- ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     € íà äîñêå ðîñëè è ðîñëè ãîðêè âñßêîé ñíåäè:  òâîðîã  â  òðßïèöå,
ãîðñòü ïîäñîëíå÷íûõ ñåìå÷åê, ÷åòûðå îãóðöà, êóñîê âßëåíîé ìåäâåæàòèíû,
äâà ßéöà. ‘ëåäóþùèé áåñïðèçîðíèê ïîäîøåë ê äîñêå è ïîòðßñ ïëå÷àìè, îñ-
âîáîæäàßñü  îò  êàêîãî-òî íåâèäèìîãî ãðóçà.  Š åãî íîãàì èç-ïîä îäåæäû
âûïàëà ñâßçêà ñóøåê. Ží ïîäíßë åå è ïîëîæèë ïåðåä •ðßùîì. –àðåê òîëüêî
âçãëßíóë íà òåëîõðàíèòåëåé,  è òå íàáðîñèëèñü íà áåñïðèçîðíèêà. —åòûðå
ðóêè îãëàäèëè,  îùóïàëè åãî, è íà äîñêå î÷óòèëèñü åùå äâå ñóøêè, êîòî-
ðûå ìàëü÷èøêà ïðßòàë çà ïàçóõîé.
     - åç îáåäà! - èçðåê •ðßù.
     îäîøåë Œàëßâêà,  æàëêèé,  ñ îáðå÷åííûì ëèöîì,  ñ ãóáàìè, çàðàíåå
ñëîæåííûìè íà ïëàêñèâûé ìàíåð. óêè îí äåðæàë çà ñïèíîé.
     - Žïßòü?  - ñïðîñèë •ðßù è, íå äîæèäàßñü îòâåòà, ïîâåðíóëñß ê ëå-
âîìó òåëîõðàíèòåëþ. - Šîòîðûé äåíü îí ïóñòîé?
     - ’ðåòèé.
     - îçàâ÷åðà êîðìèëè?
     - Šîðìèëè.
     - ‚÷åðà?
     - Šîðìèëè.
     •ðßù ïîñìîòðåë íà Œàëßâêó è âûíåñ ïðèãîâîð:
     - ‚÷åðà  çàäàðìà  êîðìèëè,  ïîçàâ÷åðà  êîðìèëè  - ñåãîäíß âåëèêèé
ïîñò.
     Œàëßâêà âñõëèïíóë  è  áåç  âñßêîé íàäåæäû ïîêàçàë ïàëêó,  êîòîðóþ
äåðæàë çà ñïèíîé.
     - € ýòî íå ïðèìåøü?
     - îêàæè-êà! - âîñêëèêíóë Œèêà.
     - å ëåçü!  - îñàäèë åãî •ðßù è ñàì âçßë ïàëêó ñ áîëüøèì ñåðåáðß-
íûì íàáàëäàøíèêîì.
     Œèêå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  èìåííî  ýòà ïàëêà áûëà â ðóêå ó åäðßêîâà,
êîãäà îí ïðèõîäèë ê îòöó.
     - ƒäå âçßë? - ñïðîñèë •ðßù ó Œàëßâêè.
     Œàëåíüêàß íàäåæäà çàñâåòèëàñü â ãëàçàõ ó ìàëü÷èøêè, è îí, âñß÷åñ-
êè ñòàðàßñü ðàçæàëîáèòü öàðüêà, ðàññêàçàë, êàê åãî ÷óòü íå óáèëè â ëå-
ñó çà ñòàíöèåé.  Ží ñêðûë,  ÷òî ñîáèðàë òàì áðóñíèêó, à â îñòàëüíîì íå
ñîâðàë íè ñëîâà.
     ‘íà÷àëà îí óñëûøàë êðèêè,  ïîòîì âûñòðåëû.  Œàëßâêà  èñïóãàëñß  è
ñïðßòàëñß â êóñòàõ. Œèìî ïðîáåæàë õðîìîé ÷åëîâåê ñ ïàëêîé. ‡à íèì ãíà-
ëèñü ñîëäàòû, ñòðåëßëè íà áåãó. —åëîâåê ñ ïàëêîé óïàë. ‘îëäàòû óâîëîê-
ëè ìåðòâîãî ê ñòàíöèè,  à ïàëêà îñòàëàñü â áðóñíè÷íèêå. å çàìåòèëè åå
ñåìåíîâöû èëè çàáûëè.
     •ðßù ïîãëàäèë ñåðåáðßíûé íàáàëäàøíèê,  êàê ñêèïåòð,  âçßë òðîñòü,
ïðèîñàíèëñß. òà âåùèöà åìó ïîíðàâèëàñü.
     - îñò îòìåíßþ! - ñêàçàë îí è äîáàâèë: - à äâà äíß.
     € Œèêà ãîòîâ áûë ðàñöåëîâàòü Œàëßâêó çà ýòó íîâîñòü.  ’åïåðü îòöó
íè÷òî íå óãðîæàëî...
     åñïðèçîðíèêè âñå øëè è øëè. à äîñêå óæå ëåæàëè è êóñêè äîìàøíåé
êîëáàñû,  è ñàõàð, è ñíåòêè. ‘òîßëè äàæå äâà ãëèíßíûõ ãîðøêà, óêðàäåí-
íûõ èç ÷üåãî-òî ïîãðåáà. ‚ îäíîì ãîðøêå - åùå òåïëàß ãðå÷íåâàß êàøà, â
äðóãîì - ñìåòàíà.
     “âåëè÷èëîñü è ÷èñëî íàêàçàííûõ.  ˆíîé ðàç •ðßù ïðîñòî òûêàë ïàëü-
öåì â êàêîãî-íèáóäü áåñïðèçîðíèêà è, íè÷åãî íå îáúßñíßß, ãîâîðèë:
     - ’û óæå íàåëñß. Žáåäàòü áóäåøü çàâòðà.
     èêòî íå  ñïîðèë,  ïîòîìó  ÷òî öàðåê ðåäêî îøèáàëñß.  Ží êàêèì-òî
÷óòüåì óçíàâàë ïðîâèíèâøåãîñß.
     Šîãäà âñå ïðèøëè, •ðßù òîðæåñòâåííî îáúßâèë:
     - „åëåæ!
     ‚ñå áðîñèëèñü ê äîñêå.  àñòóïèë ñàìûé îòâåòñòâåííûé ìîìåíò. •ðßù
ìîã äàòü áîëüøå èëè ìåíüøå,  ìîã âûáðàòü ÷òî-íèáóäü âêóñíîå, à ìîã ñó-
íóòü ãîðñòü ñåìå÷åê - è âñå.
     - ‘ëóøàé,  •ðßù!  - ñìåëî,  êàê ’ðßñîãóçêà, ñêàçàë Œèêà. - îäîæ-
äè!.. ‘êîëüêî, ïî-òâîåìó, âñß ýòà åäà ñòîèò?
     –àðåê ñíßë öèëèíäð, ïîëîæèë åãî ðßäîì ñ ñîáîé íà äîñêó.
     - Šóïèòü õî÷åøü?
     - ðîäàé!
     - ƒîíè äåñßòêó!
     åñïðèçîðíèêè äóìàëè,  ÷òî âñå ýòî øóòêà. ˆ •ðßù íàçâàë öåíó òîæå
â øóòêó.  Žòêóäà ó ýòîãî îáîðâûøà äåñßòêà? „à è çà÷åì åìó ýòà òîðãîâàß
ñäåëêà! î Œèêà âûòàùèë èç êàðìàíà äåñßòü ðóáëåé è ïîëîæèë íà öèëèíäð.
     - Œîå? - ñïðîñèë îí, óêàçûâàß íà åäó.
     - ‡àáèðàé, - ðàñòåðßííî ïðîèçíåñ •ðßù, íå óñïåâ ñîîáðàçèòü: âûãà-
äàë îí èëè ïðîèãðàë.
     - †àäþãà! - êðèêíóë Œàëßâêà Œèêå. - Žáîæðåøüñß! ‹îïíåøü!
     - å ëîïíó!  - âåñåëî îòâåòèë Œèêà.  - Šîíîïàòûé! ’û ñâîèì ãëàçîì
õâàñòàåøüñß!.. € íó-êà, ðàçäåëè íà âñåõ ïîðîâíó!..

        ŽŒŽ™ˆŠˆ

     Ž íåñ÷àñòüå, êîòîðîå ïðîèçîøëî â äîìå Œèòðßåâûõ, óçíàëà âñß —èòà.
‘òàðèêè ïðèïîìèíàëè ïðîøëîå è ãîâîðèëè,  ÷òî íàä ýòèì ðîäîì âñåãäà âè-
ñåëî êàêîå-òî ïðîêëßòüå. îæàð è áåãñòâî óïðàâëßþùåãî, ïðèõâàòèâøåãî ñ
ñîáîé äåíüãè è äåâî÷êó,  - íîâîå òîìó ïîäòâåðæäåíèå.  ˆ êîãäà ëàòàéñ,
ìðà÷íûé,  ïîäàâëåííûé ñëó÷èâøèìñß,  âîøåë â öåðêîâü, ìíîãèå îãëßíóëèñü
íà íåãî - êòî ñî çëîðàäñòâîì, à êòî è ñ ñîæàëåíèåì.
     Ží âûæäàë,  ïîêà óëßæåòñß ëþáîïûòñòâî,  âûçâàííîå åãî ïðèõîäîì, è
ïîäîøåë  ê ñòîéêå,  çà êîòîðîé ’ðßñîãóçêà ïðîäàâàë ñâå÷è.  òî áûëà èõ
ïåðâàß â —èòå âñòðå÷à.
     - ‚ûäðàòü áû òåáß,  - òèõî ñêàçàë ëàòàéñ,  ïîäàâàß ìåëî÷ü,  - äà
íåëüçß â öåðêâè!
     ’ðßñîãóçêà íå ìîðãíóë è ãëàçîì. ‚ûáðàâ ñâå÷ó, îí ïðîòßíóë åå, äî-
ëîæèë ñêîðîãîâîðêîé:
     - Œèêó îòâåë ê •ðßùó.  åäðßêîâà óáèëè ñåìåíîâöû.  € ñ êîëîêîëüíè
âèäåí ñêëàä ñî ñíàðßäàìè.
     —òîáû îïðàâäàòü çàäåðæêó ó ñòîéêè,  ëàòàéñ âûíóë åùå îäíó ìîíåòó
è ñïðîñèë:
     - Ž åäðßêîâå - òî÷íî?
     ’ðßñîãóçêà ïîäàë âòîðóþ ñâå÷ó.
     - ’î÷íî!  ‚èäåë îäèí øêåò íå èç âðóíîâ. ˆ ïàëêà ñ íàáàëäàøíèêîì ó
•ðßùà. Œîãó äîñòàòü.
     - å íàäî. € çà ñêëàäîì ïîíàáëþäàé ñâåðõó.
     ëàòàéñ îòîøåë,  îêîëî èêîíû çàæåã ñâå÷è,  ïîñòîßë,  ãëßäß â ïîë,
ïîñëóøàë íåãðîìêèé ãîâîðîê ñâßùåííèêà è âûøåë ñ îïóùåííîé ãîëîâîé.
     „åíü íà÷èíàëñß óäà÷íî. ëàòàéñ åùå íî÷üþ ïðîâåðèë, åñòü ëè ó äîìà
ñåêðåòíûé ïîñò,  è óáåäèëñß, ÷òî îí ñíßò. îòîì ïðèåõàë Šàðïû÷ è, ïîêà
âåç ëàòàéñà ê öåðêâè,  ñîîáùèë,  ÷òî ‹àïîòíèê  áëàãîïîëó÷íî  äîñòàâèë
ãðóç  ïàðòèçàíàì.  € òåïåðü åùå ýòî èçâåñòèå î åäðßêîâå!  î ìîæíî ëè
âåðèòü ìàëü÷èøêàì?  ƒäå áû ïåðåïðîâåðèòü ýòî èçâåñòèå?  Œîæåò áûòü,  ó
ñàìîãî ïîäïîëêîâíèêà ‘âèðèäîâà?
     ëàòàéñ óëûáíóëñß ýòîé íåëåïîé ìûñëè,  íî îíà âíîâü è âíîâü âîçâ-
ðàùàëàñü ê íåìó.  …ñëè åäðßêîâ æèâ, òî ðàíî èëè ïîçäíî ñ íèì ïðèäåòñß
âñòðåòèòüñß.  ‘òîèò ëè èãðàòü â æìóðêè?  å ëó÷øå ëè  ñðàçó  ðàçðóáèòü
óçåë,  ñâßçûâàþùèé ðóêè? ˆ ëàòàéñ, âçâåñèâ âñå, ðåøèë ïîéòè íàâñòðå÷ó
îïàñíîñòè.  åøèë òâåðäî,  áåç êîëåáàíèé, ïîòîìó ÷òî ãäå-òî âíóòðè áûë
óâåðåí â ìàëü÷èøêàõ.
     Šàðïû÷ æäàë åãî çà îãðàäîé öåðêâè.
     - Šóäà ïðèêàæåòå, ãîñïîäèí Œèòðßåâ?
     - „îì êîíòððàçâåäêè çíàåøü?
     - ‡íàþ, îäíàêî.
     - ‚åçè... ’àì îïßòü ïîäîæäåøü...
     ‘îëäàòû ÷èíèëè  ñàðàé  è  çàáîð,  âñïîìèíàëè â÷åðàøíèé ïåðåïîëîõ,
ïîñìåèâàëèñü íàä ÷àñîâûìè,  êîòîðûå îò ñòðàõà óäðàëè ñ ïîñòà.  îäïîë-
êîâíèê ‘âèðèäîâ â÷åðà æå îòïðàâèë èõ íà ïåðåäîâóþ.  î è ýòî íàêàçàíèå
áûëî ìèëîñòüþ.  ‘íà÷àëà ‘âèðèäîâ õîòåë  èõ  ðàññòðåëßòü,  íî  îòñðî÷èë
ðàññòðåë íà òðè ÷àñà è ïðèêàçàë íàéòè óáåæàâøåãî çàêëþ÷åííîãî.
     ƒîâîðèëè ñîëäàòû è ïðî ñëîíà.  Žëî ïðîñëàâèëñß íà âåñü  ÷èòèíñêèé
ãàðíèçîí. Žñîáåííî óäèâëßëèñü ñîëäàòû òîìó, ÷òî ïîäïîëêîâíèê íå ïðèñò-
ðåëèë ñëîíà. Žáúßñíßëè ýòî òåì, ÷òî îí äîðîãî ñòîèò. –åíà íà Žëî ðîñëà
è ðîñëà, ïîêà îäèí èç ñîëäàò íå çàßâèë, ÷òî ñëîíû öåíßòñß íà âåñ çîëî-
òà:  ñêîëüêî ïóäîâ îí òßíåò,  ñòîëüêî çîëîòà ìîæíî ïîëó÷èòü  çà  íåãî.
îëüøåé öåíû íèêòî íå ìîã ïðèäóìàòü...
     ëàòàéñ ïðîøåë ìèìî ñîëäàò.  €äúþòàíò âñòðåòèë åãî â êîðèäîðå  è,
ïîääåðæèâàß ïîä ðóêó, êàê áîëüíîãî, ââåë â êàáèíåò ‘âèðèäîâà.
     - ðîñòèòå!..  ‡íàþ - íå ïî âàøåé ÷àñòè, ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê! -
åùå ñ ïîðîãà çàãîâîðèë ëàòàéñ. - î ìíå íå ê êîìó áîëüøå!.. ðîøó âàñ
- íàéäèòå ìîþ äî÷ü!
     - ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü! - ïîäïîëêîâíèê çàáîòëèâî ïîäîäâèíóë êðåñëî.
- ˆ ïðîñèòü íå íàäî!  Ÿ îáßçàí!.. Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß âèíîâàòûì â êàêîé-òî
ìåðå... òîò â÷åðàøíèé âûçîâ...
     - …ñëè á ß â÷åðà áûë äîìà! - ïðîñòîíàë ëàòàéñ.
     - å  íàäî  âîäèòü  çíàêîìñòâî ñ ñîìíèòåëüíûìè ëþäüìè!  - êîëüíóë
‘âèðèäîâ.  - Šñòàòè,  âû õîðîøî ñäåëàëè, ÷òî íå çàõîòåëè ïîðó÷èòüñß çà
íåãî.
     èêàêèõ äðóãèõ ïîäòâåðæäåíèé ñìåðòè åäðßêîâà ëàòàéñó íå  òðåáî-
âàëîñü.
     - å äî íåãî ìíå ñåé÷àñ!  - âîñêëèêíóë îí. - Ÿ íè÷åãî íå ïîæàëåþ,
ãîñïîäèí  ïîäïîëêîâíèê!..  ’ó ïîëîâèíó,  êîòîðóþ òðåáóåò ýòîò ìåðçàâåö
óïðàâëßþùèé, ß ðàçäàì òåì, êîìó âû ïîðó÷èòå ïîèñêè Œýðè!
     - ‡à÷åì æå èì? - ñ îáèäîé ïðîèçíåñ ‘âèðèäîâ. - ˆì äîñòàòî÷íî ìîå-
ãî ïðèêàçà.
     - ó íå èì!  ‹þáîìó!  - âûðâàëîñü ó ëàòàéñà,  è îí ïîäìåòèë, ÷òî
ïîäïîëêîâíèê íå îñòàâèë áåç âíèìàíèß ýòè ñëîâà.
     ‘âèðèäîâ îáåùàë ïðèíßòü ìåðû, íî íå ñêàçàë, ÷òî ðîçûñêè óæå íà÷à-
òû. ðîâîäèâ ëàòàéñà, îí äîëãî ðàñ÷åñûâàë ñïåöèàëüíîé ùåòî÷êîé ïóøèñ-
òûå óñû.  îäïîëêîâíèê äóìàë.  èêàê åìó íå óäàâàëîñü ÷åòêî îïðåäåëèòü
ñâîå îòíîøåíèå ê ýòîìó ÷åëîâåêó.  Šàæåòñß, óæå âñå ßñíî! Œèòðßåâ - êàê
íà  ëàäîíè!  ˆ â òî æå âðåìß ÷òî-òî íàñòîðàæèâàåò,  íàñòðàèâàåò ïðîòèâ
íåãî.  îßâèëèñü êàêèå-òî ïîäîçðåíèß ó ˆöêî, à òåïåðü îí ñáåæàë è òðå-
áóåò âûêóïà çà äî÷ü. ûë åäðßêîâ, ëè÷íî çíàâøèé òîêèéñêîãî áîãà÷à, íî
è åãî óæå íåòó. ‘ëó÷àéíîñòü ýòî èëè íå÷òî äðóãîå?
     ‚îøåë àäúþòàíò  è ïîäàë ñðî÷íóþ äåïåøó ñ ïîìåòêàìè ñàìîãî ‘åìåíî-
âà.  ‘îäåðæàíèå áûëî òàêîâî, ÷òî ïîäïîëêîâíèê íàäîëãî çàáûë î Œèòðßåâå
è  åãî äî÷åðè.  ‚ äåïåøå ñîîáùàëîñü,  ÷òî ßïîíñêèå îêêóïàöèîííûå ÷àñòè
íà÷èíàþò ïîñòåïåííî ýâàêóèðîâàòüñß èç ‡àáàéêàëüß.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî
ñåìåíîâöû îñòàþòñß îäíè ïðîòèâ Šðàñíîé €ðìèè...
     ëàòàéñ ïðåäïîëàãàë,  ÷òî ‘âèðèäîâ ñìîòðèò íà íåãî èç îêíà,  è äî
êîíöà âåë ñåáß êàê óáèòûé ãîðåì ÷åëîâåê.  Ží óñòàëî ñåë â êîëßñêó è íå
ñðàçó îòâåòèë íà âîïðîñ Šàðïû÷à - êóäà åõàòü?  ‘òàðèê âòîðîé ðàç ñïðî-
ñèë:
     - Šóäà ïðèêàæåòå, ãîñïîäèí Œèòðßåâ?
     ëàòàéñ áåçðàçëè÷íî ìàõíóë ðóêîé.
     - ‚åçè êóäà-íèáóäü... •îòü â êàáàê, õîòü ê ÷åðòó!.. „àâàé â òðàê-
òèð!
     ˆ öåðêîâü,  è òðàêòèð - âñå ýòî îïðàâäûâàëîñü óñëîâèßìè òîé èãðû,
êîòîðóþ âåë ëàòàéñ. Ží åùå íè ðàçó íå çàõîäèë â öåðêîâü, íî ñëó÷èëàñü
áåäà - è îí ïðèøåë ïîìîëèòüñß,  ïîñòàâèë ó èêîíû äâå ñâå÷êè. Žáåäàë îí
âñåãäà äîìà,  íî ñáåæàë óïðàâëßþùèé - ïðèøëîñü åõàòü â òðàêòèð,  ÷òîáû
ïîåñòü è âûïèòü ñ ãîðß.
     –ûãàí óâèäåë ëàòàéñà èç ñâîåé êàìîðêè. åðâîå, ÷òî îí ïî÷óâñòâî-
âàë - ýòî èñïóã.  „îñòàíåòñß æå åìó îò Œèêèíîãî îòöà è çà ïîáåã,  è çà
òî,  ÷òî  îíè ñ ’ðßñîãóçêîé ïðîáðàëèñü â —èòó!  îòîì ìàëü÷èøêà ïîíßë,
÷òî ëàòàéñ è ñëîâà ñêàçàòü íå ñìîæåò,  äàæå ñäåëàåò âèä, ÷òî íå çíàåò
è íå âèäåë åãî íèêîãäà.
     î –ûãàí îøèáñß.  Šîãäà îí ïîäáåæàë ê ñòîëèêó, çà êîòîðûì ñåë Œè-
êèí îòåö, è ñòàë îáìàõèâàòü ñàëôåòêîé è áåç òîãî ÷èñòóþ ñêàòåðòü, ëà-
òàéñ ñêàçàë:
     - ˆ áóäåò æå òåáå íà îðåõè, ÷åðòåíîê!
     - ˆçâèíèòå! - îòâåòèë –ûãàí è ñóíóë çàïèñêó.
     ëàòàéñ ïðî÷åë  åå óæå äîìà è íå ìîã ïîíßòü,  êàêèì îáðàçîì –ûãàí
óçíàë âñå ýòî. Œàëü÷èøêà ïèñàë êîðßâûìè áóêâàìè: "Ÿïîíöû íà÷èíàþò ñìà-
òûâàòü  óäî÷êè.  €  ñåìåíîâöû  çàõâàòèëè ýøåëîí ñ íàøèìè ðàíåíûìè è ïî
ïðèêàçó êàêîãî-òî ‘âèðèäîâà ãîíßò åãî íà ñòàíöèþ €ãà".
     ‘êîëüêî íè äóìàë ëàòàéñ,  îí òàê è íå äîãàäàëñß, êàê äîáûë –ûãàí
ýòè ñâåäåíèß.
     € –ûãàíó ïîìîã áèíîêëü.
     à ÷åðäàêå â òðàêòèðå áûëî îêîøå÷êî,  êîòîðîå âûõîäèëî â òóïèê  ñ
äðîâàìè.  ‡à äðîâàìè â ñîñåäíåì äîìå,  êîòîðûé –ûãàí âíà÷àëå ïðèíßë çà
òþðüìó, ðàáîòàë òåëåãðàô. Žêíî ñ ðåøåòêîé - êàê ðàç íàïðîòèâ ÷åðäà÷íî-
ãî îêîøêà,  òîëüêî íèæå åãî.  ‚èäíî, êàê âõîäßò â àïïàðàòíóþ è âûõîäßò
êàêèå-òî âîåííûå,  êàê âûïîëçàåò èç àïïàðàòà áåëàß ëåíòà.  …ùå  ëó÷øå,
êîãäà  íàä àïïàðàòîì çàæèãàþò ñâåò.  ’îãäà âèäåí è ñòîë ñ áóìàãàìè,  è
÷åðíèëüíèöà.  ‚ñå âèäíî, êðîìå ñàìîãî ãëàâíîãî - ñëîâ íà ëåíòå. ‚ îäíó
èç  íî÷åé  –ûãàí  òîð÷àë íà ÷åðäàêå íåñêîëüêî ÷àñîâ è òàðàùèë â îêîøêî
ãëàçà, ïîêà íå ðàçáîëåëàñü ãîëîâà. ‚îò òîãäà îí è ïîäóìàë î áèíîêëå.
     –ûãàí äîæäàëñß  âå÷åðà,  çàáðàëñß  íà ÷åðäàê,  íàöåëèë áèíîêëü íà
ëåíòó è îïßòü íè÷åãî íå ðàçîáðàë.  ‚ñå çàâèñåëî îò òîãî, êàê ïîâåðíóòà
ëåíòà.  …ñëè îíà ñïîëçàëà ñ ðîëèêà ðåáðîì ê –ûãàíó, òî ïðî÷èòàòü ñëîâà
áûëî íåâîçìîæíî. ˆíîãäà äåæóðíûé ïîäõîäèë ê àïïàðàòó è ñîâñåì çàñëîíßë
ëåíòó ñïèíîé.
     î –ûãàí òåðïåëèâî æäàë ó îêîøêà,  è åìó ïîâåçëî. ‹åíòà ðàçâåðíó-
ëàñü â åãî ñòîðîíó, è îí ïðî÷èòàë ñîîáùåíèå ïðî ýøåëîí ñ ðàíåíûìè. —à-
ñà ÷åðåç ïîëòîðà - íîâàß óäà÷à.  ’óò óæ ïîìîã  äåæóðíûé  óíòåð-îôèöåð.
’åëåãðàììà  îá  ýâàêóàöèè ßïîíñêèõ ÷àñòåé âçâîëíîâàëà åãî.  ðåæäå ÷åì
íåñòè äåïåøó ê íà÷àëüñòâó, îí îòîðâàë ëåíòó, ïðèáëèçèëñß ê ëàìïå è ïå-
ðå÷èòàë òåêñò - íà ýòîò ðàç âìåñòå ñ –ûãàíîì.

        ƒ‹€‡-Š€Š ˜ˆ‹Ž

     à÷àâøàßñß ýâàêóàöèß ßïîíöåâ ïîñòàâèëà áåëîãâàðäåéöåâ â çàòðóäíè-
òåëüíîå ïîëîæåíèå.  ûâøèé êàçà÷èé åñàóë ‘åìåíîâ,  ïîñëàííûé â  ‡àáàé-
êàëüå åùå Šåðåíñêèì,  íå õîòåë óõîäèòü èç —èòû, â êîòîðîé õîçßéíè÷àë ñ
1918 ãîäà. „åëàëèñü ïîïûòêè óêðåïèòü ÷èòèíñêóþ "ïðîáêó", ñîñòîßâøóþ èç
20 òûñß÷ ñîëäàò,  50 îðóäèé,  11 áðîíåïîåçäîâ è 4 ñàìîëåòîâ.  „ëß òîãî
âðåìåíè ýòî áûëà çíà÷èòåëüíàß ñèëà.
     î íî÷àì øëà ïåðåäâèæêà âîéñê.  ‘ àðòèëëåðèéñêîãî ñêëàäà çà êîëî-
êîëüíåé óâîçèëè íà ïåðåäîâóþ ñíàðßäû.  î óëèöàì  ñêàêàëè  âåñòîâûå  è
êóðüåðû.
     ëàòàéñ âîñïîëüçîâàëñß  ýòîé  ñóåòëèâîé  ðàñòåðßííîñòüþ  è  î÷åíü
áûñòðî  çàâåðøèë òî,  ÷òî íà÷àë äî ïîßâëåíèß åäðßêîâà,  - ñîçäàë ïîä-
ïîëüíóþ ãðóïïó èç æåëåçíîäîðîæíèêîâ.  ‘åêðåòíàß èíôîðìàöèß  ïîòåêëà  ê
íåìó øèðîêîé ðåêîé.  Ží ñîñòàâëßë êîðîòêèå äîíåñåíèß, çàñîâûâàë áóìàæ-
íóþ òðóáêó â äíî ñâå÷è,  ïåðåäàâàë åå ’ðßñîãóçêå, à òîò - ‹àïîòíèêó, ñ
êîòîðûì ëàòàéñ èç îñòîðîæíîñòè áîëüøå íå âñòðå÷àëñß.
     òèì æå ïóòåì ïðèøëî ê ïàðòèçàíàì ñîîáùåíèå îá ýøåëîíå ñ ðàíåíûìè
êðàñíîàðìåéöàìè,  êîòîðûõ  ïî  ðàñïîðßæåíèþ ‘âèðèäîâà âåçëè íà ñòàíöèþ
€ãà.  „àæå ëàòàéñ íå äîãàäûâàëñß, â ÷åì ñìûñë ýòîãî ïðèêàçà. †åëåçíàß
äîðîãà â òå äíè áûëà ïåðåãðóæåíà, è ýøåëîí ñ ðàíåíûìè ïîäîëãó ñòîßë íà
ñòàíöèßõ è ïîëóñòàíêàõ. à êàæäîé ñòîßíêå ìåäèöèíñêèå ñåñòðû, ïîïàâøèå
â ïëåí âìåñòå ñ êðàñíîàðìåéöàìè,  õîðîíèëè óìåðøèõ. ˜òàá ïàðòèçàíñêîãî
îòðßäà ïðèíßë ðåøåíèå - ñïàñòè ðàíåíûõ êðàñíîàðìåéöåâ.
     €ðìèß ’ðßñîãóçêè  òîæå íå áåçäåéñòâîâàëà.  Šîìàíäèð âñå ñâîáîäíîå
îò öåðêîâíûõ äåë âðåìß ïðîâîäèë íà êîëîêîëüíå. ˆíîãäà îí áðàë ó –ûãàíà
áèíîêëü è èçó÷àë ïîäõîäû ê ñêëàäó,  òðîïèíêè,  ïî êîòîðûì õîäèëè ÷àñî-
âûå, ïîðßäîê è âðåìß ñìåíû êàðàóëîâ.
     Œèêà âîåâàë ñ •ðßùîì.  òî áûëà î÷åíü òðóäíàß âîéíà,  òðåáîâàâøàß
âûäåðæêè, ñìåêàëêè, âîåííîé õèòðîñòè.
     –àðüêó ïîíðàâèëîñü  êàæäûé äåíü áðàòü ïî äåñßòêå çà åäó,  êîòîðóþ
ïðèíîñèëè áåñïðèçîðíèêè.  Œèêà íå æàëåë äåíåã, ïîëó÷åííûõ îò îòöà. å-
÷åãî æàëåòü áóìàæêè!  Šàê òîëüêî â —èòó ïðèäóò êðàñíûå,  ýòè äåñßòêè è
ñîòíè ïðåâðàòßòñß â íè÷òî.  ˆ Œèêà, íå ñêóïßñü, ïîêóïàë åäó, à Šîíîïà-
òûé äåëèë åå íà âñåõ,  íèêîãî íå îáèæàß.  îëíîå ðàâåíñòâî! î íå ñîâ-
ñåì.  ‚î-ïåðâûõ, ñàì •ðßù ïîëó÷àë è åäó è äåíüãè. ‚î-âòîðûõ, ïðîèçîøëà
îáåçëè÷êà. èêîãî íå íàêàçûâàëè, íå ëèøàëè îáåäà. Œíîãèå áåñïðèçîðíèêè
âîñïîëüçîâàëèñü ýòèì.  Žíè ñúåäàëè òî, ÷òî óäàâàëîñü ðàçäîáûòü â ãîðî-
äå, ïðèõîäèëè ñ ïóñòûìè ðóêàìè, íî ïîðöèþ ñâîþ òðåáîâàëè. € ýòè ïîðöèè
ñòàíîâèëèñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå.
     îëüøå âñåãî Œèêà ïåðåæèâàë èç-çà òîãî, ÷òî íå âûïîëíèë íàêàç îò-
öà. ëàòàéñ äàë äåíüãè, ÷òîáû ñûí ìîã æèòü áåç âîðîâñòâà è ïîïðîøàéíè-
÷åñòâà. Œèêà íå âîðîâàë è íå âûïðàøèâàë, íî åë-òî îí âñå-òàêè âîðîâàí-
íîå!
     Žäíàæäû óòðîì Œèêà ïðîñíóëñß âìåñòå ñî âñåìè. ‹åæàë, ñìîòðåë, êàê
áåñïðèçîðíèêè ñîáèðàþòñß "íà ðàáîòó",  è äóìàë,  ÷òî áû òàêîå ñäåëàòü,
÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ âîðîâñòâîì. ˆ ïðèäóìàë. „àæå óäèâèëñß, ïî÷åìó ðàíüøå
íå ñîîáðàçèë, êàê ìîæíî ðàñïîðßäèòüñß äåíüãàìè.
     - ‚ñå,  ðåáßòà! - êðèêíóë îí, âñêàêèâàß. - îëüøå ýòîãî íå áóäåò!
Œîæåòå íèêóäà íå õîäèòü!..  Ÿ ïðåäëàãàþ íàçíà÷èòü  Œàëßâêó  íà÷ïðîäîì,
êàê â àðìèè!
     - òî ÷òî òàêîå? - ñïðîñèë Šîíîïàòûé.
     - òî - íà÷àëüíèê ïî ïðîäîâîëüñòâèþ. Ÿ áóäó åìó êàæäûé äåíü âûäà-
âàòü ïî äåñßòêå, à îí áóäåò ïîêóïàòü åäó è ïðèíîñèòü ñþäà. îêóïàòü! -
ïîâòîðèë Œèêà. - îìîùíèêîâ ê íåìó ïðèêðåïèì...
     ‚ñå ïî ïðèâû÷êå ïîñìîòðåëè íà •ðßùà.  —òî-òî ñêàæåò îí? Œèêà ïðè-
ãîòîâèëñß ê òðóäíîìó è äîëãîìó ñïîðó.  î öàðåê óæå äàâíî ñìåêíóë, ÷òî
ñ ïðèõîäîì ýòîãî  îáîðâûøà,  íà÷èíåííîãî  äåñßòêàìè,  åãî  ñîáñòâåííàß
âëàñòü ïîêîëåáàëàñü. „à è ïðåäëîæåíèå áûëî òàêîå, ÷òî íå ìîãëî íå ïîí-
ðàâèòüñß áåñïðèçîðíèêàì. ‘ïîðèòü îïàñíî. ˆ •ðßù ñêàçàë:
     - Šàê â àðìèè?..  ‹àäíî!  - îí íàäåë öèëèíäð è âàæíî ïðîèçíåñ:  -
“òâåðæäàþ Œàëßâêó íà÷àëüíèêîì ïî æðàòâå!  € òåáß,  - •ðßù âçßë Œèêó çà
ðóêàâ è ïîäòßíóë ê ñåáå, - íàçíà÷àþ íà÷àëüíèêîì ïî äåíüãàì... ƒîíè äå-
ñßòêó íà ñåãîäíß!
     - î÷åìó òåáå? - âîçìóòèëñß Œèêà.
     - Šàê â àðìèè!- óñìåõíóëñß öàðåê. - Œàëßâêà - íà÷àëüíèê íàä åäîé,
òû - íà÷àëüíèê íàä äåíüãàìè, à ß - íàä âñåìè íà÷àëüíèê! ƒîíè äåñßòêó!
     —óâñòâóß, ÷òî ïîáåäà áëèçêà,  •ðßù íàíåñ Œèêå åùå îäèí  óäàð.  Ží
áûñòðî îãëßäåë ñòîßâøèõ âîêðóã áåñïðèçîðíèêîâ è ñïðîñèë ó íèõ:
     - ðàâèëüíî?
     ˆ òå îïßòü ïî ïðèâû÷êå çàêðè÷àëè:
     - ðàâèëüíî!
     - ƒîíè! - •ðßù ïðîòßíóë ðóêó, è Œèêà âëîæèë â íåå äåñßòü ðóáëåé.
     –àðåê ïîäîçâàë ê ñåáå Œàëßâêó.
     - „åðæè! „àþ ïðè âñåõ... ðèíåñåøü ñäà÷ó - òðåøêó! ˆ êàðò åùå êó-
ïè, à òî òåïåðü äåëàòü íå÷åãî. ’óðíèð óñòðîèì!
     î ðàáîòà äëß áåñïðèçîðíèêîâ íàøëàñü, è ïðèäóìàë åå –ûãàí.
     ‚ òó íî÷ü åìó ñíîâà ïîâåçëî. Ží îïßòü äåæóðèë íà ÷åðäàêå ñ áèíîê-
ëåì è õîòß íå ïîëíîñòüþ è íå äî êîíöà,  íî ñóìåë ïðî÷èòàòü òåêñò îäíîé
òåëåãðàììû.  Šòî-òî ïðèêàçûâàë íåçàìåäëèòåëüíî,  íà ñëåäóþùèé æå äåíü,
îòïðàâèòü âå÷åðíèì ïîåçäîì èç —èòû îôèöåðà ñâßçè ñ äîêóìåíòàìè. —òî çà
äîêóìåíòû è êóäà èõ íàäî âåçòè,  –ûãàí íå ïîíßë.  î äëß íåãî ýòî áûëî
íå òàê óæ è âàæíî. ƒëàâíîå îí çíàë. Žôèöåð ñâßçè íå ïîâåçåò ïóñòûå áó-
ìàæêè.  îåäåò îí çàâòðà.  îåçä íàçâàí â òåëåãðàììå âå÷åðíèì. ‡íà÷èò,
ýòî íå âîèíñêèé ñîñòàâ èç òåõ, ÷òî îòõîäßò è ïðèáûâàþò áåç ðàñïèñàíèß.
òî ïàññàæèðñêèé ïîåçä,  êîòîðûé îòïðàâëßåòñß åæåäíåâíî â äåâßòü ÷àñîâ
âå÷åðà.
     “òðîì –ûãàí çàãîòîâèë äðîâ è âîäû è ðåøèë ñáåãàòü ê  áåñïðèçîðíè-
êàì.  î  ê  •ðßùó íàäî ïðèõîäèòü ñ ïîäàðêàìè.  –ûãàí ïîøåë íà êóõíþ è
ïðèíßëñß ÷èñòèòü ìåäíûå êàñòðþëè.  Ží òî÷íî ðàññ÷èòàë âðåìß. Šàê ðàç ê
ýòîìó ÷àñó ïîñïåâàëè ñóïû,  êàøè,  êîòëåòû, ãóëßøè. îâàð ñ ïîäðó÷íûìè
óõîäèë çàâòðàêàòü.
     Žñòàâøèñü îäèí  íà êóõíå,  –ûãàí ñõâàòèë äëèííóþ âèëêó-òðåçóáåö è
âûòàùèë èç êîòëà áîëüøîé êóñîê æèðíîãî ìßñà.  ‡àâåðíóâ åãî â áóìàãó, à
ñâåðõó â òðßïèöó, îí óëûáíóëñß - âñïîìíèë Œàëßâêó è åãî îøïàðåííûå ðó-
êè.
     - €õ òà-àê! - ïîñëûøàëîñü îò äâåðè. - ‚îðóåøü?
     ðèñëîíèâøèñü ê íàëè÷íèêó,  ïîäáî÷åíßñü, â äâåðßõ ñòîßëà ‚àðß è ñ
òîðæåñòâóþùèì çëîðàäñòâîì ñìîòðåëà íà –ûãàíà.
     - ðîäàøü? - óãðþìî ñïðîñèë îí.
     - ‡àõî÷ó  - ïðîäàì,  çàõî÷ó - êóïëþ!  - äåâ÷îíêà ïðîòßíóëà ðóêó è
ïðèêàçàëà: - –åëóé, ÷åðíîìàçûé, òîãäà ïðîùó!
     “æ ëó÷øå áû îíà óäàðèëà åãî!  –ûãàí íå çíàë, êàê ïîñòóïèòü. î íå
ïðîïàäàòü æå âñåìó äåëó èç-çà ýòîé òîëñòîé ïðîòèâíîé äåâ÷îíêè! Ží çàæ-
ìóðèëñß,  ÷òîáû íå âèäåòü ïóõëûå,  òî÷íî íèòêîé ïåðåòßíóòûå ïàëüöû,  è
÷ìîêíóë â ìßãêóþ, ïàõíóùóþ ßè÷íûì êðåìîì ëàäîíü.
     - …ùå!
     Ží è åùå ðàç ÷ìîêíóë.  ‚àðß ïîáåäíî çàõîõîòàëà è  óáåæàëà.  –ûãàí
ñïëþíóë, âûòåð ãóáû ðóêàâîì, âçßë ìßñî è íåçàìåòíî âûáðàëñß èç òðàêòè-
ðà.
     Ží íå îæèäàë, ÷òî çàñòàíåò íà ìåñòå âñåõ áåñïðèçîðíèêîâ.
     - ‡àáàñòîâêà ó âàñ èëè îòãóë? - ñïðîñèë îí ó •ðßùà.
     - Šîììóíèß íàñòóïèëà!  - îòâåòèë öàðåê è ïîäìèãíóë Œèêå.  - ’àê ß
ãîâîðþ?
     - õ òû! - óêîðèçíåííî ïðîèçíåñ Œèêà. - àä ýòèì íå øóòßò!
     - —åãî ìíå øóòèòü?  ‘àì âûäóìàë! - •ðßù ïåðåãëßíóëñß ñ òåëîõðàíè-
òåëßìè. - ’îëüêî âîò áåäà - âåðíåòñß ëè íàø íà÷ïðîä?
     –ûãàíó áûëî íåêîãäà ðàçáèðàòüñß â ýòèõ ðàçíîãëàñèßõ.
     - îëó÷àé! „åëî áóäåò! - ñêàçàë îí, ñóíóë öàðüêó ìßñî è âûâåë Œè-
êó èç ïîäâàëà.
     “çíàâ ïðî  êóðüåðà è äîêóìåíòû,  Œèêà ïðåäëîæèë îáî âñåì ñîîáùèòü
îòöó.  –ûãàíà ýòî íå óñòðàèâàëî.  ˆ îí áûë ïðàâ. ƒäå èñêàòü ëàòàéñà è
âîîáùå - íàéäåøü ëè åãî äî âå÷åðà? € êóðüåð óåäåò è äîêóìåíòû óâåçåò.
     ‚ûçâàëè íà ñîâåò •ðßùà è Šîíîïàòîãî. Œèêà õîòü è íå ëþáèë öàðüêà,
è ñïîðèë ñ íèì ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü,  íî ïîíèìàë, ÷òî áåç åãî ïîìîùè
â òàêîì äåëå íå îáîéòèñü. …ùå çíàë Œèêà, ÷òî •ðßùó è äðóãèì áåñïðèçîð-
íèêàì ýòó òàéíó ìîæíî äîâåðèòü. ’îëüêî ïðî îòöà íåëüçß ñêàçàòü íè ñëî-
âà.
     ‚ñå ïîëó÷èëîñü òàê, êàê ïðåäïîëàãàë Œèêà. •ðßù íå ñòàë ðàññïðàøè-
âàòü,  ÷òî ýòî çà äîêóìåíòû è êîìó îíè ïîòðåáîâàëèñü.  Ží óæå ïðèâûê ê
ìûñëè, ÷òî –ûãàí, ’ðßñîãóçêà, à òåïåðü è Œèêà - êàêèå-òî íåîáû÷íûå ëþ-
äè,  ÷òî-òî îíè ñêðûâàþò,  êòî-òî çà íèìè ïðß÷åòñß è äàåò  èì  ñèëó  è
âëàñòü.  ’î îíè ðàçûñêèâàþò òàèíñòâåííûõ ïòàøåê, òî ïðîñßò äîñòàòü áè-
íîêëü,  à ýòîò áåñïðèçîðíûé áîãà÷ ñîðèò äåíüãàìè - êîðìèò çà ñâîé ñ÷åò
âñþ îðàâó ìàëü÷èøåê...
     •ðßù ïîäîøåë ê âîïðîñó ïî-äåëîâîìó. Ží ñïðîñèë, êàê óçíàòü îôèöå-
ðà  ñâßçè,  êîòîðûé ïîâåçåò äîêóìåíòû?  Œàëü÷èøêè íè÷åãî íå ìîãëè ñêà-
çàòü. ’îãäà Šîíîïàòûé çàßâèë:
     - Ÿ óçíàþ.
     - Šàê?
     - ƒëàç - êàê øèëî!  - îòâåòèë Šîíîïàòûé, íå âäàâàßñü â ïîäðîáíîñ-
òè.
     - € ãäå îí ïðß÷åò äîêóìåíòû? - ñïðîñèë •ðßù.
     Œèêà è –ûãàí íå çíàëè.
     - Ÿ óçíàþ! - óâåðåííî çàßâèë Šîíîïàòûé.
     - Šàê?
     - ƒëàç - êàê øèëî! - îòâåòèë Šîíîïàòûé.
     à ýòîì äîïðîñ è çàêîí÷èëñß.  –ûãàí óáåæàë â òðàêòèð, à •ðßù âåð-
íóëñß  â  ïîäâàë è ñåë â êðåñëî îáäóìûâàòü îïåðàöèþ.  î åìó ïîìåøàëè:
ïðèøåë Œàëßâêà ñ äâóìß ïîìîùíèêàìè.
     ëàæåííî ðàñêðûâ ðòû,  áåñïðèçîðíèêè ñìîòðåëè, êàê èç îáúåìèñòîãî
ìåøêà íà÷ïðîä ñ ñåðüåçíûì è âàæíûì âèäîì âûíèìàë îäíó çà äðóãîé áóõàí-
êè õëåáà,  äâà ïîëóôóíòîâûõ êóñêà ìàñëà,  ñâßçêó ñîñèñîê, ïó÷êè ëóêà è
íàêîíåö êóëåê ñ ëåäåíöàìè.
     - „åëè! - ñêàçàë Œàëßâêà Šîíîïàòîìó è îòäàë •ðßùó òðè ðóáëß è äâå
íîâûõ êîëîäû êàðò.
     –àðåê êàðòû íå âçßë. ðèêàçàë:
     - ‘ïðß÷ü!  ‘åãîäíß òóðíèðà íå áóäåò... é, áðàòâà! - ïîâûñèë •ðßù
ãîëîñ. - ‘åãîäíß - òåïëåíüêîå äåëüöå! ‘àì âàñ ïîâåäó!
     - å äåëüöå, à áîåâîå çàäàíèå! - ïîïðàâèë åãî Œèêà.
     - ’îãäà, ìîæåò, òû è ïîâåäåøü? - îãðûçíóëñß öàðåê.
     - å ß íà÷àëüíèê íàä âñåìè, à òû! - óêëîí÷èâî îòâåòèë Œèêà.
     - ó è ïîìàëêèâàé!
     - åðè,  íà÷àëüíèê!  - ïåðâóþ ïîðöèþ Šîíîïàòûé ïîäâèíóë ê  •ðßùó,
âòîðóþ ïîäàë Œèêå, à îñòàëüíûì ñêîìàíäîâàë: - ‡àáèðàéòå!
     Œèãîì îïóñòåëà äîñêà.  Žáåäàëè äðóæíî è ìîë÷à. ‚íåøíå âñå îñòàâà-
ëîñü  ïðåæíèì:  è ìðà÷íûå ñòåíû áûâøåé êîòåëüíîé,  è öàðåê íà ïëåòåíîì
òðîíå, è îáåä âñóõîìßòêó. î ÷òî-òî áûëî óæå äðóãèì. Žíî âìåøèâàëîñü â
æèçíü áåñïðèçîðíèêîâ è íåçàìåòíî,  íî óïîðíî ïîâîðà÷èâàëî èõ êóäà-òî â
íåèçâåñòíîå...
     •ðßù äàâíî  íå âûõîäèë çà ãðàíèöû ñâîåãî öàðñòâà.  åçà÷åì áûëî -
âñå, ÷òî íóæíî, ïðèíîñèëè áåñïðèçîðíèêè. î îí íå ïîòåðßë òå êà÷åñòâà,
êîòîðûå íåîáõîäèìû ìàëåíüêèì áåçäîìíûì áðîäßãàì. –èëèíäð îí ñíßë è îñ-
òàâèë íà êðåñëå - ýòà øòóêà ñëèøêîì ïðèìåòíàß,  à áåñïðèçîðíèê  äîëæåí
áûòü ñåðûì,  áåçëèêèì.  ’ùàòåëüíî îòîáðàë îí è ìàëü÷èøåê. ‚çßë ñ ñîáîé
íå âñåõ. „àæå Œèêó îñòàâèë "äîìà".
     - ’û õîòü è íà÷àëüíèê íàä äåíüãàìè, à òþòß! - ñêàçàë îí. - Œåøàòü
áóäåøü... †äè çäåñü. îëó÷èøü äîêóìåíòû â ñîáñòâåííûå ðó÷êè!
     òî íåïîíßòíîå è êàêîå-òî óíèçèòåëüíîå ñëîâî - òþòß - îáèäåëî Œè-
êó,  íî ñïîðèòü îí íå ñòàë: ïîíèìàë, ÷òî â ýòîé îïåðàöèè òîëêó îò íåãî
ìàëî.
     •ðßù îòîáðàë ëó÷øèõ êàðìàííèêîâ è  ñàìûõ  áûñòðîíîãèõ  ìàëü÷èøåê.
Žòåö  •ðßùà  ñëóæèë êîãäà-òî ßìùèêîì íà ïåðåêëàäíûõ.  –àðåê ïîìíèë åãî
ðàññêàçû î ïî÷òîâûõ ñòàíöèßõ,  íà êîòîðûõ óñòàâøèå  ëîøàäè  çàìåíßëèñü
ñâåæèìè, è ýêèïàæ áåç çàäåðæêè ì÷àëñß äàëüøå ïî áåñêîíå÷íîìó ñèáèðñêî-
ìó òðàêòó.  ˆ ñåé÷àñ ýòî ïîìîãëî •ðßùó ðàññòàâèòü  áåñïðèçîðíèêîâ.  Žò
ðàçâàëèí  ëåñîïèëêè  äî  âîêçàëà  ïî ñàìûì òåìíûì äîðîæêàì è ïåðåóëêàì
ïðîòßíóëàñü öåïî÷êà ìàëü÷èøåê, êîòîðûõ öàðåê íàçâàë ïî-îòöîâñêè ïåðåê-
ëàäíûìè. òà öåïî÷êà îêàí÷èâàëàñü ïîä äåðåâßííîé ïëàòôîðìîé, ê êîòîðîé
îáû÷íî ïîäàâàëñß âå÷åðíèé ïîåçä.
     Šàðìàííèêè âìåñòå ñ •ðßùîì çàëåãëè ó çàáîðà ñëåâà îò âîêçàëà. ’óò
áûëè ñëîæåíû äðîâà.  Šîíîïàòûé çàáðàëñß íà âûñîêóþ ïîëåííèöó è  ñëåäèë
çà ïðèâîêçàëüíîé ïëîùàäüþ.  ‚ñå çàâèñåëî îò íåãî. óæíî êàêèì-òî îáðà-
çîì óçíàòü îôèöåðà ñâßçè. ’îëüêî òîãäà ìîãëè âñòóïèòü â äåëî êàðìàííè-
êè, íà êîòîðûõ Šîíîïàòûé íå î÷åíü íàäåßëñß.
     Ží äåéñòâèòåëüíî áûë ãëàçàñòûé ìàëü÷èøêà,  ñ  öåïêîé  ïàìßòüþ,  ñ
âðîæäåííûì óìåíüåì íàáëþäàòü è çàïîìèíàòü.  Ží íå çíàë,  âèäåë ëè êîã-
äà-íèáóäü õîòß áû îäíîãî êóðüåðà èëè îôèöåðà ñâßçè, íî áûë óâåðåí, ÷òî
óçíàåò åãî.  Šàêîé-òî ñìóòíûé îáðàç âîçíèêàë â åãî âîîáðàæåíèè,  êîãäà
îí äóìàë î äîêóìåíòàõ è î ÷åëîâåêå,  êîòîðûé ïîâåçåò èõ.  å  ñëó÷àéíî
Šîíîïàòûé  åùå â ïîäâàëå ðàçûñêàë òðßïêó è çàâßçàë â íåå óâåñèñòûé áó-
ëûæíèê.  òîò ñ âèäó áåçîáèäíûé óçåëîê è ñåé÷àñ ëåæàë ðßäîì ñ  íèì  íà
äðîâàõ.
     ûëî óæå òåìíî.  ðèâîêçàëüíàß ïëîùàäü îñâåùàëàñü  òîëüêî  îêíàìè
îêðóæàâøèõ  åå  äîìîâ,  äà ãîðåëè òðè ôîíàðß ó âõîäà â âîêçàë.  ‘îñòàâ
äàâíî ñòîßë ó ïëàòôîðìû. îäõîäèëè è ïîäúåçæàëè íà èçâîç÷èêàõ ïàññàæè-
ðû. ƒðàæäàíñêèõ ìàëî. ‚ñå øèíåëè è øèíåëè - îôèöåðñêèå, ñîëäàòñêèå...
     Šîíîïàòîãî íå ìó÷èëè îáû÷íûå â òàêîì ñëó÷àå ñîìíåíèß.  Ží íå  ãà-
äàë:  âîò íå ýòîò ëè îôèöåð ñ ÷åìîäàíîì?  å òîò ëè ñ ßðêî áëåñíóâøèìè
ïîãîíàìè? Ží ñìîòðåë è òâåðäî çíàë: íåò, íå ýòè, òîò åùå íå ïîßâëßëñß!
’àê æå óâåðåííî ñêàçàë îí ñåáå: "‚îò îí!", êîãäà óâèäåë ïîäúåõàâøèõ íà
èçâîç÷èêå îôèöåðà ñ ïîðòôåëåì è äâóõ ñîëäàò ñ âèíòîâêàìè. ˆìåííî òàêèì
ïðåäñòàâëßëñß Šîíîïàòîìó âîåííûé êóðüåð.  Œàëü÷èøêà ïîíßë: êàðìàííèêàì
ê íåìó íå ïîäñòóïèòüñß - ñîëäàòû ñ âèíòîâêàìè íàäåæíî îõðàíßþò åãî.
     Žáúßñíßòüñß ñ •ðßùîì áûëî íåêîãäà.  Šîíîïàòûé ñïðûãíóë ñ ïîëåííè-
öû,  ñêàçàë, ÷òîáû öàðåê è êàðìàííèêè çàáðàëèñü ïîä ïëàòôîðìó è ëîâèëè
ïîðòôåëü, à ñàì ïîáåæàë ê ïóòßì.
     „î îòõîäà ïîåçäà îñòàâàëîñü ìèíóò ïßòíàäöàòü.  Žôèöåð ñ ïîðòôåëåì
ñïîêîéíî øåë ê ñåðåäèíå ñîñòàâà. „âà ñîëäàòà øàãàëè ÷óòü ñçàäè, ïî áî-
êàì.  “ äâåðåé âàãîíà - îáû÷íàß ïðîâåðêà.  Žôèöåð ïîêàçàë äîêóìåíòû  è
ëåâîé ðóêîé âçßëñß çà ïîðó÷åíü.  ‚ òîò ìîìåíò,  êîãäà îí ïåðåøàãèâàë ñ
ïëàòôîðìû â òàìáóð, ñâåðõó óïàë êàêîé-òî óçåëîê.
     "ƒëàç - êàê øèëî!" - ïîõâàëèë ñåáß Šîíîïàòûé,  óâèäåâ, ÷òî áóëûæ-
íèê, çàâåðíóòûé â òðßïèöó, òî÷íî óäàðèë ïî ïîðòôåëþ, âûøèá åãî èç ðóêè
è âìåñòå ñ íèì ïðîâàëèëñß â ùåëü ìåæäó âàãîíîì è ïëàòôîðìîé.
     Žôèöåð, âûêàòèâ ãëàçà, âçãëßíóë íà ðóêó, â êîòîðîé òîëüêî ÷òî áûë
ïîðòôåëü,  è, íàëèâàßñü ßðîñòüþ, îáåðíóëñß. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî êòî-òî
âûõâàòèë ïîðòôåëü ñçàäè. Žáà ñîëäàòà â ðàñòåðßííîñòè è ñòðàõå ñìîòðåëè
êóäà-òî ââåðõ - â òåìíîå îñåííåå íåáî.  Žíè òîæå íå ïîíèìàëè, ÷òî ñëó-
÷èëîñü.  î ïîä êîëåíêàìè Šîíîïàòîãî ïðåäàòåëüñêè  õðóñòíóëà  æåëåçíàß
êðûøà âàãîíà.
     - ‘òîé! - óñëûøàë îí. - „åðæè-è-è...
     ƒðîìûõíóë âûñòðåë. ’àèòüñß áîëüøå íå áûëî ñìûñëà. Šîíîïàòûé âñêî-
÷èë íà íîãè è ïîáåæàë ïî êðûøàì âàãîíîâ ê ïàðîâîçó. ‡à íèì ïî ïëàòôîð-
ìå áðîñèëîñü ñðàçó íåñêîëüêî ñîëäàò. åðåïîëîøèëñß âåñü âîêçàë. Šòî-òî
ïîëåç ïîä ïëàòôîðìó. ‘ òåíäåðà ïåðåïðûãíóë íà ïåðâûé âàãîí âûñîêèé ìî-
ëîäîé óíòåð-îôèöåð è, ðàñòîïûðèâ ðóêè, ïîøåë íàâñòðå÷ó Šîíîïàòîìó.
     € ïîðòôåëü ñ äîêóìåíòàìè óæå ëåòåë íà  ïåðåêëàäíûõ  ê  ðàçâàëèíàì
ëåñîïèëêè.  ‚ìåñòå ñ ïîðòôåëåì ìàëü÷èøêè ïåðåäàâàëè äðóã äðóãó òðåâîæ-
íîå èçâåñòèå: ñõâàòèëè Šîíîïàòîãî!

        …‘‘Ž€Ÿ Ž—œ

     ëàòàéñ óæå ñîáèðàëñß ëîæèòüñß ñïàòü. Ží ïðîøåëñß ïî ïóñòîìó òåì-
íîìó äîìó.  ‡àïåð äâåðè.  ‚îéäß ñî ñâå÷îé â ñïàëüíþ,  îòêèíóë îäåßëî è
çàìåð: êòî-òî ïîñòó÷àë â îêíî. ‘ òîé ñòîðîíû ê ñòåêëó ïðèïëþñíóëñß Œè-
êèí íîñ.
     Œèêà ïîìíèë íàêàç:  íèêîãäà íå ïðèõîäèòü ê îòöó â ýòîò  äîì.  î,
çàãëßíóâ â ïîðòôåëü, îí ðåøèë, ÷òî èìååò ïðàâî íàðóøèòü ïðèêàç. ’àê æå
ïîäóìàë è ëàòàéñ,  êîãäà óâèäåë îïåðàòèâíûå ïëàíû è êàðòó íîâîãî ðàñ-
ïîëîæåíèß ñåìåíîâñêèõ âîéñê.  “ íåãî ßçûê íå ïîâåðíóëñß îáðóãàòü ìàëü-
÷èøåê çà òî, ÷òî îíè îïßòü äåéñòâîâàëè áåç åãî ðàçðåøåíèß.
     Žòëîæèâ äîêóìåíòû, ëàòàéñ çàäóìàëñß íàä âîçìîæíûìè ïîñëåäñòâèßìè
îïåðàöèè,  êîòîðóþ ïðîâåëè áåñïðèçîðíèêè.  ‚ñå áûëî áû õîðîøî, åñëè áû
íå  çàäåðæàëè Šîíîïàòîãî.  à ñòîéêîñòü ìàëü÷èøêè îí íå íàäåßëñß.  îä
ñòðàõîì ñìåðòè è íå òàêèå ëþäè íà÷èíàþò ãîâîðèòü. —òî æå îí ìîæåò ñêà-
çàòü  ñåìåíîâöàì?  àçîâåò áåñïðèçîðíèêîâ,  êîòîðûå ó÷àñòâîâàëè â ýòîì
äåëå. ‡íà÷èò, ìàëü÷èøêàì íàäî óéòè èç —èòû.
     ˆ åùå:  íåîáõîäèìî êàê ìîæíî ñêîðåå âåðíóòü ñåìåíîâöàì äîêóìåíòû.
îëó÷èâ äîêóìåíòû â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè è,  ãëàâíîå,  î÷åíü  áûñòðî,
îíè ìîãëè ïîäóìàòü,  ÷òî êàðòà è ïëàíû íå ðàññåêðå÷åíû, ÷òî áåñïðèçîð-
íèêè ïîðûëèñü â ïîðòôåëå è,  íå íàéäß íè÷åãî öåííîãî,  âûáðîñèëè  åãî.
òî, ‚îçìîæíî, îáëåã÷èò è ó÷àñòü Šîíîïàòîãî.
     ëàòàéñ äàë Œèêå åùå äåíåã è âòîðîé ðàç ðàñïðîñòèëñß ñ  íèì.  ’å-
ïåðü  îíè ìîãëè âñòðåòèòüñß òîëüêî íà ñòàíöèè €ãà.  ’óäà ïðèêàçàë ëà-
òàéñ ñûíó óâåñòè áåñïðèçîðíèêîâ.  ’óäà æå è îí ñàì äîëæåí áûë ïðèåõàòü
ê íà÷àëó íàñòóïëåíèß êðàñíûõ âîéñê.
     Œèêà ïîáåæàë ê òðàêòèðó, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü –ûãàíà, íî ïðîáðàòüñß
â  öåíòð  ãîðîäà áûëî òðóäíî.  îäíßòûå ïî òðåâîãå ñîëäàòû ïðî÷åñûâàëè
ïðèëåãàâøèå ê âîêçàëó óëèöû.  à ïëîùàäè ó òðàêòèðà ãîðåë áîëüøîé êîñ-
òåð,  òîëïèëèñü ñåìåíîâöû. ‡äåñü áûë óñòðîåí âðåìåííûé øòàá ïî ðîçûñêó
äîêóìåíòîâ. Žòñþäà íàïðàâëßëèñü íà îáëàâó âñå íîâûå ãðóïïû ñîëäàò.
     î çàäâîðêàì,  ïî êàíàâàì,  çà çàáîðàìè Œèêà ïîäïîëçàë ê òðàêòèðó
âñå áëèæå è áëèæå, ïîêà íå î÷óòèëñß íà îãîðîäå íàïðîòèâ çàäíåãî êðûëü-
öà òðàêòèðà. ‡äåñü îí çàñòðßë íàäîëãî.
     ‚î äâîðå ó êîëîäöà ñòîßëè îñåäëàííûå êîíè,  à íà  êðûëüöå  ñèäåëè
êàâàëåðèñòû,  êóðèëè ìàõîðêó. Œèêà çàðûëñß â êó÷ó ïîäñîõøåé êàðòîôåëü-
íîé áîòâû è ñòàë æäàòü.
     € ëàòàéñ  óæå  çàêàí÷èâàë ñðî÷íîå äîíåñåíèå.  ‘âåäåíèß áûëè íàñ-
òîëüêî âàæíûå, ÷òî îí íå ïîáîßëñß íàðóøèòü ïðàâèëà êîíñïèðàöèè è ðåøèë
ýòîé  æå  íî÷üþ  ëè÷íî  âðó÷èòü  äîíåñåíèå ‹àïîòíèêó è çàîäíî ïåðåäàòü
ïîðòôåëü ñ äîêóìåíòàìè îäíîìó èç æåëåçíîäîðîæíèêîâ, âõîäèâøèõ â ñîñòàâ
ïîäïîëüíîé ãðóïïû.  ëàòàéñ çíàë, ÷òî â ãîðîäå òðåâîãà, ÷òî ïðîéòè íå-
çàìå÷åííûì ïî÷òè íåâîçìîæíî. î îí äîëæåí áûë ñäåëàòü ýòî íåâîçìîæíîå.
Žäåâøèñü âî âñå òåìíîå, îí âûøåë çà âîðîòà îñîáíßêà...
     å ñïàë â òó íî÷ü è ‘âèðèäîâ. Ží ïðèêàçàë ïðèâåñòè ê íåìó ïîéìàí-
íîãî íà âîêçàëå áåñïðèçîðíèêà.  Šîíîïàòîãî òàê èçáèëè, ÷òî, ïðåæäå ÷åì
ââåñòè â êàáèíåò,  åãî ïðèøëîñü îòëèâàòü âîäîé.  îäïîëêîâíèê íàïîëíèë
êîíüßêîì ñòîïêó, çàñòàâèë ìàëü÷èøêó âûïèòü è íå çàäàë íè îäíîãî âîïðî-
ñà,  ïîêà íå çàìåòèë,  ÷òî õìåëü íà÷àë äåéñòâîâàòü. ‹åâûé ãëàç ó ìàëü-
÷èøêè îæèâèëñß è çàáëåñòåë. ‡àáëåñòåë áû è ïðàâûé, íî åãî íå áûëî âèä-
íî çà áóãðèñòîé ôèîëåòîâîé îïóõîëüþ.
     - ‹îâêî òû ñðàáîòàë! ‘íàéïåð! - ïîõâàëèë áåñïðèçîðíèêà ‘âèðèäîâ.
     - ƒëàç - êàê øèëî! - ïðîøåïåëßâèë Šîíîïàòûé ðàçáèòûìè ãóáàìè.
     - ’åáß,  íàâåðíî,  ˜èëîì è ïðîçâàëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ïîäïîëêîâ-
íèê.
     - Šîíîïàòûé ß!
     - € ß áû òåáß ‘íàéïåðîì ïðîçâàë! - ëüñòèë ïîäïîëêîâíèê. - •î÷åøü,
â àðìèþ âîçüìó?..  ‚èíòîâêó âûäàì ñ îñîáûì ïðèöåëîì!  ”îðìó ïîëó÷èøü -
ïîãîíû, ñàïîãè... €?
     - å âðè! - ñêàçàë çàõìåëåâøèé áåñïðèçîðíèê. - ‡íàþ, ÷åãî õî÷åøü!
     - ‡íàåøü! - ñîãëàñèëñß ‘âèðèäîâ. - ’û íå äóðàê - âèæó!.. …ñëè îò-
ïóùó, ïðèíåñåøü ïîðòôåëü îáðàòíî?
     - ðèíåñó! - ïîîáåùàë Šîíîïàòûé è ïüßíî ðàññìåßëñß. - ’îëüêî ïóñ-
òîé! ˆäåò?
     - € ãäå æå... - ïîäïîëêîâíèê ïîäóìàë è çàêîí÷èë: - ƒäå æå òî, ÷òî
â ïîðòôåëå áûëî?
     - àçäåëèëè íà âñþ áðàæêó è ðåæóòñß â î÷êî!
     - ƒäå?
     - ‡à ñòàíöèåé...  ’àì ìíîãî çåìëßíîê â ëåñó...  ’îëüêî á ìîþ äîëþ
íå ïðîñàäèëè! - Šîíîïàòûé ñ áåñïîêîéñòâîì ïîìîðãàë åäèíñòâåííûì ãëàçîì
è ñïðîñèë ó ïîäïîëêîâíèêà: - € ñêîëüêî òàì áûëî?.. å íàäóëè áû ìåíß!
     - —åãî ñêîëüêî?
     - „åíåã!
     ‘âèðèäîâ íå îòâåòèë, íàëèë âòîðóþ ñòîïêó.
     - à-êà, ïåé ëó÷øå!
     Šîíîïàòûé âûïèë ñ óäîâîëüñòâèåì, ïîòîìó ÷òî õìåëü çàãëóøàë íîþùóþ
áîëü â áîêó. …ùå íà ïëàòôîðìå ñîëäàò óäàðèë åãî ïî ðåáðàì íîñêîì ñàïî-
ãà.
     Žò âòîðîé ñòîïêè çàêðóæèëàñü ãîëîâà.  ‚ñå áûñòðåé,  áûñòðåé. ’åëî
ñòàëî ëåãêèì, à øåß îáìßêëà. îäáîðîäîê óòêíóëñß â ãðóäü.
     å ðàññ÷èòàë ‘âèðèäîâ - ñëèøêîì áîëüøèå áûëè ñòîïêè. îäïîëêîâíèê
êðóòèë  áåñïðèçîðíèêó óøè,  áèë íàîòìàøü ïî ïûëàâøèì îò êîíüßêà ùåêàì,
íî Šîíîïàòûé óæå íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë è áîðìîòàë ÷òî-òî íåïîíßòíîå.
     ‘âèðèäîâ âûòåð ïëàòêîì ïàëüöû è ïîäóìàë, ÷òî âîðîâñòâî ïîðòôåëß -
î÷åíü íåïðèßòíîå ïðîèñøåñòâèå,  íî îíî íèêàê íå ñâßçàíî ñ òåì, ÷åãî îí
îïàñàëñß áîëüøå âñåãî.
     å ìîã ýòîò ãðßçíûé æàëêèé âîðèøêà âûïîëíßòü ÷üå-òî çàäàíèå.  Šà-
êîå òóò çàäàíèå!  “âèäåëè áåñïðèçîðíèêè îôèöåðà ñ ïîðòôåëåì,  çàìåòèëè
ñîëäàò-îõðàííèêîâ è ðåøèëè, ÷òî â ïîðòôåëå äåíüãè. Ž ÷åì åùå ìîãóò äó-
ìàòü ýòè îáîðâàíöû!
     ‡àçâîíèë òåëåôîí.  ˆ ñëîâíî ïîäòâåðæäàß ìûñëè ïîäïîëêîâíèêà,  íà-
÷àëüíèê âîêçàëà ñîîáùèë, ÷òî â óáîðíîé íàøëè ïîäáðîøåííûé êåì-òî ïîðò-
ôåëü è ÷òî îôèöåð ñâßçè ïîâåç äîêóìåíòû â øòàá íà ïðîâåðêó. —åðåç ïîë-
÷àñà,  ñîçâîíèâøèñü ñ íà÷àëüíèêîì øòàáà, ‘âèðèäîâ óçíàë, ÷òî äîêóìåíòû
â ïîðßäêå.  ‚ûçâàâ àäúþòàíòà,  îí ïðèêàçàë óíåñòè ìàëü÷èøêó è ïðèñòðå-
ëèòü ãäå-íèáóäü â ëåñó.
     îñëûé ñîëäàò âçßë Šîíîïàòîãî ïîïåðåê òóëîâèùà,  êàê ìåøîê, ïåðå-
êèíóë ÷åðåç ïëå÷î è âûíåñ íà óëèöó. ƒîëîâà è ðóêè ìàëü÷èøêè ïîñòóêèâà-
ëè ñîëäàòà ïî æèâîòó. Žò Šîíîïàòîãî ïàõëî ñïèðòíûì.
     - èêàê  íàïîèëè  øêåòà?  -  óäèâèëñß ñîëäàò è æàäíî âòßíóë íîñîì
àðîìàò êîíüß÷íîãî ïåðåãàðà. - „îáðî ïåðåâîäßò!..
     à÷àëî ñâåòàòü.  ‘åìåíîâåö äîøåë äî êóñòîâ, çà êîòîðûìè íà÷èíàëñß
îâðàã.  ’àì îáû÷íî ðàññòðåëèâàëè çàêëþ÷åííûõ. î îí íå ñáðîñèë Šîíîïà-
òîãî âíèç, à ïîëîæèë ïîä êóñò íà æåëòûå îïàâøèå ëèñòüß è, êðèâî óëûáà-
ßñü,  ñìîòðåë, êàê ìàëü÷èøêà ïîåðçàë ïî çåìëå, ïîòîì ñëîæèë îáå ëàäîíè
âìåñòå è, ïîäëîæèâ èõ ïîä ùåêó, çàòèõ.
     ‘îëäàò ñíßë âèíòîâêó,  ïåðåêðåñòèëñß,  íåñêîëüêî ðàç ïåðåñòóïèë ñ
íîãè íà íîãó, ïðèñëóøèâàßñü ê ïðåðûâèñòîìó ïîñàïûâàíèþ áåñïðèçîðíèêà.
     - àçâå æ ýòî âîéíà! - ïðîèçíåñ îí õðèïëî è, âûðóãàâøèñü, ïàëüíóë
â âîçäóõ...
     ‘ ðàññâåòîì óòèõëà, óñïîêîèëàñü —èòà. àçîøëèñü ïî äîìàì ó÷àñòâî-
âàâøèå â îáëàâå ñîëäàòû. ’îëüêî ó òðàêòèðà åùå äûìèë äîãîðàâøèé êîñòåð
è ðæàëè ëîøàäè.  ’åïåðü èõ áûëî ìíîãî.  Šàâàëåðèñòû ðàñïîëîæèëèñü è âî
äâîðå è íà ïëîùàäè.
     ˆç-çà íèõ Œèêà òàê è íå ñìîã  ïîïàñòü  â  òðàêòèð.  Œàëü÷èøêà  íå
çíàë,  ÷òî äîêóìåíòû óæå íàéäåíû,  è áîßëñß ïîêàçàòüñß êàâàëåðèñòàì íà
ãëàçà.  ’åìè æå çàäâîðêàìè è êàíàâàìè, ïî êîòîðûì îí ïðîáèðàëñß íî÷üþ,
Œèêà îòïîëç îò òðàêòèðà è, îêàçàâøèñü çà ÷åðòîé ãîðîäà, ïîáåæàë ê ðàç-
âàëèíàì ëåñîïèëêè.
     ’óò îí è äîãíàë Šîíîïàòîãî,  êîòîðûé î÷íóëñß îò ïðåäóòðåííåãî õî-
ëîäà ïîä êóñòîì è â ïîëóîáìîðî÷íîì ñîñòîßíèè áðåë ê "äîìó".
     - ’û? - îáðàäîâàëñß Œèêà. - †èâîé?
     Šîíîïàòûé çàñòîíàë è, ÷òîáû íå óïàñòü, óõâàòèëñß çà íåãî.
     - Šàê òåáß ðàçäåëàëè! - óæàñíóëñß Œèêà. - ƒàäû!
     - î ß èì íè÷åãî...  - Šîíîïàòûé ïðîõèõèêàë ñëàáî, êàê óìèðàþùèé.
- è÷åãî íå ñêàçàë... ˆ ïðî øëßïó...
     - ðî êàêóþ øëßïó? - ñïðîñèë Œèêà.
     Šîíîïàòîãî êà÷àëî  èç ñòîðîíû â ñòîðîíó,  ãîâîðèë îí åëå-åëå,  íî
âñå-òàêè â ãîëîñå ñëûøàëàñü ãîðäîñòü.
     - ðî òâîþ... - íåâíßòíî ïðîèçíåñ îí ðàñïóõøèìè ãóáàìè. - ‚ êîòî-
ðîé òû áåãàë...  ƒëàç - êàê øèëî!  - Šîíîïàòûé ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß è,
ïî÷óâñòâîâàâ,  êàê âçäðîãíóë Œèêà,  óñïîêîèë åãî: - å áîéñß!.. ‡àáûë!
‚ñå çàáûë!.. ’îëüêî è •ðßù, ÷óåò... î òû è åãî íå áîéñß...
     - ’û áðåäèøü! - ñêàçàë Œèêà. - „åðæèñü çà ìåíß êðåï÷å... ˆäåì!
     - ðåæó! - ñîãëàñèëñß Šîíîïàòûé. - ˆäåì... ƒëàç - êàê øèëî!
     åñïðèçîðíèêè íå ñïàëè. Šîãäà êàðàóëüíûé ïðîñâèñòåë îäèí ðàç, âñß
îðàâà âûñûïàëà èç ïîäâàëà.  Šîíîïàòîãî íà ðóêàõ âíåñëè â  êîòåëüíóþ  è
óëîæèëè  íà  ñàìîì  óäîáíîì ìåñòå.  …ãî íè î ÷åì íå ðàññïðàøèâàëè è íå
óäèâëßëèñü, óâèäåâ ðàñïóõøèå ãóáû, çàïëûâøèé ãëàç. Œèêà çàäðàë Šîíîïà-
òîìó ðóáàõó,  ïîñâåòèë îãàðêîì ñâå÷è. ƒðóäü, ñïèíà, ïëå÷è - âñå áûëî â
ñèíßêàõ.
     - îäîðîæíèê íàäî ïðèëîæèòü!- ñêàçàë Œàëßâêà è óáåæàë çà òðàâîé.
     - åáðà öåëû? - ñïðîñèë •ðßù,
     - å çíàþ,  - îòâåòèë Šîíîïàòûé. - Ÿ åùå ïüßí. Œåíß êîíüßêîì óãî-
ùàëè.
     …ìó íå ïîâåðèëè, à îí íå ñòàë ñïîðèòü - áîëüíî áûëî ãîâîðèòü.
     ‚åðíóëñß Œàëßâêà ñ ïó÷êîì øèðîêèõ ëèñòüåâ è ïðèêëåèë èõ  êî  âñåì
ñèíßêàì è ññàäèíàì. Šîíîïàòîãî íàêðûëè òðßïüåì. Ží ïðèãðåëñß è çàñíóë.
åñïðèçîðíèêè ñèäåëè âîêðóã, ìîë÷àëè, è êàæäîìó ïî÷åìó-òî ïðèïîìíèëàñü
ñâîß êîðîòêàß è òàêàß íåñ÷àñòíàß æèçíü.
     ’îëüêî Œèêà äóìàë î äðóãîì.  åñïðèçîðíèêîâ èç —èòû óâîäèòü íåëü-
çß:  Šîíîïàòûé íå ìîæåò ñåé÷àñ îòïðàâëßòüñß â òðóäíóþ äîðîãó.  å áðî-
ñàòü æå åãî çäåñü îäíîãî!  Šàê æå áûòü? —òî áû ñäåëàë îòåö? Žòìåíèë áû
ñâîé ïðèêàç èëè íåò?  àâåðíî áû îòìåíèë! „à è îïàñíîñòü, âðîäå, ìèíî-
âàëà. Šîíîïàòîãî îòïóñòèëè - çíà÷èò, è äðóãèõ, ìàëü÷èøåê èñêàòü íå áó-
äóò.  Œîæíî ïåðåæäàòü íåñêîëüêî äíåé.  € ïîêà íàäî ïîäãîòîâèòü áåñïðè-
çîðíèêîâ ê ïåðåñåëåíèþ.  Œîìåíò äëß ðåøèòåëüíîãî ðàçãîâîðà, ê êîòîðîìó
Œèêà ãîòîâèëñß äàâíî, áûë ïîäõîäßùèé. Ží îãëßäåë ìàëü÷èøåê.
     ‘âå÷êà ñêóïî îñâåùàëà íåâåñåëûå çàäóì÷èâûå ëèöà.  ‘íàðóæè çàâûâàë
îñåííèé  âåòåð.  ‘êâîçíßê ðàñêà÷èâàë æåëòûé ßçû÷îê ïëàìåíè.  î ñòåíàì
êîòåëüíîé ìåòàëèñü áîëüøèå êîñìàòûå òåíè.  ûëî òîñêëèâî è õîëîäíî.  €
ìàëü÷èøêàì õîòåëîñü õîòü ÷óòî÷êó òåïëà è ëàñêè. î âïåðåäè íè÷åãî ýòî-
ãî íå áûëî âèäíî, è îíè ñòàðàëèñü íå äóìàòü î áóäóùåì.
     Žíè äóìàëè î ïðîøëîì,  î òîì äàëåêîì ïðîøëîì, â êîòîðîì ó êàæäîãî
îñòàëîñü ÷òî-òî õîðîøåå,  êàçàâøååñß òåïåðü ñêàçî÷íî  ïðåêðàñíûì.  ûë
äîì, áûëà ñâîß êðîâàòü, áûëè çàáîòëèâûå ðóêè ìàòåðè è áûëè ðóêè îòöà -
ñèëüíûå è äîáðûå. ƒäå âñå ýòî? Šóäà èñ÷åçëî?
     - “ ìåíß ìàìà åùå ïðè öàðå óìåðëà, - íåîæèäàííî ïðîèçíåñ Œèêà. Ží
îòãàäàë, î ÷åì äóìàþò ðåáßòà.
     - € ó ìåíß îáîèõ íåòó, - îòîçâàëñß Œàëßâêà. - Žíè âðà÷àìè áûëè...
‘ïðßòàëè ðàíåíîãî ïàðòèçàíà, à ñåìåíîâöû ïðèøëè - è âñå... Œû íà áåðå-
ãó æèëè... à îáðûâå ðàññòðåëßëè... ˆ â âîäó...
     - Šîìó åùå íàâðåäèëè ñåìåíîâöû? - ñïðîñèë Œèêà.
     ‘ðàçó çàãîâîðèëè íåñêîëüêî ìàëü÷èøåê.
     - óêè! - êðèêíóë Œèêà. - îäíèìàéòå ðóêè!
     îäíßëîñü íåñêîëüêî ðóê.
     - € óíãåðíîâöû êîìó?
     …ùå ïîäíßëîñü òðè ðóêè.
     - € ßïîíöû?
     àñòîïûðèâ ïàëüöû, âûòßíóë ðóêó •ðßù.
     - € êàïïåëåâöû?  - ïðîäîëæàë  îïðîñ  Œèêà  è  ïîäñ÷èòàë  ðóêè:  -
ßòü!.. € Šîë÷àê?
     îñòðàäàâøèõ îò Šîë÷àêà áûëî áîëüøå âñåãî.
     - è÷åãî ñåáå ñ÷åòèê, - ñêàçàë Œèêà è çàäàë ñàìûé ãëàâíûé âîïðîñ,
ðàäè êîòîðîãî îí è çàòåßë âåñü ýòîò ðàçãîâîð: - € êîãî áîëüøåâèêè îáè-
äåëè? …ñòü òàêèå?
     - …ñòü!
     ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê îäíîìó èç òåëîõðàíèòåëåé •ðßùà.
     - ‚ðåøü! - êðèêíóë Œèêà è ïîäñêî÷èë ê ïàðíþ. - ƒîâîðè ÷åñòíî!
     - Šðàñíûå ìîåãî ñòàðøåãî áðàòà êîêíóëè! - îòâåòèë ìàëü÷èøêà.
     - ‡à ÷òî? - âñêèïåë Œèêà. - ‚ðåøü!
     - å âðó!..  ‚î ðæè...  ’àì áîé áûë,  à îí óáèòûõ îáøàðèâàë.  …ãî
ïîéìàëè - ñóä... ’ðîå ñáîêó - âàøèõ íåò!
     - ó è ïðàâèëüíî! - ñêàçàë •ðßù. - ‚îðîâàòü ó ìåðòâûõ - ïîñëåäíåå
äåëî!..  ˆ êàòèñü îò ìåíß! - öàðåê îòòîëêíóë ïàðíß. - ’û áîëüøå íå òå-
ëîõðàíèòåëü!
     - ‚îò ß è ñïðàøèâàþ, - îïßòü çàãîâîðèë Œèêà, - êîãî îáèäåëè áîëü-
øåâèêè?  - Ží ïîäíßë ñâå÷ó íàä ãîëîâîé è ïî î÷åðåäè îãëßäåë âñåõ ìàëü-
÷èøåê. - åò òàêèõ?.. ˆ íå áóäåò!.. € ìû ÷òî - òàê óðêàìè è îñòàíåìñß?
‘êîðî êðàñíûå ñþäà ïðèäóò,  à ìû òàê è áóäåì ïî ïîäâàëàì ïðßòàòüñß? å
íàäîåëî?..
     - ‡àãîâîðèë! - óëûáíóëñß •ðßù. - „àâíî áû òàê, à òî ìóòèë äà òåì-
íèë... Œû íàðîä äîøëûé - âñå ïîíèìàåì!..

        ‘’€›… „“‡œŸ

     ‚ëàäåëåö ïåðåäâèæíîãî öèðêà ïðîêëèíàë òîò äåíü è  ÷àñ,  êîãäà  îí
ïðèâåç ñâîþ òðóïïó â —èòó.  å âîâðåìß ïðèåõàëè îíè ñþäà. ƒâîçäü ïðîã-
ðàììû - ñëîí Žëî âûñòóïàë âñå õóæå è õóæå.  “ íåãî íèêàê  íå  çàæèâàëà
íîãà,  ïîâðåæäåííàß â âàãîíå öåïüþ. …ìó áû íàäî äàòü ïåðåäûøêó, íî áåç
ñëîíà çðèòåëåé â öèðê íå çàìàíèøü  íè÷åì.  îñëå  êàæäîãî  âûñòóïëåíèß
ðàñêðûâàëñß  øîâ íà çàäíåé íîãå Žëî.  ‘ëîí âîçáóæäàëñß è íå õîòåë ïîä-
ïóñêàòü ê ñåáå äðåññèðîâùèêà. ‘êó÷àë Žëî è ïî ñòàðîìó õîçßèíó, êîòîðûé
ïðîäàë åãî è óåõàë â Šèòàé.
     ‚ëàäåëåö öèðêà ñ ðàäîñòüþ ïåðåáðàëñß áû èç  —èòû  êóäà-íèáóäü  íà
âîñòîê, íî äëß ïåðååçäà òðåáîâàëîñü ÷åòûðå ãðóçîâûõ âàãîíà, à äîðîæíàß
ñëóæáà íå ìîãëà ïðåäîñòàâèòü  íè  îäíîãî.  ‡àñòðßë  öèðê  â  ÷èòèíñêîé
"ïðîáêå".  —òîáû  íå  ïðîãîðåòü ñîâñåì,  âëàäåëåö íå ðàçðåøèë îòìåíßòü
ïðåäñòàâëåíèß.  Ží äàæå çàáîòèëñß î ðàñøèðåíèè àêòåðñêîãî ñîñòàâà. “ç-
íàâ, ÷òî ðàñïàëàñü îäíà èç áðîäß÷èõ òðóïï, ãàñòðîëèðîâàâøèõ íà ñòàíöè-
ßõ Š‚†„1,  îí ïîñëàë àðòèñòàì ïðèãëàøåíèå è îáåùàë õîðîøóþ  ïëàòó,  íî
îòâåòà ïîêà íå ïîëó÷èë.
     1 Š‚†„ - êèòàéñêàß  âîñòî÷íàß  æåëåçíàß  äîðîãà,  ó÷àñòîê  ñòàðîé
’ðàíññèáèðñêîé ìàãèñòðàëè ïðîëåãàþùèé ÷åðåç òåððèòîðèþ Šèòàß.

     ðåçåíòîâûé êóïîë øàïèòî áûë ðàñêèíóò òàì æå,  ãäå êîãäà-òî ñòîßë
öèðê,  â êîòîðîì âûñòóïàëè ðîäèòåëè –ûãàíà. ßäîì ãðîìîçäèëèñü ïîäñîá-
íûå  ïðèñòðîéêè.  ‚ îòäåëüíîì ùèòîâîì ñàðàå ñ âûñîêîé äâåðüþ ïîìåùàëñß
ñëîí.
     –ûãàíà äàâíî òßíóëî ïîáûâàòü â öèðêå.  î âå÷åðîì,  êîãäà íà÷èíà-
ëèñü ïðåäñòàâëåíèß,  â òðàêòèðå - ñàìûé íàïëûâ ïîñåòèòåëåé,  íå  âûáå-
ðåøüñß.  € äíåì â öèðêå äåëàòü íå÷åãî.  –ûãàí ïî àôèøàì îïðåäåëèë, ÷òî
ýòî íå òà òðóïïà,  â êîòîðîé îí çíàë âñåõ, íà÷èíàß îò õîçßèíà è êîí÷àß
ãëóõèì ñòîðîæåì. î âñå-òàêè îí íå âûòåðïåë è ïðèøåë äíåì ê öèðêó.
     àñòðîåíèå ó –ûãàíà áûëî ðàñ÷óäåñíîå.  Ží òîëüêî ÷òî áåãàë ê Œèêå
è óçíàë,  ÷òî îïåðàöèß ñ äîêóìåíòàìè ïðîøëà óäà÷íî. ðàâäà, èçáèëè Šî-
íîïàòîãî,  íî ýòî íå áåäà.  àðåíü îí æèëèñòûé - ïîïðàâèòñß äíß  ÷åðåç
äâà.
     “õîäèòü èç —èòû âìåñòå ñ áåñïðèçîðíèêàìè –ûãàí íå ñîáèðàëñß.  Žíè
ñ Œèêîé íåìíîæêî ïîñïîðèëè,  íî ïîòîì è Œèêà ñîãëàñèëñß. ‘åìåíîâöû óñ-
ïîêîèëèñü, îïàñíîñòü ìèíîâàëà. ‡à÷åì æå òåðßòü òàêîé ïðåâîñõîäíûé íàá-
ëþäàòåëüíûé ïóíêò, èç êîòîðîãî ìîæíî ÷èòàòü ñàìûå ñåêðåòíûå ðàñïîðßæå-
íèß âðàãà?
     àñâèñòûâàß êàêîé-òî öèðêîâîé ìîòèâ÷èê,  –ûãàí ðàçäâèíóë ïîëîòíè-
ùà,  çàêðûâàâøèå âõîä ïîä êóïîë,  è çàãëßíóë âíóòðü. ’àì áûë ïîëóìðàê.
‘ìóòíî âèäíåëèñü êðóòî ïîäûìàâøèåñß êâåðõó ðßäû ñêàìååê. à àðåíå, ïî-
ñûïàííîé îïèëêàìè, òóñêëî ïîáëåñêèâàëà ìåòàëëîì òðåíèðîâî÷íàß ïåðåêëà-
äèíà.  à –ûãàíà ïàõíóëî íåïîâòîðèìûì, çíàêîìûì öèðêîâûì çàïàõîì. óñ-
òî.  ’èõî.  ’îëüêî õëîïàë íà âåòðó áðåçåíò ó âåíòèëßöèîííîãî ëþêà.  „à
ãäå-òî çà öèðêîì ó ñëóæåáíûõ ïîìåùåíèé ñåðäèòî êðè÷àëè ëþäè.
     –ûãàí ïîäáåæàë ê ñíàðßäó,  ïîäïðûãíóë,  óõâàòèëñß çà ïåðåêëàäèíó,
êðóòàíóë "ñîëíöå" è ìßãêî ïðèçåìëèëñß íà ïîäóøêó èç îïèëîê. € êðèêè çà
öèðêîì âñå óñèëèâàëèñü.  Œàëü÷èøêà íûðíóë ïîä áðåçåíòîâóþ ñòåíêó, î÷ó-
òèëñß ïåðåä ñàðàåì ñëîíà è íåâîëüíî ðàññìåßëñß. “ îòêðûòîé äâåðè ìåòà-
ëèñü ëþäè.  Žíè ïîäñêàêèâàëè, ïðèñåäàëè, êèäàëèñü â ñòîðîíó, óâåðòûâà-
ßñü îò âûëåòàâøèõ èç ñàðàß ïðåäìåòîâ. Šòî-òî ñ ñèëîé âûáðàñûâàë îòòóäà
òî òàáóðåò,  òî ôîíàðü, òî áóõàíêó