îìàíäîâàë îí øîôåðó.
     €âòîìîáèëü îñòàíîâèëñß.
     ”ðàíöóçû õîðîì çàïðîòåñòîâàëè:
     - î÷åìó ñòîßòü?.. ‚ïåðåä! ‚ïåðåä!
     - ƒîñïîäà!  òî  êàêîå-òî  íåäîðàçóìåíèå!  - ïûòàëñß óñïîêîèòü èõ
ïîëêîâíèê.  - èêàêèõ ïàðòèçàí íå ìîæåò áûòü! ‚ñå âûßñíèòñß, è âû ïîé-
ìåòå!
     - Œû ïîíèìàåì! - ïðåðâàë åãî ïîõîæèé íà êóïöà ôðàíöóç. - Œû î÷åíü
õîðîøî  âàñ ïîíèìàåì!  ‚àì íóæíî îñòàòüñß!  ‚û îáßçàíû!  € ìû ïðèåäåì,
êîãäà âû íàâåäåòå ó ñåáß ïîðßäîê!..  àäåþñü, âû íå îòêàæåòå íàì â ìà-
øèíå?
     ”ðàíöóçû óåõàëè, à ïîëêîâíèê ïåøêîì âåðíóëñß ê îñîáíßêó.
     ’óøåíèåì ïîæàðà ðóêîâîäèë íà÷àëüíèê æåëåçíîäîðîæíîãî äåïî.  Žãîíü
áûë ñëàáûé - ãîðåëè ðàçáðîñàííûå ïî äâîðó ïîëåíüß, ïðîïèòàííûå êåðîñè-
íîì. ðåâíà ðóõíóâøåé ñòåíû ïëàìß îõâàòèòü íå óñïåëî. ‚íóòðè êóõíè âñå
áûëî ðàçâîðî÷åíî è çàêèäàíî ðàçäðîáëåííûì êèðïè÷îì.  ’ëåëè  ãîëîâåøêè.
Žò ïëèòû è äûìîõîäà îñòàëèñü îäíè îáëîìêè.
     - Žïàñíîñòü ëèêâèäèðîâàíà! - äîëîæèë íà÷àëüíèê äåïî ïîëêîâíèêó. -
“áèòî äâà ÷åëîâåêà: ïîâàð è... - ëàòàéñ ñêîðáíî ñíßë ôóðàæêó, - åñàóë
ëàãîâ.
     - ðè÷èíà?  Ÿ ñïðàøèâàþ,  êàêîâà ïðè÷èíà âçðûâà? - ïðîêðè÷àë ïîë-
êîâíèê, íî òóò æå ñìßã÷èë ãîëîñ: - ðîñòèòå! òî âûðâàëîñü íåâîëüíî!..
îçîð!  à âñþ àðìèþ ïîçîð!.. ’îëüêî îäèí áîã çíàåò, ÷òî íàáîëòàþò àä-
ìèðàëó Šîë÷àêó òðóñëèâûå ôðàíöóçèøêè!
     - ðè÷èíà âçðûâà ßñíà, - ñïîêîéíî ñêàçàë ëàòàéñ. - Šàêèå-òî çëî-
óìûøëåííèêè çàëîæèëè â òðóáó ïîðîõîâîé ôóãàñ.
     ‘ðåäè êîë÷àêîâöåâ,  ïðîäîëæàâøèõ  çàëèâàòü âîäîé òëåþùèå òðßïêè è
ãîëîâåøêè,  ïðîèçîøëî çàìåøàòåëüñòâî. Š ïîëêîâíèêó ïîäáåæàë àäúþòàíò ñ
îáãîðåâøèì  êóñêîì áàòèñòà.  à íåì åùå âèäíåëèñü ÷åòûðå áóêâû - ó ç ê
è.
     - Žïßòü àðìèß ’ðßñîãóçêè? - ïðîèçíåñ ïîëêîâíèê è ïîáàãðîâåë.
     “äèâëåííî ïîæàë ïëå÷àìè ëàòàéñ.

        Ž„ƒŽ’Ž‚Š€ ŠŽ’“„€€

     îñëå íåâêóñíîãî îáåäà,  ïðèíåñåííîãî äåíùèêîì èç òðàêòèðà,  ïîë-
êîâíèê ñåë ïèñàòü äîíåñåíèå.  Ží ðåøèë ñäåëàòü ýòî ñàì,  ÷òîáû ïî âîç-
ìîæíîñòè ñìßã÷èòü íåïðèßòíîå ïðîèñøåñòâèå.
     ‚îøåë àäúþòàíò ñ ïîëîñêîé òåëåãðàôíîé ëåíòû.  îëêîâíèê ïîìîðùèë-
ñß, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ñ äåïåøåé ìîæíî áûëî ïîäîæäàòü.
     - îäïèñàíî  àäìèðàëîì,  ãîñïîäèí  ïîëêîâíèê!  - ïðåäóïðåäèë àäú-
þòàíò.
     - ó, äàâàéòå! - ñêàçàë ïîëêîâíèê è âçßëñß çà êîí÷èê ëåíòû.
     òî áûë ïðèêàç â êðàò÷àéøèé ñðîê çàêîí÷èòü ðåìîíò  áðîíåïîåçäà  è
âûñëàòü  åãî  â ðàñïîðßæåíèå ïåðåäîâûõ ÷àñòåé.  ‘òàâêà ñîîáùàëà òàêæå,
÷òî þæíàß ãðóïïà âîéñê Šðàñíîé €ðìèè 28 àïðåëß ïåðåøëà â  íàñòóïëåíèå.
ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî áóäåò íàíåñåí óäàð è â íàïðàâëåíèè ãîðîäêà, â êî-
òîðîì ðàñïîëàãàëñß ãàðíèçîí ïîëêîâíèêà.  ˜òàá  Šîë÷àêà  ñòàâèë  çàäà÷ó
îïåðåäèòü ïðîòèâíèêà.  ‚ ýòîé îïåðàöèè íà áðîíåïîåçä âîçëàãàëè áîëüøèå
íàäåæäû.
     - Œàøèíà âåðíóëàñü? - ñïðîñèë ïîëêîâíèê, ïðî÷èòàâ äåïåøó.
     - ’àê òî÷íî! - îòâåòèë àäúþòàíò. - ’îëüêî ÷òî.
     - îåäåìòå â äåïî!
     €âòîìîáèëü ñòîßë ó âîðîò.  ˜îôåð êîëîòèë ìîëîòêîì ïî ìßòîìó êðûëó
- ñòàðàëñß âûïðàâèòü åãî.
     - ‚ äåïî!  - ñóõî ïðèêàçàë ïîëêîâíèê.  - ‚å÷åðîì ñäàøü  ìàøèíó  è
îòïðàâèøüñß íà ïåðåäîâóþ. Œíå òðóñû íå íóæíû!
     - ‘ëóøàþñü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê!
     ‚çðåâåë ìîòîð.
     à îäíîé èç óëèö âïåðåäè àâòîìîáèëß  ïîêàçàëèñü  òðîå  ìàëü÷èøåê.
Žíè øëè îáíßâøèñü: ’ðßñîãóçêà - â öåíòðå, Œèêà è –ûãàí - ïî áîêàì. ˜ëè
è îçîðíî ïåðåòàëêèâàëèñü.  Žíè òîëüêî ÷òî ïîáûâàëè íà êðûøå çàêîëî÷åí-
íîãî äîìà è îòòóäà âèäåëè ðàçâîðî÷åííóþ êóõíþ. Žíè ÷óâñòâîâàëè ñåáß íà
ñåäüìîì íåáå.
     - Šòî ïðèäóìàë? - ñàìîäîâîëüíî ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - ’û! ’û! - ïðîêðè÷àëà àðìèß.
     - ’î-òî! - ñêàçàë êîìàíäèð. - € âû - áóíòîâàòü!..
     ˜îôåð íàæàë íà êëàêñîí.  Œàëü÷èøêè íåîõîòíî ïîñòîðîíèëèñü. –ûãàí,
óâèäåâ ïîëêîâíèêà, íàäóë ùåêè è ïðèëîæèë ðóêó ê øàïêå. ’ðßñîãóçêà çàñ-
òàâèë åãî îïóñòèòü ðóêó è êðèêíóë:
     - „ßäåíüêà! Šàêîå ñåãîäíß ÷èñëî?
     îëêîâíèê íå øåâåëüíóë ãîëîâîé. €äúþòàíò áðåçãëèâî ïîäæàë ãóáû.
     - ó è íå íàäî, íå ãîâîðèòå! - íåñëîñü èì âñëåä. - ‘àìè óçíàåì!
     “ âûñîêèõ âîðîò äåïî ïîëêîâíèêà è àäúþòàíòà âñòðåòèë ëàòàéñ. Šî-
ðîòêî ïåðåäàâ åìó ñîäåðæàíèå ïðèêàçà, ïîëêîâíèê ñïðîñèë:
     - “ñïååòå çàâòðà ê ïîëóíî÷è?
     - ‡àâòðà òðèäöàòîå,  - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ëàòàéñ.  - ó ÷òî æ! ‚
íîëü-íîëü ÷àñîâ ïåðâîãî ìàß  áðîíåïîåçä  áóäåò  ãîòîâ!  îëüøåâèñòñêèé
ïðàçäíèê! - ëàòàéñ ìíîãîçíà÷èòåëüíî óëûáíóëñß. - àäî óñïåòü!
     - àäî!  - ïîäòâåðäèë ïîëêîâíèê. - Ž÷åíü íàäî, è ïîòîìó ðàçðåøèòå
âàì ïîìî÷ü.  å ñî÷òèòå ýòî âìåøàòåëüñòâîì â âàøè äåëà. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü
íåñêîëüêî ñëîâ ðåìîíòíèêàì.
     - óäó ñ÷àñòëèâ ïîñëóøàòü è ñàì! - ó÷òèâî îòâåòèë ëàòàéñ.
     àáî÷èõ â äåïî áûëî ìíîãî.  ‘þäà ïîä êîíâîåì êîë÷àêîâñêèõ  ñîëäàò
ïðèâåëè âñåõ, êîãî îòîáðàë Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷. òî áûëè õîðîøèå ñëåñà-
ðè è âåðíûå ëþäè. ˆì ïîäïîëüùèêè äîâåðßëè ïîëíîñòüþ.
     àíüøå ðàáî÷èå óìûøëåííî çàòßãèâàëè ðåìîíò áðîíåïîåçäà.  € ñåé÷àñ
çàäàíèå ñâîäèëîñü ê îäíîìó:  êàê ìîæíî ñêîðåé ïîñòàâèòü ãðîçíóþ ìàøèíó
ïîä ïàðû.
     ‚ äåïî ñòîßë ãðîõîò.
     - ‚íèìàíèå! - ïðîêðè÷àë ëàòàéñ. - ðåêðàòèòü ðàáîòó!
     ˜óì óòèõ.
     - ‚ñåì ïîäîéòè ê ïàðîâîçó!
     Šîãäà ðàáî÷èå ñîáðàëèñü, ïîëêîâíèê ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     - ‘åé÷àñ øåñòíàäöàòü ÷àñîâ,  - ãðîìêî ñêàçàë îí.  - „àþ âàì òðèä-
öàòü äâà ÷àñà. …ñëè çàâòðà â ïîëíî÷ü áðîíåïîåçä âûéäåò èç äåïî, ß ñêà-
æó âàì: ìîëîäöû! …ñëè ñïðàâèòåñü ñ ðàáîòîé ðàíüøå, äàéòå ãóäîê. Ÿ ïðè-
åäó, ÷òîáû ëè÷íî ðàçäàòü âàì ïî áóòûëêå âîäêè.
     Šàê ïîêàçàëîñü ïîëêîâíèêó, îäîáðèòåëüíûé øåïîòîê ïðîáåæàë ïî òîë-
ïå.
     - ˆ  ïîñëåäíåå,  - ïðîäîëæàë ïîëêîâíèê.  - …ñëè âû ñîðâåòå ðåìîíò
áðîíåïîåçäà, íèêòî èç âàñ æèâûì èç äåïî íå âûéäåò.
     - ‚ûéäåì, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê! - êðèêíóë Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷, êîòî-
ðûé ïðèøåë â äåïî ñ ïîñëåäíåé ãðóïïîé è ðàáîòàë âìåñòå ñî âñåìè. - ƒî-
òîâüòå âîäêó!
     - •îðîøî ñêàçàíî!  - îäîáðèòåëüíî ïðîèçíåñ ïîëêîâíèê. - ‚îäêà áó-
äåò.  ðèñòóïàéòå ñ áîãîì! - ˆ, ïîâåðíóâøèñü ê íà÷àëüíèêó, îí äîáàâèë:
- ðèäåòñß óñèëèòü îõðàíó. ‚û íå âîçðàæàåòå?
     - è÷óòü! - îòâåòèë ëàòàéñ, õîòß ïîíèìàë, êàê ýòî îïàñíî.
     …ãî òðåâîãà óñèëèëàñü,  êîãäà â äåïî âî ãëàâå ñ  êàïèòàíîì  âîøåë
îòðßä áåëîãâàðäåéöåâ - êîìàíäà áðîíåïîåçäà. îëêîâíèê ïîðó÷èë åé âíóò-
ðåííþþ îõðàíó.  Šîìàíäà äîëæíà ïðèíßòü  îò  ðàáî÷èõ  îòðåìîíòèðîâàííûé
áðîíåïîåçä, çàíßòü áîåâûå ìåñòà è ïðßìî èç äåïî âûåõàòü íà ôðîíò.
     “ âîðîò ðàñïîëîæèëèñü äâà ïóëåìåòíûõ  ðàñ÷åòà  ñ  "ìàêñèìàìè",  ó
äâåðåé è îêîí âûñòàâèëè ÷àñîâûõ.  ‘íàðóæè äåïî îêðóæèëè ïàòðóëßìè. à-
áî÷èå îêàçàëèñü âçàïåðòè.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷  è  äâà  ñëåñàðß  ëåæàëè ïîä ñðåäíèì âàãîíîì è
ïðîâåðßëè ïîäâåñêó ðåññîð.
     - Šîíäðàò! - ñêàçàë îäèí èç ðàáî÷èõ. - ‹îâóøêà êàêàß-òî ïîëó÷àåò-
ñß! Œîæåò, ýòî íàñòîßùèé áàðîí, à ìû - íàñòîßùèå áàðàíû?
     - ëàòàéñ íàø! ðîâåðåíî! - ñåðäèòî îòâåòèë Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷. -
€ ëîâóøêîé äåéñòâèòåëüíî ïîïàõèâàåò.  åðåõèòðèë íàñ ïîëêîâíèê! î áó-
äåì äóìàòü - âðåìß åñòü.
     “ñèëåííûé ðóïîðîì ãîëîñ ëàòàéñà ðàçíåññß ïî äåïî:
     - ‘ëåñàðü Šðóòîâ! Šî ìíå!
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ îòëîæèë ãàå÷íûé êëþ÷,  âûëåç èç-ïîä  âàãîíà  è
ïîøåë ê êîíòîðêå.
     Žíà ñ òðåõ ñòîðîí áûëà çàñòåêëåíà.  Šàæäûé ìîã âèäåòü,  êàê áàðîí
îò÷èòûâàë çà ÷òî-òî ñëåñàðß.  à÷àëüíèê äåïî ñèäåë íà òàáóðåòêå è ñåð-
äèòî ñòó÷àë êóëàêîì ïî ñòîëó. Šðóòîâ ñòîßë íàâûòßæêó, îòâå÷àë ðîáêî, ñ
ïîêëîíîì. € î ÷åì îíè ãîâîðèëè, íèêòî íå ñëûøàë.

        €€‘€Ÿ ’…‚Žƒ€

     “çíàòü, êàêîå áûëî ÷èñëî, îêàçàëîñü íå òàê ïðîñòî. Œàëü÷èøêè íåñ-
êîëüêî ðàç çàäàâàëè ýòîò âîïðîñ ïðîõîæèì, íî âðàçóìèòåëüíîãî îòâåòà íå
ïîëó÷èëè.  îïðîñè  îíè õëåáà èëè äåíåã - ýòî áûëî áû ïîíßòíî.  € ÷èñ-
ëî... ‡à÷åì?
     åáßòàì ïîìîãëî îáúßâëåíèå, êîòîðîå ñîëäàòû ðàñêëåèëè ïî ãîðîäó.
     - îðàáîòàé-êà,  íà÷àëüíèê øòàáà! - ñêàçàë ’ðßñîãóçêà, îñòàíàâëè-
âàßñü ó ëèñòêà ñî ñâåæåé òèïîãðàôñêîé êðàñêîé.
     Œèêà íà÷àë ÷èòàòü òåêñò âñëóõ:
     - "‡à  ïîñëåäíåå  âðåìß â ãîðîäå àêòèâèçèðîâàëèñü çëîóìûøëåííèêè,
èìåíóþùèå ñåáß àðìèåé ’ðßñîãóçêè...
     - Šõ!.. - ãîðäî êàøëßíóë êîìàíäèð.
     - åñêîëüêî äíåé íàçàä ó÷èíåíî êðóøåíèå ïîåçäà. ‘åãîäíß, äâàäöàòü
äåâßòîãî àïðåëß ñåãî ãîäà...  - Œèêà ïîñìîòðåë íà êîìàíäèðà.  - îíßë?
ðàçäíèê ïîñëåçàâòðà!
     - îíßë!  —èòàé  äàëüøå!  - ïðèêàçàë ’ðßñîãóçêà è çàëîæèë ðóêó çà
áîðò ôðåí÷à.
     - ...  ñåãî  ãîäà,  -  ïîâòîðèë Œèêà,  - íàíåñåí óùåðá ïîäñîáíîìó
ñòðîåíèþ,  ïðèíàäëåæàùåìó âîèíñêîìó ãàðíèçîíó ãîðîäà.  ‚  ðàñïîðßæåíèè
âîåííîé  êîìåíäàòóðû  èìåþòñß çàëîæíèêè.  …ñëè ïî èñòå÷åíèè äâóõ ñóòîê
çëîóìûøëåííèêè íå áóäóò îáíàðóæåíû, çàëîæíèêè áóäóò ðàññòðåëßíû".
     - Žíè è ñàìè ñòðåëßòü óìåþò! - øåïíóë –ûãàí.
     - ”èãà ñ äâà! - âûðâàëîñü ó ’ðßñîãóçêè.
     Ží åùå  íå  ñêàçàë àðìèè,  ÷òî çàëîæíèêè íå ìîãóò âîñïîëüçîâàòüñß
îðóæèåì. ‡à÷åì îãîð÷àòü ðåáßò? Œîæåò áûòü, âûõîä íàéäåòñß?
     - ‡à ìíîé! - ñêîìàíäîâàë ’ðßñîãóçêà, ÷òîáû ïðåêðàòèòü ðàçãîâîð íà
ýòó òåìó.
     Žíè âûøëè íà óëèöó,  êîòîðàß âåëà ê ðåêå.  Šîìàíäèð õîòåë óæå ðà-
çîñëàòü àðìèþ â ðàçíûå ñòîðîíû,  ÷òîáû ïî îäíîìó ïðîáðàòüñß â øòàá, íî
–ûãàí âäðóã ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - òî îíà!
     ‚ïåðåäè øëà äåâóøêà ëåò âîñåìíàäöàòè ñ ïðîâèçèîííîé ñóìêîé.
     - —òî îíà? - óäèâëåííî ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - ðèëåïèëà ëèñòîâêó ïîä äåðåâîì!
     ’ðßñîãóçêà äàæå âçäðîãíóë.
     - € íå âðåøü?
     - ‚îò òå êðåñò! Ÿ åå ñðàçó óçíàë!
     - ’åìíî æå áûëî!
     - ‚ñå ðàâíî óçíàë.  “ ìåíß ãëàçà - çíàåøü?  Šàê ó  äðåññèðîâàííîé
ïàíòåðû!
     Šîìàíäèð îñòàíîâèëñß.  …ìó è õîòåëîñü íàëàäèòü ñâßçü ñ íàñòîßùèìè
áîëüøåâèêàìè, è â òî æå âðåìß áûëî ñòðàøíî. Ží ïîíèìàë, ÷òî àðìèþ ðàñ-
ïóñòßò, êîí÷èòñß èõ âîëüíàß æèçíü è íèêàêèõ îïàñíûõ äåë èì ïîðó÷àòü íå
áóäóò. …ñëè áû íå çàëîæíèêè, ’ðßñîãóçêà, ïîæàëóé, îòêàçàëñß áû îò ìûñ-
ëè ïîãîâîðèòü ñ äåâóøêîé.  î îí íå çíàë, êàê ñâîèìè ñèëàìè îñâîáîäèòü
îáðå÷åííûõ íà ñìåðòü ëþäåé, è ðåøèë ïîæåðòâîâàòü íåçàâèñèìîñòüþ àðìèè.
Ží,  êîíå÷íî,  íàäåßëñß òàê ïîâåñòè ðàçãîâîð, ÷òîáû è çàëîæíèêîâ âûðó-
÷èòü, è ñâîè ñåêðåòû íå ðàñêðûòü.
     - ˆäèòå â øòàá! - ñêàçàë îí –ûãàíó è Œèêå. - Ÿ ñ íåé ïîòîëêóþ.
     ’ðßñîãóçêà äîãíàë äåâóøêó.
     - ‡äðàâñòâóéòå!
     - ‡äðàâñòâóé, ìàëü÷èê.
     “ äåâóøêè áûë òåïëûé ãîëîñ è äîáðûå ãëàçà.
     - •ëåáà õî÷åøü? Œîãó íåìíîæêî äàòü.
     î÷åìó-òî ýòî ïðåäëîæåíèå îáèäåëî ’ðßñîãóçêó.
     - •ëåá îñòàâüòå ñåáå!..  ˆ ñêàæèòå...  òàì,  ñâîèì ñêàæèòå, ÷òîáû
âûðó÷àëè çàëîæíèêîâ. Žíè â ïàêãàóçå çàïåðòû, èõ ðàññòðåëßòü ìîãóò.
     ðîâè ó äåâóøêè óäèâëåííî èçîãíóëèñü.
     - Šàêèå çàëîæíèêè? ˆ êîìó ß äîëæíà ñêàçàòü î íèõ?
     - Šîìó! - óñìåõíóëñß ’ðßñîãóçêà. - ‘àìè çíàåòå! ’îìó, êòî ëèñòîâ-
êè ïå÷àòàåò!
     - ’û ÷òî-òî ïóòàåøü, ìàëü÷èê!
     - å ïðèòâîðßéòåñü!  - íàõìóðèëñß ’ðßñîãóçêà. - Œû âèäåëè, êàê âû
íî÷üþ åå ê çàáîðó ïðèëåïèëè.
     ‹èöî äåâóøêè âûðàçèëî ïîëíîå íåäîóìåíèå.  Žíà  ïðîòßíóëà  ðóêó  è
ïðèëîæèëà ëàäîíü êî ëáó ’ðßñîãóçêè.
     - ’û íå áîëåí?.. ‹îá õîëîäíûé!
     ’ðßñîãóçêà îòñêî÷èë îò íåå.
     - € íå ëóíàòèê ëè òû?  - ïðîäîëæàëà äåâóøêà ñ ãëóáîêèì  è  íåïîä-
äåëüíûì ñî÷óâñòâèåì. - ’åáå ïî íî÷àì íè÷åãî íå ìåðåùèòñß?
     ’ðßñîãóçêà ïîäóìàë, ÷òî –ûãàí îøèáñß, è áðîñèëñß áåæàòü. € äåâóø-
êà ïðîâîäèëà åãî âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì è áûñòðî ïîøëà äîìîé.
     “âèäåâ ñåñòðó,  èêîëàé ïîíßë,  ÷òî ïðîèçîøëà  êàêàß-òî  íåïðèßò-
íîñòü.  "å â äåïî ëè?" - ïîäóìàë îí.  Šàòß õîäèëà òóäà. ‚ ñóìêå ó íåå
áûë îáåä äëß Šîíäðàòà ‚àñèëüåâè÷à. î ãëàâíîå çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òîáû
ñîîáùèòü  åìó  íîâîñòü:  ïàðòèçàíû  ïîäîøëè ñ ñåâåðà ê ãîðîäêó è òàéíî
ðàñïîëîæèëèñü â ëåñó,  â òðåõ êèëîìåòðàõ îò ñòàíöèè.  Šîìàíäèð  ïàðòè-
çàíñêîãî îòðßäà ïðîñèë ñîãëàñîâàòü ñ Šîíäðàòîì ‚àñèëüåâè÷åì ÷àñ îäíîâ-
ðåìåííîãî óäàðà ïî êîë÷àêîâñêîìó ãàðíèçîíó.
     - —òî? ƒîâîðè ñêîðåé! - íàáðîñèëñß èêîëàé íà ñåñòðó. - ‚ äåïî?
     - ˆ â äåïî! - îòâåòèëà Šàòß. - ‚ñòðåòèòüñß ñ Šîíäðàòîì ‚àñèëüåâè-
÷åì íå óäàëîñü. „åïî îöåïèëè. € êîãäà ß âîçâðàùàëàñü...
     Šàòß çàìîë÷àëà, ÷òîáû ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
     - „à ãîâîðè æå! - ïîòîðîïèë åå èêîëàé.
     ˆ îíà ïîäðîáíî ðàññêàçàëà î ñòðàííîé âñòðå÷å.
     èêîëàé íå çíàë ïî÷åìó,  íî íè óñèëåííûé êàðàóë äåïî,  íè áåñïðè-
çîðíèê íå î÷åíü åãî âñòðåâîæèëè.  Œîæåò áûòü,  îòòîãî,  ÷òî îí  îæèäàë
õóäøåãî.
     - ‚ àíãëèéñêîì ôðåí÷å è â ïèæàìíûõ áðþêàõ? - ïåðåñïðîñèë îí.
     Šàòß ïîäòâåðäèëà.
     - òî æå ’ðîôèì!  - âîñêëèêíóë èêîëàé. - Ÿ âñòðå÷àëñß ñ íèì ðàçà
äâà...  è÷åãî ïàðåíü, òîëüêî ãðóáûé, íî, ìíå êàæåòñß, íå èç ïîäëåöîâ.
€ òû áóäü îñòîðîæíåé! åñïðèçîðíèêè è òå âûñëåäèëè! Šîíñïèðàòîð!
     Šàòß ïîêðàñíåëà. “ïðåê áûë ñïðàâåäëèâûé.
     - •óæå ñ äåïî! - ïðîäîëæàë èêîëàé. - ðèäåòñß èñêàòü ëàçåéêó!..

        ‚…—… ‚Ž‘ŽŒˆ€ˆ‰

     ‚åðíóâøèñü â øòàá,  ’ðßñîãóçêà â ïåðâóþ î÷åðåäü  íàãðàäèë  –ûãàíà
ïîäçàòûëüíèêîì.
     - àíòåðà! - íàñìåøëèâî ïðîèçíåñ êîìàíäèð è äîáàâèë: - å îíà!
     - „à îíà! - âîñêëèêíóë –ûãàí. - •î÷åøü, ðóêó ñîæãó? - Ží ïðîòßíóë
ëàäîíü ê îãîíüêó ñâå÷è.
     - †ãè! - ñïîêîéíî ðàçðåøèë êîìàíäèð.
     î –ûãàí îòíßë ðóêó, ïîòåð ëàäîíü î øòàíû è ñïðîñèë:
     - ‡íà÷èò, íå îíà? € ÷òî îíà ñêàçàëà?
     - è÷åãî!  - îòðåçàë ’ðßñîãóçêà è äëß áîëüøåé óáåäèòåëüíîñòè ñîâ-
ðàë:  - ‘êàçàòü íè÷åãî íå ñêàçàëà,  à ê ïîëêîâíèêó ïîòàùèëà! ó ß, êî-
íå÷íî,  âûäàë åé ïàðó ðàç - è õîäó!  ‘çàäè ïàëßò,  à ß áåãó! ‚î - ïóëß
çàöåïèëà! - ’ðßñîãóçêà ïîêàçàë äûðêó â âîðîòíèêå ôðåí÷à.
     Œèêà çàñìåßëñß.
     - ó è çàëèâàåøü òû,  êîìàíäèð!  òîé äûðêå ñòî ëåò!  ‡àñìåßëñß è
–ûãàí. ’ðßñîãóçêà îáèæåííî ïîñìîòðåë íà íèõ è ñêàçàë:
     - ‘ìååòåñü, à èõ ðàññòðåëßþò!
     - Šîãî? - ñïðîñèë Œèêà.
     - ‡àëîæíèêîâ!
     - ó äà! - âîçðàçèë –ûãàí. - —òî, ìû èì äàðîì îðóæèå äàëè?
     - ‚ûõîäèò, ÷òî äàðîì!
     ˆ ’ðßñîãóçêà âûñêàçàë ðåáßòàì ñâîè îïàñåíèß.
     ðèóíûëè ìàëü÷èøêè.  –ûãàí  ïåðåáèðàë  ñòðóíû ãèòàðû,  è îíà òèõî
ïëàêàëà â ïîäâàëå.  åáßòà ìîë÷àëè.  ˆì òîæå õîòåëîñü ïëàêàòü.  Šàæäûé
âñïîìíèë ñâîå ãîðå.
     - •îòü è çäîðîâî,  à õâàòèò!  - íå âûäåðæàë ’ðßñîãóçêà. - Œóòîðíî
áîëüíî! ‡à êèøêè áåðåò òâîß ãèòàðà!
     Ží íàðî÷íî âûáðàë ñëîâà ïîãðóáåå,  ÷òîáû îòîãíàòü îò ñåáß òîñêëè-
âûå ìûñëè.
     - ƒäå òû íàó÷èëñß òàê èãðàòü? - ñïðîñèë Œèêà.
     - ‚ öèðêå, - ñêàçàë –ûãàí. - ‚ øàïèòî... Œû ïî ðàçíûì ãîðîäàì åç-
äèëè ñ ìóçûêàëüíûìè íîìåðàìè...  Œàìêà ïåëà...  Ÿ ãîâîðèë, íå íàäî ïðî
Šîë÷àêà è âå÷åêà!.. € îíà ñïåëà...
     - ðàâèëüíî ñäåëàëà! - ïîõâàëèë ’ðßñîãóçêà.
     - ‡à ýòî è âçßëè? - ñïðîñèë Œèêà.
     - €ãà!  - äðîãíóâøèì ãîëîñîì îòâåòèë –ûãàí.  - ‚åñü öèðê õëîïàë â
ëàäîøè...  € íî÷üþ...  Žòöà ñðàçó... € ìàìêó ìó÷èëè äîëãî... Žíà î÷åíü
êðàñèâàß áûëà...
     - Œîß ìàìà òîæå áûëà êðàñèâàß!  - ðåâíèâî ñêàçàë Œèêà.  - „îñòàëè
áû àíàíàñû - îíà áû íå óìåðëà!
     - Žïßòü òû ïðî ñâîè àíàíàñû!  - íåîäîáðèòåëüíî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóç-
êà. - „à ß èõ è íå íþõàë, à æèâ!
     - åò, ïðàâäà! - ïðîèçíåñ Œèêà æàëîáíî. Ží âåðèë ñàì è õîòåë çàñ-
òàâèòü ðåáßò ïîâåðèòü,  ÷òî åãî ìàìà ìîãëà áû íå óìåðåòü, áóäü ïîä ðó-
êîé ñïàñèòåëüíûå àíàíàñû.  - “ íàñ â ëàòûøñêîé êîëîíèè äîêòîð æèë.  Ží
âñå-âñå çíàë.  îñìîòðåë îí ìàìó è ñêàçàë, ÷òî åé íàäî åõàòü ê —åðíîìó
ìîðþ è åñòü ïîáîëüøå ôðóêòîâ è àíàíàñîâ!
     - € çíàë òâîé äîêòîð,  ÷òî îò òèôà íàäî åñòü?  - ñåðäèòî  ñïðîñèë
’ðßñîãóçêà,  âñïîìíèâ ñàðàé, â êîòîðîì ñðåäè òèôîçíûõ áîëüíûõ ìåòàëàñü
â áðåäó åãî ìàòü.
     Šîìàíäèð ñõâàòèë  ïóñòóþ  êîíñåðâíóþ áàíêó è çàïóñòèë åå â ñâå÷ó.
åáßòà óñëûøàëè ïîäîçðèòåëüíûå çâóêè - âðîäå âñõëèïûâàíüß.
     - àñïëàêàëèñü!  -  êðèêíóë  ’ðßñîãóçêà.  - †èâûõ ñïàñàòü íàäî!..
‡àïðåùàþ ñïàòü, ïîêà íå ïðèäóìàåòå, êàê çàëîæíèêîâ âûðó÷èòü!
     ’ðßñîãóçêà íàñóõî âûòåð ãëàçà è ñíîâà çàæåã ñâå÷ó.
     - ‹åæà ìîæíî äóìàòü? - ñïðîñèë –ûãàí.
     - ‹îæèòåñü! - ðàçðåøèë êîìàíäèð. - î ÷òîá íå äðåìàòü!
     Œàëü÷èøêè óëåãëèñü,  êàê âñåãäà:  ’ðßñîãóçêà ïîñåðåäèíå,  ñëåâà -
–ûãàí,  ñïðàâà - Œèêà. ’àê îíè ïðîëåæàëè ñ ïîë÷àñà, ñòàðàòåëüíî òàðàùà
ãëàçà íà æåëòîå ïëàìß ñâå÷è.  îòîì ’ðßñîãóçêà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî –ûãàí
ïðèâàëèëñß  ãîëîâîé  ê åãî ïëå÷ó è çàäûøàë òåïëî è ñïîêîéíî.  Šîìàíäèð
ïîñìîòðåë íàïðàâî - Œèêà òîæå ñïàë, ñìåøíî øåâåëß ãóáàìè.
     ’ðßñîãóçêà ìîë÷à îòìåíèë ñâîé ïðèêàç.

        …‘‹€’›‰ €‘‘€†ˆ

     “òðîì ðåáßòà  ðàçäåëèëèñü.  –ûãàí è Œèêà îñòàëèñü â øòàáå,  ÷òîáû
ïðèãîòîâèòü ê âå÷åðó áîëüøîé ôëàã è äëèííîå äðåâêî.  Šîìàíäèð ïîòðåáî-
âàë  íàïèñàòü íà ïîëîòíèùå ÷óòü ëè íå öåëîå âîççâàíèå.  àäî áûëî óêà-
çàòü,  ÷òî ôëàã êðàñíûé,  ÷òî ïðèíàäëåæèò îí àðìèè ’ðßñîãóçêè, ÷òî ýòà
àðìèß  ñîñòîèò èç áîëüøåâèêîâ-ëåíèíöåâ è ÷òî âûâåøåí ôëàã â ÷åñòü åð-
âîãî ìàß.  „àæå äëß òàêîãî ãðàìîòåß,  êàê Œèêà, çàäà÷à áûëà íå èç ëåã-
êèõ.
     ‘àì ’ðßñîãóçêà óøåë ê ïàêãàóçó.
     Š ñòàíöèè  òîëüêî ÷òî ïîäîøåë ýøåëîí.  ‘îëäàòû ñòîßëè â î÷åðåäè ó
âàãîíà-êóõíè,  ïîëó÷àëè ïîõëåáêó. ‚îêðóã øíûðßëè áåñïðèçîðíèêè: è ñòà-
ðîæèëû ãîðîäêà, è íîâè÷êè, ïðèáûâøèå ñ ýòèì ñîñòàâîì. ’ðßñîãóçêà íè÷åì
íå îòëè÷àëñß îò íèõ è ìîã ñìåëî áðîäèòü ó ïàêãàóçà.
     àðîâîç ïðåäîñòåðåãàþùå  ïðîãóäåë è îòäåëèëñß îò ñîñòàâà âìåñòå ñ
ïåðåäíèì òîâàðíûì âàãîíîì.  ‡à ñòðåëêîé èõ ðàñöåïèëè. àðîâîç äâèíóëñß
ê âîäîêà÷êå.  ‘îëäàòû âêàòèëè âàãîí íà çàïàñíóþ êîëåþ. Ží îêàçàëñß ðß-
äîì ñ ñîñòàâîì - íà ïàðàëëåëüíîì ïóòè.
     ’ðßñîãóçêà îáðàòèë  âíèìàíèå  íà îïå÷àòàííûå äâåðè âàãîíà.  "—åãî
ýòî îíè ïðèâåçëè?" - ïîäóìàë îí, ïðîäîëæàß ñëåäèòü çà ÷àñîâûì ó ïàêãà-
óçà. Šîë÷àêîâåö ïîçåâûâàë è íåòåðïåëèâî ïîãëßäûâàë â òó ñòîðîíó, îòêó-
äà äîëæåí áûë ïðèéòè ñìåíùèê. àêîíåö òîò ïîßâèëñß, ïîäîøåë íåòîðîïëè-
âî, ëåíèâî ñïðîñèë, êèâíóâ íà äâåðü ïàêãàóçà:
     - ó, ÷òî òàì?
     - ’èõî,  - îòâåòèë ÷àñîâîé.  - „àæå ïèòü íå ïðîñßò.  îäîõëè, ÷òî
ëè?
     - àíî! - âîçðàçèë ñìåíùèê. - „àâàé êëþ÷.
     —àñîâîé îòäàë êëþ÷ îò äâåðè,  çàêèíóë âèíòîâêó çà ïëå÷î è çàøàãàë
ïðî÷ü.
     …ãî îñòàíîâèë îäèí èç îôèöåðîâ, ïðèåõàâøèõ ñ ýøåëîíîì.
     - ‡àéäè â äåïî, - ïðèêàçàë îí. - óñòü ïðèøëþò ëþäåé çà âàãîíîì.
     ’ðßñîãóçêà ñëûøàë ýòîò ðàçãîâîð, íî íå ïðèäàë åìó íèêàêîãî çíà÷å-
íèß.  ‚ñå åãî ìûñëè ñîñðåäîòî÷èëèñü íà êëþ÷å, êîòîðûé ëåæàë òàê áëèçêî
- âñåãî â äåñßòè øàãàõ,  ó ÷àñîâîãî â êàðìàíå øèíåëè!  Šëþ÷ íóæíî äîñ-
òàòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî! ˆ ’ðßñîãóçêà äîãàäàëñß, êàê ýòî ñäåëàòü.
     ‚åñåëî ïîñâèñòûâàß,  êîìàíäèð íàïðàâèëñß ê øòàáó. Ží õîòåë ïîñêî-
ðåé îáðàäîâàòü ðåáßò, íî çàäåðæàëñß ïî äîðîãå, è íàäîëãî.
     ‚ñå íà÷àëîñü ñî âñòðå÷è ñ èêîëàåì.
     - ‡äîðîâî, ’ðîôèì! - óñëûøàë ’ðßñîãóçêà. - „åëî ê òåáå åñòü!
     Žíè ïîøëè ðßäîì.
     - Šàêèå ó íàñ ñ òîáîé äåëà? - óñìåõíóëñß ’ðßñîãóçêà.
     - åò, òàê áóäóò! - ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòâåòèë èêîëàé.
     - ‚ûêëàäûâàé - ïîñëóøàåì.
     èêîëàé íå òîðîïèëñß.  Ží ïîíèìàë,  ÷òî ðèñêóåò î÷åíü ìíîãèì.  î
îáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàëè ïîéòè íà ýòîò ðèñê.  ‚ñå ïîïûòêè ïðîíèêíóòü â
æåëåçíîäîðîæíîå äåïî íè ê ÷åìó íå ïðèâåëè. ˆ èêîëàé îáðàäîâàëñß, óâè-
äåâ çíàêîìîãî áåñïðèçîðíèêà.  —òî, åñëè ïîãîâîðèòü ñ íèì? ‚ñïîìíèë è-
êîëàé òàéíûé ëàç â çàáîðå,  ÷åðåç êîòîðûé îí óøåë îò îáëàâû íà áàçàðå.
Œîæåò áûòü, áåñïðèçîðíèê çíàåò, êàê ïðîíèêíóòü è â äåïî?
     - ‚ûêëàäûâàé,  èëè ß ïîøåë!  - íåòåðïåëèâî ñêàçàë ’ðßñîãóçêà. - “
ìåíß ñâîèõ äåë õâàòàåò!
     ˆ èêîëàé ðåøèëñß.
     - †åëåçíîäîðîæíîå äåïî çíàåøü? - ñïðîñèë îí.
     - ‡íàþ.
     - Œîæåøü òóäà ïðîáðàòüñß íåçàìåòíî?
     - ‡àïðîñòî!
     - ’àì ñåé÷àñ óñèëåííûé êàðàóë.
     - € ìíå ïëåâàòü!
     ’ðßñîãóçêà ïðèõâàñòíóë. èêàêîãî òàéíîãî õîäà â äåïî îí íå çíàë.
     - Šàê òû ïðîéäåøü? - ñïðîñèë èêîëàé.
     ’ðßñîãóçêà óõìûëüíóëñß.
     - àøåë äóðàêà!.. ƒîâîðè, ÷òî íàäî, à íå âûïûòûâàé! å âûéäåò!
     èêîëàé ñõèòðèë è ÷óòü íå èñïîðòèë âñå äåëî.
     - ‡àêàç êðóïíûé ïîäâåðíóëñß - æàëü óïóñêàòü!  - äîâåðèòåëüíî ñêà-
çàë  îí.  -  ðèøåë  îäèí òîðãàø â ìàñòåðñêóþ - ïðîñèò îòðåìîíòèðîâàòü
áîëüøóþ ïàðòèþ ñàìîâàðîâ.  € õîçßèíà íåò - â äåïî  íà  ðàáîòó  óãíàëè.
Šîãäà îòïóñòßò?.. ‚îò ß è íå çíàþ, íà êàêîé ñðîê äîãîâàðèâàòüñß íàñ÷åò
ðåìîíòà.
     ’ðßñîãóçêà ñìåðèë èêîëàß ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - ˜êóðà âñåãäà øêóðîé îñòàíåòñß!  îèùè äðóãèõ, êîòîðûå òåáå êàð-
ìàí íàáèâàòü ñîãëàñßòñß!
     Œàëü÷èøêà õîòåë óéòè, íî èêîëàé ñõâàòèë åãî çà ïëå÷î, ïðèòßíóë ê
ñåáå è òèõî ñêàçàë:
     - …ñëè çàêàç áóäåò ïðèíßò, çàëîæíèêîâ íå ðàññòðåëßþò!
     ’ðßñîãóçêà øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà.
     - Žòêóäà òû...
     - Žòòóäà!  - ñòðîãî ïðîèçíåñ èêîëàé. - ˆ áîëüøå íè÷åãî íå ñêàæó.
…ñëè â ãîëîâå ñîëîìà, óõîäè! € åñëè ñîîáðàæàåøü ìàëîñòü, ïîìîãàé!
     ’ðßñîãóçêà ïîíßë òîëüêî îäíî:  õðîìîíîãèé æåñòßíùèê õëîïî÷åò íå î
ñàìîâàðàõ.  Œàëü÷èøêà îãëßíóëñß è äîëãî ñìîòðåë íà ïàêãàóç, íà âàãîíû,
íà äåïî.
     èêîëàé æäàë.
     - „àâàé, ÷òî ïåðåäàòü! - ñîãëàñèëñß ’ðßñîãóçêà.
     èêîëàé óëûáíóëñß.
     - ðî ñàìîâàðû è ðàññêàæè.
     - Šîìó?
     - àéäåøü  ñëåñàðß  Šîíäðàòà ‚àñèëüåâè÷à,  - îáúßñíèë èêîëàé.  -
‘ïðîñèøü, êîãäà ñìîæåì âûïîëíèòü çàêàç òîðãàøà. ‡àïîìíèë? ’îðãàøà!.. €
ïîòîì ïðèõîäè â ìàñòåðñêóþ. ‡íàåøü, ãäå îíà?
     Œàëü÷èøêà êèâíóë ãîëîâîé è ïîáåæàë ê ñòàíöèè.
     àðîâîç çàïàññß âîäîé,  óãëåì è âåðíóëñß ê ñîñòàâó.  øåëîí ãîòî-
âèëñß ê îòïðàâêå. “ îòöåïëåííîãî âàãîíà óæå áûë âûñòàâëåí ÷àñîâîé.
     ’ðßñîãóçêà ïåðåáðàëñß íà äðóãóþ ñòîðîíó ñîñòàâà. ‡äåñü õîçßéíè÷à-
ëè áåñïðèçîðíèêè. “ íåñêîëüêèõ âàãîíîâ áûëè òîðìîçíûå ïëîùàäêè. à íèõ
óñòðîèëèñü òå,  êòî ïîñèëüíåé. “ãîëüíûå ßùèêè çàáðîíèðîâàëè ñðåäíß÷êè,
à ïðî÷àß ìåëþçãà äîâîëüñòâîâàëàñü áóôåðàìè è êðûøàìè.
     ‡àëåç íà êðûøó è ’ðßñîãóçêà. åðåïðûãèâàß ñ òåïëóøêè íà òåïëóøêó,
îí äîáðàëñß äî òîé,  ðßäîì ñ êîòîðîé íà çàïàñíîé êîëåå ñòîßë îòöåïëåí-
íûé âàãîí. ’óò ìàëü÷èøêà ëåã è ñòàë æäàòü.
     Šîãäà ñîñòàâ òðîíóëñß, ’ðßñîãóçêà âñêî÷èë íà íîãè. ˜óì îòõîäßùåãî
ïîåçäà çàãëóøèë âñå çâóêè,  è ÷àñîâîé íå óñëûøàë,  ÷òî íà êðûøó îïå÷à-
òàííîãî âàãîíà ïðûãíóë áåçáèëåòíûé ïàññàæèð.

        ‘€ŒŽ‚€›… •‹ŽŽ’›

     ëàí çàõâàòà áðîíåïîåçäà áûë èçìåíåí.  Šàæäûé ðàáî÷èé ïîëó÷èë íî-
âîå çàäàíèå.  Žñòàâàëñß íåßñíûì ëèøü îäèí ïóíêò - ïàðòèçàíû.  èêòî íå
çíàë,  ïîäîøëè ëè îíè ê ñòàíöèè,  êàê áûëî óñëîâëåíî çàðàíåå, è ãîòîâû
ëè íàíåñòè ñ ñåâåðà óäàð ïî ãîðîäó.  Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ âåðèë, ÷òî è-
êîëàé ïîïûòàåòñß ïðîíèêíóòü â äåïî,  íî íå ïðåäñòàâëßë,  êàê  ýòî  åìó
óäàñòñß.
     “òðîì ïîßâèëàñü íàäåæäà.  ‘îîáùèëè,  ÷òî íà ñòàíöèè ñòîèò âàãîí ñ
áîåïðèïàñàìè  äëß áðîíåïîåçäà.  ëàòàéñ òîò÷àñ ðàñïîðßäèëñß ïîñëàòü çà
âàãîíîì ðàáî÷èõ.  ‘òàðøèì ãðóïïû îí íàçíà÷èë Šîíäðàòà ‚àñèëüåâè÷à.  î
êàïèòàí,  âåäàâøèé âíóòðåííåé îõðàíîé, âåæëèâî îòêëîíèë ýòî ðàñïîðßæå-
íèå.
     - ‡à÷åì îòðûâàòü ðåìîíòíèêîâ îò ðàáîòû! - ñêàçàë îí ëàòàéñó. - Ÿ
ïîøëþ ÷àñîâîãî, à ïîñëå îáåäà ñîëäàòû ïðèêàòßò âàãîí â äåïî.
     ‘ïîðèòü áûëî íåðàçóìíî, è ëàòàéñ ïîáëàãîäàðèë îôèöåðà çà ëþáåçíî
ïðåäîñòàâëåííóþ ïîìîùü.
     îñëå îáåäà  âûñîêèå âîðîòà ðàñïàõíóëèñü,  è âàãîí ñ áîåïðèïàñàìè
ìåäëåííî âêàòèëñß â äåïî. à÷àëàñü ðàçãðóçêà.
     Žñòîðîæíûé êàïèòàí  è òóò îáîøåëñß áåç ðàáî÷èõ.  ‘îëäàòû ñàìè âû-
òàñêèâàëè ñíàðßäû, êîðîáêè ñ ïóëåìåòíûìè ëåíòàìè è óêëàäûâàëè èõ âäîëü
ñòåíû.
     àñïëàñòàâøèéñß íà êðûøå ’ðßñîãóçêà ïðèñëóøàëñß.  ‘ïðàâà ðàçäàâà-
ëèñü  âûêðèêè  ðàçãðóæàâøèõ âàãîí ñîëäàò.  ‘ëåâà áûëî òèõî.  Œàëü÷èøêà
ïðèäâèíóëñß ê êðàþ êðûøè, âçãëßíóë âíèç: ïîáëèçîñòè íèêîãî. î ðßäîì ñ
âàãîíîì âàëßëèñü êóñêè æåñòè, ìîòêè ïðîâîëîêè. ‘ïðûãíåøü - çàãðåìèò íà
âñå äåïî.  ’ðßñîãóçêà ïîñìîòðåë âïåðåä. ’àì ñòîßë ïàðîâîç áðîíåïîåçäà.
Œåæäó  âàãîíîì  è ïàðîâîçîì áûëî íå áîëüøå ìåòðà.  Œàëü÷èøêà ïîäïîëç ê
ïåðåäíåìó êîíöó êðûøè.  „âîå ðàáî÷èõ îñìàòðèâàëè çàêëåïêè íà  áðîíèðî-
âàííîé ãðóäè ïàðîâîçà.
     ’ðßñîãóçêà ïîøàðèë â êàðìàíàõ.  ‚ íèõ íè÷åãî íå îêàçàëîñü.  ’îãäà
îí ñäåðíóë ñ ãîëîâû ðâàíóþ êåïêó áåç êîçûðüêà è áðîñèë åå íà ïàðîâîç.
     Šëåïàëüùèêè çàìåòèëè ìàëü÷èøêó. Ží ëåæàë, ïðèëîæèâ ïàëåö ê ãóáàì,
à äðóãîé ðóêîé ïîêàçûâàë, ÷òî åìó íàäî ñïóñòèòüñß âíèç. àáî÷èå îòâåð-
íóëèñü îò âàãîíà, ÷òîáû íå ïðèâëå÷ü âíèìàíèß êîë÷àêîâöåâ.
     - —òî åìó íàäî? - ñïðîñèë îäèí.
     - Œîæåò, âåñòî÷êà îò ïàðòèçàí? - îòîçâàëñß äðóãîé.
     - îõîæå... ˆäè-êà çà Šîíäðàòîì ‚àñèëüåâè÷åì...
     “ ïàðîâîçà ñòîßëà æåëåçíàß ëåñòíèöà.  Šîãäà êëåïàëüùèê  âåðíóëñß,
îí  ïåðåäâèíóë  åå  ïîáëèæå ê âàãîíó ñ áîåïðèïàñàìè.  ‚ñêîðå ïîäîøåë è
Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷. àáëþäàâøèå çà êîë÷àêîâöàìè ðàáî÷èå äàëè ñèãíàë, è
îí áûñòðî ïðèñòàâèë ëåñòíèöó ê âàãîíó.  ’ðßñîãóçêà íå æäàë ïðèãëàøåíèß
- êîëîáêîì ñêàòèëñß âíèç è þðêíóë ïîä  ïàðîâîç.  ’óäà  æå  çàáðàëñß  è
Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé îíè ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà,  è  êàæäûé
äóìàë, ÷òî æå òåïåðü äåëàòü?
     - ’û íå øïèê? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - Šàê áóäòî íåò, - ñåðüåçíî îòâåòèë Šðóòîâ.
     - ’îãäà âåäè ìåíß ê Šîíäðàòó ‚àñèëüåâè÷ó!
     - Ÿ - Šîíäðàò. —òî äàëüøå?
     ’ðßñîãóçêà ïîâåðòåë ãîëîâîé è íà ÷åòâåðåíüêàõ ïðîáðàëñß ê ðàáî÷å-
ìó,  êîòîðûé  ëåæàë íà ñïèíå è èçìåðßë ÷òî-òî æåëåçíîé ñêëàäíîé ëèíåé-
êîé.
     - Šàê åãî çâàòü? - ñïðîñèë ìàëü÷èøêà, äåðíóâ ðàáî÷åãî çà íîãó.
     ’îò ïîñìîòðåë íà Šðóòîâà è ñêàçàë:
     - Šîíäðàò.
     îñëå ýòîé ïðîâåðêè ’ðßñîãóçêà óñïîêîèëñß è,  âåðíóâøèñü ê Šðóòî-
âó, òàèíñòâåííî ïðîèçíåñ:
     - Ÿ íàñ÷åò ñàìîâàðîâ.
     Šîíäðàòó ‚àñèëüåâè÷ó ýòà ôðàçà íè÷åãî íå ãîâîðèëà.
     - ‘àìîâàð ó áàáêè ïîòåê?  - ñïðîñèë îí.  - ˆ òû èç-çà ýòîãî ïðîá-
ðàëñß â äåïî?
     - å ó áàáêè, à ó òîðãàøà! - âîçðàçèë ’ðßñîãóçêà.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ ïðèäâèíóëñß ê íåìó âïëîòíóþ. ”àìèëèß êîìàíäèðà
ïàðòèçàíñêîãî îòðßäà áûëà ’îðãàøîâ.
     - Šòî òåáß ïðèñëàë?
     - òîò...  êàê åãî... õðîìîé! ‚åëåë ñïðîñèòü, áðàòü ëè îò òîðãàøà
çàêàç è êîãäà ñìîæåòå ïî÷èíèòü ñàìîâàðû?..
     àçãðóçèâ âàãîí,  êîë÷àêîâñêèå ñîëäàòû âûêàòèëè åãî èç äåïî. åç-
áèëåòíûé ïàññàæèð ñîâåðøèë îáðàòíîå ïóòåøåñòâèå ê ñòàíöèè.  óñòîé âà-
ãîí îñòàâèëè â òóïèêå. ’ðßñîãóçêà ñïðûãíóë âíèç íåóäà÷íî. ‡àáîëåëî êî-
ëåíî è çàíûëî ïîä ëîæå÷êîé. Ží ïîñèäåë íà ïåñêå ó âàãîíà, ïîòåð êîëåíî
è,  ïðèõðàìûâàß, ïîøåë â ãîðîä. îãà áîëåëà, íî ìàëü÷èøêà áûë äîâîëåí.
îëó÷èëîñü èìåííî òàê,  êàê îí õîòåë.  å ðàñêðûâ ñåêðåòû ñâîåé àðìèè,
îí ïîçíàêîìèëñß ñ ïîäïîëüùèêàìè. ’ðßñîãóçêà íå ñîìíåâàëñß, ÷òî è Šîíä-
ðàò ‚àñèëüåâè÷,  è èêîëàé - íàñòîßùèå áîëüøåâèêè.  îíßë îí è òî, ÷òî
îíè ãîòîâßòñß ê ÷åìó-òî î÷åíü ñåðüåçíîìó.
     èêîëàé âñòðåòèë áåñïðèçîðíèêà ïûòëèâûì âçãëßäîì.
     ’ðßñîãóçêà âàæíî îïóñòèëñß íà òàáóðåòêó,  ñíßë  êåïêó,  âçäîõíóë,
êàê ÷åëîâåê, çàâåðøèâøèé òðóäíóþ ðàáîòó, è ñêàçàë:
     - Šîí÷èëèñü ñàìîâàðíûå õëîïîòû!.. ‚åëåíî ïðèíèìàòü çàêàç è âûïîë-
íèòü åãî ñåãîäíß áåç ÷åòâåðòè äâåíàäöàòü. îíßë?
     èêîëàé âçãëßíóë íà õîäèêè:  ÷àñîâàß ñòðåëêà  ïîäõîäèëà  ê  òðåì.
‚ðåìåíè îñòàâàëîñü â îáðåç.
     - ’û ãäå íî÷óåøü? - ñïðîñèë èêîëàé.
     - à òðóáå!  - óñìåõíóëñß ’ðßñîãóçêà, âñåì ñâîèì âèäîì ïîêàçûâàß,
÷òî íà òàêèå âîïðîñû îí îòâå÷àòü íå íàìåðåí.
     - ‹àäíî, ýòî òâîå äåëî! - ñîãëàñèëñß èêîëàé. - î çàïîìíè: íî÷üþ
èç ñâîåãî ëîãîâà íå âûëåçàé!  î÷êà áóäåò øóìíàß - íå çàìåòèøü,  êàê è
ãîëîâó ïðîäûðßâßò!.. € çàâòðà ïðèõîäè ñþäà.
     - ‡à÷åì?
     - ‡à ãåðîéñêèé ïîñòóïîê ïîëó÷èøü áëàãîäàðíîñòü!
     - Šàêóþ?
     - ðîëåòàðñêóþ!..  €  ñåé÷àñ,  ’ðîôèì,  èäè!  Œíå íåêîãäà!  ˆäè è
ñïðß÷üñß ïîäàëüøå äî óòðà.
     - € çàëîæíèêè? - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - óäóò æèâû òâîè çàëîæíèêè.
     - …ùå áû!  - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóçêà. - ó, ß ïîøåë!
Šëàíßéñß áîëüøåâèêàì-ëåíèíöàì!

        € ’“…

     €ðìèß íèêîãäà íå âèäàëà êîìàíäèðà òàêèì âåñåëûì è äîáðûì,  êàê  â
òîò äåíü.  Ží ïîõâàëèë Œèêó çà èñïèñàííûé ñ äâóõ ñòîðîí ôëàã, îñìîòðåë
äðåâêî, ñäåëàííîå èç äîñêè îò ßùèêà, è îäîáðèòåëüíî ïîõëîïàë –ûãàíà ïî
ïëå÷ó.  Ž ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ ’ðßñîãóçêà íè÷åãî íå ñêàçàë. „à è íåêîãäà
áûëî. Šîìàíäèð çàñàäèë àðìèþ çà ðàáîòó: –ûãàíà - òî÷èòü íîæ, çàòóïëåí-
íûé î êîíñåðâíûå áàíêè, Œèêó - ïèñàòü ïðèêàç çàëîæíèêàì.
     îä äèêòîâêó êîìàíäèðà íà÷àëüíèê øòàáà âûâîäèë íà áàòèñòå: "îçä-
ðàâëßåì  ñ  ðåâîëþöèîííûì  ïðàçäíèêîì è ïðèêàçûâàåì ñåãîäíß âå÷åðîì ïî
ìîåìó ñâèñòêó âûñòðåëèòü ÷åðåç îêíî â ÷àñîâîãî,  ëó÷øå ïðßìî â ãîëîâó.
‘òðåëßéòå èç âèíòîâêè. îæ, ÷òîáû îòêðûòü êîðîáêó ñ ïàòðîíàìè, ïåðåñû-
ëàåì. Œîæíî ñòðåëßòü è çàëïîì - èç âèíòîâêè è ðåâîëüâåðà ñðàçó. ’îëüêî
ìåòêî! Œû âàñ îñâîáîäèì. ‘ ïîäëèííûì âåðíî: êîìàíäèð àðìèè - ’ðßñîãóç-
êà".
     ‚ äåñßòü  ÷àñîâ âå÷åðà Œèêà ñ –ûãàíîì íàïðàâèëèñü ê ïàêãàóçó.  ˆì
ïðåäñòîßëî òàéêîì ÷åðåç îêîøêî ïåðåäàòü çàëîæíèêàì íîæ è ïðèêàç êîìàí-
äèðà.
     ’ðßñîãóçêà ïåðåñåê ãîðîäîê è âûøåë  íà  ïðîòèâîïîëîæíóþ  îêðàèíó,
ãäå ñòîßëè êîðïóñà äàâíî ïóñòîâàâøåé ôàáðèêè. —åðåç äûðó â ðàçëîìàííîì
çàáîðå îí ïðîëåç âî äâîð, çàáðàëñß íà êðûøó êî÷åãàðêè, à îòòóäà ïî ïî-
æàðíîé ëåñòíèöå - ê òîëñòîìó òóëîâèùó òðóáû. ‘êîáà îáîæãëà ðóêó õîëîä-
íûì ìåòàëëîì. Œàëü÷èøêà ïîñìîòðåë ââåðõ. òè ñêîáû âåëè òóäà, ãäå äíåì
âèäíåëñß ïðóòèê ãðîìîîòâîäà.  ‘åé÷àñ çàêîïòåëûé êîíåö òðóáû òåðßëñß âî
ìãëå.  ˆ ìàëü÷èøêå ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí íèêîãäà íå ñìîæåò äîáðàòüñß  äî
ãðîìîîòâîäà. ‘òàëî ñòðàøíî, íî ’ðßñîãóçêà ïîñòàâèë íîãó íà íèæíþþ ñêî-
áó è ïîëåç ïî òðóáå.
     Žòñ÷èòàâ ïßòüäåñßò  ñòóïåíåê,  îí îñòàíîâèëñß,  îñëàáèë íà ìèíóòó
çàíåìåâøèå ðóêè.  ‚åòåð ßðîñòíî òîëêàë â áîê,  çàäóâàë â óõî,  â  íîñ.
Œàëü÷èøêà îòâåðíóëñß îò âåòðà, âçäîõíóë ïîãëóáæå è ñíîâà ïîëåç ââåðõ.
     ‘êîðî îí ïåðåñòàë ÷òî-ëèáî âèäåòü. Šî÷åãàðêà è ôàáðè÷íûé äâîð îñ-
òàëèñü ãäå-òî âíèçó,  â êðîìåøíîé òüìå. ’ðßñîãóçêå ïîêàçàëîñü, ÷òî âå-
òåð íåñåò åãî ìåæäó çåìëåé è íåáîì. ‡àõîòåëîñü êðè÷àòü, íå òî îò ñòðà-
õà, íå òî îò âîñòîðãà.
     Šîãäà ïàëüöû âìåñòî ñêîáû îùóòèëè âåðõíèé îáðåç òðóáû,  ìàëü÷èøêà
ïî÷óâñòâîâàë îãîð÷åíèå.  Šîí÷èëñß ýòîò óäèâèòåëüíûé ïîëåò âî ìãëå. ‚ñå
âñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
     ’ðßñîãóçêà íàùóïàë  ãðîìîîòâîä,  ãðóäüþ ëåã íà ðåáðî òðóáû è ÷óòü
íå ñîðâàëñß. ˆç òåìíîãî, ïàõíóùåãî ñàæåé æåðëà ÷òî-òî âûðâàëîñü, ñòðå-
ìèòåëüíîå è øóìíîå,  åùå áîëåå ÷åðíîå,  ÷åì íî÷ü, áîëüíî õëåñòíóëî åãî
ïî íîñó è çàêðóæèëîñü íàä ãîëîâîé ñ ñåðäèòûì êàðêàíüåì.
     - “-ó, äóðà! - âûðâàëîñü ó ìàëü÷èøêè. - àøëà, ãäå ãíåçäî âèòü!
     ‚ûòàùèâ èç-ïîä ôðåí÷à ôëàã è âåðåâêó,  ’ðßñîãóçêà íà÷àë  ïðèâßçû-
âàòü äðåâêî ê ãðîìîîòâîäó.  îâàß îïàñíîñòü çàñòàâèëà åãî çàìåðåòü. Ží
åùå íå ïîíßë, ÷òî åìó óãðîæàåò, íî âñå åãî òåëî íàïðßãëîñü è ñæàëîñü â
êîìîê.  Ží ïîñìîòðåë âíèç.  î òðóáå ïîäíèìàëèñü êàêîå-òî áåñôîðìåííîå
÷óäîâèùå.  Žíî áûëî óæå ìåòðàõ â äâóõ,  êîãäà ìàëü÷èøêà  ðàññìîòðåë  â
òåìíîòå ãîëîâó è ïëå÷è ÷åëîâåêà.
     ‘ðàçó ñòàëî ëåã÷å.  ’ðßñîãóçêà íå çíàë,  ÷òî ýòî çà  ÷åëîâåê.  î
âñå-òàêè íå ÷óäîâèùå,  à ÷åëîâåê. ‘ íèì ìîæíî áîðîòüñß. "…ñëè ýòî êîë-
÷àêîâåö,  - ñòîëêíó âíèç!" - ðåøèë îí è ïîäæàë íîãó, ãîòîâßñü óäàðèòü.
‡âßêíóëà ñêîáà, çà êîòîðóþ çàöåïèëàñü ïîäìåòêà. —åëîâåê ïîäíßë ãîëîâó.
“âèäåâ çàíåñåííóþ íàä ñîáîé íîãó, îí ïðèãíóëñß, äåðæàñü çà ñêîáó ëåâîé
ðóêîé,  à ïðàâóþ ïîäíßë ââåðõ.  ˆ îáà çàñòûëè â íåóäîáíûõ, íàïðßæåííûõ
ïîçàõ.  ’ðßñîãóçêà òóïî ñìîòðåë íà âîðîíåíîå äóëî ðåâîëüâåðà è íå äâè-
ãàëñß.  òî è ñïàñëî åãî. àëåö, íàæèìàâøèé íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê, ðàñï-
ðßìèëñß. „óëî îòêëîíèëîñü â ñòîðîíó.
     - ’ðîôèì!  - âîñêëèêíóë ÷åëîâåê.  - ‚åäüìû òåáß ñþäà çàãíàëè? —òî
òóò äåëàåøü?
     - Ÿ æ ñêàçàë:  íî÷åâàòü íà òðóáå áóäó!  - ïðîáîðìîòàë ’ðßñîãóçêà,
óçíàâ èêîëàß.
     Žòâåò áûë  íàñòîëüêî íåëåïûé,  ÷òî èêîëàé íå âûäåðæàë è ðàñõîõî-
òàëñß.
     - Žé, óìîðèøü! ‚ðóí òû íåñ÷àñòíûé! ‡àìîë÷è, à òî ß óïàäó!
     Ží ðàñêà÷èâàëñß îò ñìåõà èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, è ’ðßñîãóçêà èñïó-
ãàëñß.
     - „åðæèñü! € òî è ïðàâäà ïîëåòèøü!
     èêîëàé ïåðåñòàë ðàñêà÷èâàòüñß,  áûñòðî ïîäíßëñß ïî ñêîáàì ê ’ðß-
ñîãóçêå.
     - € ïî-÷åñòíîìó - ÷òî òû äåëàåøü òóò?
     ’ðßñîãóçêà ãëàçàìè óêàçàë íà ôëàã, òðåïûõàâøèéñß ó ãðîìîîòâîäà, è
îáúßâèë:
     - ‡àâòðà ïðàçäíèê!
     èêîëàé ïîïðèäåðæàë ðóêîé ïîëîòíèùå è ñ óäèâëåíèåì ïðî÷èòàë: "€ð-
ìèß ’ðßñîãóçêè".  „ðóãèå ñëîâà áûëè íàïèñàíû ìåëêèìè áóêâàìè,  è îí èõ
ðàçîáðàòü íå ìîã.  Œåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî â ãîðîäå äåéñòâèòåëüíî ñóùåñò-
âóåò êàêàß-òî òàéíàß îðãàíèçàöèß.
     - Šòî òåáå ïðèêàçàë âûâåñèòü ôëàã? - ñòðîãî ñïðîñèë èêîëàé.
     - Šòî ìíå ñìååò ïðèêàçûâàòü?  - ñ äîñòîèíñòâîì ïðîèçíåñ ’ðßñîãóç-
êà. - Ÿ - ñàì êîìàíäèð!
     - ’ðîôèì! å âðè! - ïðèêðèêíóë íà íåãî èêîëàé.
     - Ÿ íå ’ðîôèì, ß - ’ðßñîãóçêà!
     îñâèñòûâàë õîëîäíûé âåòåð.  ‘êâîçü òó÷è  ïðîãëßíóëà  ëóíà.  ‘ïàë
âíèçó ïîãðóæåííûé âî òüìó ãîðîä. € íàä íèì, âöåïèâøèñü â ñêîáû, âèñåëè
äâà ÷åëîâåêà è â óïîð ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     èêîëàé è âåðèë è íå âåðèë áåñïðèçîðíèêó. ‚ñïîìíèâ ôëàæêè, íàèâíî
îñòàâëåííûå íà ìåñòå êðóøåíèß, âçðûâ êóõíè, ïîäñòðîåííûé ßâíî íåóìåëîé
ðóêîé, îí âñå áîëüøå è áîëüøå óáåæäàëñß â òîì, ÷òî ýòîò ïàðåíåê è åñòü
’ðßñîãóçêà.  …ìó çàõîòåëîñü ðàñöåëîâàòü áåñïðèçîðíèêà. î âìåñòî ýòîãî
îí ïðîòßíóë ðóêó è ñêàçàë:
     - „àâàé ëàïó!
     Žíè ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè, êàê ðàâíûå. èêîëàé áûë ðàñòðîãàí.
     - óäü õîòü ñòî Šîë÷àêîâ! - âîñêëèêíóë îí. - å ïîáåäèòü èì òàêîé
íàðîä!
     - •îòü òûñß÷à! - íåáðåæíî áðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - ó, à òåïåðü ñíèìàé áåëûé ôëàã! - ïðèêàçàë èêîëàé.
     - å áóäó!  - çàóïðßìèëñß ’ðßñîãóçêà. - Ží íå áåëûé, íà íåì íàïè-
ñàíî "êðàñíûé"!  å âèäíî â òåìíîòå,  à äíåì, åñëè ãðàìîòíûé, - ðàçáå-
ðåøü!
     - —óäàê-÷åëîâåê!  €  òû ñïóñòèñü íà çåìëþ è ñíèçó ïîïðîáóé ïðî÷è-
òàòü, ÷òî íà òâîåì ôëàãå íàïèñàíî! ‘ìîæåøü?
     - € ÷åãî ìíå ÷èòàòü? Ÿ è òàê çíàþ!
     - € äðóãèå íå çíàþò! îñìîòðßò óòðîì - áåëûé ôëàã, íå íàø, íå ñî-
âåòñêèé!
     ’ðßñîãóçêà âñå åùå êîëåáàëñß.
     - „àâàé,  äàâàé!  - ìßãêî íàñòàèâàë èêîëàé.  - ‚ðåìß äîðîãî!  Œû
äðóãîé ïîâåñèì! îëó÷øå!
     Ží ñóíóë ðóêó çà ñïèíó è âûòàùèë èç-çà ðåìíß êîðîòêóþ ïàëêó ñ øè-
ðîêîé ïîëîñîé êðàñíîé ìàòåðèè,  îáìîòàííîé âîêðóã  äðåâêà.  ’ðßñîãóçêà
áîëüøå íå âîçðàæàë.
     Šîãäà îíè ñïóñòèëèñü íà êðûøó êî÷åãàðêè,  Šàòß, äåæóðèâøàß ó òðó-
áû, óäèâèëàñü: èêîëàé ïîëåç îäèí, à ñïóñòèëèñü äâîå.
     - ‘ìîòðè,  êîãî ß íà íåáå íàøåë!  - ñêàçàë èêîëàé. - ‡íàêîìüñß -
’ðßñîãóçêà!
     Œàëü÷èøêà ïîêîñèëñß íà äåâóøêó.
     - € ìû çíàêîìû!  •èòðàß âû! ‹îâêî ìåíß ïðîâåëè!.. ‹óíàòèêîì îáîç-
âàëè!
     - €  ðàçâå  òû íå ëóíàòèê?  - óëûáíóëàñü Šàòß.  - îðìàëüíûå ëþäè
íî÷üþ ïî òðóáàì íå ëàçàþò!
     - € îí? - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà, êèâíóâ íà èêîëàß.
     ‚î äâîðå ôàáðèêè Šàòß è èêîëàé çàñûïàëè ìàëü÷èøêó âîïðîñàìè.  î
’ðßñîãóçêå íå õîòåëîñü ðàñêðûâàòü ñâîè ñåêðåòû. ‘ òðóäîì óäàëîñü âûâå-
äàòü ó íåãî,  ÷òî äðóãèå ðåáßòà íàõîäßòñß ãäå-òî ó  ïàêãàóçà.  èêîëàé
ñìóòíî äîãàäûâàëñß, ÷òî áåñïðèçîðíèêè òîð÷àò òàì íåñïðîñòà.
     - å îñâîáîæäàòü ëè çàëîæíèêîâ çàäóìàëè? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë îí.
     - àøå äåëî! - îòâåòèë ’ðßñîãóçêà.
     - Ÿ ïîéäó òóäà è çà óøè îòäåðó èõ!  - ïðèãðîçèë èêîëàé, ïîíèìàß,
÷òî â òåìíîòå åìó íèêîãî íå íàéòè ó ïàêãàóçà.
     îíèìàë ýòî è ’ðßñîãóçêà.
     - ˆäè! - ñêàçàë îí. - åç ìåíß íè÷åãî íå âûéäåò!
     - •îðîøî! Œû ïîéäåì âäâîåì, íî åñëè òû...
     - òî äðóãîå äåëî! - ñîãëàñèëñß ’ðßñîãóçêà.
     èêîëàé îòîñëàë Šàòþ â ìàñòåðñêóþ è ïîäòîëêíóë ìàëü÷èøêó:
     - ‚åäè!

        ƒ“„ŽŠ

     30 àïðåëß ïîçäíî âå÷åðîì ëàòàéñ âìåñòå ñ êàïèòàíîì èç îõðàíû äå-
ïî ïðîøëèñü âäîëü îòðåìîíòèðîâàííîãî ðàíüøå ñðîêà áðîíåïîåçäà.  “ êàæ-
äîãî âàãîíà ëàòàéñ çàäàâàë ðàáî÷èì îäèí è òîò æå âîïðîñ:
     - ƒîòîâî?
     ‚åçäå îòâå÷àëè:
     - ƒîòîâî!
     —àñòü ðàáî÷èõ óæå îñâîáîäèëàñü è îòîøëà îò áðîíåïîåçäà. åìîíòíè-
êè ñèäåëè ó ñòåí,  æåâàëè ÷åðñòâûå êóñêè õëåáà,  îñòàâøèåñß ó  íèõ  ñî
â÷åðàøíåãî äíß.  ‚ñå î÷åíü óñòàëè - ðàáîòàëè áåç îòäûõà ïî÷òè äâîå ñó-
òîê.
     ðîíåïîåçä çàíîâî íå êðàñèëè - íå áûëî êðàñêè. ‡àòî òùàòåëüíî âû-
ìûëè.  ‘òðóè êèïßòêà èç áðàíäñïîéòîâ ñ øèïåíèåì ëèçàëè ëîñíßùóþñß áðî-
íþ.
     ‚ ïàðîâîì êîòëå óæå ïîäíèìàëîñü äàâëåíèå.  „ûìèëà òðóáà. àðîâîç,
êàê ãîðß÷èé êîíü, ïîäðàãèâàë ìîãó÷èì òåëîì, ãîòîâûé ðèíóòüñß âïåðåä.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ áûë â ïàðîâîçíîé  áóäêå.  Ží  âûòèðàë  âåòîøüþ
ñòåíû.
     ëàòàéñ îñòàíîâèëñß îêîëî ïàðîâîçà è ñïðîñèë ó êàïèòàíà:
     - ‚û äîâîëüíû?
     - ‚ïîëíå! àäåþñü, ÷òî êðàñíûå íå ïîïîðòßò ýòó ÷óäåñíóþ ìàøèíó.
     - Ÿ óâåðåí â ýòîì! - ñêàçàë ëàòàéñ è ñíîâà îãëßäåë äåïî.
     ‚ñå áûëè íà ñâîèõ ìåñòàõ.
     - å òîìèòå ëþäåé,  ãîñïîäèí áàðîí! - ïðîèçíåñ êàïèòàí. - ˆõ îæè-
äàåò âîäêà.
     ëàòàéñ ìàõíóë ðóêîé Šîíäðàòó ‚àñèëüåâè÷ó, è ìîãó÷èé ãóäîê çàïîë-
íèë äåïî.
     îä ýòîò ãóñòîé ïàðîâîçíûé ðåâ íà÷àëîñü ÷òî-òî íåâåðîßòíîå. àáî-
÷èå,  ñèäåâøèå ó ñòåí,  íàáðîñèëèñü íà ÷àñîâûõ,  âûñòàâëåííûõ ó îêîí è
äâåðåé.  à êîë÷àêîâöåâ, íàõîäèâøèõñß ðßäîì ñ áðîíåïîåçäîì, ðåìîíòíèêè
ïðûãàëè ñâåðõó, ñ âàãîíîâ, ñáèâàëè ñ íîã è îáåçîðóæèâàëè.
     Šàïèòàí ïðîêðè÷àë  êàêîå-òî  ðóãàòåëüñòâî  è óõâàòèëñß çà êîáóðó.
ëàòàéñ ðåáðîì ëàäîíè óäàðèë åãî ïîâûøå ëîêòß.  ‚òîðîé  óäàð  çàñòàâèë
êàïèòàíà îòëåòåòü â ñòîðîíó. …ãî ïîäõâàòèëè ðàáî÷èå, à ëàòàéñ ïîáåæàë
â õâîñò áðîíåïîåçäà.
     ‡àñóåòèëèñü ïóëåìåò÷èêè ó âîðîò äåïî.  ðîòèâ íèõ áûëè íàïðàâëåíû
áðàíäñïîéòû.  Žáæèãàþùèå ñòðóè êèïßòêà îòòåñíèëè ñîëäàò  îò  òóïîðûëûõ
"ìàêñèìîâ".  “  çàäíèõ âîðîò ïóëåìåò÷èêè ñäàëèñü,  íå ñäåëàâ íè îäíîãî
âûñòðåëà, à ó ïåðåäíèõ ïðîèçîøëà çàìèíêà.
     àáî÷èé, ïîëèâàâøèé  êîë÷àêîâöåâ  êèïßòêîì,  ñïîòêíóëñß  è  óïàë,
ñèëüíî óäàðèâøèñü ïðàâîé ðóêîé î ðåëüñó. Ží áûñòðî âñêî÷èë, õîòåë ïîä-
íßòü áðàíäñïîéò è íå ñìîã.  Šèïßòîê áåñöåëüíî ëèëñß íà ïðîïèòàííóþ ìà-
çóòîì çåìëþ.  Žêóòàííûé ïàðîì ðàáî÷èé áåñïîìîùíî îãëßíóëñß,  ïðèæàâ  ê
ãðóäè ñëîìàííóþ ðóêó.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ çàêðåïèë ðó÷êó ãóäêà,  âûñêî÷èë èç áóäêè è ïî-
áåæàë ê ðàáî÷åìó.
     î êîë÷àêîâöû óæå îïîìíèëèñü. “ ïóëåìåòà çàëåã ñîëäàò ñ òðåìß ãå-
îðãèåâñêèìè êðåñòàìè. ßäîì, ó êîðîáîê ñ ëåíòàìè, ïëþõíóëñß óíòåð-îôè-
öåð.
     "å óñïåòü!" - ïîäóìàë Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷.
     Ží áåæàë è âèäåë äóëî,  ïðèöåëüíóþ ðàìêó,  ãîëîâó ñîëäàòà, ïðèëü-
íóâøåãî ê ïóëåìåòó. ‘åé÷àñ çàãîâîðèò "ìàêñèì" è...
     “íòåð-îôèöåð ëîêòåì óäàðèë ãåîðãèåâñêîãî êàâàëåðà, à òîò îòîðâàë-
ñß îò ïðèöåëüíîé ðàìêè è ñòàë ÷òî-òî ïîïðàâëßòü â ïóëåìåòå. "‡àåëî!" -
ìåëüêíóëà ó Šîíäðàòà ‚àñèëüåâè÷à ðàäîñòíàß ìûñëü. Ží ïîäõâàòèë ãîðß÷óþ
êèøêó è õëåñòíóë êèïßòêîì ïî êîë÷àêîâöàì.
     îäîñïåëè ðàáî÷èå ñ âèíòîâêàìè.  “íòåð-îôèöåð è ñîëäàò ñ êðåñòàìè
ïîäíßëè ðóêè.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ âåðíóëñß â ïàðîâîçíóþ áóäêó è îñâîáîäèë  ðó÷êó
ãóäêà. àñòóïèëà çâåíßùàß òèøèíà. ’åïåðü ãóäîê áûë íå íóæåí. Ží çàãëó-
øèë çâóêè êîðîòêîé ñõâàòêè, è íàðóæíàß îõðàíà íå äîãàäàëàñü, ÷òî âíóò-
ðè äåïî ïðîèçîøåë ïåðåâîðîò.
     àáî÷èé, èç-çà êîòîðîãî ÷óòü íå ñîðâàëàñü  òùàòåëüíî  ïðîäóìàííàß
îïåðàöèß, âèíîâàòî ïîòóïßñü, ñòîßë ó ïàðîâîçà.
     - ’û áû ëåâîé! - óêîðèçíåííî ñêàçàë åìó Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷.
     àáî÷èé ïîêàçàë ëåâóþ ðóêó. Žíà áûëà îøïàðåíà. à ïàëüöàõ è ëàäî-
íè áóãðèëèñü ïóçûðè.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷  îõíóë,  ñëîâíî  åìó  ñàìîìó  ñòàëî íåñòåðïèìî
áîëüíî.
     - ðîñòè, äðóã! - ïðîèçíåñ îí. - îòåðïè ïîë÷àñèêà! Žòïðàâèì áðî-
íåïîåçä - ïåðåâßæåì.
     - îòåðïëþ, - îòîçâàëñß ðàáî÷èé, à Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ ïîøåë ê ïó-
ëåìåòó.
     Ží îòêðûë êðûøêó êîðîáêè, ïåðåäåðíóë ëåíòó. "Œàêñèì" áûë â ïîëíîì
ïîðßäêå.  àæìè íà ñïóñê - è ïóëåìåò çàðàáîòàåò.  ‡àäóì÷èâî  ïîñìîòðåë
Šðóãîâ âñëåä ãåîðãèåâñêîìó êàâàëåðó, êîòîðîãî óâîäèëè â ïîìåùåíèå êëà-
äîâîé. ’àì óæå òîëïèëèñü è äðóãèå îáåçîðóæåííûå êîë÷àêîâöû.

        ‘ˆƒ€‹ ŠŽŒ€„ˆ€

     ƒóäîê ïàðîâîçà ñëûøàë âåñü ãîðîä.  îëêîâíèêà îí îáðàäîâàë, èêî-
ëàß  âñòðåâîæèë.  îëêîâíèê âûçâàë àäúþòàíòà è ïðèêàçàë ïîäàòü ìàøèíó,
÷òîáû åõàòü â äåïî. € èêîëàé ïîòîðîïèë ’ðßñîãóçêó:
     - ðèáàâü øàãó!
     èêîëàé íå çíàë, ÷òî îçíà÷àåò ýòîò ãóäîê. å ñòðßñëîñü ëè ÷òî-íè-
áóäü â äåïî?
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëèñü òåìíûå î÷åðòàíèß ïàêãàóçà.
     - ƒäå îíè?
     - ƒäå-íèáóäü òóò! - íåîïðåäåëåííî îòâåòèë ’ðßñîãóçêà.
     - Šàê æå òû èõ íàéäåøü?
     - ‘âèñòíó!
     Žíè ïîäîøëè  åùå  áëèæå.  “æå âèäíåëàñü ôèãóðà ÷àñîâîãî,  êîòîðûé
ìåäëåííî ïðîõàæèâàëñß âäîëü ïàêãàóçà.
     - „àëüøå íåëüçß! - ñêàçàë èêîëàé. - ‘âèñòè!
     - —òî ñåé÷àñ áó-óäåò!  - çàãàäî÷íî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóçêà è, ñóíóâ â
ðîò äâà ïàëüöà, ïðîíçèòåëüíî çàñâèñòåë.
     —àñîâîé îñòàíîâèëñß è ïðèñëóøàëñß.
     - ’èøå íå ìîã? - ïðîøåïòàë èêîëàé. - ‚åñü ãîðîä âñïîëîøèë!
     - ’èøå íåëüçß,  - ñïîêîéíî îòâåòèë ’ðßñîãóçêà,  íå ñïóñêàß ãëàç ñ
ïàêãàóçà. - å óñëûøàò.
     - ó? ƒäå æå îíè? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë èêîëàé.
     - îäîæäè... å ñðàçó...
     àä äâåðüþ ïàêãàóçà ìåëüêíóë îãîíåê. ƒëóõî ïðîçâó÷àë âûñòðåë. —à-
ñîâîãî êà÷íóëî âáîê. ‚ûðîíèâ âèíòîâêó, îí ïîâàëèëñß íà çåìëþ.
     ’ðßñîãóçêà õîòåë áðîñèòüñß ê ïàêãàóçó,  íî èêîëàé óñïåë ñõâàòèòü
åãî çà ïëå÷î.
     - Žòêðûâàéòå! - âî âñå ãîðëî çàâîïèë ìàëü÷èøêà.
     àñòåðßâøèéñß èêîëàé çàæàë åìó ðîò ëàäîíüþ è çëî ñêàçàë:
     - èêàê ñïßòèë òû, ïàðåíü?
     ’ðßñîãóçêà áàðàõòàëñß  â  åãî  ðóêàõ è ÷òî-òî ìû÷àë,  óêàçûâàß íà
ïàêãàóç.  èêîëàé óâèäåë äâå òåíè, ñêëîíèâøèåñß íàä ëåæàùèì áåç äâèæå-
íèß ÷àñîâûì. ‘åêóíäà - è òåíè ñêîëüçíóëè ê äâåðè. ‹ßçãíóëà ìåòàëëè÷åñ-
êàß íàêëàäêà. „âåðè ðàñïàõíóëèñü. –ûãàí âåñåëî ïðîêðè÷àë:
     - ’èêàéòå!
     ‚ ãîëîâå èêîëàß ñòàëî ïðîßñíßòüñß. Ží âûïóñòèë ’ðßñîãóçêó, è êî-
ìàíäèð òîò÷àñ âîñïîëüçîâàëñß ýòèì.
     - €ðìèß! Šî ìíå! - êðèêíóë îí.
     èêîëàé óâåñèñòî øëåïíóë åãî ïîíèæå ñïèíû.
     - òî òåáå çà îáìàí!  € çàâòðà âìåñòî áëàãîäàðíîñòè ïîëó÷èøü íàñ-
òîßùåãî ïåðöó, àíàðõèñò!
     îäáåæàëè –ûãàí è Œèêà, øàðàõíóëèñü â ñòîðîíó, óâèäåâ èêîëàß.
     - ‚îëüíî!  - çàõëåáûâàßñü îò âîñòîðãà,  êðèêíóë èì ’ðßñîãóçêà.  -
åç ïàíèêè! - Ží ïîâåðíóëñß ê èêîëàþ: - Šóäà ïðèêàæåòå âåñòè àðìèþ?
     - ‚ ìàñòåðñêóþ!  - âñå åùå ñåðäèòî ñêàçàë èêîëàé. - åãîì, øàëî-
ïàè!
     - ‡à ìíîé! - ñêîìàíäîâàë ’ðßñîãóçêà.
     ˆ ìàëü÷èøêè ïîáåæàëè.
     - å áîéòåñü åãî!  - ’ðßñîãóçêà îãëßíóëñß íà èêîëàß,  õðîìàâøåãî
ñçàäè, è îáúßñíèë: - Ží íàñòîßùèé áîëüøåâèê-ëåíèíåö!..

                          Ž‹ŠŽ‚ˆŠ “„ˆ‚‹ï

     Œàøèíà îñòàíîâèëàñü ó äåïî.  Šàðàóëüíûå èç âíåøíåé îõðàíû  ïî÷òè-
òåëüíî âûòßíóëèñü.
     ‚ ìåëî÷àõ ïîëêîâíèê áûë ÷åñòåí.  óòûëêè ñ âîäêîé ïîáëåñêèâàëè  â
ßùèêàõ, ïîñòàâëåííûõ íà çàäíåì ñèäåíüå àâòîìîáèëß.
     €äúþòàíò ïîäáåæàë ê âîðîòàì,  ïðåäóïðåäèòåëüíî ðàñêðûë  íåáîëüøóþ
äâåðöó. îëêîâíèêà âñòðåòèë íà÷àëüíèê äåïî.
     - ðîíåïîåçä ãîòîâ ê áîåâûì äåéñòâèßì! - îòðàïîðòîâàë îí.
     òî áûëî  âèäíî  è áåç ðàïîðòà.  ‡àêîâàííûå â áðîíþ ïàðîâîç è òðè
âàãîíà áëåñòåëè ÷èñòî âûìûòûìè  áîêàìè.  àñòîðîæåííî  ãëßäåëè