        ‹уи †аколио. Џожиратели огнЯ

--------------------
‹уи †аколио
Џожиратели огнЯ
---------------------------------------------------------------------
†аколио ‹. ’. 2: Џожиратели огнЯ: ђоман.
Џер. с фр. - Њ.: „Ђђ, 1993. - ("ЏриключениЯ на суше и на море").
’екст печатаетсЯ по изданию: ‹. †аколио, ‘пб., изд-во ‘ойкина.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 29 маЯ 2003 года
---------------------------------------------------------------------
--------------------


                                   ђоман


     -----------------------------------------------------------------------
     †аколио ‹. ’. 2: Џожиратели огнЯ: ђоман.
     Џер. с фр. - Њ.: „Ђђ, 1993. - ("ЏриключениЯ на суше и на море").
     ’екст печатаетсЯ по изданию: ‹. †аколио, ‘пб., изд-во ‘ойкина.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 29 маЯ 2003 года
     -----------------------------------------------------------------------


        Ћѓ‹Ђ‚‹…Ќ€…

                        —асть 1. ђоковое кольцо
                        —асть 2. ‚ дебрЯх Ђвстралии
                        —асть 3. Љорабль-призрак
                        —асть 4. ’аинственнаЯ маска


                                —асть перваЯ

        ђЋЉЋ‚Ћ… ЉЋ‹њ–Ћ


        I

          Ћливье   ‹орагюэ   д'Ђнтрэг.  -  Џолковник  €ванович.  -
          ’аинственнаЯ записка. - ѓаллюцинации. - ’айный трибунал.
          - Ћтъезд в Џариж.

     ‚   конце   апрелЯ  в  доме,  занимаемом  молодым  атташе  ”ранцузского
посольства,  графом  Ћливье  ‹орагюэ  д'Ђнтрэгом, был большой съезд: молодой
граф  давал  прощальный  холостой обед своим друзьЯм, так как на другой день
должна   была   состоЯтьсЯ   его   свадьба  с  прелестной  дочерью  генерала
‚асильчикова. ‚есь цвет петербургской блестЯщей молодежи был здесь налицо.
     ‚   конце   обеда,   за   шампанским,  начались  тосты.  Џоследний  был
провозглашен отставным казачьим полковником €вановичем.
     - џ   пью,  господа,  за  здоровье  счастливейшего  человека,  которого
когда-либо  знал,  -  проговорил  он, смотрЯ на жениха, - и да ниспошлет ему
Ѓог дальнейшей удачи во всех делах!
     …сли  бы  кто-нибудь  обратил  внимание  на  тон,  усмешку и загадочный
взглЯд,  которыми  сопровождалось  это доброе пожелание, тот был бы поражен.
Ќо  никому до таких тонкостей не было дела, и все усердно пили вино, радушно
разливаемое хозЯином.
     „а  и  действительно,  молодой  граф  ‹орагюэ  мог  считатьсЯ  баловнем
судьбы.  ‚ладетель  хорошего состоЯниЯ, аристократ по рождению, он едва имел
двадцать  шесть  лет;  здоровый,  хорошо сложенный, сильный и ловкий во всех
телесных   упражнениЯх,   симпатичной   наружности  и  одаренный  прекрасным
характером,   Ћливье   всегда  был  украшением  того  кружка  знакомых,  где
вращалсЯ.
     Ќе  мудрено,  что  он  быстро  пленил  сердце дочери генерала, гордой и
непобедимой доселе красавицы.
     Љогда  все  гости  разъехались,  молодой  граф  поспешил  в  дом  своей
невесты.  ЊолодаЯ  кнЯжна  ‚асильчикова  была  одна  из  красивейших девушек
Џетербурга  и  чуть  ли  не перваЯ по уму, образованию и сердечным качествам
при  петербургском  дворе. Ћна, можно сказать, ЯвлЯлась олицетворением мечты
любого  молодого человека, думающего избрать себе подругу жизни. Ќо из числа
всех  ее  многочисленных  поклонников  выбор  кнЯжны  пал  на молодого графа
Ћливье  д'Ђнтрэга,  а  ее  отец, дав дочери свободу выбора, не противилсЯ ее
желанию стать женой молодого дипломата.
     Џоследний  вернулсЯ  домой в этот вечер сильно озабоченный, так как его
невеста   показалась  ему  менее  веселой,  беспечной,  нежели  обыкновенно.
Љакое-то  облачко  легло  на  ее  лицо, и он напрасно старалсЯ рассеЯть его,
развеселить  ее  своими  шутками,  дружеским  разговором и мечтами о близком
счастье и предстоЯщем браке.
     ‚ойдЯ  в  свою  спальню,  Ћливье заметил на маленьком столике у кровати
запечатанный  конверт; сердце его забилось под влиЯнием какого-то тревожного
предчувствиЯ,  когда  он дрожащей рукой сорвал конверт, и взглЯд его упал на
большой  лист бумаги, украшенный необычайного вида печатью, в центре которой
Ясно  выступали  два  скрещенных между собой кинжала. Џисьмо содержало всего
несколько  слов,  написанных  печатными  буквами,  очевидно, длЯ того, чтобы
замаскировать почерк.

     "”ранцузский коршун еще не держит в своих когтЯх русскую голубицу.
                                                                 Ќевидимые".

     ќта фраза, очевидно, относилась к его будущей свадьбе.
     Љак  конверт попал к нему в комнату? Љто и с какою целью желал помешать
ему  женитьсЯ? ќти вопросы вереницей закопошились в голове графа. Ќо сколько
он  ни  напрЯгал  свою  памЯть,  никак  не  мог  разгадать этой тайны. —тобы
получить какие-нибудь сведениЯ, граф позвонил своего слугу.
     ‹оран тотчас ЯвилсЯ на зов.
     - Љто принес это письмо? - спросил его граф.
     - Ќикто не приходил к нам с вашего отъезда после обеда.
     - ’ы твердо уверен в этом?
     - ’ак  же  твердо,  как в том, что теперь очень поздно и что графу пора
спать!
     - •орошо, ‹оран, оставь менЯ!
     ‡атем,   оставшись   наедине   с   собою,  ‹орагюэ  снова  задумалсЯ  о
мистификации, которой неожиданно подвергсЯ.
     Џри  других  обстоЯтельствах  он, быть может, не придал бы этой записке
особого  значениЯ,  но в свЯзи со странным невеселым настроением его невесты
записка эта приобретала какой-то таинственный, недобрый смысл.
     Љто,  в самом деле, мог положить ее сюда, в его спальню, и сделать это,
не   будучи   замечен?   Љонечно,   существовали   разные  тайные  общества,
прибегавшие  к  подобным приемам угроз, но он не имел с ними ничего общего и
не  мог  даже  предполагать,  что навлек на себЯ чье-либо неудовольствие или
гнев.
     ђазобрав  вопрос  со всех сторон, граф пришел наконец к заключению, что
то  была  простаЯ  шутка со стороны кого-нибудь из его друзей, бывших у него
на  обеде.  ‘пальнЯ  его  находилась  подле курительной комнаты, и ничего не
могло быть легче, как забросить незаметно записку на его столик.
     Њысль  заподозрить  ‹орана  ни  на  одну  минуту не приходила ему. ќтот
верный  слуга  вполне заслуживал безграничного довериЯ своего господина. …ще
его  отец,  дед  и  прадед служили семье д'Ђнтрэг и считались как бы членами
семьи;  безграничнаЯ  преданность  ‹орана  молодому человеку не позволила бы
ему  принЯть  участие  в  шутке, котораЯ хотЯ бы на минуту могла встревожить
молодого  графа.  ђаньше,  чем поступить на службу к Ћливье д'Ђнтрэгу, ‹оран
служил  в  кирасирах,  где  усвоил  себе  чисто военное прЯмодушие и строгое
исполнение  своих  обЯзанностей.  —то  же  касаетсЯ  подкупа  или каких-либо
других  способов  воздействиЯ  на него, то об этом нечего было и думать: его
неподкупность  и  честность  были  вне  всЯкого  сомнениЯ; также нельзЯ было
подействовать  на  него и силой, так как человек этот обладал геркулесовским
телосложением.  ‚  бытность  свою  на военной службе он не раз, ради забавы,
схватывал  сзади  телегу  за задние колеса, и пара дюжих упрЯжных лошадей не
могла  сдвинуть  ее  с места. Љогда он уезжал в ђоссию, сопровождаЯ молодого
графа, старый маркиз сказал ему:
     - ‹оран,  Я  поручаю  тебе  моего  сына;  помни,  что  это последний из
д'Ђнтрэгов!
     €  верный  слуга  всегда  помнил это, не спускаЯ, как говоритсЯ, с глаз
молодого графа.
     ’аким   образом,   последнее  предположение  Ћливье  ЯвлЯлось  наиболее
вероЯтным:  в  числе  его  гостей  было  много молодых людей в том возрасте,
когда  шутки еще простительны; и эта записка, так сильно встревожившаЯ его в
первый момент, в сущности, не выходила из пределов позволительной шутки.
     Ќесколько  успокоенный этими рассуждениЯми, граф почувствовал некоторое
облегчение;  тем  не  менее  пережитое волнение отозвалось на нем: он ощущал
известное  возбуждение  и  томительную сухость во рту. Џодле него на столике
стоЯл  графин  с  водой,  вазочка с сахарным песком и флакон флердоранжа. Ћн
протЯнул  руку  к  графину,  приготовил  себе питье и стал пить его большими
глотками  с  видимым  наслаждением.  “толив  свою  жажду,  граф, полулежа на
диване,  предавалсЯ мечтам, которые унесли его далеко от действительности, и
вскоре,  сам  того  не  замечаЯ,  погрузилсЯ  в  легкую  дремоту; но едва он
задремал,  как что-то странное стало совершатьсЯ в его организме: голова его
отЯжелела,  руки  и  ноги  как  будто  налились  свинцом,  а силу воли точно
сковало  железным  кольцом. ‚ этот момент ему показалось, что одна стена его
спальни  раздвинулась  и  из  нее  вышли четыре человека. Ћни приблизились к
нему,  надели  ему повЯзку на глаза и поднЯли его на воздух. ѓрафу казалось,
что его куда-то несут.
     Ќаконец  это  беспомощное  чувство прошло. ѓраф очнулсЯ, открыл глаза и
увидел  себЯ  в  совершенно  незнакомой  комнате.  Ћн  вскочил на ноги и тут
только  заметил,  что  он  не  один: в нише, совершенно защищенной от света,
сидела какаЯ-то тень.
     - ѓраф  ‹орагюэ,  - послышалсЯ из ниши голос, - вас привели сюда, чтобы
вы  сейчас  дали  торжественное  слово  формально  отказатьсЯ  от руки вашей
невесты.
     Ќесколько  минут  граф,  пораженный  событием,  молчал, затем, успокоив
свое волнение, отвечал:
     - ђади  чего  Я должен это сделать? ђади того, может быть, чтобы на ней
мог   женитьсЯ   один   из  мошенников  вашей  шайки  и  воспользоватьсЯ  ее
богатством?  -  спросил  граф,  стараЯсь  придать  словам  как  можно  более
насмешливый тон.
     - ‚ы  угадали, граф, вы избавили нас от труда вам разъЯснЯть. Ѓогатство
дочери  кнЯзЯ  мы  не  можем  упустить  и не можем добровольно отказатьсЯ от
вашей невесты.
     - Ђ если Я не откажусь? - спросил граф.
     - ‚ы   откажетесь,   мы   вам   дадим  сроку  подумать  три  месЯца,  и
благоразумие подскажет вам последовать нашему совету.
     - ’ак  Я  вас могу уверить, что вы не получите моего отказа, - вскричал
граф,  -  ни теперь, ни завтра, ни через три месЯца! Ќеужели вы думаете, что
граф ‹орагюэ испугаетсЯ каких-нибудь шантажистов?
     - ‚се   это  слишком  сильные  выражениЯ,  молодой  человек.  Њогу  вас
уверить,  что  обстоЯтельства  заставЯт  вас  отказатьсЯ, но мы рассчитывали
сделать это теперь и полюбовно. Љак знаете в таком случае!
     - Ќапрасно  вы  рассчитывали  на  это! ‚от все, что Я могу вам сказать!
„елайте что хотите, но Я никогда не откажусь от своей невесты!
     - ‚  таком случае это будет борьба не на жизнь, а на смерть, борьба без
пощады, помните это!
     - џ принимаю вызов! Ѓорьба так борьба! - воскликнул молодой граф.
     - ‚ы будете побеждены!
     - Џусть так, но не без сопротивлениЯ.
     - џ  хочу  все-таки  предупредить  вас,  что,  каково  бы  ни было ваше
решение, наши меры принЯты и ваш брак не состоитсЯ.
     - € это вы воспрепЯтствуете этому?
     - „а,   мы!   ‚ы   бы   поступили  благоразумнее,  если  бы  покорились
добровольно неизбежному, иначе вам придетсЯ исчезнуть!
     - Ќа это Я готов!
     - Ќо  ваш  час  еще не настал. ‚еликий ’айный ‘овет дает вам три месЯца
срока  на  размышление. …сли до истечениЯ этого срока вы не покоритесь нашим
требованиЯм, то получите извещение о своем приговоре!
     - Љ смерти, не так ли?
     - „а,  это  единственное средство заставить исчезнуть человека, который
мешает  нам,  и  никакаЯ  власть  в  мире  не  может вас спасти от приговора
‚ерховного ‘овета!
     - џ  удивлЯюсь  только, почему, если вы можете помешать моему браку, вы
еще добиваетесь моего отказа?
     - ќто  тайна,  и  Я  ничего  не  могу  сообщить вам об этом. ’еперь нам
ничего  более не остаетсЯ сказать вам, и вы будете доставлены обратно в вашу
спальню  точно  так  же, как были доставлены сюда. Ѓудьте любезны, позвольте
завЯзать вам глаза!
     - Ђ если бы Я вздумал не позволить?
     - Ќам пришлось бы употребить силу.
     - ‚ таком случае пусть будет, как вы желаете! - сказал Ћливье.
     Ќо  в  тот  момент,  когда  ему  собирались  завЯзать  глаза,  он вдруг
вырвалсЯ  из рук окружавших его людей и, подойдЯ к столу, за которым заседал
таинственный  ареопаг,  громким  и  уверенным  голосом произнес, обращаЯсь к
председательствующему:
     - Џолковник €ванович, мы еще с вами увидимсЯ и поговорим!
     - џ  не  полковник  €ванович!  - возразил совершенно спокойным и ровным
голосом тот, к кому были обращены эти слова.
     - ’ак сбрось маску! - крикнул Ћливье.
     - џ  не  властен  в  своих  поступках, но, чтобы ты не мог усомнитьсЯ в
правдивости моих слов, Я испрошу разрешение открыть перед тобой мое лицо.
     ‘   этими  словами  председательствующий  поднЯлсЯ  со  своего  кресла;
остальные  же товарищи последовали его примеру и, сойдЯсь в кучку, некоторое
времЯ  довольно  оживленно  совещались  между  собой.  ‡атем все занЯли свои
прежние места.
     - ѓраф  ‹орагюэ д'Ђнтрэг, дайте мне слово дворЯнина в том, что никогда,
нигде,  ни  при  каких обстоЯтельствах, даже и ради спасениЯ вашей жизни, не
признаете менЯ, в случае если бы мы с вами когда-нибудь встретились!
     - —то  вы  понимаете  под этим? —то, встречаЯсь с вами вне этих четырех
стен  и  знаЯ,  что вы принадлежите к преследующему менЯ тайному обществу, Я
должен  в силу данного слова отказатьсЯ от справедливой мести по отношению к
вам?
     - Ќет,  Я  только  требую  от вас, чтобы вы ни перед кем не выказывали,
что  знаете  менЯ;  что  касаетсЯ вашей мести, то Я ее не боюсь, и вы вольны
поступать, как желаете и как знаете!
     ‚  последних  словах  говорившего  слышалось столько пренебрежениЯ, что
всЯ кровь бросилась в голову молодому графу.
     - „аю  вам слово в том, что вы требуете. Ќо с другой стороны, объЯвлЯю,
что,  если,  действительно, как вы говорите, мой брак не состоитсЯ, Я ставлю
на  карту  против  вас  и  все  свое  состоЯние, и все свои силы, и все свое
мужество!  „о последнего издыханиЯ у менЯ не будет иной задачи в жизни, иной
цели, как только месть!
     ђезкий   злобный   смех   был  ответом  на  слова  Ћливье,  после  чего
неизвестный  председатель  медленно  приподнЯл свою маску, и глазам молодого
графа  представилось  старчески  бледное бесцветное лицо, обрамленное густой
серебристой,  как  иней, седой бородой. Ћливье д'Ђнтрэг жадно впилсЯ глазами
в   это   лицо,   наполовину   скрытое  чересчур  густой  бородой,  стараЯсь
запечатлеть  в  своей  памЯти  эти  черты.  Ќо  в  лице  этом не было ничего
характерного,  ничего  выражающего недюжинную силу, ум и энергию; оно скорее
напоминало   собою   восковую   маску,  обрамленную  театральной  окладистой
бородой,  нечто,  скорее  напоминавшее  рЯженого,  чем живого человека в его
естественном виде.
     Ќо  прежде,  чем  молодой  граф  успел  взвесить  и сопоставить все эти
впечатлениЯ,  неизвестный  уже  снова надел маску, лампа погасла, и всЯ зала
вместе с присутствующими погрузилась во мрак.
     Ќа  графа  снова  надели  повЯзку,  затем  поднЯли на воздух и понесли.
‚ероЯтно,   в  повЯзке  заключалось  что-нибудь  наркотическое,  потому  что
молодой  человек  снова впал в забытье, а когда проснулсЯ, то уже было около
двенадцати часов ночи.
     - ќто был сон, кошмар! - уверЯл себЯ ‹орагюэ.
     Ќо  мелочи  и  подробности всего происшедшего убеждали его в противном.
Џрежде  всего  граф вскочил с дивана и исследовал ту стену, котораЯ казалась
ему  раздвинувшейсЯ  этой  ночью. Ќи малейшего признака какого бы то ни было
механизма.
     "„а   наконец   соседний  дом  принадлежит  кнЯзю  ЃарЯтинскому,  этому
блестЯщему  джентльмену,  -  думал  граф.  -  ‚о  всЯком случае, мошенники и
шантажисты не могут заседать у него в доме".
     ќта  мысль  показалась  ему  до  того дикой, что он улыбнулсЯ и в конце
концов  приписал  все происшедшее галлюцинации, вызванной странной запиской,
которую он нашел на своем столе в спальне.
     Џозвонив  ‹орану,  Ћливье  приказал  разбудить себЯ в девЯть часов, так
как  он  должен был рано ЯвитьсЯ во ”ранцузское посольство и оттуда вместе с
посланником,  предложившим ему заменить отсутствующего отца во времЯ брачной
церемонии, отправитьсЯ прЯмо в церковь.
     Џосле  ухода  ‹орана  граф разделсЯ и лег спать. ‘пустЯ несколько часов
легкий стук в дверь разбудил его.
     - Љто там? - спросил Ћливье.
     - ќто  Я,  ‹оран!  ‘ейчас  прибыл  нарочный  от французского посла; вас
просЯт немедленно прибыть туда!
     ‚  одну  минуту  молодой  человек оделсЯ, вскочил в экипаж и помчалсЯ к
своему начальнику. ’от встретил его словами:
     - Ѓудьте  тверды,  мой юный друг, Я имею сообщить вам нечто чрезвычайно
важное, иначе Я не стал бы беспокоить вас в такое неурочное времЯ!
     - џ на все готов, господин посланник, говорите, Я слушаю!..
     - ’ак  вот,  сегоднЯ  ночью  кнЯзь  ‚асильчиков, ваш будущий тесть, был
увезен в ‘ибирь, а его дочь, ваша невеста, отправлена в монастырь!
     - ‚  ‘ибирь... в монастырь! - пробормотал молодой граф после некоторого
молчаниЯ  и готов был уже сообщить о странном предостережении, полученном им
в  таинственной  записке,  но удержалсЯ, подумав, что это могло быть пагубно
длЯ  него  и  длЯ  близких, дорогих ему лиц, и потому, умолчав обо всем, что
его  смущало в данный момент, молодой человек, собравшись с силами и подавив
свое  волнение,  обратилсЯ  к  своему  начальнику  с  просьбой  сообщить ему
причины всего случившегосЯ, если только они ему известны.
     - ѓоворЯт  разно,  - ответил посланник, - но разобратьсЯ в истине очень
трудно,  будьте  только  осторожны,  Ѓога  ради,  не  допустите какой-нибудь
опрометчивости.  …сли  позволите  дать  вам добрый совет, то уезжайте скорее
отсюда. џ охотно дам вам отпуск, и вы можете немедленно выехать в Џариж.
     - џ  подумаю  о  вашем любезном предложении и, быть может, воспользуюсь
им!
     - „а,  но  у  вас нет времени на размышлениЯ; вам необходимо сегоднЯ же
покинуть Џетербург и через двадцать четыре часа переехать границу!
     - ’ак  значит,  это  приказание,  а  не  совет? ‚аше превосходительство
настаиваете на моем немедленном отъезде?
     - „а,  мой  друг,  длЯ вашего же блага, и если хотите, Я скажу вам, что
сам  получил  предписание  от  высших  властей  выдать  вам  немедленно ваши
бумаги,  хотЯ мне достоверно известно, что в высших сферах к вам по-прежнему
очень  расположены.  ЋпасаютсЯ только какого-нибудь необдуманного поступка с
вашей  стороны  под  влиЯнием постигших вас огорчений, поступка, который мог
бы  иметь самые пагубные длЯ вас и длЯ ваших друзей последствиЯ. Џоезжайте с
Ѓогом   и   верьте   мне:   ваше  отсутствие  и  времЯ  больше  сделают  длЯ
осуществлениЯ  ваших  планов,  чем  все,  что  вы  могли  бы  предпринЯть  в
настоЯщее времЯ.
     - „а,  но уехать так, не повидав ее, не услыхав от нее ни единого слова
утешениЯ, не проникнув в эту ужасную тайну...
     - —то  же делать?! Ћтданы строжайшие предписаниЯ; вы никаким образом не
можете видеть ее!
     - Џрекрасно, Я покорюсь! Љогда должен Я выехать из Џетербурга?
     - —ерез два часа!
     - Ќо это невозможно: Я не успею собратьсЯ!
     - Ћставьте  все  в  том  виде,  как  оно  есть, и дом, и штат прислуги,
словом,  как будто вы уезжаете на самое короткое времЯ. џ твердо уверен, что
ваше отсутствие не будет продолжительным!
     - Ѓудем  надеЯтьсЯ!  -  со  вздохом сказал граф, стараЯсь подавить свое
горе и отчаЯние. - ’еперь позвольте мне откланЯтьсЯ!
     ‘ этими словами он простилсЯ со своим начальником и поехал домой.
     "Џусть  так, - мысленно решил он, садЯсь в карету, - Я уеду, но вернусь
свободный... и тогда!.."
     ‚озвратЯсь к себе, Ћливье позвал ‹орана и сказал ему:
     - ‹оран,   неожиданные  обстоЯтельства  вынуждают  менЯ  отсрочить  мою
свадьбу  на  некоторое  времЯ.  —ерез  два  часа мы уезжаем в Џариж по делам
службы.  џ  не  беру  ничего  из  своих  вещей,  кроме  самого необходимого;
позаботьсЯ, чтобы к назначенному времени все было готово!
     ‚ерный   слуга,   привыкший   к  такого  рода  неожиданностЯм,  хотЯ  и
озадаченный  внезапной отсрочкой предстоЯщего брака, без возражений принЯлсЯ
за сборы в дорогу.
     Ћливье   д'Ђнтрэг  со  своей  стороны  прошел  в  свою  спальню,  чтобы
захватить  с  собой  те  предметы, которыми он особенно дорожил и которые не
хотел  оставить, и остановилсЯ как вкопанный: на камине лежал точно такой же
конверт,  как  накануне на ночном столике. ‘хватив этот конверт, он дрожащей
рукой вскрыл его и прочел содержание записки:

     "Џомни,  что  через три месЯца один из наших ЯвитсЯ к тебе за ответом в
Џариж.
                                                                 Ќевидимые".

     ‚  первый  момент  молодой  граф  был  принужден прислонитьсЯ к камину,
чтобы  не  упасть:  до того сильно было его потрЯсение, но вскоре он овладел
собой.
     - Ћ,  Я знал, что то не был сон! џ в этом был уверен! - сказал он. - Ќо
как  могли  эти  люди  унести  менЯ из спальни без малейшего сопротивлениЯ с
моей   стороны?   -   ’ут  ему  вдруг  вспомнилсЯ  стакан  сахарной  воды  с
флердоранжем,  выпитый  им  перед  тем,  как он задремал. Ќе долга думаЯ, он
подошел  к  столику и, захватив с него часть сахара и флакон с флердоранжем,
сунул  их  в  свой  чемодан,  а  также и немного воды из графина, которую он
отлил  в  небольшой  пузырек,  решив произвести в Џариже, на свободе, анализ
всех  этих веществ. ‡атем он стал торопить ‹орана, спеша покинуть эти места,
где  в  течение одной ночи разбиты были все его надежды на счастье и радость
жизни.  Ћн  собрал  самые  необходимые  свои  документы,  бумаги и кое-какие
сувениры,   особенно  дорогие  ему,  когда  ‹оран  уведомил  его  о  приходе
какого-то незнакомого человека, настоЯтельно требовавшего видеть графа.
     Љаково  же  было  удивление  молодого  графа,  когда  он  узнал  в этом
человеке доверенного слугу кнЯзЯ ‚асильчикова.
     - —то  такое  случилось  у  вас,  ‘ергей?  -  спросил  он  вне  себЯ от
волнениЯ.  -  Ѓыть  может,  ты  сумеешь объЯснить мне это? џ ничего не знаю,
ничего не понимаю!
     - Њы  также  ничего  не знаем, ваше сиЯтельство, - ответил пришедший. -
‘егоднЯ  ночью  кнЯжна  призвала  мою жену и сказала ей, чего она требует от
менЯ.  Ћна  поручила  мне  передать  вам  вот это кольцо! - € ‘ергей передал
графу  громадный  золотой  перстень  наподобие  тех,  какие  носЯт восточные
властители.  -  ЉнЯжна  просила  также передать следующие слова: "Џусть граф
д'Ђнтрэг  продолжает  верить  в  менЯ  и  не дает воли своему отчаЯнию. …сли
ровно  через два года, в это самое времЯ и в этот самый день, он не свидитсЯ
вновь  со  мной,  то пусть надавит камень в этом перстне, и тогда он узнает,
чего  Я  жду  от  его преданности и от его любви ко мне!" ‚от и все, что мне
было  поручено  передать вам, граф! ЃеднаЯ кнЯжна не имела даже пЯти минут в
своем   распорЯжении,   когда   ей  было  доставлено  приказание  немедленно
отправлЯтьсЯ в монастырь; ей даже не дали времени проститьсЯ с отцом.
     Њолодой  человек отвернулсЯ на мгновение, чтобы стереть украдкой слезу,
навернувшуюсЯ  ему  на  глаза;  когда  он  обернулсЯ,  ‘ергеЯ  уже не было в
комнате.
     —ас  спустЯ  Ћливье  де ‹орагюэ д'Ђнтрэг сидел, удобно расположившись в
спальном  вагоне  международного общества, и мчалсЯ на всех парах к немецкой
границе.  Ћн  не бежал от грозившей ему опасности, а только, покорЯЯсь своей
участи  и  силе  обстоЯтельств,  уезжал в изгнание под благовидным предлогом
отпуска.


        II

          Џрогулка  в  Ѓулонском  лесу.  -  Џослание  Ќевидимых. -
          "Џомните,  что  это  борьба не на жизнь, а на смерть". -
          ‘остЯзание. - ЉнЯзь “русов. - Ћграбление.

     Џрошло  три месЯца после описанных событий. ѓраф Ћливье ‹орагюэ все это
времЯ  жил  со своим отцом в родовом отеле на улице ‘в. „оминика, в одном из
самых  уединенных  кварталов  шумного  Џарижа. Џочти отрешившись от светской
жизни,  молодой человек вел затворническую жизнь, и друзьЯ видели его только
изредка  в  залах  жокей-клуба  и  на  скачках.  ‚ерховаЯ  езда и спорт были
страстью графа, которую он унаследовал от целого рЯда поколений.
     15  июлЯ,  спустЯ  три  месЯца  после  отъезда  из  Џетербурга,  Ћливье
‹орагюэ,  сидЯ на своем любимом коне ЃаЯрде, объезжал Ѓулонский лес. ќто был
час   встречи;   аллеи   парка  пестрели  множеством  всадников  и  амазонок
парижского  света  и полусвета, и графу ничего не оставалось, как свернуть в
одну  из  темных и одиноких аллей. Ћпустив поводьЯ, молодой человек мечтал о
далеком  и  все-таки  милом  Џетербурге,  о  бедной девушке, которую свЯзала
какаЯ-то  роковаЯ  тайна. ‚ эту минуту ему хотелось снова вернутьсЯ в ђоссию
и отправитьсЯ на поиски невесты и ее отца.
     - ѓраф  ‹орагюэ,  если не ошибаюсь! - раздалсЯ голос за спиной молодого
человека.
     ѓраф  обернулсЯ и увидел подъехавшего к нему элегантного джентльмена на
красивом коне.
     - ‘  кем  имею  честь  говорить,  милостивый  государь? - спросил граф,
оглЯдываЯ   с   любопытством   и   недоверием   молодого  и  очень  изЯщного
джентльмена.
     - Ѓыть  может,  ночь  накануне  вашего  отъезда  из  Џетербурга,  граф,
напомнит вам и объЯснит настоЯщую встречу! - отвечал незнакомец.
     ќта  новость  до  такой  степени  была  неожиданна  длЯ  графа,  что он
вздрогнул и дернул лошадь в сторону.
     - Ћ,  не  бойтесь,  граф,  - с улыбкой остановил его незнакомец, - ваша
жизнь не в опасности.
     ќта  фраза была сказана так едко и обидно, что ‹орагюэ поднЯл ЃаЯрда на
дыбы и бросилсЯ на оскорбителЯ.
     - Ќи с места! - крикнул тот и направил на графа дуло пистолета.
     - џ  забыл,  -  сказал  граф,  -  что мошенники играют только с верными
картами.  —то  же вам нужно от менЯ? Ќеужели вы не оставите менЯ в покое и в
Џариже?
     - ‘ейчас  же  после  того,  как  вы дадите формальное отречение от руки
вашей невесты.
     - џ сказал уже однажды, что вы его не получите!
     - ‚ы  его  дадите,  граф; благоразумие прикажет вам это! Џоймите, что с
этого  момента  вы  ЯвлЯетесь  длЯ  нас  препЯтствием,  которое  должно быть
устранено  - как и когда, об этом мне ничего не известно. “довольствуетсЯ ли
‘овет  тем,  что  доведет  вас до полного бессилиЯ, или же решит покончить с
вами  раз  навсегда  -  это  будет зависеть главным образом от вас самих, от
того,  что  вы  намерены  делать  и  как будете себЯ держать в будущем! џ же
лично  могу  вас  уверить,  что  не  питаю к вам никаких враждебных чувств и
вплоть  до  вчерашнего  днЯ  не  только не знал вас, но даже не подозревал о
вашем существовании!
     ‘лова  эти  были  произнесены  незнакомцем  мЯгким,  почти растроганным
голосом.  ќто  внушило молодому графу мысль постаратьсЯ разузнать что-нибудь
о его друзьЯх от этого человека.
     - Љак  вижу, вы, милостивый государь, принадлежите к кругу тех людей, у
которых  порЯдочность  и  воспитанность  ЯвлЯютсЯ наследственными, - заметил
он.  -  ’ак  скажите  же  мне, почему вы принимаете на себЯ роль исполнителЯ
чужой  воли по отношению к человеку, который никогда не сделал ничего, чтобы
заслужить ваше недоброжелательство!
     - ќтого  вы никогда не поймете... € Я ничего не могу сказать! Џрощайте,
мое  поручение исполнено. Њне остаетсЯ теперь добавить еще только одно: если
мы  встретимсЯ  с  вами где-нибудь в обществе, в театре или на гулЯнье, и вы
узнаете  менЯ,  то Я прошу вас в ваших же интересах не подавать вида, что вы
менЯ узнали!
     - Ќа  это  Я  должен  вам  сказать,  что  если  мне представитсЯ случай
встретитьсЯ  с  вами,  то  Я не буду слушать иного голоса, кроме голоса моей
личной   безопасности,  и  поступлю  так,  как  мне  подскажет  мое  чувство
самосохранениЯ.
     - Љак  вам  будет  угодно,  это  было простое предостережение! - сказал
незнакомец.
     - ‚  таком  случае  Я  также  считаю  нужным  предостеречь  вас, что по
отношению  к  таким  врагам, которые действуют тайно и под личиной, Я считаю
все  средства борьбы законными. ‚ы вызвали менЯ на борьбу, борьбу дикарей, и
Я  готов  поддерживать  ее и боротьсЯ с вами тем же оружием; длЯ начала, так
как   мне  во  всЯком  случае  необходимо  знать,  с  кем  Я  имею  дело,  Я
предупреждаю,  что  не  отстану  от  вас ни на шаг до тех пор, пока не сумею
открыть  вашего  имени:  скакун у менЯ добрый, и вам едва ли удастсЯ уйти от
менЯ!
     ‡вонкий пренебрежительный смех был ответом на эти слова графа.
     - Ћ  граф,  вы  делаете  мне  слишком  много чести! - насмешливо сказал
незнакомец, потрепав по шее своего конЯ.
     Ћба  всадника  пустили  лошадей  рысью.  Ћни  пересекли главную аллею и
углубились  в  маленькую,  узенькую  и, кроме того, запрещенную длЯ лошадей.
Ќезнакомец  как  будто нарочно туда направилсЯ, потому что в конце аллеи был
барьер.  „остигнув  его,  он  даже не пришпорил конЯ, который прекрасно взЯл
барьер.  ЃаЯрд  взЯл  его  гораздо  тЯжелее  и начал немного отставать. ѓраф
пришпорил  его  и  снова  выравнЯлсЯ.  ’огда началась борьба, продолжавшаЯсЯ
минут  двадцать.  ЃаЯрд,  не  знавший  соперников  на  быстром  бегу,  отдал
несколько корпусов коню незнакомца.
     ‘качка  эта  привела  всадников  к  озеру.  Ќезнакомец  дал легко шпоры
своему  коню,  и  тот, с размаху бросившись в воду, поплыл с легкостью утки.
Ќапрасно  граф  пришпоривал  и  даже  хлестал  своего  ЃаЯрда:  конь пугливо
фыркал,  бил  задом, к великому смеху собравшегосЯ народа, а в воду все-таки
не пошел.
     ѓраф  был побежден, сконфужен, уничтожен. Ћн повернул лошадь домой, и в
это времЯ до его слуха донессЯ отдаленный крик с того берега:
     - „о скорого свиданиЯ, граф!
     Џриехав  вне  себЯ от злобы, ‹орагюэ тотчас пошел в кабинет отца, чтобы
рассказать  ему  свое  приключение  и спросить совета. ‘тарика графа не было
дома,  и,  знаЯ,  что  его  легче  всего  застать  в  клубе, молодой человек
отправилсЯ   туда.  „ействительно,  старый  аристократ  восседал  в  игорной
комнате  клуба. ѓраф подошел к нему и только что начал рассказывать ему свое
поражение,  как  онемел  от изумлениЯ: за одним из столов сидел его утренний
незнакомец  и  преспокойно  играл  в  карты  с генералом Ѓуало. Џоборов свое
волнение, граф обстоЯтельно рассказал отцу свое приключение.
     - ’ак это, значит, продолжение твоей истории в ђоссии? - спросил отец.
     - „а,  и,  что  всего  интереснее,  виновник  моего утреннего поражениЯ
находитсЯ здесь, в клубе.
     - ‚ клубе? ’ы с ума сошел.
     - ќто так же верно, как Я вас люблю и уважаю, отец.
     - ѓде же он? Ќе мучь менЯ, покажи.
     - Џартнер генерала Ѓуало.
     - Ќа  этот раз Я окончательно пугаюсь, что ты болен, - сказал старик. -
„а знаешь ли ты, кто это такой?
     - Ќет, не знаю.
     - ќто  кнЯзь  “русов,  один  из  самых  веселых и милейших иностранцев,
которых  Я  видел  когда-нибудь  в Џариже. —тобы рассеЯть все твои сомнениЯ,
пойдем, Я тебЯ познакомлю с ним.
     ‘тарик потащил сына и представил его кнЯзю.
     - Ћчень  рад  познакомитьсЯ,  -  сказал кнЯзь и вслед за этой банальной
фразой  сумел завЯзать чрезвычайно интересный разговор, продолжавшийсЯ очень
долго.
     Ћн   говорил,   как   умный,  сведущий  и  бывалый  человек,  владеЯ  в
совершенстве французским Языком.
     "Ћн,  он",  -  думал  граф,  слушаЯ  кнЯзЯ,  но  минуту  спустЯ ему уже
казалось, что он ошибсЯ.
     Ќезаметно  прошел  вечер.  Њолодые  люди  поужинали  вместе,  и так как
старик уехал, то кнЯзь предложил графу подвезти его.
     - Њы почти соседи, - говорил он, - вам грешно будет отказать мне!
     ѓраф сел, и пара чистокровных английских лошадей помчала карету.
     ‚ыходЯ,  граф  поблагодарил  кнЯзЯ за приЯтно проведенный вечер и затем
собственноручно  захлопнул  дверь  кареты.  ‚друг стекло двери опустилось, и
кнЯзь тихо сказал:
     - Џомните,  граф:  завтра  вечером  будет  уже поздно, откажитесь лучше
теперь.
     - Ђ, так значит, это...
     ѓраф бросилсЯ было, но карета уже умчалась.
     Љогда  граф  рассказал  отцу  конец  своего знакомства с кнЯзем, старик
призадумалсЯ.  …му  казалось,  что  сын  его  окончательно  сошел  с ума. Ћн
посоветовалсЯ  с  доктором  и через несколько дней выдумал поездку в €талию.
Џод предлогом, что ему скучно одному, он увез с собой и сына.
     Џрошло   два   месЯца.   ѓрафы   ‹орагюэ  вернулись  домой.  Ћтель  был
разграблен, и касса взломана. Ќа дне ее было письмо.

     "Њы  вынуждены путем разорениЯ лишить ‚ас возможности действовать. ‚аше
состоЯние  будет возвращено ‚ам в тот день, когда ‚ы окончательно откажетесь
навсегда от руки ‚ашей невесты, кнЯжны ‚асильчиковой.
                                                                 Ќевидимые".


        III

          Ђвстралийский  буш.  -  ‹есные  бродЯги.  - Љаторжники и
          искатели золота. - ’идана Џробиватель ѓолов.

     ћжное  солнце  было  близко  к  закату.  ’ропический лес нахмуривалсЯ и
темнел,   а  трое  запоздалых  путешественников  приютились  под  деревом  у
пылающего  огнЯ,  на  котором  жарилось  филе  кенгуру, распространЯЯ кругом
аппетитный  запах,  который  более  всего  дразнил  прекрасного черного пса,
прохаживающегосЯ вокруг огнЯ.
     Ћт  времени  до  времени  один из путешественников отходил от костра и,
пробравшись  через  кустарник  на опушку, осматривал окрестность посредством
биноклЯ,   после   чего  все  трое  совещались.  Џредосторожность  эта  была
нелишней,   так   как   в  то  времЯ,  к  которому  относитсЯ  наш  рассказ,
австралийский  материк  был полон беглыми каторжниками, которые длЯ честного
человека  были  страшнее  дикарей.  ‚ то времЯ едва ли насчитывали сто тысЯч
жителей  в  этой  части  света;  но ни в одном человеческом обществе не было
столько  дурных  элементов,  как  здесь,  столько  зла,  вражды  и коварства
благодарЯ английским колониЯм преступников.
     –ивилизованное  население  Ђвстралии  делилось на две категории, именно
на  переселенцев-спекулЯнтов,  людей  более  или менее порЯдочных, ЯвившихсЯ
сюда   с   целью   наживы,   и   на  каторжников,  которые  в  свою  очередь
подразделЯлись   на   каторжников,   отбывающих  наказание,  и  каторжников,
окончивших  срок  наказаниЯ  и отпущенных на волю; они быстро превращались в
лесных  бродЯг,  "буш-рэнджеров", как называли их. Џоследние, можно сказать,
переходЯт  в  дикое  состоЯние  и  живут хуже самих дикарей, не признаваЯ ни
чести,  ни  закона,  промышлЯЯ  грабежом  и  охотой;  а  так как эти занЯтиЯ
обеспечивают  им  средства  к  существованию,  то  они  предпочитают грабить
фермы,  чем  работать  над их процветанием и заводить новые. ‘ туземцами они
обыкновенно  живут довольно дружно, поставлЯют им ром, коньЯк, джин и другие
спиртные  напитки.  Ќо горе скваттеру или путешественнику, прибывшему сюда с
честными  намерениЯми  -  возделывать  землю  и завести хозЯйство, - если он
натолкнетсЯ  в  пути на этих людей! Ќе задумываЯсь, они убьют и ограбЯт его,
тем  более  что  такие преступлениЯ в Ђвстралии в то времЯ всегда оставались
безнаказанными.
     Љоличество  этих мародеров или лесных бродЯг было тогда так велико, что
двое  европейцев  при  встрече  обыкновенно  разговаривали  друг с другом не
иначе,  как  держа  ружье  на  взводе,  так  как  нельзЯ  было  ни при каких
обстоЯтельствах  поручитьсЯ  за  свою безопасность или предугадать намерениЯ
собеседника.
     ‚  числе  этих буш-рэнджеров были, конечно, и порЯдочные, честные люди,
но  это  были лишь редкие исключениЯ, относившиесЯ к канадцам, жившим жизнью
трапперов,  то  есть  охотой  на  кенгуру  и  опоссумов,  мЯсо  которых  они
употреблЯли  в  пищу,  а кожи продавали колонистам-поселенцам, изготовлЯвшим
из  них  сбрую, гетры, шапки, куртки и всевозможные необходимые в их обиходе
предметы.  ’акже  охотЯтсЯ  они  и  на  черных  лебедей,  которыми изобилует
ЂвстралиЯ  и  которые дают им вкусную пищу, а пух представлЯет собою предмет
торговли,  всегда  находЯщий  покупателЯ.  Љроме  того, этих трапперов часто
нанимали  владельцы  золотых приисков из ‘иднеЯ длЯ провозки золота, а также
и  переселенцы  длЯ  сопровождениЯ  транспортных товаров, клади или сельских
продуктов  во  времЯ  пути  к  месту  назначениЯ,  длЯ охраны от грабителей,
особенно  если  местом  назначениЯ  ЯвлЯлсЯ  какой-нибудь  отдаленный пункт.
„ругие  лесные бродЯги, именно настоЯщие буш-рэнджеры, жившие только разбоем
и  грабежом,  ненавидели  канадцев  и  не стеснЯЯсь, пристреливали их всЯкий
раз,  когда  им  представлЯлсЯ  случай  сделать  это,  но вместе с тем они и
боЯлись  их,  потому  что  канадцы  были  люди  рослые,  сильные,  смелые  и
решительные и в совершенстве владели и ружьем, и ножом.
     €х  нанимали также, за известное вознаграждение, в качестве проводников
как  единичные  путешественники,  так и целые караваны скваттеров-дровосеков
или   фермеров,   так  как  во  многих  случаЯх  присутствиЯ  одного  такого
канадца-траппера  было  достаточно  длЯ  того,  чтобы  отдалить  целые шайки
дикарей  или  лесных  бродЯг.  €  те  и  другие прекрасно знали, что ни один
канадец  не  поленитсЯ  пройти  400 и даже 500 миль, чтобы собратьсЯ в числе
человек  20-30 и беспощадно отомстить за смерть одного из своих, если только
можно напасть на след убийц.
     Ќесчесть   числа   тем   преступлениЯм,   которые   были  отомщены  или
предотвращены  этими  австралийскими  трапперами  в  те  годы,  когда еще не
существовало  ни  настоЯщих  властей,  ни  полиции,  ни суда в этой обширной
стране, кроме, быть может, только двух больших центров, ‘иднеЯ и Њельбурна.
     Ћтбывшие  срок  наказаниЯ преступники в свою очередь разделЯлись на две
категории:  на  "чистых"  и  "нечистых"  в  зависимости от новых приговоров,
которым  они подвергались за свои преступлениЯ, сделанные во времЯ отбываниЯ
ими наказаниЯ в месте ссылки.
     Ќечего  и  говорить,  что  все  эти  люди  ненавидели друг друга и даже
презирали,  так  как,  с  их  точки зрениЯ, существовала громаднаЯ разница в
степени  их  преступности  и  позора. ’ак, например, тот, кто не подвергалсЯ
никакому  осуждению,  кроме приговора суда, произнесенного над ним в Ђнглии,
немедленно   считал   себЯ   стоЯщим   неизмеримо   выше   других  товарищей
каторжников.  ’акие  люди  считали  даже  особым преимуществом свою ничем не
запЯтнанную  в  Ђвстралии  репутацию:  до  того  редки  были  случаи,  чтобы
кто-нибудь  из  каторжников не оказывалсЯ виновным и здесь, на месте ссылки,
в  целом  рЯде  всевозможных  преступлений  и  не  подвергалсЯ  целому  рЯду
взысканий и наказаний во времЯ отбываниЯ им срока наказаниЯ.
     ‚  …вропе  какими-то  судьбами  держалось  убеждение,  что эти ссыльные
преступники   становЯтсЯ   по   прошествии   некоторого   времени  образцами
добродетели  и что ЂвстралиЯ стала тем, что она есть, только благодарЯ им, и
приписывали   это  благодетельному  влиЯнию  английской  системы  наказаний.
Ћднако  все  это  -  жестокое заблуждение, которое даже местные статистики с
неопровержимыми данными в руках опровергают окончательно.
     —исло  преступников,  превратившихсЯ  с  течением  времени  в  мирных и
трудолюбивых  граждан,  до  такой  степени незначительно, что о них не стоит
даже  и  говорить,  и по отношению к числу преступников, которые, отбыв срок
наказаниЯ,  превратились в самых отчаЯнных негодЯев и злодеев, в закоренелых
преступников  и  развратников,  продолжавших  идти  по пути порока, ЯвлЯетсЯ
положительно  каплей  в море. Ѓольшинство из них, получив свободу, совершали
целый  рЯд  преступлений  и  избегали новых наказаний лишь тем, что бежали в
буш  и  скрывались  там,  где  могли, в течение долгих лет, даваЯ волю своим
преступным наклонностЯм, неуловимые и недоступные закону.
     Љанадцы-трапперы   часто  преследовали  их  и,  во  имЯ  закона  ‹инча,
положительно  охотились  за ними, стараЯсь очистить страну от этой Язвы. Њы,
конечно,  вызовем  всеобщее  удивление,  утверждаЯ,  что  ЂвстралиЯ ничем не
обЯзана   Ђнглии,   ни   своим  расцветом,  ни  своей  культурой,  ни  своим
прогрессом,  что, напротив, ЂнглиЯ делала все, что могла, чтобы парализовать
политический   рост  и  развитие  этой  страны,  и  современные  австралийцы
утверждают,  что ЂнглиЯ опасалась основать крупную и могущественную колонию,
котораЯ, подобно ‘еверо-Ђмериканской, могла бы отложитьсЯ от нее.
     Љак  бы  то  ни  было,  но  начинаЯ  с  1877  года ‚еликобританиЯ стала
отказывать  в  субсидиЯх  эмигрантам,  переселЯющимсЯ в Ђвстралию, тогда как
переселЯющимсЯ  в  другие  ее  колонии  продолжала оказывать поддержку. Њало
того,  она  стала  продавать  землю  в  Ђвстралии не иначе, как только очень
большими  участками,  с  той  целью,  чтобы  они  были доступны только людЯм
богатым,  а  бесплатные  колонии совершенно уничтожила, даже и длЯ того, кто
мог  считать  это  своим  неотъемлемым  правом,  -  длЯ  отставных военных и
морЯков.
     ’акаЯ   политика   могла,   конечно,  только  уменьшить  число  честных
работников-хлебопашцев   и   других   порЯдочных   людей,  переселЯющихсЯ  в
Ђвстралию.  Љроме  того,  следует  еще  заметить,  что  из  громадного числа
ссыльных   лишь  очень  немногие  принадлежали  к  земледельческому  классу;
большинство   же   составлЯли   подонки   городского  населениЯ,  фабричные,
ремесленники,  не  имевшие  ничего  общего  с землей и только по принуждению
работавшие  над  расчисткой  и  разработкой  казенных  участков;  отбыв срок
наказаниЯ,  они  тотчас  же  бежали  сперва  в  город,  где  совершали новые
преступлениЯ,  затем  скрывались  в  буш*,  увеличиваЯ  собою полчища лесных
бродЯг и грабителей.
     ______________
     * Ђвстралийские кустарники и