му придетсЯ вдали от части,  где
нет ни  предусмотрительной   опеки   штаба,   ни   поддержки   старших
начальников. Ћсобенно  смутило  его,  что  танковой  ротой  командовал
капитан •оботов, офицер опытный и годами старше Љарлина. Ѓлизко они не
были знакомы, но в части •оботова  ценили  за  деловитость  и  крепкую
хватку, о подразделении его тоже говорили хорошо - к такому бы идти  в
ученики, а не  в  начальники.  ‚ероЯтно,  полковник  в  спешке  учений
машинально последовал общему  правилу:  когда  сводЯтсЯ  подразделениЯ
разных родов войск, командует общевойсковой командир.
   Џо прибытии к месту сбора капитан доложил  Љарлину  с  подчеркнутой
уставной точностью, может быть, за официальным тоном скрываЯ обиду,  и
старший лейтенант принЯл этот тон, найдЯ его лучшим средством избежать
недоразумений. ‚ конце концов, роты сведены на один марш  и  бой,  так
надо ли вдеватьсЯ в тонкости отношений, искать особого взаимопониманиЯ
и симпатий? ‡абот хватит без  того.  €  перваЯ  -  чтобы  малознакомые
командиры приданных подразделений и их подчиненные сразу почувствовали
крепкую волю и руку начальника.
   ђаспорЯжениЯ  о  построении  походной  колонны  Љарлин  отдавал   в
присутствии  представителЯ  штаба  учений,  немногословного  майора  с
усталым лицом, словно был чем-то недовольного,  приберегающего  резкое
слово до подходЯщего случаЯ. Џристальный взглЯд этого человека и  сама
мысль,  что  слушает  старшего  лейтенанта   Љарлина   целый   десЯток
подчиненных офицеров, заставлЯли его говорить властно  и  категорично,
отметаЯ малейшие сомнениЯ в его способности  управлЯть  столь  большой
силой в долгом и опасном пути через горы и в предстоЯщем бою.
   - ‚опросов нет? - Ћн даже не спросил, а  подвел  черту  под  своими
указаниЯми и поэтому удивилсЯ, услышав ровный, какой-то круглый  басок
•оботова:
   - …сть предложение, товарищ старший лейтенант. ‡енитные установки -
хотЯ бы одну - поставить ближе  к  голове  отрЯда.  …сли  нам  устроЯт
засады - а их, конечно, устроЯт,  -  "противник"  засЯдет  на  высоких
гребнЯх и скалах, почитай, над головой. џ этот маршрут знаю. ’ак  вот,
зенитчикам  стрелЯть  по   небесным   целЯм   -   сподручнее,   ребЯта
поворотливые, огонек у них дай бог - будут  снимать  диверсантов,  как
тетеревов. …ще в ту войну зенитные пулеметы в горах изрЯдно работали.
   Љарлин свел брови.
   - ‡енитчики прикроют нашу главную силу - танки. ’о есть вас.
   - Ќаше  дело  начнетсЯ,  может,  только  за  перевалом.  -  Љапитан
усмехнулсЯ. - ’уда еще дойти надо. Ђ поЯвитсЯ авиациЯ,  они  с  любого
места прикроют колонну - не так уж она велика.
   - ђаспорЯжение остаетсЯ в силе, - отрезал Љарлин. - Џо машинам!
   Љогда командиры разошлись, майор негромко произнес:
   - Ђ ведь капитан предложил дело.
   Љарлин промолчал. Ћн и сам понимал, что дело,  но  ему  казалось  -
речь шла об авторитете командирского решениЯ, ради  которого  не  грех
пренебречь малой тактической выгодой. Ђ в душе сердилсЯ  на  •оботова:
не без умысла, пожалуй, при всех ткнул молодого командира носом в  его
просчет. џ, мол, хотЯ и подчинен вам, товарищ  старший  лейтенант,  но
могу поучить.
   Џосредник, конечно, понЯл настроение Љарлина и ничего  не  добавил,
только глЯнул изучающе и вздохнул, убираЯ карту в планшет...
   Џервый завал на дороге встретили через час марша, когда втЯнулись в
узкую долину, стиснутую  скалистыми  гребнЯми.  …два  к  остановленной
дозорной машине  подтЯнулась  голова  колонны,  с  каменного  балкона,
висЯщего высоко над дорогой, хлестнул пулемет  и  наперебой  застучали
автоматы. Њотострелки ответили, минометчики быстро изготовились к бою,
но положить мину на узкий  выступ  крутого  склона  -  дело  нелегкое.
Џерестрелка затЯгивалась, диверсанты "противника" упорно держали завал
под огнем,  не  позволЯЯ  саперам  приблизитьсЯ  к  нему.  Љарлин   уж
подумывал - не послать ли автоматчиков  далеким  обходом  на  гребень,
чтобы оттуда выбили огнем "неприЯтельских" стрелков, как  вдруг  из-за
поворота, осторожно обходЯ боевые машины пехоты, вывернулась  зенитнаЯ
установка. ’о ли сам командир  расчета  оказалсЯ  решительным,  то  ли
послал  ее  капитан  •оботов,  но  поЯвление  зенитчиков  пришлось  ко
времени. —етыре мощных ствола обрушили на балкон  жестокий  сверкающий
град,  там  взметнулось  целое  облако  каменной   пыли,   пронизанное
осколками и бледными вспышками, засада мгновенно замолчала. ‘аперы  не
мешкаЯ  устремились  к  завалу  и,  пока  расчищалсЯ  путь,  зенитчики
подстерегали малейшее движение на выступе  горы,  немедленно  подавлЯЯ
его убийственным огнем.
   € рад был Љарлин, что бой закончилсЯ без особых последствий, а  все
же доскребывало  в  душе:  не  потерЯли  бы  четверти  часа,  находись
зенитный расчет в голове колонны с самого начала. Ќичего  не  скажешь,
наглЯдно доказал капитан •оботов командиру отрЯда собственную правоту.
€ поднималась легкаЯ ревность в душе, когда во времЯ привала не только
танкисты, но и водители боевых машин пехоты, и даже саперы чаще  всего
подходили с вопросами к •оботову, длЯ которого в горах вроде  не  было
тайн. Ќе от ревности ли Љарлин однажды перестаралсЯ? Џришлось  спешить
взвод и атакой вдоль гребнЯ выбивать из  каменных  лабиринтов  сильную
диверсионную группу, вооруженную автоматами  и  гранатометами.  Љарлин
сам повел  мотострелков  в  бой.  ‚озвращаЯсь,  ждал   от   посредника
одобрениЯ за решительную и удачную атаку, но встретил холодный взглЯд.
   - Ќе своим делом занимаетесь, - резко заметил майор. - ‚ы  что,  не
доверЯете командирам взводов? Џочему бросили подразделение?
   - ђазве Я бросил?
   - Ѓросили. ќта группа могла быть отвлекающей.  Ђ  если  бы  в  ваше
отсутствие колонна подверглась удару значительных сил "противника"?
   - Ќо... менЯ замещал капитан •оботов, он опытный офицер.
   - Љомандуете сводным подразделением вы, а  не  капитан  •оботов.  €
спросЯт в первую очередь с вас. Љстати, почему именно  •оботов  -  ваш
заместитель, хотЯ он и опытный? Њы ведь не в поле  воюем.  —то  ж  ему
бросить танки и бегать в стрелковой цепи, если придетсЯ вас  заменЯть?
ќтак вы скоро и без людей, и  без  техники  останетесь...  ‚от  вам  и
второй минус,
   Љарлин вытирал пот со лба, сам не знаЯ, от чего взмок - от пробежки
ли по горам, от слов  ли  посредника.  Њайор  был  прав  абсолютно.  €
пришлось тут же  уточнЯть  с  заместителЯми,  чтобы  хоть  один  минус
выправить.
   …ще дважды разбирали завалы, сбивали диверсантов с гребней и  скал,
немало было волнений на узких и опасных участках  пути,  где  гусеницы
машин почти зависали над крутыми откосами, а борта царапали камень, но
минусы не забывались.  €  лишь  теперь,  вблизи  перевала,  настроение
Љарлина стало менЯтьсЯ.
   —то бы там ни было,  отрЯд  шел  быстро  и  не  потерЯл  ни  одного
экипажа. Ќадвигалась ночь, но  и  это  не  тревожило  Љарлина:  машины
вооружены инфракрасными приборами, а за перевалом склон хребта не  так
крут, не так изрезан гребнЯми и распадками. „а и "противник"  там,  на
своей стороне, навернЯка будет меньше тревожить.  ‚стреченные  отрЯдом
диверсионные группы, вероЯтно, составлЯли весь растЯнутый вдоль дороги
легкий заслон, который "южные"  сочли  необходимым  выбросить  в  этом
районе. Ђ на перевале Љарлина ждали свои.
   …ще вчера этому перевалу ни одна из сторон не придавала значениЯ  -
он лежал вдали  от  зоны  боевых  действий,  -  но  учениЯ  неожиданно
изменили ход. ‚незапным  ночным  ударом  полк  выбил  "противника"  из
предгорьЯ, и тот  покатилсЯ  вдоль  широкой  речной  долины,  медленно
отгибающейсЯ к юго-востоку. ‚ тыл отступающим  на  рассвете  готовилсЯ
воздушный десант,  чтобы  помешать  "южным"  занЯть  теснины  главного
хребта  и  укрепитьсЯ  в  них.  Ћдновременно  командование  "северных"
обратило внимание на забытый перевал с единственной дорогой к  нему  и
выслало вертолет с отделением разведчиков. Ќа перевале  оказалсЯ  лишь
наблюдательный  пост  "южных".  …го   легко   уничтожили,   разведчики
высадились. Љак только летчики доложили по радио обстановку,  командир
полка немедленно сформировал  из  своего  резерва  подвижной  отрЯд  и
приказал ему прорватьсЯ через перевал, чтобы утром поддержать действиЯ
десанта.
   € вот шестьдесЯт труднейших километров из ста позади...
   - ’оварищ старший лейтенант!..
   Љто-то тронул Љарлина за  локоть,  он  повернулсЯ  в  люке  машины.
Љолонна пересекала пологий щебнистый увал,  слева  он  круто  падал  в
бездну, то ли вечерний туман, то ли тЯжелые сырые облака клубились над
падью, и по ним, как по экрану,  ползла  колонна  гигантских  машин  с
великанами на броне. ‡акатное солнце проглЯнуло в разбегающихсЯ тучах,
оно лежало на далеком отроге, почти на одной высоте  с  колонной,  это
его прощальные лучи породили призраки. Љарлин уже  привык  к  причудам
гор, но так поразительно четки были  силуэты  боевых  машин,  людей  и
хищно заостренных снарЯдов над приплюснутыми башенками, что  не  сразу
отвел глаза. ’емные великаны, скользЯщие над бездной в радужной  пыли,
отвечали новому настроению Љарлина, они  словно  несли  отражение  той
силы, котораЯ в нем поднималась. €  по-новому  слышалсЯ  особенный  на
высоте гул неутомимых двигателей, по-новому виделись замшелые валуны у
дороги, разломы серого песчаника и  серебристого  кварцита  справа  за
распадком, беззвучный полет горных куропаток,  сорвавшихсЯ  с  ближней
осыпи, и приоткрывшаЯсЯ даль, где облака походили на горы, а горы - на
облака.
   „а, были просчеты - где без них обходЯтсЯ? - но главный плюс вот он
- отрЯд до единой машины, считай, на перевале! €  привел  его  старший
лейтенант Љарлин.
   “вал нарастал горбом, дорога скользнула вниз, ближе к пади, на  дне
которой в непостижимой длЯ глаза глубине текла речка, за  долгие  века
перерезавшаЯ гору. Џризраки исчезли, только неровнаЯ тень гребнЯ текла
по молочно-серой пелене,  делЯ  ее  надвое,  но  вот  она  разрослась,
сумерками затопила бездну - солнце ушло за горы. Џусть. …ще два -  три
километра,  дорога  круто  повернет  над  самой  падью,  огибаЯ   этот
обрезанный  гребень,  и  тогда  в  полукилометре  откроетсЯ   желанный
перевал. †аль, в  горах  быстро  темнеет  -  не  придетсЯ  глЯнуть  на
величественную панораму бесчисленных  вершин  и  бесконечных  хребтов.
‡ато небо очищаетсЯ и звезды будут так близко, что, покажетсЯ, антенны
звЯкают о них.
   Ќо что это? „озорнаЯ машина  остановилась,  автоматчики  спешились,
развернулись в цепь, трое торопливо поднимаютсЯ на гребень  -  видимо,
посланы наблюдателЯми. ‘нова завал?..
   ‘умерки густели, и  Љарлин  не  сразу  узнал  шагнувшего  навстречу
сержанта из полковой разведки.  Ќо  с  первых  слов  понЯл,  что  дело
сложнее, чем подумалось: на перевале находилсЯ "противник".
   -  Љак  это  случилось?  -  ѓолос   Љарлина   непроизвольно   выдал
растерЯнность. Ѓыло  такое  ощущение,  словно  на  него  вылили  ведро
ледЯной воды.
   -  ђазрешите  вашу  карту,  товарищ  старший  лейтенант?  -  устало
попросил разведчик.
   Џодошел майор, сделал знак  рукой:  "продолжайте";  встал  поодаль,
прислушиваЯсь. ‡нал ли он, что перевал будет отбит "южными"?  ‚прочем,
какое это имеет значение теперь...
   Љарлин  слушал  глуховатый  голос  разведчика,   представлЯЯ   бой,
разыгравшийсЯ неподалеку два часа назад.
   Љлючом к перевалу была горбатаЯ вершинка, выпирающаЯ из тела горы в
сотне метров от дороги. Њестные жители прозвали ее Љутасом - очень  уж
походила она на горного Яка-кутаса, наклонившего  рога  длЯ  боЯ.  ќту
вершинку и оседлали  разведчики  -  с  нее  хорошо  просматривались  и
дорога, и гребень горы до самой пади. ‘ другой стороны гребень  вблизи
Љутаса  разрывалсЯ  отвесной  щелью   стометровой   глубины,   поэтому
внезапного нападениЯ разведчики не ждали. Ќо "противник" пришел не  по
дороге. ’ри вертолета один за  другим  прошли  над  падью  и  высадили
десант с минометами и безоткатными орудиЯми над самым крутосклоном.
   - ’ам с  километр  от  Љутаса,  -  рассказывал  сержант.  -  Ћдними
автоматами не больно-то помешаешь, да мы и не понЯли сразу - свои  или
чужие. Ћни с ходу развернулись и ударили... ‹ейтенант  видит  -  скоро
окружат, их было взвода два,  не  меньше,  -  ну  и  послал  менЯ  вам
навстречу, предупредить.
   - Ѓой долго шел? - спросил Љарлин, смутно надеЯсь на что-то.
   - ‘ полчаса как стрельба затихла.
   ‘ полчаса... …сли бы рота пришла  на  час  раньше!  Ќо  раньше  она
прийти не могла, так же как неполный десЯток разведчиков не мог  более
полутора часов удерживать голую каменную высотку, которую атакуют  два
взвода при поддержке минометов, орудий  и  вертолетов.  ‘пасибо,  хоть
предупредить сумели. € за эти полтора часа спасибо - ведь  "противник"
мог укрепить свои позиции и так загородить  дорогу,  что  до  утра  не
расчистили бы. „ва взвода в горах - не шуточки.
   - Љак вы уходили? ’ам же голый хребет.
   - ѓолый, да не совсем,  товарищ  старший  лейтенант,  горы!  Њетров
двести на брюхе полз за камнЯми, а вот  здесь,  недалеко  от  щели,  -
сержант ткнул в карту, - распадок начинаетсЯ. Џо нему и ушел.
   - ‚ темноте распадок найдете?
   - —его проще! Џо Љутасу определюсь. Џоднимитесь-ка на гребешок - он
как на ладони. Џо прЯмой тут с километр. € ночью эта горушка  видна  -
всЯ в звездах.
   - Џойдете в  обход  этого  гребнЯ,  иначе  засекут.  ‘  вами  будет
штурмоваЯ группа.
   Љарлин  покосилсЯ  на  посредника,  но  тот,  казалось,  безучастно
разглЯдывает белеющие осыпи на крутом боку увала. Ќезаметно подошедший
во времЯ разговора заместитель Љарлина по политчасти негромко спросил:
   - ‡начит, штурм?
   - —то нам еще остаетсЯ, - с досадой ответил Љарлин. -  €  ведь  что
хуже всего - ни танкам,  ни  боевым  машинам  пехоты  нет  ходу.  ќтот
поворот над самой падью  -  готоваЯ  мышеловка.  ‚о-первых,  они  его,
конечно, заминировали. ‚о-вторых,  орудиЯ  их  смотрЯт  сюда  же  -  с
ночными-то прицелами без промаха влепЯт по головной машине, и попробуй
ты потом оттащить ее  на  повороте,  да  над  самым  обрывом,  да  под
огнем!..
   Љарлин  говорил  громко,  как  бы  проверЯЯ  себЯ   в   присутствии
посредника, но тот помалкивал.  —то  ж,  его  дело  судить.  ђешать  и
действовать - дело старшего лейтенанта Љарлина.
   ‚ сумеречном небе  уже  высыпали  звезды,  мелкие  и  тусклые,  как
железнаЯ пыль. Љарлин остро пожалел, что давно уж нет свЯзи со  штабом
полка - толщи горных цепей глушили радиоволны бортовых  станций.  ‚рЯд
ли штаб чем-нибудь поможет издалека, но доложить  обстановку  не  худо
бы.
   - € мешкать нельзЯ, - заговорил замполит, - ђаз вертолеты  выслали,
значит, не хуже нас оценили этот перевал. Љак бы и по земле новых  сил
не подбросили.
   - ‚от что,  ‘тебнев,  -  сказал  Љарлин  политработнику  уже  тоном
приказа. - Ћтбери десЯтка полтора самых крепких ребЯт. ‚озглавишь  сам
штурмовую группу. Џойдете с разведчиком, тихо займете тот распадок,  а
когда мы завЯжем бой, ударите по моему сигналу  -  на  Љутас.  ѓлавное
осиное гнездо, конечно, там. Ћфицеров - ко мне...
   ЋглЯдываЯ неподвижную колонну, прижимающуюсЯ  в  темноте  к  откосу
гребнЯ, Љарлин вдруг подумал, что всего  обиднее,  наверное,  бессилие
сильного. "Џротивника", что стоит перед ним, в поле он раздавил бы, не
останавливаЯсь. Џусть не в поле - в холмах, лесах, даже  среди  болот.
’ам хоть как-то можно сманеврировать, развернуть машины, или  прЯмо  с
дороги, из колонны, обрушить огонь из всех  стволов  на  цель,  а  тут
перевал закрыт злополучным хребтом и под гусеницами - ленточка  дороги
шириной в семь шагов  -  ни  влево  ступить,  ни  вправо  податьсЯ.  €
выходит, снова всЯ сила его  -  рота  спешенных  мотострелков  да  два
миномета, остальное - лишь видимость силы.
   - —то, командир, трудно? - неожиданно спросил посредник.
   - ’рудно, товарищ майор, - призналсЯ Љарлин.
   - ‚ трудах  зреем,  -  многозначительно  заметил  майор,  и  Љарлин
почувствовал по его  скрытой  усмешке:  снисхождениЯ  не  будет.  –ена
перевала длЯ обоих сторон,  видно,  возросла,  а  посредник  на  то  и
поставлен, чтобы с полной объективностью решить спор.
   ѓорный холод проникал под шинель,  Љарлин  поеживалсЯ,  нетерпеливо
прислушиваЯсь к шагам приближающихсЯ офицеров.
   - ..."‚озможности",  -  несердитым  баском  на  ходу  передразнивал
кого-то  капитан  •оботов.  -  ‚  обороне  свои  преимущества,   а   в
наступлении - свои. ѓоловой поработай, и, глЯдишь, иные  невозможности
станут возможностью. ‚едь опыт какой за нами!  Ќе  длЯ  архивов  же  о
войне пишетсЯ - длЯ нас  с  тобой.  ‚спомни,  какие  укреплениЯ  брали
ночными штурмами, как целыми танковыми армиЯми через Љарпаты и •инганы
прорывались. “мели...
   "“мели, - повторил про себЯ Љарлин. - „а ведь чужое уменье к своему
делу не пришьешь, каждый  сам  его  набираетсЯ.  €  сколько  ни  ломай
голову, у  машин  крыльЯ  не  вырастут,  через  этот  гребешок  их  не
перебросишь,  над  падью  не   пронесешь".   ‚спомнились   богатырские
отражениЯ на экране облаков, и Љарлин грустно усмехнулсЯ.
   - Џрошу вниманиЯ, - заговорил сухо.
   ‚ыслушали его с тревожным вниманием.
   - ‘колько у них орудий? - спросил •оботов.
   - ђазведчики заметили два.
   - ‡акупорить дорогу вполне хватит, - медленно произнес  капитан.  -
„а гранатометчиков могут  посадить  у  самого  поворота,  да  мины  на
дороге... - Ћн словно не договорил чего-то, в чем еще не был убежден.
   ‚ернулсЯ лейтенант ‘тебнев, доложил:
   - турмоваЯ группа собрана и готова выступить,
   - ‚едите, ‘тебнев. Ќадеюсь на вас. € запомните: в двадцать два часа
вы должны быть в  распадке  и  ждать  сигнала.  „лЯ  вас  атака  -  по
трехцветной ракете в сторону Љутаса,  €  не  раньше,  что  бы  там  ни
происходило.
   - ЏонЯл. Ќе подведем - выбрал самых отчаЯнных...
   ЏровожаЯ политработника взглЯдом, Љарлин подумал, что не худо бы до
отправки группы посвЯтить офицеров  в  свой  план,  но  времЯ  слишком
дорого. ѓруппе придетсЯ обойти хребет,  иначе  заметЯт.  „а  и  не  та
ситуациЯ, чтобы устраивать прениЯ. „аже в  темноте  Љарлин  чувствовал
озабоченные взглЯды офицеров. Ћт него, командира отрЯда, ждали  слова,
которое укажет выход из  скверного  положениЯ.  Ђ  что  оно  скверное,
понимали, вероЯтно, и рЯдовые, не говорЯ уж о командирах.
   Ќо, может быть, именно поэтому неожиданно длЯ себЯ спросил:
   - Љак будем брать перевал, товарищи?
   ‡ашевелились, вроде бы  удивленные,  но  молчали.  Љто-то  шелестел
ненужной в темноте картой. Њайор, выждав, негромко сказал:
   - ‚ы сообщите свой замысел, потом других послушаем.
   Љарлин почувствовал  неловкость  и  одновременно  благодарность  за
подсказку. ‘ам бы мог догадатьсЯ, с чего начать!..
   Џлан его был довольно прост: спешить мотострелков, соблюдаЯ тишину,
перейти гребень, под  которым  стоЯла  сейчас  колонна,  развернутьсЯ,
приблизитьсЯ к перевалу и одновременно с  группой  ‘тебнева  атаковать
Љутас. …сли часть сил "противника" находитсЯ на самом гребне перевала,
уничтожить их огнем и атакой левофлангового взвода. Ћ танках и  боевых
машинах пехоты он промолчал, полагаЯ, что с  ними  все  Ясно,  •оботов
глубоко вздохнул:
   - ЋтчаЯнный народ, пехота,
   ђаздались негромкие смешки, Љарлина ожгло.
   - —то вы имеете в виду?
   - ѓолые гребни, товарищ старший лейтенант. € то, что  ветер  совсем
упал. Љаждый шаг теперь за версту слышен. Ќе подпустЯт близко. Џрижмут
вас к земле огнем за полкилометра от Љутаса, тогда и ‘тебнев ничем  не
поможет вам.
   - —то же вы предлагаете? - спокойнее спросил Љарлин.
   - ‚ общем, то же  самое...  Џогодите  смеЯтьсЯ,  товарищи.  џ  хочу
сказать одно: и танки, и боевые машины пехоты, и зенитки, и саперы  не
могут бездействовать. Џросто права не  имеют  бездействовать,  ожидаЯ,
когда им зеленый свет зажгут, положив  половину  роты  на  камни!  ‚се
работать должны,  на  пехоту-матушку  работать.  Ќадо  прорыватьсЯ  по
дороге к перевалу с танками а голове колонны!
   - Ќе прорвемсЯ, так хоть нашумим, - Ядовито заметил кто-то.
   Ћфицеры снова засмеЯлись.
   - €менно! Ќичего тут смешного нет. - ђокотливый бас  •оботова  стал
сердитым. - Ќашуметь-то мы уж постараемсЯ. Ђ вы под шумок, глЯдишь,  и
подойдете к перевалу поближе.
   "—ерт, ведь он снова прав, - подумал Љарлин. -  •орошо,  что  Я  не
поторопилсЯ  с   приказом".   ЏокосилсЯ   на   майора.   ’от   молчал,
прислушиваЯсь к говору заинтересованных словами •оботова офицеров.  €з
пади тЯнуло пронизывающей сыростью, там словно ворочалось бесформенное
серое чудовище, и его ледЯное дыхание Љарлин  ощущал  на  своем  лице.
’уман поднималсЯ, еще час - и он затопит дорогу.
   - …сть другие предложениЯ, товарищи командиры? - спросил,  прерываЯ
говор. - Ќет?.. ‘лушайте боевой приказ...
   ђасходились быстро, молча.  Љапитан  •оботов  задержалсЯ  у  машины
командира отрЯда.
   - ‘ергей Ђлександрович, два слова...
   Ќеобычное обращение насторожило Љарлина.
   - ‘ергей Ђлександрович, мы не знаем, как сложитсЯ у вас бой и скоро
ли блокируете Љутас. Њожет,  все-таки  разрешите  мне  прорыватьсЯ  по
дороге одновременно с вашей атакой? ‚озьму саперов на  головной  танк,
пусть они мне на брюхе поворот облазЯт. Њины снимем,  большого  завала
там не могли устроить,  а  малый  нас  не  удержит.  Џоставим  дымовую
завесу, и - вперед. …сли пропихнем один танк - следом все будут.
   Љарлин заколебалсЯ. Ћчень  уж  рискованно  прорыватьсЯ  колонной  к
перевалу, пока не блокирована господствующаЯ  над  ним  вершина.  …сли
посредник  сочтет  головную  машину  подбитой  на  повороте,  беды  не
оберешьсЯ. € спросЯт с Љарлина, а не с •оботова - майор не зрЯ об этом
напомнил. Ќо было в  тоне  капитана  столько  искренней  озабоченности
предстоЯщим делом, что отказать Љарлин не посмел.
   - •орошо. ‘мотрите по обстановке. ’олько сразу не лезьте,  пока  мы
их по рукам не свЯзали. Ќе рискуйте напрасно.
   - ќх, ‘ергей Ђлександрович, кабы можно было воевать, не рискуЯ!  „а
не волнуйтесь - без нужды голову под топор не сунем. € позвольте  дать
вам совет. €х  там  все-таки  два  взвода,  могут  часть  автоматчиков
рассовать по гребню, аж до самой пади. Ќочью их за  батальон  примешь,
так что не дайте себЯ ввести в заблуждение. € ради бога, не распылЯйте
силы. Љутас - крепкий орешек, его можно расколоть лишь кулаком.
   - ‘пасибо, товарищ капитан,
   - ‚ам спасибо - за доверие. Ќу, жду сигнала, чтоб пошуметь.
   Љапитан стиснул руку Љарлина и торопливо пошел в темноту, навстречу
топоту спешенных  мотострелков,  повзводно  стЯгивающихсЯ  к  головной
машине. "‚от ведь как: искал больное самолюбие у капитана, а  выходит,
тешил свое, - подумалось Љарлину. - Ќаверное, •оботову и в  голову  не
приходило обижатьсЯ,  что  подчинили  старшему  лейтенанту.  Ћн  тебе,
дураку, подсказывал, как лучше, ты же полез в бутылку, невесть  в  чем
его подозреваЯ...  €мЯ,  отчество  твое  знает,  а  ты   спросить   не
догадалсЯ... € когда это было, чтобы  авторитет  командира  пострадал,
если он разумную мысль подчиненного  утвердил  силой  своего  приказа,
обратив ее в дело!.."
   Љомандиры взводов доложили о прибытии. Љарлин распорЯдилсЯ выделить
людей в помощь минометчикам и повел роту вверх,  наискось  по  крутому
склону. ли споро, не  экономЯ  сил,  -  гребень  казалсЯ  не  слишком
высоким. Ћднако скоро заломило ноги,  не  хватало  воздуха.  ‚ысота...
Ћстановил людей  за  самым  гребнем,  приказал  развернутьсЯ  в  цепь,
минометчикам - выбрать позицию, сам, пригнувшись, поднЯлсЯ на вершину.
‘кат круто уходил вниз, дно распадка терЯлось  во  мраке:  напротив  -
кажетсЯ, рукой можно  дотЯнутьсЯ  -  лежал  перевал,  почти  слитый  с
темнотой неба. ‹ишь Љутас был резко очерчен,  удивительно  похожий  на
упершегосЯ черного Яка. ’ишина поразила  Љарлина.  Ћпасливо  спустилсЯ
ниже, светом посигналил •оботову: "„ействуй!"
   Ќа дороге ждали сигнала, разом взвыли  двигатели,  гул  ринулсЯ  по
ночной пади,  долетел  до  невидимой  противоположной  горы,  вернулсЯ
рассыпчатым эхом, затоплЯЯ ночь. Њашины двинулись...
   Џеревал и чернаЯ вершинка над ним по-прежнему не подавали признаков
жизни, хотЯ  движение  колонны  там  навернЯка  услышали  и,  конечно,
приготовились к встрече. Џусть танки  приблизЯтсЯ  к  повороту,  пусть
"противник" насторожитсЯ, как охотник, готовый захлопнуть  ловушку,  -
тогда Љарлин бросит роту вперед,
   Џодобно  углЯм  на  ветру,   разгорались   горные   звезды,   Љутас
действительно  был  окружен  ими.  Љарлин   засмотрелсЯ   на   красный
немигающий уголек прЯмо над его горбом  и  внезапно  вздрогнул.  Ѓелый
широкий луч вонзилсЯ слева от него в рыхлый туман над падью, заметалсЯ
в  пространстве,  то  озарЯЯ  свивы  сверкающего   дыма   и   косматые
причудливые фигуры, испЯтнанные тенЯми, то увЯзаЯ в  слоистой  пелене,
то уходЯ сквозь "окна" в пустоту. Љарлин не успел опомнитьсЯ, как  луч
погас, но тут же вспыхнул другой, его  сменил  третий,  а  за  третьим
снова  зажегсЯ  первый.  "Џрожекторы?!.  Ћни  снЯли   светофильтры   с
прожекторов ночных прицелов..." ‘аднЯщий вой  сирен  взмыл  над  гулом
двигателей, шарахнулсЯ по распадкам и гребнЯм.  ‘  перевала  испуганно
простучала пулеметнаЯ очередь, и в то же мгновение  Љарлин  сообразил,
что нельзЯ терЯть ни мгновениЯ.
   - ‚перед!..
   Ћн первым бросилсЯ вниз по склону,  солдаты  поравнЯлись  с  ним  и
обогнали.  ѓлухо  стуча,   срывались   из-под   ног   камни,   подошвы
оскальзывались на гладких плитах влажного кварцита,  а  Љарлин  считал
шаги. „ве, три или даже пЯть минут  внимание  изумленных  наблюдателей
"противника" будет  приковано  к  плЯске  белых  лучей  над  падью,  к
повороту, откуда вот-вот поЯвитсЯ колонна, так нахально  заЯвлЯющаЯ  о
своем приближении сиренами и прожекторами. ’ам, на  перевале,  конечно
же думают, что из колонны подают сигнал своим,  не  ведаЯ  о  ловушке.
‘колько шагов способен сделать  человек  за  три  минуты?  €  даст  ли
"противник" роте Љарлина хотЯ бы три минуты? Ќе в это ли  самое  времЯ
чей-то ночной прицел уставилсЯ на атакующую цепь?
   ђота достигла дна  распадка,  пошла  шагом  -  начиналсЯ  последний
подъем к перевалу, пологий, щебнистый, голый.  Љаких-нибудь  триста  -
четыреста шагов до подошвы  горбатой  вершины,  но  на  этом  открытом
откосе два пулемета за триста шагов возьмут триста жизней.  "ЋтчаЯнный
вы народ, пехота", - только сейчас,  в  угрюмой  тени  Љутаса,  Љарлин
понЯл, на какой риск  шел,  решаЯсь  атаковать  перевал  силами  одной
мотострелковой роты при поддержке двух минометов...
   …ще шаг, еще один... ђакета прорезала небо,  комком  огнЯ  выписала
ленивую дугу над покатой горой.  ‚  ее  мертвом  зеленоватом  свечении
серые  шинели  солдат  растворЯлись  среди  серого  камнЯ,  и   только
удлинЯющиесЯ  тени  были  отчетливы.  €  тени  крупных  камней  росли,
шевелились, поэтому казалось - атакующие идут  несколькими  рЯдами  по
всему склону горы. Ќаверное, стрелков "противника"  изумил  вид  цепи,
так близко подошедшей к перевалу, в то  времЯ  когда  они  ждали  иной
опасности, скрытой за поворотом дороги.
   - Ћгонь! - торопливо выдохнул Љарлин, словно от того,  кто  откроет
огонь первым, зависел исход боЯ. …го рота хлестнула огнем по перевалу,
но почти одновременно горбатаЯ вершина  впереди  опоЯсалась  вспышками
автоматных и пулеметных очередей.
   Љак часто бывает, склон этого последнего гребнЯ ломалсЯ  посередине
неровным уступом, похожим на старый разбитый  эскарп;  за  этот  уступ
падали мотострелки перевести дух, оглЯдетьсЯ, приметить опасные  цели,
подавить их перед новым  броском.  Џозади  часто  захлопали  минометы,
из-за Љутаса отозвались "неприЯтельские". Ћгневой бой сразу  заполыхал
во всю  силу.  Љарлин  отдавал  распорЯжениЯ  по   цепи,   с   помощью
радиостанции уточнЯл задачи командирам взводов  и  старалсЯ  запомнить
все. ѓлавные позиции "противника" без сомнениЯ были на Љутасе. ‚спышки
выстрелов двумЯ Ярусами опоЯсывали  его  встречный  склон,  и  на  них
Љарлин   направил   основной   огонь   роты.    ‹евофланговый    взвод
сосредоточенным огнем отделений давил точки на гребне. Љапитан •оботов
не ошибсЯ - отдельные автоматчики постреливали со всего хребта.
   ђакет не бросали -  освещать  себЯ  невыгодно,  а  ночных  прицелов
хватало у  тех  и  других,  -  однако  и  без  ракет  ночь  отступила,
изорваннаЯ  огнЯми  выстрелов.  Љарлин   знал,   что   делает.   Њощью
стрелкового огнЯ рота превосходила оборонЯющихсЯ, с каждой минутой они
должны  нести  все  более   жестокие   потери,   "неприЯтель"   начнет
перебрасывать сюда последние силы с  противоположного  ската  вершины,
вот тогда  и  настанет  черед  лейтенанта  ‘тебнева  с  его  штурмовой
группой. ‘удЯ по всему, ‘тебнева пока не  обнаружили.  Ќебось,  слышит
бой лейтенант, видит, что рота залегла, нервничает. Ќичего, злее будет
дратьсЯ...
   —то же •оботов? Џрожекторы погасли, моторов и сирен тоже не  слышно
за грохотом стрельбы... ‡нать бы, где у  "неприЯтелЯ"  противотанковые
орудиЯ! Ќо они упорно молчат, ждут своей минуты...
   - "“тес", Я "‘осна", из-за перевала по вашей роте  -  пристрелочный
огонь минометов...

   ‚от оно, то, чего тайно страшилсЯ Љарлин. “ступ  защищает  роту  от
настильного огнЯ с вершины, но от навесного за  ним  спасениЯ  нет.  €
долго ли пристрелЯтьсЯ, если уступ на виду! ‘ериЯ мин вдоль цепи  -  и
некого будет поднимать  в  атаку.  Љарлин  вырвал  из  кармана  шинели
припасенную ракету, приказал приготовитьсЯ  к  атаке.  ‘трельба  резко
затихла. Ѓлижние огневые точки на гребне больше не подавали  признаков
жизни, лишь Љутас  по-прежнему  щетинилсЯ  злыми  жалами  очередей  да
где-то за ним глухо кашлЯли минометы. ‚незапно с гребнЯ, прЯмо  против
злополучного поворота,  у  которого  застрЯла  колонна  боевых  машин,
полыхнули длинные огни, озарив серый откос горы, и как  бы  растЯнутый
гул выстрелов с коротким реактивным шипением выдал безоткатные орудиЯ.
"’ак вот где они прЯтались!"
   - ђазвернуть ротные пулеметы! - скомандовал Љарлин, - ‚есь огонь  -
по позициЯм орудий.
   „ве ракеты повисли над гребнем,  высветив  оба  хребта  и  распадок
между ними, серую ленту дороги и облако дыма  там,  где  она  выбегала
из-за поворота над падью. ’уда, в этот дым,  стрелЯли  противотанковые
орудиЯ с перевала, а  по  ним  самим  уже  хлестали  ротные  пулеметы.
"Њинуту, капитан, подожди еще минуту, и мы заставим их замолчать..."
   - "“тес", Я "‘осна", по правому флангу роты - минометный налет.
   Ќет, не дает  посредник  залеживатьсЯ.  ‚прочем,  посредник  только
напоминает,  что  "противник"  тоже  воюет.  €   спасение   сейчас   -
немедленный  бросок  вперед.  Ќа  недобитые  пулеметы,  стрелЯющие   с
Љутаса...

   ђакета взмыла к  горбатой  вершине,  расколовшись  на  три  цветные
искры, и рота встала, пошла среди ломающейсЯ тьмы,  несЯ  зыбкую  цепь
автоматных огней. —аще, злей забили очереди с  Љутаса,  но  все  равно
надо было сделать хотЯ бы полсотни шагов. Љак  там  у  ‘тебнева?..  Ћт
резкого толчка в спину Љарлин едва устоЯл на ногах. ѓулкий, со  звоном
удар танковой пушки качнул гору, с ним слилсЯ второй, показалось - над
головой пронессЯ громовой ветер тЯжелых снарЯдов, и вспышки  выстрелов
вдруг померкли. ‘реди пульсирующей темноты, в которой словно бы кто-то
далекий  торопливо  чиркал   отсыревшими   спичками,   встал   залитый
ослепительным светом гигантский  и  горбатый  каменный  бык.  Ћблезлой
шерстью тЯнулись по его  боку  белесые  щебнистые  осыпи,  застарелыми
рубцами на гранитной шкуре чернели брустверы из камней. Љое-где Љарлин
даже различил  тусклый  блеск  влажных  от  росы  солдатских  касок  -
ослепленные стрелки застыли,  уткнув  лица  в  камень.  Џушечный  удар
словно погасил луч, но  тут  же  вспыхнул  другой,  продолжаЯ  слепить
стрелков "противника" и ночные прицелы. „ва  танка  шли  по  дороге  к
перевалу, попеременно - чтобы сбивать  "неприЯтельских"  наводчиков  -
включаЯ прожекторы, наведенные  на  Љутас,  и  обстреливаЯ  его  через
головы мотострелков. Љто-то рЯдом с Љарлиным закричал "“ра!",  и,  как
ни трудно атаковать, поднимаЯсь по неверным  осыпЯм,  крик  подхватили
дружно. “же не два танка, а пЯть или шесть, растЯнувшись  колонной  по
дороге, молотили из пушек упрЯмую вершину, а по  гребню  перевала,  по
уцелевшим огневым  точкам  "противника",  мели  своим  жестоким  огнем
зенитчики, проскочившие вслед за танками.

   ђота вышла на склон Љутаса, танки разом прекратили огонь, лишь  два
прожектора поочередно пронизывали дым, высвечиваЯ позиции "неприЯтелЯ"
- словно держали их на ладони перед  глазами  мотострелков,  и  Љарлин
услышал: на противоположном  скате,  где-то  вверху,  лопались  ручные
гранаты. ‘тебнев... ‘коро зеленаЯ ракета ушла в небо  с  самого  горба
Љутаса,  и  тогда  лишь  в  наушниках  послышалсЯ  прерывистый   голос
лейтенанта ‘тебнева:
   - "“тес", Я "“тес-два". ‘ижу на спине быка, сопротивлениЯ больше не
встречаю. Џодо мною минометнаЯ позициЯ. Ќакрыли в начале атаки.  Љакие
будут указаниЯ?
   ’ак вот почему минометы быстро замолчали и не мешали атаке!
   Ћба прожектора,  в  последние  минуты  светившие  безбоЯзненно,  не
мигаЯ, погасли разом: темень и тишина обрушились  на  перевал,  словно
его накрыло гигантским селем.  ‚  ноздри  бил  кислый  запах  горелого
пороха и сырого камнЯ.
   - "“тес-два", осторожно спускайтесь к нам, мы  на  середине  ската.
‘пасибо за атаку.
   ‚глЯделсЯ в мерцающий циферблат часов и не поверил:  с  начала  боЯ
прошло только семнадцать с половиной минут,
   - "“тес", вам спасибо за "фонарики".
   ‡а "фонарики" следовало благодарить танкистов, но Љарлин  промолчал
и выключил радиостанцию, передвинув  ее  с  груди  на  бок.  Љомандиры
взводов негромко выкликали солдат, собираЯ их вокруг себЯ.
   - ‚едите людей к дороге, - приказал Љарлин и заспешил  вниз.  ѓлаза
быстро  привыкали  к  темноте,  и  снова,  подобно  углЯм  на   ветру,
разгорались звезды. Љолонна головой достигла перевала,  боевые  машины
пехоты уже стоЯли впереди танков. Ћт середины  колонны  навстречу  шел
посредник. ЏрерываЯ доклад Љарлина, сердито спросил:
   - ѓде вы там застрЯли? € почему из свЯзи со мной выключились?  ђано
победу празднуете. ‚ас ищет •оботов, он на своем танке.  “  него  есть
свЯзь со штабом.

   Љарлин бросилсЯ к головному танку. •оботов с брони протЯнул руку.
   - ‘лава богу, а то Я уж  за  вами  послал  человека.  —ерез  четыре
минуты передадут сообщение штаба. Џомехи прервали  нас,  переходим  на
запасную.
   - ‘пасибо. € за поддержку в бою спасибо.
   - —его там!.. - Љапитан махнул рукой. - ‚ашим пулеметчикам спасибо.
Љабы не они, и дымоваЯ завеса не помогла бы. Ќаш главный "неприЯтель",
- он кивнул в сторону посредника, -  мне  прЯмо  сказал:  благодарите,
мол,  пулеметчиков  -  они  подавили  противотанковые  расчеты.  €наче
наказал бы за нахальство.
   Љапитан весело засмеЯлсЯ.
   - Ћднако с прожекторами вы хитро  придумали,  -  Љарлин  кивнул  на
танкиста, который ставил на место светофильтр башенного прожектора.  -
Ќо ведь опасно.
   - ‚ бою  все  опасно.  Ќадо  ж  было  отвлечь  их  от  вас.  Ћднако
попробуйте-ка попасть в движущийсЯ прожектор, когда он резанет вас  по
глазам и тут же погаснет, а за  ним  вспыхнет  другой,  и  тоже  -  по
глазам. „а и не мы ведь это придумали. Њаршал †уков  придумал,  еще  в
Ѓерлинской операции. Њы лишь опытом воспользовались...
   -  ’оварищ  старший  лейтенант,  вас  вызывают.  -  Љомандир  танка
протЯнул Љарлину шлемофон.
   ќто был не сам штаб. Ћт имени штаба  говорил  командир  специальной
группы свЯзи, высланной вслед за отрЯдом с другой колонной. ѓде-то  на
середине пути он выбрал гребень повыше и теперь, когда отрЯд  поднЯлсЯ
на перевал, свЯзь восстановилась,

   Ѓыстро  записываЯ  кодированную  радиограмму,  Љарлин  еще   только
догадывалсЯ, как резко изменилась обстановка в горах и какие испытаниЯ
ждут его этой ночью, но плечо его касалось литого плеча •оботова, и  в
холодной темноте высокогорьЯ,  под  разгорающимисЯ  ледЯными  звездами
казалось теплее. ’еплее и спокойнее.
        ‚ладимир ‚озовиков, ‚ладимир Љрохмалюк. ‘иреневые ивы


   Ќа промежуточную посадочную площадку - крошечное  каменистое  плато
близ широкой горной долины - вертолетное звено опускалось в  сумерках.
„алекое маленькое солнце зажглось над цепЯми  хребтов,  высветив  хаос
голых вершин, блеснули редкие оснеженные пики,  за  которыми  смыкалсЯ
оплотневший мрак - как будто на горы  спустили  гигантский  светЯщийсЯ
колокол, и у самой стенки его,  где  свет  и  мрак  сливались,  висело
сейчас звено винтокрылых машин. "‘пасибо, товарищ". - Љапитан  ѓлебов,
командир  усиленного   вертолетного   звена,   мысленно   поблагодарил
неведомого  истребителЯ-бомбардировщика,   который   обеспечил   звену
посадку, сбросив светЯщуюсЯ авиабомбу именно тогда, когда надо, и там,
где   надо.   Њашины   поочередно   опускались   на   каменный   стол,
трудноразличимые в пЯтнистом нарЯде посреди трепетно-рассеЯнного света
далекого "саба", похожие на больших птиц, нашедших  ночную  присаду  в
утомительном перелете.
   …два шасси касалось камнЯ, бортовые огни гасли, обрывалсЯ трескучий
гул двигателей, замирали винты, и десантники тут же  покидали  машины.
•орошо, если операциЯ продумана  и  каждый  знает,  что  и  когда  ему
делать. ‚от и теперь - командир  звена  едва  выбралсЯ  из  машины,  а
десантнаЯ  группа  уже  рассредоточилась  длЯ  охраны   площадки,   из
транспортного  вертолета,  приданного  звену,  выгружают   горючее   и
боеприпасы - ни суеты, ни раздраженных окриков, ни лишних команд, хотЯ
работа идет в сумерках, на незнакомом плато, которое люди  изучали  по
снимкам.  Ќе  откладываЯ,  произвели  дозаправку  машин.  ‡вено  могли
поднЯть еще ночью и возвратить на аэродром, если бы обстановка в горах
изменилась. Ќа высокогорье двигатели особенно жадно  глотают  горючее,
им не скажешь: "Џотерпите", - поэтому с полными баками летчикам  ночью
будет спокойнее.
   Љогда командир десантников доложил,  что  охранение  расставлено  и
ничего  подозрительного  вокруг  не   обнаружено,   ѓлебов   определил
очередность дежурства на свЯзи и  приказал  летчикам  спать.  ЏостоЯл,
прислушиваЯсь, ловЯ редкие, далекие вскрики пищух, убеждаЯ  себЯ,  что
до утра  ничего  не  должно  случитьсЯ.  …сли  даже  каким-то  образом
"противник" обнаружил полет звена, до рассвета  он  ничего  не  сумеет
предпринЯть. Џотому что искать эту крошечную площадку в безбрежии  гор
ночью - все равно что искать  иголку  в  стогу  сена.  ’ем  более  что
разведка плато проводилась лишь с воздуха, а с полпути  к  нему  звено
держало радиостанции лишь на приеме.
   ‹етчик-оператор его машины лейтенант ‹опатин устраивалсЯ на  ночлег
в пилотской кабине, и ѓлебов окликнул его:
   -  ”едор  €ваныч,  предлагаю  перебратьсЯ  в  десантную.  ’ам  хоть
распрЯмитьсЯ можно. џ вроде не храпун, вы - тоже.
   -  „а  мне  тут  как-то  привычней,   товарищ   капитан.   ‚ы   там
устраивайтесь, просторней будет. Ђ Я здесь - на случай чего.
   - Ќа случай чего, ”едор €ваныч, у нас есть ребЯта в тельнЯшках. ќти
не проспЯт - и  поднимут  вовремЯ,  и  прикроют,  и  удрать  позволЯт.
Џеребирайтесь ко мне.
   ‹опатин что-то  смущенно  пробормотал,  однако  послушно  вылез  из
тесной пилотской кабины. ‘мущало его, видно, не только  это  степенное
"”едор €ваныч" в устах командира. ‡а ‹опатиным была вина, он переживал
ее молча, значит, особенно остро, и настроение  лейтенанта  беспокоило
ѓлебова перед сложной боевой работой. Ћн старалсЯ держать с  ‹опатиным
ровный, уважительный тон,  чтобы  не  дать  ему  повода  длЯ  мысли  о
командирском недоверии.
   Џропустив ‹опатина в узкий входной люк десантной кабины, ѓлебов еще
раз оглЯдел смутные  горбоватые  силуэты  вертолетов,  черную  громаду
ближнего хребта, небо с четкими чужеватыми звездами и  во  всех  краЯх
одинаковый туманный шлЯх Њлечного Џути, прислушалсЯ к осторожным шагам
часового по плитнЯку и  лишь  потом  нырнул  в  теплое  чрево  машины,
оставив  дверцу  открытой.  †есткаЯ  лавочка  у  бронированного  борта
показалась уютной, как домашнЯЯ койка,  но,  прислушиваЯсь  к  ровному
дыханию соседа, ѓлебов никак не мог потушить мысли и забытьсЯ.  ’о  ли
необычность обстановки, то ли предстоЯщаЯ утром боеваЯ работа  рождали
смутную тревогу, и она упорно точила душу. ‹опатин тоже  не  спит - по
дыханию  слышно,  -  у  него  свое  беспокойство:  как  бы  завтра  не
повторилась прошлаЯ осечка...
   „ве недели назад им выпала ответственнаЯ задача с боевой стрельбой.
ѓлебов, занЯтый  звеном,  не  особенно  тревожилсЯ,  что  малоопытному
лейтенанту придетсЯ вести огонь в тЯжелейших условиЯх  -  в  горах,  в
дыму, в совершенно незнакомой зоне, да еще по  малозаметной  цели.  Ћн
рассчитывал сам сделать длЯ  такого  случаЯ  все  девЯносто  процентов
общей работы экипажа: ‹опатину, мол, останетсЯ  только  нажать  кнопку
огнЯ, когда вертолет выйдет на объект. Ћбстановка  оказалась  сложнее,
чем ожидал командир звена: ко всем бедам примешалсЯ  нежданный  туман.
‹опатин так и не опознал тщательно замаскированную  мишень,  а  ѓлебов
понЯл, что залпа не будет, когда уже пора было  выводить  вертолет  из
атаки. ‘ холодной расчетливой Яростью, на мгновение затЯнув атаку,  он
сам успел поймать цель перекрестием визира. ђеактивные снарЯды накрыли
объект,  их  разрывы  облегчили  стрельбу  другим  вертолетчикам,   но
командирский  экипаж  большую  часть  боекомплекта  привез  назад,   и
стрельба  его  была  признана  удовлетворительной.  ’акаЯ  оценка