ìèëëèîíû  êóáîìåòðîâ  çåìëè,  è  âñå  ýòî  -  äåëî çåìëåñîñîâ,
ñêðåïåðîâ èëè æå ýêñêàâàòîðîâ, ðàáîòàþùèõ ñ òðàíñïîðòîì.
     —òîáû  ëó÷øå ðàçîáðàòüñß â ýòîì ñóãóáî ñòðîèòåëüíîì âîïðîñå, äîñòàòî÷íî
ñåñòü  â  êàáèíó  ñàìîñâàëà  è  ïîñìîòðåòü,  êóäà  óâîçßò çåìëþ. ‚îò ‘ëåïóõà
íàâåñèë  êîâø  íàä  êóçîâîì.  ‘àìîñâàë ñîäðîãíóëñß, ïîë êàáèíêè íà ìãíîâåíèå
óøåë  èç-ïîä  íîã  -  çåìëß  íàñûïàíà.  ’ßæåëî  íàãðóæåííàß  ìàøèíà ìåäëåííî
âûáðàëàñü   íàâåðõ  è,  íàáèðàß  ñêîðîñòü,  ïîì÷àëàñü  ïî  ñâîåìó  ìàðøðóòó.
‘àìîñâàë   ïåðåñåê   æåëåçíóþ   äîðîãó  è  ïîâåðíóë  â  ñòîðîíó  êàíàëà,  ïî
íàïðàâëåíèþ ê øëþçó.
     ‘áîêó  íà÷àëàñü  íàñûïü. Žíà ïîñòåïåííî çàáèðàëàñü âñå âûøå, ê áåòîííûì
îïîðàì,  âèäíåâøèìñß  âïåðåäè, - òàì ñòðîèëñß ìîñò ÷åðåç êàíàë äëß òîé ñàìîé
æåëåçíîé  äîðîãè,  êîòîðóþ  òîëüêî  ÷òî  ïåðåñåê ãðóçîâèê. àñûïü ýòó äåëàëè
ñàìîñâàëû.  ‚ òå÷åíèå ìåñßöà îíè çàáèðàëèñü íà åå ãðåáåíü, ïîäíèìàßñü ðàç îò
ðàçà âñå âûøå, è âûñûïàëè íàâåðõó âûíóòóþ "“ðàëüöàìè" çåìëþ.
     ‡åìëß,  âûíóòàß  èç  êàíàëà, ñòàëà òåïåðü æåëåçíîäîðîæíîé íàñûïüþ, è ïî
íåé  ñêîðî  ïîáåãóò ïîåçäà. à íàñûïè óæå ðàáîòàë ïóòåóêëàä÷èê, îí äåðæàë íà
âåñó  äëèííóþ  ðåøåòêó,  ñîñòàâëåííóþ  èç  ðåëüñ  è  øïàë,  -  ãîòîâûé êóñîê
æåëåçíîäîðîæíîãî ïîëîòíà.
     "“ðàëåö"  äàâàë  â  äàííîì  ñëó÷àå òàê íàçûâàåìóþ äâîéíóþ êóáàòóðó. òî
çíà÷èò,  ÷òî  êàæäûé  êóáîìåòð  øåë  â  äåëî  äâà  ðàçà, òî åñòü ñíà÷àëà åãî
çàïèñûâàëè â ãðàôó "âûíóòî", à çàòåì â ãðàôó "óëîæåíî".
     ‘àìîñâàë  ïîäúåõàë  ê  øëþçó,  ðàçâåðíóëñß è íà÷àë âçáèðàòüñß íà äàìáó,
îãðàæäàþùóþ  øëþç  øèðîêîé  äóãîé. òà äàìáà áóäåò çàùèùàòü øëþç îò âåñåííèõ
âîä.
     Žòñþäà,   ñâåðõó,  îòêðûâàëàñü  âñß  ïàíîðàìà  ãèãàíòñêîãî  ñîîðóæåíèß.
Žãðîìíîå  òåëî  øëþçà  âûñîòîé  â  íåñêîëüêî  ýòàæåé  - åãî âåðõíßß è íèæíßß
êóáè÷åñêèå  ÷àñòè,  ñåé÷àñ  çàñòàâëåííûå  ëåñàìè,  ñòåíû, îáðàçóþùèå øèðîêèé
êîðèäîð,  âûñîêèå  âîðîòà  â  êîíöàõ  ýòîãî  êîðèäîðà  è,  íàêîíåö,  äëèííûå
ïðè÷àëû,  îáîçíà÷åííûå ðßäàìè ñâàé, - âñå áóäåò íàõîäèòüñß íèæå óðîâíß çåìëè
è  âîäû.  Šîãäà  øëþç  ïîäíèìåòñß âðîâåíü ñ áåðåãàìè, êîòëîâàí áóäåò çàñûïàí
çåìëåé.  Žñòàíåòñß ëèøü áåòîííàß êîðîáêà, êîòîðàß áóäåò ïîäíèìàòü è îïóñêàòü
ñóäà, âûïîëíßß ðîëü âîäßíîãî ëèôòà.
     ’àêîâà  ñóäüáà ãèäðîòåõíè÷åñêèõ ñîîðóæåíèé. —åì êðóïíåå ñîîðóæåíèå, òåì
ãëóáæå  åãî  îñíîâàíèå  ñêðûòî  â  çåìëå.  Šîãäà  ïî  êàíàëó  ïîáåãóò  ñóäà,
ïàññàæèðû  óâèäßò  íå  ñîáñòâåííî ñîîðóæåíèß, à òîëüêî èõ âåðõíþþ ÷àñòü. Žíè
óâèäßò  êðàñèâûå  è  ñòðîéíûå  àðêè  è  áàøíè,  ñâåòëûå  ïðèáðåæíûå ïîñåëêè,
çåëåíóþ àëëåþ âäîëü êàíàëà, ðîâíûå è ãëàäêèå ðßäû êàìíåé íà åãî áåðåãàõ.
     ëîòèíû,  îãðàæäàþùèå  âîäîõðàíèëèùà,  áóäóò âïèñàíû â ðåëüåô ìåñòíîñòè
òàê  ïëàâíî,  ÷òî îíè ïîêàæóòñß åñòåñòâåííûìè, êàê áåðåãà. Žãðîìíûå íàñîñíûå
ñòàíöèè  îñòàíóòñß  â  ñòîðîíå.  Žíè  òîæå  ñïðßòàíû  â  çåìëþ è ïîä âîäó, è
ïàññàæèðû  óâèäßò  òîëüêî  âûñîêèå è êðàñèâûå çäàíèß, îòêóäà óïðàâëßþò ýòèìè
ñòàíöèßìè.
     è  ðàçâîðî÷åííîé, âçäûáëåííîé ñòåïè, íè ñîòåí ýêñêàâàòîðîâ, ïîðòàëüíûõ
êðàíîâ   è  äðóãèõ  ìàøèí,  íè  òßæåëûõ,  óøåäøèõ  â  çåìëþ  ñîîðóæåíèé,  íè
ãèãàíòñêèõ, êàê ãîðíûå õðåáòû, îòâàëîâ - íè÷åãî ýòîãî íå óâèäßò ïàññàæèðû.
     ‚ñå,  ÷òî  îñòàíåòñß  íàâåðõó,  áóäåò  ñâåòëûì, ëåãêèì è êðàñèâûì, è çà
ýòîé  ëåãêîñòüþ  è êðàñîòîé íå âñåãäà, ïîæàëóé, áóäåò ÷óâñòâîâàòüñß íåáûâàëî
îãðîìíûé  òðóä  ñòðîèòåëåé,  à âåäü íåìàëàß äîëß ýòîãî òðóäà óïîòðåáëåíà êàê
ðàç íà òî, ÷òîáû êàê ìîæíî ëó÷øå çàêîïàòü ñîîðóæåíèß â çåìëþ.
     "Žáðàòíàß  çàñûïêà"  óæå  íà÷àëàñü. ‚íèçó ïîëçàëî â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ
îêîëî  äâóõ  äåñßòêîâ  ñêðåïåðîâ.  ˆõ  òßíóëè  òðàêòîðû, è ñêðåïåðû ñòðîãàëè
çåìëþ,  ñîáèðàß  åå,  êàê ñòðóæêó, â ñâîè ìåòàëëè÷åñêèå êîðîáêè. ‚ñß çåìëß ó
ïîäíîæèß øëþçà áûëà èçæåâàíà ñëåäàìè ãóñåíèö.
     ‘êðåïåðû   òîæå   äàâàëè   äâîéíóþ  êóáàòóðó.  Žíè  âûíèìàëè  çåìëþ  èç
ïðèëåãàþùåãî ñþäà ó÷àñòêà êàíàëà è åþ æå çàñûïàëè íàðóæíûå ñòåíû øëþçà.
     ‚ûøå  áûëè áåòîííûå ñòåíû øëþçà, êîòîðûå ùåòèíèëèñü ðåøåòêàìè íàêëîííîé
àðìàòóðû.  îðòàëüíûé  êðàí,  çàäðàâ  êâåðõó  ñâîþ  ïòè÷üþ  øåþ, íåñ â êëþâå
÷óãóííóþ  ïëèòó.  ‘îâñåì  íåäàâíî êðàí áûë âèäåí âåñü, à òåïåðü, êîãäà ñòåíû
ïîäíßëèñü,  îí  ñëîâíî  óøåë  âíèç - òîëüêî ñòðåëà è êðóòîé êëþâ âîçâûøàëèñü
íàä øëþçîì.
     ‘íèçó  äîíîñèëñß  íåóìîë÷íûé  ãóë.  ˜èïåëè êîìïðåññîðû, ñòó÷àëè êîïðû è
ìîëîòû,  âãîíßß  â  çåìëþ  ñâàè; ðèòìè÷íî, êàê ñåðäöå ÷åëîâåêà, ïóëüñèðîâàëè
áåòîíîíàñîñû;  òàðàõòåëè äåñßòêè òðàêòîðîâ, âîëî÷èâøèõ êîðîáêè ñêðåïåðîâ; ïî
ýñòàêàäàì   êàòèëèñü   âàãîíåòêè   ñ   áåòîíîì;  ñòó÷àëè  òîïîðû  ïëîòíèêîâ,
íàâåøèâàþùèõ íà ñòåíû øëþçà ëåñà.
     òî  áûë îäèí èç òðèíàäöàòè øëþçîâ êàíàëà. î è íà äâåíàäöàòè îñòàëüíûõ
öàðèëà  òàêàß  æå  ãîðß÷àß  ñòðàäà:  äî òîãî äíß, êîãäà øëþçû âïóñòßò â ñåáß
ñóäà, îñòàâàëèñü óæå ñ÷èòàííûå ìåñßöû.


        4

     ’åëåôîíîãðàììà  ïðèøëà  âå÷åðîì:  "îñëå îêîí÷àíèß ðàáîò íà øëþçå íîìåð
òðè   ïðåäïèñûâàþ   âàì   îòïðàâèòüñß  âìåñòå  ñ  ìàøèíîé  â  ‚îäîðàçäåëüíûé
ñòðîèòåëüíûé ðàéîí äëß îêàçàíèß ïîìîùè. ‡åíêåâè÷".
     - ƒðóçè ÷åìîäàíû, - âåñåëî ñêàçàë ‘ëåïóõà.
     "“ðàëåö"  ïîëç,  ïîäíèìàßñü  ïî  âîëæñêîé ëåñòíèöå íà âîäîðàçäåë. ‘òåïü
ðàñêðûâàëàñü  âñå  øèðå,  êàê  âïåðâûå  óâèäåë åå ‘ëåïóõà ñ õîëìà. î òåïåðü
êðóãîì  êèïåëà  òðóäîâàß  æèçíü. îâñþäó çåìëß áûëà ðàçâîðî÷åíà è âçäûáëåíà,
ðèòìè÷íûå õîëìû, íàñûïàííûå ýêñêàâàòîðàìè, ëåíèâî óïîëçàëè íàçàä.
     à ìàøèíå íàëàäèëñß ñâîé áûò. ’óò æå ðàçâîäèëè êîñòåð, ãîòîâèëè ïèùó.
     àíî  óòðîì  ‘ëåïóõà  ïðîñíóëñß  è  óâèäåë,  êàê  âïåðåäè  çà  îòâàëàìè
íåòîðîïëèâî  è  ãîðäî äâèæåòñß âûñîêàß ñòàëüíàß ìà÷òà ñ ðåßìè è êàíàòàìè. Ží
íå  ñðàçó  ñîîáðàçèë, ÷òî ýòî òàêîå, à êîãäà äîãàäàëñß, ïîñïåøíî ñïóñòèëñß ñ
êðûøè, ñêàçàë ˆâàíó:
     - îëçèòå ñåãîäíß áåç ìåíß. îåäó ïî äåëàì.
     à  ïîïóòíîé  ìàøèíå  îí  ïîåõàë  â  òó ñòîðîíó, ãäå äâèãàëàñü ñòàëüíàß
ìà÷òà.
     —åì  áëèæå  îí ïîäõîäèë ê øàãàþùåìó ãèãàíòó, òåì áîëüøå äèâèëñß. Ží áûë
ýêñêàâàòîðùèêîì è ïîíèìàë, ÷òî îçíà÷àåò ïîßâëåíèå òàêîé ìàøèíû íà ñòðîéêàõ.
     ˜àãàþùèé   ýêñêàâàòîð   ñîáèðàëè  ëþäè,  êîòîðûå  äîëæíû  áûëè  íà  íåì
ðàáîòàòü.  ƒëàâíûé  êîíñòðóêòîð  ïðîåêòà îðèñ ˆâàíîâè÷ ‘àòîâñêèé ïðèëåòåë ñ
“ðàëà, ÷òîáû ðóêîâîäèòü ñáîðêîé ìàøèíû è êóðñàìè ïî åå èçó÷åíèþ.
     ‘ëåïóõà  ïîñïåë  âîâðåìß.  ‚îçâûøàßñü  â  ñòåïè,  êàê äîì, øàãàþùèé óæå
ñòîßë  â  çàáîå.  ‚ûñîêî  íàä  çåìëåé  â  ñòåêëßííîé  êàáèíå  ‘ëåïóõà óâèäåë
‘àòîâñêîãî.
     ‘àòîâñêèé  åäâà çàìåòíî äâèíóë ðû÷àãàìè. Žãðîìíûé êîâø ëåãêî òðîíóëñß ñ
ìåñòà,  âñïîðîë  çåìëþ  è  ïîïîëç ê êóçîâó, íàïîëíßßñü ãðóíòîì è îñòàâëßß çà
ñîáîé  ãëóáîêóþ  òðàíøåþ ñ ãëßíöåâûìè áîêàìè. ’àê æå ëåãêî êîâø îòîðâàëñß îò
çåìëè è ïîïëûë â âîçäóõå.
     ‘ëåïóõà  çà÷àðîâàííî  ñìîòðåë, êàê â äîáðîé ñîòíå ìåòðîâ îò ýêñêàâàòîðà
ñ  ìîëíèåíîñíîé  áûñòðîòîé  ðàñòåò  çåìëßíàß ãîðà. Šîâø çà êîâøîì ñûïàëèñü â
îòâàë.
     ‚å÷åðîì  ‘ëåïóõà  ïîçäðàâèë îðèñà ˆâàíîâè÷à ‘àòîâñêîãî ñ äíåì ðîæäåíèß
íîâîé  ìàøèíû  è  ïîëó÷èë  ñòàðîå  ïðåäëîæåíèå - ïîéòè ìàøèíèñòîì íà áîëüøîé
øàãàþùèé.
     - êèïàæ, ß ñëûøàë, óæå óêîìïëåêòîâàí, - îñòîðîæíî ñêàçàë ‘ëåïóõà.
     - “æå âòîðîé øàãàþùèé ñîáèðàåòñß â –èìëå, íà ãèäðîóçëå. ˆäèòå òóäà.
     ‚ñþ  íî÷ü  îí áåñïîêîéíî âîðî÷àëñß. ‚ñå çäåñü áûëî çíàêîìûì, ïðèâû÷íûì.
‡à  ýòè äíè, ïîêà îíè ïîëçëè íà âîäîðàçäåë, ìàøèíà â áóêâàëüíîì ñìûñëå ñòàëà
äîìîì.  î  âåäü  íîâûé  ýêñêàâàòîð åùå ëó÷øå, ñèëüíåå, âåäü ýòî ðîäíîé áðàò
"“ðàëüöà", òîò æå çàâîä, òå æå êîíñòðóêòîðû.
     “òðîì îí ïîäíßëñß ÷óòü ñâåò, ïðèíßëñß òîðìîøèòü ïîìîùíèêîâ.
     - ‚ñòàâàéòå,  ëåæåáîêè.  àäî  áûñòðåé øàãàòü. - Ží ñàì íå çàìåòèë, ÷òî
ñêàçàë  "øàãàòü" âìåñòî "ïîëçòè". - †äóò íàñ íà âîäîðàçäåëå. ’àì çåìëè - îé,
ìíîãî.
     …ñòü  çíàìåíèòûé  êèíîêàäð.  îëüøîé  øàãàþùèé íà ‚îëãî-„îíå, à ðßäîì ñ
íèì ðàáîòàåò êàæóùèéñß ñîâñåì ìàëåíüêèì "“ðàëåö", - ýòî ýêñêàâàòîð  186.
     ˆìåííî  íà âîäîðàçäåëå â æèçíè „ìèòðèß ‘ëåïóõè ïðîèçîøëî çíàìåíàòåëüíîå
ñîáûòèå.
     ...ƒóñòîå  îáëàêî  ïûëè âèñèò íàä îïàëåííîé ñòåïüþ. ëîòíûå æåëòî-ñåðûå
êëóáû  åãî  âñå  âðåìß  äâèæóòñß.  ‚íóòðè ñëûøèòñß íåñìîëêàþùèé ãóë ìîòîðîâ,
ëßçãàíüå æåëåçà.
     ‚   æåëòî-ñåðîì   òóìàíå  ïåðåäâèãàþòñß  äåñßòêè  íåßñíûõ  êîíòóðîâ.  ‚
ñåðåäèíå  îáëàêà,  ãäå  ïûëü  îñîáåííî ïëîòíàß è æàðêàß, òßæåëî ïîêà÷èâàßñü,
ïëûâóò    ðåâóùèå   ñàìîñâàëû,   ãóëêî   ëßçãàåò   äíèùå   êîâøà.   ‘àìîñâàë
îñòàíàâëèâàåòñß  ó ýêñêàâàòîðà. àä êóçîâîì íàâèñàåò òßæåëûé ñòàëüíîé êîðîá,
ïîäíßòûé îòêóäà-òî èç ãëóáèíû.
     îòîê  çåìëè  îáðóøèâàåòñß íà ñàìîñâàë. Šàæåòñß, ÷òî ãðóçîâèê çàñûïàí è
íå  âûáåðåòñß  èç ýòîãî äûìßùåãîñß îáëàêà. î âîò ñëûøèòñß îãëóøèòåëüíûé ðåâ
ìîòîðà,  ñàìîñâàë  âûïîëçàåò íàâåðõ è íåñåòñß âïåðåä, äîãîíßß äðóãèå ìàøèíû.
‚ñêîðå  îí  óæå  âûñûïàåò  çåìëþ  â  ñòîðîíå  è,  çàäðàâ  ê íåáó ñâîé êóçîâ,
ñòàíîâèòñß ïîõîæèì íà ôðîíòîâóþ "êàòþøó".
     „âèæåíèå  íå  ïðåêðàùàåòñß  íè  íà ìèíóòó. ˆíîé ðàç êàæåòñß, ÷òî ìàøèíû
âîò-âîò  ñòîëêíóòñß  îäíà  ñ  äðóãîé,  ÷òî  îãðîìíûé êîâø ïðèäàâèò ñàìîñâàë.
àïðàñíûå   îïàñåíèß!   ‚ñå   òàê   æå  áûñòðî  ñíóþò  ìàøèíû,  âñå  òàê  æå
ïîâîðà÷èâàåòñß  êðåñòîîáðàçíàß  ñòðåëà  ñ  êîâøîì, âñå òàê æå äûìèò çåìëß, è
íà÷èíàåøü  ïîíèìàòü,  ÷òî  ñàìîñâàëû  ïåðåìåùàþòñß  ïî  ñòðîãîìó  ïëàíó, ÷òî
äâèæåíèß   êîâøà   èìåþò   ÷åòêèé   ðèòì,  ÷òî  ó  âåëèêîé  ñòðîéêè  ïîâñþäó
ðàçìåðåííîå, ðîâíîå äûõàíèå.
     ‚  íåáîëüøîé êàáèíå áûëî äóøíî. ‘ëåïóõà ïîäàëñß âïåðåä è, íå îòðûâàßñü,
ñëåäèë çà êîâøîì.
     Šîâø  îïóñòèëñß  ê çåìëå, à çàòåì áûñòðî ïîïîëç ââåðõ ïî îòâåñíîé ñòåíå
çàáîß.  ‚çâûëè  ìîòîðû, êàáèíà ñëåãêà íàêðåíèëàñü âïåðåä. ðî÷åð÷èâàß ñâîèìè
çóáüßìè íà ñòåíå ðîâíûå ïîëîñû, êîâø ïîãðóæàëñß âñå ãëóáæå â çåìëþ.
     åóëîâèìûì  äâèæåíèåì  ðóêè  ‘ëåïóõà  îòîðâàë  êîâø  îò ñòåíû; âçãëßíóë
íàëåâî  -  Œ€‡  íà ìåñòå. îâîðîò - è êîâø íàâèñ íàä êóçîâîì, äíî åãî òóò æå
îòâàëèëîñü,  ñàìîñâàë ìãíîâåííî çàïîëíèëñß çåìëåé. —óòü ïðàâåå, èç-çà êîñîãî
îòêîñà,  âèäíåëèñü ðàäèàòîð è êàáèíà äðóãîãî Œ€‡à, îæèäàâøåãî ñâîåé î÷åðåäè.
îâîðà÷èâàß   ýêñêàâàòîð   îáðàòíî,   ‘ëåïóõà  íà  ìãíîâåíèå  óâèäåë  øîôåðà
ñàìîñâàëà - òîò òîðîïëèâî ñâåðòûâàë ñàìîêðóòêó.
     ðîøëî äâàäöàòü ïßòü ñåêóíä - è êîâø ñíîâà îïóñòèëñß íà çåìëþ.
     Œ€‡û  íå  çàäåðæèâàþò  ‘ëåïóõó, ìåõàíèçìû ðàáîòàþò áåçîòêàçíî. „î êîíöà
ñìåíû åùå ïßòü ÷àñîâ, è íàäî âûäåðæàòü òåìï, âçßòûé ñ óòðà.
     ‘åãîäíß  îñîáûé  äåíü.  ‘ëåïóõà  çàêàí÷èâàåò  ïåðâûé ìèëëèîí êóáîìåòðîâ
çåìëè  íà ñòðîèòåëüñòâå. ðàâäà, äî ìèëëèîíà îñòàëîñü òðè òûñß÷è êóáîâ - äâå
ñ  ïîëîâèíîé  äíåâíûõ  íîðìû,  íî  ýòî  áûëî  óòðîì,  à ñåé÷àñ è ïîëóòîðû íå
íàáåðåòñß.  ƒäå-òî  íàâåðõó  -  åãî  îòñþäà  íå  âèäíî - ðàçâåâàåòñß êðàñíûé
ôëàæîê.   ”åäîð   àâëîâè÷   îòàïêèí,   íà÷àëüíèê   ýêñêàâàòîðíîé  êîíòîðû,
ïðèåõàâøèé óòðîì ñî ‘ëåïóõîé ê çàáîþ, âîòêíóë ýòîò ôëàæîê â çåìëþ è ñêàçàë:
     - ‚îò. „îéäåøü äî íåãî è ñòàíåøü ìèëëèîíåðîì. îíßòíî?
     ‘ëåïóõà  ïðèêèíóë  ðàññòîßíèå.  …ãî  íàìåòàííûé  ãëàç òî÷íî îïðåäåëèë -
ïßòüäåñßò ïßòü ìåòðîâ. Œíîãîâàòî!
     - Ÿ óæå äâà ðàçà ìèëëèîíåð, - ñêàçàë îí íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - Šîãäà  ýòî  áûëî?  „î âîéíû. ðîøëûìè äåëàìè íå÷åãî õâàñòàòü. ’àê ÷òî
ñìîòðè!  …ñëè íå äîéäåøü äî ôëàæêà, ‘åëèâåðñòîâ ïðèìåò ñìåíó è çàêîí÷èò òâîé
ìèëëèîí.
     - Œîëîä îí äëß ìèëëèîíà, - âîçðàçèë ‘ëåïóõà.
     ˆ  âîò  çàáåãàëè,  çàêðóæèëèñü  â  ïûëè  ñàìîñâàëû, ýêñêàâàòîð áûñòðî è
ðàçìåðåííî  çàìàõàë  êîâøîì.  Šàæäûé  âçìàõ - äíåâíàß íîðìà çåìëåêîïà. ‡åìëß
òßæåëûì ïîòîêîì ëèëàñü â êóçîâû ãðóçîâèêîâ.
     ƒîðß÷èé  ìîëîäîé  àçàðò  îõâàòèë  ‘ëåïóõó.  ‘òðåìèòåëüíûå âçìàõè êîâøà,
áûñòðûå  ïîâîðîòû  ñëèëèñü  â  îäèí  ãðîõî÷óùèé ïîòîê äâèæåíèé. ‡à äåíü íàäî
ñäåëàòü  ïîëòîðû  òûñß÷è  òî÷íî ðàññ÷èòàííûõ âçìàõîâ, ñòîëüêî æå ðàç äåðíóòü
ðó÷êó,  îòêðûâàþùóþ  äíèùå,  òðè  òûñß÷è  ðàç íàæàòü ïåäàëè ïîâîðîòîâ, ìíîãî
òûñß÷  ðàç  ïåðåäâèíóòü  ðû÷àãè.  ˆ  âñå  ýòè äâèæåíèß ó ‘ëåïóõè óäèâèòåëüíî
ïëàñòè÷íû è öåëåñîîáðàçíû - íè îäíîãî ëèøíåãî.
     …ùå  îäèí  ïîâîðîò  -  êîâø  îòòàëêèâàåòñß  îò  ñòåíû  è  âûïëûâàåò  íà
æåëòî-ãîëóáîé  ôîí  íåáà.  ’åíü åãî ëîæèòñß íà äîðîãó. ‘àìîñâàëà íåò. ƒäå îí
çàñòðßë?   Šîâø  çàìèðàåò  â  âîçäóõå.  Œîòîðû  íà  áàñîâûõ  íîòàõ  êðóòßòñß
âõîëîñòóþ.
     - ãå-ãå-ãåé!  - çàäîðíî è âåñåëî êðè÷èò ‘ëåïóõà, õîòß è çíàåò, ÷òî åãî
íå ñëûøíî íàâåðõó. - îøåâå-å-ëèâàéñß-ß-ß!..
     Ží  äåðãàåò  ðû÷àã, è çâóê ñèðåíû íàïîëíßåò çàáîé. ƒäå òàì Œ€‡? „àâàéòå
ñþäà  Œ€‡!  ðîøëî  óæå  âîñåìü  ñåêóíä  -  ïîòåðßíà  òðåòü  êîâøà.  Šòî òàì
çàçåâàëñß? ‘ëûøèøü ñèðåíó? ’îðîïèñü!
     ‘àìîñâàë  âûïîëçàåò  èç-çà  çåìëßíîé  ñòåíû.  ˜îôåð  áåççâó÷íî  øåâåëèò
ãóáàìè - ÷òî-òî êðè÷èò.
     ‘ëåïóõà ïðîäîëæàåò ðàçãîâîð ñ ñàìèì ñîáîé.
     - å  çåâàé,  ñìîòðè! å çàäåðæèâàé! îáûñòðåé äàâàé, âåñåëåé âïåðåä! -
êðè÷èò îí â òàêò ñâîèì äâèæåíèßì.
     Šòî  òàì  ñëåäóþùèé?  îäñòàâëßéòå  ñâîè  êóçîâû,  âñå áóäóò íàñûïàíû -
çåìëè  ìíîãî.  •îðîøàß  çåìëß, îíà ëßæåò â äàìáó. Žíà ñîïðîòèâëßåòñß, ïûëèò,
çàëåïëßåò  ãëàçà  è  ñêðèïèò  íà  çóáàõ,  ñëîâíî ìñòèò çà òî, ÷òî åå ïîñìåëè
ïîòðåâîæèòü.  î  âñå  ðàâíî  ìàøèíà  ñèëüíåå åå, è çåìëß ïîñëóøíî âàëèòñß â
êîâø.
     †àðà  ñïàäàëà  ìåäëåííî  è  ëåíèâî.  ‘ëåïóõà  ïîäâèíóë  áëèæå íåáîëüøîé
âåíòèëßòîð, íàïðàâèë ñâåæóþ ñòðóþ â ãðóäü è ïðîäîëæàë êîïàòü.
     ‚ïåðåäè  ïîêàçàëñß  êîí÷èê ôëàæêà, ê êîòîðîìó îí ñòðåìèëñß ñêâîçü òîëùó
çåìëè  âåñü äåíü. ‘ëåïóõà íàïðàâèë êîâø â ýòî ìåñòî è êîïíóë ãëóáæå. ”ëàæîê,
íàñàæåííûé íà äëèííóþ ïëàíêó, îòêðûëñß âåñü. „î íåãî áûëî ìåòðà äâà.
     „î  êîíöà  ñìåíû  îñòàâàëîñü  åùå  ñîðîê  ïßòü  ìèíóò,  è òåïåðü îí áûë
óâåðåí,  ÷òî  ìèëëèîí ó íåãî â ðóêàõ. “ ‘ëåïóõè ïîßâèëîñü íåîäîëèìîå æåëàíèå
ïîäöåïèòü  ôëàæîê  âìåñòå  ñ  çåìëåé.  î  ïðåæäå  íàäî ñäåëàòü ðîâíîé ñòåíó
çàáîß, ÷òîáû îíà âñß âûøëà íà óðîâåíü ôëàæêà.
     —åðïàß  êîâøè,  îí ïîãëßäûâàë íàâåðõ. ”ëàæîê îáìßê è âßëî øåâåëèëñß ïîä
âåòðîì,  ïûëü  ãóñòî  îñåëà  íà ìàòåðèþ, íî ‘ëåïóõå áûëî ïðèßòíî ñìîòðåòü íà
íåãî.
     ‚ êàáèíó âîøåë ˆâàí ‘åëèâåðñòîâ.
     - àíåíüêî   òû   ïðèøåë,   -   íå  îáîðà÷èâàßñü,  îòâåòèë  ‘ëåïóõà  íà
ïðèâåòñòâèå.
     - å óñèäåëîñü. îçäðàâëßþ ñ ìèëëèîíîì, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷!
     - òî  íå  òîëüêî  ìîé ìèëëèîí, - ñêàçàë ‘ëåïóõà, - à âñåãî ýêèïàæà. à
âñå ñìåíû ïîðîâíó.
     ”ëàæîê  ñòîßë  íà  ñàìîì  êðàþ  çåìëßíîé  ñòåíû.  ‘ëåïóõà ïîëîæèë êîâø,
îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà  è  çàêóðèë.  ‘åëèâåðñòîâ óäèâëåííî ñìîòðåë íà
íåãî.  ‘àìîñâàëû  ãóäåëè,  íî ‘ëåïóõà íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß. àêîíåö îí
áðîñèë  ïàïèðîñêó  â îêíî, ïîçâàë èç êóçîâà ñâîèõ ïîìîùíèêîâ è ðàçâåðíóëñß ê
äîðîãå. îñìîòðåâ, êòî ñèäèò â êàáèíêå î÷åðåäíîãî ñàìîñâàëà, îí îêëèêíóë:
     - é, ƒðèãîðèé, âûëåçü íà ìèíóòó!
     ˜îôåð ƒðèãîðèé åçãèí ñïðûãíóë íà äîðîãó.
     - ‚èäèøü  ôëàæîê?  -  ïðîäîëæàë ‘ëåïóõà. - Ží âîòêíóò â ìèëëèîííûé êóá.
‘åé÷àñ òû åãî ïîâåçåøü.
     à  ìåñòå  åçãèíà  ìîã  îêàçàòüñß  ñ  òàêèì æå óñïåõîì ëþáîé èç äðóãèõ
øîôåðîâ,  ðàáîòàþùèõ  â  ýòîò  äåíü,  - ïîäîøëà î÷åðåäü, è âåçè. åçãèí çíàë
ýòî,  è âñå æå îí îáðàäîâàííî çàêèâàë ãîëîâîé, êðóãëîå ìàëü÷èøåñêîå ëèöî åãî
ðàñïëûëîñü â óëûáêå.
     - „àâàé äîâåçó!
     Ží  ïîïðàâèë ïîëîñàòóþ òåëüíßøêó, çàáðàëñß â êàáèíó è ñòàë íàáëþäàòü çà
‘ëåïóõîé.
     €  ‘ëåïóõà,  ñêàçàâ:  "‘ìîòðèòå",  -  óæå  ïîäíèìàë  êîâø.  Ží  âåë åãî
îñòîðîæíî,  ñëîâíî  íåæíî  ãëàäèë  ñòåíó çàáîß ðóêîé. ðîäîëæàß ïîäíèìàòüñß,
êîâø  íåçàìåòíî  äëß  ãëàç  íà÷àë  ïîãðóæàòüñß  â  çåìëþ, è îíà ðîâíûì ñëîåì
íàñûïàëàñü  â  íåãî. „î ôëàæêà îñòàëîñü ÷åòâåðòü ìåòðà. ’îãäà ‘ëåïóõà ñäåëàë
ðåçêîå  äâèæåíèå.  Šîâø  ñëîâíî  ïîäïðûãíóë ââåðõ, è çóáüß åãî ëåãêî ñëîìàëè
òðàâßíîé  ïîêðîâ.  ”ëàæîê,  î÷óòèâøèéñß â êîâøå íà õîëìèêå çåìëè, çàòðåïåòàë
íà  âåòðó. Ží ïðî÷íî ñèäåë â çåìëå, è ‘ëåïóõà íà÷àë ïîáåäíî ðàçìàõèâàòü èì â
âîçäóõå, ïîâîäß ñòðåëîé âïðàâî è âëåâî.
     å  ñäåðæèâàß  óëûáêè,  îí  îáåðíóëñß ê ‘åëèâåðñòîâó, êàê áû ñïðàøèâàß:
"‚èäåë? ó êàê?"
     ‘åëèâåðñòîâ âîñòîðæåííî óëûáàëñß.
     Šîãäà åçãèí óâåç çåìëþ ñ ôëàæêîì, ‘ëåïóõà âçãëßíóë íà ÷àñû.
     - …ùå  öåëûõ  äâàäöàòü  ìèíóò.  ‡à ýòî âðåìß ß åùå ñòî êóáèêîâ âûáðîøó,
ïîäêðåïëþ ìèëëèîí÷èê.
     Ží  óñåëñß  ïîóäîáíåå  â êðåñëî è ïðèíßëñß "áðîñàòü êóáèêè". êñêàâàòîð
ïðîäîëæàë ðàáîòàòü.


        5

     ‚  ïîñëåäíèõ ÷èñëàõ äåêàáðß 1950 ãîäà âî âñåõ ãàçåòàõ áûëî îïóáëèêîâàíî
ïîñòàíîâëåíèå  ‘îâåòà Œèíèñòðîâ ‘‘‘ î ‚îëãî-„îíå. ‘ ýòîãî ìîìåíòà ‚îëãî-„îí
ñòàë   âñåíàðîäíîé   ñòðîéêîé.   ‘îòíè   çàâîäîâ   ñòðàíû  âûïîëíßëè  çàêàçû
âîëãîäîíöåâ,  î  ñòðîèòåëüñòâå  ïèñàëè  â  ãàçåòàõ, æóðíàëàõ, ðàññêàçûâàëè â
êèíîôèëüìàõ.
     Žñåíüþ  1951  ãîäà  ß âïåðâûå ïîåõàë òóäà. Œíå ïîâåçëî íà ‚îëãî-„îíå: ß
ïîçíàêîìèëñß   ñ   „ìèòðèåì   ‘ëåïóõîé.   ‘ëó÷èëîñü   ýòî,   ðàçóìååòñß,  íà
ýêñêàâàòîðå.   Ÿ   ñòîßë   äî  êîíöà  ñìåíû  â  êàáèíå,  ñìîòðåë  è  íå  ìîã
íàñìîòðåòüñß,  êàê ðàáîòàåò „ìèòðèé ‘ëåïóõà. îòîì ìû ïîøëè ãóëßòü ïî ñòåïè.
‘ëåïóõà  ïðèâûê  ê  êîððåñïîíäåíòàì,  äåðæàë  ñåáß  ñ äîñòîèíñòâîì è â òî æå
âðåìß  óäèâèòåëüíî  ÷èñòîñåðäå÷íî.  Ží íå ãîâîðèë çàó÷åííûõ ôðàç, êàê äåëàþò
ìíîãèå,  êîãäà  èì  ïðèõîäèòñß îòâå÷àòü íà âîïðîñû ïðåäñòàâèòåëåé ïå÷àòè. Ží
ãîâîðèë ñî ìíîé òàê, áóäòî áû ß áûë åãî òîâàðèùåì ïî ðàáîòå.
     - ‚÷åðà  êîí÷èëè ïåðâûé ìèëëèîí, - ñêàçàë îí ìåæäó ïðî÷èì. î òîìó, êàê
îí  ñêàçàë  ýòî,  ß  ïîíßë, ÷òî â÷åðàøíåå ñîáûòèå áûëî âàæíûì â åãî æèçíè, è
ìíå çàõîòåëîñü óçíàòü î íåì ïîïîäðîáíåå.
     îòîì  îí  ðàññêàçûâàë,  êàê  ðàáîòàë  íà  òðåòüåì  øëþçå, ãäå ñëó÷èëñß
îïîëçåíü,  êàê  ïðèåõàë  íà ‚îëãî-„îí, êàê âåðíóëñß ïîñëå àðìèè íà Œàãíèòíóþ
ãîðó  -  êèíîëåíòà  ðàñêðó÷èâàëàñü  â îáðàòíîì ïîðßäêå, íî íå ñòàíîâèëàñü îò
ýòîãî ìåíåå èíòåðåñíîé.
     îñëå  ìû  ìíîãî  âñòðå÷àëèñü ñî ‘ëåïóõîé, è ïîñòåïåííî åãî æèçíü ñòàëà
äëß  ìåíß  ðàñêðûòîé,  íî  åùå íå íàïèñàííîé êíèãîé. åðåëèñòûâàþ òîðîïëèâûå
çàïèñè  òåõ  ëåò,  ñäåëàííûå  â  êàáèíå  ýêñêàâàòîðà, â êîìíàòå ãîñòèíèöû, â
ãîñòßõ  ó  ‘ëåïóõè,  è  ìíå  õî÷åòñß  ïðèâåñòè  èõ  â òîì âèäå, êàê îíè áûëè
çàïèñàíû òîãäà, êîãäà ß òîëüêî óçíàâàë ñâîåãî ãåðîß.
     27  ñåíòßáðß  1951  ãîäà.  îëäíß  ñòîßë  â  êàáèíå  ‘ëåïóõè.  ‚äðóã îí
îáîðà÷èâàåòñß è ãîâîðèò:
     - ‚èäèòå, ÷åëîâåê ñèäèò íà îòâàëå. òî ìîé îòåö.
     à  ôîíå  ãèãàíòñêèõ  îòâàëîâ,  íàñûïàííûõ  áîëüøèì  øàãàþùèì,  ôèãóðêà
÷åëîâåêà êàæåòñß ñîâñåì êðîõîòíîé.
     - î÷åìó æå îí òàì ñèäèò?
     - à  ìàøèíó  èäòè  íå  çàõîòåë,  -  ‘ëåïóõà  çàñìåßëñß.  -  Šàê óâèäåë
ýêñêàâàòîð, ãîâîðèò: ß ëó÷øå çäåñü ïîñèæó.
     Žòåö  ñèäåë  íà  îòâàëå  äî êîíöà ñìåíû. Œû ïîäîøëè. Ží ñïóñòèëñß âíèç.
…ìó  îêîëî  âîñüìèäåñßòè  ëåò,  íî  âûãëßäèò  áîäðî. “çêèå ãëàçà â ìîðùèíàõ,
ñåäàß  áîðîäêà.  •îäèò  âñåãäà  ñ ïàëî÷êîé, íî íå îïèðàåòñß íà íåå, à äåðæèò
ïîä ìûøêîé.
     Žòåö ñêàçàë:
     - Šàê æå òû ðàáîòàåøü òàì â òàêîé ïûëè?
     ‘ëåïóõà ïîñìîòðåë íà ìåíß è çàñìåßëñß.
     - Ÿ æå êàçàê.
     - •îðîøàß  ìàøèíà,  - ñ äîâîëüíîé óëûáêîé ñêàçàë îòåö, îí âñå óäèâëßëñß
è êà÷àë ãîëîâîé.
     îøëè  ê  íèì  äîìîé.  ‘ëåïóõà  çàíèìàåò ïîëäîìà, äâå ñâåòëûå êîìíàòû ñ
âåðàíäîé. Žáñòàíîâêà âåñüìà ñêðîìíàß.
     29  ñåíòßáðß.  åðåä  êîíöîì  ñìåíû çàåõàë ê ‘ëåïóõå. îñòîßë íåìíîãî -
ñìîòðåòü  íà åãî ðàáîòó ìîæíî áåç êîíöà. ðèøåë ñìåíùèê, ìîëîäîé ÷åðíîáðîâûé
ïàðåíü ˆâàí ‘åëèâåðñòîâ.
     ˆíòåðåñíîå âûðàæåíèå.
     - ðèâåò  çàñëóæåííîìó  äåßòåëþ ýêñêàâàòîðíîãî èñêóññòâà, - ýòî ‘ëåïóõà
òàê ñêàçàë, îáðàùàßñü ê ˆâàíó. ’îò çàóëûáàëñß. ‘åëèâåðñòîâ - åãî ó÷åíèê.
     îåõàëè  â  äèñïåò÷åðñêóþ,  ãäå  âî âðåìß ïåðåñìåíêè ñîáèðàþòñß øîôåðû.
‘ëó÷èëàñü   çàíßòíàß   ñöåíêà.  ‚îäèòåëè  ïðèíßëèñü  ñïîðèòü,  ñ  êåì  ëó÷øå
ðàáîòàòü.
     - îä ‘ëåïóõîé ëó÷øå âñåãî ðàáîòàòü, - ñêàçàë ìîëîäîé ðóìßíûé ïàðåíü.
     - îä Šîæèíûì òîæå ìîæíî.
     - åò, ïîä ‘ëåïóõîé ëó÷øå.
     ’óò ‘ëåïóõà (îí ñòîßë ó äâåðè) è ãîâîðèò:
     - îäóìàåøü,  ‘ëåïóõà. îä íèì è ñòîßòü ñòðàøíî. ‚ñå âðåìß ñïåøèò, òîãî
è ãëßäè êîâøîì ïî êàáèíå ñúåçäèò.
     - Œíîãî òû çíàåøü, - îáèäåëñß ðóìßíûé.
     ‚îäèòåëè ñìåþòñß âîâñþ. € ‘ëåïóõà ïðîäîëæàåò:
     - Ÿ-òî õîðîøî åãî çíàþ. € âîò òû ñàì íå çíàåøü, êîãî õâàëèøü.
     óìßíûé îáèäåëñß, ÷óòü â äðàêó íå ïîëåç. àêîíåö êòî-òî åãî ïîæàëåë:
     - à êîãî æå òû ëåçåøü? à ‘ëåïóõó ëåçåøü.
     ’îò çàñòûë ñ ðàñêðûòûì ðòîì.
     Žäíàæäû ‘ëåïóõà ñêàçàë òàê:
     - “ ìåíß ñåãîäíß ñîðîê Œ€‡îâ êðóòèëèñü.
     …ùå îäèí ðàçãîâîð. ‘ëåïóõà âûñóíóëñß èç êàáèíû è êðè÷èò âîäèòåëþ:
     - ‘åðãåé, ÷òî-òî òåáß òðè äíß íå âèäíî áûëî?
     - ‚îçèë áåòîí íà äåâßòêó.
     - ó, êàê òàì?
     - îðßäîê. ‚îøëè â ãðàôèê.
     ’àê ïåðåäàþòñß íà êàíàëå íîâîñòè.
     5 îêòßáðß. ‘ëåïóõà ñêàçàë:
     - ƒåðîèçì ó íàñ ìàññîâûé, è ïîýòîìó îòäåëüíûõ ãåðîåâ íåò.
     îòîì:
     - êèïàæ ñêàçàë - ïîêà êàíàë íå âûêîïàåì, ñ ìàøèíû íå óéäåì.
     ˆ åùå:
     - åç ìàøèíû ß íèêòî. ˆ îíà áåç ìåíß ñèðîòà.
     6  îêòßáðß.  à÷àëüíèê  âîäîðàçäåëüíîãî  ñòðîèòåëüíîãî  ðàéîíà àçóìíûé
ãîâîðèë íà îïåðàòèâêå:
     - åðâàß  çàäà÷à  àâòîòðàíñïîðòíèêîâ - çàäàâèòü Œ€‡àìè âñåõ "“ðàëüöåâ",
îñîáåííî òàêèõ, êàê ‘ëåïóõà.
     8  îêòßáðß.  ˆâàí  ‘åëèâåðñòîâ  ßâíî  ïîäðàæàåò ‘ëåïóõå: ãîâîðèò òàê æå
ìåäëåííî,  ñ  ðàññòàíîâêîé.  „âèãàåòñß  òàê æå íåñïåøíî, íåñóåòëèâî. îäîáíî
‘ëåïóõå,  ÷àñòî  êèâàåò  ãîëîâîé  â  ðàçãîâîðå. € âå÷åðîì ïîâòîðèë åãî ôðàçó
ïðßìî ñëîâî â ñëîâî:
     - •îðîøî ñåãîäíß ïîðàáîòàë, äàæå øåéíûå ïîçâîíêè çàáîëåëè.
     13   îêòßáðß.   ‘ëåïóõà   -  ñåêðåòàðü  ïàðòîðãàíèçàöèè  ýêñêàâàòîðíîãî
ó÷àñòêà.  ðèøëà  äèðåêòèâà  - óñèëèòü ñîöñîðåâíîâàíèå. ‘ëåïóõà íàïðàâèëñß ê
ñâîåìó íà÷àëüíèêó ”åäîðó àâëîâè÷ó îòàïêèíó.
     - •îðîøî  áû ñäåëàòü ôëàæêè äëß âñåõ ðåáßò - íà äåíü, íà ïßòèäíåâêó, íà
ìåñßö.  Šàê  âûïîëíèë  çàäàíèå  -  åìó  ôëàæîê íà ìàøèíó. ’îãäà êàæäûé áóäåò
òßíóòüñß çà íèì, çóáàìè çåìëþ ãðûçòü. Ÿ ñâîé íàðîä çíàþ.
     îòàïêèí âûçâàë ñíàáæåíöà. ’îò ðàçâåë ðóêàìè:
     - åò êðàñíîé ìàòåðèè.
     îòàïêèí âñêèïåë:
     - „ëß âåëèêîé ñòðîéêè íåò ìàòåðèè? —òîá áûëà.
     ‘ëåïóõà ñèäèò ñïîêîéíî, ïîêóðèâàåò:
     - „ëß âåëèêîé ñòðîéêè ìàòåðèß áóäåò.
     14 îêòßáðß. îäâîäßò èòîãè ðàáîòû çà ïîëìåñßöà. ‘ëåïóõà îñòîðîæíè÷àåò.
     - îêà   ðàíî   ôëàæîê   äàâàòü.   àäî  ïîäîæäàòü  çàìåðà  ˆŠà  (áþðî
èíñòðóìåíòàëüíîãî  êîíòðîëß).  î îïåðàòèâíûì äàííûì íå î÷åíü-òî íàäåæíî. î
îïåðàòèâíûì äàííûì âñå ÷åìïèîíû.
     îñëå  îáåäà  çàìêíóëî  ëèíèþ, íà êîòîðîé "ñèäßò" ÷åòûðå ýêñêàâàòîðà. ‚
óïðàâëåíèè  óæå  âèñèò  "ìîëíèß":  "’îâ.  ýëåêòðèêè,  ñåãîäíß îò âàñ çàâèñßò
êóáû".
     17  îêòßáðß.  ˆíòåðåñíûå âûðàæåíèß: "„åëîâàß çåìëß", "åäåëîâàß çåìëß",
"„åëîâîé êóá".
     19 îêòßáðß. ‚ êîìíàòå äëß ïðèåçæèõ óñëûøàë ðàçãîâîð:
     - ‡íàåòå,  êàê  ‘ëåïóõà  ïåðåâûïîëíßåò ïëàí? Šîãäà Œ€‡îâ íåò, îí êèäàåò
çåìëþ  â  ñòîðîíó,  ãäå  ñòîèò  áîëüøîé øàãàþùèé ýêñêàâàòîð. € òîò ïîòîì ýòó
çåìëþ âòîðîé ðàç âûêèäûâàåò.
     ‘êàçàë îá ýòîì ‘ëåïóõå. Ží ðàññìåßëñß:
     - ’îò  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  òàê ãîâîðèë, "“ðàëüöåâ", íàâåðíîå, íèêîãäà íå
âèäåë.  Ÿ æå ìîãó îòáðîñèòü çåìëþ íå äàëüøå, ÷åì íà ñåìü-âîñåìü ìåòðîâ. …ñëè
ß  áóäó çåìëþ òàê áðîñàòü, ß ÷åðåç ÷àñ ñàì ñåáß çàñûïëþ. Šòî çíàåò "“ðàëåö",
òîò  ïîíèìàåò,  ÷òî  ß  ìîãó  áðîñàòü  çåìëþ  òîëüêî  â ñàìîñâàë. ƒëóïûå ýòî
ðàçãîâîðû âîêðóã ìåíß.
     28 îêòßáðß. ˆç Šàëà÷à íà âîäîðàçäåë. ûë íà øàãàþùåì, ó ‘ëåïóõè.
     ‘ëåïóõà  ñòîèò  áåç  äåëà - ïåðåáîè ñ àâòîòðàíñïîðòîì. ’àê è íå óäàëîñü
çàäàâèòü  "“ðàëüöåâ"  Œ€‡àìè.  ‘ëåïóõà  âûäâèãàåò  ãðàíäèîçíûé  ïëàí ðåøåíèß
òðàíñïîðòíîé ïðîáëåìû:
     - ‚îçüìó   íà   íîßáðü   ñîöèàëèñòè÷åñêîå   îáßçàòåëüñòâî.   ‚ûçîâó  íà
ñîðåâíîâàíèå  Šîæèíà.  àïèøó îá ýòîì â ãàçåòó - òàì òàêèå âåùè ëþáßò. € êàê
â  ãàçåòå íàïå÷àòàþò, ìåíß íå îñòàíîâèøü. å áóäåò ìàøèí, ß ñðàçó òåëåãðàììó
â  Šàëà÷  -  ñðûâàþò âûïîëíåíèå ñîöîáßçàòåëüñòâ. ‡à òàêèå âåùè ïî ãîëîâêå íå
ïîãëàäßò.
     29  îêòßáðß.  ‘ëåïóõà  ïðèøåë  ñìåíßòü  ‘åëèâåðñòîâà.  ’îò ñïàë, ñèäß â
êðåñëå.
     - é, ˆâàí, ñïàòü èäè â ‹åíèíñêóþ áèáëèîòåêó. € òóò ðàáîòàòü íàäî.
     ˆâàí ïðîñíóëñß, ãîâîðèò:
     - Ÿ ñêîðî òóò èçáó-÷èòàëüíþ îòêðîþ. Žïßòü ñàìîñâàëîâ íåò.
     - ‚îò   âîçüìåì  ñîöîáßçàòåëüñòâà,  òîãäà  ïóñòü  ïîïðîáóþò  íå  ïîäàòü
ñàìîñâàëû.
     30  îêòßáðß.  ‘ëåïóõà  ïðèäóìàë ñòóïåí÷àòûé ãðàôèê. ‘îëü åãî â òîì, ÷òî
ñàìîñâàëû  äîëæíû  óõîäèòü  íà  ïåðåñìåíêó íå âñå ñðàçó, à ïîî÷åðåäíî. Šîãäà
îíè  óõîäßò  âñå  ñðàçó,  â àâòîáàçå îáðàçóåòñß äàâêà, øîôåðû òåðßþò âðåìß â
îæèäàíèè.  àäî âûâîäèòü íà ðàáîòó íîâûå ìàøèíû, à ó äèñïåò÷åðà äåë ïî ãîðëî
-  ïåðåñìåíêà çàòßãèâàåòñß èíîãäà äî ÷åòûðåõ ÷àñîâ. êñêàâàòîð òåì âðåìåíåì,
ðàçóìååòñß,  ñòîèò.  …ñëè æå ñàìîñâàëû áóäóò èäòè íà ïåðåñìåíêó ïàðòèßìè, òî
è ýêñêàâàòîðû ïðîñòàèâàòü íå áóäóò, è ó øîôåðîâ âðåìß îæèäàíèß ñîêðàòèòñß.
     à  àâòîáàçå  ðàçäàþòñß  ãîëîñà  ïðîòèâ  ýòîãî ïðåäëîæåíèß. …ùå áû, äëß
ýòîãî   èì   íóæíî   ïîðàáîòàòü,  îáåñïå÷èòü  ñêîëüçßùèé  ãðàôèê  òåõóõîäîì,
çàïðàâêîé. îßòñß ëèøíåé ðàáîòû.
     ‘ëåïóõà ãîâîðèò:
     - ðèäåòñß ïðîáèâàòü.
     ‚  ìàðòå  1952 ãîäà ß ñíîâà ïðèëåòåë íà ‚îëãî-„îí. Œíå õî÷åòñß ïðèâåñòè
îòðûâêè  èç  äíåâíèêà, ãäå ãîâîðèòñß íå òîëüêî î ‘ëåïóõå, íî è âîîáùå î òîì,
÷òî ïðîèñõîäèëî íà êàíàëå â ýòîò æàðêèé ïðåäïóñêîâîé ïåðèîä.
     17  ìàðòà.  …äåì  â àâòîáóñå "àäèîôèëüì" äî Šàëà÷à. „àæå íåâîîðóæåííûì
ãëàçîì  âèäíî  - îáñòàíîâêà íà òðàññå ñîâñåì äðóãàß. îâñþäó êðóòßòñß ñòðåëû
ýêñêàâàòîðîâ  -  íè îäíà ìàøèíà íå ïðîñòàèâàåò. ˜ëþçû ïîäíèìàþòñß ââûñü, êàê
áàøíè  ýëåâàòîðîâ.  ðîéäåò  äåñßòîê  ëåò,  íà  îðîøåííûõ çåìëßõ áóäóò áðàòü
õîðîøèå  óðîæàè.  à÷íóò  ñòðîèòü  â  ñòåïè  ýëåâàòîðû.  ’îãäà  êàêîé-íèáóäü
æóðíàëèñò  íàïèøåò:  "ëåâàòîðû  ïîäíèìàþòñß  â  ñòåïè,  êàê  áàøíè øëþçîâ".
îëüøîé  øàãàþùèé  âèäåí  èçäàëåêà,  îí  òîæå  êðóòèòñß, ëåíèâî, âåëè÷àâî. €
ãäå-òî  ðßäîì  ãîëóáîé  "“ðàëåö".  Šòî  òàì  ñåé÷àñ  çà  ðû÷àãàìè - ‘ëåïóõà,
‘åëèâåðñòîâ?
     à  âîäîðàçäåëå  áûë  ãèãàíòñêèé  âçðûâ - çàëîæèëè 324 òîííû âçðûâ÷àòêè
(20  âàãîíîâ!)  îäíßëè  ââåðõ  105  òûñß÷ êóáîìåòðîâ çåìëè, îäíàêî 35 òûñß÷
óïàëî  îáðàòíî,  è  òîëüêî  ñåìüäåñßò  ðàçëåòåëîñü  â ñòîðîíû. —òîáû ñäåëàòü
øàõòû  äëß  çàñûïêè  âçðûâ÷àòêè, ïðèøëîñü âûíóòü âðó÷íóþ òûñß÷ó êóáîâ çåìëè.
‚çðûâ áûë äîðîãîé. ‡àòî áûñòðî. ‘ïåøàò.


     30   ìàðòà.   à   "ãàçèêå"   íà   âîäîðàçäåë.  ‘íåæíûå  âîëíû  çìåèñòî
ïåðåêàòûâàþòñß ÷åðåç øîññå.
     ‡åðêàëî  Šàðïîâñêîãî  ìîðß  áûñòðî  óâåëè÷èâàåòñß, à óðîâåíü ïîâûøàåòñß
ìåäëåííåé. ‘ äîðîãè âèäíî, êàê â ñíåæíîé ñòåïè ðàçëèëîñü öåëîå ìîðå.
     àçãîâîð ñ èíæåíåðîì:
     - “  íàñ òàê. ‚ñß æèçíü ñîñòîèò èç äâóõ ñëîâ: çåìëß è áåòîí. Žõ, âçðûâ,
ëó÷øå  íå  ãîâîðèòå  ïðî  ýòîò  âçðûâ. ‘òîëüêî íàìó÷èëèñü. ‚ñå îêíà ïðèøëîñü
çàêëåèâàòü,  êàê  âî  âðåìß âîéíû. € ïîòîì ïîäîøëî âðåìß âçðûâàòü - íåò äâóõ
ðàáî÷èõ.  ˆñêàëè  èõ äî ñàìîãî âå÷åðà, òå ñïàëè ïðßìî íà äèíàìèòå. ‚îçèëèñü,
âîçèëèñü, íå ãîâîðèòå.
     îâñþäó  ñðåäè  îòâàëîâ  âèäíû  ýêñêàâàòîðû.  ‚ñå  áðîøåíî  íà  ïðîðûâ.
Œàøèíàì  òåñíî,  êàæåòñß,  ñòðåëû  âîò-âîò ñòîëêíóòñß äðóã ñ äðóãîì. è÷åãî,
ðàáîòàþò.
     ‚èñèò ïëàêàò:
     "„î íàâèãàöèè îñòàëîñü 55 äíåé".
     ‘òðîèòåëè ãîâîðßò - íàøó ðàáîòó ïðîâåðèò âîäà.


     ‘ëåïóõà  ëåæèò  áîëüíîé. Šëàâäèß ïîèò åãî ãîðß÷èì ìîëîêîì. àññêàçûâàåò
íîâîñòè  -  ñòóïåí÷àòûé ãðàôèê èñïûòûâàëñß, ðåçóëüòàòû õîðîøèå. ’åïåðü ìîæíî
ñ÷èòàòü, ÷òî ãðàôèê âîøåë â æèçíü.
     25  ìàðòà.  ƒåîðãèé  èêîëàåâè÷  Œà÷òåò  ðàññêàçûâàåò  î  øëþçàõ. ‘àìîå
òßæåëîå  ñîîðóæåíèå  êàíàëà  -  "øåñòåðêà",  øåñòîé  øëþç.  ’ðè  ðàçà  áûë â
àâàðèéíîì  ïîëîæåíèè  -  îïîëçåíü,  ïàâîäîê è êèñåëü íà ìåñòå íèæíåé ãîëîâû.
’ðè ðàçà ñïàñàëè "øåñòåðêó", íåñêîëüêî ðàç ìåíßëè ñõåìó âîäîîòëèâà.
     - ‚òîðàß  ñëîæíîñòü,  -  ãîâîðèò  Œà÷òåò,  -  âîäîðàçäåë. ƒåîëîãè÷åñêèå
óñëîâèß  îêàçàëèñü  òàì âåñüìà ñëîæíûìè. ƒëèíà íàñûùåíà âîäàìè, êîòîðûå äàæå
íåëüçß  íàçâàòü  ãðóíòîâûìè,  îíà  çûáêàß,  êàê  áîëîòî.  ˆ  íà òàêîì áîëîòå
ïðèõîäèòñß  ñòàâèòü  ìíîãîòîííûå  ìàøèíû,  äà  åùå  òàê,  ÷òîáû  îíè  õîðîøî
ðàáîòàëè.
     26  ìàðòà. à øëþçå âñå ðàçâåçëî. „âîå ìóæ÷èí â ðåçèíîâûõ ñàïîãàõ ñòîßò
ïî  êîëåíî  â  ãðßçè  è,  íå  çàìå÷àß  íè ìîêðîãî ñíåãà, íè ãðßçè, óâëå÷åííî
ñïîðßò î ÷åì-òî.
     Šàáèíåò  ïðèáðàííûé,  âû÷èùåííûé  -  âèäíî,  òóò  äàâíî  óæå  íèêòî  íå
ðàáîòàë.  à÷àëüíèê  ñèäèò  â  ÷èñòîì  êàáèíåòå,  ñàïîãè, ïëàù, ðóêè - âñå â
ãðßçè.
     2  àïðåëß.  „âîå ñóòîê íà òðàññå áóøåâàëà íåáûâàëàß ìåòåëü. ‘åãîäíß 120
áóëüäîçåðîâ   âûøëè   ðàñ÷èùàòü   äîðîãè,  çàñûïàííûå  ñîîðóæåíèß.  ‚  Šàëà÷
ïîñòóïàþò ñâîäêè - ïîñòåïåííî âñå ïðèõîäèò â äâèæåíèå.
     àçãîâîðû â ñòîëîâîé:
     - ‚îäà   ïîäíßëàñü   äî  îòìåòêè  29,6.  ‚  ñóòêè  ïðèáûâàåò  ïî  øåñòü
ñàíòèìåòðîâ,  à  íàì  íóæíî  ïîäíßòü  âîäó åùå íà äâåíàäöàòü ìåòðîâ - ýòî çà
äâåñòè äíåé. ‚ñß íàäåæäà íà ïàâîäîê.
     - ‘íåãîïàä - ýòî õîðîøî.
     4 àïðåëß. ðîðàá äîêëàäûâàåò ïî òåëåôîíó:
     - à ïðàâîì áåðåãó îãðåõè â îòêîñàõ.
     - —òî âû ñ÷èòàåòå ïðàâûì áåðåãîì?
     - …ñëè âñòàòü ëèöîì ê „îíó.
     - •îðîøî. óäåì ïðèíèìàòü ìåðû.
     15  ìàß.  ‘åãîäíß ïîäïèñàí ïðèêàç íà çàïîëíåíèå âîäîé âîëæñêîãî ñêëîíà.
‚îäà  ïîäïèðàåò  ñòðîèòåëåé, òîðîïèò èõ. à "äåâßòêå" âèñèò îãðîìíûé ïëàêàò:
"‘òðîèòåëè, âîäà ñòó÷èòñß â âîðîòà âàøåãî øëþçà".


     ‚ êàáèíåòå ãëàâíîãî èíæåíåðà:
     - ƒëàâíûé  êîíôëèêò áûë ìåæäó áîëüøèìè îáúåìàìè çåìëè è áåòîíà è ìàëûìè
ñðîêàìè  äëß  èõ  ðåøåíèß.  òîò  êîíôëèêò  ïðîèçîøåë  îò ðåçêîãî ñîêðàùåíèß
ñðîêîâ ñòðîèòåëüñòâà íà öåëûé ãîä.
     - å  âåðüòå  îïåðàòèâíûì ñâîäêàì. …ñëè ñóäèòü ïî íèì, òî êàíàë óæå äâà
ðàçà âûêîïàí.
     àçãîâîð  ó ãëàâèíæà èäåò óæå íå î áåòîíå, íå î çåìëå, à î ðåøåòêàõ äëß
øëþçîâ,  î  ôîíàðßõ,  òóìáàõ,  ïàðàïåòàõ  -  êàê  èõ  ñòàâèòü,  êðàñèòü. òî
íàçûâàåòñß àðõèòåêòóðà êàíàëà.
     18  ìàß. ‘ëåïóõà âûíóë íà êàíàëå îêîëî äâóõ ìèëëèîíîâ êóáîìåòðîâ çåìëè.
îñëå  áîëüøîãî  øàãàþùåãî  åãî  ýêèïàæ ïî êîëè÷åñòâó âûíóòîé çåìëè ñòîèò íà
âòîðîì  ìåñòå.  …ñëè  ðàçëîæèòü çåìëþ íà êàæäîãî, ïîëó÷èòñß ïî äâåñòè òûñß÷.
—åëîâåêó  ïðèøëîñü  áû  òðóäèòüñß  òûñß÷ó  ëåò,  ÷òîáû  âûêîïàòü  ýòó  çåìëþ
ëîïàòîé.
     ‘èäèì ó ‘ëåïóõè è ïðîèçâîäèì ýòè âåñåëûå ïîäñ÷åòû.
     - ‡àêóðèâàéòå,   -   ãîâîðèò  ‘ëåïóõà.  -  ‘òðîèì  ‚îëãî-„îí,  à  êóðèì
"åëîìîð".
     îòîì:
     - Œîé "“ðàëåö" ñåãîäíß ñêó÷àåò. Šîí÷èëñß çàáîé.
     19 ìàß. àçãîâàðèâàë ñ íà÷àëüíèêîì êîííîãî ïàðêà:
     - “  íàñ  â  ðàñïóòèöó  ñàìàß ðàáîòà. ‚îçèì âîäó, åäó, ñìàçêó. åç ìîèõ
ëîøàäåé   íè   îäíà   ìàøèíà   íå   çàêðóòèòñß.  Ÿ  áåðó  ñâîèõ  ëîøàäåé  íà
ñîöñîõðàííîñòü  è  âûçûâàþ  âñå ýêñêàâàòîðû íà ñîðåâíîâàíèå. îñìîòðèì - êòî
êîãî.
     ûâøèé áóäåííîâåö. “ñàòûé, ðàáîòàåò ïîä ñâîåãî êîìàíäàðìà.


     à÷àëüíèê ðàéîíà âûçûâàåò ‡èíó, òîíêóþ, õðóïêóþ äåâóøêó èç êëóáà:
     - ‘ðî÷íî  íà  "äåâßòêó".  ’àì  áåç  âàñ ïðîâàë. åðèòå àãèòìàøèíó è âñþ
íî÷ü êðóòèòå èì ÷åðåç óñèëèòåëü ïîáåäîíîñíûå ïëàñòèíêè.
     - € —àéêîâñêîãî ìîæíî? - ðîáêî ñïðàøèâàåò ‡èíà.
     - —àéêîâñêîãî?  -  íà÷àëüíèê  çàäóìàëñß. - òî ïðî ëåáåäåé? —àéêîâñêîãî
ðàçðåøàþ.


     ‘ëåïóõà óäðó÷åííî ñïðàøèâàåò:
     - î÷åìó ìíå çàâèäóþò? ƒîâîðßò, ÷òî ìíå âåçåò.
     îìîë÷àë, ïîäóìàë:
     - Œîæåò, ìíå â ñàìîì äåëå âåçåò? ‚åäü â òàíêå ìíå òîæå ïîâåçëî.
     ƒîâîðèò î ñâîåì ýêèïàæå:
     - ‚àíß ‘åëèâåðñòîâ ìíîãî äóìàåò î æèçíè, ýòî ïîëåçíî. óñòü ïîäóìàåò.
     - ‚àñß  ”åäîðîâ,  ýëåêòðèê  - îí òàêîé. ‘êàæåøü åìó: "‚àñß, íà òåáß âñß
ñòðàíà ñìîòðèò". ‚àñß ïîéäåò è ñäåëàåò.
     20  ìàß.  à  äåâßòîì øëþçå çàìóðîâàëè â áåòîí áóòûëêó ñ èìåíàìè ëó÷øèõ
ñòðîèòåëåé  ðàéîíà. ‘ëåïóõà - íà òðåòüåì ìåñòå. ûëî ÷òî-òî âîëíóþùåå â ýòîì
ñîáûòèè - ïèñüìî ê ïîòîìêàì.
     à  áîëüøîé  øàãàþùèé  ïðèåõàëè  êèíîîïåðàòîðû - ñíèìàòü ïîñëåäíèé êîâø
çåìëè, âûíóòîé èç êàíàëà.
     êñêàâàòîðû  âñòàþò îäèí çà äðóãèì, çàêîí÷èâ ðàáîòó íà ó÷àñòêàõ. Šàê íà
âîéíå, êîãäà âäðóã íàñòóïàåò òèøèíà.
     ‚îëãî-„îí  ñòàë  ãèãàíòñêèì  ïîëèãîíîì îòå÷åñòâåííîé òåõíèêè - íå âèäåë
íè  îäíîé  èíîñòðàííîé  ìàøèíû.  „åñßòêè  íîâûõ  ìàøèí  ïðîøëè ñóðîâóþ øêîëó
çäåñü.
     î  ñàìûé  áîëüøîé èòîã ñòðîéêè - ýòî ëþäè. ‘îòíè, òûñß÷è ìåõàíèçàòîðîâ
ñòàëè  ìàñòåðàìè ñâîåãî äåëà, òåïåðü îíè ðàçúåäóòñß ïî ñòðàíå. ‚åðíî, åùå íå
ðàç  âñòðå÷óñü  ñ  íèìè íà ‚îëãå, â Šàðàêóìàõ, íà €íãàðå, âñþäó, ãäå ÷åëîâåê
ïîáåæäàåò ïðèðîäó.
     22  ìàß.  ðèåõàëà  âûñîêàß  êîìèññèß  èç  Œîñêâû.  ˆç Šàëà÷à òðåâîæíûé
çâîíîê:
     - Šîìèññèß åäåò ïî òðàññå. —òîáû âñå ýêñêàâàòîðû êðóòèëèñü.
     - “ íàñ çåìëè óæå íåò.
     - ‚ñå ðàâíî êðóòèòåñü. åç çåìëè êðóòèòåñü.
     23 ìàß. à÷àëüíèê øëþçà Œè÷êî:
     - Œèíèñòð  îñòàëñß  äîâîëåí,  à  ìû  åùå íåäîâîëüíû. “ ñòðîèòåëåé òàêàß
òðàäèöèß:  èíæåíåð-ìîñòîâèê  âñòàåò ïîä ìîñò, êîãäà ïðîõîäèò ïåðâûé ïîåçä. €
ß  äîëæåí ñòîßòü íà áàçå ãàñèòåëß, êîãäà øëþç íà÷íåò çàïîëíßòüñß âîäîé. …ñëè
ìåíß íå ñìîåò, çíà÷èò, âñå õîðîøî. ’îãäà è ß áóäó äîâîëåí.
     ‚ ãàçåòàõ øàïêà:
     "‡åëåíóþ óëèöó äîíñêîé âîäå!"
     24 ìàß.
     - õ,  æàëü,  -  ãîâîðèò  ‘ëåïóõà.  -  ‡åìëè  íå õâàòèëî. ’àê ìíå æàëêî
ìàøèíó.  ‚îò  ðàçáåðóò  åå,  óâåçóò  êóäà-íèáóäü,  íå  áóäåò  îíà òàì õîðîøî
ðàáîòàòü.
     îåõàëè  íà ïåðåìû÷êó, êîòîðàß ïðåãðàæäàëà äîðîãó âîäå íà äåâßòûé øëþç.
ðèåõàë áóôåò, îðêåñòð. Šèíîîïåðàòîðû íàãîòîâå.
     åáîëüøîé    ýêñêàâàòîð   íà÷èíàåò   ðàçáèðàòü   ïåðåìû÷êó.   ‚îò   îí,
äåéñòâèòåëüíî  ïîñëåäíèé  êîâø  çåìëè.  Šîâø  ïîäíßëñß,  âîäà õëûíóëà íà åãî
ìåñòî,  ïðîøëà  íàñêâîçü,  ðàçáåæàëàñü,  ðàñòåêëàñü  ïî øèðîêîìó äíó êàíàëà.
ûæàß  ãðßçíàß  âîäà  áåæèò  âïåðåä, ñíà÷àëà ÷óòü-÷óòü, ïîòîì ñèëüíåé, ñâîèì
äâèæåíèåì  ðàçäâèãàåò  ïåðåìû÷êó,  ðâåòñß  â íåå. êñêàâàòîð ïîìîãàåò âîäå -
ìóòíûé ïîòîê áóðëèò â ïðîðàíå.
     ‹þäè  èäóò  âïåðåäè  âîäû, ðàçìàõèâàþò ðóêàìè. „î äåâßòîãî øëþçà - 2600
ìåòðîâ. ‚îäà òå÷åò ñî ñêîðîñòüþ èäóùåãî ÷åëîâåêà.
     ‚çëåòåëà çåëåíàß ðàêåòà - ñèãíàë íà øëþç - âîäà ïîøëà.
     Šòî-òî ñáåæàë ñ áåðåãà ïðßìî â îäåæäå, ðàñêèíóë ðóêè, ïîïëûë.
     - óñòèëè âîäó, à òåïåðü ÷òî? ’åïåðü - ñïàòü.
     26  ìàß.  à  øëþçå  ïî÷åìó-òî  ïàõíåò âîäîðîñëßìè - âîäà ïðèøëà. àäèî
ïåðåäàåò  —àéêîâñêîãî  (óæ  íå  ‡èíà  ëè?), âäðóã ìóçûêà îáðûâàåòñß - çû÷íûé
ãîëîñ  êðè÷èò:  "‘ðî÷íî  ïåðåáðîñüòå  òðè  áóëüäîçåðà  ñ  âåðõíåé  ãîëîâû íà
íèæíþþ".
     ‚îäíàß  ãëàäü ïðîëåãëà ÷åðåç âîäîðàçäåë. ’àì, ãäå ðàáîòàëè ýêñêàâàòîðû,
ñàìîñâàëû,  -  âîäà.  àáî÷èå ñðî÷íî äîäåëûâàþò îòêîñû. êñêàâàòîðû ñòîßò íà
áåðåãó, íåïîäâèæíûå, îäèíîêèå.
     Šèíîîïåðàòîðû  ñíîâà ñíèìàþò ïîñëåäíèé êîâø - ñ òåì êîâøîì ó íèõ ÷òî-òî
íå  ïîëó÷èëîñü.  êñêàâàòîðùèê ñ ðàäîñòüþ ñàäèòñß ê ðû÷àãàì - ïîðàáîòàþ õîòß
áû íåìíîæêî.
     ‘òåïü êðóãîì çåëåíàß. ƒîðüêèé çàïàõ ïîëûíè è ìîðñêîé âîäû.
     ‚ 18 ÷àñîâ 35 ìèíóò âîäà ÷åðåç äåâßòûé øëþç ïîøëà ïî âîëæñêîìó ñêëîíó.
     27  èþíß.  ‹å÷ó  íà  îòêðûòèå.  åðåä  ïîñàäêîé  íàì ÷åðòîâñêè ïîâåçëî,
ëåò÷èê  ëåã  â  ðàçâîðîò  íàä êàíàëîì. àííåå óòðî. Šîñûå ëó÷è ñîëíöà äåëàþò
çåìëþ  íåîáû÷àéíî  ðåëüåôíîé.  åðåã „îíà âäðóã ïðåðûâàåòñß, äâà áåëûõ ìàßêà
îòáðàñûâàþò  äëèííûå  òåíè  ïî âîäå - ýòî âõîä â êàíàë. ‚èäíû êðîõîòíûå àðêè
øëþçîâ,  çäàíèß  íàñîñíûõ  ñòàíöèé,  ïîñåëêè.  ‘òðîãèå  ïëàâíûå ëèíèè êàíàëà
ðàñõîäßòñß,  âëèâàþòñß  â  ìîðå.  îëçóò  áåëûå áàðàøêè - ýòî âîëíû áåãóò ïî
ìîðþ.  Œîðå ñóæàåòñß, ñíîâà âûòßãèâàåòñß â íèòü êàíàëà. ëûâåò ïàðîõîäèê, îò
íåãî  â  îáå  ñòîðîíû  ðàñõîäßòñß  çûáêèå  òðåóãîëüíèêè. îòîì åùå øëþçû - è
âîäîðàçäåë.  ‘òàëüíîé  êóá  áîëüøîãî øàãàþùåãî çàñòûë ñðåäè îòâàëîâ. ‘àìîëåò
ëîæèòñß  â  íîâûé  âèðàæ,  è  ß  íà  ñåêóíäó îõâàòûâàþ âçãëßäîì âñþ âîëæñêóþ
ëåñòíèöó  - øëþçû âûñòðîèëèñü â öåïî÷êó, îäèí íèæå äðóãîãî, çåðêàëüíûå îçåðà
ïåðåä øëþçàìè, áàøíè, êîëîííàäà, à òàì âäàëè, â çûáêîì ìàðåâå - ‚îëãà.
     —åðåç  òðè  ÷àñà  ß  óæå  â  Šðàñíîàðìåéñêå,  ãäå áóäåò ìèòèíã. ˜èðîêàß
ïëîùàäü  çàâåøàíà  êóìà÷îì,  òðàíñïàðàíòàìè,  ïëàêàòàìè.  ’ûñß÷è ëþäåé. î ß
ñðàçó  íàõîæó  ñâîèõ  -  “ñêîâà, ‘ëåïóõó. “ñêîâ ñòîèò ó òðèáóíû è ìîëèòâåííî
øåï÷åò ãóáàìè - øòóäèðóåò ðå÷ü. ‘ëåïóõà ñòîèò ðßäîì, ïðèãîâàðèâàåò:
     - å ðîáåé, íå âîëíóéñß. óäåò ïîðßäîê.
     ‘ïðàøèâàþ:
     - ƒäå "“ðàëåö"?
     - “âåçëè. ‘êîðî è ìû ïîåäåì.
     - Šóäà æå?
     - ‘íà÷àëà â îòïóñê. óòåâêó äàëè.
     - Ÿ â Œîñêâå ñëûøàë, áóäåò áîëüøîå íàãðàæäåíèå. ‘ âàñ ìàãàðû÷.
     ‘ëåïóõà ñìååòñß:
     - —òî âû? îëüøå, ÷åì ìåäàëü, ìû íå çàñëóæèëè.
     †àðà  ñòîèò  ñòðàøíàß,  íî  ìèòèíã  èäåò  ñâîèì  ÷åðåäîì.  îëüøå  âñåõ
äîñòàåòñß  ìóçûêàíòàì,  îíè äóþò â ñâîè èíñòðóìåíòû, è êàæåòñß, ìåäíûå òðóáû
îáëèâàþòñß ïîòîì.
     Œèíèñòð   ðå÷íîãî   ôëîòà  ïðî÷èòàë  ïî  áóìàæêå  ðå÷ü.  îæèëîé  êàçàê
áëàãîäàðèò:  ïîäíßë  íàä  òðèáóíîé  ñíîï  ïøåíèöû,  âûðàùåííîé  íà îðîøåííûõ
çåìëßõ.  Œû  íàëåòåëè  íà  ñíîï,  óðâàëè ïî êîëîñêó. “ñêîâ ïðî÷èòàë ðå÷ü áåç
çàïèíêè, ïîæèìàëè åìó ðóêè.
     Šèíîîïåðàòîð ãîâîðèò:
     - Œèòèíã  íàäî  ñíèìàòü  âíà÷àëå,  ïîêà åùå ñëóøàþò. îòîì ìîæíî òîëüêî
êðóïíûå ïëàíû.
     ‚äðóã   âûßñíßåòñß,   ÷òî   ó   ‘ëåïóõè   è  “ñêîâà  òîëüêî  ïî  îäíîìó
ïðèãëàñèòåëüíîìó  áèëåòó  íà òåïëîõîä, êîòîðûé ïåðâûì ïðîéäåò ïî êàíàëó. åç
æåí îíè íå õîòßò åõàòü, ïðåäëàãàþò áèëåòû ìíå.
     - € âû "îðåë" èëè "ðåøêà", - ãîâîðþ ß, - êîìó äîñòàíåòñß.
     „îñòàëîñü  åõàòü  ‘ëåïóõå.  €  ìû  ñ “ñêîâûì îòïðàâèëèñü íà âîäîðàçäåë,
ñòîßëè  íà êðûøå áîëüøîãî øàãàþùåãî, êðè÷àëè, ìàõàëè øàïêàìè, êîãäà òåïëîõîä
ïðîõîäèë ìèìî. Œíå äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß âèæó íà ïàëóáå „ìèòðèß ‘ëåïóõó...


        6

     òî  íà÷àëîñü  â  ñóááîòó,  ñîëíå÷íûì  ñåíòßáðüñêèì  óòðîì. Ží ñèäåë çà
ñòîëîì  è  ïèë  ÷àé,  ãàäàß  ïðî  ñåáß, êàê ëó÷øå ïðîâåñòè ñâîáîäíûé äåíü, -
ìîæåò áûòü, ïîåõàòü ñ žðèêîì íà êàòåðå ïî êàíàëó...
     †åíà âêëþ÷èëà ðàäèî. åðåäàâàëè ïîñëåäíèå èçâåñòèß èç Œîñêâû.
     - “êàç  ðåçèäèóìà  ‚åðõîâíîãî  ‘îâåòà  ‘‘‘ "Ž ïðèñâîåíèè çâàíèß ƒåðîß
‘îöèàëèñòè÷åñêîãî  ’ðóäà  ñòðîèòåëßì ‚îëãî-„îíñêîãî ñóäîõîäíîãî êàíàëà èìåíè
‚ëàäèìèðà ˆëüè÷à ‹åíèíà".
     ‘ëåïóõà îòîäâèíóë ñòàêàí, ïðèñëóøàëñß.
     - €ëåêñàíäðîâó  €ëåêñàíäðó  åòðîâè÷ó,  -  ãîâîðèë äèêòîð, - íà÷àëüíèêó
Šðàñíîàðìåéñêîãî ñòðîèòåëüíîãî ðàéîíà...
     ‘ëåïóõà äâà ãîäà êîïàë çåìëþ â ýòîì ðàéîíå è õîðîøî çíàë €ëåêñàíäðîâà.
     - ...…ëèñååâó ‚àñèëèþ ˆâàíîâè÷ó...
     „à  ýòî  æå  áóëüäîçåðèñò  ‚àñß  …ëèñååâ,  âå÷íî  ñìåþùèéñß, íàïîðèñòûé
ïàðåíåê!
     „èêòîð  ïðîäîëæàë  ãîâîðèòü  òîðæåñòâåííî-ñïîêîéíûì ãîëîñîì, ïåðå÷èñëßß
õîðîøî  çíàêîìûå  „ìèòðèþ  èìåíà,  ñ  îäíèìè  îí íå ðàç âñòðå÷àëñß, î äðóãèõ
ñëûøàë.
     - ‘ëåïóõå... - ïðîèçíåñ äèêòîð.
     …ãî  ñîáñòâåííîå  èìß,  ïðîèçíåñåííîå  òàê òîðæåñòâåííî, ïîêàçàëîñü åìó
÷óæèì,  íå îòíîñßùèìñß ê íåìó, ‘ëåïóõå „ìèòðèþ €ëåêñååâè÷ó, ñòàðøåìó ìàñòåðó
ýêñêàâàòîðà ‚îäîðàçäåëüíîãî ñòðîèòåëüíîãî ðàéîíà, êàê ãîâîðèë äèêòîð...
     Ží  ïîäíßëñß  ñî  ñòóëà,  ñ  ìèíóòó  íàïðßæåííî  ãëßäåë íà ðåïðîäóêòîð.
„èêòîð  ïðîäîëæàë  ãîâîðèòü,  íî  îí  óæå  íè÷åãî íå ñëûøàë. ‘ëîâà ñëèëèñü â
ñïëîøíîé  áàñîâûé  ãóë.  Ží ïîñìîòðåë íà æåíó, òà íå âûäåðæàëà è áðîñèëàñü ê
íåìó íà ãðóäü...
     ‚íåøíå  âñå îñòàëîñü ïî-ïðåæíåìó. ‚ ïîíåäåëüíèê îí çàòîðîïèëñß è âìåñòå
ñ  ˆâàíîì  ‘åëèâåðñòîâûì  ïîåõàë  íà  ‚îëãó,  â óïðàâëåíèå ãèäðîñòàíöèè. Žíè
ïîñòîßëè  â î÷åðåäè, ïðîøëè â êàáèíåò îòäåëà êàäðîâ. ’àì ïîñìîòðåëè áóìàãè è
íåîæèäàííî ñêàçàëè:
     - àì ýêñêàâàòîðùèêè ñåé÷àñ íå íóæíû. ‚ñå øòàòû óêîìïëåêòîâàíû.
     - Ž÷åíü æàëü, - îòâåòèë ‘ëåïóõà è ïîøåë ê äâåðè.
     Žíè  óæå äîøàãàëè äî ïðèñòàíè, ñòðîß îáøèðíûå ïëàíû íà áóäóùåå: "îåäåì
â  ‘ðåäíþþ  €çèþ  êîïàòü  êàíàë èëè â ‘èáèðü íà ñòðîéêó, íàñ òåïåðü íè÷åì íå
çàïóãàòü",  -  êîãäà èõ ðàçãîâîð ïðåðâàë ÷åëîâåê, âûñêî÷èâøèé èç ïîäúåõàâøåé
ìàøèíû.  ‘ëåïóõà  óçíàë  êàäðîâèêà,  ñ  êîòîðûì  òîëüêî  ÷òî  ðàçãîâàðèâàë â
êàáèíåòå.
     - î÷åìó  íå  ñêàçàëè,  ÷òî  âû  ƒåðîé?  - ñïðîñèë êàäðîâèê, ïîäáåãàß ê
íåìó.
     - ‡à÷åì  æå ß áóäó ñåáß ðåêëàìèðîâàòü? Ÿ ýêñêàâàòîðùèê: â äîêóìåíòàõ îá
ýòîì  ñêàçàíî.  -  ‘ëåïóõà  áûë  êàê áóäòî ïðåæíèì, íî â òî æå âðåìß îí ñòàë
äðóãèì, åùå áîëåå ñïîêîéíûì è ñèëüíûì.
     - ‘àäèòåñü â ìàøèíó, ïîåäåì.
     - àñ æå äâîå. ‘åëèâåðñòîâ òîæå ðàáîòàòü õî÷åò.
     - ‘àäèòåñü îáà.
     - î ß, ó÷òèòå, íå ƒåðîé ’ðóäà, - ñîîáùèë ˆâàí.
     - Žðäåí, ïðàâäà, è ó íåãî åñòü, - ïîäõâàòèë ‘ëåïóõà.
     - ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü.
     - “ âàñ æå ìåñò íåò?
     - …ñòü,  åñòü,  - ïîñïåøíî è âèíîâàòî ïîßñíèë êàäðîâèê. - êñêàâàòîðùèê
€íîõèí,  ñëûøàëè?  …ìó äåëî íà àëèìåíòû ïðèøëî, òàê îí óäðàë òðåòüåãî äíß. €
õîòèòå, äàäèì âàì ñîâåðøåííî íîâóþ ìàøèíó...
     - Šàæåòñß, îí óäðàë âîâðåìß, - çàìåòèë ‘ëåïóõà ñ óñìåøêîé.
     à  äðóãîé  äåíü  îí  õîäèë  ïî  ó÷àñòêàì.  …ãî óâèäåë ãëàâíûé ìåõàíèê,
ïîñàäèë  â  "îáåäó",  ïðèâåç  ê ðàçãðóçî÷íûì ïóòßì è ïîêàçàë íà äëèííûé ðßä
ïëàòôîðì.
     ‡äåñü,  çà  ‚îëãîé,  âñå  êàçàëîñü  áóäòî  íîâûì, ëèøü áåñêðàéíßß ñòåïü
ïîõîäèëà  íà  òó,  êàêàß  áûëà  çà  „îíîì òðè ãîäà òîìó íàçàä, êîãäà ‘ëåïóõà
ïðèåõàë  â  Šàëà÷.  ˆ  âñå,  ÷òî íà÷èíàëîñü íàíîâî, ÷åì-òî ïîâòîðßëî òî, ÷òî
áûëî  íà  ‚îëãî-„îíå  â  íà÷àëå ñòðîèòåëüñòâà. ˆ çàíèìàëñß îí áóäòî ïîõîæèìè
äåëàìè.  î  ñàì  ‘ëåïóõà  íå  áûë  ïðåæíèì.  óäó÷è  ãëóáîêî  óáåæäåííûì  â
çàêîíîìåðíîñòè  ñëó÷èâøåãîñß, îí âìåñòå ñ òåì áûë óâåðåí - âñå, ÷òî äåëàë îí
ïðåæäå,  íà  íîâîé ðàáîòå íå ìîæåò ïîâòîðèòüñß ïðîñòî: ãðîø öåíà áóäåò òîãäà
åìó.  ‚ñå òåïåðü äîëæíî áûòü íîâûì è ëó÷øèì. Žäíàêî êàêèì îíî áóäåò, ‘ëåïóõà
íå çíàë.
     îëüøå   âñåãî  åìó  õîòåëîñü  î÷óòèòüñß  çà  ðû÷àãàìè  ìàøèíû,  íà÷àòü
êðîøèòü,  ðóáèòü,  çàãðåáàòü  íåïîäàòëèâóþ  çåìëþ, ÷òîáû îùóòèòü ñâîþ âëàñòü
íàä íåé. î ðàçîáðàííàß ìàøèíà áûëà ïîêà ìåðòâà.
     àíî  óòðîì  åãî  ðàçáóäèë îñòîðîæíûé ñòóê. åäîóìåâàß, êîìó îí íóæåí â
òàêóþ  ðàíü,  ‘ëåïóõà  îòêðûë  äâåðü  è  îò  äåæóðíîãî  ïî óïðàâëåíèþ óçíàë:
âûçûâàþò â Œîñêâó, â Šðåìëü.
     - ’åëåãðàììà  åùå  íî÷üþ  ïðèøëà,  -  ñëîâîîõîòëèâî  îáúßñíßë äåæóðíûé,
ðàäóþùèéñß   òîìó,   ÷òî   îí  òîæå  èìååò  îòíîøåíèå  ê  ýòîìó  ñîáûòèþ.  -
ðàâèòåëüñòâåííàß,  ñ  êðàñíîé ïîëîñîé. ‘ðî÷íî, íàïèñàíî, êîìàíäèðóéòå ƒåðîß
‘îöèàëèñòè÷åñêîãî  ’ðóäà  â  Œîñêâó.  ƒëàâíûé  ìåõàíèê  ïîäïèñàë ïðèêàç. Šàê
áóõãàëòåð ïðèøåë, ß ñðàçó ê âàì...
     ‘ëåïóõà  ïîíßë,  ÷òî  èìåííî ýòîãî æäàë îí âñå äíè è ÷òî èìåííî ýòè äâà
ñëîâà,  òàêèå  ïðèâû÷íûå  è  ïðîñòûå - Œîñêâà, Šðåìëü, - âûðàæàþò ñåé÷àñ åãî
ñàìûå ñîêðîâåííûå æåëàíèß.
     à  ñåêóíäó  ìåëüêíóëà  ìûñëü î ìîíòàæå, íî ‘ëåïóõà îòîãíàë åå: îíà óæå
ìåøàëà åìó. Ží ñòðåìèëñß âïåðåä, â ïóòü.
     €  êîãäà âåñü ïóòü - íà ìàøèíå, íà ãëèññåðå ÷åðåç ‚îëãó, íà ñàìîëåòå äî
Œîñêâû  -  áûë  ïðî