â äðóãèõ óñëîâèßõ
çàâåäóþùèì êàêèì-òî êëóáîì? Ží áû âûñîêî âîçíåññß!..
     …ðêèí íàñìåøëèâî  ïîñàïûâàë.  ‚  íàðîäå  ñ÷èòàåòñß:  âñå  òàçøà -
áîëüøèå õèòðåöû è ëîâêà÷è. € ýòîò? Œåøîê äûðßâûé, âñß ãëóïîñòü íàðóæó.
     Šîëüêà íàêîíåö âçîðâàëñß:
     - óðëàí! Šàêîãî ëåøåãî òû ìîë÷èøü!
     æàâûé ƒâîçäü  ñëîâíî  æäàë,  ÷òîáû åìó ïîäàëè â ñïåêòàêëå íóæíóþ
ðåïëèêó:  ãîëîâó ñêîðáíî óðîíèë íà ãðóäü,  ïßòåðíåé âöåïèëñß  â  ðûæèå
ïàòëû.
     - Œíå,  Šîëßí, òåïåðü âñå ðàâíî! ‘àäàíóò ïîä ñåðäöå ôèíñêèé íîæ -
è òî÷êà. Žòïåë ñâîþ ïåñíþ €êàòîâ!
     - ’û ÷òî? ‘äóðåë?
     - åò!  - óðëàí èñêóñíî äðîãíóë ãîëîñîì.  - åò, Šîëüêà, äðóã òû
ìîé åäèíñòâåííûé!  Œíå òåïåðü íå íàéòè ñïàñåíèß.  ‘àì âèäèøü: âûíóæäåí
ñêðûâàòüñß. î îíè ìåíß è ïîä çåìëåé äîñòàíóò.
     - Šòî îíè?
     - ’åáå çíàòü íå íàäî.  - óðëàí òßæåëî âçäîõíóë.  - ’åáå,  Šîëßí,
æèòü äà æèòü, à ß ÷åëîâåê êîí÷åíûé.
     - ˆäè òû ê ëåøåìó! - îáîçëèëñß Šîëüêà.
     - ðîùàé,  - êðîòêî ïîãëßäåë óðëàí.  - ’û ìåíß íå çíàåøü, ß òåáß
íå çíàþ. Œåñòü áàíäû íå òîëüêî ìíå ãðîçèò, íî è âñåì ìîèì äðóçüßì.
     - Šàêàß áàíäà? - íàñòîðîæèëñß Žòàðáåê.
     ’óò æàâûé  ƒâîçäü  ðàçâåðíóëñß!  ‚  êðàñêàõ  ðàñïèñàë,  áóäòî áû
îäíàæäû ïîìîã ìèëèöèè íàïàñòü íà ñëåä êðóïíîé áàíäû,  îêðóæèòü  òàéíóþ
êâàðòèðó  â  €ëìà-€òå.  àíäèòû  ßðîñòíî  ñîïðîòèâëßëèñü.  „âîå èç íèõ
ïåðåñêî÷èëè äóâàë,  îãëóøèëè  ìèëèöèîíåðà  è  ñêðûëèñü  â  íåèçâåñòíîì
íàïðàâëåíèè.  îëêîâíèê, âåñü ñåäîé, ìíîãî ðàç òßæåëî ðàíåííûé â òàêèõ
ñõâàòêàõ, ìóæåñòâåííî ñêàçàë óðëàíó: "å áóäó îò òåáß ñêðûâàòü - òåáå
òåïåðü  íàäî  îñòåðåãàòüñß  èõ  êðîâàâîé  ìåñòè".  îëêîâíèê ïðåäëîæèë
óðëàíó:  "îä ÷óæèì èìåíåì óñòðîèì òåáß æèòü ãäå-íèáóäü  ïîäàëüøå,  â
‘èáèðè èëè íà Šàâêàçå". î óðëàí ðåøèë: íå áóäó òðóñîì - è âåðíóëñß â
—óï÷è...
     - Žäíàêî  çäåñü...  -  à  ýòèõ  ñëîâàõ  ãîëîñ óðëàíà òðàãè÷åñêè
îáîðâàëñß: ïóñòü ïîðàáîòàåò ôàíòàçèß ñëóøàòåëåé!
     - å îæèäàë îò òåáß òàêîé ïîäëîñòè! - Žòàðáåê âñêî÷èë, çàìåòàëñß.
- ’û õî÷åøü íàâåñòè áåäó íà ìîé äîì? - Ží êèíóë ïëåìßííèêó ïëàù, øàðô.
- Ÿ íå òðóñ, íî ó ìåíß æåíà, äåòè!
     …ðêèí âñòàë,  ïîäìèãíóë Šîëüêå:  ãîòîâî,  ñïåêñß!  óðëàíó ñêàçàë
îçàáî÷åííî:
     - ’âîé äßäß ïðàâ. ’û íå äîëæåí ïðßòàòüñß ó íåãî â äîìå. îåäåì.
     - îåäåì, - ìðà÷íî ñîãëàñèëñß óðëàí, áåðßñü çà ÷åìîäàíèøêî.
     - î ñòàêàí÷èêó! à äîðîãó! - çàõëîïîòàë Žòàðáåê.
     - ‘ïàñèáî, àãàé! - îòêàçàëñß …ðêèí. - àì íåëüçß òóìàíèòü ãîëîâó.
„óìàòü áóäåì, êàê óðëàíó ïîìî÷ü. „î ñâèäàíèß.
     - å  ïîìèíàéòå ëèõîì!  - ïîäûãðàë …ðêèíó Šîëüêà.:  Ží äàâèëñß îò
ñìåõà,  äî ÷åãî âñå ëèõî ïîëó÷èëîñü!  „ðóãîãî áû ïðèøëîñü óãîâàðèâàòü,
ñïîðèòü äî õðèïîòû,  à óðëàí ñàì ñåáß âûñòàâèë èç äîìà Žòàðáåêà. ‘àì!
‘îáñòâåííîé ñâîåé áåññîâåñòíîé áðåõíåé!
     ‚î äâîðå  ìåëþçãà  ñëåãêà  ïåðåäðàëàñü,  êîìó  âûïîëíèòü ïî÷åòíóþ
ñëóæáó, è ïîäâåëà íåðàññåäëàíûõ ëîøàäåé.
     - Šî ìíå çà ñïèíó ñßäåøü! - ñêàçàë Šîëüêà óðëàíó.
     - ‘÷àñòëèâîé äîðîãè!  -  Žòàðáåê  âûøåë  ñïðîâàäèòü  ìàëü÷èøåê  è
óáåäèòüñß,   ÷òî  ñîñåäè  íå  î÷åíü-òî  ëþáîïûòíè÷àþò.  -  ‹èøíåãî  íå
áîëòàéòå. ƒäå áûëè, ó êîãî. „ëèííûé ïîäîë íîãè îïóòûâàåò, äëèííûé ßçûê
- øåþ.
     óðëàí ãëßíóë íà äßäþ èçóìëåííî: îò íåãî ëè ñëûøèò?
     Šîëüêà êëßòâåííî ñòóêíóë êóëàêîì â ãðóäü:
     - Œîãèëà!
     ‘î äâîðà âçßëè âñêà÷ü.
     Šðûøè ’åëüìàíà îñòàëèñü äàëåêî,  ïðèïëþñíóëèñü  ê  çåìëå.  óðëàí
çàâîçèëñß ó Šîëüêè çà ñïèíîé, çàáàðàáàíèë êóëàêàìè ïî âàòíèêó:
     - ‘òîé! „àëüøå íå ïîåäó!
     …ðêèí, ñêàêàâøèé ÷óòü âïåðåäè, îñòàíîâèëñß.
     - —òî òàì ó âàñ?
     - „óìàåòå,  ñâßçàëè,  êàê áàðàíà, è ïîâåçëè? - óðëàí ñêàòèëñß íà
çåìëþ,  ãëßäåë íà ðåáßò ñíèçó ââåðõ.  -  „óìàåòå,  è  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
€êàòîâûì íå÷åãî?  •èòðåöû íàøëèñü - âûìàíèëè îò äßäè Žòàðáåêà.  Ÿ áû è
ñàì îò íåãî óøåë!
     - Šóäà?  - Šîëüêà âîçìóùåííî çàâåðòåëñß â ñåäëî. - Šóäà óøåë? îä
÷óæèì èìåíåì íà Šàâêàç?
     …ðêèí âûñâîáîäèë íîãó èç ñòðåìåíè.
     - óðëàí ïðàâ. îãîâîðèì.
     åïîäàëåêó óâèäåëè ðàçâàëèíû çèìîâêè,  îòïóñòèëè ëîøàäåé,  ñåëè â
çàòèøêå,  ïî-ñòåïíîìó,  íà êîðòî÷êè.  óðëàí îõëîïàë êàðìàíû: çàêóðèòü
áû.  îãëßäåë íà Šîëüêó. ’îò ñðîäó íå äûìèë, ó Šóäàéáåðãåíîâûõ íà ýòîò
ñ÷åò ñòðîãî,  íî âûòàùèë èç-çà ïàçóõè ïà÷êó "‘åâåðà".  “  óðëàíà  íîñ
áëàãîäàðíî âçìîê: ÷òî íè ãîâîðè, à åñòü íà ñâåòå âåðíàß äðóæáà.
     - îãîâîðèì!  - óðëàí, ñòàðûé êóðèëüùèê, çàòßíóëñß æàäíî. - ‚ðàë
ß  âàì.  åò  íèêàêîé  áàíäû,  íî  âñå  ðàâíî ß êðóãîì â äåðüìå.  ‹þäè
ïàëüöàìè ïîêàçûâàòü áóäóò:  "€êàòîâ - ìàçèòîâñêèé õâîñò",  "‘ €êàòîâûì
íå ñâßçûâàéñß - ïðîäàñò". åêóäà ìíå äåâàòüñß.
     …ðêèí âûòßíóë êàì÷îé ïî ñàïîãó.
     - …ñëè äîëãî ïðåñëåäîâàòü òðóñà, îí õðàáðåöîì ñòàíåò!
     - ’åáå,  ‘àäâàêàñîâ,  íå  ÷àáàíîì  áûòü!  ’åáå  çóáû  äåðãàòü   â
áîëüíèöå. ˆëè õèðóðãîì. ‚îçüìåøü íîæèê è - ÷èê! - îòõâàòèøü ó ÷åëîâåêà
ïîëñåðäöà. ‚û, ‘àäâàêàñîâû, æàëîñòè íå çíàåòå.
     …ðêèí çàíßëñß ðóêîßòüþ êàì÷è.
     - ‚åðíåøüñß â —óï÷è - çàñòàâèøü  âñåõ  ñåáß  óâàæàòü.  Œíîãî  ñèë
óéäåò,  ìíîãî âðåìåíè. î ïîñòàðàåøüñß - çàñòàâèøü. € óáåæèøü? - …ðêèí
ïîöîêàë ßçûêîì.  - “áåæèøü - äóðíàß ñëàâà òâîß åùå  äîëãî  ïðîæèâåò  â
—óï÷è, ïî âñåì àóëàì ðàçëåòèòñß. ‘êîëüêî ÷åëîâåêó íå ïðîæèòü íà çåìëå,
ñêîëüêî ó íàñ â ñòåïè ïîìíßò íå÷åñòíûå äåëà.
     Šîëüêà êèâíóë ñîëèäíî:
     - Ží íðàâ. ‚åðíåøüñß - ñíèìåøü âèíó. å ñðàçó. Žäíàêî ñíèìåøü.
     - —òî ñíèìåøü?  ‚ñþ øêóðó ñíèìåøü,  - çàíûë óðëàí.  - ˆ äåâ÷îíêè
çàäðàçíßò.  “ íèõ íå ßçûêè, à æàëà êàðàêóðòîâ! - ûæèé àðòèñò êàðòèííî
ñõâàòèëñß çà ãîëîâó è ïîâàëèëñß íà çåìëþ.
     - îëüíî ìíîãî  òû  î  äåâ÷îíêàõ  ñòàë  äóìàòü!  -  ðàññóäèòåëüíî
çàìåòèë Šîëüêà.  - ˆ âîîáùå êîí÷àé ñâîè ñïåêòàêëè.  „óìàé, ÷òî áóäåì â
øêîëå ãîâîðèòü.
     óðëàí ëåæà ïðèîòêðûë õèòðûé ãëàç:
     - —òî íè ïðèäóìàé, ƒîëîâó íå îáäóðèøü.
     - € åãî íåò â øêîëå. —åðåç íåäåëþ âåðíåòñß.
     - ‡íà÷èò, äëß ƒàâðèëîâíû ïðèäóìàòü! - îáðàäîâàíî ïîäíßëñß óðëàí.
- ’àê áû è ñêàçàë, à òî òßíåøü. „ëß ƒàâðèëîâíû ëåã÷å.
     - Œíîãî  ïðèäóìàåøü,  ìíîãî   âîïðîñîâ   çàäàâàòü   áóäóò.   Œàëî
ïðèäóìàåøü,   ìàëî  ñïðîñßò.  ‘êàæåøü,  êàê  áûëî,  -  âîâñå  íèêàêîãî
ðàçãîâîðà, - ðàññóæäàë íåñïåøíî …ðêèí. - “ òåáß áûëà ïðè÷èíà â ’åëüìàí
ïîäàòüñß? ûëà. “ íàñ ñ Šîëüêîé áûëà ïðè÷èíà çà òîáîé ïîåõàòü? ûëà, Ž
÷åì ãîâîðèòü?
     - ‘ëóøàé,  à îí çäîðîâî ïðèäóìàë! - îáðàäîâàëñß Šîëüêà. - Šîðîòêî
è ßñíî. îåõàëè - ïðèåõàëè.
     - ‹àäíî!  - óðëàí âñòàë.  - ’åìíûå âû ëþäè. å çíàåòå: ÷åì ïðîùå
ðîëü, òåì àðòèñòó òðóäíåå.
     —òî-òî âîçíèêëî âäàëè,  ãäå íåáî,  ñãóñòèâøèñü ñåðî, ñõîäèëîñü ñî
ñòåïüþ.
     - ‹åòèò! - âñêî÷èë Šîëüêà. - ‚åðòîëåò. ‚îåííûé.
     ‚åðòîëåò òßíóë íèçêî íàä ñòåïüþ, ïîêà÷èâàë îêðóãëûì áðþõîì. …ðêèí
âñïîìíèë:  ëåòîì  íà äæàéëßó íåïîäàëåêó îò ñàäâàêàñîâñêîé þðòû ñàäèëñß
òàêîé æå.  Žâöû ïîâàëèëè íà åãî  ñòðåêîò,  îêðóæèëè  íåáåñíîãî  ãîñòß.
ðèâû÷êà  ó  íèõ êèäàòüñß ê âåðòîëåòó,  ïîòîìó ÷òî çèìîé,  êîãäà áóðàí
ïîãóëßåò èëè êîãäà âñß ñòåïü â ëåäßíîé íåïðîáèâàåìîé êîðêå,  íà  îòãîí
âåçóò ñåíî è òðàêòîðàìè è âåðòîëåòàìè. åâ ìîòîðà äëß ñîâðåìåííîé îâöû
- ñëàäêàß ïåñíß.
     - ˆùóò  êîãî-òî,  -  îïðåäåëèë  Šîëüêà,  êîãäà âèíòîêðûëûé íà ìèã
çàâèñ íàä çèìîâêîé.
     - Œåíß? - òðóõíóë óðëàí.
     - ó ñ ÷åãî,  äóðüß áàøêà,  ñòàëè áû òåáß ñ òàêèì ôîðñîì  èñêàòü?
Œîæåò, èç ñîëäàò êòî çàïëóòàë.
     ‚åðòîëåò óäàëèëñß â ñòîðîíó †èíèøêå-Šóì.
     - Š ÷àáàíàì ïîëåòåë.
     Žòòóäà, ãäå ñêðûëñß âåðòîëåò, âñêîðå âûíûðíóëà ìàøèíà "ãàçèê".
     Šîëüêà ïðèñâèñòíóë:
     - € "ãàçèê"-òî... Š íàì!
     "ƒàçèê" íå ðûñêàë, áåæàë íàöåëåííî, ñëîâíî ñîáàêà, ó÷óßâøàß ñëåä.
     - ‘îëäàò çà ðóëåì, - ðàçãëßäåë ãëàçàñòûé Šîëüêà. - ‘åé÷àñ óçíàåì,
÷òî òóò àðìèß èùåò.
     - ˆñêóññòâåííûé ñïóòíèê èùóò.  ‡äåñü ó íàñ óïàë!  €  ÷òî?  ‚ïîëíå
âîçìîæíî!  -  óðëàí ñòßíóë ñ øåè êðàñíûé øàðô,  çàìàõàë,  êàê ôëàãîì:
"‘þäà! ‘ïàñèòå íàøè äóøè! ˆäåì êî äíó!"
     Œåòðîâ çà   äåñßòü  äî  ìàçàðà  "ãàçèê"  ðàçâåðíóëñß  ïîëóêðóãîì,
ïîäêàòèë ïðàâûì áîêîì. ‚ ïåðåäíåì îêîíöå - ìàéîð çíàêîìûé. ‘ïðûãíóë íà
çåìëþ:
     - îñëóøàéòå,  ðåáßòà.  ‚û ñåãîäíß íå âñòðå÷àëè â ñòåïè äâîèõ  èç
âàøåé øêîëû? ‘òåïàíîâà è Œàçèòîâà.
     - Žíè òàê äàëåêî íå õîäßò, - ñêàçàë …ðêèí.
     - ‘åãîäíß ìîãëè è äàëüøå çàáðàòüñß.
     - ‘ëó÷èëîñü ÷òî-íèáóäü?
     - „à òàê... è÷åãî îñîáåííîãî. - Šîðîòóí íå ñîáèðàëñß âäàâàòüñß â
ïîäðîáíîñòè.  Ží îãëßäåë âñåõ òðîèõ,  ñëîâíî  íà  âûáîð,  è  îñòàíîâèë
âçãëßä íà óðëàíå.
     - ‚îò ÷òî,  ïàðåíü.  îåäåøü ñî ìíîé. „îâåçåì äî —óï÷è, ïî äîðîãå
ïîêàæåøü,  ãäå  åùå ìîæíî ïîøàðèòü.  - Œàéîð îòêèíóë ïåðåäíåå ñèäåíüå,
ïîäòîëêíóë ñâîåãî "êóíàêà" âãëóáü.
     "ƒàçèê" ïî-ñîáà÷üè ðâàíóë ïåñîê çàäíèìè êîëåñàìè, óì÷àë â ñòîðîíó
ïîñåëêà.
     - àéäóòñß,  íèêóäà  íå  äåíóòñß,  -  ãîâîðèë  ñîëäàò-øîôåð.  - Ÿ
ïàöàíîì ñêîëüêî ðàç èç äîìó áåãàë. àòß ìîé óìåð, îí ñ âîéíû èíâàëèäîì
ïðèøåë,  íà  ïßòü ìèðíûõ ëåò òîëüêî è õâàòèëî.  ó à ìàòü áîëüíî ñêîðî
çàìóæ âûøëà.  Žò÷èì ÷òî?  åïëîõîé ìóæèê,  ß ñ íèì  ñåé÷àñ  âïîëíå,  à
ïàöàíîì  â  äâåíàäöàòü  ëåò  çëèëñß:  òî íà ÷åðäàêå íî÷óþ,  òî ïîåçäîì
óêà÷ó.  Œèëèöèß ïîéìàåò,  âåðíåò - ß îïßòü  â  áåãà...  ’ðè  ìåñßöà  â
ïñèõè÷êå   ïðîëåæàë   ñ   òàêèìè  æå  áåãóíàìè,  êàê  ß.  Žêàçûâàåòñß,
çàáîëåâàíèå åñòü ïñèõè÷åñêîå äåòñêîå:  èç äîìó  áåãàòü...  Žáñëåäîâàëè
ìåíß,  ðàññïðàøèâàëè,  ß ÷óòü âïðàâäó óìîì íå òðîíóëñß. ‘ïàñèáî, îò÷èì
ïðèåõàë,  çàáðàë ìåíß èç äóðäîìà ïîä ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü. …ùå ðàçîê ß
åãî  ïîäâåë,  äî  Žäåññû  äîáðàëñß.  îñëå  êàê  îòðåçàëî,  íå  òßíåò.
åðåáîëåë è âûçäîðîâåë.  Œîæåò,  è ñ ðåáßòàìè â òàêîì ðîäå  ñëó÷èëîñü.
Šàê âû ñ÷èòàåòå, òîâàðèù ìàéîð?
     - àçãîâîð÷èêè!  - “ ìàéîðà,  ðîíßþùåãî ñëåçó íàä ïåñíåé,  èìåëñß
äëß ïîä÷èíåííûõ äðóãîé,  çàñêîðóçëûé ãîëîñ.  - å çàáûâàéòå, ïðîèçîøëî
íåïðèßòíåéøåå  ÷åïå  â  ñåìüå  îôèöåðà.  ‹èøíßß  áîëòîâíß  äàåò   ïèùó
îáûâàòåëüñêèì ñëóõàì.
     óðëàíà ñëîâíî  ìîðäîé   ïðîòàùèëè   ïî   êîëþ÷êàì:   òàê,   òàê,
áåñïîêîèìñß î ÷åñòè ìóíäèðà, áîèìñß ëèøíåé áîëòîâíè!..
     - ‘ëóøàé,  ïàðåíü!  - Šîðîòóí, êàæåòñß, çàáûë, ÷òî ó óðëàíà åñòü
èìß. - ‘ëóøàé, ïàðåíü, ÷òî çà òèï ó âàñ â ïîñåëêå - Œàçèòîâ?
     - Œàçèòîâ?  - äóðàøëèâî ïåðåñïðîñèë óðëàí.  - Žòðèöàòåëüíûé òèï.
Œîãó   îõàðàêòåðèçîâàòü.  •îòèòå?  “ñòíîå  ñî÷èíåíèå  íà  òåìó  "Žáðàç
Œàçèòîâà".
     - Œîæåøü íå ñî÷èíßòü, - ðàçðåøèë ìàéîð. - ‚àøåãî Œàçèòîâà ñåãîäíß
íî÷üþ àðåñòîâàëè. Œû ïîëó÷èì î íåì äîñòàòî÷íûå ñâåäåíèß èç îôèöèàëüíûõ
èñòî÷íèêîâ.  Œåíß ñåé÷àñ áîëüøå èíòåðåñóåò åãî ñûí. Ÿ ê íåìó óæå äàâíî
ïðèñìàòðèâàëñß.
     - Š ‘àøêå? „óìàëè, èíîñòðàííûé øïèîí?
     ‘îëäàò çà ðóëåì ôûðêíóë.
     - Žñòðèòü  áóäåøü  â  äðóãîì ìåñòå!  - îòðåçàë Šîðîòóí.  - ‘åé÷àñ
îòâå÷àé íà âîïðîñû. „àâíî ëè ñûí Œàçèòîâà çàíèìàåòñß òåìíûìè äåëàìè?
     - ‚àñ  ïîíßë!  -  óðëàí  êàê áû ñî ñòîðîíû óäèâèëñß ñîâåðøåííîìó
ñâîåìó ñïîêîéñòâèþ. - “÷åíèê ïßòîãî êëàññà ‘àëìàí Œàçèòîâ... ‡àïèøèòå:
åãî íàñòîßùåå èìß ‘àëìàí.  ’àê âîò,  ‘àëìàí Œàçèòîâ óæå äàâíî íèêàêèìè
òåìíûìè äåëàìè íå çàíèìàåòñß.  ‘àëìàí Œàçèòîâ ïîñëàë  êî  âñåì  ÷åðòßì
ñâîåãî äîðîãîãî ïàïàøó.  ðîøó çàíåñòè ýòè ìîè ïîêàçàíèß â ïðîòîêîë. €
òàêæå îòâåòèòü íà ìîé âîïðîñ:  ïîñëàë áû êòî-íèáóäü  âîåííûé  âåðòîëåò
ïåðñîíàëüíî çà ‘àøêîé Œàçèòîâûì? ‡à íèì îäíèì?
     - ’û  áðîñü  âûëàìûâàòüñß!  -  ïðèêðèêíóë   Šîðîòóí.   -   ƒîâîðè
íîðìàëüíûì ßçûêîì.
     - …ñòü ãîâîðèòü íîðìàëüíî!  - îò÷åêàíèë óðëàí.  - Œîé íîðìàëüíûé
ßçûê - êàçàõñêèé.  € âû ïî-êàçàõñêè ïîíèìý? ‘êîëüêî ëåò çäåñü ñëóæèòå?
î÷åìó äî ñèõ ïîð íå èçó÷èëè?
     - Œåíß, ïàðåíü, íà òàêîé êðþ÷îê íå ïîéìàåøü. îíßë?
     - Ÿ âàñ ïðåêðàñíî ïîíßë!  - óõìûëüíóëñß óðëàí.  - ’àê âîò íàñ÷åò
êàðàêóëß. Œàçèòîâó ïîìîãàë ß.
     - ‚ðåøü!
     óðëàí íàáðàë ïîáîëüøå âîçäóõà è çàõîõîòàë, êàê õîõî÷óò íåãîäßè â
àìåðèêàíñêèõ ôèëüìàõ: õà! õà! õà!
     - „à  áðîñü  òû  âûëàìûâàòüñß!  -  ïîïðîñèë  Šîðîòóí îáûêíîâåííûì
ãîëîñîì.  - „åëî-òî âåäü ñåðüåçíîå.  “ãîëîâíîå äåëî.  ’û ìíå,  óðëàí,
òîëêîì îáúßñíè.
     óðëàíà çàåëî: "‚ñïîìíèëè íàêîíåö ìîå èìß?"
     Šîðîòóí çàãîâîðèë âðîäå áû äàæå ëàñêîâî:
     - „àâàé, óðëàí, âûêëàäûâàé âñå ïî ïðàâäå. Ÿ æ òåáå äðóã.
     ‘êó÷íî ñòàëî, êàê áàðàíó, êîòîðîìó ãîðëî ïåðåðåçàëè. î÷åìó æå âû
ðàíüøå äîáðîãî ñëîâà ñêàçàòü íå ìîãëè?  ’åïåðü ÷òî?  Šàêàß ìîæåò  áûòü
òåïåðü ïðàâäà?
     - î ïðàâäå, òîâàðèù ìàéîð, íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß.
     - ó ñìîòðè. - Šîðîòóí âðîäå áû äàæå îáèäåëñß. - ’åáå æå õóæå.
     - ‚û ìåíß íî ïóãàéòå! - âçîðâàëñß óðëàí. - Ÿ ïóãàíûé.
     - ‚îò òû êàê çàãîâîðèë?
     óðëàïà ïîíåñëî,  êàê ëåãêîå ñåìå÷êî ñòåïíûì âåòðîì.  Ží  âûëîæèë
Šîðîòóíó ïðî âñå ñâîè äåëèøêè ñ Œàçèòîâûì.
     Œàéîð ñëóøàë è âñå áîëüøå ìðà÷íåë.  Žáìàíóëñß îí,  îêàçûâàåòñß, â
ýòîì ìàëü÷èøêå.  „óìàë,  äóøà ó íåãî ñâåòëàß,  ñåðäöå îòçûâ÷èâîå. € íà
ïîâåðêó äðßííîé ÷åëîâå÷èøêà, ìîçãëßê è òðóñ.
     Šîðîòóí òàê è ñêàçàë óðëàíó.
     “ óðëàíà âðàç çàíûëè âñå çóáû:  "‘êóêà çåëåíàß!  —åãî ß ñ íèì  â
îòêðîâåííîñòü ïîëåç? Šàêàß ìíå íóæäà ‘àøêó çàùèùàòü?"
     - ‘ òàêèì, êàê òû, íà ôðîíòå, - ïèëèë ìàéîð, - ñ òàêèì ïðîïàäåøü.
Ÿ áû ñ òàêèì â ðàçâåäêó íå ïîøåë.
     óðëàí ïîäñêî÷èë, óäàðèëñß áàøêîé â áðåçåíò.
     - àäîåëî! ‚ûïóñòèòå ìåíß!
     î èç "ãàçèêà" ñ çàäíåãî ñèäåíüß ñàì  íå  óéäåøü  -  íàäî,  ÷òîáû
âûëåç ñèäßùèé âïåðåäè.
     - ’û ñòàðøåãî âûñëóøàé.  „ëß ïîëüçû òâîåé  ãîâîðèòñß.  Œîæåøü  íå
áåñïîêîèòüñß, â ãîðîäîê ê ñåáå íå óâåçó. ‚ûñàäèì â ïîñåëêå.
     - „à ïëåâàë ß!
     Ží â  ñàìîì  äåëå  äóðàê  ñ  äëèííûì ßçûêîì:  íàøåë ó êîãî èñêàòü
ïîääåðæêè, ñî÷óâñòâèß, õîòß áû æåëàíèß âûñëóøàòü, ïîíßòü!
     à êðàþ  ïîñåëêà  øîôåð  ïðèòîðìîçèë.  Œàéîð  íå  øåâåëüíóëñß  íà
ïåðåäíåì ñèäåíüå. ˜îôåð âûëåç:
     - „àâàé, ïàðåíü, âûòðßõèâàéñß!
     - —àî! - óðëàí ðåøèòåëüíî ïîøàãàë â èíòåðíàò.
     “õ è ïîðàññêàæåò æå îí ñåé÷àñ - ó âñåõ ãëàçà íà ëîá ïîâûëàçßò!

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

     à êàêîé-òî  áîëüøîé  ñòàíöèè  ‘àëìàíó  óäàëîñü ïðèîòêðûòü äâåðü.
‘ðàçó íàëåòåëè ëþäè,  ‚èòüêó ïîëîæèëè  íà  íîñèëêè,  êóäà-òî  ïîíåñëè.
‘àëìàíà êðåïêî äåðæàë çà ðóêó ïàðåíü ñ ïîâßçêîé äðóæèííèêà. ’àê ‘àëìàí
î÷óòèëñß â äåòñêîì ïðèåìíèêå,  â êîìïàíèè î÷åíü òîëêîâûõ ðåáßò.  Ží  ó
íèõ  è êóðåâîì ðàçæèëñß,  è ïîäíàáðàëñß êîå-÷åãî ïîëåçíîãî.  àðîä áûë
îïûòíûé, ñî âñåõ êîíöîâ ñòðàíû.
     Žäèí ïàöàí ïîñòàðøå ‘àëìàíà ãîäà íà òðè. "‚ ñåäüìîì êëàññå ó÷óñü.
àäî áû â âîñüìîì, äà íà âòîðîé ãîä îñòàâàëñß. ˆ âñå èç-çà òîãî, ÷òî ê
îòöó  áåãàþ.  Žòåö  ó  ìåíß ìîðñêîé àäìèðàë âî ‚ëàäèâîñòîêå.  Ÿ ê íåìó
áåãàþ".
     ‘àëìàí óäèâèëñß:  "‡à÷åì ìíîãî ðàç áåãàòü?  àäî îäèí ðàç". àöàí
óëûáíóëñß ïå÷àëüíî: "òî êàæåòñß - ïðîñòî. ’û ñàì ïîïðîáóé".
     ‘àëìàí ïðî  îòöà-âîðà  íå ñêàçàë,  òîëüêî ïðî ‚èòþ:  ÷òî â âàãîíå
ñëó÷èëîñü.  "•àíà òâîåìó êîðåøó.  ‚ ïðîøëîì  ãîäó  íà  €ëìà-€òå-ïåðâîé
ðàñïå÷àòàëè âàãîí, à òàì ïîêîéíèêè, ïàöàíû ìåñòíûå. ˆ óåõàòü íèêóäà íå
óåõàëè.  à îäíó íî÷ü çàêðûëèñü îò ìèëèöèè - è êðàíòû". “ ‘àëìàíà ÷óòü
íå îòíßëèñü ðóêè-íîãè,  íî îí ñâîé ïîäëûé ñòðàõ óñìèðèë:  "Ÿ-òî æèâîé.
Žò÷åãî æå ‚èòüêå êðàíòû? ó, ñëàáæå îí ìåíß. ‚ êîòåëüíîé íå íî÷åâàë, â
ìàçàðàõ íå æèë.  åïðèâû÷íûé ê ïëîõîìó. îíßòíîå äåëî, ñîìëåë. î âåäü
òåïëûé áûë. å ìîã îí. Ÿ-òî æèâîé, íå ñäîõ!"
     ‚îñïèòàòåëü íóäèë:  "Šîãäà  âñïîìíèøü,  êàê  òåáß  çîâóò,  îòêóäà
ïðèáûë - ïðèäè è ñêàæè".  îñëå ñíîâà  çàãëßíóë,  íàïîìíèë:  "ó  êàê?
„óìàåøü?" ‘àëìàí ñêàçàë ïðàâäó: "„óìàþ". Ží î÷åíü ñèëüíî äóìàë: êàê èç
ïðèåìíèêà óáåæàòü?
     “òðîì åëè  çà äëèííûì ñòîëîì êîòëåòû ñ êàøåé.  ‘àëìàí øåïíóë ñûíó
àäìèðàëà:
     - „àâàé âìåñòå óáåãàòü.
     - Žòñþäà íå óáåæèøü.  Œèëèöèîíåð ó âîðîò.  ˆ âîîáùå...  Ÿ íå ìîãó
ñåé÷àñ âî ‚ëàäèâîñòîê åõàòü.  Žòöîâñêàß ýñêàäðà â÷åðà óøëà â ïëàâàíèå.
ðèäåò ÷åðåç ïîëãîäà.  “  ìåíß  ñàìûå  òî÷íûå  ñâåäåíèß.  €  îòêóäà  -
îáúßñíèòü íå ìîãó. ‚îåííàß òàéíà.
     - îëãîäà...  - ‘àëìàí îò  äóøè  ïîñî÷óâñòâîâàë.  -  —åãî  æå  òû
ïîëãîäà äåëàòü áóäåøü?
     - îäîæäó. Œàòü çà ìíîé ïðèåäåò. …é òåëåãðàììó äàëè. îæèâó äîìà.
€ ÷åðåç ïîëãîäà ñáåãó, îòåö ìåíß âîçüìåò þíãîé.
     - ‹ó÷øå ñðàçó âî ‚ëàäèâîñòîê, - ñêàçàë ‘àëìàí. - —åãî òßíóòü?
     - Œàòü æàëêî... - ‘ûí àäìèðàëà îòâåðíóëñß, çàøìûãàë íîñîì.
     Œèëèöèîíåð îòêðûë âîðîòà ãðóçîâèêó. ‚îñïèòàòåëü âûøåë íà êðûëüöî:
     - å íàäîåëî âàì,  ãîëóáè,  ëîäûðíè÷àòü? ‚ñå äåòè ó÷àòñß, à âû îò
ó÷åíüß áåãàåòå. ˆäèòå ïîòðóäèòåñü íåìíîãî. Œàòðàöû íà äåçèíôåêöèþ ïîðà
ñâîçèòü.
     ˆ âîò òóò-òî ‘àëìàí âñå øóñòðî ñîîáðàçèë,  íî âèäó íå ïîäàë, äàæå
ñ ëàâî÷êè íå ñòðîíóëñß.
     - €äìèðàë,  èäè ìàòðàöû òàñêàòü!  - îðàëè èç êëàäîâêè. - €äìèðàë,
ïîäíèìàé  ïàðóñà,  ïëûâè  ñþäà!
     åãëûé íàðîä âîëîê ìàòðàöû, êèäàë â êóçîâ, ïëßñàë íà ìßãêîì.
     - ’åáå,  ˆâàí åïîìíßùèé,  îñîáîå ïðèãëàøåíèå òðåáóåòñß? - åõèäíî
ñïðîñèë âîñïèòàòåëü.
     ‘àëìàí âñòàë   ñ  ëàâî÷êè  áóäòî  íåõîòß,  íî  âñå  æèëêè  â  íåì
íàòßíóëèñü:  íå óïóñòèòü áû  ñëó÷àé!  ‘ûí  àäìèðàëà  ìàòðàöåì  ‘àëìàíà
ïðèõëîïíóë - íèêòî è íå çàìåòèë. ‚åðíûé ïàðåíü.
     ‘ ãðóçîâèêà îí èçëîâ÷èëñß ñìûòüñß â òèõîì ìåñòå.  ˜îôåð  çàøåë  â
äîì,  à  ïîçàäè,  â  ïðîóëêå,  íèêîãî.  ‘àëìàí âûïîëç èç-ïîä ìàòðàöåâ,
ïåðåâàëèëñß ÷åðåç áîðò - è áåæàòü.
     ...’àáëè÷êà íà çàáîðå:  "îëüíèöà".  ðîõîäíàß. ’åòêè ñ óçåëêàìè.
‘àëìàí îñòåðåãñß ëåçòü â ïðîõîäíóþ - ê òåòêàì  ïðèñòðîèëñß  ðàçóçíàòü.
Žíè åãî íàäåæä íå îáìàíóëè.  “ íèõ êàê ðàç áåñåäà øëà - àõ!  àõ! - ïðî
ìàëü÷èêà èç ñåäüìîé ïàëàòû.  ’àì ó îäíîé èç  òåòîê  ñûí  ëåæèò:  ðûáîé
îòðàâèëñß.  ’àê âîò,  â òó ñàìóþ ñåäüìóþ ïàëàòó,  ãäå ïîñëå ïðîìûâàíèß
æåëóäêà âïîëíå ïîïðàâëßåòñß òåòêèí  ñûí,  â÷åðà  ïðèâåçëè  ñî  ñòàíöèè
ìàëü÷èêà.  ‹åæèò,  â  ñåáß  íå  ïðèõîäèò,  à  êòî  òàêîé  è  îòêóäà  -
íåèçâåñòíî.
     - îìðåò, à ìàòü, áåäíßæêà, è íà ìîãèëêó íå ïðèäåò.
     - àñêàðêàëèñü! - ïðèêðèêíóë íà òåòîê ‘àëìàí.
     ’àì ‚èòüêà - â ñåäüìîé ïàëàòå!
     ‘êðèï, ñêðèï - îòêðûëàñü áîëüíè÷íàß ïðîõîäíàß,  âûãëßíóë äßäåíüêà
â ñèíåì õàëàòå, áîëüíè÷íûé ñòîðîæ. àðûãà, ñðàçó âèäíî.
     - ‚û áû, äåâóøêè, øëè ïî äîìàì. å÷åãî òóò äîæèäàòüñß.
     ‘àëìàí æàëîáíî çàñêóëèë:
     - „ßäåíüêà!  Œíå â ñåäüìóþ ïàëàòó. Œàëü÷èê òàì îòðàâëåííûé, â÷åðà
ñî ñòàíöèè ïðèâåçëè.
     - € òû åìó êòî?
     - ðàò!
     - ˆíòåðåñíî...  - ñòîðîæ îãëßäåë åãî.  - ‡íà÷èò,  áðàò?  -  ‘èíèé
õàëàò ðàçäóëñß îò ñìåõà.  - Žáìàíóòü õî÷åøü?  åõîðîøî, íåõîðîøî. ’îæå
åùå áðàò íàøåëñß.  ëîíäèí÷èê îí,  à òû êîï÷åíûé.  àçíàß ó âàñ íàöèß.
’àê  ÷òî óõîäè îòñþäîâà,  ÷òîáû ß òåáß áîëüøå íå âèäåë.  ó,  ñêàæè ïî
ñîâåñòè, êàêàß òû åìó ðîäíß?
     ‘àëìàí îñêàëèë îñòðûå çóáû.
     - ðàò!
     - ’û, ß ãëßæó, âðåäíûé! —åãî òóò êðóòèøüñß? ‚îðîâàòü ïðèøåë?
     ˆç ïðîõîäíîé âûøåë äßäåíüêà ñ ïîðòôåëåì.
     - Œîæíî  íà  ìèíóòî÷êó?  - îêëèêíóë åãî ñòîðîæ.  - Šàê òàì ó âàñ,
äîêòîð, ìàëü÷èê îòðàâëåííûé? îìåð? - ˆ ãëàçîì ïîâîäèò íà ‘àëìàíà.
     - Œàëü÷èê?  îêà  â  òßæåëîì  ñîñòîßíèè.  -  „îêòîð  ïîñìîòðåë íà
‘àëìàíà. - € ýòî ÷òî çà ßâëåíèå?
     - Šðóòèòñß  ó âîðîò è áðåøåò,  áóäòî îòðàâëåííûé åìó ðîäíîé áðàò.
’àê ß è ïîâåðèë! àöèß ñîâñåì äðóãàß.
     - î ïî÷åìó òàê óæå ñðàçó è íå âåðèòü?  - çàñîìíåâàëñß äîêòîð.  -
’û, ãîâîðèøü, áðàò?
     - àïêà  íàñ  áðîñèë,  ìàìêà  çàìóæ  âûøëà,  -  ðàäîñòíî çà÷àñòèë
‘àëìàí, - ìû ê áàáóøêå åäåì...
     - —òî æ, ïîéäåì ê áðàòó. - Ží âçßë ‘àëìàíà çà ïëå÷î, ïîäòîëêíóë â
ïðîõîäíóþ.  - ëîõî òâîåìó áðàòó.  àäî áû ìàòü  òåëåãðàììîé  âûçâàòü.
…ñëè ìàòü íå õî÷åøü - áàáóøêó. €äðåñ ñêàæåøü?
     - å ñêàæó. ðàòà âûëå÷èòü - îí ñêàæåò.
     - ’àêîé, çíà÷èò, âûäâèãàåøü óëüòèìàòóì?
     ‘àëìàí âîïðîñà íå ïîíßë, ïðîìîë÷àë.
     - ’àê ýòî òû ñåãîäíß èç ïðèåìíèêà óòåê?
     - ó, ß! - áóðêíóë ‘àëìàí.
     - …ñëè íå âîçðàæàåøü,  ß â ïðèåìíèê ïîçâîíþ, ñêàæó èì, ÷òîáû òåáß
íå èñêàëè.
     ‚ òåñíîé  êîìíàòóøêå ìîëîäîé âðà÷ íàäåë õàëàò,  íàðßäèë ‘àëìàíà â
áîëüíè÷íóþ ïèæàìó.  à áåëîé òóìáî÷êå - áåëûé òåëåôîí. ‘àëìàíó ñëûøíî,
êàê íàãîâàðèâàþò èç ïðèåìíèêà:
     - ‚û ýòîò íàðîä íå çíàåòå,  à ìû çíàåì.  ‚ñå îí âðåò. ˆ óáåæèò îí
îò âàñ.  ‡íàåì ìû ýòèõ áåãóíîâ íå ïåðâûé ãîä.  ‚ñå ãîâîðßò,  ÷òî ïàïêà
áðîñèë,  ìàìêà çàìóæ âûøëà.  „à,  ïîãîëîâíî.  „à,  âñå åäóò  ê  äîáðûì
áàáóøêàì.  …ñòü ó íàñ îäèí,  ê îòöó-àäìèðàëó áåãàåò,  íî îí, ïîâåðüòå,
èñêëþ÷åíèå.
     à ýòè íàãîâîðû ìîëîäîé âðà÷ âîçðàæàåò òâåðäî:
     - Ÿ çà íåãî îòâå÷àþ!  èêóäà îí îò ñâîåãî áðàòà íå óéäåò!  €äðåñ?
åò,  àäðåñà îí ïîêà íå ñîîáùèë.  Šàê çîâóò? - ïðèêðûë ëàäîíüþ òðóáêó,
âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà ‘àëìàíà.
     - ‘àøêà, - âûäàâèë ‘àëìàí.
     - …ãî çîâóò ‘àøà.  Ží ìíå ñåé÷àñ î÷åíü íóæåí.  ‘ òåì,  ñ  äðóãèì?
ëîõî ïîêà.  …ãî ôàìèëèß? - Ží îïßòü ïðèêðûë ëàäîíüþ òðóáêó. - ”àìèëèþ
áðàòà ñêàæåøü?
     - ‚ûëå÷è - îí ñêàæåò! - óïåðñß ‘àëìàí.
     Ží ðàññ÷èòàë íàâåðíßêà:  ‚èòþ â áîëüíèöå ïóñòü âûëå÷àò,  ‚íòß ñàì
âñå  ðàññêàæåò.  ‘àëìàíà õîòü áåé,  õîòü ïûòàé - íå äîçíàåòåñü.  ‚èòèí
îòåö - ïîëêîâíèê,  êîìàíäèð ÷àñòè. …ãî ôàìèëèþ, àäðåñ íåëüçß ãîâîðèòü.
“  ‚èòüêèíîãî îòöà íà ãðóäè øðàì îò ôàøèñòñêîé ïóëè,  åìó ïëîõèå âåñòè
îïàñíû.  ‘àëìàíîâî äåëî ìîë÷àòü.  ‚èòþ ïóñêàé ëå÷àò. ‚èòß ñêàæåò. ‹þäè
ðàçáåðóòñß:  ‚èòß  íå  âîð.  Œàçèòîâ ïóñêàé âîð,  ôàìèëèß èñïîð÷åííàß,
ìîæíî ñêàçàòü,  à ñåé÷àñ îí ñ ‚èòüêîé êàê áðàò ñ áðàòîì - íå  Œàçèòîâ,
íåèçâåñòíî êòî. ‘àøêîé çîâóò - íà òîì è õâàòèò.

     ‚èòß ëåæàë  çà  ñòåêëßííîé  çàãîðîäêîé,  ëèöî  íà  ïîäóøêå ñèíåå.
‘àëìàí ðóêàìè â ñïèíêó êðîâàòè âïèëñß - íèêóäà îí îòñþäà íå óéäåò. …ãî
è íå ãíàëè. ’àáóðåò ïîä êîëåíè äâèíóëè: ñèäè. Ží ñèäåë, ñìîòðåë: òå÷åò
êðîâü ïî ñòåêëßííûì òðóáêàì,  äëèííàß èãëà  âõîäèò  â  ‚èòüêèíó  ðóêó,
ñâåòëàß æèäêîñòü ìåëååò â ñòåêëßííîì ïóçûðüêå.
     î÷üþ îí âûøåë â êîðèäîð,  ðàçáóäèë äåæóðíóþ ñåñòðó,  çàäðåìàâøóþ
çà ñòîëèêîì:
     - €äðåñ ïèøè! Œàòåðè òåëåãðàììó!
     - Šàêîé àäðåñ?  - îòìàõíóëàñü îíà.  - ‘ïßò âñå.  ˆäè ëîæèñü. ’åáå
ïîñòåëèëè âîí òàì íà äèâàíå.
     “òðîì, çàãëßíóâ çà ñòåêëßííóþ øèðìó,  ìîëîäîé âðà÷ óâèäåë: ‘àëìàí
ñèäèò íà òàáóðåòêå, íå ñïèò.
     "ó õàðàêòåð ó ñòåðâåöà!"
     ‘àëìàí íå ïðîïóñòèë ìèíóòû,  êàê íà÷àëî òåïëåòü ëèöî íà  ïîäóøêå,
ùåëî÷êîé ãëßíóë ‚èòüêèí ãëàç è òèõî, ðàäîñòíî ïðîßñíèëñß:
     - ‘àøêà... æèâîé...
     î ùåêàì ‘àëìàíà ïîáåæàëè ñëåçû, è îí çàñìåßëñß.
     - „àéòå åìó âàëåðüßíêè! - ïðèêàçàë âðà÷.

     ‘òåïàíîâû âñþ íî÷ü íå ñïàëè. “ àòàëüè åòðîâíû íà÷àëñß ñåðäå÷íûé
ïðèñòóï,  ïðèáåãàëà Œàðèß ‘åìåíîâíà,  äåëàëà óêîëû, ðóãàòåëüñêè ðóãàëà
ýòîãî ìåðçàâöà ‘àøêó Œàçèòîâà. óíêòóàëüíî êàæäûé, ÷àñ çâîíèë Šîðîòóí:
ïîêà íè÷åãî íîâîãî, íèêàêèõ èçâåñòèé.
     ‚èòèí ïîðòôåëü Œàøà ñïðßòàëà ó ñåáß â êîìíàòå,  ÷òîáû  íèêîìó  íå
ïîïàäàëñß  íà ãëàçà,  íå ðàññòðàèâàë.  Œàøà âûíóëà èç ïîðòôåëß êíèæêè,
òåòðàäè - âñå àêêóðàòíîå,  ÷èñòåíüêîå.  è÷åãî íå  íàøëîñü  â  ‚èòèíîì
ïîðòôåëå  òàêîãî,  ÷òî  ìîãëî áû îáúßñíèòü:  ïî÷åìó îí âìåñòå ñ ‘àøêîé
óäðàë èç —óï÷è.
     î÷üþ ïîøåë  ñíåã.  Ží  ëåòàë íàä ñòåïüþ è ñëîâíî áîßëñß êàñàòüñß
çåìëè.
     “òðîì ó øêîëüíûõ âîðîò Œàøó æäàë …ðêèí â äëèííîì êîñìàòîì òóëóïå.
ûëî åùå òåìíî.
     - …ñëè  áû  òû  íå  ïðèåõàëà,  - ñêàçàë …ðêèí,  - ß áû íå ïîøåë â
øêîëó, ß áû ïîøåë ê òåáå.
     …ðêèíó êàçàëîñü:  èç  îäíîé  æèçíè îí ïåðåìåñòèëñß â äðóãóþ.  ‘àì
îñòàëñß òîò æå, íî âîêðóã âñå ñòàëî äðóãîå, íåïðèâû÷íîå. ˆ ñòåïü, êóäà
îí ïîñëå óðîêîâ áðåë âìåñòå ñ Œàøåé,  ñòàëà äðóãîé; îíè øëè áåç äîðîãè
íî ÷åðíî-áåëîé çåìëå,  êàê  ïî  äðóãîé,  íåèçâåñòíîé  …ðêèíó  ïëàíåòå.
„àëåêî  îòñþäà  äî  âåñíû,  äî  çåëåíîé ñòåïè,  äî îçåð àëîãî ìàêà,  â
êîòîðûå êèäàåøüñß ñ ñåäëà.  ˆ Œàøà òàì íèêîãäà íå áûâàëà - â ñàãàòñêîé
âåñíå.
     - ‡íàåøü, ìàìà ãîâîðèò: âñå äåòè êàê äåòè; à òû ñ ‚èòåé êàê êîøêà
ñ   ñîáàêîé.   Ÿ   áîëüøå  âñåõ  âèíîâàòà:  ñåñòðà,  à  íå  çíàëà,  íå
äîãàäûâàëàñü...  ‡íàåøü,  òû òîãäà ïðèøåë,  ß çâîíîê  ñëûøàëà,  íî  íå
ïîäóìàëà...  à ‘àøêó ðàçîçëèëàñü,  ÷òî ìåíß íå ïîçâàë,  íî îí âåäü íå
íàðî÷íî... ‡íàåøü, ìû âñå âðåìß åçäèì, ß â ïîåçäå ðîäèëàñü, ýòî âñåãäà
ñî ìíîé, â õàðàêòåðå îñòàëîñü.
     Žíà ðàññêàçûâàëà åìó îáî âñåì.
     …ðêèí òîæå ðàññêàçûâàë ñâîå, âñå, ÷òî ñàìî âñïëûâàëî â ïàìßòè.
     èêîãî íåò,  îíè âäâîåì â ñòåïè,  íî …ðêèí âñå  âðåìß  ÷óâñòâîâàë
÷åé-òî  íàñòîðîæåííûé âçãëßä.  åðåìåíèâøàßñß ñåãîäíß ñòåïü ãëßäåëà íà
íèõ âî âñå ãëàçà:  êòî âû òàêèå? ‡à÷åì ñêëàäûâàåòå âìåñòå ñâîþ ïàìßòü?
‚ êàêóþ äàëüíþþ äîðîãó ñíàðßæàåòåñü?
     à ïóòè èç ïîñåëêà â ãîðîäîê ñòîèò  ìàçàð,  ñëîæåííûé,  êàê  è  â
ñòàðèíó, èç ñàìàííîãî íåîáîææåííîãî êèðïè÷à, íî ñ äâåðöåé èç æåëåçíîãî
ïðóòà,  - çàêàç ðàéèñïîëêîìà,  èñêóñíî âûïîëíåííûé  ìåñòíûì  êóçíåöîì,
îòöîì Šîëüêè Šóäàéáåðãåíîâà. ‡äåñü ïîõîðîíåí ÷ëåí ‘îþçà ïèñàòåëåé àêûí
‘àäûê, óðëàíîâ äåä.
     - Ÿ âíóòðü óæå çàãëßäûâàëà,  - ñêàçàëà Œàøà.  - € âîéòè ìîæíî? å
çàïðåùàåòñß?
     - Œîæíî.
     †åëåçíàß äâåðöà,  êðàøåííàß ãîëóáîé êðàñêîé,  ñêðèïíóëà ñâàðëèâî.
Žíè  âäîõíóëè ìåðçëóþ ãëèíßíóþ ïûëü,  ïåðåìåøàííóþ ñ ñóõèì ñíåãîì.  à
ñòåíêå íèçêî - ñëèøêîì íèçêî! - íàöàðàïàíî: "€ìèíà".
     àçâå …ðêèí  íå çíàë,  êîãî ÷àñòåíüêî ïðß÷óò ðàçáðîñàííûå â ñòåïè
ïîëóðàçâàëåííûå è  íîâûå  ìàçàðû?  ‡íàë.  Ží  îòâåë  ãëàçà  îò  èìåíè,
íàöàðàïàííîãî ñëèøêîì áëèçêî ê çåìëå.
     €ìèíà... òèì ëåòîì íà äæàéëßó îí åå âîçíåíàâèäåë.  ˆäåò, áåäðàìè
êà÷àåò - ìóæ÷èíû, îòöû âçðîñëûõ ñûíîâåé, ïîâîðà÷èâàþò áîðîäû åé âñëåä.
Šåíæåãàëè åå âñòðåòèë - ãîðîäñêîé ÷åëîâåê,  ó÷åíûé!  - è òîæå  çàêîñèë
ãëàçàìè.  àâåðíîå,  è ðàíüøå òàêîå ïðîèñõîäèëî ïðè …ðêèíå, íî îí óìåë
ïîíèìàþùå îòâîðà÷èâàòüñß. àòûêàëñß, íî÷üþ â òðàâå íà ïàðíß ñ äåâóøêîé
è  ìîë÷à  óìàòûâàë  êóäà  ïîäàëüøå,  äåðæàë  ßçûê íà ïðèâßçè:  ÷òî îí,
ìàëåíüêèé,  ÷òî ëè?  ‚ñå æèâîå æèâåò çàêîíàìè æèçíè. î íûíåøíèì ëåòîì
âîçìóùàëñß:   ïðîõîäèò   €ìèíà,   è   îòöû   âçðîñëûõ  ñûíîâåé  òåðßþò
äîñòîèíñòâî.  —åãî óæ ñïðàøèâàòü ñ ˆñàáåêà.  Šîãäà âèäèò €ìèíó, êðîâüþ
íàëèâàåòñß ëèöî. € îíà òóò ñ ñîëäàòîì...
     - ’û î ÷åì çàäóìàëñß?  - ñïðîñèëà Œàøà.  - ‚ ìàçàðå åùå õîëîäíåå,
÷åì íà âåòðó. îøëè!

     “ ‘òåïàíîâûõ  ñïðàøèâàþò  Œàøó:  ÷òî  æå òû íå ïðèãëàñèøü â ãîñòè
ñûíà Œóñåêå? ”àðèäà õîäèò, Šîëß è óðëàí õîäßò, à ñûí Œóñåêå íåò.
     …ðêèí íå  õîäèò  â  ãîñòè  ê ‘òåïàíîâûì ïîòîìó,  ÷òî êàæäûé âå÷åð
áðîäèò ïî ñòåïè îêîëî ãîðîäêà è æäåò: âîò Œàøà çàæãëà-ïîãàñèëà çåëåíóþ
ëàìïó  ó  ñåáß  íà  ñòîëå ñ òåòðàäêàìè - çíà÷èò,  îíà ñåé÷àñ âûáåæèò ê
íåìó.
     …ðêèí è Œàøà âïåðâûå ïîíßëè:  ÷åòûðíàäöàòü ëåò - î÷åíü ìíîãî. Žíè
ïðîæèëè ïî ÷åòûðíàäöàòü  ëåò,  íå  çíàß  íè÷åãî  äðóã  î  äðóãå.  …ñëè
ñëîæèòü:  ïîëó÷àåòñß ðàññòîßíèå â äâàäöàòü âîñåìü ëåò. îëîâèíó ïðîéòè
ñòåïüþ,  ïóòåì, çíàêîìûì …ðêèíó. îëîâèíó ïîåçäèòü-ïîëåòàòü îò —óêîòêè
äî ‚îëãè - ïóòåì, çíàêîìûì Œàøå.
     ‚ ñòåïè îí çíàë âñå.  € Œàøà ñïðîñèëà: "óðëàí òîæå ïàñ îâåö?" Ží
ñêàçàë:  "åò,  ó  íèõ òåïåðü âàëóõè".  Œàøà ïîäóìàëà:  îí ãîâîðèò ïðî
êàêóþ-òî îñîáóþ ïîðîäó.  Šðàñíåß,  …ðêèí  ñòàë  îáúßñíßòü,  äëß  êàêîé
õîçßéñòâåííîé ïîëüçû áàðàí÷èêîâ äåëàþò âàëóõàìè.
     Šîãäà Œàøà íå ïîíèìàëà ñàìûõ  ïðîñòûõ  âåùåé,  åìó  êàçàëîñü:  îí
âîçâðàùàåòñß íà óæå ïðîéäåííûé ïóòü, è îíà îïßòü îò íåãî äàëåêî.
     à øêîëüíûå âå÷åðà Œàøà ïðèåçæàåò â âîåííîì  àâòîáóñå,  ëåéòåíàíò
ßáîâ  ïîäàåò  åé  ðóêó,  ïîìîãàåò  ñîéòè  ïî  ñòóïåíüêàì.  ‹åéòåíàíòó
äâàäöàòü ïßòü ëåò.  …ðêèíó  èíîãäà  êàæåòñß:  ìåæäó  ßáîâûì  è  Œàøåé
ðàçíèöà  â  ãîäàõ  ìåíüøå,  âñåãî  îäèííàäöàòü ëåò,  à ñî ìíîé - öåëûõ
äâàäöàòü âîñåìü.
     “ ‘òåïàíîâûõ âñå ïî-ñòàðîìó,  íèêàêèõ ïåðåìåí.  ’îëüêî ïîßâèëñß â
äîìå òðåâîæíûé ñêâîçíß÷îê.  …ãî íå ñëûøíî, íå âèäíî - îäíàêî ïðèäåøü ñ
óëèöû, è íåïîíßòíî êàêèì ïóòåì äîãàäàåøüñß: òîëüêî ÷òî îí, ñêâîçíß÷îê,
òóò ïðîãóëßëñß.
     àíüøå ëþäè  â ïðèìåòû âåðèëè:  âîåò â ïå÷íîé òðóáå - ê ïåðååçäó.
å÷íûõ òðóá òåïåðü íåò.  Œîæíî ëè  âåðèòü  â  íî÷íûå  âñõëèïû  áàòàðåé
ïàðîâîãî îòîïëåíèß?
     …ùå íåò íèêàêîãî ïðèêàçà.  „àæå ïðèêàçà ïîäãîòîâèòü ïðèêàç. Œîæåò
áûòü, âñåãî ëèøü ãäå-òî è êòî-òî ñêàçàë: "€ ÷òî, åñëè ïîåäåò ïîëêîâíèê
‘òåïàíîâ?" …ùå íåèçâåñòíî:  êàê, ñ êàêîé èíòîíàöèåé ïðîçâó÷àëà ôàìèëèß
"‘òåïàíîâ".  ‘êàçàë, ÷òî ëè, êòî: ó ‘òåïàíîâà áûëè êàêèå-òî îñëîæíåíèß
ñ ñûíîì,  ïîìíèòå, âåðòîëåò ïîñûëàëè íà ïîèñêè? ‘êàçàë, ÷òî ëè, êòî: ó
‘òåïàíîâà  äî÷ü  êîí÷àåò  âîñüìîé,  êîíå÷íî,  îí ðàä áóäåò,  ÷òîáû îíà
ïîñëåäíèå äâà ãîäà äîó÷èëàñü â áîëüøîì ãîðîäå. ˆ âîîáùå —óï÷è íå òàêîå
ìåñòî, ñ êîòîðûì òðóäíî ðàññòàâàòüñß.
     ’àêîé âîò ïîñåëèëñß â äîìå òðåâîæíûé ñêâîçíß÷îê.
     Šîãäà îòöà  ïåðåâîäßò íà íîâîå ìåñòî ñëóæáû,  îíè íå åäóò ñðàçó ñ
íèì.  ˆíîãäà îíè æäóò âûçîâà ïîëãîäà.  î ðàçíûì ïðè÷èíàì.  —àùå âñåãî
ïîòîìó,  ÷òî  êòî-òî òàì,  íà íîâîì ìåñòå,  åùå íå âûåõàë è âûåõàòü íå
ìîæåò:  èç-çà òîãî,  ÷òî åùå  êòî-òî  è  ãäå-òî  íå  îñâîáîäèë  æèëüå.
     ‘ïðàøèâàòü íå ïîëàãàåòñß - âîåííàß òàéíà.

        ‡ˆŒ€

        ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ

     ‚ äîì âåäåò äâåðü, îáèòàß äðàíîé êîøìîé. è êðûëüöà, íè ñåíåé, íè
êîðèäîð÷èêà.  ðßìî ñ óëèöû âõîäßò â êîìíàòó. Œàøà çàõëîïíóëà çà ñîáîé
äâåðü,  è  ÷òî-òî íåñïðàâåäëèâîå è íèêîãäà ïðåæäå íå èçâåñòíîå óäàðèëî
åå áîëüíî è îáèäíî: íåïðàâäà, íå ìîãóò â íàøå âðåìß ëþäè òàê íåñ÷àñòíî
æèòü!
     å÷êà ïðèãîòîâèëàñü   ðàçâàëèòüñß   ïî   êèðïè÷èêó.   à    ïå÷êå
ñêîñîáî÷åííûé  ÷àéíèê  ñ  ïðîâîëî÷íîé  ðó÷êîé  è  ñêîâîðîäà  ñ  ÷åì-òî
çàñîõøèì.  Šðîâàòü ïðîäàâëåííàß,  íà íåé ïîëóðàçäåòûå ðåáßòèøêè.  Œàøà
óñëûõàëà,   êàê   íà  óëèöå  çàðàáîòàëè  ëîïàòû,  çàøàðêàëè  ïî  äíèùó
ãðóçîâèêà,  çàøóðøàëî ÷òî-òî ïîä ñòåíêîé äîìà. ‘îëäàòû ñãðóæàëè óãîëü,
âûõëîïîòàííûé æåíñîâåòîì ãîðîäêà.
     Œàçèòèõà âñòàëà ïåðåä Œàðèåé ‘åìåíîâíîé - ðóêè â áîêà,  êîôòà  íå
ñõîäèòñß íà æèâîòå.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà   áåç    ñòåñíåíèß    ðàçãëßäûâàåò    ìàçèòîâñêîå
áåñïðèþòíîå  æèëüå.  “çåë ñ âåùàìè,  ñîáðàííûìè æåíñîâåòîì,  êëàäåò íà
ñòîë.
     •îðîøî, ÷òî ‘àøêà íå âèäèò: îí ãîðäûé.
     Œàøà íå çíàëà:  ñîîáðàçèòåëüíûé ‘àëìàí ñ óòðà ïî÷óßë óãðîçó,  è â
òó  ìèíóòó,  êîãäà  Œàðèß ‘åìåíîâíà óñàæèâàëàñü â "ãàçèê",  íàïðàâèëñß
áëèæíåé äîðîãîé â óêðîìíîå ìåñòî,  â êîòåëüíóþ ñàãàòñêîé áàíè.  ’àì îí
òåïåðü è ñèäåë â òåïëå, äóìàë äâå âàæíûå äóìû.
     åðâóþ: êàê ‚èòå äàëüøå áûòü,  åñëè ïîñëå ïîáåãà ñ Œàçèòîâûì  íàä
íèì  ïîñìåèâàåòñß  âñß øêîëà.  àä Œàçèòîâûì íèêòî íå ñìååòñß:  ÷åãî ñ
Œàçèòîâà âçßòü? àä ‚èòåé ‘òåïàíîâûì è â ïßòîì "", è â äðóãèõ êëàññàõ
ðàäû  ïîçóáîñêàëèòü:  åìó-òî,  ïßòåðî÷íèêó,  çà÷åì  áûëî áåãàòü?  ‚èòß
êðàñíååò,  ñìóùàåòñß.  •îòß íè â ÷åì íå âèíîâàò.  æàâûé ƒâîçäü ïëîõèå
äåëà äåëàë, æàâûé ƒâîçäü ïðåäàòåëü, à õîäèò - íå ñìóùàåòñß. „àæå õóæå
íà ñåáß íàãîâàðèâàåò,  ÷åì áûëî ïî ïðàâäå:  òàêîé  èñïîð÷åííûé,  òàêîé
ïðîïàùèé,  äàæå  æèçíü  íå  ìèëà.  —åì õóæå íà ñåáß íàãîâàðèâàåò - òåì
áîëüøå ê íåìó âíèìàíèß:  àõ,  áåäíûé óðëàí!  „àæå  ƒàâðèëîâíà  ñ  íèì
îáðàùàåòñß,  áóäòî €êàòîâ âîò-âîò ó íåå íà ãëàçàõ ðàçëåòèòñß âäðåáåçãè
îò ñâîèõ  íåñ÷àñòèé.  €  ‚èòå  ñòðîãî  ñêàçàëà:  "îìåíüøå,  ‘òåïàíîâ,
õâàñòàéñß  ñâîèìè  ïîõîæäåíèßìè".  ‚èòß îòâåòèë:  "å áûëî ïîõîæäåíèé.
‘åëè â âàãîí - è âñå".  ’àêîé óæ ÷åëîâåê ‚èòß.  ’åïåðü ‘àëìàíó íàäî çà
íåãî äóìàòü: êàê áûòü?
     € âòîðàß çàáîòà î ñàìîì ñåáå: êàê äàëüøå æèòü?
     ‘àëìàí çíàë:  ‚èòèí  îòåö  åçäèë ê ƒîëîâå,  óãîâîðèë íå èñêëþ÷àòü
Œàçèòîâà èç øêîëû.  ‚èòèí îòåö îáúßñíèë ‘àëìàíó:  ñûí âîðà ìîæåò íàéòè
÷åñòíóþ äîðîãó. î îò ÷åñòíîé äîðîãè íå øëî ïîêà íèêàêîãî çàðàáîòêà, à
æðàòü  íàäî:  è  ‘àëìàíó,  è  ìëàäøèì,  è  ìàòåðè.  ‘àëìàí   êàê   ìîã
ïîäðàáàòûâàë.  ‘îëäàò  çàïèñêó  äàë äëß €ìèíû,  ïà÷êó ñèãàðåò - ‘àëìàí
êóðåâî ðàíüøå áðàë, òåïåðü îáðàòíî ñóíóë: ãîíè ïßòüäåñßò êîïååê. îøåë
â ìàãàçèí, êóïèë õëåáà è ñàõàðíîãî ïåñêó.
     ‘àëìàí çíàë: ïîïðßòàííûå äåíüãè íå âñå ðàçûñêàíû ìèëèöåéñêèìè, íî
ìàòü íå ïóñòèò èõ â ðàñõîä,  íå èñòðàòèò íà åäó.  è äåíüãè óöåëåâøèå,
íè çîëîòèøêî çàðûòîå - ‘àëìàí ïîäãëßäåë - ñî äâîðà ïîä ñòåïíîé õèáàðû.
å  òðîíåò  ìàòü ýòîãî äî ñàìîãî âîçâðàùåíèß îòöà èç òþðüìû.  € äðóãèõ
áóìàæåê,  íà êàêèå ìîæíî êóïèòü õëåáà,  ñàõàðà,  áàðàíüåãî ñàëà, ìóêè,
êîñòåé ìßñíûõ, â äîìå ñåé÷àñ íå âîäèëîñü.
     Œàçèòèõà çíàëà: ‘àëìàí äîãàäëèâûé. ’îëüêî ïàðíèøêà çà ñîáîþ äâåðü
- áóõ! - îíà ñõâàòèëàñü ïðèáèðàòü. —òî áûëî â äîìå öåëîå, íåèçíîøåííîå
- ïîáðîñàëà â ñóíäóê.
     Žäíàêî èç  âîåííîãî  ãîðîäêà ïðèêàòèëà õèòðþùàß áàáà â çëîâðåäíîì
âîçðàñòå:  ìíîãî ÷åãî â æèçíè ïîâèäàâøàß,  åé ãëàçà íè íà êàêîì áàçàðå
íå çàäóðßò,  åå íå îáâåñßò, íå îáñ÷èòàþò - îíà âñåìó ñâîþ öåíó íàçîâåò
è íå îòñòóïèòñß,  ãäå õî÷åøü íàâåäåò ñâîé  ïîðßäîê.  „àæå  ðàñòåðßëàñü
Œàçèòèõà,  êîãäà õèòðàß áàáà ê íåé â äîì âîøëà: òàêóþ ãîëûìè ðóêàìè íå
âîçüìåøü,  ñîîáðàçèòü åùå íàäî,  ÷òî  ê  ÷åìó.  ˆ  îïßòü  æå  äåâ÷îíêà
ïîëêîâíè÷üß çäåñü çà÷åì?
     ’àê îíè è ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà:  Œàçèòèõà è Œàðèß  ‘åìåíîâíà.
Œàøà íèêàê íå ðåøàëàñü øàãíóòü îò ïîðîãà.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà çàâåðøèëà îñìîòð çàïóùåííîãî æèëüß.
     - ƒðßçíî æèâåòå, ãîëóáóøêà!
     - ‚àì-òî ÷òî çà äåëî?
     - ðèåõàëà  -  çíà÷èò  åñòü äåëî!  - Œàðèß ‘åìåíîâíà êàæäîå ñëîâî
âåñêî ïðèïå÷àòûâàëà.
     Œàçèòèõà ñìîë÷àëà,  ñâåëà ãóáû â æåñòêèé óçåëîê.  Œàðèß ‘åìåíîâíà
ñêèíóëà âîåííóþ ìåõîâóþ êóðòêó è îãëßäåëàñü: êóäà ïîâåñèòü?
     - ó-êà!  îäåðæè!  -  Œàðèß  ‘åìåíîâíà  íàêîíåö ñûñêàëà ÷èñòóþ è
íàäåæíóþ âåøàëêó - Œàøèíû ðóêè.  Œàøà óõâàòèëàñü  çà  êóðòêó,  êàê  çà
ñïàñàòåëüíûé êðóã.
     îñòûäíóþ ãàäëèâîñòü â Œàøå âûçûâàëè äåòèøêè,  ñèäåâøèå â  òðßïüå
íåïîíßòíîãî  öâåòà.  ‘  áðèòîé  ñèíåé ãîëîâåíêîé - ‘àøêèí áðàòèøêà.  ‘
òðßïè÷êàìè â êîå-êàê ðàçîáðàííûõ êîñèöàõ - ñåñòðåíêè.  —òî-òî äåâ÷îíêè
ïîíèìàþò î ñåáå - êîñè÷êè çàïëåëè. î äàæå êîãäà ñòîèøü ó ñàìîé äâåðè,
÷óâñòâóåøü:  îò äåòèøåê ïàõíåò íåõîðîøî.  åò,  íå õâàòèò ó  Œàøè  ñèë
ïîäîéòè  ê  ‘àøêèíûì  ìëàäøèì,  ïîãëàäèòü  ïî ãîëîâàì,  ñëîâî ëàñêîâîå
ñêàçàòü.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà  ðàçâßçûâàåò  íà ñòîëå óçåë.  Œàçèòèõà âñåì âèäîì
ïîêàçûâàåò:  ìíå íà ýòî ïëåâàòü.  Žäíàêî â ãëàçàõ æàäíîñòü:  ìíîãî  ëè
ïðèíåñåíî è êàêàß âñåìó öåíà?
     “çåë ðàçâàëèëñß ïî ñòîëó:  ðóáàøîíêè,  øòàíèøêè,  ÷óëêè, áîòèíêè,
øàï÷îíêè.  ‚ñå íå íîâîå,  íîøåíîå, íî âûñòèðàíî, âûãëàæåíî - íå ñòûäíî
äàðèòü.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà  âñå  äîáðî ðàñêëàäûâàåò è ïåðåòðßõèâàåò.  ‚ûíóëà
âàôåëüíîå ïîëîòåíöå -  êèíóëà  ÷åðåç  ïëå÷î.  Œûëà  ïà÷êó  íàøàðèëà  -
ðàñïå÷àòàëà.  àíî÷êó  ñ  êàêîé-òî  ìàçüþ  îòêðûëà.  Š  ïå÷êå ïîäîøëà,
êà÷íóëà ÷àéíèê: åñòü ëè âîäà? îøëà ñ ÷àéíèêîì ê ðóêîìîéíèêó ó ïîðîãà,
íàëèëà òóäà òåïëîé âîäû.
     Œàøà ñëûøèò:  íà  óëèöå  êîí÷èëè  ñáðàñûâàòü  ñ   ìàøèíû   óãîëü,
áèáèêíóëè  è  óêàòèëè,  ãðîìûõíóâ  íà  êîëäîáèíå  òàê,  ÷òî  âåñü  äîì
çàòðßññß. åáßòèøêè ïåðåïóãàëèñü è çàðåâåëè.
     - ƒóëèíüêè, ãóëèíüêè... - Œàðèß ‘åìåíîâíà çûáêèì øàãîì ïîäïëûëà ê
ðåáßòèøêàì. - Šòî õî÷åò óìûòüñß òåïëîé âîäè÷êîé?
     ‚ûòàùèëà èç  òðîèöû ñàìóþ ìëàäøóþ,  ñàìóþ çàìóðçàííóþ è ïîíåñëà ê
óìûâàëüíèêó.
     ’îëñòûå íàìàíèêþðåííûå ïàëüöû ñ íåîæèäàííîé ëîâêîñòüþ è íåæíîñòüþ
ïðèíßëèñü ïîëîñêàòü ðó÷îíêè çàòèõøåé îò óäèâëåíèß äåâî÷êè. ‡àáèòûé íîñ
âû÷èñòèëè-âûñìîðêàëè, ëè÷èêî ñïîëîñíóëè, âûòåðëè ïîëîòåíöåì äî ðîçîâîé
÷èñòîòû. ‘ âåñåëîé ñíîðîâêîé Œàðèß ‘åìåíîâíà ïåðåêèíóëà äåâî÷êó ñ ðóêè
íà ðóêó è ïëåñíóëà èç ðóêîìîéíèêà íà âåðòêèé çàäîê.
     - € òåïåðü ìû ñòàðîå ïëàòüèöå ñíèìåì.  ”ó, êàêîå ïëàòüèöå! Œû åãî
íà ïîë,  íà ïîë.  € íîâîå íàäåíåì,  íàäåíåì. òó ðó÷êó ñþäà. òó ñþäà.
€õ,  êàêèå ìû êðàñèâûå!  € òóò ó íàñ ÷òî?  ’óò ó íàñ áîáî...  Œû ãóáêè
ñìàæåì, ÷òîáû íå áîëåëè. ˆ íà óøêå áîáî ñìàæåì.
     Œàøå êàçàëîñü:  îãðîìíàß òîëñòàß äåâî÷êà âîçèòñß ñ  êóêëîé.  …ñòü
òàêèå  êóêëû-ãîëûøè,  èõ  äëß òîãî è äàðßò,  ÷òîáû ñêîëüêî äóøå óãîäíî
ìûòü è ïåðåîäåâàòü.  ‘àøêèíà ñåñòðåíêà è âïðßìü ñëîâíî  êóêëà  äâèãàëà
ïîñëóøíî  ðó÷îíêàìè  è  íîæîíêàìè.  „åâî÷êà  ñîìëåëà  â äîáðûõ æåíñêèõ
ðóêàõ,  ñòîñêîâàâøèõñß ïî ñàìîé äîðîãîé æåíñêîé  çàáîòå.  „âîå  äðóãèõ
ìàëûøåé  ñëåäèëè  çâåðîâàòî,  íî  â  èõ  íàñòîðîæåííîì ëþáîïûòñòâå óæå
ïðîãëßäûâàëî ñìåëîå íåòåðïåíèå.
     „îøåë ÷åðåä  è  äî  íèõ.  àñòåðßííàß  Œàçèòèõà ñõîäèëà çà âîäîé,
ïîäòîïèëà ïå÷êó. Œàøà òîëüêî ïîâîðà÷èâàëàñü, äàâàß äîðîãó òî Œàçèòèõå,
òî Œàðèè ‘åìåíîâíå ñ äèòåíêîì íà ðóêàõ.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà ñêîìàíäîâàëà,  äâèãàß íîãîé ïî  ïîëó  êó÷ó  âñåãî
ñíßòîãî ñ ìàëûøåé:
     - Œàøà, âûêèíü ïîäàëüøå ýòè ðåìêè!
     ˆ ãëßíóëà  âûðàçèòåëüíî:  ïî-äàëü-øå!  Žïàñàëàñü:  êàê  áû  ïîñëå
Œàçèòèõà íå çàïðßòàëà â ñóíäóêè âñå äàðåíîå è íå âûðßäèëà  ñíîâà  ñâîþ
ìàëûøíþ â ðâàíüå.
     Œàøà ïåðâûé ðàç óñëûøàëà ñëîâî ðåìêè.  „åðåâåíñêîå ñëîâî. åìêè -
çíà÷èò  ðâàíüå.  åìêè âàëßëèñü íà ïîëó,  íàãíèñü è ïîäíèìè.  Šóðòêà â
ëåâîé ðóêå,  ðåìêí â ïðàâîé - îíà ïëå÷îì òîëêíóëà äâåðü  è  âñïîìíèëà:
äâåðü îòêðûâàåòñß âíóòðü, íà ñåáß.
     Š íåé ïîäñêî÷èë ìàëü÷èøêà ñ  ñèíåé  áðèòîé  ãîëîâåíêîé  -  ‘àøêèí
áðàòèøêà,  íà  ‘àøêó ïîõîæèé.  Žáåèìè ðóêàìè-ïàëî÷êàìè öàïíóë çà ðó÷êó
äâåðè, ïóçî âûêàòèë, íîãîé â êîñßê, ïîäíàòóæèëñß - äâåðü îòâîðèëàñü.
     Œàøà çàäîõíóëàñü   îò   ìîðîçíîãî  âîçäóõà  -  äíåâíîãî,  ßðêîãî,
ðåçêîãî.  „î ÷åãî õîðîøî íà áåëîì ñâåòå! åáî ßñíîå, ëèøü ïî çàêðàèíàì
îñòàòêè îáëàêîâ. ‘òåïü ïðîñòîðíàß, íè÷åì íå çàñëîíåííàß, âåòåð ãîíèòñß
ïî íåé ñèëüíûé è ÷èñòûé, ïðîäóâàåò íàñêâîçü.
     Œàøà ïîäñòàâèëà  âåòðó  ðåìêè,  áûñòðî ïîøëà îò ìàçèòîâñêîãî äîìà
÷åðåç âûáèòûé, çàãàæåííûé äâîð.
     å õîòåëîñü  åé âîçâðàùàòüñß îáðàòíî.  „à êòî-òî â ñïèíó òîëêàåò:
íàäî,  èäè,  åñëè íå ïîéäåøü,  íå ñõâàòèøüñß çà âñå ñâîèìè ðóêàìè,  òî
çà÷åì òàì áûëà, çà÷åì áåçäåëüíî ãëßäåëà íà áåäó?
     åðåä äîìîì â  ïðîóëêå  "ãàçèê"  æäåò,  ïîôûðêèâàåò.  Žíà  áûñòðî
ïîäîøëà  ê  "ãàçèêó",  ïîëîæèëà  êîæàí  Šîðîòóíà  íà ïåðåäíåå ñèäåíüå,
ïàëüòî ñâîå òóäà æå è,  íå äóìàß íè î ÷åì,  äàæå  äûõàíèå  ïðèäåðæàëà,
òîëêíóëàñü â íèçêóþ äâåðü.
     Œàðèß ‘åìåíîâíà äîìûâàëà ìàëü÷èøå÷êó.
     - € ß óæ áåñïîêîþñü,  êóäà äåâêà ñáåæàëà!  ðèíèìàé ãîòîâåíüêîãî.
åò, ïðåæäå èõíþþ ïîñòåëü ðàçáåðè.
     Œàøà ðàçîáðàëà ñûðóþ ïîñòåëü, âûíåñëà íà óëèöó, ïîñòåëèëà ÷èñòîå.
îìûëà ÷àøêè, ïðîòåðëà òðßïêîé ñòîë, âûíåñëà èç-ïîä ðóêîìîéíèêà óøàò ñ
âîäîé,  íàëèëà ãîðß÷åé, èç âåäðà íà ïëèòå, è íà÷àëà ìûòü ïîë. àç ïßòü
âîäó ìåíßëà.  àëüöû ðàçáóõëè,  ëàäîíè ñàäíèò îò ãðóáîé  òðßïêè.  ‡àòî
êóäà-òî  äåâàëàñü  ïîñòûäíàß  áðåçãëèâîñòü,  ãîðß÷î  è  âåñåëî  ñòàëî.
‡àïóùåííûé ‘àøêèí äîì îòìûâàëñß, ðîæäàëñß çàíîâî.
     ‘åëè â  "ãàçèê",  ïîåõàëè.  Œàðèß ‘åìåíîâíà òßæåëî ïîâåðíóëàñü íà
ñèäåíüå:
     - Ÿ  â  òâîè  ãîäû  â  ãîñïèòàëå ðàíåíûì ãîðøêè ïîäàâàëà.  „ðóãîé
ðàáîòû ìíå ïî âîçðàñòó íå ïîëàãàëîñü.  € ïîäðîñëà - âçßëè â ñàíèòàðíûé
ïîåçä.  îä  áîìáåæêàìè  ïîáûâàëà.  ‚îò  êîãäà  ñòðàøíî-òî áûëî!  ˆ íå
óáåæèøü - ïîëîí âàãîí ëåæà÷èõ.  Ÿ ñâîåãî Šîðîòóíà,  åñëè õî÷åøü çíàòü,
âñòðåòèëà íå íà òàíöàõ â îôèöåðñêîì ñîáðàíèè, ß åãî ñâîèìè ðóêàìè... -
îíà  ïîâåðòåëà  ïåðåä  Œàøåé  ðàñòîïûðåííûìè  ïàëü÷èêàìè-ñîñèñêàìè,  -
ñâîèìè  ðóêàìè  â  ñâîé  âàãîí  íà  íîñèëêàõ âòàñêèâàëà.  îßëàñü - íå
äîâåçåì.  ‚ æèâîò åãî ðàíèëî îñêîëêîì.  Œîæíî ñêàçàòü,  ÷óäîì â  æèâûõ
îñòàëñß.
     Žíà óñåëàñü ïðßìåé, è Œàøà òåïåðü íå âèäåëà åå ëèöà.
     - ˆíîé  ðàç æèâåò ÷åëîâåê è ñ÷àñòüß ñâîåãî íå âèäèò.  ‚îçüìè õîòü
æåíùèíó ýòó.  ƒîâîðßò,  ó íåå äåòè ïîïîëàì ñ áîãîì.  Šîòîðûé  âûæèâåò,
êîòîðûé ïîìðåò. € äåòèøêè-òî êàêèå ñëàâíûå - ëàñêîâûå, ãëàçàñòåíüêèå.
     îêàçàëîñü Œàøå èëè íà ñàìîì äåëå Œàðèß ‘åìåíîâíà âñõëèïûâàåò?

        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ

     ’èõèé âå÷åð, à ‘àëìàíà çíîáèò. •óäî äåëî.
     ‘àëìàí ïîãëßäûâàë  íà ðàçìåòåííîå äî÷èñòà íåáî,  íà çèìíèå ñëàáûå
çâåçäû, íà òîíêèé ìåñßö, ïîâàëèâøèéñß êâåðõó ðîãàìè: íå ê äîáðó.
     îäõîäß ê  ñâîåìó  äîìó,  îí  óâèäåë  â îêîíöå öâåòàñòûé,  ñêâîçü
òðßïèöó,  ñâåò. ’îëêíóëñß â äâåðü è ñðàçó ïîíßë, çà÷åì ñâåò, ïî÷åìó íà
îêîíöå  ìàòåðèíà  êîôòà.  ‡à  ñòîëîì ñèäåë è æàäíî æðàë ÷óæîé ÷åëîâåê.
åäàâíî çàßâèëñß - íà ïîëó ïîä  ñàïîãàìè  ÷åðíàß  ëóæà.  ‚îò,  çíà÷èò,
îò÷åãî  ìåñßö  êâåðõó ðîãàìè âàëßåòñß è îçíîá îò÷åãî:  ãîñòü ïðèøåë íå
ñëó÷àåì,  íå îò êîãî-íèáóäü - ïðèøåë îò ñòàðîãî  ÷åðòà,  îò  ‘àëìàíîâà
îòöà!
     ‘àëìàí ó  ïîðîãà  ñòßíóë  ñ  íîã  ñàïîãè,  ñêèíóë  ïàëüòî,  áîêîì
ïðîòåðñß  ïî áåëåíîé ñòåíå ê êðîâàòè,  âëåç ê ìëàäøèì ïîä îäåßëî.  ’óò
ïîäêîïèëîñü òåïëî: íàãðåëà ìåëþçãà.
     å øåâåëßñü,  áóäòî ñðàçó óñíóâøèé êðåïêèì äåòñêèì ñíîì,  îí ÷óòü
ïðèïîäíßë êðàé îäåßëà è ñëåäèë:  ÷óæîé æóåò,  êàäûê õîäèò,  âîðî÷àþòñß
÷åëþñòè.  ’àêîìó ÷òî áàðàíà ïðèðåçàòü,  ÷òî ÷åëîâåêà. Žòòóäà çàßâèëñß,
ãäå òåïåðü îòåö. ˆ àäðåñ ðîäíîãî äîìà ñ äåòèøêàìè ñàì îòåö åìó äàë. å
çàäàðîì,   âèäíî.   ‘àëìàí  îòöà  çíàåò.  ˆ  ìîæíî  äîãàäàòüñß,  çà÷åì
ïîíàäîáèëñß ÷óæîìó ÷óï÷èíñêèé àäðåñ. Žòñèäåòüñß íàäî, ñïðßòàòüñß - âîò
çà÷åì!
     î÷íîé ãîñòü ïîêîí÷èë ñ åäîé,  õìóðûé ñèäåë çà ñòîëîì,  îãëßäûâàë
äîñòàâøååñß ïðèáåæèùå.  Ží íå âçßë áû ñàãàòñêîãî àäðåñî÷êà,  äà ñëó÷àé
âûïàë ðåäêèé çäåñü óéòè èç âàãîíà.  Žòñèäåòüñß íàäî, ïîêà èäåò áëèæíèé
ðîçûñê, à òàì áóäåò âèäíî.
     î÷íîé ãîñòü äåðãàëñß âñå âðåìß, îáîðà÷èâàëñß.
     ‘àëìàí âûëåç  èç-ïîä  îäåßëà,  ïðîòîïàë ê âåäðó ñ âîäîé,  ÷åðïíóë
ñóøåíîé òûêâèíîé, íàïèëñß. ‚ñå ñäåëàë ìåäëåííî, ñ ðàñ÷åòîì.
     - € íó, êûø! - ïðèêàçàë ÷óæîé. - ‘ïàòü!
     ‘àëìàí îñêàëèëñß:
     - å õî÷ó.
     - Ÿ äâà ðàçà ïîâòîðßòü íå ïðèâûê!
     - ‹îæèñü,  ñûíîê!  -  äîïðîñèëà  ìàòü  èç  ñâîåãî  óãëà  æàëêî  è
òðóñëèâî.
     - ‘åé÷àñ ëßãó. Ží óéäåò - ëßãó...
     - ’åòêà, óéìè ñâîåãî ùåíêà!
     Œàòü çàõíûêàëà:
     - ‘àëìàí, ãîñòü ïðèøåë îò îòöà.
     - å  íàäî íàì íè÷åãî îò îòöà.  - ‘àëìàí íå ñâîäèë ãëàç ñ ÷óæîãî.
‘òðóéêè ïîòà ïîòåêëè ïî åãî ñïèíå.
     “ ÷åëîâåêà áûâàåò òðè ïîòà:  ïîò îò ñëàáîñòè, ïîò îò áîëè, ïîò îò
ðàáîòû. ‘àëìàí íå ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëàáûì è áîëüíûì. ’î, ÷åãî îí ñåé÷àñ
õîòåë,  ÷åãî äîáèâàëñß, ìíîãî ñèë òðåáîâàëî, êàê ãîðó óãëß ïåðåêèäàòü.
Ží â ìûñëßõ êèäàë, êèäàë, êèäàë...
     - €  åñëè  íå  óéäó!  - ñïðîñèë îòöîâñêèé ïîñëàííûé.  - ‚ ìèëèöèþ
äîíåñåøü?
     - îèøüñß?
     —óæîé âñòàë,  ñóíóë ðóêó  â  êàðìàí.  ‘àëìàí  óâèäåë  îñòðûé  ðîã
ìåñßöà.  ‚åñü  îò  ïîòà  ìîêðûé,  êèäàë è êèäàë îí óãîëü,  äåëàë ñàìóþ
òßæåëóþ ðàáîòó,  êàêàß åñòü íà çåìëå: ñïàñàë äîì, ìàëûøåé, ìàòü. —óæîé
äåðíóë êàäûêîì, âñàäèë íîæ â áóõàíêó íà ñòîëå, îòâàëèë ïîëîâèíó, ñóíóë
çà ïàçóõó. ‘ ïîðîãà ïîãðîçèë:
     - ‚åðíóñü ñêîðî. îãóëßþ íà ñâåæåì âîçäóõå.
     „âåðü áóõíóëà,  ìàòü çàõíûêàëà â ïîäóøêó.  ‘àëìàí ïîøåë  ïîãàñèòü
ñâåò.  ‚ûêëþ÷àòåëü  ÷åðíåë  ó äâåðè ñïðàâà.  ‘àëìàí ùåëêíóë è â òåìíîé
òèøèíå ïðèñëóøàëñß:  ÷óæîé ñòîèò â òàìáóðå, ïðèñòðîåííîì ñîëäàòàìè, íå
óøåë,  äûøèò, ñêðåáåò íîãàìè. å îòðûâàß óõà îò ìåðçëûõ, ÷óòêèõ íà âñå
çâóêè äîñîê, ‘àëìàí òîëê