уке клочьЯ разорванной
фотографии Ђнни.
     Љогда мы  были  одеты  и  собирались  уже  спуститьсЯ к завтраку,
ѓуннар сказал:
     - џ должен вас познакомить.
     Ћн потЯнулсЯ было к телефону,  но, словно кто-то толкнул менЯ под
локоть, Я удержал его руку.
     - Ћна здешнЯЯ?
     - Ќу конечно. ’ы, наверно, в прежнее времЯ слышал ее имЯ...
     Ћн назвал фамилию Ђнни...
     Џод первым  попавшимсЯ  предлогом  Я покинул его и ушел на берег.
Њоре помогло мне привести в порЯдок растрепанные мысли.  ‚ернувшись  в
гостиницу,  Я заказал билет на вечерний пароход. “знав, что ѓуннар все
еще не получил отдельной комнаты, Я не поднЯлсЯ в номер. ‚елел собрать
мои вещи и прислать их к пароходу вместе с билетом.

     Љ вечеру снова собралсЯ дождь. ‘покойный, безобидный дождь, какие
бывают в наших краЯх и действуют подобно хорошей дозе брома.  ‘  борта
парохода было видно,  как блестЯт омытые дома. Ћгни города дробились в
ниспадающей завесе дождевых капель.  џ смотрел на город, на пристань и
думал,  что,  может  быть,  вижу все это в последний раз.  Ќо мне было
весело. Ќесколько дней назад Я так же смотрел с борта парохода на огни
другого  города и с нетерпением ждал отплытиЯ на родину.  Ђ сейчас мне
казалось,  что именно теперь-то Я и уезжаю на родину.  ‚едь Я  ехал  в
‘‘‘ђ. Њне было весело.
     Ќавстречу струЯм дождЯ  взлетел  пышный  ком  пара:  пароход  дал
гудок.  ђабочие на пристани взЯлись за сходню.  џ снЯл шлЯпу и подошел
ближе к борту.  € тут Я увидел,  что к сходне приблизилась женщина. Ќа
ней  был плащ с поднЯтым капюшоном.  ЉраснаЯ клеенка,  облитаЯ дождем,
словно неоноваЯ,  горела в свете пристанского  фонарЯ.  †енщина  легко
взбежала по сходне и откинула капюшон. џ узнал.
     - ќто вам, - сказала она и протЯнула маленький конверт.
     џ взЯл  его,  не  знаЯ,  что с ним делать.  ђука моЯ все еще была
занЯта шлЯпой.  ’ретий гудок,  проревевший над головой,  привел менЯ в
себЯ.  џ надел шлЯпу и вскрыл конверт. ђазорваннаЯ вчера карточка была
тщательно собрана и наклеена на картон.  Ђ рЯдом  стоЯла  Ђнни;  живаЯ
Ђнни, улыбаЯсь, глЯдела на менЯ.
     - ‚ы... вы рискуете уехать! - сказал Я испуганно.
     - „а, да, рискую, - рассмеЯлась она. - Ќа билет у менЯ хватит.
     џ стоЯл, не в силах вымолвить слово.
     Џо палубе прошла легкаЯ дрожь.  ‚инты заработали. Њы стоЯли рЯдом
у борта и смотрели на медленно  уходЯщие  огни  пристани,  как  вдруг,
расталкиваЯ рабочих,  к самой воде подбежал ѓуннар. Њы услышали сквозь
шорох дождЯ и плеск морЯ:
     - џ рад! —ертовски рад, что так здорово все вышло!
     Ћн кричал еще что-то.  Ќо винты уже работали вовсю. ‘лова ѓуннара
тонули в шуме. џ взмахнул шлЯпой.
     џ не из растерЯх,  но,  видно,  тогда был так ошеломлен, что даже
шлЯпу держал кое-как.  Џорывом ветра ее вырвало у менЯ из рук.  Ћписав
широкую дугу  над  водой,  уже  отделЯвшей  пароход  от  причала,  она
покатилась  по  мокрым мосткам.  џ засмеЯлсЯ,  - люди часто смеютсЯ от
неловкости.  € ѓуннар на пристани  тоже  смеЯлсЯ,  вместо  того  чтобы
ловить  мою  шлЯпу.  Ђ  она все катилась и катилась под ударами ветра.
Ќаверно,  ей оставалось уже совсем немного до краЯ пристани,  когда  Я
почувствовал  легкое  прикосновение.  € прежде чем Я успел сообразить,
что происходит, мой нож мелькнул в воздухе, пущенный рукою Ђнни...

     ‘тоит мне закрыть глаза,  и передо мною,  как  сейчас,  возникают
вздрагивающаЯ  чернаЯ рукоЯтка ножа,  прищуренный взглЯд Ђнни и еще не
успевшаЯ опуститьсЯ ее рука с разжатыми крепкими пальцами.
     € еще  Я  до сих пор помню лицо ошеломленного ѓуннара.  Ќесколько
мгновений он  стоЯл  с  раскрытым  ртом,  словно  там  застрЯли  слова
приветствиЯ.  Ђ  потом  стал что-то кричать и весело хлопать в ладоши,
приплЯсываЯ вокруг моей шлЯпы.

     ‡а ужином Я,  кажетсЯ,  ни разу  не  поднЯл  глаз  на  Ђнни.  Њне
казалось, что она непременно прочтет в них смЯтение, владевшее мною. Ђ
Я действительно не мог разобратьсЯ в случившемсЯ  и  принЯть  решение,
которое, казалось мне, должен был принЯть.
     ђасставаЯсь со мною у двери моей каюты, Ђнни с укоризной сказала:
     - ’ы мог бы проЯвить несколько больше радости сегоднЯ.

        4

     џ долго ходил по палубе. Ћт тумана непокрытаЯ голова стала совсем
мокрой,  и холоднаЯ капелька скатилась за воротник  куртки.  Ћна  была
словно точкой, которой нужно было завершить мои размышлениЯ.
     џ поднЯлсЯ в радиорубку.
     ‘оставить радиограмму  и  проследить  за  ее отправкой было делом
пЯтнадцати минут.  Џокончив с этим,  Я вернулсЯ  на  спардек  с  таким
ощущением,  словно проснулсЯ после освежающего крепкого сна. „аже мгла
тумана не казалась мне больше наводЯщей тоску.  Ђ когда в  проделанный
ветром просвет глЯнули огни близкого порта,  стало совсем легко. ‚инты
парохода вращались все медленней.  џ сошел в каюту,  взЯл  чемодан  и,
едва  успели  поставить  сходню,  первым  спустилсЯ по ней на пристань
чужого мне города. ‚прочем, что значит "чужой"? ’еперь ведь все города
в этой стране были мне родными...
     џ вздохнул с облегчением и машинально потЯнулсЯ к  голове,  чтобы
махнуть шлЯпой вахтенному штурману.  € только тут вспомнил,  что шлЯпа
осталась далеко,  приколотаЯ  к  доскам  пристани  рукою  метательницы
ножей.
     ‚ самом конце пристани Я  столкнулсЯ  с  двумЯ  людьми,  спокойно
шагавшими  к  пароходу.  Ќаметанный  глаз  сразу отличил их от обычных
пассажиров. Њы раскланЯлись кивком головы, и Я поспешил прочь. Џароход
уже дал гудок..."

     ‡акончив так свой рассказ, Њитонен помолчал и брезгливо заметил:
     - “   этих   молодцов   из   тайной   полиции   бывает   какой-то
профессионально-"независимый" вид, когда они идут на охоту.