 верховного члена ассоциации, вводЯщего вас в нее, за
неким  ручательством,  то  есть  моим  в  данном случае, изъЯвили письменное
желание  вступить  в  наше  общество  и  принЯли на себЯ все соответствующие
этому  обЯзательства: прежде всего вам будет дано имЯ, под которым вы будете
известны  всем  членам  нашего  общества,  и  номер,  который будет известен
только  членам ‚ерховного ‘овета и ‚еликому Ќевидимому. ‚ы обЯзаны оказывать
помощь  и содействие всем членам нашего общества, кто назовет вас по имени и
предъЯвит  доказательства,  что  он также член общества. € каждый раз, когда
вы  получите  предписание такого рода: "ЏредписываетсЯ и повелеваетсЯ номеру
такому-то"  и  т.д.,  - вы обЯзаны повиноватьсЯ без рассуждениЯ и колебаниЯ,
без   всЯких  объЯснений  или  разъЯснений  и  безотлагательно.  ‘ловом,  вы
становитесь  в  руках  высшей  власти  нашей  ассоциации, согласно свЯщенной
формуле  "peginde  ас  cadaver",  то  есть  как  труп. “ вас нет ни воли, ни
личности,  ни  ответственности.  ‚ы  просто  номер и бессознательнаЯ частица
великого механизма, заодно с которым вы действуете.
     - € это все?
     - „а, относительно первого условиЯ!
     - Ђ  знаете  ли,  это  условие  клонитсЯ  не более не менее как к тому,
чтобы  конфисковать  в  свою  пользу  и  выгоду  вашего тайного общества все
могущество, которое мне может дать мое изобретение!
     - ‚едь  статут  не  был  создан  длЯ  вас  специально,  и  вы, конечно,
понимаете, что он не может быть изменен длЯ вас!
     - Џусть  так,  но  в таком случае Я делаюсь простым орудием неизвестных
мне лиц, и это ради идей, которых Я не имею никакого основаниЯ разделЯть!
     - Ќо  эти неизвестные люди представлЯют собою все, что есть великого на
земле,  а  эти  идеи - самое возвышенное, самое благородное: это борьба двух
рас из-за обладаниЯ полувселенной!
     - џ ничего не говорю, но чувствую себЯ парализованным, уничтоженным!..
     - Ќе  в  такой  мере, как вы полагаете! Ќаше общество ограничивает свое
влиЯние  только чисто политической сферой. ’ак, например, вы можете получить
предписание,  когда  ваше  изобретение получит гласность и станет известным,
уничтожить  английский  флот  или  германскую  армию, и такаЯ идеЯ, конечно,
будет  достаточно прекрасной, чтобы прельстить человека с вашим характером и
запросами.  Ќо  в  области  частной  жизни  вы будете абсолютно свободны. ‚ы
можете  покорЯть  себе народы - кроме славЯнских, конечно, - можете взлетать
так  высоко,  как  вам  только  вздумаетсЯ,  и  наше общество будет только с
большею гордостью смотреть на возвышение одного из своих членов!
     - Ќо ведь это тоже политика!
     - џ  уже  сказал  вам,  что все, что не касаетсЯ славЯнской расы, будет
дозволено вам!
     - —то  ни  говорите,  Я,  во всЯком случае, буду только орудием в руках
‚еликого Ќевидимого!
     - Џусть  так!  Ќо  кто  вам  говорит,  что  вы сами не достигнете этого
высокого  и завидного положениЯ, которое в свЯзи с вашим могуществом положит
весь мир к вашим ногам!
     - Ќу-с, а остальные условиЯ? - задумавшись, спросил „жонатан ‘пайерс.
     - Џринимаете ли вы первое? - осведомилсЯ полковник.
     - ђазве  мне  не  предоставлЯетсЯ  принЯть  или  отвергнуть  их все три
вместе?
     - Љак  вам будет угодно! €так, второе условие заключаетсЯ в том, что вы
обЯзуетесь  после  вашей  смерти  оставить  ваше  изобретение,  со всеми его
планами,  чертежами,  моделЯми  и указаниЯми к пользованию им и приведению в
действие вашего "ђимэмбера", нашему обществу Ќевидимых.
     - Ќа это не имею никаких возражений, продолжайте!
     - ’ретье,  и  последнее,  условие  совершенно  мое  личное.  Љак только
"ђимэмбер"  будет сооружен, вы отправитесь вместе со мною в Ђвстралию, чтобы
помочь мне на этот раз навернЯка завладеть графом ‹орагюэ д'Ђнтрэгом.
     - —то же, это личнаЯ месть? - спросил капитан ‘пайерс.
     ‘обеседник его промолчал.
     - Ћ,  - продолжал тогда капитан, - это длЯ менЯ совершенно безразлично!
Ќо  Я  должен  сказать,  что  люблю французов, так как один француз спас мне
жизнь.  Џрибыв  в ‘ан-”ранциско, Я страшно нуждалсЯ, не находЯ нигде работы;
Я  готов  был кинутьсЯ в ‘акраменто, когда случайно проходивший мимо француз
удержал  менЯ  от этого намерениЯ. Ћн сунул мне в руку сто долларов и сказал
только  эти  несколько  слов: "ђаботай и надейсЯ!" џ никогда больше не видел
его,  хотЯ  и  искал  его  всюду,  чтобы  отблагодарить  его  и  вернуть ему
одолженные  им  деньги. ЃлагодарЯ ему Я мог расстатьсЯ со своими лохмотьЯми,
из-за  которых менЯ отовсюду гнали, нигде не принимали на работу; Я поступил
в ‚ест-€ндскую компанию и стал тем, чем вы теперь менЯ видите!..
     ‡а это времЯ €ванович успел обдумать свой ответ.
     - ‚  том, о чем Я вас прошу, нет личной мести; от поимки и ареста графа
зависит  сохранение  за  обществом  Ќевидимых громадных золотых и серебрЯных
рудников на “рале, оцениваемых в более чем полмиллиарда!
     - ‚  сущности,  мне  это  все  равно,  -  равнодушно  заметил  „жонатан
‘пайерс,  -  и ваши два последних условиЯ Я охотно принимаю; но что касаетсЯ
первого,  то  это  дело  другое.  ‚едь это дает совершенно новое направление
всей моей дальнейшей жизни; это должно изменить все мои планы!
     - ’ут  выбора  нет,  но  на  вашем  месте  Я бы принЯл и это условие, в
интересах  вашего  самолюбиЯ  и  честолюбиЯ: по прошествии двух лет, если вы
сумеете  ловко  действовать  - а Я вам обещаю помочь в этом, - вы станете во
главе ассоциации Ќевидимых и будете нашим верховным повелителем!
     - „айте мне срок до завтра на размышление!
     - ќто   невозможно;  или  сегоднЯ  же  вечером  вы  будете  навсегда  и
бесповоротно  свЯзаны  с  Ќевидимыми,  или  мы  с  вами  никогда  больше  не
увидимсЯ!
     - Ќу так дайте хоть один час времени.
     Џолковник хладнокровно вынул часы из кармана и сказал:
     - ‚ вашем распорЯжении ровно десЯть минут!
     „жонатан  ‘пайерс, как бешеный, вскочил со своего места, запустил своей
чашкой  с  чаем в стену, где она разбилась в мелкие дребезги, и, скрестив на
груди руки и глЯдЯ прЯмо в лицо €вановичу, произнес:
     - џ не такой человек, чтобы изменЯть свои намерениЯ в 10 минут!
     - ‡начит,  вы отказываетесь? - спросил его русский, более взволнованный
этою выходкой, чем он желал бы казатьсЯ.
     - Ќет,  пусть  лучше  решит  судьба!  -  €  капитан  подбросил в воздух
золотую  монету  в  двадцать  долларов, которую постоЯнно носил при себе как
своего  рода  фетиш:  это были первые полученные им от ‚ест-€ндской компании
заработанные деньги.
     - ђешка! - крикнул он громко.
     Њонета   покатилась   сперва  по  комнате  и  наконец  легла.  €ванович
устремилсЯ туда с лампой и торжествующим голосом воскликнул:
     - Ћрел!  Џриветствую брата ”едора Ќевидимого! Џусть Я первый назову вас
этим именем, под которым вас отныне будут знать все наши.
     Ќо  капитан  ‘пайерс  сидел  неподвижно на месте, опустив подбородок на
руку,  и смотрел неопределенно в пространство, как человек, подводЯщий итоги
прошлого  или  старающийсЯ  проникнуть в тайны будущего. Ћн продал себЯ ради
осуществлениЯ  своей  мечты.  "Perinde ас cadaver!" - шептали его губы. ’ак,
значит,  с  этого момента „жонатан ‘пайерс, неукротимый и непокорный Љрасный
Љапитан,  отрексЯ  навсегда от своей свободной воли, от своей независимости.
Ќо  он  не  хотел  оглЯдыватьсЯ  назад,  а пыталсЯ заглЯнуть вперед и искал,
какие  выгоды может извлечь из своего нового положениЯ. ЏонЯтно, он сохранит
секрет  своего  изобретениЯ длЯ себЯ, а это сделает его столь сильным, столь
могущественным,  что,  когда  оно будет осуществлено, никакие силы в мире не
помешают  ему сказать: "„альше Я не пойду!" Љроме того, €ванович сказал ему,
что  он  легко может стать главой ассоциации Ќевидимых, и тогда какаЯ власть
на земле сравнитсЯ с его властью!
     - Ќу-с,  капитан,  -  пробудил  его  наконец  голос €вановича, - судьба
решила  за  вас  в  нашу  пользу,  или, вернее, в вашу, так как теперь разом
устранЯютсЯ  все  препЯтствиЯ  к осуществлению вашего заветного желаниЯ, и Я
уверен,  что  вы  всю  жизнь  будете  благословлЯть  этот счастливый случай,
положивший  конец  вашим  сомнениЯм. Џотрудитесь убедитьсЯ, что монета легла
орлом вверх!
     - Љ чему? џ вам верю!
     - Ќет,   Я   на   этом  настаиваю,  чтобы  с  менЯ  была  снЯта  всЯкаЯ
ответственность в этом деле!
     Љапитан  подчинилсЯ  его  желанию  и  убедилсЯ  в том, что монета легла
лицом вверх.
     Ќе  терЯЯ  ни минуты времени, €ванович достал из кармана два совершенно
изготовленных договора, где не были только проставлены имЯ и число.
     Љапитан  „жонатан  ‘пайерс  был  вписан  в  договор под именем ”едора и
получил  ќ  333, кабалистическое число, которое было вырезано на обороте его
перстнЯ.  Ќа  задней странице договора было приписано обЯзательство уступить
после  своей  смерти его изобретение обществу Ќевидимых и посвЯтить ‚еликого
Ќевидимого  и  ‘овет  „евЯти  в  секрет пользованиЯ им. Џоследнее же, третье
обЯзательство нигде не было вписано.
     - ќто  было личное, между нами, - сказал полковник €ванович, - и Я верю
вашему слову; с менЯ этого вполне достаточно!
     Џомимо  верховного владыки, ‚еликого Ќевидимого, и постоЯнно состоЯщего
при  нем  ‘овета  „евЯти,  все члены ассоциации разделЯлись на семь классов,
причем  все  высшие  должности  распределЯлись между членами первого класса,
которого  члены  обыкновенно достигали путем постепенного повышениЯ по своим
заслугам и трудам на пользу общества.
     ‚  данном  случае  €ванович  понЯл,  что  в  интересах  самого общества
капитана  следовало  поставить  в  такое  положение,  чтобы  он мог получать
предписаниЯ  только  от одной высшей власти, и потому он зачислил его членом
первого  класса,  то есть сделал равным себе, на что он, в сущности, даже не
был  уполномочен,  хотЯ  и  мог  сделать это ввиду совершенно исключительных
обстоЯтельств.
     Љогда  все  документы были подписаны, €ванович достал из своего кармана
чековую  книжку на калифорнийский банк и, не задумываЯсь ни на минуту, выдал
капитану  чек  на  сумму  в 1800000 долларов, что равнЯетсЯ 9000000 франков,
вручив капитану со словами:
     - Џользуйтесь этим на пользу и благо общества!
     Џолучив  из  рук  полковника  €вановича  этот  чек,  обеспечивавший ему
осуществление  его  заветной  мечты,  котораЯ  должна  была перевернуть весь
свет,  Љрасный Љапитан испытал такое чрезвычайное волнение, что чуть было не
лишилсЯ  чувств.  ‚прочем,  он  скоро  овладел  собой  и  оставалсЯ  наружно
совершенно спокоен.
     - ’еперь  нам  надо расстатьсЯ, - проговорил €ванович, - Я должен ехать
отсюда  с  первым  утренним  поездом  в  Ќью-‰орк.  —ерез  двадцать  дней  Я
рассчитываю  быть в Џетербурге, где ваше зачисление в члены нашей ассоциации
будет  утверждено  ‚еликим  Ќевидимым. Ђ когда вы думаете управитьсЯ с вашей
работой?
     - џ  раздам заказы на отдельные части аппарата тремстам или четыремстам
различным  механическим  заводам  в  ‘ан-”ранциско,  Ќью-‰орке,  Ѓалтиморе и
—икаго  и  надеюсь,  что  по  истечении  шести  месЯцев мой "ђимэмбер" будет
совершенно окончен и готов к действию! - сказал капитан.
     - Џрекрасно!  - воскликнул его собеседник. - ‘егоднЯ у нас 22 сентЯбрЯ,
сейчас  27  минут  двенадцатого,  значит,  22  марта  будущего года Я буду в
‘ан-”ранциско  с  поездом,  прибывающим из Ќью-‰орка ровно в 11 часов. ѓде Я
вас найду?
     - ‡десь, если это вам будет удобно!
     - „лЯ менЯ безразлично! Њожете ожидать менЯ здесь!
     - Ѓуду Я иметь какие-нибудь вести от вас?
     - Ќет,  это совершенно бесполезно! Ќичего такого, что Я мог бы доверить
почте  или  бумаге, мне сообщать не придетсЯ. Ђ в случае надобности Я пришлю
к вам человека, которому можно вполне доверитьсЯ!
     Џо   уходу   своего   гостЯ   „жонатан  ‘пайерс  долгое  времЯ  не  мог
успокоитьсЯ,  опасаЯсь  какой-нибудь  ловкой  мистификации  со стороны своих
врагов.  „вадцать  раз  перечитывал  он  договор  с  обществом  Ќевидимых  и
исследовал  врученный  ему  чек  на  Љалифорнийский  банк. Ќо все это только
усиливало его тревогу.
     Љто  такой  был,  в  сущности, этот русский гость и как мог он сам быть
так  наивен,  чтобы  доверитьсЯ  ему с первой минуты?! „аже ближайшие друзьЯ
его,  лейтенант  ‘амуэль „эвис и врач „жон Џрескотт, готовые во всЯкое времЯ
отдать  за  него  свою жизнь, как верные псы, никогда не были посвЯщены им в
тайну.
     Љак  знать,  быть  может,  теперь,  в  это  самое  времЯ, этот господин
€ванович  смеЯлсЯ  над ним, что этот прославленный Љрасный Љапитан так легко
поддалсЯ  на  удочку, на которую не поддалсЯ бы и ребенок: чек в 9000000. „а
это смешно и невероЯтно!
     „жонатан  ‘пайерс едва мог дождатьсЯ утра, чтобы ЯвитьсЯ с чеком в банк
и  получить  несомненное  доказательство  издевательства  над  ним господина
€вановича и его обмана.
     ђовно  в  десЯть  часов утра капитан вышел из дому, приказав своим двум
неграм  никого  не  допускать  в дом в его отсутствие, и спустЯ 20 минут уже
входил  в  кабинет  главного кассира, которому должны были предъЯвлЯтьсЯ длЯ
проверки,  как  о  том  гласили  надписи  на  стенах главной залы, все чеки,
превышающие сумму в 100000 франков.
     ‘тарший  кассир  был  один в своем кабинете, когда к нему вошел капитан
‘пайерс.  Џоследний  ожидал,  что его чек будет встречен вежливо-насмешливой
усмешкой,  сопровождаемой  вопросом:  "—то  должна  означать  эта шутка?" Ќо
вместо того старший кассир принЯл чек с самым хладнокровным видом и сказал:
     - •орошо!  ‘умма эта настолько велика, что нашли нужным подтвердить еще
лично  и  письменно  об  уплате  сегоднЯ утром, хотЯ это совершенно излишне:
одного этого чека было вполне достаточно!
     Љрасный Љапитан был поражен, как громом. Љассир продолжал:
     - џ  сейчас  прикажу  выдать  вам  эту  сумму,  но  надеюсь,  что вы не
рассчитываете  унести  ее  в  руках:  у  вас,  вероЯтно, есть здесь закрытаЯ
карета, в которой можно было бы доставить деньги.
     ќти   слова   вразумили   Љрасного   Љапитана,  который  ответил  самым
равнодушным тоном:
     - џ  попросил  бы  вас  оставить  эту сумму в банке и выдать мне на нее
чековую  книжку,  котораЯ  позволит  мне пользоватьсЯ этими деньгами по мере
надобности!
     - Џревосходно!  -  согласилсЯ  старший  кассир.  -  Ѓез  сомнениЯ, ваши
деньги  будут  в  более  надежном месте, чем у вас, чековаЯ книжка вам будет
выдана сейчас же!
     ‚ыйдЯ  из  калифорнийского банка, Љрасный Љапитан готов был пригнутьсЯ,
чтобы  не зацепитьсЯ головой за солнце: так он вырос в своем воображении и в
своем сознании.
     …го  возбуждение граничило с безумием! ‡начит, его не обманули-таки, не
одурачили.  ’еперь  и  сила,  и безграничнаЯ власть были в его руках; он был
близок  к  бессмертию. ‚едь перед ним было еще целых полвека жизни, а за это
времЯ  он  успеет  оставить  такой глубокий след своего пребываниЯ на земле,
что  грЯдущие  поколениЯ  долго  не  забудут  его,  и легенда о нем проживет
многие  века! “ра! „жонатан ‘пайерс стал царем всего мира, повелителем всего
человечества,  и  нет  на  земле  власти,  котораЯ могла бы сравнитьсЯ с его
властью.


        III

          „вадцать  второе  марта,  11  часов  27  минут  ночи.  -
          €ванович.  -  "ђимэмбер"  и  его  сателлиты.  - Ћтборный
          экипаж.

     ‘пустЯ  шесть месЯцев после описанных нами событий, 22 марта в 11 часов
утра  перед  домом,  где  жил  капитан  ‘пайерс, в квартале Њилон-Ѓэй, стоЯл
запрЯженный  четверкой  дюжих  лошадей  громадный берлин того типа экипажей,
какими  обыкновенно  пользуютсЯ в Ђмерике длЯ далеких путешествий на „альний
‡апад.  Ћба  негра,  ‘эм  и  ’ом,  сидели на козлах как бы в ожидании своего
господина,   а  крыша  кареты  была  нагружена  многочисленными  чемоданами,
сундуками   и   тюками,   поверх   которых  лежал,  растЯнувшись,  громадный
кентуккский дог, отзывавшийсЯ на кличку ‘трэнглер (душитель).
     ‚есь  одноэтажный  дом  был освещен, и, судЯ по хлопотливому движению в
окнах,  можно  было  безошибочно  решить,  что здесь готовились к отъезду. ‚
столовой  был  сервирован  превосходный ужин и чай; за столом сидели Љрасный
Љапитан,  ‘амуэль „эвис, „жон Џрескотт, его двое верных друзей и, кто бы мог
этому  поверить...  высокочтимый  „жонас  •абакук  ‹итльстон, который в силу
особого  стечениЯ  обстоЯтельств,  о чем мы сообщим впоследствии, очутилсЯ в
компании   этих   авантюристов.  ЏЯть  рослых  и  сильных  матросов,  бывших
механиков  с  парохода  "ЉалифорниЯ", безгранично преданных своему капитану,
заколачивали какие-то Ящики в большой зале нижнего этажа.
     - „вадцать  минут  двенадцатого,  -  произнес  наконец капитан ‘пайерс,
взглЯнув  на  часы, - остаетсЯ еще 7 минут. Џоезд только что дал свисток; он
несколько  запоздал  сегоднЯ!  €вановичу  трудно  будет  поспеть сюда раньше
половины. ‚ы исполнили все мои поручениЯ, „эвис?
     - „а, капитан, все!
     - € "’аблицу подводных течений"?
     - „а, капитан!
     - € мой астрономический бинокль?
     - „а, капитан!
     ќти   слова   "да,   капитан"   были  единственными,  какие  когда-либо
произносил   ‘амуэль  „эвис  в  разговоре  со  своим  капитаном.  „эвис  был
воплощеннаЯ  дисциплина,  и на судне он отдавал все распорЯжениЯ по свистку.
Ќикогда  не  обращалсЯ  ни  с одним словом даже к матросам, исключаЯ даже те
случаи,   когда   приходилось  делать  им  замечаниЯ.  Џередавать  их  устно
виновному  было  дело  мастера,  он  же  сам вписывал все поутру в журнал, и
только.
     „жон  Џрескотт,  напротив,  был  невероЯтно говорлив. Џривыкнув, живЯ в
постоЯнном  сообществе  безмолвного  „эвиса, говорить один за двоих, он стал
совершенно невозможным собеседником ввиду своей феноменальной болтливости.
     €з  этих  двух  господ  и состоЯл теперь личный штаб Љрасного Љапитана,
причем  в  самое  последнее  времЯ  он  присоединил  к ним еще высокочтимого
„жонаса •абакука ‹итльстона в качестве комиссара по счетной части.
     Ќесколько  месЯцев тому назад миссис ‹итльстон переселилась в лучший из
миров,  и  мистер  ‹итльстон  перенес  это несчастье с величайшим стоицизмом
благодарЯ  утешительной  мысли,  что  впоследствии  он  соединитсЯ с ней; но
вслед  за  этим его постиг новый удар. ‘менивший старого, новый председатель
суда,  принадлежащий  к  демократической  партии, заменил мистера ‹итльстона
одним  из  своих  единомышленников,  и высокочтимый „жонас •абакук ‹итльстон
осталсЯ  не  у  дел  -  и  без жены, и без места. „жонатан ‘пайерс, узнав об
этом,  предложил  ему  место  у  себЯ,  которое  тот  и  принЯл с величайшей
радостью,  хотЯ  в условии и было сказано, что он обЯзуетсЯ служить капитану
по  счетоводному делу в течение пЯти лет на суше, на море и в воздухе. ‘лова
"в   воздухе"  были  даже  подчеркнуты  в  контракте,  но  это  не  испугало
высокочтимого ‹итльстона, и он подписал это условие.
     ‚  описываемый нами вечер должно было состоЯтьсЯ взаимное представление
друг  другу  трех  старших чинов экипажа "ђимэмбера", которым отныне суждено
было жить вместе на этом судне.
     ‚есь   экипаж   "ђимэмбера"   должен   был  состоЯть  из  пЯти  человек
матросов-механиков,   о   которых   уже  было  говорено  выше,  обученных  и
подготовленных  самим  Љрасным  Љапитаном, и поставленного над ними боцмана,
или  мастера,  по имени •оллоуэй, двух негров длЯ личных услуг и китайца ”о,
возведенного в должность эконома.
     ’еперь  нам  только остаетсЯ ознакомитьсЯ с таинственным "ђимэмбером" и
его двумЯ спутниками "Ћсой" и "‹ебедем".
     —асы   на  камине  у  „жонатана  ‘пайерса  показывали  ровно  27  минут
двенадцатого,  когда  к  его  дому  подъехал  экипаж,  из  которого выскочил
€ванович и поспешно направилсЯ в столовую капитана.
     - ‚ы аккуратны! - заметил капитан, пожимаЯ его руку.
     - ‚се  ли  у вас готово? - спросил прибывший. - ‚ы уже делали испытаниЯ
с "ђимэмбером"?
     - џ  ожидал только вас! џ уверен в своих вычислениЯх и хотел, чтобы эти
испытаниЯ происходили в вашем присутствии!
     - Љогда мы отправлЯемсЯ?
     - џ к вашим услугам!
     - Ќу  так  отправимсЯ сейчас! Њне не терпитсЯ узнать, не выкинули ли мы
девЯть  миллионов  на  ветер.  Џрикажите  захватить  мой  чемодан, дайте мне
выпить чашку чаЯ, и Я к вашим услугам!
     ‘пустЯ  десЯть  минут  громадный  берлин,  запрЯженный четверкой добрых
коней, уже катилсЯ по дороге к ‘ан-•осе.
     ‚  шести  милЯх от ‘ан-”ранциско, в одинокой долинке, посещаемой только
стадами  диких  коз  несколько  месЯцев  тому  назад,  теперь  под громадным
дощатым  навесом,  наглухо  сколоченным и закрытым со всех сторон, находилсЯ
совершенно   законченный   черный   "ђимэмбер",   гигантское  и  невероЯтное
чудовище,  изобретение  гениального человека, который одним полетом вознессЯ
так  высоко  в  область  науки, что становилось непостижимо длЯ ума, как мог
человеческий мозг породить подобное чудо.
     —то же такое представлЯл собою этот "ђимэмбер"?
     ќто  не  было  судно,  предназначенное длЯ океанских плаваний, не был и
воздушный  шар,  не  был  это  и автомобиль, предназначенный длЯ того, чтобы
исколесить землю! Ќет, это было все, вместе взЯтое!
     "ђимэмбер"  мог  по  желанию  мчатьсЯ  по  земле  с  головокружительной
быстротой,  устремлЯтьсЯ  в воздушные пространства и нестись по воздуху, как
птица,  или  плыть по волнам океана или под его поверхностью на произвольной
глубине и нырЯть до самого дна морского.
     ќта  громаднаЯ машина, всЯ из чистейшей стали, обшитаЯ снаружи сплошной
броней  из  полированной  меди  длЯ предохранениЯ от порчи в воде, имела сто
метров  длины,  двадцать пЯть ширины и восемнадцать высоты. Џо внешнему виду
"ђимэмбер"  походил  на  громадного  лососЯ  с  сильно развитыми плавниками,
которые  служили  винтом  в  воде и крыльЯми в воздухе. •вост служил рулем в
море  и  винтом-пропеллером  в  воздухе. ‚есь этот корпус покоилсЯ на восьми
парах  колес, в 1 метр шириною каждое, чтобы это громадное чудовище не могло
уйти  в  землю.  ќти громадные колеса, предназначенные служить на суше и длЯ
подводных  рейсов,  были  так  умно  расположены, что исполнЯли одновременно
роль   моторов   в   воздухе  и  в  море  и  усиливали  действие  крыльев  и
винтов-пропеллеров.
     Ђппарат  приводилсЯ  в  действие  не паром, а электричеством, силой, не
знающей  границ  и  пределов.  „ва аккумулЯтора его, помещавшихсЯ в начале и
хвосте  "ђимэмбера",  могли  зарЯжатьсЯ таким количеством электричества, что
один  разрЯд  его мог разом уничтожить целый город, целую армию, целый флот.
‘амый  же  "ђимэмбер" был неуЯзвим: ни бомбы, ни гранаты, ни даже торпеды не
могли  повредить  ему,  так  как,  помимо двойной брони и нескольких пластов
промежуточных  изолЯторов,  достаточно  было  только  нажать  кнопку,  чтобы
вокруг  всего  корпуса гиганта развилсЯ такой сильный электрический ток, что
всЯкое  постороннее  тело,  входЯщее  в него, какова бы ни была быстрота его
движений, моментально обращалось в пыль.
     ‚се  изобретенные  до  сих пор средства атаки и обороны ничего не могли
сделать  против  этого  грозного  гиганта, властелин которого мог по желанию
предписывать свои законы народам и царЯм.
     Ћн  мог  пребывать  целые годы под водой, если ему это было удобно, так
как  все  предвидевший  „жонатан  ‘пайерс снабдил свой "ђимэмбер" аппаратом,
разлагающим  воду  и  вырабатывающим азот и угольную кислоту в потребном длЯ
изготовлениЯ  воздуха  количестве,  так что обитатели "ђимэмбера" никогда не
могли  иметь  недостатка  в воздухе. ‚нутрь его вело одно входное отверстие,
которое  могло  герметически  закрыватьсЯ,  так  что  туда  не проникал даже
воздух;   очутившись   внутри,   приходилось   дышать  только  искусственным
воздухом.
     —етыре  громадных  иллюминатора,  диаметром в метр, давали доступ свету
во  внутреннее  помещение,  дозволЯЯ  видеть все, что происходило извне. Ћни
были  размещены  на  носу, на корме и по бокам корпуса; а в ночное времЯ и в
тех   частЯх,   куда  не  проникал  свет  извне,  все  помещениЯ  освещались
множеством электрических ламп.
     ‚  задней части помещалась квартира капитана, состоЯщаЯ из пЯти больших
комнат  и  громадного  салона,  где  было  собрано все, что можно было иметь
редкого,  драгоценного  и  высокохудожественного  в смысле обстановки. „алее
шло  несколько  менее  роскошных,  но  прекрасно  обставленных помещений длЯ
помощника  капитана,  лейтенанта „эвиса, врача и гостей. ‚ центре помещались
машины;  сюда  входил  только  один  „жонатан  ‘пайерс.  ‚се  эти машины, до
крайности  простые, были построены так, чтобы могли исправно функционировать
по  крайней  мере  в  течение  пЯтидесЯти  лет.  Љроме  того, в смежной зале
находились  дубликаты и трипликаты всех решительно частей этого грандиозного
механизма.
     Љроме  того,  на  полу  и на корме "ђимэмбера" находились две небольшие
каюты,  всегда запертые на ключ, куда никто, кроме капитана, не имел доступа
и  откуда  можно  было  управлЯть  "ђимэмбером".  ‘екрет управлениЯ „жонатан
‘пайерс  не  открывал  никому,  чтобы  в  случае,  если  бы  над ним учинили
какое-нибудь  насилие,  его  чудесный  колосс в чужих руках стал бесполезной
громадиной,  ни  на  что  не  нужной.  ‚  обеих  этих  каютах  помещалось по
бронзовому  Ящику  с  целым  рЯдом  занумерованных  клавиш, числом около 30,
напоминающих   клавиши   пианино;  необходимо  было  знать  значение  каждой
отдельной  клавиши,  чтобы  приводить в движение ту или другую часть машины,
не  то при малейшей ошибке могла произойти поломка какой-нибудь существенной
части   механизма,   котораЯ   могла   остановить  всю  машину.  ‘амо  собою
разумеетсЯ,  надо было знать, как управлЯть колоссом на суше и как в море, в
воздухе  или  под водою; на все требовались свои приемы, своЯ особаЯ система
перевода   рычажков   и  нажатиЯ  клавиш.  Ћфицеры,  а  также  матросы  были
предупреждены  обо  всем этом заранее; все они отлично знали, что "ђимэмбер"
раскрывалсЯ  и  закрывалсЯ  посредством  электричества,  а  потому  без воли
капитана  никто  из  них  не  мог ни войти, ни выйти. Ћднако на случай своей
смерти,  неожиданной  или  внезапной,  „жонатан  ‘пайерс под клЯтвой сообщил
свой  секрет  „эвису,  но  дальше  того не пошел: он хотел только дать людЯм
возможность  уйти,  не  желаЯ  их  хоронить  навсегда  в  этом металлическом
чудовище.
     ‡а  машинными  помещениЯми  были  расположены  крюйт-камеры,  вмещающие
свыше  тысЯчи  тонн  всЯкого  рода  консервов,  припасов и напитков, так что
можно  было  прокормить  весь  наличный  персонал  "ђимэмбера"  в течение по
крайней  мере  пЯтнадцати лет. Џо обе стороны корпуса, то есть по бакборту и
по штирборту, были расположены казармы экипажа, служащих и кухнЯ.
     ЏереднЯЯ  часть  "ђимэмбера"  опЯть  же  была  всЯ  отведена под личную
квартиру   капитана,   так   что   последний   располагал  двумЯ  совершенно
одинаковыми  помещениЯми на корме и на носу и переселЯлсЯ из одного в другое
в  зависимости  от обстоЯтельств, а главное преимущество этого заключалось в
том,  что  как  носоваЯ,  так  и  кормоваЯ  каюты управлениЯ были совершенно
отрезаны  от  всех остальных помещений его личной квартирой, состоЯщей и тут
и там из пЯти больших комнат, совершенно недоступных посторонним лицам.
     Љрасный  Љапитан, покончив со своими чертежами, планами и вычислениЯми,
построил  маленькую  модель своего будущего колосса, уменьшенную в 50 раз, и
в  павильоне  над  прудом  испробовал  ее  на воде, на суше, в воздухе и под
водой.  ќтот опыт он показал и приезжему русскому офицеру, которого привел в
неописуемый   восторг,  что  и  побудило  последнего  дать  ему  средства  и
возможность осуществить на деле его мечту.
     Ќо  по  прошествии  шести  месЯцев  отсутствиЯ  €ванович возвращалсЯ из
Џетербурга  значительно охладевшим к этой диковинной затее. Ќе то чтобы Явно
не  одобрЯЯ его, так как он был другом ‚еликого Ќевидимого - его коллеги, то
есть  остальные члены ‚ерховного ‘овета назвали его фантазером и мечтателем,
и  в  нем самом с течением времени впечатление о виденном им чуде побледнело
и  несколько  изгладилось;  кроме  того,  один  очень серьезный ученый, член
Џарижской  академии  наук,  которому  он рассказал кое-что об этом, конечно,
только  в  общих  чертах,  выслушал его с недоверчивой улыбкой и заЯвил, что
это  нечто  совершенно  невозможное,  хотЯ  и не противоречащее Явно законам
физики.
     - ‚ы  видели  сами  эту модель в действии, говорите вы. - Џусть так, но
построить  игрушку  - это одно, а повторить ее - понЯтно, совершенно другое!
- сказал ученый.
     ‘ловом,  €ванович  был  нервен,  тревожен  и  в  продолжение всего пути
упорно  хранил  молчание. Љрасный Љапитан, неприЯтно задетый его поведением,
также делал вид, будто не замечает его присутствиЯ, и сам молчал.
     ‘частливейшим  человеком  на  этот  раз был „жон Џрескотт, который имел
теперь  вместо  одного  двух  воображаемых  оппонентов,  Якобы сговорившихсЯ
против  него,  Якобы  подавлЯющих  его  своим  большинством  и  лишающих его
свободы  слова  и  свободы мнений. „эвис, давно привыкший к его беспричинным
нападкам,  ограничивалсЯ тем, что усмехалсЯ времЯ от времени, не проронив ни
единого  слова,  но  ‹итльстон,  привыкший  к  пассивному  отношению мистера
„арлинга,  которого  он  распекал  вволю  в течение многих лет, никак не мог
примиритьсЯ  с этими ни на чем не основанными обвинениЯми и нападками своего
нового сослуживца и пробовал протестовать.
     ‚  берлине  пассажиры  разместились по чинам. ‚ самом купе занЯли места
только   капитан   и  €ванович,  в  ротонде  находились  лейтенант,  врач  и
бухгалтер,  а  в  задней  части - мистер •оллоуэй и его пЯть подчиненных, то
есть  матросов-механиков;  ’ом,  ‘эм  и ”о поместились с кучером на переднем
сиденье.
     ’аким  образом,  у  Џрескотта  под рукой оказались обе его жертвы, и не
было никакой возможности уйти от него.
     - Ќо  послушайте,  милостивый  государь,  дайте  мне  сказать хоть одно
слово! - запротестовал выведенный из терпениЯ ‹итльстон.
     - ЉлЯнусь   честью!  -  воскликнул  громовым  голосом  врач.  -  ‚ы  не
переставали  все  времЯ  громоздить  вздорные  доказательства и ни к чему не
годные  аргументы,  поддерживаемые  „эвисом, и теперь еще хотите лишить менЯ
права возражать вам! ‚ы злоупотреблЯете вашим большинством!
     - Ќо мистер Џрескотт...
     - ‚ы хотите заглушить голос правды и здравого смысла...
     - Ќо послушайте...
     - Ђ-а...  вы...  вы  продолжаете  спорить и опровергать. Ќо ведь это же
насилие:   только  из  свободного  обмена  мыслЯми  вытекает  истина,  а  вы
зажимаете  мне  рот  на  каждом  слове,  не  даете высказатьсЯ, лишаете менЯ
слова... Ќет, это возмутительно...
     „оведенный  до  отчаЯниЯ  ‹итльстон  кончил тем, что последовал примеру
„эвиса  и  заснул под говор своего словоохотливого спутника, который все еще
продолжал  говорить  и  доказывать,  убеждать и возражать своим воображаемым
собеседникам.
     Љогда  же  экипаж  подъехал  к долине Los Angelos, где, по распорЯжению
капитана,  кучеру  приказано  было  остановитьсЯ,  Џрескотт, любезно помогаЯ
‹итльстону выйти из берейта, с самой добродушной улыбкой заЯвил:
     - Ќаконец-то  вы  сдались,  милейший;  это,  конечно,  доказывает  вашу
справедливость.  Ќо  Я  бы  рекомендовал  вам  поменьше горЯчности в спорах:
когда  людЯм  предстоит  жить вместе, приходитсЯ делать друг другу маленькие
уступки...  Ђ  главное,  не поддавайтесь влиЯнию „эвиса: ведь он воплощенное
противоречие!
     „о  места  назначениЯ  оставалось еще полмили, но тЯжелый берлин не мог
со   всем  своим  грузом  свободно  двигатьсЯ  по  этой  вновь  проложенной,
неукатанной дороге, и потому пассажирам пришлось выйти из экипажа.
     Ќаступала  решительнаЯ  минута,  и  хотЯ  „жонатан ‘пайерс был уверен в
себе,  но  тревожное настроение духа его спутника невольно сообщалось и ему.
—то,  если  в самом деле после стольких лет неусыпного труда, стольких мук и
безумных  затрат  ему суждено потерпеть неудачу на глазах у этого €вановича,
который  и теперь уже сомневалсЯ в нем, и в присутствии всего экипажа, слепо
верившего  в него, как дикари в свой фетиш! € „жонатан ‘пайерс нащупал рукою
в  кармане свой револьвер: он внутренне поклЯлсЯ в случае неудачи похоронить
себЯ   вместе   с   своим  изобретением.  Љакой  грандиозный  саркофаг  этот
"ђимэмбер"! ЉакаЯ царскаЯ могила!..


        IV

          €спытаниЯ.  -  "‹ебедь"  и "Ћса". - ‘уша, небо и море. -
          Ћзеро ќйрео.

     Љогда   пешеходы,  а  за  ним  шагом  подвигавшийсЯ  берлин  подошли  к
громадному  дощатому  сараю,  где  находилсЯ  механический  колосс,  капитан
приказал  сгрузить  с экипажа всю кладь и багаж, а берлину вернутьсЯ обратно
в  ‘ан-”ранциско.  …два  только экипаж скрылсЯ из виду, как всЯ внутренность
сараЯ  Ярко  осветилась  электричеством,  и  глазам  присутствующих предстал
невероЯтный,   сказочный   гигант   "ђимэмбер"  с  двумЯ  своими  спутниками
"‹ебедем"  и "Ћсой" по бокам, подобный гигантскому кашалоту, выброшенному на
берег.
     "Ћса"  и  "‹ебедь"  были  уменьшенные до 15 метров копии "ђимэмбера" во
всех  его  деталЯх: тот же способ управлениЯ, те же машины, тот же механизм;
в  случае  несчастьЯ  они  могли  вполне  заменить "ђимэмбер", тем более что
каждый  из  них  обладал  достаточной силой, чтобы уничтожить целый флот или
целую армию. Ќо управлЯть ими также мог только один капитан ‘пайерс.
     €ванович  при  виде  этих двух миниатюр гиганта самодовольно улыбнулсЯ:
он  рассчитывал добитьсЯ от ‘пайерса, чтобы тот доверил ему управление одним
из них.
     ‚се   были   глубоко   взволнованы.  „жонатан  ‘пайерс  нажал  пружину,
открывавшую  входной  люк,  и  матросы с помощью негров в глубоком безмолвии
стали  переносить на "ђимэмбер" все тюки, Ящики, чемоданы и остальной багаж,
доставленный сюда на берлине.
     Љогда  это  было  сделано,  Љрасный  Љапитан  с помощью весьма простого
механизма  откинул  на  землю  всю переднюю часть сараЯ и произнес при этом,
обращаЯсь к €вановичу:
     - Љогда прикажете? Њожно хоть сейчас тронутьсЯ!
     ‚ этот решительный момент к нему вернулось обычное самообладание.
     - џ к вашим услугам, приказывайте! - отозвалсЯ русский.
     ‚се  вошли в "ђимэмбер", и входной люк захлопнулсЯ, совершенно разобщив
внутреннее  помещение  с  внешним  воздухом.  „жонатан  ‘пайерс был доволен:
очевидно,  воздушный  аппарат  действовал  прекрасно;  всем дышалось хорошо,
легко: воздух был чист, свеж и приЯтен.
     - Џожалуйте!  -  пригласил  капитан  €вановича  и прошел вместе с ним в
каюту управлениЯ на носу "ђимэмбера".
     ’отчас  же  громадной  силы  рефлектор,  направленный через иллюминатор
наружу,  залил  Ярким  светом  всю окрестность впереди, так что, несмотрЯ на
позднее  времЯ,  без  труда  можно  было  различить малейший листочек, как в
Ясный полдень.
     ‡атем,  опустив руки на бронзовые клавиши аппарата управлениЯ, „жонатан
‘пайерс   с   наружным   равнодушием   привел   в  действие  аккумулЯторы  и
цилиндрические  пистоны,  приводЯщие  в  движение  колеса, и с неподражаемой
уверенностью произнес:
     - Њы трогаемсЯ!
     €ванович,  весь  бледный  от  волнениЯ,  ощущал  легкое,  едва заметное
содрогание  колосса, а в последующий за сим момент "ђимэмбер" понессЯ вперед
с  невероЯтной  быстротой,  сносЯ на своем пути, как соломинки, целые кусты,
камни,  обломки скал, холмы и пригорки, пролагаЯ себе ровную дорогу на своем
пути  и  устранЯЯ  без  малейшего  усилиЯ  все  препЯтствиЯ. ќто было что-то
невероЯтное, и €ванович не хотел верить своим глазам.
     ѓромкие  "ура"  огласили  "ђимэмбер".  „жонатан  ‘пайерс  сиЯл: это был
момент его триумфа.
     - Љапитан,  вы велики, как Ѓог! - воскликнул совершенно преобразившийсЯ
€ванович.
     Ќо это было еще далеко не все.
     ѓигант  нессЯ  все  быстрее  и  быстрее, повинуЯсь, как живое существо,
малейшему  желанию  капитана;  пробежав  расстоЯние  в пЯть или шесть миль в
промежуток  времени  вдвое  кратчайший,  чем бы это сделал курьерский поезд,
пущенный  полным  ходом,  "ђимэмбер"  вдруг  поднЯл  нос  кверху, как птица,
готовЯщаЯсЯ  взлететь,  расправил  свои  крыльЯ  и  стал  плавно подыматьсЯ,
постепенно  ускорЯЯ  движение,  пока  наконец,  достигнув очень значительной
высоты,  не понессЯ по воздуху над уснувшим городом ‘ан-”ранциско. Ќекоторые
полуночники,  бродившие  еще  в  это  времЯ  по  улицам  города, принЯли это
механическое  чудовище  за  черное  облако,  проносившеесЯ  по  поднебесью и
имевшее  форму  большой  рыбы.  †елаЯ  увековечить  свой полет над городом в
памЯти  его жителей, „жонатан ‘пайерс осветил раз пЯть-шесть весь "ђимэмбер"
ослепительным   электрическим   ореолом,  причем  все  очертаниЯ  его  резко
вырезались на темном фоне ночного неба.
     ‚се  метеорологические обсерватории отметили это странное Явление, и на
другой  день  во  всех  американских  газетах  поЯвилось  сообщение,  что  в
прошедшую  ночь  наблюдали  на  небе  полет  громадного раскаленного болида,
имевшего  форму  рыбы.  ’олько  старушка …вропа не поверила этому сообщению,
приписав его продукту воображениЯ досужих Янки.
     ЏронесЯсь   с   невероЯтной   быстротой   над   индейской  территорией,
"ђимэмбер"   продолжал  держать  курс  над  ‘онорой  и  обширными  равнинами
‘еверной  Њексики.  Џри  восходе  солнца  пассажиры  воздушного  судна могли
увидеть  над  собой уже озера ’эцкуко и Љеочимилько, а между ними, в глубине
долины,  город  Њехико  с  его  многотеррасными  крышами,  белыми  стенами и
верандами,  на  которых  еще спали люди. Ќо "ђимэмбер" только пронессЯ мимо,
следуЯ  далее  в направлении Љордильер; затем Љрасный Љапитан направил его к
высочайшей  вершине  Ђнахуак,  горе  –итлатепетль,  на  которую механическое
чудовище  стало медленно опускатьсЯ и наконец коснулось земли на высоте 5308
метров  над  уровнем  морЯ.  ’аким образом, "ђимэмбер" в одну ночь сделал по
суше и по воздуху 1200 километров без малейшего усилиЯ.
     - Ќу,  что  вы  теперь  скажете?  - обратилсЯ „жонатан ‘пайерс, впервые
после отправлениЯ, к €вановичу. - ‚ыброшены ли даром деньги Ќевидимых?
     - Љапитан,  -  воскликнул  с  непритворным  восхищением  полковник, - Я
приветствую   в   вашем  лице  величайшего  гениЯ,  какого  только  породило
человечество!  Џовелевайте,  и  Я  буду вам повиноватьсЯ; Я сочту за счастье
быть последним слугой такого человека, как вы!
     - Ќам  остаетсЯ  еще испытать "ђимэмбер" в море, - сказал капитан, - но
мне  нужно  немного  отдохнуть,  прежде  чем продолжать наш путь. "ђимэмбер"
может,  конечно,  лететь  в  указанном  направлении  без  надзора, но в этом
первом  нашем перегоне Я не хотел ни на минуту предоставить его самому себе;
мне хотелось убедитьсЯ, насколько он послушен, теперь Я в этом убедилсЯ!
     ќкипаж   и   все   остальные  поспешили  также  принести  свои  горЯчие
поздравлениЯ капитану и свои уверениЯ в безграничной преданности ему.
     Џосле   непродолжительной   стоЯнки,   во   времЯ  которой  все  успели
позавтракать  благодарЯ предусмотрительной заботливости ”о, "ђимэмбер" снова
поднЯлсЯ к облакам.
     Ћн   продолжал   следовать  по  направлению  к  Љордильерам,  проносЯсь
последовательно   над   рЯдом  маленьких  центральноамериканских  республик,
начинаЯ  с  ѓватемалы,  ѓондураса,  ‘ан-‘альвадора,  Ќикарагуа,  Љоста-ђики,
Џанамы  и  др.  ’рудно  себе  представить  более  живописную и разнообразную
панораму,    чем    та,    какаЯ   представилась   нашим   путешественникам,
расположившимсЯ у громадных иллюминаторов "ђимэмбера".
     ‡а   Џанамой   в   обширной   долине,   носЯщей  название  Љампо  делла
Љонституцион,  так  как  именно  здесь  все организаторы pronunciamiento (то
есть  государственных  переворотов)  давали решительную битву, отворЯющую им
ворота  столицы,  можно  было  видеть  две армии в 3000-4000 человек каждаЯ,
готовые  вступить  в  бой  между собой. ’о было уже седьмое пронунсиаменто в
этом году.
     - ‚от  момент  испытать  "ђимэмбер"  в  качестве орудиЯ войны! - сказал
Љрасный Љапитан со странной, загадочной усмешкой на лице.
     - „а!  -  согласилсЯ  €ванович.  - ќто избавит их от надобности убивать
друг друга. Ќо на чью сторону думаете вы встать?
     - Љонечно,  на  сторону  правительства!  ‚  таких  случаЯх  надо всегда
становитьсЯ на сторону существующей власти! - отозвалсЯ капитан.
     - Џочему?
     - „а  потому,  что из десЯти раз девЯть революциЯ смещает правительство
как  раз  тогда,  когда  представители  его  уже  достаточно отъелись, чтобы
начать   быть   довольно   честными   гражданами,  а  тут  приходитсЯ  снова
откармливать  их  заместителей...  ЏонЯтно, все это всею тЯжестью ложитсЯ на
несчастный народ!
     - ‚ы, как вижу, глубокий мыслитель!
     - ‚овсе  нет, Я просто не верю в честность людей, стоЯщих у власти, и в
особенности в честность политиканов.
     - Ќо как мы распознаем правительство и инсургентов?.. ‘лышите?!
     ‚  этот момент при посредстве акустической трубы, концентрировавшей все
звуки,   раздававшиесЯ   на   земле,   они  Явственно  услышали  крики:  "„а
здравствует  конституциЯ!"  -  одновременно  раздавшиесЯ из обоих враждующих
лагерей.
     - Ќу,  так не станем их разбирать! - сказал Љрасный Љапитан, и в тот же
момент "ђимэмбер" стал слегка наклонЯть вперед свой нос.
     - Ballone!  Ballone!  - раздалось среди испано-американцев, и нескол