        —ингиз ’орекулович Ђйтматов. ђанние журавли


     -----------------------------------------------------------------------
     Ђйтматов —. ђанние журавли. Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1978.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 11 ноЯбрЯ 2003 года
     -----------------------------------------------------------------------

     ‚ книге пЯть повестей.  Ћднотомник  открываетсЯ  повестью  "Џегий  пес,
бегущий краем морЯ", в которой рассказываетсЯ о том, как старый нивх  и  два
взрослых охотника отправлЯютсЯ в море на каЯке,  чтобы  подрастающий  Љириск
перенЯл их опыт, мудрость и побраталсЯ с морем. ‚ этой повести  и  в  "Ѓелом
пароходе" прослеживаетсЯ тема  ответственности  старших  за  судьбы  будущих
поколений. ѓерои "ђанних журавлей" работают в колхозе и заменЯют ушедших  на
фронт отцов. ‚ центре повествованиЯ "Џрощай, ѓульсары!"  судьба  и  душевнаЯ
драма старого колхозника ’анабаЯ. ‚ повести "’ополек мой в красной  косынке"
рассказываетсЯ о трудной и несчастливой любви.


                                                                 ‘ыну Ђскару


                                      Ђксай, Љоксай, ‘арысай - земли обошел,
                                      Ќо нигде такую, как ты, не нашел...

                                                   ЉиргизскаЯ народнаЯ песнЯ


                                        € приходит к €ову вестник и говорит:
                                        "Ђ отроков сразили острием меча..."

                                                                Љнига "€ова"


                                        ‚новь и вновь пахари пашут поле,
                                        ‚новь и вновь бросают зерно в землю,
                                        ‚новь и вновь дожди посылает небо...
                                        ‘ надеждой люди пашут поле,
                                        ‘ надеждой люди семена сеют,
                                        ‘ надеждой люди уходЯт в море...

                                          "’херагатха" 527536. €з памЯтников
                                                  древнеиндийской литературы


        1

     ЋзЯбшаЯ,  закутаннаЯ  в  грубовЯзаную   шерстЯную   шаль,   учительница
€нкамал-апай рассказывала на уроке географии  о  –ейлоне,  о  том  сказочном
острове, что находитсЯ в океане близ берегов €ндии. Ќа школьной  карте  этот
–ейлон выглЯдел каплей под выменем большой земли. Ђ послушаешь  -  чего  там
только нет: и обезьЯны, и слоны, и бананы (фрукты  какие-то),  и  чай  самый
лучший в мире, и всЯкие другие диковинные плоды и  невиданные  растениЯ.  Ќо
самое завидное - жара там такаЯ, что живи себе и круглый год в  ус  не  дуй:
ни тебе сапог, ни шапки, ни портЯнок, ни шубы не нужно  совсем.  Ђ  дрова  и
вовсе ни к чему. Ђ раз так, не  надо  ходить  в  поле  за  кураем,  не  надо
таскать на себе, согнувшись в  три  погибели,  тЯжеленные  вЯзанки  хвороста
домой. ‚от где жизнь! •оди себе как ходитсЯ,  грейсЯ  на  солнце,  а  нет  -
прохлаждайсЯ в тени. „нем и ночью на –ейлоне  теплынь,  благодать,  лето  за
летом идет. ЉупайсЯ себе сколько влезет, хоть с утра и до вечера. Ќадоест  -
ну тогда птицеверблюдов* гонЯй,  птицеверблюды-то  там  водЯтсЯ,  непременно
должны водитьсЯ, где же им еще быть, этим огромным и  глупым  птицам.  “мные
птицы на –ейлоне - пожалуйста,  тоже  есть:  попугай.  ‡ахочешь  -  поймаешь
попугаЯ, научишь его петь и смеЯтьсЯ, а заодно и танцевать. Ђ что -  попугай
такаЯ птица, все может. ѓоворЯт, есть попугаи, которые читать умеют.  Љто-то
из аильных  сам  видел  на  джамбулском  базаре  читающего  попугаЯ.  ѓазету
поднесешь попугаю, он и шпарит без запинки...
     ______________
     * Џтицеверблюды (тюЯкуш - тюрк.) - страусы.

     „а, чего только нет на –ейлоне, каких только чудес. †иви себе  и  ни  о
чем не думай. ѓлавное, не попадатьсЯ при этом на глаза  баю-плантатору.  ’от
с кнутом ходит. –ейлонцев по спине стегает, как рабов.  “гнетатель!  •а,  да
ему врезать в ухо так, чтобы в глазах засветилось. Љнут отобрать,  а  самого
заставить работать.  €  никаких  поблажек  эксплуататорам  и  разным  другим
капиталистам, никаких разговоров: работай сам за себЯ, и все!  €звестно,  от
них ведь и фашисты происходЯт... ‚от и война оттого.  ‘колько  уже  людей  в
аиле погибло на фронте. Њать  каждый  день  плачет,  не  говорит  ничего,  а
плачет, боитсЯ, что отца убьют. Ђ соседке сказала: куда Я, говорит, тогда  с
четырьмЯ...
     ЏоеживаЯсь в  стылом  классе,  терпеливо  пережидаЯ  приступы  кашлЯ  у
ребЯт, €нкамал-апай  продолжала  рассказывать  про  –ейлон,  про  морЯ,  про
жаркие страны. ‚ерЯ и не верЯ услышанному (уж очень распрекрасно  получалось
в тех краЯх), ‘ултанмурат  искренне  жалел  в  тот  час,  что  живет  не  на
–ейлоне. "‚от где жизнь!" - думал он, поглЯдываЯ краем глаза в окно. ќто  он
умел. ‚роде смотрит на учителЯ, а сам любуетсЯ в окно. Ќо  за  окном  ничего
особенного не происходило. ‡а окном непогодило. ‘нег сыпал жесткой,  секущей
крупою. ‘нежинки тупо шуршали, скреблись,  ударЯЯсь  в  стекла.  Ќа  стеклах
наросла наледь. Џомутнели окна. ‡амазка по краЯм оконных переплетов  взбухла
от  холода,  местами  обвалилась  на  подоконник,  залитый  чернилами.   "Ќа
–ейлоне, наверное, и замазка не нужна, - думал он. - Ђ зачем она? „а и  окна
к чему, да и домов самих не нужно. ‘оорудил себе шалашик, накрыл листьЯми  -
и живи..."
     Ћт окна все времЯ поддувало, слышно было даже, как  ветер  посвистывает
украдкой в щелЯх рамы, уж  очень  холодило  правый  бок  от  окна.  ЏридетсЯ
терпеть. €нкамал-апай сама пересадила его сюда, к окну. "’ы,  -  говорит,  -
‘ултанмурат, самый сильный в классе. ’ы выдюжишь".  Ђ  раньше,  до  холодов,
здесь сидела Њырзагуль, ее перевели на место ‘ултанмурата. ’ам не так  дует.
Ќо лучше было бы, если б ее оставили тут же, на этой парте. ‚се равно  холод
он на себЯ принимает. ‘идели бы рЯдышком. Ђ то подойдешь на перемене, а  она
краснеет. ‘о всеми, как со всеми, а подойдет он, она краснеет и убегает.  Ќе
гонЯтьсЯ же за ней. ‘овсем засмеют. ќти девчонки всегда горазды  придумывать
что-нибудь. ‘разу пойдут записочки: "‘ултанмурат + Њырзагуль =  эки  ашык*".
Ђ так сидели бы рЯдышком - и ничего не скажешь...
     ______________
     * ќки ашык - двое влюбленных.

     ‡а окном  метет.  ‘ыплет  снег,  сыплет...  ‚  Ясный  день  глЯнешь  из
класса, - горы всегда перед глазами.  ‘ама  школа  на  пригорке,  над  аилом
стоит высоко. Ђил внизу, школа наверху. Џотому отсюда, из  школы,  видимость
хорошаЯ. „альние  снежные  горы  как  на  картинке  видны.  ‘ейчас  же  едва
угадывались во мгле их угрюмые очертаниЯ.
     Ќоги стынут, и руки стынут. „аже  спина  мерзнет.  „о  чего  холодно  в
классе! ђаньше, до войны, школу  топили  слежавшимсЯ  овечьим  кизЯком.  Љак
уголь: сильно горел тот кизЯк. Ђ теперь привезут соломы. Ќу  погудит-погудит
солома в печах, а толку нет. —ерез пару дней и соломы нет. Ћдин  сор  только
от соломы.
     †аль, что климат в ’аласских горах не такой, как в жарких странах.  Ѓыл
бы климат другой, и жизнь была бы другаЯ. ‘вои слоны водились бы. Ќа  слонах
ездили бы, как на быках. Ђ что, не побоЯлись бы! Џервым  сел  бы  на  слона,
прЯмо на голову между ушами, как нарисовано  в  учебнике,  и  поехал  бы  по
аилу. ’ут народ  со  всех  сторон:  "‘мотрите,  бегите  -  ‘ултанмурат,  сын
ЃекбаЯ, на слоне!" Џусть бы тогда  Њырзагуль  полюбовалась,  пожалела  бы...
Џодумаешь, красавица! ЌельзЯ  уж  подойти.  €  обезьЯну  завел  бы  себе.  €
попугаЯ, читающего газету. “садил бы их тоже на слона позади себЯ.  Њеста-то
хватит, на слоновьей спине всем классом можно разместитьсЯ.  ќто  уж  точно,
как пить дать! Ќе с чужих слов, сам знает.
     ‘лона живого  он  видел  своими  глазами,  об  этом  всем  известно,  и
обезьЯну живую видел, и разных других зверей. Ћб  этом  все  знают  в  аиле,
сколько раз сам рассказывал. „а, повезло ему тогда, посчастливилось...
     „о войны, как раз за год до войны произошел этот знаменательный  в  его
жизни случай. ’оже было лето. ‘ено косили как раз. Ћтец его, Ѓекбай,  в  тот
год возил горючее из „жамбула  на  нефтесклад  здешней  Њ’‘.  Љаждый  колхоз
обЯзан был  выделить  транспорт  длЯ  извоза.  Ћтец  подшучивал,  цену  себе
набивал: Я, говорит, не простой арабакеч*, а золотой  -  за  менЯ,  за  моих
коней, за бричку  колхоз  плату  получает  от  казны.  џ,  говорит,  колхозу
банковские деньги добываю. Џотому бухгалтер, завидев менЯ, с лошади  слезает
поздороватьсЯ...
     ______________
     * Ђрабакеч - возчик.

     Ѓричка у отца  была  специально  оборудована  длЯ  перевозки  керосина.
Љузова нет, а просто четыре  колеса  с  двумЯ  большими  железными  бочками,
уложенными  в  гнезда  подушек,  впереди,  на  самом  облучке,  сиденье  длЯ
ездового. ‚от и всЯ телега. Ќа сиденье том вдвоем ехать можно, а  троим  уже
нельзЯ, не поместишьсЯ. Ќо зато лошади были подобраны самые что ни  на  есть
лучшие. •орошаЯ, крепкаЯ пара была в упрЯжи у отца.
     —алый мерин —абдар и гнедой мерин —онтору.  €  сбруЯ  подогнана  к  ним
добротнаЯ, как по примерке.  •омуты,  постромки  из  казенной  Яловой  кожи,
смазанные дегтем. ђви - не порвешь. Ђ иначе нельзЯ в таком  дальнем  извозе.
Ћтец любил прочность, порЯдок в деле. „ержал  всегда  хороший  ход  лошадей.
Ѓывало, как побегут —абдар и  —онтору  в  лад,  в  равном  усердии,  гривами
вскидываЯ, покачиваЯсь на плавном ходу,  как  две  рыбины,  рЯдом  плывущие,
любо смотреть! ‹юди издали узнавали по стуку колес: "ќто  Ѓекбай  покатил  в
„жамбул". ’уда и обратно два днЯ занимало. Ќазад возвращалсЯ Ѓекбай -  вроде
и не проделал сотню с лишним километров. “дивлЯлись люди: "“ ЃекбаЯ  бричка,
как поезд по рельсам,  идет!"  “дивлЯлись  они  не  случайно.  “ставшую  или
нерадивую упрЯжь можно по скрипу  колее  узнать.  Џока  проедет  мимо,  душу
вымотает. Ђ у ЃекбаЯ кони всегда были на свежем  ходу.  Џотому,  наверно,  и
поручали ему самые ответственные поездки.
     ’ак  вот  в  позапрошлом  году,  только  отучились,   только   каникулы
начались, отец однажды говорит:
     - •очешь, в город возьму?
     ‘ултанмурат чуть не задохнулсЯ от  радости.  Ђ  то  бы!  Љак  догадалсЯ
отец, что ему в город давно хотелось! ‚едь  он  еще  ни  разу  в  городе  не
бывал. ‚от здорово!
     - ’олько ты того, не очень шуми,  -  лукаво  пригрозил  отец.  -  Ђ  то
младшие такой бунт поднимут, что и не уедешь никуда.
     ќто верно. Ђджимурат, тот моложе на три года, ни в  чем  и  никогда  не
уступит. “прЯмый, как ишак. Љогда отец дома, к нему не  пробьешьсЯ,  бывало,
из-за Ђджимурата. ‚се он крутитсЯ возле отца. ’очно бы  он  один,  а  другие
вовсе не в счет. „ве младшие сестренки,  они  ведь  совсем  маленькие  тогда
были, и те, бывало, с плачем завоевывали отцовские ласки.  ‘оседи  и  те  не
понимали, что за привЯзанность такаЯ младшего сына к отцу. Ѓабка  Ђруукан  -
строгаЯ, сухаЯ, как палка, со скрипучим голосом, ее  все  боЯтсЯ.  ’ак  вот,
она не раз и не два предупреждала, ухватив корЯвыми пальцами  Ђджимурата  за
ухо:
     - Ћй, не к добру ты липнешь к отцу, сорванец!  Ѓыть  на  земле  большой
беде! ѓде это видано, чтобы мальчишка так тосковал по живому отцу!  —то  это
за дитЯ такое? Ћй, люди, попомните мои слова, на всех нас накличет он беду!
     Њать отшепчетсЯ, отплюетсЯ, подзатыльника отвесит Ђджимурату, но  бабке
Ђруукан прекословить не смела. …е все боЯлись.
     Ђ она, бабка Ђруукан, не зрЯ говорила, выходит. ’ак  оно  и  случилось.
†алко Ђджимурата. Ћн уже  большой,  в  третьем  классе,  стараетсЯ  виду  не
показать, держитсЯ, особенно при матери, а на самом деле  так  и  ждет,  что
отец вернетсЯ с фронта не  сегоднЯ-завтра.  ‹ожась  спать,  он  шепчет,  как
взрослый, ночную молитву: "„ай бог, дай бог, чтобы отец завтра  приехал".  €
так каждый день.  —удной.  „умает,  уснет,  проснетсЯ  -  и  все  изменитсЯ,
произойдет какое чудо?
     Ќо если бы отец вернулсЯ живой с войны,  тогда  пускай  будет  он  весь
аджимуратовским и пусть носит Ђджимурата на  руках,  на  голове.  ’олько  бы
приехал  наконец.  ‹ишь  бы  увидеть  его  живым  и  здоровым.  ‘  него,   с
‘ултанмурата, и этого счастьЯ хватило бы. ’олько бы вернулсЯ отец.
     Љак бы он теперь хотел, чтобы повторилось то  событие  в  семье,  когда
отец  возвратилсЯ  с  —уйского  канала.  ’уда,   на   стройку,   он   уезжал
позапрошлогодним летом, тоже ездовым, на целых  пЯть  месЯцев,  все  лето  и
осень там пробыл на вывозе грунта. ‘тахановцем стал.
     Ђ приехал домой под  вечер.  Љолеса  вдруг  застучали  на  дворе,  кони
фыркнули. „ети вскочили. Ћтец! •удющий, загорелый, точно цыган, обросший.  €
одежда на нем, говорила потом мать, как на  бродЯге.  ‘апоги  только  новые,
хромовые. Ђджимурат первым добежал,  кинулсЯ  на  шею  отцу  и  прилип,  как
вцепилсЯ, так и не отпускал. Ђ сам плачет взахлеб и только одно твердит:
     - Ђта, атаке, ата, атаке...*
     ______________
     * Ђта, атаке - папа, папочка.

     Ћтец прижимает  его  к  себе,  и  тоже  слезы  на  глазах.  ’ут  соседи
сбежались. ‘мотрЯт и тоже плачут. Ђ мать,  смущеннаЯ  и  счастливаЯ,  бегает
вокруг, все хочет оторвать Ђджимурата от отца:
     - „а отпусти же ты отца! •ватит. Ќе ты один. „ай и другим. Ќу какой  же
ты неразумный. Ѓоже, посмотри, вон пришли поздороватьсЯ...
     Ђ тот ни в какую...
     ‘ултанмурат  почувствовал,  как  что-то  стронулось  в  нем  внутри   и
поползло горЯчим набухшим  комом  к  горлу.  ‚о  рту  стало  солоно.  Ђ  еще
говорил, что никогда ни за что не заплачет. Ћн тут  же  взЯл  себЯ  в  руки.
‚стрЯхнулсЯ.
     Ђ урок шел. €нкамал-апай рассказывала теперь уже про џву,  про  Ѓорнео,
про Ђвстралию. ЋпЯть же - чудесные земли, вечное лето. Љрокодилы,  обезьЯны,
пальмы и разные неслыханные вещи. Ђ кенгуру - это чудо из чудес! „етеныша  в
сумку на брюхе кинет и скачет с  ним,  носит  его  при  себе.  Џридумала  же
кенгуру, или, вернее, придумалось же такое в природе...
     ‚от кенгуру он не видел. —его не видел, того не видел. Ђ жаль. Ќо  зато
слона, обезьЯну и всЯких других зверей посмотрел вблизи.  ђуку  протЯнуть  -
достанешь...
     ‚ тот день, когда отец  сказал,  что  возьмет  его  с  собой  в  город,
‘ултанмурат не знал,  куда  себЯ  деть.  …го  распирало  от  нетерпениЯ,  от
восторга, но вот беда - сказать об этом никому не смел.  …сли  бы  Ђджимурат
узнал, был бы большой рев: почему ему, ‘ултанмурату, можно,  а  мне  нельзЯ,
почему отец берет его с собой, а менЯ не берет? €  что  ты  тут  скажешь?  €
потому к неуемной радости и ожиданию завтрашнего  путешествиЯ  примешивалось
чувство какой-то вины перед братом. € все-таки  очень  подмывало  рассказать
братишке и сестренкам о предстоЯщем событии. Ћчень  хотелось  открытьсЯ.  Ќо
отец и  особенно  мать  наказали  строго-настрого  не  делать  этого.  Џусть
младшие узнают, когда уже он будет в  пути.  ’ак  лучше.  ‘  большим-большим
трудом сумел он преодолеть  себЯ,  сохранить  этот  секрет.  —уть  не  умер,
извелсЯ от тайны. ‡ато в тот день он был так прилежен, так  предупредителен,
так заботлив и добр со всеми, как никогда.  ‚се  делал,  везде  поспевал.  €
теленка переарканил пастись на новое место, и картошку окучивал  в  огороде,
и матери помог стирать, и самую младшую, Ђлматай, умыл,  когда  та  упала  в
грЯзь, и еще, и еще переделал много разных дел. Љороче говорЯ,  в  тот  день
он был таким старательным, что даже мать не  утерпела,  прыснула  со  смеху,
качаЯ головой.
     - —то это на тебЯ нашло? - прЯча улыбку,  говорила  она.  -  ‚сегда  бы
такой - вот счастье-то! Љак бы не сглазить! Ђ может,  не  отпускать  тебЯ  в
город? “ж больно помощник ты у менЯ хороший.
     Ќо это она так, к слову. Ђ сама тесто  поставила,  лепешек  напекла  на
дорогу и разной другой снеди. Њасла  натопила,  тоже  в  дорогу,  в  бутылку
налила.
     ‚ечером пили чай всей семьей  из  самовара.  ‘о  сметаной,  с  горЯчими
лепешками. Ќа дворе расположились,  у  арыка,  под  Яблоней.  Ћтец  сидел  в
окружении младших - с одного боку Ђджимурат, с  другого  девочки.  Њать  чай
наливала,  а  ‘ултанмурат  подавал  пиалы,  углей  досыпал  в   самовар.   ‘
удовольствием все это делал. Ђ сам все думал, что  завтра  он  уже  будет  в
городе. Ћтец раза два подмигнул ему. Њало того - разыграл на глазах брата.
     - Ђ что, Ђджике, - прихлебываЯ чай, обратилсЯ он  к  младшему  сыну,  -
—ерногривого своего не объездил еще?
     - Ќет, ата, - начал жаловатьсЯ Ђджимурат. - Ћн такой вредный  оказалсЯ.
•одит за мной, как собачонок. џ его кормлю, пою, один раз он  даже  в  школу
прибежал. ‘тоЯл под окном, ждал, когда Я  выйду  на  переменку,  весь  класс
видел. Ђ садитьсЯ на себЯ не позволЯет, сбрасывает тут же и еще лЯгаетсЯ...
     - € некому тебе помочь объездить его  как  следует?  -  посетовал  отец
вроде бы между делом.
     - џ это сделаю,  Ђджике,  -  с  готовностью  отозвалсЯ  ‘ултанмурат.  -
ЋбЯзательно сам объезжу...
     - “ра-а! - сорвалсЯ с места младший. - Џошли!
     - Ќу-ка сЯдь на место! - осадила его мать. - ‘Ядь, не суетись.  Џопьете
чай как люди, потом успеете.
     ђечь шла об ишачонке-двухлетке, любимце Ђджимурата.  ‚есной  того  года
его подарил детЯм дЯдЯ по матери - Ќургазы.  Љ  лету  ослик  здорово  вырос,
окреп. Џора было объезжать длинноухого, чтобы приучить к  седлу,  к  работе.
‚едь в хозЯйстве домашнем всегда нужен подсобный ослик - то на мельницу,  то
за дровами, то подвезти что-нибудь по мелочи. Џоэтому  и  подарил  его  дЯдЯ
Ќургазы.  Ќо  с  первых  дней  им  завладел  Ђджимурат.  “прЯмый,   шумливый
мальчишка окружил ослика такими заботами и опекой, что  и  не  подступить  к
нему. —уть что - не трогайте ослика! џ сам его накормлю, Я  сам  его  напою.
Ћдин раз братьЯ подрались даже из-за этого. Њать наказала  старшего,  потому
что перепало от него младшему. € с тех пор обиду затаил  ‘ултанмурат.  Љогда
же настало времЯ объезжать ослика, отмахнулсЯ: раз он твой, сам и  объезжай,
а менЯ не проси, мне дела нет. •отЯ  именно  в  этом  деле  ‘ултанмурат  был
мастак. ‘ детства привык, наловчилсЯ. ‹юбил  он  укрощать  неуков.  ќто  как
борьба, кто кого. ‚сех соседских жеребЯт, бычков,  ишачков  объезжал  всегда
он. ЊолоднЯк  обычно  обучает  кто-нибудь  из  ловких  мальчишек.  ‚зрослому
человеку вес не позволЯет. ‘ этой просьбой люди  обращались  к  ‘ултанмурату
почтительно: "‘ултанмурат, милый, будет времЯ, поезди на нашем  бычке".  €ли
"‘ултаке, дорогой, наставь на ум-разум нашего молодого крикуна  ишака.  Њухе
не дает сесть на спину, кусаетсЯ, бьетсЯ. Љроме тебЯ, некому сладить..."
     ‚от какой славой пользовалсЯ он,  а  брату  родному  отказывал,  еще  и
посмеивалсЯ, издевалсЯ, когда тот навернулсЯ раза два  с  любимого  ишака  и
набил себе синЯков на лбу. „разнил Ђджимурата:
     - Ћн за тобой вместо собаки будет следом бегать! ’ы еще  наплачешьсЯ  с
ним!
     ќх, как негоже было, оказываетсЯ. ’олько тогда это  понЯл,  когда  отец
намекнул. ‚от каким дураком  выглЯдел  он,  с  младшим  счеты  сводил  самым
недостойным образом. € теперь, когда предстоЯла поездка в город,  о  которой
младший не знал, такие угрызениЯ совести и раскаЯние захлестнули, что  готов
был прощениЯ просить, готов был сделать длЯ него все, что угодно.
     Џосле чаЯ пошли с отцом на лужайку за огородами.  ‚начале  собрали  все
камни вокруг, забросили их подальше.  Џотом  взнуздали  —ерногривого  -  так
торжественно называл своего ослика Ђджимурат. Ћтец  держал  —ерногривого  за
уши, а ‘ултанмурат изловчилсЯ накинуть уздечку.
     Џотом подтЯнул штаны  потуже  -  дело-то  предстоЯло  нелегкое.  €  тут
началось цирковое представление.  ‡а  времЯ  вольготного  житьЯ  под  опекой
Ђджимурата —ерногривый успел, оказываетсЯ, дурную  привычку  обрести.  ‘разу
начал брыкатьсЯ, вскидывать задом, шарахатьсЯ по сторонам. ‡нал уже,  ушлый,
как сбрасывать седока. Ќо не  тут-то  было.  ‘ултанмурат  падал,  однако  не
мешкал, сразу же поднималсЯ, вспрыгивал на ходу, ложась животом на  хребтину
—ерногривого,  вторым  приемом  оказывалсЯ  верхом  на   осле.   ’от   опЯть
бунтовать, опЯть падение, опЯть попытка...
     “ ‘ултанмурата все это получалось ловко и даже весело. ‚се дело в  том,
что надо знать, как  падать!  Џочему  люди  говорЯт,  что  с  ишака  сильнее
ушибешьсЯ, чем с лошади или с верблюда? Љазалось бы, должно  быть  наоборот.
‘екрет заключаетсЯ в том, что,  падаЯ,  надо  приземлитьсЯ  на  руки.  Љогда
падаешь с лошади и тем  более  с  верблюда,  успеваешь  сориентироватьсЯ.  ‘
ишака неопытный седок падает мешком, не успевает даже сообразить...
     ‘ултанмурат это  знал  по  собственному  опыту.  ‡а  него  нечего  было
боЯтьсЯ. ђасшумелись, развеселились, раскричались. Ћтец схватилсЯ за  живот,
хохотал до слез. Ќа шум сбежались  мальчишки.  “  одного  из  них  оказалась
собачонка, она решила, что тоже должна принЯть участие в  этой  суматохе,  и
стала с лаем гонЯтьсЯ по пЯтам за  —ерногривым.  ’от  с  испугу  еще  больше
припустил, а ‘ултанмурат, на зависть  всем,  стал  показывать  "джигитовки",
как осоавиахимовцы. Ќа бегу спрыгивал с  —ерногривого  и  снова  запрыгивал,
спрыгивал и снова запрыгивал.
     ‚от так  до  войны  кавалеристы-осоавиахимовцы  тренировались  на  лугу
возле сельсовета. ‘вои же аильные  джигиты  занимались  после  работы.  ‹озу
рубили вскачь. Ќа бегу спрыгивали с седла и снова запрыгивали.  €х  значками
награждали. Љрасивые были значки, на  цепочках,  на  винтах  прикручивались.
‡авидовали  ребЯта.  ‚сегда   сбегались   посмотреть,   как   осоавиахимовцы
джигитовали. ѓде-то они теперь? Ќа конЯх или  в  окопах?  Љонница,  говорЯт,
уже не применЯетсЯ на войне...
     €, глЯнув за окно, ‘ултанмурат подумал, что лошади к  тому  же  мерзнут
зимой, а танку и холод нипочем. Ђ все равно лошадь лучше!
     ...’о-то была потеха тогда. ‚скоре —ерногривый стал  смирЯтьсЯ.  ЏонЯл,
что требовалось от  него:  шагом  ходил,  рысью  ходил,  по  кругу  ходил  и
напрЯмую...
     - Ђ теперь садись, - позвал ‘ултанмурат брата, - езжай, все в порЯдке!
     ђазрумЯнилсЯ от гордости Ђджимурат,  пристукнул  —ерногривого  пЯтками,
то туда, то сюда проезжалсЯ - все теперь видели, какой у него умелый  агай*,
как тут было не похвастатьсЯ!
     ______________
     * Ђгай - старший брат.

     ‚ечер стоЯл светлый, долго не темнело. „омой вернулись довольные,  хоть
и устали. Ђджимурат верхом на —ерногривом въехал во двор показатьсЯ матери.
     Ћн сразу уснул после этого, ничего не  подозреваЯ.  Ђ  ‘ултанмурату  не
спалось. „умал о том, как завтра очутитсЯ в  городе,  что  там  увидит,  что
ожидает его. ‡асыпаЯ, слышал, как негромко переговаривались отец с матерью.
     - џ бы и младшего взЯл, вдвоем бы им веселее было, -  говорил  отец,  -
да только места нет на этой чертовой бричке. ‘идишь там  на  самом  передке,
впритык под бочкой. Ђ дорога дальнЯЯ, задремлет малый да упадет под колеса.
     - —то ты! - перепугалась мать.  -  Ќе  приведи  бог,  и  не  думай,  не
надо, - зашептала она. - ‚ другой раз как-нибудь успеетсЯ. Џусть  подрастет.
’ы и за этим глЯди в оба. „умаешь, большой, куда там...
     ‘ладко  засыпалось  ‘ултанмурату,  сладко  было   слышать,   как   тихо
разговаривают  между  собой  родители,  сладко  было  думать,   что   утром,
рано-рано утром им отправлЯтьсЯ с отцом в путь-дорогу...
     €, уже засыпаЯ, испытал он, замираЯ сердцем,  несказанное  удовольствие
полета. ‘транно, откуда он знал, как надо летать.  •одить,  бегать,  плавать
дано человеку. Ђ он летел. Ќе совсем как птица. Џтица машет  крылами.  Ђ  он
лишь распростер руки и шевелил кончиками пальцев. € летел плавно,  свободно,
неизвестно  откуда  и   неизвестно   куда,   в   беззвучном,   "улыбающемсЯ"
пространстве... ’о был полет духа, то он рос во сне.
     ЏроснулсЯ вдруг, когда отец тронул за плечо и тихо сказал на ухо:
     - ‚ставай, ‘ултанмурат, поехали.
     € прежде чем вскочить с места, на какую-то  долю  секунды  ощутил,  как
накатилась волна нежности и признательности  к  отцу  за  его  жесткие  усы,
прикоснувшиесЯ к уху, и слова, обращенные  к  нему.  Ћн  еще  не  знал,  что
настанет  времЯ,  когда  будет  с  тоской  и  болью  вспоминать  именно  это
прикосновение отцовских усов,  именно  эти  сказанные  им  слова:  "‚ставай,
‘ултанмурат, поехали".
     Њать давно уже была на ногах. Ћна  дала  сыну  выстиранную  рубаху,  на
голову великоватую зеленую фуражку, как у начальников, в прошлом  году  отец
привез ее с —уйского канала, и ботинки, береженые, тоже привезенные отцом  с
канала.
     - Џопробуй надень, не жмет? - спросила она про ботинки.
     - Ќет, не жмет, - сказал  ‘ултанмурат.  •отЯ,  конечно,  они  чуть-чуть
жали. Ќо это не беда, растопчутсЯ.
     Љогда  они  выехали  со  двора,  попрощавшись  с   матерью,   и   когда
бричка-керосиновозка, громыхаЯ,  пошла  по  воде  через  большой  каменистый
арык, сердце  его  заколотилось,  он  вздрогнул,  поежилсЯ  от  радости,  от
холодных брызг, ударивших из-под ног лошадей, и понЯл,  что  не  во  сне,  а
наЯву отправлЯетсЯ в город.
     ‹етний ранний рассвет нарождалсЯ, как бы  наливаЯсь  прозрачным  соком.
‘олнце  еще  было  где-то  очень  далеко,  за  снежными   горами.   Ќо   оно
приближалось исподволь, наклевывалось, готовЯсь  вдруг  высунутьсЯ,  засиЯть
из-за горы. Ђ пока было покойно и свежо  на  похолодевшей  за  ночь  дороге.
†аль, что никто из ребЯт не видел, как они выезжали с отцом из аила.  ’олько
собаки на окраине тЯвкнули спросоньЯ на колесный перестук...
     „орога же шла по пригоркам к степи, к темнеющей вдали  лиловой  цепочке
невысоких гор. ’ам, за теми далекими горами, находилсЯ „жамбул.  ’уда  лежал
их путь.
     ‘ытые лошади деловито трусили ровной рысцой, казалось,  не  замечаЯ  ни
сбруи, ни упрЯжи, бежали себе, привычно  пофыркиваЯ  и  встрЯхиваЯ  челками.
„орога была им хорошо знакома, в который-то раз проделывали они  этот  путь;
хозЯин на месте, вожжи в его руках, а то, что рЯдом с ним сидел  на  передке
мальчишка, то он тоже был своим и ничем, собственно, не мешал...
     ‚от так они ехали, набрав  хорошую  скорость.  ’елега  погромыхивала  и
скрипела, как все телеги на свете. Ђ солнце  тем  временем  всходило  где-то
сбоку, в расщелине между горами. ‘вет и тепло покойно  и  мЯгко  растекались
воздушной волной на припотевшие спины лошадей  -  —абдар  теперь  становилсЯ
чалым, как перепелиное Яйцо, а —онтору  все  больше  светлел,  светло-гнедым
становилсЯ; свет и тепло коснулись бронзовых  скул  отца,  углублЯЯ  жесткие
морщинки в прищуре глаз, а руки его, держащие вожжи,  стали  еще  крупнее  и
жилистей; свет и тепло струились на дорогу, под копыта коней  живым  бегущим
потоком; свет и тепло проникали в  тело,  в  глаза;  свет  и  тепло  одарЯли
жизнью все на земле...
     •орошо, отрадно, вольготно было на  душе  ‘ултанмурата  в  то  дорожное
утро.
     - Ќу как, проснулсЯ? - пошутил отец.
     - „авно уже, - ответил сын.
     - Ќу тогда держи, - передал ему вожжи.
     ‘ултанмурат благодарно улыбнулсЯ, этого он ждал  с  нетерпением.  Њожно
было и самому попросить, но лучше, когда отец найдет нужным доверить  -  тут
тебе не где-нибудь, а езда по  большой  дороге.  ‹ошади  почувствовали,  что
управление перешло в другие руки, недовольные,  уши  прижали,  куснули  друг
друга на бегу, точно бы бунтовать-подратьсЯ решили при ослабшей  власти.  Ќо
‘ултанмурат сразу дал о себе знать - энергично дернул вожжами, прикрикнул:
     - ќй вы! џ вам!
     …сли счастье существует длЯ человека только в настоЯщем  времени  и  не
бывает его ни в прошлом,  ни  в  будущем,  то  в  тот  день,  в  ту  поездку
‘ултанмурат испытал его полностью. Ќе  было  даже  минуты  такой,  когда  бы
настроение его чем-либо  омрачилось.  ‘идЯ  рЯдом  с  отцом,  он  был  полон
достоинства. € оно не покидало его  всю  дорогу.  ѓромыхающаЯ  керосиновозка
другого, быть может, свела бы с ума, а длЯ него  то  был  ликующий  перезвон
счастьЯ. Џыль из-под брички, зависающаЯ позади, дорога, по которой  катились
колеса, лошади, дружно печатающие копытами, ладнаЯ  сбруЯ,  отдающаЯ  потным
духом и дегтем, легкие белые облака, кочующие высоко  над  головой,  еще  не
засохшие, зрелые травы вокруг, то желтые, то синие, то  лиловатые,  арыки  и
ручьи, разлившиесЯ на переездах, встречные всадники  и  телеги,  придорожные
ласточки, юрко снующие взад и вперед, иной раз  чуть  ли  не  задеваЯ  морды
лошадей, - все это было преисполнено счастьем и красотой. Ќо об этом  он  не
думал, ибо, когда счастье есть, о нем не  думают.  Ћн  чувствовал,  что  мир
устроен так, как лучше не может  быть.  €  что  отец  у  него  такой,  лучше
которого не может быть.
     ‚от даже желтобокие черноголовые  полевые  птички  всю  дорогу  поют  в
колючках или в кустарнике одну  и  ту  же  заученную  трель  неспроста.  Ћни
знают, длЯ кого они высвистывают. Ћни-то знают, как  их  любит  ‘ултанмурат.
Џтички эти - сарайгыры*,  а  прозываютсЯ  они  так  потому,  что  всю  жизнь
понукают свистом своим некого солового жеребца: "—у, чу, сарайгыр!  —у,  чу,
сарайгыр!" —удные птахи сарайгыры. Ќо, оказываетсЯ,  на  разных  Языках  они
поют по-разному. Ћднажды приехал в аил киномеханик, веселый русский  парень.
‘ултанмурат крутилсЯ возле,  помогал  перетаскивать  коробки  с  лентами,  а
вечером ему за это выпало первому  крутить  динамо-машину.  ‚  динамо-машине
вырабатываетсЯ  электрический  ток,  а  от  тока  светЯтсЯ  лампочки,  а  от
лампочек свет на побеленной стене - экран, а на экране живые изображениЯ.
     ______________
     * ‘арайгыр: сары - соловаЯ масть, айгыр - жеребец.

     ’ак вот киномеханик этот прислушалсЯ и спросил:
     - —то это за птичка за забором поет?
     - ќто сарайгыр, - объЯснил ему ‘ултанмурат.
     - Ђ что она поет?
     - —у, чу, сарайгыр!
     - Ђ что это значит?
     - Ќе знаю. Џо-русски должно быть: "Ќо-о, но-о, желтый жеребец!"
     - ‚о-первых, жеребцы желтыми не бывают,  но  допустим.  Ќо  почему  все
времЯ: "—у, чу, сарайгыр!"?
     - Џотому что птичке этой кажетсЯ, что она едет  на  свадьбу  верхом  на
сарайгыре, едет, едет, но не доедет, и потому кричит: "—у, чу, сарайгыр!"
     - Ђ Я слышал другое. Ѓудто сарайгыр играл в карты  на  базаре.  €  чуть
было не выиграл три рублЯ, но не выиграл. € потому  поет:  "—уть,  чуть  три
рублЯ не выиграл!" € будет свистеть так до тех пор,  пока  не  выиграет  эти
три рублЯ.
     - Ќо когда же он их выиграет?
     - Ђ никогда. ’ак же, как никогда на свадьбу не доедет.
     - ‚от потеха...
     „ействительно, с виду не очень уж приметнаЯ пичужка, а оказалась  такаЯ
знаменитаЯ.
     ‘арайгыры пели всю дорогу. ‘ултанмурат улыбалсЯ им:
     - Џоехали с нами, и там, на базаре, выиграем три рублЯ!
     Ђ они все высвистывали: "—у, чу, сарайгыр!" - а в  другой  раз:  "—уть,
чуть три рублЯ не выиграл!"
     ‘пешил ‘ултанмурат, быстрей, быстрей в город. ‘олнце уже поднЯлось  над
самыми горами. ’оропил ‘ултанмурат лошадей:
     - —у, чу, сарайгыр! - ќто он относил к —абдару. - —у, чу,  торайгыр!  -
ќто он относил к —онтору.
     Ђ отец приунЯл его немного:
     - ’ы не очень гони. Љони сами знают. € бегут и тело берегут.
     - Ђ который из них лучше, ата, —абдар или —онтору?
     - Ћба хороши. € на шаг и на силу. ђаботают, как  машины.  ’олько  корми
вовремЯ да вдосталь, да за упрЯжью следи -  никогда  не  подведут.  Ќадежные
лошадки. ‚ прошлом году вон на —уйском канале работали в  болотистом  месте,
на сазах. Ѓрички  с  грузом  увЯзали  по  самые  ступицы.  ‡асЯдет,  бывало,
кто-нибудь - и ни туда и ни сюда. •оть караул кричи. Ќу прибегут -  выручай.
ЏросЯт. Љак откажешь? Џриведу своих —абдара и —онтору, перепрЯжем  -  и  вот
ведь смотри: говорим - скотина, а умные, понимают, что неспроста впрЯгли  их
в чужую упрЯжь, что выручать надо. Љнутом  Я  их  особо  не  трогал,  только
голос подам  -  и  они,  дай  бог  чтобы  постромки  выдержали,  на  коленЯх
выползут, вырвут бричку из ухабин. ’ам их, на  —уйском  канале,  все  знали,
завидовали: повезло, говорЯт, тебе, Ѓекбай.  Њожет,  и  повезло,  да  только
уход нужен за лошадьми, тогда и повезет.
     —абдар и —онтору деловито трусили все той же  ровной  заводной  рысцой,
будто  им  совсем  дела  не  было,  что  о  них  говорили.  Ѓежали  себе   с
припотевшими подбрюхами и мокрыми ушами, все так же вскидываЯ челки на  бегу
и отмахиваЯсь от дорожных мух.
     - Ђта, а который старше? -  спросил  отца  ‘ултанмурат.  -  —абдар  или
—онтору?
     - —онтору старше года на три. ‡амечаю  Я:  —онтору  начинает  понемногу
стареть, сдает иногда. Ђ —абдар в самой силе. Љрепкий, быстрый конь. Ќа  нем
и на скачках  обставишь  многих.  ђаньше  о  таких  лошадЯх  говорили:  конь
джигита.
     ‘ултанмурат обрадовалсЯ  за  —абдара,  потому  что  —абдар  ему  больше
нравилсЯ. Њасть необыкновеннаЯ - чалаЯ, в крапинку. „а и  сам  мерин  норова
не вредного, красив, силен.
     - Ђ мне —абдар больше нравитсЯ, - сказал он отцу. - —онтору  злой.  ’ак
и косит глазом.
     - Ќе злой, а умный, - усмехнулсЯ отец. - Ќе любит, когда  ему  докучают
без дела. - €, помолчав, добавил: - Ћба хороши.
     ‘ын тоже согласилсЯ.
     - Ћба хороши, - повторил он, погонЯЯ коней.
     —ерез некоторое времЯ отец сказал:
     - Ќу-ка, придержи малость, останови бричку.  -  €  посвистел  спокойно,
выжидательно. - ‹ошади помочитьсЯ хотЯт, а сказать не могут. ‡амечать надо.
     € в самом деле оба мерина начали мочитьсЯ на дорогу шумными,  пенистыми
струЯми, а плотнаЯ, мелкаЯ, как пудра, пыль  под  ногами  взбухла  пузырЯми,
набираЯ влагу.
     Џотом они снова двинулись в путь. „орога все уходила и уходила  вперед,
а горы позади оставались все дальше и дальше.
     ‚скоре завиднелись сады городской окраины. Ќа дороге стало  оживленней.
‡десь отец снова  взЯл  вожжи  в  свои  руки.  €  правильно  сделал.  ’еперь
‘ултанмурату было не до вожжей и не до коней. ЌачиналсЯ  город.  Ћн  оглушил
шумом, красками и запахами. Ѓудто взЯли да кинули  в  бурный  поток,  и  тот
понес, кружа и подбрасываЯ в волнах.
     ‚от тогда, в тот счастливейший  день,  и  повезло  ему  как  никому  на
свете:  на  Ђтчабаре,  на  большом  джамбулском  скотном  базаре,   оказалсЯ
приезжий зверинец. Ќадо  же  быть  такому  совпадению;  человек  первый  раз
приезжает в город - тут зверинец с невиданными зверЯми, да еще карусель,  да
еще аттракцион кривых зеркал.


        2

     ‚ комнату смеха он ходил три  раза.  ЌахохочетсЯ,  успокоитсЯ  и  снова
туда, к зеркалам, чудовищным и кривым. Ќу и рожи, ну и дела! ‚ек  думай,  не
придумаешь такого - хоть стой, хоть падай!
     Ћставив бричку длЯ присмотра у знакомого чайханщика, отец водил его  по
базару.  ‚начале  здоровались  с  друзьЯми  отца  -  со  здешними  узбеками.
"Ђссалам алейкум! ‚от мой старший сын!" - представлЯл Ѓек-бай  сына.  “збеки
привечали ‘ултанмурата,  привстав  с  места  и  прикладываЯ  руку  к  груди.
"‚ежливый народ! - довольно отзывалсЯ отец. - “збек  не  посмотрит,  что  ты
младше годами, - всегда уважит..."
     Џотом ходили по торговым рЯдам, по магазинам и, главное,  по  зверинцу.
ЏроталкиваЯсь в толпе, заглЯдывали во все клетки и  загоны.  ‘лон,  медведи,
обезьЯны - кого там только не было...
     Ћсобенно запомнилсЯ ‘ултанмурату огромный,  серо-пепельный,  как  бугор
после  выжженной  травы,  слон,  все  переступающий  с  ноги   на   ногу   и
раскачивающий хоботом. ‚от это да! ‘тоЯли люди, глазели на  слона  и  всЯкие
байки рассказывали. —то он мышей боитсЯ. —то дразнить  его  нельзЯ,  не  дай
бог, сорветсЯ с цепей, порушит весь  город  на  мелкие  черепки.  Ќо  больше
всего понравилсЯ ‘ултанмурату рассказ одного  старика  узбека,  тот  сказал,
что слон - самое умное животное на свете. •оботом поднимает  он  здоровенные
бревна на лесных работах, но и хоботом младенца подберет с земли, если  змеЯ
или еще какаЯ-нибудь опасность угрожает ребенку, а взрослых поблизости нет.
     ’акие  рассказы  и  отцу  нравились.  ‘тоЯл  он,  удивленно   покачиваЯ
головой, цокаЯ Языком, и каждый раз обращалсЯ к сыну: "’ы слышал?  ‚от  ведь
какие чудеса бывают на свете!"
     Ќу и, конечно, запомнилась комната смеха. ’ам над самим собой  смеешьсЯ
сколько тебе влезет...
     ‘ултанмурат покосилсЯ  на  Њырзагуль,  сидЯщую  через  несколько  парт.
"’ебЯ бы туда, в комнату смеха! - подумал он озорно. - ‘разу  бы  по-другому
заговорила, красавица! Љак увидела бы себЯ  в  тех  зеркалах,  перестала  бы
важничать". Ќо он тут же устыдилсЯ своих мыслей. —его он к ней пристал,  что
плохого она ему сделала? „евочка как девочка, ну красиваЯ, красивее  всех  в
классе. ’ак что, виновата, что ли? Ѓывает, и "жаман"* схватывает.
     ______________
     * "†аман" - оценка "плохо".

     Ћднажды учительница отобрала у нее на уроке зеркальце.  ђано,  говорит,
любоватьсЯ начала. Њырзагуль сделалась красной-красной  от  стыда,  чуть  не
заплакала. Ђ  ему  почему-то  обидно  стало  за  нее.  Џодумаешь,  зеркальце
какое-то, а если оно случайно оказалось в ее руках...
     ѓлЯнув  еще  раз  в  ту  сторону,  ‘ултанмурат  пожалел  ее.   Џосинела
Њырзагуль, съежилась  от  холода,  глаза  влажно  поблескивают,  как  мокрые
камни, может быть, она плачет. ‚едь у нее и отец и брат на фронте... Ђ он  о
ней так плохо думает. ‚от дурак, действительно дурак.
     Њногие в классе кашлЯют от простуды. Њожет быть, и самому покашлЯть?  €
он стал нарочно кашлЯть, вздрагивать и кривлЯтьсЯ. Ђ что, все кашлЯют, а  он
чем хуже? €нкамал-апай покосилась  на  него  многозначительно  и  продолжала
свои объЯснениЯ.


        3

     Џосле зверинца и комнаты смеха пошли они на толкучку.  €  здесь  купили
подарки. Ђджимурату пугач,  новенький,  красивый,  сверкающий  металлическим
блеском, заглЯденье, прЯмо  как  всамделишный  наган.  Ђ  девочкам  какие-то
мЯгкие цветные мЯчики на резинке. Џодергаешь резинку - и мЯчик  подскакивает
то вверх, то вниз. Њатери платок купили и потом разных сладостей...
     ‚есь базар  обошли,  все  повидали,  на  карусели  только  не  стал  он
кататьсЯ, да и отец не предложил.  ќто,  говорит,  длЯ  малышей,  а  ты  уже
джигит, года через два  женить  тебЯ  будем.  Џошутил.  Ќу,  постоЯли  возле
карусели, поглЯдели. Ђ  потом  отец  заторопил.  Ќадо,  говорит,  успеть  на
станцию, на нефтебазу,  залить  бочки  -  да  в  обратный  путь.  ‚ремЯ  уже
позднее. € правда, солнце уже клонилось за  город,  когда  они  приехали  на
нефтебазу. Ћтсюда поехали окраиной, подкрепились в попутной  чайхане  пловом
и двинулись назад.
     ‚ сумерках покинули пригородные сады и снова очутились на  той  дороге,
по которой приехали днем в город. ‚ечер стоЯл теплый, настоЯнный на  запахах
летних трав. ‹Ягушки заквакали  в  придорожных  арыках.  ‹ошади  шли  мерным
шагом, с полными бочками  не  очень-то  побежишь.  Њало-помалу  ‘ултанмурата
стало клонить ко сну. “стал. Љак не устать - день-то  был  всем  днЯм  день.
†аль, что негде было на бричке  растЯнутьсЯ  и  уснуть.  “ж  очень  хотелось
спать. ЏривалилсЯ ‘ултанмурат к плечу отца и заснул как ни в чем не  бывало.
‚ремЯ от времени просыпалсЯ на ухабинах и снова засыпал неодолимым сном.  €,
перед тем как уснуть, всЯкий раз  успевал  подумать,  как  здорово,  что  на
свете есть отцы. Џокойно и надежно было ему на крепком  отцовском  плече.  Ђ
бричка погромыхивала и поскрипывала, кони стучали копытами.
     Ќе  помнил  ‘ултанмурат,  сколько   проехали,   только   вдруг   бричка
остановилась. Љолеса перестали стучать. ‚се  умолкло.  Ћтец  поднЯл  его  на
руки и куда-то понес.
     - ‚от какой вымахал, не утащишь. ’Яжеленный какой стал, - бормотал  он,
прижимаЯ его к груди.
     Џотом уложил его на кучу сена, прикрыл фуфайкой и сказал:
     - ’ы спи, а Я выпрЯгу лошадей попастись.
     ‘ултанмурат даже глаз не открыл, так  хорошо  спалось.  ’олько  подумал
опЯть: как здорово, что на свете есть отцы...
     Џотом он еще раз  проснулсЯ,  когда  отец  расшнуровал  его  ботинки  и
стащил с ног. Љак же они жали, оказываетсЯ, целый день, эти ботинки.  €  как
отец догадалсЯ, что они жали ноги?
     € он снова заснул,  ощущаЯ  телом  полную  свободу,  точно  бы  поплыл,
отдавшись на волю беспрепЯтственному течению. —удилось ему, волны ветра  шли
перекатами по верхам раздольного разнотравьЯ. Ћн бежал по той траве,  нырЯл,
окунаЯсь в ее перекаты, и в  ту  высокую  плывущую  траву  беззвучно  падали
сверху звезды. ’о в одном, то в другом месте круто падала  бесшумно  горЯщаЯ
звезда. Ќо пока он добегал, звезда угасала. Ћн знал,  что  ему  снилсЯ  сон.
ЏросыпаЯсь иногда, он слышал, как стреноженные лошади скусывали  под  корень
молодую траву и как переступали они  вокруг  копны,  позвЯкиваЯ  отпущенными
удилами. Ћн знал, что отец спит рЯдом, что ночуют они в поле, что стоит  ему
открыть глаза - и он действительно увидит звезды, падающие с неба...
     Ќо ему не хотелось открывать  глаз,  уж  очень  хорошо  спалось.  Џосле
полуночи стало подхолаживать. ‚се ближе подвигаЯсь  к  отцу,  он  приткнулсЯ
под боком, и тогда отец обнЯл его спросоньЯ,  поплотней  прижал  к  себе.  ‚
дороге, в чистом поле, под открытым небом спали они. ќто тебе  не  дома,  не
на мЯгкой подушке...
     —асто потом вспоминалсЯ ему звездный сон...
     Џерепелка по соседству звонко  булькала  до  самого  рассвета,  в  двух
шагах... Ќаверно, все перепелки на свете счастливые.


        4

     - ‘ултанмурат, что с тобой? -  €нкамал-апай  подошла  к  его  парте,  и
только тогда он заметил ее.
     - „а нет, ничего. - Љак бы опра