îðîáêè ñ ïàòðîíàìè.
     åðâîé ïëþõíóëàñü  â  âîäó öèíêîâàß êîðîáêà.  ‡à íåé ïîøëà êî äíó
âèíòîâêà.
     ‘îëäàò âûðóáàë â êóñòàõ âàãó è íè÷åãî íå ñëûøàë. Šîãäà îí âåðíóë-
ñß,  –ûãàí ñòîßë ðßäîì ñ ëîøàäüþ. ‘îëäàò ïîäñóíóë ïàëêó ïîä çàäíþþ îñü
è ïðè÷ìîêíóë. ‹îøàäü äåðíóëàñü âïåðåä, è ïîâîçêà ñúåõàëà ñ ìîñòà.
     Šîë÷àêîâåö ñåë íà òåëåãó. –ûãàí ïðîòßíóë ðóêó:
     - ƒîíè îáåùàííîå!
     ˆ îïßòü âçìåòíóëñß êíóò,  íî ïàðåíåê áûë íàñòîðîæå - óñïåë îòñêî-
÷èòü è ïîêàçàë ñîëäàòó ßçûê.
     - îäàâèñü ñâîåé ìàõîðêîé! óæíà îíà ìíå!..
     îëüøå çà  âåñü  äåíü –ûãàí íè÷åãî íå óçíàë è íè÷åãî íå ïðèäóìàë.
î îí íàäåßëñß,  ÷òî âèíòîâêà è ïàòðîíû âïîëíå óäîâëåòâîðßò êîìàíäèðà.
–ûãàí ðåøèë äîñòàòü èõ íà îáðàòíîì ïóòè èç ðå÷êè, ÷òîáû íå âîçâðàùàòü-
ñß â øòàá ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
     îä âå÷åð ñ÷àñòüå åùå ðàç óëûáíóëîñü ïàðåíüêó.  ‚ ñóìåðêè îí çàá-
ðåë â ñàä,  ãäå â÷åðà Œèêà âåë äîïðîñ,  ñåë íà òó æå ñêàìåéêó è ñæåâàë
ïîñëåäíþþ áàðàíêó.
     ˆç òðàêòèðà âûëåòàëè òîìíûå çâóêè ãðàììîôîíà  è  âåñåëûå  ãîëîñà.
‡àäíßß  äâåðü,  âûõîäèâøàß  â ñàä,  îòêðûëàñü,  è çäîðîâåííûé äåòèíà â
êðàñíîé ðóáàõå âûâîëîê ïüßíîãî îôèöåðà. „î áëèæàéøåé ñêàìåéêè áûëî äà-
ëåêî. îëîâîé ïîëåíèëñß òàùèòüñß ñ òàêîé òßæåñòüþ. Ží ïðèñëîíèë îôèöå-
ðà ê äåðåâó.
     - Ž÷óõàéòåñü ìàëîñòü, âàøáðîäèå!
     –ûãàí ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë çà îôèöåðîì,  êîòîðûé ñòîßë íà ïîä-
ãèáàþùèõñß íîãàõ è åëîçèë çàòûëêîì ïî ãëàäêîìó ñòâîëó.
     - —åëîâåê!  - êðèêíóë îí. - …ùå øòîô! ˆ çàïîìíè: íà, ôðîíòå êàáà-
êîâ íåò!.. ˜òîô, ß ãîâîðþ! ˜òîôóøêó!
     Žôèöåð ïðîòßíóë ê òðàêòèðó ðóêó è ÷óòü íå óïàë.
     îäñêî÷èë –ûãàí.
     - „ßäåíüêà!  ˆäè íà ñêàìåéêó! - ñêàçàë îí, îáõâàòèâ îôèöåðà è íà-
ùóïûâàß ïàëüöàìè çàñòåæêó êîáóðû.
     Šîë÷àêîâåö áåññìûñëåííî óñòàâèëñß íà ïàðåíüêà è ïðîáîðìîòàë:
     - —åëîâåê! å âèæó òåáß! —òî òû òàêîé ìàëåíüêèé?.. Œåëü÷àþò ëþäè!
åäíàß îññèß!
     Žôèöåð ãîðåñòíî  ïîêà÷àë ãîëîâîé è îáëàïèë äåðåâî,  à –ûãàí ïîïß-
òèëñß è, ïðèæàâ ê æèâîòó îïóùåííûé çà ðóáàøêó ðåâîëüâåð, ñòðåëîé âûëå-
òåë èç ñàäà.  ’åïåðü ìîæíî áûëî íå íûðßòü â õîëîäíóþ âîäó çà âèíòîâêîé
è ïàòðîíàìè.

        ’Ÿ‘Žƒ“‡Š€ €Ž’€…’

     “ ’ðßñîãóçêè â òîò äåíü íèêàêèõ èíòåðåñíûõ ïðîèñøåñòâèé íå  áûëî.
‘ óòðà îí ïîõîäèë ïî áàçàðó, ïîòîì âåðíóëñß â øòàá, ïðîáûë â íåì ìèíóò
ïßòü è âñå îñòàëüíîå âðåìß ïðîâåë ó  îñîáíßêà  ïîëêîâíèêà.  Œíîãî  ðàç
îáîøåë îí âîêðóã äîáðîòíîãî äåðåâßííîãî äîìà.  Žêíà ôàñàäà ñìîòðåëè íà
ãëàâíóþ óëèöó. Žñòàëüíûå òðè ñòåíû îñîáíßêà îãîðàæèâàë çàáîð. ‚î äâîðå
ïîä  âûñîêèìè ñòàðûìè òîïîëßìè ñòîßëà èçáåíêà,  â êîòîðîé ðàçìåñòèëàñü
êóõíß. ’àì ãîòîâèëè åäó äëß ïîëêîâíèêà.
     ’ðßñîãóçêà âèäåë  ÷åðåç îòêðûòûå âîðîòà,  êàê ðîâíî â îäèííàäöàòü
÷àñîâ èç êóõíè âûøåë ïîâàð,  âåñü â áåëîì,  ñ áîëüøèì ïîäíîñîì, óñòàâ-
ëåííûì ñóäêàìè è ñêîâîðîäêàìè. Ÿðêî áëåñòåëè íà÷èùåííûå êðûøêè. ˆç-ïîä
íèõ âûðûâàëñß ïàðîê.
     —àñîâîé, äåæóðèâøèé ó êðûëüöà, óñëóæëèâî îòêðûë äâåðü.
     Žò ñàðàß ê êóõíå ëåíèâî ïðîøàãàë èñòîïíèê  ñ  âßçàíêîé  äðîâ.  ˆç
òðóáû èçáåíêè ïîâàëèë ãóñòîé äûì.  ’ðßñîãóçêà çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà ýòó
òðóáó. ƒîëàß âåòêà òîïîëß, íàâèñøàß íàä íåé, áûëà ÷åðíîé îò êîïîòè.
     ‚åðíóëñß ïîâàð ñ ïóñòûì ïîäíîñîì. ’ðßñîãóçêà âîøåë âî äâîð è äîã-
íàë åãî ó ñàìîé êóõíè.
     - „ßäåíüêà, äàé ïîåñòü!
     îâàð îãëßíóëñß, ïðèùóðèë õîëîäíûå ãëàçà.
     - †äè - âûíåñó.
     …ñòü ’ðßñîãóçêå íå õîòåëîñü.  Ží è íå  îæèäàë,  ÷òî  åãî  óãîñòßò
÷åì-íèáóäü, - ñïðîñèë ïðîñòî òàê, äëß âèäà.
     îâàð âûøåë èç êóõíè ñ êîâøîì è ïëåñíóë êèïßòêîì.  î  ’ðßñîãóçêà
óñïåë ïðèñåñòü. ƒîðß÷àß ñòðóß âîäû ïðîëåòåëà íàä åãî ãîëîâîé.
     - ‘ïàñèáî! - ñ óãðîçîé ñêàçàë ’ðßñîãóçêà è îòáåæàë ê âîðîòàì.
     ˆñòîïíèê è ïîâàð äðóæíî õîõîòàëè ó êóõíè.
     - € åñëè á ïîïàë?  - íåîäîáðèòåëüíî êðèêíóë  ñîëäàò,  ñòîßâøèé  ó
êðûëüöà.
     - “ òàêèõ øêóðà äóáëåíàß!  - îòâåòèë ïîâàð. - …ãî è ðàñïëàâëåííûì
îëîâîì íå ïðîéìåøü! àñïëîäèëîñü áîñßêîâ, êàê ïîãàíîê îñåíüþ!
     ’ðßñîãóçêà çíàë, ÷òî â äîìå æèâåò ñàìûé ãëàâíûé â ãîðîäå êîë÷àêî-
âåö.  Ží âèäåë, êàê ñ êðûëüöà ñïóñòèëñß ÷åëîâåê â æåëåçíîäîðîæíîé ôîð-
ìå. "’îæå æðàë ñ ïîëêîâíèêîì! - ïîäóìàë ’ðßñîãóçêà. - ðèõëåáàëà!"
     ðîõîäß ìèìî,  ìóæ÷èíà  ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà áåñïðèçîðíèêà.  ˆ
áûëî â ýòîì âçãëßäå ÷òî-òî òàêîå, îò÷åãî ’ðßñîãóçêà ñìóòèëñß. Ží çàñó-
íóë ðóêè â êàðìàíû è äåìîíñòðàòèâíî îòâåðíóëñß.
     —åðåç ÷àñ ’ðßñîãóçêà ñíîâà óâèäåë òîãî æå ÷åëîâåêà  â  æåëåçíîäî-
ðîæíîé ôîðìå.
     ëàòàéñ øåë ïî ãëàâíîé óëèöå.  ‡à íèì,  îêðóæåííûå ñîëäàòàìè, øëè
ðàáî÷èå. ˆõ âåëè ïîä êîíâîåì â æåëåçíîäîðîæíîå äåïî.
     "îñìîòðåë, êàê ÷åëîâåê,  à ñàì - ïåñ  êîë÷àêîâñêèé!"  -  ïîäóìàë
’ðßñîãóçêà ïðî ìóæ÷èíó â ôîðìå.
     ëàòàéñ íà ýòîò ðàç íå âçãëßíóë íà áåñïðèçîðíèêà.  à÷àëüíèê äåïî
øåë ñ âûñîêî ïîäíßòîé ãîëîâîé è ïîâåëèòåëüíî ïîêðèêèâàë:
     - ûñòðåé! ûñòðåé!
     Šîíâîèðû ïðèêëàäàìè ïîäòàëêèâàëè ðàáî÷èõ.
     èêòî èç ïîñòîðîííèõ íå ìîã ïîäóìàòü, ÷òî âñß ýòà ïðîöåññèß - âî-
åííàß õèòðîñòü.  ëàí, ðàçðàáîòàííûé áîëüøåâèêàìè-ïîäïîëüùèêàìè, íà÷àë
îñóùåñòâëßòüñß. àáî÷èå çíàëè, ÷òî ïðåäñòîèò èì äåëàòü.
     ‚î âòîðîé  ïîëîâèíå äíß ïîëêîâíèêó ïîäàëè ìàøèíó.  î÷òè îäíîâðå-
ìåííî ê îñîáíßêó ïîäñêàêàë íà êîíå åñàóë.  ëàãîâ è ïîëêîâíèê âñòðåòè-
ëèñü ó êðûëüöà.  Ž ÷åì äîêëàäûâàë åñàóë, ’ðßñîãóçêà íå ðàññëûøàë. ‡àòî
ãíåâíûå ñëîâà ïîëêîâíèêà äîëåòåëè äî íåãî.
     - ƒîëîâîðåçû èç âàøåé êîìàíäû íà÷èíàþò ìåíß ðàçäðàæàòü!  - ãðåìåë
çà çàáîðîì âëàñòíûé ãîëîñ.  - „åêîðàòèâíî îáñòàâëåííûå ðàññòðåëû - ýòî
äàëåêî íå âñå, ÷åì ñëåäóåò çàíèìàòüñß êîíòððàçâåäêå!.. —òî âû ëåïå÷åòå
ïðî êàêèõ-òî çàëîæíèêîâ? ƒäå ïðåñòóïíèêè? ƒäå ýòà ïòè÷üß àðìèß?
     ’ðßñîãóçêà ÷óòü íå çàïðûãàë îò ðàäîñòè. Ží ïîíßë, ïðî êàêóþ àðìèþ
ñïðàøèâàë ïîëêîâíèê. ‡íà÷èò, åãî àðìèß óæå ïðèçíàíà âðàãàìè êàê áîåâàß
ñèëà! —òîáû óñëûøàòü ýòî ïðèçíàíèå, ñòîèëî äåæóðèòü ó îñîáíßêà.
     îëêîâíèê óåõàë.  …ñàóë îñòàëñß ó êðûëüöà.  Ží íåðâíî  ïîõëîïûâàë
êíóòîì ïî íà÷èùåííîìó ñàïîãó.
     ‚ ýòî âðåìß âî äâîð âîøåë èêîëàé. à ïëå÷å îí íåñ áîëüøîé, òîëü-
êî ÷òî âûëóæåííûé êîòåë.  îñóäèíà áûëà òßæåëàß. èêîëàé õðîìàë áîëüøå
îáû÷íîãî è ñìîòðåë ïîä íîãè, ÷òîáû íå ñïîòêíóòüñß.
     ’ðßñîãóçêà è åñàóë - îáà óçíàëè åãî.
     - ðèíèìàé äîáðî! - êðèêíóë èêîëàé, ïîäîéäß ê êóõíå.
     ‚ûøåë èñòîïíèê,  ïîìîã ñíßòü ñ ïëå÷à êîòåë.  èêîëàé,  îòäóâàßñü,
ïðèñåë íà ñêàìåéêó ïîä îêíîì. îâàð âûíåñ åìó ñêîâîðîäó ñ äâóìß êîòëå-
òàìè.
     Šîíäðàò ‚àñèëüåâè÷ è èêîëàé äàâíî îáñëóæèâàëè êóõíþ  ïîëêîâíèêà.
òî áûëî âûãîäíî:  èíîãäà óäàâàëîñü ðàçäîáûòü öåííûå ñâåäåíèß. èêîëàé
âñåãäà ñòðåìèëñß ïîäîëüøå çàäåðæàòüñß íà êóõíå è îõîòíî âñòóïàë â ðàç-
ãîâîð.
     - •îðîøè êîòëåòêè! - ïîõâàëèë îí, îáëèçûâàß ïàëüöû.
     îëüùåííûé ïîâàð ïðåíåáðåæèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé.
     - óñòßêè!..  „íß ÷åðåç òðè áóäó ãîòîâèòü îáåä íà äâåíàäöàòü ïåð-
ñîí.  ‚îò  òàì èñêóññòâî áóäåò!  ’û òîëüêî ñ îñòàëüíîé ïîñóäîé ïîòîðî-
ïèñü!
     - ‡àâòðà âñå ïðèíåñó,  - îòâåòèë èêîëàé. - € ÷òî çà ïðàçäíèê áó-
äåò?
     - ƒîñòè! - øåïíóë ïîâàð.
     èêîëàþ î÷åíü õîòåëîñü ïîãîâîðèòü åùå,  íî îí  óæå  çàìåòèë,  ÷òî
åñàóë íàáëþäàåò çà íèì.  —òîáû íå âûçâàòü ïîäîçðåíèé,  èêîëàé ðàñïðî-
ùàëñß è âûøåë çà âîðîòà.  ‡à óãëîì çàáîðà îí ñòîëêíóëñß ñ  ïîäæèäàâøèì
åãî ’ðßñîãóçêîé.
     - ‡íàë áû - è ÷àéíèê òâîé ïàðøèâûé  íå  âçßë!  -  ñåðäèòî  ñêàçàë
ìàëü÷èøêà.
     - ‡à ÷òî òàêàß íåìèëîñòü? - óñìåõíóëñß èêîëàé.
     - ‚îêðóã ïîëêîâíèêà óâèâàåøüñß? ˜êóðà ïðîäàæíàß!
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî òóò ïîëêîâíèê?
     - Ÿ âñå çíàþ!
     - € áåñïðèçîðíè÷àåøü äàâíî?
     - ‘ ïîòîïà!
     - ó, à çâàòü êàê?
     - ’ð...  - ÷óòü íå ïðîãîâîðèëñß ’ðßñîãóçêà è áûñòðî ïîïðàâèëñß: -
’ðîôèì!
     Œàëü÷èøêà ðàññâèðåïåë - íàäî æå òàê îïëîøàòü!  ‚ñþ ñâîþ çëîñòü îí
îáðóøèë íà èêîëàß.
     - Šîòëåòêè ëîïàåøü?  —òîá êèøêè ó òåáß çàâåðíóëèñü îò íèõ! ‹èçîá-
ëþä!
     ‚ûïàëèâ ýòî,  ’ðßñîãóçêà óáåæàë. èêîëàé ïîøåë äîìîé. € åñàóë ïå-
ðåøàãíóë âûñîêèé ïîðîã êóõíè.
     - —àñòî ýòîò õëîïîíîãèé áûâàåò ó òåáß?  - ñïðîñèë îí ó ïîâàðà.  -
—òî-òî íå íðàâèòñß ìíå îí!
     îâàð óãîäëèâî óëûáíóëñß.
     - € êîìó îí ïîíðàâèòñß - óáîãèé!  î âû, ãîñïîäèí åñàóë, îñòàâüòå
åãî ïîêà â ïîêîå. î÷èíèò âñþ ïîñóäó, òîãäà õîòü íà ñòîëá åãî - âìåñòî
ôîíàðß!
     “ åñàóëà íå áûëî ïðè÷èí ïîäîçðåâàòü èêîëàß. î ëàãîâ áûë çëîïà-
ìßòåí è óïðßì.  àðîí åðãåð ïîìåøàë åìó îáûñêàòü ìàñòåðñêóþ æåñòßíùè-
êà.  òîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû åñàóë âîçíåíàâèäåë è áàðîíà, è âñåõ,
êòî ïðèñóòñòâîâàë ïðè ðàçãîâîðå.  ëàãîâ èñêàë ïîâîä,  ÷òîáû îòîìñòèòü
åñëè íå ñàìîìó åðãåðó, òî õîòß áû òåì, êîãî îí âçßë ïîä çàùèòó.
     - ‘îîáùè ìíå, êîãäà îí îòäàñò òâîè ëîæêè-ïîâàðåøêè! - ñêàçàë åñà-
óë, óõîäß èç êóõíè.
     - óäåò èñïîëíåíî! - îòâåòèë ïîâàð.

        ŒˆŠ€ ‚ ‡€‘€„…

     Œèêà íå áûë íè òàêèì ëîâêèì,  êàê –ûãàí,  íè òàêèì  äåðçêèì,  êàê
’ðßñîãóçêà.  “ Œèêè áûëî äðóãîå ïðåèìóùåñòâî. •èëûé, ñ áëåäíûì ëèöîì è
óìíûìè,  âñåãäà ïå÷àëüíûìè ãëàâàìè,  îí ìîã ïîßâëßòüñß òàì, ãäå ’ðßñî-
ãóçêå  è –ûãàíó îáßçàòåëüíî íàäàâàëè áû ïî øåå.  óêà íå ïîäûìàëàñü íà
ýòîãî ìàëûøà.  ‡à÷åì åãî áèòü èëè ãíàòü?  Ží íè÷åãî íå óêðàäåò:  ñðàçó
âèäíî  -  íå âîðèøêà.  ˆ âîîáùå êàêîé âðåä ìîæåò ïðèíåñòè îáåçäîëåííûé
çàñòåí÷èâûé ìàëü÷óãàí?
     îìàõèâàß íåïîìåðíî  øèðîêèìè îáðóáëåííûìè ðóêàâàìè,  Œèêà ñ óòðà
ïðîáðàëñß ê äîìó, ê êîòîðîìó íèêòî èç æèòåëåé ãîðîäà ïî äîáðîé âîëå íå
ïîäõîäèë.
     Šîíòððàçâåäêà óæå ðàáîòàëà.  ‡à âûñîêèì ãëóõèì çàáîðîì øëà ïåðåê-
ëè÷êà àðåñòîâàííûõ.  ‡à â÷åðàøíèé äåíü èõ íàêîïèëîñü îäèííàäöàòü ÷åëî-
âåê.  èêòî èç íèõ, êîíå÷íî, íå çíàë íè îá àðìèè ’ðßñîãóçêè, íè î ïðè-
÷èíàõ êðóøåíèß ïîåçäà. ˆ áàòèñòà ó íèõ íå íàøëè. Žäíèõ àðåñòîâàëè, ïî-
òîìó ÷òî îíè äîëãî íå âïóñêàëè ñîëäàò â êâàðòèðó èëè ìåøàëè  ïðîâîäèòü
îáûñê, äðóãèå ïðîñòî íå ïîíðàâèëèñü åñàóëó. €ðåñòîâàííûõ çàïåðëè â ñà-
ðàé,  îáúßâèëè èõ çàëîæíèêàìè è íå äàâàëè íè ïèòü íè åñòü.  ‘àðàé  áûë
ìàëåíüêèé:  íå òîëüêî ëåæàòü, äàæå ñèäåòü - è òî òåñíî. “òðîì çàëîæíè-
êîâ âûâåëè âî äâîð íà ïåðåêëè÷êó.
     Œèêà ñèäåë íà áðåâíàõ íàïðîòèâ äîìà êîíòððàçâåäêè è áóäòî äðåìàë,
çßáêî óïðßòàâ íîñ â ãðßçíûé ìåõ æèëåòêè. î îí âñå âèäåë è ñëûøàë.
     - ‘îêîëîâà! - âûêðèêíóë çà çàáîðîì óíòåð-îôèöåð.
     - ‡äåñü,  - îòâåòèë äðîæàùèé æåíñêèé ãîëîñ. - èòü äàéòå! ‹þäè âû
èëè çâåðè?
     - åòðîâ!
     - ó, ß! —åðò áû âàñ ïîáðàë!
     îñëûøàëñß çâîíêèé óäàð. Œèêà ñúåæèëñß åùå áîëüøå.
     - ‘àâîñòèí! - ïðîäîëæàë ïåðåêëè÷êó óíòåð.
     Œèêà íå çíàë,  ñêîëüêî ïðèäåòñß ñèäåòü íà áðåâíàõ è áóäåò  ëè  îò
ýòîãî  êàêîé-íèáóäü òîëê.  Ží âñïîìíèë,  êàê â òàêîé æå âíåøíå îáû÷íûé
äîì, òîëüêî â äðóãîì ãîðîäêå, óâåëè îòöà. Œèêà äâîå ñóòîê ïðîäåæóðèë ó
âîðîò  è âèäåë,  êàê íà ðàññâåòå âûâåçëè íà òåëåãàõ èçáèòûõ è îêðîâàâ-
ëåííûõ çàêëþ÷åííûõ.  Ží ïîíßë:  íà ðàññòðåë.  à âòîðîé òåëåãå,  ëèöîì
âíèç,  ñ çàêðó÷åííûìè çà ñïèíó ðóêàìè, ëåæàë îòåö. òî áûëà èõ ïîñëåä-
íßß âñòðå÷à.
     ðîøëî ïîëãîäà,  íî Œèêà, óñëûøàâ íåíàâèñòíîå ñëîâî "êîíòððàçâåä-
êà", âñå åùå ÷óâñòâîâàë îçíîá. åññèëüíàß è ïîòîìó òîñêëèâàß çëîáà îõ-
âàòûâàëà  åãî,  à íîãè ñàìè òàùèëè òóäà,  ãäå áûëî ãíåçäî êîë÷àêîâñêèõ
ïàëà÷åé.
     ‡àêîí÷èâ ïåðåêëè÷êó,  óíòåð-îôèöåð ïîâûñèë è áåç òîãî ãðîìêèé ãî-
ëîñ:
     - …ñòü è ïèòü íå ïîëó÷èòå, ïîêà íå áóäóò ïîéìàíû âèíîâíèêè àâàðèè
íà æåëåçíîé äîðîãå!
     ‚ îòâåò ðàçäàëñß ðîïîò, íî óíòåð ñêîìàíäîâàë:
     - “âåñòè èõ!
     „î Œèêè íå ñðàçó äîøåë ñìûñë ñêàçàííîãî óíòåð-îôèöåðîì.  ‹èøü ÷å-
ðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìàëü÷èøêà äîãàäàëñß, ÷òî ðå÷ü øëà î ñîñòàâå, êîòî-
ðûé íàåõàë íà êîñòûëü è ñâàëèëñß ïîä îòêîñ.  à ñåðäöå ó Œèêè ïîòåïëå-
ëî.  òî áûëî íà÷àëîì ðàñïëàòû çà îòöà. î äðóãàß ìûñëü çàñòàâèëà Œèêó
íàñòîðîæèòüñß.  ˆç-çà  ýòîãî  êðóøåíèß àðåñòîâàëè íè â ÷åì íå ïîâèííûõ
ëþäåé! Ží íå âûäàë ñâîåãî âîëíåíèß - ñèäåë, êàê è ðàíüøå, óòêíóâ íîñ â
æèëåòêó, ñëîâíî ñïàë.
     —àñîâîé, õîäèâøèé ó äîìà, óæå íåñêîëüêî ðàç ïîãëßäûâàë íà áåñïðè-
çîðíèêà è íàêîíåö îêëèêíóë åãî:
     - é, ïàöàí!
     Œèêà íå øåëîõíóëñß.
     —àñîâîé ïîäîøåë ïîáëèæå.
     - é, òû!.. †èâîé?
     Œàëü÷èøêà ñèäåë íà íèæíåì áðåâíå,  óïåðøèñü ëîêòßìè â êîëåíè. ƒî-
ëîâà îïóùåíà íà ðóêè.  ƒðóäà áðåâåí îòãîðàæèâàëà åãî îò õîëîäíîãî âåò-
ðà.  ‘ëàáî,  íî âñå æå ïðèãðåâàëî íåßðêîå ñîëíöå.  Œàëü÷èøêà ñïàë. ’î-
íåíüêàß ñèíßß æèëêà ïóëüñèðîâàëà íà âèñêå. Žíà âûçûâàëà æàëîñòü.
     ‘îëäàò ïîñêîáëèë äóëîì âèíòîâêè íåáðèòûé ïîäáîðîäîê, è Œèêà óñëû-
øàë, êàê îí ïðîãîâîðèë âïîëãîëîñà:
     - ‘ïè, ëåøèé ñ òîáîé!
     —àñîâîé âåðíóëñß  íà ìåñòî,  à Œèêà ïðîäîëæàë ñèäåòü.  ‚ûäåðæêà ó
íåãî áûëà æåëåçíàß. Ží ìîã íå øåâåëüíóòüñß õîòü äî âå÷åðà. î ýòîãî íå
ïîòðåáîâàëîñü. ‚ñêîðå ïðèñêàêàë åñàóë ëàãîâ è ïðèêàçàë îñâîáîäèòü ñà-
ðàé äëß íîâîé ãðóïïû àðåñòîâàííûõ. ‡àëîæíèêîâ âûãíàëè íà óëèöó è ïîâå-
ëè ê ñòàíöèè.
     Œèêà âûæäàë íåñêîëüêî ìèíóò è ìåäëåííî ïîáðåë â  òó  æå  ñòîðîíó.
‘âåðíóâ çà óãîë,  îí ïîáåæàë è äîãíàë çàëîæíèêîâ.  îä êîíâîåì øëè äâå
ïîæèëûå æåíùèíû è äåâßòü ìóæ÷èí.
     òî áûëè ëþäè,  êîòîðûå ïîïàëè â áåäó èç-çà Œèêè è ’ðßñîãóçêè.  €
ñêîëüêî åùå áåçâèííûõ ëþäåé çàáåðóò êîë÷àêîâöû?  Šàêàß æå ýòî ìåñòü çà
îòöà, åñëè ìîãóò ïîãèáíóòü ìàòåðè è îòöû äðóãèõ ðåáßòèøåê? ˆ ãëàâíîå -
íåëüçß èñïðàâèòü îøèáêó!  …ñëè äàæå ïîéòè è ïðèçíàòüñß,  ÷òî ýòî îíè ñ
’ðßñîãóçêîé ïîëîæèëè êîñòûëü íà ðåëüñó,  òî è òîãäà íè÷åãî íå èçìåíèò-
ñß. Šîë÷àêîâöû ðåäêî âûïóñêàþò òåõ, êòî ïîïàë ê íèì â ëàïû.
     ‡àëîæíèêîâ ïðèâåëè  ê  ïóñòîìó  ïàêãàóçó  -  êèðïè÷íîìó  ñòðîåíèþ
ñêëàäñêîãî òèïà ñ æåëåçíîé äâåðüþ. àïðîòèâ ñòîßë ãðóçîâîé ñîñòàâ. Œè-
êà çàëåç ïîä âàãîí è âèäåë,  êàê çàõëîïíóëàñü çà àðåñòîâàííûìè òßæåëàß
äâåðü.  ‘òàðøèé êîíâîèð çàäâèíóë çàñîâ,  íàâåñèë áîëüøîé çàìîê, çàêðûë
åãî, êëþ÷ ïåðåäàë îñòàþùåìóñß íà ïîñòó ñîëäàòó è ïðèêàçàë:
     - å âûâîäèòü íè ïî êàêîé íàäîáíîñòè! óñòü òàì... åðåä ðàññòðå-
ëîì çàñòàâèì ïî÷èñòèòü.
     Šîíâîèðû óøëè.
     Œèêà ïðîëåæàë  ïîä âàãîíîì áîëüøå ÷àñà.  ‘òîëüêî æå ïðîñèäåë îí â
êóñòàõ ñçàäè ïàêãàóçà,  ðàçãëßäûâàß  êèðïè÷íóþ  ñòåíó  ñ  åäèíñòâåííûì
îêîøêîì ïîä ñàìîé êðûøåé. î è ýòî íåáîëüøîå îêîøêî áûëî çàáðàíî òîëñ-
òûìè ïðóòüßìè,  ìåæäó êîòîðûìè íå ïðîñóíåøü è ãîëîâó.  "€ çà÷åì ñîâàòü
ãîëîâó?" - ïîäóìàë Œèêà è óëûáíóëñß.
     Šóñòû çàøóðøàëè. òî Œèêà òîðîïëèâî ïîïîëç ïðî÷ü îò ïàêãàóçà.

        Ž…€’ˆ‚Ž… ‘Ž‚…™€ˆ…

     åðâûì äîêëàäûâàë î ðåçóëüòàòàõ äíåâíîé ðàçâåäêè  –ûãàí.  Ží  áûë
êðàòîê: âûëîæèë íà ßùèê ðåâîëüâåð.
     - …ñòü åùå âèíòîâêà è ïàòðîíû - ó ìîñòà ñïðßòàë!
     ƒëàçà ó ’ðßñîãóçêè è Œèêè çàáëåñòåëè. „î ýòîãî ìîìåíòà âñå âîîðó-
æåíèå àðìèè ñîñòîßëî èç òîïîðà è ïåðî÷èííîãî íîæà.  î êîìàíäèð ïîñòà-
ðàëñß ñêðûòü ñâîé âîñòîðã. Ží ñäåðæàííî ñïðîñèë:
     - ƒäå âçßë?
     - ƒäå! - óõìûëüíóëñß –ûãàí. - ‘ïåð! - ïî ïðèâû÷êå ñêàçàë îí.
     ‘êàçàë è îòñêî÷èë îò ’ðßñîãóçêè, âñïîìíèâ â÷åðàøíèé ïîäçàòûëüíèê.
î êîìàíäèð äàæå íå çàìàõíóëñß.
     - ‘ïåð! - íàñìåøëèâî ïîâòîðèë îí. - ‘åðûé òû ÷åëîâåê, –ûãàí!. Œè-
êà, êàê ýòî íàçûâàåòñß?
     Œèêà çàäóìàëñß.
     - ‹èáî êîíôèñêàöèß, ëèáî ýêñïðîïðèàöèß.
     - ‚î!  - ïîäòâåðäèë ’ðßñîãóçêà è,  ÷òîáû íå ïîâòîðßòü  íåçíàêîìûå
òðóäíûå ñëîâà, ñêàçàë –ûãàíó: - ‚ûáèðàé ëþáîå!
     - åðâîå òîãäà! - ïðîáîðìîòàë –ûãàí.
     - Šàêîå ýòî ïåðâîå? - ãðîçíî ñïðîñèë êîìàíäèð.
     - ó... ýòî... ôèêñàöèß, ÷òî ëè?
     - ’î-òî! - óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóçêà. - ‚îò è çàïîìíè! €
òî - ñïåð!  Ÿ òåáå äàì - ñïåð!.. Œîëîäåö! îëó÷àé çà ýòî! - ˆ êîìàíäèð
âûòàùèë èç-ïîä ßùèêà ïàðó èçðßäíî ïîíîøåííûõ áîòèíîê. - Žáìåíßë íà ñà-
õàð.
     –ûãàí íå  îæèäàë  òàêîãî ïîäàðêà è ñòàë ðàñòåðßííî ïèõàòü ãðßçíûå
íîãè â áîòèíêè.
     - Žáîæäè!  - ’ðßñîãóçêà ïîðûëñß â áåçäîííûõ êàðìàíàõ ôðåí÷à è âû-
òàùèë äâà äûðßâûõ øåðñòßíûõ íîñêà. - àäåâàé!.. € òû äîêëàäûâàé, Œèêà!
     ‚ òðóäíîå  ïîëîæåíèå ïîïàë Œèêà.  Ž ÷åì ìîã îí ðàññêàçàòü?  –ûãàí
ðàçäîáûë îðóæèå,  à Œèêà âñåãî-íàâñåãî óçíàë,  ÷òî àðåñòîâàíû íåâèííûå
ëþäè. Ží ïðèäóìàë, êàê èì ïîìî÷ü, íî äëß ýòîãî íàäî áûëî ïîëó÷èòü ñîã-
ëàñèå ’ðßñîãóçêè. ˆ òóò Œèêà äîïóñòèë îøèáêó. —òîáû ðàçæàëîáèòü êîìàí-
äèðà,  îí íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë,  ÷òî çàëîæíèêîâ ìîðßò ãîëîäîì è, íà-
âåðíî, ðàññòðåëßþò èç-çà òîãî ïîåçäà, êîòîðûé îíè ñ ’ðßñîãóçêîé ïóñòè-
ëè ïîä îòêîñ.
     Šîìàíäèð ñëóøàë, ñëóøàë è âäðóã ñïðîñèë:
     - …ñëè  á  îíè  ñàìè óñòðîèëè êðóøåíèå è ïîïàëèñü,  òîãäà á òû íå
íûë?
     - ’îæå áûëî áû æàëêî,  - îòâåòèë Œèêà. - î îíè áû õîòü äåëî ñäå-
ëàëè!
     - € ïî÷åìó æ îíè íå ñäåëàëè ýòî äåëî?  - âîçìóòèëñß ’ðßñîãóçêà. -
‘òðóñèëè?.. ‚ûõîäèò, ïî-òâîåìó, ìû òîæå íå äîëæíû íè÷åãî äåëàòü, ÷òîáû
ýòèõ òðóñîâ íèêòî íå òðîíóë? Œîæåò, ïðèêàæåøü ðàñïóñòèòü àðìèþ?
     ’ðßñîãóçêà ãîðß÷èëñß ïîòîìó,  ÷òî è ñàì ïî÷óâñòâîâàë çà ñîáîé êà-
êóþ-òî âèíó, íî òîíà íå ñáàâëßë.
     - •âàòèò íþíè ðàñïóñêàòü! …ùå íà÷àëüíèê øòàáà íàçûâàåòñß!
     Œßãêèé ïî íàòóðå, ãîòîâûé èäòè íà óñòóïêè, Œèêà èíîãäà ñòàíîâèëñß
êàìåííûì.  ˆ òîãäà îí íè íà øàã íå îòñòóïàë îò ñâîåãî.  ’àê áûëî  è  â
ýòîò ðàç. Ží áóäòî íå ñëûøàë çàïàëü÷èâûõ ñëîâ êîìàíäèðà è ñêàçàë óáåæ-
äåííî è òâåðäî:
     - îìî÷ü íàäî.
     - Šàê? - áûñòðî îòîçâàëñß ’ðßñîãóçêà.
     - àäî îòíåñòè èì åäó è ïèòüå. ’àì îêîøêî åñòü.
     - ‚ûäóìàë åùå! - âîñêëèêíóë –ûãàí. - àøó åäó ðàçäàâàòü!
     - Ÿ ñâîþ ïîðöèþ íîñèòü áóäó.
     - —óìîâîé! - âûðóãàëñß –ûãàí. - „à çà åäó!.. - Ží îêèíóë âçãëßäîì
ìåøêè è ßùèêè ñ ïðîäîâîëüñòâèåì è âûòßíóë ðóêè, ñëîâíî õîòåë îáõâàòèòü
ýòî âñå è ïðèæàòü ê ñåáå. - ‡à åäó âîò òàê äåðæàòüñß íàäî!
     ’ðßñîãóçêà óäàðèë åãî ïî ðóêàì.
     - “áåðè ëàïû, çàãðåáàëà!
     Œèêà è –ûãàí âûæèäàòåëüíî óñòàâèëèñü íà êîìàíäèðà.
     - Šîðìèòü áóäåì!  - îáúßâèë ñâîå ðåøåíèå ’ðßñîãóçêà. - î è ðàáî-
òàòü çàñòàâèì!
     èêòî â àðìèè íå äîãàäàëñß,  êàêóþ ðàáîòó ïðèäóìàë  êîìàíäèð  äëß
çàëîæíèêîâ. € ïîêà ðàáîòàòü ïðèøëîñü ñàìèì ðåáßòàì. Œèêà ïîëó÷èë çàäà-
íèå óëîæèòü â ìåøîê ïðîäîâîëüñòâèå. Ží îñòàëñß â øòàáå. –ûãàí ñ ’ðßñî-
ãóçêîé âçßëè äåñßòîê ïóñòûõ áóòûëîê èç-ïîä âèíà è ïîøëè ê ðåêå.
     ûëî òèõî è òàê òåìíî,  ÷òî ìàëü÷èøêè íå ñðàçó ïîïàëè  ê  áåðåãó.
’îëüêî  æóð÷àíèå âîäû ïîìîãëî èì âûáðàòüñß èç êóñòîâ.  € äàëüøå äîðîãà
ïðßìèêîì ïðèâåëà èõ ê ìîñòó.
     - ƒäå âèíòîâêà? - øåïîòîì ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - ‚ âîäå...  ˆ ïàòðîíû òàì,  - îòâåòèë –ûãàí  è  ëßçãíóë  çóáàìè,
ïðåä÷óâñòâóß, ÷òî ñåé÷àñ åìó ïðèäåòñß êóïàòüñß. - åóæåëè ïîëåçåì?
     - åò,  ïîäîæäåì!  - óñìåõíóëñß ’ðßñîãóçêà.  -  ‚ñïëûâàþò  òîëüêî
óòîïëåííèêè, äà è òî íå âñåãäà!.. îëîæè áóòûëêè è ðàçäåâàéñß!
     –ûãàíà îõâàòèëà äðîæü.
     - -ð-ð! - âûðâàëîñü ó íåãî, êîãäà îí íàãíóëñß è ñíßë áîòèíêè.
     - •-õ-õ! - óñëûøàë ’ðßñîãóçêà, êîãäà –ûãàí ñòßíóë ñ ïëå÷ ðóáàøêó.
     - ðåêðàòè! - ñåðäèòî ñêàçàë êîìàíäèð.
     - -íå ß... ‘-ñàìî!.. òî îïàñíàß ïàíòîìèìà!
     - ƒîãî÷êà êàêàß!  - ïðèêðèêíóë êîìàíäèð è,  ïîìîë÷àâ,  äîáàâèë: -
Žäåâàéñß!
     ’ðßñîãóçêà ñàì ñáðîñèë îäåæäó, âîøåë â âîäó ïî êîëåíî, ñïðîñèë:
     - ‡äåñü?
     - îãëóáæå! - îòâåòèë –ûãàí ñ áåðåãà.
     ’ðßñîãóçêà ñäåëàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ. ‚îäà äîøëà äî ïîßñà.
     - …ùå íåìíîæêî! - ñêàçàë –ûãàí.
     àä âîäîé îñòàëèñü ïëå÷è è ãîëîâà êîìàíäèðà.
     - ’óò âðîäå! - ïðîèçíåñ –ûãàí.
     - å ìîã óæ ïîáëèæå ê áåðåãó áðîñèòü!  - ïðîøèïåë  ’ðßñîãóçêà  è,
âäîõíóâ âîçäóõ, áåç âñïëåñêà ïîãðóçèëñß â âîäó ñ ãîëîâîé...

        x x x

     Œèêà áûë óäèâëåí, êîãäà íà êó÷ó ñîëîìû èç ëþêà óïàëè öèíêîâàß êî-
ðîáêà ñ ïàòðîíàìè è âèíòîâêà.  îßâèëñß ’ðßñîãóçêà ñ ìîêðîé ãîëîâîé  è
ñèíèìè ãóáàìè. Ží ïðèíßë îò –ûãàíà áóòûëêè ñ âîäîé, ïîñòàâèë èõ ê ñòå-
íå, óñåëñß ó ïå÷êè è âûäàâèë èç ñåáß:
     - -ïîðîõó!
     –ûãàí áðîñèëñß ê áî÷êàì, ïðèíåñ äâå ïðèãîðøíè ïîðîõó è îñòîðîæíî,
ïî  ùåïîòêå,  ñòàë ñûïàòü íà óãëè.  îäâàë îçàðèëñß ßðêèìè âñïûøêàìè è
íàïîëíèëñß çàïàõîì ïîðîõîâîé ãàðè.
     ‚åäðî ðàñêàëèëîñü äîêðàñíà. ƒóáû ó ’ðßñîãóçêè ïîðîçîâåëè.
     - Ÿ áû ñàì ïîëåç, äà îí íå äàë! - îáúßñíèë –ûãàí Œèêå.
     - •îëåðó êàêóþ-íèáóäü ïîäõâàòèë áû - ïîòîì âîçèñü ñ òîáîé, - ñêà-
çàë ’ðßñîãóçêà. - ’åáå åùå áóäåò ðàáîòà ñåãîäíß. ƒèòàðà â ïîðßäêå?
     - ‚ ïîðßäêå!
     - € ó òåáß, Œèêà, âñå ãîòîâî?
     - ”ëàæêè îñòàëèñü.
     - èøè ñêîðåé!
     Œèêà ðàçëîæèë  íà  ßùèêå  çàðàíåå  ïðèãîòîâëåííûå êóñêè áàòèñòà è
ñïðîñèë ó êîìàíäèðà:
     - ’ðè?
     - ‡à÷åì ýòî? - óäèâèëñß –ûãàí.
     - àñ òðîå ñòàëî, - îòâåòèë ’ðßñîãóçêà.
     - € åñëè äåñßòü áóäåò èëè ñòî?
     ‚îïðîñ çàñòàâèë êîìàíäèðà çàäóìàòüñß.
     - „à è ê ÷åìó îíè?  - ïðîäîëæàë –ûãàí.  - ‘ ýòèìè òðßïêàìè òîëüêî
ïîïàäåøüñß!
     - ’û ÷òî æ,  ïðîòèâ çíàìåí? - ñòðîãî ñïðîñèë êîìàíäèð. - åò çíà-
ìåíè - íåò è àðìèè!
     Šîãäà Œèêà ñäåëàë íàäïèñü íà îäíîì ôëàæêå  è  âçßëñß  çà  âòîðîé,
’ðßñîãóçêà íåîõîòíî äîáàâèë:
     - ‘åãîäíß îäíîãî õâàòèò, à ïîòîì ïîñìîòðèì...

        Ž—Ž‰ ŠŽ–…’

     øåëîí îòïðàâëßëñß íà ôðîíò.  î ýòîìó ñëó÷àþ ñîëäàòàì âûäàëè  ïî
ñòàêàíó âîäêè. î îíà íå ïîäíßëà íàñòðîåíèß. …ñëè è ñìåßëèñü, òî íåâå-
ñåëî.  ‚ øóòêàõ ñëûøàëàñü òðåâîãà. •îäèëè ñëóõè, ÷òî Šðàñíàß €ðìèß ãî-
òîâèòñß ê áîëüøîìó íàñòóïëåíèþ.  îòîìó è ïîäòßãèâàëèñü ê ôðîíòó íîâûå
áåëîãâàðäåéñêèå ÷àñòè.  ˆ íèêàêîé õìåëü íå  ìîã  âûòåñíèòü  èç  ãîëîâû
ìûñëü î ïðåäñòîßùèõ áîßõ. ‘ çàâèñòüþ ñìîòðåëè ñîëäàòû íà äåæóðèâøåãî ó
ïàêãàóçà ÷àñîâîãî: îí îñòàâàëñß â ãîðîäå.
     îãðóçêà çàêîí÷èëàñü. †äàëè, êîãäà ïîäàäóò ïàðîâîç. Žò íå÷åãî äå-
ëàòü äûìèëè äëèííûìè ñàìîêðóòêàìè. ‘îëäàòû, ñâåñèâ íîãè, ñèäåëè â äâå-
ðßõ âàãîíîâ, ëåíèâî ïåðåáðàñûâàëèñü ñëîâàìè.
     ˆ âäðóã çàäîðíî è âåñåëî çàòðåíüêàëà ãèòàðà.  ßäîì  ñ  ïàêãàóçîì
ñòîßë –ûãàí. ƒèòàðà ïîðõàëà â åãî ðóêàõ. Ží êðóæèë åþ íàä ãîëîâîé, ïå-
ðåáðàñûâàë çà ñïèíîé èç ðóêè â ðóêó, ïðîòàñêèâàë ïîä êîëåíîì è óñïåâàë
ùèïàòü çà ñòðóíû. ƒèòàðà ïåëà íå óìîëêàß.
     ‡àêîí÷èâ êîðîòêèé íîìåð,  ðàññ÷èòàííûé íà òî, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíè-
ìàíèå, –ûãàí òåàòðàëüíî ðàñêëàíßëñß.
     - “áèðàéñß îòñþäà! - ñêàçàë ÷àñîâîé, êàðàóëèâøèé çàëîæíèêîâ.
     - € òåáå ÷òî, æàëêî? - çàêðè÷àë ñîëäàò èç âàãîíà. - óñòü ïîèãðà-
åò!
     - å ïîëîæåíî! - îòâåòèë ÷àñîâîé. - ‡äåñü çàêëþ÷åííûå.
     - Šàêîé çàêîííèê! - çëî óñìåõíóëñß ñîëäàò.
     …ãî ïîääåðæàëè ìíîãèå. —àñîâîìó êðè÷àëè:
     - ‡àòêíèñü, òûëîâàß êðûñà!
     - Ží ñìåíèòñß è äðûõàòü ïîéäåò, à ìû - â îêîïû!..
     - ˆãðàé, õëîïåö!
     - Œû, ìîæåò, êðîìå ïóëü, íè÷åãî è íå óñëûøèì áîëüøå!
     —àñîâîé ìàõíóë ðóêîé.  ‘ïîðèòü áûëî îïàñíî. îäâûïèâøèå, îáîçëåí-
íûå ñîëäàòû ìîãëè ðàñïðàâèòüñß ñ íèì.  —òî èì òåðßòü? „àëüøå ôðîíòà èõ
íå îòïðàâßò.
     –ûãàí ñíîâà  óäàðèë  ïî  ñòðóíàì.  à ýòîò ðàç îí òî ïîäñêàêèâàë,
ðàçáðîñèâ íîãè â ñòîðîíû,  òî ïðèñàæèâàëñß è íà ïßòêàõ õîäèë ïî êðóãó,
òî íà÷èíàë êðóæèòüñß âîë÷êîì.
     ‘îëäàòû ñòîëïèëèñü âîêðóã ïàðåíüêà. —àñîâîé ïîäîøåë ïîáëèæå.
     ‚ ýòî  âðåìß Œèêà è ’ðßñîãóçêà ïîäêðàëèñü ê çàäíåé ñòåíêå ïàêãàó-
çà.  Œèêà çàáðàëñß êîìàíäèðó íà ïëå÷è,  ïðèâñòàë íà öûïî÷êè, äîòßíóëñß
äî îêîííîé ðåøåòêè è øåïíóë:
     - „îñòàë.
     ’ðßñîãóçêà âûòàùèë èç ìåøêà êóñîê ñàõàðó,  ïîäàë åãî Œèêå.  Šóñîê
èñ÷åç â òåìíîòå çà ïðóòüßìè ðåøåòêè. Œèêà óñëûøàë íåãðîìêèé óäàð - ñà-
õàð óïàë íà ïîë. ‚ ïàêãàóçå çàâîçèëèñü. îñëûøàëèñü ïðèãëóøåííûå ãîëî-
ñà.
     ’ðßñîãóçêà ïîäàë ñâßçêó áàðàíîê. Œèêà è åå ïðîñóíóë çà ðåøåòêó. €
êîãäà îí ïðîïèõèâàë ìåæäó ïðóòüåâ òâåðäóþ êîï÷åíóþ êîëáàñó, åãî ïàëüöû
âñòðåòèëèñü ñ ÷óæèìè ïàëüöàìè.  ‡àëîæíèê è Œèêà íå âèäåëè äðóã äðóãà è
íå ïðîèçíåñëè íè ñëîâà, íî ðàáîòà ïîøëà áûñòðåé. ’åïåðü ìîæíî áûëî ïå-
ðåäàâàòü è áóòûëêè ñ âîäîé, è îðóæèå. Œóæñêèå ðóêè çà ðåøåòêîé ïðîâîð-
íî ïîäõâàòûâàëè âñå, ÷òî ïðîñîâûâàë Œèêà.
     € –ûãàí âñå ïëßñàë.  îò çàëèâàë åìó ãëàçà. ƒèòàðà ñòàëà òßæåëîé.
î îí íå ìîã ïîçâîëèòü ñåáå ïåðåäûøêó.  ’àê îí åùå íå ïëßñàë  íèêîãäà.
…ìó íå õâàòàëî âîçäóõà. ‚ ãëàçàõ ðßáèëî. ‹èöà ñîëäàò ñëèëèñü â ïëîòíóþ
êîëûøóùóþñß ìàññó.  îãè ïîäêîñèëèñü,  è î÷åðåäíîãî êîëåíà íå  ïîëó÷è-
ëîñü: –ûãàí øëåïíóëñß íà çåìëþ.
     ‚îêðóã çàõîõîòàëè.
     - ‚ûäîõñß âñå-òàêè! - ïðîèçíåñ êòî-òî.
     - „âóæèëüíûé ïàðåíü!  - ñêàçàë ÷àñîâîé. - Ÿ äóìàë, åìó è êîíöà íå
áóäåò!
     ‘îëäàòû ñòàëè ðàñõîäèòüñß.  òîãî è áîßëñß  –ûãàí.  Ží  ïîïûòàëñß
âñòàòü,  íî  íîãè íå ñëóøàëèñü.  ’îãäà îí çàïåë ñòàðóþ òàáîðíóþ ïåñíþ.
Žò÷àßíüå ïðèäàëî åãî ãîëîñó âîëíóþùóþ èñêðåííîñòü. ‘îëäàòû ñíîâà ñòîë-
ïèëèñü âîêðóã ñèäßùåãî íà çåìëå áåñïðèçîðíèêà.
     ƒîëîñ ó –ûãàíà áûë çâîíêèé. ’ðßñîãóçêà è Œèêà ñëûøàëè åãî.
     - ‡äîðîâî ñòàðàåòñß! - øåïíóë ñíèçó êîìàíäèð.
     Œèêà íå îòâåòèë.  –èíêîâàß êîðîáêà ñ ïàòðîíàìè  íèêàê  íå  õîòåëà
ïðîëåçàòü ìåæäó ïðóòüåâ ðåøåòêè.  Œèêà íàïðßãñß, êàê ìîã, è ïî÷óâñòâî-
âàë,  ÷òî îòòîïòàííûå åãî íîãàìè ïëå÷è ’ðßñîãóçêè çàäðîæàëè. î êîìàí-
äèð êðåïèëñß.
     - †ìè - íå áîéñß! - ïîäáîäðèë îí íà÷àëüíèêà øòàáà.
     ˆçíóòðè ïàêãàóçà êîðîáêó òîæå òßíóëè èçî âñåõ ñèë. –àðàïàß öèíêî-
âûå áîêà, îíà, íàêîíåö, ñî ñêðåæåòîì ïðîëåçëà.
     ‚èíòîâêà è ðåâîëüâåð áûëè óæå â ïàêãàóçå.  Žñòàëîñü ïåðåäàòü ôëà-
æîê.  Œèêà ñóíóë â îêíî ñêîìêàííûé êóñîê áàòèñòà, ïîæàë ïàëüöû íåâèäè-
ìîãî çàëîæíèêà è ñïðûãíóë íà çåìëþ.
     - ”ó-ó-ó! - ñ îáëåã÷åíèåì âûäîõíóë êîìàíäèð. - Œàëåíüêèé, à òßæå-
ëûé!.. îáåæàëè, à òî –ûãàí îõðèïíåò ñîâñåì!
     ‡àêàí÷èâàß ïåñíþ, –ûãàí ïîòèõîíüêó äâèãàë íîãàìè - ïðîáîâàë, ñìî-
æåò ëè ñíîâà ïëßñàòü. "ˆ ÷òî îíè òàì âîçßòñß?" - äóìàë îí î äðóçüßõ. €
îíè óæå ïîäõîäèëè ê çàäíèì ðßäàì ñîëäàò.
     ˆõ çàìåòèëè.
     - îâûå àðòèñòû ïðèáûëè! - øóòëèâî êðèêíóë êòî-òî.
     ’îëïà ðàññòóïèëàñü.  –ûãàí óâèäåë êîìàíäèðà è ðàäîñòíî âñêî÷èë íà
íîãè.
     - Šîí÷àé ìóçûêó!  - ïðèêàçàë ’ðßñîãóçêà. - ‡ðèòåëåé ïðîñèì ðàñêî-
øåëèòüñß!
     –ûãàí ñäåðíóë ñ ãîëîâû øàïêó è,  ïðèïëßñûâàß, ïîøåë ïî êðóãó. ƒó-
äîê ïðèáëèæàþùåãîñß ïàðîâîçà ïðåðâàë ýòó ñöåíó.
     - î âàãî-îíàì! - ðàçäàëàñü êîìàíäà.
     - ‡à ìíîé! - â ñâîþ î÷åðåäü, ñêîìàíäîâàë ’ðßñîãóçêà.

        ‹€ ŠŽŒ€„ˆ€

     à ñëåäóþùèé äåíü âñß àðìèß îòäûõàëà è ãîòîâèëàñü ê íî÷íîé îïåðà-
öèè,  êîòîðóþ êîìàíäèð äåðæàë â ñåêðåòå.  Œàëü÷èøêè íå çíàëè, çà÷åì îí
çàñòàâèë èõ óâßçûâàòü ïîðîõ â íåáîëüøèå óçåëêè.  Œèêà ðàçðûâàë  áàòèñò
íà êâàäðàòíûå êóñêè. –ûãàí íàñûïàë ïîðîõ è êðåñò-íàêðåñò çàâßçûâàë óã-
ëû. € ñàì êîìàíäèð óøåë â ãîðîä.
     ’ðßñîãóçêà íàïðàâèëñß ïðßìî ê ïàêãàóçó.  Ží îæèäàë óâèäåòü ïðèßò-
íåéøóþ êàðòèíó: äâåðè ïàêãàóçà ðàñïàõíóòû íàñòåæü, âîêðóã âàëßþòñß äå-
ñßòêè óáèòûõ êîë÷àêîâöåâ, à çàëîæíèêîâ è ñëåä ïðîñòûë. î åìó ïðèøëîñü
îãîð÷èòüñß. —àñîâîé ïî-ïðåæíåìó øàãàë ïî ïëîùàäêå ïåðåä ïàêãàóçîì. †å-
ëåçíàß äâåðü áûëà ïëîòíî çàêðûòà. îëüøîé çàìîê âèñåë íà ñòàðîì ìåñòå.
     Œàëü÷èøêà ïðèñåë â ñòîðîíêå è îáèæåííî íàõìóðèëñß.  —òî  ïîìåøàëî
çàëîæíèêàì îñâîáîäèòüñß?
     ‚èíòîâêà è ðåâîëüâåð - òàêàß ñèëà!  Œîæíî ñäåëàòü ÷óäåñà!  €  òóò
ïðîøëà  öåëàß  íî÷ü  - è íè÷åãî!  "’ðóñû!" - âûðóãàëñß ’ðßñîãóçêà,  íî
âñêîðå ïîíßë,  ÷òî çàëîæíèêè íå âèíîâàòû:  ÷òîáû äîñòàòü ïàòðîíû, íàäî
ðàçðåçàòü öèíêîâóþ êîðîáêó.  € ÷åì ýòî ñäåëàòü?  ‡àëîæíèêîâ,  êîíå÷íî,
îáûñêàëè,  è íèêàêèõ íîæåé ó íèõ íå îñòàëîñü.  ‡íà÷èò, âèíòîâêà áåñïî-
ëåçíà. î çàòî â ðåâîëüâåðå åñòü ïàòðîíû, à íàä äâåðüþ â ïàêãàóçå èìå-
åòñß îêîøêî - òàêîå æå,  êàê è â çàäíåé ñòåíå.  Œîæíî âñòàòü íà  ïëå÷è
äðóã  äðóãó  è âûñòðåëèòü â ÷àñîâîãî.  € ÷òî äàëüøå?  „âåðü èçíóòðè íå
îòêðûòü, êèðïè÷íûå ñòåíû ãîëûìè ðóêàìè íå ïðîëîìèøü. à âûñòðåë ïðèáå-
ãóò äðóãèå êîë÷àêîâöû, îòíèìóò îðóæèå è ïîñòàâßò íîâîãî ÷àñîâîãî.
     ’ðßñîãóçêà óäàðèë êóëàêîì ïî êîëåíó, îáîçâàë ñåáß îëóõîì è ïîáðåë
îáðàòíî â øòàá.
     åáßòà ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî êîìàíäèð íå â äóõå. Ží õìóðî îñ-
ìîòðåë ãðóäó óçåëêîâ ñ ïîðîõîì,  ïîäîøåë ê Œèêå, êîòîðûé óñåðäíî âûâî-
äèë íà ôëàæêå êàâû÷êè ïåðåä ñëîâîì "’ðßñîãóçêà".
     - ‡à÷åì òû ìàëþåøü ýòèõ ãîëîâàñòèêîâ?  - îáðóøèëñß íà íåãî êîìàí-
äèð.
     - Šàê çà÷åì?  - ñ ðîáêèì óäèâëåíèåì ñïðîñèë íà÷àëüíèê øòàáà è ñàì
æå ïîßñíèë: - åç êàâû÷åê íåëüçß. ’û âåäü íà ñàìîì äåëå íå ïòèöà.
     - ó è ÷òî? - åùå áîëüøå îáîçëèëñß ’ðßñîãóçêà.
     - ’û êîìàíäèð!..  € ’ðßñîãóçêà - òîëüêî ïðîçâèùå. îòîìó è êàâû÷-
êè.
     - àç ß êîìàíäèð - ñëóøàéñß! - êðèêíóë ’ðßñîãóçêà. - …ùå ðàç ñâî-
èõ äóðàöêèõ ãîëîâàñòèêîâ íàðèñóåøü - âñûïëþ!
     Œèêà ïðîìîë÷àë.  Ží íàïèñàë ñëîâî "’ðßñîãóçêà" è,  êîãäà êîìàíäèð
îòâåðíóëñß, çàêðûë êàâû÷êè. Œèêà ýòî ñäåëàë íå èç óïðßìñòâà. Ží ñ÷èòàë
ñåáß ïðàâûì. €âòîðèòåò êîìàíäèðà íà ãðàììàòèêó íå ðàñïðîñòðàíßëñß, ïî-
òîìó ÷òî ’ðßñîãóçêà íå óìåë íè ÷èòàòü íè ïèñàòü.  î è ñàì Œèêà åùå íå
çíàë âñåõ òîíêîñòåé ïðàâîïèñàíèß. Šàâû÷êè êàçàëèñü åìó âûñøèì ïðîßâëå-
íèåì ãðàìîòíîñòè.
     ‚ûõîä íà çàäóìàííóþ êîìàíäèðîì îïåðàöèþ áûë íàçíà÷åí íà  ïîëíî÷ü.
—àñîâ â âîñåìü Œèêà è –ûãàí ëåãëè ñïàòü,  à ’ðßñîãóçêà è íå âçäðåìíóë.
Ží âñå äóìàë, êàê ïîìî÷ü çàëîæíèêàì. ‚ ãîëîâó ëåçëè ñàìûå íåëåïûå ìûñ-
ëè.  € ÷òî,  åñëè èñïîëüçîâàòü ïîðîõ äëß îñâîáîæäåíèß çàëîæíèêîâ? “ëî-
æèòü ó ñòåíû ïàêãàóçà êó÷ó óçåëêîâ è  ïîäîðâàòü?  î  êèðïè÷è  ïîëåòßò
âíóòðü,  è çàëîæíèêàì íå ïîçäîðîâèòñß îò òàêîé ïîìîùè! åò, ýòî íå âû-
õîä!
     ’ðßñîãóçêà âñòàë,  ïîõîäèë ïî øòàáó, ïåðåñ÷èòàë óçåëêè ñ ïîðîõîì,
óëîæèë èõ â äâà ìåøêà è ñûãðàë àðìèè ïîäúåì - òðè ðàçà  óäàðèë  ëîæêîé
ïî ÷àéíèêó.
     –ûãàí è Œèêà õîðîøî çíàëè ãîðîäîê. ˆ âñå æå ïóòü, ïî êîòîðîìó âåë
èõ ñåãîäíß êîìàíäèð,  ïîêàçàëñß ñîâåðøåííî íåçíàêîìûì.  ˜ëè îãîðîäàìè.
àç ïßòü ïåðåëåçàëè ÷åðåç çàáîðû. îòîì î÷óòèëèñü âî äâîðå, ïîä îêíàìè
íàãëóõî çàêîëî÷åííîãî äîìà. à äðóãîé ñòîðîíå óëèöû ñòîßë îñîáíßê ïîë-
êîâíèêà.  ’åìíåë çàáîð.  ’îïîëß ïðîòßíóëè íàä íèì ãîëûå âåòêè.  åáßòà
âñå åùå íå äîãàäûâàëèñü, çà÷åì ïðèâåë èõ ñþäà ’ðßñîãóçêà.
     - ‚èäèøü ñàìîå âûñîêîå äåðåâî? - ñïðîñèë êîìàíäèð ó –ûãàíà.
     - ‚èæó.
     - ‡àáåðåøüñß íà íèæíèé ñóê,  - ïðèêàçàë ’ðßñîãóçêà. - ˆ òèõî - âî
äâîðå ÷àñîâîé... Ÿ òåáå ïîäàì ìåøêè... ‡à çàáîðîì ïîä äåðåâîì - êóõíß.
“âèäèøü òðóáó. ‚ íåå è ñáðîñèøü óçåëêè ñ ïîðîõîì...
     „àëüíåéøèõ ðàçúßñíåíèé íå òðåáîâàëîñü:  ðåáßòà ïîíßëè,  ÷òî ïðîè-
çîéäåò óòðîì, êîãäà â ïëèòå çàïûëàþò ïîëåíüß.
     - ’îëüêî òèõî! - åùå ðàç ïðåäóïðåäèë êîìàíäèð.
     - Šàíàòîõîäöû óìèðàþò ìîë÷à! - øåïíóë –ûãàí.
     åáßòà ïåðåøëè óëèöó. –ûãàí áûñòðî çàáðàëñß íà äåðåâî. ’ðßñîãóçêà
ïîäàë åìó ìåøêè, ôëàæîê è âìåñòå ñ Œèêîé âåðíóëñß âî äâîð çàêîëî÷åííî-
ãî äîìà.
     ’èøèíà. ‹èøü îòêóäà-òî èçäàëåêà äîíîñèëèñü ðàâíîìåðíûå øàãè. ‘íà-
÷àëà  ’ðßñîãóçêà ðåøèë,  ÷òî ýòî õîäèò ÷àñîâîé ó êðûëüöà îñîáíßêà.  î
øàãè ïðèáëèæàëèñü. ˆç-çà óãëà âûøëè äâîå ïàòðóëüíûõ.
     - ‡àìðè! - øåïíóë ’ðßñîãóçêà Œèêå.
     „âîå ïàòðóëüíûõ ïðîøëè ïîä äåðåâîì è,  îáîãíóâ îñîáíßê, âåðíóëèñü
íà ãëàâíóþ óëèöó.
     ‘ òîïîëß ïî-ïðåæíåìó íå äîíîñèëîñü íè çâóêà.
     - Œèêà! à êàêîì ýòî îí ßçûêå øïàðèò? - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - Šòî?
     - „à –ûãàí!.. ˆëëþçèîí... îòîì ýòà... ïàíàìèìà...
     - àíòîìèìà!  - ïîïðàâèë êîìàíäèðà Œèêà.  - òî â öèðêå òàê ãîâî-
ðßò.
     - óãàþòñß?
     - åò! ‘ëîâà õîðîøèå!.. ’û ÷òî, â öèðêå íå áûâàë?
     - ‹àäíî, çàìîë÷è!..
     ðîøëî ìèíóò  äåñßòü.  îä äåðåâîì ìåëüêíóëà êàêàß-òî ôèãóðà.  î
ýòî áûë íå –ûãàí - ïîâûøå,  ïîñòðîéíåé. îõîæå - äåâóøêà. Žíà ïîñòîßëà
ó çàáîðà, à êîãäà îòîøëà, ìàëü÷èøêè çàìåòèëè íà äîñêàõ áåëîå ïßòíî.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë Œèêà.
     - å –ûãàí! - îòâåòèë ’ðßñîãóçêà.
     € äåâóøêà ïðîïàëà, áóäòî è íå áûëî åå íèêîãäà. ’îëüêî áåëîå ïßòíî
íà çàáîðå äîêàçûâàëî, ÷òî ðåáßòàì íå ïî÷óäèëîñü.
     ðîøëî åùå íåñêîëüêî òîìèòåëüíûõ ìèíóò.
     ’ðßñîãóçêà óæå  õîòåë  ïåðåáåæàòü óëèöó,  êàê ïîßâèëñß –ûãàí.  Ží
ñâåñèëñß ñ íèæíåãî ñóêà, ñïðûãíóë íà çåìëþ è çàñëîíèë íà ìãíîâåíüå áå-
ëîå ïßòíî.
     åðåáåæàâ óëèöó,  îí ïðåäñòàë ïåðåä êîìàíäèðîì. …ãî ìîæíî áûëî íå
ñïðàøèâàòü íè î ÷åì: –ûãàí øèðîêî óëûáàëñß è ïîáåäíî ïîòðßõèâàë ïóñòû-
ìè ìåøêàìè.
     - ó è äîëáàíåò! - ñêàçàë îí. - ”ååðè÷åñêèé êàñêàä èíäóññêîãî ôà-
êèðà!
     - € ôëàã? - ñïðîñèë ’ðßñîãóçêà.
     - ’óäà æå - â òðóáó îïóñòèë!..  ‘ìîòðèòå, ÷òî åùå ß ïðèíåñ! - –û-
ãàí ïîêàçàë âëàæíûé îò êëåß ëèñòîê áóìàãè. - †åíùèíà ê çàáîðó ïðèøëåï-
íóëà.
     ’ðßñîãóçêà âçßë ëèñòîê,  íà êîòîðîì áûëî ÷òî-òî íàïå÷àòàíî, è ïå-
ðåäàë Œèêå.
     - ‚ øòàáå ðàçáåðåìñß!..

        “’

     ‚åñåëî ïîòðåñêèâàëà  ïå÷êà.  ’îëñòàß  ñòåàðèíîâàß ñâå÷à ñòîßëà íà
áîëüøîì ßùèêå,  âîêðóã êîòîðîãî ñèäåëà âñß àðìèß.  Œèêà ÷èòàë ñíßòûé ñ
çàáîðà ëèñòîê.
     - "’ðóäîâàß ‘èáèðü îáëèâàåòñß êðîâüþ.  î ÷àøà íàðîäíîãî òåðïåíèß
ïåðåïîëíèëàñü. „íè Šîë÷àêà ñî÷òåíû! àä áåëîãâàðäåéöàìè çàíåñåí êàðàþ-
ùèé ìå÷ ïðîëåòàðèàòà.
     ðèáëèæàåòñß ïåðâîìàéñêèé ïðàçäíèê.  îëüøåâèêè-ëåíèíöû ïðèçûâàþò
âñåõ,  êîìó äîðîãè çàâîåâàíèß ðåâîëþöèè,  îòäàòü ñâîè ñèëû íà áîðüáó ñ
êðîâàâîé äèêòàòóðîé "îìñêîãî ïðàâèòåëß".
     Œèêà ïðèäâèíóë ëèñòîâêó ê ’ðßñîãóçêå è ñêàçàë:
     - ‚îò îíè - êàâû÷êè! € òû ñïîðèë!
     - ƒäå?
     - Žìñêèé  ïðàâèòåëü  â êàâû÷êàõ,  ïîòîìó ÷òî íèêàêîé îí íå ïðàâè-
òåëü, êàê è òû - íå ïòèöà òðßñîãóçêà!
     - ’û ÷òî, ìåíß ñ Šîë÷àêîì ðàâíßåøü?
     ’ðßñîãóçêà âñêî÷èë îò âîçìóùåíèß è  áîëüíî  óäàðèëñß  êîëåíîì  îá
óãîë ßùèêà. ‘âå÷à óïàëà è ïîãàñëà.
     - „à ß òåáß!.. - çëî çàêðè÷àë îí.
     - åé! Ÿ âñå ðàâíî ïî ïðàâèëàì ïèñàòü áóäó! - òîæå çàêðè÷àë Œèêà.
     àñòóïèëà òèøèíà.  ‹èøü ïîòðåñêèâàëà ïå÷êà.  ðè÷óäëèâûå  îòñâåòû
îãíß ïðûãàëè ïî ñòåíàì è ïîòîëêó ïîäâàëà.
     - òî ÷òî æå,  áóíò? - íå ïðåäâåùàþùèì äîáðà ãîëîñîì ñïðîñèë ’ðß-
ñîãóçêà. - ðîòèâ êîìàíäèðà?
     - å ïðîòèâ êîìàíäèðà, à ïðîòèâ êóëàêîâ! - ñìåëî îòâåòèë Œèêà.
     - € ÷åì âàñ ó÷èòü, êàê íå êóëàêàìè?
     - “÷èòü? - ïåðåñïðîñèë Œèêà. - ’û áû õîòü àçáóêó îñèëèë, à óæ ïî-
òîì äðóãèõ ó÷èë!
     à÷àëüíèê øòàáà çàòðîíóë ñàìîå áîëüíîå ìåñòî êîìàíäèðà. ’ðßñîãóç-
êà ñòåñíßëñß ñâîåé íåãðàìîòíîñòè.  Šîãäà åìó íàïîìèíàëè îá ýòîì, îí íå
îáèæàëñß, à èñêðåííå ñîæàëåë, ÷òî íå óìåë ÷èòàòü è ïèñàòü.
     - € òû âçßë áû äà íàó÷èë ìåíß! - áåç ïðåæíåé óãðîçû ñêàçàë ’ðßñî-
ãóçêà.
     - Ÿ è ó÷èë! - îòîçâàëñß Œèêà.
     Ží äåéñòâèòåëüíî íåñêîëüêî ðàç ïîâòîðèë ñ ’ðßñîãóçêîé  âñå  áóêâû
îò à äî ß, íî êîìàíäèð çàïîìíèë îäíè ãëàñíûå.
     - ëîõî, çíà÷èò, ó÷èë! - áóðêíóë ’ðßñîãóçêà.
     - Šàê óìåë! - îòâåòèë Œèêà. - å ïî-òâîåìó!
     - Œîã áû è ïî-ìîåìó! Žíî áû, ìîæåò, ëó÷øå áûëî!
     - ’àê äàâàé! - âîñêëèêíóë Œèêà. - –ûãàí, çàæãè ñâå÷ó!
     ‚ñïûõíóë îãîíåê.  å îæèäàâøèé òàêîãî ïîâîðîòà êîìàíäèð èñïûòóþùå
ïîñìîòðåë íà Œèêó - øóòèò èëè íå øóòèò. à÷àëüíèê øòàáà áûë ñåðüåçåí.
     - ‘àäèñü!  - ñêàçàë îí ’ðßñîãóçêå è âñòàë ðßäîì ñ íèì. - îâòîðßé
çà ìíîé: à, á, â, ã, ä.
     - €-à, áå, - íà÷àë ’ðßñîãóçêà:
     - ’û  íå êîçà,  áëåßòü íå íàäî!  - íðàâîó÷èòåëüíî ïðîèçíåñ Œèêà è
äàë êîìàíäèðó ïîäçàòûëüíèê.
     “äàð áûë  ñëàáûé.  î è ýòî ÷èñòî ñèìâîëè÷åñêîå íàêàçàíèå ïîäåéñ-
òâîâàëî íà ’ðßñîãóçêó îøåëîìëßþùå.
     –ûãàí îòáåæàë â äàëüíèé óãîë,  çàðûëñß â ñîëîìó, çàòêíóë ðîò øàï-
êîé è òðßññß îò áåççâó÷íîãî ñìåõà.
     - îâòîðßé ïî ïßòü áóêâ!  - ñíîâà ïîòðåáîâàë Œèêà.  - €, á, â, ã,
ä.
     à ýòîò ðàç ’ðßñîãóçêà ïðîèçíåñ âñå ïßòü áóêâ ïðàâèëüíî. ’àê ó÷å-
íèê è ó÷èòåëü áëàãîïîëó÷íî äîáðàëèñü äî áóêâû ð.  ’óò  îïßòü  êîìàíäèð
îøèáñß.
     - û, - ïðîèçíåñ îí.
     ‘ëóøàòü íàäî,  à íå ðûêàòü! - ñêàçàë Œèêà è äàë ’ðßñîãóçêå çàòðå-
ùèíó.
     –ûãàíà ïðîðâàëî. Ží êàòàëñß ïî ñîëîìå è õîõîòàë íà âåñü øòàá.
     ’ðßñîãóçêà ìåäëåííî ïîäíßëñß è ñâåðõó âíèç ãëßíóë íà  ìàëåíüêîãî,
òùåäóøíîãî  íà÷àëüíèêà øòàáà - ñåé÷àñ ðàçäàâèò!  î Œèêà,  íå äðîãíóâ,
âûäåðæàë åãî âçãëßä.
     –ûãàí ïåðåñòàë õîõîòàòü. ûëî íå äî ñìåõà - ìîãëà íà÷àòüñß íàñòî-
ßùàß äðàêà. "…ñëè óäàðèò, - ïîäóìàë îí, - áóäó çàùèùàòü Œèêó!"
     ’ðßñîãóçêà áûñòðî âñêèïàë, áûñòðî è óñïîêàèâàëñß. “ðîê íå êîí÷èë-
ñß äðàêîé. Šîìàíäèð îòñòóïèë, íî ñ ÷åñòüþ.
     - åêîãäà ñåé÷àñ àçáóêîé çàíèìàòüñß! - ñêàçàë îí. - „îó÷èì â äðó-
ãîé ðàç... ‘ïàòü ëîæèòåñü!
     Ží óëåãñß ïåðâûé.
     ƒðîçà ìèíîâàëà,  íî ñëåä îñòàâèëà. ‚ øòàáå ñòàëî êàê-òî òîñêëèâî.
Šàæäûé ÷óâñòâîâàë ñåáß âèíîâàòûì. „àæå –ûãàí. "ˆ çà÷åì ß ðæàë, êàê ëî-
øàäü!  - äóìàë îí. - ˆç-çà ìåíß îíè ïîññîðèëèñü åùå áîëüøå!" åðåæèâàë
è Œèêà.  —óòêèé è îòçûâ÷èâûé,  îí íå ìîã íå ïîíßòü,  ÷òî êðåïêî îáèäåë
êîìàíäèðà. Šîãäà Œèêà ïîëó÷àë ïîäçàòûëüíèê - ýòî áûëî î÷åíü íåïðèßòíî.
€ êàêîâî êîìàíäèðó?  „à åùå â ïðèñóòñòâèè âñåé àðìèè? ˆ çà ÷òî? ‡à òî,
÷òî êîìàíäèð íå çíàåò àçáóêè! ’óò ìîæíî ïðîâàëèòüñß ñêâîçü çåìëþ!
     Œîë÷à ñèäåëè  –ûãàí  è  Œèêà ó ßùèêà ñî ñâå÷îé è ïåðåãëßäûâàëèñü.
"îìèðèòüñß áû!  - ãîâîðèëè èõ ãëàçà.  - å òàê óæ ïëîõ íàø  êîìàíäèð,
÷òîáû óñòðàèâàòü áóíò!"
     –ûãàí âñïîìíèë áîòèíêè,  êîòîðûå âûäàë åìó ’ðßñîãóçêà.  € Œèêà  -
øåëêîâóþ  ðóáàøêó.  ’ðßñîãóçêà íå âçßë åå ñåáå!  ˆ òîëüêî ëè â ðóáàøêå
äåëî?..
     - é! à÷àëüíèê øòàáà! - ãðóáîâàòî ïðîèçíåñ ’ðßñîãóçêà.
     - „à!  - ñ ãîòîâíîñòüþ îòêëèêíóëñß Œèêà,  è åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â
ïîäâàëå ïîòåïëåëî è ïîñâåòëåëî.
     - ó-êà,  ðàçúßñíè! - ïðîäîëæàë êîìàíäèð. - ’àì, â ëèñòîâêå, åñòü
äâà ñëîâà: áîëüøåâèêè è ëåíèíöû. € ìû êòî - ëåíèíöû èëè áîëüøåâèêè?
     - Šîíå÷íî,  ëåíèíöû!.. àñ âñåãî òðîå; êîãäà ñòàíåò áîëüøå, áóäåì
áîëüøåâèêàìè!
     - î÷åìó òðîå?  - âîçðàçèë ’ðßñîãóçêà. - € êòî ýòó ëèñòîâêó ïðèê-
ëåèë? ‡íà÷èò, íàñ áîëüøå, òîëüêî ìû íå çíàåì âñåõ, êòî çà êðàñíûõ ñòî-
èò. Œîæåò, íàñ â ãîðîäå òûñß÷à!
     - ðàâèëüíî! - ïîääåðæàë êîìàíäèðà –ûãàí. - ‚ûõîäèò, ìû è ëåíèíöû
è áîëüøåâèêè!
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ!  - âàæíî ñêàçàë ’ðßñîãóçêà. - ˆ åùå îòâåòü...
’àì ïðî ïðàçäíèê íàïèñàíî. Šîãäà îí áóäåò?
     - åðâîãî ìàß, - óâåðåííî ïðîèçíåñ Œèêà.
     - òî ß ñàì çíàþ! € ïåðâîå êîãäà áóäåò?
     - ‘åé÷àñ ñêàæó! - Œèêà ïîäóìàë è ñàì çàäàë âîïðîñ: - Šàêîå ñåãîä-
íß ÷èñëî?
     - ‡íàë áû, - òåáß íå ñïðàøèâàë. ‘÷èòàòü ß óìåþ!
     –ûãàí òîæå íå ïîìíèë, êàêîå áûëî ÷èñëî.
     - “çíàòü  çàâòðà!  -  ïðèêàçàë  ’ðßñîãóçêà.  -  àäî  ê ïðàçäíèêó
÷òî-íèáóäü ñîîáðàçèòü!

        ……Ž‹Ž•

     Œàøèíà ïîëêîâíèêà øëà ìåäëåííî.  “õàáèñòàß  äîðîãà  íå  ïîçâîëßëà
ðàçâèòü ñêîðîñòü.  ‚ àâòîìîáèëå, êðîìå øîôåðà è ïîëêîâíèêà, ñèäåëè òðè
èíîñòðàíöà. òî áûëè ÷ëåíû âîåííîé ìèññèè.
     ðèáûòèå ôðàíöóçñêèõ îôèöåðîâ â ãîðîäîê ðåøåíî áûëî îòìåòèòü áàí-
êåòîì. Š äåâßòè ÷àñàì óòðà â îñîáíßêå ïîëêîâíèêà ãîòîâèëñß ïðàçäíè÷íûé
çàâòðàê.
     î äîðîãå ïîëêîâíèê ãîâîðèë ìíîãî.  Ží õîòåë, ÷òîáû ôðàíöóçû ñîñ-
òàâèëè î ãàðíèçîíå ãîðîäêà ñàìîå áëàãîïðèßòíîå ìíåíèå. “ïîìßíóë îí è î
áðîíåïîåçäå,  êîòîðûé ðåìîíòèðóåòñß â äåïî è âîò-âîò âñòàíåò  â  ñòðîé
áîåâûõ åäèíèö àäìèðàëà Šîë÷àêà.
     - å ê âàì ëè ïðèñëàëè èç Žìñêà áàðîíà åðãåðà? - ñïðîñèë îäèí èç
÷ëåíîâ ìèññèè - òîëñòûé, îáðþçãøèé, ïîõîæèé íà ðóññêîãî êóïöà ôðàíöóç.
     - àðîí åðãåð è ðóêîâîäèò ðåìîíòîì áðîíåïîåçäà.  ðåêðàñíûé ñïå-
öèàëèñò è îðãàíèçàòîð! - âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê. - ‚û ñ íèì çíàêîìû?
     Šàê æå! - îòâåòèë ôðàíöóç. - àðîí - ìîé „ðóã. ‚ òðèíàäöàòîì ãîäó
â çîëîòîé èööå ìû âìåñòå ïðîâåëè ÷óäåñíîå ëåòî! ˆ ïðåäñòàâüòå - ìåñßö
íàçàä ß âñòðå÷àþñü ñ íèì â êàêîì-òî Žìñêå!..  Ž,  âðåìåíà!..  àä áóäó
âèäåòü åãî íà áàíêåòå!
     - àðîí åðãåð ïðèãëàøåí!  - ñêàçàë ïîëêîâíèê è ïîòîðîïèë øîôåðà:
- îåçæàé, áðàòåö, áûñòðåé! Œû âñå ïðîãîëîäàëèñü!
     î ïîëêîâíèêó è ÷ëåíàì ìèññèè â òî óòðî ïîçàâòðàêàòü íå óäàëîñü.
     îëó÷èâ ïðèêàç  -  íàêðûòü  áàíêåòíûé ñòîë ê äåâßòè ÷àñàì,  ïîâàð
âñòàë â ñåìü è âåëåë çàòîïèòü ïëèòó. ˆñòîïíèê ïðèíåñ äðîâà, âûòàùèë èç
äóõîâêè âûñîõøóþ çà íî÷ü ëó÷èíó, äîáàâèë áåðåñòû è çàæåã.
     Šóõíß íàïîëíèëàñü äûìîì.
     îâàð äëèííûì íîæîì ïëàøìß õëîïíóë èñòîïíèêà ïî ñïèíå.
     - ‚üþøêè çàáûë, îðßñèíà ðûæàß!
     - å çàáûë! - ïðîáîðìîòàë èñòîïíèê è, ïðèñåâ ïåðåä òîïêîé íà êîð-
òî÷êè, ïðèíßëñß äóòü íà òëåþùóþ ëó÷èíó.
     î äðîâà íå çàãîðàëèñü. „ûì êëóáàìè âûáðàñûâàëî èç ïëèòû.
     íóâ èñòîïíèêà íîãîé,  ïîâàð âûñêî÷èë èç êóõíè è ñî äâîðà êðèêíóë
â äâåðü, èç êîòîðîé, êàê èç âóëêàíà, âàëèë äûì:
     - —ó÷åëî îãîðîäíîå! ‘ìåíè äðîâà! àïèõàë ñûðûõ ïîëåíüåâ, ñêîòèíà!
     ˆñòîïíèê âûøåë,  îòäûøàëñß è îïßòü, êàê â âîäó, áðîñèëñß â çàäûì-
ëåííóþ êóõíþ.  ‚åðíóëñß îí ñ îõàïêîé îáóãëåííûõ ïîëåíüåâ,  ñâàëèë èõ ó
çàáîðà è ïîøåë çà äðóãèìè äðîâàìè.
     îâàð ñíàðóæè îòêðûë îêíî. ‘êâîçíßê áûñòðî ïðîâåòðèë êóõíþ.
     Œåæäó òåì ê îñîáíßêó óæå ñòàëè ñîáèðàòüñß ïðèãëàøåííûå íà áàíêåò.
ƒðóçíûé óíòåð-îôèöåð ïðèâåë ìóçûêàíòñêóþ êîìàíäó, âûñòðîèë ó êðûëüöà è
ïðèêàçàë íå ðàñõîäèòüñß.
     Žáìåíèâàßñü øóòêàìè, âñå ñìîòðåëè íà êóõíþ.
     ‘óõèå äðîâà  íå  ïîìîãëè.  „ûì øåë íå òîëüêî èç îêíà è äâåðè - îí
âûáèâàëñß, êàçàëîñü, èç êàæäîé ùåëè. ‘ëûøàëèñü îò÷àßííûå âîïëè ïîâàðà:
     - ‡àðåçàë!  ‡àðåçàë, ñêîòèíà!.. —åì ß ãîñïîä îôèöåðîâ óãîùàòü áó-
äó?.. Šåðîñèí! åñè êåðîñèíó, ïåñ øåëóäèâûé!
     ˆç äûìíîé  êóõîííîé  óòðîáû âûâàëèëñß ñîâåðøåííî î÷óìåâøèé èñòîï-
íèê, ïîáåæàë ê ñàðàþ è ïðèòàùèë îòòóäà áóòûëü.
     ‚î äâîð  âúåõàë íà êîíå åñàóë ëàãîâ.  ‘ïåøèâøèñü,  îí êîçûðíóë ñ
÷óòü ïðèìåòíîé ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ.  Žôèöåðû ïðèâåòñòâîâàëè åãî  ïî÷òè-
òåëüíî. ‹èøü íà÷àëüíèê æåëåçíîäîðîæíîãî äåïî åëå êèâíóë åìó ãîëîâîé. “
åñàóëà âçûãðàëè æåëâàêè íà ñêóëàõ. Žïßòü ýòîò áàðîí èñïîðòèë åìó íàñò-
ðîåíèå.
     - îõîæå, ÷òî ìû ïðèøëè íå íà áàíêåò, à íà ïîæàð! - øóòëèâî çàìå-
òèë îäèí èç îôèöåðîâ.
     ˆç êóõíè âàëèë óæå íå äûì, à ÷åðíàß êåðîñèíîâàß êîïîòü.
     …ñàóë ïåðåñåê äâîð, çàãëßíóë â äâåðü è ïîçâàë:
     - €äñêèé ïîâàð!
     îêàçàëñß ïîâàð â ãðßçíîì êîëïàêå, âñïëåñíóë ðóêàìè:
     - ‚àøå áëàãîðîäèå! åäà... —òî ñêàæåò ãîñïîäèí ïîëêîâíèê!
     - òî óæ òâîß çàáîòà! - îòâåòèë åñàóë. - ’îò õëîïîíîãèé âñþ ïîñó-
äó òåáå ïåðå÷èíèë?
     îâàð íå  îòâåòèë.  …ãî ãëàçà èñïóãàííî îêðóãëèëèñü.  Žíè ãëßäåëè
êóäà-òî çà åñàóëà.  ëàãîâ îáåðíóëñß. ‚ âîðîòà âúåçæàëà ìàøèíà ïîëêîâ-
íèêà.
     - Šîíåö! - ïðîøåïòàë ïîâàð.
     …ñàóë âûòßíóëñß. Žôèöåðû, ñòîßâøèå ó êðûëüöà, âñêèíóëè ðóêè ê êî-
çûðüêàì.  ”ðàíöóçû áûëè âñòðåâîæåíû äûìîì. îëêîâíèê ãîâîðèë èì ÷òî-òî
óñïîêàèâàþùåå.
     Œàøèíà îñòàíîâèëàñü  ó  êðûëüöà.  Œóçûêàíòñêàß  êîìàíäà  çàèãðàëà
ôðàíöóçñêèé ãèìí.
     ‚ ýòó òîðæåñòâåííóþ ìèíóòó ãðîõíóë âçðûâ.  åðåäíßß  ñòåíà  êóõíè
ðóõíóëà.  ’ðåñíóëà è ïîâàëèëàñü íà êðûøó òðóáà. îëîâèíó äâîðà îêóòàëî
äûìîì.
     - àðòèçàíû!  - çàêðè÷àë ôðàíöóç, ïîõîæèé íà êóïöà, è çàáàðàáàíèë
êóëàêàìè ïî ñïèíå øîôåðà.
     €âòîìîáèëü êðóòî ðàçâåðíóëñß è ïîì÷àëñß ê âîðîòàì.  Šîëåñà ïåðåå-
õàëè îòáðîøåííóþ âçðûâîì ïàïàõó åñàóëà. ðàâûì êðûëîì ìàøèíà çàäåëà çà
ñòîëá è ïîä ñêðåæåò æåëåçà âûðâàëàñü íà óëèöó.
     îëêîâíèê ïðèøåë, íàêîíåö, â ñåáß.
     - ‘òîé! - ñê