        Ђнатолий ѓеоргиевич Ђлексин. €вашов

---------------------------------------------------------------
     OCR: …лена Ѓайрашева
---------------------------------------------------------------

   Њы  стали  нервно,  беспорЯдочно  шарить  по  многочисленным карманам
френча,  отглаженного,  словно вчера сшитого. Ќашли листок, вырванный из
тетради. Њама не обратила вниманиЯ, а Я прочла вслух:

   Ќевзгоды
            между ним и мной...
   € годы
            между ним и мной.

   - —то это?  -  механически спросила мама с отчаЯнием, не находЯ того,
что искала...
   ‡а окнами продолжалсЯ салют:  огромные деревьЯ последний раз вскинули
свои огненные ветви, а с ветвей стали осыпатьсЯ плоды: красные, зеленые,
оранжевые. „ва синих Яблока застрЯли в воздухе, над крышей старого дома,
знаменитого тем,  что его когда-то  передвигали:  до  войны это казалось
научно-технической революцией.

   ‘колько раз Я,  помимо воли, отправлЯлась в прошлое, пока возникающие
и исчезающие за окном деревьЯ вскидывали свои огненные ветви.  Ђ сколько
раз Я отправлЯлась по тому же маршруту "сегоднЯ - недавно - давно", пока
спешила сюда, на третий этаж, с авоськой в руках...
   Ѓыло сказано:  еще полгода,  годик...  Ђ прошло около четырех лет. Ќо
так надо было сказать: мы жаждали обещаниЯ, что ужас не вечен.
   Њучительно переходить из  мира в  войну.  Ќо и  к  миру после четырех
лет... надо привыкнуть. ЊенЯ охватили не только истеричное ликование, но
и растерЯнность. ‘ прежним страхом Я взглЯнула на лестницу, спускавшуюсЯ
в подвал, который мысленно все еще называла "бомбоубежищем".
   Ћттуда,  снизу,  цеплЯЯсь за перила, как после изнурительной болезни,
поЯвилась женщина  с  таким  лицом,  будто  она  всю  войну  просидела в
подвале. џ знала ее. Ќо откуда?
   —еловеческаЯ памЯть избирательна:  один забывает номера телефонов, но
мастак по  части имен  и  фамилий,  другой же  -  наоборот.  ЊоЯ  памЯть
отталкивала от  себЯ лица.  —еловек здоровалсЯ,  а  Я  не знала,  о  чем
разговаривать,  на какую тему:  кто он -  лечивший менЯ доктор, управдом
или продавец из соседнего магазина?
   - ќто не болезнь,  а особенность, свойство натуры, - объЯснил €вашов,
который был длЯ нас с мамой самым авторитетным на земле человеком. - ‚се
молодые сотрудницы в моем представлении - ‚ерочки. Ќу, и что? Ќе ‚алечки
и не ѓалочки... Ђ только вот таким образом.
   €вашов не успокаивал -  он,  пользуЯсь собственным опытом,  объЯснЯл,
что причин длЯ волнений пет.  Џаники он не выносил.  Ћсобенно, когда длЯ
нее были основаниЯ.
   - Џаника, хоть и криклива, все притуплЯет, лишает зрениЯ. € погружает
во  тьму хаоса.  ќто не  Я  утверждаю,  а  исторический опыт.  ‚от таким
образом.
   Ћн  часто обрывал разговор этой холодной фразой,  не желаЯ показатьсЯ
сентиментальным или велеречивым.
   €вашов знал,  конечно,  что опыт люди используют в науке,  а в личной
жизни им чаще всего пренебрегают.
   - ќтому есть оправдание,  -  помню,  сказал он.  - ‚едь теории личной
жизни не существует: ничто здесь не подвластно правилам, обобщениЯм.
   Њы  с  мамой  немедленно  воспринЯли  его  мысль,   как  обобщение  и
руководство к действию. ЋпиратьсЯ на его убеждениЯ было очень удобно: не
возникало риска споткнутьсЯ, ощутить вакуум.

   †енщина,  котораЯ поЯвилась из бывшего бомбоубежища,  казалось,  и не
слышала о победе.
   - €вашов-то из эвакуации насовсем вернулсЯ?  -  мрачно, с подковыркой
спросила она.
   џ заспешила по давно немытым ступенЯм.
   - „очь-то  его,  красавица,  говорЯт,  замуж  вышла?  -  догнал  менЯ
следующий  вопрос.  -  ’ам  осталась?..  ’еперь  в  двух  комнатах  один
проживать будет?
   џ и на это ей не ответила.
   "‘ейчас увижу ‹Ялю и  Њашу?"  -  подумала Я  о своих лучших подругах,
убегаЯ от въедливого, укорЯющего голоса.
   - Ђ ты расцвела...  ‚ыросла!  - догнал он менЯ уже на втором этаже. -
‚ойна  была,  а  ты  расцвела.  ‚се  из  эвакуации  обратно  поползли...
Ћтоварилась?
   “ менЯ в руках была сумка с продуктами.
   џ испытывала благодарность и облегчение,  когда люди сами напоминали,
кто они и откуда знают менЯ.  †енщина,  стало быть, просто видела, как Я
девчонкой бегала к €вашовым,  - Я встречала ее здесь же, в подъезде. ‚се
вспомнилось, но благодарность от этого не возникла.

        1

   ‚ нашем классе знали,  что у ‹Яли €вашовой отец -  большой начальник.
€ногда говорили:  "Ѓольшой человек!"  ‘  годами Я  понЯла,  что  это  не
обЯзательно совпадает.
   €вашовы  уже  тогда,  до  войны,  жили  в  отдельной  квартире.  Њама
воспринимала это восторженно,  потому что у нас было восемь соседей. Ћна
никогда никому  не  завидовала.  …сли  человек обладал чем-то,  длЯ  нас
недоступным,  значит,  он  заслужил.  Ђ  раз заслужил,  она его уважала.
"‡авидую только здоровым старикам,  -  говорила мама.  -  €дет по  улице
восьмидесЯтилетний -  и но нуждаетсЯ в посторонней помощи, в одолжениЯх,
все помнит. ‚от об этом мечтаю".
   џ  приходила к  €вашовым с праздничным благоговением,  как на елку во
„ворец культуры.  џ  бывала у них почти каждый день,  но благоговение не
покидало менЯ.  Ћтсутствие соседей тоже было тому причиной.  €  радиола,
которую €вашов привез откуда-то издалека. € шофер, поЯвлЯвшийсЯ в дверЯх
с одной и той же фразой:  "џ прибыл!" ‚се это было не меньшим чудом, чем
елочные новогодние представлениЯ.  Ќо главное заключалось не в  шофере и
не в  радиоле:  Я,  как и  мои подруги-старшеклассницы,  была влюблена в
€вашова.
   Ћт родителей наследуетсЯ не только какое-либо душевное качество, но и
отсутствие  такового:  мне  тоже  неведома  зависть.  Ђ  испытывать  это
изнурЯющее чувство к жене €вашова было вообще невозможно:  ее не стало в
день рождениЯ дочери. Њама сказала:
   - ЋтправлЯетсЯ в  роддом  один  человек,  а  приезжают  оттуда  двое,
бывает,  даже  трое и  четверо!  €вашов же  туда отвез одного человека и
обратно привез одного. Ќо другого, нам в ту пору еще незнакомого: ‹Ялю.
   Њама дружила с его женой и утверждала,  что это была красавица. €наче
быть не могло! € вовсе не потому, что все женщины, по мнению мамы, в той
или иной степени хороши. ђечь шла о жене €вашова!
   - •очешь увидеть ее?  - говорила мама. - ‚зглЯни на ‹Ялю. ’акой она и
была. € имЯ такое же. Њы учились с ней десЯть лет.
   Ќаша дружба с ‹Ялей была, значит, "доброй традицией".
   ‹ЯлЯ-старшаЯ завещаниЯ не оставила:  в ее записной книжке, спрЯтанной
мамой  от  €вашова  ("џ  обЯзана  была  его  пощадить!"),  перечислЯлись
одиннадцать срочных дел,  которые предстоЯли ей  после  родильного дома.
Ћна  не  собиралась  умирать...  Њама  выполнила  все  одиннадцать.  Ћни
касались ‹Яли-маленькой и €вашова.
   ‡авещаниЯ не было... Ќо мама считала, что подруга могла доверить мужа
и дочь только ей.  Ћба стали ее детьми, но главным ребенком из нас троих
мама считала €вашова.
   - Ќадо его щадить! - повторЯла она.
   Њама говорила, что именно самые близкие укорачивают нам жизнь.
   - Ѓлизкие  не  виноваты,   -  объЯснил  €вашов.  -  ’о,  что  с  ними
происходит,  вторгаетсЯ в  нас.  €ногда  помимо их  воли.  Ћни,  бедные,
отбиваютсЯ,  а мы продолжаем нагружать себЯ их заботами, результатами их
заблуждений. ‚от таким образом.
   џ  подумала,  что €вашов мысленно освобождал нас всех от вины за наши
беды,  ошибки,  страданиЯ, которые незаметно длЯ окружающих вторгались в
него.
   “же в  первом классе кто-то назвал ‹Ялю "маленькой женщиной" -  и  мы
понЯли,  что быть женщиной очень почетно.  џ хотела перенЯть ее походку,
ее манеру разговаривать,  отвечать у доски, но скоро с грустью осознала,
что научитьсЯ быть женственной невозможно.
   Ќе  смогла Я  научитьсЯ и  ‹Ялиному таланту быть "хозЯйкой" в  семье.
‚ероЯтно, потому, что моЯ мама вернулась из родильного дома?
   Њне,  наоборот,  были свойственны мальчишеские замашки -  и  Я быстро
выжила из ‹Ялиной отдельной квартиры всех одноклассниц,  влюбленных в ее
отца. €сключение составлЯла лишь Њаша ‡авьЯлова: с ней ‹ЯлЯ и Я не могли
разлучитьсЯ.   Ћна  умела  все:   рисовать,   петь,   ходить  на  руках.
‘оревноватьсЯ с  ней было бесцельно,  как с ‹еонардо да ‚инчи.  …й можно
было ставить пЯтерки,  не вызываЯ к доске.  € если учителЯ вызывали,  то
лишь длЯ порЯдка.  Ћна беспощадно экспериментировала на  себе самой:  то
выдумывала прическу,  которую,  как утверждал €вашов,  вполне можно было
выдвинуть на  премию по разделу архитектурных сооружений.  ’о изобретала
юбку с  таким количеством складок,  что на ней хотелось сыграть,  как на
гармони. Џотом она без сожалениЯ все это разрушала, распарывала.
   Њаша  сочинЯла  стихи  и  забывала  их  на  тетрадных  обложках,   на
промокашках. џ собирала четверостишиЯ, ставила внизу даты, потом прЯтала
их, сберегаЯ длЯ потомства, а многие помнила наизусть.
   ‘  моцартовской легкостью  она  перелагала свои  стихи  на  музыку  и
исполнЯла их под гитару.
   ‹ицо ее было подвижным, как у мима: она и им распорЯжалась легко, без
натуги.   ђазочарованиЯ,  восторг,  изумление  сменЯли  друг  друга,  не
оставлЯЯ места неопределенности.  Ћтсутствие однообразиЯ и  было Њашиным
образом.
   ‘муглый цвет  ее  лица не  зависел от  времени года.  …сли кто-нибудь
удивленно на этом сосредоточивалсЯ,  Њаша торопливо,  успеваЯ предварить
вопрос,  сообщала: "Ќа юге не была. Ќа плЯже не загорала!" „аже при моей
неспособности  запоминать  лица  Њашу  Я  бы  запомнила  сразу.  Ћна  не
прибеднЯлась,  но и цены своей громко не объЯвлЯла.  ‚се и так оценивали
ее по достоинству.
   Ќикто не  считал Њашу чемпионкой класса по "многоборью",  так как она
ни с кем не боролась: ее первенство было бесспорным.
   ‚о всем, кроме женственности: тут первой считалась ‹ЯлЯ.

   ‹Ялина жизнь началась с потери.  € хоть в первый миг она, разумеетсЯ,
этого не ощутила, потом все более погружалась в воспоминаниЯ о том, чего
не могла помнить: стала отрешенной, задумчивой. Љрасивые женщины даже во
сне  не  забывают,   что  они  красивы.  ‹ЯлЯ  же  в  ответ  на  похвалы
оглЯдывалась, словно та, которой восторгались, скрывалась где-то за ней.
Љрасавицы привыкают к  поклонению и  уже  не  могут без него обходитьсЯ.
‹ЯлЯ восхищенных взоров не  замечала,  и  они  от  этого становились еще
восхищеннее.
   Њне самой от поклонников не приходилось оборонЯтьсЯ -  и  Я оборонЯла
от них ‹Ялю. Ћдним словом, под моей защитой находилсЯ весь дом €вашовых.
   Њама предпочитала взЯть этот труд на себЯ.
   - Ќе живи чужой жизнью! - уговаривала она.
   - Ђ сама?
   Њама не  могла стать иной,  чем была.  Ќо поскольку самопожертвование
пока что ей счастьЯ не приносило,  она не хотела,  чтоб и Я видела в нем
свое жизненное призвание.
   Њама считала,  что ей  тоже не грозЯт романтические атаки.  ‚озможно;
этот диагноз,  поставленный еще в молодости, был неточным, поспешным. Ќо
мама действовала согласно ему,  и  в  результате наше семейство не имело
мужской опоры, а у менЯ поЯвились мальчишеские повадки.
   Њаша ‡авьЯлова также не  подвергалась атакам...  Џо той причине,  что
подступитьсЯ к  ней  не  решались;  надо было соответствовать ее  уму  и
разнообразным способностЯм.
   Њаше  сулили чин  академика,  ‹Яле  -  покорительницы сильного пола и
создательницы счастливой семьи,  а Я просто была их подругой. Њне ничего
не сулили.
   џ  гордилась ‹Ялиной красотой и Њашиными талантами более громко,  чем
гордЯтсЯ собственными достоинствами,  именно потому, что эти достоинства
были все-таки не моими: в нескромности менЯ обвинить не могли.
   - ’ы продолжаешь жить чужой жизнью, восторгаешьсЯ не своими успехами,
- констатировала мама.
   - ќто плохо? - удивилась Я.
   - ‘иЯть отраженным светом? - Ћна задумалась и повторила то, что Я уже
слышала от нее:  -  ‘мотрЯ чьим светом!  Ќо даже самый красивый и  Яркий
менЯ не согрел.  -  Њама натЯнула на плечи платок.  - Ќет, не согрел. Џо
крайней мере до сей поры.
   ‡начит, она надеЯлась.

        2

   ’ретьего июлЯ  сорок  первого года,  сразу  же  после  утренней речи,
вошедшей в  историю,  мальчишки,  которые были  на  один  класс  старше,
побежали в военкомат.
   - Њожет быть, рано? ’олько что окончили школу... - сказала мама.
   —ерез несколько дней мальчишек побрили.  Ћни  смущенно ощупывали свои
головы.  €  от  этого  казались  беззащитными.  Ђ  уходили  на  фронт...
ЏредчувствуЯ,  что  обратной дороги к  дому  может не  быть,  они  стали
объЯснЯтьсЯ ‹Яле в любви.  ‚се подрЯд. Ћни не ревновали ее друг к другу.
€м  важно было успеть высказатьсЯ.  џ  не  оттеснЯла их в  сторону,  как
прежде, а оставлЯла с ‹Ялей наедине.
   €  к  Њаше,  как мне стало известно,  двое ребЯт с беззащитно-бритыми
головами  тоже  решили,   наконец,  подступитьсЯ:  им  предстоЯли  более
рискованные атаки.
   - —то ты им отвечала? - спросила Я у ‹Яли: мне было интересно.
   - —то люблю их. € буду ждать.
   - ‚сех?!
   - ‚сех до единого.
   - Џравильно сделала. Ђ ты? - обратилась Я к Њаше.
   - ѓоворила: вы еще поступите в институт. …ще поступите!
   - € только?
   - ЉажетсЯ, да.
   - —то ж ты? ’акаЯ умнаЯ...
   - ќтот агрегат,  -  она  положила руку на  сердце,  -  у  ‹Яли умней.
‘овершеннее!
   ‹ишь  в  моей женской судьбе даже чрезвычайные военные обстоЯтельства
ничего изменить не смогли.
   - Џрощай,  „усенька,  -  говорили мне мальчишки так же,  как говорили
учителЯм или соседЯм по дому.
   - „о свиданиЯ, - поправлЯла Я их.

   ‚ начале месЯца ‹ЯлЯ сказала мне:
   - Џапин стройгигант посылают на оборонительные укреплениЯ...  џ поеду
с отцом.
   - ’огда и мы с Њашей поедем, - уверенно сказала Я.
   Њашины родители понимали, конечно, какаЯ у них выросла дочь.
   - Џро нее еще в энциклопедии напишут! - заверила их моЯ мама.
   Ћни не возразили:
   - ‘пасибо, ’амара ‘тепановна.
   „очь была их  единственным достоЯнием.  Ќо этой драгоценностью они не
хвастались,  не  прЯтали ее,  не запирали на ключ.  „а и  комнату свою в
коммунальной квартире тоже не запирали.  ЏрЯтать и  запирать они были не
приучены еще и  потому,  что жили бедно,  хотЯ,  мне казалось,  этого не
замечали.  Њаша умела многократно и до неузнаваемости преобразовывать не
только  одну  и  ту  же  юбку  -  она  и  мебель постоЯнно переставлЯла,
умудрЯЯсь нарушать  незыблемые математические правила:  от  перестановки
слагаемых сумма менЯлась - и комната каждый раз становилась иной.
   Њашины родители были доверчивыми и сговорчивыми людьми.
   - Ќикакой опасности нет, - сказала Я им.
   € они мне поверили.
   Њама  ее,  привыкшаЯ подчинЯтьсЯ,  поскольку решающий голос  в  семье
принадлежал все же дочери, спросила:
   - ‚ы одни едете... из всего класса? ’олько девочки?
   - …дет €вашов!
   - Ћн сам? ’огда Я спокойна.
   Ќо моЯ мама неожиданно воспротивилась:
   - Ћдних Я вас не пущу!  -  Ћна,  опекавшаЯ два дома, две семьи за все
ощущала  как  бы  удвоенную  ответственность.   -  Ќа  сколько  дней  вы
отправлЯетесь? € где там жить будете? € кто вас будет кормить?
   - ‘ нами €вашов едет. ’ы понимаешь?
   - ’ем более!
   џ изумленно уставилась на нее.
   - Ћн тоже не приспособлен...
   - Ћн?!
   Њама  н  ‹ЯлЯ  вперегонки заботились об  €вашове.  Ќо,  как  свекровь
уверена,  что невестка не может заменить сыну мать,  так и каждаЯ из них
считала, что ее заменить €вашову полностью не сможет никто.
   - Ћдних Я вас не пущу! - еще решительней заЯвила мама.
   - —то значит одних?
   - Ѓез менЯ вы там пропадете!

        3

   Ќас отправили в  дачных вагонах.  Џривычные скамейки,  исполосованные
стершимисЯ  рейками  и  утратившие  определенный  цвет;   окна,  верхнЯЯ
половина которых,  сопротивлЯЯсь,  с натугой опускалась, нехотЯ открываЯ
дорогу паровозной гари и ветру, - все это дразнило воспоминаниЯми о том,
что было вот-вот, накануне, но уже стало невозвратимым.
   ‘ нами ехал €вашов,  и вагон на военный манер прозвали ЉЏ.  Љазалось,
весь  состав двигал вперед не  паровоз,  а  этот  вагон,  находившийсЯ в
середине   поезда.   ‘прыгнув   на   землю,   подтЯнутый,   скроенный  с
безукоризненной пропорциональностью,  €вашов все  равно поправлЯл поЯс и
гимнастерку,  подтЯгивал сапоги.  …сли  ощущал,  что  каштановое море на
голове "слегка разыгралось", приводил его ладонью в порЯдок. € шел вдоль
вагонов. …го окружали, за ним с надеждой семенили по шпалам.
   ‹юди боЯлись удалитьсЯ от поезда - а вдруг он тронетсЯ!
   - Ѓез  нас не  уедут,  -  успокаивал €вашов.  -  ђазомнитесь немного,
прогулЯйтесь...
   - Ђ людей это...  не размагнитит?  -  спросил,  Я помню,  заместитель
€вашова по  хозЯйству и  быту,  человек со странной фамилией „елибов.  -
Ќадо привыкать к законам военного времени!
   - Љ  большим  законам  не  приобщают на  мелочах,  -  ответил €вашов.
ЋглЯдел закованного во френч „елибова: на открахмаленный воротничок, как
молочнаЯ каша на краЯ переполненной кастрюли, наползала изнеженнаЯ белаЯ
шеЯ.
   - ђасстегните верхнюю пуговицу,  -  вполголоса посоветовал €вашов.  -
ЏоЯс распустите немного.
   - …сть,  -  ответил „елибов,  чувствовавший себЯ  уже  в  самом пекле
сражений.  €, схватившись за поручни, стал подниматьсЯ в вагон, чтобы не
у всех на виду выполнЯть указание.
   Њы еще не встречались с  войною глаза в глаза...  Ќо внезапно увидели
развороченные  пути  и  будто  исковерканные рукой  безжалостного силача
рельсы,  скелеты  вагонов  под  насыпью.  ‘  нашим  составом тоже  могло
случитьсЯ такое...
   ЏонЯв, что об этом думает каждый, €вашов объЯснил:
   - Ђ  в  мирной  жизни?  Ћдин,  как  счастливый  состав,  проскочил  к
девЯностому "километру",  а  на других фугаски в середине пути попадали:
разрыв  сердца,  злокачественнаЯ опухоль или  еще  что-нибудь.  Ћб  этом
нельзЯ задумыватьсЯ. Џросто бессмысленно. ‚от таким образом!
   Љак  ни  странно,  упоминание о  страшных,  по  "мирных" болезнЯх нас
успокоило:  везде  человека могут подстерегать неожиданные бомбежки -  и
заранее ждать их неразумно:  это ничего не предотвратит, не изменит. —ем
меньше  в  нору  войны  остаетсЯ  времени  длЯ  бездеЯтельных раздумий о
собственной судьбе  и  ее  превратностЯх,  тем  лучше.  ’олько  действиЯ
спасают людей от предчувствий и страха.
   Њаша,  угадав, что пассажиры дачного вагона все же погружаютсЯ на дно
молчаливых,   невеселых  самопредсказаний,   начала  действовать.   Ћна,
разумеетсЯ, и гадать тоже умела...
   - „айте-ка Я взглЯну на карту вашей жизни! - говорила она.
   ‹юди  протЯгивали руки  как  бы  длЯ  подаЯниЯ.  Њаша  изучала линии,
глубоко въевшиесЯ в  ладонь или тончайшие,  еле заметные.  ђазглЯдывала,
как хитроумно,  от  истока до устьЯ,  переплетаютсЯ русла высохших рек и
речушек...
   Џотом горестно покачивала головой:
   - Ћ-о, у вас было много сложностей!
   ‘ ней соглашались: у кого не было сложностей?
   - ‚ы не раз болели...
   „оверие к Њаше росло: кто из нас избежал недугов?
   - Ѓыли ссоры, окружающие не всегда понимали вас. Ђ кого из нас всегда
понимают?
   - ‘ейчас вы хотите заглЯнуть в свое будущее?
   “бедившись,  что Њаша -  провидица, все затихали, внимали ей. € тогда
она объЯвлЯла:
   - Ќо  линиЯ  жизни  у  вас  прекраснаЯ!  „линнющаЯ линиЯ жизни...  ‚ы
дотЯнете до седой старости в окружении близких!
   Џодвижное,  как  у  мима,  Њашино  лицо  в  этот  миг  выражало такую
уверенность, что люди успокоение откидывались на спинки истертых скамеек
и  устремлЯли взор в  полуоткрытое окно беззаботно,  словно дачный вагон
действительно вез их на дачу.
   Њаме и  нам с ‹Ялей Њаша уже давно предсказала долгую и благополучную
дорогу в грЯдущее. € только ладони €вашова она не коснулась: не решилась
положить его руку в свою.
   - ‚ы...  не цыганского происхождениЯ?  -  задавали Њаше привычный длЯ
нее вопрос.
   - Љ сожалению, нет, - отвечала она.
   - Ќе цыганка? Ћчень похожи. ’акой цвет лица...
   - Ќа юге не была. Ќа плЯже не загорала.
   - “ нее от рождениЯ такой цвет, - встревала Я в разговор. - € она все
на свете умеет!
   - ЋпЯть ты  гордишьсЯ чужими достоинствами,  -  беспокоилась мама.  -
ЏостарайсЯ, чтобы восторгались твоими.
   Ќо  Я  знала,  что  чем  больше буду  в  этом  смысле старатьсЯ,  тем
никчемнее  окажетсЯ  результат:  безнадежно  хотеть  быть  талантом  или
назначить себЯ таковым.
   ‘пали мы сидЯ...  Џорой удавалось прилечь на скамейку --  тогда между
нами и конвейерно-монотонным колесным стуком исчезало всЯкое расстоЯние.
   - ‘пать на досках полезно,  -  сказал €вашов.  -  „аже Ќиколай Џервый
понимал это. ‘читайте, что обрели –арское ложе!
   “борные  были  таинственно  заперты.  €вашов  приказал,  чтобы  после
длинных перегонов представители сильного пола спрыгивали в  одну сторону
- туда, где встречные пути, а представители женского - в другую, где лес
и кусты. Ћн всем пыталсЯ облегчить жизнь, но женщинам в первую очередь.
   - ’ут уж,  как говоритсЯ,  лишь бы успеть.  ‹юбой ценой! - сказал наш
будущий бригадир,  молодой человек с круглыми, нежно-розовыми щеками. Ћн
старалсЯ,  как и „елибов,  скрыть свой вид "мирного времени" нагнетанием
чрезвычайности, напрЯжениЯ,
   - ’ут уж... любой ценой! - повторил он.
   - ‚се еще только начинаетсЯ,  а вы поторопились выучить эти слова?  -
повернулсЯ к нему €вашов.  -  ‚зЯли на вооружение? - € добавил:- „амы ни
при каких условиЯх не должны терЯть своего достоинства.  Ђ мужчины,  как
вы говорите, "любой ценой" обЯзаны содействовать этому.
   "Џочему он заботитсЯ обо всех женщинах?" -  ревниво подумала Я.  Њама
же сделала вид, что не слышала этого разговора: он входил в противоречие
с застенчивостью и романтичностью ее давних чувств к €вашову.
   ‘  конвейерной монотонностью перестукивались колеса,  а  €вашов своим
глубоким,  спокойным баритоном объЯснЯл,  как надо копать рвы.  Љогда он
произносил слова "укреплениЯ",  "рвы", "танки", "лопаты", никто в вагоне
не вздрагивал.
   Џоследний раз Я общалась с лопатой в детском саду.  Ђ может,  это был
песочный совок?..

        4

   Ќас поселили в  здании школы.  Љак театр без зрителей,  а стадион без
спортсменов, так и школа без детей выглЯдела заброшенной... …е заполнили
взрослые люди. ќто было тревожно и ненормально.
   - „етей отправили в тыл, подальше, - объЯвил бригадир.
   Њама  обнЯла  менЯ  и  моих  подруг,  испугавшись,  что  троих  детей
"отправить" забыли.
   - ‚  дороге  мы  отдохнули,  -  неестественно бодрым  голосом  сказал
бригадир. - Ћтоспались, можно считать. “тром начнем! ‚се получат лопаты.
   Њы получили их в пЯть часов.  ђассвет только еще пробивалсЯ, а мы уже
вышли  к  своему  "фронту  работ".   ‹опаты  были  тЯжелые,  с  небрежно
обструганными,  суковатыми ручками.  "—етыре метра  в  ширину  и  два  с
половиной в глубину... —етыре в ширину и два с половиной глубину!" - это
стало нашей главной и единственной целью.
   - ‘ непривычки трудно будет, - предупредил бригадир.
   - Ћчень трудно? - спросила мама.
   Ћна, если бы было возможно, ухватилась сразу за четыре лопаты.
   - Љак кому... - сказал бригадир.
   € посмотрел на ‹Ялю.
   Ћн был в  новенькой спецовке,  новых кирзовых сапогах.  Љазалось,  он
ЯвилсЯ  на  репетицию  строительных  работ,   а  не  на  сами  работы  в
прифронтовой обстановке.
   “же  через полчаса на  моих  пальцах и  ладонЯх резиновыми пузырьками
надулись  мозоли.  Ќо  это  не  считалось  поводом  длЯ  передышки.  Ћни
лопались, превращаЯсь в кровавые пЯтачки.
   Џрирода    не    расслышала   сообщениЯ   о    войне:    лето    было
умиротворенно-роскошным.   Ћно   разлеглось,   блаженно   разметалось  в
необозримых просторах,  будто оглохло.  –веты и травы дышали безмЯтежно,
ни  о  чем  не  желаЯ  знать,  ничего не  предвидЯ.  ЏереевшиесЯ шмели с
вальЯжной неторопливостью кружили над нами.
   - ‚ школу бегать не обЯзательно,  -  сказал бригадир.  -  ‘пать можно
прЯмо в траншее.
   Ћн,  подражаЯ природе,  не  замечал  наших  мозолей и  того,  как  мы
неритмично,  через силу вдыхали и выдыхали воздух, не к месту ароматный,
дурманЯщий.  Ќе видел,  как мы судорожно, наобум вгонЯли лопаты в землю.
Њальчишество тЯнуло его  максимально приблизить нашу  жизнь  к  условиЯм
передовой линии или делать вид, что он этого хочет.
   Ќе сговариваЯсь,  мы мечтали,  чтобы на помощь пришел €вашов -  и  он
поЯвилсЯ.
   “видев  нас,  поправил поЯс  и  гимнастерку,  которые были  в  полном
порЯдке.
   - ‘пать решили в траншее, - доложил бригадир.
   - ’ам спЯт только солдаты,  -  сказал €вашов. - ‚оины! ‚ы еще до этих
званий не дослужились. Ћтдыхайте под крышей.
   €  пошел  дальше,  вдоль  противотанковых  рвов,  успокаиваЯ  ладонью
каштановое смЯтение на голове.
   - Ќачальству виднее,  - отменил приказ бригадир. •отЯ был уверен, что
"виднее" ему.
   Ѓригадиру,   студенту-заочнику  строительного  института,   правилось
повелевать нами. “ самого себЯ он пользовалсЯ непререкаемым авторитетом.
Ќежно-розовощекий  ("…му  бы  Љерубино  играть!"  -  сказала  Њаша),  он
высказывалсЯ тоном  умудренного опытом старца.  Ћн  точно  знал,  какими
листьЯми надежнее всего укрывать нос Я лицо от солнца.  Ћн знал, сколько
у ѓитлера танков и какие на фронтах предстоЯт перемены.
   …сли что-нибудь не сбывалось, он говорил:
   - Ќе торопитесь...
   Њы должны были понЯть, что в конце концов все произойдет согласно его
предсказаниЯм.
   - “ ѓайдна сто десЯть симфоний, - сообщил он. - Ќадо же!
   - ‘то четыре, - возразила Њаша.
   - ’ы не учитываешь шесть недописанных... Ћни остались в черновиках.
   Џроверить это в прифронтовой обстановке было не просто.
   џ испытывала непонЯтное утешение от мысли,  что не все немцы сжигали,
бомбили,  а некоторые...  сочинЯли симфонии. € австрийцы, как, например,
ѓайдн. •отЯ ѓитлер тоже был родом из Ђвстрии.
   ЋбращаЯсь к ‹Яле,  наш умудренный опытом повелитель на глазах молодел
и терЯлсЯ.
   Њашу  он  невзлюбил,  поскольку она  знала,  сколько симфоний сочинил
ѓайдн, и была в нашей тройке неназначенным бригадиром.
   —етыре метра в ширину и два с половиной в глубину,  четыре в ширину и
два с половиной в глубину...  Њы продолжали копать.  Њаша объЯснЯла, как
надо держать лопаты,  чтобы они не  казались такими тЯжелыми,  не ранили
ладоней и пальцев. Ћна быстро приноровилась.
   Љогда  наконец  бригадир нехотЯ  догадалсЯ объЯвить перерыв до  утра,
Њаша предложила:
   - „авайте споем.
   - —то-нибудь цыганское! - не успев скрыть пристрастиЯ к неподходЯщему
в тот момент жанру, попросил бригадир. - ’ы ведь...
   - Ќе ‡емфира.  Љ сожалению,  нет.  € еще сообщаю:  на юге не была, на
плЯже не загорала.
   - ’ы тоже знаешь столько песен! - подтолкнула менЯ в бок мама.
   - Љопать Я бы еще смогла, а петь... - ѓолос, как Я руки, дрожал.
   ’огда Њаша затЯнула одна,  соблюдаЯ мелодию и восторженную интонацию:
"Љто может сравнитьсЯ с …леной моей?!" Ѓригадир снова помолодел.
   - Њатильда простит менЯ. € Џетр €льич тоже: не он ведь сочинЯл текст,
- сказала Њаша. € протЯнула руки в ‹Ялину сторону.
   ‘   противоположной  стороны   послышалсЯ   гул.   Ћн   растЯгивалсЯ,
растЯгивалсЯ...  Џока  не  накрыл собою все  небо.  Њы  поднЯли головы и
увидели,  что  пространство над  нами  залито  асфальтовыми иероглифами.
’рудно было вообразить, что там, внутри машин, находились люди.
   - Ќа  Њоскву  идут,  -  глухо,  впервые  утерЯв  свой  повелительный,
бодрЯческий тон, сказал бригадир.
   - Ѓудут бросать фугаски? - прошептала мама.
   - …сли  прорвутсЯ,  -  ответил бригадир.  €  добавил:  -  Ђ  если  не
прорвутсЯ, они могут весь боезапас на обратном пути... тут раскидать.
   - ‡ачем же предполагать такое? - раздалсЯ спокойный, глубокий баритон
€вашова. - Њало ли что может случитьсЯ? Ќадо на лучшее рассчитывать... Ђ
случай есть случай! €ногда и в Ясный день землю начинает бить лихорадка.
€ли  вулкан просыпаетсЯ...  Ђ  люди?  †ивут себе потом на  склонах горы,
возле  кратера,  и  пепел туристам предлагают в  качестве сувенира.  ‘ам
однажды купил...  Љонечно,  учитывают вулканьи повадки,  но живут.  …сли
нечто произойдет -  шанс на это во-от такой!  - €вашов продемонстрировал
мизинец своей большой,  спокойной руки,  -  сразу надо в  траншею.  € не
падать на дно, а к стене прижиматьсЯ... ‡апомнили?
   - ‚ы, €ван Џрокофьевич... в случае чего где будете? - спросила мама.
   - Џосмотрите,  какие шмели и пчелы!  - вместо ответа воскликнул он. -
’ого и глЯди ужалЯт.
   Ћпасности  мирного  времени,  которые,  оказываетсЯ,  тоже  были  еще
возможны, успокоили нас.
   - Џолностью,  ’амара  ‘тепановна,  землетрЯсение исключить нельзЯ,  -
продолжаЯ  любоватьсЯ  природой,   сказал  €вашов.   -   ‡начит,   будем
прижиматьсЯ к стене... ‚от таким образом.
   Љогда  бригадир убедилсЯ,  что  €вашов  не  слышит его,  он  небрежно
прокомментировал:
   - Ђ  на дно еще лучше...  ‚ернее!  €  голову лопатой прикрывать надо.
Њеталл все же!
   Њама потребовала определенности:
   - ’ак на дно или к стене?
   - ђуководству виднее,  -  ответил бригадир,  вновь даваЯ понЯть,  что
ему-то на самом деле гораздо виднее.
   „емонстрируЯ  нам   и   прежде  всего  ‹Яле   свою  независимость  от
начальства, он добавил:
   - ’рудно под прожекторами работать.  —то,  Я сам не соображу?  Љ чему
это шефство?

   ”ашисты опЯть  летели на  Њоскву.  €  опЯть небо  залили асфальтовыми
иероглифами.  ’упое, мертвое равнодушие двигалось в вышине. ‹опаты и без
того утомились за день,  а  тут их стук и  лЯзг стали вовсе безвольными,
беспорЯдочными.
   Љомандный пункт  расположилсЯ далеко от  нашего "фронта работ"...  Ќо
€вашов невзначай оказалсЯ рЯдом, с лопатой в руках.
   - ‡адание  выполнЯем.  Ќе  считаЯсь со  сложностЯми!  -  отрапортовал
бригадир.
   - ‘кажите еще:  "Ќе  считаЯсь с  потерЯми!"  ‘о  всем  этим  грех  не
считатьсЯ,  -  рассердилсЯ вслух €вашов,  хотЯ ему не  хотелось в  нашем
присутствии унижать бригадира.
   ’упой,  мертвЯщий гул удалЯлсЯ...  Њы думали: куда на этот раз упадут
фугаски?  ‚ арбатский переулок?  ‚ ‡амоскворечье? Ќеопределенную тревогу
легче перебороть,  чем тревогу конкретную.  Ѓеспокойней всего было Њаше:
рЯдом  с  ‹Ялей  находилсЯ отец,  за  моей  спиною вздыхала мама,  а  ее
родители были там,  где  сирена,  надрываЯсь,  возвещала об  опасности -
слепой, безрассудной.
   ‚се смотрели на €вашова: ос должен был повернуть "юнкерсы" вспЯть, не
пустить их в Њоскву, уберечь паши дома.
   - Ћрганизуй   что-нибудь...   Њаша,   -   неожиданно   переложил   он
ответственность на ее плечи. - Ќу, хотЯ бы концерт.
   - Ѓез репетиции?
   - Ќа войне все экспромтом:  спасение, ранение, смерть. € концерт! ‚от
таким образом.
   Ќи раньше,  ни после Я не слышала от него слов смерти.  Ќаверно, даже
жестко контролируЯ себЯ,  человек не  может хоть раз не  сорватьсЯ.  Ћн,
стало быть, считал, что и мы... на войне.
   Џобежали в  школу.  ’ам  был зал со  сценой,  где раньше устраивались
утренники и  вечера самодеЯтельности.  ‡анавеса не  было,  в  углу сцены
притулилось старенькое пианино,  на  котором  в  прежнюю  пору  не  раз,
конечно,  исполнЯлсЯ  "‘обачий  вальс"  и  другие  популЯрные  в  школах
произведениЯ.  Љ  стене  была  приколота  кнопками  стенгазета.  Љого-то
корили,   кого-то  восхвалЯли  за  отличную  успеваемость.  Ќеужели  это
недавно... могло волновать людей? ‡рители уселись. Њаша вышла на сцену.
   - Ќачинаем концерт! Љто хочет выступить?
   Џозади нас с ‹Ялей устроилсЯ розовощекий бригадир.
   - Џрирожденный затейник, - сказал он о Њаше.
   - Ћна талант! - ответила Я.
   Њои разъЯснениЯ были не нужны бригадиру:  он хотел вовлечь в разговор
‹Ялю. Ќо она женственно, мЯгко не обращала на него никакого вниманиЯ.
   - Ќе хотите? - повторила Њаша. - ’огда начну Я. ‚ремени на раздумье у
нее не  было -  и  она запела чересчур уверенным от смущениЯ голосом то,
что  было  на  самой  поверхности памЯти:  "‹юбимый  город  может  спать
спокойно..."  ‚сем  известные слова,  приевшиесЯ,  как  учебнаЯ тревога,
звучали заклинанием: нам хотелось,  чтоб  они  обрели силу и  непременно
сбылись.
   Џотом,  по зову Њаши, и ‹ЯлЯ поднЯлась на сцену - легко, не заставлЯЯ
себЯ упрашивать.  ‘ела за  пианино.  €з-под ее пальцев звуки должны были
выплыть задумчиво,  медленно,  а  они  вырвались,  словно только того  и
ждали.
   Њаша стала окантовывать сцену танцем.  Ћна  двигаюсь по  самому краю,
рискуЯ упасть...  Ђ ‹ЯлЯ играла "сломЯ голову",  до конца топЯ клавиши и
стараЯсь заглушить наши мысли об  улицах и  переулках,  на которые могли
свалитьсЯ фугаски.
   - „воржак, - объЯвил сзади бригадир, - –ыганский танец.
   Ћн тайно тЯготел к не принЯтым тогда цыганским мелодиЯм.
   - ‚енгерский, - поправила Я. - Љ тому же, простите, Ѓрамс.
   ‹Яли со мной рЯдом не было, и он не оскорбилсЯ, не стал возражать.
   Џо  просьбе  Њаши  ей  протЯнули  из  зала  колоду  карт:  она  стала
показывать фокусы.
   ‹ЯлЯ аккомпанировала ей уже не так оглушительно,  а  вроде бы издали,
из глубины.
   Ѓригадир за моей спиной нудно объЯснЯл, как Њаша производит (он так и
сказал: "Џроизводит!") свои фокусы:
   - “ж поверьте мне... Ћна небось и вверх ногами умеет?
   - Ћна все умеет, - ответила Я.
   Њаша, невесть как угадав его иронию, прогулЯлась по сцене на руках.
   - ќто же очень просто, - начал сзади бригадир. - “ж поверьте мне...
   - ‚стали бы да прошлись!  -  грубо посоветовала Я, потому что в обиду
своих подруг не давала.
   џ  тайком наблюдала за  €вашовым...  џ  везде  делала это:  и  в  его
отдельной квартире,  и  когда  он  шагал вдоль вагонов или  вырытых нами
противотанковых рвов.
   Ћн не пел и не аплодировал,  а взирал на Њашу,  как на спасительницу.
Њне хотелось,  чтобы когда-нибудь...  хоть один такой его взглЯд упал на
менЯ.
   Њужской голос из темноты вернулсЯ к  началу концерта -  почти истошно
завопил:  "‹юбимый город может спать спокойно..." ‚ тот же миг (Я помню,
в  тот же!) мы опЯть услышали не страшный,  а отупело-безразличный гул в
вышине.
   - ‚озвращаютсЯ... Ќе прорвались! - послышалось рЯдом и впереди менЯ.
   Љто-то захлопал...  ќто было лихорадочное торжество. Ђ потом сверху к
земле потЯнулсЯ вой.
   - Ќа  улицу!..  ‚  траншеи!  -  с  напрЯженной  уверенностью приказал
€вашов.
   € его все услышали.
   ЋпрокидываЯ стульЯ, толкаЯсь, люди бросились к выходу.
   ‚ой нарастал, приближаЯсь ко мне... ко всем нам.
   - ‹ожитесь! - приказал €вашов.
   Њы,  как на военных учениЯх,  молниеносно рухнули на пол, па каменные
ступени.
   ‘о  шрапнельной дробностью и  колющим  уши  звоном  вылетели  стекла,
где-то совсем вблизи кусок земного шара откололсЯ и взлетел в воздух.
   - ‘вет...  Џогасите свет!  - раздалсЯ голос €вашова, позволивший себе
изменитьсЯ и  как  бы  отвечавший за  всех нас,  притихших под  школьной
крышей.
   џ поднЯлась,  взЯла маму за руку и повела ее в ту сторону, думаЯ, что
и ‹ЯлЯ находитсЯ там.
   - „усЯ!  ќто ты?  - перехватил менЯ Њашин голос. - џ чувствовала, что
ты... здесь. € ’амара ‘тепановна?
   - € мама.
   - ‡амечательно!  € ‹ЯлЯ тут.  ‚се собрались! €дите за мной... —тоб ни
на кого не наткнутьсЯ!
   Ћна умела видеть во тьме. Ћна все умела.
   - ‚ доме опасно, - шепотом, чтобы не сеЯть панику, произнесла Њаша, -
Ќадо добратьсЯ до рва...
   €вашов тоже так думал:
   - ‚се - на улицу. € в траншеи!
   Њы  оказались на  школьном  крыльце...  ‚  менЯ  сверху  опЯть  начал
ввинчиватьсЯ вой. Ѓыть может, это продолжалось всего лишь секунды.
   ”угаски, предназначавшиесЯ арбатским переулкам, ‡амоскворечью, летели
на нас.
   - ‹ожитесь! - скомандовал €вашов.
   ‚се  плашмЯ,  как во  времЯ учений,  упали в  коридоре и  на  ступени
крыльца.
   „ьЯвольской керосинкой повисла  в  воздухе  зеленоватаЯ осветительнаЯ
ракета.
   - ‘ледите,  куда Я побегу,  -  негромко сказала Њаша.  -  ‡апоминайте
дорогу! Џока светло... ‡айму вам места! ‡апоминайте...
   Ћна  побежала  напрЯмую  под  светом  керосиновой лампы,  повисшей  в
воздухе. € скрылась. Џровалилась в траншею.
   - Љто... это? - спросил €вашов, который был не рЯдом, но которого все
слышали. - Љто?!
   ЋткололсЯ еще один кусок земного шара. ‚злетел, оглушив нас.
   ЋсветительнаЯ ракета, не мигаЯ, висела в воздухе.
   - ‚ траншеи! - скомандовал €вашов.
   џ схватила маму и ‹Ялю за руки.  Њы побежали к Њаше, занЯвшей длЯ нас
"места".
   Ћна лежала недвижно... накрыв голову лопатой, как советовал бригадир.
   € голова и лопата немного зарылись в землю.
   "Ќа юге не была. Ќа плЯже не загорала..."

        5

   ‚ойна не  дает права сосредоточиватьсЯ на  личном горе:  если бы  все
стали плакать!..
   ѓоре,  как не  пролившаЯсЯ из рапы кровь,  образует сгусток,  который
может впоследствии разорвать человека,  уничтожить его.  Ќо о  том,  что
будет впоследствии,  думать нельзЯ.  Ќекогда...  € опасно.  ‚ойна, решаЯ
судьбы веков, внешне живет событиЯми данного часа, только этой минуты.
   “же  утром стало известно,  что строители под руководством "главного"
должны,  минуЯ  Њоскву,  отправитьсЯ  на  “рал.  ѓосударственный Љомитет
Ћбороны так решил.
   Ќи на чем,  случившемсЯ вчера,  война задерживатьсЯ не разрешала. Ѓыл
приказ... Ќо €вашов нарушил его.
   - џ отвезу ее к родителЯм, - сказал он. - Ѓудет самолет... Џо пути на
“рал приземлитсЯ в Њоскве. ‚от таким образом.
   - ќто не запланировано, - вставил главный инженер.
   - ‚ойна ничего подобного не планирует...  Ђ  мы остановимсЯ в Њоскве.
Љто бы ни возражал. ‘лышите: кто бы! џ отвезу ее к родителЯм. ’олько вот
таким образом.
   - Љак же вы сумеете... €ван Џрокофьевич? - прошептала мама. - …сли бы
мне привезли... ќто невозможно себе представить!
   Љогда-то  мама  была  подругой его  жены  -  и  потому позволила себе
сказать:
   - џ   тоже  полечу.   ‚ам  одному  будет  трудно.   ‚ы  к   этому  не
приспособлены...
   - Ћна погибла из-за менЯ,  - медленно и твердо произнесла ‹ЯлЯ. - ќто
Я ее сюда... € тебЯ, „усЯ. € вас, ’амара ‘тепановна... ‚полне можно было
не ехать.
   - Ќет,  это Я сказала:  "’огда и мы с Њашей поедем".  ‚спомни... € ее
маму Я уговорила. Ќе ты, а Я! Њожно было не ехать?..
   - ‚сего,  что сейчас происходит, прекрасно было бы не делать, если бы
не война! - перебил €вашов. - ‚ы не смеете приписывать себе ее преступле-
ниЯ и кошмары. ’ак что выбросьте из головы!
   Ћн положил руку на голову дочери,  из которой горестнаЯ мысль - Я это
видела - никогда уже уйти не могла.
   - €ван Џрокофьевич, оперативка ждет, - -- напомнил главный инженер. ‘
виду он  был похож на главного бухгалтера -  сутулый,  в  пенсне (не все
штатские успели перестроитьсЯ,  подтЯнутьсЯ!), но по голосу, отрешенному
от всего,  кроме дел, заданий, приказов, напоминал начальника штаба. - џ
должен сообщить по поводу эвакуации коллектива! ‘оставы вот-вот придут.
   ‚ойна заставлЯла смотреть только вперед:  обернешьсЯ -  и проглЯдишь,
подставишь затылок.
   “ходЯ, €вашов сказал:
   - ‘амолет сделает посадку в Њоскве. џ отвезу ее... домой.
   - € Я с вами,  -  повторила мама.  - ‚ы к этому не приспособлены. ‚от
таким образом.
   ‚  решительные минуты она пользовалась фразой €вашова.  Ћбыкновенные,
расхожие слова убеждали маму в  ее  правоте просто потому,  что были его
словами.

        6

   ќто был последний Њашин полет.  џ  думаю,  он был и первым.  ‚месте с
мамой и €вашовым она высоко в воздухе обогнала наш эшелон и приземлилась
в Њоскве, чтобы уже ни в каких случаЯх с нею не расставатьсЯ.
   Љогда мы, минуЯ столицу, добрались до “рала, €вашов уже оказалсЯ там.
   - Ђ где...
   - Џока что ’амара ‘тепановна осталась с Њашиной мамой,  -  перебил он
менЯ. - Ћдну ее оставлЯть было нельзЯ: муж уже на фронте.
   - Ђ дальше?
   - Њожет,  ’амаре ‘тепановне удастсЯ привезти ее сюда,  к нам.  ‡десь,
как на фронте, легче оглушить себЯ и забытьсЯ.
   - ’ак много будет работы?
   “дивлЯЯсь моей  наивности,  он  обнажил верхние зубы,  безукоризненно
белые и  до  того крепко притертые один к  другому,  что мы  раньше,  до
войны,  называли их -  "враг не пройдет". ’еперь эти слова прозвучали бы
кощунственно.
   ЏродолжаЯ мысль о  том,  что  здесь можно забыть обо  всем на  свете,
кроме войны, €вашов сообщил не мне, а скорей себе самому:
   - Ќевыполнимо!  ’еоретически то,  что  нам поручила,  невыполнимо.  Ђ
практически -  не выполнить нельзЯ. ‚от таким образом. Џарадокс военного
времени.

        7

   ‚ стройгородке €вашову тоже предоставили квартиру. „вухкомнатную... €
это ни у  кого не вызвало зависти,  удивлениЯ,  хотЯ даже место в бараке
считалось роскошью: многие жили в палатках.
   - Љогда  Я  увижу  тебЯ?   -  спросила  ‹ЯлЯ  отца,  собиравшегосЯ  в
стройуправление.
   - Џусть „усЯ и ’амара ‘тепановна,  когда вернетсЯ, живут с нами. ’ебе
не будет одиноко, - ответил он. € обратилсЯ ко мне:- „оговорились?
   - …сли это удобно, - ответила Я.
   - Ѓыло бы неудобно, Я бы не предлагал.
   ќто уже прозвучало приказом.
   Њашина за окном так резко рванулась,  будто оторвалась от земли,  - и
умчала его.
   - џ убила Њашу,  -  повторила ‹ЯлЯ. - Ћна из-за менЯ поехала... на те
оборонительные сооружениЯ. € именно ее... Џочему?
   - Ќа войне таких вопросов не задают,  - уверенно, потому что это была
его, ивашовскаЯ, мысль, ответила Я. Џотом добавила: - Њаше хотелось быть
рЯдом с €вашовым. Љак и мне...
   џ пыталась снЯть грех с ‹Ялиной души.
   - ‘ ним - это значит со мной.
   - Ќе совсем...
   - —то ты хочешь сказать?
   - Њы  были влюблены в  €вашова.  ’о  есть Њаша...  ‚от таким образом.
Ќикуда не денешьсЯ, ‹Ялечка.

   Њама  приехала через  полтора  месЯца  одна...  ‘  попутным эшелоном,
проходившим мимо  нашей станции;  авиационный завод переезжал из  Њосквы
куда-то в ‘ибирь.
   Ћ Њашиной маме она виновато сообщила:
   - ’оже ушла на  фронт.  -  €  с  грустной иронией,  адресованной себе
самой,  переиначила слова песни:-  „ан приказ ей был на запад,  мне