                 ‘âåòà è òåïëà...
     •îðîøî çâîíêèì,  îñåííèì  óòðîì  ïîäæèäàòü  êîñà÷åé íà îáìàí÷èâûå
÷ó÷åëà è ìîùíûì ãóëîì âûñòðåëîâ áóäèòü ïðèòèõøèå îêðåñòíîñòè.
     ..“òðî ß ïðîñèäåë óäà÷íî:  âîñåìü êîñà÷åé è òåòåðîê åëå óëîæèëèñü
â ìîþ ñåòêó.  Ÿ âûøåë ê  ðå÷êå  —åðåïàøêå,  ðàçâåë  êîñòåð  è  ïîâåñèë
÷àéíèê.
     ‡à ðåêîé, ìåæäó êîëêàìè áåðåçíèêà, ðàñêèíóëîñü ÷åðíîå ïîëå ïàðîâ.
‘ëó÷àéíî  ß îáðàòèë âíèìàíèå íà áåëîå ïßòíî íà ÷åðíîé çßáè è ïî÷åìó-òî
ðåøèë, ÷òî ýòî çàßö.
     Ÿ ïèë ÷àé è íàáëþäàë. åëîå ïßòíî íå äâèãàëîñü.
     îñëå îáåäà  íåáî  çàòßíóëè  òó÷è,  è  âñêîðå  êðóïíûìè  õëîïüßìè
ïîâàëèë ñíåã. Ží áûñòðî ïîêðûâàë çåìëþ.
     "òîò óæå ëßæåò ïëîòíî, äî âåñíû..." - äóìàë ß.
     ˆ âäðóã óâèäåë: áåëîå ïßòíî ïîäñêî÷èëî, ïåðåâåðíóëîñü â âîçäóõå è
ñòàëî íà íîãè. îòîì åùå è åùå...
     òî áûë çàßö.
     Ží ïðûãàë è ïëßñàë îò ðàäîñòè, ÷òî ïðèðîäà ïîøëà åìó íàâñòðå÷ó...


        ‡ˆŒˆ… ’Ž›

                                                        ...Šîâåð çèìû
                                                        îêðûë õîëìû,
                                                        ‹óãà è äîëû.
                                                        …. àðàòûíñêèé

     …ùå íåäàâíî çåìëß áûëà â ßðêîì îñåííåì íàðßäå, ïåñòðîì è ñêàçî÷íî
ïðåêðàñíîì,  à ñåãîäíß áåëûì  ñíåãîì  çàïîðîøèëî  òðîïû  è  äîðîãè,  è
êàæåòñß,  âñå  â  ïðèðîäå  óñíóëî äîëãèì íåïðîáóäíûì ñíîì.  ‚ âåðøèíàõ
äåðåâüåâ øóìèò áóéíûé âåòåð, à âíèçó òèõî è ïîêîéíî...
     ‘àìîå òðóäíîå âðåìß äëß äèêèõ æèâîòíûõ è ïòèö.
     ‹îñè è êîñóëè  æèâóò  ëåòíèìè  çàïàñàìè  æèðà,  ïèòàþòñß  âåòêàìè
îñèííèêà è ðàçíûõ êóñòàðíèêîâ.  ˆçðåäêà îíè ëàêîìßòñß ñåíîì èç çàáûòûõ
â ëåñó ñòîæêîâ.  ˆ ïòèöàì,  çèìóþùèì ó íàñ,  òîæå íå ñëàäêî, âåñü äåíü
îíè íîñßòñß â ïîèñêàõ êîðìà, à äëèííóþ íî÷ü ïðîâîäßò â ñíåãó.
     „ðóã ìîé! Œîðîçíûì òèõèì óòðîì âûéäè â ëåñ èëè â ïîëå: ïðèãëßäèñü
ê ðîâíûì ñòðî÷êàì íà ñíåãó - èõ îñòàâèëè çàéöû, ãîðíîñòàè, ëèñû, ìûøè,
êîëîíêè; ïîñëóøàé ñòóêîòîê äßòëà, öîêàíüå áåëêè, ñòðåêîò ñîðîêè, ïåíèå
íåóíûâàþùèõ  ùåãëîâ è ñíåãèðåé - è òåáå ßñíî ñòàíåò,  ÷òî è çèìîé íàøè
ëåñà è ïîëß ïîëíû æèçíè.
     Œîðîç ïðèßòíî îáæèãàåò ëèöî,  ëûæè ñàìè áåãóò ïî ìßãêîìó ñíåãó, è
äûøèòñß ëåãêî-ëåãêî!  Šîíå÷íî, áóäóò è áóðàíû è ñâèðåïûå ìîðîçû, íî ìû
çíàåì - çà íèìè ñíîâà ïðèäåò æåëàííàß ïîðà. ‚ñåìó ñâîé ÷åðåä...


        € ‹…‘Ž‰ Ž“˜Š…

                           "„ðóæíàß òðîéêà"

     ‚ òîò  ìîìåíò,  êîãäà  èêîëàé  àâëîâè÷  âîøåë  â  êîìíàòó,  âñß
"äðóæíàß  òðîéêà"  áûëà  â  ñòðàøíîì  âîçáóæäåíèè:  ðåáßòà ñòîßëè äðóã
ïðîòèâ äðóãà ðàçãîðß÷åííûå,  êðè÷àëè,  äîêàçûâàëè è,  êàçàëîñü, ãîòîâû
áûëè ðàçðåøèòü ñïîð ðóêîïàøíîé ñõâàòêîé.
     - ‚û ÷òî ðàñøóìåëèñü, ïåòóõè?
     èêîëàé àâëîâè÷ âçãëßíóë â ëèöî ñûíà è åùå áîëåå óäèâèëñß:  ùåêè
åãî ãîðåëè,  ãëàçà ñâåðêàëè,  à âüþùèåñß íàä âûñîêèì ëáîì ðóñûå âîëîñû
áûëè  ðàñòðåïàíû.  Žòåö  âïåðâûå  âèäåë  åãî â òàêîì âîçáóæäåíèè.  …ãî
òîâàðèùè - àøà ‘àâåëüåâ è Œàëûø - òîæå êèïßòèëèñü.  îñëûé, áåëîêóðûé
àøà òåðåáèë Œàëûøà çà áîðò ïîëîñàòîãî ïèäæà÷êà è êðè÷àë åìó â ëèöî:
     - Šàêîé æå òû ïèîíåð? ’åáå ñ ìàìîé ïóòåøåñòâîâàòü...
     Œàëåíüêèé è  þðêèé,  êàê ìûøîíîê,  ‚àñß îëóíèí íå îáèæàëñß,  ÷òî
òîâàðèùè çâàëè åãî Œàëûøîì,  íî îí  íå  òàêîé  óæ  áåñïîìîùíûé,  ÷òîáû
ïóòåøåñòâîâàòü  ñ  ìàìîé;  îí  îòñòðàíèë  ðóêó  àøè è íå ìåíåå ãðîìêî
ñêàçàë:
     - ðè ÷åì òóò ìîå ïèîíåðñòâî?  ƒîëîâó íà ïëå÷àõ íàäî èìåòü,  à íå
êî÷àí êàïóñòû...
     ˆç æàðêèõ  âûêðèêîâ  èêîëàé  àâëîâè÷  íè÷åãî íå ìîã ïîíßòü.  å
ðàçäåâàßñü, îí ïðèñåë ó ñòîëà è ïîâåëèòåëüíî ñêàçàë:
     - € íó-êà, äðóçüß, îñòûíüòå... ‚ ÷åì äåëî?
     - àïà,  - ñêàçàë Šîëß,  - ìîé âàðèàíò ñàìûé êðàò÷àéøèé  è  ñàìûé
èíòåðåñíûé - èäòè áîðîì...
     - € ß,  èêîëàé àâëîâè÷, ãîâîðþ, ÷òî èäòè áîðîì - îïàñíî, íà íàñ
ìîãóò íàïàñòü âîëêè, - ïðîêðè÷àë Œàëûø, - îíè ñåé÷àñ ãîëîäíûå... ‹ó÷øå
åõàòü ïîåçäîì... äî Šàìåííîãî êàðüåðà, à òàì...
     - îåçäîì åçäßò òîëüêî ìàìåíüêèíû ñûíêè,  - ïðåçðèòåëüíî è êàê-òî
ñâûñîêà âçãëßíóâ íà Œàëûøà,  ñêàçàë àøà. - Ÿ äóìàþ, èêîëàé àâëîâè÷,
ëó÷øå  ñíà÷àëà  èäòè  ïî  ðåêå,  à  ïîòîì  âûéòè íà äîðîãó.  Œû òóò íå
çàáëóäèìñß è íèêàêèõ âîëêîâ íå âñòðåòèì...
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ,  - òßæåëî âçäîõíóë èêîëàé àâëîâè÷.  - Šóäà
âû ñîáðàëèñü?
     ˆ "äðóæíàß òðîéêà" â îäèí ãîëîñ îòâåòèëà:
     - ‚ ‡åëåíûé Šëèí...
     € Šîëß äîáàâèë:
     - Š òåòå Œàøå...
     èêîëàé àâëîâè÷ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë âñåì â ãëàçà è ñêàçàë:
     - ðåæäå ÷åì íàìå÷àòü êàêèå áû òî  íè  áûëî  ìàðøðóòû  è  ïîõîäû,
ïîæàëóé, ñëåäîâàëî áû ñïðîñèòü ðîäèòåëåé. Šàê âû äóìàåòå?..
     Ží âñòàë è âûøåë â êóõíþ.
     åáßòà ïðèòèõëè. ˆì ïîêàçàëîñü, ÷òî èêîëàé àâëîâè÷ îáèäåëñß. Žò
íåäàâíåãî çàäîðà íå îñòàëîñü  è  ñëåäà,  -  îíè  îïßòü  áûëè  "äðóæíîé
òðîéêîé".  ‘ëó÷àâøèåñß ðàçìîëâêè áûñòðî çàáûâàëèñü.  ’àê áûëî è â ýòîò
ðàç. å óñïåë îòåö çàêðûòü çà ñîáîé äâåðü, Šîëß ñêàçàë:
     - Šîíå÷íî, ïàïà ïðàâ... î ìû âåäü íèêóäà åùå íå óøëè...
     - “ ìåíß  ìàìà  ôèçêóëüòóðíèöà,  -  ñêàçàë  Œàëûø,  äàâàß  ïîíßòü
òîâàðèùàì,  ÷òî  ñ  åå  ñòîðîíû íèêàêèõ âîçðàæåíèé íå áóäåò.  …ãî îòåö
ïîãèá âî âðåìß âîéíû,  à  ìàòü  ðàáîòàëà  èíñòðóêòîðîì  ôèçêóëüòóðû  è
âñß÷åñêè ñòàðàëàñü ïðèâèòü ñûíó ëþáîâü ê ñïîðòó.
     € àøà ñòîßë çàäóì÷èâûé, îí íå çíàë, êàê ðîäèòåëè îòíåñóòñß ê åãî
ïîõîäó. Šîëß âçãëßíóë íà íåãî è îáîäðèë:
     - è÷åãî,  ß äóìàþ,  âñå óñòðîèòñß.  Œû æå íå çà òðèäåâßòü çåìåëü
èäåì, à âñåãî òîëüêî â ‡åëåíûé Šëèí è íå ê êîìó-íèáóäü, à ê òåòå Œàøå.
’âîè ðîäèòåëè åå õîðîøî çíàþò...
     - ’àê-òî îíî òàê... - ãëóáîêî âçäîõíóë àøà è íå äîñêàçàë.
     ‚ êîìíàòó êàê âèõðü âëåòåëà ðàñêðàñíåâøàßñß  ‡îß  è,  ïîâèñíóâ  ó
Šîëè íà ïëå÷å, çàùåáåòàëà, êàê ÷å÷åòêà:
     - ’û,  äóìàåøü,  ïåðâûé ïðèäóìàë ïîõîä?  € âîò è íåò? àíüøå òåáß
ïðèäóìàëè ðåáßòà... “ íèõ óæå âñå ãîòîâî...
     - å øóìè,  ‡àé÷îíîê,  - òèõî ñêàçàë Šîëß è, ïðèïîäíßâ ñåñòðåíêó,
óñàäèë åå íà äèâàí. - àññêàçûâàé òîëêîì: êòî èäåò, êóäà?..
     àøà ñåë ðßäîì ñ ‡îåé, à Œàëûø îïóñòèëñß ïðîòèâ íåå íà ïîë.
     - ’û òîëüêî ãîâîðè âñþ ïðàâäó,  ‡îéêà, è íå çàäèðàé íàñ, - ñêàçàë
îí. - òî äåëî ñåðüåçíîå...
     - € çà÷åì ß áóäó ãîâîðèòü íåïðàâäó? Ÿ áûëà ó ‘îíè ™åðáàêîâîé, òàì
áûëè ðåáßòà.  “ âàñ "òðîéêà" íàçûâàåòñß,  à  ó  íèõ  "÷åòâåðêà".  ‚èòß
™åðáàêîâ ãîâîðèò:  "àøà ÷åòâåðêà áëèæå ê ïßòåðêå, ÷åì èõ òðîéêà". òî
îí ïðî âàñ...
     - îäóìàåøü,  ÷åòâåðîøíèê!  -  ïåðåáèë  åå Œàëûø.  - „âå ÷åòâåðêè
ñõâàòèë çà ïîëóãîäèå è õâàñòàåò...
     - å ìåøàé òû,  - îñòàíîâèë åãî Šîëß, - ïàïà ìîæåò âîéòè... ó, à
äàëüøå ÷òî îíè ãîâîðèëè?..
     - Œû,  ãîâîðèò,  óæå ñ èíñòðóìåíòàëüíûì çàâîäîì äîãîâîðèëèñü è íà
êàíèêóëàõ ïîáûâàåì òàì.  ‚ñå  öåõà  îñìîòðèì,  à  ïîòîì  íàïèøåì,  ÷òî
âèäåëè.  •îðîøî,  ãîâîðèò, íàïèøåì, òàê, ÷òî íè òâîåìó áðàòó, íè Šîñòå
‘àìñîíîâó íå íàïèñàòü.  ‚ñåì íîñ óòðåì...  ‚îò ÷òî îíè ïðèäóìàëè...  -
çàêîí÷èëà ‡îß.
     Œàëûø õìûêíóë “ íåãî íå âñåãäà ëàäèëîñü ñî øêîëüíûìè ñî÷èíåíèßìè,
è îí ïðèíßë ýòî íà ñâîé ñ÷åò:
     - ’îæå,  ìàðøðóò âûáðàëè!.. „à ïðî çàâîäû âñßêèé íàïèøåò. —òî òàì
èíòåðåñíîãî?!.
     - îäîæäè, Œàëûø, - îñòàíîâèë åãî Šîëß. - îáûâàòü íà çàâîäå òîæå
èíòåðåñíî.  Œû æèâåì â áîëüøîì ãîðîäå, êàæäûé äåíü õîäèì ìèìî çàâîäîâ,
à ÷òî çíàåì î íèõ? àïà ðàáîòàåò íà çàâîäå, ÷àñòî ãîâîðèò î ñòàíêàõ, à
êàêèå îíè,  ÷òî äåëàþò - ß íå çíàþ.  € òåïåðü åñòü òàêèå óìíûå ñòàíêè,
÷òî ñàìè âñå äåëàþò, ÷åëîâåê òîëüêî íàáëþäàåò çà íèìè...
     - ˆíòåðåñíî  áûëî  áû  ïîñìîòðåòü,  êàê êíèãè è ãàçåòû äåëàþò,  -
ñêàçàë àøà.  - ‘êîëüêî íàäî áóêîâîê  íàïå÷àòàòü  êàæäûé  äåíü!  €  ìû
÷èòàåì è íå çíàåì, êàê ýòî äåëàåòñß.
     - € èíòåðåñíî,  òàê ïîñòóïàé  â  ðåìåñëåííîå  ó÷èëèùå.  ’àì  òåáß
íàó÷àò òàáóðåòêè äåëàòü,  - íå óäåðæàëñß Œàëûø.  - Œåíß áîëüøå òßíåò â
ïðèðîäó, ß ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü...
     - €  äîìà  òû âñå-òàêè ñàäèøüñß íå íà ïîë,  à íà ñòóë ïîñëå ñâîèõ
ïóòåøåñòâèé,  - ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë àøà.  - ˆ âàííó  òåáå  ñäåëàëè
ðåìåñëåííèêè, â êîòîðîé òû ìîåøüñß, è ïàëüòî ñøèëè ðåìåñëåííèêè...
     - Ÿ  íå  ãîâîðþ,  ÷òî  ðåìåñëåííèêîì  áûòü  ïëîõî,   -   ïîñïåøèë
îïðàâäàòüñß Œàëûø, - òîëüêî ß áîëüøå âñåãî ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü...
     - Ÿ òîæå ëþáëþ ïóòåøåñòâîâàòü,  - ñêàçàëà ñåðüåçíî ‡îß.  - Š ‘îíå
™åðáàêîâîé, â êèíî èëè â òåàòð ñ ìàìîé...
     åáßòà äðóæíî çàñìåßëèñü  íàä  ïðèçíàíèåì  ‡îè;  íå  óäåðæàëñß  è
Œàëûø;  íî  åìó õîòåëîñü,  ÷òîáû õîòü ýòà ìàëåíüêàß äåâî÷êà ïîâåðèëà â
ñåðüåçíîñòü åãî íàìåðåíèé, è îí ñêàçàë:
     - ‚îò óâèäèøü, ‡îéêà, ß áóäó ïóòåøåñòâåííèêîì...
     ‘êðèïíóëà êóõîííàß äâåðü. Šîëß ïðèïîäíßë ‡îþ çà ëîêòè:
     - ó-êà,  èäè, ‡àé÷îíîê, êàæåòñß, ìàìà ïðèøëà. …ñòü õî÷åòñß. € ìû
òóò íåìíîãî ïîäóìàåì...
     - Œíå òîæå èíòåðåñíî,  î ÷åì âû áóäåòå ãîâîðèòü... - çàóïðßìèëàñü
‡îß.
     - ’û ïåðâàß óçíàåøü îáî âñåì... € ñåé÷àñ èäè, ïîìîãàé ìàìå.
     Šàê òîëüêî ‡îß óøëà,  Šîëß ïðèãëàñèë âñåõ ê ñòîëó, ïîëîæèë ÷èñòûé
ëèñò áóìàãè è âçßë êàðàíäàø.
     - Ÿ íå çíàþ, î ÷åì ìû ñïîðèì, - ñêàçàë îí è ïðèíßëñß ÷åðòèòü
     à ëèñòå áóìàãè ïîßâèëèñü äâå ïàðàëëåëüíûå ëèíèè,  è,  ÷òîáû áûëî
ïîíßòíî, Šîëß íàïèñàë: ðåêà; ó ýòîé ñõåìàòè÷íîé ðåêè, íà ëåâîì áåðåãó,
âûðîñëè äâà äåðåâà, à ïîäïèñü ïîßñíßëà: áîð; çà ýòèì áîðîì îí âû÷åðòèë
òðè äîìèêà ñ âüþùèìñß èç òðóá äûìîì è íàïèñàë - ‡åëåíûé  Šëèí.  ’îíêàß
÷åðòî÷êà  ïåðåñåêëà ðåêó è äîòßíóëàñü äî äåðåâíè,  êóäà îíè ñîáèðàëèñü
èäòè.
     - ‚ñå ßñíî, - ñêàçàë àøà, ñäàâàß ñâîè ïîçèöèè.
     Šîëß âçãëßíóë íà Œàëûøà:
     - ˆ  òåáå,  ïóòåøåñòâåííèê,  íå÷åãî  áîßòüñß  - íèêàêèõ âîëêîâ ìû
çäåñü íå âñòðåòèì...
     Œàëûø íå îòçûâàëñß, à àøà áåçíàäåæíî ñêàçàë:
     - Œîæåò, åùå íè÷åãî íå âûéäåò èç íàøåé çàòåè...
     „âåðü åîæèäàííî   ðàñïàõíóëàñü,   è   â   êîìíàòó   âîøëà  …ëåíà
‚àñèëüåâíà.  àøà è Œàëûø ïîçäîðîâàëèñü ñ íåé è âî âñå ãëàçà  ñìîòðåëè
íà ýòó ñòðîãóþ æåíùèíó ñ ÷åðíûìè âüþùèìèñß âîëîñàìè,  ñìîòðåëè è æäàëè
îò íåå ñàìîãî íåïðèßòíîãî.  Žíè çíàëè,  ÷òî ðåøåíèå èõ  âîïðîñà  áóäåò
çàâèñåòü  ãëàâíûì  îáðàçîì  îò  íåå;  ñ èêîëàåì àâëîâè÷åì ëåã÷å áûëî
äîãîâîðèòüñß, êàê óâåðßë Šîëß.
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà  ïðîøëà  â ñïàëüíþ,  ïåðåîäåëàñü â øèðîêèé ñèíèé
õàëàò è, âûõîäß, ïðèãëàñèëà âñåõ îáåäàòü.
     àøà è Œàëûø çàßâèëè, ÷òî îíè íåäàâíî îáåäàëè è åñòü íå õîòßò.
     - Šòî æå  ýòî  îò  îáåäà  îòêàçûâàåòñß?  -  ñêàçàëà  îíà,  êàê-òî
îñîáåííî ïðèãëßäûâàßñü ê ðåáßòàì. - Šñòàòè, âû ìíå ðàññêàæåòå ïðî ñâîè
ñåêðåòû... àïà öåëûé äåíü íà çàâîäå, ß - â øêîëå, à ó âàñ òóò ñåêðåòû
çàâåëèñü...
     åáßòà ìîë÷à ïîñëåäîâàëè  çà  …ëåíîé  ‚àñèëüåâíîé.  Šîëß  õîòß  è
áîäðèëñß,  íî è åìó,  âèäíî, áûëî íå ïî ñåáå. àäâèãàëàñü ãðîçà, à ÷åì
îíà êîí÷èòñß, îí íå çíàë.
     èêîëàé àâëîâè÷ óæå ñèäåë çà ñòîëîì, à ‡îß, ïðèñòðîèâøèñü ó íåãî
íà êîëåíßõ,  ðàçãëàæèâàëà ÷åðíûå ãóñòûå áðîâè è áåç  óìîëêó  ùåáåòàëà.
åáßòà òàê áûëè çàíßòû ñîáîé, ÷òî äàæå íå ïîíßëè, î ÷åì îíà.
     - ðèñàæèâàéòåñü,  - ïðèãëàñèë èêîëàé àâëîâè÷ è, îãëßäåâ ðåáßò,
ñêàçàë:  -  ’û  çíàåøü,  ìàòü,  êîãäà  ß  âåðíóëñß,  ó  íèõ áûëà òàêàß
äèñêóññèß, ÷òî êàçàëîñü, âîò-âîò ïåðåññîðßòñß...
     - ˆì  ñåé÷àñ  åñòü  î ÷åì ïîñïîðèòü,  - ñêàçàëà …ëåíà ‚àñèëüåâíà,
ðàññòàâëßß òàðåëêè è ðàñêëàäûâàß ëîæêè.
     - Žíè, ìàìà, â ïîõîä ñîáèðàþòñß... - íå âûòåðïåëà ‡îß.
     - € òû,  ‡àé÷îíîê,  íå çàáåãàé  âïåðåä,  ñàìè  âñå  ðàññêàæåì,  -
ñåðäèòî ñêàçàë Šîëß.
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà,  ðàçëèâàß ñóï, îñòàíîâèëàñü è ñòðîãî ïîñìîòðåëà
íà ñûíà.
     - Ÿ ñêîëüêî ðàç ãîâîðèëà òåáå,  ÷òîáû òû íå íàçûâàë åå  òàê?  —òî
ýòî  çà ‡àé÷îíîê?  “ íåå åñòü èìß,  ‚àñþ âîò òîæå Œàëûøîì çîâåòå...  Š
÷åìó ýòî?..
     - ó, ìàìà, ýòî æå ñîâñåì íå îáèäíî, - îïðàâäûâàëñß Šîëß. - óñòü
îíà ìåíß õîòü âîë÷îíêîì çîâåò, íèñêîëüêî íå áóäåò îáèäíî. ‚àñß òîæå íå
îáèæàåòñß.  ó,  ÷òî  æ,  åñëè  îí òàêîé ìàëåíüêèé...  - ñìåßëñß Šîëß,
ïîãëßäûâàß íà Œàëûøà. - ‚åäü ïðàâäà íå îáèäíî?..
     ‚ çíàê ñîãëàñèß Œàëûø óëûáíóëñß.
     - Œåíß äàæå ìàìà òàê çîâåò...
     - ó,  õîðîøî, - ñîãëàñèëàñü …ëåíà ‚àñèëüåâíà, - ïóñòü íå îáèäíî,
à âñå æå ëó÷øå òîâàðèùà íàçûâàòü ïî èìåíè... …øüòå...
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà  ïðèñåëà ðßäîì ñ ‡îåé,  è íà ìèíóòó âñå çàòèõëè,
ðàáîòàß ëîæêàìè.  ‡îß ñ øóìîì è ïðèñâèñòîì òßíóëà èç ñâîåé àëþìèíèåâîé
ëîæêè ãîðß÷èé ñóï è îáðàùàëà íà ñåáß âíèìàíèå âñåõ.
     - € ïîòèøå òû íå ìîæåøü? - ñïðîñèëà …ëåíà ‚àñèëüåâíà.
     - ó, à åñëè îí ãîðß÷èé, - âîçðàçèëà ‡îß.
     - òèì ïîðßäêàì ìû ïîòîì íàó÷èìñß,  à ñåé÷àñ ïîêà êóøàé è  íèêîãî
íå ñëóøàé, - ïîääåðæàë èêîëàé àâëîâè÷ ‡îþ.
     îñëå ñóïà …ëåíà ‚àñèëüåâíà  ïîäàëà  æàðåíóþ  êàðòîøêó  è,  êîãäà
ðåáßòà âçßëèñü çà âèëêè, ñïðîñèëà Šîëþ:
     - Ž ÷åì æå âû ñïîðèëè, êîãäà ïðèøåë ïàïà?
     - èêàêèõ,  ìàìà,  ñåêðåòîâ ó íàñ íåò.  åáîëüøîé ïîõîä çàäóìàëè.
‘êîðî êàíèêóëû...
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà  ñäâèíóëà  ê ïåðåíîñüþ áðîâè è ñòðîãî ïîñìîòðåëà
íà ðåáßò.
     - Šòî æå ýòî çèìîé ïîõîäû óñòðàèâàåò?  Ÿ äóìàþ,  äëß ýòîãî áîëüøå
ïîäõîäèò  ëåòî.  Šóäà  ñåé÷àñ  èäòè?   ‡èìà...   ìîðîçû...   åò,   íå
âûäóìûâàéòå... ‹ó÷øå ïîçàáîòüòåñü îá îòëè÷íûõ îòìåòêàõ...
     àøà è Œàëûø îïóñòèëè ãëàçà è ïîëîæèëè âèëêè, ñëîâíî ó íèõ ïðîïàë
àïïåòèò.  ‚ñå  áûëî  êîí÷åíî,  êàê èì êàçàëîñü.  àïðàñíû áûëè ñïîðû î
ìàðøðóòàõ;  ïîòóñêíåëà  çàìàí÷èâàß  äàëü  è  ñêàçî÷íûé  ëåñ  â  çèìíåì
ñåðåáðßíîì íàðßäå.  ˆ ó Šîëè íåâåñåëî áûëî íà äóøå.  Ží çíàë, ÷òî åñëè
ìàìà ñêàçàëà "íåò",  - çíà÷èò òàê è áóäåò. ˆñêîñà îí ïîñìîòðåë íà ïàïó
è æäàë åãî âìåøàòåëüñòâà. ˆíîãäà ïàïà ñòàíîâèëñß íà åãî çàùèòó, è äåëî
çàâåðøàëîñü óñïåõîì.  î ñåé÷àñ èêîëàé àâëîâè÷ ìîë÷àë, êàê áû îæèäàß
ðàçâßçêè.
     Œîë÷àíèå ñòàíîâèëîñü òßãîñòíûì, è Šîëß óìîëßþùå ñêàçàë:
     - Œàìî÷êà, âåäü ýòî ñîâñåì íåäàëåêî...
     - åçà÷åì  ìåíß  ïðîñèòü,  ß  âñå  ñêàçàëà.  -  …ëåíà  ‚àñèëüåâíà
âçãëßíóëà  íà  àøó  è  Œàëûøà  è  ìßã÷å  äîáàâèëà:  -  óäåò ëåòî,  -
ïîæàëóéñòà, îòïðàâëßéòåñü â ïóòåøåñòâèå õîòü íà íåäåëþ...
     - ’û   æå   ñâîèì   ó÷åíèêàì   ãîâîðèøü:  "óæíî  áûòü  êðåïêèìè,
âûíîñëèâûìè"... € ãäå ìû ïîëó÷èì ýòó âûíîñëèâîñòü? - âîçðàçèë Šîëß.
     èêîëàé àâëîâè÷ ðàññìåßëñß:
     - ‚îò ýòî äîâîä!..  € íó-êà,  …ëåíà ‚àñèëüåâíà,  ÷òî  âû  ñêàæåòå
ïðîòèâ?
     - ’åáå áû  òîëüêî  ñìåßòüñß,  -  ñ  íîòêîé  îáèäû  ñêàçàëà  …ëåíà
‚àñèëüåâíà. - åò áû îòãîâîðèòü äåòåé îò íåðàçóìíîãî øàãà...
     - € ÷åì æå îí  íåðàçóìíûé?  -  óëûáàßñü,  ïîæàë  ïëå÷àìè  èêîëàé
àâëîâè÷. - Ÿ íè÷åãî òóò íåðàçóìíîãî íå âèæó...
     åáßòà ïðèòèõëè;  òåïåðü ñïîð ïåðåøåë ê  ðîäèòåëßì  Šîëè,  è  îíè
æäàëè,  ÷åì  êîí÷èòñß.  €  èêîëàé  àâëîâè÷,  çàãëßäûâàß â ëèöî æåíû,
äîïûòûâàëñß:
     - àçâå  ëó÷øå áóäåò,  åñëè îíè âñå êàíèêóëû áóäóò ñèäåòü äîìà äà
êàòàòüñß, ïðèöåïèâøèñü çà ìàøèíû?..
     - ’û áåðåøü êðàéíîñòè,  - îòîçâàëàñü …ëåíà ‚àñèëüåâíà. - òîãî íå
áûëî, è ýòî èì íèêòî íå ïîçâîëèò...
     - î  òàê  áûâàåò!..  èêàêèå ðîäèòåëè íå óñëåäßò...  Ÿ â èõ ãîäû
ëåòàë íà ëûæàõ êèëîìåòðîâ ïî òðèäöàòü â äåíü,  íà îõîòó ñ îòöîì õîäèë,
êî âñåìó ïðèñìàòðèâàëñß...
     - å çàáûâàé, òû ðîñ â äåðåâíå... - ïåðåáèëà …ëåíà ‚àñèëüåâíà.
     - —òî  æå,  ÷òî  â  äåðåâíå?  ‚îéíà  íà÷àëàñü,  ìû âñå òàì âìåñòå
îêàçàëèñü - è ãîðîäñêèå è  äåðåâåíñêèå  -  âñå  â  îäèíàêîâîé  ñòåïåíè
çàùèùàëè  îäèíó...  ˆ  âîò òàì ß ïîíßë,  êàê ìíîãî ìíå äàëà îòöîâñêàß
øêîëà: ß ìàñòåðñêè õîäèë íà ëûæàõ, óìåë ìåòêî ñòðåëßòü, ìàñêèðîâàòüñß,
îïðåäåëßòü  ñòðàíû  ñâåòà  áåç êîìïàñà...  € êàê òßæåëî áûëî òîâàðèùàì
ó÷èòüñß ýòîìó íà ôðîíòå,  â ðàçãàð áîåâ!..  ˆ íåêîòîðûå èç íèõ ïîãèáëè
òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  ñ  äåòñòâà  íå èìåëè íèêàêèõ ñïîðòèâíûõ íàâûêîâ.
‚ïðî÷åì,  ýòè íàâûêè íóæíû íå òîëüêî âî  âðåìß  âîéíû...  ’û  ïîìíèøü,
‹åíà,  êàê  ìû  õîäèëè ñ òîáîé çà ãðèáàìè?  ˆ ëåñ-òî ïóñòßêîâûé,  à òû
çàáëóäèëàñü... - èêîëàé àâëîâè÷ ðàññìåßëñß.
     - òî  ñîâñåì äðóãîå äåëî,  - óëûáíóëàñü …ëåíà ‚àñèëüåâíà,  è ýòó
óëûáêó íå ïðîïóñòèëè ðåáßòà. - ’û ñïðßòàëñß îò ìåíß.
     - è÷åãî ß íå ïðßòàëñß. ‘åë ïîä ñîñíó è ãëßæó, ÷òî ñ òîáîé áóäåò?
- è,  ïîâåðíóâøèñü ê ðåáßòàì,  èêîëàé àâëîâè÷ èçîáðàçèë,  êàê  …ëåíà
‚àñèëüåâíà   èñïóãàëàñü,  êàê  îãëßäûâàëàñü  ïî  ñòîðîíàì.  -  "€-ó-ó!
€-ó-ó!"... ˆ ïðî ãðèáû ñîâñåì çàáûëà...
     åáßòà ïîâåñåëåëè. € ‡îß ïåðåñêî÷èëà ê ìàòåðè è âåñåëî çàòðåùàëà:
     - Ÿ òåïåðü,  êàê çàáëóæóñü â ëåñó, âñå áóäó êðè÷àòü: "€-ó, ìà-ìà,
à-ó-ó! Œàìà..."
     - Šòî  ýòî  òåáß  ïóñòèò  îäíó  â  ëåñ?  „îìà-òî  ñêîðî  ïðèäåòñß
ïðèâßçûâàòü  íà  âåðåâî÷êó,  ÷òîáû íå áåãàëà...  —òî æ âû íå åäèòå?  -
îáðàòèëàñü îíà ê ðåáßòàì. - ‘åé÷àñ ÷àé ïîäàì...
     î ðåáßòà íå õîòåëè åñòü, îíè, çàòàèâ äûõàíüå, æäàëè, êîãäà …ëåíà
‚àñèëüåâíà ñìåíèò ãíåâ íà ìèëîñòü. Žñîáåííî âîëíîâàëñß Šîëß.
     Ží çíàë,  ÷òî ìàìó òðóäíî óãîâîðèòü,  íî, êàæåòñß, ïàïà ïîêîëåáàë
åå óïîðñòâî.
     Šîãäà áûë ïîäàí ÷àé, èêîëàé àâëîâè÷ âäðóã ãðîìêîñêàçàë:
     - € çíàåøü, ‹åíà, îíè âåäü ñîáðàëèñü ê òåòå Œàøå...
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà ðåáßò.
     - ðàâäà,  ïðàâäà,  ìàìà,  -  ïîäòâåðäèë  Šîëß.  -  Œû  ñîáðàëèñü
ïðîâåäàòü òåòþ Œàøó...
     - —òî æ âû ìíå ãîëîâó ìîðî÷èëè  äî  ýòèõ  ïîð?  ’àê  áû  ñðàçó  è
ñêàçàëè...
     ˆ äàëüøå âñå ïîâåðíóëîñü òàê, êàê õîòåëè ðåáßòà. …ëåíà ‚àñèëüåâíà
âñïîìíèëà   ñâîþ  ñòàðøóþ  ñåñòðó,  ìóæ  êîòîðîé  ïîãèá  íà  ôðîíòå  â
Žòå÷åñòâåííóþ âîéíó, îñòàâèâ íà åå ðóêàõ äâóõ äåòåé.
     - †èâåì ïî÷òè ðßäîì,  à âèäèìñß ðåäêî...  - ãîâîðèëà îíà.  - àäî
êàêèå-íèáóäü ïîäàðêè ïðèãîòîâèòü ðåáßòàì...
     ˆ òåïåðü,  êîãäà âñå,  êàçàëîñü, íàëàæèâàëîñü, íà ñöåíó âûñòóïèëà
‡îß.
     - Ÿ òîæå, ìàìà, ïîéäó ê òåòå Œàøå...
     - …ùå ÷òî âûäóìàé, - ñóðîâî ñêàçàëà ìàòü.
     - îéäó!..  îéäó!..  - âäðóã çàêðè÷àëà è çàïëàêàëà ‡îß. - ˆì òàê
âñå ìîæíî... ïî... ïî-÷å-ìó ìíå íå... íåëüçß? - âñõëèïûâàëà îíà.
     èêîëàé àâëîâè÷  ïîäõâàòèë  ‡îþ  íà  ðóêè  è çàêðóæèëñß ñ íåé ïî
êóõíå:
     - Šòî ñêàçàë,  ÷òî òåáå íåëüçß? ‚îò ïðèäåò ëåòî, ìû ñ òîáîé ñßäåì
â ëîäêó è òàêîå ïóòåøåñòâèå ñîâåðøèì,  êàêîå èì è íå ñíèëîñü! ˆ ìàìó ñ
ñîáîé âîçüìåì... € ñåé÷àñ êóäà æå? Žíè íà ëûæàõ ïîéäóò, à òû êàê?..

                    ‘êîê-ïîñêîê
                    ñ ñó÷êà íà ïåíåê,
                    à ñ ïåíüêà - â êî÷êè
                    è - ñïîêîéíîé íî÷êè?

     ’àê, ÷òî ëè?

                    € â ëåñó áóðàí ãóëßåò,
                    âñå äîðîæêè çàìåòàåò...
                    ˆ êóäà çèìîé ‡àé÷îíêó èäòè,
                    êàê äîðîãó ê òåòå Œàøå íàéòè?..

     ˆ ‡îß ïðèòèõëà ïîä ïåñåíêó ïàïû.
     - ‡àòî óæ ëåòîì ìû âñåì ýòèì ïóòåøåñòâåííèêàì íîñ óãðåì!..

                               ‚ ïîõîä!

     îñëåäíßß íåäåëß ïåðåä êàíèêóëàìè ïðîëåòåëà  áûñòðî.  åáßòà  âñå
ñâîáîäíîå  âðåìß  áûëè  çàíßòû  ïðèãîòîâëåíèßìè  ê  ïîõîäó.  à ñîâåòå
"òðîéêè" áûëî ðåøåíî ñäåëàòü â ïîäàðîê òåòå Œàøå,  à åñëè ó íåå  åñòü,
òî ó÷åíèêàì åå øêîëû - äåòåêòîðíûé ïðèåìíèê.  ðèåìíèê äåëàëè òàéíî îò
ðîäèòåëåé Šîëè,  íî â  êîíöå  êîíöîâ  ïðèøëîñü  îáðàòèòüñß  ê  èêîëàþ
àâëîâè÷ó.  óæíî  áûëî  êóïèòü íàóøíèêè,  ðàçíûé ïðîâîä è àíòåííó,  à
äåíåã íå áûëî.
     èêîëàé àâëîâè÷  íå  òîëüêî  îõîòíî ïîøåë íàâñòðå÷ó ðåáßòàì,  íî
ïîõâàëèë èõ è ñàì âî ìíîãîì ïîìîã.
     ‚ñå ýòè  ïðèãîòîâëåíèß  çàíèìàëè íåìàëî âðåìåíè ó ðåáßò,  à íóæíî
áûëî åùå õîðîøî çàêîí÷èòü ïîëóãîäèå.  ‡àíßòû áûëè è ðîäèòåëè.  èêîëàé
àâëîâè÷ ñàì ïðîâåðèë âñå ëûæè, ïîïðàâèë êðåïëåíèß.
     àêîíåö æåëàííûé äåíü ïðèáëèçèëñß.  ‚ ñóááîòó çàíßòèé â øêîëå óæå
íå áûëî.  ‚ûäàëè íà ðóêè òàáåëè, è ðåáßòà øóìíûìè âàòàãàìè íàïðàâèëèñü
ïî äîìàì.
     àññòàâàßñü, Šîëß ïðåäóïðåäèë òîâàðèùåé:
     - ‡àâòðà â äâåíàäöàòü ÷àñîâ ìû äîëæíû  âûéòè.  ‹ó÷øå  â  ïóòè  íå
áóäåì òîðîïèòüñß...
     î íà äåëå âñå îêàçàëîñü ñîâñåì íå òàê, êàê ïðåäïîëàãàë Šîëß.
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà  çàäåðæàëàñü ãäå-òî â ãîðîäå,  íå áûëî è èêîëàß
àâëîâè÷à.  € îí îáßçàòåëüíî õîòåë ïðîâîäèòü ðåáßò -  "äàòü  ïîñëåäíèé
ñîâåò".
     ‘áîðíûé ïóíêò áûë íàçíà÷åí ó Šîëè.
     åðâûì ïðèøåë  Œàëûø  ñ  ìàìîé,  çà  íèìè  àøà ñ ðîäèòåëßìè,  è,
íàêîíåö, ïî÷òè îäíîâðåìåííî, ßâèëèñü ðîäèòåëè Šîëè.
     èêîëàé àâëîâè÷ ïðèíåñ íîâåíüêèé àëþìèíèåâûé êîòåëîê.
     - òî íà òîò ñëó÷àé,  åñëè ðåáßòà çàõîòßò ñîâåðøèòü  ýêñêóðñèþ  â
çèìíèé ëåñ. ‚ñå ìû áûëè ðåáßòàìè è çíàåì, êàê ýòî èíòåðåñíî. àâåðíîå,
‡èíî÷êà, âû áû íå îòêàçàëèñü îò òàêîãî ïîõîäà? - îáðàòèëñß îí ê ìàòåðè
Œàëûøà.
     ‡èíàèäà ‚ëàäèìèðîâíà,  ìàëåíüêàß  æåíùèíà  â  ïóõëîì   êîðè÷íåâîì
ñâèòåðå, ñîêðóøåííî ñêàçàëà:
     - Š  ñîæàëåíèþ,  ó   íàñ   àãèòïîõîä   ïî   ñåëüñêèì   ñïîðòèâíûì
îðãàíèçàöèßì, à òî áû ðàçâå ß îòñòàëà?
     îäèòåëè àøè ‘àâåëüåâà íå âûñêàçàëè îñîáîãî æåëàíèß  ïðîéòèñü  ñ
ðåáßòàìè:  âîçìîæíî,  îíè  íå  îäîáðßëè è íàìåðåíèß ñûíà,  íî ìîë÷àëè.
è÷åãî ñòðàøíîãî ýòîò ïîõîä íå ïðåäâåùàë. óñòü ñûí ðàçîìíåòñß!
     ‘óìêè óæå  áûëè ïðèãîòîâëåíû,  êîãäà èêîëàé àâëîâè÷ ïðèíåñ ñâîé
ìàëåíüêèé îõîòíè÷èé òîïîðèê.
     - òî î÷åíü âàæíîå îðóäèå, - ñêàçàë îí, íå îáðàùàßñü íè ê êîìó. -
àëêà ñëîìàåòñß èëè åùå ÷òî, êàê áåç òîïîðèêà ïîïðàâèøü?..
     ‘òðåëêè áóäèëüíèêà ïîêàçûâàëè ÷àñ, êîãäà, íàêîíåö, ðåáßòà, îäåòûå
ïî-äîðîæíîìó,  ñ çàïëå÷íûìè ñóìêàìè è ëûæàìè â ðóêàõ âûøëè èç  Šîëèêîé
îãðàäû.
     - ‘àìîå  ãëàâíîå  -  èäèòå  ðîâíûì  øàãîì,  -  íàêàçûâàë  èêîëàé
àâëîâè÷.  - ’óò âåäü íå òàê äàëåêî,  à ñîãðååòåñü, âñïîòååòå - ìîæåòå
ïðîñòóäèòüñß...
     …ëåíà ‚àñèëüåâíà â ïîñëåäíèé ìîìåíò ñóíóëà Šîëå â êàðìàí ïèñüìî.
     - åðåäàøü òåòå Œàøå...
     Žíà îáíßëà ñûíà è ïîöåëîâàëà.
     - € òåáå,  ‡îéêà,  ß íàñòîßùåãî çàé÷îíêà ïðèíåñó... - ñêàçàë Šîëß
ñåñòðå.
     Žòåö ðàññìåßëñß:
     - ‚îò   è  âèäíî,  ÷òî  òû  íå  ïðåäñòàâëßåøü,  êîãäà  ïîßâëßþòñß
ìàëåíüêèå çàé÷àòà. ‡àé÷îíêà ìîæíî ïðèíåñòè òîëüêî âåñíîé èëè ëåòîì.
     ‡èíàèäà ‚ëàäèìèðîâíà ñêîìàíäîâàëà:
     - à  ñòàðò!..  -  è  ïîäíßëà  ðóêó.   îäîæäàâ,   êîãäà   ðåáßòà
âûñòðîèëèñü, îíà êðèêíóëà: - ‚ ïî-õîä!..
     "„ðóæíàß òðîéêà" íåòîðîïëèâî äâèíóëàñü â ïóòü.  åáßòà øëè ìîë÷à,
îãëßäûâàßñü è íå ïðèáàâëßß øàã.  ðàâäà,  ýòî ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî.  ‚
ïåðâîì æå ïåðåóëêå Œàëûø,  âñòàâ íà ëûæè,  ðèíóëñß âïåðåä; àøà è Šîëß
ïîñëåäîâàëè  åãî  ïðèìåðó.  ‡àáûâ  î  íàêàçå  èêîëàß  àâëîâè÷à,  îíè
ïîíåñëèñü,  êàê çàñòîßâøèåñß êîíè.  å  ñáàâëßß  õîäà,  ïðîì÷àëèñü  ïî
êðóòîìó  è  äëèííîìó  ñïóñêó  ê  ðåêå,  è òîëüêî âûáðàâøèñü íà äîðîãó,
ïðîëîæåííóþ ïî ëüäó, ñáàâèëè áåã.
     ‚åëèêàß è  áóéíàß  ðåêà  òåïåðü ñïàëà ïîäî ëüäîì,  íî åå õàðàêòåð
âèäåí áûë è ñåé÷àñ - âåçäå òîðîñû ëüäà,  íàãðîìîæäåíèß.  Žò ýòîãî  âñß
äîðîãà ÷åðåç ðåêó - â âûáîèíàõ,  "íûðêàõ", è èäòè íà ëûæàõ ïî íåé áûëî
î÷åíü òðóäíî. î íèêòî èç ðåáßò íå ïîäóìàë ñíßòü ëûæè è èäòè ïåøêîì.
     Œàëûøó ïåðâîìó íàäîåëî "êóâûðêàòüñß", è îí ïðåäëîæèë:
     - „àâàéòå ïåðåðåæåì ðåêó íàïðßìóþ,  à òàì ïîéäåì  áåðåãîì.  ‹ó÷øå
èäòè ïî ãëóáîêîìó ñíåãó, ÷åì òàê...
     - € òàì â êóñòàõ âîëêè... - ñêàçàë àøà òîíåíüêèì ãîëîñêîì.
     - ’åïåðü ß íèêîãî íå áîþñü, - ïîíßâ øóòêó, îòîçâàëñß Œàëûø. - òî
ñî ìíîé ñëó÷àåòñß òîëüêî äîìà...
     ðåäëîæåíèå Œàëûøà  ïîêàçàëîñü  Šîëå  ïðàâèëüíûì.  Ží  ñâåðíóë  ñ
äîðîãè è,  âûáèðàß âïàäèíû ìåæäó òîðîñàìè, íå òîðîïßñü ïîâåë òîâàðèùåé
ê äàëåêîìó ïðîòèâîïîëîæíîìó áåðåãó.
     åðåõîä çàíßë  ìíîãî  âðåìåíè.  åáßòà  ÷àñòî  ïàäàëè,  ñìåßëèñü,
ïîìîãàëè äðóã äðóãó.  ‡àòî, ïåðåáðàâøèñü, îíè áûñòðî äâèíóëèñü âïåðåä.
‘íåã áûë íåãëóáîêèé,  íî ïëîòíûé,  ëûæè áåæàëè ëåãêî,  è òåìíàß  ñòåíà
áîðà  ñòàëà  íåçàìåòíî  ïðèáëèæàòüñß.  èêòî  íå  îòñòàâàë,  íå ïðîñèë
îòäûõà, òîëüêî Œàëûø ñêàçàë:
     - Ÿ,  êàæåòñß, çðß íàäåë øåðñòßíîé ñâèòåð, æàðêî. „à øàïêà âñå íà
ãëàçà ëåçåò...
     “ ñàìîãî  áîðà,  êîãäà  âûøëè  íà äîðîãó,  Šîëß ïðåäëîæèë íåìíîãî
îòäîõíóòü è ïðèñåë íà ñòàðûé ïåíü.
     - „àëüøå äîðîãà ïîéäåò ïî êðîìêå ëåñà äî ñàìîãî ‡åëåíîãî Šëèíà, -
ñêàçàë îí.  - ‡à÷åì íàì èäòè ïî íåé?  ‹ó÷øå ìû ïðîáåæèì áîðîì,  òîëüêî
çàïîìíèòå, ÷òî âåòåð äîëæåí íàì äóòü â ëåâóþ ùåêó.
     - Šîìïàñ ß çðß íå âçßë... - ïîæàëåë Œàëûø.
     - € òû óìååøü èì ïîëüçîâàòüñß? - óëûáàßñü, ñïðîñèë Šîëß.
     - € êàê æå!  Ží åùå ïî  €ôðèêå  ïóòåøåñòâîâàë  ñ  êîìïàñîì  è  ïî
ãåîãðàôèè ïîëó÷èë... òðîå÷êó... - çàñìåßëñß àøà.
     Œàëûø íå îáèäåëñß.  —òî áûëî,  òî áûëî, íèêóäà íå äåíåøüñß. î îí
ñêàçàë,  ÷òî òàêèìè âåùàìè,  êàê êîìïàñ,  ïðåíåáðåãàòü íå ñëåäóåò, ÷òî
ðàíî èëè ïîçäíî ñ íèì ïðèäåòñß çíàêîìèòüñß.
     - Œû  òóò  è  áåç  êîìïàñà  äîáåæèì,  -  óâåðåííî çàßâèë Šîëß.  -
Žõîòíèêè âîí ïî ëåñó õîäßò áåç êîìïàñà.  àïà ãîâîðèò, îíè ïî äåðåâüßì
óçíàþò,  ãäå ñåâåð, à ãäå þã. € íî÷üþ ìîæíî ïî çâåçäàì: íàøåë îëßðíóþ
çâåçäó, âîò òåáå è ñåâåð...
     ßäîì ñòîßëà îäèíîêàß ñòàðàß áåðåçà ñ øèðîêî ðàñêèíóòûìè òîëñòûìè
ñó÷üßìè è  ãóñòûìè  êîñìàìè  òîíêèõ  âåòîê,  ÷óòü-÷óòü  êà÷àâøèõñß  îò
ëåãêîãî  âåòðà.  Žãðîìíûå êðßæèñòûå ñîñíû è ïðßìûå îñòðîâåðõèå åëè êàê
áû âûòåñíèëè åå íà êðàé ëåñà, ïîä ñîêðóøàþùóþ ñèëó áóðü è íåïîãîäû.
     Œàëûø, ðàññòåãíóâ ñâèòåð, ëþáîâàëñß ýòîé ìîãó÷åé áåðåçîé è ïåðâûé
çàìåòèò,  êàê íà íåé  ïîßâèëàñü  ñòàéêà  ïóõëåíüêèõ  áåëûõ  ëàçîðåâîê.
–åïëßßñü çà òîíêèå âåòêè êðîõîòíûìè ëàïêàìè,  îíè êà÷àëèñü,  êàê áåëûå
ïóøèñòûå êîìî÷êè,  øåëóøèëè áåðåçîâûå ñåðåæêè,  âûèñêèâàß ïèùó,  è áåç
óìîëêó ïåðåãîâàðèâàëèñü: òèððð... òèðð... òèðð...
     - îñìîòðèòå, êàêèå ýòî ïòè÷êè?
     è Šîëß, íè àøà íå çíàëè áåëûõ ëàçîðåâîê, îíè ïîïûòàëèñü ïîäîéòè
áëèæå ê áåðåçå,  ÷òîáû ëó÷øå  ðàññìîòðåòü  èõ,  íî  ñèíè÷êè  çàïèêàëè,
ñíßëèñü è óëåòåëè.
     å ñãîâàðèâàßñü,  ðåáßòà íàäåëè ëûæè è ïîøëè â ëåñ,  ìîæåò  áûòü,
çàòåì, ÷òîáû ëó÷øå ðàññìîòðåòü íåçíàêîìûõ ïòèö.
     Šàê òîëüêî îíè âîøëè â ëåñ, ñòàëî ñîâñåì òèõî. „àæå òîò ìàëåíüêèé
âåòåðîê,   êîòîðûé   äóë   èì  ñëåâà,  èñ÷åç,  ëèøü  âåðøèíû  êóäðßâûõ
çàñíåæåííûõ ñîñåí òèõî,  íî íåñìîëêàåìî øóìåëè.  ‹åñ  áûë  ñòàðûé,  íî
÷èñòûé, íèãäå íå âèäíî íè áóðåëîìà, íè âàëåæíèêà. Žãðîìíûå åëè è ñîñíû
â ñâîåì  âå÷íîçåëåíîì  íàðßäå  ñòîßëè  êàê  çàäðåìàâøèå  âåëèêàíû,  èõ
çàñûïàëî  ñíåãîì,  è  êàæäóþ  âåòî÷êó  ïîñåðåáðèë  êóðæàê*.  Œàëåíüêèå
äåðåâöà ïðßòàëèñü ïîä èõ øèðîêèìè êðîíàìè è áûëè ïîõîæè íà äåòåé âîçëå
ñâîèõ ðîäèòåëåé. ˆíîãäà íà ïîëßíàõ ðåáßòà âèäåëè ìíîãî ìîëîäûõ ñîñåíîê
è åëî÷åê,  êàçàëîñü, îíè ñîáðàëèñü ñþäà ñî âñåãî ëåñà è âîò-âîò íà÷íóò
êàêóþ-òî ñâîþ èãðó. (* Žáèëüíûé, ïóøèñòûé èíåé.)
     “âëå÷åííûå êðàñîòîþ çèìíåãî ëåñà,  ðåáßòà óõîäèëè  âñå  äàëüøå  è
äàëüøå  îò äîðîãè.  Œîæåò áûòü,  îíè âñïîìíèëè áû î öåëè ïóòåøåñòâèß è
âîâðåìß  ïîâåðíóëè  áû  íà  äîðîãó,   åñëè   áû   íå   ðßä   ñëó÷àéíûõ
îáñòîßòåëüñòâ, çàñòàâèâøèõ çàáûòü îáî âñåì.
     ‘ïóñêàßñü ñ ïðèãîðêà  â  íèçèíó,  çàðîñøóþ  áåðåçàìè,  îñèíàìè  è
ìåëêèìè   êóñòàðíèêàìè,   Šîëß,   îáåðíóâøèñü,  ïî÷òè  øåïîòîì  ñêàçàë
òîâàðèùàì:
     - ‹è-ñà-à!..
     à ñíåãó ðûæàß ëèñà ïîêàçàëàñü Šîëå îãíåííî-êðàñíîé.
     - ‚çßëè! - ñêîìàíäîâàë îí è ñòðåìãëàâ ïóñòèëñß âíèç. àøà è Œàëûø
íàæèìàëè èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû íå îòñòàòü.
     - îøåë, ïîøåë!.. - êðè÷àë Šîëß, ïîäáàäðèâàß òîâàðèùåé.
     åáßòà ïåðåñåêëè íèçèíó è âûøëè íà ëèñèé ñëåä. îäíèìàòüñß â ãîðó
áûëî íåñðàâíåííî òðóäíåé, ÷åì ñïóñêàòüñß. ‘íåã ñóõîé, êàê ïåñîê, øóìåë
ïîä ëûæàìè,  çàòðóäíßë äâèæåíèå.  € ëèñà, íå ïðèáàâëßß õîäà, êàçàëîñü,
íå øëà, à ïëûëà, âûòßíóâ áîëüøîé ïóøèñòûé õâîñò. Žíà òî ñêðûâàëàñü ïîä
íèçêî îïóùåííûìè âåòêàìè åëåé,  òî âíîâü ïîßâëßëàñü,  äðàçíß è óâëåêàß
ðåáßò.  îðîé ëèñà îñòàíàâëèâàëàñü íà ìèíóòó è ñìîòðåëà íà ðåáßò,  êàê
áû ðàçäóìûâàß: îïàñíî ýòî èëè íåò? - è âíîâü ñïîêîéíî ïðîäîëæàëà ïóòü.
     Œàëûø îòñòàë äàëåêî. îäíßâøèñü íà ïðèãîðîê, àøà êðèêíóë åìó:
     - ˆäè ïî  íàøåé  ëûæíå!  ’óò  çàáëóäèòüñß  íåãäå!  -  è  áðîñèëñß
äîãîíßòü Šîëþ.
     „îëãî åùå áåæàëè ðåáßòà çà ëèñîé, ÷àñòî òåðßëè åå èç âèäà, øëè ïî
ñëåäó,  ïîêà  íå  âñòðåòèëè íåïðåîäîëèìîå ïðåïßòñòâèå:  ãóñòóþ ïîðîñëü
îñèííèêà è àêàöèè.  ‹èñà íûðíóëà ïîä íàâåñ çàñíåæåííîãî  êóñòàðíèêà  -
òîëüêî  åå  è  âèäåëè.  ‡äåñü  íåëüçß  áûëî  èäòè  ïðîñòî,  íóæíî áûëî
ïðîäèðàòüñß, ñ áîþ áðàòü êàæäûé ìåòð; êóñòàðíèêè öåïëßëèñü çà ëûæè, çà
îäåæäó, öàðàïàëè ëèöî, ðóêè...
     - •èòðó÷àß ëèñîíüêà!  - ñêàçàë Šîëß, êîãäà ê íåìó ïîäîøåë àøà. -
àçâå åå äîãîíèøü ïî òàêîé ÷àùîáå...
     - õ,  åñëè áû ðóæüå áûëî!  - ïîæàëåë àøà.  - ðèíåñòè áû  òàêóþ
øêóðêó äîìîé... ‚îò áû çäîðîâî!..
     Šîëß, ïîïðàâëßß êðåïëåíèå, çàìåòèë:
     - ˆç ðóæüß-òî íàäî óìåòü ñòðåëßòü... å òàê ýòî ïðîñòî.
     ‚äðóã ñïðàâà  ÷òî-òî  çàøóìåëî,  ðåáßòà  îáåðíóëèñü   è   óâèäåëè
óáåãàâøåãî  çàéöà.  …ãî  íà ñíåãó ñîâñåì íå áûëî áû âèäíî,  åñëè áû íå
÷åðíûå  êèñòî÷êè  íà  êîí÷èêàõ  óøåé.  ‡àßö  áåæàë  íàâñòðå÷ó  Œàëûøó,
ñïóñêàâøåìóñß ñ ïðèãîðêà.
     - „åðæè óøêàíà!.. - äðóæíî çàêðè÷àëè ðåáßòà.
     õî ïîäõâàòèëî  èõ  çâîíêèå ãîëîñà,  çàçâó÷àëî âî âñå ñòîðîíû,  è
Œàëûø íè÷åãî íå ïîíßë. Ží ïîñòîßë, ïîñëóøàë è íåòîðîïëèâî íàïðàâèëñß ê
òîâàðèùàì.
     - ’û ÷òî æå íå ëîâèë çàéöà? - ñïðîñèë àøà, êîãäà Œàëûø ïîäîøåë ê
íèì. - ðßìî íà òåáß áåæàë...
     - € âû ÷òî ëèñó íå ïîéìàëè?.. - Œàëûø, íå ñíèìàß ëûæ, áóõíóëñß íà
áîê â ñíåã.  - †àðêî ñòàëî,  ïîêà âàñ äîãíàë. ðèäóìàëè òîæå, çà ëèñîé
ãîíßòüñß!  „à ðàçâå åå äîãîíèøü?  Žíà õîòß è íà äâóõ íîãàõ,  à âîí êàê
÷åøåò!..
     Žçàäà÷åííûå Šîëß è àøà óñòàâèëèñü íà òîâàðèùà.
     - Šàê íà äâóõ? - ñïðîñèë Šîëß.
     - îãëßäèòå  íà  ñëåä,  âñåãî  äâå  íîãè...  -  ñêàçàë  Œàëûø  íå
ïîäíèìàßñü.
     Šîëß è àøà âïåðâûå ïðèãëßäåëèñü ê ñëåäó.  ‚ ñàìîì äåëå, íà ñíåãó
áûëà òîëüêî îäíà ðîâíàß ñòðî÷êà.  …ùå êîãäà øëè ëåâûì áåðåãîì ðåêè,  â
êóñòàõ âèäåëè ìíîãî ìåëêèõ ñëåäîâ.  Šàêèå  çâåðóøêè  íàäåëàëè  ñòîëüêî
ñëåäîâ, îíè íå çíàëè, íî ñëåäû áûëè ïàðíûå, à çäåñü...
     - …ðóíäà,  - ñêàçàë Šîëß,  - ó âñåõ çâåðåé ïî ÷åòûðå íîãè...  òî
÷òî-òî íå òàê...
     - ‚îò è ß î òîì æå ãîâîðþ,  - îòîçâàëñß Œàëûø.  - åæèò áóäòî  íà
÷åòûðåõ íîãàõ,  à íà ïîâåðêó ïîëó÷àåòñß äâå...  “ çàéöà âîí âñå ÷åòûðå
ëàïû òàê è îòïå÷àòàëèñü íà ñíåãó... ‘õîäèòå, ïîñìîòðèòå...
     àøà ñõîäèë è, âåðíóâøèñü, ñêàçàë:
     - ’îæå íåïîíßòíî ïîëó÷àåòñß. “ çàéöà ïåðåäíèå ëàïêè, êîðîòåíüêèå,
à  çàäíèå  äëèííûå.  ’àê?  ‚ñßêîå  æèâîòíîå  øàãàåò ñíà÷àëà ïåðåäíèìè,
íîãàìè,  à ïîòîì óæ çàäíèìè.  € ó çàéöà - íàîáîðîò,  ñëåä îò  ïåðåäíèõ
ëàïîê ïîçàäè,  à îò çàäíèõ âïåðåäè...  ‚îò òàê...  - è îí íàðèñîâàë íà
ñíåãó ðàññòàíîâêó íîã çàéöà.
     ‚ ýòî âðåìß, ðßäîì, çàêðè÷àëà êàêàß-òî ïòèöà:
     - Šè-èê... Šè-èê!..
     à ñîñåäíåé   ñîñíå  ðåáßòà  óâèäåëè  ïåñòðîãî  äßòëà.  Ží  ëîâêî
ïðèöåïèëñß ëàïêàìè ê ñòâîëó äåðåâà è ÷àñòî-÷àñòî ñòó÷àë ñâîèì  êðåïêèì
íîñîì. åáßòà ñðàçó óçíàëè åãî, à Œàëûø ïðèïîäíßëñß è ïðîäåêëàìèðîâàë:
                    „ßòåë íîñîì òóê äà òóê,
                    ‡âîíêî èâîëãà êðè÷èò...
     - ˆâîëãà â íàøèõ êðàßõ íå çèìóåò,  - ñêàçàë Šîëß. - àïà ãîâîðèò,
÷òî îíè ïðèëåòàþò ê íàì âåñíîé,  êîãäà äåðåâüß îäåíóòñß â çåëåíü. ‚ñå,
÷òî ìû âèäåëè,  íóæíî çàïèñàòü â íàø äíåâíèê. Žáßçàòåëüíî, èíà÷å ïîõîä
áóäåò ïóñòûì: õîäèëè â ëåñ, âåðíóëèñü èç ëåñà, - âîò è âñå...
     ƒîâîðß î äíåâíèêå,  Šîëß âñïîìíèë î ‡åëåíîì Šëèíå  è  òåòå  Œàøå.
îäíßâ ãîëîâó,  îí ïîñìîòðåë íà íåáî.  ‘îëíöà íå áûëî âèäíî,  è â ëåñó
ïîßâèëàñü ñóìåðå÷íàß ñèíü. àáëþäàâøèé çà íèì Œàëûø âñòàë è òîæå ìîë÷à
ñòàë âãëßäûâàòüñß â çàðîñëè.  ˆ âîò âñå òðîå,  íå ãîâîðß äðóã äðóãó íè
ñëîâà,  ñòîßëè è âñëóøèâàëèñü â çâóêè âå÷åðåþøåãî  ëåñà.  Šðóãîì  áûëà
ìåðòâàß òèøèíà,  è, êàê âñåì ïîêàçàëîñü, óñèëèâàëñß ìîðîç. ‘òðàõ ïåðåä
äîëãîé çèìíåé íî÷üþ ìãíîâåííî çàêðàëñß â ñåðäöå êàæäîãî,  íî íèêòî  íå
õîòåë ïåðâûì ñêàçàòü îá ýòîì.
     - Šè-èê...  Šè-èê...  - ñíîâà ïðîêðè÷àë äßòåë, ïðèëåïèâøèñü ê òîé
æå ñîñíå.
     - ‚îò îí íè÷åãî íå áîèòñß,  - ñêàçàë Œàëûø.  -  ‹åòàåò  ïî  âñåìó
ëåñó, à ñâîþ ñîñíó íàõîäèò...
     Šîëß è àøà  íå  îòîçâàëèñü.  Žíè  ìîë÷à  âçîøëè  íà  ïðèãîðîê  è
îñòàíîâèëèñü  ó ñîñíû,  íà êîòîðîé òîëüêî ÷òî ñèäåë äßòåë.  îä ñîñíîé
ëåæàë âîðîõ ñîñíîâûõ øèøåê.  åáßòà ïîäíßëè íåñêîëüêî øòóê -  âñå  îíè
áûëè ðàñêîâûðßííûìè, êàê ïîäñîëíóõ, ó êîòîðîãî âûáðàëè ñåìåíà.
     - òî ó íåãî, äîëæíî áûòü, çäåñü ñòîëîâàß, - ñêàçàë Œàëûø.
     - ‡èìîé-òî åìó, âèäíî, áîëüøå íå÷åãî åñòü. - àøà îñìîòðåë ïóñòóþ
øèøêó è áðîñèë åå â êó÷ó.
     òî ìàëåíüêîå  îòêðûòèå,  êîòîðîå  äîëæíî  áûëî óêðàñèòü äíåâíèê,
êàçàëîñü, íå òðîíóëî, íå âçâîëíîâàëî ðåáßò. ’åïåðü èõ ìàëî èíòåðåñîâàë
âîðîõ  ïóñòûõ øèøåê è âåñåëûé äßòåë,  êîòîðîìó íå ñòðàøíû íè íî÷è,  íè
ìîðîç.  Žíè ñìîòðåëè ïî ñòîðîíàì è ìîë÷àëè.  ‚ûñîêèå äåðåâüß çàêðûâàëè
äàëü.  ‘ãóùàëèñü ñóìåðêè,  è áîëüøîé ëåñ,  ãäå äíåì îíè ñëûøàëè ãîëîñà
ìíîãèõ ìåëêèõ ïòèö, çàòèõàë.
     ‘ ãëóáîêèì âçäîõîì Šîëß ñêàçàë:
     - Šàæåòñß, ìû çàáëóäèëèñü...
     - òî  âñå  âàøà  ïîãîíß çà ïðîêëßòîé ëèñîé!  - ñ äðîæüþ â ãîëîñå
ïðîãîâîðèë Œàëûø. - ó, êóäà òåïåðü èäòè?..
     - îäîæäè,  Œàëûø,  - ñîõðàíßß ñïîêîéñòâèå, ñêàçàë àøà. - èêîãî
íå íóæíî îáâèíßòü. òî ñàìîå ïëîõîå â òàêèõ ñëó÷àßõ. àäî ðåøèòü: êóäà
èäòè?
     Šîëß ÷óâñòâîâàë ñåáß îòâåòñòâåííûì íå òîëüêî çà  òî,  ÷òî  ïåðâûé
ïîãíàëñß   çà   ëèñîé,   íî   è  çà  âåñü  ïîõîä.  óæíî  áûëî  ÷òî-òî
ïðåäïðèíèìàòü.  Ží áûñòðî ñáðîñèë ñóìêó ñ ïëå÷,  îòñòåãíóë ëûæè è, êàê
êîøêà,  ïîëåç  íà  ñîñíó.  Ží  êàðàáêàëñß âñå âûøå è âûøå è,  íàêîíåö,
ñêàçàë ñëîâàìè ëåò÷èêà èç êàêîé-òî êíèãè:
     - „àëü íå ïðîñìàòðèâàåòñß... ‹åñ è ëåñ... ‚åòêè âîò åùå ìåøàþò...
- Ží áûñòðî íà÷àë ñïóñêàòüñß. - ‚ñå-òàêè ß ÷òî-òî óâèäåë...
     Šîãäà îí ñîñêî÷èë ñ äåðåâà, Œàëûø ïðèñòóïèë ê íåìó:
     - ó ãîâîðè ñêîðåå, ÷òî òû óâèäåë?
     - ‡åëåíûé Šëèí? - óñòàâèëñß íà òîâàðèùà àøà.
     Šîëß áûñòðî çàêèíóë çà ïëå÷è  ñóìêó,  ïîäâßçàë  ëûæè  è,  íåìíîãî
çàïûõàâøèñü, îòâåòèë:
     - Šîðîâó!..
     åáßòà ìîë÷à ñìîòðåëè íà íåãî.
     - „à, ìíå êàæåòñß, ß âèäåë êîðîâó... îøëà âîò â òîì íàïðàâëåíèè,
- ïîêàçàë Šîëß ðóêîé.
     - ó è ÷òî?  - çàêðè÷àë Œàëûø.  - Œîæåò, êàêàß-íèáóäü çàáëóäßùàß,
êàê  ìû.  ‡àáëóäèëàñü è áðîäèò,  ïî ëåñó.  …é ÷òî!  Žíà è â ëåñó ìîæåò
ïåðåíî÷åâàòü, à ìû!..
     - å ãîðß÷èñü,  Œàëûø,  - îñòàíîâèë åãî àøà.  - „àâàéòå ñïîêîéíî
ïîãîâîðèì...  ó âîò. Œû çàáëóäèëèñü. ‚èäèì, ïî ëåñó èäåò êîðîâà. Šóäà
îíà èäåò?..
     - € øóò åå çíàåò,  ìîæåò,  êàêàß-íèáóäü øàëàâàß,  -  íå  ñäàâàëñß
Œàëûø. - …å, íàâåðíî, äîìà èùóò, à îíà áðîäèò ïî ëåñó...
     - Ÿ äóìàþ,  ÷òî êîðîâà õîäèëà â ëåñ ê çíàêîìîìó  ñòîæêó  ñåíà,  -
ñêàçàë  Šîëß,  -  à òåïåðü íàåëàñü è âîçâðàùàåòñß äîìîé...  …ñòü òàêèå
êîðîâû. „àâàéòå ïîéäåì çà íåé, îíà ïðèâåäåò íàñ â äåðåâíþ...
     - ðàâèëüíî,  - âîñïðßíóë äóõîì àøà.  - îêà îíà íå óøëà äàëåêî,
äàâàéòå äîãîíßòü... ’û õîðîøî çàïîìíèë íàïðàâëåíèå? - ñïðîñèë îí Šîëþ.
     - •îðîøî...
     Šîëß íå äîæäàëñß,  ÷òî ñêàæåò Œàëûø,  è äâèíóë ëûæè.  ‡à íèì,  íå
îòñòàâàß, ïîøåë àøà.
     - ‚û òîëüêî íå ñïåøèòå,  - ñòàë ïðîñèòü Œàëûø,  - à  òî  ß  îïßòü
îòñòàíó... ‘êîðî íî÷ü...
     ‚îò ýòà-òî íàäâèãàþùàßñß íî÷ü  è  áûëà  ñòðàøíà  âñåì.  ‚åäü  îíè
ïåðâûé  ðàç  â  æèçíè îêàçàëèñü â òàêîì íåîáû÷íîì ïîëîæåíèè.  Žáñóæäàß
äîìà ìàðøðóò ïîõîäà,  îíè  ßñíî  âèäåëè  äîðîãó,  ïî  êîòîðîé  ïîéäóò,
ìûñëåííî  ïðåäñòàâëßëè  ñåáå ‡åëåíûé Šëèí,  òåòþ Œàøó,  åå ðåáßò...  è
âîò...  è÷åãî ýòîãî íåò.  è äîðîãè,  íè òðîïèíêè,  êðóãîì ëåñ.  Šóäà
èäòè?  € âïåðåäè - íî÷ü,  ìîðîçíàß äîëãàß íî÷ü!.. Šîëß ÷óâñòâîâàë ñâîþ
âèíó ïåðåä  òîâàðèùàìè,  íî  ñîçíàâàòüñß  â  ýòîì  ïîêà  ïî÷åìó-òî  íå
õîòåëîñü.  åñìîòðß  íà  ïðîñüáó Œàëûøà,  îí âûðâàëñß äàëåêî âïåðåä è,
ñèëüíî íàëåãàß íà ïàëêè,  ñïåøèë ñêîðåå óâèäåòü ñëåä êîðîâû. …ãî ëûæíß
õîðîøî  áûëà  âèäíà  íà ñíåãó,  è àøà ïðèîòñòàë,  ÷òîáû íå âîëíîâàëñß
Œàëûø.
     àêîíåö Šîëß îñòàíîâèëñß è, êîãäà ïîäîøëè ðåáßòà, ñêàçàë:
     - ‚îò ñìîòðèòå, ÷åé ñëåä?
     ‘ëåä áûë  ãëóáîêèé,  íî  è  ïðè  âå÷åðíåì  ñâåòå  ßñíî  áûë âèäåí
îòïå÷àòîê ðàçäâîåííîãî êîïûòà.
     - ˜ëà êîðîâà... - â îäèí ãîëîñ îòîçâàëèñü àøà è Œàëûø.
     - ó òàê ïîéäåìòå ïî íåìó,  à òî òåìíååò... - è Šîëß ðîâíûì øàãîì
ïîøåë ïðßìî ïî ñëåäó.
     Žíè øëè ìîë÷à,  ïîòîìó ÷òî åùå íå çíàëè, êóäà ïðèâåäåò ýòîò ñëåä.
‚å÷åðíßß  ñèíåâà  ñãóùàëàñü,  è  â  îòäàëåíèè óæå òðóäíî áûëî îòëè÷èòü
ñîñíó îò åëè.  åç ïåðåäûøêè,  íåâîëüíî óñêîðßß øàãè,  îíè äîëãî  øëè,
âãëßäûâàßñü  â ÷àùó äåðåâüåâ,  íàäåßñü óâèäåòü òó ñïàñèòåëüíóþ êîðîâó,
êîòîðàß äîëæíà ïðèâåñòè èõ â äåðåâíþ.  î êîðîâû íå áûëî  âèäíî,  Šîëß
äàæå ïîäóìàë,  ÷òî åìó ïðèâèäåëàñü êîðîâà, à ÷òî íà ñàìîì äåëå íèêàêîé
êîðîâû è íå áûëî.  € ñëåä?  ‚åäü îíè  ßñíî  âèäåëè  ñëåä  ðàçäâîåííîãî
êîïûòà...
     åîæèäàííî âûñêî÷èâ íà ïîëßíó, îíè óâèäåëè ñòîæîê ñåíà, ïðèêðûòûé
ñíåãîì,  êàê áåëîé øàïêîé.  åáßòà íå óñïåëè åùå ïîäîéòè ê ñòîæêó, êàê
èç-çà íåãî âûãëßíóëà îãðîìíàß ãîëîâà ñ áîëüøèìè óøàìè.  Žäíî  êîðîòêîå
ìãíîâåíüå  îíè  âèäåëè  ñòðàøíóþ  ãîëîâó,  ïîòîì  óñëûøàëè òîïîò,  è â
ñíåæíîì âèõðå èñ÷åçëî âñå...
     - ‹îñü... - îïðàâèâøèñü îò èñïóãà, òèõî ïðîèçíåñ Šîëß.
     - ‹îñü!..  - ïîâòîðèë àøà è âòàéíå ðàäîâàëñß,  ÷òî åìó  ïðèøëîñü
óâèäåòü ýòî äèêîå æèâîòíîå. †àëü òîëüêî, ÷òî âñòðå÷à áûëà êîðîòêîé.
     - Šàêîé æå ýòî ëîñü?  € ãäå ðîãà?  - äîïûòûâàëñß Œàëûø,  âèäåâøèé
ëîñß íà êàðòèíêå.
     - ‹îñèõè, ãîâîðßò, áåçðîãèå áûâàþò, - ñêàçàë Šîëß.
     - ‡à ýòîé êîðîâîé ïîéäåì - íèêóäà íå ïðèäåì, - íå óíèìàëñß Œàëûø.
- ‡âåðü áîëüøîé, à, âèäàòü, òðóñ òàêîé æå, êàê è ìû...
     ˆ âñå âäðóã çàõîõîòàëè, õîòß ñìåøíîãî íè÷åãî íå áûëî...
     Œàëûø îáîøåë ñòîæîê è ñêàçàë:
     - Ÿ áîëüøå íèêóäà íå ïîéäó...
     ˆ òîãäà îáà, è Šîëß è àøà, êèíóëèñü ê íåìó.
     - —òî òû ñêàçàë? îâòîðè, ÷òî òû ñêàçàë?..
     Œàëûø ïî÷óâñòâîâàë óãðîçó â ñëîâàõ òîâàðèùåé è òèõî ïîßñíèë  ñâîþ
ìûñëü:
     - ó,  ñàìè ïîñóäèòå.  Šóäà èäòè?.. ‘åé÷àñ - íî÷ü, çàáëóäèìñß åùå
áîëüøå è ê óòðó çàìåðçíåì, êàê êàë÷óæêè...
     - „à òû,  îêàçûâàåòñß, ñàìûé õðàáðûé èç íàñ, - ïîõâàëèë åãî àøà.
- ó, à äàëüøå ÷òî áóäåì äåëàòü?
     - „àëüøå? - Œàëûø âçãëßíóë íà Šîëþ.
     - € äàëüøå...  - Šîëß âîòêíóë ïàëêè â ñíåã.  - ‘áðàñûâàéòå ñóìêè,
èäåìòå äðîâà çàãîòîâëßòü.  Œíîãî íàãîòîâèì, ÷òîáû íà âñþ íî÷ü õâàòèëî.
îäðîåìñß ïîä ñòîæîê,  øàëàøèê ñäåëàåì, ðàçâåäåì êîñòåð è áóäåì ñèäåòü
ó îãíß.  åóæåëè çàìåðçíåì?..  àïà ãîâîðèò,  ÷òî îõîòíèêè, êàê òîëüêî
îñòàíàâëèâàþòñß íà íî÷ëåã, ïåðâûì äîëãîì çàãîòîâëßþò äðîâà... € äàëüøå
óâèäèì, ÷òî íóæíî äåëàòü....
     Šîëß äîñòàë  èç  ñóìêè  ïàïèí  îõîòíè÷èé òîïîðèê è ïåðâûé ïîøåë â
ëåñ.  îáëèçîñòè îêàçàëîñü íå òàê  ìíîãî  âàëåæíèêà.  àçðûâàëè  ñíåã,
ñîáèðàëè âñå, ÷òî ïîïàäàëîñü, ëîìàëè ñóõèå êóñòû è òîðîïëèâî òàñêàëè ê
ñòîæêó.  îçäíåå,  êîãäà óæå ñîáðàëè áîëüøóþ êó÷ó õâîðîñòà, Šîëß íàøåë
äâå ñïèëåííûå ñîñåíêè. îäíßòü èõ ðåáßòà íå ñìîãëè. „îëãî, ïîî÷åðåäíî,
îáðóáàëè ñó÷êè è âñå òàñêàëè,  òàñêàëè.  îñëå î÷èñòêè ñîñåíêè óäàëîñü
ïåðåòàùèòü ê ñòîæêó.
     - Šòî íî÷üþ çàìåðçíåò,  âîò òîïîðèê,  ìîæåò ïîãðåòüñß,  -  ñêàçàë
Šîëß  è  âîòêíóë  òîïîðèê  â  îäíó  èç  ñîñåíîê.  -  €  òåïåðü  íà÷íåì
ðàçâîäèòü...  - Ží âäðóã îñåêñß è ïîâåðíóëñß ê òîâàðèùàì: - € ñïè÷êè ó
íàñ åñòü?
     òîò âîïðîñ  òàê  èñïóãàë  âñåõ,  ÷òî  íèêòî  äîëãî  íå   ðåøàëñß
âûìîëâèòü ñëîâî. àêîíåö àøà ñêàçàë:
     - Ÿ íå âçßë...
     - Ÿ  òîæå  íå  âçßë,  -  òèõî ïðîèçíåñ Šîëß.  - àçâå òîëüêî ïàïà
ïîëîæèë... - è êèíóëñß ê ñóìêå.
     ‚îò òîãäà-òî äëß Œàëûøà íàñòóïèëà ìèíóòà òîðæåñòâà:
     - õ âû,  ïóòåøåñòâåííèêè!..  - çàñìåßëñß îí. - Šòî æå ýòî èäåò â
ïîõîä  áåç  ñïè÷åê?  ‚àì  áû  òîëüêî  äî ëåñà äîáðàòüñß,  äà çà ëèñàìè
ãîíßòüñß... ‚îò îíè, ñïè÷êè! - è îí ïîäíßë íàä ãîëîâîé êîðîáêó ñïè÷åê.
     àøà êèíóëñß íà Œàëûøà, ñõâàòèë åãî, òèñêàë è ïðèãîâàðèâàë:
     - ó  êàêîé  æå  òû  ìîëîäåö,  Œàëûøîê!  ‘ðàçó   âèäíî   îïûòíîãî
ïóòåøåñòâåííèêà.
     - óñòè, - âçìîëèëñß Œàëûø. - îïëßñàëè áû íî÷êó áåç îãíß, óçíàëè
áû, êàê â ïîõîä ñîáèðàòüñß...
     ’åïåðü, êîãäà  ñïè÷êè  áûëè  íàëèöî,  ìîæíî  áûëî  íå  èñêàòü  íå
êîïàòüñß â ñóìêàõ,  íî Šîëß ðåøèë âñå ïåðåñìîòðåòü,  ÷òîáû óáåäèòüñß è
îêîí÷àòåëüíî ïîâåðèòü â ïàïèíó  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü.  ‚ñå  ñîäåðæèìîå
ñóìêè  îí  âûëîæèë íà ñíåã - ñïè÷åê íå áûëî,  ïðîùóïàë ìàìèíû êóëüêè ñ
ïîäàðêàìè äåòßì òåòè Œàøè - è òàì íå îêàçàëîñü.
     “êëàäûâàß âñå  îáðàòíî,  îí  ñëó÷àéíî  ïîøàðèë  ðóêîé â êîòåëêå è
âñêî÷èë îò ðàäîñòè:
     - …ñòü ñïè÷êè!..  Ÿ æå ãîâîðèë,  ÷òî ïàïà íå çàáóäåò. ó, äðóçüß,
òåïåðü ñëóøàòü ìîþ êîìàíäó:  ß áóäó ðàçâîäèòü êîñòåð,  à  âû  òåðåáèòå
ñåíî, ãëóáæå ßìêó äåëàéòå...

                            î÷íûå ãîëîñà

     ˆ âîò íà÷àëàñü ýòà äîëãàß ìîðîçíàß íîâîãîäíßß íî÷ü.
     …ùå ñ âå÷åðà íåáî çàòßíóëî ìîðîêîì,  íå áûëî âèäíî  íè  ëóíû,  íè
çâåçä.  „åðåâüß,  êàçàëîñü,  âñå ãóùå è ãóùå îêóòûâàëèñü êóðæàêîì, êàê
âàòîé,  è òàêàß òèøèíà ñòîßëà, ñëîâíî âñå âîêðóã óìåðëî èëè ñïðßòàëîñü
îò ìîðîçà. è øîðîõà, íè çâóêà. î âåäü åñòü æå â ëåñó çâåðè! å ìîãóò
æå îíè ëåæàòü äåíü è íî÷ü â ñíåãó.  Œíîãèå èç íèõ îõîòßòñß ïî íî÷àì, à
òàêèå, êàê ëîñè, êîñóëè, çàéöû, òîæå íå ñïßò, ãðûçóò òàëüíèêè, ìîëîäûå
îñèíêè. î ïî÷åìó òàê òèõî êðóãîì?
     ëîõî çíàëè  ðåáßòà  æèçíü  çèìíåãî  ëåñà.  Šàæäîãî  èç íèõ äàâèë
ñòðàõ, íî ñîçíàòüñß â ýòîì íèêîìó íå õîòåëîñü.
     àøà è  Œàëûø  âûðûëè  áîëüøóþ  íîðó  â ñòîãó,  ñäåëàëè íàâåñ íàä
âõîäîì, çàêèäàëè âñå ïëîòíî ñåíîì è îñòàâèëè òîëüêî ìàëåíüêóþ ëàçåéêó,
÷òîáû  ìîæíî  áûëî çàáðàòüñß òóäà è çàêðûòüñß.  ‘åíî áûëî õîëîäíîå,  è
ðåáßòà íàäåßëèñü òîëüêî íà òî,  ÷òî êîãäà çàêðîþòñß äà íàäûøàò,  áóäåò
òåïëî.
     Šîëß çàâèäîâàë èì, îíè áûëè âìåñòå, áàðàõòàëèñü â ñåíå, øóòèëè, à
ó íåãî íå ðàçãîðàëñß êîñòåð.
     - ó,  òîâàðèù êîìàíäèð, ìû ñâîå äåëî ñäåëàëè - áåðëîãà ãîòîâà, -
äîëîæèë Œàëûø.
     - ‘åé÷àñ ó ìåíß áóäåò... êîñòåð... - Šîëß äîñòàë ãàçåòó èç ñóìêè,
ïîäëîæèë åå ïîä ìåëêèé ñóøíßê, è êîñòåð çàïûëàë.
     å òîëüêî ñâåòëåé ñòàëî âîêðóã,  íî êàê-òî  äàæå  âåñåëî.  …ëîâûå
ñó÷êè òðåùàëè,  äàëåêî ðàçáðàñûâàß çîëîòûå èñêðû. àçãîðàâøèéñß êîñòåð
äàâàë âñå áîëüøå è áîëüøå òåïëà. åáßòà ïîâåñåëåëè...
     - ’åïåðü ñëóøàòü ìîþ êîìàíäó,  - âäðóã îáúßâèë Šîëß. - åìåäëåííî
íàäåòü  ñâèòåðû,  ïåðåîáóòüñß  â  øåðñòßíûå  ÷óëêè,  ïðîñóøèòü   ñûðûå
ðóêàâè÷êè...
     - ‘ëóøàåì,  òîâàðèù êîìàíäèð!  - â îäèí ãîëîñ ïðîêðè÷àëè  àøà  è
Œàëûø.
     Žíè íàòàñêàëè  ñåíà  ê  êîñòðó,  áûñòðî  ïåðåîäåëèñü,   è   àøà,
óñàæèâàßñü, ñêàçàë:
     - ‘îâñåì õîðîøî... ’àê ìîæíî âñþ íî÷ü ïðîñèäåòü...
     - € äîðîãó ìû çàâòðà íàéäåì,  - óâåðåííî çàßâèë Šîëß. - îéäåì ïî
ñâîåé ëûæíå,  âûéäåì íà êðîìêó áîðà, à òàì è äîðîãà... î÷üþ, êîíå÷íî,
òðóäíî, à äíåì - ïóñòîå äåëî.
     ’îëüêî òåïåðü