î óòðî ëàòàéñ óåõàë ñ Šàðïû÷åì î÷åíü ðàíî.  —óòü ïîçæå óøåë è
óïðàâëßþùèé.  Ží ïîõóäåë çà ýòî âðåìß,  ñòàë ñîâñåì òîùèé.  …ãî ìó÷èëè
ñîìíåíèß.  Šîãäà óìåð ñòàðøèé Œèòðßåâ, óïðàâëßþùèé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó
íåãî ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü áûñòðî ðàçáîãàòåòü.  Ží çíàë, ÷òî ó åãî õî-
çßèíà â îññèè íåò ðîäñòâåííèêîâ. ˆ âäðóã ïðèøëà òåëåãðàììà îò ìëàäøå-
ãî Œèòðßåâà. òî áûë óäàð. óõíóëè ìå÷òû î áîãàòñòâå.
     ðèñìîòðåâøèñü ê íîâîìó õîçßèíó è åãî äî÷åðè,  óïðàâëßþùèé ðåøèë,
÷òî ðàíî îòêàçûâàòüñß îò íàäåæäû ðàçáîãàòåòü.  Ží ïîêà åùå íå ìîã îáú-
ßñíèòü, êîãäà è ïî÷åìó çàðîäèëîñü ó íåãî ïîäîçðåíèå â òîì, ÷òî ïðèåõàë
íå Œèòðßåâ, à êòî-òî ñîâñåì ÷óæîé. ‘ êàæäûì äíåì ýòî ïîäîçðåíèå óñèëè-
âàëîñü. "€ ÷òî, åñëè ñõîäèòü ê ïîäïîëêîâíèêó ‘âèðèäîâó?" - ïîäóìàë óï-
ðàâëßþùèé  è ñàì èñïóãàëñß.  èñê áûë áîëüøîé.  …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî
Œèòðßåâ,  òî çà êëåâåòó ïðèäåòñß ðàñïëà÷èâàòüñß. “ êîíòððàçâåäêè ðàñï-
ðàâà êîðîòêàß.  € åñëè îí âñå æå îêàæåòñß ïðàâ? óñòü ñàìîå öåííîå çà-
áåðóò ßïîíöû è ñåìåíîâöû,  íî è åìó, €ëåêñåþ ˆöêî, îñòàíåòñß äîñòàòî÷-
íî.
     ‚ûøåë óïðàâëßþùèé çà âîðîòà, íî åùå íå çíàë, äîéäåò ëè äî êðàñíî-
ãî  êèðïè÷íîãî çäàíèß êîíòððàçâåäêè èëè ïåðåäóìàåò è âåðíåòñß îáðàòíî.
˜îðîõ çà çàáîðîì çàñòàâèë åãî ñêîñèòü ãëàçà. Ží óâèäåë, êàê ïðèîòêðûë-
ñß è áûñòðî çàõëîïíóëñß ïîòàéíîé ãëàçîê.  òà ñòðàííàß äåâ÷îíêà ñëåäèò
çà íèì. î êàê îíà óçíàëà, ÷òî â çàáîðå åñòü ãëàçîê?
     åîñòîðîæíîñòü Œèêè ñäåëàëà ñâîå äåëî.  “ïðàâëßþùèé áîëüøå íå êî-
ëåáàëñß.
     “ ïîäïîëêîâíèêà  ‘âèðèäîâà âî âñåì áûëè ñâîè ïðàâèëà.  Žêîëî äîìà
êîíòððàçâåäêè âñåãäà äåæóðèëè ÷àñîâûå.  î îíè íå îñòàíàâëèâàëè âõîäß-
ùèõ.  îïàñòü â äîì ìîã ëþáîé.  ‡àòî âûéòè èç íåãî áûëî íåâîçìîæíî áåç
ïðîâîæàòîãî - îäíîãî èç ïîìîùíèêîâ ïîäïîëêîâíèêà.
     “ïðàâëßþùèé ïîäîøåë ê êðàñíîìó êèðïè÷íîìó çäàíèþ,  ïîäîæäàë, ïîêà
áëèæàéøèé ÷àñîâîé íå âçãëßíóë â åãî ñòîðîíó.
     - àçðåøèòå...
     - Œîæíî! - ñêàçàë ÷àñîâîé ïî÷òè ëþáåçíî. - å çàïåðòî.
     ˆöêî âîøåë â äîì.  ‘âåòëûé êîðèäîð. åñêîëüêî äâåðåé ó÷ðåæäåí÷åñ-
êîãî òèïà.  …ùå òðîå ÷àñîâûõ.  ‚èäß, ÷òî âîøåäøèé íå çíàåò, êóäà èäòè,
îäèí èç íèõ ñïðîñèë:
     - ‚àì?..
     - Ÿ  ê  ïîäïîëêîâíèêó  ‘âèðèäîâó,  - âûäàâèë èç ñåáß óïðàâëßþùèé,
îøåëîìëåííûé íåîæèäàííîé ïðîñòîòîé.
     - îñëåäíßß  äâåðü,  - óñëûøàë îí è,  óæå ðàñêàèâàßñü â òîì,  ÷òî
ðèñêíóë çàéòè â ýòî ïóãàþùåå âíåøíåé áëàãîïðèñòîéíîñòüþ ëîãîâî, äîáðåë
äî óêàçàííîé äâåðè è, õîëîäåß, ïðèîòêðûë åå.
     òî áûëà ïðèåìíàß ïåðåä êàáèíåòîì ïîäïîëêîâíèêà.  ‡à ñòîëîì ñèäåë
ïîæèëîé îôèöåð ñ ïîãîíàìè êàïèòàíà.
     - ðîéäèòå! - ñêàçàë îí. - îäïîëêîâíèê ‘âèðèäîâ æäåò âàñ.
     - Œåíß? - âûðâàëîñü ó ˆöêî.
     - ˆ âàñ,  è êàæäîãî, ó êîãî åñòü äåëî... “ âàñ îíî, âåðîßòíî, áå-
çîòëàãàòåëüíîå?
     Šàïèòàí âñòàë,  ïðèîòêðûë äâåðü â êàáèíåò. “ïðàâëßþùèé è íå çàìå-
òèë, êàê î÷óòèëñß â ìßãêîì êðåñëå. ‘âèðèäîâ çàêàí÷èâàë òåëåôîííûé ðàç-
ãîâîð.  Ží äîáðîäóøíî è ïîäñëåïîâàòî ùóðèëñß. Œßãêèå ïøåíè÷íûå óñû åùå
áîëåå ïîä÷åðêèâàëè äîáðîäóøíîå âûðàæåíèå ëèöà.  ˆ ãîëîñ åãî çâó÷àë çà-
äóøåâíî è òåïëî.
     - „à, äà! îæàëóéñòà! - ãîâîðèë îí â òðóáêó. - ðèâîäèòå â èñïîë-
íåíèå... ’îëüêî î÷åíü âàñ ïðîøó - ïîäàëüøå îò ãîðîäà.
     „î ñîçíàíèß  ˆöêî  ñ  òðóäîì  äîøåë  ñìûñë ýòèõ ñëîâ,  à êîãäà îí
âñå-òàêè ïîíßë, ÷òî ‘âèðèäîâ ïðèêàçàë êîãî-òî ðàññòðåëßòü, åìó çàõîòå-
ëîñü áåæàòü èç ýòîãî óþòíîãî êàáèíåòà. î ïîäïîëêîâíèê óëûáíóëñß ãîñòþ
è ñïðîñèë:
     - àçðåøèòå óçíàòü, ñ ÷åì ïîæàëîâàëè?
     ˆ òóò ˆöêî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íè÷åãî êîíêðåòíîãî ñêàçàòü íå ìîæåò.
—òîáû õîòü êàê-òî ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè, îí ìîë÷à ïðîòßíóë ‘âèðèäîâó òå-
ëåãðàììó î ïðèåçäå ìëàäøåãî Œèòðßåâà.  îäïîëêîâíèê ïðî÷èòàë åå, ïîëî-
æèë íà ñòîë, ðàçãëàäèë ëàäîíüþ è ïðîèçíåñ:
     - îíèìàþ... ‘ ýòîé òåëåãðàììû âñå è íà÷àëîñü. å òàê ëè?
     - ˆìåííî òàê!  ’àê, ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê! - ïîäõâàòèë ˆöêî è òî-
ðîïëèâî íà÷àë ðàññêàçûâàòü î ïðèåçäå íàñëåäíèêà ñ äî÷åðüþ.
     ‘âèðèäîâ óìåë ñëóøàòü,  óìåë ñõâàòûâàòü ñàìîå ãëàâíîå è ïðèíèìàòü
áûñòðûå ðåøåíèß.  Ží òîëüêî îäèí ðàç ïðåðâàë ˆöêî è, èçâèíèâøèñü, âûç-
âàë â êàáèíåò êàïèòàíà.  à îáîðîòíîé ñòîðîíå òåëåãðàôíîãî áëàíêà ‘âè-
ðèäîâ àêêóðàòíî íàïèñàë òðè âîïðîñà:  1. Žòíîøåíèå ßïîíöåâ ê ãîñïîäèíó
Œèòðßåâó.  2. Šóäà îí âûåõàë èç ‚ëàäèâîñòîêà - ïðßìî ëè â —èòó. 3. î-
ðîäà, ìàñòü è êëè÷êà ñîáàêè.
     åðåäàâ òåëåãðàììó êàïèòàíó, ïîäïîëêîâíèê ïîïðîñèë:
     - îñòàðàéòåñü â ñàìîì ñðî÷íîì ïîðßäêå.
     €äúþòàíò ïðî÷èòàë òåêñò òåëåãðàììû,  âîïðîñû, íàïèñàííûå ‘âèðèäî-
âûì, è ñïðîñèë:
     - € ïðèìåòû ëþäåé, ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê?
     - å ñòîèò. …ñëè... ‚û ïîíèìàåòå? ’î î âíåøíåì ñõîäñòâå ëþäåé òàì
ïîçàáîòèëèñü, à ïðî ñîáàêó ìîãëè çàáûòü.
     Šàïèòàí âûøåë.  ˆöêî ïðîäîëæàë ñâîé ñáèâ÷èâûé ðàññêàç,  à ïîäïîë-
êîâíèê âíèìàòåëüíî ñëóøàë è èçðåäêà çàäàâàë âîïðîñû, êîðîòêèå, öåïêèå.
     - å ñîõðàíèëèñü ëè â äîìå ôîòîãðàôèè ìëàäøåãî áðàòà?
     - åòó íè îäíîé. “íè÷òîæåíû åùå â ðóññêî-ßïîíñêóþ âîéíó.
     - € îáðàçåö ïî÷åðêà?
     - ðàòüß íèêîãäà íå ïåðåïèñûâàëèñü.
     - ƒîñïîäèí Œèòðßåâ çíàåò ßïîíñêèé ßçûê?
     - èêàê íåò. ƒîâîðèò, æåíà ïåðåâîäèò.
     - àñëåäñòâî áîëüøîå?
     - ‡íà÷èòåëüíîå.
     ˆöêî áûë îñòîðîæåí è ñòàðàëñß ñêðûòü òî îñíîâíîå,  ðàäè  ÷åãî  îí
ïðèøåë  â êîíòððàçâåäêó.  î ïîäïîëêîâíèê õîðîøî çíàë òàêèõ ëþäåé.  Ží
ïîíèìàë, ÷òî íå ëþáîâü ê ‘åìåíîâó èëè ê ßïîíöàì ïðèâåëà óïðàâëßþùåãî â
åãî  êàáèíåò,  à  íàäåæäà  ïîæèâèòüñß,  îòîðâàòü êóñî÷åê îò íàñëåäñòâà
ñòàðøåãî Œèòðßåâà. Žíî äîëæíî áûòü áîãàòûì, íå ñëó÷àéíî ìëàäøèé Œèòðß-
åâ áðîñèë ñâîè äåëà â ’îêèî è ïðèåõàë â îõâà÷åííóþ ïîæàðîì îññèþ.
     —åì áîëüøå ãîâîðèë ˆöêî,  òåì ëþáåçíåå  ñòàíîâèëñß  ïîäïîëêîâíèê.
„åëî íà÷èíàëî èíòåðåñîâàòü åãî ïî-íàñòîßùåìó.
     ‘âèðèäîâ ëó÷øå äðóãèõ ðàçáèðàëñß â âîåííîé è ïîëèòè÷åñêîé  îáñòà-
íîâêå.  Ží íå ñòðîèë èëëþçèé è çíàë,  ÷òî íè ßïîíöàì, íè ñåìåíîâöàì íå
óäåðæàòüñß â ‡àáàéêàëüå è íà „àëüíåì ‚îñòîêå.  àíî èëè ïîçäíî,  íî èõ
îáßçàòåëüíî âûøâûðíóò èç îññèè. ˆ îí ãîòîâèëñß ê áåçáåäíîé îáåñïå÷åí-
íîé æèçíè ãäå-íèáóäü â Šèòàå.
     “ àòàìàíà ‘åìåíîâà ïîä —èòîé ñòîßë âñåãäà ãîòîâûé ê âûëåòó àýðîï-
ëàí ñ äðàãîöåííîñòßìè. “ ìíîãèõ âûñøèõ îôèöåðîâ áûëè ñïåöèàëüíûå âàãî-
íû,  â êîòîðûõ õðàíèëîñü íàãðàáëåííîå äîáðî. îäïîëêîâíèê ‘âèðèäîâ àý-
ðîïëàíà íå èìåë, à âàãîíû ñ÷èòàë îïàñíîé áåññìûñëèöåé.
     àñòóïëåíèå êðàñíûõ ìîãëî áûòü íåîæèäàííûì è òàêèì ñòðåìèòåëüíûì,
÷òî íåêîãäà áóäåò äóìàòü î âàãîíàõ. ‘âèðèäîâ õðàíèë îäèí íåáîëüøîé ÷å-
ìîäàí,  êóäà ïîñòåïåííî ñêëàäûâàë êðóïíûå êóïþðû â òâåðäîé èíîñòðàííîé
âàëþòå. —åìîäàí ïîêà íå áûë íàïîëíåí, è ïðåâðàùåííîå â äåíüãè íàñëåäñ-
òâî êóïöà Œèòðßåâà ìîãëî òóäà âìåñòèòüñß.  ‹èøü áû ßïîíöû íå ïîìåøàëè.
Œëàäøèé Œèòðßåâ - èç ’îêèî. Šòî çíàåò, êàêèå ó íåãî òàì ñâßçè?
     òî îïàñåíèå ïîäòâåðäèëîñü.  Šîíòððàçâåäêà ðàáîòàëà áûñòðî è ÷åò-
êî. ˆöêî åùå íàõîäèëñß â êàáèíåòå ‘âèðèäîâà, êîãäà ñ òåëåãðàôà âåðíóë-
ñß êàïèòàí ñ äëèííûì ìîòêîì áóìàæíîé ëåíòû. à íåé â òîì æå ïîðßäêå, â
êàêîì áûëè çàäàíû âîïðîñû, ñëåäîâàëè îòâåòû, êîòîðûå ïîäïîëêîâíèê ñ÷åë
íóæíûì ïðî÷èòàòü âñëóõ:
     - "åðâîå.  ‹è÷íûé äðóã ãåíåðàëà Žîé.  ‚òîðîå. ‚ûåõàë ñ äî÷åðüþ â
—èòó  ñ  äåñßòèäíåâíîé  îñòàíîâêîé  íà  ñòàíöèè  •àéëàð  â Œàíü÷æóðèè.
’ðåòüå. Žâ÷àðêà. ‘âåòëî-ñåðàß. —àêî".
     ˆöêî ïîçåëåíåë  è  ñíèê.  ‚ óøàõ ñíîâà ïðîçâó÷àë ïðèßòíûé áàðèòîí
ïîäïîëêîâíèêà: "îæàëóéñòà, ïðèâîäèòå â èñïîëíåíèå... ’îëüêî ïðîøó âàñ
- ïîäàëüøå îò ãîðîäà". î íè÷åãî ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî.
     - ‚èæó, ÷òî âñå ñîâïàäàåò, - ïðîèçíåñ ‘âèðèäîâ. - € ñîáàêà?
     - ˆ ñîáàêà,  - ïðîëåïåòàë óïðàâëßþùèé. - Žâ÷àðêà... —àêî... î...
íî íå ñâåòëî, à ïðîñòî ñåðàß...
     - ðîñòèòå ìåíß,  íî î÷åíü óæ ýòî òîíêî. ‚àì îíà êàæåòñß ñåðîé, à
êîìó-òî ñâåòëî-ñåðîé.  ‚îñïðèßòèå öâåòà èíäèâèäóàëüíî è çàâèñèò îò îñ-
âåùåíèß.
     - —òî æå...  Šàê æå ìíå òåïåðü?  - åëå øåâåëß ãóáàìè, ñïðîñèë óï-
ðàâëßþùèé.
     ‘âèðèäîâ ìîë÷àë.  Ží íå õîòåë ññîðèòüñß ñ ãåíåðàëîì Žîé,  êîòîðûé
êîìàíäîâàë  ßïîíñêèìè îêêóïàöèîííûìè âîéñêàìè è ìîã ñìåñòèòü íå òîëüêî
ïîäïîëêîâíèêà ‘âèðèäîâà,  íî è ñàìîãî ‘åìåíîâà. ˆ âñå-òàêè óïðàâëßþùèé
âñåëèë  â ïîäïîëêîâíèêà ñìóòíîå íåäîâåðèå ê Œèòðßåâó.  ‘òîèëî ëè ñðàçó
îòêàçûâàòüñß îò ýòîãî äåëà?
     ‘âèðèäîâ äóìàë,  à óïðàâëßþùèé ïåðåæèâàë ñòðàøíûå ìèíóòû. àêîíåö
îí íå âûäåðæàë:
     - ‚û... âû îòïóñòèòå ìåíß?
     - —òî çà âîïðîñ!  - âîñêëèêíóë ïîäïîëêîâíèê.  - ˆ âîò âàì ìîé ñî-
âåò:  áóäüòå âíèìàòåëüíû ê ìåëî÷àì...  ó, à âõîä ê íàì, êàê âû óáåäè-
ëèñü, âñåãäà îòêðûò...
     Šàïèòàí âûâåë  ˆöêî íà óëèöó,  à ‘âèðèäîâ äîëãî ñèäåë çà ñòîëîì è
ñìîòðåë íà îïóñòåâøåå êðåñëî.  îäïîëêîâíèêó, êàê è óïðàâëßþùåìó, áûëî
æàëêî  ðàññòàâàòüñß  ñ ìûñëüþ î íàñëåäñòâå êóïöà Œèòðßåâà.  î ïîäñòó-
ïèòüñß ê íåìó òðóäíî,  õîòß è âîçìîæíî.  …ñëè â —èòó ïðèåõàë ïîäëèííûé
Œèòðßåâ,  òî íàäî äàòü åìó âîçìîæíîñòü ðàñïðîäàòü âñå èìóùåñòâî, à çà-
òåì...  ‡àòåì - ïðèâû÷íàß äëß êîíòððàçâåäêè îïåðàöèß. Œèòðßåâ èñ÷åçàåò
âìåñòå ñ äåíüãàìè, à ãåíåðàë Žîé ïîëó÷àåò î÷åðåäíîå äîíåñåíèå î çâåðñ-
òâàõ çàáàéêàëüñêèõ ïàðòèçàí, îñìåëèâøèõñß ïîõèòèòü åãî ëè÷íîãî äðóãà.
     …ñëè æå ýòî íå Œèòðßåâ,  à ñîâåòñêèé ðàçâåä÷èê,  òî åùå ëó÷øå.  €
êàê ýòî ïðîâåðèòü?  îäêëþ÷èòü ê äåëó ßïîíñêóþ ðàçâåäêó?  î ìîæíî  ëè
òîãäà ðàññ÷èòûâàòü íà ïîïîëíåíèå ÷åìîäàíà?
     ‘âèðèäîâ ïîçâàë àäúþòàíòà.
     - “ñòàíîâèòå, ïîæàëóéñòà, íàáëþäåíèå çà äîìîì Œèòðßåâà.
     - Šðóãëîñóòî÷íîå?
     - åò.  „íåì íå íàäî. óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî Œèòðßåâ óìíûé è îñòîðîæ-
íûé ÷åëîâåê...

        Ž„“†Šˆ

     Žíè áûëè î÷åíü ðàçíûå è âñå-òàêè  äðóæèëè.  ‚àðß  -  òîëñòåíüêàß,
ïóõëåíüêàß  äåâî÷êà,  çàâèñòëèâàß è çëàß,  âñß â îòöà - õîçßèíà ñàìîãî
áîëüøîãî â —èòå òðàêòèðà. èíà - äî÷ü ñâßùåííèêà, çàäóì÷èâàß, äîáðàß è
çàñòåí÷èâàß.  Žíà  íèêîãäà íå ïðèõîäèëà ê ïîäðóæêå â òðàêòèð - áîßëàñü
øóìà è ïüßíîãî ãîìîíà. Žíè âñòðå÷àëèñü ãäå-íèáóäü îêîëî öåðêâè, õîäèëè
âìåñòå  êóïàòüñß íà ðå÷êó èëè çàáèðàëèñü íà êîëîêîëüíþ è ïîäîëãó ñìîò-
ðåëè ñâåðõó íà ãîðîä.
     ‘ êîëîêîëüíè õîðîøî áûë âèäåí è äîì Œèòðßåâà. ‚î äâîðå âñåãäà áå-
ãàë ïåñ.  —àñòî âûõîäèëà äåâî÷êà â ìîäíîì ïëàòüå, â ëåãêîé øèðîêîïîëîé
øëßïå.
     - ‡íàåøü,  êòî ýòî?  - ñïðîñèëà êàê-òî ‚àðß.  - Œíå ïàïà ãîâîðèë.
òî äî÷êà îäíîãî áîãà÷à èç Ÿïîíèè...  € ìàìà äíåì è íî÷üþ äóìàåò,  êàê
áû èõ çàïîëó÷èòü ê ñåáå!
     - ‡àïîëó÷èòü? - íå ïîíßëà èíà.
     - „à! —òîáû îíè ñòîëîâàëèñü ó íàñ.
     - € çà÷åì?
     - Šàêàß òû ñìåøíàß!..  ‚ûãîäíî - îíè æå áîãàòûå!..  ‚àì õîðîøî  -
öåðêîâü îäíà,  íèêàêîé êîíêóðåíöèè!  Žíè, íàâåðíî, ñàìûå äîðîãèå ñâå÷è
ïîêóïàþò?
     - Žíè ó íàñ åùå íè ðàçó íå áûëè, - îòâåòèëà èíà.
     - ‚îí îíà!  ‚îí!  - êðèêíóëà ‚àðß.  - îãóëßòü âûøëà...  € ïëàòüå
îïßòü íîâîå! ‘êîëüêî èõ ó íåå!..
     Œèêà íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî çà íèì íàáëþäàþò ñ êîëîêîëüíè, íî îí óæå
ïðèâûê äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ äàæå òîãäà, êîãäà, êàçàëîñü, íèêîãî ïîáëè-
çîñòè íå áûëî.
     Žáìàõèâàßñü ßïîíñêèì âååðîì,  îí ïîãëàäèë ïîäáåæàâøåãî —àêî è ñåë
íà ñêàìåéêó ó ôëèãåëß.  …ìó áûëî ñêó÷íî. Žòåö íå áðàë åãî ñ ñîáîé è íå
ðàññêàçûâàë, êóäà åçäèò. Œèêà íè÷åãî íå çíàë è óäèâëßëñß: åñëè òàê ðà-
áîòàþò âñå ðàçâåä÷èêè,  òî ëó÷øå è íå áûòü ðàçâåä÷èêîì. ‘òðàõó ìíîãî -
òîëêó ìàëî.  Žíè óæå êîòîðûé äåíü òîð÷àò òóò, â —èòå, à íè÷åãî ïîêà íå
ñäåëàíî. •îòü áû ïðîèçîøëî ÷òî-íèáóäü íåîáû÷íîå!..
     —àêî, ñïîêîéíî ñèäåâøèé ó íîã Œèêè, âäðóã êîðîòêî ïðîðû÷àë è ñîð-
âàëñß ñ ìåñòà.  ‘ðàçó æå ó âîðîò êòî-òî èñïóãàííî çàâèçæàë. Œèêà îãëß-
íóëñß.  ‚èçæàëè äâå äåâ÷îíêè,  à —àêî ì÷àëñß ê íèì îãðîìíûìè ñêà÷êàìè.
‘åé÷àñ íàáðîñèòñß è ðàçîðâåò!  ‡àáûâ îáî âñåì,  Œèêà ñóíóë â  ðîò  äâà
ïàëüöà  è  ïðîíçèòåëüíî ñâèñòíóë.  —àêî ðåçêî îñòàíîâèëñß,  ïðîåõàë íà
çàäíèõ íîãàõ ïî çåìëå,  îáèæåííî ïðîñêóëèë è íåîõîòíî  âåðíóëñß.  Œèêà
óæå îñîçíàë ñâîé ïðîìàõ: òàê ñâèñòßò òîëüêî ìàëü÷èøêè. Ží ðàçîçëèëñß è
íà ñåáß, è íà ýòèõ äåâ÷îíîê, èç-çà êîòîðûõ ïðîèçîøëà ãðóáàß îøèáêà. î
òóò æå îí äîïóñòèë è âòîðóþ:  êàê î øòàíû, âûòåð ïàëüöû î ãîëóáîå øåë-
êîâîå ïëàòüå.  —óâñòâóß,  ÷òî ñîâñåì âûáèëñß èç êîëåè è äåëàåò âñå  íå
òàê, êàê íàäî, îí ãðóáî ñïðîñèë ó äåâ÷îíîê:
     - ‚àì êîãî?
     èíà ïîïßòèëàñü, íî ‚àðß âçßëà åå çà ðóêó è ïîêëîíèëàñü.
     - Œû õîòåëè ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè, òîëüêî ñîáàêè áîèìñß.
     - Žíà íå òðîíåò! - ïðîáóð÷àë Œèêà. - € ïîçíàêîìèòüñß - ýòî ìîæíî.
Œåíß çîâóò Œýðè.
     Ží ïðèñåë,  êàê ó÷èëà òåòß Œàéß, è îáìàõíóëñß âååðîì. …ìó è â ñà-
ìîì äåëå áûëî æàðêî.
     „åâ÷îíêè òîæå  íàçâàëè ñåáß.  ‚àðß - ãðîìêî è âàæíî,  èíà - ÷óòü
ñëûøíî.
     - Šàê õîðîøî âû ñâèñòèòå! - âîñêëèêíóëà ‚àðß. - ˆ ñîáàêà âàñ ñëó-
øàåòñß ïðåâîñõîäíî!
     - ‚ Ÿïîíèè âñå õîðîøî ñâèñòßò! - ëßïíóë Œèêà è ïîäóìàë, ÷òî îïßòü
ïîëó÷èëîñü ïëîõî.  î âðàòü - òàê âðàòü!  ˆ îí ïðîäîëæàë:  - ’àì  äàæå
ñîâñåì ìîãóò íå ãîâîðèòü: ïðîñâèñòßò - è âñå ïîíßòíî! - Ží âûòßíóë ãó-
áû â òðóáî÷êó è çàñâèñòåë: - ”è-ôó-ôè-ôè-ôó...
     - —òî æå âû ñêàçàëè? - ñïðîñèëà ‚àðß.
     - Ÿ ñêàçàë...  ’üôó! Žòâûêëà îò ðóññêîãî!.. Ÿ ñêàçàëà: î÷åíü ïðè-
ßòíî âèäåòü âàñ! ˆäåìòå!
     „åâî÷êè ðàäîñòíî çàóëûáàëèñü,  à Œèêà ßðîñòíî ðàçìàõèâàë âååðîì è
ðóãàë ñåáß çà ýòó îãîâîðêó. Žíè ïîäîøëè ê ôëèãåëþ è ñåëè íà ñêàìåéêó.
     - Šàêàß ÷óäåñíàß âåùü! - ïðîùåáåòàëà ‚àðß, çà÷àðîâàííàß ßðêèì âå-
åðîì.
     - „àðþ!  - Œèêà ñóíóë âååð åé â ðóêó è ñïðîñèë ó èíû:  - €  òåáå
ïîäàðèòü?
     - —òî âû!
     - € òû íå áîéñß! - Œèêà ïîëåç â êàðìàí, âûíóë íåáîëüøîå çåðêàëüöå
ñ ïåðëàìóòðîâîé ðó÷êîé. - „åðæè!
     „åâî÷êè âîñòîðæåííî ðàññìàòðèâàëè ïîäàðêè.
     - ‚àì íå æàëêî? - ðîáêî ñïðîñèëà èíà.
     - •à! - âûðâàëîñü ó Œèêè. - “ ìåíß ýòîé äðßíè ïî ãîðëî!
     - Šàêàß âû ñ÷àñòëèâàß!  - ‚àðß ñ çàâèñòüþ ïîñìîòðåëà íà Œèêó. - ˆ
âñå-òî ó âàñ åñòü!  ˆ âñå òàêîå äîðîãîå! ˆ øëßïêà, è ïëàòüå, è òóôåëü-
êè!
     Œèêà ïîäòßíóë  íîãè ïîä ñêàìåéêó,  íî ‚àðß ñî ñêðûòûì çëîðàäñòâîì
óñïåëà îòìåòèòü,  ÷òî òóôëè ó ýòîé áîãà÷êè áîëüøå,  ÷åì ó íåå. åâèííî
óëûáíóâøèñü, îíà ñïðîñèëà:
     - ‘êàæèòå, Œýðè÷êà! ðàâäà, ÷òî ó ßïîíîê íîæêè ìàëþñåíüêèå?
     - ûëî! - ñêàçàë Œèêà.
     - —òî áûëî?
     - Œîäà òàêàß áûëà...  € ïîòîì èìïåðàòîð çàïðåòèë! ’åïåðü âñå íàî-
áîðîò!
     - àçâå ýòî êðàñèâî - êîãäà áîëüøèå íîãè? - óäèâèëàñü ‚àðß.
     - ‡àòî óäîáíî! - îòâåòèë Œèêà è, ÷òîáû íàâñåãäà ïîêîí÷èòü ñ îïàñ-
íûì ðàçãîâîðîì,  ñêàçàë: - “ æåíùèí îíè åùå íå î÷åíü âûðîñëè, à ó ìóæ-
÷èí - âî êàêèå! - Ží ðàçâåë ðóêè íà öåëûé ìåòð. - ‹ûæ íå íàäî! ‡àáèðà-
þòñß íà ”óäçèßìó... òî ãîðà òàêàß ñî ñíåãîì... ˆ øïàðßò âíèç áåç âñß-
êèõ ëûæ - íà ñàïîãàõ ñ òîëñòûìè ïîäìåòêàìè.
     èíà íàèâíî çàìîðãàëà ãëàçàìè, à ‚àðß íå ïîâåðèëà.
     - Ÿ âèäåëà ßïîíñêèõ ñîëäàò - ó íèõ...
     - ’î ñîëäàòû! - ïåðåáèë åå Œèêà. - € ß ïðî áîãàòûõ ãîâîðþ!
     ’åïåðü ‚àðß ïîâåðèëà.  îãàòûå - íå êàê âñå ëþäè!  —åãî òîëüêî íå
ïðèäóìàþò! …é äàæå ñòàëî îáèäíî, ÷òî åå ñîáñòâåííûå íîãè òàêèå ìàëåíü-
êèå,  áåäíßöêèå.  Žíà ïîçàâèäîâàëà áîëüøèì òóôëßì Œýðè. ‚åçåò æå áîãà-
òûì: ïîáûâàëà â Ÿïîíèè è - ïîæàëóéñòà - êàêèå íîãè îòðàñòèëà!
     - € âû äîëãî æèëè â Ÿïîíèè?
     - îäèëàñü òàì!
     - Œýðè÷êà! - ‚àðß ñòûäëèâî ïîòóïèëàñü. - € ìàëü÷èêè òàì êðàñèâûå?
“ìåþò îíè óõàæèâàòü?
     - Œàëü÷èêè?  - ïåðåñïðîñèë Œèêà,  íå îæèäàâøèé òàêîãî âîïðîñà.  -
„ðßíü.
     - —òî âû ãîâîðèòå?
     - „ðßíü! - ïîâòîðèë Œèêà. - ˆ äåâ÷îíêè ðóññêèå ëó÷øå ßïîíñêèõ!
     ‚àðß ïîäóìàëà,  ÷òî ýòà ïîõâàëà â ïåðâóþ î÷åðåäü îòíîñèòñß ê íåé,
è ñ áëàãîäàðíîñòüþ ÷ìîêíóëà Œèêó â ùåêó.
     Ží âñêî÷èë è ïðîìû÷àë êàêóþ-òî íåðàçáåðèõó. îßñü âûäàòü ñåáß, îí
ïîáåæàë ê äîìó è óæå ñ êðûëüöà, îäóìàâøèñü, êðèêíóë:
     - †äèòå! ðèíåñó êîå-÷òî!
     †äàòü ïðèøëîñü äîâîëüíî äîëãî.
     - ‘òðàííàß îíà è î÷åíü äîáðàß, - ñêàçàëà èíà.
     - ‚ñå áîãà÷è ñòðàííûå!  - ïîßñíèëà ‚àðß.  - ’û áû ïîñìîòðåëà, ÷òî
îíè â òðàêòèðå äåëàþò!  ‹àìïû ïîáüþò è æãóò äåíüãè, ÷òîáû ñâåòëî áûëî!
‘ óìà ñîéäåøü!..  ˆëè êàðíàâàë óñòðîßò:  æåíùèíû - â ìóæñêèõ áðþêàõ, à
ìóæ÷èíû - â ïëàòüßõ. „î òîãî ïåðåïóòàþòñß, ÷òî è íå ðàçáåðåøü!..
     Œèêà âåðíóëñß ñ òðåìß êóêëàìè.  „åâ÷îíêè äðóæíî àõíóëè.  òî áûëî
÷óäî!  å êóêëû,  à ìàëåíüêèå ãåéøè ñ íàñòîßùèìè ÷åðíûìè  âîëîñàìè,  ñ
çàêðûâàþùèìèñß ãëàçàìè è ñ ìåëîäè÷íûì ïåðåçâîíîì.  àðßäíûå, ñòðîéíûå,
âûñîêèå - Œèêå ïî êîëåíî.  †èâûå ôåè èç  âîëøåáíîé  ñòðàíû  ïðåêðàñíûõ
êàðëèêîâ.
     - ‚àì íà ïàìßòü! - îáúßâèë Œèêà. - î øòóêå!
     Ží íàäåßëñß,  ÷òî, ïîëó÷èâ ýòè ïîäàðêè, äåâ÷îíêè óáåãóò äîìîé. î
îíè çàêðóæèëèñü ñ êóêëàìè â ðóêàõ ïî äâîðó. ˆ Œèêå ïðèøëîñü âêëþ÷èòüñß
â ýòîò òàíåö. Ží ïðûãàë, ñåðäèòî ïîäòàëêèâàë êóêëó êîëåíîì, è îíà çâå-
íåëà ãðîìêî è æàëîáíî.  òîìó âåñåëüþ, îò êîòîðîãî Œèêó ìóòèëî, êàê îò
êàñòîðêè, íå âèäíî áûëî êîíöà.

        "’ˆ—Š€" € ‡€Ž…

     Šîíîïàòûé õîðîøî çíàë ãîðîä è ãîðäèëñß ýòèì.
     - “ ìåíß ãëàç - êàê øèëî! - õâàñòàëñß îí. - ’ûê - è íàñêâîçü. ’ûê
- è çàïîìíèë!
     - •âàòèò! - îäåðãèâàë åãî ’ðßñîãóçêà. - ‚åäè è íå áîëòàé!
     - € ß ÷òî?  å âåäó, ÷òî ëè? - îáèæàëñß Šîíîïàòûé. - ‘àìîé êîðîò-
êîé äîðîæêîé!  àç - è òàì! “ ìåíß ãëàç - êàê øèëî! Šòî áû äðóãîé ýòèõ
îùèïàííûõ ïòàõ çàìåòèë?.. Ÿ è ñåé÷àñ èõ âèæó! € âû, ñëåïóõè, âèäèòå?
     –ûãàí è ’ðßñîãóçêà íå âèäåëè íèêàêèõ ðèñóíêîâ! îáëèçîñòè íå áûëî
äàæå íè÷åãî òàêîãî,  íà ÷åì ìîæíî íàðèñîâàòü ïòè÷êó.  “ëèöà êîí÷èëàñü.
„îìà îñòàëèñü ïîçàäè.  î áîêàì äîðîãè - ðîâíîå ïîëå áåç ñòîëáîâ è äå-
ðåâüåâ.  ‚ïåðåäè  - êîëîêîëüíß è ñòàðûé äâóõýòàæíûé äîì ñ çàáîðîì.  „î
íåãî åùå øàãîâ ïßòüñîò.
     - å âðè! - ñêàçàë ’ðßñîãóçêà.
     - ‘ëåïóõè! - ïîâòîðèë Šîíîïàòûé, è âåñíóøêè íà åãî ùåêàõ ïîïîëçëè
ê óøàì. - € ß âèæó! ƒëàç - êàê øèëî!
     - ‚ðåøü! - îáîçëèëñß ’ðßñîãóçêà.
     Šîíîïàòûé ãîðäî  çàäðàë ãîëîâó è ïîøåë ê ñòàðîìó äîìó.  Šîãäà îíè
ïðèáëèçèëèñü,  ’ðßñîãóçêà ïåðåãëßíóëñß ñ –ûãàíîì. ’åïåðü è îíè óâèäåëè
íà çàáîðå òðåõ áåëûõ ïòè÷åê.
     - ‘òîé! - ñêîìàíäîâàë ’ðßñîãóçêà. - „àâàé ïßòü! - Ží êðåïêî ïîæàë
Šîíîïàòîìó ðóêó,  ïîõâàëèë: - ƒëàç ó òåáß - íè÷åãî!.. „óé íàçàä! •ðßùó
ïðèâåò ïåðåäàâàé! ‘êàæè: çà íàìè íå ïðîïàäåò! ‡àêîíû çíàåì!
     - ‹àäû!  - Šîíîïàòûé ïîäìèãíóë ðûæèìè ðåñíèöàìè. - è ïóõà... Œî-
æåò, ïîêàðàóëèòü? “ ìåíß ãëàç - êàê øèëî!
     - ‘ïðàâèìñß! - ñêàçàë ’ðßñîãóçêà.
     Žñòàâøèñü âäâîåì,  ìàëü÷èøêè ïîäîøëè ê çàáîðó. ’ðè Œèêèíû ïòè÷êè,
ðàäîñòíî  ðàñêðûâ êëþâû,  ñìîòðåëè íà ðåáßò ìåëîâûìè òî÷êàìè ãëàç.  ‘î
äâîðà äîëåòàëè âåñåëûå âîçãëàñû.  ‚îñòîðæåííî âèçæàëà äåâ÷îíêà, à äðó-
ãàß íàïåâàëà êàêîé-òî âàëüñ è ñàìà æå îòñ÷èòûâàëà òàêò:
     - àç-äâà-òðè... ˆ ðàç-äâà-òðè...
     - Œýðè÷êà! „óøå÷êà! - óñëûøàëè ìàëü÷èøêè. - Šàê ó òåáß âåñåëî!
     - ‚ äåòäîì ïîïàëè â äåâ÷îíêèí! - ïðîøåïòàë –ûãàí.
     ’ðßñîãóçêà íå îòâåòèë è ïîøåë âäîëü çàáîðà ê âîðîòàì.  „âåðü áûëà
ïðèîòêðûòà.  ‚î äâîðå òðè äåâ÷îíêè òàíöåâàëè ñ áîëüøèìè  êóêëàìè:  äâå
óâëå÷åííî,  à òðåòüß - òàê, äëß âèäà. îãè åå êóêëû âîëî÷èëèñü ïî çåì-
ëå.
     - Œýðè÷êà! ‚û íå òàê! - ïîïðàâèëà Œèêó èíà. - …é æå áîëüíî - êó-
êîëêå!
     - è÷åãî  åé  íå áóäåò!  - îãðûçíóëñß Œèêà,  ãîòîâûé íàòðàâèòü íà
äåâ÷îíîê îâ÷àðêó.
     Ží íå ìîã áîëüøå òåðïåòü,  íî íå çíàë, êàê èçáàâèòüñß îò íèõ. •î-
ðîøî,  ÷òî óäàðèë êîëîêîë.  èíà ñðàçó çàòîðîïèëàñü,  ñòàëà ïðîùàòüñß.
‚àðå íå õîòåëîñü óõîäèòü,  íî è îñòàâàòüñß áûëî íåóäîáíî.  òà áîãà÷êà
ìîæåò ïîäóìàòü, ÷òî îíà ïëîõî âîñïèòàíà.
     „åâ÷îíêè ïîäîøëè ê âîðîòàì, ïðèæèìàß ê ñåáå áåñöåííûå ïîäàðêè.
     - ‘ïàñèáî,  Œýðè÷êà! - ñêàçàëà èíà ðàñòðîãàííî. - Ÿ íå çàáóäó!..
Ÿ áóäó ñàìîé âåðíîé òåáå ïîäðóãîé!
     - ˆ ß! - ïîäõâàòèëà ‚àðß.
     - ‹àäíî! - âûäîõíóë Œèêà. - ‡àõîäèòå, ðåá... ’üôó! ‚û æå íå çíàå-
òå! åá ïî-ßïîíñêè - äåâî÷êè!.. ‡àõîäèòå, çàõîäèòå, äåâî÷êè!
     Œàëü÷èøêè íå ñëûøàëè ýòîãî ðàçãîâîðà.  Šîãäà Œèêà ïðîâîæàë ïîäðó-
æåê,  –ûãàí è ’ðßñîãóçêà ñïðßòàëèñü çà óãîë çàáîðà. ‡äåñü ëåæàëè áðåâ-
íà. ‡àáðàâøèñü íà íèõ è âñòàâ íà öûïî÷êè, îíè óâèäåëè âåñü äâîð.
     „åâ÷îíêà â øëßïå, îïóñòèâ ãîëîâó, óñòàëî øëà îò âîðîò. Šóêëà, êî-
òîðóþ îíà âñå åùå òàùèëà çà ñîáîé,  öàðàïàëà ïî çåìëå íîãàìè. „îéäß äî
ôëèãåëß, äåâ÷îíêà øèðîêî ðàçìàõíóëàñü, øâûðíóëà êóêëó â îòêðûòóþ äâåðü
è ñåëà íà ñêàìåéêó.
     ’ðßñîãóçêà ïîäàë –ûãàíó ñèãíàë.  Žíè îáà, ñòàðàßñü íå øóìåòü, ïå-
ðåëåçëè ñ áðåâåí íà çàáîð,  îñåäëàëè åãî è ñïðûãíóëè âî äâîð. ˆì êàçà-
ëîñü,  ÷òî îíè ïðîäåëàëè âñå ýòî áåñøóìíî,  êàê ïðèâèäåíèß.  î —àêî â
ïðèâèäåíèß íå âåðèë.  Ží âûñêî÷èë èç ôëèãåëß è, îáíàæèâ êëûêè, ðèíóëñß
ê ìàëü÷èøêàì.
     Œèêà çàìåòèë  íàëèâøèåñß  ßðîñòüþ ãëàçà îâ÷àðêè,  óñïåë êðèêíóòü:
"Œåñòî!" - è áðîñèëñß íàïåðåðåç. îñëóøíûé êîìàíäå, —àêî õîòåë îñòàíî-
âèòüñß,  íî íå ìîã.  Œèêà è îâ÷àðêà ñòîëêíóëèñü. —àêî âèíîâàòî ïðîñêó-
ëèë,  à Œèêà óïàë.  ˜ëßïêà ñëåòåëà ñ ãîëîâû, âîëîñû, çàâßçàííûå íà çà-
òûëêå â óçåë, ðàññûïàëèñü.
     ’îëüêî òåïåðü ’ðßñîãóçêà è –ûãàí óçíàëè ñâîåãî  äðóæêà.  ˆ  Œèêà,
ðàñïëûâøèñü â ñ÷àñòëèâåéøåé óëûáêå, óçíàë èõ.
     ‘êîëüêî íåæíûõ,  ëàñêîâûõ ñëîâ áûëî ó íåãî ïðèïàñåíî äëß  äðóçåé,
íî îí íå ïðîèçíåñ íè îäíîãî. îäîøåë, îáíßë èõ è ñïðîñèë îáûäåííî:
     - …ñòü õîòèòå?  - è ñàì æå îòâåòèë: - —åãî ñïðàøèâàòü? Ÿñíî - õî-
òèòå! åãó!
     îäõâàòèâ øëßïó,  îí âáåæàë â äîì. Œàëü÷èøêè óñëûøàëè, êàê âåñåëî
çàõëîïàëè äâåðè âíóòðè îñîáíßêà.
     - —åãî ýòî îí âûðßäèëñß? - ñïðîñèë –ûãàí.
     - € òû çàáûë?  - îòâåòèë ’ðßñîãóçêà. - ëàòàéñ ñàì ñêàçàë: íóæíî,
÷òîá áûë ïîõîæ íà äåâ÷îíêó... ‡àäàíèå, çíà÷èò, òàêîå!
     Œèêà âåðíóëñß  ñ  õëåáîì è êîëáàñîé.  ‘åëè íà ñêàìåéêó ó ôëèãåëß,
îáìåíßëèñü êîðîòêèìè äåëîâûìè ôðàçàìè.
     - åç íàñ íå çàøèëèñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’ðßñîãóçêà.
     - è÷åãî è íå íà÷èíàëè! - ïðèçíàëñß Œèêà.
     - ’î-òî! - ñàìîäîâîëüíî ïðîèçíåñ êîìàíäèð.
     - ‘åé÷àñ äåëî äâèíåòñß! - ñêàçàë –ûãàí. - ’îëüêî ñêàæè, ÷òî íàäî?
     Œèêà âçäîõíóë.
     - …ñëè á ß çíàë... ‚îæóñü ñ äåâ÷îíêàìè!
     - òî íå òðóäíî! - çàìåòèë ’ðßñîãóçêà.
     - å òðóäíî?  € òû ïîïðîáóé! - âîçìóòèëñß Œèêà. - Žíè ñ ïîöåëóßìè
ëåçóò!
     - „àé ïî øåå - è âñå! - ïîñîâåòîâàë êîìàíäèð.
     - åëüçß! Ÿ æå ñàì âðîäå äåâ÷îíêè! “ íèõ ýòî íå ïðèíßòî!
     - € îòåö ÷òî äåëàåò?  - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.  - Ží-òî  õîòü  íå  â
ïëàòüå áàáñêîì õîäèò?
     - åò...  ƒîíßåò íà èçâîç÷èêå.  “òðîì óåäåò - è äî âå÷åðà!  € ß â
êóêîëêè èãðàþ!.. —òîá îíè ñãîðåëè!..
     - åâåñåëî!  - ïîñî÷óâñòâîâàë êîìàíäèð è õëîïíóë –ûãàíà ïî ïëå÷ó:
- ‚ëèïëè ìû ñ òîáîé! ðèäåòñß òîæå â êóêëû èãðàòü!..
     ‚ñß àðìèß ’ðßñîãóçêè òåïåðü áûëà â ñáîðå.  å  õâàòàëî  îäíîãî  -
ñòðàòåãè÷åñêîãî ïëàíà. ˆ ìàëü÷èøêè äîëãî îáñóæäàëè âîïðîñ: ñ êåì è êàê
âîåâàòü èõ àðìèè. Œîæíî áûëî âðåäèòü ñåìåíîâöàì òàê æå, êàê îíè âðåäè-
ëè êîë÷àêîâöàì.
     î ëàòàéñ?  àäè íåãî è Œèêè ñïðûãíóëè îíè ñ ïîåçäà, ïëûëè íî÷üþ
íà ñîñíå è ñ òàêèì òðóäîì ïðîáðàëèñü â —èòó.  „ëß ÷åãî âñå ýòî?  —òîáû
ïîìî÷ü ëàòàéñó!  î êàê? ˆ ðåøèëè ìàëü÷èøêè âûæäàòü, ïðèòàèòüñß. ‚åäü
íå ìîãëî òàê áûòü,  ÷òîáû îíè íèêîãäà íå ïîòðåáîâàëèñü åìó! € ïîêà îíè
íå äîëæíû ïîêàçûâàòüñß ëàòàéñó íà ãëàçà.
     - Ÿ ïðèäóìàþ,  êóäà âàñ óïðßòàòü!  - ïîîáåùàë Œèêà.  - óäåòå äî-
âîëüíû è ñûòû.
     Žíè äîãîâîðèëèñü î òàéíîé ñèãíàëèçàöèè. Œèêà ïîâåë äðóçåé ê âîðî-
òàì,  ðàñïàõíóë äâåðü è...  óâèäåë óïðàâëßþùåãî.  ˆöêî áûë óæå  ñîâñåì
áëèçêî: íè ñïðßòàòüñß, íè óáåæàòü. ˆ òîãäà Œèêà îò÷àßííî çàìàõàë ðóêà-
ìè è çàêðè÷àë ïðîòèâíûì âèçãëèâûì ãîëîñîì:
     - €ëåêñåé åòðîâè÷!  ‘êîðåé! ‘êîðåé!.. ‚îðû çàáðàëèñü! ‚îðû! ‘êî-
ðåé!
     - åãèòå!  -  øåïíóë îí îñòîëáåíåâøèì ðåáßòàì è ñíîâà çàâîïèë:  -
—àêî! —àêî! ‚îçüìè èõ! ‚îçüìè!
     ’ðßñîãóçêà ïîíßë. Ží îòòîëêíóë Œèêó, ïåðåñêî÷èë ÷åðåç âûñîêèé ïî-
ðîã.  –ûãàí - çà íèì.  Žíè ïîáåæàëè âäîëü çàáîðà ê ïóñòûðþ. ‘çàäè ïðî-
äîëæàë êðè÷àòü Œèêà.  åóâåðåííî ëàßë —àêî,  ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó
ïðîòèâîðå÷èâûìè êîìàíäàìè.  Œèêà êðè÷àë:  "‚îçüìè!" à øåïîòîì ïðèêàçû-
âàë: "Œåñòî!"
     - “ñïîêîéñß, Œýðè! “ñïîêîéñß! - ñêàçàë ˆöêî, ïîäõîäß ê âîðîòàì. -
òî íå íàñòîßùèå âîðû. òî áåñïðèçîðíèêè... ’û çíàåøü, êòî òàêèå áåñï-
ðèçîðíèêè? ‚èäåëà èõ â Ÿïîíèè?
     Œèêà íå ñîáèðàëñß âñòóïàòü â ðàçãîâîðû ñ óïðàâëßþùèì. òî òåáå íå
äåâ÷îíêè. …ìó ìíîãî íå íàâðåøü. ðèñëîíèâøèñü ê âîðîòàì, Œèêà îáìàõíóë
ëèöî ïëàòêîì.
     - Ÿ òàê èñïóãàëàñü... ïîéäó ïîëåæó!
     Ží ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê êðûëüöó.
     - Œýðè!
     Œèêå ïðèøëîñü  îãëßíóòüñß.  “ïðàâëßþùèé  ñòîßë â äâåðßõ ôëèãåëß è
äåðæàë â ðóêå êóêëó.
     - €-à!..  “áåðèòå, ïîæàëóéñòà! - ïîïðîñèë Œèêà. - òî ìû èãðàëè ñ
èíîé è ‚àðåé.
     - ‘ êåì?
     - ‚û èõ íå çíàåòå?.. èíà - èç öåðêâè, à ‚àðß - äî÷ü òðàêòèðùèêà.

        € ˆ‘•Ž„›• Ž‡ˆ–ˆŸ•

     ëàòàéñ áûë íàñòîëüêî çàíßò,  ÷òî âèäåëñß ñ Œèêîé ëèøü ïîçäíî âå-
÷åðîì â ñïàëüíå,  íî è òîãäà îíè ìàëî ðàçãîâàðèâàëè, ïîòîìó ÷òî óïðàâ-
ëßþùèé ìîã ïîäñëóøàòü.  ëàòàéñ çàìåòèë,  ÷òî Œèêà ïîâåñåëåë, ïðèîáîä-
ðèëñß è áîëüøå íå æàëîâàëñß íà ñêóêó. Žòåö îáúßñíßë ýòî òåì, ÷òî ó ñû-
íà ïîßâèëèñü ïîäðóæêè - èíà è ‚àðß.  ‡íàêîìñòâî ñ äåâî÷êàìè øëî  Œèêå
íà ïîëüçó.  Ží ñòàðàëñß ïîäðàæàòü èì è â æåñòàõ, è â ñëîâàõ, è âî ìíî-
ãèõ äðóãèõ ìåëêèõ äåòàëßõ,  îòëè÷àþùèõ äåâî÷êó îò ìàëü÷èêà. „ðóãîé ïî-
ìîùè îò ñûíà ëàòàéñ è íå òðåáîâàë.  Œèêà,  êàê è —àêî, áûë âñåãî ëèøü
ñâîåîáðàçíûì ïàðîëåì,  ïðîïóñêîì íà âúåçä â —èòó. è â êàêèå ñåêðåòíûå
äåëà ëàòàéñ è íå äóìàë ïîñâßùàòü ñûíà.
     îñëå âñòðå÷è ñ äðóçüßìè ó Œèêè çàâåëèñü è  ñîáñòâåííûå  ñåêðåòû.
Ží íè÷åãî íå ñêàçàë îòöó î –ûãàíå è ’ðßñîãóçêå.  Œàëü÷èøêè íàèâíî áîß-
ëèñü, ÷òî ëàòàéñ íåìåäëåííî îòîøëåò áåãëåöîâ â äåòäîì. Žíè è íå ïîäó-
ìàëè,  êàê ìîã ñäåëàòü ýòî ëàòàéñ, íàõîäßñü â —èòå, â òûëó ó ñåìåíîâ-
öåâ?
     —òîáû ïðèñòðîèòü äðóçåé,  Œèêà íåñêîëüêî ðàç âñòðåòèëñß ñ èíîé è
‚àðåé. Ží íåïëîõî ñûãðàë ðîëü âçáàëìîøíîé, ñòðàííîé, áîãàòîé äåâ÷îíêè,
íà êîòîðóþ íàøëà ýòàêàß æàæäà áëàãîòâîðèòåëüíîñòè.  Œèêà âçäûõàë, òî è
äåëî âñïîìèíàë î íåñ÷àñòíûõ áåñïðèçîðíèêàõ, êîòîðûå îò ãîëîäà ïûòàëèñü
çàáðàòüñß â îñîáíßê çà êóñêîì õëåáà è,  íàêîíåö,  îí ïîïðîñèë ïîäðóæåê
ïîìî÷ü õîòß áû äâóì áåçäîìíûì ìàëü÷èøêàì:  âçßòü îäíîãî â  öåðêîâü,  à
äðóãîãî â òðàêòèð.
     „åâ÷îíêè íå ìîãëè îòêàçàòü Œýðè...
     îêà ‚àðß âåëà –ûãàíà ê îòöîâñêîìó òðàêòèðó, îíà óñïåëà åìó íàäî-
åñòü.
     - ’û õîòü ÷òî-íèáóäü óìååøü äåëàòü, ÷åðíîìàçûé? - áðåçãëèâî ñïðà-
øèâàëà îíà. - ‹îæêó îò âèëêè ìîæåøü îòëè÷èòü?
     - Œîãó! - îòâå÷àë –ûãàí,
     - € ãèòàðà çà÷åì ó òåáß?
     - ˆãðàòü.
     - åóæåëè íàó÷èëñß?
     - àó÷èëñß.
     - ðèäåòñß ïåðåó÷èâàòüñß!  ’åïåðü íà ãðßçíûõ òàðåëêàõ èãðàòü  áó-
äåøü!
     åðåä âõîäîì â òðàêòèð ‚àðß åùå  ðàç  îêèíóëà  –ûãàíà  áðåçãëèâûì
âçãëßäîì è áðîñèëà:
     - †äè òóò, ÷åðíîìàçûé!
     –ûãàí ïðèñåë íà ñòóïåíüêó.
     åðåä òðàêòèðîì íà ïëîùàäè ìàðøèðîâàëè ñîëäàòû.  ƒóáàñòûé  îôèöåð
íàäðûâíî ïîäàâàë êîìàíäû,  çàñòàâëßß ñîëäàò òî ðàññûïàòüñß â öåïü,  òî
âûñòðàèâàòüñß â øåðåíãó, òî ñäâàèâàòü ðßäû.
     ‘ëåâà îò òðàêòèðà, îòäåëåííûé îò íåãî óçêèì òóïèêîì, çàáèòûì äðî-
âàìè,  ñòîßë äîì ñ ðåøåòêàìè íà îêíàõ.  “ âõîäà - äâà ñîëäàòà. "’þðüìó
ê_ðàóëßò!" - ïîäóìàë –ûãàí è óäèâèëñß, ÷òî åå óñòðîèëè ðßäîì ñ òðàêòè-
ðîì.
     € â òðàêòèðå ðåøàëàñü ñóäüáà –ûãàíà.  Žòåö ‚àðè,  óçíàâ,  ÷òî ýòî
ïðîñüáà äî÷åðè êóïöà Œèòðßåâà, ñêàçàë:
     - …ñëè á ñàì ïðîñèë, à òî - äî÷êà!..
     ‚àðß âçäåðíóëà ïëå÷èêè.
     - Šàêàß ðàçíèöà!.. Œýðè îáßçàòåëüíî ñêàæåò îòöó, ÷òî òû îòêàçàë!
     - ˆ ìû ïîòåðßåì áîãàòîãî êëèåíòà!  - âñòàâèëà ñâîå ñëîâî ìàòü ‚à-
ðè.
     - Šëèåíòà! - âîçìóòèëñß òðàêòèðùèê. - „à ß îò íåãî è ãðîøà åùå íå
ïîëó÷èë!
     - ˆ íå ïîëó÷èøü! Šëèåíòîâ íóæíî ïðèìàíèâàòü, à òû...
     - —òî ß? —òî? - ãàðêíóë íà æåíó òðàêòèðùèê. - òîò ïîäêèäûø îáâî-
ðóåò íàñ, à òî è ïðèðåæåò íî÷üþ!
     åðåáðàíêà ïðîèñõîäèëà  ñ ïåðåìåííûì óñïåõîì.  ’ðàêòèðùèöà ñîâàëà
ìóæó â ëèöî ïîäàðåííóþ ‚àðå ßïîíñêóþ êóêëó,  è îáå õîðîì êðè÷àëè,  ÷òî
Œèòðßåâû ìîãóò èõ îçîëîòèòü.  å âûäåðæàâ ýòîé àòàêè,  òðàêòèðùèê ãðî-
ìûõíóë êóëàêîì ïî ãðóäå ïîäíîñîâ è ïðîëàßë äî÷åðè:
     - ‡îâè!
     –ûãàí âîøåë â êîìíàòó è ñìèðåííî îñòàíîâèëñß ó äâåðåé. ˜åñòü ãëàç
âïèëèñü â íåãî.  ‡à ãîäû áðîäßæíè÷åñòâà îí íàó÷èëñß ðàçãàäûâàòü ëþäåé.
–ûãàí è ñåé÷àñ ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî òðàêòèðùèêà íå ïðîéìåøü íè÷åì,  à íà
òðàêòèðùèöó ìîæíî ïîäåéñòâîâàòü. åóëîâèìûì, êàê ó ôîêóñíèêà, äâèæåíè-
åì îí ïåðåêèíóë ãèòàðó èç-çà ñïèíû â ðóêè è çàïåë ðîìàíñ ïðî  äóøèñòûå
ãðîçäüß áåëîé àêàöèè.  ˆ ïîïàë â öåëü. ’ðàêòèðùèöà êàê-òî çàêîëûõàëàñü
âñåì ñâîèì òó÷íûì òåëîì, ÷óâñòâèòåëüíî âçäîõíóëà è ñêàçàëà ìóæó:
     - ‚èäèøü?.. Ží íàì ïîäõîäèò!
     ’ðàêòèðùèê âûðóãàëñß, äàë –ûãàíó ïîäçàòûëüíèê è ïðîðåâåë:
     - àñïåëñß, ïîäêèäûø!.. €òü - íà êóõíþ!
     –ûãàíà ïðèíßëè íà ðàáîòó...
     ’ðßñîãóçêå ïîâåçëî  áîëüøå.  …ãî íå îáîçâàëè ïîäêèäûøåì è íè ðàçó
íå ñòóêíóëè ïî ãîëîâå.  èíà çàðàíåå ïîãîâîðèëà ñ îòöîì, è òîò íå óäè-
âèëñß,  óâèäåâ ïåðåä ñîáîé ìàëü÷èøêó ñ êîå-êàê ïðèãëàæåííûìè âîëîñàìè,
â ðâàíûõ, íî òîëüêî ÷òî ïî÷èùåííûõ áîòèíêàõ.
     - ‚ ãîñïîäà íàøåãî ˆèñóñà •ðèñòà âåðóåøü, îòðîê? - áàñêîì ñïðîñèë
ñâßùåííèê.
     - …ùå êàê, áàòþøêà! - åëåéíûì ãîëîñîì îòâåòèë ’ðßñîãóçêà.
     - ‚ðåøü íåáîñü? - óñîìíèëñß ñâßùåííèê.
     - ‚îò òå êðåñò, íå âðó! - ’ðßñîãóçêà îáìàõíóë ñåáß êðåñòîì, áóäòî
îòîãíàë êîìàðèíóþ òó÷ó. - Ÿ è ñíû-òî îäíè áîæåñòâåííûå âèæó.
     èíà ñòîßëà ñçàäè îòöà è ãðîçèëà ïàëüöåì: íå áîëòàé ëèøíåãî.
     î ñâßùåííèê çàèíòåðåñîâàëñß ñíàìè îòðîêà.
     - òî êàêèå æå áîæåñòâåííûå?
     ’ðßñîãóçêå ïðèøëîñü âðàòü äî êîíöà.
     - € òàêèå, áàòþøêà... ’î áîãîðîäèöà ïîäîéäåò - îäåßëüöå ïîïðàâèò,
òî áîæüß ìàòåðü ñ îáëà÷êà ñïóñòèòñß - â ëîáèê ïîöåëóåò,  à òî  è  ñàìà
öàðèöà íåáåñíàß ïî ãîëîâêå ïîãëàäèò...
     èíà çàæìóðèëàñü, ïðèñåëà è ñïðßòàëàñü çà ñïèíîé ó îòöà. ‚ ãëàçàõ
ó ñâßùåííèêà ïðîìåëüêíóëî ÷òî-òî íåïîíßòíîå,  à ãîëîñ âðîäå ïîìîëîäåë.
ðèêðûâ ðîò ëàäîíüþ, îí ïðîèçíåñ â áîðîäó:
     - „à-à-à... ‘íèçîøëà íà òåáß, îòðîê, áîæåñòâåííàß áëàãîäàòü!.. î
çàïîìíè:  åæåëè ïðîñâèðû èëè ñâå÷è ïðîïàäàòü áóäóò,  ß òåáß ïî ãîëîâêå
íå ïîãëàæó... ˆäè ñ áîãîì... èíà âñå òåáå ïîêàæåò.
     Šîãäà îíè âûøëè,  èíà ïðèñëîíèëàñü ê öåðêîâíîé îãðàäå è ðàññìåß-
ëàñü äî ñëåç.
     - —åãî?  —åãî ðæåøü-òî?  - ñåðäèòî ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà, íî, óçíàâ,
÷òî áîãîðîäèöà, áîæüß ìàòåðü è öàðèöà íåáåñíàß - îäíî è òî æå, ðàññìå-
ßëñß è ñàì.
     - î÷åìó æå îí ìåíß íå âûãíàë?
     - àïà äîáðûé, - ïðîñòî ñêàçàëà èíà. - Ží êî âñåì îòíîñèòñß îäè-
íàêîâî.  ƒîâîðßò, áåç âåðû æèòü íåëüçß, à âî ÷òî âåðèòü - ýòî óæ ïóñòü
êàæäûé ñàì äëß ñåáß âûáèðàåò.
     - —òî  æ,  îí è ê êðàñíûì õîðîøî îòíîñèòñß?  - ââåðíóë ’ðßñîãóçêà
êàâåðçíûé âîïðîñèê.
     - àâåðíî,  - òàê æå ïðîñòî îòâåòèëà èíà.  - € ßïîíöåâ íå ëþáèò.
ƒîâîðèò,  îíè ãîòîâû âñþ îññèþ â âàãîíû çàïèõàòü è ê ñåáå óâåçòè. å-
íàâèäèò ãðàáèòåëåé!..  Ÿ òåáß ïðîøó... ’û ñâå÷è áóäåøü ïðîäàâàòü... å
âîðóé äåíüãè! ‹àäíî?
     ’ðßñîãóçêà òîëüêî ôûðêíóë ñ ïðåçðåíèåì...
     îçíàêîìèâ ’ðßñîãóçêó ñ íåñëîæíûìè îáßçàííîñòßìè öåðêîâíîãî ñëóæ-
êè, èíà ñâåëà åãî íà êîëîêîëüíþ. òî áûëî ñàìîå âûñîêîå â —èòå ñòðîå-
íèå. ‚íèçó è ÷óòü â ñòîðîíå ëåæàë âåñü ãîðîä ñ êðèâûìè óëî÷êàìè, ñ èã-
ðóøå÷íûì âîêçàëîì, ñ òîíêîé ñåðåáðèñòîé íèòî÷êîé ðåêè —èòû.
     - € ß âèäåëà,  êàê îíà âàñ êîðìèëà! - íåîæèäàííî ïîõâàñòàëàñü è-
íà.
     - Šòî? - âûðâàëîñü ó ’ðßñîãóçêè.
     - Œýðè... ‚û âîí íà òîé ñêàìåéêå ñèäåëè.
     ‘ êîëîêîëüíè áûë âèäåí è ôëèãåëü, è ñêàìåéêà, è êðûëüöî îñîáíßêà.
ðèñìîòðåâøèñü, ’ðßñîãóçêà çàìåòèë è îâ÷àðêó, ëåæàâøóþ ó âîðîò.
     - „óðà - ïîòîìó è êîðìèëà!
     - ‡à÷åì òû òàê!  - èíà óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Žíà õîðî-
øàß, à òû ðóãàåøüñß!
     - ‘ æèðó áåñèòñß?  - ïðîâîð÷àë ’ðßñîãóçêà è îòâåðíóëñß îò îñîáíß-
êà. - € òàì ÷åãî?
     - ’àì ñêëàä.
     ‡à áîëîòèñòîé ëóãîâèíîé íà÷èíàëàñü áåðåçîâàß ðîùà.  ‘ðåäè  íèçêî-
ðîñëûõ äåðåâüåâ âèäíåëèñü êðûøè íàâåñîâ, ïîä êîòîðûìè ëåæàëè ßùèêè. î
óãëàì çàáîðà èç êîëþ÷åé ïðîâîëîêè ñòîßëè íà âûñîêèõ ñòîëáàõ ñòîðîæåâûå
áóäêè. Žò ñêëàäà ê æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè øëà õîðîøî íàåçæåííàß äîðî-
ãà.
     ’ðßñîãóçêà ñåë íà ïåðèëà è íåáðåæíî ñâåñèë âíèç íîãè...
     - “ïàäåøü! - èíà ñõâàòèëà åãî ñçàäè çà ðåìåíü.
     - € òåáå, ÷òî - æàëêî? - óñìåõíóëñß ’ðßñîãóçêà.
     òà äåâ÷îíêà íà÷èíàëà åìó íðàâèòüñß âñå áîëüøå.
     - Œíå âñåõ æàëêî, - ñêàçàëà èíà.

        …„€

     àáîòû â  òðàêòèðå  áûëî ìíîãî.  –ûãàíó íå ïðèõîäèëîñü ñêó÷àòü îò
áåçäåëüß.  Ží óáèðàë ñî ñòîëîâ ãðßçíóþ ïîñóäó,  íîñèë äðîâà íà  êóõíþ,
îáåñïå÷èâàë ñóäîìîåê è ïîâàðîâ ÷èñòîé âîäîé.  •îðîøî åùå, ÷òî è âîäà è
äðîâà áûëè ðßäîì: êîëîäåö - âî äâîðå, à äðîâà - â òóïèêå ìåæäó òðàêòè-
ðîì è òþðüìîé,  êàê âíà÷àëå äóìàë –ûãàí. î óæå âå÷åðîì ïåðâîãî äíß îí
óçíàë, ÷òî ýòîò äîì - ñîâñåì íå òþðüìà. Žäíî èç îêîí ñ æåëåçíîé ðåøåò-
êîé âûõîäèëî â òóïèê. Šàæäûé ðàç, íàáèðàß î÷åðåäíóþ îõàïêó äðîâ, –ûãàí
ñëûøàë êàêîå-òî ñòðåêîòàíüå. Šîãäà ñòåìíåëî, çà ðåøåòêîé çàæåãñß ñâåò,
è  ìàëü÷èøêà ðàññìîòðåë çà ïûëüíûì ñòåêëîì òåëåãðàôíûé àïïàðàò è ñêëî-
íèâøåãîñß íàä íèì äåæóðíîãî.  ˆç àïïàðàòà áåñïðåðûâíî âûïîëçàëà áóìàæ-
íàß ëåíòà.
     ‡àäóìàâøèñü î ñâîåì îòêðûòèè,  –ûãàí ïåðåñòàðàëñß - íàáðàë  òàêóþ
îõàïêó äðîâ,  ÷òî åëå äîíåñ åå äî êðûëüöà. ’óò îí ïîñêîëüçíóëñß è ðàñ-
ñûïàë ïîëåíüß ó íîã ìóæ÷èíû ñ ïàëêîé. òà ïàëêà ñ ñåðåáðßíûì ìàññèâíûì
íàáàëäàøíèêîì òîò÷àñ îïóñòèëàñü íà –ûãàíà - ïîíèæå ñïèíû.
     àñïàõíóëàñü äâåðü, è íà êðûëüöî âûñêî÷èëà òðàêòèðùèöà.
     - ‚õîäèòå!  ‚õîäèòå!  - çàòàðàòîðèëà îíà, ðàñêëàíèâàßñü, è çà óõî
îòòàùèëà –ûãàíà îò ñòóïåíåê.
     Œóæ÷èíà, ïðèõðàìûâàß è îïèðàßñü íà ïàëêó,  âîøåë â òðàêòèð, à –û-
ãàí ïðèíßëñß ñîáèðàòü ðàññûïàâøèåñß ïîëåíüß.  î òîìó, êàê òðàêòèðùèöà
âñòðåòèëà ïîñåòèòåëß,  ìàëü÷èøêà äîãàäàëñß, ÷òî ýòî ïðèåçæèé, íåçíàêî-
ìûé ÷åëîâåê.
     Ží íåáðåæíî, ïî-áàðñêè çàêàçàë îáèëüíûé äîðîãîé îáåä. ’ðàêòèðùèöà
îòîñëàëà îôèöèàíòêó è ñàìà îáñëóæèëà áîãàòîãî ãîñòß. å ïåðåñòàâàß ëþ-
áåçíî  óëûáàòüñß,  îíà ùåáåòàëà ÷òî-òî ïðèßòíîå,  ãîòîâàß ñäåëàòü âñå,
÷òîáû åìó ïîíðàâèëîñü â òðàêòèðå.
     - “ âàñ îòëè÷íûé âêóñ!  - âîñõèùàëàñü îíà âûáîðîì åãî áëþä.  - ‚û
î÷åíü ïðàâèëüíî ïîñòóïèëè, ÷òî ïðèøëè èìåííî ê íàì! “ íàñ ñàìàß ëó÷øàß
â ãîðîäå êóõíß!
     —åëîâåê ñ ïàëêîé áûë íå î÷åíü ðàçãîâîð÷èâ.  àññåßííî  ñëóøàß  åå
áîëòîâíþ, îí ïðîèçíåñ âñåãî äâå èëè òðè ôðàçû. –ûãàí, óáèðàâøèé ñîñåä-
íèé ñòîëèê,  ñëûøàë, êàê îí ñïðîñèë î êóïöå Œèòðßåâå. ’ðàêòèðùèöà ñäå-
ëàëà  òðàãè÷åñêîå ëèöî è ñî âçäîõîì ñîîáùèëà,  ÷òî ñòàðøèé Œèòðßåâ íå-
äàâíî ñêîí÷àëñß, íî çàòî ïðèåõàë èç Ÿïîíèè ìëàäøèé Œèòðßåâ ñ äî÷åðüþ.
     - ‚îò êàê!  - óäèâèëñß ãîñòü è íå ïðîèçíåñ äî êîíöà îáåäà íè ñëî-
âà.
     ™åäðî ðàñïëàòèâøèñü, îí óøåë, à ÷åðåç ïîë÷àñà èçâîç÷èê ïîäâåç åãî
ê îñîáíßêó Œèòðßåâà.
     —àêî áûë íà ìåñòå. ‹àé îâ÷àðêè çàñòàâèë óïðàâëßþùåãî âûéòè èç äî-
ìà, à Œèêà âûãëßíóë â îêíî.
     - àïà! Šàêîé-òî õðîìîíîãèé ñ òðîñòüþ! Š òåáå, íàâåðíî! - ïðåäóï-
ðåäèë îí îòöà.
     òî áûë îäèí èç òåõ ðåäêèõ äíåé,  êîãäà ëàòàéñ íèêóäà íå óåçæàë.
Ží ñ óòðà çàêðûëñß â êàáèíåòå è ãîòîâèë ê îòïðàâêå ïåðâîå äîíåñåíèå  ñ
âåñüìà ñêóäíûìè ñâåäåíèßìè,  äîáûòûìè â —èòå. Ží õìóðèëñß, ïåðå÷èòûâàë
êîðîòêèå ñòðîêè.  …ìó êàçàëîñü,  ÷òî ýòè ñâåäåíèß íå ñîîòâåòñòâóþò òåì
óñèëèßì, êîòîðûå ïðèäåòñß çàòðàòèòü íà èõ äîñòàâêó.
     óòü íåáîëüøîãî êëî÷êà áóìàãè áûë î÷åíü äëèííûé.  Žíà ïîáåæèò  ïî
öåïî÷êå:  ëàòàéñ - Šàðïû÷ - ‹àïîòíèê - ïàðòèçàíñêèé øòàá - ïàðòèçàíñ-
êèé òåëåãðàô - øòàá €ìóðñêîãî ôðîíòà. ‘êîëüêî ëþäåé ñ ðèñêîì äëß æèçíè
áóäóò õðàíèòü ýòó áóìàæêó è ïåðåäàâàòü åå äðóã äðóãó, êàê âåëèêóþ öåí-
íîñòü! Œîæåò áûòü, íàäî ïîäîæäàòü, êîãäà óäàñòñß ïîëó÷èòü áîëåå âàæíûå
ñâåäåíèß?
     ëàòàéñ çàäóìàëñß.  ‚ ýòî âðåìß Œèêà è ïðåäóïðåäèë åãî î  ïðèõîäå
ãîñòß.
     ‘ïðßòàâ äîíåñåíèå,  ëàòàéñ èç-çà øòîðû ïîñìîòðåë âî äâîð. “ïðàâ-
ëßþùèé âåë ê äîìó íåçíàêîìîãî õðîìîãî ÷åëîâåêà.  Žïèðàßñü íà ïàëêó, îí
øåë òîðîïëèâî, íåòåðïåëèâî ïîãëßäûâàë íà îêíà è óëûáàëñß, êàê óëûáàþò-
ñß âñå ëþäè, êîãäà çíàþò, ÷òî ïðåäñòîßùàß âñòðå÷à áóäåò ïðèßòíà è ãîñ-
òþ è õîçßèíó.
     "Šòî áû ýòî ìîã áûòü?" - ïîäóìàë ëàòàéñ,  íå ÷óâñòâóß ïîêà íèêà-
êîé òðåâîãè.
     - ƒîñïîäèí åäðßêîâ! - äîëîæèë óïðàâëßþùèé, ïîßâëßßñü â êàáèíåòå.
     - åäðßêîâ?  - ïåðåñïðîñèë ëàòàéñ è ïîâòîðèë  íåñêîëüêî  ðàç:  -
åäðßêîâ... åäðßêîâ... - àêîíåö îí âñïîìíèë: - €íòîí åäðßêîâ! Šàêè-
ìè ñóäüáàìè!..  ðîñèòå!.. •îòß... Žò íåãî îäíèì ÷àñîì íå îòäåëàåøüñß,
à  ìíå áû õîòåëîñü ïîðàáîòàòü ñåãîäíß...  îïðîñèòå çàéòè íà ñëåäóþùåé
íåäåëå... ‹ó÷øå âñåãî â ñðåäó, åñëè îí ñìîæåò.
     Š âîðîòàì €íòîí åäðßêîâ øåë óæå íå òàê áîéêî è ðàäîñòíî. à ëèöå
çàñòûëî âûðàæåíèå íåäîóìåíèß è îáèäû.  Ží îñòàíîâèëñß ó âûñîêîãî ïîðî-
ãà, ñïðîñèë ó ˆöêî:
     - ‚ ñðåäó?
     - „à, åñëè âû íå çàíßòû.
     - ‹àäíî, ïåðåäàéòå, ÷òî ïðèäó.
     —àêî øåë çà íèìè ïî ïßòàì.
     - € òû ïîòåìíåë,  ïñèíà!  - ñêàçàë åìó åäðßêîâ. - ’û ïîòåìíåë, à
õîçßèí òâîé ïî÷åðñòâåë!
     - îòåìíåë? - íàñòîðîæèëñß óïðàâëßþùèé. - Ží áûë ñâåòëåå?
     - òî, êîíå÷íî, î÷åíü âàæíî! - ðàçäðàæåííî îòâåòèë åäðßêîâ è ïî-
ñîâåòîâàë: - Œîéòå ÷àùå!
     ëàòàéñ è Œèêà âèäåëè èç îêíà,  êàê åäðßêîâ ïåðåøàãíóë ÷åðåç âû-
ñîêèé ïîðîã è ñåðäèòî çàõëîïíóë äâåðü.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë Œèêà.
     - òî, ñûíîê, áåäà! - òèõî ñêàçàë ëàòàéñ. - €íòîí åäðßêîâ çíàåò
â ëèöî è Œèòðßåâà, è Œýðè... •îðîøî, ÷òî ß âñïîìíèë!..
     ëàòàéñ ìîã çàáûòü ýòó ôàìèëèþ.  àññïðàøèâàß íàñòîßùåãî Œèòðßåâà
î çíàêîìûõ, îí òîëüêî îäèí ðàç óñëûøàë î åäðßêîâå. òîò ÷åëîâåê æèë â
Ÿïîíèè,  òàéíî ñïåêóëèðîâàë îïèóìîì, èçðåäêà ïðèåçæàë â îññèþ. ‚ îäíó
èç  òàêèõ  ïîåçäîê  îí  âûïîëíèë ïðîñüáó ìëàäøåãî Œèòðßåâà - ïîáûâàë ó
ñòàðøåãî áðàòà è ïåðåäàë ïðèâåò è ïðèãëàøåíèå â ãîñòè.
     ëàòàéñ íèêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ñòîëêíåòñß ñ åäðßêîâûì â —èòå.
òî äåéñòâèòåëüíî áûëà íåïðåäâèäåííàß áåäà. ‹þáàß ñëó÷àéíàß âñòðå÷à íà
óëèöå  îáßçàòåëüíî ïðèâåëà áû ê ïðîâàëó.  ‡àïåðåòüñß â îñîáíßêå - òîæå
íå âûõîä.  åèçâåñòíî,  ñêîëüêî âðåìåíè ïðîáóäåò  åäðßêîâ  â  —èòå  è
ñêîëüêî ðàç ïðèäåòñß îòêàçàòü åìó â ïðèåìå.
     Œèêà åùå íèêîãäà íå âèäåë îòöà òàêèì îçàáî÷åííûì. Œàëü÷èøêà è ñàì
ïîíèìàë,  êàêàß îïàñíîñòü íàâèñëà íàä íèìè. Žñòàâèâ îòöà øàãàòü ïî êà-
áèíåòó,  Œèêà ïîøåë â âàííóþ êîìíàòó. ‚îäà çäåñü íàãðåâàëàñü â áîëüøîì
êóáå. ‚ òîïêó çàðàíåå áûëà ïîëîæåíà áóìàãà è áåðåñòà. Ží çàæåã ñïè÷êó,
è èç òðóáû îñîáíßêà Œèòðßåâà âûïîëç ÷åðíûé ßçûê äûìà.
     ‚ûïîëç è  ðàññåßëñß - áóìàãà è áåðåñòà ñãîðåëè áûñòðî.  î ’ðßñî-
ãóçêà óâèäåë ñèãíàë. Œèêà ñîîáùèë åìó: "†äè! ˆäó!"
     ’ðßñîãóçêà æäàë íà êîëîêîëüíå.  Œåñòî áåçîïàñíîå:  íå ïîäñëóøàþò,
íå ïîìåøàþò.  ‡âîíàðü íèêîãäà ïîïóñòó íå ïîäûìàëñß ïî áåñêîíå÷íûì êðó-
òûì ëåñòíèöàì.
     - åäà! - ðàñòåðßííî ñêàçàë Œèêà êîìàíäèðó.
     - €  òû  ïîïëà÷ü!  -  ðàññåðäèëñß ’ðßñîãóçêà è íàñìåøëèâî õëîïíóë
ïàëüöàìè ïî íàðßäíîé øëßïå äðóæêà.  - ‘îâñåì äåâ÷îíêîé ñòàë!..  ƒîâîðè
òîëêîì!
     Žò ýòèõ ãðóáîâàòûõ ñëîâ Œèêå ïîëåã÷àëî.  Ží ðàññêàçàë, ÷òî âèäåë,
÷òî ñëûøàë è î ÷åì äîãàäàëñß ñàì.
     - …ðóíäà!  - íåáðåæíî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóçêà.  - „óé äîìîé!.. ðèäó-
ìàþ!
     - € ìíå ÷òî äåëàòü?
     - †äàòü!.. Šîí÷èòñß áåäà - êèíó âî äâîð áàíêó!
     - Šàêóþ?
     - € òû ïîãëóïåë!  ’åáå íàäî ñðî÷íî ñáðàñûâàòü ýòè áàáüè òðßïêè!..
Ží åùå ñïðàøèâàåò,  êàêóþ áàíêó!..  óñòóþ! †åñòßíóþ! æàâóþ! îíßë?..
‡íàê! îíßë?.. „óé - íå çàäåðæèâàé! “ ìåíß åùå èêîíû íå íàäðàåíû!
     ˆ Œèêà óøåë óñïîêîåííûé, à ’ðßñîãóçêà ñåë ïîä êîëîêîëàìè è ÷åñòíî
ïðèçíàëñß ñåáå,  ÷òî íèêàêèõ ïóòíûõ ìûñëåé ó íåãî íå áûëî.  òè áðàâûå
ñëîâå÷êè:  "ïðèäóìàþ, æäè, êèíó áàíêó", - âñå îíè íè÷åãî íå ñòîèëè. Ží
áîëòàë,  ÷òîáû  óòåøèòü  Œèêó è ïîêàçàòü ñåáß êîìàíäèðîì,  êîòîðîãî íå
çàñòàíåøü âðàñïëîõ,  à ñàì è íå ïðåäñòàâëßë,  ÷òî ìîæíî è íóæíî ñåé÷àñ
äåëàòü.
     „îëãî ñèäåë îí ïîä êîëîêîëîì è ðåøèë ñõîäèòü ê •ðßùó.  å ðàñêðû-
âàß íèêàêîé òàéíû. ’ðßñîãóçêà õîòåë ñ åãî ïîìîùüþ íàòðàâèòü âñåõ áåñï-
ðèçîðíèêîâ íà åäðßêîâà è âûæèòü èç ãîðîäà. î •ðßù æäàë áëàãîäàðíîñòè
çà òî, ÷òî ïðèêàçàë Šîíîïàòîìó ïîêàçàòü íàðèñîâàííûõ íà çàáîðå ïòè÷åê.
‘ ïóñòûìè ðóêàìè ê öàðüêó ëó÷øå íå ïðèõîäèòü.  ˆ ’ðßñîãóçêà ïîä  âå÷åð
íàïðàâèëñß  ê  òðàêòèðó.  –ûãàí îêîëî åäû êðóòèòñß.  åóæåëè íå ñìîæåò
ðàçäîáûòü ÷òî-íèáóäü?
     ‚ðåìß áûëî  ñàìîå  ãîðß÷åå.  ‚  òðàêòèðå ïîëíî îôèöåðîâ è ñîëäàò.
’ðßñîãóçêà ÷àñà äâà ïîäêàðàóëèâàë –ûãàíà è ïîéìàë ó êîëîäöà.
     - …äà íóæíà! - áåç âñßêèõ îáúßñíåíèé ïîòðåáîâàë êîìàíäèð.
     - ‘êîëüêî? - äåëîâèòî ñïðîñèë –ûãàí.
     - ‚åäðî.
     - óäåò!
     - Šîãäà?
     - ‡àêðûâàåì â ÷àñ. ðèõîäè íî÷üþ, âî âòîðîì.
     - ’û ÷òî - ñïßòèë?
     - àíüøå íèêàê!
     ˆ –ûãàí  óì÷àëñß  ñ  âîäîé,  à ðîâíî â ïîëîâèíå âòîðîãî,  êîãäà â
òðàêòèðå ïîãàñëè âñå îêíà,  ñíîâà âûøåë ê êîëîäöó ñ äâóìß  âåäðàìè.  ‚
îäíîì ïëåñêàëàñü óäèâèòåëüíàß ñîëßíêà èç ðàçíûõ ñóïîâ, íå îïèñàííàß íè
â îäíîé êóëèíàðíîé êíèãå.  „ðóãîå âåäðî áûëî íàïîëíåíî íå ìåíåå ðåäêîé
ñìåñüþ âòîðûõ áëþä.
     - „ëß êîãî? - ñïðîñèë –ûãàí.
     - •ðßùó.
     - ’àê ß è çíàë! - óëûáíóëñß –ûãàí. - „åòäîì îòêðûòü õî÷åøü?
     - å îòãàäàë!.. €ðìèþ õî÷ó ñêîëîòèòü! àñòîßùóþ! å èç òðåõ ÷åëî-
âåê!
     –ûãàí îòíåññß ê ýòîìó íåîäîáðèòåëüíî.
     - ‡à÷åì? ‚ëèïíåì ñ íèìè!
     - ˆ òàê ïî÷òè âëèïëè!
     îêà îíè ïðîáèðàëèñü òåìíûìè çàêîóëêàìè ê  çàáðîøåííîìó  êàðüåðó,
’ðßñîãóçêà ðàññêàçàë –ûãàíó ïðî åäðßêîâà.
     - •ðîìàåò? - ïåðåñïðîñèë –ûãàí.
     - •ðîìàåò... àì îò ýòîãî íå ëåã÷å!
     - ‘ ïàëêîé?..  „à?..  € íà íåé - ñåðåáðßíàß øòóêîâèíà?  „à?.. òî
îí!  - îáúßâèë –ûãàí óâåðåííî. - Ÿ åãî çíàþ!.. ˆ ïàëêó - òîæå! ƒàä ïî-
ðßäî÷íûé!.. î íè÷åãî - ß åìó èë-ëþçèîí÷èê óñòðîþ! - ìàëü÷èøêà ðàññìå-
ßëñß.  - ’û òîëüêî ñàì íè÷åãî •ðßùó íå ãîâîðè!  ‘åãîäíß ß ïðîâåäó âåñü
êîíôåðàíñ!..
     åñïðèçîðíèêè ïðîñíóëèñü îò îçîðíîãî ãîëîñà:
     - îäúåì!
     ‚ ïîäâàëå çàøåâåëèëèñü, çàêðßõòåëè, çàîõàëè ñïðîñîíîê.
     - —òî çà áóçà? - ðßâêíóë •ðßù.
     - òî ìû!  - êðèêíóë –ûãàí.  - •àð÷ ïðèíåñëè! ‡íàé íàøèõ! ‡à íàìè
íå ïðîïàäåò!
     ’ðßñîãóçêà ñíßë ñ âåäåð êðûøêè è óäàðèë ãðîìêî, êàê â ëèòàâðû. î
ïîäâàëó ðàçíåññß âêóñíûé äðàçíßùèé àðîìàò. ðèãëàøàòü áåñïðèçîðíèêîâ ê
ïîçäíåìó óæèíó íå ïðèøëîñü.  ‚ñêîðå âåñü ïîäâàë ñîïåë è ÷àâêàë.  •ðßùó
âìåñòå ñ ñóïîì –ûãàí âûäàë áîëüøóþ ìîñòîëûãó è ñïðîñèë:
     - ƒäå æå òâîè ñàëôåòêè?
     - Šàêèå?
     - Šîòîðûå ñ íåáà.
     •ðßù ñòðåëüíóë ãëàçàìè.
     - ƒäå ìîé ïðèáîð?
     ’åëîõðàíèòåëü ìåòíóëñß êóäà-òî â óãîë è  ïðèíåñ  ëîæêó,  âèëêó  è
ïà÷êó  ëèñòîâîê.  –ûãàí íåçàìåòíî îòïðàâèë ïîëîâèíó ëèñòîâîê ê ñåáå çà
ïàçóõó è