ïèêà íà
ïóñòîâàâøóþ ëåñíóþ êîëåþ.  ’àì äîëæíû îêàçàòüñß ðßäîì è âàãîí ñ  æåëå-
çîì,  è  äèâåðñèîííàß ãðóïïà.  ‚å÷åðîì áîéöû âìåñòå ñ îõðàíîé ýøåëîíà,
ñîñòîßâøåé èç ïåðåîäåòûõ â ñåìåíîâñêóþ  ôîðìó  ïàðòèçàí,  ñãðóçèëè  áû
ëèñòû æåëåçà è ïðîëîæèëè áû ÷åðåç áîëîòî æåëåçíóþ òðîïó, îáåñïå÷èâ áå-
çîïàñíûé è íåçàìåòíûé ïðîõîä íà ñòàíöèþ äîïîëíèòåëüíîãî  ïàðòèçàíñêîãî
îòðßäà.
     ‚ñå áûëî ïðåäóñìîòðåíî,  êðîìå ïðèåçäà ïîäïîëêîâíèêà ‘âèðèäîâà  è
ýòîé ýêñêóðñèè ê ýøåëîíó...
     “âèäåâ ìàíåâðîâûé ïàðîâîç è óçíàâ, ÷òî êîìåíäàíò ðàñïîðßäèëñß ïå-
ðåãíàòü  ñàíèòàðíûé  ñîñòàâ â äðóãîå ìåñòî,  ïîäïîëêîâíèê îòìåíèë ýòîò
ïðèêàç.  ‘ ñîæàëåíèåì ñìîòðåë ëàòàéñ, êàê ïàðîâîçèê, îòôûðêèâàßñü ïà-
ðîì, îòîøåë îò ñîñòàâà. ‘òðîéíûé ïëàí äàë òðåùèíó, êîòîðóþ òðóäíî áûëî
çàäåëàòü.
     ‘âèðèäîâ çàãîâîðèë  ñ  îõðàíîé  ýøåëîíà - ñ îäåòûìè â ñåìåíîâñêèå
øèíåëè ïàðòèçàíàìè.
     - †èâû?  -  ñïðîñèë îí ó ñèíåãëàçîãî ïàðíß â ëèõî çàëîìëåííîé ôó-
ðàæêå.
     - àíåíûå-òî?  - ÷àñîâîé ïîêîñèëñß íà òåïëóøêè, èç êîòîðûõ âûãëß-
äûâàëè âñòðåâîæåííûå ñàíèòàðêè.  - †èâû!.. ’åïåðü ÷åãî íå æèòü: è êîð-
ìßò, è áèíòû äàþò.
     - èêòî íå óáåæàë ïî äîðîãå?
     - Žò íåå íå óáåæèøü!- ïàðåíü ïîõëîïàë ïî âèíòîâêå.- óëß è íå êà-
ëå÷åííûõ äîãîíßåò!
     ‘âèðèäîâ îãëßíóëñß íà ëàòàéñà.
     - Œîæíî íà÷èíàòü ýêñêóðñèþ.
     î ïàðåíü ñ âèíòîâêîé ðåøèòåëüíî ïðåãðàäèë äîðîãó ê âàãîíàì.
     - å ìîãó, ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê! èêîãî ïóñêàòü íå âåëåíî!
     ‘âèðèäîâó ïîíðàâèëàñü òàêàß ñòðîãîñòü, è îí ñïðîñèë:
     - Šòî íå âåëåë?
     - îäïîëêîâíèê ‘âèðèäîâ! - îò÷åêàíèë ÷àñîâîé.
     - Ží - ïåðåä òîáîé!  - ‘âèðèäîâ øóòëèâî ïðèùåëêíóë  êàáëóêàìè.  -
‘ïàñèáî çà ñëóæáó!
     î ïàðåíü íå ñäàëñß.
     - å ìîãó! - ïîâòîðèë îí. - àçðåøèòå âûçâàòü íà÷àëüíèêà êàðàóëà?
     îäïîëêîâíèê ðàçðåøèë, è èç ïàññàæèðñêîãî âàãîíà ïðèáåæàë íà÷àëü-
íèê - ìîëîäîé êóðíîñûé óíòåð-îôèöåð.  Ží âåæëèâî îñâåäîìèëñß,  ïî âñåì
ëè òåïëóøêàì æåëàåò ïðîéòè  ïîäïîëêîâíèê  ‘âèðèäîâ,  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî
âîçäóõ òàì òßæåëûé è ÷òî ðàíåíûå íå ñòåñíßþòñß â âûðàæåíèßõ.
     - Œû íå áàðûøíè!  - óñïîêîèë åãî ïîäïîëêîâíèê. - € ïî âñåì íå íà-
äî. „óìàþ, õâàòèò è îäíîé.
     “íòåð ìàõíóë ðóêîé,  è äâà ñîëäàòà ïðèòàùèëè îòêóäà-òî äåðåâßííûé
ùèò. ‘âèðèäîâ, ëàòàéñ è àäúþòàíò, êàê ïî ñõîäíßì, ïîäíßëèñü â òåïëóø-
êó è îñòàíîâèëèñü â äâåðßõ.  ‚íóòðè áûëî òåìíî. “äóøëèâî ïàõëî ëàçàðå-
òîì. “ ñòåí òåïëóøêè ëåïèëèñü òðåõúßðóñíûå íàðû. †åëòåëè áèíòû. àçäà-
âàëèñü ñòîíû.
     "€ðòèñòû!" - âîñõèùåííî ïîäóìàë ëàòàéñ è åëå óäåðæàë ðâàâøóþñß ñ
ãóá óëûáêó.
     - ðàòöû! - íåãðîìêî ñêàçàë ïîäïîëêîâíèê, âñïîìèíàß çàðàíåå îáäó-
ìàííûå ôðàçû. - àíåíûå ïåðåñòàþò áûòü âðàãàìè!
     à íàðàõ çàøåâåëèëèñü è çàñòîíàëè åùå ãðîì÷å.  ‹þäè ïîâåðíóëèñü ê
‘âèðèäîâó.  “ êîãî áûë çàâßçàí ãëàç, ó êîãî ïðèõâà÷åíà áèíòîì ÷åëþñòü,
à  ñ  ñàìîé  íèæíåé ïîëêè íà íåãî ñìîòðåë ìàðëåâûé øàð ñ òðåìß ÷åðíûìè
äûðêàìè - äëß ãëàç è ðòà.  òà ñòðàøíàß áåëàß ãîëîâà íåâîëüíî ïðèêîâû-
âàëà âíèìàíèå, è ïîäïîëêîâíèê, ïðîèçíîñß êîðîòêóþ ìèðîëþáèâóþ ðå÷ü, íå
ñïóñêàë ñ íåå ãëàç.
     - Œû âàñ êîðìèì è áóäåì êîðìèòü!  - ãîâîðèë îí.  - òî îáåùàþ ß -
ïîäïîëêîâíèê ‘âèðèäîâ! Œû äåëèìñß ñ âàìè íàøèìè ìåäèêàìåíòàìè! Ÿ íàäå-
þñü, âàì íå íà ÷òî æàëîâàòüñß?
     - „îìîé áû! - ïðîøåïåëßâèë êòî-òî èç òåìíîòû.
     - Ÿ òîæå õî÷ó äîìîé! - ñ ïàôîñîì âîñêëèêíóë ‘âèðèäîâ. - óäåì æå,
áðàòöû, íàäåßòüñß, ÷òî âñå ìû ñêîðî ðàçîéäåìñß ïî äîìàì!..
     - Š ÷åìó ýòà êîìåäèß? - ñïðîñèë ëàòàéñ, êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü ê
âîêçàëó.
     îäïîëêîâíèê øåâåëüíóë óñàìè.
     - ‚û ñ÷èòàåòå ýòî êîìåäèåé?
     - Šîíå÷íî. ‚û æå èõ âñå ðàâíî ðàññòðåëßåòå!
     - å çíàþ!  å óâåðåí!  - ðàñòßãèâàß ñëîâà,  ïðîèçíåñ ‘âèðèäîâ è,
çàìåòèâ âäàëåêå îáëà÷êî äûìà, ïðèùåëêíóë ïàëüöàìè. - € âîò, êàæåòñß, è
íàø óæèí åäåò?..
     ‘ ýòèì ïîåçäîì ïðèåõàëà êóõîííàß áðèãàäà âî ãëàâå ñ òðàêòèðùèöåé.
’àéêîì ïðèáûë è ’ðßñîãóçêà.  –ûãàíó áûëî èçâåñòíî,  ÷òî  åãî  êîìàíäèð
ìåðçíåò  â óçêîì è ãðßçíîì óãîëüíîì ßùèêå ïîä âàãîíîì.  ‘àì –ûãàí åõàë
áàðèíîì â êóïå.  à ñòàíöèè Šàðûìñêàß,  ãäå ïîåçä ñòîßë ìèíóò  ïßòíàä-
öàòü, îí íàâåñòèë ñâîåãî êîìàíäèðà è ïðèíåñ åìó áóòåðáðîä. Žíè îáìåíß-
ëèñü ïîñëåäíèìè íîâîñòßìè è îáñóäèëè îäíî çàìàí÷èâîå ïðåäëîæåíèå,  êî-
òîðîå  ïðèøëî  –ûãàíó â ãîëîâó,  êîãäà îí óçíàë,  ÷òî áóäåò áàíêåò äëß
îôèöåðîâ. ’ðåáîâàëñß øïðèö, è ’ðßñîãóçêà îáåùàë íà ñòàíöèè €ãà ïîäíßòü
íà íîãè âñåõ áåñïðèçîðíèêîâ è ðàçäîáûòü åãî.
     ‘îñòàâ áûë ñìåøàííûé. àññàæèðñêèå âàãîíû ÷åðåäîâàëèñü ñ ãðóçîâû-
ìè. ‚ õâîñòå ïîåçäà â ÷åòûðåõ âàãîíàõ åõàëà öèðêîâàß òðóïïà.
     Šîãäà ïîåçä îñòàíîâèëñß,  ’ðßñîãóçêà âûëåç èç ßùèêà ïîä  âàãîíîì,
ëåæà íà øïàëàõ, îãëßäåëñß è óâèäåë çà êàíàâîé ñëîæåííûå â äëèííóþ ãðß-
äó ùèòû, êîòîðûå çèìîé óñòàíàâëèâàþòñß âäîëü ïóòè, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü
ñíåæíûå çàíîñû. Ží âûïîëç èç-ïîä âàãîíà, ïåðåïðûãíóë ÷åðåç êàíàâó, çà-
áåæàë çà ùèòû è ñòîëêíóëñß ñ ïîñëàíöåì •ðßùà.
     Œàëü÷èøêè ïî  î÷åðåäè äåæóðèëè íà ñòàíöèè - âñòðå÷àëè ñâîèõ ïåðå-
ñåëåíöåâ.  ‚÷åðà ïðèåõàëà ïîñëåäíßß òðîéêà: Œèêà, •ðßù è âòîðîé òåëîõ-
ðàíèòåëü ñ ïëåòåíûì êðåñëîì. ‚ðîäå âñå. î Œèêà íàñòîßë íà ïðîäîëæåíèè
äåæóðñòâà.  Ží çíàë,  ÷òî –ûãàí è ’ðßñîãóçêà òîæå ïåðåáåðóòñß  íà  ýòó
ñòàíöèþ.
     ’ðßñîãóçêà äðóæåñêè òêíóë áåñïðèçîðíèêà êóëàêîì â æèâîò.
     - Šîãî æäåøü?
     - ’åáß è –ûãàíà.
     - Žñòàëüíûå âñå ïðèåõàëè?
     - ðèåõàëè.
     - ‘íèìàéñß ñ ïîñòà!  - ïðèêàçàë ’ðßñîãóçêà. - ƒäå óñòðîèëèñü? ‚å-
äè!
     åñïðèçîðíèêè æèëè â áëèíäàæå, âûðûòîì â ëåñó êîìàíäîé áðîíåïîåç-
äà.  ‡äåñü áûëî òåïëåå,  ÷åì â ðàçâàëèíàõ ëåñîïèëêè,  íî çàòî ãîëîäíî.
Œèêèíû äåíüãè ïîìîãàëè ïëîõî.  “ ñîëäàò íè÷åãî íå êóïèøü, à íà ñòàíöèè
- íè áàçàðà, íè ëàâ÷îíêè. à÷ïðîä Œàëßâêà ñ ïîìîùíèêàìè ñáèëñß ñ íîã â
ïîèñêàõ åäû.
     Šîãäà áûâøèé òåëîõðàíèòåëü ïðèâåë ’ðßñîãóçêó,  ìàëü÷èøêè êàê  ðàç
çàêàí÷èâàëè ñêóäíûé îáåä.  ‚ áëèíäàæå áûë òîò æå ïîðßäîê, ÷òî è â ïîä-
âàëå.  ‚ öåíòðå â ïëåòåíîì êðåñëå ñèäåë •ðßù.  ßäîì ñ  íèì  íà  ßùèêå
èç-ïîä ñíàðßäîâ - Œèêà è âòîðîé,  åùå íå ïîëó÷èâøèé îòñòàâêè, òåëîõðà-
íèòåëü. € îñòàëüíûå ðàñïîëàãàëèñü âîêðóã.
     - ‡äîðîâî, ðåáßòà! - ñêàçàë ’ðßñîãóçêà è ïîæàë Œèêå ðóêó. îäîøåë
ê öàðüêó. - ‡äîðîâî, •ðßù! „åëüöå ó ìåíß ê òåáå áóäåò!
     - Ÿ íå •ðßù! - îòâåòèë öàðåê. - Ÿ òåïåðü âñåíà÷!
     - ˆ äåëèøêàìè ìû áîëüøå íå çàíèìàåìñß!  - äîáàâèë Œèêà, ïîäìèãíóâ
äðóãó.
     - € êàê ýòî ó âàñ òåïåðü íàçûâàåòñß? - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - îåâîå çàäàíèå, - ïîäñêàçàë Œèêà.
     - Ÿñíî!  - ’ðßñîãóçêà ïîäòßíóëñß. - ’îâàðèù âñåíà÷! - Ží ïî-ïðèß-
òåëüñêè òîëêíóë •ðßùà. - ‚ûðó÷àé! ðîïàäåì áåç òåáß!
     - ó,  ÷åãî, ÷åãî? - óëûáíóëñß öàðåê. - óøêó ïðèòàùèòü èëè ïðèã-
íàòü áðîíåïîåçä?
     - ˜ïðèö íóæåí!
     •ðßù íå çíàë, ÷òî òàêîå øïðèö, íî ðàññïðàøèâàòü íå ñòàë, êðèêíóë,
êàê âñåãäà, õîòß ìàëü÷èøêè è òàê ñëûøàëè âåñü ðàçãîâîð:
     - “ êîãî øïðèö íà ïðèìåòå èìååòñß?
     èêòî íå îòîçâàëñß. îòîì âñå ïî ïðèâû÷êå ïîâåðíóëèñü ê Šîíîïàòî-
ìó. ˆ îí òîæå ñêîðåé ïî ïðèâû÷êå, ÷åì îñìûñëåííî, ñêàçàë:
     - “ ìåíß.
     - „îáûòü ìîæåøü?
     - ƒëàç - êàê øèëî! Œîãó!.. ’îëüêî ÷òî ýòî òàêîå?
     åñïðèçîðíèêè ðàñõîõîòàëèñü,  à Œèêà îáúßñíèë, êàê âûãëßäèò øïðèö
è äëß ÷åãî îí ïðèìåíßåòñß.
     Šîíîïàòûé åùå íå ñîâñåì ïîïðàâèëñß ïîñëå ïîáîåâ. îëåëî ñëîìàííîå
ðåáðî. î îí íå îòêàçàëñß îò çàäàíèß. “øåë è ÷àñà ÷åðåç òðè âåðíóëñß ñ
íàñòîßùèì ìåäèöèíñêèì øïðèöåì.

        €Š…’

     ‘ëóõ î òîì, ÷òî íà ñòàíöèþ ïðèåõàë Œèòðßåâ, áûñòðî ðàñïðîñòðàíèë-
ñß ïî îêðóãå. ‚ êðåñòüßíñêîì õîçßéñòâå âñåãäà åñòü íóæäà â æåëåçå, à â
òå  ãîäû  îíà áûëà îñîáåííî îñòðîé.  àçðóøåííàß âîéíîé ïðîìûøëåííîñòü
ïî÷òè íè÷åãî íå äàâàëà ñåëó.
     ‚î âòîðîé ïîëîâèíå äíß íà ñòàíöèþ ïðèøëè äåðåâåíñêèå õîäîêè.
     ëàòàéñ çàíèìàë ñâåòåëêó â ïðîñòîðíîì äîìå íåäàëåêî  îò  âîêçàëà.
Œóæèêè ðàçóçíàëè, ãäå îí æèâåò, è âñåé ãóðüáîé ââàëèëèñü ê íåìó.
     å äî íèõ áûëî ëàòàéñó.  Ží âèäåë èç îêíà, êàê ñîëäàòû çàêîí÷èëè
ïîãðóçêó æåëåçà è áåç ïàðîâîçà, ñâîèìè ñèëàìè îòêàòèëè âàãîí íà ëåñíóþ
êîëåþ.  î òåïåðü ýòî áûëî íè ê ÷åìó. åêîìó âîñïîëüçîâàòüñß æåëåçíûìè
ëèñòàìè!
     - åðèòå èõ õîòü çàäàðîì! - â ñåðäöàõ ñêàçàë îí ìóæèêàì.
     •îäîêè íåîäîáðèòåëüíî çàêðßêàëè. ‘åäîé äåä âûñòóïèë âïåðåä è óêî-
ðèçíåííî ïîñìîòðåë íà ëàòàéñà.
     - Œû - íå ãîëü ïåðåêàòíàß, ãîñïîäèí Œèòðßåâ! Œû ïðèâûêëè çà äîáðî
ïëàòèòü! ‘äåëàé ìèëîñòü - íàçîâè ñâîþ öåíó!
     åðåãîâîðû çàòßãèâàëèñü. ëàòàéñ äóìàë î äðóãîì. ‚ñïîìíèâ î ìàëü-
÷èøêàõ, îí ïîâåñåëåë è ìèãîì çàêîí÷èë òîðã:
     - ðèõîäèòå çàâòðà. ‚àì áóäåò âûãîäíåå - öåíû ïîíèçßòñß!
     Ží âûïðîâîäèë îçàäà÷åííûõ ìóæèêîâ è çàäóìàëñß.  åò ëè êàêîãî-íè-
áóäü ïðîñ÷åòà? å ïîãóáèò ëè îí ðåáßò ýòèì çàäàíèåì? å ëó÷øå ëè âîîá-
ùå îòêàçàòüñß îò æåëåçà?  Œîæåò áûòü, ñòàíöèþ óäàñòñß çàõâàòèòü ñèëàìè
îäíîé äèâåðñèîííîé ãðóïïû èç ñàíèòàðíîãî ýøåëîíà?
     ‚ äâåðü îïßòü ïîñòó÷àëè. ðèøëà òðàêòèðùèöà îêîí÷àòåëüíî ñîãëàñî-
âàòü  ìåíþ íà óæèí.  Ží è åå âûïðîâîäèë äîâîëüíî áûñòðî.  ˆç-çà ñïåøêè
òðàêòèðùèöà çàáûëà ñïðîñèòü,  ñòàâèòü ëè íà ñòîë  ñàìîãîí  èëè  òîëüêî
âîäêó è êîíüßê. ‘ ýòèì âàæíûì äëß íåå âîïðîñîì îíà ïðèñëàëà ê ëàòàéñó
–ûãàíà.
     Œàëü÷èøêó òàê è ïîäìûâàëî ðàññêàçàòü, êàê ëîâêî îíè ñ ’ðßñîãóçêîé
è Žëî ïîäîðâàëè ñêëàä, êàêîé áûë ôåéåðâåðê íàä —èòîé, êàê ïîëûõàëî âû-
ñî÷åííîå ïëàìß è ðâàëèñü ñíàðßäû,  òî÷íî êðàñíûå óæå øòóðìîâàëè ãîðîä.
î –ûãàí íå óñïåë ïîõâàñòàòüñß.
     - Œèêà çäåñü? - ñïðîñèë ëàòàéñ, äàæå íå ïîçäîðîâàâøèñü.
     - ‡äåñü.
     - € ’ðßñîãóçêà?
     - “ ìåíß. „ðîâà äëß êóõíè êîëåò.
     - € áåñïðèçîðíèêè?
     - ’óò.
     - ƒäå?
     - ‚îí â òîì ëåñó!  - –ûãàí ïîêàçàë ðóêîé â îêíî.  - ’àì áëèíäàæ -
’ðßñîãóçêà ðàññêàçûâàë...
     ëàòàéñ íà ëèñòêå áóìàãè áûñòðî íà÷åðòèë íåáîëüøîé  ïëàí:  ëåñ  ñ
æåëåçíîäîðîæíîé êîëååé,  ïî÷òè äîõîäèâøåé äî áîëîòà, òîïü ñ êàìûøàìè è
ìõàìè,  à íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó - ñîïêà. Œåæäó ýòîé ñîïêîé è òóïè-
êîì êîëåè îí ïðîâåë ñòðåëêó è âäîëü íåå íàïèñàë: "150 ìåòðîâ".
     ‚ûñëóøàâ ëàòàéñà, –ûãàí óáåæàë, òîæå çàáûâ ñïðîñèòü ïðî ñàìîãîí.
ðèøëîñü âåðíóòüñß.
     - ‘àìîãîí íå ïîìåøàåò! - ñêàçàë ëàòàéñ. - —åì áîëüøå, òåì ëó÷øå.
     - ‚ñåì õâàòèò! - çàãàäî÷íî óëûáíóëñß ìàëü÷èøêà. - € âû ñàìè ïåéòå
òîëüêî ñàìîãîí! - ïðåäóïðåäèë îí. - Ží èç õëåáà - ïîëåçíûé.
     - îñòàðàþñü íå ïèòü íè÷åãî.
     - ‘àìîãîí ìîæíî!  - ðàçðåøèë –ûãàí.  - î ß âàì åùå íàïîìíþ ïåðåä
áàíêåòîì!
     - ’û ÷òî-òî íå äîãîâàðèâàåøü? - íàñòîðîæèëñß ëàòàéñ.
     - å áîéòåñü! àïîìíþ! - ñêàçàë ìàëü÷èøêà è óáåæàë.
     Ží ïîêà íå õîòåë ðàñêðûâàòü ñâîé ñåêðåò...
     Š âå÷åðó ïîòåïëåëî. ‚÷åðàøíèé ñíåã ðàñòàßë. ƒðßçè ïðèáàâèëîñü.
     ‚ ñóìåðêàõ áåñïðèçîðíèêè âûøëè èç áëèíäàæà.  ‚ñå - äàæå •ðßù. ’å-
ëîõðàíèòåëü âûíåñ ïëåòåíîå êðåñëî.
     - ‘òî ïßòüäåñßò ìåòðîâ - ýòî òðèñòà øàãîâ!  - âñëóõ ïîäñ÷èòàë Œà-
ëßâêà.
     - € õîòü è ïßòüñîò!  - îáîðâàë åãî •ðßù  è  ïðèêàçàë:  -  åðèñü!
„ðóæíî!
     Œàëü÷èøêè, êàê ìóõè,  ñî âñåõ ñòîðîí îáëåïèëè âàãîí,  ñòîßâøèé íà
ðåëüñàõ.
     - ˆ-è-è âçßëè!.. ˆ-è âçßëè! - òèõî êîìàíäîâàë ’ðßñîãóçêà.
     à ïßòûé  ðàç âàãîí ñòðîíóëñß ñ ìåñòà è ìåäëåííî ïîêàòèëñß ê çåì-
ëßíîé ïîäóøêå, â êîòîðóþ óòûêàëèñü ðåëüñû. ‡äåñü ïóòü îáðûâàëñß. „àëü-
øå øåë ïîëîãèé ñïóñê ê áîëîòó, ÷åðåç êîòîðîå è íàäî áûëî ïðîëîæèòü æå-
ëåçíóþ òðîïêó.
     Œàëü÷èøêè ðàçáèëèñü  íà äâå ãðóïïû.  Žäíèìè êîìàíäîâàë Œèêà.  Žíè
âûãðóæàëè èç âàãîíà æåëåçî è ïîäíîñèëè ê ñàìîìó áåðåãó òðßñèíû. „ðóãè-
ìè - ’ðßñîãóçêà. ˆì ïðåäñòîßëî ñàìîå òðóäíîå - óêëàäûâàòü ëèñòû ïîâåðõ
áîëîòà.  •ðßù,  êàê è ïîëîæåíî âñåíà÷ó, îñóùåñòâëßë îáùåå ðóêîâîäñòâî.
î åãî ïðèêàçó òåëîõðàíèòåëü ïîñòàâèë êðåñëî íà çåìëßíóþ ïîäóøêó òóïè-
êà. –àðåê óñåëñß íàâåðõó è îòòóäà ïîêðèêèâàë íà ìàëü÷èøåê:
     - —åãî âñòàë - â íîñó çà÷åñàëîñü?
     - å ãðåìè æåëåçîì: ‘åìåíîâ óñëûøèò, óøè îáîðâåò!
     - € òû ÷åãî ïàëü÷èê ñîñåøü?.. îðåçàë, áåäíåíüêèé?.. åãîì, áåãîì
- çàæèâåò!
     …ãî óæå íå î÷åíü-òî ñëóøàëè.  ‚ñå ïîíèìàëè, ÷òî ãëàâíûå ñðåäè íèõ
- Œèêà è ’ðßñîãóçêà.
     “ êðàß  áîëîòà  äåëî øëî áûñòðî.  †åëåçíàß òðîïêà,  íàöåëåííàß íà
÷åðíåâøóþ çà áîëîòîì ñîïêó, âñå äàëüøå óõîäèëà îò ïðèáðåæíûõ äåðåâüåâ.
     ‚ñêîðå ðàáîòàòü ñòàëî òðóäíåå.  ƒðßçíàß æèæà ïðîäàâëèâàëàñü è íà-
ïîëçàëà íà æåëåçíûå ëèñòû.  ðèøëîñü óêëàäûâàòü íà ìîõ ïî äâà ëèñòà  -
îäèí  âäîëü,  à íà íåãî - âòîðîé,  ïîïåðåê.  ˆ îïßòü ðàáîòà îæèâèëàñü.
ƒëóõî ïîõðóñòûâàëî ïîä íîãàìè æåëåçî, áóëüêàëî è ÷àâêàëî áîëîòî.
     —òîáû íå õîäèòü âçàä-âïåðåä ïî çûáêîé æåëåçíîé òðîïêå,  ìàëü÷èøêè
óñòðîèëè êîíâåéåðíóþ ïåðåäà÷ó.  ’ðßñîãóçêà ñàì óêëàäûâàë ëèñòû ïîä íî-
ãè, ïîñòåïåííî óäàëßßñü îò áåðåãà.
     Šàê íè ñòàðàëèñü ìàëü÷èøêè íå øóìåòü, æåëåçî - íå âàòà. àä áîëî-
òîì ñòîßë ïðèãëóøåííûé ëîìêèé æåñòßíîé øîðîõ. óäòî øëà íåâèäèìàß ðàòü
â êîëü÷óãàõ è øëåìàõ,  ñ ìå÷àìè è ùèòàìè. ˆ ñëîâíî îò íèõ, îò ýòèõ æå-
ëåçíûõ äîñïåõîâ, ðàçäàâàëîñü â íî÷è òèõîå, íî ãðîçíîå áðßöàíüå.
     ‘îâñåì óæå ñòåìíåëî. ‘êó÷íî ñòàëî •ðßùó â ñâîåì êðåñëå. è÷åãî íå
âèäíî.
     - åñè êðåñëî íà áîëîòî! - ïðèêàçàë îí òåëîõðàíèòåëþ.
     ‚ òåìíîòå  îíè  ñ  òðóäîì  ïðîáðàëèñü ïî óçêîé æåëåçíîé òðîïêå äî
’ðßñîãóçêè.  ’åëîõðàíèòåëü ïåðåõâàòèë íåñêîëüêî ëèñòîâ,  ïåðåäàííûõ ïî
æèâîé öåïî÷êå,  è ðßäîì ñ òðîïêîé âûëîæèë íà áîëîòå æåëåçíóþ ïëîùàäêó.
îñòàâèë íà íåå ïëåòåíîå êðåñëî.
     ’åïåðü öàðåê âîññåäàë â öåíòðå òðßñèíû.  ‡äåñü îí íå ïîêðèêèâàë -
ïîáàèâàëñß ’ðßñîãóçêè. î •ðßù äîëãî íå óñèäåë: ïîä åãî òßæåñòüþ ëèñòû
ïåðåêîñèëèñü,  íîæêè êðåñëà çàñêîëüçèëè ïî æåëåçó, è îí ÷óòü íå óïàë â
áîëîòî.  ‚ûðóãàâ òåëîõðàíèòåëß,  öàðåê ñî çëîñòüþ ñõâàòèë êðåñëî, ðàç-
ìàõíóëñß è äàëåêî çàøâûðíóë åãî â òîïü.
     ‘èäåòü áîëüøå áûëî íå íà ÷åì. ‚ßçêàß ãðßçü ïðèêëåèâàëà íîãè ê æå-
ëåçó. ‚ ðâàíûå áîòèíêè ïðîñà÷èâàëàñü âîäà.
     - õ! - ïðîèçíåñ •ðßù. - ûëà íå áûëà!..
     Ží ïåðåñòóïèë ñî ñâîåé ïëîùàäêè íà æåëåçíóþ òðîïêó è, ïðèíßâ î÷å-
ðåäíîé ëèñò æåëåçà, ïîòàùèë åãî ê ’ðßñîãóçêå.
     - ðàâèëüíî! - ïîõâàëèë åãî êîìàíäèð. - ’û äàâàé åùå óâîëü òåëîõ-
ðàíèòåëß. „åëàòü åìó áîëüøå íå÷åãî - êðåñëà-òî íåòó!.. € åñëè êòî îáè-
äåòü òåáß âçäóìàåò, ìû âñåé àðìèåé çàñòóïèìñß!
     - Žáìîçãóþ! - îòâåòèë •ðßù.
     - Žáìîçãîâàòü íàäî!  - ñîãëàñèëñß ’ðßñîãóçêà. - Ÿ âîò òîæå ìîçãóþ
- íå ñáèòüñß áû! ’åìíî - ñîïêè íå âèäíî!
     - å ñîáüåìñß! - ñêàçàë •ðßù. - îñìîòðè - ñèãíàëßò!
     ‚ïåðåäè â òåìíîòå ìèãàë îãîíåê.  Œèãàë íå êàê-íèáóäü, à ðèòìè÷íî,
ñ ßâíîé öåëüþ. Ží òî÷íî çâàë: "‘þäà! ‘þäà! †äó!.."
     - ’èõî! - ïîëåòåëà ïî öåïè êîìàíäà ’ðßñîãóçêè.
     à ýòîé ñòîðîíå áîëîòà âñå çàìåðëî.  Œàëü÷èøêè ïåðåñòàëè õðóñòåòü
æåëåçîì.  ˆ òîãäà âñå óñëûøàëè äðóãèå çâóêè:  îñòîðîæíîå  ïîçâßêèâàíüå
òîïîðîâ, ñóõîé òðåñê õâîðîñòà. ‘ òîé ñòîðîíû íàâñòðå÷ó ìàëü÷èøêàì òîæå
ïðîêëàäûâàëè ïî áîëîòó ãàòü.
     - îäíàæìåì!  - ïåðåäàë ïî öåïè ’ðßñîãóçêà. - “æèí ñòûíåò! àíêåò
æäåò!..
     - “æèí ñòûíåò! - ïîëåòåëî ïî öåïè, - àíêåò æäåò!
     ˆ îïßòü âåñåëî çàáðßöàëî æåëåçî...

     ðèãîòîâëåíèß ê áàíêåòó çàêàí÷èâàëèñü.  „ëèííûé ñòîë áûë íàêðûò â
ñàìîé áîëüøîé êîìíàòå âîêçàëà.  –ûãàí ïðèòàùèë ïîñëåäíèé ßùèê ñ áóòûë-
êàìè. Žôèöèàíòêè ðàññòàâèëè èõ. ’ðàêòèðùèöà ïðèäèð÷èâî îãëßäåëà ñåðâè-
ðîâêó.
     - Šàæåòñß, âñå!.. ’û áîëüøå íå íóæåí, - ñêàçàëà îíà. - ˆäè óìîéñß
è ïðèãîòîâü ãèòàðó.
     –ûãàí âûøåë.  „îñòàëîñü åìó â ýòîò äåíü.  îëåëè è ðóêè  è  íîãè.
ðèñåë  îí íà äåðåâßííóþ ñêàìüþ è îò óñòàëîñòè ïðèêðûë ãëàçà.  îñïàòü
áû!..
     - àññåëñß,  ÷åðíîìàçûé!  - ‚àðß òîëêíóëà åãî êîëåíîì. - àáîòàé,
ðàáîòàé!
     - ‚ñå óæå ñäåëàíî!
     - ‚ðåøü!
     –ûãàí ñ íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà òîëñòîùåêóþ äåâ÷îíêó.  Žíà ñòîßëà
ïåðåä íèì ñ òàðåëêîé â ðóêå è ëåíèâî æåâàëà ïèðîæíîå.
     - ‚àðß! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ òðàêòèðùèöû.
     - ˆäó!
     „åâ÷îíêà ïîñòàâèëà òàðåëêó íà ñêàìüþ è ïîáåæàëà ê ìàòåðè. € –ûãàí
âäðóã îçîðíî óëûáíóëñß,  âûòàùèë èç êàðìàíà øïðèö ñ îñòàòêàìè êàêîé-òî
ïðîçðà÷íîé æèäêîñòè è ÷åðåç èãîëêó âûäàâèë åå â íåäîåäåííîå ïèðîæíîå.
     Œíîãî óêîëîâ ñäåëàë ñåãîäíß  –ûãàí  ýòèì  øïðèöåì:  ïðîêîëîë  âñå
ïðîáêè âî âñåõ áóòûëêàõ,  ïîòîìó è íûëè ðóêè îò íåïðèâû÷íîé ðàáîòû.  ‚
êîíüßê,  âîäêó è âèíî îí äîáàâèë ðàñòâîð ïîðîøêà, ïðåäíàçíà÷åííîãî äëß
Žëî...
     ûë ïåðâûé ÷àñ íî÷è,  êîãäà ’ðßñîãóçêà âûâåë ñâîþ ðàçðîñøóþñß àð-
ìèþ èç ëåñà. Œîêðûå, ãðßçíûå ñ íîã äî ãîëîâû ìàëü÷èøêè íåóäåðæèìî ëßç-
ãàëè çóáàìè. Žíè çàìåðçëè, è åñòü õîòåëîñü ñòðàøíî.
     ‚ïåðåäè òóñêëî  ãîðåëè ïðèñòàíöèîííûå ôîíàðè.  üßíûå ãîëîñà ïåëè
ãäå-òî ðàçóõàáèñòóþ êàçà÷üþ ïåñíþ. ëàòàéñ ùåäðî ðàñïëàòèëñß ñàìîãîíîì
ñ  ñîëäàòàìè,  êîòîðûå  ãðóçèëè  æåëåçî.  òî èõ ãîëîñà ðàçäàâàëèñü íà
ñòàíöèè. € íà âîêçàëå ãðîìêî èãðàë ãðàììîôîí.
     - ’åïåðü - ðàññûïàòüñß! - ïðèêàçàë ’ðßñîãóçêà. - ‘áîð ó âîêçàëà!
     ˆ ìàëü÷èøêè ðàññûïàëèñü, ðàñòâîðèëèñü â òåìíîòå, ÷òîáû ïî îäíîìó,
íåçàìåòíî ïðîáðàòüñß ê âîêçàëó.  ’àì èõ æäàë óæèí.  Šòî åãî ïðèãîòîâèë
äëß íèõ, çà÷åì, ïî÷åìó - ýòî ñåé÷àñ íå èíòåðåñíî áåñïðèçîðíèêàì. Œàëü-
÷èøêè  ïðèâûêëè âåðèòü Œèêå è ’ðßñîãóçêå.  àç îíè ãîâîðßò,  ÷òî áóäåò
óæèí, çíà÷èò, îí áóäåò!
     î ó  âîêçàëà ïðîèçîøëà íåïðåäâèäåííàß çàäåðæêà.  àíüøå çäåñü íå
áûëî ñïåöèàëüíîé îõðàíû.  ’îëüêî îäèí ÷àñîâîé ñòîßë ó äâåðè â êîìíàòó,
ãäå  ðàáîòàë  òåëåãðàô.  € òåïåðü âîêðóã âîêçàëà õîäèëè ïßòü èëè øåñòü
êàðàóëüíûõ ñ âèíòîâêàìè.
     - Šòî ýòî, à? - òðåâîæíî ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - å çíàþ!  - îòâåòèë Œèêà ñ áåñïîêîéñòâîì.  - Œèìî íèõ íå ïðîáå-
ðåøüñß!
     à âîêçàëå âîâñþ ãðåìåë ãðàììîôîí, íî áîëüøå íè÷åãî íå áûëî ñëûø-
íî.  ‚  îñâåùåííûõ  îêíàõ íèêòî íå ïîßâëßëñß,  íè÷üß òåíü íå çàñëîíßëà
ñâåò, áóäòî âíóòðè - íèêîãî!
     ƒðîìêî òîïàß ñàïîãàìè,  ïîäîøëè äâà ïîäâûïèâøèõ ñåìåíîâöà.  àâñ-
òðå÷ó âûäâèíóëèñü äâà êàðàóëüíûõ.
     - Šóäà?  - ãðîìêî ñïðîñèë îäèí èç íèõ - ìîëîäîé, â ëèõî çàëîìëåí-
íîé ôóðàæêå.  - å ïîëîæåíî!  ƒîñïîäà îôèöåðû ãóëßþò! ðèêàçàíî íèêîãî
íå ïóñêàòü!
     ‘åìåíîâöû çàñïîðèëè ïüßíûìè ãîëîñàìè, íî âòîðîé êàðàóëüíûé - êóð-
íîñûé óíòåð-îôèöåð ñêîìàíäîâàë:
     - Šðó-ãîì!.. å ðàçãîâàðèâàòü!
     ˆ ñåìåíîâöû óøëè.
     ‚îêçàë îõðàíßëè òå ñàìûå ïàðòèçàíû â ñåìåíîâñêîé  ôîðìå,  êîòîðûå
äíåì ñòîßëè ó ñàíèòàðíîãî ýøåëîíà.  î ìàëü÷èøêè íå çíàëè ýòîãî. Šòî â
êàíàâå ëåæàë,  êòî ïðßòàëñß çà çàáîðîì - è âñå æäàëè ñèãíàëà ’ðßñîãóç-
êè.  € êàêîé ñèãíàë ìîã îí ïîäàòü? àíêåò äëß áåñïðèçîðíèêîâ ñðûâàëñß!
Šîãäà ’ðßñîãóçêà óæå ñîáèðàëñß îòâîäèòü ìàëü÷èøåê,  ïîêà èõ íå çàìåòè-
ëè,  â îäíîì èç îñâåùåííûõ îêîí ïîêàçàëàñü ãîëîâà –ûãàíà. Ží ïðèîòêðûë
ðàìó è ñïðîñèë ó ÷àñîâîãî:
     - èêîãî?
     - ‡àñòðßëè òâîè ãîñòè!
     - € ìîæíî ß ñâèñòíó?.. Žíè, ìîæåò, ïðß÷óòñß â òåìíîòå?
     - ‘âèñòíè! - ðàçðåøèë ÷àñîâîé.
     –ûãàí ñâèñòíóë. ’ðßñîãóçêà òîò÷àñ îòâåòèë.
     - ‘êîðåé! - êðèêíóë –ûãàí. - “æèí ñòûíåò!
     ˆ ìèìî  óäèâëåííûõ êàðàóëüíûõ ê îòêðûòîìó îêíó ïîáåæàëè ’ðßñîãóç-
êà,  Œèêà, à çà íèìè è îñòàëüíûå. ðî äâåðü íèêòî íå ïîäóìàë - âñå ïî-
ëåçëè ÷åðåç îêíî.
     òî áûë áóôåò. ‡à ñòîéêîé ñïàëà òðàêòèðùèöà: âèäíî, è îíà õëåáíó-
ëà êîíüß÷êó.  ‚ óãëó, ðàñêèíóâøèñü íà ñòóëå, ñëàäêî ñîïåëà ‚àðß. ‚ îò-
ìåñòêó çà âñå –ûãàí óãëåì íàðèñîâàë ó íåé ïîä íîñîì ãóñòûå ÷åðíûå óñû.
     ˆç áóôåòà  –ûãàí  ïîâåë  ìàëü÷èøåê ê áàíêåòíîìó ñòîëó.  ‚ êîìíàòå
íàäðûâàëñß ãðàììîôîí.  € çà ñòîëîì ñïàëè îôèöåðû. åñïðèçîðíèêè îñòîë-
áåíåëè.
     - Œåðòâûå! - ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàë Œàëßâêà.
     - Šàêèå îíè ìåðòâûå! - çàõîõîòàë –ûãàí. - ‘ïßò! ˆ ïîåñòü íå óñïå-
ëè! Ÿ èì ñëîíîâóþ äîçó âêàòèë!
     - ˜ïðèöåì? - ñïðîñèë Šîíîïàòûé. - Šàæäîìó?
     - ‚ñåì ñðàçó - îòâåòèë –ûãàí. - ‚ áóòûëêè!.. ‡äîðîâî ïðèäóìàíî?
     - àñõâàñòàëñß!  - ïðîâîð÷àë ’ðßñîãóçêà è ñêîìàíäîâàë: - àñ÷èùàé
ìåñòà! ‚îëîêè èõ ê ñòåíàì!
     Ží ïåðâûé  âçßëñß çà ñòóë,  íà êîòîðîì ñ ïðèñâèñòîì õðàïåë ‘âèðè-
äîâ, è, ïðèäåðæèâàß îáìßêøåãî ïîäïîëêîâíèêà, ïîòàùèë ñòóë ê ñòåíå.
     Žðàë ãðàììîôîí,  ñêðèïåëè ïåðåäâèãàåìûå ñòóëüß.  —òîáû îôèöåðû íå
ïàäàëè,  ñòóëüß ñòàâèëè âïëîòíóþ äðóã ê äðóãó.  ‚ïåðåä íå ñâàëèøüñß  -
ñòåíà ìåøàåò è â ñòîðîíó íå óïàäåøü - ñîñåä ñïèò ðßäîì.
     ‡àêóñêè íà ñòîëå áûëè ïî÷òè íå òðîíóòû.  Žôèöåðû âûïèëè òîëüêî ïî
äâå-òðè ðþìêè.
     - ‘åé÷àñ íà÷íåì! - ñêàçàë ’ðßñîãóçêà, ïîòèðàß ðóêè.
     - å ïèòü! - ïðåäóïðåäèë –ûãàí.
     - ˆ âèëêàìè, à íå ðóêàìè! - ïîäñêàçàë Œèêà.
     - ‘òîß? - ñïðîñèë •ðßù è âçäîõíóë. - åäíîå ìîå êðåñëî!
     - à÷ïðîä! - ’ðßñîãóçêà ïîäìèãíóë Œàëßâêå. - Šîìàíäóé!
     - “æèí! - ïîñïåøíî îáúßâèë íà÷ïðîä.
     ƒîëîäíûå ìàëü÷èøêè ïîòßíóëèñü ê òàðåëêàì, áëþäöàì, ñàëàòíèöàì, íî
ãäå-òî ðßäîì òîðîïëèâî çàñòó÷àë ïóëåìåò.
     - ’ðåâîãà! - êðèêíóë ’ðßñîãóçêà.
     - Žòñòàâèòü òðåâîãó!
     òî ñêàçàë ëàòàéñ, âõîäß â êîìíàòó.
     - å äëß âàñ òðåâîãà... ‘ïðàâèìñß! ‚û ñâîå ñäåëàëè!..
     îé íà ñòàíöèè ðàçãîðàëñß.  ‘åìåíîâöåâ çàæàëè ñ äâóõ  ñòîðîí:  îò
òóïèêà íàñòóïàëè áîéöû èç ýøåëîíà,  îò ëåñà - ïàðòèçàíû èç ïåðåïðàâèâ-
øåãîñß ÷åðåç áîëîòî îòðßäà.
     € íà  ñåâåðå ïîä ñòàíöèåé Šàðûìñêàß,  ïîä —èòîé,  òîæå âñòóïàëè â
áîé ïåðåäîâûå ÷àñòè êðàñíîàðìåéöåâ.
     à÷èíàëàñü ëèêâèäàöèß ÷èòèíñêîé "ïðîáêè".