åìåíè.
Ž÷íóâøèñü îò îõâàòèâøåãî åãî îöåïåíåíèß,  ‘âýí îáðàòèë âíèìàíèå íà òî,
êàê æàëîáíî ïîäâûâàþò îáå óïðßæêè.
     "äàê îíè âîþò òîëüêî  ïî  ïîêîéíèêó",  -  ïîäóìàë  ‘âýí  è  ñòàë
îòâßçûâàòü îò âåðåâêè ðóæüå.  ðè ýòîì ïàëüöû åãî òàê äðîæàëè,  ÷òî îí
íèêàê íå ìîã ñïðàâèòüñß ñ óçëîì.
     - õ,  êàê çàñòûëè!  - âñëóõ ïðîãîâîðèë ‘âýí, ÷òîáû óâåðèòü ñåáß,
÷òî ïàëüöû íå ñëóøàþòñß åãî äåéñòâèòåëüíî òîëüêî îò õîëîäà.


        „†ˆŒŒˆ

        1

     òî áûëî  â  òå âðåìåíà,  êîãäà ß åùå ëåòàë,  - ñêàçàë Œèòîíåí è,
ïîñìîòðåâ êóäà-òî ìèìî ìîåãî óõà,  ñ ãðóñòüþ  ïîâòîðèë:  -  „à,  â  òå
äàëåêèå âðåìåíà,  êîãäà €ðâó Œèòîíåí ñ÷èòàëñß íåïëîõèì áîðòìåõàíèêîì è
ßâèëñß  â  ˜òàòû,  ÷òîáû  ñïàñòèñü  îò  ïîëèöèè   ãîñïîä   ’àííåðà   è
Œàííåðãåéìà.  „àæå â òðèäöàòûõ ãîäàõ êîå ó êîãî èç íàñ åùå ñîõðàíèëèñü
èëëþçèè íàñ÷åò òàê íàçûâàåìîé çàîêåàíñêîé äåìîêðàòèè.  ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ
ðå÷ü èäåò íå î äåìîêðàòèè è íå îáî ìíå. Ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü î „æèììè. ’û
âåäü çíàë åãî?.. Šîíå÷íî, òû ÷èòàë è î åãî ãèáåëè. î êðàéíåé ìåðå äâà
äíß îíà ñëóæèëà â òðèäöàòü øåñòîì ãîäó ïèùåé äëß ïèñàê åäâà ëè íå âñåõ
ãàçåò â ˜òàòàõ.  ‚îññòàíîâèòü êàðòèíó  êàòàñòðîôû  áûëî  íåâîçìîæíî  -
íèêòî  íå âèäåë ìîìåíòà ïàäåíèß.  àì óäàëîñü ëèøü èçâëå÷ü èç-ïîä âîäû
îáëîìêè ñàìîëåòà. åñîìíåííî, „æèììè ïîãèá, õîòß òðóïà è íå íàøëè.
     îëüøèíñòâî àìåðèêàíñêèõ  ôèðì  òîãäà  óæå  ïîëüçîâàëèñü óñëóãàìè
"áåñõâîñòûõ".  òèì ìîëîäöàì íå÷åãî  áûëî  òåðßòü,  êðîìå  æèçíè.  Žíè
ãðîçèëè  ëèøèòü  ðàáîòû  âñßêîãî,  êòî  òðåáîâàë  ÷åëîâå÷åñêèõ óñëîâèé
íàéìà.  î „æèììè áûë îäèí èç  òåõ,  êòî  íå  ñàäèëñß  â  èñïûòûâàåìóþ
ìàøèíó,  ïîêà  åìó  íå  ïîêàçûâàëè  ñòðàõîâîãî  ïîëèñà â ïîëüçó ñåìüè.
‚ñêîðå æå ïîñëå ãèáåëè „æèììè "áåñõâîñòûå" îïóáëèêîâàëè ñâîé ìàíèôåñò.
‚ íåì ßñíî ãîâîðèëîñü, ÷òî îíè íå òðåáóþò îò çàâîä÷èêîâ ñòðàõîâàíèß íè
íà ñëó÷àé ñìåðòè,  íè îò óâå÷üß. Žíè çàßâëßëè, ÷òî ÷ëåíû èõ êîðïîðàöèè
íå  áåðóò  â  èñïûòàòåëüíûé  ïîëåò  ïàðàøþòà.  òî  äàâàëî  çàâîä÷èêàì
óâåðåííîñòü â òîì,  ÷òî ïèëîò ïðèëîæèò âñå óñèëèß ê ñïàñåíèþ ñàìîëåòà.
ðè  ñòîèìîñòè  îïûòíîé  ìàøèíû â ñîòíè òûñß÷ äîëëàðîâ ýòî çàñëóæèâàëî
âíèìàíèß.  € â ñëó÷àå êàòàñòðîôû - ãàðàíòèß îò èñêà: ïèëîò áûâàë ìåðòâ
â  äåâßíîñòà  äåâßòè  ñëó÷àßõ  èç  ñòà.  „àæå  ñåðüåçíûå  ôèðìû  ñòàëè
ïåðåõîäèòü íà óñëóãè "áåñõâîñòûõ". “äîáíî è äåøåâî. èêàêèõ ðàçãîâîðîâ
ñ çàïëàêàííûìè æåíàìè. èêàêèõ çàáîò î ñèðîòàõ.
     Œû, ñòàðèêè,  íå ìîãëè îòäåëàòüñß îò ìûñëè,  ÷òî „æèììè  ðàçáèëñß
âîâðåìß: âäîâà óñïåëà ïîëó÷èòü ñòðàõîâóþ ïðåìèþ, êîòîðîé ìîãëî õâàòèòü
íà íåñêîëüêî ëåò ñêðîìíîé æèçíè ñ ðåáåíêîì.

        2

     ‚ñêîðå ïîñëå ñìåðòè „æèììè ìíå íóæíî áûëî ïîáûâàòü íà  ãèäðîäðîìå
ìàëåíüêîãî ïðèìîðñêîãî ãîðîäêà.  ’àì èñïûòûâàëñß íîâûé ãèäðîñàìîëåò. Ÿ
áûë ïðèãëàøåí íà "ãàñòðîëü".  ‚å÷åðîì îò íå÷åãî  äåëàòü  ß  áðîäèë  ïî
íàáåðåæíîé è çàøåë â êàêîå-òî çàâåäåíèå âûïèòü ïèâà. Šîãäà ß áðàë ñâîé
ñòàêàí, íà ñòîéêó óïàë íèêåëü1. îñåòèòåëü ðßäîì ñî ìíîé ñêàçàë:
                   1 èêåëü - ìåëêàß ìîíåòà â ‘˜€.
     - èâà.
     ˆ òîëüêî.  ‚ñåãî îäíî ñëîâî. î äàæå åñëè áû ýòî áûëà áóêâà, îäèí
ëèøü çâóê, è òîãäà áû ß íå ìîã îøèáèòüñß. …ãî ïðîèçíåñ „æèììè. ðàâäà,
ß  íå  óðîíèë  ñâîé  ñòàêàí,  íî  ïîñòàâèòü åãî íà ïðèëàâîê ìíå âñå æå
ïðèøëîñü.
     - „æèììè!
     Ží èñïóãàííî îáåðíóëñß.  Œãíîâåíèå îí ñìîòðåë òàê, áóäòî íå îí, à
ß  áûë âûõîäöåì ñ òîãî ñâåòà.  ‡àòåì ñõâàòèë ìåíß çà ðóêàâ è îòòàùèë â
óãîë áàðà.  Ží õîòåë êàçàòüñß ñïîêîéíûì,  íî ß âèäåë,  êàê äðîæàò  åãî
ðóêè.  Žòîäâèíóâ  ïèâî,  îí âåëåë ïîäàòü ÷åãî-íèáóäü êðåïêîãî.  Œîë÷à,
ñîñðåäîòî÷åííî ïèë ñòàêàí çà ñòàêàíîì.  ðåæäå ýòîãî íå áûâàëî. ˆíîãäà
îí  âûïèâàë  ñòàêàí÷èê  ñ  ïðèßòåëåì.  î  òàê?  åò,  ýòîãî  ñ íèì íå
ñëó÷àëîñü.
     ‹èöî åãî   ñòàëî   êðàñíûì.  à  ëáó  âûñòóïèë  ïîò.  àêîíåö  îí
çàãîâîðèë:
     - ’àì, äîìà... ýòî áûëî î÷åíü òßæåëî?
     - ‡à÷åì ýòî, „æèììè?
     - ’û íå ïîíßë?
     Ží ïîìîë÷àë. Ÿ íå òîðîïèë.
     - ’û æå çíàåøü,  €ðâó, åñëè íå ÷åðåç ìåñßö, òî ÷åðåç ãîä âñåì âàì
êðûøêà.  "åñõâîñòûå" âûáüþò èç-ïîä âàñ ñòóë.  ’û æå  äîëæåí  ïîíèìàòü
ýòî, €ðâó!
     Ÿ êèâíóë.
     - ó  âîò,  âèäèøü.  å çðß æå òû,  ëåò÷èê,  ïðîáàâëßåøüñß õëåáîì
áîðòìåõàíèêà. ƒäå òåïåðü ìîæíî ëåòàòü? ‹èíèè íàáèòû. ðàâèòåëüñòâåííàß
ïî÷òà çàïîëíåíà. —àñòíûå áîññû âûáèðàþò îäíîãî èç ñòà. Šóäà èäòè? …ñëè
çàâòðà òåáå ñêàæóò:  "€ íó,  €ðâó,  èñïûòàòåëè íàì áîëüøå íå íóæíû", -
êóäà òû äåíåøüñß?
     - ’û çàáûë, „æèììè, ó íàñ â êàðìàíàõ äèïëîìû âîåííûõ ëåò÷èêîâ.
     - ‚îåííàß àâèàöèß íàáèòà, êàê íóæíèê. îêà îíè íå íà÷íóò âîåâàòü,
èùóò îíè òåáß?  € êîãäà îíè íà÷íóò âîåâàòü, òû çíàåøü? ’î-òî. ’åáß òàê
è ëåïèëè,  ÷òîáû òû óìåë òîëüêî òî, ÷òî èì íóæíî. è íà éîòó áîëüøå! ˆ
áûë áû ãîòîâ ïðèáåæàòü, âèëßß õâîñòèêîì, êàê òîëüêî òåáß ïîìàíßò.
     Ží çàëïîì âûïèë ñòàêàí.
     - î âñå æå òû ïðàâ:  ìû âîåííûå  ëåò÷èêè.  àñ  ó÷èëè  àòàêîâàòü
ïðîòèâíèêà â âîçäóõå. àñ ó÷èëè ñòðåëßòü èç ïóëåìåòîâ è ïóøåê, áðîñàòü
áîìáû.  àçðóøàòü è ïîäæèãàòü.  òî ìû óìååì - òû  ïðàâ.  î  áûëî  áû
ãëóïåå ãëóïîãî æäàòü, êîãäà ýòî óìåíèå ïîíàäîáèòñß èì.
     Ÿ íå  ïîíßë.  Ží  äðîæàùèìè  ïàëüöàìè  ïîêîïàëñß  â  áóìàæíèêå  è
ïðîòßíóë ìíå ãàçåòíóþ âûðåçêó:
     "€ìåðèêàíñêèå, àíãëèéñêèå  è  ôðàíöóçñêèå   áåçðàáîòíûå   ëåò÷èêè
ñîçäàëè  îðãàíèçàöèþ,  ÷ëåíû  êîòîðîé ãîòîâû äðàòüñß ñ ëþáûì âîçäóøíûì
ôëîòîì è áîìáàðäèðîâàòü  ñ  âîçäóõà  ëþáîé  îáúåêò,  êàêîé  èì  óêàæåò
ñòðàíà,   ñïîñîáíàß   çà   ýòî   çàïëàòèòü.   Žðãàíèçàöèß   íàçûâàåòñß
"ˆíîñòðàííûé âîçäóøíûé ëåãèîí".  —àñòü åå ÷ëåíîâ ßâëßþòñß  ó÷àñòíèêàìè
íåäàâíåé   âîéíû   â   ôèîïèè.   ’åïåðü  ëåãèîí  âåäåò  ïåðåãîâîðû  î
ïðåäîñòàâëåíèè ñâîèõ ÷ëåíîâ áóðãîññêîìó  ïðàâèòåëüñòâó  íàöèîíàëèñòîâ.
Žáùåñòâîì   èçäàíû  êàòàëîãè  íà  ìíîãèõ  ßçûêàõ.  ðîñïåêòû  ñíàáæåíû
ïðåêðàñíûìè ðèñóíêàìè,  èëëþñòðèðóþùèìè ðàçðóøèòåëüíóþ ðàáîòó àâèàöèè.
‹åãèîí  ìîæåò  ïðåäîñòàâèòü  ïèëîòîâ  -  èñòðåáèòåëåé  è  ðàçâåä÷èêîâ,
ïóëåìåò÷èêîâ,  áîìáàðäèðîâ,  àýðîôîòîãðàôîâ,  áîðòìåõàíèêîâ  è  äðóãèõ
ñïåöèàëèñòîâ    âîåííîé   àâèàöèè.   ‹åãèîí   îáåñïå÷èâàåò   ñíàáæåíèå
ñôîðìèðîâàííûõ èì îòðßäîâ âñåìè íåîáõîäèìûìè ïðåäìåòàìè ñíàðßæåíèß, äî
áîìá è îòðàâëßþùèõ âåùåñòâ âêëþ÷èòåëüíî".
     Ÿ âåðíóë âûðåçêó.
     - òî  íå îáúßñíßåò,  çà÷åì ïîíàäîáèëàñü æåñòîêàß êîìåäèß ñ òâîåé
ñìåðòüþ.
     - ’û îñåë,  €ðâó.  ðåæäå âñåãî:  ìîãó ëè ß áûòü óâåðåí,  ÷òî ýòà
ðàáîòà äàñò íàäåæíûé çàðàáîòîê?  € åñëè ìåíß ñòóêíóò â ïåðâûé æå âûëåò
è àäìèíèñòðàöèß çàæìåò ïîëèñ?  —òî òîãäà?  ‘åìüß ïîëó÷èò õîòß áû öåíò?
‘ëåäîâàòåëüíî,  ìíå íóæíî áûëî ïðåæäå âñåãî ïîçàáîòèòüñß î òîì,  ÷òîáû
æåíà  òåïåðü æå ïîëó÷èëà íåêîòîðóþ ãàðàíòèþ,  õîòß áû â âèäå ïðåìèè çà
ìîþ âîîáðàæàåìóþ ñìåðòü.  òî ïåðâîå. ˆ, âî-âòîðûõ, €ðâó, ß ñêàæó òåáå
ïðàâäó: ïðîäàâøèñü ýòîìó, ñ ïîçâîëåíèß ñêàçàòü, "ëåãèîíó", ìíå áûëî áû
ïðîòèâíî ñìîòðåòü íà ñåáß â çåðêàëî.  ‚åäü íåëüçß  æå  íå  áðèòüñß  èç
áîßçíè  óâèäåòü  ñåáß?  €  âèäåòü  áûëî áû âûøå ìîèõ ñèë:  êàæäûé äåíü
âñïîìèíàòü î ñâîåì ãðåõîïàäåíèè. € òåïåðü ìíå íàïëåâàòü, ß áóäó âèäåòü
ðîæó  êàêîãî-òî „æîíàòàíà •èëëà.  „æî •èëë,  âîò êòî ïåðåä òîáîé!  òî
ïðåâðàùåíèå ñòîèëî âñåãî ñòî  äîëëàðîâ.  ˆ  äàæå  íå  íàëè÷íûìè,  à  ñ
âû÷åòîì èç ïîäúåìíûõ.
     Ží ñäåëàë ïîïûòêó ðàññìåßòüñß, íî èç ýòîãî íè÷åãî íå âûøëî.
     - ‚ êàðìàíå ìèñòåðà •èëëà ëåæèò áîðäåðî íà ‹èññàáîí.  Šîíå÷íî, îí
ìèðíûé êîììåðñàíò.  ’îðãóåò íå òî òðèêîòàæåì,  íå òî  àâòîìîáèëßìè,  à
ìîæåò   áûòü,  ïðîñòî  ãèãèåíè÷åñêèìè  èçäåëèßìè.  òî  óæ  íèêîãî  íå
èíòåðåñóåò...  Ÿ âèæó,  òû íå â ñâîåé òàðåëêå. ’û ÷òî-òî åæèøüñß. ’åáß
çàíèìàåò,  ÷òî áóäåò,  åñëè ß áëàãîïîëó÷íî âûáåðóñü è ñìîãó âåðíóòüñß?
ó ÷òî æå,  €ðâó, ýòî áóäåò òßæåëî. ‚åðîßòíî, ìàëåíüêàß „æîàííà ïðèìåò
ìåíß çà ïðèâèäåíèå èç äóðíîé ñêàçêè...  € æåíà?.. å çíàþ. Œîæåò áûòü,
ëó÷øå è íå âîçâðàùàòüñß. å çíàþ. ‘òàðàþñü îá ýòîì íå äóìàòü...
     îñìîòðåâ íà ÷àñû, îí îïóñòèë íåäîïèòûé ñòàêàí.
     - —åðåç ïîë÷àñà îòâàëèâàåò íàøå êîðûòî.  îéäåì. ’û ìàõíåøü ìíå ñ
ïðèñòàíè. ðèßòíî, êîãäà òåáß ïðîâîæàþò!
     Ží, ïîøàòûâàßñü,  âñòàë èç-çà ñòîëèêà è, îïèðàßñü íà ìåíß, ïîáðåë
ê âûõîäó.

        3

     ˆçâåñòèé îò  íåãî íå áûëî.  ‚äîâà ïîëó÷àëà âðåìß îò âðåìåíè ÷åêè.
Žíà âîîáðàæàëà,  ÷òî ýòî ñòàðûé áîññ „æèììè - çàâîä÷èê,  èç ñêðîìíîñòè
ñêðûâàâøèéñß çà ïñåâäîíèìîì êàêîãî-òî •èëëà.  Žíà äàæå ñîáèðàëàñü áûëî
ñúåçäèòü åãî ïîáëàãîäàðèòü. Ÿ ñ òðóäîì îòãîâîðèë åå.
     ’àê ïðîøëî  íåñêîëüêî ìåñßöåâ.  Žäíàæäû ß âñòðåòèë ïàðíß,  òîëüêî
÷òî âåðíóâøåãîñß èç …âðîïû.  …ãî çâàëè  åíäèêñ.  Šîãäà-òî  ìû  âìåñòå
ñëóæèëè â âîåííîé àâèàöèè.  ’åïåðü ß óçíàë åãî íå ñðàçó.  Ží äåðãàëñß,
êàê â ïëßñêå ñâßòîãî ‚èòòà.  î ëèöó åãî òî è äåëî  ïðîáåãàëà  ãðèìàñà
ñóäîðîãè.
     Ÿ êîå-÷òî ïîíèìàþ â æèçíè è ñïðîñèë åãî íàïðßìèê:
     - ’û çàðàáîòàë ýòî â ˆñïàíèè?
     - „à. - îìîë÷àâ, îí äîáàâèë: - Ÿ áûë òàì âìåñòå ñ „æèììè.
     - ’àê ÷òî æå òû ìîë÷èøü?!
     - € ÷òî ìíå ñêàçàòü? Ží ïîäëåö.
     - å âàëßé äóðàêà!
     - Ží ïîäëåö - è áîëüøå íè÷åãî. òî èç-çà íåãî ß â òàêîì âèäå... è
áåç ãðîøà â êàðìàíå.
     - àññêàæè.
     åíäèêñ ðàññêàçàë:
     - îðäåðî íà ‹èññàáîí - åðóíäà. Œû äàæå íå çàõîäèëè â îðòóãàëèþ.
àñ âûñàäèëè â Œàëàãå.  åðâîå,  î ÷åì îíè ïîçàáîòèëèñü,  - îáåñïå÷èòü
âûïîëíåíèå íàøèõ îáßçàòåëüñòâ.  ó,  ýòî ïîíßòíî.  ‚ ïîäîáíûõ óñëîâèßõ
áóìàãà ñòîèò íå ìíîãî. àç ïîøåäøè â òàêîå äåëî, ÷åëîâåê ðàáîòàåò òàì,
ãäå ëó÷øå ïëàòßò.  ˆ îíè ïðèäóìàëè íå  ïëîõî.  ñêàäðèëüß  íèêîãäà  íå
âûëåòàëà  â ïîëíîì ñîñòàâå.  îëîâèíà ìàøèí óõîäèëà íà ðàáîòó,  äðóãàß
îñòàâàëàñü  íà  àýðîäðîìå.  Žñòàâøèåñß  ëåò÷èêè  áûëè  çàëîæíèêàìè  çà
óëåòåâøèõ. Œû ñêîðî óçíàëè, ÷òî ýòî íå øóòêè. Žäèí èç íàøèõ ñåë â òûëó
ðåñïóáëèêàíöåâ. Žò÷åãî? Šòî åãî çíàåò. ‚ îáùåì, åãî çàëîæíèêà â òîò æå
äåíü ðàññòðåëßëè. ðîòåñòû? å ïîìîãëî. Šîíñóë òêíóë íàì â íîñ íàøè æå
ñîáñòâåííûå êîíòðàêòû.  „âà ìåñßöà ìû ðàáîòàëè íà þãå. Žáñòàíîâêà áûëà
îòâðàòèòåëüíàß.   Œàêàðîíè   äåðæàëè  ñåáß  òàì  õîçßåâàìè.  Žíè  áûëè
íàñòîßùèìè õàìàìè.  Œû îáðàäîâàëèñü ïðèêàçó î ïåðåáðîñêå íà áèñêàéñêèé
ó÷àñòîê.  ƒîâîðèëè,  ÷òî òàì íåò èòàëüßíñêèõ ôàøèñòîâ.  „à,  èõ òàì íå
áûëî, íî çàòî îêàçàëîñü âäîâîëü ãèòëåðîâöåâ. ó, ìû ñ òîáîé äîñòàòî÷íî
âèäåëè íåìöåâ â òó âîéíó. î òå áûëè ñóùèìè äæåíòëüìåíàìè ïî ñðàâíåíèþ
ñ  íûíåøíèìè.  òè  äåðæàëè  ñåáß  êàê  íàñòîßùèå  ñâèíüè.  „à,  áðàò,
ôîðìåííûå   ñâèíüè.   ”ðàíêèñòû   íå  èãðàþò  íèêàêîé  ðîëè.  ’àê,  íà
ïîáåãóøêàõ.  ‚ïðî÷åì,  ýòî íå äîëæíî áûëî íàñ êàñàòüñß. àì ïëàòèëè, è
âñå  áûëî â ïîðßäêå.  Œû çàðàáàòûâàëè íàñòîßùèå äåíüãè.  îìáàðäèðîâêà
øëà  çà  áîìáàðäèðîâêîé.  ðè   ýòîì   ïî÷òè   îòñóòñòâîâàëà   àâèàöèß
ðåñïóáëèêàíöåâ.  àáîòàòü áûëî ëåãêî. Œû áåç òðóäà óíè÷òîæàëè ãîðîäà è
ìåñòå÷êè. „åëî äîøëî äî èëüáàî. ƒîðîäîì æåëàëè çàíßòüñß ñàìè áîøè. à
íàñ  âîçëîæèëè íàáëþäåíèå çà âûõîäîì â ìîðå.  óæíî áûëî íå âïóñêàòü â
èëüáàî è íå âûïóñêàòü èç íåãî ïàðîõîäû êðàñíûõ è íåéòðàëüíûõ òîæå. Œû
ðàáîòàëè ñ ìèíîíîñöàìè èëè âîîðóæåííûìè òðàíñïîðòàìè ôàøèñòîâ.
     ‡àäà÷à íå áûëà ñëîæíîé.  ðåäñòàâü ñåáå,  ÷òî  ñóäíî,  ïîäëåæàùåå
îñìîòðó,  íå  ïîä÷èíßåòñß ñèãíàëó ìèíîíîñöà.  „àåòñß ïðåäóïðåäèòåëüíûé
âûñòðåë.  …ñëè êóïåö âñå æå ïûòàåòñß  óëåïåòíóòü,  ïî  íåìó  æàðßò  èç
îðóäèé.  ûâàëè ñëó÷àè, ÷òî ïàðîõîäû óñïåâàëè óäðàòü, îñîáåííî åñëè èõ
áûëî íåñêîëüêî. îêà ìèíîíîñåö ãíàëñß çà îäíèì, îñòàëüíûå äàâàëè òßãó.
’óò ïîßâëßëèñü íà ñöåíó ìû.  Šðóã íàä ñóäíîì.  Ž÷åðåäü èç ïóëåìåòà.  ‚
êðàéíåì ñëó÷àå - áîìáà íà êóðñå. òî äåéñòâîâàëî. ‚ îáùåì, ðàáîòà áûëà
ïðîñòàß  è  íåõëîïîòíàß.  Œû  èñïðàâíî  ïîëó÷àëè  ñâîè äåíåæêè.  ˆ âîò
ïðèõîäèò çàäàíèå:  ñîïðîâîæäàòü áëîêèðóþùèé ýñìèíåö. à ýòîò ðàç èç-çà
êàêîé-òî  íåóðßäèöû  áûëî  íàðóøåíî ïðàâèëî î çàëîæíèêàõ.  „æèììè è ß,
áûâøèå ïîðó÷èòåëßìè äðóã çà äðóãà, îêàçàëèñü â âîçäóõå îäíîâðåìåííî. ‚
ìîðå ìû çàñòàëè ïðèâû÷íóþ êàðòèíó: ôàøèñòñêèé ýñìèíåö ðàçðûâàëñß ìåæäó
÷åòûðüìß êîðûòàìè,  âûøåäøèìè èç  èëüáàî.  îãíàâøèñü  çà  îäíèì,  îí
ïîðó÷èë  íàì  îñòàëüíûõ.  „åëàß êðóã íàä ïàðîõîäîì,  ß óâèäåë,  ÷òî îí
íàïîëíåí ëþäüìè.  …ãî ïàëóáû áûëè òàê íàáèòû ïàññàæèðàìè,  ÷òî íå áûëî
âèäíî íå òîëüêî ïàëóá,  íî äàæå íàäñòðîåê.  ‘ïëîøíàß ìàññà ëþäåé.  òî
áûëî íîâî.  Ÿ ñäåëàë êðóã è ïîñòðåëßë èç ïóëåìåòà.  àðîõîä  ïðîäîëæàë
äâèãàòüñß. Ÿ çàøåë íà âòîðîé ðàçâîðîò, íàìåðåâàßñü áðîñèòü íà åãî ïóòè
áîìáó, êîãäà óñëûøàë â íàóøíèêàõ ðàäèîòåëåôîíà ãîëîñ „æèììè:
     - •ýëëî, åí! —òî ó òåáß òàì?
     - è÷åãî îñîáåííîãî.
     - Œîé ïàðîõîä íàáèò, êàê áî÷êà.
     - ˆ ìîé òîæå.
     - òî äåòè.
     - Œîæåò áûòü.
     - ‘ïóñòèñü ïîíèæå, è òû óâèäèøü.
     - € ìíå ýòî íåèíòåðåñíî.
     ˆ ß  áðîñèë ïåðåä íîñîì ïàðîõîäà áîìáó.  Ží çàñòîïîðèë ìàøèíó.  Ÿ
áûë ñâîáîäåí.  € „æèììè âñå êðóæèë äà êðóæèë  íàä  ñâîåé  êîðîáêîé.  Ÿ
óëîâèë â ðàäèîòåëåôîí åãî ðàçãîâîð ñ êîìàíäèðîì ýñìèíöà.
     - à ïàðîõîäå äåòè, - ãîâîðèò „æèììè.
     - ‡àäåðæàòü! - îðåò ôðàíêèñò.
     - Ÿ íå ìîãó áîìáèòü äåòåé.
     - ‡àäåðæàòü!
     ñìèíåö ïîäíßë ñèãíàë:  "‚ñåì ñóäàì ñëåäîâàòü çà ìíîé.  ‘àìîëåòàì
îáåñïå÷èòü  âûïîëíåíèå",  -  è  ïîòîïàë  ê  ñâîåé  áàçå.  „âà ïàðîõîäà
áîëòàëèñü â íåðåøèòåëüíîñòè.  ëèæàéøèé ê ýñìèíöó ïîâåðíóë çà íèì. ’îò
æå, íàä êîòîðûì êðóæèë „æèììè, íàõàëüíî ïðîäîëæàë èäòè ïðåæíèì êóðñîì.
‚èäß íåëàäíîå,  ýñìèíåö  ïåðåäàë  ìíå  ñâîé  ïðèç  è  ïîøåë  âñëåä  çà
óòåêàâøèì  ïîäîïå÷íûì  „æèììè.  î òîò áûë óæå äàëåêî.  ñìèíåö îòêðûë
îãîíü. ’óò ß ñíîâà óñëûøàë ãîëîñ „æèììè:
     - ðåêðàòèòå îãîíü.
     Šîìàíäèð. Žá ýòîì ìû ïîãîâîðèì íà áåðåãó.
     „æèììè. à ïàðîõîäàõ òîëüêî äåòè.
     Œîë÷àíèå è íîâûé  âûñòðåë  ñ  ýñìèíöà  ïî  ïàðîõîäó.  ‘íàðßä  ëåã
áëèçêî.
     „æèììè. ðåäëàãàþ ïðåêðàòèòü îãîíü.
     …ùå îäèí ñíàðßä âñêèíóë ñòîëá âîäû ïî íîñó ïàðîõîäà.
     „æèììè ïîøåë ê ýñìèíöó.
     „æèììè. …ùå îäèí âûñòðåë, è âû ïîëó÷èòå îò ìåíß áîìáó.
     ‚ìåñòî îòâåòà ýñìèíåö îòêðûë çåíèòíûé îãîíü ïî „æèììè.
     ‚ ñëåäóþùèé ìèã áîìáà „æèììè ðàçîðâàëàñü ó áîðòà ýñìèíöà. „ðóãàß.
’ðåòüß.  „ëß „æèììè ýòî äîëæíî áûëî êîí÷èòüñß ïëîõî.  îìáû  âûøëè,  à
óùåðáà  ýñìèíöó  îí  ïî÷òè  íå íàíåñ.  Šîìàíäèð ïðîäîëæàë îáñòðåëèâàòü
ïàðîõîä ñ äåòüìè.  î-âèäèìîìó,  ñíàðßäû äîñòèãàëè öåëè.  à  ïàðîõîäå
ïîäíßëàñü ïàíèêà.  ‘ïóñêàëè øëþïêè. „åòè ïðûãàëè ñ áîðòà ïðßìî â âîäó.
à ñóäíå ïîßâèëñß  îãîíü.  ñìèíåö  íå  ïîçâîëßë  îñòàëüíûì  ïàðîõîäàì
ïðèáëèçèòüñß ê ãîðßùåìó. ˆ òóò ß ñíîâà óñëûøàë „æèììè:
     - Šîìàíäèð ýñìèíöà,  íåìåäëåííî ïðèêàæèòå âñåì  ñóäàì  ïîäîéòè  ê
ãîðßùåìó ïàðîõîäó è ñíßòü äåòåé.
     ‚ ýòî âðåìß  ñàìîëåò  „æèììè  øåë  íàä  ýñìèíöåì.  Ÿ  âèäåë,  êàê
áëåñíóëè çåíèòêè íà ïàëóáå, õàðêíóëî îãíåì â ñàìîå áðþõî åãî ñàìîëåòà.
Šëóáêè ðàçðûâîâ çà÷åðíåëè íàä „æèììè. ñìèíåö ñòðåëßë îòâðàòèòåëüíî. €
„æèììè òâåðäèë ñâîå:
     - ðèìèòå ìåðû ê ñïàñåíèþ äåòåé.
     ‘ïèðàëü „æèììè  äåëàëàñü  âñå  êðó÷å.  Ží  áûñòðî ñíèæàëñß.  Ÿ íå
ñëûøàë,  î ÷åì òàì åùå ãîâîðèëè,  òàê êàê ïåðåêëþ÷èëñß íà  ðàçãîâîð  ñ
áåðåãîì.  óæíî  áûëî  óâåäîìèòü  áàçó  î  ïðîèñõîäßùåì.  ‹èøü â ñàìûé
ïîñëåäíèé ìîìåíò ß âèäåë,  ÷òî „æèììè ïåðåøåë â ïèêå.  …ãî ìàøèíà áûëà
óæå  íàä  ñàìûì ýñìèíöåì,  êîãäà ñíîâà ñâåðêíóëè çåíèòêè.  ëàìß ïî÷òè
ìãíîâåííî îõâàòèëî ìàøèíó „æèììè. Žãíåííûì êëóáêîì îíà óïàëà íà ïàëóáó
ýñìèíöà ó ñàìîãî ìîñòèêà.
     åíäèêñ çàäåðãàëñß ñèëüíåå  îáû÷íîãî.  åìíîãî  óñïîêîèâøèñü,  îí
ïðîäîëæàë:
     - Ží ñîâåðøèë ãàäîñòü.  Œíå, êàê åãî ïîðó÷èòåëþ, ýòî ìîãëî ñòîèòü
æèçíè.  ’åïåðü  ß  íè  ÷åðòà íå ìîãó ïîëó÷èòü ñ ëåãèîíà.  ðîïàëè äàæå
çàðàáîòàííûå äåíüãè.

        4

     Ÿ ðàçäóìûâàë íàä òåì,  íóæíî ëè ñîîáùàòü âäîâå î âòîðîé,  íà ýòîò
ðàç íàñòîßùåé ñìåðòè „æèììè.  ’àê íè÷åãî è íå ïðèäóìàâ,  ðåøèë ñíà÷àëà
ñõîäèòü â  áþðî  "ëåãèîíà"  è  ïîëó÷èòü  ñòðàõîâîé  ïîëèñ  „æèììè.  î
ïîâåðåííûé ðàçúßñíèë ìíå,  ÷òî ìèñòåð „æîíàòàí •èëë íàðóøèë äîãîâîð, è
ïîëèñ íå ìîæåò áûòü âûäàí.
     ‚÷åðà ß âñòðåòèë åùå îäíîãî ëåò÷èêà,  âåðíóâøåãîñß îòòóäà æå.  Ží
ñàì èñêàë ìåíß.
     - ’û  ïîíèìàåøü,  €ðâó,  êàêàß ãàäîñòü?  óæíî êàê-íèáóäü ñêàçàòü
æåíå „æèììè îá ýòîì íåñ÷àñòüå.
     - å  ñòîèò.  Žíà  ïðèâûêëà  óæå ê ìûñëè,  ÷òî åãî íåò.  óæíî ëè
áåðåäèòü òàêóþ ðàíó?
     - àçâå òû íå çíàåøü?
     - Ž ÷åì?
     - Žíà æå ó÷àñòâîâàëà â ýòîé èãðå. Ÿ ãîâîðþ ïðî åãî ïåðâóþ ñìåðòü.
     Ÿ îïóñòèëñß íà ñòóë.
     - ’åáå  íè÷åãî  íå  ñêàçàëè?  òî ïîòîìó,  ÷òî „æèììè ïîäãîòîâëßë
ïåðåëåò  âñåé  ýñêàäðèëüè  íà   ñòîðîíó   ðåñïóáëèêàíöåâ.   ‚ìåñòå   ñ
ìàøèíàìè...
     - å âûäåðæàë è... ïðîâàëèë äåëî èç-çà ðåáßòèøåê?
     - åò,  òóò èíîå. åìåöêàß ðàçâåäêà êóïèëà îäíîãî èç íàøèõ. ‚ òîò
äåíü åãî ïîñëàëè â ïîëåò âìåñòå ñ „æèììè íå ñëó÷àéíî.  ’åì âðåìåíåì íà
áåðåãó ðàçîðóæèëè íàøó ýñêàäðèëüþ.
     - ˆ „æèììè óçíàë îá ýòîì?
     - Œû óñïåëè äàòü åìó ðàäèî.
     - € êòî - òîò?
     - ðåäàòåëü?
     - „à.
     - ’û åãî çíàåøü...
     Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü:  êòî-òî ïîäîøåë ñçàäè è  óäàðèë  ìåíß  ïî
ïëå÷ó:
     - ‡äîðîâî, €ðâó!
     Ÿ îáåðíóëñß.  ‘  ïðîòßíóòîé  ðóêîé  ñòîßë  åíäèêñ.  Ÿ  áûëî òîæå
ïðîòßíóë åìó ðóêó, íî òóò ìîé ñîáåñåäíèê äîãîâîðèë:
     - Ÿ õîòåë ñêàçàòü: òû çíàåøü ïðåäàòåëß.
     ˆ îí êèâêîì ãîëîâû óêàçàë íà åíäíêñà.


        “„€ Ž†€

        1

     Žñòðî, êàê áîëü,  ïåðåæèâàë ß âîçâðàùåíèå íà ðîäèíó.  - ’àê íà÷àë
ñâîé ðàññêàç Œèòîíåí,  è ãëàçà åãî áëåñíóëè íà ìåíß ëóêàâîé ãîëóáèçíîé
èç-çà ïðèùóðåííûõ âåê. - „à, äà, íå ñïîðüòå! òî áûâàåò: ñëàäêàß áîëü.
‚û   òîæå  áûâàëè  ðàíåíû  -  äîëæíû  áûëè  èñïûòûâàòü  ýòî  ñòðàííîå,
äâîéñòâåííîå îùóùåíèå  ñëàäêîãî  ñòðàäàíèß.  ‘òîëüêî  ëåò  íå  èìåë  ß
âîçìîæíîñòè   ñòóïèòü   íà  çåìëþ  îò÷èçíû.  ’åïåðü  ß  ïðèøåë  â  íåå
ïîëíîïðàâíûì ãðàæäàíèíîì.  åðåïîëíåííûé ãîðäîñòüþ  è  ëþáîâüþ.  Ÿ  åå
îòâîåâàë - ìîþ ðîäèíó.
     Šàæäûé ñòóê  ìîåãî  êàáëóêà  ïî  ìîñòîâîé  îòäàâàëñß   â   ñåðäöå
ðàäîñòíûì   çâîíîì.  ðàçäíèêîì  áûë  êàæäûé  øàã  ïî  ñòàðûì  óëèöàì,
ñ÷èòàâøèìñß êîãäà-òî ãëàâíîé ïðåëåñòüþ  ãîðîäà,  ïðèâëåêàâøåé  â  íåãî
òóðèñòîâ.  à ðûáíîì ëè ðûíêå ñ åãî òåñíûìè ðßäàìè ëàðåé,  íà íàðßäíîé
ëè ýñïëàíàäå èëè íà  çàñûïàííîé  óãîëüíîé  ïûëüþ  íàáåðåæíîé  -  âåçäå
îêðóæàëè ìåíß ïàìßòíèêè áîðüáû è ïîáåäû,  âñþäó æèëè ìèëûå òåíè.  •îòß
íèãäå, ñêîëüêî ß íè áðîäèë, íå âñòðå÷àëîñü ìíå çíàêîìîãî ëèöà.
     î æèëè âî ìíå è äðóãèå âîñïîìèíàíèß...  „à, ñîâñåì äðóãèå. ’å, î
êîòîðûõ ó íàñ ïî÷åìó-òî ïðèâûêëè âîâñå íå ãîâîðèòü, à åñëè ãîâîðßò, òî
òàê,  ñëîâíî  ýòî,  ñâîå,  è íå äîëæíî áû â íàñ æèòü ðßäîì ñ òåì,  ÷òî
ñ÷èòàåòñß ïðèíàäëåæàùèì áîëüøå íàðîäó, ÷åì íàì ñàìèì. î âåäü ß æå áûë
ìîëîä  òîãäà  è âîâñå íå ñîáèðàëñß íà âñþ æèçíü îòêàçûâàòüñß îò âñåãî,
êðîìå ñëóæåíèß ïðàâäå è íàðîäó.  „à âåäü íàðîä âîâñå  è  íå  òðåáîâàë,
÷òîáû ß ïðåâðàòèëñß â æèâûå ìîùè áåç ñåðäöà,  - îí,  ìîé íàðîä, âåäü è
ñàì ñîñòîßë èç òàêèõ,  êàê ß:  ãîòîâûõ äðàòüñß è óìåðåòü,  íî æåëàâøèõ
æèòü  è  ëþáèòü.  ó  âîò,  ýòè-òî  ìèëûå  îáðàçû "ëè÷íîãî" ïðîøëîãî è
ïðèâåëè ìåíß â òåìíûé ïåðåóëîê  ‹èòåéùèêîâ.  „îì  ñòîßë  âñå  òîò  æå:
ñåðûé,  óãðþìûé,  ñ âûáèòûìè íàä äâåðüþ êàìåííûìè ïóøêàìè, ñêðåùåííûìè
íà ìàíåð ôåëüäìàðøàëüñêèõ æåçëîâ.  ‚ñå òå æå òîëñòûå è ðæàâûå  ðåøåòêè
ïåðåä  ÷àñòûìè  ïåðåïëåòàìè  äðßõëûõ  ñòàðèííûõ  ðàì.  €  ñòåêëà â íèõ
îñëåïëè.  Žíè ãëßäåëè íà ìåíß ìóòíûå, ðàâíîäóøíûå, êàê ãëàçà, ïîêðûòûå
áåëüìàìè.
     å çíàþ,  ñêîëüêî âðåìåíè ñòîßë áû ß òàì,  â òåñíîì ñåðîì  óùåëüå
ïåðåóëêà,  åñëè  áû âäðóã íå ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî çà âîðîòíèê ìíå ëüåòñß
âîäà. îøåë äîæäü. Ÿ ïîäíßë âîðîòíèê è ïîáðåë â ãîñòèíèöó.
     ’îëüêî òóò,  ïîëó÷àß èç ðóê ïîðòüå êëþ÷,  ïîíßë ß, êàê äàëåê ñòàë
ýòîìó ãîðîäó.  ‚ ðîäíûõ ìåñòàõ  íå  æèâóò  ïî  ãîñòèíèöàì.  Œíå  ñòàëî
õîëîäíî  è  òîñêëèâî  â  ðîäíîì,  îñâîáîæäåííîì  ìíîþ,  ïîìîëîäåâøåì è
ñòàâøåì ìíå ÷óæèì ãîðîäå.
     Œîæåò áûòü,  îí ïðîñòî çàáûë ìåíß, ìîé ãîðîä? Œû ñòàëè äðóã äðóãó
÷óæèìè?  € âåäü åùå ñîâñåì íåäàâíî ìíå êàçàëîñü, ÷òî â òîò äåíü, êîãäà
ß  ñòóïëþ  íà  ñòåðòûå  áðóñêè åãî ñòàðèííûõ ìîñòîâûõ,  âäîõíó ñîëåíûé
âîçäóõ ðîäíîãî ïîðòà,  îæèâåò è ìàëåíüêàß ôîòîãðàôèß,  ÷òî ñòîëüêî ëåò
ïðîæäàëà  ýòîãî  ÷àñà ïîä ïåðåïëåòîì ìîåé ïîõîäíîé êíèæêè.  ’àê æå è ß
æäàë ñâîåãî ÷àñà.
     - ’àêîé  ìû  íå çíàåì...  åò,  íåò,  íå çíàåì...  - îòâåòèëà ìíå
ñåãîäíß ïðèâðàòíèöà, êîãäà ß íàçâàë ôàìèëèþ €ííè.
     €õ, âîò  ÷òî,  åå íå çíàþò!..  —òî ìóäðåíîãî?  „âàäöàòü ëåò!  „à,
ìîæíî çàáûòü, åñëè íå èìåòü íà ïëå÷àõ òàêîé ãëóïîé ãîëîâû, êàê ìîß.
     ‚ ñàìîì   äåëå,   íóæíî   ëè  áûëî  äî  ñåäûõ  âèñêîâ  ïåðåæèâàòü
ïîäðîáíîñòè íàøèõ ïîñëåäíèõ âñòðå÷?!  à ìîåì ìåñòå âñßêèé  ïîíßë  áû,
÷òî ýòî...
     Šîãäà ýòî áûëî?..  …ñëè áû ß ìîã òî÷íî ñêàçàòü êîãäà!  î çàòî  ß
îòëè÷íî  ïîìíþ:  áûë òåïëûé ëåòíèé âå÷åð.  Žäèí èç òåõ âå÷åðîâ,  êîãäà
êàæåòñß,  ÷òî íåò â ìèðå  ìåñò  ïðåêðàñíåå  íàøèõ.  Šàê  ÷óäåñíû  íàøè
ñåâåðíûå  âå÷åðà  â  èþíå!  îä÷àñ  ñäàåòñß,  ÷òî  äóøà òâîß è âåñü òû
íà÷èíàåøü ñâåòèòüñß îò ðàçëèòîãî âîêðóã ñèßþùåãî ïîêîß".
     €ðâó çàìîëê è óñòàâèëñß â îêíî,  çà êîòîðûì íå áûëî íè÷åãî, êðîìå
íåïðîãëßäíîé ÷åðíîòû íî÷è.  î ãëàçà åãî è  âñå  ëèöî  ñâåòèëîñü  òàê,
ñëîâíî çà îòïîòåâøèì ñòåêëîì åìó âèäåëàñü òà ñàìàß ëåòíßß íî÷ü, êîãäà,
êàê  îí  ãîâîðèò,  âåñü   ìèð   íà÷èíàåò   ñèßòü   ïðèçðà÷íûì   ñâåòîì
íåïðåêðàùàþùåãîñß äíß.  î âîò îí îòâåðíóëñß îò îêíà è,  ãëßäß êóäà-òî
ïîâåðõ ìîåé ãîëîâû, ïðîäîëæàë:
     "Œîæåò áûòü...  „à, äàæå íàâåðíîå ýòî íå ìîãëî óæå èìåòü íèêàêîãî
çíà÷åíèß,  íî ß îò÷åòëèâî ïîìíèë,  ÷òî èìåííî â òàêîé âå÷åð ß ïðèøåë ê
ƒóííàðó ïðîñòèòüñß ïåðåä îòúåçäîì.  Šîãäà ß óæå ñîáðàëñß óõîäèòü,  åãî
æåíà âçßëà ñî ñòîëèêà ìàëåíüêèé ñèíèé ôëàêîí÷èê  è  ïðûñíóëà  íà  ìåíß
äóõàìè.
     - Ÿ íèêîãäà íå äóøóñü, - ñêàçàë ß, óñëûøàâ ðåçêèé çàïàõ.
     - óñòü  õîòü  íåñêîëüêî  äíåé ýòî íàïîìèíàåò âàì íàñ,  - ñêàçàëà
îíà.
     - —óäàê,  -  ðàññìåßëñß  Ÿëüìàð.  -  Žíà  ïðèíîñèò òåáå ñâßùåííóþ
æåðòâó.  àøè æåíùèíû ñîâñåì ñ óìà ñîøëè èç-çà ýòîé äðßíè. ƒîíßþòñß çà
ýòèì ñèíèì ôëàêîí÷èêîì òàê, ñëîâíî â íåì ýëèêñèð æèçíè.
     - òî  æå  "Šàðèîêà"...  -  îáèæåííî  ñêàçàëà  åãî  æåíà,  ñäåëàâ
ãðèìàñó. - ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü.
     Œåæäó íèìè íàçðåâàëà î÷åðåäíàß ññîðà. Ÿ ïîñïåøèë îòêëàíßòüñß.
     Šðåïêèé çàïàõ, èäóùèé îò ëàöêàíîâ ïèäæàêà, ñîïðîâîæäàë ìåíß â ìîé
òåìíûé ïåðåóëîê.
     €ííè æäàëà ìåíß.  Žíà óêëàäûâàëà ìîé ÷åìîäàí.  Šîãäà ß íàãíóëñß è
ïîöåëîâàë åå, îíà ïîòßíóëà íîñîì è îòñòðàíèëàñü.
     - ƒäå òû áûë?
     - ðîùàëñß ñ äðóçüßìè.
     - ‘ äðóçüßìè? - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ñïðîñèëà îíà.
     ˆ, êàê â òàêèõ ñëó÷àßõ áûâàåò,  íå áóäó÷è íè  â  ÷åì  âèíîâàò,  ß
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ïðîâèíèâøèìñß ùåíêîì.  ‘îâåðøåííî íå ñâîèì ãîëîñîì ß
âûäàâèë èç ñåáß:
     - „à.
     Žíà áðåçãëèâî âçßëà äâóìß ïàëüöàìè êîí÷èê ìîåãî ëàöêàíà è åùå ðàç
ïðèíþõàëàñü.
     - ’û ëæåøü! - ñêàçàëà îíà áåçàïåëëßöèîííî.
     ˆ òîëüêî òóò ß ïîíßë: "Šàðèîêà".
     - “ òåáß íåò îñíîâàíèé...
     Žíà íå  äîñëóøàëà  è,  øâûðíóâ  â ÷åìîäàí îõàïêó âåùåé,  îòîøëà ê
îêíó. …ñëè áû ß áûë âèíîâàò, òî, íàâåðíî, çíàë áû, êàê îïðàâäàòüñß. î
ïîëîæåíèå áûëî íåëåïûì è íåîæèäàííûì. Ÿ íå íàõîäèë ñëîâ.
     ëå÷è €ííè  âçäðàãèâàëè  âñå  ñèëüíåé.  Ÿ   óñëûøàë   ðûäàíèå   è
îêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßëñß.
     - ‘îâñåì íå òî,  ÷òî òû äóìàåøü. - „àëüøå ß íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
î  ðßäó  ïðè÷èí ß íå ìîã íàçâàòü åé èìß ƒóííàðà è ïðîáîðìîòàë ïåðâîå,
÷òî ïðèøëî â ãîëîâó: - òî æå ß ñàì ñåáß íàäóøèë.
     - ’û âîîáðàæàåøü, ÷òî ß òåáß ðåâíóþ? - êðèêíóëà îíà, ïîâåðíóâøèñü
êî ìíå,  è ß óâèäåë åå êðàñíûå îò ñëåç ãëàçà. - ó êîíå÷íî, ñàì! Ÿ òàê
è çíàëà. „îñòàòü "Šàðèîêó" è... ‘àì!.. Ž! ‘àì, ñàì...
     Žíà ñõâàòèëà øëßïó è óáåæàëà.
     ˆäòè çà íåþ ê åå ìàòåðè ß íå ìîã. ‚åäü ß íàõîäèëñß íà íåëåãàëüíîì
ïîëîæåíèè, à â òîì äîìå ìîæíî áûëî ñòîëêíóòüñß ñ êåì óãîäíî.
     à ðàññâåòå ß ñåë íà ïàðîõîä, íå ïðîñòèâøèñü ñ €ííè.
     ’àê èç-çà êàêîé-òî ãëóïîé "Šàðèîêè" ðàññòðîèëàñü íàøà ñâàäüáà.  €
âåäü ìû ñîáèðàëèñü åå îòïðàçäíîâàòü, êîãäà ß âåðíóñü.
     Œîæåò áûòü,  îíî è ê ëó÷øåìó?  ûëà ëè  ìíå  ïàðîé  äî÷ü  áîãàòîé
ñóäîâëàäåëèöû?  Šòî çíàåò, âûøëî ëè áû ÷òî-íèáóäü èç íàøåé æèçíè, åñëè
áû ýòà ñâàäüáà íå ðàññòðîèëàñü?  ‘ìîãëà ëè áû €ííè ïîéòè ìîèì íåëåãêèì
ïóòåì?..  ‚î âñßêîì ñëó÷àå â òå÷åíèå äâàäöàòè ëåò ß ñòàðàëñß óòåøèòüñß
ïîãîâîðêîé:  "—òî íè ñëó÷àåòñß - âñå ê ëó÷øåìó".  ˆ âñå-òàêè ïðîäîëæàë
õðàíèòü êàðòî÷êó €ííè. ’îëüêî òåïåðü ß ïîíßë: â ýòîì íå áûëî íóæäû.
     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ß ïîãëßäåë íà  èçîáðàæåíèå  áåëîêóðîé  ãîëîâêè  è
ìåäëåííî  ðàçîðâàë  ôîòîãðàôèþ.  ‘èäß íà êîðòî÷êàõ ïåðåä ÷åìîäàíîì,  ß
ðâàë  åå  âñå  ìåëü÷å  è  ìåëü÷å,  êîãäà  óñëûøàë  ñòóê  â  äâåðü.  å
îáîðà÷èâàßñü, ß åùå íèæå ñêëîíèëñß íàä ÷åìîäàíîì, ÷òîáû ñêðûòü ëèöî:
     - ‚îéäèòå.
     „âåðü îòâîðèëàñü. î ïîëó òâåðäî çàñòó÷àëè âûñîêèå êàáëóêè.
     - Ÿ ãîðíè÷íàß âàøåãî ýòàæà.
     Ÿ ïðîäîëæàë êîïàòüñß â ÷åìîäàíå, ÷òîáû íå îáîðà÷èâàòüñß.
     - “ âàñ áîëüøàß êîìíàòà, - ñêàçàëà îíà.
     - „à, - îòâåòèë ß íåîïðåäåëåííî.
     - “ âàñ ëó÷øàß êîìíàòà â îòåëå...  € òåïåðü ñòîëüêî ïðèåçæèõ, êàê
íèêîãäà...
     - „à.
     - àçðåøèòå ïîñòåëèòü íà äèâàíå?
     - Œíå âñå ðàâíî.
     - …ñëè áû âû íå âîçðàæàëè! - óìîëßþùå ñêàçàëà ãîðíè÷íàß.
     - „åëàéòå ÷òî õîòèòå.
     - ëàãîäàðþ âàñ.
     - îñëóøàéòå, - êðèêíóë ß åé âñëåä. - ‚ûêèíüòå, ïîæàëóéñòà, ýòî.
     å ãëßäß  íà  íåå,  ß  âûñûïàë  åé  íà ëàäîíü îáðûâêè ôîòîãðàôèè,
êîòîðûå âñå åùå ñæèìàë â êóëàêå.
     ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëñß ãîëîñ ãîðíè÷íîé:
     - Ží ñîãëàñåí.
     à ïîðîãå ïîêàçàëñß âûñîêèé õóäîé ìóæ÷èíà.
     - Ž÷åíü âàì áëàãîäàðåí.  ‚ñåãî  îäíó  íî÷ü.  è  îäíîé  ñâîáîäíîé
êîìíàòû...  - ˆ,  âîéäß,  âèíîâàòî ïîâòîðèë:  - ‚ñåãî îäíó íî÷ü... î,
ìîæåò áûòü, âàì íåïðèßòíî?
     ‚ìåñòî îòâåòà ß ïîäáåæàë è îáíßë åãî.  åðåäî ìíîþ áûë ƒóííàð!  Ÿ
íå ìîã íå óçíàòü  åãî,  õîòß  ïî÷òè  ÷åòâåðòü  âåêà  îòäåëßëè  íàñ  îò
ïîñëåäíåé âñòðå÷è.
     Œîß áîðîäà è ñåäèíû,  âèäèìî,  ìåøàëè åìó  ïîíßòü,  êòî  ñ  òàêîé
ðàäîñòüþ ïîâèñ ó íåãî íà øåå.
     Ÿ íàçâàë ñåáß...
     ‘èäß â  êàôå,  ìû  âñïîìèíàëè.  Œû áðîäèëè ïî óëèöàì ïîä äîæäåì è
ñíîâà âñïîìèíàëè. ‚å÷åðîì, êîãäà ìû óæå ëåæàëè â ïîñòåëßõ ñ ïîñëåäíèìè
òðóáêàìè  â  çóáàõ,  ìû  âñå åùå âñïîìèíàëè.  ƒóííàð ðàññêàçûâàë,  êàê
ïðîæèë ýòè äâàäöàòü ëåò.  Ží ðàçâåëñß ñ æåíîé.  òî  ñëó÷èëîñü  äàâíî.
‚ñêîðå  ïîñëå  ìîåãî  îòúåçäà.  òî îñâîáîäèëî åãî.  …ñëè áû îí íå áûë
ñâîáîäåí,  åìó,  ìîæåò áûòü,  íå óäàëîñü áû ïîïàñòü  è  íà  âîéíó,  íå
äîâåëîñü áû ïðèíßòü ó÷àñòèå â âåëèêîé áîðüáå çà íîâóþ æèçíü.
     ’åïåðü îí áûë ñ÷àñòëèâ è âåñåë, êàê áûâàëî ñìîëîäó.
     - ‚åäü ß ïðèåõàë ñþäà, ÷òîáû æåíèòüñß.
     - ’û?!
     å ñêðûâàß óäèâëåíèß, ß ïîñìîòðåë íà åãî ñåäûå âèñêè,
     - àçâå â ýòîì äåëî?  - óñìåõíóëñß îí. - ‡àâòðà ß òåáß ïîçíàêîìëþ
ñ íåé. ’û óâèäèøü, ÷òî ýòî çà æåíùèíà.
     - ó, íó, - ïîêà÷àë ß ãîëîâîé.
     ‚ äóøå  ß  çàâèäîâàë  åìó.  Ÿ  ïåðåâåë ðàçãîâîð íà âîñïîìèíàíèß î
ôðîíòå.  Ží ãîâîðèë î íåì òàê æå âåñåëî è áîäðî, êàê îáî âñåì è âñåãäà
ãîâàðèâàë íàø ïðåæíèé ƒóííàð.
     - …ñëè õî÷åøü, ß ðàññêàæó òåáå, êàê ýòî âûøëî...
     - —òî?
     - € âîò ýòî... ñ íåé.
     Œû ñíîâà íàáèëè òðóáêè.

        2

     ƒóííàð ñòàë ðàññêàçûâàòü:
     "Œû ïðîäâèãàëèñü ñ áîßìè. îñòåïåëü çàäåðæèâàëà íàøå íàñòóïëåíèå.
ˆãðà  â  àìåðèêàíñêóþ  äóýëü  â ëåñó,  ãäå ìû ïî î÷åðåäè ñ ïðîòèâíèêîì
èçîáðàæàëè ñîáîþ öåëü äëß íåîæèäàííîãî âûñòðåëà,  íà âðåìß ïðåðâàëàñü.
ðîòèâíèê  îòãîðîäèëñß  îò  íàñ  íåñêîëüêèìè ðßäàìè êîëþ÷åé ïðîâîëîêè,
íàñêîðî ïðîòßíóòîé ïî ïåíüêàì ñðóáëåííûõ äåðåâüåâ.
     ûëî âðåìß,  êîãäà  ìû  æàäíî  æäàëè  òåïëà.  î  òåïåðü  îíî  íå
äîñòàâëßëî íàì ðàäîñòè.  ðîâàëèâàßñü â ñíåã,  ìû îêàçûâàëèñü â  âîäå.
îä íàìè áûëî áîëîòî. ˆíîãäà - ëåñíîå îçåðî.
     ‡à äåíü ìû ïðîìîêëè äî  íèòêè.  Š  âå÷åðó  îò  ëþäåé,  ëåæàùèõ  ó
êîñòðà,  øåë ãóñòîé ïàð.  Šðåïêî ïàõëî íàìîêøåé øåðñòüþ.  î÷üþ, êîãäà
êîñòðîâ æå÷ü íåëüçß áûëî,  îáóâü çàìåðçàëà è ñòó÷àëà,  êàê  äåðåâßííûå
ñàáî. Šóðòêè, íàïèòàâøèñü âîäîé, áûëè æåñòêè è òßæåëû, êàê ëàòû... „à,
ñòàíîâèëîñü íåóþòíî.
     „íåì íàøå  ñòîðîæåâîå  îõðàíåíèå  ñèäåëî  íà  äåðåâüßõ  ïî  êðàßì
ïðîñåêè. î÷üþ ìû âûñûëàëè äîçîð ïîä ñàìóþ ïðîâîëîêó.
     „ðóãèå âçâîäû  çàâèäîâàëè  íàøåìó.  ‚  íåì  áûë ß - óðîæåíåö ýòîé
ìåñòíîñòè.  Ÿ çíàë ýòè ëåñà è áîëîòà.  Ÿ çíàë çäåøíèé íàðîä.  Ÿ ìíîãîå
ìîã îáúßñíèòü, ìíîãîìó ïîìî÷ü. ‹åæà ïîä ïðîâîëîêîé, ß ìîã ðàçîáðàòü, î
÷åì ãîâîðßò ó ïðîòèâíèêà.  „à,  ìîã, åñëè áû... åñëè áû òàì íå ìîë÷àëè
òàê  æå  óïîðíî,  êàê  ìîë÷àëè ìû ñàìè.  Šàæäóþ íî÷ü ß õîäèë â ñåêðåò.
„ðóãèå ìåíßëèñü, à ß õîäèë. ˆç íî÷è â íî÷ü, ñ íîâûìè òîâàðèùàìè. Ÿ ñàì
ïðîñèëñß   â   ýòè  íî÷íûå  ïðîãóëêè,  õîòß  èõ  íåëüçß  áûëî  íàçâàòü
ñêîëüêî-íèáóäü ïðèßòíûìè.
     ‹åæà â  íåñêîëüêèõ  äåñßòêàõ  ìåòðîâ  îò ïðîòèâíèêà,  ìû ñëóøàëè.
àïðßæåííî ñëóøàëè íåïðîãëßäíóþ ÷åðíîòó  ëåñà.  Šîãäà  ñ  âåòêè  ïàäàë
êîìîê ìîêðîãî ñíåãà,  íàì êàçàëîñü, ÷òî ðâåòñß ãðàíàòà. •îòåëîñü ñæàòü
ðóêàìè ñîáñòâåííîå ñåðäöå,  ÷òîáû îíî íå ñòó÷àëî  òàê  ãðîìêî.  ’ðóäíî
áûëî ïîâåðèòü,  ÷òî åãî áèåíèå íå ñëûøíî ïðîòèâíèêó,  ïðèòàèâøåìóñß çà
ïðîâîëîêîé.  òî  áûëà  íåïëîõàß  íàãðóçêà  äëß  íåðâîâ!  ’àêàß,  ÷òî,
ïðèïîëçàß  ïåðåä ðàññâåòîì ê ñâîåìó áèâàêó,  ß ïàäàë è òóò æå çàñûïàë.
’îëüêî áëàãîäàðß òîìó,  ÷òî òîâàðèùè çàáîòëèâî óêóòûâàëè ìåíß òóëóïîì,
ß íå ïðåâðàùàëñß âî ñíå â ãëûáó ìîðîæåíîãî ìßñà...
     —òî çíà÷èò ìîë÷àùèé ëåñ,  ñêîëüêî  ðàäîñòè  ïðèíîñèò  êàæäûé  ìèã
ýòîãî   ìîë÷àíèß!   î   êîãäà  êàæäûé  àòîì  ýòîãî  ìîë÷àíèß  íàïèòàí
îïàñíîñòüþ,  âîçìîæíîñòüþ ïîßâëåíèß âðàãà ñ ëþáîé  ñòîðîíû,  ñàìà  ýòà
÷åðíàß-÷åðíàß  òèøèíà  äåëàåòñß  âåùåñòâåííîé,  âåñîìîé,  òßæêîé,  êàê
êðûøêà ãðîáà.  ‚ íåå õî÷åòñß óïåðåòüñß ðóêàìè è îòïèõíóòü åå îò  ñåáß.
Œèíóòà êàæåòñß ÷àñîì.  € âåäü ìû ëåæàëè öåëûìè íî÷àìè. ‚ îäíó èç òàêèõ
íî÷åé ß ïðîæèë öåëóþ æèçíü.
     Šàçàëîñü, âñå  ñïèò.  ’îëüêî âðåìß îò âðåìåíè øëåïíåò êîì ñíåãó ñ
âåòêè,  òðåñíåò ñóê.  åò-íåò è çâßêíåò ïðîâîëîêà çàãðàæäåíèß.  ‡àïîåò
òàê,   òî÷íî  åå  çàäåëè  ÷åì-òî  ìåòàëëè÷åñêèì.  „îëãî-äîëãî  çâåíèò,
çàìèðàß. € ìîæåò áûòü, îíà äàâíî è çàìîë÷àëà, à çâóê âñå âèñèò è âèñèò
â òèøèíå ëåñà. ˆ íàêîíåö ñíîâà òèøèíà.
     î êî âñåìó ìû ïðèâûêëè,  êðîìå îäíîãî ñòðàííîãî  îáñòîßòåëüñòâà.
‚ïðî÷åì,  "ñòðàííî" - íå òî ñëîâî. òî áûëî òßæåëîå, ïî÷òè òðàãè÷åñêîå
ñîâïàäåíèå.  ‚îò óæå âòîðîé ðàç ìû  âîçâðàùàëèñü  èç  ñåêðåòà  âäâîåì.
’ðåòüåãî  ïðèíîñèëè  íà ðóêàõ.  ‚ åãî ñïèíå èëè â áîêó îêàçûâàëñß íîæ,
âîòêíóòûé ïî ñàìóþ ðóêîßòêó. ‡íàåøü, ñàìûé îáûêíîâåííûé ôèíñêèé íîæ.
     îñëå ïåðâîãî   ñëó÷àß   âçâîäíûé   ïðîáðàë   íàñ  çà  îòñóòñòâèå
áäèòåëüíîñòè. î ðàçâå íå ñìåøíî áûëî áðàíèòü ëþäåé, îòâå÷àþùèõ æèçíüþ
çà  îñòðîòó  ñâîåãî  çðåíèß è ñëóõà!  ‚çâîäíûé íå âåðèë òîìó,  ÷òî ïîä
íîñîì ó íàñ ìîæíî áåçíàêàçàííî ïðîáðàòüñß íà ýòó ñòîðîíó  ïðîâîëîêè  è
óáèòü ÷åëîâåêà.
     —òîáû ïîêàçàòü íàì,  êàê íóæíî çàäåðæàòü íî÷íîãî ãîñòß,  âçâîäíûé
ñàì ïîøåë ñ íàìè â ñëåäóþùóþ íî÷ü.
     àóòðî ìû îïßòü âåðíóëèñü âäâîåì.  ˆ íåêîìó áûëî íàì âûãîâàðèâàòü
- íîæ ñèäåë â ñïèíå âçâîäíîãî.
     Ÿ ñ òðóäîì  è,  âåðîßòíî,  äîâîëüíî  ïóòàíî  îòâå÷àë  íà  âîïðîñû
êîìàíäèðà   ðîòû.  “ñòàëîñòü  âàëèëà  ìåíß  ñ  íîã.  î,  íåñìîòðß  íà
íå÷åëîâå÷åñêîå óòîìëåíèå,  ß íå ìîã íà ýòîò ðàç çàñíóòü.  Šàê êðîâü îò
óãàðà,  ñòó÷àëà â ãîëîâå ìûñëü: "Ÿ åäèíñòâåííûé, åäèíñòâåííûé óðîæåíåö
ýòîé ìåñòíîñòè. Ÿ äîëæåí çíàòü, äîëæåí ïîíèìàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Šîãäà
ß âñòðå÷àë âçãëßä êîãî-ëèáî èç áîéöîâ,  ìíå êàçàëîñü,  ÷òî â íåì ìîæíî
ïðî÷åñòü ïîäîçðåíèå. àçâå íå åñòåñòâåííîé áûëà áû ñ èõ ñòîðîíû ìûñëü:
"Ží "îòòóäà". î÷åìó èìåííî îí âîçâðàùàåòñß öåëûé è íåâðåäèìûé? î÷åìó
íîæ ñèäèò âñßêèé ðàç â ñïèíå îäíîãî èç åãî ñïóòíèêîâ?"
     Ÿ èñêîñà  âãëßäûâàëñß â ëèöà òîâàðèùåé è æäàë.  Ÿ íå çíàë,  î ÷åì
îíè ìåíß ñïðîñßò, íî áûë óáåæäåí, ÷òî âîïðîñ íåèçáåæåí. å ñìûêàß ãëàç
ïîñëå áåññîííîé íî÷è, ïðîëåæàë ß äî âå÷åðà.

     îâûé êîìàíäèð âçâîäà âûçâàë îõîòíèêîâ â íî÷íîé ñåêðåò.
     - Ÿ!
     - ‚û?! - ñïðîñèë âçâîäíûé è ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     Œîæåò áûòü,  îí ñìîòðåë íà ìåíß âñåãî íà ñåêóíäó äîëüøå,  ÷åì  íà
äðóãèõ, íî ìíå êàçàëîñü, ÷òî îí íèêîãäà íå îòâåäåò ãëàç.
     - îæàëóé,  íå ñòîèò,  - ñêàçàë âçâîäíûé è ïîëîæèë  ìíå  ðóêó  íà
ïëå÷î. - Žòäîõíèòå.
     - åò, - óïðßìî ñêàçàë ß. - Œíå íóæíî ïîéòè.
     - óñêàé èäåò, - ñêàçàë ìàëåíüêèé òèõèé áîåö, ìîé ñîñåä ïî ñòðîþ.
-  ’îëüêî  âîò  ÷òî,  -  îí  ñêåïòè÷åñêè   îãëßäåë   ìîþ   èçîðâàííóþ,
ñêîðîáèâøóþñß  îò ïîñòîßííîãî ëåæàíèß íà ìîêðîì ñíåãó êóðòêó,  - ïóñòü
âîçüìåò ìîé êîæóøîê.
     ‚çâîäíûé ìîë÷à  êèâíóë,  è  áîåö,  íå  ñïðàøèâàß ìåíß î ñîãëàñèè,
ñêèíóë ïîëóøóáîê.  Ží ñòîßë - ìàëåíüêèé,  ùóïëûé,  ñ îáðîñøèì  æåñòêîé
ùåòèíîé  ëèöîì  -  è ãëßäåë íà ìåíß ïî÷òè ïðîñèòåëüíî.  Ÿ íå ñîáèðàëñß
ïåðåîäåâàòüñß,   íî   è   èçëèøíåå    óïðßìñòâî    ìîãëî    ïîêàçàòüñß
ïîäîçðèòåëüíûì. „à è íå ìîã ß çàñòàâèòü áîéöà ñòîßòü íà õîëîäå â îäíîé
ãèìíàñòåðêå.  îýòîìó  ß,   íàñêîëüêî   ìîã   áûñòðî,   ñáðîñèë   ñâîé
òîïîðùèâøèéñß  æåëåçîì  êîæóøîê.  Ží ñòàë òàêîé ãðßçíûé è òåìíûé,  ÷òî
ßðêèå öâåòà íàöèîíàëüíîãî îðíàìåíòà âûøèâêè áûëè óæå ñîâñåì íå âèäíû.
     - ‚åðíîå  äåëî,  -  âåñåëî  ïîäìèãíóâ,  ñêàçàë  áîåö è ùåëêíóë ïî
÷åðíîé êîæàíîé íîæíå, êîòîðóþ ß íîñèë íà ïîßñå ïîä êîæóøêîì. - ˆøü òû!
- Ží âûíóë íîæ è ïîïðîáîâàë ëåçâèå íà ïàëåö. - „àøü ïîáðèòüñß?
     Ÿ ïîñïåøèë íàäåòü ïîëóøóáîê,  ÷òîáû èçáåæàòü ëþáîïûòíûõ  âçãëßäîâ
áîéöîâ.  ‡àìåòèâ íîæ,  îíè ïåðåãëßäûâàëèñü ìåæäó ñîáîé. ˆ ýòî òîæå ìíå
íå ïîíðàâèëîñü.
     ‘âîèì íîâûì  ñïóòíèêàì  ß âûñêàçàë ñîîáðàæåíèå:  âåðîßòíåå âñåãî,
âðàã çàìå÷àåò íàøèõ ðàçâåä÷èêîâ,  êîãäà îíè ïðîïîëçàþò ïîä ïðîâîëîêîé.
Šîãäà çà íåå çàäåâàþò,  îíà çâåíèò.  ‚îò â ýòè-òî ìèíóòû, êîãäà çàïîåò
ïðîâîëîêà...
     Œíå íèêòî   íå  îòâåòèë.  “õîäß,  ß  ÷óâñòâîâàë  íà  ñâîåé  ñïèíå
âíèìàòåëüíûå âçãëßäû îñòàþùèõñß òîâàðèùåé. ‘ëîâíî îíè ìîãëè âèäåòü íîæ
ñêâîçü îâ÷èíó ïîëóøóáêà...

     î÷ü âûäàëàñü  íåñïîêîéíàß.  ƒäå-òî  íà  ôëàíãå ïîäíßëè ñòðåëüáó.
ðîòèâíèê íå âûäåðæàë  íåðâíîãî  íàïðßæåíèß  è  ñòàë  çàáðàñûâàòü  íàñ
ëèìîíêàìè1.  àøåìó  íàðßäó  ïðèøëîñü  îòïîëçòè.  Ÿ  ïîïàë  â êàêèå-òî
çàðîñëè êóñòàðíèêà,  ñ òðóäîì âûáðàëñß ê  ñâîèì.  îýòîìó  ß  âåðíóëñß
ïîñëåäíèì.
                     1 ‹èìîíêè - ðó÷íûå ãðàíàòû.
     ‹åãêî ïðåäñòàâèòü ñåáå ãíåâ è óäèâëåíèå áîéöîâ, êîãäà îíè óçíàëè,
÷òî íàñ îïßòü äâîå. ’ðåòèé ëåæàë ïîä ïðîâîëîêîé ñ íîæîì â ñïèíå.
     “ ìåíß íå áûëî ñèë âûìîëâèòü ñëîâî.  å ïîäíèìàß ãîëîâû, ÷òîáû íå
âñòðåòèòü ÷åé-íèáóäü âçãëßä,  ß ïîáðåë ê ïàëàòêå è  áðîñèëñß  íà  êó÷ó
åëîâûõ âåòîê,  ñëóæèâøèõ íàì â òå äíè ïîñòåëüþ. Šîãäà ß óæå çàñûïàë, â
ïàëàòêó  âîøåë  íîâûé  âçâîäíûé  â  ñîïðîâîæäåíèè  ìîåãî  òîâàðèùà   -
ìàëåíüêîãî òèõîãî áîéöà.
     - Žïßòü, - ïðîãîâîðèë âçâîäíûé è ïðîòßíóë ìíå íîæ, - îáûêíîâåííûé
ôèíñêèé  íîæ,  êàêèõ  òûñß÷è  íîñßò  æèòåëè ýòèõ ìåñò;  ÷åðíûé ÷åðåíîê
ðóêîßòêè è øèðîêîå ëåçâèå. Žäíèì ñëîâîì, îáû÷íûé ïóêêó.
     Ÿ íå ïîíßë, ÷åãî îí îò ìåíß õî÷åò.
     - Žïßòü íîæ â ñïèíå áîéöà. - Ží ïîìîë÷àë è ïðèáàâèë: - åóæåëè íå
èçëîâèì?.. ‚åäü íå ëåøèé æå îí!
     - åáîñü íå ëåøèé,  - òèõî ñêàçàë ìàëåíüêèé ñîñåä è âîïðîñèòåëüíî
ïîãëßäåë íà ìåíß. óäòî æäàë, ÷òî èìåííî ß äîëæåí âñå îáúßñíèòü.
     î ß íå ìîã  íàéòè  äëß  íèõ  íè  îäíîãî  ñëîâà:  â  ãîëîâå  áûëà
ïóòàíèöà, è ñìåðòåëüíî õîòåëîñü ñïàòü.
     ‚çâîäíûé ïîòîïòàëñß è óøåë.  îåö-ñîñåä çàäåðæàëñß â  ïàëàòêå.  Ÿ
õîòåë îòäàòü åìó åãî ïîëóøóáîê.
     - îñè, íîñè! - ëàñêîâî ñêàçàë îí.
     î ß óæå ñêèíóë ïîëóøóáîê è ïðîòßíóë åìó.  ˆ êîãäà ß ïîñìîòðåë íà
íåãî,  ÷òîáû  ïîáëàãîäàðèòü,  òî   óâèäåë   åãî   èñïóãàííûé   âçãëßä,
óñòðåìëåííûé  íà  ìîé  ïîßñ.  Ÿ  ñ óäèâëåíèåì ãëßíóë òóäà æå è ÷óòü íå
âûðîíèë ïîëóøóáîê: íîæíû áûëè ïóñòû.
     îåö ìîë÷à   âçßë   ïîëóøóáîê.   Ÿ  ñ  ëèõîðàäî÷íîé  ïîñïåøíîñòüþ
ïåðåáèðàë â ïàìßòè âñå îáñòîßòåëüñòâà,  ïðè êîòîðûõ ìîã ïîòåðßòü  íîæ.
î-âèäèìîìó, îí âûïàë, êîãäà ß ïîëçêîì ïðîáèðàëñß ñêâîçü êóñòàðíèê.
     îåö íåëîâêî, ñ òðóäîì ïîïàäàß â ðóêàâà, íàòßíóë ñâîé ïîëóøóáîê è
ìåäëåííî âûøåë.  Ÿ íå ìîã îòîðâàòü âçãëßäà îò åãî ñîãíóòîé ñïèíû.  “æå
ñòîß âíå ïàëàòêè, îí ïðèïîäíßë ïîëîòíèùå íàä âõîäîì è íåãðîìêî ñêàçàë:
     - ‘ïè...
     "‘ïè", - ñêàçàë îí?.. "‘ïè"?! Šàê ëåãêî ýòî ñêàçàòü. …ñëè â÷åðà ß
íå  ìîã çàñíóòü îò îäíîãî ñîçíàíèß ñâîåé áåñïîìîùíîñòè,  òî ÷òî æå ìíå
äåëàòü ñåãîäíß,  êîãäà òàê ãëóïî ñîøëèñü îáñòîßòåëüñòâà?  àçâå  ß  íå
ïîíèìàþ,  ÷òî ìîé òîâàðèù,  âïðàâå ïîäóìàòü. îæ, ïîêàçàííûé âçâîäíûì,
áûë âåäü òàê ïîõîæ íà ìîé!..  Ÿ áûë óáåæäåí, ÷òî è ôàáðè÷íîå êëåéìî íà
íåì òî æå: "”èñêàðñ"...
     Ÿ ëåæàë è âñëóøèâàëñß â æèçíü ëåñíîãî ëàãåðß.  ‚åäü  äàæå  íî÷üþ,
êîãäà ñïßò âñå, êðîìå ÷àñîâûõ, êîãäà íå òðåñíåò è ñóê â êîñòðå, ïîòîìó
÷òî îãîíü ðàçâîäèòü  íåëüçß,  êîãäà,  êàæåòñß,  íåò  âîêðóã  íèêîãî  è
íè÷åãî,  ÷òî ìîãëî áû èçäàòü ìàëåéøèé çâóê,  ñòîèò ïðèñëóøàòüñß êî ñíó
ïàðòèçàíñêîãî ëàãåðß, è íà÷èíàåøü ðàçëè÷àòü ìíîæåñòâî ðàçíûõ çâóêîâ. ˆ
÷óäèòñß,  ÷òî íåêîòîðûå èç íèõ òàê ãðîìêè, ÷òî ïðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê
ýòî íå ñëûøèò èõ âðàã!..  € òîãäà, â òó íî÷ü, êàæäûé øîðîõ êàçàëñß ìíå
âäåñßòåðî áîëåå ãðîìêèì. ’àê íàïðßæåíû áûëè íåðâû.
     ‚ îáùåì, ýòî áûëà íåâåñåëàß íî÷ü...
     ‚ ïàëàòêó  âîøåë  âçâîäíûé.  Ží  ïðèñåë íà ßùèê èç-ïîä ïàòðîíîâ è
ïðîòßíóë  ìíå  ïàïèðîñû.  ‚ñå  ìîå  âíèìàíèå,  âñß  ñèëà   âîëè   áûëè
ñîñðåäîòî÷åíû íà òîì, ÷òîáû ïàëüöû íå äðîæàëè, êîãäà ß áðàë ïàïèðîñó.
     Œû ìîë÷àëè.
     àêîíåö îí ñêàçàë:
     - ëîõî.
     —òî ìîã ß îòâåòèòü?
     - ëîõî, - ïîâòîðèë îí è øâûðíóë îêóðîê. îëüøå íè÷åãî íå ñêàçàâ,
îí óøåë.
     Š îáåäó ß ïðîñíóëñß,  íî íå âûøåë èç ïàëàòêè.  å õîòåëîñü âèäåòü
òîâàðèùåé.  Šàçàëîñü,  ÷òî â êàæäîì âçãëßäå ß ïðî÷òó ïîäîçðåíèå.  …ñëè
â÷åðà îíè èìåëè ïðàâî ìåíß ïðîñòî ïðåçèðàòü çà òî,  ÷òî ß  íå  ìîã  èì
îáúßñíèòü òàéíû ðîäíîãî ëåñà, òî ñåãîäíß... ‘åãîäíß...
     , äà ÷òî ãîâîðèòü!
     Ÿ äî  âå÷åðà  ëåæàë â ïàëàòêå.  Šîãäà êòî-íèáóäü âõîäèë,  ß äåëàë
âèä,  áóäòî ñïëþ.  “âèäåâ,  ÷òî èäåò ìîé òèõèé  ñîñåä,  ß  íàêðûëñß  ñ
ãîëîâîé.
     îåö ïîñòîßë íàäî ìíîé. îòîì ß óñëûøàë åãî äûõàíèå ó ñàìîé ñâîåé
ãîëîâû  è  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  íà ìåíß îïóñêàåòñß åùå îäíî îäåßëî.  Ží
ñäåëàë ýòî îñòîðîæíî,  íî ìíå êàçàëîñü, ÷òî íà ìåíß ëîæèòñß ñòîïóäîâàß
ïëèòà.  Œíå õîòåëîñü çàêðè÷àòü îò...  Žò÷åãî? —åðò åãî çíàåò îò÷åãî. Ÿ
íå óìåþ íàçâàòü ýòî ñîñòîßíèå.  Œíå êàçàëîñü,  ÷òî âñß ìîß  êîæà,  êàê
âîëîñêàìè,  ïîêðûëàñü  êîí÷èêàìè  îáíàæåííûõ íåðâîâ.  Ÿ ñêâîçü áåëüå è
ïëàòüå ÷óâñòâîâàë ïðèêîñíîâåíèå ýòîãî âòîðîãî îäåßëà...
     ’àê ïðîëåæàë ß äî âå÷åðà.  àêîíåö ìíå, êàæåòñß, óäàëîñü çàñíóòü.
ˆ òóò óæ ß ñïàë òàê, ÷òî ìåíß ìîæíî áûëî æèâüåì ðàçðåçàòü íà êóñêè. î
âäðóã ß ïðîñíóëñß.  Šòî-òî òàì,  çà ïàëàòêîé,  ïðîèçíåñ ìîå èìß. Œîæåò
áûòü,  îíî áûëî ïðîèçíåñåíî ñîâñåì òèõî,  è  âñå-òàêè  ß  óñëûøàë  åãî
ñêâîçü ñâèíöîâóþ çàâåñó ñíà. Ÿ èñïóãàííî âñêî÷èë è âûáåæàë èç ïàëàòêè,
ñëîâíî ïî òðåâîãå.  ‚ ïîëóìðàêå ìîêðîãî óòðà,  ñ òðóäîì âïîëçàþùåãî  â
òóìàííûå  ïðîñâåòû  ìåæäó  äåðåâüßìè,  ß  óâèäåë  íàøåãî  ðîòíîãî.  Ží
îæèâëåííî áåñåäîâàë ñî âçâîäíûì.  àïðîòèâ íèõ ïîä êîíâîåì äâóõ áîéöîâ
ñòîßëà  æåíùèíà.  Ÿ  ñ  ïåðâîãî âçãëßäà óçíàë ìåñòíóþ óðîæåíêó.  à åå
ðóêàâå áåëåëà ïîâßçêà Šðàñíîãî êðåñòà.
     Žêàçûâàåòñß, íàøè   îðãàíèçîâàëè   íî÷üþ   ïîèñê  ïî  òó  ñòîðîíó
ïðîâîëîêè. ‚ ïîèñêå ó÷àñòâîâàëè âçâîäíûé è ìîé ñîñåä. î èì íå óäàëîñü
çàõâàòèòü íèêîãî, êðîìå ýòîé æåíùèíû.
     Žíà óïîðíî ìîë÷àëà, ïðåçðèòåëüíî îòâîðà÷èâàßñü îò êîìàíäèðà ðîòû.
èêòî  íå  ìîã  äîáèòüñß  îò  íåå íè ñëîâà.  ’îëüêî ÷åðåç äåíü,  è òî,
âèäèìî,  ëèøü ïîòîìó,  ÷òî ïðèíßëà ìåíß  çà  ïëåííîãî,  îíà  ìíå,  êàê
"ñâîåìó",  ðàññêàçàëà,  ÷òî  óæå  ìíîãî  íî÷åé  ïðîëåæàëà  ñ  ñåêðåòîì
ïðîòèâíèêà ïî òó ñòîðîíó íàøåé ïðîâîëîêè.  Žäèí  èç  âðàãîâ,  ñèäß  íà
äåðåâå,  íàáëþäàë  çà  íàøèì  ñåêðåòîì.  …ãî çàäà÷à çàêëþ÷àëàñü â òîì,
÷òîáû, íå ïðèâëåêàß íàøåãî âíèìàíèß, ìåòàíèåì íîæåé ïîðàæàòü íàñ. •îòü
êîãî-íèáóäü  èç  ïîðàæåííûõ  îíè  ðàññ÷èòûâàëè  ïîëó÷èòü ê ñåáå æèâûì.
—òîáû â ñëó÷àå íàäîáíîñòè ïîäàòü åìó ìåäèöèíñêóþ ïîìîùü, îíè è äåðæàëè
îêîëî ñåáß ñåñòðó ìèëîñåðäèß.
     ’óò áóäåò êñòàòè ñêàçàòü,  ÷òî,  ïîêà îíà âñå ýòî ðàññêàçûâàëà, ß
íå  îòðûâàßñü  ãëßäåë  åé  â  ãëàçà,  è ÷åì äàëüøå,  òåì ëó÷øå îíè ìíå
êàçàëèñü:  ïðàâäèâûå,  ß áû äàæå ñêàçàë  -  íåïðàâäîïîäîáíî  ïðàâäèâûå
ãëàçà. Ÿ òàêèõ åùå íå âñòðå÷àë.
     Šîãäà ß ïåðåâîäèë òîâàðèùàì ðàññêàç ïëåííèöû,  îíà ïðåäñòàâëßëàñü
ìíå ñïàñèòåëüíèöåé - íàñòîßùèì àíãåëîì.
     Žñòàëüíîå ðàññêàçûâàòü íå ñòîèò. …äèíñòâåííîå, ÷òî åùå èíòåðåñíî:
ìû  âçßëè ýòó æåíùèíó â ðàáîòó.  Žíà íå òîëüêî äàëà íàì ìíîãî ïîëåçíûõ
ñâåäåíèé, íî ðàáîòàëà ó íàñ â òûëó.
     Šàê îíà âûãëßäåëà?..  —òî-÷òî,  à ýòî ß ìîã áû îïèñàòü äîñòàòî÷íî
òî÷íî.  ‚åäü áûâàåò òàê,  ÷òî ïîãëßäèøü íà ÷åëîâåêà âñåãî ðàçîê - è íà
âñþ  æèçíü çàïîìíèøü íå òîëüêî ÷åðòû ëèöà,  íî è öâåò ãëàç,  è ðèñóíîê
ðòà, è äàæå, ïîæàëóé, ìàíåðó ïðåçðèòåëüíî ùóðèòüñß... —òî ìåíß óäèâèëî
â ïëåííèöå:  îíà,  áåçóñëîâíî,  íå áûëà êðåñòüßíêîé èëè ðàáîòíèöåé, íî
ïàëüöû ðóêè,  êîòîðîé îíà ïðèäåðæèâàëà  ó  ïîäáîðîäêà  çàâßçêè  øàïêè,
áûëè,  íåñîìíåííî,  êðåïêè,  è  ñàìàß  êèñòü êàçàëàñü ñèëüíîé,  õîðîøî
ðàçâèòîé,  êàê ðóêà ñïîðòñìåíêè èëè ìóçûêàíòà...  „à,  òàê ß  òîãäà  è
ïîäóìàë:  "Šàêèå ñèëüíûå ðóêè!  € âåäü ñàìà... äà, ñàìà áóäòî è ðîñòîì
íåâåëèêà,  è ñëîæåíèå òàê ñåáå...  å äëß çäåøíèõ ìåñò, íå äëß æèçíè â
ëåñó. ‚ îáùåì, òî, ÷òî ïðèíßòî íàçûâàòü "áàðûøíß".
     Ÿ íå òåðßë åå èç âèäó.  ðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè  îòûñêàë.  Ž,  îíà
ñòàëà ÷åëîâåêîì!  „à,  äà, íàñòîßùèì ÷åëîâåêîì! †èçíü ó áîãàòîé ìàìàøè
ïðåäñòàâëßëàñü åé  ñìåøíîé  è  íåíóæíîé.  Œîãó  ïîðó÷èòüñß:  åñëè  íàì
ïðèäåòñß  åùå  ðàç âîåâàòü,  îíà áóäåò íåïëîõî ïåðåâßçûâàòü íàøè ðàíû,
„à, äà!"
     ƒóííàð óìîëê, ìå÷òàòåëüíî óëûáàßñü.
     - “æ íå íà íåé ëè òû ñîáèðàåøüñß æåíèòüñß? - ñïðîñèë ß.
     Ží ìîë÷à êèâíóë è áåðåæíî ïîëîæèë òðóáêó íà ñòîëèê.
     - óäåì ñïàòü?
     Ÿ ïîòóøèë ñâåò.
     - ‡àâòðà ß âàñ ïîçíàêîìëþ, - ñêàçàë îí.
     Ÿ áûë ðàä, ÷òî â òåìíîòå îí íå ìîæåò âèäåòü ìîåãî ëèöà.

        3

     - ˆ  âñå-òàêè,  -  ñêàçàë  ß óòðîì ƒóííàðó,  êîãäà îí ïëåñêàëñß â
òàçó, - ß áû íå æåíèëñß... ‚ íàøåì âîçðàñòå...
     Ží ïîãðîçèë ìíå íàìûëåííûì êóëàêîì.
     - å âçäóìàé óâåðßòü ìåíß, áóäòî ðåøèë îêîí÷èòü æèçíü àíàõîðåòîì.
     - ’û óãàäàë: ß íèêîãäà íå æåíþñü. ‚÷åðà ñ ýòèì ïîêîí÷åíî.
     - ‚÷åðà?!
     ƒóííàð ðàññìåßëñß,  à  ß  âñå  îùóùàë  â  ð