õîòü êàêóþ-òî  òåíü,  ñëåç  ñ  íåãî,
ðàññåäëàë è ïóñòèë ïàñòèñü  íà  àðêàíå.  “áåäèâøèñü,  ÷òî  âáëèçè  íåò
ãðåìó÷èõ çìåé, ñåë  íà  çåìëþ,  áûñòðî  ñúåë  çàâòðàê,  ïðèãîòîâëåííûé
çàáîòëèâîé ìèññèñ €ëëàí, ãëîòíóë ßìàéñêîãî ðîìà,  è  ñòàë  ñîîáðàæàòü,
êàê ïîñòóïèë áû íà åãî ìåñòå îòåö ’îìåêà. ‚ñêîðå îí ïðèøåë  ê  âûâîäó,
÷òî íåò ñìûñëà èñêàòü þíîøó â ïðåðèè è äàæå ñòàë óêîðßòü ñåáß  çà  òî,
÷òî ïîçâîëèë ’îìåêó ïóñòèòüñß â ýòó òàèíñòâåííóþ ïîåçäêó.
   "-äà, íè÷åãî íå ïîäåëàåøü! ‚ïóòàëñß ß â èñòîðèþ. àäî  áûëî  ñðàçó
çà íèì äâèíóòüñß, à òåïåðü - èùè âåòðà â ïîëå!  €  ÷òî  åñëè  êîâàðíûå
ïîõèòèòåëè ‘àëëè ñõâàòßò è ’îìåêà?"
   ðè îäíîé ìûñëè îá ýòîì áîöìàí ïåðåäåðíóëñß.
   "Žò çàáîò è îò áåä, ëó÷øå ðîìà ñðåäñòâà íåò", - çàêëþ÷èë  áîöìàí  è
ñíîâà èçâëåê ñâîé ðîì.
   Žò  õîðîøåãî  ãëîòêà  îí  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  êóäà  ëó÷øå.  ðàâäà,
ïîëîæåíèå ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëîñü íåâåñåëûì, íî  ðàçâå  îíè  âïåðâûå  â
òàêîì ïåðåïëåòå? Šòî,  êàê  íå  ’îìåê  âñåãäà  áûë  ãîðàçä  íà  âñßêèå
âûäóìêè? àçâå íå åãî ñìåêàëêà âûðó÷àëà èõ â ëþáûõ ïåðåäðßãàõ?
   "•âàò ìàëûé! - ðàñ÷óâñòâîâàëñß áîöìàí. - åðâîêëàññíûé äðóæîê. „àæå
çäåñü, â €ìåðèêå, îáñòàâèë áîãà÷à äîíà åäðî! € êàê áûñòðî  ñ  ðàçíûìè
ëþäüìè ñõîäèòñß!"
   îöìàí  ïðèîáîäðèëñß  åùå  áîëüøå.  ‚åäü  âî  âðåìß  ýêñïåäèöèè   â
€âñòðàëèþ ’îìåê ïðåîäîëåë íåäîâåðèå òóçåìöåâ. ‚  €ôðèêå  ïîäðóæèëñß  ñ
þíûì öàðüêîì óãàíäû, à çäåñü åãî ïðèíßëè â  ÷ëåíû  ïëåìåíè  àïà÷åé  è
íàâàõîâ. ˆ åñëè  îí  ïîåõàë  ñ  Šðàñíûì  Žðëîì,  òî,  íàâåðíîå,  õî÷åò
çàðó÷èòüñß åãî ïîìîùüþ?
   "å ìîæåò æå òàêîé ëèõîé ïàðíèøêà ïîãèáíóòü òàê, íè çà ÷òî, íè  ïðî
÷òî, - äóìàë áîöìàí. - åðåæäó ß ýòó æàðó ïðîêëßòóþ â  òåíè,  à  ïîòîì
âåðíóñü íà ðàí÷î. “æ åñëè ’îìåê ÷òî çàäóìàë, òî íàâåðíßêà ïðîâåðíåò".
   “ñïîêèâøèñü, áîöìàí âçäðåìíóë,  íî  âñêîðå  ïðîñíóëñß.  ‘îëíöå  óæå
ñòàëî êëîíèòüñß ê çàïàäó. îöìàí ïîñïåøèë îñåäëàòü ìóñòàíãà è ïîñêàêàë
íàçàä ê îäèíîêîé ãîðå.
   å ïðîåõàë îí è òðåõñîò ìåòðîâ, êàê ìóñòàíã ãðîìêî ôûðêíóë.  îöìàí
ëåãîíüêî óäàðèë åãî êîíöîì ëàññî, íî ìóñòàíã òîëüêî ïåðåäåðíóë óøàìè è
ñíîâà çàðæàë.
   "Šàêàß ìóõà åãî óêóñèëà?" - ïðîâîð÷àë áîöìàí.
   î ïðåæäå ÷åì îí  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ìóñòàíã  ïðåäîñòåðåãàë  åãî,  èç
çàðîñëåé êàêòóñà è þêêè âûíûðíóëè ìåäíî-êðàñíûå  ôèãóðû.  îâîðà÷èâàòü
áûëî óæå ïîçäíî. ˆíäåéöû, ðàçðèñîâàííûå áåëûìè ïîëîñàìè, èçäàëè  òèõèé
âîçãëàñ è áðîñèëèñü íà îäèíîêîãî âñàäíèêà.  Žäèí  èç  íèõ  íàïðàâèë  â
ãðóäü ìîðßêà íàòßíóòûé ëóê. îöìàí èíñòèíêòèâíî âçäåðíóë êîíß. Œóñòàíã
ñòàë íà äûáû è ýòî ñïàñëî áîöìàíó æèçíü. ‘òðåëà ñâèñòíóëà è  âîíçèëàñü
â ãðóäü ìóñòàíãà ïî÷òè ïî ñàìîå îïåðåíèå. åñ÷àñòíàß  ëîøàäü  åùå  ðàç
ðâàíóëàñü è óïàëà. îöìàí â ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ñîñêî÷èë  ñ  ñåäëà.  Ží
ñïîòêíóëñß, óïàë íà îäíî êîëåíî è âûïóñòèë èç ðóê âèíòîâêó. ˆ òóò æå â
íåãî âöåïèëèñü æèëèñòûå ðóêè.
   ˆíäåéöû õîòåëè âçßòü áîöìàíà æèâûì, íî áûñòðî óáåäèëèñü, ÷òî ýòî íå
òàê-òî ëåãêî. Œîðßê áûñòðî âñêî÷èë íà íîãè. Žäíèì äâèæåíèåì ñòðßõíóë ñ
ñåáß íàïàäàâøèõ.  ˆíäåéöû  íàñåëè  ñíîâà,  òîãäà  îí  ñòàë  îòáèâàòüñß
êóëàêàìè. ‘ðàçó âîêðóã íåãî ñòàëî ñâîáîäíåå. ˆçóìëåííûå è  ðàçúßðåííûå
ñòîëü ðåøèòåëüíûì ñîïðîòèâëåíèåì èíäåéöû, âûõâàòèëè íîæè è  òîìàãàâêè.
Žäèí èç íèõ ãîðòàííî êðèêíóë ÷òî-òî è âñß îðàâà áðîñèëàñü íà  áîöìàíà.
Œîðßê ïîíßë, ÷òî øóòî÷êè êîí÷èëèñü, è âûðâàë èç êàðìàíà ðåâîëüâåð.  î
òîëüêî îäèí ðàç óñïåë íàæàòü íà êóðîê, öåëßñü ïðßìî â ãðóäü îäíîãî  èç
íàïàäàþùèõ, êàê  ñðàçó  æå  ïîëó÷èë  ìîùíûé  óäàð  ïî  ãîëîâå.  îöìàí
ïîêà÷íóëñß, åùå ðàç, êàê  â  òóìàíå,  óâèäåë  èíäåéöåâ  ñ  çàíåñåííûìè
òîìàãàâêàìè è íîæàìè, è ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   - “ãõ! ‘âßæèòå åãî ðåìíßìè, - ïðèêàçàë àëßùèé ‹ó÷. -  ‘åðüåçíî  ëè
ðàíåí íàø áðàò åðåñìåøíèê?
   „âîå èíäåéöåâ íàãíóëèñü íàä ïîäñòðåëåííûì.
   - ðîêëßòûé áëåäíîëèöûé ïîïàë åìó ïðßìî â ñåðäöå, -  ïðîèçíåñ  îäèí
èç íèõ.
   - ’àê ñãèíü æå, áëåäíîëèöûé ïåñ! - âîñêëèêíóë âòîðîé, çàìàõíóâøèñü,
÷òîáû íàíåñòè áîöìàíó ñìåðòåëüíûé óäàð.
   -  ‘òîé!  Œû  äîëæíû  ñïîëíà  îòîìñòèòü  çà  ñìåðòü  íàøåãî   áðàòà
åðåñìåøíèêà. òîò  áëåäíîëèöûé  óìðåò  ó  ñòîëáà  ïûòîê,  -  ïðèêàçàë
àëßùèé ‹ó÷. - óñòü ïðåäñìåðòíûå âîïëè  óáèéöû  õîòü  íåìíîãî  óòåøàò
ãîðå âäîâû è äåòåé.
   - Šóëàê ó ýòîãî áëåäíîëèöåãî òâåðæå  êàìíß,  -  óâàæèòåëüíî  ñêàçàë
îäèí èç èíäåéöåâ. - “ãõ, ïîñìîòðèì, ðàâíî ëè åãî ìóæåñòâî ñèëå.
   - ‚ñàäèòå åìó êëßï è ïðèâßæèòå åãî ê ìóñòàíãó, -  ïðèêàçàë  àëßùèé
‹ó÷. - ˆ âîçâðàùàåìñß.
   Šðàñíîêîæèå  âûâåëè  ëîøàäåé  èç  êàêòóñîâîé  ðîùè.   ßòü   âîèíîâ
ïðèâßçàëè  âñå  åùå  áåñ÷óâñòâåííîãî  áîöìàíà  ê  ñïèíå  ëîøàäè.  îãè
ïëåííèêà ñâßçàëè òîëñòûì ðåìíåì, ïðîïóùåííûì ïîä  áðþõîì  ìóñòàíãà,  à
ðóêè ïðèâßçàëè ê ëóêå ñåäëà.  Šðîìå  òîãî,  íà  øåþ  ìîðßêà  íàáðîñèëè
ëàññî, êîíåö êîòîðîãî ïðèâßçàë ñåáå ê ïîßñó îäèí èç èíäåéñêèõ âîèíîâ.
   ðîäåëàâ ýòî, îòðßä òðîíóëñß ê óáåæèùó —åðíîé Œîëíèè.
   —åðåç êàêîå-òî âðåìß áîöìàí ïðèøåë â ñåáß, è  óâèäåë  ìåäíî-êðàñíûå
ôèãóðû èíäåéöåâ. åçóñïåøíî ïîïûòàëñß  ïîøåâåëèòü  ðóêàìè,  íîãè  òîæå
áûëè êðåïêî ñâßçàíû.
   "‚îò òåáå è íà! ˆíäåéöû âçßëè ìåíß â ïëåí, - ïîäóìàë áîöìàí è ñðàçó
æå ïðèøåë â ßðîñòü. - €õ, ïðîõâîñòû, íó ïîãîäèòå, çàäàì ß âàì ïåðöó!"
   ˆ îí òàê ñòèñíóë êîëåíßìè áîêà ìóñòàíãà, ÷òî òîò âçâèçãíóë è ïðèñåë
íà çàäíèå íîãè. ˆíäååö ðâàíóë çà ëàññî. ðåäàòåëüñêàß ïåòëß çàòßíóëàñü
íà øåå áîöìàíà, è îí ïîíßë ñâîå áåññèëèå.
   Žãðîìíàß ñèëà áåëîãî,  ïðîßâëåííàß  èì  âî  âðåìß  áîðüáû,  ïðèâåëà
èíäåéöåâ â èçóìëåíèå. ’åì áîëåå îíè ðàäîâàëèñü ïîáåäå,  è  ïðåäâêóøàëè
çðåëèùå,  êîòîðîå  èõ  æäàëî.  ’àêîé  ñèëüíûé  ÷åëîâåê  ñóìååò   äîëãî
âûäåðæàòü ìó÷åíèß ó ñòîëáà. ˆ îíè äàæå íà÷àëè îáõîäèòüñß ñ íèì  ëåã÷å,
÷òîáû ñîõðàíèòü åãî ñèëû ê ðåøèòåëüíîìó ìîìåíòó.
   îñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ïóòè  èíäåéöàì  ïðèøëîñü  ñìåíèòü  ìóñòàíãà,
íåñøåãî ãðóçíîãî áîöìàíà.
   ‚î âðåìß ýòîé îïåðàöèè áîöìàí õîòü êàê-òî  îòûãðàëñß  íà  èíäåéöàõ.
…ñëè áû íå ñâßçàííûå ðóêè, èì íàâåðíßêà íå óäàëîñü áû ñïðàâèòüñß ñ íèì
áåç òîìàãàâêà  èëè  íîæà.  Š  ñ÷àñòüþ,  ýòè  ïðîßâëåíèß   íåñîìíåííîãî
ìóæåñòâà âûçâàëè ó èíäåéöåâ óâàæåíèå,  è  îíè  íå  æàëåëè  ñèë,  ÷òîáû
äîâåçòè âðàãà öåëûì è íåâðåäèìûì.

        x x x

   ’îìåê ñ íåòåðïåíèåì  íàáëþäàë  çà  òåì,  êàê  èíäåéöû  ãîòîâßòñß  ê
ïîõîäó. ‚ ëþáóþ ìèíóòó æäàëè âîçâðàùåíèß  àëßùåãî  ‹ó÷à,  êîòîðûé  ïî
ïðèêàçàíèþ  —åðíîé  Œîëíèè  äîëæåí  áûë  äîñòàâèòü  êîíåé.  Šàê  óñïåë
çàìåòèòü ’îìåê, â êàíüîíå ìóñòàíãîâ ïî÷òè íå áûëî. ’óò èõ  íå÷åì  áûëî
áû êîðìèòü. ’àê ÷òî â ïåðâóþ î÷åðåäü  èíäåéöû  äåðæàëè  çäåñü  ðîãàòûé
ñêîò, ÷òîáû îáåñïå÷èòü  ñåáå  ïðîïèòàíèå.  î  ñëîâàì  —åðíîé  Œîëíèè,
êîíåé, â ñëó÷àå íàäîáíîñòè,  ìîãëè  èì  ïðèâåñòè  èíäåéöû  èç  áëèæíèõ
ðåçåðâàöèé. € ýòî  çíà÷èëî,  ÷òî  —åðíàß  Œîëíèß  ïîëüçîâàëñß  áîëüøèì
âëèßíèåì ñðåäè èíäåéöåâ, æèâóùèõ  äàëåêî  íà  òåððèòîðèè  '‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ. àçóìååòñß, ’îìåê ïîíèìàë, ÷òî íå ñëåäóåò ðàññïðàøèâàòü  ñâîèõ
êðàñíîêîæèõ äðóçåé î òîì, ÷òî ßâëßåòñß èõ òàéíîé. „à  ýòî  áûëî  áû  è
íåáåçîïàñíî.
   ‘ ñîãëàñèß âîæäß Šðàñíûé Žðåë äîëæåí áûë îòâåçòè áîöìàíó  ïèñüìî  è
âìåñòå ñ ìîðßêîì ïðèáûòü â óñëîâëåííîå ìåñòî, ãäå âåñü îòðßä áóäåò  èõ
æäàòü. ’îìåê âûðâàë èç áëîêíîòà ëèñòîê áóìàãè  è  íàáðîñàë  êàðàíäàøîì
íåñêîëüêî ñòðîê ñâîèì âñòðåâîæåííûì äðóçüßì.

        "„îðîãîé ìîé áîöìàí! Šàê òîëüêî ‚û ïîëó÷èòå ýòî ïèñüìî èç
     ðóê ìîåãî äðóãà, Šðàñíîãî Žðëà, ïîïðîñèòå øåðèôà, ÷òîáû òîò,
     íå ÷èòàß, óíè÷òîæèë çàïå÷àòàííûé êîíâåðò,  îñòàâëåííûé  ìíîþ
     ïåðåä îòúåçäîì. Žáíàäåæüòå ìèññèñ €ëëàí. ëàãîäàðß îäíîìó èç
     ìîèõ äðóçåé (‚û ñ íèì çíàêîìû) ìû â äîâîëüíî  ìíîãî÷èñëåííîì
     îáùåñòâå îòïðàâëßåìñß  íà  ïîèñêè  íåñ÷àñòíîé  ‘àëëè.  óäåì
     íàäåßòüñß, ÷òî íà ýòîò ðàç ïîèñêè áóäóò óñïåøíûìè. †äó ‚àñ â
     ìåñòå,  êóäà  äîñòàâèò  ‚àñ  ïîäàòåëü  ñåãî  ïèñüìà.   Ž˜“
     Ž‹Ž‘’œž „Ž‚…ˆ’œ‘Ÿ …Œ“. Žñòàëüíîå - ïðè âñòðå÷å..."

   îäïèñàòüñß åìó ïîìåøàë  àäñêèé  øóì.  ‚îé  êðàñíîêîæèõ  ìåøàëñß  ñ
êðèêàìè è  ïðè÷èòàíèßìè  æåíùèí.  ‚ñòðåâîæåííûé  ’îìåê  óæå  ñîáèðàëñß
âûñêî÷èòü íà ïëîùàäü, êàê âäðóã â øàòåð âáåæàë Šðàñíûé Žðåë. ‚ êðàéíåì
âîëíåíèè îí îñòàíîâèëñß ïåðåä áåëûì äðóãîì.
   - àõ'òàõ íè éåç'çè! -  âîñêëèêíóë  îí.  -  ’û  ãîòîâèøü  ãîâîðßùóþ
áóìàãó?
   - “æå êîí÷àþ... € ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - “æå íå íóæíà, - çàãàäî÷íî îòâåòèë íàâàõ. - ‡ëûå äóõè ñïóòàëè íàøè
ïëàíû. óñòü ìîé áåëûé áðàò ñêîðåå èäåò çà ìíîé!
   ‚ öåíòðå ñåëåíèß, ðßäîì ñ øàòðîì ñîâåòà, ’îìåê  óâèäåë  òîëïèâøèõñß
ìóæ÷èí, æåíùèí è äåòåé. Žòòóäà è äîíîñèëèñü ãíåâíûå êðèêè  è  ñêîðáíûå
ïðè÷èòàíèß. ’îìåê ïî÷óâñòâîâàë íåäîáðîå. î÷åìó Šðàñíûé  Žðåë  ñêàçàë,
÷òî ïèñüìî óæå íå íóæíî? ’îìåê áûñòðî ïðèáëèçèëñß  ê  òîëïå  èíäåéöåâ,
îêðóæàâøèõ íåñêîëüêèõ âñàäíèêîâ. ðîòèñíóëñß  ñêâîçü  íåå.  „îñòàòî÷íî
áûëî îäíîãî âçãëßäà, ÷òîáû îöåïåíåòü îò èçóìëåíèß.
   ßäîì ñ ñèäåâøèì íà ìóñòàíãå àëßùèì ‹ó÷îì,  ’îìåê  óâèäåë  áîöìàíà
îâèöêîãî, ïðèâßçàííîãî ê ñïèíå ìóñòàíãà. ’îìåê äàæå âñêèïåë,  çàìåòèâ
â ðóêàõ àëßùåãî ‹ó÷à ëàññî, ïåòëß êîòîðîãî  îõâàòûâàëà  øåþ  áîöìàíà.
—òî ýòî çíà÷èò?
   î ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ñäåëàòü  ÷òî-íèáóäü  îïðîìåò÷èâîå,  âíèìàíèå
åãî ïðèâëåêëà  ãðóïïà  æåíùèí,  ñêëîíèâøèõñß  íàä  ëåæàùèì  íà   çåìëå
èíäåéöåì. ˆ  ’îìåê  ñðàçó  ñîîáðàçèë  â  ÷åì  äåëî.  Šàê  àëßùèé  ‹ó÷
âñòðåòèëñß ñ áîöìàíîì? ‚åäü ìîðßê äîëæåí áûë æäàòü îò íåãî èçâåñòèé  â
ðàí÷î? î  âîò  òîëïà  èíäåéöåâ  ðàññòóïèëàñü  ïåðåä  —åðíîé  Œîëíèåé.
‚èäèìî, âîæäü óçíàë áîöìàíà, ïîòîìó ÷òî ëèöî  —åðíîé  Œîëíèè  âûðàçèëî
óäèâëåíèå, íî òóò æå ñòàëî áåññòðàñòíûì.
   - Šàêèå âåñòè ïðèíåñ àëßùèé ‹ó÷? - ãîðòàííî ñïðîñèë âîæäü.
   - ðîêëßòûé áëåäíîëèöûé  ïåñ  óáèë  íàøåãî  áðàòà  åðåñìåøíèêà,  -
îòâåòèë àëßùèé ‹ó÷, óêàçàâ íà áîöìàíà.
   —åðíàß Œîëíèß äàæå íå âçãëßíóë íà ïëåííèêà.
   - åóæåëè îäèí áëåäíîëèöûé îòâàæèëñß íàïàñòü íà âîñüìåðûõ âîèíîâ? -
óäèâèëñß îí. - ƒäå ýòî ïðîèçîøëî?
   àëßùèé ‹ó÷ ðàñòåðßëñß, íå ìîã æå îí ñêðûòü îò âîæäß, ÷òî,  ïåðåäàâ
ñèãíàëû, îí áåç ïðèêàçàíèß ïðèáëèçèëñß ê  ãðàíèöå.  àäî  áóäåò  òàêæå
ïðèçíàòüñß â òîì, ÷òî îí óñòðîèë çàñàäó íà îäèíîêîãî áåëîãî  âñàäíèêà.
—åðíàß Œîëíèß, ñòðåìßñü ñîõðàíèòü â  òàéíå  ñâîå  ìåñòîïðåáûâàíèå,  íå
ðàçðåøàë  îáèòàòåëßì  êàíüîíà  ïîêèäàòü  ãîðíóþ  ãðßäó.  ˆíîãäà  îí  ñ
äåñßòêîì âîèíîâ  äåëàë  êîðîòêèå  âûëàçêè,  à  òîò,  êîìó  ïðèõîäèëîñü
ïîêèäàòü ïðåäåëû  êàíüîíà  â  îäèíî÷êó, äîëæåí  áûë  ñòðîãî  âûïîëíßòü
ïðèêàçû âîæäß. ˆ âîò àëßùèé  ‹ó÷,  ïåðåäàâ  ñèãíàëû  ñ  ƒîðû  ‡íàêîâ,
ñàìîâîëüíî óñòðîèë ñòû÷êó âîçëå ãðàíèöû.
   - ‚ûïîëíèâ ïðèêàç, ìû ïîåõàëè íà ñåâåð, - íåîõîòíî îòâåòèë  èíäååö.
- ‚ ïðåðèè ìû çàìåòèëè  îäèíîêîãî  áåëîãî  âñàäíèêà.  åøèëè  ïðèâåñòè
ïëåííèêà  ñþäà,  ÷òîáû  äîïðîñèòü  åãî.  “ñòðîèëè  çàñàäó.  ‚  ñõâàòêå
áëåäíîëèöûé çàñòðåëèë íàøåãî áðàòà åðåñìåøíèêà.
   - “ãõ! ‡íà÷èò îí óáèë åãî â íåðàâíîì áîþ, îäèí ïðîòèâ âîñüìåðûõ,  -
ñêàçàë —åðíàß Œîëíèß.
   àëßùèé ‹ó÷ ãíåâíî íàñóïèë áðîâè. åóæåëè âîæäü  áóäåò  çàùèùàòü  è
ýòîãî áåëîãî?
   - "Žêî çà îêî, çóá çà çóá" - ãîâîðèò íàø çàêîí, -  ìðà÷íî  ïðîèçíåñ
àëßùèé ‹ó÷. - òîò áëåäíîëèöûé äîëæåí ïîãèáíóòü ó ñòîëáà ïûòîê!
   - “ ìîåãî áðàòà ñòðàííàß ïàìßòü.  Žäíè  çàêîíû  îí  ïîìíèò  õîðîøî,
äðóãèå - ïëîõî, - ñåðüåçíî îòâåòèë  —åðíàß  Œîëíèß.  -  ˆ  âñå  æå  ìû
îòîìñòèì çà ñìåðòü íàøåãî áðàòà åðåñìåøíèêà. ‚åäü îí îñòàâèë  æåíó  è
÷åòûðåõ äåòåé. ‘óäüáó ïëåííèêà ðåøèò ñîâåò  ñòàðåéøèí.  óñòü  àëßùèé
‹ó÷ ïîìåñòèò ïëåííîãî â îòäåëüíîì òèïè è ïîñòàâèò ÷àñîâîãî.
   ˆíäåéöû ðàçâßçàëè áîöìàíó íîãè, ñòàùèëè åãî ñ ñåäëà è âûíóëè  êëßï.
Œîðßê ãëóáîêî âçäîõíóë.
   åñêîëüêî æåíùèí ïîäáåæàëè ê ïëåííèêó. Žíè ðóãàëè åãî, ïðîíçèòåëüíî
êðè÷à è øâûðßß â íåãî  ïðèãîðøíßìè  ïåñîê.  ‚îèíû  îêðóæèëè  ìîðßêà  è
ïîâåëè ê áëèæàéøåìó øàòðó. —åðåç ìèíóòó îí èñ÷åç â òèïè. “âèäåâ, ÷òî ó
âõîäà â òèïè ïîñòàâèëè âîîðóæåííóþ ñòðàæó, ’îìåê ïðèáëèçèëñß ê  —åðíîé
Œîëíèè.
   - ‚îæäü, ß õîòåë áû ñåé÷àñ ïîãîâîðèòü ñ òîáîé ïî  âàæíîìó  äåëó,  -
òèõî ïðîèçíåñ îí.
   - óñòü áðàò ìîé èäåò â òèïè ñîâåòà ñòàðåéøèí. ’àì  áóäåò  ñóä  íàä
ïëåííèêîì, - îòâåòèë —åðíàß Œîëíèß.
   ’îìåê íàõìóðèëñß, íî âíóòðåííèé ãîëîñ ïðåäîñòåðåã åãî îò  ïîñïåøíûõ
äåéñòâèé. •îòß —åðíàß Œîëíèß è âîæäü ñâîåãî ïëåìåíè, íî âåäü  åìó  âñå
æå íàäî ñ÷èòàòüñß ñ ñîâåòîì ñòàðåéøèí. ‚îæäü íàâåðíßêà  óçíàë  áîöìàíà
è, ñóäß ïî êðàòêîìó ðàçãîâîðó ñ àëßùèì ‹ó÷îì, îòíþäü  íå  íàñòðîåí  ê
ïëåííèêó âðàæäåáíî. î ñìîæåò  ëè  îí  åãî  ñïàñòè?  ’îìåê  óæå  óñïåë
óáåäèòüñß, ÷òî èíäåéöû â ãëóõîì  êàíüîíå  ñòðîãî  ñîáëþäàëè  îáû÷àè  è
äðåâíèå çàêîíû.
   à äóøå ñòàíîâèëîñü âñå  òðåâîæíåå.  ’îìåê  íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü,
ïî÷åìó áîöìàí íàðóøèë óãîâîð, ïîêèíóë ðàí÷î è ÷òî åìó  ïîíàäîáèëîñü  â
ïðåðèè? ‚åäü ýòîò îïðîìåò÷èâûé ïîñòóïîê  ãëîæåò  ñâåñòè  íà  íåò  âåñü
èñêóñíî ðàçðàáîòàííûé ïëàí  îñâîáîæäåíèß  ‘àëëè.  €  ÷òî  áóäåò,  åñëè
èíäåéöû ïîòðåáóþò ñìåðòè áîöìàíà? å ñìîæåò æå  ’îìåê  îòâåðíóòüñß  îò
äðóãà â òàêîé êðèòè÷åñêèé ìîìåíò.
   "„åëàòü íå÷åãî! …ñëè íàäî áóäåò, âñòàíó ðßäîì ñ áîöìàíîì è ïîãèáíåì
âìåñòå, - ðåøèë îí â îò÷àßíèè. - î ÷òî ñòàíåòñß òîãäà ñ ‘àëëè? åäíàß
ìèññèñ €ëëàí!"
   “äðó÷åííûé, âîøåë îí â  òèïè,  ãäå  çàñòàë  óæå  íåñêîëüêèõ  ÷ëåíîâ
ñîâåòà. ‚îæäü óêàçàë åìó íà ìåñòî ðßäîì ñ ñîáîé. ˆ âîò íà÷àëñß ñóä íàä
áîöìàíîì îâèöêèì. åðâûì çàãîâîðèë —åðíàß Œîëíèß.
   - Œû äîëæíû ñóäèòü áëåäíîëèöåãî, êîòîðûé â ñõâàòêå  ñ  ðàçâåä÷èêàìè
óáèë íàøåãî áðàòà åðåñìåøíèêà. àëßùèé ‹ó÷, áûâøèé  â  ýòîé  ñõâàòêå,
áóäåò îáâèíßòü ïëåííîãî. óñòü ìîè áðàòüß âíèìàòåëüíî âûñëóøàþò åãî  è
âûíåñóò ñïðàâåäëèâûé ïðèãîâîð ïî îáû÷àþ è çàêîíó íàøèõ îòöîâ.
   àëßùèé  ‹ó÷  ïîäðîáíî  ðàññêàçàë,  êàê  áûëî  äåëî.  åñìîòðß   íà
íåíàâèñòü, êîòîðóþ ïèòàë êî âñåì áëåäíîëèöûì, ðàññêàç åãî áûë âåðåí  è
íè íà éîòó íå îòñòóïàë îò ïðàâäû. ‚ñå  èíäåéöû  ñîñðåäîòî÷åíî  ñëóøàëè
îáâèíèòåëüíîå ñëîâî ìîëîäîãî  âîæäß,  à  ’îìåê  íàïðßæåííî  ñëåäèë  çà
ëèöàìè ñóäåé; ê ñ÷àñòüþ, îí íå çàìåòèë íà íèõ íåíàâèñòè. îæàëóé, äåëà
áîöìàíà íå òàê óæ ïëîõè. ˆíäåéöû íàïàëè íà íåãî, è îí  óáèë  îäíîãî èç
íèõ, çàùèùàßñü.
   ’îìåê ñ áëàãîäàðíîñòüþ óñòàâèëñß íà —åðíóþ Œîëíèþ, êîãäà òîò  ñíîâà
âûñòóïèë è îáúßñíèë ñîâåòó, êòî òàêîé âçßòûé â  ïëåí  áëåäíîëèöûé.  Ží
ðàññêàçàë, ÷òî èìåííî áîöìàí âìåñòå ñ  ’îìåêîì  ïîìîã  åìó  áåæàòü  èç
ïëåíà, ïîä÷åðêíóë åãî õðàáðîñòü è ñèëó, ïðîßâëåííûå èì âî âðåìß ðîäåî,
êîãäà óäàðîì êóëàêà ñâàëèë ñ íîã ðàçúßðåííîãî áûêà. å  îïóñòèë  îí  è
òîãî, ÷òî ðàçâåä÷èêè íàïàëè ïåðâûå  è  ÷òî  ìîðßê  õðàáðî  áèëñß  îäèí
ïðîòèâ âîñüìåðûõ.
   —ëåíû ñîâåòà åäèíîãëàñíî ïðèçíàëè çàñëóãè áîöìàíà, ñîäåéñòâîâàâøåãî
áåãñòâó —åðíîé Œîëíèè  îò  èíäåéñêèõ  ïîëèöåéñêèõ.  ˜àìàí,  îáåäèòåëü
ƒðèçëè,  ñêàçàë,  ÷òî  ïî  äðåâíåìó  îáû÷àþ  èíäåéöåâ  ïëåííèêó  ìîæíî
äàðîâàòü æèçíü, åñëè îí âîçìåñòèò óùåðá, ïðè÷èíåííûé èì ñåìüå óáèòîãî.
   ’îìåê íå óñïåë ïîíßòü, î ÷åì èäåò ðå÷ü, êàê —åðíàß Œîëíèß óæå âåëåë
ïðèâåñòè ïëåííèêà è âäîâó ñ äåòüìè.
   îöìàí âîøåë â òèïè  â  ñîïðîâîæäåíèè  ÷åòûðåõ  èíäåéöåâ.  „àæå  ñî
ñâßçàííûìè çà ñïèíîé ðóêàìè îí âûãëßäåë âíóøèòåëüíî. îñòîì îí áûë, ïî
êðàéíåé ìåðå, íà ïîëãîëîâû âûøå ñâîèõ ñòðàæíèêîâ. ‘êâîçü ðàçîðâàííóþ â
êëî÷üß ðóáàøêó  âèäíåëèñü  åãî  ìîùíûå  ìóñêóëû.  ˆíäåéöû  òî  è  äåëî
ïîãëßäûâàëè íà åãî îáíàæåííóþ  ãðóäü,  ãäå  âèäíåëàñü  âûòàòóèðîâàííàß
ñèðåíà ñ ïîäíßòûì ìå÷îì â îäíîé ðóêå è ùèòîì â äðóãîé(*47).
   îöìàí  ñìåëî  ñìîòðåë  â  ãëàçà  êðàñíîêîæèì   ñóäüßì;   íåçàìåòíî
ïîäìèãíóë ’îìåêó. ‘íîâà ïåðâûì çàãîâîðèë —åðíàß Œîëíèß:
   - ëåäíîëèöûé  óáèë  íàøåãî  áðàòà  åðåñìåøíèêà.  ‘îâåò  ñòàðåéøèí
îáñóäèë äåëî. “áèòü  âîèíà  â  îòêðûòîì  áîþ  ïðèíîñèò  ïî÷åò  âñßêîìó
ìóæ÷èíå. ‘îâåò ñòàðåéøèí çíàåò î áëàãîðîäíûõ  ïîñòóïêàõ  áëåäíîëèöåãî,
çíàåò  åãî  õðàáðîñòü  è  ñèëó,  çíàåò,  ÷òî  áëåäíîëèöûé  ñî÷óâñòâóåò
èíäåéöàì êàê çàêîííûì  âëàñòèòåëßì  àìåðèêàíñêîé  çåìëè.  îýòîìó  ìîè
áðàòüß íå òðåáóþò êðîâàâîé ìåñòè çà óáèéñòâî íàøåãî  âîèíà  â  ÷åñòíîì
áîþ, íî íàø áðàò åðåñìåøíèê îñòàâèë âäîâó è  ÷åòâåðûõ  äåòåé.  Œû  íå
ñìîæåì äîïóñòèòü, ÷òîáû îíè òåðïåëè íóæäó  è  ãîëîä.  ‘îâåò  ñòàðåéøèí
ðåøèë: "óñòü áëåäíîëèöûé âîçüìåò  â  æåíû  îïå÷àëåííóþ  ñìåðòüþ  ìóæà
ñêâî, ïóñòü çàáîòèòñß î íåé è î äåòßõ åå, à ìû ïðèìåì  áëåäíîëèöåãî  â
÷ëåíû íàøåãî  ïëåìåíè  è  çàáóäåì,  ÷òî  îò  åãî  ðóêè  ïîãèá  õðàáðûé
åðåñìåøíèê." “ãõ, ß ñêàçàë.
   “ñëûøàâ ñòîëü ñòðàííûé  ïðèãîâîð,  ’îìåê  ñ  òðåâîãîé  âçãëßíóë  íà
äðóãà. Ží çíàë, ÷òî, ïî óáåæäåíèßì  áîöìàíà,  "æåíà  äëß  ìîðßêà,  ÷òî
ßêîðü äëß êîðàáëß", êàê ßêîðü äåðæèò ñóäíî íà îäíîì ìåñòå, òàê è  æåíà
íå äàåò ìîðßêó ñêèòàòüñß ïî ñâåòó. €  âåäü  áîöìàí  æèòü  íå  ìîã  áåç
ïðèêëþ÷åíèé è ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íàèñ÷àñòëèâåéøèì  ÷åëîâåêîì  âî  âðåìß
ñàìûõ îïàñíûõ ïóòåøåñòâèé.
   žíîøà ïîáëåäíåë, çàìåòèâ íà ëèöå äðóãà ñíà÷àëà èçóìëåíèå,  à  ïîòîì
ãíåâ. ‚ äîâåðøåíèå êî  âñåìó  â  òèïè  â  ýòî  âðåìß  âîøëà  óðîäëèâàß
èíäèàíêà ñ ÷åòûðüìß äåòüìè.
   Œîðßê ïîêîñèëñß íà íèõ è, ñòàðàßñü îñòàòüñß ñïîêîéíûì, ñêàçàë:
   - ‘ïàñèáî òåáå, —åðíàß Œîëíèß, çà ñâàòîâñòâî. ‚îçìîæíî  è  åñòü  íà
ñâåòå òàêîé,  êîòîðûé  ðàä  áûë  áû  ïîëó÷èòü  æåíó  ñðàçó  ñ  ãîòîâûì
ïîòîìñòâîì. ’îëüêî äëß ìåíß ýòî ðîñêîøü. —òî ß ñòàíó äåëàòü íà êîðàáëå
ñ òàêîé ñåìüåé? „à ìåíß  íè  îäèí  êàïèòàí  íå  âîçüìåò  íà  áîðò.  ‚û
ïðåäïî÷èòàåòå ïîãèáíóòü ñ îðóæèåì â ðóêàõ, ÷åì äàòü  çàïåðåòü  ñåáß  â
ðåçåðâàöèè, âîò è ß òîæå ïðåäïî÷èòàþ ñìåðòü  æàëêîìó  ñóùåñòâîâàíèþ  ñ
áàáîé è ðåáßòàìè. å ïðîéäåò ýòîò íîìåð, êðàñíîêîæèé áðàòîê!
   - ‡íà÷èò áëåäíîëèöûé îòêàçûâàåòñß? - ïåðåñïðîñèë —åðíàß Œîëíèß.
   - Šàê ïèòü äàòü, íè÷åãî èç ýòîãî íå âûéäåò, - çàâåðèë åãî áîöìàí. -
Œîæåò òû õîòü òåïåðü ñêàæåøü ìíå, íàêîíåö,  ÷åãî  âàì  îò  ìåíß  íàäî?
àïàäàåòå â ïðåðèè íà ìèðíîãî ÷åëîâåêà,  à  êîãäà  òîò  çàùèùàåò  ñâîþ
æèçíü, ïîäñîâûâàåòå åìó ñêâî ñ äåòèøêàìè, à íåò - ïåòëåé ãðîçèòå!
   - Œû ïîñòóïàåì ïî íàøèì îáû÷àßì, - îòâåòèë —åðíàß Œîëíèß. - ˆ  õîòß
ìû ïîêëßëèñü óáèâàòü âñåõ áëåäíîëèöûõ, ìû õîòåëè ïðèíßòü ìóæåñòâåííîãî
áëåäíîëèöåãî â  ÷ëåíû  íàøåãî  ïëåìåíè.  î  ðàç  òû  îòâåðãàåøü  íàøå
ïðåäëîæåíèå, òî ïîãèáíåøü ó ñòîëáà ïûòîê. Šðàñíîêîæèå  ïîìíßò  õðàáðûå
ïîñòóïêè áëåäíîëèöåãî è ïîçâîëßò åìó óìåðåòü,  êàê  ïîëîæåíî  âåëèêîìó
âîèíó. Œåäëåííàß ñìåðòü äàñò òåáå âîçìîæíîñòü åùå  ðàç  ïðîßâèòü  ñâîå
ìóæåñòâî. € êîãäà òû óæå áóäåøü îõîòèòüñß â ñòðàíå  ‚å÷íîé  Žõîòû,  ìû
îñîáîé ïåñíåé ïî÷òèì òâîþ îòâàãó. “ãõ, ß ñêàçàë!
   - „àäèì áëåäíîëèöåìó âðåìß ïîäóìàòü äî âîñõîäà ñîëíöà, -  îòîçâàëñß
îáåäèòåëü ƒðèçëè. - Œîæåò áûòü, íàø áðàò àõ'òàõ  íè  éåç'çè  çàõî÷åò
åùå ïîãîâîðèòü ñî ñâîèì äðóãîì.
   -  •îðîøî,  ïóñòü  àõ'òàõ  íè  éåç'çè  ïîãîâîðèò  ñ  ïëåííèêîì,  -
ñîãëàñèëñß âîæäü. - à ðàññâåòå ìû  óçíàåì,  ÷òî  âûáðàë  áëåäíîëèöûé:
æèçíü èëè ñìåðòü! “ãõ!
   - †äèòå ñåáå, ñêîëüêî õîòèòå, -  ïðîáóð÷àë  ìîðßê.  -  Œíå  óæ  âñå
ðàâíî. Ÿ åùå íå ñëûõàë, ÷òîáû ïîêîéíèê íà ñâîè ïîõîðîíû îïîçäàë!
   ˆ áîöìàíà óâåëè èç ïîìåùåíèß ñîâåòà...


        XVI

        “ ‘’Ž‹€ ›’ŽŠ

   îñëå äîëãîé áåñåäû ñ —åðíîé Œîëíèåé ’îìåê íàïðàâèëñß â  òèïè,  ãäå
ñîäåðæàëè áîöìàíà. ðåäóïðåæäåííûå  âîæäåì  âîèíû,  íå  ÷èíèëè  ’îìåêó
ïðåïßòñòâèé, ïîýòîìó îí ñâîáîäíî âîøåë âíóòðü è ñ  îò÷àßíèåì  âçãëßíóë
íà ñâßçàííîãî ðåìíßìè äðóãà.
   - ó ÷òî æå âû íàäåëàëè, áîöìàí? -  ñ  óïðåêîì  îáðàòèëñß  ’îìåê  ê
óçíèêó. - Ÿ æå âàñ ïðîñèë æäàòü ìåíß â ðàí÷î?
   - ’âîß ïðàâäà! „àë ïðîìàøêó, íî âåðü ìíå, áðàòîê, íå èñêàë ß ñòû÷êè
ñ ýòèìè èíäåéöàìè, - ñïîêîéíî îòâåòèë áîöìàí, ãëßäß  íà  ðàññòðîåííîãî
äðóãà.
   - ‡íàþ, çíàþ, òîëüêî ïîëîæåíèå-òî áåçâûõîäíîå è,  ÷òî  âñåãî  õóæå,
òàê ýòî òî, ÷òî ß æå êîñâåííî âèíîâàò â íàøåé áåäå.
   ’îìåê ðàññêàçàë áîöìàíó î âñòðå÷å ñ —åðíîé Œîëíèåé íà ƒîðå  ‡íàêîâ,
î ñîâåùàíèè â òàèíñòâåííîì êàíüîíå è î òîì, ÷òî  âîæäü  îáåùàë  ïîìî÷ü
íàéòè ‘àëëè.
   - îñëå òîãî, êàê íà ñîâåòå âûêîïàëè âîåííûé òîïîð, àëßùèé  ‹ó÷  ñ
íåñêîëüêèìè   èíäåéöàìè   îòïðàâèëñß   íà   ƒîðó   ‡íàêîâ,    ñîîáùèòü
äðóæåñòâåííûì ïëåìåíàì, ÷òî ïëåìß  —åðíîé  Œîëíèè  âñòóïèëî  íà  òðîïó
âîéíû. Žäíîâðåìåííî îí äîëæåí áûë ïîòðåáîâàòü  îò  ñîþçíèêîâ  ëîøàäåé.
’óò-òî  èíäåéöû  ñëó÷àéíî  è  íàòêíóëèñü  íà  âàñ,  à  ÷òî  èç   ýòîãî
ïîëó÷èëîñü, ýòî âû ñàìè çíàåòå.
   - „à, çàâàðèë ß êàøó, - ïðèçíàë áîöìàí. - î  ðàç  èíäåéöû  îáåùàëè
íàéòè ‘àëëè, òî íàøà âçßëà!
   ’îìåê âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà áîöìàíà. åóæåëè îí íå ñîçíàåò  óæàñà
ïîëîæåíèß? åò, ìîðßê âûãëßäåë  íåñêîëüêî  óäðó÷åííûì,  íî  ñòðàõà  íå
çàìåòíî. îñëå íåäîëãîãî ðàçìûøëåíèß ’îìåê  ðåøèë,  ÷òî  îí  íå  ìîæåò
áîëüøå îñòàâëßòü áîöìàíà â íåâåäåíèè, è ïîòîìó  ïðîèçíåñ  ðåøèòåëüíûì,
õîòß è ãðóñòíûì ãîëîñîì:
   - Š ñîæàëåíèþ, ìû óæå íè÷åì íå ñìîæåì ïîìî÷ü áåäíîé ‘àëëè.
   - òî åùå ïî÷åìó, áðàòîê? åóæåëè èíäåéöû îòêàçàëèñü ó÷àñòâîâàòü  â
ïîèñêàõ? •à, íå îæèäàë ß îò íèõ òàêîãî. åáßòà îíè, âðîäå, ïîðßäî÷íûå.
   - åò, íåò, íå îòêàçàëèñü, íî êîãäà ìû îáà ïîãèáíåì ó ñòîëáà ïûòîê,
òî îíè îäíè íå îòïðàâßòñß íà ïîèñêè, - ðàçúßñíèë  ’îìåê,  ðàçäðàæåííûé
íåïîíßòëèâîñòüþ áîöìàíà.
   - €õ, ñòî äîõëûõ êèòîâ èì â çóáû! —òî-òî ó ìåíß ñî ñëóõîì  íåëàäíî!
- âîñêëèêíóë ðàñòåðßííûé è îäíîâðåìåííî  âçáåøåííûé  áîöìàí.  -  €  îò
òåáß-òî èì ÷òî íàäî? Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî óáèòü äîëæíû òîëüêî ìåíß!
   ’îìåê íà ìèã îñòîëáåíåë. ‡íà÷èò  áîöìàí  ïðåêðàñíî  çíàë,  ÷òî  åìó
ãðîçèò! ˆ åãî íè÷óòü íå ïóãàþò áóäóùèå ìó÷åíèß è ñìåðòü? “  ’îìåêà  íà
ãëàçàõ íàâåðíóëèñü ñëåçû.
   - ˆ âû äóìàëè, ÷òî ß ïðåäîñòàâëþ âàñ ñâîåé ñóäüáå? …ñëè  óæ  âàì  è
âïðßìü ïðèäåòñß ïîãèáíóòü, òî ïîãèáíåì âìåñòå,  ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó,  êàê
ïîëîæåíî äðóçüßì.
   îöìàí ðåçêî ðâàíóë ñâßçàííûå íà  ñïèíå  ðóêè,  òàê  ÷òî  çàòðåùàëè
ñóõèå ðåìíè, ðàñïðßìèëñß, õîòß ðåìíè âðåçàëèñü â òåëî, è êðèêíóë:
   - å ãîâîðè åðóíäû! Žò èìåíè òâîåãî îòöà, êîòîðîãî ß çäåñü çàìåíßþ,
ß òåáå çàïðåùàþ! Ÿ ïî ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè âëåç â ýòó êàòàâàñèþ è  ñàì
çàïëà÷ó çà ýòî  ãîëîâîé!  à  òåáå  ëåæèò  ñâßòàß  îáßçàííîñòü  ñïàñòè
íåñ÷àñòíóþ ‘àëëè. îìíè,  ÷òî  òû  ïîòåðßë  áû  ìîþ  äðóæáó,  åñëè  áû
ïîñòóïèë èíà÷å! ƒîâîðþ êàê äðóã, ïîïå÷åíèþ  êîòîðîãî  òû  îòäàí  ñâîèì
îòöîì, ïîíèìàåøü?
   ’îìåê îòøàòíóëñß îò ßðîñòíîãî âçãëßäà îáû÷íî äîáðîäóøíîãî áîöìàíà.
   - € ÷òî ñêàçàëè áû îòåö è ‘ìóãà, åñëè áû ß ñëîæà ðóêè  ñìîòðåë, êàê
èíäåéöû âàñ ïûòàþò? - ñ  óæàñîì  ïðîøåïòàë  ’îìåê.  -  Šàê  áû  ß  ìîã
ñìîòðåòü èì â ãëàçà? åò, íåò, áîöìàí, âû íà  ìîåì  ìåñòå  òàê  áû  íå
ïîñòóïèëè, è íå òðåáóéòå ýòîãî îò ìåíß.
   îöìàí õìóðî ìîë÷àë.
   - àñòîßùèå äðóçüß ïîçíàþòñß â áåäå. Ÿ  íå  ïîêèíó  âàñ,  õîòß  ìíå
î÷åíü æàëü áåäíóþ ‘àëëè... Šðîìå  òîãî,  âû  äîëæíû  çíàòü  åùå  îäíî.
—åðíàß Œîëíèß îñâåäîìëåí î òîì, ÷òî  íàñ  ñâßçûâàåò.  åðåä  òåì,  êàê
ïðèäòè ñþäà, ß ðàññêàçàë åìó ýòî è çàßâèë, ÷òî ïîãèáíó âìåñòå ñ âàìè.
   - ˆ ÷òî ýòîò äüßâîë îòâåòèë? - óãðþìî ñïðîñèë áîöìàí.
   - ‘êàçàë, ÷òî òàê è äîëæåí  ïîñòóïèòü  áëàãîðîäíûé  âîèí,  êîòîðîãî
àïà÷è è íàâàõè íàçâàëè ñâîèì áðàòîì.
   - •à, âîò, ñòàëî áûòü, êàêèå îíè, òâîè äðóçüß!
   - å ñóäèòå ñòðîãî —åðíóþ  Œîëíèþ,  -  âîçðàçèë  ’îìåê.  -  —óâñòâî
äðóæáû è ÷åñòè ñèëüíî ðàçâèòî ó èíäåéöåâ. …ñëè áû ß òåïåðü îñòàâèë âàñ
â áåäå, îíè ïîòåðßëè áû êî ìíå âñßêîå óâàæåíèå.
   - ‚îò òåáå è íà! ˆ èç-çà ýòîãî òåáå íàäî ïîãèáíóòü âìåñòå ñî  ìíîé!
- îïå÷àëèëñß áîöìàí. - å áóäåò ìíå â ìîãèëå  ïîêîß.  €  êàê  æå  íàøà
íåñ÷àñòíàß ñèíè÷êà?
   - Œåíß îõâàòûâàåò îò÷àßíèå, êîãäà ß äóìàþ î ‘àëëè è ìèññèñ €ëëàí...
- òèõî ñêàçàë ’îìåê. - ‘àëëè íàâåðíßêà æäåò îò íàñ ïîìîùè.
   -  å  ãîâîðè  òàê,  áðàòîê,  à  òî  ó  ìåíß  âñå  íóòðî  îò   ãîðß
ïåðåâîðà÷èâàåòñß. ’åïåðü òû ñàì âèäèøü, ÷òî äîëæåí ïîòîðîïèòüñß ê  íåé
íà ïîìîùü. ‚ ìîè ãîäû ÷åëîâåê óæå íå  î÷åíü-òî  öåïëßåòñß  çà  áðåííîå
æèòèå. ‚åäü ìíå óæå íå èç îäíîé ïå÷è ïðèõîäèëîñü åñòü õëåá.  ûâàë  íà
êîíå, áûâàë è ïîä êîíåì. è÷åãî íå ïîäåëàåøü! "’àñêàë âîëê -  ïîòàùèëè
è âîëêà". å áîéñß, áðàòîê, òâîé çàêàäû÷íûé äðóã è ãëàçîì íå ìîðãíåò ó
èõ ñòîëáèêà. € òû âîçüìè ñåáß â ðóêè è èùè ‘àëëè.
   - åò óæ! ˆëè îáà ñïàñåìñß, èëè âìåñòå ïîãèáíåì, -  òâåðäî  îòâåòèë
’îìåê. - ˆíà÷å è áûòü íå ìîæåò!
   - „à òû ïîäóìàé, ñêîëüêèì ëþäßì ïðèíåñåò ãîðß òâîß ñìåðòü?  îäóìàé
îá îòöå, î ‘ìóãå, ìèññèñ €ëëàí, øåðèôå, íå ãîâîðß óæå î êðîøêå ‘àëëè è
î òâîåé ñåìüå â ‚àðøàâå. € ïî ìíå ïëàêàòü íåêîìó.
   - Ÿ âèæó âû ñîâñåì  çàáûëè  î  ñâîèõ  ðîäèòåëßõ.  €  âñå,  êîãî  âû
íàçâàëè, îäèíàêîâî îïëàêèâàëè áû êàê ìåíß, òàê è âàñ.
   - ƒì-ì, òû äóìàåøü? ðèßòíî çíàòü... î íè÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  òàê
÷òî äóìàé òîëüêî î ‘àëëè. òî òâîß ñâßòàß îáßçàííîñòü.
   ’îìåê ìîë÷à ñìîòðåë íà äðóãà, ïðèêèäûâàß âñå âîçìîæíîñòè îñâîáîäèòü
áîöìàíà, íî íè÷åãî ïóòíîãî ïðèäóìàòü íå ìîã. àçðåçàòü ðåìíè íåòðóäíî.
î ÷òî áû ýòî äàëî? ‘÷èòàßñü ñ ýòèì,  èíäåéöû  ðàññòàâèëè  ÷àñîâûõ  íå
òîëüêî âîêðóã  òèïè,  íî  è  âîêðóã  âñåé  äåðåâóøêè,  õîòß  óæå  ñàìî
ïîëîæåíèå êàíüîíà äåëàëî íåâîçìîæíîé ëþáóþ ïîïûòêó  ê  áåãñòâó.  ’îìåê
ïðèøåë  ê   âûâîäó,   ÷òî   â   òåïåðåøíåì   ïîëîæåíèè   åñòü   òîëüêî
îäèí-åäèíñòâåííûé âûõîä - æåíèòüáà íà âäîâå åðåñìåøíèêà.  î  óäàñòñß
ëè ñëîìèòü óïîðñòâî äðóãà?
   - „îðîãîé áîöìàí, - ïîñëå äëèòåëüíîãî ìîë÷àíèß ïðîèçíåñ ’îìåê, - âû
è â ñàìîì äåëå õîòèòå ïîìî÷ü ‘àëëè?
   - •î÷ó ëè ß ïîìî÷ü?! - èçóìèëñß ìîðßê. - „à  âåäü  ß  òîëüêî  èç-çà
ýòîãî è âïóòàëñß â ýòî äåëî! Šàê òû ìîæåøü ñîìíåâàòüñß â ýòîì?
   - îòîìó ÷òî åñòü âîçìîæíîñòü âûïóòàòüñß, íî ê ñîæàëåíèþ, äëß ýòîãî
òðåáóåòñß âàøà ñàìîîòâåðæåííîñòü...
   - Ž ÷åì òû îïßòü?
   - „à æåíèòåñü íà ýòîé èíäèàíêå,  êàê  ïðåäëàãàë  —åðíàß  Œîëíèß!  -
âûïàëèë ’îìåê.
   ‚îïðåêè ïðåäïîëîæåíèþ, áîöìàí íå  ðàññâèðåïåë,  à  îñòàëñß  ñèäåòü,
îïóñòèâ íà ãðóäü ãîëîâó è ðàçäóìûâàß. àêîíåö  îí  ñïîêîéíî  è  òâåðäî
ñêàçàë:
   - àäè òåáß è ‘àëëè ß áû äàæå æåíèëñß íà ýòîé  óðîäëèâîé  èíäèàíêå.
î åñòü ïðè÷èíà, ïî÷åìó ß íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü: ß æå  óáèë  åå  ìóæà.
Œîæåò ó êðàñíîêîæèõ òàê âîäèòñß, íî ß íå èíäååö è  òàêîãî  íå  ñäåëàþ.
àç óæ íåò äðóãîãî âûõîäà, ß âûáèðàþ ñòîëá ïûòîê. î  çàòî  òû  îáßçàí
èñïîëíèòü ìîþ ïîñëåäíþþ âîëþ,  òî  åñòü  îòïðàâèòüñß  ñ  èíäåéöàìè  íà
ïîèñêè ‘àëëè. •à! •îòü áû ãëîòîê ðîìà!
   - “ ìåíß åñòü! Ÿ íà âñßêèé ñëó÷àé ïðèõâàòèë ñ  ñîáîé  áóòûëî÷êó.  ˆ
äàæå ïðèíåñ åå  ñþäà,  ïîäóìàâ  î  âàñ,  -  òîðîïëèâî  îòâåòèë  ’îìåê,
ðàäóßñü, ÷òî áîöìàí ïåðåìåíèë òåìó.
   ˆ, äîñòàâ èç êàðìàíà ïëîñêóþ áóòûëêó, îí  ïðèëîæèë  åå  ãîðëûøêî  ê
ãóáàì äðóãà.
   îöìàí ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê, ïðè÷ìîêíóë  ßçûêîì  è  ðàñòßíóëñß  íà
øêóðàõ ñâîåãî ëîæà.
   - € òåïåðü, äîðîãîé, ñòóïàé è ñïîêîéíî ïîäóìàé îáî âñåì,  -  ñêàçàë
áîöìàí. - Žïåêóí èç ìåíß ïîëó÷èëñß  íèêóäûøíûé,  çíà÷èò  è  ñîâåòîâàòü
òåáå íè÷åãî íå áóäó. ’û ñàì ëó÷øå çíàåøü, ÷òî äåëàòü, ÷òîáû îñâîáîäèòü
‘àëëè. ‘ïàòü õî÷ó. ‚çäðåìíó íåìíîãî  ïåðåä  ýòèì  èíäåéñêèì  ãóëßíüåì.
Šëàíßéñß  îò  ìåíß  ìèññèñ  €ëëàí,  ïîöåëóé  ‘àëëè,  ïîêëîíèñü  ñâîåìó
áàòþøêå, ‘ìóãå... ‘ïîêîéíîé íî÷è, äðóæèùå, è... íå ñåðäèñü íà ìåíß...
   ’îìåêà äóøèëè ñëåçû. •îòåë áûëî åùå ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  áîöìàí  è
âïðßìü çàêðûë ãëàçà. —åðåç ìèíóòó îí óæå õðàïåë âî âñþ  ãëîòêó.  Šîãäà
ìîðßê ïîâåðíóëñß íà áîê, ’îìåê òèõî âûøåë èç òèïè.
   “æå  ñìåðêàëîñü.  „åðåâóøêà  êàê  áóäòî  îïóñòåëà,  òîëüêî  ÷àñîâûå
áîäðñòâîâàëè. ’îìåê  ðåøèë  åùå  ðàç  ïîãîâîðèòü  ñ  âîæäåì.  ‚îøåë  â
ïîìåùåíèå ñîâåòà ñòàðåéøèí. “ îãíß íà øêóðàõ ñèäåëà ìîëîäàß  èíäåéñêàß
äåâóøêà. ’îìåê óçíàë åå. òî áûëà ƒîðíûé –âåòîê, äî÷ü âîæäß.
   - ƒäå âîæäü —åðíàß Œîëíèß? - ñïðîñèë ’îìåê.
   ˆíäèàíêà âñòàëà è ðîáêî ïîäîøëà ê íåìó.
   - —åðíàß Œîëíèß áåñåäóåò ñ äóõàìè âåëèêèõ ïðåäêîâ, - òèõî  îòâåòèëà
îíà íà ïðàâèëüíîì àíãëèéñêîì ßçûêå.
   - ˆ äîëãî îí òàì áóäåò? - ñïðîñèë ’îìåê, ãðóñòíî óëûáíóâøèñü.
   - òîãî ƒîðíûé –âåòîê íå  çíàåò.  ’û,  àõ'òàõ  íè  éåç'çè,  õî÷åøü
óâèäåòü åãî?
   - „à, ó ìåíß ê íåìó ñðî÷íîå äåëî.
   - Šîãäà èíäååö áåñåäóåò ñ äóõàìè  ïðåäêîâ,  ëó÷øå  åìó  íå  ìåøàòü.
‚îæäü ìîëèò äóõîâ ïîìî÷ü åìó íàéòè ìîëîäóþ áåëóþ ñêâî. —åðíàß Œîëíèß -
áîëüøîé äðóã àõ'òàõ íè éåç'çè.
   ’îìåê âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà þíóþ äåâóøêó.  Žíà  áûëà  êðàñèâà  è
îáàßòåëüíà. ’îìåê çíàë, ÷òî âîîáùå-òî  èíäèàíêè  íåîõîòíî  âñòóïàþò  â
áåñåäû ñ ÷óæèìè ìóæ÷èíàìè. åóæåëè ƒîðíûé  –âåòîê  õî÷åò  ñêàçàòü  åìó
÷òî-òî âàæíîå? îêîëåáàâøèñü, îí ñêàçàë:
   - ‚åëèêèé âîæäü íàïðàñíî ìîëèò äóõîâ ïðåäêîâ î ïîìîùè,  ïîòîìó  ÷òî
ìû íå ñìîæåì îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè áåëîé ñêâî.
   -  î÷åìó?  åóæåëè  èç-çà   ýòîãî   áëåäíîëèöåãî,   êîòîðûé   óáèë
åðåñìåøíèêà? - ñî÷óâñòâåííî ïðîøåïòàëà èíäèàíêà.
   ’îìåê  óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë  ãîëîâîé,  è   òîãäà   ƒîðíûé   –âåòîê
íàêëîíèëàñü ê íåìó è ñêàçàëà:
   - àõ'òàõ íè éåç'çè îêàçàë îãðîìíóþ óñëóãó íå òîëüêî —åðíîé Œîëíèè,
íî è âñåìó ïëåìåíè. “ àõ'òàõ íè  éåç'çè  çäåñü  ìíîãî  äðóçåé.  óñòü
àõ'òàõ íè éåç'çè äîâåðèòñß —åðíîé Œîëíèè...
   ‚ ñëîâàõ èíäèàíêè áûëî  ñòîëüêî  áëàãîæåëàòåëüñòâà,  ÷òî  ó  ’îìåêà
ïîßâèëàñü òåíü íàäåæäû.
   - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â áëàãîðîäñòâå âåëèêîãî âîæäß. î âåäü çàâòðà ìîé
äðóã ñòàíåò ó ñòîëáà ïûòîê, - áûñòðî ñêàçàë îí.
   - óñòü àõ'òàõ íè éåç'çè áîëüøå íè î ÷åì íå ñïðàøèâàåò, - îòâåòèëà
ƒîðíûé –âåòîê. - „îáðûå äóõè îáû÷íî  äàþò  ñîâåòû  âåëèêèì  âîèíàì  âî
âðåìß ñíà. óñòü æå ìîé áåëûé áðàò èäåò ñïàòü è  íå  áåñïîêîèò  òåïåðü
—åðíóþ Œîëíèþ.
   ’îìåê ïîáëàãîäàðèë äåâóøêó äðóæåñêèì êèâêîì è âûøåë èç òèïè. Ží  íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ƒîðíûé  –âåòîê  õîòåëà  îáîäðèòü  åãî.  åóæåëè  îíà
ïîñâßùåíà â òàéíûå ïëàíû îòöà?
   ‚ çàäóì÷èâîñòè ’îìåê  ìåäëåííî  øåë  âäîëü  ðßäîâ  òèïè  â  ãëóáèíó
êàíüîíà, ãäå çà äåðåâóøêîé áûëî ðàñïîëîæåíî êëàäáèùå, êîòîðîå  èíäåéöû
çîâóò  "êðóã  ïðåäêîâ".  ‹óííûé  ñâåò  ñåðåáðèë  ãîëûå  ñêàëû.   ’îìåê
îñòàíîâèëñß, ïîèñêàë âçãëßäîì...
   ƒðîçíûé, ãîðäûé âîæäü àïà÷åé è íàâàõîâ ñèäåë  íà  çåìëå,  â  öåíòðå
áîëüøîãî êðóãà èç ðàçëîæåííûõ íà çåìëå ÷åëîâå÷åñêèõ  ÷åðåïîâ,  ïîëîæèâ
ðóêè íà êîëåíè ñêðåùåííûõ íîã. åëåëè  ìåæäó  íèìè  è  êðóïíûå  ÷åðåïà
áèçîíîâ è ëîøàäåé. à êðàþ êðóãëîé ïëîùàäè áûëè íàñûïàíû êó÷êè  çåìëè,
à â íèõ òîð÷àëè æåðäè, óâåøàííûå ÷åëîâå÷åñêèìè ñêàëüïàìè.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè —åðíàß  Œîëíèß  îáðàùàëñß  ê  îäíîìó  èç  ÷åðåïîâ,
÷òî-òî ãîâîðèë åìó, à  ïîòîì  çàìîëêàë,  ñëîâíî  ñëóøàß  îòâåò.  ’îìåê
áåñøóìíî ïåðåáåæàë çà òîëñòûé, êîëþ÷èé êàêòóñ. Ží  çíàë,  ÷òî  èíäåéöû
ïðåðèé  õîðîíßò  ñâîèõ  ïîêîéíèêîâ  íà  ïëàòôîðìàõ,   ñîîðóæåííûõ   íà
äåðåâüßõ, èëè íà ñïåöèàëüíûõ ïîäìîñòßõ èç  òîëñòûõ  æåðäåé.  ˆ  òîëüêî
ïîñëå ïîëíîãî ðàçëîæåíèß òðóïà  ñåìüß ïîêîéíèêà çàáèðàåò åãî êîñòè  èç
âðåìåííîé ìîãèëû. —åðåïà âîæäåé è çàñëóæåííûõ âîèíîâ îíè óêëàäûâàþò  â
êðóã íà èçáðàííîì ìåñòå, îñòàëüíûå êîñòè õîðîíßò  â  íàñûïßõ. ‚ðåìß îò
âðåìåíè, îñîáåííî êîãäà  ïðåäñòîèò  ïðèíßòü  âàæíîå  ðåøåíèå,  èíäåéöû
ïðèõîäßò íà êëàäáèùå, ÷òîáû ñïðîñèòü ñîâåòà ó ñâîèõ  âåëèêèõ  ïðåäêîâ,
äîâåðßþò  ÷åðåïàì  ïîêîéíèêîâ  ñâîè  çàáîòû,  ïðîñßò  äàòü   óêàçàíèå.
Šîíå÷íî,  ÷åëîâå÷åñêèå  îñòàíêè  îñòàâàëèñü  íåìûìè  ñâèäåòåëßìè  ýòèõ
ïðèçíàíèé è ïðîñüá, íî ñóåâåðíûå èíäåéöû ÷èòàëè èõ ñîâåòû â ïîëåòå èëè
êðèêå ïòèö, â ðàñïîëîæåíèè òó÷ íà íåáå èëè ïðîñòî â ñíàõ.
   ’îìåêó ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü è îá îáû÷àßõ  ëåñíûõ  èíäåéöåâ,  êîòîðûå
ïðèõîäßò íà ìîãèëû ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ, ÷òîáû â èõ ïàìßòü ðàçëîæèòü íà
ìîãèëå íåáîëüøîé êîñòåð. …ñëè äûì ïîäíèìàëñß ïðßìî ê íåáó, ýòî ñëóæèëî
ßâíûì çíàêîì, ÷òî ïîêîéíèê ñ÷àñòëèâî "îáèòàåò" â ‘òðàíå ‚å÷íîé Žõîòû.
   ’åïåðü ’îìåê áûë ñâèäåòåëåì äëèòåëüíîãî ñîâåùàíèß —åðíîé  Œîëíèè  ñ
äóõàìè ïðåäêîâ. ‹óííûé äèñê äàëåêî ïåðåìåñòèëñß ê çàïàäó è ñêðûëñß  çà
îòâåñíîé ñòåíîé êàíüîíà, êîãäà èíäååö âñòàë ñ  çåìëè.  ’îìåê  âñïîìíèë
ñëîâà ƒîðíîãî  –âåòêà,  ïðåäóïðåæäàâøåé  åãî,  ÷òîáû  íå  ìåøàë  âîæäþ
ñîâåðøàòü îáðßä. îýòîìó îí áûñòðî óäàëèëñß â äåðåâóøêó è  âåðíóëñß  â
ñâîé òèïè. Ží áûë òàê èçìó÷åí ïåðåæèòûì çà äåíü, ÷òî  êàê  òîëüêî  ëåã
ðßäîì ñ Šðàñíûì Žðëîì íà øêóðû, òàê ñðàçó æå óñíóë.

        x x x

   “òðî âñòàëî ñîëíå÷íîå, æàðêîå è äóøíîå. …äâà ’îìåê âûøåë  èç  òèïè,
êàê åìó áðîñèëîñü â ãëàçà âñåîáùåå âîëíåíèå. à ïëîùàäè ñîâåòà áûë óæå
âêîïàí áîëüøîé òîëñòûé ñòîëá,  âîêðóã  êîòîðîãî  ïîäðîñòêè  ñêëàäûâàëè
ñâßçêè õâîðîñòà. ‚îèíû ðàñêðàøèâàëè òåëà  â  áîåâîé  öâåò  è  ãîòîâèëè
îðóæèå.
   “âèäåâ ýòè ïðèãîòîâëåíèß, ’îìåê âñòðåâîæèëñß  ñíîâà.  ‚÷åðà,  ïîñëå
ðàçãîâîðà ñ ƒîðíûì –âåòêîì, îí åùå  íàäåßëñß,  ÷òî  èíäåéöû  íå  áóäóò
ïûòàòü áîöìàíà, íî ñåãîäíßøíßß æåñòîêàß äåéñòâèòåëüíîñòü  ýòó  íàäåæäó
îòíßëà.
   Œðà÷íûå ïðåä÷óâñòâèß ñíîâà îâëàäåëè ’îìåêîì, êîãäà íà ýòîò ðàç  åãî
íå äîïóñòèëè ê ïëåííèêó. ˆñïóãàííûé  è  âçâîëíîâàííûé,  îí  íåìåäëåííî
íàïðàâèëñß â òèïè ñîâåòà  ñòàðåéøèí,  ãäå  çàñòàë  âîæäß  â  îêðóæåíèè
âîîðóæåííûõ âîèíîâ.
   Š ñîæàëåíèþ, åìó íå óäàëîñü ïîãîâîðèòü íàåäèíå ñ —åðíîé Œîëíèåé,  à
îôèöèàëüíûé îòâåò íà åãî âîïðîñ áûë:
   "‡àêîí  íàøåãî  ïëåìåíè  äîëæåí  áûòü  ñîáëþäåí!   ëåííèê   îòâåðã
ïðåäëîæåíèå ñîâåòà ñòàðåéøèí, ïîýòîìó îí  äîëæåí  ïîãèáíóòü  ó  ñòîëáà
ïûòîê".
   ’îìåê â îò÷àßíèè âåðíóëñß â ñâîé òèïè. ’ðàãè÷åñêèé, ðåøàþùèé ìîìåíò
ïðèáëèæàëñß. ‘åé÷àñ îíè îáà ïîãèáíóò, è íåêîìó  äàæå  áóäåò  ïåðåäàòü,
÷òî âñå ýòî ïðîèçîøëî íå ïî âèíå åãî ëåãêîìûñëèß. ‘ëåçû çàñòèëàëè  åìó
ãëàçà, êîãäà îí äóìàë î ãîðå  îòöà  è  ‘ìóãè;  ñòðàííàß  áîëü  ñæèìàëà
ñåðäöå ïðè âîñïîìèíàíèè î òðàãè÷åñêîé ñóäüáå ‘àëëè. ˆ âñå æå, íåñìîòðß
íà ýòî, îí íå ìîã îñòàâèòü â áåäå òàêîãî äðóãà, êàê áîöìàí. —òî æå  îí
ìîã åùå ñäåëàòü?
   ‚  ìðà÷íîì  ìîë÷àíèè  ðåøèâøèéñß  íà  âñå  ’îìåê   íàäåë   ïîßñ   ñ
ðåâîëüâåðàìè, ïðîâåðèë, ëåãêî  ëè  îíè  âûäåðãèâàþòñß  èç  êîáóðû,  è,
íàêîíåö, ñòàðàòåëüíî çàðßäèë ñâîé áåçîòêàçíûé øòóöåð.
   ‚îîðóæåííûé è ãîòîâûé ê ñàìîìó ñòðàøíîìó, ’îìåê  âûøåë  èç  òèïè  è
ñëèëñß ñ òîëïîé èíäåéöåâ. Šðàñíîêîæèå íå ñêðûâàëè ñâîåãî  ëþáîïûòñòâà,
íî íèêàêèõ íåïðèßçíåííûõ æåñòîâ èëè âçãëßäîâ ’îìåê íå çàìåòèë.
   Š ïîëóäíþ æèòåëè çàòåðßííîãî êàíüîíà ñîáðàëèñü íà  ïëîùàäè  ñîâåòà.
‚ñêîðå  òàì  ïîßâèëñß  —åðíàß  Œîëíèß  â  îêðóæåíèè  ìëàäøèõ   âîæäåé.
Žãëßäåâøèñü è óâèäåâ â òîëïå  ’îìåêà,  îí  ïîñëàë  ê  íåìó  îäíîãî  èç
ìëàäøèõ âîæäåé. Šîãäà ’îìåê ïîäîøåë ê —åðíîé Œîëíèè, òîò ñêàçàë:
   - óñòü ìîé þíûé áðàò àõ'òàõ íè éåç'çè îñòàíåòñß  ðßäîì  ñî  ìíîé.
Žòñþäà âèäíî âñå. ‘åé÷àñ íà÷íóò ïûòàòü ïëåííîãî.
   ’îìåê ïðîìîë÷àë è âñòàë ñëåâà îò âîæäß. Šàê òîëüêî âîèíû âûâåëè  èç
òèïè áîöìàíà îâèöêîãî, ðàçäàëñß æåíñêèé ïëà÷ è äåòñêèé êðèê. ˆíäèàíêè
ñ äåòüìè çàáðàñûâàëè áîöìàíà ïåñêîì, ïûòàëèñü áèòü ïëåííîãî  ïðóòüßìè,
íî âîèíû îêðóæèëè áîöìàíà ïëîòíûì êîëüöîì, è òàê ïîäâåëè åãî ê  ñòîëáó
ïûòîê.
   Œîðßê, â îäíîé ðóáàøêå è øòàíàõ, øåë óâåðåííî, íå îáðàùàß  âíèìàíèß
íà óãðîçû  è  íàñìåøêè.  ’àê  æå   ðàâíîäóøíî   ñìîòðåë   íà   âîèíîâ,
ïðèâßçûâàâøèõ åãî ê ñòîëáó.
   î äðåâíåìó îáû÷àþ ïåðâûìè ìñòèòü èìåëè ïðàâî âäîâà åðåñìåøíèêà  è
åãî äåòè. ‘ êðèêîì ïîäáåæàëè  îíè  ê  áîöìàíó  è  ïðèíßëèñü  áèòü  åãî
ïðóòüßìè è çàáðàñûâàòü êàìíßìè, íî ïðîäîëæàëîñü ýòî íåäîëãî. î  çíàêó
—åðíîé Œîëíèè èíäåéöû óäàëèëè æåíùèí è äåòåé èç  öåíòðà  ïëîùàäè.  îä
áîé  áàðàáàíîâ âîîðóæåííûå èíäåéöû íà÷àëè òàíåö âîéíû.  ðîáåãàß  ìèìî
ïëåííèêà, îíè ñòðåëßëè â íåãî èç ëóêîâ, áðîñàëè òîìàãàâêè  è  íîæè.  ˆ
ñòðåëû, è òîìàãàâêè, è íîæè âîíçàëèñü â ñòîëá  ðßäîì  ñ  áîöìàíîì,  íî
ïîêà ÷òî íè ðàçó íå çàäåëè åãî: ýòî áûëî åùå òîëüêî èñïûòàíèå ìóæåñòâà
ïëåííîãî.
   ƒîðäûé âèä áîöìàíà è ðàâíîäóøèå  ñ  êàêèì  îí  ïðèíèìàë  âñå  ïûòêè
âûçûâàëè óäèâëåíèå è ïðèçíàíèå èíäåéöåâ. òè íåóñòðàøèìûå âîèíû áîëüøå
âñåãî öåíèëè ìóæåñòâî è îòâàãó. ’îìàãàâêè âñå áëèæå è áëèæå  âïèâàëèñü
â ñòîëá, à áîöìàí ñïîêîéíî îæèäàë ñìåðòè.
   ûòêà ïðèáëèæàëàñü ê êîíöó. î çíàêó —åðíîé Œîëíèè âîèíû ïðèäâèíóëè
õâîðîñò ê ñàìîìó ñòîëáó. Žäèí èç ìëàäøèõ  âîæäåé  ïîäáåæàë  ñ  ãîðßùåé
ãîëîâíåé è ïîäæåã ñóõîé õâîðîñò.  ‘îãëàñíî  îáû÷àþ,  àëßùèé  ‹ó÷, êàê
âîèí,  ïëåíèâøèé  áîöìàíà,  èìåë  ïðàâî  íàíåñòè  åìó  ðåøèòåëüíûé   è
ñìåðòåëüíûé óäàð. ðîèçîéòè ýòî äîëæíî áûëî â òîò ìîìåíò, êîãäà  îãîíü
îõâàòèò òåëî ïëåííèêà.
   àëßùèé  ‹ó÷  òùàòåëüíî  âûáðàë  ñòðåëó  ñ   îñòðûì   ìåòàëëè÷åñêèì
íàêîíå÷íèêîì. îïðîáîâàë òåòèâó - âåäü íàäî ïîðàçèòü áîöìàíà ñ ïåðâîãî
âûñòðåëà. ˆíà÷å ìîæíî ñòàòü ïîñìåøèùåì. ‘òðåëà äîëæíà ïîïàñòü ïðßìî  â
ñåðäöå. Œèíóòû òßíóëèñü. àêîíåö àëßùèé ‹ó÷ ïîëîæèë ñòðåëó íà òåòèâó,
è, ãîòîâûé âûñòðåëèòü, îáðàòèëñß ê —åðíîé Œîëíèè, îæèäàß ïðèêàçà.
   „ûì îò êîñòðà  óæå  êàñàëñß  ëèöà  áîöìàíà.  åññòðàøíûé  ìîðßê  èç
‚àðøàâû ïîíßë, ÷òî íàñòàëà ïîñëåäíßß ìèíóòà åãî æèçíè. ‘ òèõèì âçäîõîì
âçãëßíóë îí íà íåáî,  âñïîìíèë  ñâîèõ  ñòàðèêîâ-ðîäèòåëåé  â  ‚àðøàâå,
âñïîìíèë äðóçåé, ïîæàëåë íåñ÷àñòíóþ ‘àëëè, è, ÷òîáû îòîãíàòü ïå÷àëüíûå
ìûñëè, ãðîìêî çàïåë:

                    •îòü áóðß âñå âîêðóã êðóøèò
                    ˆ âîëíû ðâóòñß â ïëßñ,
                    àñ óðàãàí íå óñòðàøèò,
                    ‘ëîìàòü íå ñìîæåò íàñ.
                      ‘ìåëåé è âåñåëåé âïåðåä,
                      •îòü âèõðü íàø ïàðóñ ðâåò!..
                      ‘ìåëåé, äðóçüß, ñìåëåé âïåðåä,
                      •îòü óðàãàí ðåâåò!..

                           [åðåâîä ‚. . €ðöèìîâè÷à.]

   ‘ðåäè âîèíîâ ðàçäàëèñü âîñõèùåííûå ãîëîñà - áåëûé  ÷åëîâåê  ïåë  âî
âðåìß ïûòîê, ïåðåä ñàìîé ñìåðòüþ. à òàêîå ãåðîéñòâî â  áûëûå  âðåìåíà
ñïîñîáíû áûëè òîëüêî íåêîòîðûå ïðîñëàâëåííûå èíäåéöû. „àæå àëßùèé ‹ó÷
îïóñòèë íàòßíóòûé ëóê.
   Šàê âäðóã ïðîèçîøëî íå÷òî íåîæèäàííîå.  ðèíßòûé  â  ÷ëåíû  ïëåìåíè
áåëûé áðàò, àõ'òàõ íè éåç'çè,  áðîñèë  ñâîé  øòóöåð  ê  íîãàì  —åðíîé
Œîëíèè è, ïðåæäå ÷åì âîæäü ñóìåë óäåðæàòü åãî, ïîáåæàë ê ñòîëáó ïûòîê.
åðåïðûãíóâ ÷åðåç ïëàìß, ’îìåê çàñëîíèë ñîáîé áîöìàíà.
   - Ÿ íå ìîãó âîåâàòü ñ ìîèìè êðàñíîêîæèìè  áðàòüßìè,  ïîòîìó  ÷òî  ß
âûêóðèë ñ íèìè òðóáêó ìèðà, íî ß ìîãó óìåðåòü îò âàøèõ ðóê. Ÿ  ñêàçàë,
÷òî ïîãèáíó âìåñòå ñ ìîèì äðóãîì è ñäåðæó  ñâîå  ñëîâî!  -  âîñêëèêíóë
’îìåê. - ó äàâàé, àëßùèé ‹ó÷! –åëüñß ìåòêî!
   î åùå íå ñìîëêëè åãî ñëîâà, êàê âäðóã ñòðîéíàß  äåâóøêà  âûñêî÷èëà
èç êðóãà îíåìåâøèõ îò èçóìëåíèß èíäåéöåâ, áûñòðî ïîäáåæàëà ê ñòîëáó è,
ñäåðíóâ ñî ñâîåé øåè ïëàòîê, íàêèíóëà åãî íà ãîëîâó áîöìàíà.
   ˆíäåéöû çàìåðëè. î äðåâíåìó îáû÷àþ èíäåéñêàß äåâóøêà, íàêèäûâàß íà
ãîëîâó èñòßçóåìîãî ïëåííèêà ïëàòîê, îáúßâëßëà òåì ñàìûì, ÷òî áåðåò åãî
â ìóæüß è ïðîñèò äàðîâàòü åìó æèçíü. ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê —åðíîé Œîëíèè -
îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå ïðèíàäëåæàëî  âîæäþ  ïëåìåíè.  ‚çãëßäû  âñåõ  íà
ïëîùàäè âûðàæàëè íàïðßæåííîå îæèäàíèå, âåäü î ïîìèëîâàíèè áëåäíîëèöåãî
ïðîñèëà äî÷ü âîæäß, ƒîðíûé –âåòîê.
   —åðíàß  Œîëíèß  ìåäëåííî  ïîäîøåë  ê  ñòîëáó.  îöìàí,  íå  çíàþùèé
èíäåéñêèõ  îáû÷àåâ,  îæèäàë  ñìåðòåëüíîãî   óäàðà.   îñòóïîê   ’îìåêà
âçâîëíîâàë åãî äî ãëóáèíû  äóøè.  ‡à  ñîáñòâåííóþ  æèçíü  íåçàäà÷ëèâûé
ìîðßê ñîâñåì íå áåñïîêîèëñß, íî ñîçíàíèå òîãî, ÷òî âìåñòå ñ íèì äîëæåí
ïîãèáíóòü è ’îìåê, áûëî íåâûíîñèìî. Šòî æå òîãäà ïîìîæåò ‘àëëè?
   îöìàí äóìàë, ÷òî èíäåéñêàß äåâóøêà íàáðîñèëà åìó íà ãîëîâó  ïëàòîê
èç æàëîñòè, ÷òîáû  îí  íå  âèäåë  êàê  àëßùèé  ‹ó÷  íàöåëèò  íà  íåãî
ñìåðòåëüíóþ ñòðåëó. Šàêîâî æå áûëî  åãî  óäèâëåíèå,  êîãäà  âäðóã  åìó
ñíßëè ïëàòîê. Ží ñîîáðàçèë, ÷òî ïðîèçîøëî íå÷òî íåîáû÷íîå. ßäîì ñ íèì
ñòîßëè ’îìåê, èíäèàíêà, —åðíàß Œîëíèß, çàñëîíßß åãî îò àëßùåãî  ‹ó÷à,
äåðæàâøåãî íàòßíóòûé ëóê.
   ‚îæäü —åðíàß Œîëíèß ñóðîâî ñìîòðåë íà óçíèêà. òî ïî åãî ïðèêàçàíèþ
êðàñàâèöà ƒîðíûé –âåòîê ñïàñëà  áëåäíîëèöåìó  æèçíü,  õîòß  äàâíî  óæå
ëþáèëà àëßùåãî ‹ó÷à. —åðíàß Œîëíèß  äîãàäûâàëñß,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  â
ñåðäöå åãî äî÷åðè è ìîëîäîãî êðàñíîêîæåãî âîèíà. ‚îæäü çíàë  âñå  -  è
âñå æå íå êîëåáàëñß. ‚åäü îí ïî÷òè âñþ íî÷ü ïðîâåë íà  êëàäáèùå  ñðåäè
âåëèêèõ  ïðåäêîâ,  õðàáðîñòü  è  ñïðàâåäëèâîñòü  êîòîðûõ  ñíèñêàëè  èì
áåññìåðòíóþ ñëàâó. Šîãäà ïðîùàßñü  ñ  ïðåäêàìè,  îí  íàêëîíèëñß  ê  èõ
îñòàíêàì, èç-çà ïîßñà åãî âûïàë íîæ, è —åðíàß Œîëíèß, ïûòàßñü  ïîéìàòü
åãî íà ëåòó, íåâîëüíî  êîñíóëñß  ðóêîé  âèñåâøåãî  íà  øåå  ìåøî÷êà  ñ
òðóáêîé ìèðà. àçâå ýòî íå áûëî çíàêîì òîãî, ÷òî îí  äîëæåí  ñîõðàíèòü
ìèð ñî  ñâîèìè  áåëûìè  äðóçüßìè?  ‘óåâåðíûé  èíäååö  ýòó  ñëó÷àéíîñòü
âîñïðèíßë êàê çíàìåíèå âûñøèõ ñèë. îýòîìó è ïîæåðòâîâàë äî÷åðüþ, õîòß
æåëàë åé ñ÷àñòüß.
   - ƒîðíûé –âåòîê íàáðîñèëà òåáå íà ãîëîâó ïëàòîê, - ïðîèçíåñ  îí.  -
òî çíà÷èò, ÷òî îíà õî÷åò ñòàòü òâîåé æåíîé, è ïðîñèò  ñîõðàíèòü  òåáå
æèçíü. •î÷åò ëè áëåäíîëèöûé æåíèòüñß íà èíäèàíêå è ñòàòü ÷ëåíîì íàøåãî
ïëåìåíè?
   - ‘òî äîõëûõ êèòîâ âàì â çóáû! „à ÷òî âû, óìåðåòü ÷åëîâåêó ñïîêîéíî
íå äàåòå! - êðèêíóë ðàçãíåâàííûé áîöìàí. - —òî âû  ïðèñòàëè  ñî  ñâîèì
ñâàòîâñòâîì?
   ‚ ýòîò ìîìåíò ’îìåê ïîäîøåë ê áîöìàíó è ñêàçàë åìó ïî-ïîëüñêè:
   - åóæåëè âû òàêîé ýãîèñò,  ÷òî  íàìåðåíû  ïîãóáèòü  ñåáß,  ìåíß  è
íåñ÷àñòíóþ ‘àëëè? àçâå âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî áëàãîðîäíûé  âîæäü  ëþáîé
öåíîé õî÷åò ñïàñòè íàñ îò ñìåðòè? Ží æåðòâóåò äëß íàñ ñâîåé äî÷åðüþ!
   - ƒì-ì, ß è íå îæèäàë, ÷òî ó íåãî òàêàß êðàñèâàß äî÷êà! - ïðîáóð÷àë
áîöìàí, ñêîíôóæåííûé ýòèì èçâåñòèåì. - „à ïîéìè  òû,  áðàòîê,  ÷òî  íå
õî÷ó ß æåíèòüñß! „ëß ìîðßêà æåíà ÷òî ßêîðü...
   - „îâîëüíî, ïåðåñòàíüòå! - âîçìóùåííî ïåðåáèë åãî ’îìåê.  -  ‚û  íå
èìååòå ïðàâà ãóáèòü ‘àëëè ñâîèì óïðßìñòâîì.  „î  ñâàäüáû  åùå  äàëåêî,
ñíà÷àëà åùå áóäåò ïîõîä. Šòî çíàåò, ÷òî çà ýòî âðåìß ïðîèçîéäåò?
   - ’û óâåðåí, ÷òî ìåíß íå çàñòàâßò æåíèòüñß ñåé÷àñ? -  òèõî  ñïðîñèë
ìîðßê.
   - ó êîíå÷íî!  ‚û  òîëüêî  ïîñìîòðèòå  íà  àëßùåãî  ‹ó÷à  è  ñðàçó
ïîéìåòå, ÷òî ïîòîì ìû íàéäåì ðàçóìíûé  âûõîä  èç  ýòîãî  ïîëîæåíèß,  -
òèõî äîáàâèë ’îìåê.
   - €õ, åñëè áû òû ìíå äàë ãëîòîê áàëüçàìà! - âçäîõíóë  áîöìàí.  -  ˆ
âïðßìü, ïîõîæå, ÷òî íàì óäàñòñß âûêàðàáêàòüñß.
   - ’àê ÷òî ïðèìèòå ïðåäëîæåíèå âîæäß è ïîáëàãîäàðèòå åãî!
   îöìàí âçäîõíóë, êàê êóçíå÷íûé ìåõ, è ñêàçàë:
   - Ÿ ïðèíèìàþ òâîå ïðåäëîæåíèå, —åðíàß Œîëíèß.  ëàãîäàðþ  è  ƒîðíûé
–âåòî÷åê  çà,  äîáðîå  ñåðäöå!  î-âèäèìîìó,  ìíå   åùå   íå   ñóæäåíî
îòïðàâèòüñß â âàøó ‘òðàíó ‚å÷íîé Žõîòû!
   ‚îæäü ñåðüåçíî êèâíóë ãîëîâîé è ïðèêàçàë äî÷åðè  ïåðåðåçàòü  ðåìíè,
ñâßçûâàþùèå ïëåííèêà. ƒîðíûé –âåòîê äîñòàëà èç-çà ïîßñà íåáîëüøîé íîæ.
—åðåç ìèíóòó áîöìàí óæå ðàñòèðàë îíåìåâøèå ðóêè.
   - ’åïåðü ìû ïîéäåì â òèïè ñîâåòà, ÷òîáû  âûêóðèòü  òðóáêó  ìèðà,  à
ïîòîì îòïðàâèìñß â ïîõîä, - ðåøèë —åðíàß Œîëíèß.
   î òóò ïåðåä áîöìàíîì î÷óòèëñß àëßùèé ‹ó÷, äåðæà â  ðóêàõ  äðîòèê.
“ãðîæàþùå âçãëßíóâ íà áåëîãî âåëèêàíà, îí âîñêëèêíóë:
   - …ñëè íàì óäàñòñß áëàãîïîëó÷íî âåðíóòüñß èç  ïîõîäà,  ìû  ñ  òîáîé
áóäåì áèòüñß íå íà æèçíü, à íà ñìåðòü!
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè, êàê âûçîâ íà ïîåäèíîê, îí áðî