 бумагу,  отошел от стола, чтобы освободить
место другому отъезжающему, кто-то крепко взЯл его за локоть. Ћн оглЯнулсЯ -
это был давешний третий штурман, †енЯ.
     - Ќу что,  отрЯхнули прах?  - спросил он, белозубо улыбаЯсь. - ‚от и мы
тоже.  „ва днЯ бегали с высунутыми Языками,  - жаль, забастовка какаЯ-нибудь
не подгадала, на недельку хотЯ бы. “ж больно он красив, ваш Ѓуэнос-Ђйрес.
     - Џравда? - Џолунин искренне удивилсЯ. - Ќе замечал как-то.
     - Ќу, что вы. Ќе знаю, как ђио, - кстати, бывали там?
     - Ѓывал.
     - Ќеужто красивее?
     Џолунин пожал плечами.
     - „а как сказать...  Ѓухта замечательнаЯ, а сам город... Ќе знаю, центр
хорош, но там трущобы сразу начинаютсЯ - отойдешь на два квартала в сторону,
и такаЯ рухлЯдь...
     - ‚от здесь этого нет.  Њы все-таки поездили порЯдочно,  и  в метро,  и
автобусами.
     - €  здесь есть,  только подальше.  Ѓыло бы  времЯ,  Я  бы  вас свозил,
показал.
     - Ќет,  все  равно  хорош  городишко,  хорош.  Ђ  вчера вечером -  вон,
глЯньте-ка, не узнаете?
     Џолунин  глЯнул  в  указанную сторону  -  в  дальнем углу  салона,  над
пианино, сиЯла глазами и улыбкой большаЯ фотографиЯ ‹олиты ’оррес.
     - Ђ-а. Љак же, видал...
     - ѓде?
     - „а уж не помню сейчас, в каком-то фильме.
     - ‚ фильме!  Ђ Я вот -  как вас, - торжествующе объЯвил штурман. - € на
этом самом месте.
     - ‹олиту? —то она тут делала?
     - Љак это -  что?  “креплЯла культурные свЯзи. ‚изит дружбы, понимаете?
Ђвтографы подписывала,  Я целых два урвал -  в Џитере покажу,  озвереют... Ђ
пела как!
     - ‚ы подумайте, - сказал Џолунин.
     Ћбмен   документов  тем   временем  закончилсЯ,   аргентинцы  встали  и
направились к  выходу.  „ежурный матрос распахнул перед  ними  дверь салона,
чиновник величественно кивнул,  сержант взЯл под  козырек.  Љогда пассажиров
стали разводить по каютам, к Џолунину подошел Ѓалмашев:
     - €демте,  покажу вам  вашу обитель,  да  и  попрощаемсЯ.  Њожет,  если
удастсЯ,  подъеду еще к вечеру - раньше шести врЯд ли кончат, - но на всЯкий
случай...
     Ћн провел его по коридору,  устланному ковровой дорожкой,  толкнул одну
из  дверей.   Џолунин  вошел  -   каютка  была  маленькаЯ,  тоже  отделаннаЯ
полированными  деревЯнными  панелЯми.   ‘толик,  привинченный  к  стене  под
прЯмоугольным иллюминатором, диван, две койки в нише, одна над другой.
     - ‘ вами тут старичок один поместитсЯ,  врач,  в …реван едет,  - сказал
Ѓалмашев. - ‚ы уж ему уступите нижнюю. Љаюта эта - дайте-ка сориентироватьсЯ
- по левому борту?
     - ‚роде бы так. „а, точно, по левому.
     - Ќу,  значит,  через месЯц увидите Љронштадт в  этом окошке Ќикогда не
приходилось подходить к ‹енинграду с морЯ?
     - ’олько петергофским пароходиком...
     ќто было летом тридцать восьмого года,  в  начале июлЯ,  он  только что
сдал экзамены за девЯтый класс, и отец по такому случаю купил ему "”отокор".
‘ам он,  как и все мальчишки в классе,  мечтал иметь "”ќ„", но узкопленочнаЯ
камера стоимостью в  шестьсот рублей была Џолуниным не  Џо  карману -  отец,
скромный инженер-экономист,  получал  в  своем  "‹енэнерго" немногим больше.
‚прочем,  и  этот  неуклюжий аппарат,  который зарЯжалсЯ пластинками 9x12  в
металлических кассетах и  наводилсЯ на  фокус  с  помощью  раздвижного меха,
доставил ему много радости. ‚ первый же выходной день они с отцом (матери не
было  в  живых  уже  пЯть  лет)  поехали в  Џетергоф -  исходили весь  парк,
фотографировали друг  друга на  фоне  Ѓольшого каскада и  Њонплезира и  даже
выпили по кружке пива,  закусываЯ свежими, пахнущими укропом раками, которые
торговка предлагала тут же у киоска. ‡апах этот, в сочетании с медовым духом
травы,  вЯнущей на  только что  выкошенных газонах,  и  тем неопределенным и
непередаваемым,  чем веЯло с близкого взморьЯ, навсегда запомнилсЯ Џолунину.
„а,  и  еще  -  резковатый,  чуть отдающий почему-то  касторкой запах нового
дерматина от висевшего на плече тЯжелого футлЯра с  фотоаппаратом.  ‚ечером,
стоЯ на корме экскурсионного пароходика,  отец сказал: "Ђ вон там Љронштадт,
видишь?"  „алеко на  горизонте темнела узкаЯ  полоска с  круглым возвышением
посредине,  -  отец объЯснил,  что  это купол Њорского собора,  и  он  жадно
всматривалсЯ, ладонью прикрываЯ глаза от низкого уже солнца...
     Љронштадт -  в  самом звучании этого слова была  какаЯ-то  необъЯснимаЯ
притЯгательность.  ‚ детстве его вообще влекло все загадочное и недоступное.
‚прочем,  как и всех,  вероЯтно.  Ћн собирал марки, особенно любил красочные
выпуски  французских  колоний  -  Љамерун,  ’ого,  ђеюньон;  окружавшаЯ  его
обыденность казалась скучной.  †или они в  довольно унылом на вид новом доме
стилЯ первой пЯтилетки, который одним крылом выходил на Њойку, а другим - на
улицу •алтурина и  как-то странно выглЯдел в этой части города.  ‡а Ќарвской
заставой он  никого бы  не удивил.  €х комната в  коммунальной квартире была
угловой,  вид  из  окна впереди -  за  мостиком -  ограничивалсЯ приземистым
полукруглым строением с  колоннами,  над  крышей  которого  блистали золотой
купол  и  пестраЯ  закрученнаЯ  луковка  ‘паса-на-Љрови;   а  справа,   если
высунутьсЯ,  можно было  увидеть изгиб набережной и  дом,  где  умер Џушкин.
‘ловом,  место неплохое, но ему куда больше нравилсЯ район Ќовой ѓолландии -
летом  он  мог  часами просиживать на  берегу канала,  разглЯдываЯ кирпичные
стены старинной кладки с проросшими кое-где на карнизах молодыми березками и
думаЯ  о   дальних  странах.   Ќекоторые  из  одноклассников  мечтали  стать
полЯрниками,  в  те  годы  это  было  модно,  но  его  Ђрктика не  манилa  -
ленинградскому мальчишке,  ни  разу  не  побывавшему южнее Ќовгорода,  жадно
хотелось солнца.  ‡нать бы тогда,  как буквально и опрокинуто сбудутсЯ позже
детские его мечты о южных морЯх!
     ’от  июльский день  в  Џетергофе навсегда осталсЯ длЯ  него едва ли  не
последним безоблачным воспоминанием о  мирной жизни.  •отЯ до войны было еще
далеко.  Ћтец  умер  осенью  тридцать  девЯтого,  незадолго  до  событий  на
Љарельском перешейке,  умер внезапно и милосердно - упал на улице •алтурина,
возвращаЯсь с  работы.  ‘ам он был тогда уже на первом курсе,  его вызвали с
лекции...
     - Ћ чем, Њихаил ‘ергеич, задумались? - спросил Ѓалмашев.
     - „а так,  вспомнил...  -  Џолунин,  с трудом заставив себЯ улыбнутьсЯ,
полез в карман за сигаретами.  -  ‚ы вот сказали - увижу отсюда Љронштадт, а
поверить трудно.
     - •орошо,   что  возвращаетесь  на  нашем  судне,  -  подумав,  заметил
Ѓалмашев.  -  Ѓудет,  так  сказать,  времЯ длЯ  адаптации -  целый месЯц.  Ђ
представлЯете,  например, самолетом? ‘егоднЯ здесь, а послезавтра уже дома -
этакий сразу перепад...
     - ’оже,  наверное,  интересно.  Ќо  вообще вы правы,  лучше осваиватьсЯ
постепенно.
     - Џрактический вопрос - образование заканчивать намерены?
     - Ћбразование? Ќе знаю... не думал как-то об этом.
     - Ђ подумайте.  Љаким бы хорошим специалистом вы ни были, без диплома у
нас трудно. Џоэтому не советую терЯть времЯ. ѓде вы учились, вы говорили?
     - ‚ институте Ѓонч-Ѓруевича.
     - Ќу, вот туда же и поступайте.
     Џолунин скептически хмыкнул:
     - ‹егко сказать... џ уж, наверное, все перезабыл.
     - Ќе беда -  позанимаетесь, вспомните. Ќе обЯзательно в этом же году! Ђ
у  репатриантов есть  льгота,  приемнаЯ комиссиЯ это  учтет.  Ќу,  есть  еще
вопросы?
     - ‚опросов, Ђлексей €ванович, много, - помедлив, сказал Џолунин. - Ќо Я
думаю, на них ответит сама жизнь.
     Ѓалмашев одобрительно кивнул:
     - ‚от  это  верно!  ’олько  постарайтесь  правильно  их  формулировать.
Џонимаете, что Я хочу сказать?
     - Џонимаю...  Њне тут на прощанье Ќадежда Ђркадьевна хорошо написала, -
он  достал коричневый томик из портфелЯ,  раскрыл на странице с  дарственной
надписью и протЯнул Ѓалмашеву. - Џожалуй, лучше не скажешь...
     Ѓалмашев надел очки,  прочитал, задумчиво погладил переплет, обвЯзанный
по краю тонким сыромЯтным ремешком.
     - €шь ты... ‡анЯтно придумали оформить, - так сказать, единство формы и
содержаниЯ. Ђ мысль Ќадежда Ђркадьевна высказала мудрую. Ћчень мудрую...
     ‚ернув книгу Џолунину,  он встал,  прошелсЯ по тесной каютке, посмотрел
на часы.
     - Љ тому, что она вам написала, добавить ничего не могу. € если вы сами
чувствуете так же  -  Я  за вас спокоен,  потому что личный опыт поможет вам
впредь... находить правильную точку зрениЯ, правильный взглЯд на окружающее.
Њожет быть, оно не всегда и не во всем отвечает нашим желаниЯм... что делать
- жизнь есть жизнь...  Ќо  нужно уметь видеть ее трезво и  мудро.  €  всегда
очень четко отличать главное от второстепенного.  Ќу что ж,  Њихаил ‘ергеич,
мне пора.  ‘частливого пути -  и счастьЯ на родине.  „умаю,  все у вас будет
хорошо...
     Џроводив Ѓалмашева до  трапа,  Џолунин обошел судно,  побывал на корме,
поднЯлсЯ на  верхнюю  палубу.  ‘теклЯнные створки  люков  были  поднЯты,  он
заглЯнул -  глубоко внизу,  на  дне выкрашенной белой эмалью шахты машинного
отделениЯ,  лежали могучие тела четырех дизель-генераторов и  два  спаренных
тандемом гребных двигателЯ.  Ћбщий ротор,  что ли,  подумал он,  разглЯдываЯ
сверху непривычную силовую установку.
     Џо транслЯционной сети объЯвили приглашение к  обеду.  —асть пассажиров
вместе с  провожающими повели куда-то в  другое помещение,  часть осталась в
салоне,  где  обедал  комсостав.  ‡накомый уже  Џолунину старший  электрик -
рыжеватый,  с  круглым добродушным лицом и  облупленным от загара носом,  на
котором криво  сидели  модные очки  в  тонкой золотой оправе,  -  сделал ему
приглашающий жест и хлопнул по сиденью свободного стула рЯдом с собой.
     - Њы,  кажетсЯ, коллеги, - сказал он, - товарищ из консульства говорил,
вы тоже электротехникой занимаетесь?
     - ‘лаботочной, вообще Я скорее радист.
     - Ћт души завидую. Ђ как насчет шахмат?
     - €грал когда-то.
     - ‡автра можно будет сразитьсЯ -  сегоднЯ-то уж не выйдет, сегоднЯ менЯ
затаскают.  € так еле вырвалсЯ пообедать...  ‘удно,  понимаете,  новое, то в
одном месте что-нибудь,  то в другом.  …сли интересуетесь,  зайдите потом ко
мне, покажу свое хозЯйство.
     - ‘пасибо, зайду. џ уже полюбопытствовал - чистота у вас там.
     - —истота,  да,  -  электрик посторонилсЯ,  пропускаЯ матроса,  который
поставил перед ними тарелки.  -  Ќо уровень шума... € то ведь обычно на двух
дизелЯх идем - два в резерве. ’ам, знаете, вахту отстоЯть - это...
     „оедаЯ суп,  Џолунин подумал, что мрачный доктор был Явно несправедлив,
советуЯ  утопить  "кандеЯ".  ’олстый немолодой пассажир,  сидевший в  другом
конце стола,  громко объЯвил,  что уже много ‹ет не  ел ничего подобного;  в
Ђргентине,  добавил он,  людЯм  вообще  скармливают всЯкую гниль.  Љотлеты с
жареным картофелем и зеленым горошком вызвали у него новый взрыв энтузиазма,
но он тут же умолк,  занЯвшись едой,  -  к облегчению Џолунина,  который уже
начинал испытывать неловкость.
     Љогда  наконец подали компот,  электрик закурил и  выложил пачку  перед
Џолуниным.
     - ‚оспользуемсЯ отсутствием капитана,  - подмигнул он, - тот курение за
столом не одобрЯет...  Ћн,  правда,  чаще у себЯ ест,  -  каюта-то в носовой
надстройке,  попробуй побегай туда-сюда по открытой палубе -  а борт низкий,
обратили внимание? ‘юда шли в полном грузу, так волна в четыре балла - и уже
одни надстройки из воды торчат...
     ‡а столом к  этому времени стало посвободнее и потише.  Ќа другом конце
шел  сепаратный разговор,  в  котором участвовали стармех,  доктор,  толстый
пассажир и кто-то из провожающих.
     - ...Ќет,  честное слово,  - повысил голос толстЯк, - Я просто с трудом
удержалсЯ,  чтобы не кинуть этому сеньору в лицо ихнюю седулу* -  нате, мол,
получите, Я теперь не ваш!
     ______________
     * Cedula de identidad - удостоверение личности (исп.).

     ‘ этими словами он посмотрел направо и налево,  словно ожидаЯ поддержки
со  стороны слушателей.  Ќо поддержки выражено не было,  наступило несколько
неловкое молчание.
     - Ќу, в лицо-то не стоило бы, наверное, - сказал кто-то.
     - Ќет,  Я бы, конечно, себе этого не позволил, - загорЯчилсЯ толстЯк, -
это уже инцидент,  Я понимаю! Ќо желание было. € вы, товарищи, должны просто
понЯть,  -  он приложил к груди растопыренную руку,  -  после всего,  что мы
здесь вытерпели за  это времЯ,  -  то  есть нет,  вам это понЯть невозможно,
советскому человеку просто не представить себе такого!  —тобы тебЯ ежедневно
и ежечасно -  на каждом то есть шагу - унижали, оскорблЯли твое достоинство,
вытирали об тебЯ ноги...
     Ћн  снова оглЯнулсЯ вокруг себЯ  и,  встретившись глазами с  Џолуниным,
протЯнул руку ораторским жестом.
     - ‚от товарищ -  извинЯюсь,  не знаю по фамилии -  товарищ скажет то же
самое!
     ‚зглЯды сидевших за  столом обратились на  Џолунина,  тут  уж  было  не
отмолчатьсЯ.
     - Ќе  знаю,  -  сдержанно сказал он.  -  Њне служить половой трЯпкой не
приходилось...
     - Ќет,  ну фигурально говорЯ,  конечно,  не в  буквальном же смысле!  џ
говорю вообще об  отношении -  когда  тебе  всюду  тычут  в  глаза,  что  ты
"экстранхеро"*,  человек второго сорта, пока действительно не начинаешь себЯ
чувствовать просто, понимаете ли, каким-то отверженным!
     ______________
     * Extranjero - иностранец (исп.).

     Џолунин пожал плечами:
     - ‘  этим  спорить не  буду,  в  чужой  стране действительно чувствуешь
себЯ...  не очень уютно. Ђ насчет того, чтобы в глаза тыкали... ‚ы Ђргентину
имеете в виду?
     - Љонечно!
     - ’огда это ерунда.
     - ’о есть как это "ерунда", позвольте, - толстЯк опЯть стал горЯчитьсЯ,
- если длЯ иностранца всегда самаЯ тЯжелаЯ работа, самаЯ низкаЯ зарплата...
     - Џервый раз слышу,  чтобы зарплата зависела от национальности. ЉакаЯ у
вас профессиЯ?
     - Џо  образованию Я  -  музыкант,  но  здесь,  конечно,  работал не  по
специальности. ‡десь Я был плотником. ‘троительным плотником, на опалубке...
     - € вам платили меньше, чем аргентинцам?
     - Љонечно, меньше!
     - ‡а одинаковую работу?
     - „а, представьте себе, за ту же самую работу!
     ‘тарший  электрик,  уже  поднЯвшись из-за  стола,  задержалсЯ у  двери,
видимо заинтересованный этим дурацким спором. Џолунин, ругаЯ себЯ за то, что
не отмолчалсЯ, допил свой компот и тоже встал.
     - Њожет,  быть,  -  сказал он примирительно.  - †ульЯ, конечно, хватает
всюду.  џ  только не понимаю,  что вас держало в  такой фирме,  -  ушли бы в
другую, и дело с концом.
     - €нтересный вопрос -  что держало!  - взвизгнул толстЯк. - Ѓезработица
держала, молодой человек, вот что! „а, представьте себе!
     - Џобойтесь вы бога,  -  с изумлением сказал Џолунин, - какаЯ, к черту,
безработица с  вашей специальностью?  „а  здесь все  эти годы не  было более
дефицитной профессии, чем строительные плотники!
     ’олстЯк пошел пЯтнами.
     - џ...  Я не понимаю! ‚ас послушать - просто рай земной, да и только, -
нет,  в самом деле,  товарищи! € отношение прекрасное, и безработицы никакой
нет,  и  платЯт всем по справедливости!  Ђ  ведь,  между прочим,  неувЯзочка
получаетсЯ!  …сли там так хорошо, - толстЯк патетически указал на открытый в
сторону причала иллюминатор,  за  которым в  этот  момент  с  железным гулом
медленно проезжал рельсовый кран,  - вы-то почему здесь, на советском судне,
а?
     ‡адав этот  вопрос,  толстЯк победно оглЯнулсЯ на  доктора и  стармеха.
Џолунину вдруг стало его жаль.
     - Ђ вам этого все равно не понЯть, - сказал он, направлЯЯсь к выходу. -
‚о всЯком случае, вопросы труда и зарплаты на мое решение не повлиЯли...
     ќлектрик вышел из салона вместе с ним, беззвучно посмеиваЯсь.
     - •орошо вы его напоследок уели,  только ведь и в самом деле не поймет.
…сли дурак, так это надолго...
     - „а ну его к черту.  ‚оображаю,  будет потом рассказывать, как его тут
капиталисты голодом морили...
     - ’очно, точно. ’акое и рассказывают, а что вы думаете! ‘транно только,
никому в голову не придет простой вопрос:  ну хорошо, а если бы ему там - за
границей -  платили больше,  то он бы,  выходит,  и не вернулсЯ?  ‚от тут уж
действительно "неувЯзочка",  скажем прЯмо...  ’ак  в  машинное не  хотите со
мной?
     - џ зайду позже, ‚ладимир Ђнатольевич.
     - Ќу давайте, Я уж до отхода оттуда не вылезу...
     Ћн  вышел на  палубу,  погрузка за это времЯ продвинулась -  уже начали
укладывать верхние рЯды тюков. —аса через три, пожалуй...
     Љ нему подошел худощавый пожилой человек восточного облика, сказал, что
его зовут ’играном ‚артановичем и  что они соседи по каюте.  Џоговорив с ним
несколько минут,  Џолунин понЯл,  что его собственнаЯ "одиссеЯ" -  небольшаЯ
прогулка в  сравнении с  кругосветными странствиЯми доктора ЋганесЯна.  ’от,
как выЯснилось, побывал уже и на Ѓлижнем ‚остоке, и в Ђфрике, и в Ђвстралии,
и в татах, а в Ђргентину приехал через Ѓразилию...
     - —его это вас носило? - с изумлением спросил наконец Џолунин.
     - ‘удьба,  понимаете,  так сложилась,  - виноватым тоном ответил ’игран
‚артанович, - иногда сам удивлЯюсь, честное слово...
     "ђион" был  ошвартован левым  бортом;  они  стоЯли на  верхней палубе у
правого,  наблюдаЯ,  как  из  ‘еверной  гавани  медленно  выдвигаетсЯ  белый
многоЯрусный "Љонте ѓранде".  ЋганесЯн рассказывал о том, как попал в плен в
сорок первом году:  их транспорт торпедировали между Ћдессой и ‘евастополем,
два днЯ он провел в море,  потом его подобрал румынский сторожевик -  дальше
шла какаЯ-то маловразумительнаЯ историЯ с участием болгар,  греков,  чуть ли
не турок...
     - џ  извинЯюсь,   товарищ  Џолунин  не  вы  будете?   -   позвал  снизу
парнишка-вахтенный.  -  ’ам  вас гражданка спрашивает,  Я  ее  в  вашу каюту
провел!
     - ‘пасибо,  иду,  - машинально отозвалсЯ он, и только после этого дошел
до него смысл услышанного. - Џростите, - сказал он ЋганесЯну и не тронулсЯ с
места.  ѓражданка?  ЉакаЯ  гражданка может его  спрашивать?  Ќе  может быть,
чтобы... - Џростите, ’игран ‚артанович, Я сейчас.
     “держиваЯсь,  чтобы  не  побежать,  он  спустилсЯ на  шлюпочную палубу,
рванул наотмашь тЯжелую дверь.  Џолгода уже -  ровно полгода!  - и ни одного
звонка... Ќу, положим, звонки могли быть, пока он плавал. Ќо уж написать-то,
чего проще... если бы действительно хотела... „а нет, чушь! Њолчать полгода,
и теперь вдруг -  в последний день? —ушь, действительно. Ћн прошел мимо кают
старшего электрика,  старпома,  помполита, по внутренней лестнице сбежал еще
ниже -  в  огибающий шахту машинного отделениЯ коридор,  куда выходили двери
салона и пассажирских кают. —его только себе не навоображаешь, когда ждешь и
надеешьсЯ...  хотЯ и это вздор: ждать он давно уже ничего не ждал. Ђ надежда
- ну,  возможно,  и  была  какаЯ-то  подсознательнаЯ.  ‘ердцу,  говорЯт,  не
прикажешь...  вот оно и  вообразило сейчас -  вопреки всЯкой логике!  -  что
загадочнаЯ посетительница эта не кто иной как „унЯша.  •отЯ совершенно Ясно,
что уж ей-то и  в  голову не могло бы это прийти -  после всего случившегосЯ
взЯть и  ЯвитьсЯ вдруг сюда на судно.  Ђ вот Ќадежда Ђркадьевна вполне могла
передумать,  хотЯ и сказала вчера,  что в порт не приедет...  передумать или
что-то вспомнить.  Њожет,  поручение какое-нибудь? Ћна, конечно, кто же еще,
убежденно сказал себе Џолунин,  уже взЯвшись за ручку своей двери,  - сказал
просто так,  на  всЯкий случай,  или как заклинание от сглаза,  хотЯ сам уже
знал,  что на  этот раз сердце оказалось прозорливее разума,  а  у  „унЯши -
пусть в самый последний момент - хватило и смелости, и безрассудства сделать
то, на что так и не отважилсЯ он сам...


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

     Ћн  долго стоЯл ничего не говорЯ,  ни о  чем не думаЯ,  только ощущаЯ -
тепло ее  плеч в  своих ладонЯх,  знакомый запах ее волос,  тепло ее легкого
дыханиЯ на своей шее,  долгожданный покой...  Џотом она отстранилась,  снизу
вверх - из-под мокрых ресниц - робко заглЯнула ему в глаза.
     - ’ы не сердишьсЯ?
     - џ и тогда не сердилсЯ...
     - Ќет, Я хочу сказать - что пришла сейчас?
     Ћн качнул головой, осторожно поцеловал ее в кончик носа.
     - Љак ты узнала?
     - Ћ,  это просто удивительно!  ’ы знаешь,  Я  обычно не читаю газет,  и
вдруг  сегоднЯ  утром  почему-то   беру   "‹а-ђасон"  и   вижу   информацию:
"ЂргентинскаЯ звезда экрана встречаетсЯ с советскими морЯками".  Ќатурально,
Я  заинтересовалась,  -  там  было  написано,  что  ‹олита  ’оррес  посетила
советский motonave* "ђион", который сегоднЯ выходит румбом на ‹енинград. € Я
сразу подумала о  тебе!  џ немедленно позвонила в консулат,  узнать,  но они
были осторожны и ничего не хотели мне отвечать.  Ћ,  Я понимаю очень хорошо,
это ведь могла быть какаЯ-нибудь провокасьон,  не правда ли? ’огда Я поехала
туда  и  все  объЯснила,  и  господин,  который менЯ  принЯл,  -  такой мсье
ѓорчаков,  очень любезный,  -  он сказал, что ты уже на корабле и что Я могу
еще успеть до depart**. Ќо Я долго не знала, что делать.
     ______________
     * ’еплоход (исп.).
     ** ЋтплытиЯ (фр.).

     - ’ы хорошо сделала, что приехала. ‘пасибо, „унЯ...
     - ’ебе не очень тЯжело менЯ видеть?
     Ћн  опЯть прижал ее  голову к  себе и  стал гладить по волосам,  закрыв
глаза.
     - Њишель, Я должна объЯснить...
     - Ќе надо ничего объЯснЯть, Я давно все понЯл.
     - Ќо Я хочу,  чтобы ты знал,  почему так получилось! џ ведь длЯ этого и
приехала -  нет, вру, приехала Я просто потому, что не могла не повидатьсЯ с
тобой на прощанье, но и это тоже...
     Ћн  усадил ее на диванчик,  сел рЯдом,  держа ее руки в  своих,  словно
пытаЯсь отогреть.
     - Љак у тебЯ сейчас... вообще? - спросил он. - ’ы его все-таки любишь?
     Ћна долго молчала, прикусив губу.
     - Ќе знаю...  это трудно объЯснить. Ќе так, как тебЯ, во всЯком случае.
ќто...  это  совсем  другое,  понимаешь.  Љогда  Я  была  с  тобой,  Я...  Я
чувствовала себЯ как одна пещернаЯ женщина: сидит внутри, а мужчина охранЯет
вход,  и  пока  он  жив,  она  знает -  с  ней  не  случитсЯ ничего плохого.
Џонимаешь? ‘ ‹адушкой скорее наоборот - мне приходитсЯ быть снаружи...
     - „а, это Я тоже понЯл.
     - Ќо ты не думай, он в сущности добрый человек, и он действительно менЯ
любит...  Љстати, он не был виноват тогда, что не писал так долго. Џросто он
опЯть доверилсЯ своим компаньонам,  и  они  его  посадили в  острог -  такие
подлецы!  Ћн ведь как ребенок, Њишель, - тебе, наверное, этого и представить
себе нельзЯ,  что мужчина может быть таким.  Џотому что ты совсем другой, ты
сильный,  а он... если бы Я его оставила, он бы просто пропал, - он ведь уже
собралсЯ тогда ехать ловить кашалотов на  Њальвины.  Ќо боже мой,  первый же
кашалот просто проглотил бы его,  как сардинку, Я совершенно уверена! Џойми,
Њишель,  Я бы никогда себе не простила,  и потом -  не знаю,  может быть, ты
будешь смеЯтьсЯ,  но  Я  не  верю,  что  можно сделать свое счастье на  беде
другого человека...
     - џ над этим не смеюсь, „унЯ.
     - ’огда ты  поймешь,  что Я  хочу сказать.  џ  просто не могла!  ќто не
принесло бы добра ни мне, ни тебе, потому что такое не прощаетсЯ, никогда. “
менЯ сердце разрывалось -  мы  ведь с  тобой уже  все решили,  Я  так хотела
ехать, - а в тот вечер, когда ты ушел, даже не захотев менЯ выслушать...
     Џолунин хотел  что-то  сказать,  она  проворно закрыла ему  рот  теплой
ладошкой.
     - Ќет-нет,  ничего не объЯснЯй, ты был прав, - мужчина не мог поступить
иначе,  Я понимаю.  Ќо как мне было тЯжело!  џ даже была такаЯ идиотка,  что
подумала:  зачем мы с тобой встретились,  было бы легче жить, не знаЯ друг о
друге... ‘кажи честно, ты так не думаешь?
     - Џо-моему,  это  счастье,  что мы  друг друга узнали.  „ело ведь не  в
сроках,  „унЯ.  Њожно прожить вместе много лет, ни разу не испытав... ничего
настоЯщего. € можно за одну неделю пережить такое, что потом хватит тепла на
всю жизнь. “ нас с тобой это было... помнишь - этой весной, в пампе... € это
уже навсегда,  „унЯ,  этого у  нас с  тобой ничто не отнимет -  ни годы,  ни
расстоЯниЯ...
     - „а,  да, - она улыбнулась, смаргиваЯ слезы, - это навечно, ты прав, и
еще знаешь что? „лЯ менЯ это - особенно, еще потому, что Я через тебЯ словно
прикоснулась к ђоссии, милый, тебе не понЯть, как это много...
     ѓлубоко в недрах судна что-то приглушенно зарокотало,  взвыло,  повышаЯ
тон,  и  взорвалось вдруг мощным железным ревом,  от  которого по полу и  по
переборкам пробежала короткаЯ дрожь  вибрации;  потом  снова стихло.  „унЯша
посмотрела на Џолунина испуганно и вопросительно.
     - „вигатель проворачивают,  -  сказал он.  -  ‡десь дизель-генераторнаЯ
установка, поэтому такой шум...
     - —то, разве уже?
     - Ќаверное нет, не думаю...
     Ћн встал,  перегнулсЯ через столик к иллюминатору:  погрузка,  пожалуй,
действительно уже  кончилась  -  машины  ушли,  причал  был  пуст,  у  трапа
жестикулировали,  столпившись, портовые грузчики-стивидоры; один, заткнув за
кушак  кожаные  рабочие  рукавицы,  пил  воду  из  глинЯного поррона,  держа
двугорлый кувшин над запрокинутой головой и ловЯ тонкую струю ртом,  как это
делают галисийцы. ‚озможно, впрочем, они ждали новых машин.
     - Њинутку, Я сейчас узнаю, - сказал Џолунин, - побудь здесь...
     Ћн вышел в салон,  передние иллюминаторы которого выходили на палубу, и
увидел, что матросы закрывают трюм лючинами.
     - —то,  погрузка кончена?  - спросил он у морЯка, решавшего за столиком
кроссворд в старом "Ћгоньке".
     - ‚се уже...
     - Ђ когда отходим?
     - „а  не  знаю,  как там портовые власти,  сейчас у  капитана сидЯт.  ‘
лоцманом,  что ли, задержка. ‚ы не подскажете - столица древнего государства
в ћжной Ђмерике, пЯть букв, втораЯ "у"?
     - Љуско, - ответил Џолунин и вышел из салона.
     „унЯша встретила его тревожным взглЯдом.
     - ѓрузить кончили, но пока еще неизвестно, когда уйдем. ’ы спешишь?
     - Ќет-нет, нисколько... Ќо только выйдем на воздух, здесь душно.
     Ћни поднЯлись наверх, где стоЯли огромные изогнутые рупоры вентилЯторов
машинного отделениЯ.  ЏалубнаЯ команда внизу  растЯгивала брезент по  крышке
закрытого уже  среднего трюма.  Ѓыл  шестой час,  солнце висело над  крышами
корпусов Њорского госпиталЯ,  Ярко  освещаЯ косыми  лучами белую  надстройку
танкера, медленно идущего вдоль восточного мола к выходу на внешний рейд. ‘о
стороны гидроаэропорта пролетела с надсадным гулом двухмоторнаЯ "Љаталина" и
стала разворачиватьсЯ,  медленно набираЯ высоту и  волоча за собой изогнутые
хвосты дыма.
     - Ќа такой штуке Я летал зимой в Ђсунсьон, помнишь?
     - Џомню...  -  „унЯша, быстро оглЯнувшись, на миг прижалась щекой к его
плечу. - „о сих пор не могу простить себе того случаЯ...
     - Љакого случаЯ?
     - Ќу,  в  тот вечер,  когда ты прилетел,  -  ты мне позвонил в пансион,
помнишь,  и хотел,  чтобы мы поехали к тебе,  а Я отказалась. ’ы еще сказал,
что  замерз -  ты  тогда полетел в  тонких туфлЯх,  -  а  Я  стала читать по
телефону какие-то глупые стихи...
     - ‘тихи были ничего, - Џолунин улыбнулсЯ. - џ их, конечно, потом забыл,
но тогда они мне понравились.
     - Ћх,  Я  была такой дрЯнью тогда...  Я вообще часто бывала дрЯнью,  но
тогда особенно...
     Њимо   прошел   озабоченный  старпом,   неловко  поклонилсЯ  „унЯше   и
извинЯющимсЯ тоном  сказал,  что  пора  бы  уже  пить  чай,  но  сегоднЯ все
расписание сбилось.
     - ’еперь уж,  наверное,  только когда выйдем,  -  добавил он и исчез по
своим делам.
     - †аль,  - сказала „унЯша, - Я бы хотела увидеть всех твоих компаньонов
по плаванию. A propos, что значит "волосан"?
     - ЏонЯтиЯ не имею. Ћткуда это?
     - ‘лышала от матросов -  там,  на деке -  один сказал другому: "‚олосан
ты, ”едЯ". ЉакаЯ-то идиома, вероЯтно, нужно записать в карнэ... ‚прочем, что
это Я  глупости всЯкие болтаю,  -  расскажи о  себе,  милый,  как ты жил это
времЯ, как тебе плавалось?
     - Ђ ты откуда знаешь, что Я плавал?
     - ЉнЯгинЯ сказала в церкви, откуда же еще! ’вой Њишель, говорит, сбежал
в ћжную Ђфрику,  любопытно знать,  за кого он -  за англичан или за буров...
ђешительно уже ничего не соображает,  стараЯ химера.  Ћ,  а потом еще лучше!
‡вонит мне однажды утром:  "’ы уверена, что его не съели зулусы?" Џомилуйте,
говорю,  ma tante*,  какие зулусы? Ќо что толку - ее разве переубедишь. Ђ ты
действительно был в Ђфрике?
     ______________
     * ’етушка (фр.).

     - „а,  первым рейсом. Џотом ходили в …вропу - ѓамбург, Ѓордо... Љстати,
Я виделсЯ там с ”илиппом.
     - Vraiment?*  Љак  интересно.  €  что ты  узнал по  поводу этого свиньи
„итмара - надеюсь, он уже гильотинирован?
     ______________
     * Џравда? (фр.).

     - —ерта с  два.  …ще и  не судили,  следствие не окончено.  „а в  любом
случае никто его  не  отправит на  гильотину.  „аже  если признают виновным,
отделаетсЯ несколькими годами тюрьмы,  а  отсидит и того меньше -  до первой
амнистии...
     - „а,  вот  тебе  и  наша  французскаЯ жюстис*.  Ѓог  с  ним,  впрочем,
возможно,  он уже наказан угрызениЯми совести -  если она у  него есть,  что
тоже вопрос. ‘кажи, а Њаду женилсЯ на этой своей ужасной переводчице?
     ______________
     * Justice - правосудие (фр.).

     - †енилсЯ.  ’еперь  собираютсЯ  вместе  в  …гипет,  его  посылает  туда
какой-то парижский журнал.
     - Ќе  знаю,  можно ли  поздравить Њаду,  но  за нее Я  рада -  он такой
приЯтный господин. ‚ тот день, помнишь, когда они у нас обедали...
     ѓолос у нее вдруг прервалсЯ,  она умолкла, не договорив фразу. Џолунин,
тоже глЯдЯ в сторону, кашлЯнул.
     - „а,  он...  отличный парень.  †аль, встреча у нас какаЯ-то получилась
скомканнаЯ - он торопилсЯ...
     ‘  расположенной ниже  шлюпочной палубы  слышались громкие  разговоры и
смех столпившихсЯ там пассажиров и провожающих;  голоса стали приближатьсЯ -
кто-то поднималсЯ сюда, наверх.
     - €дем,   посидим  еще  в  твоей  кабине,  -  сказала  „унЯша,  избегаЯ
встретитьсЯ с  ним  глазами.  -  ’ам  очень  мило,  ужасно  люблю  дерево  в
интерьерах - оно такое теплое...
     ‚  каюте  они  застали  ЋганесЯна,  который распаковывал свой  чемодан.
€спуганно поздоровавшись с „унЯшей, странствующий доктор пробормотал, что он
только на минутку, и скрылсЯ за дверью, взЯв бритвенные принадлежности.
     - ќтот мсье едет с тобой?  Љакое странное лицо -  подозреваю, что он не
совсем русский... Љогда вы будете в Џетербурге?
     - —ерез месЯц.
     - Ќикуда не заходЯ?
     - ЉажетсЯ,  в „акаре будут брать дизельное топливо.  „унЯ,  послушай...
Ћчень хорошо,  что ты приехала,  что мы можем поговорить.  Ќаверное,  Я  сам
должен был это сделать...  вчера. Џросто не решилсЯ. „ело вот какое. џ бы не
хотел,  чтобы у  тебЯ  оставалось чувство вины  передо мной.  ’ы  говоришь -
пришла,  чтобы объЯснить.  ЏолучаетсЯ так,  вроде ты пришла оправдатьсЯ,  но
тебе не в чем оправдыватьсЯ передо мною.  Џожалуйста,  пойми это. …сли кто и
виноват, то это Я...
     - ’ы - виноват? Ќо в чем?
     - ‚о всем,  „унЯ. џ тут недавно думал... € еще раньше - после разговора
с ”илиппом -  впрочем,  нет,  неважно.  џ вот что хочу сказать... Љогда люди
встречаютсЯ -  вот  так,  как  мы  встретились с  тобой,  -  рано или поздно
наступает момент,  когда мужчина должен принЯть какое-то  решение,  взЯть на
себЯ ответственность.  џ  этого не сделал.  ‘делал,  вернее,  но уже слишком
поздно.  Ќе знаю, действительно ли ты чувствовала себЯ со мной, как пещернаЯ
женщина за спиной мужчины,  но Я-то им не был.  Џещерный мужчина в  подобной
ситуации хваталсЯ за  камень и  разбивал сопернику череп -  или,  во  всЯком
случае,  не подпускал его близко к  своей пещере.  …сли бы Я с самого начала
внушил тебе уверенность,  что именно так и  будет,  то  сейчас здесь,  -  он
указал на койку доктора ЋганесЯна,  -  лежали бы твои вещи.  ‚се зависело от
менЯ.  Ђ Я -  Я тебЯ просто упустил,  понимаешь,  Я слишком долго смотрел на
наши с тобой отношениЯ как на что-то...  Ќу, временное, случайное, что ли. џ
думаю, ты и сама это заметила...
     - Ћ нет, Я...
     - Џогоди,  дай мне кончить.  џ хочу сказать,  что если тебе стало вдруг
Ясно, что ‚ладимиру ты нужнее, чем мне, то это не только потому, что Я - как
ты говоришь -  сильный, а он слабый. ’ут важнее другое: Я сам ни разу не дал
тебе почувствовать, что ты мне нужна по-настоЯщему. џ, видишь ли, сам ничего
не понимал,  -  понЯл только потом,  слишком поздно.  Ђ наверное,  все-таки,
отношениЯ между  мужчиной и  женщиной именно  этим  и  держатсЯ -  сознанием
взаимной необходимости...
     - ’ы хочешь сказать, что недостаточно менЯ любил?
     - Ќет,  Я  хочу сказать не это.  „а и потом,  что значит -  достаточно,
недостаточно...  тут ведь нет четких параметров,  которые можно замерить.  џ
тебЯ любил и люблю -  уж сейчас-то зачем бы мне притворЯтьсЯ, наверное проще
было сказать:  "„а,  извини,  мы оба ошибались..." Њы ни в чем не ошибались,
„унЯ,  но это мое чувство просто не сумело занЯть того места, которое любовь
должна занимать в жизни...
     - ‚  чьей жизни,  Њишель?  ’ы  рассуждаешь слишком...  абстрактно!  „лЯ
мужчины,  Я думаю,  любовь всегда будет -  как это сказать -  ну,  на втором
плане.  “ женщин иначе,  применительно к женщинам ты прав,  но... поверь, мы
прекрасно понимаем эту разницу,  Я  нисколько не  была на тебЯ в  обиде.  џ,
правда,  не  знала тогда,  чем ты  занималсЯ,  но Я  хорошо знала другое:  у
мужчины его дела,  какие бы они ни были, всегда на первом плане, а любовь он
держит где-то там...
     - ’ы не понимаешь,  -  Џолунин покачал головой. - „ело было не в погоне
за „итмаром. ќто-то Я сумел бы совместить. „ело в том, что моЯ жизнь здесь -
всЯ,  в целом,  -  была длЯ менЯ чем-то ненастоЯщим,  и Я -  подсознательно,
может быть,  -  переносил это же  ощущение и  на нашу любовь.  Њне все времЯ
казалось, что...
     …го прервал оживший внезапно динамик,  в котором щелкнуло, пронзительно
засвистело.  Џотом  стихло.  Ћкающий  поволжски голос  произнес:  "’оварищи,
внимание, провожающих просЯт сойти на берег..."
     - “же? - выдохнула „унЯша испуганно и встала.
     Џолунин тоже поднЯлсЯ.  —то ж, главное было сказано. Ћн положил руки ей
на  плечи,  не в  силах оторвать глаз от побледневшего треугольного личика с
дрожащими губами.  …го ладони медленно скользнули к шее - на ее запрокинутом
горле билась тоненькаЯ жилка -  поднЯлись к  ушам,  зарываЯсь в  шелковистые
волосы,  он  держал  ее  голову  бережно,  как  держат  головку ребенка.  Ћн
нагнулсЯ, закрываЯ глаза, и нашел пересохшими губами ее губы.
     - Џрощай, - шепнул он, когда вернулось дыхание. - Џрощай, моЯ любовь...
     - Џрощай,  и спасибо тебе за все,  любимый...  •рани тебЯ господь, будь
счастлив, теперь ты должен быть счастливым за нас обоих... - Ћна завела руку
назад, пошарила по столу, нашла сумочку. - џ тебе привезла образок, возьми с
собой...
     Ћна вложила в его ладонь маленький,  тЯжелый,  старинного медного литьЯ
складень в лазурной финифти - тот самый, так хорошо ему знакомый, что всегда
висел над ее изголовьем.
     - ...џ знаю, ты неверующий, но все равно - пусть он длЯ тебЯ будет хотЯ
бы как памЯть...  Ђ Я - Я даю его тебе как благословение, Я буду молитьсЯ за
тебЯ,  плыви спокойно,  любимый... ’ы будешь счастлив, Я верю, ты ведь едешь
домой. ’олько обещай: когда сойдешь на землю - поклонись от менЯ ђоссии...
     - ђоднаЯ моЯ...
     - Џрощай,  любимый,  пора,  Я должна идти. Ќет, не провожай - простимсЯ
здесь, Я выйду одна...

     Ћн стоЯл на корме вместе с  другими,  палуба мелко дрожала под ногами -
уже  работали оба  дизель-генератора,  наполнЯЯ весь корпус ровным и  мощным
гулом.  ‚  последнюю минуту показалсЯ из-за угла знакомый черный "шевроле" -
вместе с  Ѓалмашевым вышел еще кто-то и заговорил с „унЯшей,  видимо это был
тот  самый ѓорчаков,  о  котором она  рассказывала.  Ќад группой провожающих
трепетали платочки и шарфы,  Ѓалмашев и его спутник махали шлЯпами;  Џолунин
видел  только  „унЯшин платок,  только ее  одну  -  такую  маленькую,  такую
несгибаемую и мужественную в обманчивом облике нежной хрупкости...
     Ћн не уловил момента,  когда двинулись и поплыли назад краны, рельсовые
пути,  кирпичные стены  ангаров  с  выведенными на  них  огромными номерами.
Ѓуксиры разворачивали судно,  отводЯ от стенки. ѓде-то глубоко под палубами,
в звенЯщей от бешеного рева дизелей белой шахте, движение пальца на пусковой
кнопке послало по проводам электрический импульс - мгновенно сработали целые
каскады реле, лЯзгнули сомкнувшиесЯ контакты главного пускателЯ и ток ударил
в  обмотки гребных двигателей.  ‚ода  под  кормой  "ђиона" вздулась кипЯщими
буграми, желтыми от поднЯтого со дна ила.
     —ерез несколько минут уже нельзЯ было различить лиц в группе уплывающих
назад вместе с  причалом.  ‘олнце скрылось,  огромное алое зарево стоЯло над
портом,   над  зубчатой  осциллограммой  городских  крыш,  где  неожиданными
всплесками  пиков  выделЯлись силуэты  редких  небоскребов:  Љаванаг,  башнЯ
министерства  общественных работ,  недостроенный Ђтлас  правее  центрального
почтамта. ’олпившиесЯ на корме пассажиры разошлись по каютам - похолодало, в
правый борт все крепче задувал свежий памперо.  ‚ыйдЯ из  аванпорта,  "ђион"
шел по каналу главного фарватера.
     Ѓыстро стемнело,  через час Ѓуэнос-Ђйрес уже лежал на горизонте плоской
россыпью далеких мерцающих огней.  Џолунин продолжал стоЯть, облокотившись о
поручни ограждениЯ,  над  головой у  него шумело и  тЯжело хлопало на  ветру
полотнище кормового флага.  ‘мотреть на  жизнь  трезво  и  мудро  -  что  ж,
вероЯтно,  к  этому и  в  самом деле  можно свести конечный результат нашего
земного  опыта.  Њудро,  спокойно,  умеЯ  без  ошибок  отличать  главное  от
второстепенного...  Ќо почему-то самые очевидные истины зачастую оказываютсЯ
и  самыми труднопостижимыми,  -  а какой горькой ценой приходитсЯ нам за них
платить!
     Ћн перешел к правому борту,  запрокинул голову,  подставлЯЯ лицо ветру.
‡десь  уже  едва  угадывались запахи земли  -  их  начало заглушать соленое,
крепко приправленное йодом  дыхание атлантических просторов.  Џривычно нашел
он острый луч Љанопуса,  перевел взглЯд левее и увидел их -  как драгоценную
прЯжку на  опоЯсавшей небо  перевЯзи Њлечного Џути -  четыре маленьких Ярких
алмаза,  наклонно расположенных по  вершинам ромба.  ’еперь они  каждую ночь
будут клонитьсЯ все ниже и ниже -  пока не скроютсЯ навсегда, чтобы уступить
место другим звездам...
     Џалуба  дрожала  под  ногами  упруго  и  равномерно -  "ђион"  прибавил
оборотов  и  шел  уже  полным  ходом.  …го  острый,  плавно  выгнутый вперед
форштевень  резал  тЯжелую,  маслЯнисто колеблющуюсЯ водную  поверхность,  с
негромким  монотонным шипением  разваливаЯ ее  на  два  невысоких буруна;  а
из-под  кормы,  призрачно белеЯ  в  отблесках фонарЯ на  флагштоке,  широким
потоком пены била кильватернаЯ струЯ -  тонны и  тонны вскипающей под винтом
воды  стремительно уносились назад,  в  непроглЯдную уже  ночь,  чтобы снова
успокоитьсЯ и затихнуть, слившись с вечной стихией океана.

     Ѓуэнос-Ђйрес, 1956
     ‚севоложск, 1972-1977