ñàìîé
ãðàíèöå.  óññêèå  âëàñòè  óæå  äàâíî  ñëåäèëè  çà  ïîòîìêîì   ñòàðîãî
ðàçáîéíèêà ‘àãèá àçàðà, è êàçàêè ÷óòü-÷óòü  íå  çàõâàòèëè  âñþ  áàíäó
âìåñòå ñ àíãëèéñêèìè øïèîíàìè â òîò ñàìûé  ìîìåíò,  êîãäà  ìåæäó  íèìè
ïðîèñõîäèëà áèòâà. Žäíàêî ïðåæäå, ÷åì ðóññêèå ðàçîáðàëèñü â ïîëîæåíèè,
àíãëè÷àíå áåæàëè â Šèòàéñêèé ’óðêåñòàí.
   - òî ðóññêèå âëàñòè ñîîáùèëè êèòàéöàì î øïèîíàõ?
   - åò, íåñêîëüêî ëþäåé àèá àçàðà áåæàëè îò ðóññêèõ è ïîãíàëèñü çà
àíãëè÷àíàìè, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ñìåðòü ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß. ‚ ïóòè îíè
ñáèëèñü ñî ñëåäà, íî äîáðàëèñü äî  Šàãàðëûêà.  ’àì  îíè  ïîä  ïðèñßãîé
ðàññêàçàëè îáî âñåì ˜àá-åêó-ïàøå. Žíè óòâåðæäàëè, ÷òî  îñíîâíàß  öåëü
ïîõîäà àíãëè÷àí â Šèòàéñêèé ’óðêåñòàí ñîñòîèò â  âûïîëíåíèè  êàêîãî-òî
òàéíîãî ïîðó÷åíèß.
   - ‚èäíî, àèá àçàð óìååò ìñòèòü äàæå èç ìîãèëû, -  çàìåòèë  àíäèò
„àâàñàðìàí. -  Žòêóäà  òàêàß  óâåðåííîñòü,  ÷òî  ýòî  àíãëè÷àíå  óáèëè
ðàçáîéíèêà?
   -  Ÿ  äîëãî  äóìàë  íàä  ýòèì,  äîñòîïî÷òåííûé  äðóã,  -  çàãàäî÷íî
óëûáíóâøèñü  îòâåòèë  ‘óí  ‹è.  -  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß   àèá   àçàðà
ïîäîçðåâàëè  â  òàéíûõ  ñíîøåíèßõ  ñ  àíãëè÷àíàìè.  ƒîâîðßò,  ÷òî   îí
ïîñòàâëßë àíãëèéñêîå îðóæèå ðóññêèì êèðãèçàì.
   - ‚ äîðîãå íàì ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü, áóäòî  àèá  àçàð  ïîëó÷èë  îò
àíãëè÷àí âèíòîâêè áåç çàòâîðîâ. Œîæåò áûòü ýòî ñòàëî ïðè÷èíîé áèòâû íà
ãðàíèöå? - ñïðîñèë àíäèò  „àâàñàðìàí.  -  ‚ïðî÷åì,  âñå  ýòî  íàñ  íå
êàñàåòñß, òàê êàê ìû íå  àíãëè÷àíå,  è  ïóòåøåñòâèå  íîñèò  ñîâåðøåííî
÷àñòíûé õàðàêòåð.
   - ’û ïðàâ, äîñòîïî÷òåííûé  äðóã,  íî,  íåñìîòðß  íà  ýòî,  ïîäîáíûå
ñïëåòíè è ñëóõè ïðåäñòàâëßþò èçâåñòíûé èíòåðåñ, - ñîãëàñèëñß ‘óí ‹è. -
å çàäóìûâàëñß ëè òû íàä òåì,  êòî  è  çà÷åì  ìîã  âûíóòü  çàòâîðû  èç
âèíòîâîê àèá àçàðà?
   - ‚îçìîæíî, êòî-òî õîòåë ïîìåøàòü ðàçáîéíèêàì  ñîâåðøàòü  íàïàäåíèß
íà ìèðíûõ ëþäåé? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë àíäèò „àâàñàðìàí.
   ‘óí ‹è ñëåãêà ïðèêðûë ãëàçà. ‚ ýòîò ìîìåíò ñëóãè âíåñëè  ïîäíîñû  ñ
áëþäàìè. îöìàí è ’îìåê íå çíàëè êèòàéñêèõ îáû÷àåâ, ïîýòîìó áûëè î÷åíü
óäèâëåíû, óâèäåâ ïðåäëîæåííûé õîçßèíîì "ñêðîìíûé îáåä".
   à ñòîëå, ðßäîì ñ âàçîé, íàïîëíåííîé ñóïîì  èç  ëàñòî÷êèíûõ  ãíåçä,
âêóñ êîòîðîãî íàïîìèíàë áóëüîí,  ñòîßëè  òàðåëêè  ñ  æèðíûìè  æàðåíûìè
óòêàìè, ñâèíûìè  ïßòà÷êàìè,  ìàðèíîâàííûìè  öûïëßòàìè  ñ  ãàðíèðîì  èç
ìîëîäûõ áàìáóêîâûõ âåòîê, ñàëàòàìè èç ïòèöû è ðûáû,  ìåëêî  íàðåçàííîé
áàðàíèíîé è ðàçíîîáðàçíûìè êîï÷åíîñòßìè. îòîì ñëóãè ïðèíåñëè  âàðåíûå
âêðóòóþ ßéöà, òåìíî-ñèíèé öâåò êîòîðûõ  êðàñíîðå÷èâî  ñâèäåòåëüñòâîâàë
îá èõ ìíîãîëåòíåì õðàíåíèè â èçâåñòè, ïèßâêè æàðåíûå â ñàõàðå,  ïèðîãè
ñ ìßñîì, ïîäæàðåííûå  ëóêîâèöû  ëèëèé,  ïîäíîñû  ñ  ðèñîì,  ìèñî÷êè  ñ
ðàçëè÷íûìè ñîóñàìè, æàðåíûé ñîëåíûé ìèíäàëü, ïèðîæíûå, îâîùè, ôðóêòû è
êóâøèíû ñ õàíæîé(*156) è ðèñîâûì âèíîì. Šðîìå  òîãî,  íà  ñòîëå  îïßòü
ïîßâèëñß êóìãàí ñ àðîìàòíûì  êèòàéñêèì  ÷àåì.  €ïïåòèòíûé  çàïàõ  áëþä
ïðèâåë ãîëîäíûõ ïóòåøåñòâåííèêîâ  â  ïðåâîñõîäíîå  íàñòðîåíèå.  Žíè  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðèäâèíóëèñü ê ñòîëó. î ïðèìåðó ãîñòåïðèèìíîãî  õîçßèíà
âçßëè â  ðóêè  äëèííûå  äåðåâßííûå  ïàëî÷êè,  óïîòðåáëßåìûå  êèòàéöàìè
âìåñòî âèëîê. ‘íà÷àëà åäà ñ  ïîìîùüþ  ýòèõ  ïàëî÷åê  ïðåäñòàâëßëà  äëß
åâðîïåéöåâ íåìàëûå òðóäíîñòè. îýòîìó áîöìàí è ’îìåê ïðèíßëèñü  ïðåæäå
âñåãî çà ìßñíûå áëþäà, ïðèãîòîâëåííûå êðóïíûìè êóñêàìè.  ‡àìåòèâ  ýòî,
àíäèò „àâàñàðìàí øåïíóë èì, ÷òî ïî êèòàéñêèì îáû÷àßì íåîáõîäèìî  õîòß
áû ïðèòðîíóòüñß ê êàæäîìó áëþäó, ïîñòàâëåííîìó íà ñòîë.
   - ‚û øóòèòå, - óæàñíóëñß áîöìàí, óñëûøàâ ýòî çàìå÷àíèå. - Šàê ìîæíî
åñòü òóõëûå ßéöà èëè ïèßâêè!
   - € òû ëèøü ïîïðîáóé, ñàãèá, è ýòîãî âïîëíå õâàòèò, - øåïíóë àíäèò
„àâàñàðìàí. - Šèòàéöû îáðàùàþò ìíîãî âíèìàíèß  íà  öåðåìîíèè  è  ëåãêî
îáèæàþòñß.
   - —åñòíîå ñëîâî,  íå  ìîãó.  „îñòàòî÷íî  ìíå  ñúåñòü  êóñîê  òàêîãî
ñâèíñòâà è ó ìåíß íà÷íåòñß îòðûæêà.
   - ’û ïðèâåäåøü ýòèì  õîçßèíà  â  âîñòîðã.  î  êèòàéñêèì  ïîíßòèßì,
îòðûæêà - ýòî çíàê ïîëíîãî íàñûùåíèß è ñ÷èòàåòñß  õîðîøåé  ìàíåðîé  âî
âðåìß îáåäà.
   - ó, åñëè äåëî îáñòîèò òàê, òî ìîãó ïîïðîáîâàòü...
   ‚îñòîðã  õîçßèíà,  âûçâàííûé  ãðîìêîé  îòðûæêîé  áîöìàíà,  ïîçâîëèë
ïîñëåäíåìó íå ñòåñíßòüñß çà ñòîëîì. ‘óí  ‹è  ïîäñîâûâàë  åìó  ìèñêè  ñ
ðàçëè÷íûìè áëþäàìè è íàïîëíßë íåáîëüøèå ðþìêè  êðåïêîé  õàíæîé.  Œîðßê
âñêîðå ïîóäîáíåå óñåëñß íà òàáóðåòêå. ‘ëóãè ìåíßëè åìó òàðåëêè,  à  îí
åë, ñëîâíî æåëóäîê åãî áûë áåçäîííûì. ‘óí ‹è íå  îòñòàâàë  îò  íåãî  â
ýòîì îáæîðñòâå. àíäèò „àâàñàðìàí ãëßäåë òî íà ìîðßêà,  òî  íà  áûñòðî
ïóñòåþùèå êóâøèíû ñ õàíæîé è íåìíîãî òðåâîæèëñß.  î  ’îìåê,  êîòîðîìó
èçâåñòíû áûëè îáû÷àè áîöìàíà è åãî óìåíèå ïèòü, çàáàâëßëñß, ïîäñòàâëßß
åìó âñå íîâûå òàðåëêè ñî ñëàäêèìè ïèßâêàìè.
   ‘ïóñòß íåñêîëüêî ÷àñîâ  áîöìàí  íåóâåðåííûì  äâèæåíèåì  ñäâèíóë  íà
çàòûëîê ñâîþ ìåõîâóþ øàïêó(*157). ’ßæêèå âçäîõè ìîðßêà è  åãî  ãðîìêàß
èêîòà ïðèâåëè ïîäâûïèâøåãî ‘óí ‹è â íåîáû÷àéíûé âîñòîðã.
   - —åñòíîå ñëîâî, äàâíåíüêî ìåíß òàê íå  óãîùàëè  -  ñêàçàë  áîöìàí,
ðàññòåãíóâ ïîßñ. - ’åïåðü íà çàêóñêó äîñòàòî÷íî áóäåò ñîëåíîãî ìèíäàëß
è àðáóçíûõ ñåìå÷åê, êîòîðûå ïðåâîñõîäíî âîçáóæäàþò æàæäó.
   „îâîëüíûé ãîñòåì, ‘óí ‹è ïîãëàäèë ðóêîé áîðîäêó è, ïîäîäâèíóâ  ñâîþ
òàáóðåòêó ïîáëèæå ê áîöìàíó, ñêàçàë:
   - “âàæàåìûé ãîñïîäèí, ß çíàêîì  ñ  îäíîé  èãðîé,  êîòîðàß  îñîáåííî
èíòåðåñíà äëß ïèðóþùèõ äðóçåé, îáóðåâàåìûõ æàæäîé.
   - ‚ ÷åì æå çàêëþ÷àåòñß ýòà èãðà?  -  çàèíòåðåñîâàëñß  áîöìàí.  -  ‚
øàõìàòû è øàøêè ß ëó÷øå âñåãî èãðàþ íà ãîëîäíûé æåëóäîê.
   - ˆãðà  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðîñòàß.  ‚èäèøü  ìîé  êóëàê?  Ÿ  áóäó  áûñòðî
ðàçæèìàòü ïàëüöû, à òû äîëæåí òóò æå óãàäàòü,  ñêîëüêî  ß  èõ  ïîêàæó.
…ñëè òû óãàäàåøü, òî ß âûïèâàþ ñòîëüêî ðþìîê, ñêîëüêî ïîêàçàë ïàëüöåâ,
à åñëè îøèáåøüñß, ñòîëüêî æå ðþìîê âûïèâàåøü òû.
   - •à-õà-õà, ïîëåçíàß èãðà, åñëè ÷åëîâåê íàåëñß ïèßâîê,  êîòîðûå  íå
ïðî÷ü âûïèòü, - ïîõâàëèë áîöìàí. - à÷èíàéòå!
   Š ðàäîñòè ‘óí ‹è, áîöìàí ïîñòîßííî ïðîèãðûâàë.  ‚ñêîðå  ’îìåê  ñòàë
ïîäîçðåâàòü äðóãà, ÷òî îí îøèáàåòñß ñ óìûñëîì. òî óáåæäåíèå  îñîáåííî
óêðåïèëîñü, êîãäà ’îìåê çàìåòèë,  ÷òî, î÷èñòèâ  êóâøèí  õàíæè,  áîöìàí
âäðóã ïåðåñòàë îøèáàòüñß; òåïåðü ïðèøëîñü ‘óí ‹è ïèòü ðþìêó çà ðþìêîé.
   - Ÿ îïàñàþñü, ìîé þíûé äðóã, ÷òî íà ðàññâåòå ìû íå  ñìîæåì  âûåõàòü
èç ãîðîäà, - øåïíóë àíäèò „àâàñàðìàí ’îìåêó.
   - å áîéòåñü, ß åùå íèêîãäà íå  âèäåë  áîöìàíà  ïüßíûì,  -  îòâåòèë
’îìåê.
   - ‚îçìîæíî, ÷òî ñàãèá-âåëèêàí êàê-òî âûäåðæèò ñîñòßçàíèå, íî ‘óí ‹è
óæå øàòàåòñß, à ìíå íàäî ñ íèì ïîãîâîðèòü î âàæíûõ äåëàõ.
   - …ñëè òàê, ß ïîñòàðàþñü ïðåêðàòèòü ýòó èãðó, - óñïîêîèë åãî ’îìåê.
   Ží îñòàíîâèëñß ñçàäè ‘óí ‹è è ìàõíóë ðóêîé, ÷òîáû îáðàòèòü íà  ñåáß
âíèìàíèå áîöìàíà, ïîñëå ÷åãî ñäåëàë íàä ãîëîâîé êèòàéöà  çíàê  êðåñòà.
Œîðßê  ñðàçó  æå  ïîíßë  â  ÷åì  äåëî.  Ží  íàêëîíèëñß  ê  ïàðòíåðó  è
âíèìàòåëüíî çàãëßíóë åìó â ãëàçà.
   - îæàëóé, ìû óæå äîèãðàëèñü. Ÿ îáßçàòåëüíî îáó÷ó ýòîé  èãðå  ñâîèõ
ìàòðîñîâ, - ñêàçàë îí. - €  òåïåðü,  äîñòîïî÷òåííûé  õîçßèí,  íàäî  áû
âçäðåìíóòü ïåðåä äîðîãîé.
   - Œíå õî÷åòñß, äîñòîïî÷òåííûé  ãîñòü,  ÷òîáû  ïîä  ìîåé  êðûøåé  âû
âèäåëè ïðåêðàñíûå ñíû. ‚ûêóðè òðóáêó îïèß, è íî÷ü òâîß  ïðîéäåò  ñðåäè
ïðåêðàñíûõ ñíîâèäåíèé, - ïðåäëîæèë ‘óí ‹è.
   - å íàäî, ñåðäå÷íî áëàãîäàðþ. îñëå òàêîãî  óãîùåíèß  è  áåç  îïèß
áóäóò ñíèòüñß ïðåêðàñíûå ñíû.
   Žáðàäîâàííûé ëåñòíûì îòçûâîì ìîðßêà îá åãî óãîùåíèè, ‘óí ‹è ïîäîøåë
ê ñòîëèêó, íà  êîòîðîì  ñòîßëà  íåáîëüøàß  êëåòêà,  ïîêðûòàß  øåëêîâûì
ïëàòêîì. Šèòàåö ñíßë ïëàòîê, ïîäíßë êëåòêó çà ìåòàëëè÷åñêîå  êîëüöî  è
ïîäàë åå áîöìàíó, ãîâîðß:
   - ’û îêàçàë ìíå ÷åñòü, ïîñåòèâ ìîé äîì, äîñòîïî÷òåííûé ãîñòü. ðîøó
òåáß, âîçüìè íà ïàìßòü ìîþ ëþáèìóþ êàíàðåéêó. Žíà  óìååò  ïåòü  ÷åòûðå
êðàñèâûå ìåëîäèè è ñäåëàåò ïðèßòíûìè òâîè ïðîãóëêè.
   “äèâëåííûé è  ñêîíôóæåííûé  áîöìàí  â  íåðåøèòåëüíîñòè  ñìîòðåë  íà
êëåòêó. Ží íå çíàë, ÷òî êèòàéöû îõîòíî  áåðóò  íà  ïðîãóëêó  êëåòêè  ñ
ïòèöàìè, ïîäîáíî òîìó, êàê ýòî äåëàþò åâðîïåéöû  ñ  ñîáàêàìè,  êîòîðûõ
êèòàéöû  ñ÷èòàþò  ëèøü  ñòîðîæåâûìè  æèâîòíûìè.  Š   ñ÷àñòüþ,   àíäèò
„àâàñàðìàí õîðîøî çíàë îáû÷àè  æèòåëåé  ‘ðåäíåé  €çèè  è  ïîñïåøèë  íà
ïîìîùü áîöìàíó:
   - ðèìè êàíàðåéêó, ñàãèá, è íåìíîãî ñïóñòß ñàì ïîäàðè åå õîçßèíó, -
øåïíóë îí åìó íà óõî.
   - € îí íå îáèäèòñß íà ìåíß? - ñïðîñèë áîöìàí.
   - àîáîðîò, òû äîñòàâèøü åìó áîëüøîå óäîâîëüñòâèå...
   îöìàí  ïîñëåäîâàë  ñîâåòó  àíäèòà  „àâàñàðìàíà.  Šîãäà  êëåòêà  ñ
êàíàðåéêîé îïßòü î÷óòèëàñü íà ñòîëå, ïîêðûòàß ïëàòêîì, ‘óí ‹è  õëîïíóë
â ëàäîøè. ‘ëóãè íåìåäëåííî óáðàëè ñòîë è ðàçîñëàëè íà êàíå öèíîâêè.
   - †åëàþ äîðîãèì ãîñòßì ïðèßòíûõ ñíîâèäåíèé,  à  òû,  äîñòîïî÷òåííûé
àíäèò  „àâàñàðìàí,  êàê  âñåãäà,  ïîæàëóé,  îñìîòðèøü  ìîþ  êîëëåêöèþ
êóìãàíîâ, - ñêàçàë ‘óí ‹è.
   - ’û óãàäûâàåøü ìîè  æåëàíèß,  äîñòîïî÷òåííûé  ‘óí  ‹è,  -  îòâåòèë
àíäèò „àâàñàðìàí. - ‘ïîêîéíîé íî÷è, áëàãîðîäíûå ñàãèáû...
   ˆíäèåö è õîçßèí èñ÷åçëè â ãëóáèíå äîìà.
   - ó, íó, íå îæèäàë ß, ÷òî ó êèòàéöåâ òàêèå êðåïêèå ãîëîâû â ñìûñëå
õàíæè è ïîëèòèêè, - îäîáðèòåëüíî çàìåòèë áîöìàí. -  àíäèò  „àâàñàðìàí
ïîäîáðàë ñåáå õîðîøåãî êîìïàíüîíà.
   - ‚û ïðàâû, îáà îíè ïðåêðàñíûå äèïëîìàòû, - îòâåòèë  ’îìåê.  -  Šàê
ëîâêî îíè ñîîáùèëè äðóã äðóãó î âàæíåéøèõ äåëàõ â ñàìîì íà÷àëå îáåäà!
   - Šðåïêèå ãîëîâû...
   ’îìåê è áîöìàí çàñíóëè ñðàçó æå,  êàê  òîëüêî  ïðèëîæèëè  ãîëîâû  ê
ïîäóøêàì. € àíäèò „àâàñàðìàí äî ñàìîãî ðàññâåòà áåñåäîâàë  âïîëãîëîñà
ñ ‘óí ‹è. à ðàññâåòå îí  ðàçáóäèë  òîâàðèùåé.  ‚î  äâîðå  óæå  ñòîßëè
íàâüþ÷åííûå ìóëû è ëîøàäè. ‘óí ‹è ëè÷íî ïðîâîäèë êàðàâàí çà  ãîðîäñêèå
âîðîòà. ’ðè ïóòåøåñòâåííèêà èçîáðàæàëè ïîãîíùèêîâ âüþ÷íûõ æèâîòíûõ,  è
òîëüêî óäàëèâøèñü îò •îòàíà íà íåêîòîðîå ðàññòîßíèå, âñêî÷èëè â ñåäëà.
‚ñàäíèêè áûñòðî ïîïðîùàëèñü ñ ‘óí ‹è. îãîíßß äâóõ ìóëîâ,  íàâüþ÷åííûõ
íîâûìè  çàïàñàìè  ïðîäîâîëüñòâèß,  îíè  ñâåðíóëè  ñ  äîðîãè   íà   þã,
íàïðàâëßßñü ïðßìî ê ìîùíîìó ãîðíîìó õðåáòó.
   ‚ñêîðå îíè î÷óòèëèñü â  êàìåíèñòîé  ïóñòûíå,  è  àíäèò  „àâàñàðìàí
îáðàòèëñß ê äðóçüßì:
   - ’åïåðü, áëàãîðîäíûå ñàãèáû,  äåðæèòå  ðåâîëüâåðû  íàãîòîâå  è  íå
æàëåéòå ëîøàäåé. Œû äîëæíû êàê ìîæíî ñêîðåå îòûñêàòü íàø êàðàâàí.
   - àçâå ñëó÷èëîñü ÷òî-íèáóäü íåïðåäâèäåííîå? - âñòðåâîæèëñß ’îìåê.
   - å áîéòåñü è âûêëàäûâàéòå ïðßìî, â ÷åì äåëî, - âòîðèë åìó áîöìàí.
   - Šèòàéñêèå âëàñòè íàçíà÷èëè âûñîêóþ íàãðàäó çà  ïîèìêó  àíãëèéñêèõ
øïèîíîâ. ‚ îêðåñòíûå ñåëà ïîñëàíû ñîëäàòû, êîòîðûå îáúßâëßþò  îá  ýòîì
íàñåëåíèþ. …ñëè ìû õîòèì öåëûìè è íåâðåäèìûìè âûáðàòüñß èç  Šèòàéñêîãî
’óðêåñòàíà, ìû äîëæíû èçáåãàòü ÷åëîâå÷åñêèõ ïîñåëåíèé.
   - ó, åñëè òàê îáñòîßò  äåëà,  òî  äî  ñèõ  ïîð  íàì  ñîïóòñòâîâàëî
ñ÷àñòüå, - ñêàçàë áîöìàí. - ’åïåðü ß ïîíßë, ïî÷åìó ‘óí ‹è ëè÷íî  âûâåë
íàñ èç ãîðîäà.
   - àøè äðóçüß íè÷åãî íå çíàþò îá îïàñíîñòè, ãðîçßùåé íàì  âñåì.  Œû
äîëæíû òîðîïèòüñß, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü èõ, ïðåæäå ÷åì ñëó÷èòñß áåäà,  -
âîñêëèêíóë ’îìåê, òðåâîæíî îãëßäûâàßñü â ñòîðîíó •îòàíà.
   ‘âèñòíóëè íàãàéêè, êîòîðûìè âñàäíèêè  ïîãíàëè  ëîøàäåé.  „ëèòåëüíîå
âðåìß â êàìåíèñòîé ñòåïè ñëûøàëñß ãëóõîé òîïîò ëîøàäèíûõ êîïûò.


        XIX

        Ž€†…ˆ…

   ’ðè ðàçâåä÷èêà  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  êàðàâàíó,  ñòîßâøåìó  ëàãåðåì  â
ãîðíîì óùåëüå íà áåðåãó ðåêè Šåðèè. òî ïðîèçîøëî  íà  ñëåäóþùèé  äåíü
ïîñëå èõ îòúåçäà èç •îòàíà.
   “ñëûøàâ  èçâåñòèß,  ïðèâåçåííûå  èç  •îòàíà,  ‘ìóãà   ïðèçàäóìàëñß.
ˆíòåðåñ, ïðîßâëßåìûé  ê  êàðàâàíó  êî÷óþùèìè  âáëèçè  ïàñòóõàìè  îâåö,
òåïåðü ïîêàçàëñß ‘ìóãå ïîíßòíûì. ‚èäèìî,  îíè  óæå  çíàëè  î  íàãðàäå,
íàçíà÷åííîé çà ïîèìêó àíãëèéñêèõ øïèîíîâ. Œîæíî áûëî ïðåäïîëàãàòü, ÷òî
ïàñòóõè ïîñïåøàò óâåäîìèòü âëàñòè î ïîßâëåíèè ÷óæåñòðàíöåâ  âáëèçè  èõ
êî÷åâüß.
   ‚ñå  ó÷àñòíèêè  ýêñïåäèöèè  áûëè  âñòðåâîæåíû   âîçìîæíîñòüþ   áûòü
ñõâà÷åííûìè, ïîòîìó ÷òî â òå âðåìåíà â ôåîäàëüíîì  Šèòàå(*158)  âñßêîå
ñëåäñòâèå ñîïðîâîæäàëîñü æåñòîêèìè  ïûòêàìè.  €ðåñòîâàííûì,  íàïðèìåð,
ðàçäàâëèâàëè  ïàëüöû,  çàæàòûå  ìåæäó   äîñêàìè,   óñåßííûìè   îñòðûìè
ãâîçäßìè, êîòîðûå ñæèìàëèñü ïðè ïîìîùè  áîëòîâ.  „àæå  âî  âðåìß  ñóäà
îáâèíßåìûõ áèëè ïàëêàìè, òàê êàê ïî çàêîíó ñóäüß íå èìåë ïðàâà âûíåñòè
ïðèãîâîð, ïîêà îáâèíßåìûé íå ïðèçíàåò ñâîþ âèíó. ðèìåíßâøèåñß òîãäà â
Šèòàå  íàêàçàíèß  ìîãëè  èñïóãàòü  åâðîïåéöåâ.  à  óëèöàõ  ãîðîäîâ  â
Šèòàéñêîì  ’óðêåñòàíå  ìîæíî  áûëî  âñòðåòèòü  ëþäåé,  "çàêîâàííûõ   â
äåðåâßííûå êîëîäû", èëè "ïðèêîâàííûõ ê æåëåçíîìó ñòåðæíþ"(*159).
   àíäèò „àâàñàðìàí î÷åíü áåñïîêîèëñß î ñâîèõ  áåëûõ  äðóçüßõ.  ˆ  îí
ñàì, è åãî èíäèéñêèå ñîëäàòû ñâûêëèñü ñ  ìûñëüþ  î  âîçìîæíûõ  ïûòêàõ,
êîòîðûå  ïðèìåíßëèñü  è  àíãëè÷àíàìè  â  çàâîåâàííûõ   èìè   êîëîíèßõ.
àïðèìåð, â èíäèéñêîé àðìèè ÷àñòî âåëè ñëåäñòâèå ñ ïîìîùüþ "æóêà". Žíî
çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî íà æèâîò îáâèíßåìîãî  ïîìåùàëè  æèâîãî  æóêà  è
ïðèêðûâàëè  åãî  ïîëîâèíêîé  ñêîðëóïû   êîêîñîâîãî   îðåõà.   „âèæåíèß
íàñåêîìîãî ïî ãîëîìó òåëó ÷åðåç êîðîòêîå âðåìß  ñòàíîâèëèñü  íàñòîëüêî
íåâûíîñèìûìè, ÷òî îáâèíßåìûé ñîçíàâàëñß â ëþáûõ  ïðåñòóïëåíèßõ,  êàêèå
åìó ïðèïèñûâàëè.
   ‘ìóãà íå ïðåóìåíüøàë îïàñíîñòè, íàâèñøåé íàä  íèìè.  åïðåäâèäåííàß
áèòâà ñ áàíäîé àèá àçàðà íàðóøèëà åãî ïëàíû.  ˆìåííî  òåïåðü,  êîãäà
âñå áîëåå ãðîçíûå ïðåïßòñòâèß  âñòðå÷àëèñü  íà  èõ  ïóòè,  ‘ìóãà  ñòàë
ñîìíåâàòüñß ïðàâèëüíî ëè îí ïîñòóïèë, ïîäâåðãàß ñâîèõ âåðíûõ äðóçåé, è
ïðåæäå âñåãî þíîãî ’îìåêà, ðèñêó.
   ‚î  âðåìß  èõ  êîðîòêîãî  ñîâåùàíèß  ‚èëüìîâñêèé  òîæå  áûë   î÷åíü
îçàáî÷åí. € âîò áîöìàí  îâèöêèé  ñîâåðøåííî  íå  èñïóãàëñß  âîçìîæíîé
âñòðå÷è ñ ïîëèöèåé èëè ñîëäàòàìè. Ží áåççàáîòíî ìàõíóë ðóêîé è ñêàçàë:
   - Œû æå çíàëè, ÷òî íàì ìîæåò áûòü æàðêî âî âðåìß ýòîé  ñóìàñáðîäíîé
ýêñïåäèöèè. îýòîìó òåïåðü íå âðåìß òðßñòè ïîäæèëêàìè ïåðåä êèòàéöàìè.
ðàâäà, ñðåäè íèõ åñòü õðàáðûå ðåáßòà, íî èõ âîîðóæåíèå íå ñìîæåò  íàì
ïîâðåäèòü. …ñëè îíè íå çàõâàòßò íàñ âðàñïëîõ, òî â ãîðíûõ óùåëüßõ ìû â
îáèäó ñåáß íå äàäèì. ‚ûñòàâëßéòå-êà ÷àñîâûõ, è âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå.
’åïåðü ìåíß áîëüøå èíòåðåñóåò, öåëî ëè íàøå çîëîòî è  íå  ïîäîáðàë  ëè
åãî êòî-íèáóäü. —òî-òî ñëèøêîì ìíîãî ëþáîïûòñòâóþùèõ  âåðòèòñß  âîêðóã
íàñ...
   - Žá ýòîì íå áåñïîêîéòåñü,  áîöìàí.  ‡îëîòî  ïðèïðßòàíî  õîðîøî,  -
óñïîêîèë åãî ‘ìóãà. - îëîâèíó  ñîêðîâèùà,  îñòàâëåííóþ  ìîèì  ñâîäíûì
áðàòîì äëß íàñ, ìû ïî-áðàòñêè ðàçäåëèì  ìåæäó  ñîáîé.  Šàæäûé  èç  íàñ
ïîëó÷èò ñâîþ äîëþ.
   - Œû åùå  óñïååì  ïîãîâîðèòü  îá  ýòîì  ïîòîì,  -  âìåøàëñß  àíäèò
„àâàñàðìàí. - ’åïåðü íàì ëó÷øå ïîäóìàòü î òîì, ïî êàêîìó ïóòè ìû áóäåì
âîçâðàùàòüñß â Šàøìèð.
   - Ž÷åíü ïðàâèëüíîå  çàìå÷àíèå,  -  ñîãëàñèëñß  ‚èëüìîâñêèé.  -  òî
òåïåðü, äåéñòâèòåëüíî, âàæíåéøèé  âîïðîñ.  ‚  íàøåì  ïîëîæåíèè  õîðîøî
èìåòü  ãîòîâûé  ïëàí  îòñòóïëåíèß.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ìû  íè  ïðè  êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ íå äîëæíû âîçâðàùàòüñß ÷åðåç Šèòàéñêèé ’óðêåñòàí.
   - ‘îãëàñåí ñ âàìè, áëàãîðîäíûé ñàãèá, - îòâåòèë àíäèò „àâàñàðìàí.
   - Šîíå÷íî, ß òîæå ñîãëàñåí, - ïîìåäëèâ ñêàçàë ‘ìóãà. -  ‡íà÷èò,  ìû
äîëæíû  ïîïûòàòüñß  ïðîéòè  ÷åðåç  ’èáåò.  òî   òßæåëîå   è   îïàñíîå
ïóòåøåñòâèå.
   - î âåäü âàø áðàò ïðîøåë ÷åðåç ’èáåò? …ñëè ýòî åìó óäàëîñü îäíîìó,
òî óäàñòñß è íàì! - âîñêëèêíóë ’îìåê.
   - ‚åðíî, áðàòîê, â òàêîé êîìïàíèè ìîæíî ïðîéòè õîòü  ñêâîçü  àä,  -
çàìåòèë áîöìàí, ðàñõîõîòàëñß áàñîì è  äîáàâèë:  -  ‘  ìåøêîì  çîëîòîãî
ïåñêà âî âüþêàõ ìîæíî ðèñêíóòü. …ñëè áû ß ðàçáîãàòåë, òî êóïèë áû ñåáå
áûñòðîõîäíóþ ßõòó. àçíà÷èë áû  ñåáß  êàïèòàíîì,  à  ’îìåêà  -  ïåðâûì
îôèöåðîì.
   - å áóäåì  äåëèòü  øêóðó  íåóáèòîãî  ìåäâåäß,  -  íåîõîòíî  ñêàçàë
‚èëüìîâñêèé. - ‘êàæè-êà, Ÿí, äàëåêî  ëè  åùå  äî  ìåñòà, ãäå  ñïðßòàíî
çîëîòî?
   - Œû äîëæíû äîéòè òóäà çàâòðà óòðîì, - îòâåòèë ‘ìóãà. -  î  êàðòå,
ñîñòàâëåííîé áðàòîì, çîëîòî ñïðßòàíî â íåáîëüøîì  îâðàãå;  ó  âõîäà  â
îâðàã ñòîèò îñòðîêîíå÷íàß ñêàëà, îìûâàåìàß ðó÷üåì, âïàäàþùèì â îäèí èç
ïðèòîêîâ Šåðèè.
   - ‚àø áðàò çàêîïàë çîëîòî â çåìëþ? - ñïðîñèë áîöìàí.
   - åò, ìîé äîðîãîé! Žâðàã òàì çàìûêàåò êàìåííàß  ñòåíà,  â  êîòîðîé
íàõîäèòñß íåáîëüøàß  ïåùåðà.  ‡îëîòî  ñïðßòàíî  â  ýòîé  ïåùåðå.  ðàò
òùàòåëüíî çàìàñêèðîâàë âõîä â íåå. Ží ïîäëîæèë âçðûâ÷àòêó  ïîä  âûñòóï
ñêàëû, ÷òîáû èçìåíèòü òå÷åíèå ðó÷üß, êîòîðûé  âïàäàë  â  îâðàã.  ’àêèì
îáðàçîì, âõîä â ïåùåðó î÷óòèëñß çà "øèðìîé" âîäîïàäà.
   - …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê, òî âû ïðàâû,  ÷òî  áîßòüñß  ñþðïðèçîâ
çäåñü íå ïðèõîäèòñß, - îäîáðèòåëüíî ñêàçàë áîöìàí. - €  ãäå  íàõîäèòñß
ýòîò îâðàã?
   ‘ìóãà ðàñïðîñòåð íà çåìëå êàðòó. ‚ñå, êðîìå ’îìåêà, íàêëîíèëèñü íàä
íåé. Žïðåäåëèëè íàïðàâëåíèå, èçìåðèëè ðàññòîßíèå è ñòàëè ðàññóæäàòü  î
ñðåäñòâàõ  ïðåäîñòîðîæíîñòè,  íåîáõîäèìûõ  äëß  òîãî,  ÷òîáû  èçáåæàòü
ñòîëêíîâåíèß ñ ïîëèöèåé èëè ñîëäàòàìè.
   àçãîâîð  äëèëñß  äîâîëüíî  äîëãî,  ïîòîìó  ÷òî  ‘ìóãà   è   àíäèò
„àâàñàðìàí, ðàçðàáàòûâàß ïëàí äåéñòâèé, ó÷èòûâàëè ðàçëè÷íûå  âàðèàíòû.
’îìåê íå ïðèíèìàë ó÷àñòèß â  áåñåäå.  Ží  ñèäåë  íà  îáëîìêå  ñêàëû  è
çàäóì÷èâûì âçîðîì  âîäèë  ïî  ñíåæíûì  ãîðíûì  âåðøèíàì,  çà  êîòîðûìè
ïðîñòèðàëîñü   òàèíñòâåííîå   ’èáåòñêîå   íàãîðüå,   ñòîëü   òùàòåëüíî
îáåðåãàåìîå òóçåìöàìè îò èíîñòðàíöåâ. ’àì, â  ýòîì  äèêîì,  ñóðîâîì  è
íåãîñòåïðèèìíîì êðàþ áðàò  ‘ìóãè  îòìîðîçèë  íîãè  è  ïîãèá.  ‚ñïîìíèâ
íåñ÷àñòíîãî ÷åëîâåêà, ’îìåê çàäóìàëñß íàä  åãî  ïðèêëþ÷åíèåì  â  ãîðàõ
Šàðàêîðóì. —òî çà ñóùåñòâî îñòàâèëî ñëåäû â áåçëþäíûõ ãîðàõ?
   àçìûøëåíèß î ‰åòè - ëåãåíäàðíîì ‘íåæíîì —åëîâåêå -  áûëè  ïðåðâàíû
ñëîâàìè ‚èëüìîâñêîãî:
   - Ž ÷åì òû çàäóìàëñß, ’îìåê? -  ñïðîñèë  ‚èëüìîâñêèé,  ïðèñàæèâàßñü
ðßäîì ñ ñûíîì.
   ’îìåê óëûáíóëñß è îòâåòèë:
   - Œíå ïðåäñòàâëßëîñü, ÷òî ß óæå íàõîæóñü â ’èáåòå. Ÿ äàâíî ìå÷òàë î
òàêîé íåîáûêíîâåííîé ïîåçäêå.
   -  €  ß  äóìàë,  ÷òî  òû  ïëàíèðóåøü,  êàê  ðàñïîðßäèòüñß   áóäóùèì
ñîêðîâèùåì. ‚åäü áîöìàí óæå ïîñïåøèë íàçíà÷èòü  òåáß  ïåðâûì  îôèöåðîì
ñâîåé ßõòû!
   ’îìåê òèõî çàñìåßëñß.
   - àïà, òû æå õîðîøî çíàåøü, ÷òî áîöìàí íå  çàðèòñß  íà  áîãàòñòâî.
…ìó õâàòàåò òîãî, ÷òî îí çàðàáàòûâàåò  íà  ñîäåðæàíèå  ðîäèòåëåé  è...
áóòûëêó ëþáèìîãî ðîìà, - ïîìåäëèâ, îòâåòèë ’îìåê. - Ÿ  íå  ïðåäñòàâëßþ
ñåáå íàñ ñ áîöìàíîì â ðîëè áîãà÷åé.
   - ’û ïðàâ îòíîñèòåëüíî áîöìàíà, íî âåäü ñàì  òû  åùå  î÷åíü  ìîëîä.
ðèîáðåòß áîãàòñòâî, òû ñìîæåøü âåñòè ñïîêîéíóþ è îáåñïå÷åííóþ  æèçíü,
- îòâåòèë îòåö. - ’ðóä çâåðîëîâà - äåëî îïàñíîå.
   - å äóìàé îá ýòîì, ïàïà! Ÿ î÷åíü ñ÷àñòëèâ è äàæå ãîðä òåì, ÷òî  òû
ïîçâîëèë ìíå çàíßòüñß ýòîé ïðîôåññèåé.
   - ˆ âñå æå, åñëè ñîêðîâèùå ñóùåñòâóåò è â  ñàìîì  äåëå,  òû  çàâòðà
ñòàíåøü áîãàòûì ÷åëîâåêîì. —òî òû ñäåëàåøü ñî ñâîèì áîãàòñòâîì?
   ’îìåê çàäóìàëñß, ïîòîì ñêàçàë;
   - Ÿ êàê-òî íå äóìàë îá ýòîì. îåõàë ñ âàìè,  ïîòîìó  ÷òî  ñòðåìèëñß
ïîìî÷ü ‘ìóãå. Šðîìå òîãî, ß î÷åíü ëþáëþ ïðèêëþ÷åíèß. Žäíàêî,  åñëè  áû
ìû è â ñàìîì äåëå îáíàðóæèëè çîëîòî... €õ, ß áû ïîæåðòâîâàë ñâîþ ÷àñòü
íà îñíîâàíèå çîîëîãè÷åñêîãî ñàäà â ‚àðøàâå.
   - Ÿ âèæó, ÷òî òû íå çàáûë òîãî îáåùàíèß, êîòîðîå äàë â €âñòðàëèè! €
÷òî íà ýòî ñêàçàëà áû ‘àëëè?
   - ‘àëëè?! Žíà áû îáðàäîâàëàñü. ’û òîëüêî íå  ñìåéñß,  ïàïà,  ïîòîìó
÷òî õîòß îíà  åùå  ñîâñåì  ðåáåíîê,  íî  óæå  ñòðåìèòñß  ïîñòóïèòü  íà
çîîëîãè÷åñêèé ôàêóëüòåò, ÷òîáû ïîòîì âìåñòå ñ íàìè åçäèòü ëîâèòü äèêèõ
æèâîòíûõ.
   - òà ïðîôåññèß íå äëß æåíùèíû...
   - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, íî ‘àëëè íå òðóñèõà! òî õðàáðàß äåâóøêà! ’û åå
ëþáèøü... õîòü íåìíîæêî?
   - î÷òè òàê æå, êàê è òåáß, ìîé ñûí.  Ÿ  î÷åíü  ðàä,  ÷òî  òåáß  íå
èñêóøàþò ëåãêî äîñòóïíûå äåíüãè. ‹þáîé ÷åñòíûé ÷åëîâåê  îáßçàí  ëè÷íûì
òðóäîì çàðàáàòûâàòü ñåáå íà æèçíü.
   - òî óæ òâîß çàñëóãà, ïàïà! Ÿ ìíîãîìó íàó÷èëñß ó òåáß! ‚åäü  è  òû
íå ïðåëüùàåøüñß  ýòèì  çîëîòîì.  î÷åìó  æå  òû   ïðèíßë   ó÷àñòèå   â
ýêñïåäèöèè, åñëè ñ ñàìîãî íà÷àëà ñ÷èòàë åå ñîâåðøåííî ñóìàñáðîäíîé?
   - ‚èäèøü ëè, ìîé äîðîãîé,  ýòî  íå  òàê  ëåãêî  îáúßñíèòü.  ‡îëîòàß
ëèõîðàäêà íå ðàç  âûñâîáîæäàëà  ó  ëþäåé  ñàìûå  íèçìåííûå  èíñòèíêòû.
ˆìåííî ïîýòîìó ß õîòåë áûòü ðßäîì ñ òîáîé âî âðåìß  ýòîãî  ïóòåøåñòâèß
ïî çîëîòîå ðóíî. ’åïåðü ß óâåðåí,  ÷òî  ìíå  ìîæíî  áûëî  çà  òåáß  íå
áîßòüñß.
   - —òî ýòî çà òàéíûå ñãîâîðû ñðåäè  ýêèïàæà?  -  ïðåðâàë  èõ  áåñåäó
áîöìàí. - Œû êàê ðàç ðåøèëè âûñòàâèòü äâîéíóþ îõðàíó, à çàâòðà,  êîãäà
íàïðàâèìñß ê ïåùåðå, “äàäæàëàê ñ îäíèì èç ñîëäàò  áóäóò  ïðèñìàòðèâàòü
çà ïàñòóõàìè, êîòîðûå, ïîõîæå, çà íàìè ñëåäßò.
   - Ž÷åíü õîðîøî, áîöìàí,  îñòîðîæíîñòü  íå  ïîâðåäèò,  -  ñîãëàñèëñß
‚èëüìîâñêèé.

        x x x

   ‘ìóãà è àíäèò „àâàñàðìàí  åõàëè  âïåðåäè  êàðàâàíà.  …ãî  çàìûêàëè
èíäèéöû,  êîòîðûå  âåëè  âüþ÷íûõ  ëîøàäåé.  î  ðàçðàáîòàííîìó  ïëàíó,
“äàäæàëàê è îäèí èç  ñîëäàò,  îñòàíîâèëèñü  âáëèçè  êî÷åâüß  ïàñòóõîâ,
÷òîáû ïðåäóïðåäèòü ëþáûå ñþðïðèçû ñ èõ ñòîðîíû.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè ‘ìóãà ñïðàâëßëñß ñ  êàðòîé,  íà  êîòîðîé  îòìå÷åíî
áûëî ìåñòî, â êîòîðîì åãî áðàò ñïðßòàë ñîêðîâèùå. „î îâðàãà,  òî  åñòü
îêîí÷àòåëüíîé öåëè ýêñïåäèöèè  îñòàâàëîñü  ñîâñåì  íåäàëåêî.  ’îìåê  ñ
íåòåðïåíèåì ïðèâñòàâàë íà ñòðåìåíàõ,  ïûòàßñü  óâèäåòü  îñòðîêîíå÷íóþ,
êàìåííóþ ñêàëó.  ‚åäü  íåëüçß  áûëî  ïðîïóñòèòü  ñòîëü  õàðàêòåðíûé  è
ïðèìåòíûé çíàê.
   àêîíåö ‘ìóãà ïîâåðíóëñß â ñåäëå ê ñâîèì òîâàðèùàì è çàßâèë:
   - …ñëè ñóäèòü ïî êàðòå, ìû íàõîäèìñß óæå ó öåëè. ‡à  òåì  ïîâîðîòîì
äîëæíà áûòü îñòðîêîíå÷íàß ñêàëà!
   - —åì ñêîðåå ìû äîñòàíåì çîëîòî è óéäåì â ãîðû, òåì ëó÷øå áóäåò äëß
íàñ, - çàìåòèë àíäèò „àâàñàðìàí. - Œíå î÷åíü  íå  íðàâèòñß  ïîâåäåíèå
ïàñòóõîâ. “ ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíè êîãî-òî ïîäæèäàþò.
   - —åðò âîçüìè, åñëè  îíè  âûçâàëè  ñîëäàò,  òî  áåç  áèòâû  òóò  íå
îáîéäåòñß,   -    âñòðåâîæèëñß    ‚èëüìîâñêèé,    ïðîòèâíèê    âñßêîãî
êðîâîïðîëèòèß.
   - Ÿ îïàñàþñü, áëàãîðîäíûé ñàãèá,  ÷òî  áèòâû  íàì  íå  èçáåæàòü,  -
ñêàçàë àíäèò „àâàñàðìàí.
   "òè äâîå ïîõîæè äðóã íà äðóãà, ñëîâíî ïàðà ñàïîã! -  áóðêíóë  ñåáå
ïîä íîñ áîöìàí, ïîòîìó ÷òî îí ñàì  îõîòíî  ïðèíèìàë  ó÷àñòèå  â  ëþáîé
ñõâàòêå. - ‘÷àñòüå åùå, ÷òî ‘ìóãà íå òðóñ. ‚îò è ñåé÷àñ, îí âñå  âðåìß
èçó÷àåò ìåñòíîñòü, à êàê  òîëüêî  îáåðíåòñß  íàçàä  -  êðåï÷å  ñæèìàåò
âèíòîâêó â ðóêå. ‚îò ýòî òîâàðèù, ëó÷øå íå íàäî!"
   îöìàí  ïðåðâàë  ðàçìûøëåíèß.  óòåøåñòâåííèêè  êàê   ðàç   óâèäåëè
ñòðîéíóþ, îñòðîêîíå÷íóþ ñêàëó ó âõîäà â îâðàã,  â  êîòîðîì  íàõîäèëàñü
ïåùåðà ñ ñîêðîâèùåì. ‘ìóãà ïðèøïîðèë  êîíß;  åãî  ïðèìåðó  ïîñëåäîâàëè
îñòàëüíûå âñàäíèêè. õî â óùåëüå ìíîãîêðàòíî óñèëèëî  òîïîò  ëîøàäèíûõ
êîïûò.
   ‘ìóãà ðåçêî îñàäèë êîíß ðßäîì ñ  êàìåííîé  ñêàëîé.  ƒîðßùèì  âçîðîì
ñìîòðåë â óçêèé, ìðà÷íûé ïðîõîä â îâðàã, îòêóäà  âûáèâàëñß  âñïåíåííûé
ðó÷åé. ‚îëíåíèå ‘ìóãè íåâîëüíî ïåðåäàëîñü îñòàëüíûì  ïóòåøåñòâåííèêàì.
Žíè â ìîë÷àíèè ñîøëè ñ ëîøàäåé  è  ïåøêîì  óãëóáèëèñü  â  îâðàã.  ˜ëè,
íåïðåðûâíî óñêîðßß øàã.
   Œîðßê è ’îìåê íåñêîëüêî îïåðåäèëè ñâîèõ òîâàðèùåé è ïåðâûìè âîøëè â
ìðà÷íûé  îâðàã.  î, çàãëßíóâ  â  ãëóáèíó  îâðàãà,  îñòàíîâèëèñü,  êàê
âêîïàííûå. —åðåç  ìèíóòó  âñå  ó÷àñòíèêè  ýêñïåäèöèè,  êàê  ïîðàæåííûå
ãðîìîì, çàãëßäûâàëè â îâðàã, äîâåðõó çàâàëåííûé òûñß÷àìè òîíí  êàìíåé.
‚ìåñòî êàìåííîé ñòåíû, â êîòîðîé äîëæíà áûëà íàõîäèòñß çàìàñêèðîâàííàß
âîäîïàäîì  ïåùåðà,  îâðàã  çàìûêàëñß  îãðîìíûì  êàìåííûì  çàâàëîì.  î
ñòðàííîìó  ñòå÷åíèþ  îáñòîßòåëüñòâ,  êàìåííàß   ñòåíà   çàâàëèëàñü   è
ñîâåðøåííî çàñûïàëà ïåùåðó âìåñòå ñî ñïðßòàííûì â  íåé  çîëîòîì.  „àæå
ðó÷åé èçìåíèë ñâîå íàïðàâëåíèå.  ’åïåðü  îí  ìßãêèì  êàñêàäîì  âûòåêàë
èç-ïîä êàìåííîãî âûñòóïà è  ïðîáèë  ñåáå  íîâîå  ðóñëî  â  ñòîðîíå  îò
îâðàãà, ìåæäó êàìíßìè.
   „îëãîå âðåìß íèêòî íå îòâàæèëñß ïðåðâàòü ìîë÷àíèß. „ðóçüß ñîâåðøèëè
äëèòåëüíîå è èçíóðèòåëüíåå ïóòåøåñòâèå, ðèñêîâàëè ñâîåé æèçíüþ  òîëüêî
çàòåì, ÷òîáû óáåäèòüñß  â  èñ÷åçíîâåíèè  ñîêðîâèùà,  ïîãðåáåííîãî  ïîä
îáëîìêàìè ñêàëû. —òî çà ñòðàøíàß íåóäà÷à!
   åðâûì î÷íóëñß áîöìàí. “ñåëñß íà êàìåíü, äîñòàë èç êàðìàíà  òðóáêó,
íàáèë åå òàáàêîì è çàêóðèë.  ‚îëíåíèå  óæå  èñ÷åçëî  ñ  åãî  ëèöà.  Ží
ñïîêîéíî âûïóñêàë èçî  ðòà  êëóáû  äûìà  è  ñ  èíòåðåñîì  íàáëþäàë  çà
òîâàðèùàìè. ‚èëüìîâñêèé  è  ’îìåê, ïîñëå  ïåðâûõ  ìèíóò  óäèâëåíèß,  ñ
òðåâîãîé ñìîòðåëè íà ‘ìóãó. —òî íè ãîâîðè, à âåäü ýòî  åìó  ïðèõîäèòñß
ïåðåíîñèòü ñàìîå òßæåëîå èñïûòàíèå. Žíè æå  íå  çíàëè,  êàêèå  íàäåæäû
ðóøèëèñü  èç-çà  ïîòåðè  ñïðßòàííîãî  áðàòîì  çîëîòà.  ’îëüêî   àíäèò
„àâàñàðìàí è åãî  âåðíûå  ñîëäàòû  ñîõðàíßëè  ôèëîñîôñêîå  ñïîêîéñòâèå
ëþäåé âîñòîêà, âåðßùèõ â ïðåäíà÷åðòàíèß ñóäüáû.
   “æàñíàß áëåäíîñòü ìåäëåííî ñõîäèëà ñ ëèöà ‘ìóãè. àêîíåö îí ñåë  íà
êàìåíü ðßäîì ñ áîöìàíîì è òîæå çàêóðèë òðóáêó. Ÿí ‘ìóãà  ìîë÷à  ãëßäåë
íà êàìåííóþ îñûïü, ïîä êîòîðîé áûëè ïîãðåáåíû åãî ïðèçðà÷íûå  íàäåæäû.
‚ûêóðèâ òðóáêó, îí î÷èñòèë åå îò ïåïëà, ñëåãêà óäàðßß î êàìåíü,  ïîñëå
÷åãî ñîâåðøåííî ñïîêîéíî îáðàòèëñß ê òîâàðèùàì:
   - àäåþñü âû óæå ïîíßëè, ÷òî ïðîèçîøëî çäåñü â îâðàãå?  Šàê  ß  âàì
ãîâîðèë, ìîé áðàò, æåëàß èçìåíèòü òå÷åíèå ðó÷üß, âçîðâàë ÷àñòü  ñêàëû.
î-âèäèìîìó, ýòî è áûëî ïðè÷èíîé ïîñòèãøåé íàñ íåóäà÷è.  ‚ûâåòðèâøàßñß
ñêàëà ïîëó÷èëà çíà÷èòåëüíûå ïîâðåæäåíèß, è äîñòàòî÷íî áûëî  íåáîëüøîãî
òåêòîíè÷åñêîãî ñäâèãà, ÷òîáû îíà ðàñïàëàñü, êàê êàðòî÷íûé  äîìèê.  ó,
÷òî æ, äîðîãîé áîöìàí, âèäíî, âàì  íå  ïðèäåòñß  ïîêà  áûòü  êàïèòàíîì
ñîáñòâåííîé ßõòû...
   - åâåëèêà ïîòåðß. “  ìåíß  íè÷åãî  íå  áûëî  â÷åðà  è  íè÷åãî  íåò
ñåãîäíß. ‡íà÷èò, ß íè÷åãî íå ïîòåðßë, - áåççàáîòíî îòâåòèë áîöìàí.
   ‚èëüìîâñêèé ñ  îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë.  ’åïåðü  îí  íå  æàëåë,  ÷òî,
âîïðåêè ñîáñòâåííîìó óáåæäåíèþ, ïðèíßë ó÷àñòèå â  ýòîé  íåîáûêíîâåííîé
ýêñïåäèöèè. …ãî äðóçüß ñ÷àñòëèâî âûäåðæàëè èñïûòàíèå "îãíåì".
   àíäèò „àâàñàðìàí, äîëãîå âðåìß  ãëßäåâøèé  ñ  òðåâîãîé  â  ñòîðîíó
âõîäà â îâðàã, âîñêëèêíóë:
   - Œíå êàæåòñß, ß ñëûøó òîïîò êîíåé. Œîæåò áûòü, ýòî “äàäæàëàê âåçåò
íàì íîâîñòè?
   - îëüøå íàì äåëàòü çäåñü íå÷åãî. „àâàéòå âîçâðàòèìñß ê  ëîøàäßì  è
ïîäóìàåì îá îòñòóïëåíèè, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ‘ìóãà, âñòàâàß  ñ  êàìíß,
íà êîòîðîì ñèäåë.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, íàì ïîðà. € ðàç  íà  âñßêîå  ãîðå  ëó÷øå  âñåãî
ïîìîãàåò ßìàéñêèé ðîì, òî äóìàþ, íàäî ïîèñêàòü  ãäå-íèáóäü  âî  âüþêàõ
áóòûëî÷êó, - äîáàâèë áîöìàí è îòïðàâèëñß âñëåä çà ‘ìóãîé.
   Žäíàêî åìó íå óäàëîñü  äîñòàòü  ðîì,  ïîòîìó  ÷òî, êàê  òîëüêî  îíè
ïîäîøëè ê ëîøàäßì, óâèäåëè ñïåøàùåãî ê íèì “äàäæàëàêà. Ží  åùå  èçäàëè
êðè÷àë:
   - ’îëïà ïàñòóõîâ èäåò ïî íàøåìó ñëåäó! Œíîãèå èç íèõ âîîðóæåíû!
   óòåøåñòâåííèêè ïîäáåæàëè ê íåìó.
   - € êðîìå ïàñòóõîâ,  òàì  íåò  ïîëèöåéñêèõ  èëè  ñîëäàò?  -  áûñòðî
ñïðîñèë ‘ìóãà.
   - åò, ñàãèá. Žäíè ëèøü ïàñòóõè, íî èõ áîëüøå òðèäöàòè ÷åëîâåê. Žíè
óòðîì ñúåõàëèñü ñ íåñêîëüêèõ êî÷åâèé.
   - ˆùóò, ãäå áû ñåáå øèøêó íàáèòü, - ðàññåðäèëñß  áîöìàí.  -  ó,  à
åñëè èùóò, òî ñêîðî íàéäóò!
   - å âðåìß ñåé÷àñ äóìàòü  î  ïîòàñîâêå,  -  ñóðîâî  îñàäèë  áîöìàíà
‚èëüìîâñêèé. - àì ïðåäñòîèò òßæåëàß è îïàñíàß äîðîãà. —òî  ìû  ñòàíåì
äåëàòü, åñëè ðàíßò êîãî-ëèáî èç íàñ?
   - ’û ïðàâ, ñàãèá, íàäî áåæàòü, íå  òðàòß  âðåìß,  -  ïîääåðæàë  åãî
àíäèò „àâàñàðìàí.
   - ’îãäà îòïðàâëßé âïåðåä “äàäæàëàêà ñ âüþ÷íûìè ëîøàäüìè. €  ìû  òåì
âðåìåíåì, åñëè ïðèäåòñß, çàäåðæèì ïîãîíþ, - ïîñîâåòîâàë ‘ìóãà.
   óòåøåñòâåííèêè ïîêèíóëè îâðàã. “äàäæàëàê ñ äâóìß ñîëäàòàìè ñåëè íà
ëîøàäåé è îòïðàâèëèñü  âïåðåä,  ïîãîíßß  âüþ÷íûõ  æèâîòíûõ.  Žñòàëüíûå
ó÷àñòíèêè ýêñïåäèöèè, íåñêîëüêî ìåäëåííåå, òîæå íàïðàâèëèñü çà íèìè.
   „îðîãà âåëà ïðßìî ê ñàìîìó ãîðíîìó õðåáòó è ïîñòåïåííî  ïîäíèìàëàñü
âñå âûøå. —åðåç ÷àñ åçäû îíè óæå âçáèðàëèñü ïî êðóòîìó ñêëîíó.  ‚ñêîðå
îâðàã îêàçàëñß âíèçó, ïî÷òè ó  èõ  íîã.  ’åïåðü  ïîãîíß  áûëà  êàê  íà
ëàäîíè. åêîòîðûå èç ïàñòóõîâ åõàëè âåðõîì, îñòàëüíûå áåæàëè çà  íèìè.
îãîíß òîæå çàìåòèëà ïóòåøåñòâåííèêîâ, ïîòîìó ÷òî ïàñòóõè ðóêàìè ñòàëè
ïîêàçûâàòü íà êðóòîé ñêëîí ãîðû. ‚ñàäíèêè ñòàëè  ïîãîíßòü  ëîøàäåé,  à
ïåøèå îñòàëèñü äàëåêî ïîçàäè.
   - „îãîíßò íàñ ýòè îâå÷üè íà÷àëüíèêè, - ãíåâíî ñêàçàë áîöìàí,  âèäß,
÷òî âüþ÷íûå êîíè ìåäëåííî âçáèðàþòñß ïî  ñêëîíó.  -  „àâàéòå  ïîäîæäåì
çäåñü ïîãîíþ è ãðîõíåì èç íàøèõ ïóøåê. òî  èõ  ñðàçó  æå  óñïîêîèò  è
çàñòàâèò íàñ óâàæàòü.
   ‘ìóãà îãëßíóëñß, èçìåðßß íà  ãëàç  ðàññòîßíèå  ïîãîíè.  àñòóõè  íå
ùàäèëè ëîøàäåé. Žíè âñêîðå ìîãëè äîãíàòü  êàðàâàí,  äâèæåíèå  êîòîðîãî
çàìåäëßëîñü âüþ÷íûìè æèâîòíûìè.
   ðåæäå  ÷åì  ïóòåøåñòâåííèêè  î÷óòèëèñü  íà  áîëåå  ïîëîãîì  ñêëîíå
ãîðíîãî õðåáòà, ïðîøëî íå ìåíåå ÷àñà. ‡à òî âðåìß, ïîêà îíè âçáèðàëèñü
ïî êðóòîìó îòêîñó, ïîãîíß ïðîñêî÷èëà îâðàã, è ó÷àñòíèêè åå  ñ  êðèêàìè
òðèóìôà ïîßâèëèñü íà êðóòîì ñêëîíå ãîðû. îöìàí âûðóãàëñß ïðî ñåáß. ˆç
÷åõëà, ïðèòîðî÷åííîãî ê ñåäëó, îí âûõâàòèë âèíòîâêó. î âûñòðåëèòü  íå
óñïåë, òàê êàê ‘ìóãà çàêðè÷àë:
   - å ñòðåëßé! îêà  ÷òî  îñòàâèì  èõ  â  ïîêîå.  à  êðóòîì  ñêëîíå
ñêîðîñòü ïîãîíè óìåíüøèòñß, à  ìû  çà  ýòî  âðåìß  îòîðâåìñß  îò  íèõ,
ñúåçæàß âíèç â äîëèíó.
   - Š ÷åìó ñ  íèìè  öåðåìîíèòüñß,  èõ  âîîäóøåâëåíèå  ñòîèò  ïðåðâàòü
ïóëåé, - âîçìóòèëñß ìîðßê.
   - ’û îøèáàåøüñß, áîöìàí, ýòî ïîëóäèêèå è áåäíûå  ëþäè.  Žíè  ãîòîâû
ïîæåðòâîâàòü æèçíüþ, ÷òîáû ïîëó÷èòü  íàãðàäó,  îáåùàííóþ  âëàñòßìè,  -
ñêàçàë ‘ìóãà. - ’åïåðü îíè õîòßò äîáûòü  íàãðàäó,  íî  åñëè  ìû  óáüåì
êîãî-ëèáî èç íèõ, îíè ñòàíóò ìñòèòü.
   - ‚ûõîäèò, ìû äîëæíû äàòü ñåáß ïîéìàòü, ñëîâíî áàðàíû, êîòîðûõ  îíè
ãîíßþò ïî ãîðàì?!
   - Žíè åùå íàñ íå ïîéìàëè! - ïðåêðàòèë ñïîð ‘ìóãà.
   “äèâëåííûé áîöìàí âçãëßíóë íà  òîâàðèùà.  Šàðàâàí  ñòàë  ñïóñêàòüñß
âíèç â äîëèíó, è âåðøèíà ãîðíîãî õðåáòà çàñëîíèëà ïîãîíþ îò èõ âçîðîâ.
’åïåðü äàæå âüþ÷íûå ëîøàäè óñêîðèëè øàã.
   Žíè åõàëè ïî æåëòîâàòîé, îáøèðíîé äîëèíå. ‚îêðóã âçäûìàëèñü â  íåáî
ïîêðûòûå  ñíåãîì  ãîðíûå  âåðøèíû.  Œåñòíîñòü  ïîñòîßííî   ïîâûøàëàñü,
ïîýòîìó êîãäà ïîãîíß äîñòèãëà ãîðíîãî õðåáòà,  ñíîâà  ïîñëûøàëñß  êðèê
ðàäîñòè åå ó÷àñòíèêîâ, êîòîðûå óâèäåëè ìåäëåííî èäóùèé êàðàâàí.
   àíäèò „àâàñàðìàí ïîâåðíóëñß â ñåäëå è äîëãî ñìîòðåë  íà  ïàñòóõîâ,
ñêàêàâøèõ âíèç ïî ñêëîíó. îòîì ïðèäåðæàë ëîøàäü, ÷òîáû ïîðàâíßòüñß ñî
‘ìóãîé. îñëå êîðîòêîãî, òèõîãî ñîâåùàíèß àíäèò  „àâàñàðìàí  ïðèêàçàë
“äàäæàëàêó ïîâåðíóòü èç äîëèíû íà êðóòîé ãîðíûé ñêëîí. ‡äåñü  íå  áûëî
íèêàêîé òðîïèíêè. Šàðàâàí  ïðîõîäèë  îò  îäíîãî  êàìåííîãî  âûñòóïà  ê
äðóãîìó, âñå  âðåìß  âçáèðàßñü  ââåðõ.  ‹îøàäè  ñòîíàëè  îò  óñèëèß  è
èñïóãàííî õðàïåëè, êîãäà èç-ïîä èõ êîïûò ñêàòûâàëèñü êàìíè. ‚äðóã îäíà
èç âüþ÷íûõ ëîøàäåé ñ çàïàñàìè ïðîäîâîëüñòâèß ïîñêîëüçíóëàñü íà  êàìíå.
Žíà ñïîòêíóëàñü, ïûòàëàñü ïåðåïðûãíóòü íà ïðî÷íóþ ñêàëó, íî ðóõíóëà ïî
êðóòîìó ñêëîíó.
   ‘ìóãà ñðàçó æå çàäåðæàë êàðàâàí. îòåðß çàïàñîâ ïðîäîâîëüñòâèß  èëè
õîòß  áû  ÷àñòè  ëàãåðíîãî  èìóùåñòâà  ñðåäè  ýòîé  ïóñòûíè  ðàâíßëàñü
ïîðàæåíèþ. ˆì ïðåäñòîßëî òßæåëîå ïóòåøåñòâèå ïî áåçäîðîæüþ ’èáåòà. —òî
æå îíè òàì áóäóò äåëàòü, ïîòåðßâ öåííûå çàïàñû? ‚ñàäíèêè  ñïåøèëèñü  è
îñòàíîâèëèñü ðßäîì ñî ‘ìóãîé.
   - ëîõè íàøè äåëà, - ñêàçàë áîöìàí. - àäî áûëî ðàíüøå ðàñïðàâèòüñß
ñ ýòèìè îâå÷üèìè íà÷àëüíèêàìè.
   - „à, íå èçáåæàòü ñõâàòêè, -  âçäîõíóë  ’îìåê  è  ùåëêíóë  çàòâîðîì
âèíòîâêè.
   ‘ìóãà ìîë÷àë. Ží áûë îïå÷àëåí íå ìåíüøå ‚èëüìîâñêîãî. Œîë÷à äóìàë î
òîì, êàê ïîñòóïèòü â äàííîì ïîëîæåíèè. Ží òî  ãëßäåë  íà  äàëåêèå  åùå
âåðøèíû áëèæàéøåãî ãîðíîãî õðåáòà, òî îáðàùàë ñâîè  âçîðû  íà  ïîãîíþ,
ïîäõîäèâøóþ ê íèì ïî êàìåííîìó ñêëîíó.
   - àíäèò „àâàñàðìàí, âîçüìåøü ëè òû íà  ñåáß  ðîëü  ïåðåâîä÷èêà?  -
ñïðîñèë îí.
   - ’û õî÷åøü äîãîâîðèòüñß ñ íèìè, øèêàðð? - ñïðîñèë èíäèåö.
   - „à, ìîæåò áûòü, íàì óäàñòñß óáåäèòü èõ îñòàâèòü íàñ â ïîêîå.
   - å ñòîèò ðèñêîâàòü, - âîçðàçèë  áîöìàí.  -  îñìîòðèòå,  êàê  îíè
ïëîõî âîîðóæåíû. àøè âèíòîâêè â îäèí ìîìåíò íàó÷àò èõ óìó-ðàçóìó.
   - Ÿ òåáå óæå ãîâîðèë, ÷òî ýòî îòâàæíûå ëþäè. Žíè íåëåãêî óñòóïßò, à
åñëè ìû íà÷íåì áèòâó, íàì ïðèäåòñß ñòðåëßòü äî êîíöà.
   - òî áûëî áû óæàñíî, - ñîäðîãíóëñß ’îìåê. - ‚åäü  îíè  íàì  íè÷åãî
ïëîõîãî íå ñäåëàëè.
   - åäíßãè ïðèíßëè íàñ  çà  øïèîíîâ.  Žíè  õîòßò  ïîëó÷èòü  íàãðàäó,
îáåùàííóþ ïîëèöèåé. ‘óìååøü ëè òû, Ÿí, óáåäèòü èõ, ÷òî îíè  îøèáàþòñß?
- âçâîëíîâàííî ñïðîñèë ‚èëüìîâñêèé.
   - îïûòàþñü, - êðàòêî îòâåòèë ‘ìóãà. - îéäåøü  ëè  òû  ñî  ìíîé  â
êà÷åñòâå ïåðåâîä÷èêà, àíäèò „àâàñàðìàí?
   - „à, øèêàðð.
   ‘ìóãà ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä è ñòàë ìàõàòü â  âîçäóõå  áåëûì
ïëàòêîì. “âèäåâ ýòî, ó÷àñòíèêè ïîãîíè îñòàíîâèëèñü íà  ñêëîíå.  àíäèò
„àâàñàðìàí ïðèëîæèë ëàäîíè îáåèõ ðóê êî ðòó è ÷òî-òî êðèêíóë íà  îäíîì
èç òþðêñêèõ íàðå÷èé. àñòóõè ñòàëè  ñîâåùàòüñß,  æåñòèêóëèðóß  ðóêàìè.
‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß îäèí èç íèõ îòâåòèë.
   - Žíè  ñîãëàøàþòñß  íà  ïåðåãîâîðû,  -  çàßâèë  „àâàñàðìàí.  -  „âà
÷åëîâåêà ñ èõ ñòîðîíû è äâà ñ íàøåé äîëæíû âñòðåòèòüñß ïîñðåäèíå ìåæäó
äâóìß ãðóïïàìè è áåç îðóæèß.
   - Œîæåò áûòü, îíè íàñ îáìàíóò? - âìåøàëñß áîöìàí.
   - àäî ðèñêîâàòü. à  âñßêèé  ñëó÷àé  áóäüòå  íàãîòîâå,  -  îòâåòèë
‘ìóãà. Ží îòëîæèë âèíòîâêó  â  ñòîðîíó  è  ñíßë  ïîßñ  ñ  ðåâîëüâåðîì,
ñêðûòûé ïîä òóëóïîì.
   - Ÿ ïîéäó ñ âàìè, - ïðåäëîæèë  áîöìàí.  -  …ñëè  îíè  íàïàäóò,  ìîè
êóëàêè î÷åíü ïðèãîäßòñß.
   - å áåñïîêîéòåñü, áîöìàí, ß êàê-íèáóäü è ñàì  ñïðàâëþñü.  ‚åäü  ñî
ìíîé äîëæåí èäòè àíäèò „àâàñàðìàí. åç íåãî ìû íå ïîéìåì íè îäíîãî èç
ïàñòóõîâ.
   - Œû áóäåì íàãîòîâå. ‚ ñëó÷àå ïðåäàòåëüñòâà îòñòóïàéòå  òàê,  ÷òîáû
ìû ìîãëè ñòðåëßòü ïî íèì, - ñêàçàë ‚èëüìîâñêèé.
   - ’îìåê, ñòàíîâèñü îêîëî ìåíß ñî ñâîåé ïóøêîé, - ñêàçàë áîöìàí. - €
òû, “äàäæàëàê, ñî ñâîèìè ëþäüìè ñêðîéñß çà êàìíßìè.
   àçìàõèâàß áåëûì ïëàòêîì, ‘ìóãà è àíäèò „àâàñàðìàí ñõîäèëè âíèç ïî
ñêëîíó. àâñòðå÷ó èì âûøëè äâà ïðèçåìèñòûõ ïàñòóõà. åðåãîâîðû äëèëèñü
äîâîëüíî äîëãî,  íî,  âèäèìî,  âñêîðå  îíè  ïðåâðàòèëèñü  â  äðóæåñêóþ
áåñåäó, ïîòîìó ÷òî ‘ìóãà óãîñòèë ïàñòóõîâ òàáàêîì.
   ’îìåê  âî  âðåìß  ïåðåãîâîðîâ  íàáëþäàë  çà  ïàðëàìåíòàðèßìè  ÷åðåç
áèíîêëü. ‚ èçóìëåíèè îí âîñêëèêíóë:
   - „ßäß ‘ìóãà äîñòàë ìåøîê ñ çîëîòîì, ïîëó÷åííûé îò áðàòà.
   - Ÿ äîãàäûâàëñß, ÷òî îí ïðåäëîæèò èì âûêóï... - ñêàçàë ‚èëüìîâñêèé.
- ‹èøü áû îíè ñîãëàñèëèñü.
   - è äàòü íè âçßòü, à ‘ìóãà âûéäåò èç ýòîé  ýêñïåäèöèè  ãîëûé,  êàê
òóðåöêèé ñâßòîé, - âîçìóòèëñß áîöìàí.
   àðëàìåíòàðèè  âåæëèâî  ðàñïðîùàëèñü,  ‘ìóãà  è  àíäèò  „àâàñàðìàí
íàïðàâèëèñü ê êàðàâàíó, à ïàñòóõè ñòàëè ñïóñêàòüñß âíèç  ïî  ñêëîíó  ê
ñâîèì.
   -  Šàêîâû  æå  ðåçóëüòàòû  ïåðåãîâîðîâ,  Ÿí?  -  òðåâîæíî   ñïðîñèë
‚èëüìîâñêèé, êîãäà ïîñëàíöû, çàïûõàâøèñü îò  áûñòðîãî  õîäà  î÷óòèëèñü
ñðåäè äðóçåé.
   - ‘åé÷àñ ìû â ýòîì óáåäèìñß, - îòâåòèë ‘ìóãà. - Žíè  âñêîðå  äîëæíû
îòñþäà óéòè.
   - Žíè ïðèíßëè âûêóï? - ñ èíòåðåñîì ñïðîñèë ’îìåê.
   - ðèíßëè.  Ÿ  èì  äàë  äâîéíóþ  ñóììó  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  îáåùàííîé
êèòàéñêèìè âëàñòßìè çà ïîèìêó àíãëèéñêèõ øïèîíîâ, -  ñêàçàë  ‘ìóãà.  -
òî äëß íèõ îãðîìíàß ñóììà. Šðîìå òîãî, ß óâåðèë èõ,  ÷òî  ìû  åäåì  â
ñâßùåííóþ äëß âñåõ áóääèñòîâ ‹õàñó íà ïîêëîíåíèå.
   - ’û, ïîæàëóé,  íå  ñòàíåøü  óâåðßòü,  ÷òî  îíè  òåáå  ïîâåðèëè?  -
ðàñõîõîòàëñß ìîðßê.
   - å çíàþ, âî âñßêîì ñëó÷àå, èì ïðèøëîñü ïî äóøå  ýòî  èçâåñòèå  è,
ïîëó÷èâ âûêóï, îíè ïðèñßãíóëè íà  êîðàí,  ÷òî  íå  áóäóò  ïðåñëåäîâàòü
íàñ.
   - € îíè íàñ íå îáìàíóò?
   - Œóñóëüìàíå, êàê ïðàâèëî, íå íàðóøàþò ïðèñßãè.
   - “õîäßò, ÷åñòíîå ñëîâî, óõîäßò! - îáðàäîâàííî âîñêëèêíóë ’îìåê.
   ‘ ÷óâñòâîì  îáëåã÷åíèß  ïóòåøåñòâåííèêè  ñìîòðåëè  âñëåä  óåçæàâøèì
ïàñòóõàì. ’îëüêî ïîñëå òîãî, êàê ãðóïïà âñàäíèêîâ ñîåäèíèëàñü ñ  ïåøåé
ãðóïïîé è îíè âìåñòå íàïðàâèëèñü ê ãîðíîìó õðåáòó, ‘ìóãà çàßâèë:
   -  ’åïåðü  ìû  ìîæåì  ñêàçàòü,   ÷òî   ñîâåðøèëè   ñóãóáî   íàó÷íîå
ïóòåøåñòâèå. Ÿ èñòðàòèë ïî÷òè âñå çîëîòî, ïîëó÷åííîå â  íàñëåäñòâî  îò
ìîåãî íåñ÷àñòíîãî áðàòà.  åñêîëüêèõ  ñàìîðîäêîâ,  îñòàâøèõñß  íà  äíå
ìåøî÷êà, åëå-åëå õâàòèò  íàì  íà  òî,  ÷òîáû  îïëàòèòü  âîçâðàùåíèå  â
…âðîïó.
   - ‹ó÷øå âñåãî áóäåò, åñëè âû è îñòàëüíîå âûáðîñèòå  â  ïðîïàñòü,  -
ñêàçàë áîöìàí. - ‘ëèøêîì ìíîãèì ëþäßì ýòî çîëîòî  ïðèíåñëî  íåñ÷àñòüå.
‚àø èñêàëå÷åííûé áðàò óìåð, áåäíûé €ááàñ, êîòîðûé ñîõðàíßë äëß íàñ âàø
äåïîçèò, áûë óáèò, à åãî óáèéöà è âîð òîæå ïîíåñ  æåñòîêîå  íàêàçàíèå,
ïîòîì èç-çà ýòîãî çîëîòà íàì ïðèøëîñü óáèòü ðàçáîéíèêà àèá  àçàðà  è
ìíîãèõ ìîëîäöîâ èç  åãî  áàíäû,  à  ìèíóòó  òîìó  íàçàä  ÷óòü-÷óòü  íå
ñîñòîßëàñü êðîâàâàß ñòû÷êà ñ ïàñòóõàìè. ’üôó, ìíå ëåã÷å äûøèòñß, êîãäà
ß çíàþ, ÷òî ìû îïßòü áåäíßêè.
   - àç íèêòî èç  íàñ  íå  îïå÷àëåí  ïîòåðåé  áîãàòñòâà,  òî  äàâàéòå
çàéìåìñß ñïàñåíèåì âüþêîâ ñ ïðîäîâîëüñòâèåì, êîòîðûå âìåñòå ñ  ëîøàäüþ
ëåæàò âíèçó ñðåäè  êàìíåé,  -  ñêàçàë  ‘ìóãà  ñ  óëûáêîé.  -  ó,  êòî
äîáðîâîëüíî ñïóñòèòñß òóäà íà âåðåâêå?
   - Šîíå÷íî, ß, - âûçâàëñß ’îìåê. - ‚ ýòîì äåëå ó ìåíß åñòü íåêîòîðûé
îïûò, ïîëó÷åííûé âî âðåìß ýêñïåäèöèè.
   - ðåêðàñíî. € ß áóäó äåðæàòü òåáß íà âåðåâêå, - ïðåäëîæèë ìîðßê. -
Œîæåøü íå îïàñàòüñß.
   àíäèò „àâàñàðìàí ñ  èíòåðåñîì  ñëóøàë  áåñåäó  áåëûõ  ñàãèáîâ.  Ží
ñìîòðåë íà íèõ ñ  âîçðàñòàþùèì  óäèâëåíèåì.  ‚åäü  îíè  îòïðàâèëèñü  â
îïàñíîå ïóòåøåñòâèå äëß òîãî, ÷òîáû äîáûòü çîëîòå, à òåïåðü  ðàäóþòñß,
÷òî îñòàëèñü òàêèìè æå áåäíßêàìè, êàê è  ðàíüøå.  …ùå  â  îâðàãå,  ãäå
íàõîäèëàñü çàâàëåííàß êàìíßìè ïåùåðà,  àíäèò  „àâàñàðìàí  ðåøèë,  ÷òî
ïîñëå  âîçâðàùåíèß  â  €ëâàð  îí  ïîïðîñèò   ñåñòðó   êàê-òî   îäàðèòü
ðàçî÷àðîâàííûõ  â  ñâîèõ  íàäåæäàõ  äðóçåé.  ‚èäèìî,  îíà  îõîòíî  ýòî
ñäåëàåò, õîòß áû äëß áëàãîðîäíîãî ’îìåêà.  Žäíàêî,  òåïåðü,  êîãäà  îí
óáåäèëñß â èõ áåçðàçëè÷èè ê áîãàòñòâó, àíäèò  „àâàñàðìàí  ïîíßë,  ÷òî
òàêîé äàð ìîã áû èõ òîëüêî îáèäåòü.
   —åòâåðî áåëûõ äðóçåé, íå ïîäîçðåâàß î ÷óâñòâàõ, êîòîðûå èõ ïîñòóïêè
âîçáóäèëè ó âåëèêîäóøíîãî èíäèéöà, ñ îõîòîé  ïðèñòóïèëè  ê  äåëó.  ðè
ýòîì îíè âåñåëî øóòèëè, ñëîâíî çàáûëè î  òîì,  ÷òî  èì  åùå  ïðåäñòîèò
òßæåëîå âîçâðàùåíèå.


        XX

        ’…œ ‘…†ŽƒŽ —…‹Ž‚…Š€

   ‚ ’èáåòñêîì íàãîðüå ïóòåøåñòâåííèêè î÷óòèëèñü ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.
Žäíàêî îíè âñå åùå èçáåãàëè âñòðå÷ ñ ëþäüìè, ïîòîìó ÷òî ñåâåðíàß ÷àñòü
íàãîðüß, òî åñòü  îáëàñòü  „æàíòàíã(*160),  â  ïîëèòè÷åñêîì  îòíîøåíèè
ñîñòàâëßëà ÷àñòü Šèòàéñêîãî ’óðêåñòàíà(*161). ûñòðûìè ïåðåõîäàìè  îíè
íàïðàâëßëèñü íà þãî-çàïàä,  ñòðåìßñü  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  î÷óòèòüñß  â
’èáåòå. ’îëüêî òàì îíè íàìåðåâàëèñü íàíßòü ïðîâîäíèêà,  êîòîðûé  äîâåë
áû èõ äî ãðàíèöû ‹àäàêõà.
   €  ïðîâîäíèê  áûë  òåïåðü  ñîâåðøåííî   íåîáõîäèì.   Žíè   øëè   ïî
íåèçâåñòíîé,  ïî÷òè  áåçëþäíîé   è   ïóñòûííîé   ìåñòíîñòè,   ëèøåííîé
ðàñòèòåëüíîñòè. îèñêè ïðîäîâîëüñòâèß, âîäû,  òîïëèâà  èëè  êîðìà  äëß
ëîøàäåé ñòàíîâèëèñü òóò äåëîì æèçíè è ñìåðòè.
   ‚å÷åðàìè, íà ïîñòîßõ, ’îìåê ÷àñòî äîñòàâàë èç ïîäðó÷íîé ñóìêè êàðòó
’èáåòà è ñ òîñêîé  ãëßäåë  íà  ìîùíûå  ðåêè,  áåðóùèå  íà÷àëî  ïîñðåäè
âûñîêèõ ãîðíûõ õðåáòîâ, ñî âñåõ ñòîðîí  îêðóæàþùèõ  îáøèðíîå  íàãîðüå.
Œíîãèå ðåêè, ñòåêàþùèå ñ ñåâåðíûõ ñêëîíîâ ãîð, âïàäàëè â ’àðèì. ’àðèì,
â ñâîþ î÷åðåäü, âïàäàë â îçåðå ‹îáíîð, à ðåêè  Ÿíãöçû, •óàíõý, Œåêîíã,
‘àëóèí, Œíä è ðàìàïóòðà - â äàëåêèå îêåàíû. à þãå â äîëèíàõ  ˆíäà  è
ðàìàïóòðû ñîñðåäîòî÷èëàñü õîçßéñòâåííàß, ïîëèòè÷åñêàß  è  ðåëèãèîçíàß
æèçíü ’èáåòà. Žñòàëüíàß ÷àñòü  íàãîðüß  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  áåçâîäíóþ
ïóñòûíþ. ’óò è òàì ðàñêèíóëèñü ñîëåíûå  îçåðà(*162), âîäà  êîòîðûõ  íå
ãîäèëàñü äëß ïèòüß.
   óñòûííàß è õîëîäíàß ñòåïü âñòðåòèëà êàðàâàí  âåñüìà  íåïðèâåòëèâî.
ˆíîãäà ëåòîì çäåñü ìîæíî áûëî âñòðåòèòü òèáåòñêèõ êî÷åâíèêîâ,  ïàñóùèõ
îâåö, ëîøàäåé è ßêîâ. ’îãäà ïî áåðåãàì çàòåðßííûõ  â  ïóñòûíå  îçåð  è
âîêðóã èñòî÷íèêîâ ñ ãîðß÷åé âîäîé ðîñëà ðåäêàß,  ñîëîíîâàòàß,  æåñòêàß
òðàâà. Žíà áûëà èçëþáëåííûì êîðìîì äëß æèâîòíûõ. ‚ ýòó ïîðó â  ïóñòûíå
ïîßâëßëèñü îòâàæíûå îõîòíèêè íà äèêèõ  ßêîâ.  ’åïåðü  æå  ïðèáëèæàëàñü
ñóðîâàß  òèáåòñêàß  çèìà,  è  òîëüêî  íåîáõîäèìîñòü   ìîãëà   âûíóäèòü
êî÷åâíèêîâ èäòè â ãðîçíóþ äëß ÷åëîâåêà è æèâîòíûõ ñòðàíó.
   „èêàß, áåçëþäíàß  ïóñòûíß,  êóäà  çèìîé  íå  çàëåòàëè  äàæå  ïòèöû,
íåâîëüíî âîçáóæäàëà òðåâîãó ó íàøèõ  ïóòåøåñòâåííèêîâ.  Žíè  âñå  ÷àùå
âñïîìèíàëè ó÷àñòü  áðàòà  ‘ìóãè.  î  ýòîé  äîðîãå  â  îäèíî÷åñòâå  îí
ïðîáèðàëñß  èç  Šèòàéñêîãî  ’óðêåñòàíà  â  ‹àäàêõ.   ’îëüêî   ÷åëîâåê,
îáëàäàþùèé áåçãðàíè÷íîé îòâàãîé è ðåøèâøèéñß íà âñå, ìîæåò ïðåäïðèíßòü
ñòîëü ðèñêîâàííîå ïóòåøåñòâèå. Œîæíî ëè óäèâëßòüñß, ÷òî ïîñëå òßæåëîãî
ïåðåõîäà ñèëû îñòàâèëè åãî ïî÷òè ó öåëè ïóòåøåñòâèß?!
   ‘ëóøàß áåñåäó òîâàðèùåé, ‘ìóãà ïûòàëñß ñêðûòü ñâîå âîëíåíèå, íî åãî
ìîë÷àíèå áûëî âåñüìà êðàñíîðå÷èâî. Ží ÷àñòî ïîâîäèë ïå÷àëüíûì âçãëßäîì
ïî áåñêðàéíåé ïóñòûíå, áóäòî èñêàë ñëåäû, îñòàâëåííûå áðàòîì. ‚  òàêèå
ìèíóòû ’îìåê êàê òåíü íàõîäèëñß  ðßäîì ñî ‘ìóãîé, æåëàß  ïîêàçàòü  åìó
ñâîå ñî÷óâñòâèå.
   åñìîòðß íà  ïðåâîñõîäíîå  çíàêîìñòâî  ñî  ñòðàíàìè  ‘ðåäíåé  €çèè,
àíäèò „àâàñàðìàí ëèøü ñ âåëè÷àéøèì  òðóäîì  íàõîäèë  ïðàâèëüíûé  ïóòü
ñðåäè ìíîãî÷èñëåííûõ ïåðåâàëîâ, øèðîêèõ äîëèí è êîòëîâèí. Š íåñ÷àñòüþ,
õîðîøàß äî ñèõ ïîð ïîãîäà ñòàëà èçî äíß â äåíü óõóäøàòüñß. ˆç  ãëóáèíû
íàãîðüß ïîäóë ðåçêèé âåòåð. Ží íåñ ñ ñîáîé  òó÷è  ñîëîíîâàòîãî  ïåñêà,
çàñûïàë ãëàçà ëþäßì è æèâîòíûì,  âûçûâàß  íåïðåðûâíûå  ñëåçû,  çàáèâàë
ðòû, íîñû è óøè, ïðîíèêàë ïîä îäåæäó. Žò íåïðèßòíîé, ñîëîíîâàòîé ïûëè,
ïîòðåñêàâøèåñß   íà   ìîðîçå   ãóáû    ïóòåøåñòâåííèêîâ    ïîêðûâàëèñü
áîëåçíåííûìè ðàíàìè.
   Žäíàêî çàêàëåííûå çâåðîëîâû íå æàëîâàëèñü íà  ñâîè  ñòðàäàíèß.  Žíè
áîëüøå çàáîòèëèñü î ñîñòîßíèè èçìó÷åííûõ ëîøàäåé, òàê êàê  çíàëè,  ÷òî
ïîòåðß ëîøàäåé â ñóðîâîé, áåñêðàéíåé ïóñòûíå  óãðîæàëà  ñìåðòüþ  âñåìó
êàðàâàíó. îýòîìó, íå îáðàùàß âíèìàíèå íà  áûñòðîå  èñòîùåíèå  çàïàñîâ
ñïèðòà äëß ïîõîäíûõ  ïå÷åê,  îíè  åæåäíåâíî  íàïîëíßëè  áîëüøîé  êîòåë
ñíåãîì è ðàñòàïëèâàëè åãî, ÷òîáû íàïîèòü ëîøàäåé. ˆ âñå æå æèâîòíûå íà
ãëàçàõ õóäåëè, ñòàëè îòêàçûâàòüñß îò åæåäíåâíîé ïîðöèè êîðìà è  òîëüêî
æàäíî ëèçàëè òâåðäûé ñíåã.
   îñëå ìíîãèõ äíåé ïóòè àíäèò „àâàñàðìàí ñîîáùèë òîâàðèùàì, ÷òî  ïî
åãî ðàñ÷åòàì îíè óæå íàõîäßòñß â ’èáåòå. Ží ïîâåðíóë êàðàâàí ïðßìî  íà
çàïàä. …ñëè èäòè â ýòîì íàïðàâëåíèè, ìîæíî äîéòè  äî  ãðàíèöû ‹àäàêõà.
àñòðîåíèå ïóòåøåñòâåííèêîâ óëó÷øèëîñü, ÷òî ïåðåäàëîñü è ëîøàäßì.  Žíè
óñêîðèëè øàã, ñòàëè ïîòðßñàòü ãîëîâàìè è ôûðêàòü.
   -  Žãî,  ñêîòèíà,  à  ïîíèìàåò,  -   âîñêëèêíóë   áîöìàí,   çàìåòèâ
íåîæèäàííîå  îæèâëåíèå  ëîøàäåé.  -  Šàê  òîëüêî  ó   íàñ   óëó÷øèëîñü
íàñòðîåíèå, êëß÷è ñðàçó ýòî ïî÷óßëè.
   - ‚èäíî, íå ñóäüáà íàì ïîãèáíóòü â ýòîé óæàñíîé ïóñòûíå,  -  ñêàçàë
’îìåê.  -  åóæåëè  ëîøàäè  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  ìû   ïðèáëèæàåìñß   ê
÷åëîâå÷åñêèì ñåëåíèßì?
   àíäèò „àâàñàðìàí ïðèïîäíßë ãîëîâó è ãëóáîêî âòßíóë  íîñîì  âîçäóõ.
‘äåëàâ ýòî, îí ñêàçàë:
   - î-âèäèìîìó, ãäå-òî âáëèçè  ðàñïîëîæåíû  ãîðß÷è