àë çàäâèæêó â ãíåçäî. ‡àòîëêàë äî îòêàçà.
     îñûå íîãè çàñòûëè,  ‘àëìàí âëåç â ñàïîãè. ‘òîèò ÷óæîé çà äâåðüþ?
‘òîèò. åò, ïîøåë. •ðóñòíóëà ùåïêà, îòëåòåë êàìåíü.
     "Šóäà æå  îí  òåïåðü?  - ‘àëìàí ÷óòü íå çàâûë ñ äîñàäû.  - „óðàê!
“ïóñòèë áàíäèòà áåç ïðèñìîòðà õîäèòü ïî —óï÷è!"
     ‘àëìàí -  çàäâèæêó  äîëîé!  -  ñãðåá ïàëüòî,  øàïêó è âûñêî÷èë íà
óëèöó. ‘ïèíà ÷óæîãî ïîêà÷èâàëàñü çà íèçêèì äóâàëîì.
     —óæîé íå òî ÷òîáû ñèëüíî èñïóãàëñß ìàçèòîâñêîãî ñîïëßêà. Ží çíàë:
íå ìåøàåò ïîáðîäèòü, ÷àñîê ïî —óï÷è, ïðèãëßäåòüñß, ÷òî òóò ó íèõ åñòü,
÷åãî íåòó,  è âåðíóòüñß,  êîãäà ñîïëßê áóäåò äðûõíóòü.  î íå î÷åíü-òî
åìó õîòåëîñü âîçâðàùàòüñß.  àäóë ñòàðèê. å òàêîå óæ âåðíîå ìåñòî åãî
ðàçâàëþõà,  äà  è  ïîñåëîê  ãîëîâàò.  ˆ  íåò ïîëüçû,  ÷òî ïðè æåëåçíîé
äîðîãå.  î âñåì ñòàíöèßì äîáðûå äßäè òîëüêî è  æäóò,  êîãäà  ïîßâèòñß
÷åëîâåê  ñ  ïðîòåëåãðàôèðîâàííûìè ïðèìåòàìè.  ƒëßäßò çà ïàññàæèðñêèìè,
ãëßäßò çà òîâàðíûìè.  ‡àäà÷à íåõèòðàß,  íå ìàãèñòðàëü êðóïíàß - ðåëüñû
âñåãî  â îäíó êîëåþ.  ‡àòî äðóãèõ äîðîæåê òóò â ñòåïè ïîíàêàòàíî - äàé
áîæå!  à àâòî çà íî÷ü ïîëòûùè ñäåëàåøü, â äðóãóþ ðåñïóáëèêó çàñêî÷èøü
-  åñòü  øàíñ.  „åëî  òîëüêî  çà  ìàøèíîé  -  ãäå åå âçßòü?  •îðîøî áû
òåïëåíüêóþ ïåðåõâàòèòü,  ñ êëþ÷èêîì - øîôåðà íà äîðîãå  íå  êèäàòü,  â
êóçîâ åãî - è ïîåõàë, ïîêà òàì õâàòßòñß. „à, òåïëåíüêàß íóæíà. Žò äîìà
íå âçßòü áåç øóìà...
     —óæîé îòêà÷íóëñß îò äóâàëà,  ïîøåë.  ‘àëìàí çà íèì.  à óëèöàõ íè
äóøè. î ‘àëìàí-òî çíàë, à ÷óæîé íåò: íà ýòó íî÷ü ƒàâðèëîâíà íàçíà÷èëà
â —óï÷è âñòðå÷ó îâîãî ãîäà.

        x x x

     “ êîãî  âëàñòü,  òîò  è êîìàíäóåò êàëåíäàðåì.  ‚ —óï÷èíñêîé øêîëå
êàëåíäàðåì âëàäåëà ‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà,  è îíà ñâîåé âëàñòüþ íàçíà÷èëà
âñòðå÷àòü  îâûé  ãîä  íå  â íî÷ü ñ òðèäöàòü ïåðâîãî äåêàáðß íà ïåðâîå
ßíâàðß, à äâàäöàòü äåâßòîãî, ÷àñèêîâ â äåñßòü, íå ïîçæå.
     “ äâåðåé   øêîëû   Šîëüêà   Šóäàéáåðãåíîâ   îòðàæàë  âñå  ïîïûòêè
íåäîðîñòêîâ-ñåìèêëàññíèêîâ  ïðîøìûãíóòü  â  çàë.  Šîëüêà   -   ÷åëîâåê
èñêëþ÷èòåëüíî   íàäåæíûé:   åãî   íå  îáìàíóò,  íå  ïðèïóãíóò.  óðëàí
ïðèêàëûâàë âõîäßùèì áóìàæíûå íîìåðêè.
     àêàíóíå ìîëîäàß    ó÷èòåëüíèöà    àíãëèéñêîãî   ßçûêà   ïûòàëàñü
âòîëêîâàòü ‘åðàôèìå ƒàâðèëîâíå: óæå äàâíî íèãäå íà øêîëüíûõ âå÷åðàõ íå
èãðàþò  â  âîçäóøíóþ  ïî÷òó,  ýòî  ïðîâèíöèàëüíî è ñòàðîìîäíî - ïîøëî,
íàêîíåö! î ‘åðàôèìó ƒàâðèëîâíó íå ïåðåóáåäèøü.
     - àçóìååòñß, íàì ñ âàìè íåêîìó è íå î ÷åì ïèñàòü. ó, î ÷åì áû ß
ñòàëà âàì çàïèñêè ñòðî÷èòü?  —òîáû âû ñäàëè âîâðåìß ïîóðî÷íûå ïëàíû? €
âû áû â îòâåò ïðîñèëè åùå íåäåëüêó? Šñòàòè, ïëàí ß âñå-òàêè æäó îò âàñ
ïîñëå áàëà, òî åñòü çàâòðà. € ðåáßòàì íå ìåøàéòå èãðàòü. îéìèòå, â èõ
ãîäû  î÷åíü èíòåðåñíî ïåðåïèñûâàòüñß,  „à åùå ñîëäàòû íà âå÷åð ïðèäóò.
óñòü ïèøóò! ƒëàâíîå, ÷òîáû âñå ó íàñ íà ãëàçàõ!
     €íãëè÷àíêà íå  ðàçðåøèëà íàõàëüíîìó €êàòîâó ïðèêîëîòü ê åå ïëàòüþ
áóìàæíûé íîìåðîê.  Žäíàêî åäâà îíà âîøëà â çàë, ê íåé ïîäëåòåëà ”àðèäà
â ñèíåé êàðòîííîé ôóðàæêå, ñ ñèíåé êàðòîííîé ñóìêîé íà áîêó:
     - ‚àì ïèñüìî!
     “÷èòåëüíèöà ðàçâåðíóëà   ïàêåòèê,   ñëîæåííûé  ïî-àïòå÷íîìó:  "‚û
ñåãîäíß î÷åíü èíòåðåñíû".
     ‚ äðóãîì  óãëó  çàëà  ”àðèäà  ñîâàëà àïòå÷íûé ïàêåòèê ëåéòåíàíòó:
"î÷åìó âû íå òàíöóåòå?
     ˆç ñâîåãî  óãëà  ‘åðàôèìà  ƒàâðèëîâíà  ìûñëåííî îäîáðèëà äåéñòâèß
”àðèäû.  Šðîìå ëåéòåíàíòà,  íå íàéòè â —óï÷è  ïîäõîäßùåãî  æåíèõà  äëß
ìîëîäîé àíãëè÷àíêè.
     ‚îçäóøíàß ïî÷òà ïîïàëà â âåðíûå ðóêè.  ”àðèäà çàïàñëàñü  èç  äîìó
çàïèñêàìè íà âñå ñëó÷àè æèçíè, íåñêîëüêî âå÷åðîâ ñî÷èíßëà: "‚û ñåãîäíß
î÷åíü èíòåðåñíû",  "î÷åìó âû íå òàíöóåòå?",  "Ž  êîì  âû  ãðóñòèòå?",
"Šòî-òî çäåñü ñëåäèò çà âàìè" è åùå ðàçíîå, ïîçàãàäî÷íåé.
     „îìàøíèé çàïàñ ó ”àðèäû ñêîðî èññßê,  îäíàêî  ñóìêà  íå  ïóñòóåò,
ïîëíà çàïèñîê: â êàæäîì äåëå ãëàâíîå - ýíåðãè÷íî íà÷àòü, à òàì ïîéäåò.
     àçäâèíóëñß çàíàâåñ,  íà ñöåíå  ‘àóëå  â  ñèíåì  ïëàòüå  ñ  áåëûì
êðóæåâíûì âîðîòíè÷êîì.
     - ‚ûñòóïàåò ó÷åíèê âîñüìîãî êëàññà "" €êàòîâ óðëàí!
     †èäêèå õëîïêè, åõèäíûé ñìåøîê...
     óðëàí çàíîñ÷èâî îòêèíóë ðûæóþ ãîëîâó:
     - Ÿ  ñïîþ  âàì  ïåñíþ  ñîáñòâåííîãî ñî÷èíåíèß.  îñâßùàåòñß ìîåìó
ëó÷øåìó äðóãó èêîëàþ Šóäàéáåðãåíîâó.
     Šîëüêà ïîêðàñíåë  äî óøåé,  çàåðçàë:  íå ïðåäóïðåäèë åãî íè î ÷åì
÷åðòîâ æàâûé ƒâîçäü.
     - åñíß  î  äâóõ  êðàñíûõ  áîéöàõ!  -  óðëàí  óäàðèë  ãîðñòüþ ïî
ñòðóíàì,  áðîñèë â çàë äîìáðîâóþ ðîññûïü,  äîìáðîâûé  ñêà÷  ïî  ñòåïè,
ïåðåáîð êîïûò.
     ßäîì ì÷àòñß äâà áîéöà, ðóññêèé è êàçàõ, âåäóò ðàçãîâîð. ˜èíåëßìè
áû  ñìåíßòüñß,  äà  ðîñò ðàçíûé.  ‘àïîãàìè áû,  äà îäíîìó ìàëû ñòàíóò,
äðóãîìó âåëèêè.  —åì ïîìåíßòüñß?  ˆìåíàìè íåëüçß - ìàòåðè äàëè. Šîïûòà
çâåíßò ïî ðîäíîé çåìëå...  ”àìèëèßìè ïîìåíßåìñß?  ’åáå ìîþ,  ìíå òâîþ,
îäíà äðóãîé íå õóæå. ‘óäüáîé ïîìåíßåìñß? ’åáå ìîþ, ìíå òâîþ, îáå ðàâíû
è ïîêà íåèçâåñòíû.  î ÷àñ ïðèøåë,  è óáèò îäèí, ñêà÷åò äàëüøå äðóãîé.
Šòî ñêà÷åò?  ’û çíàåøü?  Ÿ íå çíàþ,  íå ðàçãëßäåë ëèöà. ‘êà÷åò êðàñíûé
áîåö ïî ñòåïè, ïî ðîäíîé çåìëå. ‘ìîëêàåò âäàëè ïåðåáîð êîïûò.
     óðëàí îïóñòèë ãèòàðó, ðûæèå ëîõìû óðîíèë íà ãëàçà: âñå!
     ƒðîõíóëè àïëîäèñìåíòàìè ñîëäàòñêèå ðßäû.  ‚îëîäß Œóðîìöåâ ñ ìåñòà
ïîäìèãíóë:  ìîëîäåö,  ñòàðèê!  ‹åéòåíàíò íàêëîíèëñß ê  äèðåêòîðó:  ÷òî
ñêàæåòå?  ’àëàíòëèâûé  ìàëü÷èøêà!  ƒîëîâà  âñåìè  ìîðùèíàìè èçîáðàçèë:
îøèáêà ïðèðîäû - âëîæèëà òàëàíò ñòîëü íåïðåäóñìîòðèòåëüíî, íåíàäåæíî.
     ‡àíóäû-ìàéîðà â çàëå íåò. å ñëûøàë Šîðîòóí, êàêóþ äóøåâíóþ ïåñíþ
ñëîæèë åãî áûâøèé "êóíàê" óðëàí  €êàòîâ.  Žáèäíî,  ÷òî  íå  ñëûøàë  -
åäèíñòâåííûé  â  ìèðå  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  €êàòîâà  âñåðüåç  îñóäèë,  ñ
€êàòîâûì â ðàçâåäêó  íå  ïîéäåò.  „ëß  îñòàëüíûõ,  ÷òî  íè  ñëó÷èñü  ñ
€êàòîâûì, - ïóñòßê. € ìàéîð ïîíßë áû, ñëåçó óðîíèë...
     Šòî áû ïîäóìàë:  óðëàí €êàòîâ,  æàâûé ƒâîçäü âäðóã çàòîñêóåò  -
Šîðîòóíà íåò â øêîëüíîì çàëå! Žá ýòîì íå äîãàäûâàåòñß äàæå ”àðèäà. Žíà
ñèäèò â çàëå ðßäîì ñ Œàøåé è ñòîðîæèò ìèíóòó,  ÷òîáû ïîìåíßòüñß ìåñòîì
ñ …ðêèíîì, ñèäßùèì ïîçàäè.
     - …ðêèí, ïåðåñßäü! —òî òåáå, òðóäíî?
     …ðêèíó íå ïî äóøå, ÷òî Œàøà äðóæèò ñ ”àðèäîé, íî ñïîðèòü íå ñòàë,
ïåðåñåë.
     óðëàí ñî ñöåíû ïîãëßäåë íà íåãî, óõìûëüíóëñß.
     ˆç-çà êóëèñ ê  ïåâöó  èäåò  ‘àóëå  â  ñèíåì  ïëàòüå  ñ  êðóæåâíûì
âîðîòíè÷êîì  -  ñåé÷àñ  îáúßâèò  ñëåäóþùèé  íîìåð.  î  óðëàí  åå  íå
äîæäàëñß, ñàì îáúßâèë:
     - ‘òàðèííûé ðóññêèé ðîìàíñ,  ìóçûêà óëàõîâà! - ”àìèëèþ âûãîâîðèë
êàê êàçàõñêóþ: íå ÷åðåç "ó", ÷åðåç ïåðåïîßñàííîå àðêàíîì "î".
     ‘àóëå îñòàëàñü  ðßäîì  ñ ïåâöîì.  € îí çàïåë áóäòî íå çàëó,  à åé
îäíîé:  ‘àóëå,  â ñòàðèííîì êðóæåâå,  ñòàëà ïðåêðàñíîé è  ãîðäîé,  êàê
íèêîãäà,  ïîõîæåé  íà äåâóøêó â áàëüíîì ïëàòüå,  íàä êîòîðîé ñêëîíßëñß
ïðàïðàäåä ‘àóëåøêèí â ÷åðíîì ôðàêå èëè â îôèöåðñêîì ìóíäèðå.
     õ, æàëü, íåò â çàëå ëûñîãî ìàéîðà!

     —óæîé äî   ñèõ   ïîð  íå  ÷óßë  ‘àëìàíà  çà  ñîáîé:  õîäèë  -  íå
îãëßäûâàëñß.  ’àê âäâîåì íà îäíîé íèòêå îíè ïðîøèâàëè óëèöû è  ïóñòûðè
ïîñåëêà. ’î äâåðü îòâîðèòñß, áðîñèò ïîëîñó ñâåòà. ’î ïîñëûøàòñß øàãè â
ïîòåìêàõ ïî óõàáèñòîé ñàãàòñêîé óëèöå.  ’î ðàäèî îòêóäà-òî âûðâåòñß  è
ãðßíåò... ‘àëìàí è ÷óæîé øëè ñêâîçü âå÷åðíþþ, õîòß è ñòèõàþùóþ, íî âñå
æå ïîëíóþ çàáîò æèçíü ïîñåëêà è íè ðàçó íè ñ êåì  íå  ñòîëêíóëèñü,  íå
ïîïàëèñü íè íà ÷üè ãëàçà.  „àæå âûðûâàþùèåñß âäðóã ïîëîñû ñâåòà êàê áû
îáåãàëè èõ îáîèõ.
     ‘àëìàí òàùèëñß  çà  íåßñíîé  òåíüþ,  à  â ïàìßòè âñïëûâàëî:  æóþò
êðåïêèå ÷åëþñòè, õîäèò îñòðûé êàäûê. ‘àëìàí ñåáå ñàìîìó îðàë íåñëûøíî:
"’åïåðü,  ‘àøêà,  íå óïóñòè!  å óïóñòè!  å ïðîçåâàé!  åäîëãî òåïåðü
îñòàëîñü..."
     —óæîé çàáèðàë îò ïîñåëêà â ñòåïü, ñêðàäûâàëñß. „âîå áëèçêî ïðîøëè
- íå çàìåòèëè.  €ìèíà ñî ñâîèì ñîëäàòîì ãóëßåò -  äðóã  íà  äðóæêó  íå
íàãëßäßòñß.  "ðèâåò  ˆñàáåêó!"  -  ñêðèâèëñß  ‘àëìàí:  íå çàáûë,  êàê
ñõëîïîòàë îò íåãî ïî øåå çà òî, ÷òî íîñèë €ìèíå çàïèñêè îò ‹åâêè.
     ‚ ïðîãðåìåâøåì ìèìî ãðóçîâèêå ‘àëìàí ðàçãëßäåë çà ðóëåì äßäþ àøó
èç ’åëüìàíà.  ‘ íèì â êàáèíå æåíùèíà óêóòàííàß. ˆç êóçîâà, èç ôàíåðíîé
áóäêè,   êòî-òî   ñòó÷èò-êðè÷èò:   òèøå!   å   ãîíè!  ’àêîå,  çíà÷èò,
áåñïîêîéñòâî.  ’åïåðü ïîïßòíî,  ïî÷åìó äßäß àøà  âñåãäà  ïîäâîçèò,  à
ñåé÷àñ  íå  îñòàíîâèëñß.  ‚  áîëüíèöó  âåçåò  óêóòàííóþ òåòêó - áîëüøå
íåêóäà ïîñïåøàòü â òàêóþ íî÷ü.
     —óæîé âñå âðåìß øåë îñòîðîæíî, îáõîäèë ñâåò è ãîëîñà, à òóò âäðóã
ðâàíóë  íàâñòðå÷ó   ìàøèíå,   îäíàêî   â   ïîñëåäíèé   ìîìåíò   ÷òî-òî
çàñîìíåâàëñß.  Žðîáåë,  ïåðåäóìàë?..  „à óæ! ‘ðîáååò òàêîé, äîæèäàéñß!
‚èäíî, óñëûõàë ñòóê èç ôàíåðíîé áóäêè: êòî çíàåò, ñêîëüêî òàì ëþäåé?
     Œàøèíà äßäè  àøè íàïðàâëßëàñü ê áîëüíèöå.  —óæîé äâèíóë òóäà æå,
íàïåðåðåç, ñòåïüþ. ‘àëìàí çà íèì.
     “ áîëüíè÷íîé  ïðîõîäíîé íà êðóãó ñòîèò ãðóçîâèê äßäè àøè,  ìîòîð
ïîñòóêèâàåò - íå âûêëþ÷åí.  —óæîé íà ñâåò íå ñóíóëñß - îñòàíîâèëñß  çà
óãëîì. “äàðèëà äâåðü ïðîõîäíîé, âûøåë êòî-òî. ‘àëìàí áëèæå ïîäîáðàëñß,
óçíàë €æàíáåðãåíà, òåëüìàíîâñêîãî ÷àáàíà.
     - å ïóñòèëè! - €æàíáåðãåí çàêèíóë â áóäêó ìßãêèé óçåë.
     àøà âûëåç àç êàáèíû:
     - ó è ÷åãî? ‘êîðî?
     - ’û áû ñàì ñ íåé ïîãîâîðèë!
     - ‘ êåì? ‘ Šàòåé?
     - ‘ àêóøåðêîé.  Žíà Šàòþ ïðè ìíå âûñïðîñèëà:  êàê ìàòü çîâóò? Šàê
áàáêó?  Žáíàäåæèëà:  ó  Šàòè â ñåìüå,  îêàçûâàåòñß,  âñå æåíùèíû ëåãêî
ðîæàëè.  à Šàòþ ïðè ìíå  íàïóñòèëàñü:  "’åðïåòü  áóäåøü  èëè  îðàòü?"
óññêèå  áàáû  îðóò.  Šàçàøêè  ìîë÷àò,  èì  òàê ïðèâû÷íåé.  ‘ïðàøèâàåò
Šàòüêó:  "’û êòî?  …êàòåðèíà èëè •àäè÷à?" ’àêîé âîò ãðóáûé ðàçãîâîð. €
ìåíß - çà äâåðü.
     - ó è ÷òî áóäåì äåëàòü?
     - îñèæó ïîäîæäó. Œîæåò, ñêîðî?
     ‘àëìàí âèäèò:  €æàíáåðãåí  äîñòàë   ñèãàðåòû,   ïðåäëîæèë   àøå,
çàêóðèëè îáà.
     - àññêàçûâàþò,  - ïðîäîëæàë €æàíáåðãåí,  - áóäòî â  ñòàðèíó  ìóæ
âîêðóã þðòû îáßçàí áûë õîäèòü, êîãäà æåíà ðîæàëà.
     - „àâàé ïîêàòàþ âîêðóã áîëüíèöû! - çàñìåßëñß àøà.
     - ‹àäíî óæ. …çæàé ñïàòü. ’û ãäå íî÷óåøü?
     - “ ‘àäâàêàñîâà. ðàâäà, íåëîâêî åõàòü, ïîêà õîçßèíà íåò. ‚ øêîëå
ó íèõ âå÷åð,  çíà÷èò,  è …ðêèí â øêîëå. - àøà âûëåç èç êàáèíû, îáîøåë
ãðóçîâèê,  ïîïèíàë  êîëåñà  ñàïîãîì.  -  „àâàé  ïðîêàòèìñß  â   øêîëó,
ïîãëßäèì, ÷òî òàì ó íèõ.
     - åò, ß óæ çäåñü ñâîå îòäåæóðþ.
     - € ß,  ïîæàëóé,  ñêàòàþ â øêîëó.  îãëßæó, êàê âåñåëèòñß ìîëîäîå
ïîêîëåíèå.  åáßò  çíàêîìûõ  âñòðå÷ó,  ïîòðåïëåìñß.  Ÿ,  êîíå÷íî,   ïî
ñîëäàòñêîé ëßìêå íå ïå÷àëþñü,  íî òåõíèêà â àðìèè - âûñøèé êëàññ,  ýòî
òåáå íå êîëõîç ’åëüìàíà. Œíå áû ïðîêëàäî÷êîé ó ðåáßò ðàçæèòüñß.
     àøà ïîëåç â êàáèíó, äàë ãàç.
     - ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß. •àäè÷à ðîäèò - îò ìåíß ïîçäðàâü.
     ‘àëìàí îòêóäà-òî çíàë:  ÷óæîé ïîéäåò çà ìàøèíîé, çíà÷èò, ê øêîëå.
‚îò êàê íàöåëèëñß ñìûòüñß èç —óï÷è:  íà ìàøèíå!  î êòî æå åãî  äîáðîì
ïîâåçåò - ÷óæîãî,  â íî÷ü?  ‚ûõîäèò, îí íå äîáðîì ìàøèíó âîçüìåò. ó è
ãàä...

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

     ‡à øêîëîé,  â çàòèøêå, âñïûõíóëà ñïè÷êà, ïîøëè ïî ðóêàì ñèãàðåòû.
î íå äëß òîãî ñîáðàëèñü ñòàðøåêëàññíèêè,  ÷òîáû ïîäûìèòü áåç îïàñêè -
îæèäàëîñü âàæíîå äåëî.
     Šàêîå äåëî,  …ðêèí  äîãàäûâàëñß:  çà  øêîëó  åãî  ïîçâàë  ñ ñîáîé
ˆñàáåê.  àðåíü ãîðß÷,  íî ìåäëèòåëåí - äîëãî ðàñïàëßåòñß. ‘ ìàëûõ ëåò
ïðè îòöîâñêîì òàáóíå îáúåçæàåò ñàìûõ ñòðîïòèâûõ ëîøàäåé.  ‚îçâðàùàåòñß
ê  òàáóíó  íà  ïðèñìèðåâøåì,  â  áåëûõ  õëîïüßõ  ñêàêóíå,  ïûæèòñß  îò
ãîðäîñòè.  ‘ïðîñè  ˆñàáåêà:  ÷òî  â÷åðà  âèäåë â êèíî?  “æå çàáûë - íå
âñïîìíèò.  ‘ïðîñè:  êàê êîáûëèöà ïåðâûé ðàç  âûâîäèò  â  òàáóí  ñâîåãî
æåðåáåíêà? ˆñàáåê ïîêàæåò: âîò êîáûëèöà èäåò ãîðäî, ñòîðîæêî, èäåò êàê
âîïëîùåíèå  íåæíîñòè,  à  âîò  æåðåáåíîê  ïîñïåøàåò  íåëîâêî.   ˆñàáåê
ïðèãëßä÷èâ è ÷óòîê êî âñåìó æèâîìó.
     ‚ —óï÷è îí ñ÷èòàåòñß ÷åìïèîíîì ïî êàçàõñêîé  íàöèîíàëüíîé  áîðüáå
êàçàõøà-êóðåñ.  ˆñàáåêà  íå  îòîðâàòü îò çåìëè,  íå ñâàëèòü.  î âñåìó
ñëîæåíüþ - ïîòîìîê êî÷åâíèêîâ,  íàåçäíèêîâ.  ’óëîâèùå äëèííîå,  à íîãè
êîðîòêèå,  êîëåñîì,  ‘èäèò íà êîíå - êàðòèíà.  åøèé íèçêîçàä,  íî òåì
óïîðèñòåé ñòîèò íà çåìëå. ˆ ðóêàñòûé: äàëåêî äîñòàåò, õâàòàåò êðåïêî.
     å ðàç âèäåë …ðêèí: ˆñàáåê ëåãêî êèäàë ñîïåðíèêîâ. ‹åòîì êèäàë íà
ìßãêóþ òðàâó, çèìîé - íà ãðßçíûå ìàòû ñïîðòèâíîãî çàëà. …ðêèí ó÷èëñß ó
ðîäè÷à âñåì õèòðîñòßì êàçàõøà-êóðåñ,  íî ñàìîëþáèâûé ˆñàáåê íè ðàçó íå
ïîääàëñß ìëàäøåìó - âñåãäà ïðèæèìàë åãî  ê  çåìëå.  ˆñàáåêó  íåò  âûøå
ðàäîñòè,  êàê  ïîêàçàòü  ñâîþ  ñèëèùó.  ‘èëà åñòü - óìà íå íàäî!  î â
áîðüáå áûâàåò ìèíóòà - íåò,  äîëß ìèíóòû! - êîãäà âèäèøü, êàêîå ñåðäöå
ó ÷åëîâåêà.  ðîñèë ïðîòèâíèêà,  à äàëüøå ÷òî?  ðèäåðæàë ïðîòèâíèêà â
ïîçîðå,  ïîâåðæåííûì,  ïðîäëèë ñâîå òîðæåñòâî -  ÷üå-òî  óíèæåíèå  èëè
ñðàçó æå ïîáåäèòåëü çàêîí÷èë ñõâàòêó,  îòïóñòèë ëåæà÷åãî: íå âðàãè ìû,
ñèëàìè ïîìåðèëèñü - è òî÷êà.
     …ðêèí çíàåò:  ˆñàáåê  íè  ðàçó  íå  çàòßíóë  ñâîå  òîðæåñòâî,  íå
ïðèäåðæàë  ïîâåðæåííîãî  â  óíèæåíèè,  ñðàçó  æå  îòïóñêàë.   Žòîéäåò,
ðàñïëûâåòñß ãëóïîâàòî: ñàì óäèâëßþñü ñâîåé ñèëå!
     —óï÷èíñêèé ïåðâûé   ñèëà÷   òîïòàëñß   çà    øêîëîé    â    êðóãó
îäíîêëàññíèêîâ, ÷àáàíñêèõ ñûíîâåé èç êàçàõñêîãî äåñßòîãî "€".
     - ‘îëäàò-òî íå èäåò.  ‘òðóñèë,  - õîðîõîðèëñß Šàáèø,  ñàìûé ìàëûé
ðîñòîì,  ñàìûé  õèëûé  è  ïîòîìó  ñàìûé  îõî÷èé  äî ÷óæèõ äðàê.  Šàáèø
âåðòåëñß  íà  óãëó,   ïîñìàòðèâàë   íà   øêîëüíîå   êðûëüöî.   àêîíåö
çàòðåïûõàëñß:  - ˆäóò,  èäóò!  Žäèí èäåò!  ó,  ˆñàáåê!  ‘åé÷àñ òû åìó
âðåæåøü!  - Šàáèø âûòßíóë øåþ,  âãëßäûâàßñü â òåìíîòó, è ðàçî÷àðîâàííî
ïðîòßíóë:  -  å ‹åâêà!  „ðóãîé èäåò.  ‘òðóñèë äîëãîíîñûé!
     ‚ ñîëäàòå,  ïðèøåäøåì ê äåñßòèêëàññíèêàì çà  øêîëó,  …ðêèí  óçíàë
áåëîáðûñîãî ñàìîóâåðåííîãî ìîñêâè÷à,  ñòàðøåãî ïî êîìàíäå,  ïðèåõàâøåé
íà âå÷åð.
     ‡à÷åì ïðèøåë?  Š ìîñêâè÷ó íè ó êîãî ñ÷åòîâ íåò, õîòß îí è õîäèò ê
‘àóëåøêå. ‹åâêó çâàëè, ˆñàáåê çâàë, îòïðàâëßë ïèñüìåííîå ïðèãëàøåíèå ñ
áûñòðîé ”àðèäîé ïî ëåòó÷åé ïî÷òå.
     Œóðîìöåâ îãëßäåë ñîáðàâøèõñß,  íàñêîëüêî ïîçâîëßëà  çèìíßß  ñåðàß
òåìíîòà:
     - àä âñåõ ïðèâåòñòâîâàòü.  ˆ âûíóæäåí òóò  æå  îãîð÷èòü.  Šòî-òî
ïðèãëàñèë äëß ñåðüåçíîãî ðàçãîâîðà ìîåãî òîâàðèùà ‹åâîíà. Š ñîæàëåíèþ,
îí íå ìîæåò ïðèéòè...

     åñêîëüêî äíåé íàçàä,  âûçâàííûé ßáîâûì,  ‚îëîäß â îáû÷íîé ñâîåé
äèïëîìàòè÷åñêîé  ìàíåðå  äîëîæèë  îáî  âñåì,  ÷òî  ïîëàãàë íåîáõîäèìûì
ëåéòåíàíòó  çíàòü,  à  âñå,  ÷òî,  íà  âçãëßä  Œóðîìöåâà,  äåëèêàòíîìó
ëåéòåíàíòó ëó÷øå íå çíàòü, äèïëîìàò îñòàâèë ïðè ñåáå.
     - åáßòà êèïßò!  - ñâîáîäíî èçëàãàë Œóðîìöåâ,  óñåâøèñü  íàïðîòèâ
ßáîâà.  -  Žáùåå  ìíåíèå  òàêîå:  ‹åâêèíà  ìàòü - æåíùèíà ñòàðàß,  åé
ïîëîæåíî èìåòü ñîîòâåòñòâóþùèå ïåðåæèòêè.  î îí ñàì îáßçàí,  êîíå÷íî,
ìûñëèòü  ïî-ñîâðåìåííîìó.  åáßòà  ñ÷èòàþò  - ó Šî÷àðßíà òàêàß çàäà÷à:
äîæäàòüñß äåìîáèëèçàöèè,  ðàñïèñàòüñß ñ äåâ÷îíêîé è åõàòü ê  ìàòåðè  -
ïóñòü  ïîãëßäèò...  -  ‡äåñü  Œóðîìöåâ ìîã ïðîäîëæèòü:  "íà íåâåñòêó è
âíóêà", ïîñêîëüêó ñîëäàòû ðàçáèðàëèñü, êàê äàëåêî çàøëè äåëà ó ‹åâêè ñ
€ìèíîé,  íî  òàêèìè  ëèøíèìè  ñâåäåíèßìè  îí  îáðåìåíßòü ëåéòåíàíòà íå
íàìåðåâàëñß.  - óñòü  ïîãëßäèò  íà  ìîëîäóþ  ñåìüþ.  å  ñîéäóòñß  ñî
ñòàðèêàìè  - óåäóò.  “ íàñ åñòü äëß íèõ íàäåæíûå àäðåñà:  æèëüå áóäåò,
ðàáîòà áóäåò.  - ‡äåñü Œóðîìöåâ ìîã äîáàâèòü,  ÷òî è  áàáêè  íàìå÷åíû:
ïðèãëßäåòü çà íîâîðîæäåííûì,  ïîêà ðîäèòåëè íà ðàáîòå, íî óäåðæàëñß. -
Žäíèì ñëîâîì, ìíåíèå ó ðåáßò ñëîæèëîñü åäèíîå, íî Šî÷àðßí êîëåáëåòñß.
     - „âóõýòàæíûé äîì? - ñïðîñèë ßáîâ. - ‘âîèìè ðóêàìè ñòðîèë?
     Ž äîìå åìó îòêðîâåííî ðàññêàçàë ñàì ‹åâîí:  ñòîëüêî òðóäà âëîæèë,
ñòîëüêî äåíåã, à òåïåðü áðîñàòü!
     - „îì,  - ïîäòâåðäèë Œóðîìöåâ.  - Žäíàêî ß  íå  ñïåøèë  áû  ‹åâêó
ñóäèòü çà ñîáñòâåííè÷åñêèå ìûñëè î äîìå. „î àðìèè îí ðàáîòàë â áðèãàäå
øàáàøíèêîâ.  ‚û ïðî òàêèå áðèãàäû ÷èòàëè? Žäíè ïèøóò: ãðàáåæ êîëõîçíîé
êàññû.  „ðóãèå:  áëàãî äëß êîëõîçà, ïîòîìó ÷òî â äåðåâíå åùå íåò ñâîåé
ñòðîèòåëüíîé áàçû.  ’àêàß  âîò  äèñêóññèß  â  ïå÷àòè.  €  ïî  ‹åâêèíûì
ðàññêàçàì - ñòàðèííûé ïðîìûñåë, íàðîäíàß òðàäèöèß. àáîòàþò îò çàðè äî
çàðè,  íà  ïîëíóþ  êàòóøêó.  ‹îäûðü  ó  àðìßí-øàáàøíèêîâ  è   äíß   íå
ïðîäåðæèòñß   -   âûøâûðíóò.  ˆ  ïðîôñîþç  íå  çàñòóïèòñß.  ‹þáîïûòíàß
ñèòóàöèß,  íå ïðàâäà ëè?  ‘âîè ïëþñû è ìèíóñû.  ‚àì âåäü íðàâèòñß, ÷òî
‹åâêà   òàêîé  óìåëåö  è  áåçîòêàçíûé  ðàáîòßãà?
     ßáîâ ïîäóìàë: "ó òðåïà÷..."
     - î   ‹åâêèíûì   ðàññêàçàì,  -  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ðàçâèâàë  ñâîè
ñîîáðàæåíèß ‚îëîäß,  - îí çà ñåçîí òûñß÷è ãðåá. ˆ âñå äåíüãè âêëàäûâàë
â äîì:  îäèí ðàç åãî ñòðîèøü, íà âñþ æèçíü, ÷òîá è äåòßì îñòàëñß... å
îòñóæèâàòü æå ‹åâêå ñâîþ äîëþ ó îòöà ñ ìàòåðüþ - ýòîãî îí íå  ñäåëàåò,
à âåäü åñòü ïðîõèíäåè, ÷òî è ñóäßòñß ñ ðîäèòåëßìè... ’àê âåäü?
     - ‚ñå-òî âû,  Œóðîìöåâ,  ïîíèìàåòå, âñå-òî âû ìîæåòå ðàçëîæèòü ïî
ïîðßäêó,  -  íåõîòß  ñêàçàë ßáîâ.  - ˆ òîâàðèùè âàñ çà ýòî,  êàæåòñß,
óâàæàþò. î ß áû íà âàøåì ìåñòå ïîïðèäåðæàë ñâîþ ðàññóäèòåëüíîñòü.
     - î÷åìó?
     - îñìîòðèòå ó óøêèíà â çàìåòêàõ.  óøêèí ñ÷èòàë,  ÷òî  òîíêîñòü
åùå   íå   ïîêàçûâàåò  óìà.  —òî  ãëóïöû  è  äàæå  ñóìàñøåäøèå  áûâàþò
óäèâèòåëüíî òîíêè. Ÿ ýòî ãîâîðþ íå â îáèäó âàì...
     - îíèìàþ!  ˆ  õîòåë  áû ïî÷àùå ñëûøàòü òàêèå çàìå÷àíèß.  Œíå ýòî
íåîáõîäèìî.  Ÿ ðàäè ýòîãî â àðìèþ ïðèøåë. ‘êàæèòå, ñ÷èòàåòå ëè âû ìåíß
ñàìîäîâîëüíûì ïèæîíîì?
     - åò,  - îòâåòèë ßáîâ. - ‘àìîäîâîëüíûì - íåò. ‚û ñêîðåå ÷åëîâåê
ïðàêòè÷åñêèé,  çäðàâî  îöåíèâàåòå ñâîè âîçìîæíîñòè.  î...  ‘êàçàëè áû
èíîãäà ñëîâå÷êî â ïðîñòîòå!
     - ‚ ïðîñòîòå òàê â ïðîñòîòå! - îõîòíî ñîãëàñèëñß Œóðîìöåâ. - „åëî
â òîì,  ÷òî óæå íå ‹åâêà àðòà÷èòñß,  à îíà.  ‹åâêà åé çàïèñêó ïîñûëàë.
Œàëü÷èøêà  òóò  åñòü  äëß òàêèõ ïîðó÷åíèé - ‘àøêîé çîâóò.  “ñëóæëèâûé,
åñëè íå çàäàðîì.  Ží  ñ  ‹åâêèíûì  ïîñëàíèåì  îáðàòíî  ïðèòîïàë  -  íå
ïðèíßëà.  Žáèäåëàñü,  ÷òî  ëè...  Šîìó-òî  èç  ðåáßò  âñå  æå ïðèäåòñß
âìåøàòüñß, ß òàê äóìàþ. - Ží âñòàë. - Œîæíî èäòè?
     - …ùå îäèí âîïðîñ. ‘èíßê Šî÷àðßíó ïîä ãëàçîì êòî ïîñòàâèë?
     - èêàêèõ ñòû÷åê ñ ïðåäñòàâèòåëßìè ìåñòíîãî íàñåëåíèß íå áûëî,  -
óñïîêîèë Œóðîìöåâ íà÷àëüñòâî. - ‘èíßê ïîëó÷åí íà òåððèòîðèè ÷àñòè.
     îñëå äèïëîìàòè÷åñêèõ ïåðåãîâîðîâ ñ ëåéòåíàíòîì  Œóðîìöåâ  ðåøèë:
ïîçèöèß åãî â îáùåì áûëà ïðàâèëüíîé.  ‘èíßêîì äåëî íå êîí÷èòñß, ðåáßòà
íåïðåìåííî  ïðèïðóò  ‹åâêó  ê  ñòåíêå:  æåíèñü,  è  òî÷êà.  ’ðåáîâàíèå
íåñêîëüêî   ïðèìèòèâíîå,   íî   â  ÷åì-òî  ñîâïàäàþùåå  ñ  óáåæäåíèßìè
Œóðîìöåâà:  äîïóñêàß â èíûõ  ïðî÷èõ  ñëó÷àßõ  êàêèå-òî  îòêëîíåíèß  îò
èñòèíû  è íðàâñòâåííûõ ïðàâèë,  ÷åëîâåê â îòíîøåíèßõ ñ æåíùèíîé âñåãäà
îáßçàí îñòàâàòüñß ïîðßäî÷íûì.  ˆ äåëî òóò âîâñå  íå  â  ñîâåñòè.  …ñòü
èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß ëè÷íîñòè.
     àäî âñå ýòî ‹åâêå ïîïðîùå ðàñòîëêîâàòü,  âêîëîòèòü â åãî  áàøêó.
îäíàß ìàòü, õîòß îíà ñåé÷àñ è øëåò åìó ñâîè âîñòî÷íûå ïðîêëßòüß, ñàìà
æå ïåðâàß íå ïðîñòèò ñûíó,  åñëè  îí  ñìàëîäóøíè÷àåò,  óðîíèò  ìóæñêóþ
÷åñòü.  ’àêîé äîâîä íà ‹åâêó ïîäåéñòâóåò ñèëüíåå êóëàêîâ. ˆ íà÷àëüñòâî
áóäåò äîâîëüíî,  åñëè èñòîðèß ñ ‹åâêîé è åãî äåâ÷îíêîé íå ïåðåðàñòåò â
—, ïîäðûâàþùåå äðóæáó âîèíñêîé ÷àñòè ñ ìåñòíûì íàñåëåíèåì.
     ‚îçâðàùàßñü îò ëåéòåíàíòà,  Œóðîìöåâ äóìàë: ÷òî ìîæíî èçâëå÷ü äëß
ñåáß  ïîëåçíîãî  íà  áóäóùåå  èç  òàêîãî  çàáàâíîãî ýïèçîäà ñîëäàòñêîé
ñëóæáû?  Œîæíî èçâëå÷ü âàæíîå ïðàâèëî:  åñëè âñå âðåìß äåìîíñòðèðîâàòü
ñâîé óì è ïðîíèöàòåëüíîñòü - ñòàíåøü íåèíòåðåñíûì.
     Žêðèê Šîðîòóíà âåðíóë ‚îëîäþ íà  îáñàæåííóþ  êèðïè÷èêàìè  äîðîæêó
âîåííîãî ãîðîäêà.
     - î÷åìó  íå  ïðèâåòñòâóåòå?  “ñòàâ÷èê  ïîäó÷èòü,   ïîäó÷èòü!   -
îòå÷åñêè ðåêîìåíäóåò êðàñíîëèöûé ìàéîð.
     ‚íóòðè Šîðîòóí âåñü êèïèò îò ‚îëîäèíîé ìàíåðû ãëßäåòü íà ñòàðøåãî
ïî çâàíèþ ñâûñîêà. î êàêîìó òàêîìó ïðàâó ñâûñîêà? „à ÷òî ó íåãî åñòü,
ó  ùåíêà?  ’îëüêî  ðîñò.   ‘îâðåìåííàß   ìîëîäåæü!   Žáðàçîâàííûå,   ñ
äåñßòèëåòêîé! €ìáèöèè õîòü îòáàâëßé, à ïðîñòûõ âåùåé óñâîèòü íå ìîãóò.
ðåæíèå, ñ ÷åòûðüìß êëàññàìè, çà ìåñßö îâëàäåâàëè. ‘ ýòèìè ãîä áåéñß -
ñëóæáó íå ïîíèìàþò.
     òó ñöåíó  íàáëþäàë  èç  îêíà  ïîëêîâíèê  ‘òåïàíîâ,  è  åìó   îíà
÷ðåçâû÷àéíî íå íðàâèëàñü.
     - ‚àøå ìíåíèå î Œóðîìöåâå? - ñïðîñèë îí ëåéòåíàíòà ßáîâà.
     - “ìåí, áûñòð, äåëîâèò... - ïåðå÷èñëßåò ßáîâ.
     - ‚û íå íàçâàëè î÷åíü âàæíûå êà÷åñòâà: ÷åñòíîñòü, îòâàãà.
     - ’ðóñîñòè îí ñåáå íå ïîçâîëèò íèêîãäà.
     - Šàêèå-òî íîâûå îáîðîòû ðå÷è. —òî çíà÷èò: îí ñåáå íå ïîçâîëèò?
     - —åñòîëþáèå.
     ßáîâ ñìîòðèò â îêíî.  à ïëàöó  Šîðîòóí  ïðîäîëæàåò  âîñïèòûâàòü
Œóðîìöåâà. “ áóäóùåãî äèïëîìàòà íà ëèöå ðåòèâàß ãîòîâíîñòü: íåìåäëåííî
ïîéäó, ñßäó çóáðèòü óñòàâ.
     - åñìîòðß  íà  âñå  âîïëè  î  ãðåõàõ  öèâèëèçàöèè,  ß âåðþ,  ÷òî
îáðàçîâàíèå äåëàåò ÷åëîâåêà ëó÷øå, òî åñòü îáðàçóåò è åãî íðàâñòâåííûé
ìèð...
     - „îïóñòèì.  € êàê âû ñ÷èòàåòå,  ýòîò  -  ïî  âàøåìó  íàáëþäåíèþ,
äåëîâèòûé ÷åñòîëþáåö - âàñ, ñâîåãî êîìàíäèðà, óâàæàåò?
     - ’ðóäíûé âîïðîñ,  - çàìßëñß ßáîâ.  - ‘îâðåìåííîìó ñîëäàòó  ìàëî
ïî÷òåíèß âíóøàþò äîëæíîñòü è ÷èí. …ìó åùå íàäî äîêàçàòü, ÷òî òû çíàåøü
è óìååøü áîëüøå,  ÷åì îí.  —òî òû â âîåííîì äåëå íàñòîßùèé ñïåöèàëèñò.
Œóðîìöåâ   ïðèçíàåò   ìîé  àâòîðèòåò  âîåííîãî  ñïåöèàëèñòà.  ðèçíàåò
íåîáõîäèìîñòü áåñïðåêîñëîâíîãî âûïîëíåíèß ïðèêàçà.  Š  âîåííîé  ñëóæáå
îòíîñèòñß ñîçíàòåëüíî, èùåò â íåé ïîëüçû äëß ñâîåãî ðàçâèòèß.
     - „îïóñòèì. € ñëó÷èñü íàñòîßùèå áîåâûå äåéñòâèß?
     - Ÿ  äóìàþ,  âîéíà  âñåõ  çàñòàâëßåò  ïîâîðà÷èâàòüñß  íåîæèäàííîé
ñòîðîíîé. Ÿ, êîíå÷íî, íà âîéíå íå áûë. îìíþ, ìàëü÷èøêîé õîòåë ïîíßòü:
êàêàß  îíà,  âîéíà.  ‘ìîòðåë  íà  ôðîíòîâèêîâ.  î  íè÷åãî  íå  ïîíßë.
Šîí÷èëàñü äëß ÷åëîâåêà âîéíà, è îí îïßòü ïåðåìåíèëñß, ñòàë äðóãèì...
     - Ž÷åíü  õîðîøî,  ÷òî  âû  ñàìè  îá  ýòîì  çàãîâîðèëè,  -  ñêàçàë
‘òåïàíîâ. - Œû ñ âàìè íà âîéíå íå áûëè, à âîò ìàéîð Šîðîòóí áûë.

        x x x

     ˆäß çà ‹åâêó  íà  äðà÷ëèâûé  âûçîâ  ˆñàáåêà,  ‚îëîäß  Œóðîìöåâ  â
òî÷íîñòè çíàë: ðèñêóåò, íî íå ñëèøêîì.
     - Š ñîæàëåíèþ,  Šî÷àðßí íå ñìîæåò ïðèéòè,  - ‚îëîäß ïîäìåøèâàë  â
âåæëèâîñòü  ãîìåîïàòè÷åñêóþ  äîçó  ïðåíåáðåæåíèß.  - “ íåãî åñòü áîëåå
âàæíîå äåëî,  ÷åì òî,  äëß êîòîðîãî êòî-òî èç âàñ, àêñàêàëû, ïðèãëàñèë
åãî ñþäà. ‹åâîí ïîøåë ïðîâîæàòü îäíó äåâóøêó èç âàøåé øêîëû.
     ‚îëîäå íðàâèëàñü ñîáñòâåííàß ðå÷ü è òî,  êàê îí ëîâêî  ïåðåèíà÷èë
íà  ìåñòíûé  ëàä  ïðèíßòîå  â  Œîñêâå  ñðåäè þíöîâ îáðàùåíèå "ñòàðèê",
"ñòàðèêè".
     ˆñàáåê òßæåëî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó:
     - ‘ëóøàé, òû! ‡à÷åì ïðèøåë?
     ‚îëîäß ñíèñõîäèòåëüíî óñìåõíóëñß:
     - Ÿ,  âèäèòå ëè,  ïðèøåë çàñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî  ìîé  äðóã  íå
ñòðóñèë.  Œîæíî  ñêàçàòü,  îí  ðâàëñß  ïîñ÷èòàòüñß  ñ  êåì-òî  èç âàñ,
àêñàêàëû,  íî ß,  êàê ñòàðøèé,  åìó îòñîâåòîâàë.  îíßòíî? - Ží çàäðàë
ðóêàâ, ïîãëßäåë íà ñâåòßùèåñß ÷àñû.
     - Žáìàíóëè îíè òåáß! - áðîñèë ˆñàáåêó ðàçäîñàäîâàííûé Šàáèø.
     …ðêèí ïîäóìàë: êîãäà ÷óæîé âõîäèò â àóë, åìó íàäî îñòåðåãàòüñß íå
ìàòåðûõ ïñîâ,  à ñàìîé íèê÷åìíîé ñîáà÷îíêè.  îêà îíà  íå  çàëüåòñß  -
ñâîðà íå âñêî÷èò.
     - å-å,  òû ïîãîäè-è-è...  - ìåäëåííî òßíóë ˆñàáåê. - å ïîéìó ß,
òû-òî çà÷åì ïðèøåë?
     ‚îëîäß åùå ðàç äåìîíñòðàòèâíî âçãëßíóë íà ñâåòßùèéñß öèôåðáëàò.
     - …ñëè  ó  êîãî-òî  çäåñü  ÷åøóòñß  êóëàêè,  ìîãó ïðåäëîæèòü ñâîè
óñëóãè.  ’àê ñêàçàòü,  çàìåíèòü  â  ïðîãðàììå  âå÷åðà  ìîåãî  òîâàðèùà
‹åâîíà.
     Šàáèø ïîäñêî÷èë ê ˆñàáåêó.
     - „à  âñûïü  òû  åìó!  Ží  íàä  íàìè èçäåâàåòñß!  - Šàáèø ãîâîðèë
ïî-êàçàõñêè,  íî  ñìûñë  ñêàçàííîãî  áûë  ëþáîìó  ßñåí   ïî   àçàðòíîé
æåñòèêóëßöèè.
     …ðêèí ñêàçàë  ïî-ðóññêè,  íå  îäíîìó   ˆñàáåêó,   íî   è   ïèæîíó
ìîñêîâñêîìó:
     - å âàëßéòå äóðàêà! îøëè!
     - åò, òû ïîãîäè... - ìó÷èëñß òóãîäóì.
     - €êñàêàë, ó ìåíß äåñßòü ìèíóò! - áðîñèë ìîñêâè÷.
     - åò, òû ïîãîäè... å ïîéìó ß, êòî òåáß-òî çâàë ñþäà?
     Œîñêâè÷ íå ïðîèçâîäèë íà ÷àáàíñêèõ ñûíîâåé âïå÷àòëåíèß ïðîòèâíèêà
ñèëüíîãî è ëîâêîãî.  ‹åâêà,  òîò - äà,  çäîðîâ, êàê çâåðü, âñß ãðóäü â
ãóñòîì âîëîñå.  € ìîñêâè÷?  ‘ëàáàê îí è ãîðîäñêîé ñòèëßãà. ˆñàáåê - íå
ñðàâíèòü  -  êóäà  ñèëüíåé.  ’îëüêî ñìûñë êàêîé ïåðâîìó â —óï÷è ñèëà÷ó
âçßòü âåðõ íàä òùåäóøíûì ñîëäàòîì? àçâå ÷òî äëß ïîðßäêà. îñòàâèòü íà
ìåñòî ýòèõ èç ãîðîäêà, ÷òîáû íîñ íå çàäèðàëè, ê ñàãàòñêïì äåâ÷îíêàì íå
ëåçëè.
     - ‡à÷åì ñòîèì?  îøëè,  - ñêàçàë …ðêèí ˆñàáåêó,  îïßòü ïî-ðóññêè,
÷òîáû ñîëäàò ïîíßë.
     àðíè èç  äåñßòîãî "€" íå âîçðàæàëè,  âèä èìåëè ñàìûé ìèðíûé,  íî
âîïðåêè ìèðíîìó âèäó  ðàññòóïàëèñü  âñå  øèðå,  î÷èùàëè  ìåñòî.  …ðêèí
âèäåë: ˆñàáåê íå õî÷åò äðàòüñß, ñîëäàòó-ìîñêâè÷ó äðàêà òîæå íè ê ÷åìó,
íî òåïåðü îò íåå íå óéäåøü.  ‹þäè íå õîòßò - äðàêà èíîé ðàç ñàìà  ñâîå
äåëî ïðàâèò. ˆ ñàìûé òðóñëèâûé âûõîäèò òîãäà â ñóäüè íàä õðàáðåöàìè.
     - “æ íå èñïóãàëñß ëè çäåñü êòî? - ïîäñòðåêàë Šàáèø.
     …ðêèí ïîíßë: íåò, íå îñòàíîâèøü.
     Šàáèø çàõëåáûâàëñß:
     - ‚ðåæü åìó! ‚ðåæü!
     —òî ñëó÷èëîñü - íèêòî íå ïîíßë,  íå ðàçãëßäåë.  ˆñàáåê  ïîøåë  íà
ïðîòèâíèêà  è  âäðóã  ðóõíóë  íà  óòîïòàííóþ  ãëèíó  øêîëüíîãî  äâîðà.
‚ñêî÷èë, áðîñèëñß íà ñîëäàòà - îïßòü òßæåëûì ìåøêîì áðßêíóëñß îçåìü.
     Œîñêâè÷ âåñåëî ïîêðèêèâàë:
     - Žñòîðîæíåé, àêñàêàë!
     ‚îò ïî÷åìó ñìåëî ïðèøåë,  ðàçãîâàðèâàë âûçûâàþùå:  çíàåò êàêèå-òî
òàéíûå ïðèåìû! ‘èëüíóþ ðó÷èùó ˆñàáåêà âûâåðíóë, âñòàë íàä íèì:
     - ó êàê? îèãðàëè? •âàòèò?
     ˆñàáåê âçðåâåë: ïóñòè!
     - åò, òû ñêàæè. •âàòèò?
     ‚ñå ïðèòèõëè è óñëûøàëè ñíèçó, îò çåìëè:
     - •âàòèò...
     …ðêèí ÷óâñòâîâàë - áóäòî îí ñàì ïðèæàò ê çåìëå,  áóäòî  åãî  ðóêà
âûâîðî÷åíà  áîëüíî,  çâåðñêè  áîëüíî!  -  ñîëäàò ìåäëèò,  íàñëàæäàåòñß
ïîáåäîé, òßíåò óíèæåíèå ïðîòèâíèêà.
     - óñòè! - …ðêèí ïîäñêî÷èë ê ñîëäàòó.
     ’îò îòïóñòèë ˆñàáåêà è ïîõëîïàë …ðêèíà ïî ïëå÷ó.
     - ‘òàðèê, ïîðßäîê!
     ˆñàáåê ïîäíßëñß, ïîøåë ïðî÷ü, íå ðàçáèðàß äîðîãè.
     …ðêèí ñ  òðóäîì  âñïîìèíàë:  ÷òî-òî  î÷åíü äîðîãîå îí ïîñòàâèë íà
ˆñàáåêà.  îñòàâèë è, çíà÷èò, ïîòåðßë. ‡à÷åì îí äîïóñòèë ðîäè÷à ñâîåãî
äî  íåðàâíîé ñõâàòêè?  óñêàé íå øèáêî óìåí ˆñàáåê,  íî âñåãäà âåðèë â
ñâîþ ñèëó.  ’åïåðü æå åãî ñèëà ïåðå÷åðêíóòà,  âûñìåßíà, óíè÷òîæåíà. ’û
ñëàáåéøèé èç ñëàáûõ, ˆñàáåê!
     àðíè èç äåñßòîãî "€"  âûñïðàøèâàëè  ìîñêâè÷à  î  õèòðûõ  ïðèåìàõ
áîðüáû.
     - åò,  íå ñàìáî.  òî äçþäî.  ‚ Ÿïîíèè êàæäûé ìàëü÷èøêà  âëàäååò
òàêèìè ïðèåìàìè. ‚îîáùå-òî, àêñàêàëû, ß áû ìîã ñ âàìè ïîçàíèìàòüñß. î
òîëüêî ñ ðàçðåøåíèß âàøåãî ó÷èòåëß ôèçêóëüòóðû. “÷èòü áóäó íå êàæäîãî.
„çþäîèñò  íå  èìååò  ïðàâà  ïåðåäàâàòü ñâîå óìåíèå íåíàäåæíûì ðåáßòàì.
Šîðî÷å ãîâîðß,  ñòàâüòå âîïðîñ ïåðåä ñâîèì íà÷àëüñòâîì,  à îíî  ïóñêàé
òîïàåò ê ìîåìó. îíßòíî, àêñàêàëû?
     ‚îëîäß áûë äîâîëåí:  è íå äóìàë ïðåæäå î êðóæêå â øêîëå,  à  âåäü
ýòî   ïðåêðàñíàß  èäåß,  âîçìîæíîñòü  óéòè  èç  ÷àñòè  âå÷åðîì  èëè  â
âîñêðåñåíüå!
     …ðêèí ïðàêòè÷åñêèõ  ðàçìûøëåíèé  ‚îëîäè  çíàòü íå ìîã.  Ží âèäåë:
ïîáåäèòåëü äåðæèòñß äîñòîéíî,  áåç ïîõâàëüáû.  ‹îâêèé ïàðåíü  è  óìåí.
Šóäà  ïðîòèâ  íåãî ˆñàáåêó!  ‚îò òîëüêî êàê íàçâàòü,  êàê îáúßñíèòü òå
ìèíóòû,  êîãäà ìîñêâè÷ çàòßíóë óíèæåíèå ïîáåæäåííîãî? ‚åäü íå ñ÷åòû æå
ñâîäèë èç-çà äåâ÷îíêè. „ðàëñß çà äðóãîãî, íå ðèñêîâàë, çàðàíåå çíàë: ñ
ëþáûì îäèí íà îäèí ñïðàâèòñß õèòðûì  ßïîíñêèì  ñïîñîáîì.  ’îãäà  çà÷åì
òßíóë ïîçîð ˆñàáåêà,  åñëè ˆñàáåê íå îáèä÷èê,  íå ñîïåðíèê,  íå âðàã -
íèêòî? îòîìó òßíóë, ÷òî ìîñêâè÷ó ˆñàáåê íèêòî?
     —àáàíñêèå ñûíîâüß,  îêðóæèâ ïîáåäèòåëß, äâèíóëèñü â øêîëó. …ðêèíó
íå õîòåëîñü èäòè ñ íèìè,  îí îñòàëñß âî äâîðå.  ˆç  îêîí  çàëà  ïàäàëè
êîñûå,  æåëòûå  ïîëîñû  ñâåòà.  “  êðûëüöà ÷åðíåë àâòîáóñ.  îòßãèâàëî
çàïàõîì îñòûâàþùåãî ìîòîðà.  à êðûëüöå ïîêàçàëñß ëåéòåíàíò,  ïîãëßäåë
ïî ñòîðîíàì: ÷òî-òî äîøëî äî íåãî, âûøåë ïðîâåðèòü.
     “øåë ëåéòåíàíò  -  ‚àñèëèé  åòðîâè÷   âûãëßíóë,   ïîâåë   íîñîì:
ƒàâðèëîâíà âûñëàëà â äîçîð.
     …ðêèí çàìåðç - ïîòßíóëî â øêîëó.  ‚ñòðåòèòü  Œàøó  îí  ñåé÷àñ  íå
õîòåë.  ‡àáåðåò  ñ âåøàëêè òóëóï,  ìàëàõàé è ïîòîïàåò äîìîé.  € çàâòðà
ïðèêàòèò ìàøèíà ñ †èíèøêå-Šóì, óâåçåò èíòåðíàòñêèõ íà çèìíèå êàíèêóëû.
„âå íåäåëè ó …ðêèíà â çàïàñå.
     ‚ øêîëüíîì êîðèäîðå ïîêóðèâàë ßáîâ.  ‘êîðî äàñò ñîëäàòàì êîìàíäó
ñîáèðàòüñß.
     ‘ òîé ñòîðîíû, ãäå çàë, øëà ïî êîðèäîðó ‘àóëå, î÷åíü êðàñèâàß. ‡à
íåé  ñîëäàò-ìîñêâè÷,  òîò,  ÷òî  ïîáåäèë ˆñàáåêà.  …ðêèí ðàçîçëèëñß íà
‘àóëå: ïóñòü áû êòî äðóãîé! î çà÷åì èìåííî ýòîò!
     - ’û ãäå ïðîïàäàë? - ñïðîñèëà …ðêèíà ‘àóëå.
     …ìó ñòàëî ñìåøíî:  êàêîé ñíèñõîäèòåëüíî-íåáðåæíûé ôàëüøèâûé  òîí.
î ñîáñòâåííûé îòâåò ïðîçâó÷àë åùå ôàëüøèâåé:
     - ‚ñå âðåìß çäåñü. ’û ìåíß ïîñëåäíåå âðåìß íå çàìå÷àåøü.
     Žíà ñòîßëà ïåðåä óçêèì âûñîêèì çåðêàëîì,  ñîëäàò ïðèíåñ åå ïàëüòî
èç êëàññà,  ëîâêî ïîäàë,  ñëåãêà çàäåðæàë ðóêè íà åå ïëå÷àõ -  êàê  áû
ïîëóîáíßë ‘àóëåøêó ñçàäè è ãëßäèò â çåðêàëî íà íåå è íà ñåáß...
     …ðêèí ïîíßë:  âîò êàê äåëàåòñß.  îäàòü ïàëüòî,  çàäåðæàòü ðóêè ó
äåâ÷îíêè íà ïëå÷àõ, âñòðåòèòüñß ãëàçàìè â çåðêàëå.
     ßáîâ âçãëßíóë íà íåãî ñî÷óâñòâåííî:
     - ’û, …ðêèí, ó÷èñü òàíöåâàòü, ïîêà ìîëîä. € òî áóäåøü êàê ß...
     ‚ êîðèäîð âûïëûëà ‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà.
     - ƒåííàäèé ‚àñèëüåâè÷? Œû âàñ èùåì!
     à …ðêèíà îíà ïîãëßäåëà èçó÷àþùå.
     - —òî-òî òû ìíå ñåãîäíß íå íðàâèøüñß!
     - ‘îæàëåþ, - ñêàçàë …ðêèí. - „î ñâèäàíèß.
     àøàðèâàß íà  âåøàëêå  â  òåìíîì  êëàññå  ñâîé òóëóï,  îí óñëûøàë
ãîëîñà óðëàíà è Šîëüêè.
     - …ñëè õî÷åøü, êàê íàñòîßùèé ìóæ÷èíà, çàëèòü ñâîå ãîðå, äàâàé!
     ðîïàùèé ÷åëîâåê ñèäåë íà ïîäîêîííèêå ñ áóòûëêîé "€ëìà øàðàáû".
     - å-å-å... “ ìåíß äîìà ñðàçó óíþõàþò.
     - —àåì çàæóåøü. ‚îò ïà÷êà öåéëîíñêîãî.
     - “ ìåíß è ñêâîçü ÷àé ðàçáåðóòñß.
     - —òî-òî ß òåáß íå ïîéìó!  ˆëè òû ïåðåæèâàåøü èç-çà ‘àóëåøêè, èëè
äóìàåøü î âñòðå÷å ñ áàáêîé?
     óðëàí, êàê èñòèííûé äðóã,  ñòðåìèëñß ïîìî÷ü  Šîëüêå  ïîýôôåêòíåå
ñûãðàòü   ñâîþ   íåñ÷àñòíóþ   ëþáîâü   ê   ‘àóëåøêå,  êîòîðàß  óøëà  ñ
‚îëîäåé-ñîëäàòîì.  Šîëüêà, íàïðîòèâ, õîòåë, ÷òîáû íèêòî íå äîãàäûâàëñß
î åãî ïåðåæèâàíèßõ.  …ìó êàçàëîñü: ‘àóëåøêå íå ìîæåò âñåðüåç íðàâèòüñß
‚îëîäß.  å ìîæåò - è âñå.  Šîãî-òî îíà äðàçíèò ýòèì ‚îëîäåé. Šîëüêà è
íå íàäåßëñß, ÷òî ‘àóëå äðàçíèò åãî.
     - Ÿ ïåðåæèâàþ!  - îòáèâàëñß îí îò áóðíîãî ñî÷óâñòâèß. - î è äîìà
íåîõîòà âûâîëî÷êó çàðàáîòàòü. ’û ìîþ áàáêó çíàåøü!
     - àáêà èëè ‘àóëå? ‚ûáèðàé!
     …ðêèí, íàòßãèâàß òóëóï, ïîäîøåë áëèæå:
     - é, êàê áû âàñ òóò ƒàâðèëîâíà íå çàñòóêàëà.
     - ƒëîòíóòü õî÷åøü? - ñïðîñèë óðëàí.
     - ‡à÷åì?
     - üþò  ñ  ãîðß,  -  ñíèñõîäèòåëüíî  ñîîáùèë  óðëàí.  -  ˆëè äëß
õðàáðîñòè. „åâ÷îíêè ëþáßò õðàáðåöîâ. ’û, ‘àäâàêàñîâ, ñåãîäíß õðàáðûé?
     - ‡äåñü, â òåìíîì óãëó, õâàòèò è äâóõ õðàáðåöîâ. ‘ îâûì ãîäîì! Ÿ
ïîøåë.
     îñëå åìó  âñïîìíèòñß  óðëàíîâà  áîëòîâíß ïðî õðàáðîñòü.  Žò÷åãî
ìíîãîå ñåðüåçíîå ñíà÷àëà âñòðå÷àåøü â ïóñòßêîâîì âèäå?
     …ðêèí íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó  è  -  òàê  âåäü  íå õîòåë!  - óâèäåë
âñòðåâîæåííóþ Œàøó.
     - ’û óæå óõîäèøü? - óäèâèëàñü îíà.
     - åò,  íå óõîæó.  - Œàøà ïîêàçàëàñü …ðêèíó ñåé÷àñ ÷åì-òî ïîõîæåé
íà ‘àóëå. å âíåøíîñòüþ, à ÷åì-òî äðóãèì, íåóëîâèìûì. - Ÿ æäàë òåáß. -
…ìó ñîâðàëîñü ëåãêî.  - ’âîé àâòîáóñ ñêîðî?  „àâàé âûéäåì ïîêà. Ÿ òåáå
äîëæåí ñêàçàòü...
     - îäîæäè, ß ñåé÷àñ! - Œàøà íàäåëà ïàëüòî. …ðêèí íå óñïåë ïîäàòü.
àäåëà äëèííîóõóþ ÷óêîòñêóþ øàïêó - …ðêèí è íå çàìå÷àë ïðåæäå, äî ÷åãî
ìèëàß óøàñòàß øàïêà!
     Žíè âûøëè íà êðûëüöî.
     - —òî áû òû õîòåëà ïåðåìåíèòü çäåñü,  ó íàñ?  —òî íàêîëäîâàòü ïîä
îâûé ãîä?
     - Ÿ áû ñþäà ðå÷êó ïðèâåëà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  ‹àñêîâóþ  ðå÷êó,
çåëåíûé áåðåã.  ˆ ÷òîáû âåòëû íèçêî íàä âîäîé. î çäåñü ðå÷êó íåîòêóäà
âçßòü, âåòëû íå èç ÷åãî ñäåëàòü. åëüçß äàæå íà îâûé ãîä æåëàòü íå ïî
ïðàâäå. …ñëè äàæå ïðèäóìûâàåøü, âñå ðàâíî íàäî ïî ïðàâäå: ÷òî íà ñàìîì
äåëå âîçìîæíî...
     …ðêèí âçßë  îáåèìè  ðóêàìè ìßãêèå ÷óêîòñêèå óøè,  çàâßçàë óçëîì ó
íåå ïîä ïîäáîðîäêîì:
     - ’û õîðîøî ñêàçàëà, òû ìîëîäåö. åëüçß æåëàòü íåïðàâäó.
     - ƒëßäè, …ðêèí, êàê âûçâåçäèëî ñåãîäíß!
     - ’åáå íå õîëîäíî?
     Žíè âûøëè èç âîðîò.  îêàçàëîñü …ðêèíó èëè íà ñàìîì äåëå â  ñòåïè
ïðîìåëüêíóëà  ÷åðíàß ôèãóðà?  ˆñàáåê áðîäèò...  …ðêèí íå îêëèêíóë - íó
åãî,  ˆñàáåêà!  ‚åòåð äàâèë âñå ñèëüíåé.  Žò  ïîñåëêà  ê  øêîëå  êàòèë
ãðóçîâèê ñ ôàíåðíîé áóäêîé â êóçîâå.
     - „ßäß àøà ïðèåõàë.  îâåçåò çàâòðà èíòåðíàòñêèõ íà  îòãîí,  ãäå
âñå âàøè îòàðû.
     - òî äàëåêî?
     - å î÷åíü. Šèëîìåòðîâ äâåñòè.
     - € ìû, ìîæåò áûòü, ñêîðî óåäåì íàñîâñåì.
     - Ÿ çíàþ.
     - è÷åãî òû íå çíàåøü. è-÷å-ãî!
     - å çíàþ, - ñîãëàñèëñß …ðêèí.
     - Ÿ ÷èòàëà:  åñòü ïðîåêò ïîâåðíóòü ñèáèðñêèå  ðåêè  â  çàñóøëèâûå
ñòåïè Šàçàõñòàíà.
     - Ÿ òîæå ÷èòàë.
     - î÷åìó  æå  òû  ñîãëàñèëñß,  ÷òî ß æåëàþ íåïðàâäó?  ‡äåñü áóäåò
ðåêà.
     - ‚ñå áóäåò. åêà. Œíîãî ëþäåé, ìíîãî ñâåòà. € òû áóäåøü?

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

     Šàêîé-òî ÷óäàê  â  áóøëàòå  âûøåë  èç òüìû íà ñâåò ôàð,  çàñëîíèë
ãëàçà ëàäîíüþ. ó÷èùà, êàê ëîïàòà, ïðèêðûëà ïîë-ëèöà.
     àøà ïðèòîðìîçèë, îòêðûë äâåðöó.
     - ‚ûïèë? ˆäè ïðîñïèñü!
     —óäàê â áóøëàòå ïðîïàë èç ñâåòà ôàð.  àøà íå ñëûøàë åãî øàãîâ ïî
ðàçáèòîé äîðîãå - â òàêèõ-òî êîðßâûõ ñàïîæèùàõ  è  òðåçâûé  â  òåìíîòå
çàïèíàåòñß, à ýòîãî íå ñëûøíî. ƒäå îí òàì çàñòðßë, ÷óäàê?
     - ðàòîê,  ïîäâåçè!  - çàõðèïåë  ÷óäàê  ðßäîì.  Šîãäà  ïîäñêî÷èòü
óñïåë?
     - ‹àäíî, ñàäèñü!
     ðèäåòñß ïðîêàòèòü ÷óäàêà äâåñòè ìåòðîâ äî øêîëû.  å ìåðçíóòü æå
åìó íà âåòðó,  òåì áîëåå,  ïîõîæå,  íåçäåøíèé, ñòåïè íå çíàåò, óéäåò -
çàáëóäèòñß. àøà ïîòßíóë äâåðöó - çàõëîïíóòü, íî ÷óäàê íå îòïóñòèë.
     - å äóðè! Šîìó ãîâîðþ?
     î äâåðöà  ðûâêîì  óøëà  ó  àøè  èç-ïîä  ëîêòß,  æåëåçíàß ðó÷èùà
ñõâàòèëà åãî çà ãîðëî.
     - ’û âîò êàê!.. - àøà óïèðàëñß, íî áåññèëüíîå, âßëîå òåëî ïîëçëî
ñ ãëàäêîãî ñèäåíüß, âàëèëîñü íàðóæó.
     "Šëþ÷!" -  âñïîìíèë àøà.  Ží íàøàðèë ïëîñêèé êëþ÷èê,  âûäåðíóë è
òóò æå âûðîíèë åãî èç ïàëüöåâ.
     ‘àëìàí ñ îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë: "ó, òåïåðü ìíå!"
     Ží óæå ïîäêðàëñß áëèçêî, ñòîßë çà ñïèíîé ÷óæîãî, ÷óßë íàä ãîëîâîé
ñàïåðíóþ  ëîïàòêó,  ïðèêðó÷åííóþ  ïðîâîëîêîé ó áîðòà ãðóçîâèêà,  óñïåë
ïðèêèíóòü: "‹îïàòêó? „îëãî îòêðó÷èâàòü! € íàäî áû! åò, íå óñïåþ!"
     ‘àëìàí óõâàòèëñß ðóêîé çà íèç áîðòà, èçî âñåõ ñèë âðåçàë ñàïîãàìè
÷óæîìó ïîä êîëåíî,  ïåðåãíóëñß,  ïåðåêèíóëñß è âñåìè êîãòßìè âïèëñß  â
ãîðëî, â íåíàâèñòíûé êàäûê.
     ‚ñå óñïåë - òîëüêî âåñó â ‘àëìàíå êàê â ïòèöå.
     Œåñßö êóâûðêíóëñß - îñòðûì ðîãîì óäàðèë â áîê.
     îñëå ‘àëìàí î÷óòèëñß íà  òåïëîì,  íà  ãîðß÷åì.  ‹åæàë  ñïîêîéíî,
îòäûõàë. ‚ñå ñëûøàë - ãîâîðèòü íå õîòåë.
     ‚èòüêèíà ñåñòðà öåëîâàëà åãî â ëîá, â ùåêè:
     - ‘àøêà!  ’û  æèâîé?  ‘àøêà,  ñêàæè!  ‘àøêà,  îòêóäà  êðîâü?  ó,
ïîæàëóéñòà,  ñêàæè õîòü ÷òî-íèáóäü,  íå ìîë÷è.  Ÿ  òåáß  î÷åíü  ëþáëþ,
‘àøêà! ’û òîëüêî íå ìîë÷è, ñêàæè...
     —òî-òî òåïëîå êàïíóëî íà ùåêó ‘àëìàíó, ïîòåêëî ïî ãóáàì.
     ßäîì çàñòîíàë äßäß àøà. ‘åë, øàðèò ïî çåìëå:
     - Šëþ÷èê ß îáðîíèë. „åâîíüêà, ïîèùè.
     ‚ñå ‘àëìàí ñëûøàë - ãëßäåòü è ãîâîðèòü íå õîòåë. ‹åæàë ñïîêîéíî è
äóìàë ñâîå:  "†èçíü ó ìåíß áóäåò äîëãàß,  ß åùå ìíîãî ÷åãî  óâèæó,  íå
ïðîïóùó,  ïîòîìó  ÷òî  ñåãîäíß  íå  ïðîïóñòèë,  íå  ïðîçåâàë,  âîâðåìß
ïîäîñïåë..."

     …ðêèí áåæàë çà áàíäèòîì îò ñëàáûõ îãíåé —óï÷è  â  òåìíîòó  ñòåïè.
ðèïîìèíàë:   ÷òî   åñòü  ïðè  ñåáå  â  êàðìàíàõ?  €âòîðó÷êà,  áëîêíîò
ïóñòß÷íûé,  ïëàòîê,  çàæèãàëêà àìåðèêàíñêàß - ïîäàðîê Šåíæåãàëè... „à,
çàæèãàëêà  -  äåëî.  å  óïóñêàß èç âèäó ÷åðíóþ ôèãóðó,  …ðêèí ïðèñåë,
íàøàðèë âîðîõ êóðàß,  ÷èðêíóë çàæèãàëêîé.  Šóðàé âñïûõíóë è òóò  æå  -
èñêðû  íà  âåòåð  - ïåðåãîðåë.  …ðêèí ïîäíßëñß,  ïðèïóñòèë âäîãîíêó çà
÷åðíûì ÷åëîâåêîì.
     "Ž ÷åì  òîëüêî  ÷òî  ß  ãîâîðèë ñ Œàøåé?  Ž ðåêå.  —òî õîòåë Œàøå
ñêàçàòü?"
     …ðêèí îïßòü   ÷èðêíóë   çàæèãàëêîé,  íå  ñðàçó  ïðèäàâèë  ôèòèëü.
Žòêóäà-òî âçßëñß ñîëäàò-ìîñêâè÷.
     - ’û ÷òî ñ îãíåì áàëóåøü?
     - àíäèòà ëîâèòü íàäî. „ßäþ àøó óáèë.
     - ‡äåøíèé êòî? - ñîëäàò áåæàë ðßäîì.
     - åò, ÷óæîé...
     - ’û ÷åì ïîäæèãàë òðàâó?
     - ‡àæèãàëêà ó ìåíß.
     - …ùå ðàçîê ïîëûõíè.
     …ðêèí åùå ðàç ïîäæåã ñóõîé êóðàé, äîãíàë ñîëäàòà.
     —óæîé âûäîõñß,   îñòàíîâèëñß,  ïîâåðíóëñß  ê  íèì  ëèöîì,  êðåïêî
ðàññòàâèë íîãè: êîìó æèòü íàäîåëî, ïîäõîäè!
     ‚îëîäß ñëûøàë   áëèçêî   ñáîêó  äåòñêîå  ïîøìûãèâàíèå.  Œàëü÷èøêà
ñëàáàê,  íå ïîääåðæêà... Œóðîìöåâ óãàäûâàë â ïðèãîòîâèâøåìñß ê ñõâàòêå
áàíäèòå ñèëó, îïûò è æåñòîêîñòü. ‡äåñü íå ñïîðòèâíûé çàë - äèêàß ñòåïü
êðóãîì.
     "î ïî÷åìó  èìåííî  ß  äîëæåí  ñåé÷àñ?  òî æå çâåðü!..  - ‚îëîäå
êàçàëîñü,  ÷òî ëåäßíîé âåòåð ïðîäóâàåò äî ñåðäöà.  - Šàêîãî  ÷åðòà?!..
Šàêîãî  ÷åðòà  ß ñîðâàëñß â ïîãîíþ,  âìåñòî òîãî ÷òîáû áåæàòü â øêîëó,
ïîäíßòü òðåâîãó? èêîãäà íå íàäî ïîääàâàòüñß ìèíóòíîìó ïîðûâó - íè÷åãî
ïîëåçíîãî  èç  ïîðûâîâ,  ñàìûõ ïðåêðàñíûõ,  íå ïîëó÷àåòñß...  ‚ëàäèìèð
Œóðîìöåâ,  åñëè  õîòèòå  çíàòü,  íå  ãîòîâèëñß  ðàáîòàòü  íà  åòðîâêå
òðèäöàòü  âîñåìü.  Ží  ìåòèò  â  âûñîòíûé  äîì  íà ‘ìîëåíñêîé ïëîùàäè.
ëàãîäàðþ âàñ çà âíèìàíèå, äàìû è ãîñïîäà! ˆ íå ïîìèíàéòå ëèõîì!"
     ‚îëîäß ïîïûòàëñß   èðîíè÷åñêè  óñìåõíóòüñß,  íî  ïåðåñîõøèå  ãóáû
ñêëåèëèñü êðåïêî.
     …ðêèí îïåðåäèë ñîëäàòà íà êîðîòêèå ñåêóíäû - áðîñèëñß íà áàíäèòà.
—óæîé  íå   óñïåë   íè÷åãî.   Œóðîìöåâ   âîñïîëüçîâàëñß   åäèíñòâåííûì
ìãíîâåíèåì, ñðàáîòàë ìîëíèåíîñíî, êàê ïî êîìàíäå òðåíåðà - ðàç! •ðóñò!
‚îïëü èñòîøíûé! € òåïåðü îáìßêøåãî â ñíåã ìîðäîé, â êàìåøêè...
     "‘ïàñèáî âàì,   ‘èìàìóðà-ñàí,   âàø   óñåðäíûé  ó÷åíèê,  êàæåòñß,
ñîâåðøèë òî,  ÷òî  íàçûâàåòñß  ãåðîè÷åñêèì  ïîñòóïêîì.  è  ìèíóòû  íå
ðàçäóìûâàß,  ñîëäàò Œóðîìöåâ êèíóëñß è... —åðòà ñ äâà íå ðàçäóìûâàß! Ÿ
ñòîëüêî ïåðåäóìàë - òåïåðü è íå âñïîìíèøü, íå ñîáåðåøü! „à è íàäî ëè?"
     - àðåíü,  ó  òåáß  ðåìåíü åñòü?  ðèäåòñß ñíßòü!  - ‚îëîäß ïîìîã
…ðêèíó íàìåðòâî ñòßíóòü òßæåëûå êóëà÷èùè.  -  ó  à  òåïåðü  îòäîõíåì,
ïîäîæäåì ïóáëèêó,  ïåðåêóðèì.  å êóðèøü?  •âàëþ. ƒäå-òî ß òåáß âèäåë.
€-à...  ’û áûë,  êîãäà  äðàëèñü.  ‘îáåðè-êà  òðàâêè  ïîáîëüøå.  îíßë?
„åéñòâóé...
     …ðêèí òîðîïëèâî ëîìàë êóðàé, ñêëàäûâàë â êó÷ó.
     - ‘òîëüêî õâàòèò?
     - •âàòèò!  àëè!  - ‚îëîäß ñ íàñëàæäåíèåì ïðèêóðèë  îò  çàæèãàëêè
…ðêèíà. - Žòêóäà ó òåáß òàêàß øèêàðíàß?
     - ðàò ïîäàðèë.
     - € êòî îí?
     - àó÷íûé ðàáîòíèê.
     - •îðîøà, íî ðàçîâàß... ˆçðàñõîäóåøü ãàç - âûáðîñèøü.
     - à áåíçèíîâóþ ïåðåäåëàþ.
     - Œîæíî!  - ‚îëîäß êóðèë,  áëàæåíñòâîâàë.  - ðèßòíî áûëî ñ òîáîé
ïîçíàêîìèòüñß.  ’û ìîëîòîê! - î÷åìó-òî ‚îëîäß íå ñêàçàë …ðêèíó ïðî òó
ñåêóíäó,  êîãäà …ðêèí îïåðåäèë åãî,  áðîñèëñß íà ðóêó ñ íîæîì,  îòâëåê
áàíäèòà.  àðî÷íî íå ñêàçàë?  ˆëè íà ðàäîñòßõ  çàáûë,  êàê  çàáûë  âñå
áûñòðûå ìûñëè, ïðîì÷àâøèåñß â ãîëîâå ïåðåä áðîñêîì?
     î ðàçâå òàê óæ âàæíî: óçíàë, íå óçíàë? ‚àæíî - ñäåëàë.
     - ‡äîðîâî  òû  åãî!  -  “  …ðêèíà  íåò  îõîòû  ïîäîéòè ê áàíäèòó,
ðàçãëßäåòü, ïîíßòü, íàñêîëüêî îí ðèñêîâàë.
     - Œàòåðûé!  - ïîõâàñòàë ‚îëîäß.  - àêîëî÷êè íà ðóêàõ. ‹þáîïûòíûå
óãîëîâíûå ñþæåòû.  å óäèâëþñü,  åñëè âûßñíèòñß,  ÷òî ýòîò  òèï  áåæàë
èç-ïîä ñòðàæè.  Ÿ ñëûøàë, îíè, åñëè áåãóò, ìàøèíó íà äîðîãå çàõâàòßò è
ïî-î-î-øåë ñòåïüþ äî Šàñïèß.  Šòî  âñòðåòèòñß  -  ïîêîéíèê!  -  ‚îëîäß
áðîñèë  îêóðîê  â  êîñòåð.  -  —òî-òî  íàøè  íå òîðîïßòñß.  € ß-òî åùå
ñîìíåâàëñß:  çà÷åì ñäóðó çà íèì êèíóëñß,  íå ñîîáðàçèë ðåáßò  ïîäíßòü.
îêà ïîäûìàëèñü áû - îí äàëåêî ìîã óéòè. ’û êàê ïîëàãàåøü?
     - „àëåêî áû óøåë.
     …ðêèí ïîøåë  åùå  íàëîìàòü  êóðàß.  ‚åðíóëñß  ñ  áîëüøîé îõàïêîé,
íàêðûë ñëàáûé êîí÷àþùèéñß  êîñòåðîê.  ëàìß  ïðîãðûçëîñü,  âûìåòíóëîñü
âûñîêî  ââåðõ,  ðàñêèäàëî  êðàñíûå èñêðû.  —óæîé ïåðåêàòèëñß íà ñïèíó,
ëåæàë ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè  -  â  ãëóáèíå  çðà÷êîâ  áëåñíóëè  òóñêëûå
ìåäßøêè.  …ðêèíó âñïîìíèëñß âîëê: òîò æå áëåñê â ãëóáèíå óçêèõ âîë÷üèõ
çðà÷êîâ.
     - ðî÷óõàëñß? - áðîñèë ‚îëîäß.
     —óæîé ðàâíîäóøíî ïðîåõàë âçãëßäîì ïî ñîëäàòó - ìîæåò,  ïðèíßë  çà
êîíâîéíîãî?  -  óïåðñß  â  ñêóëàñòîãî  ìàëü÷èøêó,  âûñâå÷åííîãî  äèêèì
ñòåïíûì îãíåì: íåò, äðóãîé, íå ìàçèòîâñêèé óáëþäîê.
     - “áëþäêó ïåðåäàé. ‘ òîãî ñâåòà ïðèäó - ñêâèòàþñü.
     - å ïåðåäàì!  - óñìåõíóëñß ñêóëàñòûé. - ‡à÷åì ïóãàòü ðåáåíêà. î
íå çàáóäó! ‘ òîãî ñâåòà ïðèäåøü - ìåíß âñòðåòèøü.
     à ñâåò êîñòðà ì÷àë ïî ñòåïè ñîëäàòñêèé àâòîáóñ.
     - îêàçûâàé, Œóðîìöåâ, êîãî âçßë. àøêà â ïîðßäêå. îâåç ïàöàíà â
áîëüíèöó.
     …ðêèíó òåïåðü êàçàëîñü:  ðàçãîâîð ñ Œàøåé áûë î÷åíü, î÷åíü äàâíî.
ˆ íåçà÷åì áûëî ýòîò ðàçãîâîð çàòåâàòü - îáèäíûå ìûñëè, òðóäíûå ñëîâà.
     Š íåìó ïîäîøåë ëåéòåíàíò.
     - “ òåáß âñå â ïîðßäêå? Œàøà òàì íàïóãàëàñü - ïëà÷åò.
     - …ðêèí  ó  íàñ  ìîëîòîê!  -  ïîõâàëèë ‚îëîäß è ñòàë ðàññêàçûâàòü
ßáîâó, êàêèì ïðèåìîì ñâàëèë áàíäèòà.
     …ðêèí äóìàë:  ìíîãî  ñîëäàò  ðàññêàçûâàåò  -  ýòî  áûâàåò,  êîãäà
ïåðåïóãàåøüñß.  Ží ñàì ïðî  âîëêà  ìíîãî  ðàññêàçûâàë,  ïîêà  îòåö  íå
îáúßñíèë,  ïî  êàêîé  ïðè÷èíå  ßçûê  ðàçâßçûâàåòñß.  …ðêèí  òîãäà ñåáå
ïðèêàçàë:  ïðî âîëêà íå áîëòàòü.  î ‚îëîäþ-ìîñêâè÷à  îí  íå  îñóæäàë.
Šîíå÷íî, õâàòèëè ñòðàõó.
     …ðêèí äîñòàë èç êàðìàíà àìåðèêàíñêóþ çàæèãàëêó, ïðîòßíóë ‚îëîäå.
     - à! ‚îçüìè íà ïàìßòü!
     - ˆ òåáå îò ìåíß! - Œîñêâè÷ ñíßë ñ ðóêè ÷àñû.

        x x x

     —òî-òî ñäåëàëè ñ ‘àëìàíîì ñëåçû ‚èòüêèíîé ñåñòðû.  Žò åå ñëåç  îí
ñòàíîâèëñß âñå ñòàðøå è ñëàáåå.
     …õàëà, õðóñòåëà ïî ìåðçëîé çåìëå ìàøèíà.  ’åïëûå ãóáû òðîãàëè ëîá
‘àëìàíà.  •îòåëîñü ïðèîòêðûòü ãëàçà,  íî ‘àëìàí ñåáå íå ðàçðåøèë: "…ùå
óñïåþ, ïîãëßæó, íå óáèëè, äîëãî ïðîæèâó..."
     Œàøèíó òðßñëî,  êèäàëî. Œûñëè åãî ïóòàëèñü. å ‘àëìàí îí âîâñå, à
äðóãîé ìàëü÷èøêà òåõ æå ëåò, ôàøèñòàìè ðàññòðåëßííûé, äà íå äî ñìåðòè.
îåâîé êîìáàò íàøåë åãî ñðåäè óáèòûõ, ïîäíßë íà ðóêè, ïîíåñ: òû òåïåðü
äîëãî áóäåøü æèòü, ïàðåíü!
     ‚ áîëüíèöå  ‘àëìàí  îòêðûë  ãëàçà  -  îò âðàãà ñâîåãî „îñïàåâà îí
ïðßòàòüñß íå ñòàíåò.
     „îñïàåâ áîëüíî êîâûðßë ãäå-òî ïîä ðåáðàìè.
     - ’û âåçó÷èé.  åñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ â ñòîðîíó - áûëî  áû,  áðàò,
î÷åíü õóäî.
     ‘àëìàí ãëßäåë íå ìîðãàß, óõìûëßëñß.
     „îñïàåâ ñïðîñèë:
     - ’û íå äóìàë, ÷òî ó áàíäèòà ìîæåò îêàçàòüñß íîæ?
     - ðî íîæ-òî? ‡íàë! Ží ìíå åãî ïîêàçûâàë. îëüøîé íîæ.
     - ‚îò  êàê?  ’û  çíàë?  -  „îñïàåâó  íåïîíßòåí  ýòîò   ìàëü÷èøêà,
ïðåñëåäîâàâøèé   ‘àóëå  ìåëêèìè  çëûìè  ïàêîñòßìè.  „óðíàß  òðàâà,  íî
çäåøíßß. å òîëüêî ñûí ñâîåãî îòöà, íî è ñûí ñòåïè.
     ’îëüêî òóò ‘àëìàí çàìåòèë:  ïî äðóãóþ ñòîðîíó ñòîèò ‚èòüêèíà ìàòü
â áåëîì õàëàòå.  Žòêóäà âçßëàñü?  Žòòóäà! Žíà çäåñü ðàáîòàåò. îòåðïè,
‘àëìàí! ’åáå åùå ðàíî óì-ïàìßòü òåðßòü.
     - ‚û,  àòàëüß  åòðîâíà,  ìíå  ïîêà