àíèß íà ñîáàê.  à ýòîò ðàç,  êîãäà îí ïðîñíóëñß,  ÷àñû ïîêàçûâàëè
óòðî.
     î è óòðîì Ÿëüìàðà íå îêàçàëîñü.
     Šíóò áûñòðî ñîáðàëñß è äâèíóëñß â òîì íàïðàâëåíèè,  îòêóäà äîëæåí
áûë ïðèéòè êîìïàíüîí.
     ‘îáàêè äðóæíî  áåæàëè  âäîëü òðåùèíû,  ïðîðåçàâøåé ãëåò÷åð.  òîò
ãëåò÷åð áûë âåëèê,  êàê íàñòîßùàß  ëåäßíàß  ðåêà.  …ãî  ñåðûé  ïðîñòîð
òåðßëñß  âäàëè,  ãäå  çà  ìíîãî-ìíîãî  ìèëü  îòñþäà ëåäîïàä ñðûâàëñß â
‡îðäðàãåðôèîðä.
     ‘îáàêè âîëíîâàëèñü  è òßíóëè áåç ïîíóêàíèé.  Šíóò åäâà óñïåâàë çà
óïðßæêîé.  Ží óõâàòèëñß çà îáîä ñàíåé è ïîåõàë íà ëûæàõ,  êàê âî âðåìß
ðîæäåñòâåíñêîãî êàòàíèß.
     —åðåç ïîë÷àñà  îí  ïîíßë  ïðè÷èíó  íåîáû÷àéíîãî  óñåðäèß   ñîáàê:
íàâñòðå÷ó åìó ßñíî íåññß âîé. åç ñîìíåíèß, ýòî âûëè ñîáàêè ‘âýíà.
     ‰åíñåí óäèâèëñß:  ñîáàêè ‘âýíà âûëè òàê,  òî÷íî ñèäåëè  íà  îäíîì
ìåñòå. à õîäó èì íå õâàòèëî áû äûõàíèß äëß òàêîãî îò÷àßííîãî âîß.
     òî ïîñëóæèëî  Šíóòó  ïîâîäîì  åùå  äëß  íåñêîëüêèõ  ðóãàòåëüñòâ.
î-âèäèìîìó,  Ÿëüìàð óñòðîèë ïðèâàë ïîä ñàìîé áàçîé, ïîëåíèâøèñü â÷åðà
ïðåîäîëåòü îñòàâøèåñß íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ.  € åùå âåðîßòíåå,  ÷òî  íå
ñóìåë îðèåíòèðîâàòüñß è íå ïîíßë,  ÷òî óæå ïî÷òè äîøåë äî äîìà. Šàê áû
òàì íè áûëî,  à  ó  ‰åíñåíà  ïîßâèëîñü  æåëàíèå  ïðîó÷èòü  ïðèßòåëß  è
ïîâåðíóòü  îáðàòíî.  î  òóò  îí  îáðàòèë  âíèìàíèå  íà  òî,  ÷òî âèçã
ðàçäàåòñß ñîâñåì áëèçêî.  à òàêîì ðàññòîßíèè  óïðßæêà  ‘âýíà  äàæå  â
ñåðîé   ìãëå   íå   ìîãëà   îñòàâàòüñß  íåâèäèìîé.  Šíóò  ïðèñìîòðåëñß
âíèìàòåëüíåå.  î ñíîâà íè÷åãî íå ñìîã ðàçîáðàòü.  ðîäâèíóëñß åùå  íà
ïîëêèëîìåòðà, íî è òîãäà íè÷åãî íå óâèäåë.
     ‹èøü ÷åðåç ÷åòâåðòü  ÷àñà  îí  ðàçãàäàë:  ñîáàêè  ñêóëèëè  äàëåêî
âíèçó, â òîé ñàìîé òðåùèíå, ïî êðàþ êîòîðîé îí øåë ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     ðèâßçàâ ñâîåãî âîæàêà ê âîòêíóòîé â ñíåã ïàëêå, ‰åíñåí ïîäîøåë ê
òðåùèíå è êðèêíóë:
     - é! Ÿëüìàð!.. €ëëî!.. ‘âýí!..
     ‘íèçó ñ óäâîåííûì îò÷àßíèåì îòâåòèëè òîëüêî ñîáà÷üè ãîëîñà.
     ’îãäà ‰åíñåí ëåã íà æèâîò è ïîïîëç  ê  êðàþ  òðåùèíû.  Ží  õîðîøî
çíàë, ÷òî êðàß åå äîñòàòî÷íî êðåïêè, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñïîêîéíî ïîäîéòè
ê íèì íà ëûæàõ è äàæå áåç  ëûæ.  î  òðåùèíû  åãî  âñåãäà  ïóãàëè.  ‡à
äâåíàäöàòü  ëåò  îí  ïðèâûê  íà  ˜ïèöáåðãåíå  êî âñåìó,  êðîìå òðåùèí.
‹åäßíûå ïðîïàñòè ïîãëîòèëè óæå äâîèõ åãî êîìïàíüîíîâ. ‚ ãëóáèíå äóøè ó
íåãî âñåãäà êîïîøèëîñü îïàñåíèå, ÷òî è îí íå ïîïàäåò íà ìàòåðèê èìåííî
èç-çà òàêîé òðåùèíû.
     îëçß íà æèâîòå, ‰åíñåí åùå íåñêîëüêî ðàç ïîçâàë ‘âýíà. Žòâåòà íå
áûëî.
     àêîíåö îí çàãëßíóë âíèç.  à ãëóáèíå íå áîëåå äåñßòè ìåòðîâ,  íà
âûñòóïå,  âûäàâàâøåìñß èç ëåäßíîé ñòåíû ïðîïàñòè,  ˆåíñåí óâèäåë  äâóõ
ñîáàê è ìåæäó íèìè ñêðþ÷åííîå òåëî ‘âýíà.
     åðâîå, íà ÷òî îí îáðàòèë âíèìàíèå:  ñîáàê áûëî äâå.  „âå äðóãèå,
î÷åâèäíî, ñîðâàëèñü â ïðîïàñòü.
     ‘ëåäóþùåé áûëà ìûñëü î ñàíßõ.  ‘  ñàíßìè  ó  ‰åíñåíà  ñâßçûâàëîñü
ïðåäñòàâëåíèå î ïåñöàõ,  êîòîðûõ ‘âýí äîëæåí áûë âûíóòü èç êàïêàíîâ âî
âðåìß îáõîäà.
     Œûñëü î ñàìîì ‘âýíå âîçíèêëà â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü.  ûëî î÷åâèäíî:
åñëè Ÿëüìàð íå ðàçáèëñß ïðè ïàäåíèè, òî, íàâåðíî, óæå çàìåðç.
     Œûñëü î  ñàíßõ,  êàê  ãëàâíàß,  ñíîâà çàíßëà óì ‰åíñåíà.  Ží ñòàë
èñêàòü ñàíè ãëàçàìè è íàêîíåö ðàçëè÷èë êîíöû ïîëîçüåâ, òîð÷àùèå èç-ïîä
òåëà Ÿëüìàðà.
     ðè ìûñëè î ïîêëàæå Šíóò ñåðäèòî âûðóãàëñß: "„àæå óìåðåòü íå ñìîã
òàê, ÷òîáû íå ïîãóáèòü ãðóç".
     Ží ïîïîëç îáðàòíî,  ìûñëåííî ïîäñ÷èòûâàß çàïàñû ìåõîâ,  ñëîæåííûå
‘âýíîì çà ýòó çèìó íà áàçàõ, ðàçáðîñàííûõ ïî îðä-Žñòëàíäó. “âëå÷åííûé
ýòèì ïîäñ÷åòîì, ‰åíñåí çàáûë î ‘âýíå è ïðèñåë íà ñâîè ñàíè. …ãî ñîáàêè
óìîëêëè,  íàâîñòðèâ  óøè â ñòîðîíó ÷åëîâåêà.  Šàê òîëüêî îíè ïåðåñòàëè
ñêóëèòü,  ïðåêðàòèëñß è ëàé ñîáàê â òðåùèíå. ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå Šíóò
ßñíî  ðàçëè÷èë  ñòîí.  òîò  ñòîí  íå  ìîã  ïðèíàäëåæàòü ñîáàêå.  Œîçã
àâòîìàòè÷åñêè çàôèêñèðîâàë:  "†èâ!" î ‰åíñåí íå ïåðåñòàë ñ÷èòàòü è íå
äâèíóëñß  ñ  ìåñòà.  ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò,  ïðåæäå ÷åì îí ïîäíßëñß ñ
ðåøèòåëüíûì âèäîì è îòâßçàë ñâîåãî âîæàêà îò ïàëêè. åçóëüòàò ïîäñ÷åòà
ïðåâçîøåë  îæèäàíèß  ‰åíñåíà.  å  áûëî  ñîìíåíèß  â  áîëüøîé öåííîñòè
çàïàñîâ ‘âýíà: òîìó âñþ çèìó óëûáàëñß ñëó÷àé.
     ‰åíñåí ñóíóë  íîãè  â  êðåïëåíèß ëûæ,  ïîâåðíóë óïðßæêó íàçàä,  ê
áàçå.  åøåíèå â åãî óìå ñëîæèëîñü ßñíî:  åñëè ‘âýíà  íå  ñòàíåò,  îí,
‰åíñåí,  ìîæåò îâëàäåòü åãî èìóùåñòâîì - ìåõàìè, îðóæèåì, îäåæäîé... €
ìîæåò áûòü,  ó äóðíß ïðèïðßòàíî ÷òî-íèáóäü è íàëè÷íûìè?.. Šîíå÷íî, îí,
‰åíñåí, âîçüìåò ñåáå âñå. åøèòåëüíî âñå!
     î, ñäåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ,  îí ðåøèë, ÷òî ñîâåðøàåò îøèáêó. ‚åäü
îí  íå ñìîæåò çàáðàòü èìóùåñòâî ‘âýíà,  íå äàâ âëàñòßì ïðàâäîïîäîáíîãî
îáúßñíåíèß.  ‚ñßêèé äóðàê â ïßòü  ìèíóò  ðàçáåðåòñß  â  äåëå.  Šòî  æå
ïîâåðèò òîìó, ÷òî îí íàáèë âñåõ ýòèõ ïåñöîâ, à ‘âýí - íè÷åãî?
     Ží ðàçî÷àðîâàííî ñïëþíóë è âåðíóëñß ê òðåùèíå.  Šàê  è  â  ïåðâûé
ðàç, îí ïîäïîëç ê êðàþ ïðîïàñòè íà æèâîòå.
     - é, Ÿëüìàð!
     ‘âýí ïîøåâåëèëñß   è   ïðèïîäíßë  ãîëîâó.  Šíóò  ñ  òðóäîì  óçíàë
òîâàðèùà: åãî ëèöî ñîâñåì ïîñèíåëî, âìåñòî íîñà ÷åðíåë êóñîê ðàçáèòîãî
è   îòìîðîæåííîãî   ìßñà.  î  ‰åíñåí  ñìîòðåë  íà  âñå  ýòî  äîâîëüíî
ðàâíîäóøíî.  ûòü ìîæåò,  â ñóìåðêàõ ïîëßðíîé íî÷è ýòî è äåéñòâèòåëüíî
íå  êàçàëîñü  òàêèì ñòðàøíûì?  € ‰åíñåí,  ê òîìó æå,  íå ïðèíàäëåæàë ê
÷èñëó  îñîáåííî  ÷óâñòâèòåëüíûõ  ëþäåé  è  ïåðåâèäàë  íà  ñâîåì   âåêó
âñßêîå...
     ‘âýí äîëãî ñìîòðåë ñíèçó íà Šíóòà.  ‘ëîâíî  íå  ìîã  ïîíßòü,  êòî
ïåðåä íèì.  ‘îçíàíèå íå ñðàçó îòðàçèëîñü â åãî ìóòíûõ ãëàçàõ.  àêîíåö
îí ïðîõðèïåë:
     - Šíóò?
     - Šàê ýòî òåáß óãîðàçäèëî?
     ‘âýí, âèäèìî,  ñîáèðàëñß ñ ìûñëßìè, ïîòîì òàê æå õðèïëî, ñ òðóäîì
îòâåòèë:
     - ‚ òåìíîòå... ‘ïåøèë äîìîé.
     - Šàê æå òåïåðü áûòü? - ñïðîñèë Šíóò.
     - ’û... âûòàùèøü... ìåíß...
     - Ÿ èç-çà òåáß óæå ïîòåðßë ñòîëüêî âðåìåíè. ˆ òåïåðü åùå ïîòåðßþ,
- ñêàçàë Šíóò.
     Ÿëüìàð ìîë÷àë.
     Šíóò ñïðîñèë:
     - î÷åìó òû íå ïîïðîáîâàë âûëåçòè ñàì? ’óò íå ãëóáîêî.
     - Šàæåòñß, ó ìåíß ñëîìàíà íîãà.
     - äàê òû ìîã è çàìåðçíóòü.
     - Ÿ çíàë... òû ïðèäåøü.
     Šíóò óñìåõíóëñß.
     - Ÿ è òàê ïîòåðßë ìíîãî âðåìåíè, - ïîâòîðèë îí ñâîå.
     Ÿëüìàð ïîïðîáîâàë ïîâåðíóòüñß è çàñòîíàë.
     - ‚ûòàùè ìåíß ñêîðåé.
     Šíóò ïîäóìàë.
     - ðèäåòñß èäòè íà áàçó çà âåðåâêîé.
     - ‘âßæè ïîñòðîìêè.
     Šíóò ñíîâà ïîìîë÷àë. îòîì, êàê áóäòî íåâçíà÷àé, ñïðîñèë:
     - ‘ëóøàé, ñêîëüêî ó òåáß ñîáðàíî çà ýòîò ãîä?
     - å çíàþ.
     - Ÿ ïîòåðßë èç-çà òåáß ìíîãî âðåìåíè.  ûòü  ìîæåò,  ïðîïàëè  ìîè
ïåñöû â êàïêàíàõ...
     - ‚ûòàùè ìåíß ñêîðåé.
     - ’åáå ïðèäåòñß ñî ìíîé ðàññ÷èòûâàòüñß.
     - àññ÷èòàåìñß...
     - •îðîøî, ß ñåé÷àñ âåðíóñü.
     Šíóò îòïîëç îò êðàß òðåùèíû è,  ðàçìàõèâàß áè÷îì,  ïîãíàë ñîáàê ê
áàçå.   Ží   òîðîïèëñß.   ‘   óäîâîëüñòâèåì   ïðèñëóøèâàëñß  ê  âåñåëî
ïîñêðèïûâàþùèì ïîëîçüßì ñàíåé.  ‚ èçáóøêå îí ïðèíßëñß ðûòüñß  â  âåùàõ
‘âýíà.  àíêè ñ êîíñåðâàìè,  îäåæäà,  ñíàðßæåíèå, ïàòðîíû - âñå ëåòåëî
èç-ïîä ðóê.  îïàëñß ìîòîê ãîðíîé âåðåâêè.  Ží ìàøèíàëüíî âûòàùèë åãî,
íî  ñåé÷àñ  æå îòáðîñèë â ñòîðîíó.  àêîíåö óäîâëåòâîðåííî êðßêíóë:  â
ðóêå ó íåãî áûëà çàïèñíàß êíèæêà ‘âýíà.
     ðèìîñòèâøèñü ó  ßùèêà,  âûðâàë  ÷èñòûé  ëèñòîê èç ýòîé êíèæêè è,
ñòàðàòåëüíî  ïîìóñîëèâ  êàðàíäàø,  êàê  äåëàþò  ëþäè,  êîòîðûì   ðåäêî
ïðèõîäèòñß  ïèñàòü,  ïðèíßëñß  çà ïîäñ÷åòû.  ðîñòàâèâ íåñêîëüêî öèôð,
çàäóìàëñß è âñëóõ ïåðåñ÷èòàë:
     - åñöîâ øåñòüäåñßò äâà, îëåíåé ÷åòûðå, ìåäâåäü îäèí.
     îòîì ïîäóìàë è âû÷åðêíóë ñëîâî "ìåäâåäü".  ‚ûðóãàâøèñü, ðàçîðâàë
ëèñòîê è ïåðåïèñàë íàíîâî, áåç ìåäâåäß.
     ‘ ïðåæíåé ïîñïåøíîñòüþ îí âåðíóëñß ê ìåñòó,  ãäå  îñòàâèë  ‘âýíà.
‡àáûâ ïðåäîñòîðîæíîñòü, ïîäîøåë ê òðåùèíå.
     - ‘âýí!.. € ‘âýí!
     Žòâåòà íå  áûëî.  Šíóò  èñïóãàííî  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  íà êðàþ
ïðîïàñòè:
     - é, Ÿëüìàð!
     - „àâàé âåðåâêó, - ïîñëûøàëîñü ñíèçó.
     - ‘íà÷àëà ðàñïèøèñü.
     ‘âýí, âèäíî, íå ïîíßë. ‰åíñåí ïîâòîðèë:
     - ‘íà÷àëà ðàñïèøèñü.  Šîãäà ß òåáß âûòàùó, òû íå çàõî÷åøü ñî ìíîé
ðàññ÷èòûâàòüñß çà ïîòåðßííîå âðåìß.
     - „àâàé æå âåðåâêó!
     - ‘íà÷àëà äàé ðàñïèñêó.
     - ‚ûòàñêèâàé. Ÿ äàì ðàñïèñêó.
     - îäîæäè.
     ‰åíñåí ïðèâßçàë ñâîþ áóìàæêó è êàðàíäàø ê âåðåâêå è ñòàë ñïóñêàòü
â òðåùèíó.  îòîì, ñïîõâàòèâøèñü, ïîñïåøíî âûòàùèë åå îáðàòíî, îòûñêàë
ñàìóþ òîíêóþ áå÷åâêó,  êàêîé áûëà óâßçàíà åãî ïîêëàæà,  è,  ïðèâßçàâ ê
íåé êàðàíäàø è áóìàæêó,  ñïóñòèë ‘âýíó.  ’îò  ñ  òðóäîì  äîòßíóëñß  äî
çàïèñêè, ñ òðóäîì ïðî÷åë è îòïóñòèë êîíåö áå÷åâêè.
     - òî æå âñå, ÷òî ó ìåíß åñòü! - ïðîõðèïåë îí.
     ‰åíñåí ñìîòðåë  ñâåðõó  íà  êà÷àþùèéñß íà áå÷åâêå êàðàíäàø.  ‘âýí
ñìîòðåë íà ýòîò æå êàðàíäàø  ñíèçó.  Šàðàíäàø,  ìåäëåííî  ïîêà÷èâàßñü,
óäàðßëñß  îá  ëåä.  ‚  öàðèâøåé âîêðóã òèøèíå áûë ñëûøåí ñëàáûé ñêóëåæ
ñîáàê.
     - åò, - ñêàçàë ‘âýí.
     - •î÷åøü îñòàâàòüñß òàì?
     - ’û íå...
     Ÿëüìàð íå  äîãîâîðèë.  ‚ñìîòðåâøèñü  â   ëèöî   Šíóòà   êðàñíûìè,
âîñïàëåííûìè  ãëàçàìè,  îí ïîíßë âñå,  ìîë÷à ïðèòßíóë ê ñåáå ëèñòîê è,
ïîëîæèâ åãî íà ëåä, ðàñïèñàëñß.
     Šíóò, áûñòðî âûòßíóë áå÷åâó.  îäîçðåâàß êàêóþ-íèáóäü ôàëüøü,  îí
äîëãî,  âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë ðàñïèñêó,  îöåíèâàß ïðàâäîïîäîáíîñòü â
ãëàçàõ  âëàñòåé  òîãî,  ÷òî ‘âýí óñòóïèë åìó ñâîè ìåõà.  ðèùóðèâ îäèí
ãëàç,  ñëîâíî ïðèöåëèâàßñü,  îí ãëßäåë íà ïîäïèñü. ‘ìåøíî, êîíå÷íî, íî
âåäü  äî ñèõ ïîð åìó íå äîâîäèëîñü âèäåòü,  êàê ðàñïèñûâàåòñß ‘âýí!  €
÷òî,  åñëè îí ðàñïèñàëñß òóò íå òàê,  êàê íóæíî?.. åò, åäâà ëè. òîìó
ïðîñòàêó òàêàß ìûñëü íåáîñü è â ãîëîâó íå ïðèäåò. å òî ÷òî åìó, Šíóòó
‰åíñåíó!  Žãî,  äîâåäèñü åìó ñàìîìó ïîïàñòü â òàêóþ ëîâóøêó,  â  êàêîé
íûí÷å î÷óòèëñß ‘âýí, óæ îí îáâåë áû âîêðóã ïàëüöà òîãî, êòî ñïðîñèë áû
ñ íåãî ïëàòó çà ñïàñåíèå.  "äàêèé ñêîò,  ïîòðåáîâàòü âåñü çèìíèé óëîâ
çà òî, ÷òî âñßêèé â ýòèõ ìåñòàõ äîëæåí ñäåëàòü è ñäåëàë áû èç ïðîñòîãî
÷óâñòâà òîâàðèùåñòâà!  êèé,  ïðàâî,  íåãîäßé! „ðóãîé íà åãî ìåñòå åùå
õâàëèëñß áû ïîòîì öåëîå ëåòî òåì,  ÷òî åìó ïðèâåëîñü ñïàñòè ñîñåäà,  à
îí... çàïëàòèë åìó çà ñïàñåíèå æèçíè!.."
     ‰åíñåí è íå çàìå÷àë,  ÷òî åãî ñïðàâåäëèâîå íåãîäîâàíèå íàïðàâëåíî
ïðîòèâ íåãî  æå  ñàìîãî.  òî  íåãîäîâàíèå  áûëî  åñòåñòâåííîé,  ïî÷òè
èíñòèíêòèâíîé  ðåàêöèåé  ïîëßðíîãî  îõîòíèêà  íà  ïðîßâëåíèå ïîäëîñòè,
êîòîðîé íå áûëî ïðèìåðîâ â ýòèõ êðàßõ.  Œûñëè ‰åíñåíà  òåêëè  êàêèì-òî
âòîðûì,  âíåâîëåâûì  ðóñëîì,  íè÷óòü  íå  çàòðàãèâàß  åãî ñîáñòâåííîãî
îòíîøåíèß ê òîìó,  ÷òî ïðîèñõîäèëî òóò,  íà êðàþ ýòîé òðåùèíû,  ñ  íèì
ñàìèì.  Šíóòîì ‰åíñåíîì, è ñ åãî òîâàðèùåì Ÿëüìàðîì ‘âýíîì. ‘ëîâíî ýòî
áûëè ñîâåðøåííî ðàçëè÷íûå êàòåãîðèè ñîáûòèé - ñîâåðøàâøååñß ñ  ëåæàùèì
â  ïðîïàñòè  ‘âýíîì  è  òî,  ÷òî ìîãëî áû ñîâåðøèòüñß,  ïîïàäè â òàêîå
ïîëîæåíèå  îí,  ‰åíñåí.  Žäíî  áûëî  ÷èñòîé   òåîðèåé,   ìàëîâåðîßòíîé
îòâëå÷åííîñòüþ,  ïîæàëóé  åäèíñòâåííîé,  íà  êàêóþ áûë ñïîñîáåí ãðóáûé
ìîçã ‰åíñåíà,  äðóãîå áûëî äåéñòâèòåëüíîñòüþ,  ïðàêòèêîé  ïðîçàè÷åñêîé
æèçíè.  ‚ îòâëå÷åííîñòè îí,  ‰åíñåí, áûë ïðßìîé ñòðàäàþùåé ñòîðîíîé. €
òóò,  â äåéñòâèòåëüíîé æèçíè, åìó ÷óäèëîñü, ÷òî îí ñìîæåò ñ÷èòàòü ñåáß
ïîñòðàäàâøèì,   åñëè  íå  èñïîëüçóåò  ñ÷àñòëèâîãî  ñëó÷àß,  ïîñëàííîãî
ñóäüáîé,  - íå ïîëó÷èò ñî ‘âýíà âñåãî,  ÷òî ìîæåò  ïîëó÷èòü.  ’î  åñòü
âñåãî, ÷òî åñòü ó ‘âýíà.
     …ñëè áû îí ñàì,  ‰åíñåí,  ñûãðàë òàêîãî äóðàêà, âñþ æèçíü ñîâåñòü
íå äàëà áû åìó ïîêîß!..
     Ží â ïîñëåäíèé ðàç ãëßíóë íà ðàñïèñêó,  äåëàâøóþ  åãî  íà  ÷åòûðå
çèìû áîãà÷å,  ÷åì îí áûë,  è ñòàë åå áåðåæíî ñêëàäûâàòü.  ðèøëîñü äëß
ýòîãî ñáðîñèòü ðóêàâèöó.  Œîðîç ñðàçó ïðèõâàòèë ïàëüöû. ‰åíñåí ïîäûøàë
íà íèõ, ÷òîáû âåðíóòü èì ãèáêîñòü, íî äûõàíèå îñåäàëî èíååì íà ìåõîâîì
ðóêàâå,  à ïàëüöàì äåëàëîñü åùå  õîëîäíåå.  ðèøëîñü  ñóíóòü  ðóêó  çà
ïàçóõó.  îä ìûøêîé ñòàëî ñðàçó õîëîäíî,  íåñìîòðß íà ôëàíåëü ðóáàøêè,
çàòî ïàëüöû îòîøëè.  Ží ïîñïåøíî ñëîæèë ðàñïèñêó è ñïðßòàë â íàãðóäíûé
êàðìàí.
     - ƒäå òâîß âåðåâêà?! - êðèêíóë ñíèçó ‘âýí.
     - ‘åé÷àñ...  å  òîðîïèñü,  - îòâåòèë ‰åíñåí ñî ñâîåãî ìåñòà,  íå
ïîêàçûâàßñü íàä òðåùèíîé. Ží íå ñïåøèë ðàñïóòàòü ìîòîê. ‚åðåâêà ëåæàëà
ó  íåãî  íà êîëåíßõ.  Ží îïåðñß íà íåå ëîêòåì è ïîäïåð ïîäáîðîäîê òàê,
÷òî  ðûæàß  áîðîäà  òîð÷àëà  ïðßìî  âïåðåä.  Žíà  áûñòðî  ïîñåäåëà  îò
îñåäàþùåãî íà íåé äûõàíèß.
     ‰åíñåí ñèäåë íåïîäâèæíî,  íå çàìå÷àß óñèëèâøåãîñß ñêóëåæà  ñîáàê.
Ží äóìàë î òîì, äîñòàòî÷íî ëè ïîëó÷åííîé îò ‘âýíà ðàñïèñêè, ÷òîáû ëþäè
ïîâåðèëè â èõ ñäåëêó? ‚åäü ðàñòßïà Ÿëüìàð íàâåðíßêà íà÷íåò íûòü, ÷òî ó
íåãî   âûíóäèëè   ýòó   ðàñïèñêó.   —åãî  äîáðîãî  îí  åùå  ïîæàëóåòñß
ãóáåðíàòîðó.  à÷íåòñß  ãëóïåéøàß  ñóäåáíàß  êàíèòåëü   ñ   ïðèçíàíèåì
äåéñòâèòåëüíîñòè èëè íåäåéñòâèòåëüíîñòè òàêîé ñäåëêè.  € êòî èõ çíàåò,
ýòèõ ñóäåé? ‘ ìàòåðèêîâûõ êðûñ ñòàíåòñß: ðàñïóñòßò ñëþíè è ñêàæóò, ÷òî
‰åíñåí  íå  äîëæåí  áûë  ïðèíóæäàòü ‘âýíà ê ïîäîáíîé ðàñïèñêå.  ðîøëè
âðåìåíà,  êîãäà îõîòíèêè ðåøàëè ñïîðû ñîáñòâåííûì ñóäîì ìóæ÷èí. ’åïåðü
â  õîä ïîøëè çàêîíû è âñß÷åñêîå êðþ÷êîòâîðñòâî.  ’óò ìîæíî æäàòü ëþáîé
ïàêîñòè...
     ˆ ÷òî æå, ÷òî ñëåäóåò èç ýòîãî?..
     € ïðåæäå  âñåãî  òî,  ÷òî  ‘âýí  íå  äîëæåí   èìåòü   âîçìîæíîñòè
îñïàðèâàòü ýòó âïîëíå ñïðàâåäëèâóþ ñäåëêó.
     ‘ ýòîé ìûñëüþ ‰åíñåí ïîäîøåë ê êðàþ òðåùèíû.
     - îñëóøàé,  Ÿëüìàð,  -  ñêàçàë  îí íàñêîëüêî ìîã äðóæåñêè,  - òû
äîëæåí äàòü ìíå ñëîâî, ÷òî íå ñòàíåøü îñïàðèâàòü ýòó ðàñïèñêó.
     ‘êâîçü äîíåñøååñß ñíèçó âñõëèïûâàíèå ‰åíñåí åäâà ðàçîáðàë:
     - ’û ÷åëîâåê èëè íåò?.. „àé âåðåâêó.
     "ˆøü õèòðåö,  -  ïîäóìàë  ‰åíñåí,  -  îòâåòà  âåäü íå äàë".  ˆ îí
êðèêíóë:
     - ’û  ìåíß  íå  ïðîâåäåøü!  Ÿ  äîëæåí  çíàòü,  ÷òî  òû íå ñòàíåøü
õèòðèòü, êîãäà ß òåáß âûòàùó.
     Žòâåòîì åìó áûë ïëà÷ óòðàòèâøåãî âëàñòü íàä ñîáîé ‘âýíà.
     ‰åíñåí â ðàçäóìüå ïîñòîßë íàä ïðîïàñòüþ.  ‚åäü åñëè ýòîò íåäîòåïà
ðàñïóñòèë  íþíè è õèòðèò óæå ñåé÷àñ,  êîãäà åãî æèçíü â åãî,  ‰åíñåíà,
ðóêàõ, òî ñòîèò åìó ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè...
     - å âàëßé äóðàêà,  Ÿëüìàð, - êðèêíóë ‰åíñåí. - ‘êàæè òîëüêî, ÷òî
òû îáåùàåøü áûòü ÷åñòíûì.
     ûäàíèå âíèçó ïðåêðàòèëîñü.
     Šàçàëîñü, Ÿëüìàð íå ñëûøàë òîãî, ÷òî ãîâîðèë Šíóò, è âèäåë òîëüêî
åãî  ãëàçà.  Ží  ïðèïîäíßëñß  íà  ðóêàõ,  è  èç  åãî ïåðåêîøåííîãî ðòà
âûðâàëñß íå÷ëåíîðàçäåëüíûé êðèê.
     - ’û... òû... - ýòî áûëî åäèíñòâåííûì, ÷òî ðàçîáðàë ˆåíñåí.
     ‘âýí âñêèíóë êóëàê,  ÷òîáû  ïîãðîçèòü  ‰åíñåíó.  ˆñïóãàííûå  ýòèì
äâèæåíèåì  ñîáàêè  ‘âýíà ìåòíóëèñü è ñîñêîëüçíóëè ñ óñòóïà.  ƒðîõîòîì,
ãóëîì è âîïëßìè ïðåèñïîäíåé áðûçíóëà ëåäßíàß ïðîïàñòü â ëèöî  ‰åíñåíà.
î÷âà  ïîïîëçëà  ó íåãî èç-ïîä íîã.  ‘ øåâåëßùèìèñß îò æèâîòíîãî óæàñà
âîëîñàìè îí áðîñèëñß ïðî÷ü îò òðåùèíû.
     ðî÷ü! ðî÷ü!.. Šàê ìîæíî äàëüøå!
     “æå ñèäß â èçáóøêå,  îí ßñíî  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàê,  óâëåêàåìûå
ñîáàêàìè, ñêîëüçíóëè â ïðîïàñòü è ñàíè. € çà ñàíßìè... „à, êîíå÷íî, çà
ñàíßìè è Ÿëüìàð...
     ‰åíñåí äîëãî  ñèäåë,  òóïî ãëßäß íà êðîøå÷íûé îãîíåê ïßòèëèíåéíîé
ëàìïî÷êè, è äóìàë î òîì, ÷òî òåïåðü áóäåò. ‚åäü åñëè ñóäüè ñêàæóò, ÷òî
îí äîëæåí áûë ñíà÷àëà âûòàùèòü ‘âýíà, à ïîòîì óæå òîðãîâàòüñß...
     ƒëóïîñòè! èêòî íå  èìååò  ïðàâà  òðåáîâàòü  ÷åãî-ëèáî,  ïîêà  íå
ñãîâîðèëèñü î öåíå!..
     ˆ âñå-òàêè...
     ‡àïèñíàß êíèæêà ‘âýíà ëåæàëà îòêðûòîé íà ñòðàíèöå, ãäå íà÷èíàëàñü
çàïèñü äîáûòûõ ìåõîâ.  î ‰åíñåí íå ñìîòðåë íà ýòó çàïèñü.  …ãî âçãëßä
áûë ïî-ïðåæíåìó óñòðåìëåí íà ìèãàþùèé ßçû÷îê ëàìïû, â êîòîðîé äîãîðàëè
ïîñëåäíèå êàïëè êåðîñèíà.  åðåä  ‰åíñåíîì  ñòîßëà  íåäîïèòàß  áóòûëêà
ñïèðòà;  ðßäîì - çàêîï÷åííûé äî ÷åðíîòû ÷àéíèê ñ ðàñòîïëåííûì ñíåãîì è
ïóñòàß êðóæêà.  Šàçàëîñü,  ‰åíñåí  çàáûë  äàæå  î  íàìåðåíèè  õëåáíóòü
ðàçáàâëåííîãî   ñïèðòà,   ÷òîáû   õîðîøåíüêî   óñíóòü   è  íå  ñëûøàòü
ðàçäàâàâøåãîñß çà ñòåíàìè èçáóøêè âîß ñîáàê.

        4

     îãðóæåííûé â çèìíèé ïîëóñîí, üþ-Žëåñóíä êàçàëñß ìðà÷íûì, ñîâñåì
íåæèëûì.  ’îëüêî  â  ñòîðîíå  øàõòû  èçðåäêà  ãðîõîòàëè ïðîáåãàþùèå íà
âûñîêîé ýñòàêàäå âàãîíåòêè ñ óãëåì.  ‚ïðî÷åì, øóì îò ïîðîæíßêà áûë åùå
áîëüøå.  î âàãîíåòîê áûëî òàê ìàëî,  îíè êàòèëèñü òàê ðåäêî,  ÷òî,  â
îáùåì,  ýòî ïî÷òè  íå  íàðóøàëî  öàðèâøåé  â  ïîñåëêå  òèøèíû.  „îìèêè
øàõòåðîâ íà êðàþ ïîñåëêà òåìíåëè òîëåâûìè ñòåíàìè ïî ñòîðîíàì ãëóáîêèõ
ñíåæíûõ òðàíøåé  -  óëèö.  î  îäíîé  èç  òàêèõ  òðàíøåé,  ïîñêðèïûâàß
ïîëîçüßìè,  äâèãàëèñü  äâîå  òßæåëî  ãðóæåííûõ  ñàíåé.  ‰åíñåí  ïðàâèë
ñîáàêàìè,  íàïðàâëßß èõ ê âûñîêîìó äîìó, ñòîßùåìó íåìíîãî íà îòøèáå, â
ñòîðîíå  áóõòû,  òàì,  ãäå áûëî ñîâñåì òèõî,  òàê êàê òóäà íå äîëåòàëè
äàæå ãðîõîò âàãîíåòîê è ñâèñòîê ïàðîâîçèêà-êóêóøêè.
     „îáåæàâ äî   äîìà,   ‰åíñåí   óëîæèë  ñîáàê  è  ïðèâßçàë  âîæàêà.
‘òàðàòåëüíî îòðßõíóë  íàëèïøèé  íà  íîãè  ñíåã  è  âçîøåë  íà  âûñîêîå
êðûëüöî. ˆç îòâîðåííîé äâåðè íà óëèöó óïàëà ïîëîñêà ßðêîãî ñâåòà.
     - ƒîñïîäèí ãóáåðíàòîð äîìà?  - ïî÷òèòåëüíî ñïðîñèë ‰åíñåí,  äåðæà
øàïêó â ðóêàõ.
     …ãî âïóñòèëè â äîì, è äâåðü çàòâîðèëàñü. ˆñ÷åçëà ïàäàâøàß íà ñíåã
ïîëîñêà ñâåòà.
     àçãîâîð ‰åíñåíà ñ ãóáåðíàòîðîì íå çàòßíóëñß. àçðåøåíèå íà âûâîç
ñ  îñòðîâà  ìåõîâ,  äîáûòûõ  ñàìèì  ‰åíñåíîì  è  ïðèíàäëåæàâøèõ ïðåæäå
Ÿëüìàðó  ‘âýíó,  áûëî  íàïèñàíî  ïî  íàäëåæàùåé  ôîðìå.  ‚åäü   ‰åíñåí
ïðåäúßâèë  ñîáñòâåííîðó÷íóþ  ðàñïèñêó  ‘âýíà  â  òîì,  ÷òî  âåñü  ñâîé
ïðîìûñåë çà ýòîò ãîä òîò óñòóïèë ñâîåìó êîìïàíüîíó Šíóòó ‰åíñåíó!
     ‡àêîí÷èâ îôèöèàëüíóþ ÷àñòü áåñåäû, ãóáåðíàòîð ïîäàë ‰åíñåíó ðóêó:
     - †åëàþ ñ÷àñòëèâîãî ïóòè,  ãîñïîäèí ‰åíñåí.  ‚û óìíî äåëàåòå, ÷òî
õîòèòå îñòàòüñß íà ìàòåðèêå.  ‘ âàñ,  ïîæàëóé,  äîâîëüíî. •îòü íà ìîåé
îáßçàííîñòè è ëåæèò êîëîíèçàöèß  ýòîé  çåìëè,  íî  ß  â  ãëóáèíå  äóøè
âñå-òàêè  äóìàþ,  ÷òî  ãîðàçäî  ëó÷øå  äëß äåòåé íàøåé îðâåãèè èñêàòü
ñ÷àñòüß â äðóãèõ ìåñòàõ. å îäèí èç òåõ, êòî îñòàâàëñß çäåñü â ïîèñêàõ
áîãàòñòâà  ñëèøêîì  äîëãî,  íå  çàðàáîòàë  íè÷åãî,  êðîìå  ñìåðòè  èëè
ïîìóòíåíèß ðàññóäêà.
     - …ùå áû,  - ñàìîäîâîëüíî îòâåòèë ‰åíñåí, ïîãëàæèâàß áîðîäó. - à
îõîòå øóëåðñòâî íå ïîìîãàåò. óæíû òâåðäàß ðóêà, òî÷íûé ãëàç è êðåïêèå
íîãè,  - ‰åíñåí íàòßíóòî ðàññìåßëñß,  - òàêèå, êàê ó îäíîãî ìîëîäöà ïî
èìåíè Šíóò ‰åíñåí.
     - Ž! - ñ óëûáêîé âîñêëèêíóë ãóáåðíàòîð. - Šàæåòñß, ß çíàâàë ýòîãî
‰åíñåíà!  - ˆ îí ïîõëîïàë îõîòíèêà ïî ïëå÷ó. - î âåäü òàêèõ ÷åñòíûõ è
òðóäîëþáèâûõ ìàëûõ,  êàê âû, ê íàì ïîïàäàåò íåìíîãî. ‚ ýòîì-òî è áåäà.
‚çßòü õîòß áû âàøåãî äðóãà ‘âýíà.  åïëîõîé ÷åëîâåê, íàñêîëüêî ß çíàþ.
î  êàêîé  æå  îí  îõîòíèê  äëß íàøèõ ìåñò?!  àøà ïðèðîäà è íàø çâåðü
äàþòñß â ðóêè òîëüêî ñìåëûì è òðóäîëþáèâûì ëþäßì.
     ‰åíñåí âñå âðåìß æäàë âîïðîñà î òîì,  ãäå îñòàëñß ‘âýí, ïî÷åìó îí
íå  ïðèøåë  â  üþ-Žëåñóíä,  êàêîâû  åãî  ïëàíû  íà  ñëåäóþùèé  ñåçîí.
•èíëîïåí1  òîãî  è  ãëßäè âñêðîåòñß,  è òîãäà ‘âýíó ïðèäåòñß ñèäåòü íà
îðä-Žñòëàíäå,  ïîêà òóäà íå çàãëßíåò êàêîé-íèáóäü ïðîìûñëîâûé áîò.  €
âåäü  ýòîãî  ìîæåò  è  íå ñëó÷èòüñß.  —òî æå,  ‘âýí ðåøèë îñòàòüñß áåç
ïðîâèàíòà è ïàòðîíîâ? —òî çà ÷óäàêè ïðèåçæàþò ñþäà ñ ìàòåðèêà!
        1 •èíëîïåí - ïðîëèâ ìåæäó äâóìß îñòðîâàìè ˜ïèöáåðãåíà
     “ ‰åíñåíà  ïîòåëà  ñïèíà,  êîãäà  îí  äóìàë  î òîì,  ÷òî ïðèäåòñß
îòâå÷àòü ãóáåðíàòîðó.  î òóò,  íà åãî  ñ÷àñòüå,  ãóáåðíàòîðà  ïîçâàëè
îáåäàòü, è îí òîëüêî ñêàçàë:
     - ó,  ñ÷àñòëèâîãî ïóòè,  ãîñïîäèí ‰åíñåí!  Šëàíßéòåñü  äèðåêòîðó
üåðíñåíó â €éñôèîðäå.
     - åïðåìåííî,  ãîñïîäèí  ãóáåðíàòîð,  -  ñî  âçäîõîì   îáëåã÷åíèß
îòâåòèë ‰åíñåí.
     - ‚û âåäü ñ ïåðâûì ñóäíîì îòñþäà?
     - „à. ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß, ãîñïîäèí ãóáåðíàòîð!

     î òðàíøåßì-óëèöàì çâîíêî ñêðèïåëè ïîëîçüß ñàíåé. ‘îáàêè, âûñóíóâ
ßçûêè,  íàòóæíî òßíóëè òóãèå ïîñòðîìêè.  ˆõ  ìîðäû,  êàê  ó  çàãíàííûõ
ëîøàäåé, áûëè îïóùåíû êíèçó, è ïàð äûõàíèß èíååì îñåäàë íà ïëå÷àõ è íà
ãðóäè. ‰åíñåí øåë çà ñàíßìè, òî è äåëî ïîêðèêèâàß íà ñîáàê. òî áûë èõ
ïîñëåäíèé ðåéñ.  ˆõ ìîæíî áûëî áîëüøå íå ùàäèòü.  Ží òîðîïèëñß.  Ží íå
çàâåðíóë äàæå â ðóäíè÷íóþ ëàâî÷êó,  ÷òîáû  ïîáîëòàòü  ñ  ïðîäàâöîì  çà
êðóæêîé êîôå,  êàê äåëàëè âñå îõîòíèêè, êàê äåëàë ýòî âñåãäà è îí ñàì.
‰åíñåí ñïåøèë â ãîñòèíèöó,  ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñî âñåìè äåëàìè, êàêèå åùå
áûëè  ó  íåãî  íà  ýòîì  îñòðîâå.  ‚åäü  ó  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïðîáûë
áåçâûåçäíî äâåíàäöàòü çèì íà ‘âàëüáàðäå,  ìîãóò  íàêîïèòüñß  êîå-êàêèå
äåëà. àçâå íå ïðàâäà?

        5

     ‰åíñåí óæå  âòîðè÷íî  ãëßäåë íà ñâîè íîâûå ÷àñû è äàæå çàïîäîçðèë
ñåáß â òîì, ÷òî çàáûë èõ çàâåñòè: ñòðåëêè, êàæåòñß, íå äâèãàëèñü. àíê
îòêðûâàëñß  â  äåâßòü  òðèäöàòü,  è òðóäíî áûëî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî åãî
ñëóæàùèå íåàêêóðàòíû.  € ìåæäó òåì,  ïðàâî, íå âèäíî êîíöà âûíóæäåííîé
ïðîãóëêå   ‰åíñåíà.   Ží   óæå  ïðîøåëñß  ïî  âñåé  ‘òðàíäãàäåíñ  è  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîñòîßë ïåðåä ôàñàäîì áèðæè.  Ží ïðåäñòàâèë  ñåáå,  ÷òî,
ìîæåò  áûòü,  âîéäåò  êîãäà-íèáóäü  â  ýòó  òßæåëóþ  äâåðü  â êà÷åñòâå
ñîëèäíîãî îïòîâîãî òîðãîâöà ìåõàìè.  Œàêëåð áóäåò çàèñêèâàþùå  ãëßäåòü
íà íåãî: "Šàêèå áóìàãè ñåãîäíß áåðåò ãîñïîäèí ‰åíñåí?" •î-õî!.. îéìàâ
ñåáß íà ýòèõ ãëóïûõ ìûñëßõ,  îí äåéñòâèòåëüíî ðàññìåßëñß è,  ÷òîáû  íå
âûãëßäåòü  äóðàêîì  ïåðåä  ïðîõîæèìè,  ñ íåçàâèñèìûì âèäîì ïðîøåëñß ïî
ïëîùàäè.  „îíîñèâøèéñß ñþäà îò åìåöêîé íàáåðåæíîé çàïàõ ðûáû  ïðèßòíî
ùåêîòàë îáîíßíèå.  ‚îñïîìèíàíèå î çàâòðàêå,  îò êîòîðîãî îí îòêàçàëñß,
÷òîáû íå îïîçäàòü ê îòêðûòèþ áàíêà,  çàñòàâèëî åãî â òðåòèé ðàç âûíóòü
÷àñû.  „î  ïîëîâèíû  äåñßòîãî  îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå ìèíóòû,  è ‰åíñåí,
ñäåðæèâàß  øàãè,  ïîøåë  ê  áàíêó.  ‚îò  îíà,  òßæåëàß  ðåçíàß   äâåðü
åðãåíñêîãî Šðåäèòíîãî áàíêà.  Žäíà ýòà äâåðü ñòîèò, íàâåðíî, ñòîëüêî,
ñêîëüêî öåëàß óäà÷íàß çèìà ‰åíñåíà.  ˆøü êàêàß ðåçüáà!  € ñêîëüêî ìåäè
íà ïîðîãå!  ˆ êàê íà÷èùåíà!  ‚îò óæ ïîèñòèíå "çîëîòîé ïîðîã".  î ýòèì
åãî, ‰åíñåíà, òåïåðü íå ñìóòèøü!
     ‰åíñåí ðåøèòåëüíî  ïåðåñòóïàåò  ÷åðåç  ýòó  ñâåðêàþùóþ ïðåãðàäó â
öàðñòâî êàïèòàëà.  ’åïåðü è îí - îäèí èç òåõ,  êòî  ìîæåò  ÷óâñòâîâàòü
ñåáß  çäåñü  êàê äîìà!  ˆ òåì íå ìåíåå îí âñå æå ñëåãêà ðîáååò,  êîãäà
êëåðê èç-çà ñòîéêè ñïðàøèâàåò,  ÷òî åìó óãîäíî.  ‘òðàííî,  ïðàâî,  êàê
áóäòî  íå  ßñíî,  ÷òî îí ïðèøåë îòêðûòü òóò ñâîé òåêóùèé ñ÷åò?!  àçâå
ìåõîâùèê ðàíäò íå âíåñ ñþäà íà åãî ñ÷åò ðîâíî ñòîëüêî,  ñêîëüêî ñòîßò
äâåíàäöàòü çèì Šíóòà ‰åíñåíà è äâå çèìû Ÿëüìàðà ‘âýíà?  €õ, äà, ó íåãî
æå íà ëáó íå íàïèñàíî,  ÷òî îí è åñòü áîãà÷ Šíóò ‰åíñåí, êîòîðîìó ýòîò
êëåðê âðó÷èò ñåé÷àñ ÷åêîâóþ êíèæêó è êîòîðîìó ñàì óïðàâëßþùèé,  îáîéäß
ñâîé ïèñüìåííûé ñòîë,  áîëüøèé, ÷åì âñß èçáóøêà ‰åíñåíà íà ‘âàëüáàðäå,
ïîæìåò ðóêó è ñêàæåò:  "ëàãîäàðþ âàñ, ãîñïîäèí ‰åíñåí, çà äîâåðèå. ‚û
íå ïîæàëååòå î òîì,  ÷òî èçáðàëè íàø áàíê. òî ëó÷øåå ïîìåùåíèå ÷åñòíî
çàðàáîòàííûõ äåíåã". ˆ òîãäà îí, ‰åíñåí, ñ òðóäîì âûòàùèâ ñâîå áîëüøîå
òåëî èç ìßãêèõ îáúßòèé êîæàíîãî êðåñëà,  ñêàæåò  äèðåêòîðó  ÷òî-íèáóäü
ïðèßòíîå.  î òàêîå,  ÷òîáû òîò ÷óâñòâîâàë:  âåäü ‰åíñåí ìîã âûáðàòü è
—àñòíûé áàíê èëè ïîëîæèòü äåíüãè â îðâåæñêèé áàíê, à âîò îí îñòàíîâèë
æå  ñâîé âûáîð íà Šðåäèòíîì - è ìîæåò ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñâîèì ÷åëîâåêîì
â ýòîì òåìíîì çàëå.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  íå  ìåíåå  ñâîèì,  ÷åì  ïðåæäå
÷óâñòâîâàë ñåáß íà ‘âàëüáàðäå.

     —åðåç ïîë÷àñà   ‰åíñåí  ïî-õîçßéñêè  êðåïêî  çàõëîïíóë  çà  ñîáîþ
ìàññèâíóþ äâåðü áàíêà.  ’åïåðü ýòî áûë è åãî áàíê.  Ží åùå ðàç  îùóïàë
êàðìàí,  êóäà  ñóíóë  ÷åêîâóþ êíèæêó.  å ñïåøà,  îñòàíàâëèâàßñü ïåðåä
âèòðèíàìè ìàãàçèíîâ ñî âñßêîé âñß÷èíîé,  øåë ïî  ‘òðàíäãàäåíñ.  ‘êóïàß
ôàíòàçèß  íå  ìîãëà íàðèñîâàòü ‰åíñåíó íè îäíîé êàðòèíû äîñòóïíîãî åìó
òåïåðü áëàãîïîëó÷èß.  è ãîòîâîå ïëàòüå èëè îáóâü,  íè äàæå ñâåðêàþùèå
áåçäåëóøêè â îêíå þâåëèðà íå áûëè ñïîñîáíû ðàçæå÷ü åãî ôàíòàçèþ. àçâå
âîò ñòîèëî,  ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå,  ïîñòîßòü ïåðåä ìàãàçèíîì Œèëüíû ƒðèã
"ðèíàäëåæíîñòè   äëß  ñïîðòà  è  îõîòû".  ‚èä  õîðîøåãî  ðþêçàêà  èëè
äîáðîòíûõ ñàïîã ðàäîâàë åãî ãëàç.  î òåïåðü ýòî åìó íå  íóæíî  è  áîã
äàñò  íèêîãäà áîëüøå íå ïîíàäîáèòñß.  ˆ òîëüêî âèòðèíà íêå ñ áàòàðååé
âèííûõ  áóòûëîê  è  ñ  ãîðîþ  êîíñåðâíûõ   áàíîê   ïî-íàñòîßùåìó   åãî
çàèíòåðåñîâàëà.  òî  áûëè ðåàëüíûå àòðèáóòû ïðåäñòîßâøåé åìó æèçíè íà
ìàòåðèêå.  Š òîìó æå âèä êîíñåðâîâ íàïîìíèë åìó î çàâòðàêå,  è  ‰åíñåí
ïîâåðíóë îáðàòíî. î, âåðíóâøèñü íà óðâåò-€ëüìåíèíãåí, îí ñíîâà çàáûë
î òîì,  ÷òî øåë çàâòðàêàòü: ïåðåä íèì áûë ìàãàçèí ðàíäòà, òîãî ñàìîãî
ìåõîâùèêà  ðàíäòà.  êèé  øèê òàêàß âûâåñêà:  "îñòàâùèê äâîðà êîðîëß
ðóññèè"!  €õ,  ÷åðò âîçüìè,  ‰åíñåí è íå çíàë,  ÷òî,  ìîæåò áûòü, åãî
ïåñöû  ïîïàäóò  âî äâîðåö ïðóññêîãî êîðîëß!  —åðò åãî çíàåò,  ãäå ýòîò
äâîðåö,  íî,  íàâåðíî,  ýòî øèêàðíî.  „âîðåö -  ýòî  âñå-òàêè  äâîðåö;
êîðîëü,  õîòß  áû  è  ïðóññêèé,  - ýòî âñå-òàêè êîðîëü.  ‰åíñåíó ñòàëî
âåñåëî,  è îí âîøåë â ìàãàçèí.  ˆ òóò îí  îñòîëáåíåë  îò  óäèâëåíèß  è
âîñòîðãà. „à, òàêîãî îí íå âèäåë åùå íèêîãäà. Œíîãî ìåõîâ ïðîøëî ÷åðåç
åãî ðóêè.  òè ðóêè íàâñåãäà ïî÷åðíåëè è, äîáûâàß ìåõà, ñòàëè òâåðäûìè
è   íåãèáêèìè,  êàê  äåðåâßííûå,  íî  íèêîãäà  åùå  èì  íå  äîâîäèëîñü
ïðèêàñàòüñß ê ýäàêîìó.
     Ží ïîõîäèë  ïî  ìàãàçèíó,  ïîùóïàë  òàì  è ñßì íåñêîëüêî øêóðîê è
âûøåë ñî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì ãîðäîñòè òåì,  ÷òî òóò åñòü è åãî äîëß,  è
ñîæàëåß î òîì,  ÷òî âñå ýòî íå ïðèíàäëåæèò åìó.  ‚îò ýòî äåéñòâèòåëüíî
áîãàòñòâî!  „âåíàäöàòü  ðàç  ïî  äâåíàäöàòè   çèì   äâåíàäöàòè   òàêèõ
îõîòíèêîâ,  êàê îí è...  äà,  è ÷åòûðå çèìû ‘âýíà â ïðèäà÷ó! ‚îò êàêîâ
ìàãàçèí ãîñïîäèíà ðàíäòà, ïîñòàâùèêà... è òàê äàëüøå!..

     ‚îñïîìèíàíèå î ‘âýíå îìðà÷èëî ðàäîñòíîå íàñòðîåíèå ýòîãî  ïåðâîãî
äíß  ñ ÷åêîâîé êíèæêîé â êàðìàíå.  î çà çàâòðàêîì ìûñëè î ïðåäñòîßùåì
áëàãîïîëó÷èè âåðíóëèñü è âûòåñíèëè âñå îñòàëüíîå.
     ‚îîáðàæåíèþ ‰åíñåíà  ýòî áëàãîïîëó÷èå ðèñîâàëîñü ïîêà ëèøü â âèäå
âîçìîæíîñòè èìåòü ìíîãî,  ñêîëüêî óãîäíî ñâîáîäíîãî  âðåìåíè,  âñåãäà,
êîãäà  óãîäíî,  ñèäåòü  â  òåïëîé êîìíàòå è ñêîëüêî óãîäíî ñìîòðåòü íà
îãîíü òîïßùåéñß ïå÷êè. “ íåãî åùå íå áûëî â åðãåíå êâàðòèðû, è îí åùå
íå íàñëàæäàëñß êàê ñëåäóåò íè îäíîé ìèíóòîé ñâîáîäíîãî âðåìåíè, íî âñå
ýòî îæèäàëî åãî âïåðåäè.
     „îéäß äî   êîíöà   óëèöû,   ‰åíñåí   îñòàíîâèëñß  ïåðåä  ñòàíöèåé
ôóíèêóëåðà.  …ìó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ìîæíî ïîäíßòüñß íà ”ëîéåí è âåñü
äåíü  ïðîñèäåòü  â  ðåñòîðàíå,  ñëóøàß  ìóçûêó.  î  ñåé÷àñ æå ðßäîì ñ
ïðåäñòàâëåíèåì î ðåñòîðàíå âñïëûëà ìûñëü î  òîì,  ÷òî  ýòî,  âåðîßòíî,
÷åðòîâñêè äîðîãî.  åò íèêàêîãî ñìûñëà âûáðàñûâàòü äåíüãè, êîãäà ìîæíî
ïîëó÷èòü òî æå ñàìîå ãîðàçäî  äåøåâëå.  Ží  âñïîìíèë  ïðî  ôðó  •èëüìó
óíñåí.
     "îêîéíèê ‘âýí,  ïîæàëóé,  áûë ïðàâ, - ïîäóìàë ‰åíñåí, - ó •èëüìû
âîâñå íåïëîõàß àêâàâèò".
     îêîëåáàâøèñü ìèíóòó,  ‰åíñåí ñâåðíóë ê  àâòîáóñíîé  îñòàíîâêå  è
ïîêàòèë  íà  îêðàèíó.  ’àì  â  ñêðîìíîé,  ìàëåíüêîé  âèëëå  ïîìåùàëîñü
çàâåäåíèå ôðó •èëüìû.

        6

     “òðîì ‰åíñåí ïðîñíóëñß ñ óäèâëåíèåì.  …ãî âûòßíóòàß  ðóêà  âìåñòî
òåïëîãî  æåíñêîãî  òåëà  âñòðåòèëà øåðøàâóþ ïîâåðõíîñòü ñòåíû.  ‡àêðûâ
ãëàçà,  îí ïîïûòàëñß  âîññòàíîâèòü  â  ïàìßòè  ñîáûòèß  íî÷è.  î  ýòî
îêàçàëîñü  íå  ëåãêî.  ‚ñå  áûëî íàñòîëüêî íåîáû÷íî,  òàê íå ïîõîæå íà
äâåíàäöàòü  øïèöáåðãåíñêèõ  çèìîâîê,  ÷òî   Šíóò   íå   ñðàçó   ïðèâåë
âîñïîìèíàíèß  â ïîðßäîê.  € ïðèâåäß èõ â íåêîòîðóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü,
ïîòßíóëñß ê ÷åêîâîé  êíèæêå  è  ñ  ðóãàòåëüñòâîì  ðàçîáðàë  â  ãîëóáîì
êîðåøêå ñîáñòâåííóþ êîðßâóþ çàïèñü: "70 êðîí ôðó •èëüìå".
     Ží óæå ïîëîæèë áûëî êíèæêó  íà  ìåñòî,  êàê  âäðóã  çàìåòèë,  ÷òî
èç-ïîä   âåðõíåãî   êîðåøêà   âûãëßäûâàåò  íåðîâíûé,  îáîðâàííûé  êðàé
ñëåäóþùåãî.  ‘ òðóäîì ðàçëåïèë ëèñòêè, ñêëåèâøèåñß îò ïðîëèòîãî íà íèõ
ëèêåðà,  è ñ èñêðåííèì óäèâëåíèåì óâèäåë âòîðóþ çàïèñü:  "”ðåêåí ƒðåòå
20 êðîí".
     òî áûëî íå òîëüêî íåîæèäàííî,  íî è íåïîíßòíî. ‹èøü òîãäà, êîãäà
óäàëîñü ÷àñ çà ÷àñîì âîññòàíîâèòü âñå ïðîèñõîäèâøåå íàêàíóíå, îí ïîíßë
ñìûñë  òîãî,  ÷òî ñêðûâàëîñü çà êîðåøêàìè ÷åêîâ.  Ží ñî÷íî âûðóãàëñß è
ðåøèë,  ÷òî ýòîãî áîëüøå íèêîãäà íå  ñëó÷èòñß.  ‘òàêàí-äðóãîé  âèíà  -
ïðîòèâ ýòîãî íèêòî íè÷åãî íå ñêàæåò.  î îñòàëüíîå?..  —åðòà ñ äâà! å
äëß òîãî îí îòñèäåë íà ‘âàëüáàðäå äâåíàäöàòü çèì!
     ‹þäßì ãîðîäñêèì,  âñþ  æèçíü  ïðîâåäøèì  â  òåïëûõ äîìàõ,  ïèâøèì
óòðåííèé  êîôå  ñ  ïîäîãðåòûìè  ñëèâêàìè,  êàæäûé  äåíü  îáåäàâøèì   è
åæåâå÷åðíå  óêëàäûâàâøèìñß ñïàòü ïîä òåïëîå îäåßëî,  â òåïëóþ ïîñòåëü,
ðßäîì ñ òåïëîé æåíîé,  íå ñòîèò äàæå è îáúßñíßòü òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ
‰åíñåíîì  è  ïî÷åìó  ýòî  ïðîèçîøëî.  €  òàê êàê áîëüøèíñòâî ÷èòàòåëåé
ñîñòîèò èç òàêîãî èìåííî ðîäà ëþäåé,  òî ìû ñòàëè áû íàïðàñíî  òðàòèòü
÷åðíèëà  íà  ïîïûòêè  îáúßñíèòü  èì,  ÷òî  æå  ñëó÷èëîñü  ñ ‰åíñåíîì -
÷åëîâåêîì,  óâåðåííûì  â  òîì,  ÷òî  êòî-êòî,  à   óæ   îí-òî   ñóìååò
ðàñïîðßäèòüñß  äåíåæêàìè,  äîáûòûìè  çà  äâåíàäöàòü ñâîèõ çèìîâîê è çà
÷åòûðå çèìîâêè Ÿëüìàðà ‘âýíà.
     € òîò,  êòî  ïðîâåë  íà  îðä-Žñòëàíäå  íå äâåíàäöàòü,  à õîòß áû
òîëüêî äâå îõîòíè÷üè çèìîâêè áåç ïåðåðûâà, áåç äðóçåé, áåç æåíùèí, áåç
ãàçåò, áåç ðàäèî, áåç ñîëíöà, - òîò ïîéìåò âñå è áåç îáúßñíåíèé.
     ‚å÷åðîì, õîòß è ïîçæå,  ÷åì íàêàíóíå, ‰åíñåí ñíîâà îêàçàëñß ó ôðó
•èëüìû.  Š  ýòîìó  âðåìåíè  îí  áûë  óæå  ñèëüíî  íàâåñåëå.  € òàì åãî
çàñòàâèëè  åùå  âûïèòü.  üßíî  ïîäìèãíóâ  õîçßéêå,  îí   íåóâåðåííîé,
îòâûêøåé  îò  ïåðà  ðóêîé  ñíîâà âûïèñàë ÷åê.  î íèêàêèå óãîâîðû,  íè
ñêàíäàëüíûå êðèêè äåâèöû íå çàñòàâèëè åãî âûïèñàòü âòîðîé.  Ží  óïðßìî
ìîòàë  ãîëîâîé,  è  íåâîçìîæíî  áûëî  îòîðâàòü  åãî  ðóêó  îò ãðóäíîãî
êàðìàíà, ãäå ëåæàëà ÷åêîâàß êíèæêà.
     ‚ïðî÷åì, íàóòðî,  ïðèäß  â  ñåáß,  îí  è  èç-çà ýòîãî îäíîãî ÷åêà
ðóãàëñß áîëüøå, ÷åì íàêàíóíå èç-çà äâóõ.
     Šàæäîå óòðî,  ðàññìàòðèâàß  ÷åêîâóþ êíèæêó,  îí ðåøàë ïîêîí÷èòü ñ
òåì, ÷òî ïîíà÷àëó íàçûâàë "íåîáõîäèìîñòüþ ïðîâåòðèòüñß". Ží äàâàë ñåáå
ñëîâî   íà÷àòü   óïîðßäî÷åííóþ  æèçíü  äåëîâîãî  ÷åëîâåêà:  ñõîäèòü  ê
ìåõîâùèêàì,  ïîáûâàòü  íà  áèðæå  è  ïîñîâåòîâàòüñß  íàñ÷åò   íàèáîëåå
âûãîäíîãî  ïîìåùåíèß  êàïèòàëà.  ðè  ýòîì  îí  äåëàë  âèä,  áóäòî  íå
çàìå÷àåò,  ÷òî â  ñàìîì  ýòîì  êàïèòàëå  íî÷íàß  æèçíü  ïðîäåëàëà  óæå
ñîëèäíóþ áðåøü.
     ‚ äíè ïðîñâåòëåíèß îí ñîëèäíî óñàæèâàëñß çà îáùèé  ñòîë  â  ñâîåì
ñêðîìíîì  ïàíñèîíå  íà  •ðèñòèåñãàäå  è  çàòåâàë  íåóêëþæèé ðàçãîâîð ñ
õîçßéêîé ôðó „èíîé  ‹åâààñ.  î  ïîñëå  çàâòðàêà  íà÷èíàëèñü  ìó÷åíèß:
ðàäèîïðèåìíèê "áîëòàë ÷åïóõó", â ãàçåòàõ íå áûëî íè ñëîâà íè îá îõîòå,
íè  î  ‘âàëüáàðäå,  íè  î  ïîãîäå,  ïðåäñòîßùåé  íà  ýòîò   ñåçîí   íà
îðä-Žñòëàíäå.  Šíèã ‰åíñåí ÷èòàòü íå óìåë. Ží ïîòèõîíüêó, ñàì îò ñåáß
ñêðûâàß èñòèííûé ñìûñë òîãî,  ÷òî äåëàë,  áðàë â ïðèõîæåé øëßïó è, êàê
áû   íà   ìèíóòêó,   ÷òîáû   òîëüêî   ïîäûøàòü  âîçäóõîì,  âûõîäèë  íà
•ðèñòèåñãàäå.  „åëàß âèä,  áóäòî ëþáóåòñß ìóçååì,  â êîòîðûé óïèðàëàñü
óëèöà,  îí  íåìíîãî ïðîõàæèâàëñß ïî íåé.  Žòâûêøèå îò õîäüáû íîãè áûëè
êàê äåðåâßííûå.  ‚ ãîëîâå, åùå ìóòíîé îò â÷åðàøíåãî, òßæåëî âîðî÷àëèñü
ìûñëè. Ží îñòàíàâëèâàëñß è òóïî ñìîòðåë íà äåðåâüß, îêðóæàþùèå ìóçåé.
     ‘ óäåôèîðäà òßíóëî ñâåæåñòüþ ìîðß.  Žòòóäà æå ÷åðåç êðûøó  ìóçåß
äîíîñèëñß  õàðàêòåðíûé  øóì  äîêîâ  -  ïðîíçèòåëüíûé  ñòóê  êëåïàëüíûõ
ìîëîòêîâ,  ñâèñòêè êðàíîâ.  òî  áûëî  ñîâñåì  íå  òî,  ÷åãî  õîòåëîñü
‰åíñåíó.  Ží îãëßäûâàëñß âïðàâî, âëåâî, íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë íà
çåëåíûå êóïû èãàðäñïàðêà è ðåøèòåëüíî ïîâîðà÷èâàë òóäà.  Ží ïðîäîëæàë
ñàì ïåðåä ñîáîþ ðàçûãðûâàòü ëþáèòåëß çåëåíè,  ëþáóþùåãîñß äåðåâüßìè. ‚
äåéñòâèòåëüíîñòè æå ïðèâëåêàòåëüíûì äëß íåãî áûë òîò ðåñòîðàí÷èê,  ãäå
âûïèâàëàñü ïåðâàß ðþìêà àêâàâèò äëß îñâåæåíèß.
     - åðâàß è ïîñëåäíßß ñåãîäíß,  - ãîâîðèë îí ìîëîäåíüêîé áàðìåíøå,
íî  òà,  íå  ñïðîñßñü,  íàëèâàëà  âòîðóþ,  è îí âûïèâàë åå,  "÷òîáû íå
îáèäåòü"  äåâèöó.  ’àê,  êàê  êàçàëîñü  ‰åíñåíó  -  ïîìèìî  åãî  âîëè,
íà÷èíàëñß äåíü,  à,  ðàç íà÷àâøèñü, îí íåèçáåæíî, îïßòü-òàêè, "âîïðåêè
åãî âîëå", çàêàí÷èâàëñß ó ôðó •èëüìû.
     Š êîíöó  ìåñßöà  ‰åíñåí  ïîêèíóë  ïàíñèîí  íà •ðèñòèåñãàäå è ñíßë
êîìíàòó ðßäîì ñ äîìèêîì ôðó •èëüìû.  —åêè âûïèñûâàë ñðàçó çà íåñêîëüêî
äíåé.  ’àêèì îáðàçîì åìó óäàëîñü ñýêîíîìèòü íåñêîëüêî ãîëóáûõ ëèñòêîâ.
€ ýòî ñòàëî íàâßç÷èâîé èäååé: áåðå÷ü ëèñòêè ÷åêîâîé êíèæêè. î ðîêîâîé
îøèáêå  ìûøëåíèß îíè àññîöèèðîâàëèñü ó íåãî ñ áîãàòñòâîì.  ‡àìóòíåííûé
àëêîãîëåì ñ óòðà äî âå÷åðà ìîçã óæå ðàáîòàë ïî êàêèì-òî ëîæíûì  ïóòßì,
ìîæåò  áûòü è ïîíßòíûì ïñèõèàòðàì,  èçó÷àþùèì ïîñëåäñòâèß àëêîãîëèçìà,
íî ñîâåðøåííî íå ïîääàþùèìñß óïðàâëåíèþ ñî ñòîðîíû ëþäåé,  ñîáñòâåííîé
ðàñïóùåííîñòüþ   äîâîäßùèõ   ñåáß   äî  ñêîòñêîãî  ñîñòîßíèß  ñóùåñòâ,
íåñïîñîáíûõ óïðàâëßòü ñâîèìè ïîñòóïêàìè.
     „ëß ‰åíñåíà áûëî ñîâåðøåííîé íåîæèäàííîñòüþ,  êîãäà îäíàæäû,  ïðè
íàëè÷èè åùå ïî êðàéíåé ìåðå ïîëîâèíû ÷åêîâîé  êíèæêè,  áàíê  îòêàçàëñß
îïëàòèòü åãî î÷åðåäíîé ÷åê.
     •èëüìà î÷åíü âåæëèâî,  íî ðåøèòåëüíî äàëà ‰åíñåíó ïîíßòü,  ÷òî äî
âîññòàíîâëåíèß  êðåäèòà  åìó  ïðèäåòñß  ðàñïëà÷èâàòüñß  íàëè÷íûìè  èëè
ïðåêðàòèòü ïîñåùåíèß åå âèëëû.
     îñëå íåñêîëüêèõ  äíåé  ìó÷èòåëüíîé âûíóæäåííîé òðåçâîñòè âïåðâûå
çà äâà ìåñßöà ‰åíñåí ïîíßë,  ÷òî äâåíàäöàòü çèìîâîê - ýòî âîâñå åùå íå
ãàðàíòèß  ïîæèçíåííîãî  áëàãîïîëó÷èß.  Ží ïîáûâàë â áàíêå è óáåäèëñß â
òîì,  ÷òî ñ÷åò îïóñòîøåí. Žñòàâøèåñß êðîõè íå ìîãëè ïîêðûòü äàæå äîëãà
çà êîìíàòó.
     ‚ïåðâûå çà äâåíàäöàòü ëåò è äâà ìåñßöà ‰åíñåí ðàñòåðßëñß.

     ’åïåðü, øàãàß ïî ãðàíèòó áåðãåíñêèõ òðîòóàðîâ,  ‰åèñåí  ñ  ïîëíîé
îò÷åòëèâîñòüþ  ïîíèìàë,  ÷òî íà ýòîé òâåðäîé ïîâåðõíîñòè óëèö áîëüøîãî
ãîðîäà îí  ãîðàçäî  áîëåå  áåñïîìîùåí,  íåæåëè  íà  ñêîëüçêîì  ïîêðîâå
øïèöáåðãåíñêèõ ëåäíèêîâ.
     Žäíàæäû íà  ’îðâåò-€ëüìåíèíãåí  åãî  âíèìàíèå   ñíîâà   ïðèâëåêëà
âûñòàâêà ìåõîâîãî ìàãàçèíà ðàíäòà. ‰åíñåí äîëãî ñòîßë ïåðåä çàìàí÷èâî
ðàçëîæåííûìè øêóðêàìè ïåñöîâ.  Ží äóìàë î  òîì,  êàê  õîðîøî  îí  óìåë
óïðàâëßòüñß   ñ  ýòèìè  çâåðüêàìè  è  êàêîé  ðåàëüíîé  öåííîñòüþ  áûëè
áåëîñíåæíûå êîìî÷êè â åãî ðóêàõ.  Ží íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü -  ïî÷åìó
æå âñå ýòî òàê âûøëî?  ‚ òå÷åíèå äâåíàäöàòè ëåò, íè ðàçó íå ïîáûâàâ íà
ìàòåðèêå, îí êàê íèêòî óìåë âåñòè ñâîå ìåõîâîå õîçßéñòâî, à ñòîèëî åìó
òîëüêî  ñòóïèòü íà ðîäíóþ ïî÷âó,  êàê îí ñðàçó ïîòåðßë ïðåäñòàâëåíèå î
öåííîñòè äîáûòûõ èì ñîêðîâèù.
     ‰åíñåíó êàçàëîñü,  áóäòî  îí  ïîíßë:  ýòî  ïðîèçîøëî ïîòîìó,  ÷òî
âìåñòî ïðèâû÷íûõ øêóðîê îí ïîëó÷èë â ðóêè íåïðèâû÷íóþ ÷åêîâóþ êíèæêó.
     å íóæíî áûëî áðàòü åå,  íóæíî áûëî ñàìîìó ðàñïîðßæàòüñß äîáûòûìè
ìåõîâûìè áîãàòñòâàìè! …ñëè áû â ðóêàõ ó íåãî áûëè ýòè øêóðêè!..
     ‰åíñåí íåðåøèòåëüíî ïîòßíóë äâåðü ìàãàçèíà..,
     - îêàæèòå ìíå øêóðêó ëó÷øåãî øïèöáåðãåíñêîãî  ïåñöà,  -  áóðêíóë
îí, íå ãëßäß íà ïðîäàâùèöó.
     Ží ñ íàñëàæäåíèåì ïîãðóçèë ðóêó â ïóøèñòûé  ìåõ.  àëüöû  ñâîäèëà
æàäíàß ñóäîðîãà. „à, åìó íå ñëåäîâàëî âûïóñêàòü ýòî èç ðóê!
     - ‘êîëüêî? - îòðûâèñòî ñïðîñèë îí.
     ðîäàâùèöà ñ  íåäîâåðèåì  ñìîòðåëà  íà  ýòîãî ìðà÷íîãî ÷åëîâåêà ñ
ëèöîì, çàðîñøèì íåðîâíîé ðûæåé áîðîäîé, ñ òåìíûìè ìåøêàìè ïîä ãëàçàìè.
Žíà   ñ  îïàñêîé  îòîäâèíóëà  ïåñöà  ïîäàëüøå  îò  åãî  ðóê  ñ  òàêèìè
íåîïðßòíûìè, ÷åðíûìè íîãòßìè. å î÷åíü îõîòíî îíà îòâåòèëà ‰åíñåíó:
     - „âåñòè  ïßòüäåñßò  êðîí,  õåððå...  òî ëó÷øèé ñîðò:  íàñòîßùèé
‘âàëüáàðä.
     ‰åíñåí ïðèîòêðûë ãëàçà.  Ží ïîäóìàë, ÷òî îñëûøàëñß. î ïðîäàâùèöà
ïîâòîðèëà öåíó è ñêàçàëà,  ÷òî â äðóãèõ ôèðìàõ òàêîé ïåñåö  ñòîèò  åùå
äîðîæå.  ’îëüêî  ôèðìà  ðàíäò ìîæåò òîðãîâàòü ïî òàêèì íèçêèì öåíàì -
áëàãîäàðß íåïîñðåäñòâåííûì ñâßçßì  ñî  çâåðîáîßìè  ‘âàëüáàðäà.  ‰åíñåí
âíèìàòåëüíî  ñëóøàë.  ‡âåðîáîè  ‘âàëüáàðäà - ýòî òàêèå æå äóðàêè,  êàê
îí... € ìîæåò áûòü, íå âñå òàêîâû?
     Ží ñïðîñèë:
     - ‚åäü äâà ìåñßöà òîìó íàçàä øêóðêà ñòîèëà äâåñòè?
     - ‘ïðîñ  íà  ýòîò  ìåõ  â …âðîïå íåîáû÷àéíî ïîâûñèëñß,  è ìû æäåì
äàëüíåéøåãî ðîñòà öåí.  ‚û íå âîçüìåòå?  - ñïðîñèëà  ïðîäàâùèöà  òàêèì
òîíîì, ñëîâíî ñ ñàìîãî íà÷àëà áûëà â ýòîì óâåðåíà.
     - åò... áëàãîäàðþ âàñ... åò...
     Ží ìåäëåííî âûøåë èç ìàãàçèíà.  î äàëüøå îí íå çíàë,  êóäà èäòè,
÷òî äåëàòü.  ûëî ßñíî îäíî:  íóæíî íà÷èíàòü  ñíà÷àëà.  àäî  ïîëó÷èòü
ìåõà, êàê ìîæíî áîëüøå ìåõîâ!.. Œíîãî ìåõîâ!..
     î ïðè ýòîé ìûñëè  â  ãîëîâå  âîñêðåñàëè  êàðòèíû  øïèöáåðãåíñêèõ
ñêèòàíèé.  Œóòíûé ñóìðàê ïîëßðíîé íî÷è,  ñíåã, ñïîêîéíî ïàäàþùèé, ñíåã
êðóòßùèéñß,  ñíåã  áåñíóþùèéñß,  ñíåã,   ðîâíî   ëåæàùèé   áåñêîíå÷íûì
ïîêðîâîì, âçäûìàþùèéñß îãðîìíûìè ãîðàìè, ñíåã, õðóñòßùèé ïîä ïîëîçüßìè
ñàíåé,  ñíåã,  îáëàìûâàþùèéñß íà êðàþ ëåäíèêîâûõ òðåùèí...  ‹åäíèêîâûå
òðåùèíû... òðåùèíû!..
     ‰åíñåí îñòàíîâèëñß ïîñðåäè òðîòóàðà,  ïîãðóæåííûé â ðàçäóìüå,  íå
çàìå÷àß  óäèâëåííûõ âçãëßäîâ ïðåäóïðåäèòåëüíî îáõîäèâøèõ åãî ïðîõîæèõ.
åðåä  åãî  âçîðàìè   ïðîõîäèëè   êàðòèíû   øïèöáåðãåíñêèõ   ëåäíèêîâ,
èçðåçàííûõ ãëóáîêèìè ïðîïàñòßìè òðåùèí, êóäà ïîïàäàþò ëþäè...
     "’ðåùèíû, òðåùèíû, òðåùèíû". Ží ïî÷òè êðèêíóë ýòî ñëîâî è ïîáåæàë
äîìîé.
     ‘ ëèõîðàäî÷íîé  ïîñïåøíîñòüþ  îí   ðàçîáðàë   ñîäåðæèìîå   ñâîåãî
÷åìîäàíà.  àêîíåö  âûòàùèë  èç-ïîä  êó÷è  ãðßçíîãî  áåëüß èñòðåïàííóþ
çàïèñíóþ êíèæêó. åðåëèñòàë åå ñ íà÷àëà äî êîíöà. …ùå ðàç. ‚íèìàòåëüíî
îñìîòðåë  âûðâàííûå,  åäâà  äåðæàâøèåñß  íà ñêðåïêàõ ëèñòêè,  ðàäîñòíî
âñêðèêíóë:
     - Ÿ èìåþ ïðàâî!.. ˆìåþ ïðàâî...
     ‘óíóâ êíèæêó â êàðìàí,  ‰åíñåí ïîøåë ê  ôðó  •èëüìå.  ”ðó  •èëüìà
èìåëà   îáøèðíîå   çíàêîìñòâî.   Žíà  ìîãëà  äàòü  åìó  íóæíûé  ñîâåò.
îçíàêîìèòü ñ êåì ñëåäóåò...

     —åðåç òðè äíß ‰åíñåí åõàë íà ïàðîõîäå â ’ðîìñå.  ’àì â  îòäåëåíèè
îðâåæñêîãî áàíêà õðàíèëñß âêëàä Ÿëüìàðà ‘âýíà - âûðó÷êà çà òî, ÷òî îí
óñïåë ïðèñëàòü ñî ˜ïèöáåðãåíà ïîñëå ïåðâûõ äâóõ ëåò çèìîâêè. Žñòàëüíîå
- öåíà ïîñëåäíèõ äâóõ ñåçîíîâ Ÿëüìàðà ‘âýíà - áûëî òåïåðü òàì æå,  ãäå
è ñîáñòâåííûå ñáåðåæåíèß Šíóòà ‰åíñåíà.
     ðèåõàâ â  ’ðîìñå,  ‰åíñåí íå ñðàçó ïîøåë â áàíê,  õîòß ó íåãî íå
áûëî äåíåã äàæå íà ãîñòèíèöó.  Ží äîëãî  õîäèë  ïî  ÷èñòåíüêèì  óëèöàì
òèõîãî   ãîðîäêà.   åäêèå  àâòîìîáèëè.  ‘êðîìíûå  âûñòàâêè  íåáîëüøèõ
ìàãàçèíîâ.  ƒëàçà ‰åíñåíà îñòàíàâëèâàëèñü íà âñåì ýòîì òàê ïðèñòàëüíî,
òî÷íî îí íèêîãäà ïðåæäå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå âèäåë.
     ’îëüêî íà÷àâøèéñß   äîæäü   çàñòàâèë   åãî   íàêîíåö   ïðåîäîëåòü
ïîñëåäíåå,  ÷òî  ñòîßëî  ìåæäó  íèì è íà÷àëîì íîâîé ðàçóìíîé æèçíè,  -
íåóâåðåííîñòü â óñïåõå.  àçâå ôðó •èëüìà íå ðó÷àëàñü çà êà÷åñòâî ÷åêà
è ïîëíóþ òîæäåñòâåííîñòü ïîäïèñè ñ ôàêñèìèëå ‘âýíà?
     “âåðåííî ñòó÷à ñàïîãàìè è äûìß  îêóðêîì  äåøåâåé  ñèãàðû,  ‰åíñåí
ñìåëî ïîäîøåë ê îêîøå÷êó êàññû.
     —åðåç ÷åòâåðòü   ÷àñà   åìó   áûëà   óæå    ñìåøíà    ñîáñòâåííàß
íåðåøèòåëüíîñòü.  ‚ñå  ïðîèçîøëî  òàê  áûñòðî è ïðîñòî,  ÷òî íå ñòîèëî
èç-çà ýòîãî ñòîëüêî äóìàòü.
     ðè óìåíèè æèçíü íà ìàòåðèêå, îêàçûâàåòñß, íè÷óòü íå ñëîæíåå, ÷åì
íà ‘âàëüáàðäå!  ’îëüêî òóò,  êàê è òàì,  íóæíî  õîðîøî  çíàòü  óñëîâèß
ïîãîíè çà ñ÷àñòüåì: âåðíàß ðóêà, òî÷íûé ãëàç è ïîáîëüøå ðåøèòåëüíîñòè.
ó ÷òî æå,  ìîæåò áûòü,  åùå è íå âñå ïîòåðßíî?  ‘òîèò òîëüêî  çàâåñòè
äðóæáó  ñ  òåìè  ëþäüìè,  êîòîðûå  òàê  ëþáåçíî  ñìàñòåðèëè  åìó ÷åê ñ
ïîäïèñüþ ‘âýíà.  —åì,  ñîáñòâåííî ãîâîðß,  ýòî îòëè÷àåòñß îò  ïîñòóïêà
îõîòíèêà,  âûíèìàþùåãî ïåñöà èç ëîâóøêè ñîñåäà?  ðàâäà,  åñëè òàì, íà
‘âàëüáàðäå,  ÷åëîâåêà çàñòàíóò çà òàêèì  äåëîì,  íèêòî  íå  çàäóìàåòñß
ïóñòèòü  åìó  ïóëþ  â  ñïèíó.  ˆ  íèêàêîé  ãóáåðíàòîð  äàæå  íå ñòàíåò
ïåðåäàâàòü òàêîå äåëî â ñóä.  ‘óä  óæå  áóäåò  ñ÷èòàòüñß  ñîâåðøåííûì.
‘óðîâûé ñóä, ïî ñóðîâûì çàêîíàì ñíåæíûõ ïóñòûíü. ó, à çäåñü? ƒîâîðßò,
áóäòî ïðåæäå çà òàêèå äåëà îòðóáàëè ðóêó.  î  òåïåðü-òî  åå  âåäü  íå
îòðóáàþò! åñêîëüêî ìåñßöåâ òþðüìû? —òî æ, åñëè îòòóäà ÷åëîâåê âûõîäèò
ñ äâóìß ðóêàìè,  òî äåëî íå òàê ïëîõî. ðàâî, îí ëó÷øå âñåãî ïîñòóïèò,
åñëè âåðíåòñß â åðãåí. Š ýòîìó âûâîäó ‰åíñåí ïðèøåë âå÷åðîì, ëîæàñü â
ìßãêóþ ïîñòåëü  îòåëß  "‚èêòîðèß".  Ží  óæå  ïî÷òè  çàñíóë,  êîãäà  íà
ñîñåäíåé  êèðõå  ïðîáèëî  äåñßòü.  òè  óäàðû  çàñòàâèëè  åãî  íà  ìèã
âåðíóòüñß ê äåéñòâèòåëüíîñòè.  Ží ñóíóë ðóêó ïîä ïîäóøêó,  ãäå  ëåæàëà
ïà÷êà  áàíêíîòîâ,  ïîëó÷åííûõ  ïî  ïîääåëüíîìó  ÷åêó  ñ òåêóùåãî ñ÷åòà
Ÿëüìàðà ‘âýíà.  ‘ëåäóþùèé óäàð ÷àñîâ íà êèðõå óæå íå äîøåë äî ñîçíàíèß
‰åíñåíà. Ží ñïàë, çàñóíóâ ðóêó ïîä ïîäóøêó. ‚ ðóêå áûëè çàæàòû äåíüãè.

        7

     ðèìåðíîå áëàãîäóøèå   è  óäîâëåòâîðåíèå  æèçíüþ,  áîëåå  ïîëíîå,
íåæåëè òî,  ÷òî îí èñïûòàë çà äâà ìåñßöà â åðãåíå, ñòîèâøèõ åìó âñåãî
ñîñòîßíèß,  íå  ïîêèäàëè  ‰åíñåíà  âåñü  ñëåäóþùèé  äåíü.  Ží  òî÷íî è
õîçßéñòâåííî ðàññ÷èòàë êàæäîå ýðå. Žñòàâàëîñü òîëüêî äîæäàòüñß âå÷åðà,
êîãäà ïàðîõîä çàáåðåò åãî, ÷òîáû ñâåçòè îáðàòíî â åðãåí.
     î âå÷åð ïðèíåñ ðàçî÷àðîâàíèå.  †èçíü, òîëüêî ÷òî ñòàâøàß ïðîñòîé
è  ïîíßòíîé,  ñíîâà âäðóã ñïóòàëàñü.  åîæèäàííîñòè äåëàëè åå òðóäíîé.
Œîæåò áûòü, äàæå òðóäíåé, ÷åì æèçíü øïèöáåðãåíñêîãî îõîòíèêà?
     „åðæà ãàçåòó  òàê,  ÷òîáû  çàãîðîäèòüñß  îò  ñîñåäåé â ðåñòîðàíå,
‰åíñåí â äåñßòûé ðàç ïåðå÷èòûâàë åå.  Ží óæå ïî÷òè  ïåðåñòàë  ïîíèìàòü
ñìûñë çàìåòêè, âûäåëåííîé æèðíûì øðèôòîì èç îêðóæàþùåãî òåêñòà:
     "‚ïåðâûå â èñòîðèè íàøåãî îòäåëåíèß  îðâåæñêîãî  áàíêà  åìó  áûë
ïðåäúßâëåí  ïîäëîæíûé  ÷åê...  ‡ëîóìûøëåííèê  íå  ïðèíàäëåæèò  ê ÷èñëó
æèòåëåé íàøåãî ãîðîäà".
     ‚ êîíöå  çàìåòêè  ïåðå÷èñëßëèñü  ïðèìåòû  ïîõèòèòåëß,  ñîîáùåííûå
áàíêîâñêèì êëåðêîì.  Žíè äî ñìåøíîãî òî÷íî ñîâïàäàëè ñ òåì, ÷òî ìîã áû
ñêàçàòü  î  ñåáå ñàì ‰åíñåí ïî âîñïîìèíàíèßì,  ñîõðàíèâøèìñß ó íåãî îò
ðåäêèõ âñòðå÷ ñ çåðêàëîì.
     ðåäñòàâèâ ñåáå,  êàêèì  äîëæåí  âîçíèêíóòü  åãî  îáðàç  ïî ýòîìó
îïèñàíèþ â ãîëîâàõ ÷èòàòåëåé,  ‰åíñåí ïî÷óâñòâîâàë íåïðèâû÷íûé õîëîä â
ñïèíå.
     ‚òîðîé ðàç ëåãêàß ìàòåðèêîâàß æèçíü çàñòàâèëà åãî  ðàñòåðßòüñß  -
åãî,  íè  ðàçó íå òåðßâøåãî ñàìîîáëàäàíèß çà äâåíàäöàòü øïèöáåðãåíñêèõ
çèì.
     ðîäîëæàß çàãîðàæèâàòüñß  ãàçåòîé  îò  íå  óñòðåìëåííûõ  íà  íåãî
âçãëßäîâ, ‰åíñåí òèõî âûøåë èç çàëà.
     - ƒîñïîäèí ïîðòüå, ðàñïèñàíèå ïàðîõîäîâ!
     Ží âçßë ðàñêðàøåííûé ëèñòîê.
     - Ÿ   ìîãó   íàçâàòü   âàì   ëþáîé   ïàðîõîä,  ñóäàðü,  -  ïîðòüå
ïðåäóïðåäèòåëüíî ïåðåãíóëñß ÷åðåç êîíòîðêó.
     å ñëóøàß åãî, ‰åíñåí âíèìàòåëüíî ïðîñìîòðåë ðàñïèñàíèå.
     - Œíå íóæíî çàâòðà óåõàòü â åðãåí.
     - ðèêàæåòå ïîñëàòü çà áèëåòîì?
     - •îðîøî, âîçüìèòå. ‡àâòðà äàäèòå ñ÷åò.
     ‰åíñåí âûøåë  íà óëèöó.  ‚ñå òà æå êèðõà îòñ÷èòàëà âîñåìü óäàðîâ,
ñëîâíî õîòåëà,  ÷òîáû îí íàâñåãäà çàïîìíèë ýòîò ÷àñ.  î åãî ýòè óäàðû
èíòåðåñîâàëè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íàïîìèíàëè î âðåìåíè áëèçêîãî çàêðûòèß
ïàðèêìàõåðñêèõ. € óñëóãè áðàäîáðåß áûëè åìó íóæíû ïðåæäå âñåãî.
     Š ïàðîõîäíîé êàññå ‰åíñåí ïðèøåë óæå áåç áîðîäû.  “ ïðèñòàíè áûëî
ìàëî  íàðîäó.  åðåãíàâ  ‰åíñåíà  íà  âåëîñèïåäå,  ê  êàññå   ïîäúåõàë
ìàëü÷èê-ðàññûëüíûé îòåëß "‚èêòîðèß".  ‰åíñåí ñë