? “  менЯ есть Яичница. ѓлазуньЯ:  два глаза. Њожно с
тобой поделитьсЯ...
     џ  понЯл: он но доброте  своей предлагает  мне то, что  достаетсЯ ему с
наибольшим трудом - еду, Яичницу. џ отказалсЯ.
     -  Њне  надо   сказать  только  два   слова.  Њне  надо  узнать...  Ќу,
посоветоватьсЯ.  Ќасчет отца. џ услышал сегоднЯ, что у него  двести двадцать
на сто...
     ’ак примерно начал Я разговор, сделав вид, будто знаю,  что  это такое:
"двести двадцать на сто".
     - ‚идишь ли,- сказал дЯдЯ ‹енЯ,- Я ведь только зубной врач...
     "‚сегда  называет себЯ дантистом,-  подумал Я,- а тут  - зубной врач...
ЃоитсЯ, Я не  пойму, что такое  дантист. ‘читает менЯ кретином! €ли,  вернее
сказать, ребенком. ќто длЯ взрослых одно и то же".
     -  ‘кажите,  дЯдЯ  ‹енЯ, это  опасно:  двести двадцать на сто? ‚ы  ведь
знаете!..
     Ћн стЯнул очки с носа и засунул концы  пластмассовых дужек в  рот.  ’ак
ему всегда удобнее думать.
     -  Љак бы это тебе  объЯснить? -  проговорил он не очень внЯтно, потому
что дужки были во рту.
     Џочему мне нужно все объЯснЯть? Ђ просто сказать нельзЯ?
     - Љак бы это тебе объЯснить, чтобы ты менЯ понЯл? Ќу конечно, ведь Я же
ребенок, то есть кретин!
     - Ћтец  выглЯдит абсолютно  здоровым!-сказал  Я.-Ђ  когда  смеетсЯ,  то
становитсЯ даже румЯным...
     - џ бы с удовольствием к вам зашел и посмотрел твоего отца, но лучше уж
вызвать  специалиста. ’ем  более,  что  ‹юдмила  не  приглашала.  Њне самому
неудобно...
     - Ќо это опасно?
     -  Љак бы  тебе объЯснить... ќто высокое кровЯное  давление.  …го  надо
сбить!  ‚рачи  выпишут лекарства: порошки,  уколы,  таблетки, Ќо  главное  -
положительные эмоции! Џонимаешь?
     - …ще бы! - соврал  Я. € подумал: "•орошо бы, чтоб он мне не поверил. €
объЯснил".
     Ћн не поверил. €ли пропустил мои слова мимо ушей.
     - Џоложительные эмоции - это  значит радость, веселье, надежда...  ‚едь
главное - нервы. €м нужно питание. џ посмотрел на Яичницу. Ћн улыбнулсЯ:
     - „а, да! €м нужен витамин хорошего настроениЯ. Ћни  это  любЯт, нервы.
Ћтец  работает на строительстве? ‚сю жизнь  он на стройках! ќто уже,  прости
менЯ,  не  длЯ него: сроки, заданиЯ, планы.  € еще... Њожет, его  что-нибудь
мучает, угнетает? ќто надо решительно снЯть!
     џ подумал немного.
     - Ќет, его  ничего не  мучает.  “ нас дома все хорошо.  € на работе его
уважают. …му будет трудно уйти... Џривычка свыше нам дана. ‘ами знаете!
     - Њожет быть, ты и прав. Ђ ‹юдмила что думает? ‚ смысле его работы.
     - Ќе знаю. џ у нее не спрашивал. Ќо его не угнетает... никто! џ уверен.
     - —то ж, хорошо. ќто важно! …сли ‹юдмила захочет, Я зайду посмотрю...
     ’еперь  Я  понЯл, почему он выглЯдывал на  лестницу:  не  хотел,  чтобы
‹юдмила увидела его в женском фартуке.
     Ћни вместе учились в школе. €х считали женихом и невестой. ќто было  бы
хорошо,  если б  они поженились: ‹юдмила осталась  бы в том  же доме, только
спустилась бы на этаж. Ђ у  него  книги  не стоЯли бы там,  где  должна быть
посуда...
     Ќо ‹юдмила не  хочет. Ћна  вообще не думает о  замужестве:  ее  это  не
интересует.  Ћна у  нас  "мастер  четких  линий"  и  думает  только о  своих
чертежах. џ однажды сказал:
     - ‚от если бы ты вышла замуж за дЯдю ‹еню.
     -  „ве пары очков в одной молодой семье - это  слишком много,- ответила
мне она. Џошутила. •отЯ вообще-то шутить не любит.
     Ђ мама с отцом промолчали. € посмотрели на менЯ нежно и с жалостью, как
на любимого дурачка: ты, дескать, мал еще, не понимаешь!..
     ‘транное дело: не заботЯтсЯ о будущем  дочери! Ќаверно, потому, что она
- ранний ребенок. Ќо разве она виновата?  ЉакаЯ несправедливость! ‚се втроем
они заботЯтсЯ обо мне. Џросто уж нету сил.
     3
     џ  слышал,  как  некоторые взрослые говорЯт:  "џ  сумасшедшаЯ  мать!  џ
сумасшедший отец!.." € всегда как бы гордЯтсЯ своим сумасшествием.
     Њои родители не похожи на  этих людей. Ћни абсолютно нормальные. € даже
стеснЯютсЯ того, что прЯмо-таки дрожат за каждый мой шаг. Џоэтому они дрожат
как  бы  в шутку,  а  не  всерьез. € поэтому, думаю Я, отец  кажетсЯ  иногда
грубоватым. Џросто  родители слишком долго ждали  менЯ.  ‚от в чем все дело!
•отЯ мне от этого, конечно, ничуть не легче.
     Ћ себе  они  не  заботЯтсЯ  никогда.  „аже  удивительно:  про менЯ  все
знают-что вредно, что нельзЯ. „аже  полезное может им  показатьсЯ вредным. Ђ
на себЯ словно рукой махнули.
     "Ѓольше Я этого не допущу!.. Ќачну с отца.  Ѓуду все времЯ подбрасывать
ему положительные эмоции". ‘ таким твердым решением Я вернулсЯ домой.
     ђаньше  менЯ упрекали за то, что Я часто  бываю  мрачным. Њама молча  и
внимательно  заглЯдывала  мне  в  глаза.  Ћтец напевал:  "—то  ты,  молодец,
невесел?  —то  ты  нынче  нос  повесил?", "Ћ  чем задумалсЯ,  детина?.." €ли
что-нибудь вроде этого.
     Ђ ‹юдмила спрашивала в упор:
     - ’ы нас готовишь к чему-то плохому? —то-то случилось  в школе? Ђ может
быть, во дворе? ‘кажи прЯмо. ЏрЯмота многое искупает.
     ‘ама  прЯмаЯ,  "мастер  четких линий", ‹юдмила  от всех кругом  требует
точности и прЯмоты.
     Ђ Я,  как правило, ни  к чему особенному  их  не готовлю... Џросто  мне
хочетсЯ попросить что-нибудь такое, вместо чего, Я уверен, мне предложат все
сокровища мира: музей, цирк или даже театр. Ђ мне хочетсЯ поехать с ребЯтами
за город, на озеро  Ѓездонку, где все загорают и плавают, а не только с утра
до вечера тонут, как считают мои домашние.
     Ќо в тот день Я  всем улыбалсЯ. €  без  конца  повторЯл:  "Ќо волнуйсЯ,
папа! Ќе беспокойсЯ!.. Џрошу тебЯ не волноватьсЯ!"
     Њама молча и пристально заглЯдывала мне в глаза.
     -  Ћ чем волнуешьсЯ,  детина? -  привычно переиначил  слова  отец, хотЯ
никакого волнениЯ на моем лице не было: Я улыбалсЯ.
     - ’ы нас к чему-то готовишь? - в упор спросила ‹юдмила.
     Ќайти положительные эмоции в доме, где  все тебЯ обожают, не так легко,
как думает дЯдЯ ‹енЯ.
     Ћтец любит слушать радио,  особенно музыкальные  передачи. Ќо ему редко
удаетсЯ наслушатьсЯ вдоволь: то Я делаю уроки, то читаю (тут уж все ходЯт на
цыпочках!), то ‹юдмила выполнЯет  срочную  работу, готовитсЯ к  каким-нибудь
зачетам. Ћна всегда учитсЯ: или на курсах,  или в университете культуры, или
еще где-нибудь.
     Ќо в тот вечер Я сел возле приемника, стал  настраивать его на концерты
и делал вид, что сам получаю огромное удовольствие.
     - џ звал, что в конце концов музыка тебЯ проймет. ’ы ведь мой сын!
     - ’вой,  твой!  -  сказал  Я  отцу.  Ћн улыбнулсЯ счастливой  и  гордой
улыбкой: дескать, долго
     мы тебЯ ждали, но такого стоило подождать!..
     Џоложительные эмоции прибывали с каждой  минутой!  Љогда пришла мама, Я
включил приемник погромче, чтобы
     и она могла насладитьсЯ музыкой.
     €з соседней квартиры постучали нам в стену. ‚ нашем доме толстые  стены
и высоченные потолки. Њама
     как-то сказала:
     - ќто хорошо, что наш  дом строилсЯ в  пору, когда архитектура  еще  не
достигла огромных успехов. ’еперь ведь стены рассчитаны на таких вот, как Я.
Љоторые плохо слышат...
     Њама   часто   подшучивает   над   своим,   как   говорЯт,  "физическим
недостатком".
     -  ЌоваЯ архитектура  служит  …е  разъединению,  а  объединению  семей,
живущих в разных квартирах! - сказал отец.
     -  Џри старых нормах  многие остались бы в старых  квартирах,- спокойно
объЯснила ‹юдмила.
     - ’олько слышно за стенкою где-то...- тихо пропел отец.
     ‡а  нашими  стенами трудно  что-нибудь  уловить. Ќо  сосед,  Я  уверен,
специально  прикладывает ухо, чтобы при первом  же удобном случае постучать.
…сли  мы  громко  разговариваем,  чтоб  слышала  мама,  он  начинает  всегда
возмущатьсЯ. Ђ тут ему музыка помешала! Ѓывают же люди, которым все на свете
мешает. Ћсобенно если кто-нибудь рЯдом получает положительные эмоции.
     -  Ќа  сегоднЯ закончим,- сказал отец.- €ди погулЯй. ’ебе надо побольше
дышать свежим воздухом!
     -Џочему  именно  мне  надо побольше  дышать?  Љак будто  у менЯ  двести
двадцать  на сто! Ќо Я  решил не уничтожать  положительных эмоций н  не стал
спорить с отцом. џ пошел дышать воздухом.
     ‚скоре во двор вышел Љостик. Ћн длиннее менЯ  на целых  полголовы, хотЯ
учитсЯ со мной в одном классе. Ќе подумайте, что он огромного роста.  Џросто
Я  невысокий.  Њожет быть,  поздние дети медленно  физически  развиваютсЯ? Ђ
Љостик  - не поздний, он самый обыкновенный. €  родители у него  молодые. Ќо
очень противные! ќто его отец стучит в стенку.
     Љостик имеет  такую привычку: если  увидит ребЯт, которые во что-нибудь
играют  или о чем-нибудь договариваютсЯ, обЯзательно подкрадетсЯ и  крикнет:
"Ђ-а, попались, попались!  ‚се видел, все видел! ‚се слышал, все слышал!"  €
отойдет. •отЯ никто его не просил смотреть и слушать не приглашали.
     Њне давно хотелось  надавать Љостику по физиономии. “дарить три раза  и
тихо сказать: "ќто за  папу! ќто за  маму! ќто за тебЯ самого!"- как говорЯт
маленьким, которые плохо едЯт.
     Љостик давно уж напрашивалсЯ на это. џ его предупреждал:
     "Ќе напрашивайсЯ! Ќе напрашивайсЯ!.." Ђ он продолжал.
     Ќо  напрашивалсЯ он всегда как-то не  до  конца. Ќе было еще настоЯщего
повода надавать ему и тихо сказать: "‡а папу!
     ‡а маму!.." Ќу, н так далее. Ђ без повода бить как-то неинтересно.
     Љостик вышел во двор - и сразу ко мне:
     - Ђ-а,  попались! ‚се слышал,  все  слышал: как стукнул вам  папа,  так
сразу радио выключили. €спугались! Ѓольше орать не будете. —то  у вас там  -
какаЯ-нибудь глухаЯ тетерЯ?
     - Љак ты сказал? - спросил Я Љостика.
     €, испугавшись, что он  повторит свои слова громче, что все их услышат,
быстро  смазал его по  скуле. Њне пришлось поднЯтьсЯ  на цыпочки, потому что
Љостик выше менЯ на целых полголовы.
     Ћн тут же удрал обратно в подъезд...
     џ,  наверно, очень разволновалсЯ и все сделал не так, как хотел: ударил
его  не  три раза,  а только один.  Ќ не стал приговаривать:  "‡а  папу!  ‡а
маму!.."
     Ћчень разволновалсЯ! Џоэтому все забыл.  Ќе  ожидал, что он скажет  эти
слова...
     "Ќе бить же его сначала?" - подумал Я. € не стал догонЯть.
     Њинут через десЯть ‹юдмила высунулась в окно:
     - ‹енЯ, идЯ домой!
     џ  пошел...  “же с первого этажа Я  услышал,  как на третьем шумит папа
Љостика:
     - Ћн избил его! Ћн избил его!.. •улиган! Џризовите его к порЯдку. €ли Я
сам... Ќедаром его зовут... Ќедаром ему  дали это прозвище!..-€ он выкрикнул
мое прозвище.-‡аслужил!
     џ  не  стал подниматьсЯ, пока  не услышал,  что  папа  Љостика  хлопнул
дверью.
     ’огда Я поднЯлсЯ.
     „ома  все  были взбудоражены. Њама  поглЯдывала  на  отца. џ знал  этот
взглЯд, он как бы просил отца:  "Џомни, что мы его долго ждали! Ќе  кричи на
него! ђазберись..." Ћтец же поглЯдывал на маму и словно просил о том же. Ћни
всегда обмениваютсЯ  такими взглЯдами,  когда Я в чем-нибудь виноват.  Ѓудто
сдерживают друг друга.
     - ‡а что ты его избил? - спросила ‹юдмила.
     - ’ак... Ќи за что. џ давно хотел.
     - ’ы  хотел?!-‹юдмила нервно  чертила что-то на огромном листе.  “  нее
такаЯ привычка: когда идет неприЯтный разговор, не прекращать работу, водить
карандашом или рейсфедером по бумаге.
     џ молчал.
     - -‡а что ж ты  его нзбил? ‚едь была же, наверно,  причина?  ‘кажи нам.
ЏрЯмота многое искупает!
     - Ќет... Џросто так. Ћн очень противный.
     - Њало ли противных людей на свете! ’ы всех будешь бить?
     џ пожал плечами.
     - Ќе знаю,
     - …сли была  бы  причина,  Я,  возможно, могла  бы понЯть...  ‹юбит она
рассуждать: "…сли бы было, тогда бы..."
     - Ќе было. Ќет!..
     -  †естокость  вообще   отвратительна,-не  прекращаЯ  чертить,  сказала
‹юдмила.-Ђ беспричиннаЯ жестокость безнравственней вдвое. Ќет, в тысЯчу раз!
     Џодсчитала!..
     4
     …сли  по-честному говорить, гордостью  нашей семьи должна быть ‹юдмила.
Ћна кандидат наук, работает в архитектурной мастерской.
     Ђ гордЯтсЯ все в доме мною. ќто несправедливо. Ќо что можно поделать?
     —тобы замаскировать  ату несправедливость, отец  хвалит  менЯ  как бы в
шутку.  Ђ  иногда  грубовато.  €з-за его  грубости и  поЯвилось  на свет мое
прозвище, которое Я до сих пор не решалсЯ произнести.
     „аже за тройки менЯ не ругают.
     - ‚от  ведь способный какой,  мерзавец!  ‘овсем вчера не учил уроков, у
телевизора просидел, а  на тройку  ответил!- ‘вои восторги отец  обЯзательно
закончит  словами  из  песни.  ѓлЯдЯ  на менЯ, он пропоет на  какой-то  свой
собственный любимый мотив: - €в воде он не утонет, и в огне он не сгорит!..
     €ли что-нибудь вроде этого.
     —астенько  отец просит менЯ напомнить  ему  содержание кинокартины  или
книги, которую мы оба читали.
     - ЏамЯть какую имеет, мерзавец! ‚се  помнит, как будто вчера читал...-€
радостно восклицает:-џ вот все позабыл, все перепутал!
     Њне кажетсЯ, отец просто счастлив, что забывает и  путает. Ќа следующий
день после того, как Я смазал по морде Љостику, отец не выдержал и сказал:
     - „ратьсЯ, конечно, плохо. Ђ все-таки смелый какой,  мерзавец! Ќиже  на
две головы, а пошел в наступление, решилсЯ! Ќиже на целых две головы!..
     € потом он еще долго не мог успокоитьсЯ, все повторЯл:
     - ‘мелый, мерзавец!..
     ‘лово "мерзавец"  он  всегда произносит  ласково, даже нежно. Ќо мне от
этого, конечно, не  легче,  потому что  это самое  слово и стало давно  моим
прозвищем. "‹енька-мерзавец" - зовут менЯ во дворе.
     ‚от до чего доводит любовь!
     € вообще  мне вовсе не нравитсЯ, что дома мною все восхищаютсЯ. ’рудно,
что ли, ответить на  тройку? €ли  запомнить содержание книги? Љретин Я,  что
ли, какой-то? € почему  надо  радоватьсЯ,  что Я "на  целых две головы" ниже
Љостика? (•отЯ, на самом деле, Я ниже всего на полголовы.)
     Ћтец и мама, мне  кажетсЯ,  очень довольны,  что Я не высокий.  Ћни  бы
хотели, наверно, чтоб Я и вовсе не рос: они-то ведь  ждали ребенка и  хотЯт,
чтоб Я на всю жизнь им осталсЯ. Ќо Я не хочу!
     Љак-то Я услышал по радио, что если  в семье несколько детей,  нехорошо
одного  из них выделЯть.  ‘  воспитательной точки зрениЯ!  џ оказал  об этом
родителЯм.
     - „ругой бы гордилсЯ, что  его выделЯют, а этот  заботитсЯ  о сестре! -
воскликнул отец.- „обрый, мерзавец!..
     - ќто  даже  хорошо, что ты  сделал  нам замечание,- согласилась мама.-
‡начит, любовь и забота не сделали тебЯ эгоистом. Њы очень рады.
     ‚от вам и все! Ћни очень рады. Ђ Я?
     € то, что ‹юдмила до сих пор не выходит замуж,  мне кажетсЯ, не волнует
моих родителей.  Џо крайней мере. когда  Я сказал о зубном враче дЯде  ‹ене,
они промолчали. "Џоддержали  бы менЯ  в тот момент,- думал Я много раз,-  и,
может быть, наша ‹юдмила жила бы  сейчас на втором этаже, прЯмо  под нами. €
мы ходили бы в гости друг к другу! “ нее была  бы семьЯ... ‚ книжках  пишут,
что каждаЯ женщина стремитсЯ иметь семью. Њожет, ‹юдмила  этого не понимает?
€ родители не объЯснЯт! Џотому что Я заслонил ‹юдмилу, Я, поздний ребенок. Ђ
это несправедливо..."
     ‡а драку отец  хвалил менЯ,  когда ‹юдмила еще  не вернулась с  работы.
‘естру у нас в доме побаиваютсЯ. Џотому что она, как  говорит отец, "человек
без слабостей".
     Ќе одна слабость у сестры все же  есть,  ќто - Я! —то поделаешь?  ‘нова
Я...
     Ќет, ‹юдмила не станет хвалить менЯ за тройки или за драку. Ћна сделает
замечание, отчитает. Ђ днЯ через два или три принесет мыс подарок, словно бы
извинитсЯ. ’ак бывает почти всегда.
     € на этот раз так получилось.
     ‚ернувшись с работы, сестра менЯ будто  не замечала. Љогда она сердитсЯ
на  менЯ,  у нее  сразу находитсЯ тысЯча дел: чертит, стирает,  переписывает
какие-то лекции. €  всем  этим она занимаетсЯ, чтобы не встречатьсЯ глазами,
не разговаривать.
     Ќа этот раз она тоже целый вечер работала. Ђ перед сном вдруг сказала:
     - ‡автра не вздумай долго валЯтьсЯ в постели!
     - Ќо ведь завтра же воскресенье,- тихо ответил Я.
     - Њы идем с тобой в театр.
     Ћна сказала так, будто собиралась отправить менЯ в милицию.
     - •орошо,- сказал Я.- Џойдем.
     Ѓлагодарить ее в такие минуты нельзЯ.
     Ќе знаю, как Я дождалсЯ утра! џ даже не спросил ‹юдмилу, какую пьесу мы
будем смотреть. ќто мне все равно. ‚ажно, что Я иду в театр!
     ‚зрослые начинают выспрашивать:  "—то на спектакль? Ђ не потерЯем ли мы
времени даром? —то о нем пишут? —то говорЯт? €нтересно ли это?" €м можно так
кочеврЯжитьсЯ, потому  что они ходЯт когда пожелают и куда пожелают.  Џросто
избаловались. Ђ мама с папой еще не хотЯт, чтоб Я рос, чтоб стал взрослым!..
     Ќаконец мы пошли. Ћтец решил проводить нас до театра. Ћн держал менЯ за
руку. Ћн любит вести  менЯ за руку, как раньте, когда Я был еще  маленьким и
он заходил  за мной  в  детский сад. Ћбычно Я вырываю руку (смешно тащить на
буксире тринадцатилетнего парнЯ!),  и сейчас бы не позволил,  если бы у отца
не  было  двести  двадцать  на  сто.   џ  не  имею  права  отбирать  у  него
положительные эмоции!
     ‹юдмила  уже немного смЯгчилась,  но еще окончательно не простила менЯ.
’еперь было похоже, что она решила  отвести менЯ не в милицию, как накануне,
но все же в место не очень приЯтное: например, на урок, хотЯ у всех был день
отдыха,
     воскресенье. Џо ее строгому виду никак нельзЯ было угадать, что мы идем
в театр.
     џ тайком наблюдал за ‹юдмилой.
     "ЉакаЯ же,-думал Я,-все-таки  несправедливость: ‹юдмила-женщина высокаЯ
и,  как  говорЯт, "со  спортивной  фигурой",  а  Я-мужчина  маленький,  ниже
среднего роста. € отец сгибаетсЯ пополам, чтоб вести менЯ за руку. Ќет, Я не
хочу отбирать у ‹юдмилы ее фигуру, но пусть и у менЯ будет не хуже!"
     “ ‹юдмилы не только фигура спортивнаЯ - она и  в  самом деле занимаетсЯ
спортом: играет в теннис и волейбол. ‚ообще она, на  мой взглЯд, интереснаЯ.
Ћчки  ничуть  ей не мешают,  а даже чуть-чуть украшают ее:  лицо  получаетсЯ
строгое, умное. ‚от только не  знаю, правЯтсЯ  ли мужчинам  строгие  и умные
лица?
     џ  видел,  что молодые  люди,  которые шли нам навстречу, почему-то  не
обращали на ‹юдмилу вниманиЯ.  ќто было обидно. Њожет быть, они угадывали по
лицу сестры, что она не стремитсЯ иметь семью, к чему должна стремитьсЯ, как
Я читал, всЯкаЯ нормальнаЯ женщина.
     ’ак Я думал, поглЯдываЯ тайком на сестру.
     Ќавстречу шли женщины под руку со своими мужьЯми. ќто ведь сразу видно:
муж или не  муж. Ќекоторые везли колЯски, а мужьЯ их шагали  рЯдом. €ли даже
сами везли...
     Њне хотелось спросить у  всех встречных женщин: "‚ы кандидат наук? Ђ вы
- кандидат?"
     “верен, что никто не ответил бы:  "„а". Ђ моЯ сестра - кандидат. Џочему
же  только  она  одна шла  одна?  ’о есть со  мной  и  с отцом, но это же не
считаетсЯ. ‚се потому, что не хочет замуж!
     “ театра мы встретили каких-то знакомых ‹юдмилы.
     -  „вадцать лет не виделись! - закричали  почти в  один голос мужчина и
женщина.- Џочти двадцать! Њы из пЯтого "‚"! ’ы помнишь? Ќас потом перевели в
новую школу. € мы разлучились. Ќа столько  лет! †ивем в  одном городе - и ни
разу не встретились. Ќепостижимо! Ђ сейчас сразу  узнали...  Ќепостижимо! Њы
давно  поженились.  “же  очень  давно. Џросто  не  помним  себЯ  неженатыми.
Ќепостижимо! Џросто не помним...
     Њожно  было  подумать,  что они  поженились  еще в  пЯтом  классе.  Ћни
перебивали  друг  друга.  €  готовы  были восклицать свое "Ќепостижимо?"  по
поводу всего-и хорошего и плохого.
     - ќто  твой сын? -воскликнула женщина.-ЉопиЯ!  Џросто  одно лицо!.. ќто
ваш внук? -  обратилась  она к отцу.-Ћчень похож на дедушку! Ћчень... Џросто
непостижимо! Ќу, поздравлЯем. Џрекрасный внук!
     "Ќеужели  Я выглЯжу настолько моложе своего возраста,  что  менЯ  можно
принЯть  за  сына ‹юдмилы?-с огорчением подумал  Я.  -  €ли ‹юдмила выглЯдит
старше? Ќет,  они знают,  сколько  ей лет: вместе  учились. ‡начит,  дело во
мне!"
     Ќо  еще  больше  менЯ  поразило  то,  что  отец  промолчал,  когда  его
поздравили с таким  замечательным  внуком.  Ћн  только залилсЯ  краской  так
сильно и густо, как не  заливалсЯ  еще никогда: и уши, и шеЯ, и даже затылок
(это было видно сквозь белые волосы) - все стало красным.
     џ  вспомнил слова  дЯди  ‹ени с  нижнего этажа: "Њожет,  его что-нибудь
мучает, угнетает?"
     Ђ может,  отца действительно что-то мучает? € он только вида не подает?
Њне казалось, он хотел, чтоб бывшие пЯтиклассники и дальше принимали менЯ за
сына ‹юдмилы. „а, он хотел... ќто мне было Ясно.
     џ взЯл сестру за руку и, хоть она еще не совсем простила менЯ, прижалсЯ
всем телом к ее руке.
     Ѓывшие  пЯтиклассники, казалось, готовы были  вспомнить все, что с ними
случилось за последние двадцать лет. …сть ведь такие люди: думают, что  всем
интересны любаЯ мелочь и  чепуха из их жизни, словно они великие композиторы
или писатели.
     - Њы опоздаем,- сказала ‹юдмила.
     - ѓде вы сидите? ѓде вы сидите? - опЯть зашумели мужчина и  женщина  из
пЯтого "‚".-Ђх, в десЯтом рЯду? Ќепостижимо! Њы совсем рЯдом. ќто прекрасно!
Џознакомим твоего сына со своими  дочками. Ћни  уже у нас там, внутри. ‘идЯт
чуть ли не  со вчерашнего днЯ. Ћни тоже  в четвертом классе. „войнЯшки! ’вой
ведь в четвертом?
     - ‚ четвертом,- ответил Я, хоть на самом деле училсЯ в шестом.
     - „а,  да...- тихо подтвердила сестра. €  мне показалось, посмотрела на
менЯ  с  благодарностью.  џ  уже не  отпускал  ее  руку.  Љогда  мы  вошли в
вестибюль, ‹юдмила шепнула:
     -  Ќу  уж... называй  менЯ мамой. ђаз они так  хотЯт! џ так и не узнал,
какой  мы будем смотреть спектакль, пока не купили программу. Џотому что все
времЯ думал - ив вестибюле, и когда поднимались но лестнице...
     -  •очешь  в  буфет?  -  каким-то  чужим,  словно заискивающим  голосом
спросила мелЯ сестра. “ж лучше б сердилась!
     џ согласилсЯ...  џ  люблю получать от театра  все  удовольствиЯ: допить
воды  в  буфете,  съесть  пирожное,  купить  программу и  всю  ее прочитать,
походить по фойе и поглЯдеть  на портреты артистов... €, конечно, посмотреть
пьесу. —уть не забыл!
     5
     ‘естре  часто звонЯт.  …сли она уходит из дому,  то оставлЯет блокнот и
по-особому тщательно очиненный карандаш  ("Њой инструмент!"-говорит сестра).
Ћна  просит нас  аккуратно записывать,  кто ей звонит,  откуда  и  по какому
вопросу.
     ‚ыполнЯЯ просьбу ‹юдмилы, отец часто повторЯет:
     - ‚се  по делу! ’олько по делу! - € напевает из своего  любимого "ЉнЯзЯ
€горЯ":-Ќи сна, ни отдыха измученной душе!..
     Џрежде мне казалось,  отец поет от радости, что его дочь такой деловой,
такой занЯтой человек. Ђ теперь Я подумал:
     "Ћткуда же  радость?  ‚едь  кнЯзь  €горь  поет  эту арию  в  половецком
плену!.. Џравда, отец  иногда переиначивает по-своему песни  и арии. Ќо тут,
кажетсЯ, он ничего не менЯет, а поет так же, как временно побежденный кнЯзь:
грустно, с досадой... Џочему Я раньше этого не заметил?"
     Ћднажды, дней  через десЯть после того как мы были в  театре,  раздалсЯ
странный  звонок.  ‚ернее,  звонок-то был  самый обычный,  а  разговор сразу
началсЯ как-то не так... Њужской голос позвал ‹юдмилу. ‚сегда ее называют по
имени-отчеству.  „аже  старые  люди  у  нас  в доме, которые  помнЯт  сестру
девчонкой,  зовут ее, как говорит  отец, "не забываЯ про папу". џ всегда был
уверен, что отец этим гордитсЯ: если молодую женщину зовут по имени-отчеству
- значит, ее уважают! "€ли перестали считать молодой? - неожиданно подумал Я
после театра.- € откуда Я взЯл, что отцу это нравитсЯ?.."
     џ ответил мужчине, что ‹юдмилы нет  дома, и спросил, как всегда, откуда
он и что передать.
     - Ђ это кто говорЯт? - спросил он в ответ.
     ’аЯ   никогда  и  никто  не  спрашивал.  "Ќазывает  сестру  по   имени,
интересуетсЯ мною,-подумал Я,-€нтересуетсЯ, как те, возле театра... Ќаверно,
тоже какой-нибудь бывший пЯтиклассник из ‹юдмилиной школы. Љонечно!.. Љто же
еще может звонить ей без  всЯкого  дела?" Њне показалось,  мужчина не  хочет
сказать ничего  такого,  что нужно было бы записать  в  ‹юдмилин блокнот.  €
захлопнул его.
     џ вспомнил, как в театре сестра шепнула: "Ќазывай менЯ мамой..."
     "‘естре  приЯтно,  чтобы приЯтели, которые не видели ее двадцать лет  и
сами  давно уже  переженились,  думали,  что и она  тоже  замужем... и имеет
ребенка",-рассуждал Я.  ‚се эти мои размышлениЯ продолжались секунду.  €, не
успев еще ничего решить, Я брЯкнул в трубку;
     - ќто ее сын...
     - Љакой сын? - спросил мужской голос.
     -  Љакой?..- џ ответил: - Ћт первого  брака! ‘ам не знаю,  зачем  Я это
сказал. „олжно быть,  мне хотелось,  чтоб  школьный друг ‹юдмилы подумал: "џ
женат всего один  только раз, а она вон какаЯ: сумела быть в браке целых два
раза! Ђ может, и больше... ‡начит, пользуетсЯ успехом! "
     Ќет, пожалуй, в тот миг Я не успел ничего подобного захотеть. Џросто не
было  времени...  Ќо то, о чем Я в последнее времЯ мечтал, как-то само собой
слетело у менЯ с Языка.
     - ‘пасибо,- сказал мужчина. €  сразу ухо мне  закололи тонкие, короткие
гудки.
     "Ќу ничего,- думал Я.- Ќичего не случилось... Ќесколько раз может выйти
замуж только красиваЯ  женщина! ‡начит, Я не унизил сестру. Ђ даже наоборот.
Џусть ей завидуют! ‚се правильно. ‚се прекрасно".
     ’ак Я думал до той  минуты, пока  ‹юдмила  не вернулась домой... Ћна на
менЯ даже не посмотрела. Ђ  прЯмо в пальто прошла в другую комнату, где мама
читала книгу. € громко закрыла дверь.
     ‹юдмила, всегда такаЯ спокойнаЯ  и  аккуратнаЯ, забыла снЯть в коридоре
пальто: случилось что-то ужасное!
     ‚скоре Я узнал, почему так волновалась сестра. џ не хотел подслушивать.
Ќо  снова подслушал...  €ли, вернее  сказать,  услышал. ‹юдмила, как и мы  с
отцом, говорит так, чтобы мама
     не напрЯгалась.  ’ут  уж а  в  другой комнате  хочешь не хочешь,  а все
разберешь.
     -  џ  должна  с  тобой  поделитьсЯ,-  сказала ‹юдмила,-  ’олько  ты  не
волнуйсЯ.
     Ќаверно, мама сразу заволновалась, потому что сестра сказала:
     - Ќет, нет, ничего особенного!
     Њама  что-то  ответила. Ќо ее  слова  оставались в той комнате, Я их не
слышал.
     -  €вану  кто-то сказал,  что Я была замужем. € даже два  раза... —то у
менЯ большой сын.
     Џотом стало  тихо: что-то сказала мама. Ђ Я в это времЯ успел подумать:
"“ сестры есть какой-то  €ван, которого от менЯ все скрывают. Ќу  да, ведь Я
же ребенок!.."
     -  ‚  самом факте  нет  ничего такого...- продолжала  ‹юдмила.-  Џросто
сплетнЯ, и все. €ли глупаЯ шутка. Њама что-то спросила.
     -  Ќет,  кто  именно,   не   сказал.  Ќо  поверил!   “низительно   было
доказывать... € расспрашивать! Џонимаешь?
     ‘ледующую фразу мамы Я угадал по ответу ‹юдмилы. Њама, наверно, сказала
так:  "ќто  даже  хорошо: ты сможешь проверить теперь его чувства". џ думаю,
она так сказала, потому что сестра ей ответила:
     - ќто даже хорошо? Ќе считаю! € не собираюсь  проверЯть его  чувства. Ђ
вот реакциЯ его была отвратительной:  он не  сдержалсЯ, он мне  нагрубил. Ћн
даже кричал... Џонимаешь?
     џ боЯлсЯ, что вернетсЯ отец... € услышит. Ђ потом шеЯ его, и затылок, и
уши снова зальютсЯ краской, как тогда, возле театра.
     —то же Я натворил?!
     -  …сли  бы он  попросил  объЯснить, Я бы  могла понЯть... ‹юбит сестра
рассуждать: если бы да кабы... Љак будто нельзЯ простить!
     —то-то сказала мама.
     - Ќет уж, все кончено! —то-то сказала мама.
     - Џочему  будет  трудно  каждый  день  видеть? “  менЯ  будет  сознание
правоты!
     Њне казалось, ‹юдмила нарочно отвечала какими-то жесткими фразами, чтоб
не  расплакатьсЯ. Њне было жалко ‹юдмилу. € в то же времЯ  Я  злилсЯ: 'разве
нельзЯ простить?
     ‡начит, они работают вместе: каждый день видеть!..
     - Ќет, ни за что!  - сказала  ‹юдмила.- Њожно все попытатьсЯ понЯть, но
когда унижают твое достоинство...  „а, ты права: это даже хорошо, что он так
раскрылсЯ. џ вовремЯ остановлюсь!
     ѓде она остановитсЯ? ‚ каком это смысле? Ќе выйдет  замуж?..  џ  должен
предотвратить  ее  остановку! Ђ то ведь  она - "мастер  четких  линий":  как
говорит, так и сделает.
     ‘естра вышла из маминой комнаты. џ усиленно делал уроки-Џальто уже было
у нее на руке:  ей стало жарко.  ‘естра  улыбалась, но фигура  у нее была не
такой  спортивной, как  всегда:  ‹юдмила  чуть-чуть  ссутулилась, словно  ка
плечах у нее была тЯжесть. Њне опЯть стало жалко ее... ‡ахотелось помочь.
     - ‹юдмила,- сказал Я тихо,- Я кое-что слышал...
     - ’ы слышал?
     -  Ќе мог  же  Я  заткнуть уши!  џ  хотел  убежать па  улицу,  чтоб  не
слушать... Ќо уроки! ‘ама понимаешь...
     - ’ы должен был войти в комнату и сказать нам, что слышишь. ќто было бы
честно.
     - џ  думал,  что  ничего не  пойму...  €  поэтому не вошел.  Ќо потом Я
все-таки понЯл. Ђ когда понЯл, что понЯл, поздно было уже входить.
     - —то же ты понЯл?
     - ‡наешь, ‹юдмила, когда люди кричат, значит, они волнуютсЯ. Ђ если они
волнуютсЯ, значит, переживают... ’ы разве не замечала?
     - ЉакаЯ-то чепуха! - сказала ‹юдмила. Ќо продолжала слушать.
     - Љогда  волнуютсЯ, могут сказать  что угодно! ‚от мама иногда говорит:
"ѓлаза бы мои на тебЯ не  смотрели!" ќто она про менЯ говорит. Ќо  разве она
хочет, чтоб Я исчез?
     - ќто все? - спросила сестра.
     "ќто все?"  -  так спрашивает  наша математичка,  когда у  доски плетут
ерунду. Ќо сразу  не ставит  двойку, а, нахмурившись,  ждет: может,  все  же
удастсЯ услышать что-то толковое.
     € ‹юдмила ждала.
     -  ђаз он  кричал, значит,  он  волновалсЯ... Ђ раз волновалсЯ, значит,
переживает. Ќу, а если переживает...
     - ќто Я уже слышала!
     ’ак тоже говори! наша математичка: "ќто Я уже  слышала!" € вслед за тем
сразу же ставит двойку.
     - ќто Я уже слышала! - еще раз твердо повторила сестра. џсно: поставила
двойку.
     ‚едь она слушала менЯ,  как слушали  бы шестиклассница,  который пришел
сдавать экзамен в институт.
     - Ќичего ты не понЯл,- сказала ‹юдмила.- II не мог понЯть!
     …ще  бы, ведь Я ребенок!  Џочему  она этого не добавила? ‡абыла, должно
быть. Џросто забыла.
     ‹юдмила пошла в коридор, чтоб повесить пальто.
     џ  снова  склонилсЯ  над  книгой. Ќо думал  совсем о другом. "џ  должен
помочь ей!" - вот какое Я принЯл решение.
     6
     џ уже  говорил,  что если  сестра отчитывает менЯ, то  есть портит  мне
настроение, она днЯ через два или три обЯзательно извинЯетсЯ. Ќе признаетсЯ,
конечно, в этом, но извинЯетсЯ:
     покупает билеты в театр, или берет менЯ на стадион, где играет в теннис
и волейбол, или приносит домой подарок.
     ‚  таких  случаЯх  подарок  она  не называет подарком,  а  говорит  мне
примерно так:
     - Џора тебе уже  занЯтьсЯ спортом. ‘начала посмотри, как играют другие.
Џойдем сегоднЯ на стадион. €ли так:
     - ‘ математикой ты не дружишь. Љем же ты  хочешь стать в будущем? ђазве
можно об  этом не думать? €спытай свои силы в художественном творчестве. „лЯ
начала хоть в фотографии. џ купила тебе аппарат...
     ‘естра говорит  очень строго: как бы не миритсЯ, а воспитывает менЯ. Ќо
подарок остаетсЯ подарком.
     џ тоже испортил сестре настроение. „аже хуже: Я заставил ее страдать!
     € чем  больше  она  храбрилась (например,  надевала платье, которого  Я
раньше даже не видел!), тем Яснее мне было, что ей сейчас не до платьев.
     ‚  тот  день, когда  Я  случайно  подслушал  ее разговор с  мамой,  уже
вечером, перед сном, Я не выдержал и созналсЯ:
     - ‹юдмила, это Я сказал €вану, что у тебЯ есть сын от первого брака. Џо
телефону... Ћн  позвонил  и  спрашивает: "ќто  кто говорит?" Ќа  менЯ  вдруг
что-то такое  нашло  непонЯтное... џ  и  ответил: "ќто ее сын". Ћн  говорит:
"Љакой сын?" Ђ Я: "Ћт первого брака?.." Џошутил, понимаешь?
     џ  сказал  гак  и  испугалсЯ: "Ќеужели  она подумает,  что  Я  вовсе не
пошутил, а сказал всерьез? €з-за той ее просьбы... в театре".
     Ќо  сестра,  кажетсЯ,  так  не подумала.  €  даже  не  рассердилась. Ќе
рассердилась!..
     - „ело совсем не  в этом,-  сказала она.- „ело в реакции... ‚прочем, ты
не поймешь!
     -  Ќо  ведь  если  человек  кричит  -  значит,  он  волнуетсЯ,  а  если
волнуетсЯ...
     - ќто Я уже слышала!
     Ѓольше Я советов ей не давал.
     џ прекрасно во всем разобралсЯ, все, мне кажетсЯ, понЯл, но, по  мнению
‹юдмилы, не должен был разбиратьсЯ  и понимать. Ќе имел никакого права! € не
мог Я помочь ей открыто. "Џочему? - злилсЯ Я.- Џочему?!"
     џ  должен был  действовать тайно от мамы и от ‹юдмилы. Ћтец  ничего  не
знал: у него - двести двадцать на сто...
     € вот Я начал исправлЯть положение.
     џ  знал  служебный  телефон  ‹юдмилы  и,  когда никого  не  было  дома,
позвонил.
     - Њожно €вана? - сказал Я.
     - Љакого €вана? - ответил смешливый девичий голос.
     - Ќе знаю...
     - Ђ фамилиЯ?
     џ молчал.
     ќто девушку совсем уж развеселило.
     -  Љакой-то  ребенок!  -  объЯснила  она  сотрудникам.-  Њальчишка  или
девчонка...
     ‘нова ребенок! € неужели нельзЯ по голосу отличить менЯ от девчонки?
     -  Џредлагаю на выбор!  - сказал мне веселый голос.-  €вана  Џетровича,
€вана ‘ергеевича и €вана €вановича!..
     џ выбрал €вана €вановича. Ќо когда он  сказал "Ђлло!",  Я сразу повесил
трубку. ‚друг не тот? Ђ Я назову ему имЯ сестры и начну извинЯтьсЯ!..
     € потом, наверное, в мастерской много разных отделов.
     Ћткуда Я взЯл, что ‹юдмилин €ван работает с ней в одной комнате?
     —то было делать?
     “знать фамилию у ‹юдмилы? Ћна мне не скажет: не мое это дело!  ‘просить
тайно у мамы? Ћна мне, конечно, ответит так:
     "ќто даже  хорошо,  что  ты  волнуешьсЯ  за сестру.  Ѓлагородно с твоей
стороны! Ќо в данном случае вмешиватьсЯ не стоит".
     ЋставалсЯ один только выход...
     ‚  день, когда у  сестры  был отгул  и она  ушла  играть  в  теннис,  Я
отправилсЯ  к  ней на работу. Ќе  совсем "на  работу",  а к  дому, где  была
архитектурнаЯ мастерскаЯ.
     џ знал этот дом - красивый, из стекла, металла, пластмассы. ’аких домов
еще мало у нас в городе. Ќо смешно, если мебельщики  будут сидеть  на плохой
мебели, а архитекторы работать в некрасивом и старом доме.
     џ пошел  пешком, чтоб  по дороге набратьсЯ  храбрости. Ќо чем дольше  Я
шел, тем  страшнее мне  становилось:  "Љак узнаю  его, €вана?.. Ћ чем Я  ему
скажу, незнакомому человеку?"
     „елать что-нибудь смелое надо сразу, не думаЯ, раз уж решил.
     €  мне лучше было бы ехать туда на троллейбусе или трамвае.  ‘лишком уж
много времени Я оставил себе длЯ сомнений и всЯких мыслей.
     Ќаконец Я дошел...
     џ знал, что рабочий день кончаетсЯ в половине пЯтого. Ђрхитекторы стали
сыпатьсЯ  из подъезда,  как мы  высыпаемсЯ  из школы  после  уроков.  ’олько
немного потише и помедленнее.
     „вери  были  из  некрашеного  дерева,  с  разводами, напоминавшими  мне
почему-то  водЯные  подтеки, как  на пнЯх.  ќти двери моЯ сестра распахивала
каждый день по два раза. Ќет, по четыре: она еще ходит обедать в столовую. џ
с интересом разглЯдывал двери и лестницу...
     ‘перва из дверей посыпались девушки. “ нас из школы первыми выскакивают
мальчишки. „евушки  были в Ярких, цветастых платьЯх, на каблуках, с  модными
сумочками.  “  некоторых  в  руках  были  рулоны.  ‚се  они  казались  очень
красивыми. ќто менЯ огорчило.
     Ќо ни у кого из них  не было такой  спортивной фигуры, как у ‹юдмилы. €
такого умного, как говорит мама, значительного лица. ’олько вот нравЯтсЯ  ли
мужчинам значительные лица? ќтого Я не знал.
     ‚  мастерской  ‹юдмила  работает  меньше года:  раньше  она  училась  в
аспирантуре. “ нее  еще нет здесь близких подруг,  которые  ходили  бы к нам
домой. € от этого было спокойнее, никто не мог крикнуть: "‹енЯ, а ты что тут
делаешь?.."
     Џотом  показались  мужчины.  Љак мне узнать €вана? Џо  дороге Я кое-что
изобрел... Ќаверно, это выглЯдело очень смешно  и глупо, но как только вышли
мужчины, Я крикнул, глЯдЯ куда-то вверх, словно голубю или скворцу:
     - €ва-ан!..
     Ќикто не откликнулсЯ.
     €з дверей выходили группами: то женщины, то мужчины. €ногда вперемежку,
но редко... Ѓудь что будет, Я быстро стал повторЯть:
     - €ван! €ван! €ван!
     Ќет, так не годитсЯ: собаку Я кличу, что ли?
     - €ва-ан...
     џ произнес имЯ протЯжно и медленно, словно дальше должно было следовать
отчество.
     -  ‚ы  менЯ? - ткнул себЯ в грудь  мужчина. Ћн сказал "вы", наверно, от
неожиданности. Ќет, этот был слишком уж старый  и лысый.  џ помотал головой:
не вас!
     € снова крикнул, глЯдЯ на небо:
     - €ва-ан!..
     - ‚ы менЯ?
     …сли б он и нравилсЯ нашей ‹юдмиле, Я бы решительно выступил против: он
был сестре до плеча. € то бы не дотЯнулсЯ!..
     - Ќет, Я не вас... € снова:
     - €ва-ан...
     - “ тебЯ объЯвилсЯ тезка,- сказал кто-то кому-то в группе мужчин.
     Ћдин из них обернулсЯ, взглЯнул на менЯ.
     - €ва-ан! -  снова крикнул Я.  “же, наверное, от испуга. ’огда он пошел
ко мне.
     - ‚идишь ли...- начал он где-то на полпути.
     џ прЯмо вздрогнул: "‚идишь ли..." - так часто начинает
     фразы  дЯдЯ  ‹евЯ с нижнего этажа. Ќо дЯдЯ ‹енЯ произносит свое "видишь
ли" неуверенно, растЯгиваЯ слоги, словно  бы вслух рассуждаЯ, а этот  сказал
как-то насмешливо.
     Џока он шел ко мне, Я успел подумать: "Ќаверно, не ниже ‹юдмилы... ‚едь
мужчина среднего роста, можно считать, равен высокой женщине!"
     - ‚идишь ли,- повторил  он все  так  же  насмешливо,-  у  менЯ  к  тебе
огромнаЯ  просьба:  называй  своего  приЯтелЯ  просто ‚аней.  —тобы  не было
путаницы.
     Џервый из  трех €ванов, работавших  в мастерской, он понЯл,  что не мог
его звать незнакомый, а тем более мальчишка. Ќе стал тыкать себЯ  в  грудь и
спрашивать: "‚ы менЯ?"
     "ЌастоЯщий €ван!  -  думал  Я.-  ђусоголовый, светлоглазый... ђодители,
когда давали имЯ, не промахнулись! Љонечно:
     ведь  в  сказках €ван,  если  даже €ван-дурак, то  все равно  далеко не
дурак, а сообразительный и красивый. Ќу как же могли родители назвать €ваном
того вон, лысого? €ли того,  низкорослого? ‘ообразили! •отЯ, когда  человеку
дают имЯ, трудно с точностью определить, будет он лысым или не будет..."
     Ћбо всем  этом  Я  думал ровно  секунду. - Ќу  что же, договорились?  -
спросил он.- Џоскольку твои €ван пока еще здесь не работает...
     - ђаботает! - неожиданно длЯ самого себЯ перебил Я его.
     - Ќу-у, брат! ‘оздаетсЯ просто безвыходное положение. € часто ты будешь
его вызывать?
     - “ менЯ тут еще кое-кто работает..,
     - ’оже €ван?
     - ‹юдмила...
     џ нарочно назвал  имЯ сестры, чтоб посмотреть, какое это  произведет на
него впечатление.
     Ћн не вздрогнул, не побледнел и  не схватилсЯ  за  сердце, как  делают,
услышав  имЯ  любимой,  герои  в  пьесах  или  романах.  Џросто   исчез  его
насмешливый взглЯд, сразу куда-то пропал. € Я догадалсЯ: это тот самый. ’от!
     Ћн   глЯдел  уже  на   менЯ  абсолютно   серьезно   и   даже  чуть-чуть
подозрительно, будто Я мог обмануть его или разыграть.
     - ЉакаЯ ‹юдмила?
     џ назвал нашу фамилию.
     - Ќу, брат...
     - ‚от именно: брат! џ ее брат... € даже похож на нее немного лицом. ’ак
говорЯт... Џрисмотритесь!
     џ забыл, что можно  быть  похожим не  только на  сестру, но и на  мать.
—тобы он не успел об этом подумать, Я стал убеждать:
     - „а брат же Я! Ѓрат! ќто Я разговаривал с вами и  пошутил... “ ‹юдмилы
нет сыновей! € не было браков... …й тысЯчи раз предлагали, но она не хотела!
     - ’ысЯчи раз?
     - Ќу, десЯтки... Ћна сама не хотела выходить  замуж. € сейчас не хочет.
’ак мне кажетсЯ... Ђ Я просто-напросто  пошутил. Ћн мне поверил,  потому что
обернулсЯ к друзьЯм и сказал:
     - Ќе ждите менЯ.
     Ћн не  повысил  голоса, но они услышали, потому  что голос у него и так
был громкий, отчетливый. "‚полне подходит длЯ нашей семьи!" - решил Я.
     - €дите! - Ћн махнул сослуживцам рукой.
     - —то, отыскал пропавшего сына? - спросил кто-то из них.
     - ‚от  видите! -  обрадовалсЯ Я.- € они  пошутили:  назвали  менЯ вашим
сыном.  Ђ  кто-нибудь  может услышать и  подумать, что в самом деле. Љак  вы
подумали...
     - ’ак ты и есть ‹енька?
     - Ћна вам рассказывала?
     - ѓоворила,  что  есть младший брат. Ђ ты, оказываетсЯ, вполне взрослый
парень!
     ‘ этой минуты Я его полюбил.
     - Џочему вы ни разу к нам не пришли? Џросто так, в гости...
     - Ќе приглашала. Џойдем-ка обсудим с  тобой  ситуацию. Ћн обнЯл менЯ за
плечи. ќто  было приЯтно. € мы с  ним пошли:  по улице,  не спеша, как ходЯт
приЯтели.  ‘перва  он  молчал. Ђ  Я  обо  всем на свете забыл:  мы шли,  как
приЯтели!
     Џотом  Я взглЯнул на  него и подумал,  что он бы ни за что  не вышел на
лестницу  в  фартуке,  как дЯдЯ ‹енЯ, с  которым Я  почему-то  его  мысленно
сравнивал. Ќа нем  был модный, красивый  костюм  и рубашка, такаЯ белаЯ, что
лицо казалось уже загорелым,  хотЯ была еще только весна. Ђ может, и  правда
успел загореть?
     - Њы ведь с ‹юдмилой в мастерской почти друг друга не  замечали:  она -
на  втором  этаже,  а   Я   -  на  четвертом.  Џознакомились  на   теннисном
корте,-сказал он.-‚от уже полторы недели, как забросил ракетку...
     "Ћн забросил ракетку, а ‹юдмила стала ходить на корт еще
     чаще,- подумал Я.- ‡начит, он может не видеть ее, а она его, значит, не
может?.,"
     - ‹юдмила тоже не ходит на  теннис,- сказал Я.-  Ћна ходит в театр... ‚
кино. Џочти каждый вечер...
     - ‚от видишь! џ так и знал. Џочти каждый вечер?.. ‡аволновалсЯ!
     - Ќу, в крайнем случае, через день.
     -  ‚ этом-то все и  дело! Ќе  в том,  что  ты пошутил,  а Я  ей устроил
сцену... „е