îáåííî â ýòîì äåëå. Œíå ëåã÷å áóäåò ïóëþ ïóñòèòü â âèñîê,
÷åì  çíàòü,  ÷òî  êòî-òî  ðàäîâàëñß,  ïðåâðàòèâ  íàñ... ìåíß!.. â ìàðèîíåòîê
ñâîåé  ïîäëîé çàòåè, ÷òî ñìåßëñß íàäî ìíîé, êîãäà ß ïëàêàë: "‘ûíîê, çà÷åì òû
óøåë  îò  íàñ!"  ðèåçæàþò  ñîñåäè: "Œàòêà ñâåíòà! ‘åâåðèí! Šòî ìîã îæèäàòü!
’àêîé  æèçíåëþá!  Žòâàæíîå  ñåðäöå!"  -  à  ß  âûíóæäåí  ëãàòü:  "åñ÷àñòíàß
ëþáîâü!"
     - “áåæäåí,  ÷òî  âû  ïîíèìàåòå,  -  ñêàçàë  ß,  - ÷òî êàê ëèöî, âåäóùåå
ñëåäñòâèå,  ß  îáßçàí  äîâåðßòü  ôàêòàì. - ‚îëîäêîâè÷ ñîãëàñèëñß. - ”àêòû æå
òàêîâû,  ÷òî òåíü ïîäîçðåíèß ëîæèòñß íà âñåõ. à âñåõ ëþäåé óñàäüáû. „àæå íà
âàñ. - ˆ ß âûñêàçàë ñâîé âçãëßä íà åãî èíòåðåñû.
     - îìåñòüå  ðîäîâîå,  -  îòâåòèë ‚îëîäêîâè÷, - òóò æèëè ìîè ïðåäêè, îíî
ìíå äîðîãî. î ñãîðè îíî îãíåì, ÷òîáû èç-çà íåãî ß äüßâîëó äóøó ïðîäàë.
     - € âû ñ Œèõàëîì è ‹þäâèãîé ñîâåùàëèñü? Šàêîå èõ ìíåíèå?
     - ƒëóïîñòü,  -  ïîìîðùèëñß  ‚îëîäêîâè÷.  - Žíè ñ÷èòàþò, ÷òî ‘åâåðèí ñàì
ñåáß çàñòðåëèë. € ß íå ïðèíèìàþ - îí íå ìîã. å ìîã!
     - —òî  æ,  ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷, - ñêàçàë ß. - àøè æåëàíèß ñîâïàäàþò. Ÿ
òîæå  õî÷ó óçíàòü ïðåñòóïíèêà. “ ìåíß ê íåìó åñòü è ëè÷íûé ñ÷åò. àäåþñü, âû
ïîäñêàæåòå âñåì ñâîèì, è îñîáåííî Šðàñèíñêîìó, ïðîßâèòü îòêðîâåííîñòü.
     ‚îëîäêîâè÷ êèâíóë.
     - ˆ ïîñëåäíèé âîïðîñ, - ñêàçàë ß, - ïî÷åìó âû ìíå äîâåðßåòåñü?
     - îã  åãî  çíàåò,  ïî÷åìó  îäíèì  ëþäßì  âåðèøü, äðóãèì íåò, - îòâåòèë
‚îëîäêîâè÷.  -  ‚û  -  áîåâîé  îôèöåð, êàâàëåð êðåñòà ñâßòîãî ƒåîðãèß. Ÿ òàê
äóìàþ:  êàêàß  âàì ÷åñòü ìñòèòü ÷åëîâåêó, óæå ïîêèíóâøåìó ñâåò... ˆëè çà åãî
ãðåõè  ìíå...  „à  è ñëîæèëîñü, ÷òî ß âûíóæäåí âàì ðàññêàçûâàòü; ß ïîñâßùàòü
íè  âàñ  è  íèêîãî  äðóãîãî íå õîòåë. ˆ ß ÷óâñòâóþ, âû - ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê.
‚åäü  íå  ìîãóò âñå îôèöåðû íå ñîçíàâàòü íàøèõ îáñòîßòåëüñòâ. Ÿ ñàì ñëóæèë è
óáåäèëñß:  â  àðìèè  ìíîãî  ëþäåé,  ñî÷óâñòâóþùèõ  ïîñòîðîííåìó  ãîðþ. ‡åìëß
ñëóõîì  ïîëíèòñß,  ÷òî è ñåé÷àñ, â íàøåì êðàå, îáúßòîì ìßòåæîì, èíûå îôèöåðû
âõîäßò â ïîíèìàíèå ÷óæèõ ñóäåá. Žíè çàñëóæèâàþò îñîáîé áëàãîäàðíîñòè.


        XXVIII

     Šðàñèíñêèé ïðèøåë íà ñâèäàíèå âåñüìà ðàçäðàæåííûì.
     - ƒîñïîäèí   ‚îëîäêîâè÷   îáúßñíèë  ìíå,  -  ñêàçàë  îí,  -  ÷òî  âû  -
äîëæíîñòíîå ëèöî. òî âåðíî?
     - ‚åðíî, - îòâåòèë ß.
     - ‡íàåòå,  ãîñïîäèí  øòàáñ-êàïèòàí, ß òàê íå óìåþ, - ñêàçàë Šðàñèíñêèé,
-  è  ó÷èòüñß íå õî÷ó. Œåæäó íàìè íåïðèßçíü, ìîé äîëã âàì íå âîçâðàùåí, à âû
âäðóã  ñåáß  âîçâåëè÷èâàåòå,  ÷òîáû  âîïðîñû  ìíå çàäàâàòü. Ÿ ïîíßë òàê, ÷òî
äàæå ïðåäñòîèò êàê áû îò÷èòûâàòüñß ïåðåä âàìè?
     - ‚åðíî,  -  ïîâòîðèë  ß.  -  ƒîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷ ñ÷èòàåò, ÷òî ‘åâåðèí
óáèò. ‚û ýòîìó ïðîòèâèòåñü. î÷åìó áû?
     Šðàñèíñêèé îïåøèë:
     - Šàê  ïðîòèâëþñü!  òî  åãî ìíåíèå. Œîå èíîå. ˆ íèêàêîé ñâßçè... “æ íå
ïîäîçðåâàåòå ëè âû, ÷òî ß óáèë ‘åâåðèíà?
     ‚  îòâåò ß ïðåäëîæèë ïðîãóëßòüñß. Œû íàïðàâèëèñü ê ïðóäàì. ‚ûéäß ê íèì,
ß ñïðîñèë:
     - Šîãäà ïîñëåäíèé ðàç âû âèäåëè ‘åâåðèíà?
     - îçàâ÷åðà,  -  îòâåòèë  Šðàñèíñêèé.  -  åçàäîëãî  äî âàñ. òî áûëî â
ãîñòèíîé. Œû ðàñïðîùàëèñü, è îíè...
     - Šòî? - ñïðîñèë ß.
     - ...‘åâåðèí è ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷ óøëè.
     - € ÷òî âû äåëàëè äàëåå?
     - ‹þäâèãà  ïëàêàëà - ß ñòàë åå óòåøàòü. îòîì îíà ïîäíßëàñü ê ñåáå, à ß
âûøåë â ïîäúåçäó - òàì çàðßæàëè ìîðòèðêè.
     ðóäû   è  áåñåäêà  îñòàëèñü  ïîçàäè.  Œû  ïåðåñåêëè  ëóæàéêó  è  ïîøëè
êóñòàðíèêîì.
     - Šóäà ìû èäåì? - ñïðîñèë Šðàñèíñêèé.
     - ƒäå-òî  òóò,  -  ñêàçàë ß, - áûë óáèò áðàò âàøåé íåâåñòû. Œîæåò áûòü,
âîçëå ýòîãî êóñòà èëè âîò çäåñü.
     Šðàñèíñêèé ðàâíîäóøíî âçãëßíóë íà óêàçàííîå ìåñòî.
     - ‘êàæèòå, Œèõàë çíàë, ÷òî âû âûçâàëè ìåíß äðàòüñß?
     - ‡íàë. Ÿ ïðîñèë åãî áûòü ñåêóíäàíòîì. Ží îòêàçàëñß.
     - Ží âàñ íå îòãîâàðèâàë?
     - ûòàëñß. î ß íå ëþáëþ îòñòóïàòü.
     - ˆ ÷òî îí?
     - ‘êàçàë, ÷òî âû ìåíß óáüåòå.
     - € ãäå âû îæèäàëè ñâîèõ ñåêóíäàíòîâ?
     - ‡äåñü, â óñàäüáå.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë ß, - âû íå ëþáèëè ‘åâåðèíà.
     - î÷åìó   íå   ëþáèë,   -   ñìóòèëñß   Šðàñèíñêèé.  -  ‘ëîâî  êàêîå-òî
ñåíòèìåíòàëüíîå.  •îòß  âû âåðíî çàìåòèëè: ìíå îí íå íðàâèëñß. ‘êó÷íî áûëî ñ
íèì,  òßæåëî, âñåì íà ñâåòå îí áûë íåäîâîëåí. –àðü - ïîäëåö, â ïðàâèòåëüñòâå
-  ìåðçàâöû, äâîðßíå - ñêîòû, à ÷åñòíûå ëþäè - òîëüêî òå, ÷òî íà êàòîðãå, äà
îí.
     Ÿ ïîâåðíóë íàçàä è ñòàë ïðî ñåáß îòñ÷èòûâàòü øàãè.
     - ’îñêëèâàß  íàòóðà,  -  ïðîäîëæàë  Šðàñèíñêèé.  -  …äåì,  áûâàëî, ìèìî
êîñòåëà,  îí  ñî çëîáîé - "àáîòàåò, êîëäóí!", ìóæèêè ó êîð÷ìû äåðóòñß, îí -
"ðàâèòåëüñòâî   íàðîä   ðàçâðàùàåò!",   ëåíòßé  êðûøó  íå  ïåðåêðûë,  îí  -
"„âîðßíñòâî,  òàê  èõ  è  òàê.  „î  óáîãîñòè  äîâåëè  íàðîä!". ðîñòî ñìåøíî
ñòàíîâèëîñü.
     ˆ Šðàñèíñêèé ðàññìåßëñß.
     - —òî âàñ åùå èíòåðåñóåò? - ñïðîñèë îí, îòñìåßâøèñü.
     "…ùå,   ãäå   íàõîäèëñß  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷,  êîãäà  âû  âåðíóëèñü  ñ
ïðîñåêè!"  - "‚ òðàóðíîé çàëå", - áûë îòâåò. "€ ‹þäâèãà?" - "’îæå òàì". - "€
Œèõàë?"  - "‚ñå âìåñòå. ‚û äóìàåòå, - óñìåõíóëñß Šðàñèíñêèé, - êòî-òî èç íèõ
áåãàë â ëåñ ñòðåëßòü ïî âàøåìó ëåêàðþ?"
     - € Œèõàë çíàåò î âûñòðåëå? - ñïðîñèë ß.
     - Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ïðèßòåëü  ‘åâåðèíà ðàçâëåêàëñß. Œóíäèðû âàøè åìó â
ëþáîì ñëó÷àå íåïðèßòíû. ˆ ß òàê äóìàþ.
     €é äà Œèõàë, ïîðàçèëñß ß. Œóäðåö.
     - Ÿ  õî÷ó  âàñ  ïîïðîñèòü, - ñêàçàë Šðàñèíñêèé, ãóñòî ïîêðàñíåâ. - Ÿ íå
ãîâîðèë,  ÷òî  âû  ìåíß  ðàíèëè... Ÿ íå ìîãó, ìíå ëåã÷å ãîëîâó ïîòåðßòü... è
äóýëü  íàøà  âñå-òàêè  íå  îêîí÷åíà.  Ÿ ñêàçàë, ÷òî ðàçáèëñß î ñóê, êîãäà çà
ñòðåëêîì ãîíßëèñü... ‚àì âåäü âñå ðàâíî...
     Ÿ  ìûñëåííî àõíóë. „à ñêîëüêî æå òåáå ëåò, âîñêëèöàë ß. ‚ òàêîì ðàáñòâå
ó  ñàìîëþáèß ñîñòîßòü... õ, ñîâñåì òû íåáèòûé! € åñëè áû ß ãðóäü ïîñåê, ÷òî
âðàë? - ÷òî ìåäâåäü êîãòåì ïðîâåë?
     - ‚îò  âû  ïîëàãàåòå, ÷òî ‘åâåðèí çàñòðåëèëñß, - ñêàçàë ß. - “ âàñ åñòü
îñíîâàíèß?
     - Šîìó  îí  áûë  íóæåí,  ýòîò ‘åâåðèí. “ íèõ ó âñåõ, êðîìå îòöà, ñëàáàß
âîëß.  îâîåâàë,  ïîòßãàëñß  ïî  ëåñàì  è  ê  îòöó - äàéòå äåíåã, îòáûâàþ çà
ãðàíèöó,  â  ˆòàëèþ  îòäûõàòü.  —òî  æå  êàñàåòñß  ñëóã, òî òóò íå òå ñëóãè,
êîòîðûå  õîçßåâ  óáèâàþò.  Œû ñåãîäíß ãîâîðèëè: ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷ ìåñßöàìè
äåðæèò  â ñåêðåòåðå äåíüãè, è íåìàëûå - ðóáëü íå èñ÷åç. “æå ñòî ðàç ìîãëè áû
îãðàáèòü, áóäü æåëàíèå.
     - î çà÷åì æå åìó áûëî ñòðåëßòüñß, åñëè îí â ˆòàëèþ íàìå÷àë?
     - àâåðíîå,  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷  îòêàçàëñß  âûäåëèòü  ñðåäñòâ. ‚îò îí
ïîãîðåâàë  â  êóñòàõ  è,  íàçëî  ñåìüå, - ïóëþ â ëîá. ƒîñïîäèíó ‚îëîäêîâè÷ó,
ðàçóìååòñß,  ñòûäíî  ïðèçíàòüñß,  ÷òî  ïîæàäíè÷àë,  à  õî÷åòñß äóìàòü: íå îí
âèíîâàò, à êòî-òî, íåèçâåñòíî êòî.
     åïëîõî  ïðèäóìàíî,  ïîõâàëèë  ß,  òîëüêî  íå  òâîåé,  áðàòåö, ãîëîâîé.
Šòî-òî  âëîæèë  ýòè ìûñëè â òâîè óøè. Œèõàë? ‹þäâèãà?.. îâåðèòü áû åùå, ÷òî
˜óëüìàíà íå ïóëß, à øìåëü óêóñèë...
     Œû  ðàññòàëèñü.  Šðàñèíñêèé  ïîøåë  â  äîì, à ß, ñöåïèâ çà ñïèíîé ðóêè,
õîäèë  âçàä-âïåðåä  ïî  àëëåå,  îáäóìûâàß õîä ðàçãîâîðà ñ Œèõàëîì. ‚ñêîðå îí
ïîßâèëñß,  è  ìû ïîáðåëè òåì ñàìûì ìàðøðóòîì - ìèìî ïðóäîâ, ÷åðåç ëóæàéêó, â
êóñòàðíèê,  -  êàêèì  ß  âîäèë  Šðàñèíñêîãî.  òî õîæäåíèå èìåëî ñïåöèàëüíóþ
öåëü:  çàñòàâëßß î÷åðåäíîãî ñîáåñåäíèêà, êîòîðîãî ß â ýòè ìèíóòû ïðåäïîëàãàë
óáèéöåé,  èäòè  ïî  ñëåäàì ‘åâåðèíà, ß ïðîñòîäóøíî íàäåßëñß çàìåòèòü íà ëèöå
îòðàæåíèå  âíóòðåííåé  áîðüáû  èëè  ñòðàõà.  è  Šðàñèíñêèé,  íè  Œèõàë ìîèõ
îæèäàíèé íå îïðàâäàëè.
     î  ïðàâäó  ñêàçàòü, õëàäíîêðîâèå è íåìåöêàß ëîãèêà Œèõàëà ïðîèçâåëè íà
ìåíß  áîëåå  òßãîñòíîå  âïå÷àòëåíèå, ÷åì èìïóëüñèâíàß äóðîñòü Šðàñèíñêîãî. ‚
ìîåì  ïðîòèâíèêå  áûëî  ÷ðåç  ìåðó  ýìîöèé,  íàä  íèìè  ìîæíî áûëî ñìåßòüñß,
ïîðèöàòü  èõ,  íî ýïèòåò "òîñêëèâûé" íèêàê ê íåìó íå ïîäõîäèë. Œèõàë æå õîòü
è  îáëàäàë  ëó÷øèì  óìîì,  íî  îëèöåòâîðßë  ñîáîé  ñêóêó.  “æå  ñàì  âèä åãî
ðàñïîëàãàë ê ñêó÷àíèþ.
     Ÿ   ïîèíòåðåñîâàëñß,   ïî÷åìó   íèêòî   íå   óäåðæàë   Šðàñèíñêîãî   îò
íåñïðàâåäëèâîé äóýëè.
     ‘ïîêîéíî  è  ðàññóäèòåëüíî  Œèõàë  îáúßñíèë,  ÷òî è ïðåäïîëîæèòü íå ìîã
âîçìîæíîñòü  äóýëè.  Ží-äå  áûë  óáåæäåí,  ÷òî  ß,  óñëûõàâ  âûçîâ,  òóò  æå
ðàñïîðßæóñü   âûñå÷ü  çàäèðó.  (ˆ  çðß  ß  ýòîãî  íå  ñäåëàë,  ïîäóìàë  ß  ñ
ñîæàëåíèåì.) Ží ëè÷íî ïîñòóïèë áû èìåííî òàê.
     - ‹îãè÷íî!  -  ñêàçàë ß. - € êàê âû ñ÷èòàåòå, Œèõàë, âàø îòåö îáåñïå÷èë
‘åâåðèíà ñðåäñòâàìè èëè îòêàçàë?
     Žòâåò îêàçàëñß óäèâèòåëåí:
     - è  òî  è  íè äðóãîå. àñêîëüêî ß ïîíßë èç ñëîâ áðàòà, - ïðîäîëæàë îí
ìåëàíõîëè÷åñêèì  òîíîì,  -  îí  ïîïðîñèë áîëüøóþ ñóììó - ÷óòü ëè íå âñþ ñâîþ
íàñëåäñòâåííóþ  ÷àñòü. Ž íàçíà÷åíèè ñðåäñòâ ìîæíî òîëüêî ãàäàòü: äëß çàêóïêè
îðóæèß,  äëß  ôîðìèðîâàíèß íîâîãî îòðßäà èëè ïîïðîñòó äëß æèçíè çà ðóáåæîì -
òîëêîì  íå  çíàþ,  ïëàíû  ó  ‘åâåðèíà âñåãäà áûëè òàèíñòâåííû. Žòåö ñðàçó íå
îòâåòèë.  ˆ  íåïðîñòî îòâåòèòü, ñàìè ïîíèìàåòå. îçàâ÷åðà ðåøåíèå ó íåãî åùå
íå  ñîçðåëî.  ˆ  ß  äóìàþ,  ÷òî  îí  âûäàë ëèøü ñêðîìíóþ äîëþ òîãî, ÷òî áðàò
îæèäàë.
     - ‘ðàçó  õî÷ó  ïðèáàâèòü,  - ïðîäîëæàë îí, - ÷òî îòåö ïîñòóïèë ðàçóìíî.
‚ûáðàñûâàòü  íåèçâåñòíî  êóäà  -  çà  íàðîäíóþ  âîëþ  - áåç ïîëüçû äëß ñåìüè
ñåìåéíûå äåíüãè, ïîäðûâàòü èìåíèå - ß ñàì ïðîòèâ ýòîãî.
     - ó, è êàêîâ âûâîä? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ûâîä  ñëåäóþùèé.  ‚åðîßòíî,  îòåö è ‘åâåðèí êðåïêî ïîñïîðèëè, à òî è
ïîâçäîðèëè.  ‚û  èçâèíèòå,  íî  ìíå  êàæåòñß, ÷òî îòåö è îôèöåðîâ ïðèãëàñèë,
÷òîáû ïðåãðàäèòü ‘åâåðèíó äîñòóï â äîì.
     •îðîøèé  áóäåøü  õîçßèí,  ãåðð  Œèõàë, ïîäóìàë ß, ñâîåãî íå óïóñòèøü. ˆ
ñõåìà  íåïëîõàß,  îäèí  ìîãó  ñäåëàòü  óïðåê:  ïî÷åìó  â  íåé áåäíûé ˜óëüìàí
ïîçàáûò.
     Ÿ ñïðîñèë, êàê îí îáúßñíßåò ýòî ïîêóøåíèå.
     - å  çíàþ,  êòî  ìîã ñòðåëßòü ïî âàøåìó ñåêóíäàíòó, - îòâåòèë Œèõàë. -
î åñòü ëþäè, êîòîðûå ñ óäîâîëüñòâèåì çàñòðåëèëè áû Šðàñèíñêîãî.
     Ÿ ïðîßâèë âíèìàíèå.
     - ‡à   ñòîëîì,   åñëè   âû   ïîìíèòå,  -  ãîâîðèë  Œèõàë,  -  èñïðàâíèê
ðàññêàçûâàë,   êàê  êàçàêè  ïîðóáèëè  îòðßä  ìåñòíûõ  ïîâñòàíöåâ  -  ÷åëîâåê
òðèäöàòü. ‚ ýòîì îòðßäå áûë Šðàñèíñêèé.
     Ÿ èñêðåííå óäèâèëñß, òî åñòü ìîè ãëàçà ïîëåçëè íà ëîá.
     - å  èíà÷å  êàê  ïî áîæüåìó çíàêó, - ãîâîðèë Œèõàë, - â òó íî÷ü, êîãäà
êàçàêè  îêðóæèëè  ãóìíî,  Šðàñèíñêîãî  â îòðßäå íå áûëî. Œàòóøêå åãî óäàëîñü
êàêèì-òî  îáðàçîì  çàãëóøèòü  ëþáîïûòñòâî  èñïðàâíèêà  ê ýòîìó ïåðèîäó æèçíè
ñûíà.  î  ìíîãèå  ðîäñòâåííèêè ïîãèáøèõ, åùå íå âûñåëåííûå, ñ÷èòàþò èêîëàß
èóäîé. à ìîé âçãëßä íåñïðàâåäëèâî.
     - îëîæèì,  ðîäñòâåííèêè,  -  âîçðàçèë  ß.  - î îòêóäà èì áûëî çíàòü î
ìåñòå è ÷àñå äóýëè?
     - „à   âåäü   îí,   êàê  áåçóìíûé,  íîñèëñß  ïî  ôîëüâàðêàì  ïðèãëàøàòü
ñåêóíäàíòîâ.  îìèìî  ìåíß,  åìó  òðîå îòêàçàëè. Ží ñàì ìíå æàëîâàëñß. ‚ðåìß
òàêîå - âñå áîßòñß ðèñêîâàòü. ’åì áîëåå ïîñëå â÷åðàøíåãî.
     - ‚û ñ ‹þäâèãîé áóäåòå áåñåäîâàòü? - ñïðîñèë Œèõàë.
     - Žáßçàòåëüíî! - îòâåòèë ß.


        XXIX

     ‘ëîâà  Œèõàëà  ìîãëè  áûòü  ëèáî  ïðàâäîé,  ëèáî  ëîæüþ,  íî ìîãëè áûòü
èñêóñíî  ïðèãîòîâëåííîé  ñìåñüþ  ýòèõ  ïðîòèâîïîëîæíîñòåé.  åìåöêèå çàäàòêè
ìîëîäîãî ‚îëîäêîâè÷à âïîëíå äîïóñêàëè òàêîé âèíåãðåò.
     Žñìûñëèòü  åãî  ñâåäåíèß  ß  ïîñòàíîâèë  ïîñëå  ðàçãîâîðà  ñ  ‹þäâèãîé,
íåîáõîäèìîñòü  êîòîðîãî ìåíß ñèëüíî óäðó÷àëà: âíîâü âñêðèêè, âíîâü ïðèçûâû ê
àíãåëó,  òî  ìíîãîðå÷èå,  òî  ñèìâîëè÷åñêàß  íåìîòà,  âäðóã êðîâü áðîñèòñß â
ëèöî,  âäðóã  îòîëüåòñß  -  íå  ïåðå÷èñëèòü  âñåõ  ïðèåìîâ  êàïðèçíîé  äóøè,
íàöåëåííûõ  èçâåñòè  âàøå  òåðïåíèå.  Ÿ  äàë  ñåáå  ñëîâî,  ÷òî ïðèìó âñå åå
âûõîäêè ñ òîþ æå èðîíèåé, êàêîé òðåáóåò âîñïðèßòèå ôîêóñîâ.
     àêîíåö   ïîñëûøàëèñü  øàãè,  ß  ïðèãîòîâèëñß,  íî  âìåñòî  ‹þäâèãè  íà
ñâèäàíèå ïðèøåë èñïðàâíèê ‹óæèí.
     àçáîéíèê,  ïîäóìàë  ß, çà÷åì òû ïàñåøüñß â ýòîì äîìå? Œåäîì òåáå çäåñü
íàìàçàíî èëè ìàëûé êóñîê òû óðâàë, ïîëüçóßñü ÷óæèì ãîðåì?
     - î  ïóòè  âñòðåòèë  âàøåãî  ïðàïîðùèêà,  îí  ñêàçàë  - ëåêàðß ÷óòü íå
óáèëè.  - Ÿ êèâíóë. - åãëûé! - óâåðåííî îïðåäåëèë èñïðàâíèê. - àäî ëîâèòü,
ïîêà  íîâîé  áåäû íå ó÷èíèë. - ‹óæèí ïðèñåë íà ñêàìüþ. - àïðàñíî âû ìíå åãî
íå îòäàëè. Žò íàñ åùå íèêòî íå óáåãàë. îòîìó ÷òî ìû ñòàðàòåëüíî îõðàíßåì.
     Ÿ ïðîìîë÷àë.
     - ’àê âû, çíà÷èò, ñëåäñòâèå ïðîâîäèòå? - ñïðîñèë ‹óæèí.
     - ðèêàçàíî, - îòâåòèë ß. - ‚îò ñåìåéñòâî ‚îëîäêîâè÷åé îïðàøèâàþ.
     - “   íèõ  çàáîòû,  çàáîòû.  ƒîðå,  -  èñïðàâíèê  ñêîðáíî  âçäîõíóë.  -
Žòöîâñêîå  ãîðå!  …ùå õîðîøî, åñëè ïî-æèòåéñêè ðàññóäèòü, ÷òî ñåìüß áîëüøàß,
äðóãèå  äåòè åñòü. € êàê ó ìåíß îäèí ñûí?! å ïðèâåäè ãîñïîäü, ñëó÷èòñß áåäà
- íå ïåðåæèòü.
     - € ÷òî, õîðîøèé ó âàñ ìàëü÷óãàí? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ß.
     - ‘ëàâíûé! - óëûáíóëñß èñïðàâíèê.
     - ‚ îòöà, â ìàòü?
     ‹óæèí íå ñêðûë ãîðäîñòè:
     - ‚ ìåíß!
     - ðèßòíî  ñëûøàòü,  -  ñêàçàë  ß,  ïîäóìàâ, îäíàêî, ñ ãîðå÷üþ, ÷òî åùå
îäíèì âûìîãàòåëåì ñòàíåò áîëüøå.
     ðåäìåòà  äëß ðàçãîâîðà íå áûëî, ìîë÷àíèå çàòßãèâàëîñü, ß îæèäàë, êîãäà
îí óéäåò.
     - „àâàéòå ïî-÷åëîâå÷åñêè ïîãîâîðèì, - âäðóã ñêàçàë ‹óæèí.
     - ’îëüêî òàê è óìåþ, - îòâåòèë ß.
     - ó,  òàê  âîò,  âû  ìîæåòå  ìíå  îáúßñíèòü,  çà÷åì âàì ýòî ñëåäñòâèå,
ðàññïðîñû, äîïðîñû, ïîäîçðåíèß, - âñå ýòè ñëîæíîñòè. …é-áîãó, íå ïîíèìàþ.
     - —òî æ òóò íåßñíîãî? àíåí ìîé òîâàðèù...
     - ˆ  ýòîò  ñòðàííûé  ïîáåã  ìßòåæíèêà,  - ïðîäîëæàë îí. - ‚û, ñ áîëüøèì
îïûòîì  îôèöåð, ñíèìàåòå êàðàóë... ˆ ëåãêîìûñëåííàß äóýëü... “äèâèòåëüíûé âû
÷åëîâåê.
     ûëî  îò÷åãî  ïîòåðßòüñß,  è  ß  ïîòåðßëñß  -  ìèíóòó  íå  íàõîäèë, ÷òî
ñêàçàòü,  ÷òî  ñïðîñèòü  è  â  êàêîé  ôîðìå, à èçóìëåííî ãëßäåë â õèòðûå - è
âèäåë:  î÷åíü  õèòðûå  -  ãëàçà  ìîåãî  íåæäàííîãî  ñîáåñåäíèêà.  Œûñëè  ìîè
ðàçáåãàëèñü,   êàê   òîëïà  ïîä  îáñòðåëîì.  —òî  îí  õî÷åò?  Šòî  ñêàçàë?..
‚îëîäêîâè÷?..   Œèõàë?..   Šðàñèíñêèé?..  Šóäà  êëîíèò?..  Žòêðîâåííè÷àòü...
‘òîßòü  ïàòðèîòîì?..  €  äóýëü?.. “ãðîæàåò?.. ðîâîöèðóåò?.. Ÿ - ãâàðäåéñêèé
îôèöåð, ñëóãà ãîñóäàðß... Žñêîðáèòüñß?.. “ñïåþ îñêîðáèòüñß...
     - Ž  êàêîì  ïîåäèíêå  âû  ãîâîðèòå,  €ôàíàñèé  èêèòîâè÷?  -  âêðàä÷èâî
ñïðîñèë ß.
     - „à  âîò  ñîâåðøåííî  òî÷íî çíàþ, ÷òî ìåæäó âàìè è èêîëàåì Šðàñèíñêèì
áûëà äóýëü...
     - ‚û, ïðèõîäèòñß äóìàòü, ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè âèäåëè?
     - ‘îáñòâåííûìè  íå  âèäåë,  äà  âñå ëü íàäî ëè÷íî íàáëþäàòü? ˆ íå â òîì
äåëî.  „óýëü  íå  äóýëü  -  ìíå äåëà íåò, åñëè áåç îñëîæíåíèé. Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü
âàøèì èíòåðåñàì.
     - ðèçíàòåëåí, - ñêàçàë ß, - íî íå ïîíèìàþ.
     - ‚û  äóìàåòå:  ‹óæèí  -  ïðîñòîôèëß, íå âèäèò î÷åâèäíîãî. € âàì ñòîèëî
òîëüêî  îêîì  ïîâåñòè,  è óæå âñß êàðòèíà çäåøíåé æèçíè ïðåäñòàëà â ßñíîñòè.
Œû  ñ  âàìè  òåò-à-òåò,  ß  îòêðîâåííî ãîâîðþ. ‚àì óæå, äóìàþ, èçâåñòíî, ÷òî
‘åâåðèí  çàïßòíàë  ñåáß  ó÷àñòèåì  â ìßòåæå. ˆ ìíå èçâåñòíî. î ß âîò ìîë÷ó,
õîòü  è  íàðóøàþ  ýòèì  ðàñïîðßæåíèå. îòîìó ÷òî ß íå òîëüêî èñïðàâíèê, íî è
÷åëîâåê.   ˆ  ñîçíàþ,  ÷òî  ñåìüß  ‘åâåðèíà  â  åãî  ãëóïîñòè  íåïîâèííà.  ˆ
ïðåäñòàâëßòü  ê íàêàçàíèþ çà ÷åðíóþ îâöó âñå, òàê ñêàçàòü, ñòàäî ìíå ñîâåñòü
íå  ðàçðåøàåò.  “áèò  ‘åâåðèí  èëè  çàñòðåëèëñß? ‚îïðîñ ñëîæíûé, ñêëîíßþñü ê
ïîñëåäíåìó.  î  äîïóñòèì  -  óáèò.  „îïóñòèì, íàøëè ïðåñòóïíèêà. —òî åìó? €
íè÷åãî:   îí   ìßòåæíèêà   çàñòðåëèë,   ÷åëîâåêà   âíå   çàêîíà,  îí  -  âíå
îòâåòñòâåííîñòè. Šòî â îòâåòå? ‘åìüß. ‘åìüß áëàãîïðèñòîéíàß, ïîðßäî÷íàß...
     - ‚ñå,  ÷òî  âû  ìíå  ãîâîðèòå,  äëß  ìåíß  óäèâèòåëüíî,  - ñêàçàë ß. -
—ðåçâû÷àéíî âàì áëàãîäàðåí.
     - ëîõ  áû  ß  áûë  êàê  èñïðàâíèê,  íå  áóäü  ó ìåíß â êàæäîé äåðåâíå,
îêîëèöå,  óñàäüáå  ñâîèõ ãëàç è óøåé, - ïðîäîëæàë ‹óæèí. - …ñòü òàêèå ëþäè è
â ýòîì äîìå. Žäíà èç ñëóæàíîê ñëûøàëà âàø ðàçãîâîð ñ Œèõàëîì.
     - ó  è  ÷òî,  -  óëûáíóëñß  ß.  - Ÿ ñêàçàë Œèõàëó òî, ÷åãî â íàòóðå íå
áûëî.   Œíå   õîòåëîñü   ñâîè   äîãàäêè  óòî÷íèòü.  ˆ  ñêàæó  âàì  ñ  ïîëíîé
óâåðåííîñòüþ,  €ôàíàñèé  èêèòîâè÷,  ÷òî  ñòðåëßë  â  íàøåãî ëåêàðß âîâñå íå
áåãëûé...
     - € ïðèßòåëü åãî, - âñòàâèë ‹óæèí.
     - ˆ íå ïðèßòåëü åãî, è ñîâåðøåííî íå ìßòåæíèê...
     - Šîãî æå, â òàêîì ñëó÷àå, èùóò âàøè ñîëäàòû?
     - ˆùóò îíè òîãî, êîãî èì ïðèêàçàíî èñêàòü, - ñòðåëêà.
     - ‚û  ìåíß  íå  ïîíèìàåòå,  -  ñêàçàë  ‹óæèí,  -  ïîòîìó ÷òî, ÷óâñòâóþ,
íåïðàâèëüíî  òðàêòóåòå  íàøó  âñòðå÷ó  è  ìîè ïîáóæäåíèß. Œû ïèêèðóåìñß, à ß
çäåñü  íå  äëß  òîãî.  Ÿ  íå  ñêðûâàß ãîâîðþ, íî òîëüêî âàì, âàì îäíîìó: ìíå
èñêðåííî  æàëü  ñåìüþ  ‚îëîäêîâè÷åé:  ñëàâíûå  ëþäè, äîáðûå, îòçûâ÷èâûå... ˆ
âäðóã  òàêîå  èñïûòàíèå  -  ñìåðòü  ñûíà... ‚îò Œèõàë. ó, êòî îí? …ùå þíîøà
ãëóïûé.  Œîëîäî-çåëåíî.  Ÿ  ìîã áû, êîíå÷íî, âçßòü åãî â îáîðîò: çà÷åì åçäèë
íà  ˜âåäñêèé  õîëì?  î÷åìó íå ñêàçàë î âèçèòåðàõ? ‡à÷åì âåç äåíüãè? ˆ ÷òî æ
åãî  -  ê  íàêàçàíèþ?  î  ß  ïîíèìàþ:  ìßòåæíèêàì  íóæíû  äåíüãè, îíè ïàðíß
ïðîøàíòàæèðîâàëè, à ó íåãî ñåðäöå ìßãêîå - îí è ïîääàëñß...
     - ‚û  â÷åðà  äîïðîñèëè  ïëåííîãî,  -  ïðîäîëæàë ‹óæèí. - Ží, ß ïîëàãàþ,
ïðèçíàëñß,  ÷òî  òðåáîâàë  ó Œèõàëà äåíåã, êîòîðûõ â ñèëó ñâîåãî ïîñòóïêà íå
äîñòàâèë  ‘åâåðèí.  ‚û  ýòîìó óæàñíîìó äëß ‚îëîäêîâè÷åé ïðèçíàíèþ ìîãëè äàòü
îôèöèàëüíûé  õîä,  íî òàê íå ïîñòóïèëè, ðåøèâ ïðîâåðèòü âñå ëè÷íî, èç ÷åãî ß
çàêëþ÷àþ, ÷òî âû ïîðßäî÷íûé è ïîíèìàþùèé æèçíü ÷åëîâåê...
     ˆíûìè  ñëîâàìè,  ïîäóìàë  ß,  ÷òî ß - òàêîé æå âçßòî÷íèê è íåãîäßé, êàê
òû.
     - åãñòâî  ìßòåæíèêà,  êîòîðîå,  áåç  ñîìíåíèé,  ìîæíî íàçâàòü ÷óäîì, -
ïðîäîëæàë  ‹óæèí,  -  îçíà÷àåò, ÷òî øàíòàæèñò ïîëó÷èë âîëþ è ìîæåò ïîâòîðèòü
ñâîé âèçèò. …ìó òðåáóþòñß äåíüãè. î îíè íóæíû âñåì...
     - Šîìó  íóæíû,  à  êîìó  -  íèñêîëüêî,  -  îòâåòèë ß. - ‹è÷íî ìíå íóæíî
ñõâàòèòü ðàçáîéíèêà, ñäåëàâøåãî âûñòðåë. ˆ êðîìå ýòîãî - íè÷åãî.
     - ‚û,    íèñêîëüêî   íå   ñîìíåâàþñü,   õîðîøèé   àðòèëëåðèñò,   íî   ñ
þðèñïðóäåíöèåé  ìàëî çíàêîìû, - ñêàçàë ‹óæèí. - ‘õâàòèòü íåòðóäíî, òðóäíîñòè
ñëåäîì  èäóò - êàêèå ó âàñ äîêàçàòåëüñòâà âèíû. …ñòü, çíàåòå, î÷åíü ñòîéêèå,
çàóïðßìèòñß:  "å  ß  ñòðåëßë!"  -  è  õîòü òû åãî çàðåæü, ñòîèò íà ñâîåì. -
‹óæèí óëûáíóëñß: - ðèõîäèòñß îòïóñêàòü.
     - ‘ïðàâåäëèâî! - îòìåòèë ß.
     Œû ïîäíßëèñü è ïîøëè ê äîìó.
     - Œíå êàæåòñß, ß âàñ íèñêîëüêî íå óáåäèë, - ñêàçàë ‹óæèí. - € æàëü.
     - àîáîðîò, óáåäèëè âî ìíîãîì.
     ‚îçëå  ïîäúåçäà  ñòîßë  íàãîòîâå  ýêèïàæ.  ‹óæèí ñåë íà çàäíåå ñèäåíüå,
êó÷åð äåðíóë âîææè è ïîâåç ñâîåãî ãîñïîäèíà âîí.
     - ðîùàéòå,   ãîñïîäèí   øòàáñ-êàïèòàí!   -   êðèêíóë   èñïðàâíèê,  óæå
îòäàëèâøèñü.
     Ÿ  âåðíóëñß  â  äîì.  ƒîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷ ñòîßë â äâåðßõ ãîñòèíîé. „âå
ïî÷òåííûå äàìû, òî ëè ïðèáûâøèå, òî ëè îòúåçæàâøèå, ïðîñèëè åãî êðåïèòüñß.
     - ‚û  õîòèòå  ïîãîâîðèòü  ñ ‹þäâèãîé, - ñêàçàë ìíå ‚îëîäêîâè÷, - ñåé÷àñ
ïîçîâó.
     - åò, - îòâåòèë ß. - Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ âàøèì ýêîíîìîì ’îìàøåì.
     - ëß!  -  ïîçâàë  ‚îëîäêîâè÷  ñòàðóþ  ñëóæàíêó. - îñìîòðè, ãäå ’îìàø.
óñòü ïðèäåò.
     Œèíóò   ÷åðåç  ïßòü  ñëóæàíêà  ñîîáùèëà,  ÷òî  ’îìàø  íåäàâíî  óåõàë  ê
ëàâî÷íèêàì â ìåñòå÷êî.
     - ‚îò  íåçàäà÷à. ˆçâèíèòå, ãîñïîäèí øòàáñ-êàïèòàí, - ñêàçàë ‚îëîäêîâè÷.
-  ‚û  íå  ïðåäóïðåäèëè,  à  ß  è  íå  ïîäóìàë  î  íåì. „à íè÷åãî, îí ê íî÷è
âåðíåòñß, òóò áëèçêî. Ÿ ñðàçó åãî ïðèøëþ.
     ˆ  ”åäîð  ïîäòâåðäèë,  ÷òî ñêîðî ïî ïðèåçäå èñïðàâíèêà êàêîé-òî ìóæ÷èíà
âåðõîì âûåõàë èç óñàäüáû. ‘óäß ïî îïèñàíèþ, ýòî áûë ’îìàø.


        XXX

     àãíàâ  ðàññûïàííûé  â  öåïü  âçâîä, ß ïðèêàçàë âîçâðàùàòüñß â äåðåâíþ.
‘îëäàòû îáðàäîâàëèñü.
     ‡àêàò  ãîðåë  íàä ëåñîì; êîãäà äîðîãà ïîäíèìàëàñü íà õîëì, ïûëàë ñêâîçü
ñòâîëû  áàãðßíûé  êðóã ñîëíöà; ãäå-òî íåäàëåêî êàðêàëè âîðîíû; âîçäóõ îñòûë;
íåáî  áûëî  ÷èñòîå,  íà  íåì  ñåðåáðèñòîé  ïå÷àòüþ ïðîñòóïàë äèñê ëóíû. Œåíß
âñåãäà  âîëíîâàëà  ýòà  äðåâíßß  ïå÷àòü  íà çåìíîì íåáå, îòòèñê ëèöà ïåðâîãî
áîãà,  çíàê  åãî  äàâíèøíåãî  áûòèß,  åãî  ñëåä  - ëåãêèé, êàê äàëüíèé çâîí.
‘ëåäóß   äîáðîìó   èíñòèíêòó,   ß   íèêîãäà   íå   ñìîòðåë  íà  ëóíó  ñêâîçü
óâåëè÷èòåëüíîå  ñòåêëî  -  äðåâíèå  òàéíû  è  íîâûå  òàéíû  íå óâèäèøü ñ åãî
ïîìîùüþ,  è  íå  ñòàíåò  ïîíßòíî, îò÷åãî ñâåò íî÷íîãî ñâåòèëà âûçûâàåò ó íàñ
ãðóñòü.  ˆëè  ìû  îùóùàåì  ãëóáèíó  òüìû  è  çàáâåíèß, èç êîòîðîãî âûïëûâàåò
ñåðåáðèñòàß òåíü?
     î  äðåâíèå  áîãè îñìåßíû, ëóíà îáúßâëåíà áîæüåé ëàìïàäîé, à ñîçäàòåëü,
âî  ñëàâó  êîòîðîãî  îíà óêðàøàåò íåáîñâîä, íå ñëåäèò çà ÷åëîâåêàìè; îí ñïèò
äî  ‘óäíîãî  äíß  è  ñóäèòü äåëà äîâåðèë ëþäßì. ƒðàôó Œóðàâüåâó, íàïðèìåð, -
çàïëå÷íûõ  äåë  ìàñòåðó. „îñòàòî÷íî íàïèñàòü åìó ïèñüìî, ïîäóìàë ß, îí ìàõîì
ýòîò   óçåë  ðàçðóáèò.  î  ñàìà  ìûñëü  ïèñàòü  äîíîñ  áûëà  îòâðàòèòåëüíûì
äîïóùåíèåì.  Ÿ çíàë, ÷òî è áóêâû íå íàïèøó. „à è òîëêó íóëü - çäåñü ïîßâèòñß
íîâûé  âëàäåëåö,  è  ìîè  çàáîòû  ïîéäóò íà ïîëüçó òîëüêî åìó. î ÷òî ìíå çà
äåëî  ñìåíßòü  ïîìåùèêîâ.  ˆ  ïîòîì:  íåãîäíûì  îáðàçîì äåéñòâóåøü - çíà÷èò,
íåãîäßé.  €  íåãîäßåâ  áåç  ìåíß  ñ èçáûòêîì. ‚îò è ïî ìíå ñòðåëßë ïîäëåö, à
åñëè ß òàéíî ïî íåìó âûñòðåëþ - òîæå áóäó ïîäëåö.
     àñïóñòèâ  âçâîä,  ß  ïðèáûë  ê  ïîäïîëêîâíèêó  Žíîïðèåíêî  è äîëîæèë î
íåóäà÷å ïîèñêîâ.
     - „à,  -  ñîãëàñèëñß  êîìàíäèð.  -  ‹åãêîå  ëè  äåëî îáíàðóæèòü â ëåñàõ
áåãëåöà.  Ží  ïîäâèæåí,  íå îñòàâëßåò ñëåäîâ. îáëàãîäàðèì áîãà - ìîãëî áûòü
õóæå.  àïèøèòå  îáúßñíåíèå,  åòð  åòðîâè÷,  áóäåì íàäåßòüñß, ïîñëåäíåå, à
óòðîì - ïðî÷ü îò ýòîãî ìåñòà. ‚ ÷àñîâ ñåìü è âûñòóïèì.
     ‚ðåìåíè ó ìåíß îñòàëîñü âå÷åð è íî÷ü.
     Ÿ ïîåõàë ê ˜óëüìàíó.


        XXXI

     à ëàâêå âîçëå ˜óëüìàíà ñòîßëî ïîëäþæèíû áóòûëîê - âñå çàïå÷àòàííûå.
     "‚îò  êàê  çàáîòßòñß  î  ðàíåíîì  íàñòîßùèå òîâàðèùè", - ñêàçàë ëåêàðü.
"…ùå  áû!  -  îòâåòèë  ß.  -  ‚åäü âû, Ÿêîâ ‹àâðåíòüåâè÷, ïðèíåñëè íà àëòàðü
îáåäû  ñâîþ  êðîâü.  å  óäèâëþñü,  åñëè  íàãðàäó  ïîëó÷èòå". - "‘âîå ß óæå
ïîëó÷èë,  -  ñêàçàë  ëåêàðü.  - € âû, ãîâîðßò, ìßòåæíèêîâ èñêàëè. ó ÷òî?" -
"îêàìåñò  íè÷åãî.  î  äóìàþ,  óçíàë  ïîäëåöà".  -  "‚îò èìåííî - ïîäëåö, -
ñêàçàë  ˜óëüìàí.  -  ˆñïîðòèë  íàñòðîåíèå.  ˆ ïèòü íå õî÷åòñß. àçâå ñ âàìè.
Žòêðîéòå  êàãîð  - ïîäïîëêîâíèê ëè÷íî ïðèâåç. ˆ ìíå íàëåéòå". - "€ ß ê âàì ñ
ïðîñüáîþ",  -  ñêàçàë  ß.  "“æ  íå  îïßòü  ëè  íà  äóýëü  åõàòü?  åøèòåëüíî
îòêàçûâàþñü - æèòü õî÷åòñß". - "åò, äðóãîãî ðîäà". - "ó, òîãäà ñëóøàþ".
     - ‚÷åðà,  -  ñêàçàë  ß,  - ìû ïîäïèñàëèñü â òîì, ÷òî ‘åâåðèí ‚îëîäêîâè÷
ïîêîí÷èë  æèçíü  ñàìîóáèéñòâîì.  ’àê  âîò,  îí  áûë  óáèò,  à âñåõ íàñ ëîâêî
îáìàíóëè.
     - ˆ âû çíàåòå, êòî ýòî ñäåëàë?
     - ‡íàþ. ˆ õî÷ó ñ âàìè ïîäåëèòüñß. Œíå âàøå ìíåíèå èíòåðåñíî.
     - € ìíå âàøà èñòîðèß.
     - ó, òàê ïîñëóøàéòå. …ñëè íàäîåñò, ñêàæèòå îòêðîâåííî.
     - ƒîòîâ ñëóøàòü âñþ íî÷ü.
     - à÷íó  ñ  òîãî,  ÷òî ‘åâåðèí âîâñå íå íåñ÷àñòíûé îìåî, êàêèì ðèñîâàë
åãî  îòåö.  Ží áûë âçâîäíûì êîìàíäèðîì â îòðßäå ïîâñòàíöåâ, äâå íåäåëè íàçàä
ðàçáèòîì.  ˆçáåæàâ  ïëåíåíèß,  îí è ñ íèì òðîå ïðèßòåëåé ïðèøëè ñþäà. Žäíîãî
èç  íèõ óáèë ‹óæèí, âòîðîãî ß ñïàñ íà ˜âåäñêîì õîëìå, òðåòüåìó ïîìîã ñáåæàòü
èç ïîïîâñêîãî ñàðàß. àäåþñü, âû ìåíß íå îñóäèòå?
     - ’àê  ýòî  âû!  -  âîñêëèêíóë  ëåêàðü. - †ìó âàì ðóêó. î êàê, êàê ýòî
áûëî?
     Ÿ ðàññêàçàë.
     - ˆ  âû  íå  óñòûäèëèñü  æàëîâàòüñß  íà  ñâîå  áåññèëèå?  - óêîðèë ìåíß
˜óëüìàí. - ˆëè ïîïðîñòó ðàçûãðûâàëè?
     - èñêîëüêî,  Ÿêîâ  ‹àâðåíòüåâè÷. îéìèòå ìåíß. ðîñòî ãðåõ èñêóïèë. à
ìíå áûë, íà âàñ - íåò. î ïðîäîëæàòü?
     - ‚û åùå ñïðàøèâàåòå.
     - „âà  äíß  íàçàä ‘åâåðèí ïðèâåë ñåìüþ â çàìåøàòåëüñòâî ïðîñüáîé äåíåã.
Žòåö,  âçßâ  çà êîìïàíèþ Œèõàëà è ‹þäâèãó, îòïðàâèëñß çà äåíüãàìè â ãîðîä. Ÿ
âñòðåòèë  èõ  ó êîð÷ìû, êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü. ‚èä ó íèõ áûë òóñêëûé. ’àêàß
ïðîñüáà  íå  âûçâàëà  áû  óäîâîëüñòâèß è íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä, õîòü òîãäà
ïîñòóïêè  ‘åâåðèíà ñåìåéíîìó áëàãîñîñòîßíèþ íå óãðîæàëè. ’îãäà ãðàô Œóðàâüåâ
åùå  íå  èñïûòûâàë  ðîäñòâåííûå  ÷óâñòâà  êðóãîâîé  îòâåòñòâåííîñòüþ,  åùå â
‘èáèðü  íèêîãî  íå  ãíàëè  è  íå  ëèøàëè  èìåíèé.  „ðóãîå äåëî ñåé÷àñ, êîãäà
ïîñòàíîâëåíî:  õî÷åøü  âëàäåòü èìóùåñòâîì, äîëîæèñü, ÷òî ñûí - èíñóðãåíò èëè
÷òî  áðàò  -  èíñóðãåíò; äîëîæèñü, ãäå îí, ïîßâëßåòñß ëè äîìà, è îáßçàòåëüíî
äîíåñè,  åñëè  ïîßâèòñß.  €  ‘åâåðèí ñâßçè ñ äîìîì íå äåðæàë. Œîæåò, ê ýòîìó
äíþ  åãî  óæå â ìûñëßõ è ïîõîðîíèëè. ˆ âäðóã ßâèëñß è ïðîñèò äåíåã. Šàíäèäàò
íà  âèñåëèöó.  †èâàß óãðîçà ñåìüå. ‘õâàòßò - óëèêà íåîïðîâåðæèìàß - ïðîùàéòå
ïðóäû,  óæèíû,  ëåáåäè  è  ñëóãè,  ïðîùàé  ñâàäüáà  -  Šðàñèíñêèé-òî  åùå íå
ðîäñòâåííèê,  åìó  -  íè÷åãî,  ïðîùàé  õîçßéñòâî  íà  íåìåöêèé  ìàíåð, ñëàâà
áîãàòîãî ïîìåùèêà. …ñòü î ÷åì çàäóìàòüñß, äà?
     - å áåç òîãî, - ñîãëàñèëñß ëåêàðü.
     - î  ïðîåõàâ  îò  êîð÷ìû  äî  öåðêâè,  ñåìüß ‚îëîäêîâè÷åé èçìåíèëàñü â
íàñòðîåíèè  íàñòîëüêî,  ÷òî  íàñ  ïðèãëàñèëè  â óñàäüáó. ƒîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷
îáúßñíèë,  ÷òî  ïðåñëåäîâàë  ýòèì  ïðèãëàøåíèåì  äâå  öåëè: ïîä÷åðêíóòü ñâîé
ïàòðèîòèçì,  ëþáîâü  ê  àðìèè è íåéòðàëèçîâàòü íàñ çàâßçàâøèìñß çíàêîìñòâîì.
Šàê ãëàâà äîìà îí ïîñòóïèë ïðàâèëüíî.
     - •îòåëîñü  áû,  -  ñêàçàë ˜óëüìàí, - ÷òîáû ïîäîáíóþ ùåäðîñòü ïðîßâëßëè
âñå ïàòðèîòû. î êðàéíåé ìåðå, â îòíîøåíèè âèí.
     - ’åïåðü  îáðàòèì  âíèìàíèå  íà  âðåìß,  -  ïðîäîëæàë ß. - Œû ïðèáûëè â
ïîëîâèíå  âîñüìîãî.  ‘ïóñòß  ÷åòâåðòü ÷àñà ïðèåõàë èñïðàâíèê. ‚ âîñåìü ÷àñîâ
âû,  ß  è  Œèõàë  ñèäåëè â áåñåäêå. ‚ äåñßòü ïðîçâó÷àë âûñòðåë, à â ïîëîâèíå
îäèííàäöàòîãî  â  òîé  æå  áåñåäêå  ìû  óâèäåëè  òðóï.  î  ñëîâàì ãîñïîäèíà
‚îëîäêîâè÷à,  ‘åâåðèí  ðàññòàëñß  ñ  ðîäíûìè  â  ñåìü...  ‚ äâàäöàòè ìèíóòàõ
õîäüáû  îò  ïðóäîâ  åãî  îæèäàëè ïðèßòåëè. Ží äî íèõ íå äîøåë. ƒäå îí ïðîâåë
òðè  ÷àñà,  íèêîìó  íå  èçâåñòíî.  ‚ ìîìåíò âûñòðåëà âñå ‚îëîäêîâè÷è è ‹óæèí
ñèäåëè çà ñòîëîì. Šàê âû äóìàåòå, êòî óáèë?
     - € óáèéöà - çíàêîìîå ëèöî?
     - ‡íàêîìîå.
     - „óìàþ, ‹óæèí, õîòß íå ïîíèìàþ, êàêèì îáðàçîì.
     - åò,  ê  ýòîìó  óáèéñòâó  èñïðàâíèê íå ïðè÷àñòåí. Ží ïðèåõàë íà íàøèõ
ãëàçàõ  è âñå âðåìß áûë ðßäîì ñ ïîäïîëêîâíèêîì. € ñàìîå ãëàâíîå, îí íå çíàë,
÷òî  âñòðåòèò  â  óñàäüáå  îôèöåðîâ.  “áèéñòâî  æå  ñëó÷èëîñü  èñêëþ÷èòåëüíî
ïîòîìó,   ÷òî  îæèäàëè  íàñ  -  íè  â  ÷åì  íå  çàèíòåðåñîâàííûõ,  óâàæàåìûõ
ñâèäåòåëåé.  ‹óæèí  -  âûìîãàòåëü  è ßâèëñß çà áàðàøêîì â áóìàæêå. ‚åðîßòíî,
êòî-òî,  ñêîðåå  âñåãî,  ýêîíîì  ‚îëîäêîâè÷à  ’îìàø,  âû äîëæíû åãî ïîìíèòü,
èçâåñòèë  èñïðàâíèêà  î  âîçâðàùåíèè  ‘åâåðèíà.  ’îò  è  ïðèì÷àëñß: "ƒäå âàø
‘åâåðèí?",   à   ïðîñòûì   ßçûêîì:   "•îòèòå  ìîë÷àíèß  î  ñûíå-ìßòåæíèêå  -
ðàñêîøåëüòåñü!"  î  è äëß íåãî ñìåðòü ‘åâåðèíà áûëà íåîæèäàííîñòüþ, õîòß îí
è  íà  ïîëñëîâà  íå  âåðèë â ðîìàíòè÷åñêóþ ëþáîâü. ‘ëîâîì, íå ‹óæèí. î êòî?
‹ó÷øå  ñêàçàòü:  ñêîëüêî? ‘êîëüêî ÷åëîâåê ó÷àñòâîâàëî â óáèéñòâå? ‚ êîëßñêå,
êîãäà êîìàíäèð ïðèíèìàë ïðèãëàøåíèå, ñèäåëè òðîå...
     - îãîäèòå,  ïîãîäèòå,  -  âçâîëíîâàëñß ˜óëüìàí. - ‚û ìîæåòå îáúßñíèòü,
çà÷åì  íóæåí  ñïåêòàêëü ñ ñàìîóáèéñòâîì. ‘îãëàñèòåñü, ÷òî óìíåå óáèòü òàéíî.
‘ëîâíî ‘åâåðèí è íå çàßâëßëñß â óñàäüáó.
     - è÷óòü  íå  óìíåå,  -  îòâåòèë  ß,  -  ïðîõîäèò  ñðîê,  è ó ãîñïîäèíà
‚îëîäêîâè÷à  èíòåðåñóþòñß,  ãäå  åãî ñûí. Ží äîëæåí îòâåòèòü: "‚ åòåðáóðãå,
íî  ñ  ìàðòà  âåñòåé îò íåãî íå áûëî". € â ôåâðàëå - ìàðòå ñúåçæàëèñü â êðàé
äëß   ìßòåæà.   à÷íóòñß   âûßñíåíèß,  êòî-òî  ïðîãîâîðèòñß  -  è  ïîñëåäóþò
ðåïðåññèè.  €  óæ  êîëè íà ìåñòíîì êëàäáèùå åñòü ìîãèëà, à â ìåñòíîé ïîëèöèè
íàøå  ñâèäåòåëüñòâî,  òî  è ñïðîñà íèêàêîãî. ‚åäü êàæäûé âîëåí ðàñïîðßæàòüñß
ñâîåé æèçíüþ êàê çàõî÷åò.
     - „à, äåëî ëè÷íîå, - ïðèçíàë ëåêàðü. - ‚ñåì íàïëåâàòü.
     - ƒîâîðß  âîîáùå,  -  ñêàçàë  ß,  -  äëß  âåðñèè î ñàìîóáèéñòâå áûëî áû
óáåäèòåëüíåå  çàñòðåëèòü  ‘åâåðèíà  â  åãî  êîìíàòå. Œû âåñåëèìñß, âäðóã íàä
ãîëîâàìè  íàøèìè  âûñòðåë,  ìû  ëåòèì ïî ëåñòíèöå, ñëóãè âûáèâàþò äâåðü - íà
ïîëó  ‘åâåðèí,  â  êîìíàòå  âîíü  ïîðîõà. å âîçíèêàåò è òåíè ïîäîçðåíèß. î
òàêàß  èíñöåíèðîâêà  òðåáóåò  ñãîâîðà âñåé ñåìüè, êòî-òî ñ îáùåãî ñîãëàøåíèß
äîëæåí  âûñòóïèòü  ïàëà÷îì,  ‘åâåðèíà íàäî ñâßçàòü, äåðæàòü âçàïåðòè. ˆ òîìó
ïîäîáíîå.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ñåìåéíîãî  çàãîâîðà  íå  áûëî,  ÷òî åñòü ëþäè, íå
ïðè÷àñòíûå  ê  óáèéñòâó.  Ž÷åâèäíî,  ÷òî  íåïðè÷àñòåí Šðàñèíñêèé. “ íåãî íåò
ïðè÷èí  óáèâàòü  ‘åâåðèíà. Ží áîãàò. —òî áû íè ñäåëàëè ‚îëîäêîâè÷àì - åãî íå
êîñíåòñß.  ‚  õóäøåì  ñëó÷àå îí íå âîçüìåò çà ‹þäâèãîé ïðèäàíîãî. îëó÷èâ îò
íåãî  âûçîâ,  ß  ñòàë  ïîäîçðåâàòü ‹þäâèãó. ‚ûñòðåë ýòè ïîäîçðåíèß ðàññåßë -
ñòðåëßë  ìóæ÷èíà;  è  â ÷èñëå ïîäîçðåâàåìûõ îñòàëèñü äâîå - Œèõàë è ãîñïîäèí
‚îëîäêîâè÷.
     - ƒîëîâà êðóãîì èäåò, - ñêàçàë ëåêàðü. - …ùå âèíà, åòð åòðîâè÷.
     - „à âàì, âåðíî, íåëüçß, - óñîìíèëñß ß. - ‚û îñëàáëåíû. îâðåäèò.
     - àîáîðîò,   ïîìîæåò,   -   âîçðàçèë   ëåêàðü.   -   îìîæåò   ñëåäèòü
ñòðåìèòåëüíûé õîä âàøèõ ðàññóæäåíèé.
     - îãîäèòå   ñìåßòüñß.   Šîãäà  íàñòóïèò  ÷åðåä  ïîäðîáíîñòåé,  ß  áóäó
ñêðóïóëåçåí.  €  åùå  íå  ïîðà.  Ÿ èçëàãàþ âàì âûâîäû, à ïðî ñâîè ñîìíåíèß è
ïîäñ÷åòû   óìàë÷èâàþ,   -   åñëè   âû   çàèíòåðåñóåòåñü,   ß   ðàññêàæó   èõ
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü,  -  íî  ìû  äâèæåìñß ê çàâßçêå, è ìíå íå õî÷åòñß äåðæàòü
âàøå  âíèìàíèå  íà  ìåëî÷àõ.  ‘åé÷àñ ìû äóìàåì, êòî ðåøèëñß íà óáèéñòâî, êòî
ïîìèìî   æåëàíèß   óáèòü  èìåë  âîçìîæíîñòü  îáñòàâèòü  äåëî  ñ  äîñòàòî÷íîé
õèòðîñòüþ.  Šðàñèíñêèé  è  ‹þäâèãà òàêîé âîçìîæíîñòè íå èìåëè. Œèõàë? Œèõàëó
ñìåðòü  áðàòà,  áåçóñëîâíî,  âûãîäíà  - îí îñòàåòñß åäèíñòâåííûì íàñëåäíèêîì
èìåíèß.  î  â  äåñßòü  ÷àñîâ Œèõàë ñëóøàë âàø óâëåêàòåëüíûé ðàññêàç î òàòßõ
ìîñêîâñêèõ.  Œîæíî  äîïóñòèòü,  ÷òî îí íàíßë óáèéöó. î êàê íàéòè íàåìíèêà â
óñàäüáå,  ãäå  âñåõ  ñëóã  è  ñëóæàíîê  äåñßòü  ÷åëîâåê,  è âñå îíè - áûâøèå
äâîðîâûå,  äà  è  ê  ‘åâåðèíó  ïðèâßçàíû áîëüøå, ÷åì ê Œèõàëó? àåìíèêó íàäî
çàïëàòèòü,  à  ó  Œèõàëà  ñâîèõ  äåíåã íåò. åîáõîäèìî îòìåòèòü, ÷òî Œèõàë â
âå÷åð  íàøåãî  ïðåáûâàíèß  â  óñàäüáå  âñïîìíèë  î  ‘åâåðèíå  îäíàæäû, êîãäà
ñêàçàë,  ÷òî  áðàò  óâëåêàåòñß õèìèåé, à ê ñåëüñêîé æèçíè áåçðàçëè÷åí. Ží íå
óïîìèíàë  íè  î  ïðèñóòñòâèè  áðàòà  â  óñàäüáå, íè î åãî áåçîòâåòíîé ëþáâè.
ðèõîäèòñß  çàêëþ÷èòü, ÷òî îðãàíèçàòîðîì óáèéñòâà ìîæåò áûòü òîëüêî ãîñïîäèí
‚îëîäêîâè÷.
     - Žòåö! - âñêðèêíóë ˜óëüìàí. - åò, ýòî íåâîçìîæíî.
     - Žò÷åãî  æå  íåâîçìîæíî.  ‘åâåðèí  ïðèøåë  çà äåíüãàìè îêîëî ñåìè. ‚ñå
ñîáðàëèñü  â  ãîñòèíîé,  âûïèëè  íà  ïîñîøîê,  ðàñöåëîâàëèñü,  íî  ïðîâîæàëè
‘åâåðèíà  ëèøü  ‚îëîäêîâè÷  è  ’îìàø.  Šîãäà  ðàçäàëñß  âûñòðåë,  ‚îëîäêîâè÷
ïðèíèìàë  íàøè  êîìïëèìåíòû  çà  èçûñêàííûé  ñòîë.  î  êîìó  ìîãëî ïðèéòè â
ãîëîâó,  ÷òî  îí  óáèë  ñûíà  åùå  äî  íàøåãî ïðèåçäà. Œû áûëè óáåæäåíû, ÷òî
‘åâåðèí  çàñòðåëèëñß  ïî  ñëàáîñòè  äóõà.  Œèõàë,  ‹þäâèãà  âèäåëè ïðè÷èíó â
ïðèæèìèñòîñòè  îòöà,  à  èñïðàâíèêó  áåçðàçëè÷íî âñå, êðîìå âçßòîê. € ñåé÷àñ
ïðèïîìíèòå  ïîâåäåíèå  ãîñïîäèíà  ‚îëîäêîâè÷à.  ‡íàß,  ÷òî â äåñßòü ÷àñîâ ìû
óñëûøèì  ïèñòîëåòíûé âûñòðåë, à â ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî ïîì÷èìñß â áåñåäêó,
îí  òùàòåëüíî  ãîòîâèë  íàñ ê âîñïðèßòèþ ñàìîóáèéñòâà. ‚ñïîìíèòå: "îòêàçàëà,
íåãîäíàß",  "ñûí  òåðçàåòñß",  "ïîøåë  íà  äàëüíþþ  ïðîãóëêó", åìó ïîñòàâëåí
ïðèáîð  - âäðóã ïåðåñèëèò ñòðàäàíèå è ñïóñòèòñß. Šòî, êðîìå ‚îëîäêîâè÷à, ìîã
îòäàòü   ýòî  ðàñïîðßæåíèå?  ˆñïðàâíèê  ðàñöåíèâàë  ñëîâà  ‚îëîäêîâè÷à,  êàê
áîëòîâíþ  äëß  íàøèõ óøåé, è ïîäûãðûâàë. îòîì áûë âûñòðåë, ïîòîì ìû óâèäåëè
ïîâåðæåííîãî   ‘åâåðèíà  è  ñîãëàñèëèñü  -  äà,  ñàìîóáèéñòâî.  ˆ  ïîäïèñàëè
ñâèäåòåëüñòâî.
     “áèéñòâî,   ß   ïîëàãàþ,   ïðîèñõîäèëî   ñëåäóþùèì   îáðàçîì.  ƒîñïîäèí
‚îëîäêîâè÷  ïðîâîäèë  ‘åâåðèíà äî êóñòîâ è çäåñü, íà ãëàçàõ ó ’îìàøà, óäàðèë
â   çàòûëîê  ÷åì-òî  òßæåëûì,  ìîæåò,  ðóêîßòüþ  ïèñòîëåòà.  ‡àòåì  ‘åâåðèíà
çàâîëîêëè  â  ñàðàé  -  ñàðàé÷èê  òàì  åñòü, ëåáßæèé êîðì äåðæàò - è äîáèëè.
Žêîëî  äåñßòè  ÷àñîâ  ’îìàø  îòíåñ  òåëî ‘åâåðèíà â áåñåäêó, âûñòðåëèë åìó â
ãðóäü,  âëîæèë  â  ðóêó ïèñòîëåò è ïîñïåøèë â äîì. “ñëûõàâ âûñòðåë, ãîñïîäèí
‚îëîäêîâè÷  ïîñëàë  ñëóãó  çâàòü ’îìàøà è óæå ’îìàøà íàïðàâèë óçíàòü ïðè÷èíó
ñòðåëüáû.  î÷åìó  åãî?  î÷åìó íå äðóãîãî? € ïîòîìó, ÷òî äðóãèå ñëóãè ìîãëè
íå  äîãàäàòüñß çàãëßíóòü â áåñåäêó. Žíè âîîáùå íå ñòàëè áû áåãàòü ïî àëëåßì,
ðèñêóß  íàòêíóòüñß  íà  ñòðåëêà.  ’îìàø,  âûäåðæàâ  ãäå-íèáóäü  ïîä  äåðåâîì
íàçíà÷åííîå  âðåìß,  ïðèáåæàë  ñî  ñëîâàìè, êîòîðûå âûäàþò åãî ñ ãîëîâîé. Ží
ñêàçàë,  ÷òî  ‘åâåðèí  ñòðåëßë  ñåáå â ãðóäü. ‡à ýòî ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷ åìó
çàïëàòèë.  ‘êîëüêî  -  íå  çíàþ.  Ží  íåñêîëüêî ðàç ãîâîðèë î òûñß÷å ðóáëåé.
‚îçìîæíî,  òûñß÷à  äîñòàëàñü ’îìàøó, ÷òîáû ïîëó÷èë óäîâëåòâîðåíèå - âåäü "çà
ñïàñèáî"  íèêòî  íå  ëþáèò ðàáîòàòü, òåì áîëåå â îáëàñòè óãîëîâíîé. —òî áûëî
’îìàøó  æàëåòü  ‘åâåðèíà,  åñëè  òîò  ðîäíîìó  îòöó ñòàë ïîïåðåê äîðîãè. „ëß
’îìàøà  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷ ñëîâíî ãîñóäàðü: ó íåãî íà ñëóæáå ñîñòîß, ’îìàø
ìîæåò  ñáèòü êàïèòàëåö, âûéòè â õîçßé÷èêè. € îòíèìóò èìåíèå - è ’îìàøó áåäà:
êîìó îí íóæåí, èäè è òðóäèñü, êàê ïðîñòîé ìóæèê.
     - ó  õîðîøî,  äîïóñòèì,  ’îìàø  âûñòðåëèë  â  áåñåäêå. € êòî ñòðåëßë â
ìåíß? ˆ çà÷åì? - ñïðîñèë ëåêàðü.
     - ‚àñ  ðàíèëè,  -  ïîïðàâèë  ß, - íî ñòðåëßëè ïî ìíå. ðèäóìàë ñòðåëßòü
ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷. Ží íå çíàë, êàê ß ðåøó ðàñïîðßäèòüñß òàéíîé: ñîîáùó ëè
âñåì  îôèöåðàì?  íàïèøó  ëè  äîíîñ?  ïîòðåáóþ  ëè  íàçàä  ñâèäåòåëüñòâî? …ãî
óòåøàëà  íàäåæäà,  ÷òî  ß,  ïîäîáíî  ‹óæèíó, çàèíòåðåñîâàí ïîëó÷èòü âçßòêó -
âåäü  óòðîì  ß äîïûòûâàëñß î ñóäüáå òûñß÷è ðóáëåé. Š åãî ðàäîñòè, Šðàñèíñêèé
âûçâàë  ìåíß  íà  äóýëü,  à  ß  ñîãëàñèëñß äðàòüñß. ‚îëîäêîâè÷ ðàññóäèë òàê:
áóäåò   õîðîøî,   åñëè  Šðàñèíñêèé  çàðóáèò  ìåíß,  ïëîõî,  åñëè  ß  çàðóáëþ
Šðàñèíñêîãî,  íî  åùå õóæå, åñëè îí ìåíß ëåãêî ðàíèò. ’îãäà ß ìîãó îòîìñòèòü
äîíîñîì. ˆ îí ïîñëàë ’îìàøà ê ìåñòó äóýëè, íî ’îìàø ïðîìàõíóëñß.
     - •îðîøåíüêèé  ïðîìàõ!  -  îáèäåëñß  ˜óëüìàí.  -  “æ  è íå çíàþ, ÷òî âû
ñ÷èòàåòå ïîïàäàíèåì. àïîâàë, ÷òî ëè, äîëæíû áûëè ìåíß óëîæèòü?
     - €õ,  Ÿêîâ  ‹àâðåíòüåâè÷,  ïðîñòèòå  ìíå, íî âû íå äîñëóøàëè ïîñëåäíèõ
ñëîâ:   ’îìàø   ïðîìàõíóëñß,   è  äåëî  îñëîæíèëîñü  âàøèì  ðàíåíèåì.  —òîáû
îñòàíîâèòü  ñëåäñòâèå,  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷  óñòàìè  ‹óæèíà  ïðåäëîæèë  ìíå
âçßòêó.  Ÿ  îòêàçàëñß  è  òåïåðü  äóìàþ,  êàêèì  ìàíåðîì  ìîæíî  ðàçîáëà÷èòü
ïðåñòóïíèêîâ.  å  íàäåíåò æå ‚îëîäêîâè÷ êàíäàëû ïî ñâîåé âîëå è íå ïîéäåò â
åð÷èíñê:  "‡äðàâñòâóéòå,  ìåíß øòàáñ-êàïèòàí ‘òåïàíîâ ïðèñëàë. ‘ãíîèòå ìåíß
òóò".
     - ‘òðàííûé  âû ÷åëîâåê, - ñêàçàë ˜óëüìàí. - Ÿ ïîíèìàþ, äóøà âàøà áîëèò,
âû  âëîæèëè  óñèëèß.  î  çà÷åì âàì ýòî? „à âû è íå çíàåòå, êòî óáèë. —èñòûå
äîìûñëû. ‚û õîòü ñ ’îìàøåì ïîãîâîðèëè? —óâñòâóþ, ÷òî íåò.
     - •îòåë,  íî  òîëüêî  ß  ïîßâèëñß â óñàäüáå, êàê åãî êóäà-òî âûñëàëè. “
ìåíß  îùóùåíèå,  Ÿêîâ  ‹àâðåíòüåâè÷,  ÷òî  ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷ ’îìàøà óáüåò.
‡à÷åì  åìó  âå÷íî áîßòüñß åäèíñòâåííîãî ñâèäåòåëß: âäðóã ’îìàø øàíòàæèðîâàòü
íà÷íåò,  èëè  ïðîáîëòàåòñß  â êîð÷ìå, èëè íå âûäåðæèò ïðèñòðàñòíîãî äîïðîñà.
“ãðîáèò îí ’îìàøà, ïðè÷åì â ñàìîå áëèçêîå âðåìß.
     - îñëóøàë  ß  âàñ, ïîñëóøàéòå âû ìåíß, - ñêàçàë ˜óëüìàí. - ‘îãëàøàþñü,
÷òî  ’îìàø  ìîã  áûòü  óáèéöåé  ‘åâåðèíà, ñîáëàçíèâøèñü äåíüãàìè. î ïðè ÷åì
çäåñü  ãîñïîäèí ‚îëîäêîâè÷? ”èíò ñ ñàìîóáèéñòâîì ìîã è ñàì ’îìàø ñîîáðàçèòü.
àãíàë  ‘åâåðèíà â êóñòàõ è îãëóøèë. € â ÷àñ óæèíà, äåéñòâèòåëüíî, îòíåñ åãî
â  áåñåäêó  è  ñòðåëßë.  —òî  êàñàåòñß  âçßòêè,  òî ‚îëîäêîâè÷ ïðåäëàãàë âàì
âçßòêè  â  ñâßçè  ñ  ìßòåæíûì  ïðîøëûì  ñâîåãî  ñòàðøåãî. Ží õîòåë, ÷òîáû âû
ìîë÷àëè  èìåííî  îá ýòîì, è åãî íåòðóäíî ïîíßòü. Žñòàåòñß îäíî áåëîå ïßòíî -
âûñòðåë  â  ëåñó, æåðòâîé êîòîðîãî äîëæíû áûëè ñòàòü âû, à ñòàë ß. î ïî÷åìó
îáßçàòåëüíî  ’îìàø  è  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷?  î÷åìó íå Œèõàë? î÷åìó íåëüçß
äóìàòü,  ÷òî  ‹þäâèãà  ïîïðîñèëà  êîãî-íèáóäü çàùèòèòü æåíèõà? € êàê áûëî íà
ñàìîì  äåëå,  îñòàåòñß  òîëüêî  ãàäàòü. “ âàñ íåò ôàêòîâ è ñâèäåòåëåé, à áåç
íèõ è ïîñëåäíèé äóðàê íå ñîçíàåòñß.
     - “  ìåíß  åñòü  îäíà  èäåß,  -  ñêàçàë ß. - è ‚îëîäêîâè÷, íè ’îìàø íå
çíàëè,  ãäå  îæèäàþò  ‘åâåðèíà  åãî  ïðèßòåëè.  …ñëè äîïóñòèòü, ÷òî â äåñßòü
÷àñîâ  îíè  ïðèøëè  â  óñàäüáó  è âèäåëè, êàê ’îìàø òàùèë êîãî-òî èç ñàðàß â
áåñåäêó,  òî  ýêîíîìà  ìîæíî  íàïóãàòü  è  äîáèòüñß ïðèçíàíèß. ˆëè, ïîëîæèì,
êòî-òî  çàìåòèë  ’îìàøà  â  ëåñó  ïîñëå  âûñòðåëà.  Ÿ ïåðåîäåíó ïàðó ñîëäàò,
íàó÷ó, ÷òî ãîâîðèòü, è ðàçûãðàþ ôàðñ. €âîñü óäàñòñß.
     - î  çà÷åì,  çà÷åì?  -  çàïðîòåñòîâàë  ˜óëüìàí.  - ‚îîáðàçèòå, â êàêîé
êîíôóç  ìîæíî  ïîïàñòü.  å  âèæó  ñìûñëà.  Ÿ  æèâ, âû öåëû, Šðàñèíñêèé âàìè
íàêàçàí, äâîå ìßòåæíèêîâ âàìè ñïàñåíû. „îñòàòî÷íî...
     Ÿ  ñëóøàë  ˜óëüìàíà ñ òßãîñòüþ. ‘îâåò áåçðàçëè÷íî âîñïðèíßòü çëîäåéñêîå
äåëî  ìåíß  óäðó÷àë.  îæàëóé,  ß  õîòåë  îò  ˜óëüìàíà  è  íå ïîìîùè, ß æäàë
áëàãîñëîâåíèß íà îòâåòíûé óäàð. î îí â ýòè ÷àñû èñïîâåäîâàë ïîêîé.
     - “áåäèëè! - ñîëãàë ß. - óñòü áîã èì ñóäüß. Žñòàþñü íà âåñü âå÷åð.
     î  ïîäîáíî  èåçóèòàì,  ïðàâèëî  êîòîðûõ ïîçâîëßåò ñ÷èòàòü ëîæü ñâßòîé,
åñëè  ìûñëåííî  ñêàçàòü ïðàâäó, ß ñêàçàë ïðî ñåáß: "Žñòàþñü, ïîêà íå èñòå÷åò
âðåìß ïîåçäêè ’îìàøà".
     ˜óëüìàí,   îñâîáîæäåííûé  ìîèì  ñîãëàñèåì  îò  âñßêîé  îòâåòñòâåííîñòè,
çàïàëèëñß,  êàê  ýòî  âñåãäà  áûâàåò  ñ ïîñòîðîííèìè, ïóñòûì, íî íåèñòîùèìûì
ëþáîïûòñòâîì.   î÷åìó   ‹óæèí   íà   ˜âåäñêîì  õîëìå  óäîâëåòâîðèëñß  äâóìß
ìßòåæíèêàìè?  Šàê  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷  óçíàë î âûçîâå è ìåñòå äóýëè? Šàêóþ
öåëü   îí  ïðåñëåäîâàë,  âûñêàçûâàß  ñîìíåíèß  â  ñàìîóáèéñòâå  ‘åâåðèíà?  Ÿ
îáúßñíßë.
     - „à,  ýòî  ðåàëüíî,  -  îòâå÷àë îí. - ‚û ïðàâû, âû ïðàâû. “ âàñ ÷óòüå,
åòð åòðîâè÷. ’åïåðü ß çíàþ, ãäå âàì ïðåäíàçíà÷åíî ïðîßâèòü ñåáß.
     - ’îëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî â ñûñêå, - ñêàçàë ß.
     Žòâå÷àß  íà åãî âîïðîñû, ß óâåðßëñß, ÷òî äîãàäêè ìîè áëèçêè ê ïðàâäå, è
îäíîâðåìåííî   îñîçíàâàë   ïðî÷íîñòü   ïîçèöèé  ãîñïîäèíà  ‚îëîäêîâè÷à.  Œíå
âîîáðàæàëñß  ñóä,  ãîñïîäèí  ‚îëîäêîâè÷  ïîä  ñòðàæåé,  åãî  ïîñëåäíßß ðå÷ü.
"’ßæåëî  áûëî ìíå, îòöó, - ãîâîðèë îí, - ðåøèòüñß íà òàêîé ïîñòóïîê, íî ìíîþ
äâèãàë  ãíåâ,  ðóêîâîäèëà  ïðåäàííîñòü  ïðåñòîëó. ‚ñå ìåðû áûëè èñïðîáîâàíû:
óãîâîðû,  îòöîâñêèå  ïðîñüáû, óãðîçà ïðîêëßòèß - íè÷òî íå ïîìîãëî. Ÿ ìîë÷àë,
äà,  ß  ñòûäèëñß. î êîãäà äåðçîñòü ïåðåøëà ïðåäåëû ìûñëèìîãî, êîãäà ñûí ìîé
ïîßâèëñß  ñ òðåáîâàíèåì ñðåäñòâ äëß ïðîäîëæåíèß áåçóìíîãî ìßòåæà, ìîå ñåðäöå
îêàìåíåëî  -  ïåðåäî  ìíîþ  áûë âðàã, âðàã íàøåãî ãîñóäàðß, íàøèõ ñâßòûíü. Ÿ
âèíîâåí.  î  ïîéìèòå  ìåíß,  ãîñïîäà.  Ÿ  íå õîòåë, ÷òîáû ãðåõ ñòàðøåãî áûë
ïåðåíåñåí  íà  ìëàäøèõ  äåòåé.  Ÿ  ïîðîäèë èçìåííèêà, ñêàçàë ß ñåáå, ß åãî è
óáüþ".  îñëå  ýòèõ  ñëîâ èç çíàìåíèòîé ïîâåñòè ƒîãîëß ãîñïîäèíó ‚îëîäêîâè÷ó
ñëåäóåò  ìßãêèé  ïðèãîâîð,  ïîòîì  ãîñóäàðü, âîéäß â ïåðåæèâàíèß íåñ÷àñòíîãî
îòöà, íàõîäèò ïîñòóïîê ïîõâàëüíûì è ìèëóåò ïîëíîé ñâîáîäîé.
     î,  âîïðåêè  íåâåñåëûì  ïðåäâèäåíèßì,  ß  ðåøèë  âçßòü ’îìàøà â îáîðîò
íåïðåìåííî.   Œíå   áûëî   âàæíî   âûéòè  ïîáåäèòåëåì  â  òîé  óìñòâåííîé  è
íðàâñòâåííîé  âîéíå,  êîòîðàß  âåëàñü ìåæäó ìíîþ è ïîìåùèêîì ‚îëîäêîâè÷åì. Ÿ
ïîñòàíîâèë,  ÷òî  ýêçåìïëßð  ðóêîïèñíîãî  ïðèçíàíèß ’îìàøà âðó÷ó äâîðßíñêîìó
ïðåäâîäèòåëþ  ïîä  ðàñïèñêó. € óæ êàêèå ìåðû ïðèìåò äâîðßíñòâî - ïðèäåò ëè ñ
ïîçäðàâëåíèßìè èëè ïîñòàðàåòñß îòíßòü èìåíèå - ìåíß íå êàñàåòñß.
     ðîñèäåâ  âîçëå  ˜óëüìàíà  äî  îäèííàäöàòîãî ÷àñà, äî òîé ìèíóòû, êîãäà
âèíî ïîãðóçèëî åãî â ñëàäêèé ñîí, ß îòïðàâèëñß èñïîëíßòü ñâîé ïëàí.


        XXXII

     —àñ  ñïóñòß  ß  è  ñî  ìíîé  îòðßä  èç  âîñüìè  ÷åëîâåê ãàëîïîì âîøëè â
óñàäüáó.  „âîð  áûë ïóñò, äîì òèõ, òîëüêî â ãîñòèíîé ñâåòèëè ñâå÷è. à òîïîò
è ðæàíèå âûáåæàë èç äîìà ñëóãà.
     - é, áðàòåö, ãäå ’îìàøà íàéòè? - ñïðîñèë ß.
     - ‚î  ôëèãåëå,  âî ôëèãåëå îí, - îòâå÷àë ñëóãà è äîáàâèë ñòðàííî: - ’àì
è âñå.
     Œû  ñïåøèëèñü  è ïîøëè ê ôëèãåëþ, ãäå æèë ’îìàø. ‡äåñü, ó âõîäà, ñòîßëè
äåñßòêà ïîëòîðà ëþäåé, â ëóííîì ñâåòå òðóäíî ðàçëè÷èìûõ.
     - €-à,  ãîñïîäèí  ‘òåïàíîâ,  -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  ‹óæèíà,  è  îí ïîøåë
íàâñòðå÷ó.  -  •îðîøî,  ÷òî  âû  ïðèåõàëè,  à  òî ß êàê ðàç ñîáèðàëñß âàøåìó
êîìàíäèðó ñîîáùèòü.
     - —òî ñîîáùèòü? - ñïðîñèë ß.
     - Ž  ìßòåæíèêå áåãëîì, - îòâåòèë èñïðàâíèê. - ‚åäü ñîâñåì ðàçáóøåâàëñß.
„íåì   âàøåãî   ÷åëîâåêà  âûâåë  èç  ñòðîß,  âå÷åðîì  óáèë  ñëóãó  ãîñïîäèíà
‚îëîäêîâè÷à...
     åðåä  ãëàçàìè ìîèìè âñå èñ÷åçëî, ëèøü ÷åðíîå ïßòíî øåâåëèëîñü âïåðåäè.
Ÿ  ïðèøåë  â  ñåáß  îò ïðèêîñíîâåíèß ðóêè ‹óæèíà. Ží äåðæàë ìåíß çà ëîêîòü è
óäèâëåííî ãîâîðèë: "—òî ñ âàìè, ãîñïîäèí øòàáñ-êàïèòàí?"
     - ‘âîëî÷è! - âûäîõíóë ß. - ‹þäîåäû!
     - „à,  ãîëîâîðåçû, - ñêàçàë ‹óæèí. - Žòïåòûå. åâèííîãî ÷åëîâåêà. ‚ óìå
íå  óêëàäûâàåòñß.  ‚îçâðàùàëñß  äîìîé  -  æåíà  æäåò, ñåìüß, à åãî íà äîðîãå
äâóìß  âûñòðåëàìè...  ‚åðñòû  íå  äîåõàë  äî  äîìà...  îë÷àñà  íàçàä ìóæèêè
ïðèâåçëè... ‹åæàë íà îáî÷èíå, èñòåê êðîâüþ.
     ‚äðóã âîçëå íàñ îêàçàëñß ‚îëîäêîâè÷, è îí ãîâîðèë:
     - ‚îò,  ãîñïîäèí  øòàáñ-êàïèòàí,  íîâàß  áåäà íà íàø äîì. åäíûé ’îìàø!
åäíûå äåòè, òðîå äåòåé îñèðîòåëè...
     - ‚àø  äîëã  ïîçàáîòèòüñß,  -  ñêàçàë èñïðàâíèê. - ‡íàß âàøó äîáðîòó, ß
óâåðåí...
     - àçóìååòñß, - îòâåòèë ‚îëîäêîâè÷. - ˆõ ñóäüáó ìû óñòðîèì.
     Ÿ ïîâåðíóëñß è ïîøåë ïðî÷ü.


        XXXIII

     îñëå   òðåõ   ìåñßöåâ   ïðåáûâàíèß  â  óñìèðåííîì  êðàå  áàòàðåß  áûëà
âîçâðàùåíà  â êàçàðìû, è ß ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü ïîäàòü â îòñòàâêó, ÷òî ñäåëàë
íåìåäëß.
     å  ñòàíó îïèñûâàòü òîò ïðèßòíûé äåíü, êîãäà ß ïðèñòóïèë ê îáßçàííîñòßì
ñåêðåòàðß   ó   ýòíîãðàôà   îìàíîâà.   àêîíåö-òî   íàêëîííîñòè  ìîè  íàøëè
ïðèìåíåíèå,  à  ðàáîòà íàä ìàòåðèàëîì, ñîáèðàåìûì â ëåòíèõ ýêñïåäèöèßõ, äàëà
ñîçíàíèå  ïîëåçíîñòè  ñâîåãî  äåëà,  ñîçíàíèå,  êîòîðîãî  ñî âðåìåíè îáîðîíû
‘åâàñòîïîëß ß íå èìåë.
     Œèíóâøèì   ëåòîì   ìàðøðóò   íàøåé  ýêñïåäèöèè  ëåæàë  ïî  ëèòîâñêèì  è
áåëîðóññêèì  óåçäàì.  Žêàçàâøèñü  â  ‘ëîíèìå,  ß  íå  óäåðæàëñß  ìàõíóòü  çà
ïßòüäåñßò  âåðñò â ñòîðîíó, ÷òîáû óâèäåòü... íå çíàþ äàæå ÷òî. ðîñòî ñåðäöå
ïîçâàëî ìåíß òóäà, ãäå ïðîèçîøëè îïèñàííûå âûøå ñîáûòèß.
     Šîìó  ïðèõîäèëîñü  íàâåùàòü  ìåñòà,  ïàìßòíûå  íåîáû÷íûì ïðîèñøåñòâèåì,
ïîéìåò   ìîå  æåëàíèå  óâèäåòü  æèâûõ  ó÷àñòíèêîâ  òåõ,  óæå  äàëåêèõ  äíåé.
…ñòåñòâåííî,  ýòî  æåëàíèå  ïðèâåëî  ìåíß  ê  èçáå  ìåëüíèêà. à ïîðîãå, ãäå
íåêîãäà  ”åäîð,  ïîêóðèâàß  òðóáî÷êó, äèâèëñß ìíîæåñòâó çâåçä, ñåé÷àñ ñèäåëà
ñòàðóõà.  Œåíß êîëüíóëî íåäîáðîå ïðåä÷óâñòâèå. ˆ âåðíî, íà âîïðîñ, ãäå íàéòè
õîçßèíà, ÷òî æèë çäåñü ðàíüøå, ñòàðóõà îòâå÷àëà:
     - “æå íå íàéòè. “ìåð, âîò òðè ãîäà, êàê åãî íåò.
     - € ñûí åãî ãäå, íå çíàåòå?
     - å ñëûøàëà, ïðî ñûíà ëþäè íè÷åãî íå ãîâîðèëè. Žäèí æèë.
     “ìåð è ñòàðûé ïîï, â äîìå êîòîð