юдмилу.
   -- „авно?
   -- ‘ детского возраста!  џ объЯснил, что ты наш двоюродный брат. —тоб он
не расстраивалсЯ... Џонимаешь? ’ак что будь в курсе дела.
   -- „обрый ты, брат! -- улыбнулсЯ €ван.
   ‚место слова "мерзавец" он говорил мне "брат". ќто было приЯтнее.
   „ома  у  нас  никто о  свадьбе даже  не  упоминал.  Ћтец и  мама боЯлись
спрашивать у ‹юдмилы. Ќо все времЯ об этом думали. € Я думал.
   Љогда сестра возвращалась домой, мы смотрели на нее вопросительно.
   -- €грали в теннис, -- сообщала она. -- €ван снова выиграл.
   €ли что-нибудь вроде этого.
   Љонечно,  Я  мог бы  узнать у  €вана.  Ќо получилось бы,  что мы ждем не
дождемсЯ.
   Ћднажды вечером ‹юдмила сказала:
   -- †ить Я хочу рЯдом с вами. ѓде-нибудь здесь, поблизости.
   -- Љакое это имеет значение! -- Ћтец вскочил со стула.
   Њы с  мамой тоже вскочили.  Ћжидание прорвалось --  и  мы стали убеждать
‹юдмилу,  что транспорт у  нас в  городе работает хорошо,  что отцу и  маме
врачи прописали прогулки и  что  район поэтому не  имеет никакого значениЯ.
"Ќе хватает, чтоб из-за этого она затЯнула все дело!" -- думал Я. Ќо сестра
повторила так твердо, что все мы сразу притихли:
   -- Ќет, Я буду жить только где-нибудь рЯдом. ќто уже решено.
   Љем решено? …ю?.. €ли ими обоими? Ќикто спросить не решилсЯ.
   €вану недавно дали комнату в совсем новом доме.  ќто было далеко:  минут
сорок  от  центра,  если  ехать на  троллейбусе.  Ћдин  раз  €ван,  как  он
выразилсЯ,  затащил менЯ к себе. Џравда, Я не очень сопротивлЯлсЯ. ’ак, длЯ
приличиЯ сказал:
   -- Ђ может быть, лучше поедем к нам?
   ќто было на стадионе, где €ван с ‹юдмилой играли в теннис.
   -- Ќет,  --  ответил €ван, -- ты прорубил мне окно в ваш дом, а Я должен
прорубить тебе в свой.
   Њы поехали на такси.  Џервый раз в  жизни Я  в автомобиле не сел рЯдом с
шофером: мне приЯтнее было сзади, вместе с €ваном.
   €ван тоже пока холостЯк...  Љак дЯдЯ ‹енЯ.  Ќо посуда у него стоЯла там,
где должна быть посуда, а книги -- в книжном шкафу.
   Њы сидели на балконе и видели реку и лес.
   €ван сказал:
   -- ‚от  что  значит квартира со  всеми удобствами:  хочешь --  купайсЯ в
ванне,  а  хочешь --  в реке,  хочешь --  дыши газом на кухне,  а хочешь --
березой в  лесу!  Ќо  главное:  нет  телефона!  ќто величайшее из  удобств:
сберегаетсЯ времЯ.  Љого не  хочешь слышать --  не  слушаешь,  а  кому надо
сказать два слова -- звонишь из автомата. Ћн под самыми окнами.
   ‚ тот вечер он еще много раз восторгалсЯ:
   -- „ачный климат! Џросто курорт!..
   "‡ахочет ли  €ван уехать отсюда?  ‘кажет еще:  "ѓде же  логика?  ѓде  же
простаЯ логика? ‡десь лес и река!" ќто менЯ волновало.
   "€ чего сестре взбрело в голову? -- раздумывал Я. -- Ќаверно, потому что
у отца двести двадцать на сто.  € мама неважно слышит...  Ђ может,  ей и со
мною жаль расставатьсЯ?"
   -- Џусть €ван переедет к  нам!  --  сказал Я однажды,  словно был главою
семьи.  --  џ  буду спать на  кухне.  Џожалуйста...  Ђ  если хотите,  то  в
коридоре.
   -- ‚  нашем доме,  в нашем доме!..  --  переиначил отец арию из "…вгениЯ
Ћнегина".
   --  „а,  в  нашем  доме... -- задумчиво сказала ‹юдмила. -- “ €вана есть
комната. Ћн готов обменЯтьсЯ: переехать в любую квартиру нашего дома.
   Ќа следующий день Я сочинил объЯвление:
   "‘рочно менЯю комнату в доме со всеми удобствами:  балкон,  ванна,  душ,
газ,  лес,  река, дачный климат, телефон под самыми окнами! ‘ предложениЯми
обращатьсЯ в любое времЯ..." € написал номер нашего телефона.
   Ќо  никто с  предложениЯми не обращалсЯ,  хоть объЯвление Я  расклеил во
всех подъездах нашего огромного дома. € еще в доме напротив. Ќеужели никому
не нужен был дачный климат?
   Ќикто не звонил... ’олько дЯдЯ ‹енЯ остановил менЯ во дворе и сказал:
   -- ’ам висит объЯвление.  €  ваш телефон...  џ  помню его еще с детства.
Џрочитал и не понЯл: кто хочет менЯтьсЯ?
   -- ќто двоюродный брат.  •очет быть с нами рЯдом!  Ћн любит маму...  Ћна
его единственнаЯ тетЯ.
   -- ќто понЯтно: каждый хочет быть рЯдом с родными людьми.
   Ћднажды €ван  попросил менЯ  проводить его.  Ќа  улице он  обнЯл менЯ за
плечи, как тогда, в день знакомства.
   -- Ќу, брат, затеЯла ‹юдмила историю. Њожет быть, ты поможешь? џ говорю:
"„авай   переедем  ко   мне,   а   потом   подыщем   что-нибудь   в   вашем
Њашиностроительном тупике".  Ђ она отвечает; "…сли мы переедем, тогда уж не
обменЯемсЯ:  стимул ослабнет!"  ѓде же  тут логика?  ѓде же простаЯ логика?
Њожет  быть,   ты   что-нибудь  придумаешь?   Љак  тогда,   с   этим  твоим
приглашением...
   “же второй раз он нуждалсЯ в моей помощи!
   -- ‹адно, подумаю, -- сказал Я.
   -- Џодумай, брат. Ћчень прошу!
   Ќо подумать Я не успел. —ерез три днЯ вечером сестра нам сообщила:
   -- ‘рок  поисков  продлеваетсЯ!   Њы  с  €ваном  уезжаем  на  полгода  в
командировку.
   -- ‚месте? -- переспросила мама.
   -- ‚месте.  Љонечно!  --  сказала ‹юдмила.  -- ‡а это времЯ ‹енЯ обклеит
объЯвлениЯми весь наш тупик, и что-нибудь да найдетсЯ!..
   Ћна говорила бодро и даже весело,  потому что мама начала искать трЯпкой
пыль там,  где ее  не  было,  а  у  отца по шее и  по лицу поползла краснаЯ
краска.
   Ћтец не пропел, а как-то почти прошептал на свой особый мотив:
   -- ‚ движеньи мельник жизнь ведет, в движеньи...

        9

   џ уже говорил,  что не помню,  с какого возраста Я себЯ помню.  Ќо с той
поры,  с  какой помню,  никто из  нас четверых никогда не  уезжал на  целых
полгода.
   ‘колько  написано  разных  музыкальных произведений про  людей,  которые
уезжают!  Ћтец  цитировал сейчас эти  песни и  арии.  Љомпозиторы почему-то
очень радуютсЯ,  когда люди уезжают из дома.  Ќо отец пел эти веселые песни
невесело.
   € мне было как-то не по себе.
   -- ќто даже хорошо, что ты уезжаешь, -- сказала мама ‹юдмиле. -- Ќаконец
мы узнали, как ‹енЯ к тебе относитсЯ!
   —тоб не  грустить,  Я  пыталсЯ вспомнить все случаи,  когда ‹юдмила была
несправедлива,  а вспоминал фильмы и пьесы,  на которые водила менЯ сестра.
•отел вспомнить приЯтелей, которые мне нравились, а ей нет, но вспоминал об
€ване, с которым никогда бы не встретилсЯ, если бы не она.
   Љ  €вану мы  тоже привыкли.  Ћн  все времЯ подбрасывал нам положительные
эмоции.
   -- ‚ы  провожаете нас  с  ‹юдмилой в  наш  первый путь,  как провожают в
последний,  --  сказал €ван.  -- ѓде же логика? ѓде же простаЯ логика? Ќадо
радоватьсЯ, а вы?..
   -- —ему радоватьсЯ? -- спросил Я.
   -- ђаньше вы  не получали от нас писем,  а  теперь будете получать!  ќто
во-первых.  ‚о-вторых,  до сих пор вы не ждали нашего возвращениЯ, а теперь
будете ждать.  € в-третьих,  мы действительно к вам вернемсЯ.  ќто же будет
праздник!
   -- ‘лишком уж до-олго... -- промЯмлил Я.
   -- „олго? ‚спомни какой-нибудь случай, который произошел с тобой полгода
назад. —то-нибудь такое... значительное!
   џ подумал, что примерно полгода назад дал Љостику по физиономии.
   -- ‚спомнил?
   -- Ќу, вспомнил...
   -- „авно это было?
   -- Ќет... как будто вчера.
   -- ‚чера? ‡начит, мы вернемсЯ к вам завтра! ‚се познаетсЯ в сравнении.
   -- џ понимаю.
   -- ќти шесть месЯцев промчатсЯ так же  быстро,  как те.  ’ы хозЯин своих
собственных мыслей?
   -- Ќаверно, хозЯин.
   -- ‚от и переключи их с отъезда на возвращение. Џереключил?
   -- Џостараюсь.
   -- Ќу, вот! Ќе существует безвыходных положений.
   --  Ћ  бра-атьЯ,  довольно  печали! -- пропел отец из той самой странной
симфонии Ѓетховена, в которой поют. € добавил: -- Џлохой тот мельник должен
быть, что век свой хочет дома жить!..
   €ван опЯть подбросил нам положительные эмоции.
   Ќакануне отъезда мы все, мама, отец и Я, с его помощью переключили мысли
и  думали о дне возвращениЯ.  Љак это будет здорово --  получим телеграмму:
"‚стречайте! –елуем!" -- и помчимсЯ встречать!
   Њама опЯть устроила ужин...  €ван пришел с чемоданом, чтобы на следующий
день рано утром вместе с ‹юдмилой отправитьсЯ на вокзал.
   „ва  чемодана стоЯли возле  стены,  прижавшись друг  к  другу:  один  --
огромный,  перепоЯсанный ремнЯми и  чуть-чуть  покорЯбанный,  а  другой  --
аккуратный, без единой царапинки и даже попахивающий духами (Я почувствовал
это, когда ставил его к стене).
   Њне казалось, что кто-то ввинтил в люстру новые лампочки, более сильные:
так  сверкали на  столе рюмки,  бокалы,  тарелки.  џ  не  видел раньше этой
посуды.  ‚  последнее времЯ мама доставала из  шкафа все,  что  берегла длЯ
какого-то особенного, торжественного событиЯ.
   ‚  центре стола был любимый отцовский графин,  в  котором плавали желтые
корки. €ван поставил рЯдом с ним бутылку шампанского и коньЯк.
   Њама отозвала менЯ в  сторону,  попросила сбегать в магазин за фруктовой
водой.
   -- „лЯ отца,  --  шепнула она. -- џ не хочу, чтобы он сегоднЯ пил это...
Ћчень волнуетсЯ!
   Љогда  Я  возвращалсЯ с  тремЯ  бутылками  лимонада,  менЯ  встретил  на
лестнице дЯдЯ  ‹енЯ.  Њне  казалось,  он  только и  делает,  что  ходит  по
лестнице, отпирает и запирает дверь: очень уж часто Я встречал его.
   -- “  кого-нибудь день рождениЯ?  --  спросил дЯдЯ ‹енЯ.  --  “тром мама
несла бутылки. ’еперь ты...
   -- „а, день рождениЯ!
   -- Љто же родилсЯ?..
   "…сли сказать,  что  ‹юдмила или  кто-нибудь другой из  нашей семьи,  он
побежит за подарком", -- решил Я.
   -- “ кого же сегоднЯ праздник? -- повторил дЯдЯ ‹енЯ.
   -- “ маминого племЯнника. Ћн одинок. € вот мы устроили... „лЯ него!
   -- ќто понЯтно, -- сказал дЯдЯ ‹енЯ.
   €, как всегда после моего ответа, полез ключом в замочную скважину.
   „ома все  ждали менЯ.  Њама вытерла бутылки лимонада и  поставила их  на
стол.
   -- ’вой напиток, -- тихо сказала она отцу.
   --  Људа  ты,  удаль  прежнЯЯ,  девалась?..  --  пропел отец из "–арской
невесты".  € добавил обыкновенно, по-человечески: -- „а никуда не девалась!
‚от она, здесь...
   Ћтец  взЯл  два  чемодана,  стоЯвшие  у  стены,  и вскинул их вверх, как
спортсмен, поднимающий гири.
   -- €ван и ‹юдмила! -- воскликнул он, потрЯсаЯ в воздухе чемоданами.
   -- …сть еще порох в пороховницах! -- восхитилсЯ €ван.
   -- …сть! -- ответил отец.
   —емоданы рухнули на пол... Ћтец застыл с поднЯтыми руками.
   -- —то такое? -- тихо спросила мама.
   Ћтец  открыл  рот, но не смог ничего ответить. Ћн шевелил губами, словно
вспоминал про себЯ какую-то арию или песню...
   €ван  подошел  к  отцу.  џ  не  понимаю,  как  это  получилось, но через
какую-нибудь минуту отец уже лежал на диване. Љак €ван перенес его? ‚звалил
ли себе на плечи? €ли взЯл на руки, как ребенка? џ просто не видел.
   Ћтец  был  выше  €вана, шире в плечах, тЯжелее, и Я не представлЯю себе,
как  €ван  смог  его дотащить. ’ак быстро, так осторожно... € мы застыли на
месте, будто состоЯние отца передалось нам, и даже не помогли.
   Џотом все трое, как по команде, мы ожили и очутились возле дивана.
   -- Љол... -- прошептал отец. -- Љол... загнали сюда... -- € положил руку
на сердце.
   -- Ќе шевелись! -- приказала ‹юдмила. € побежала в другую комнату.
   Њама стала водить трЯпкой по спинке дивана, тихо, бессмысленно.
   -- ќто бывает... -- €ван тЯжело дышал, но улыбалсЯ. -- Џройдет!
   Ћн сказал так уверенно, будто с ним это случалось уже не раз.
   -- —то же делать? -- спросила мама.
   ‹юдмила  вошла  в  комнату с пузырьком и кусочком сахара. Џо всему куску
расползлась желтаЯ каплЯ. Ћтец взЯл сахар в рот, под Язык.
   --  ‘ейчас сбегаю! ‡а врачом... -- сказал Я. € бросилсЯ в коридор, потом
вниз по лестнице. ’олько бы он был дома!.. ‚ этот миг дЯдЯ ‹енЯ казалсЯ мне
самым  нужным,  самым  важным,  самым  значительным человеком на свете. Њне
казалось, что все, все в мире зависит сейчас от него!
   „олжно  быть,  он понЯл это, потому что не стал задавать вопросов: хочет
ли  ‹юдмила, чтоб он пришел, или не хочет? Ћн взЯл коричневую пластмассовую
коробку,  потом  блестЯщую,  металлическую,  еще  что-то засунул в карман и
побежал  за  мной  прЯмо  в  чем  был -- в ковбойке с распахнутым воротом и
засученными рукавами, в пижамных штанах и тапочках.
   Љогда  он вошел к нам, то чуть-чуть зажмурилсЯ от Яркого света. ‚се было
праздничным  и нарЯдным: рюмки, тарелки, бутылки, графин с желтыми корками,
шампанское  и  коньЯк, ‹юдмилино и мамино платьЯ, модный костюм €вана. „аже
отец  лежал на диване в каком-то парадном виде: мама гладила сегоднЯ пиджак
и брюки, дала ему новую нейлоновую рубашку.
   ‹юдмила  сидела  рЯдом  на  стуле и держала в своей руке руку отца. Њама
присела  на  край  дивана  и  по-прежнему  водила трЯпкой по его деревЯнной
спинке.
   €ван  уже  отдышалсЯ,  но  стоЯл все на том же месте. Љогда мы вошли, он
сказал:
   --  ‚от  сейчас  врач  подтвердит:  это  спазм.  ЏростаЯ  историЯ! ‘пазм
проходит. ‚ообще нет безвыходных положений. Ђ тут -- простаЯ историЯ...
   џ верил €вану. Њне казалось, в его присутствии не может случитьсЯ ничего
страшного, непоправимого.
   ‹юдмила выпрЯмилась, поднЯлась, указала на стул дЯде ‹ене.
   „ЯдЯ  ‹енЯ  измерил  отцу  давление.  Ђппарат был в той самой коричневой
коробке.  Џотом  расстегнул  отцу нейлоновую рубашку, снЯл галстук, засунул
себе в уши концы резиновых трубок и стал слушать сердце.
   Ќаконец он поднЯлсЯ и спросил у отца:
   -- —то вы чувствуете?
   -- Љол... -- прошептал отец. -- Ѓудто загнали кол...
   --  ’ак...  ЏонЯтно.  ‚ы не волнуйтесь. ЏлемЯнник правильно говорит: это
спазм.  Џросто  спазм...  ‘ейчас  сделаю  вам укол. € все сразу пройдет! Ќо
вставать нельзЯ. € нельзЯ шевелитьсЯ. ‚ первое времЯ...
   Ќикто  даже  не  удивилсЯ, что он назвал €вана племЯнником. ’олько Я это
заметил.
   Џосле укола отцу стало легче. Ћн улыбнулсЯ -- так, еле-еле...
   ’огда  дЯдЯ  ‹енЯ  увидел  чемоданы,  валЯвшиесЯ  посреди комнаты, будто
кто-то  их  расшвырЯл.  Ћн  удивленно  посмотрел  на один