òîð ñåâåðíîãî ïîáåðåæüß îññèè.  ‚îçìîæíî,  óæå ñêîðî, çíà÷èòåëüíî
ñêîðåå,  ÷åì ýòî ìîãóò ïðåäïîëàãàòü ãîñïîäà öàðåäâîðöû,  ðóññêèé íàðîä
ïðîëîæèò  âäîëü ñåâåðíûõ áåðåãîâ ñâîåé ðîäèíû âåëèêèé ïóòü ñ ‡àïàäà íà
‚îñòîê è ñ ‚îñòîêà íà ‡àïàä, ïóòü, î êîòîðîì ìå÷òàë åùå ‹îìîíîñîâ!
     î ÷èòàë   ëè   êòî-íèáóäü   èç  ïðèäâîðíûõ  ñàíîâíèêîâ  òâîðåíèß
‹îìîíîñîâà?  ‡íàêîìà ëè èì êàðòà €ðêòèêè? ‡íàþò ëè îíè, ÷òî êðàò÷àéøèé
ïóòü èç îññèè â €ìåðèêó ëåæèò ÷åðåç ïîëþñ?  òîò ïóòü ïî ïðàâó äîëæíû
îòêðûòü õîçßåâà âåëèêîãî ïîëßðíîãî ïîáåðåæüß - ðóññêèå  ëþäè.  ‡íà÷èò,
îíè äîëæíû âîäðóçèòü ñâîå çíàìß è íà ïîëþñå!
     Šòî ðåøèòñß íà òàêîå îòâàæíîå äåëî?  Šîíå÷íî,  íå  òå  èçíåæåííûå
äâîðßíñêèå  ñûíêè,  êîòîðûì  ÷èíû  è  íàãðàäû  áûëè  îáåñïå÷åíû  åùå ñ
êîëûáåëè.  Œàëî ëè â ðóññêîì íàðîäå áåññòðàøèß  è  îòâàãè!  å  îí  ëè
âûäâèíóë ãåðîè÷åñêèõ îòêðûâàòåëåé ‘èáèðè,  —óêîòêè,  Šàì÷àòêè, €ëßñêè,
€ëåóòñêèõ è Šóðèëüñêèõ îñòðîâîâ, €ìóðà, Ÿïîíèè, äàëåêîé €íòàðêòèäû!
     —òî åñëè  áû  åìó,  ‘åäîâó,  áûëà  äîâåðåíà  ýòà  âåëèêàß çàäà÷à:
îòêðûòü è èññëåäîâàòü ‘åâåðíûé ïîëþñ?..
     Ží íàñìåøëèâî  óëûáàëñß íàèâíîé ñâîåé ìå÷òå.  Šòî îí?  åçâåñòíûé
øòóðìàí èç ìóæèêîâ.  € òàì,  â åòåðáóðãå,  â Œîðñêîì  ìèíèñòåðñòâå  è
àäìèðàëòåéñòâå - ëþäè,  íà ìóíäèðàõ êîòîðûõ êðåñòîâ,  ãîâîðßò, áîëüøå,
÷åì âî âñåõ öåðêâßõ.  àçâå  ïðîñòî  ïðèäåøü  ê  ìîðñêîìó  ìèíèñòðó  è
ñêàæåøü: "„àéòå ìíå êîðàáëü, ß ïîâåäó åãî ê ïîëþñó!.."
     åò, íóæíî  îñòàâèòü  ýòè  ïóñòûå  ìå÷òû.  î  âåäü  ïîáåäèë   æå
‹îìîíîñîâ  ñèëîé  óìà,  ñåðäöà  è âîëè - ñèëîé âåëèêîé ëþáâè ê ðîäíîìó
íàðîäó.  ‚îò áåññìåðòíûé ïðèìåð ñëóæåíèß ðîäèíå!  Šòî æå ïîìåøàåò åìó,
‘åäîâó, óíàñëåäîâàòü ýòîò ïðèìåð?..
     óæíî òðóäèòüñß...  åóñòàííî è áåççàâåòíî  òðóäèòüñß.  å  ìîæåò
áûòü,  ÷òîáû  íà  âñåõ  íà÷àëüñòâåííûõ ïîñòàõ ñèäåëè ðàâíîäóøíûå ëþäè.
’ðóä áóäåò çàìå÷åí, è òîãäà íàìíîãî áëèæå ñòàíåò îñóùåñòâëåíèå ìå÷òû.
     —åðåç íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  ‘åäîâ  áûë  â ‘åâàñòîïîëå.  àçíà÷åííûé
øòóðìàíîì íà ó÷åáíîå ñóäíî "åðåçàíü",  îí ñäàë ýêçàìåíû è ïîëó÷èë ÷èí
ïðàïîðùèêà  çàïàñà.  ‚ñêîðå  â  åòåðáóðãå,  â  Œîðñêîì êîðïóñå,  êóäà
äîïóñêàëèñü  òîëüêî  äâîðßíå,  ïðîáðàâøèéñß  íåâåäîìî  êàêèìè   ïóòßìè
ïðàïîðùèê  çàïàñà  ôëîòà  ƒåîðãèé  ‘åäîâ áëåñòßùå âûäåðæàë ýêçàìåíû çà
âåñü êóðñ êîðïóñà. ’åïåðü îí óæå ïîðó÷èê çàïàñà ôëîòà. Žäíàêî îí çíàë,
÷òî ýòî òîëüêî íà÷àëî èçáðàííîãî ïóòè.  ‚àæíî ñòàòü êàäðîâûì îôèöåðîì,
à çàòåì ïîëó÷èòü íàñòîßùåå, áîëüøîå çàäàíèå.
     ‚ íà÷àëå  1902 ãîäà ƒåîðãèé ‘åäîâ âûåõàë â €ðõàíãåëüñê,  íà ñóäíî
"àõòóñîâ".  à÷èíàëàñü íàñòîßùàß ðàáîòà.  Ží  -  ïîìîùíèê  íà÷àëüíèêà
ãèäðîãðàôè÷åñêîé  ýêñïåäèöèè.  ‚ïåðåäè  -  æåëàííûé  èññëåäîâàòåëüñêèé
òðóä,  øòîðìîâûå ìîðß €ðêòèêè,  ïðîíèêíîâåíèå â òàéíó èõ ãëóáèí, îïèñü
íåèçó÷åííûõ áóõò, çàëèâîâ, îñòðîâîâ, òå÷åíèé, îòêðûòèå íîâûõ ïóòåé äëß
ìîðåõîäîâ...
     àïðàâëßßñü ê  îâîé  ‡åìëå,  "àõòóñîâ"  â  òîì  æå ãîäó ïîêèíóë
€ðõàíãåëüñê. Šîãäà ó ïîëóîñòðîâà Šàíèí âïåðâûå ïîâåßëî ñóðîâîå äûõàíèå
àðåíöåâà ìîðß, ‘åäîâ ñêàçàë ñâîèì äðóçüßì:
     - Ÿ ñ÷àñòëèâ. ‚îò î òàêèõ ïîõîäàõ ß ìå÷òàë...
     îòîì, ïîìîë÷àâ, îí äîáàâèë:
     - ˆ âñå æå ýòî ëèøü ìàëåíüêîå íà÷àëî...
     ‚ ñëåäóþùåì  ãîäó â €ðõàíãåëüñê ïðèáûë ñâåðêàþùèé ëàêîì è áðîíçîé
êîðàáëü "€ìåðèêà".  ‚ ãîðîäå ñòàëî èçâåñòíî,  ÷òî  ýòî  áîãàòîå  ñóäíî
ñíàðßæåíî  àìåðèêàíñêèì  ìèëëèîíåðîì  –èãëåðîì  äëß îòêðûòèß ‘åâåðíîãî
ïîëþñà.
     ‘åäîâ ïîñïåøèë  ê  ïðè÷àëó.  Ží óâèäåë íà ïàëóáå êîðàáëß ñ äþæèíó
ïåñòðî ðàçîäåòûõ ïàðíåé  ñ  ïóõîâûìè  ïëàòêàìè  íà  øåßõ,  ñ  äëèííûìè
òðóáêàìè  â  çóáàõ.  ‘  âèäó  âñå ýòî áûëè "ìîðñêèå âîëêè",  êàêèìè èõ
èçîáðàæàëè â ñòàðûõ ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ ðîìàíàõ. ˆ áûëî ïîòåøíî óñåðäèå, ñ
êîòîðûì    îíè   ïîçèðîâàëè   ïåðåä   ïåòåðáóðãñêèìè   è   ìîñêîâñêèìè
ôîòîðåïîðòåðàìè,  è ñìåøíû èõ íàäìåííûå ìèíû,  - êàê áóäòî îíè ïðèáûëè
óæå ïîáåäèòåëßìè ïðßìî ñ ïîëþñà.
     à÷àëüíèê ýêñïåäèöèè,  ñàìîóâåðåííûé è ìàíåðíûé àìåðèêàíåö  ”èàëà
ïðèãëàñèë  îôèöåðîâ "àõòóñîâà" íà ñâîé êîðàáëü.  ðîõîäß âñëåä çà íèì
èç ïîìåùåíèß  â  ïîìåùåíèå,  ‘åäîâ  íåâîëüíî  ïîäóìàë,  ÷òî  ïîïàë  íà
âûñòàâêó ðåäêèõ è êðàñèâûõ âåùåé.  àäè ñëàâû ïîáåäèòåëß ïîëþñà –èãëåð
íå ïîñêóïèëñß.  ‚ñå áûëî çäåñü  íîâåíüêîå,  ïåðâîñîðòíîå,  âñå  ñòîèëî
îãðîìíûõ äåíåã.
     - Žáðàòèòå  âíèìàíèå,  -  îñòàíàâëèâàë  ãîñòåé   ”èàëà,   -   ýòî
ñïåöèàëüíûé  âûïóñê  òåðìîñîâ.  Žíè  òàê è íàçûâàþòñß "îëþñ".  ”èðìà,
ïðåäëîæèâøàß  èõ  íàì,  òåïåðü  çàðàáàòûâàåò  áîëüøèå  äåíüãè!  €  âîò
ñïåöèàëüíî  äëß  ñåâåðà êåðîñèíîâûå ïå÷è.  ðåêðàñíàß êîíñòðóêöèß,  íå
ïðàâäà ëè?  € ýòî ßùèê ñî ñïåöèàëüíûì  øîêîëàäîì.  òî  ñàìûé  äîðîãîé
øîêîëàä,  íî ìû èì ñíàáæåíû ïðåäîñòàòî÷íî. € íàøè ñïåöèàëüíûå êîñòþìû!
Šòî  ìîæåò  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  ñ  òàêèì   ñíàðßæåíèåì   ìû   äîñòèãíåì
ïîñòàâëåííîé öåëè?
     ‘åäîâó íåâîëüíî âñïîìíèëñß ïëûâøèé íà âåòõîì êî÷å, ïîä ïàðóñîì èç
îëåíüåé  êîæè  ê  âåëèêèì  ñâîèì  îòêðûòèßì  ‘åìåí  „åæíåâ...  “ íåãî,
êîíå÷íî, íå áûëî íè ñïåöèàëüíûõ òåðìîñîâ, íè øîêîëàäà...
     - ‚ñå  ýòî ïðåêðàñíî ïðîäóìàíî,  âñå ïðåäóñìîòðåíî,  - çàìåòèë îí
íåãðîìêî. - î ãëàâíîå âñå æå ëþäè...
     Žáèäíî è  áîëüíî áûëî ‘åäîâó çà ÷åñòü ðóññêîãî ôëîòà:  íåóòîìèìûå
èññëåäîâàòåëè ñåâåðà,  ðóññêèå ìîðßêè  äîëæíû  áûëè  áû  ñ÷åñòü  ñâîèì
äîëãîì  ïåðâûìè  ñòóïèòü  íà âåðøèíó ìèðà...  î ðàçâå òðóæåíèêè ôëîòà
âèíîâíû â ðàâíîäóøèè ñàíîâíèêîâ è öàðåäâîðöåâ?  Šàê æå ïðåîäîëåòü  ýòî
ðàâíîäóøèå? Šòî ñòàíåò ñëóøàòü áåçâåñòíîãî ìîðñêîãî îôèöåðà?..
     ˆ ñíîâà  îí  íàõîäèë  òîëüêî  îäèí  îòâåò:  íóæíî   íåóñòàííî   è
ñàìîîòâåðæåííî  òðóäèòüñß.  ‘  ýòîãî  îí  íà÷àë,  ýòèì çàâîåâàë ïåðâûå
óñïåõè...
     î äàëüíåéøèé  æèòåéñêèé ïóòü,  êàçàâøèéñß ‘åäîâó ïðßìûì è ßñíûì,
ñòàíîâèëñß âñå ñëîæíåå.
     óññêî-ßïîíñêàß âîéíà  ïðåðûâàåò  èññëåäîâàíèß  íà ñåâåðå.  ‘åäîâ
êîìàíäóåò ìèíîíîñêîé íà €ìóðå,  â  ñîñòàâå  ðå÷íîé  ôëîòèëèè  îõðàíßåò
óñòüå âåëèêîé ðåêè. åññîííûå âàõòû. „îæäü. ‚åòåð. ’óìàí.
     Ží ãðóñòèò ïî ñåâåðó. åçàìåòíî äëß ñàìîãî ñåáß îí ñòàë ãîâîðèòü:
ðîäíîé ñåâåð!
     î è ñ îêîí÷àíèåì âîéíû âîçâðàòèòüñß â €ðõàíãåëüñê íå óäàåòñß. à
’èõîì  îêåàíå  äîñòàòî÷íî  ðàáîòû  -  íóæíî  âîññòàíàâëèâàòü ìíîæåñòâî
çíàêîâ, îáåñïå÷èâàþùèõ áåçîïàñíîå ïëàâàíèå êîðàáëåé.
     î ‘åäîâ  ïîïðåæíåìó  ïðèñòàëüíî  ñëåäèò  çà  êàæäûì  ñîáûòèåì  â
€ðêòèêå.  àïðàñíî,  îêàçûâàåòñß,  òàê ãîðäî  ïîçèðîâàëè  àìåðèêàíñêèå
"ìîðñêèå âîëêè" â €ðõàíãåëüñêå ïåðåä îáúåêòèâàìè ôîòîàïïàðàòîâ.  ˆì íå
óäàëîñü  óâèäåòü  ïîëþñà.  ˜îêîëàä  áûë  ñúåäåí,   òåðìîñû   ïåðåáèòû,
êåðîñèíêè  îòñëóæèëè  ñëóæáó,  ôëàã,  çàðàíåå  çàãîòîâëåííûé  ìèñòåðîì
–èãëåðîì äëß ïîëþñà,  òàê è âîçâðàòèëñß â €ìåðèêó  â  ñâîåì  äîáðîòíîì
÷åõëå.
     ...‚ ýòè ïîñëåäíèå ïåðåä îòïðàâëåíèåì íà  ïîëþñ  ÷àñû  ‘åäîâ  êàê
áóäòî  ïîäâîäèë  èòîã  âñåìó,  ÷òî  áûëî äîñòèãíóòî èì â æèçíè è ìîãëî
îñòàâèòü ïîëåçíûé ñëåä.  ûëà ëè ó íåãî õîòß áû îäíà íàñòîßùàß áîëüøàß
ðàäîñòü, òàêàß, ÷òî ñòàëà áû ðàäîñòüþ è äëß äðóãèõ?
     „à, áûëà!  òî êîãäà ƒëàâíîå ãèäðîãðàôè÷åñêîå óïðàâëåíèå Œîðñêîãî
ìèíèñòåðñòâà ïîðó÷èëî åìó èññëåäîâàòü è íàíåñòè íà êàðòó óñòüå Šîëûìû.
Šàê ìíîãî ïðèøëîñü ‘åäîâó ïåðåæèòü è óâèäåòü â òîì ïàìßòíîì 1909 ãîäó!
’àåæíûå òðîïû,  ãîðíûå ïåðåâàëû,  áûñòðûå ñèáèðñêèå ðåêè,  íåïðîëàçíûå
òîïè òóíäðû, ßðîñòü ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî ìîðß... Šàæäûé øàã â áåçëþäíîì
êðàþ ñóëèë è íåîæèäàííîñòè è îòêðûòèß.  ˆññëåäîâàòåëü òîíóë íà ëåäßíîé
Šîëûìå,  ïðîáèðàëñß íåâåäîìûìè ïðîòîêàìè  åå  äåëüòû,  âûñàæèâàëñß  íà
íåèçâåñòíûõ îñòðîâàõ, ãäå äî íåãî íå ñòóïàëà íîãà ÷åëîâåêà, èçóìëåííûé
ñòîßë  ó  ïðîçðà÷íûõ,  êàê  âîçäóõ,  îçåð,  îáåññèëåííûé  ïîëç   ÷åðåç
òðßñèíû...
     ‚ îò÷åòå îá ýòîì íå áûëî, êîíå÷íî, íè ñëîâà, - âñå ýòî îñòàëîñü â
ïàìßòè, â ñåðäöå.
     îñëå ýêñïåäèöèè î ‘åäîâå óçíàë  âåñü  åòåðáóðã.  Ž  íåì  ïèñàëè
ãàçåòû.  à÷àëüñòâî  âûðàçèëî åìó áëàãîäàðíîñòü.  ëàãîäàðèëà €êàäåìèß
íàóê.  €ñòðîíîìè÷åñêîå è ƒåîãðàôè÷åñêîå îáùåñòâà âíåñëè åãî  â  ñïèñêè
ñâîèõ ÷ëåíîâ. ‡íàêîìûå îôèöåðû ïîçäðàâëßëè:
     - ’åáß çàìåòèëè, ƒåîðãèé! †äè ïîâûøåíèß â ÷èíå è íàãðàä.
     è òîãî, íè äðóãîãî ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷ íå äîæäàëñß.
     - óäåì òðóäèòüñß, - ñêàçàë îí ñåáå.
     ‹åòîì 1910  ãîäà  øòàáñ-êàïèòàí  ‘åäîâ  îïßòü  øòîðìóåò ó áåðåãîâ
îâîé ‡åìëè,  èññëåäóß Šðåñòîâóþ ãóáó,  ãäå  áûëî  ñîçäàíî  ïîñòîßííîå
ïîñåëåíèå.  Ží  âîçâðàùàåòñß  ñ  ïîäðîáíûì îò÷åòîì è òî÷íîé êàðòîé.  ˆ
ñíîâà íà÷àëüñòâî äîâîëüíî:
     - ‚åñüìà ýíåðãè÷íûé è èñïîëíèòåëüíûé îôèöåð!
     ’îâàðèùè ãîâîðèëè:
     - ’åïåðü-òî   óæ   íàâåðíßêà   ïîâûøåíèå!   ‘ëåäîâàëî  áû  òîëüêî
íàïîìíèòü, ƒåîðãèé. Žñòîðîæíî, êîíå÷íî, ïðè ñëó÷àå...
     - åò, - îòâå÷àë îí ðåøèòåëüíî. - Ÿ íå ó÷èëñß âûïðàøèâàòü ÷èíû. ˆ
âåäü  ãëàâíîå-òî  óæå  ïðîèçîøëî:  ìíå   ïîðó÷èëè   ñîñòàâèòü   ïðîåêò
ýêñïåäèöèè â âîñòî÷íûé ñåêòîð €ðêòèêè!  àçâå ýòî íå ïîâûøåíèå? Ÿ áóäó
ðóêîâîäèòü ýêñïåäèöèåé íà áåðåãàõ —óêîòñêîãî ìîðß è, ðàçóìååòñß, äîéäó
äî  åðèíãîâà  ïðîëèâà.  Šàêàß  ýòî  âîëíóþùàß  çàäà÷à:  ïåðåñå÷ü  èëè
ïîâòîðèòü ïóòè ïåðâûõ ðóññêèõ  çåìëåïðîõîäöåâ  è  ìîðåõîäîâ  -  ‘åìåíà
„åæíåâà, Œèõàèëà ‘òàäóõèíà, ˆâàíà ”åäîðîâà, Œèõàèëà ƒâîçäåâà, —èðèêîâà
è åðèíãà!..  Œíîãî åùå íå îòêðûòîãî,  íå  èçó÷åííîãî  â  äàëåêèõ  òåõ
êðàßõ. Šàêàß äðóãàß íàãðàäà ñðàâíèòñß ñ íàãðàäîé è ðàäîñòüþ îòêðûòèß?
     à íåñêîëüêî ìåñßöåâ ïðîåêò ýòîé ýêñïåäèöèè ïîãëîòèë âñå âðåìß  è
âñþ  ýíåðãèþ  ‘åäîâà.  ‘  íåòåðïåíèåì  ñ÷èòàë  îí  äíè,  îñòàâøèåñß äî
îòúåçäà.  Žäíàêî íà÷àëüñòâî âäðóã  èçìåíèëî  ðåøåíèå.  …ìó  ïðåäëîæèëè
íåìåäëåííî  âûåõàòü  íà  Šàñïèé.  åâîëüíî  ìåëüêíóëà ìûñëü:  ÷òî ýòî,
ññûëêà?..
     „âîðßíàì, çàñåâøèì   â   ƒèäðîãðàôè÷åñêîì   óïðàâëåíèè   Œîðñêîãî
ìèíèñòåðñòâà,  äàâíî óæå êàçàëàñü îáèäíîé øèðîêàß èçâåñòíîñòü  ‘åäîâà.
Šàêîé-òî  âûñêî÷êà èç ìóæèêîâ çàñëîíßåò ãðàôñêèõ è êíßæåñêèõ ðîäîâèòûõ
îòïðûñêîâ!
     ‘åäîâ íå  îøèáàëñß.  àçíà÷åíèå  íà Šàñïèé áûëî ïîõîæå íà ññûëêó.
Žäíàêî, ïðîùàßñü ñ äðóçüßìè, îí ñêàçàë:
     - Ÿ âåðíóñü è ïîéäó íà ïîëþñ... òî - öåëü ìîåé æèçíè, îò êîòîðîé
ß íå îòñòóïëþ. Ÿ óåçæàþ íà þã, íî ñåðäöå ìîå íåèçìåííî óêàçûâàåò: êóðñ
- íîðä.
     - Šóðñ - íîðä!..
     òè äâà  ñëîâà  âûðûâàþòñß  ó  íåãî  íåîæèäàííî  ãðîìêî  è òîò÷àñ
âûâîäßò èç ïîëóçàáûòüß.  ‘åäîâ òßæåëî  ïîäíèìàåòñß  ñ  êîéêè.  —àñòûé,
ïðåðûâèñòûé  ñòóê ñåðäöà ìåäëåííûì çâîíîì îòäàåòñß â óøàõ.  ‘êîëüêî æå
âðåìåíè ïðîøëî ïîñëå òîãî,  êàê îí âîçâðàòèëñß ñ áåðåãà?..  Ží ñìîòðèò
íà ÷àñû. “äèâèòåëüíî, - çà ñîðîê ìèíóò ïî÷òè âñå ïåðåæèòîå ïðîíåñëîñü,
áóäòî ßâü, ïåðåä ãëàçàìè!..
     Ží äóìàåò  îá  èçáðàííîì  ñëîæíîì  è  òðóäíîì  ïóòè.  î  åñëè áû
ïðèøëîñü èçáðàòü ñíîâà, ðàçâå ïîæåëàë áû îí äðóãîé ñóäüáû?..
     ˆíòåðåñíî áûëî   áû  óçíàòü,  ÷òî  ãîâîðßò  î  åãî  ýêñïåäèöèè  â
åòåðáóðãå?  ‚ ñòîëèöå,  íàâåðíîå,  óæå èçâåñòíû ïîäðîáíîñòè çèìîâêè ó
îâîé  ‡åìëè.  ‚åäü ÷àñòü êîìàíäû,  ñïèñàííàß èì èç-çà áåñïîëåçíîñòè â
Žëüãèíñêîì ïîñåëêå íà îâîé ‡åìëå,  äàâíî äîáðàëàñü  äî  €ðõàíãåëüñêà.
‘ïèñàííûå,  êîíå÷íî,  áûëè  íåäîâîëüíû.  Šàê ðàçðèñîâàëè îíè ñåäîâñêèé
ïîõîä?..  ûòü ìîæåò, êðèêëèâûå áóðæóàçíûå ãàçåòû óæå îñìåèâàþò òðóä è
ïîäâèãè ïóòåøåñòâåííèêîâ.
     î âåäü îäèííàäöàòü ìåñßöåâ,  ïðîâåäåííûå ýêñïåäèöèåé  â  ëåäßíîì
ïëåíó íà ñåâåðå îâîé ‡åìëè, íå áûëè ïîòåðßíû íàïðàñíî.
     ‘åìüñîò êèëîìåòðîâ ïðîøåë ‘åäîâ âìåñòå  ñ  ìàòðîñîì  ˆíþòèíûì  ïî
ñêàëàì,  ïî  ëåäíèêàì  îãðîìíîãî  îñòðîâà ê ñàìîé ñåâåðíîé òî÷êå åãî -
ìûñó †åëàíèß,  è åùå ñïóñòèëñß ïî êàðñêîé ñòîðîíå  íà  þã,  íàíîñß  íà
êàðòó íåèçâåñòíûå çàëèâû è ãîðíûå õðåáòû.
     ‚ûïîëíßß ïðèêàç  ‘åäîâà,  ãåîãðàô  ‚èçå   è   ãåîëîã   àâëîâ   â
ñîïðîâîæäåíèè  ìàòðîñîâ  ‹èííèêà è Šîíîïëåâà ïåðåñåêëè îñòðîâ ñ çàïàäà
íà þãî-âîñòîê.  èêòî äî íèõ íå ïîäíèìàëñß íà äèêèå, ñóìðà÷íûå âåðøèíû
ýòèõ ãîð,  íèêòî íå õîäèë ïî çàñíåæåííûì áåçûìßííûì óùåëüßì,  íå âèäåë
ïåðåâàëà, ñ êîòîðîãî èì îòêðûëàñü ñâèíöîâàß äàëü Šàðñêîãî ìîðß...
     ‘òîèëî ñíàðßäèòü   ñïåöèàëüíóþ  ýêñïåäèöèþ,  ÷òîáû  ïðîäåëàòü  òó
îãðîìíóþ ðàáîòó, êàêóþ ñàìîîòâåðæåííî ïðîâåëè ñåäîâöû íà îâîé ‡åìëå.
     óñòü çëîáñòâóþò    è    êëåâåùóò    çàâèñòëèâûå   äâîðßí÷èêè   ñ
íåçàñëóæåííûìè êðåñòèêàìè íà ìóíäèðàõ.  Žíè íå ïîìîãàëè ‘åäîâó è â  òå
òðóäíûå   äíè,   êîãäà   îí  áåçóñïåøíî  ñòó÷àëñß  â  êàáèíåòû  ÷ëåíîâ
ƒîñóäàðñòâåííîé  äóìû,  äåæóðèë  â  ïðèåìíûõ  Œèíèñòåðñòâà,  óïðàøèâàë
ðåäàêòîðîâ,  ïûòàëñß  ïðîáóäèòü ó áîãà÷åé èíòåðåñ ê îòêðûòèþ ‘åâåðíîãî
ïîëþñà... ˆíîãäà åìó ñìåßëèñü â ëèöî:
     - îëþñ?.. ó è õîðîøî... Žòêðûâàéòå! € ïðè ÷åì æå òóò äåíüãè?..
     Ží òåðïåëèâî îáúßñíßë:
     - óæíî   ïðèîáðåñòè   êîðàáëü,   ïðîäîâîëüñòâèå,  îäåæäó,  çàïàñ
òîïëèâà,  ïðèáîðû äëß íàáëþäåíèé...  ‚ñïîìíèòå, ÷òî ýêñïåäèöèß –èãëåðà
ñòîèëà ìèëëèîí!..
     Šàêîé-íèáóäü êóï÷èíà ñïðàøèâàë îçàáî÷åííî:
     - € ÷òî ß ïîëó÷ó îò ýòîãî ñàìîãî ïîëþñà?..  ûáà òàì èìååòñß, èëè
ìåõà, èëè, ìîæåò, íà çîëîòî åñòü íàäåæäà?..
     Žò òàêèõ  ‘åäîâ óõîäèë,  õëîïíóâ äâåðüþ.  ‚îò óæ,  äåéñòâèòåëüíî,
"ïàòðèîòû"!  ˆ ÷òî äëß íèõ ÷åñòü ðîäèíû, ãîðäîñòü çà åå ãåîãðàôè÷åñêóþ
íàóêó!
     î è Œîðñêîå ìèíèñòåðñòâî îñòàâàëîñü  áåçó÷àñòíûì.  Žíî  ëèøü  íå
âîçðàæàëî  ïðîòèâ  ýêñïåäèöèè.  ˆ  íóæíà  áûëà  íåèññßêàåìàß  ýíåðãèß,
íàñòîé÷èâîñòü,  ÷òî  íàçûâàåòñß  "æåëåçíàß  õâàòêà",  ÷òîáû  çàòðîíóòü
ðàâíîäóøíûõ,   ðàñøåâåëèòü  ÷èíîâíèêîâ,  ÷òîáû  íå  îòñòóïèòü,  íåò  -
ïîáåäèòü!
     Ží ïîáåäèë.  27 àâãóñòà 1912 ãîäà "‘â. ”îêà" ïîêèíóë €ðõàíãåëüñê.
‘òàðåíüêàß øõóíà øëà ê ‘åâåðíîìó ïîëþñó...
     Žòìåòèâ íà  ñòðàíèöå ñóäîâîãî æóðíàëà ýòó äàòó,  ‘åäîâ çàäóìàëñß.
Šîíåö àâãóñòà!..  òî ëè âðåìß äëß íà÷àëà òàêîãî ïîõîäà?.. Ží íàäåßëñß
âûéòè  â  ìîðå  â  êîíöå èþëß.  î â €ðõàíãåëüñêå,  ñëîâíî ïî ñãîâîðó,
ïðîòèâ íåãî ïîäíßëèñü âñå ñèëû,  îò êîòîðûõ çàâèñåëè  ñðîêè  îòïëûòèß.
ˆç-çà   ãðßçíûõ  ìàõèíàöèé  ñóäîâëàäåëüöà  íàìå÷åííûé  ñðîê  ñîðâàëñß.
‘ïåêóëßíòû-ïîñòàâùèêè,  íå ÷èñòûå íà ðóêó òîðãîâöû,  íîòàðèóñ è òîò æå
ñóäîâëàäåëåö   ïðèíóäèëè   îòëîæèòü   îòïëûòèå  íà  ñåðåäèíó  àâãóñòà.
åñêîíå÷íûå  îáðàùåíèß  ê  ãóáåðíñêîìó  íà÷àëüñòâó  è   òåëåãðàììû   â
åòåðáóðã  ïî÷òè  íå ïîìîãàëè.  îäñîâûâàß íåãîäíûå ïðîäóêòû è òîâàðû,
çàïðàøèâàß  âòðèäîðîãà  çà  åçäîâûõ  ñîáàê,  àðõàíãåëüñêèå  êóïöû  âñå
îòòßãèâàëè âðåìß.
     ’åïåðü, íàêîíåö-òî,  âñß  ýòà  æàäíàß  ê  íàæèâå  ñâîðà  îñòàëàñü
ïîçàäè.  Žäíàêî áåçâîçâðàòíî ïðîëåòåëî è ñàìîå ëó÷øåå âðåìß íàâèãàöèè.
‘åäîâó ñíà÷àëà ëèøü íàìåêàëè,  ïîòîì  è  îòêðûòî  ñîâåòîâàëè  îòëîæèòü
ïîõîä äî ñëåäóþùåãî ãîäà.
     î ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷ òîðîïèëñß ñ âûõîäîì â ìîðå. ‚åäü çàäåðæàòüñß
äî ñëåäóþùåé íàâèãàöèè áûëî âñå ðàâíî,  ÷òî ïðèçíàòü ñåáß ïîáåæäåííûì.
‚ åòåðáóðãå íåïðåìåííî íàøëèñü áû "âëèßòåëüíûå ëèöà", êîòîðûå ñîðâàëè
áû ýêñïåäèöèþ.  "óñòü æäåò ìåíß òðóäíûé ðåéñ è,  ìîæåò áûòü,  ñóðîâàß
çèìîâêà,  -  ðåøèë  ‘åäîâ,  -  íî  ñ  ìîðß  ýêñïåäèöèþ  íèêòî  óæå  íå
âîçâðàòèò..."
     …ñëè áû òîëüêî íå êîçíè ñóäîâëàäåëüöà,  íå ÷èíîâíè÷üß âîëîêèòà  â
€ðõàíãåëüñêå, "”îêà" áåçóñëîâíî, äîñòèã áû ‡åìëè ”ðàíöà-ˆîñèôà. Šàæäûé
äåíü ïðîñòîß ó ïðè÷àëà ñòîèë äîáðîãî ìåñßöà  ìûòàðñòâ  è  ñêèòàíèé  âî
ëüäàõ.
     ‘êîëüêî ëþäñêîé ýíåðãèè,  ïðîäîâîëüñòâèß,  òîïëèâà, åçäîâûõ ñîáàê
ñîõðàíèëà áû êîìàíäà øõóíû, íå áóäü ýòîé âûíóæäåííîé çèìîâêè!
     î÷òè öåëûé ãîä,  ïðîâåäåííûé â óãðþìîé ñêàëèñòîé áóõòå íà ñåâåðå
îâîé ‡åìëè, ó ìíîãèõ íàäîðâàë ñèëû è ïîêîëåáàë âîëþ.
     ‘åäîâ ñ÷èòàë ýòó âûíóæäåííóþ çèìîâêó  òîëüêî  äîñàäíûì,  çàòßæíûì
ýïèçîäîì  íà  ïóòè  ê öåëè.  îòîìó,  êîãäà "”îêà" âûðâàëñß íàêîíåö èç
ëåäßíîãî ïëåíà,  ó êîìàíäèðà íå áûëî è ìûñëè îá èçìåíåíèè ìàðøðóòà. Ží
ñêîìàíäîâàë ðóëåâîìó:
     - Šóðñ - íîðä!
     ‘åäîâ íå   ìîã,  êîíå÷íî,  íå  çàìåòèòü  ïîäàâëåííîãî  íàñòðîåíèß
îôèöåðîâ.  åêîòîðûå èç íèõ áûëè óâåðåíû,  ÷òî  øõóíà  ïîéäåò  íà  þã.
‡íà÷èò, ñíîâà ïðåäñòîßëà áîðüáà.
     ‚ êàþò-êîìïàíèè åãî æäàëè.  ˆç-çà äâåðè áûëè ñëûøíû  âîçáóæäåííûå
ãîëîñà.  Žñîáåííî  âûäåëßëñß  ãîëîñ  Šóøàêîâà,  êîðàáåëüíîãî âðà÷à,  -
ìåëî÷íîãî ïðèäèðû, íåíàâèñòíîãî ìàòðîñàì.
     - òî  áåçóìèå!..  -  òðàãè÷åñêè âîñêëèöàë Šóøàêîâ.  - òî ïðîñòî
áåçóìèå: ïðè òàêîì ñîñòîßíèè ñóäíà è ýêèïàæà èäòè íà ñåâåð...
     ‘åäîâ îòâîðèë äâåðü,  è Šóøàêîâ òîò÷àñ ñìîëê, ñäåëàâ áåçðàçëè÷íîå
ëèöî.  ‚  êàþò-êîìïàíèè  äîëãóþ  ìèíóòó  òßíóëîñü  òßæåëîå   ìîë÷àíèå.
åòîðîïëèâî  ïðèñåâ  ê ñòîëó,  ñëóøàß,  êàê ãðîìûõàþò çà áîðòîì âîëíû,
êîìàíäèð âçßë ñóäîâîé æóðíàë.  ‚ æóðíàëå äîëæíî áûòü  çàïèñàíî  ìíåíèå
îôèöåðñêîãî  ñîñòàâà  î  ñîñòîßíèè  ýêñïåäèöèè  è  î  äàëüíåéøåì êóðñå
êîðàáëß... ‡íàêîìûé áîéêèé ïî÷åðê Šóøàêîâà ñ ðîñ÷åðêàìè è çàâèòóøêàìè.
Ž ÷åì æå òàê òðåâîæèëñß Šóøàêîâ?
     Žêàçûâàåòñß, îí-òî  è  áûë  ðàñïðîñòðàíèòåëåì  íåâåðèß  â   óñïåõ
ïîõîäà.  Ží óòâåðæäàë,  ÷òî ñóäíî íå äîñòèãíåò ‡åìëè ”ðàíöà-ˆîñèôà è â
ýòîì ãîäó.  î åñëè äàæå äîñòèãíåò,  íà êàêèå,  ìîë,  çàïàñû ïðîâèçèè,
îäåæäû, òîïëèâà ðàññ÷èòûâàåò íà÷àëüíèê?
     ‘åäîâ óñìåõíóëñß.
     - Ÿ  íèêîãäà íå ãîâîðèë,  ÷òî íàøà ýêñïåäèöèß ñíàðßæåíà áëåñòßùå.
‚û ñàìè çíàåòå,  êàêèõ òðóäîâ  ñòîèëî  åå  ñíàðßäèòü.  ‚û  ïðåäëàãàåòå
âîçâðàòèòüñß, à ïîòîì ñíîâà ïîïûòàòü ñ÷àñòüß? î êòî äàñò âàì ñðåäñòâà
íà âòîðóþ ýêñïåäèöèþ?
     ‚ êàþò-êîìïàíèè ñíîâà íàñòóïèëà ìèíóòà òßæåëîé òèøèíû.
     - Ÿ íè íà ÷àñ íå çàáûâàë î  ñâîåé  îòâåòñòâåííîñòè,  -  ïðîäîëæàë
‘åäîâ,  -  çà æèçíü îôèöåðîâ è ìàòðîñîâ,  çà ýòîò êîðàáëü,  çà ðåøåíèå
ãëàâíîé íàøåé çàäà÷è,  êîòîðàß äèêòóåò ìíå ïðåæíèå ñëîâà êîìàíäû: êóðñ
- íîðä!
     Ží âñòàë è ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     Žôèöåðû ìîë÷àëè.
     “æå îòêðûâàß äâåðü, ðåøèòåëüíî îáåðíóâøèñü, êîìàíäèð ñêàçàë:
     - ‘  ‡åìëè  ”ðàíöà-ˆîñèôà  æåëàþùèå  ìîãóò âîçâðàòèòüñß íà þã.  Ÿ
íèêîãî íå óïðåêàþ...  Ž íåò!  Ÿ  íå  õî÷ó  ðèñêîâàòü  ëþäüìè.  ‚ñå  âû
òðóäèëèñü  ñàìîîòâåðæåííî  è  ÷åñòíî,  è  ñîâåñòü âàøà ÷èñòà.  Šîðàáëü
äîñòèãíåò €ðõàíãåëüñêà,  ñæèãàß äåðåâßííûå ÷àñòè,  áåç  êîòîðûõ  ìîæíî
îáîéòèñü.  Ÿ  ïîéäó  ê  ïîëþñó  ñ äâóìß ìàòðîñàìè.  ’ðè ÷åëîâåêà è òðè
óïðßæêè ñîáàê - ýòîãî áóäåò âïîëíå äîñòàòî÷íî äëß ïîõîäà.
     - î íàéäóòñß ëè äîáðîâîëüöû? - îñòîðîæíî çàìåòèë Šóøàêîâ.
     ƒëßäß åìó â ãëàçà, ‘åäîâ íàñìåøëèâî óëûáíóëñß:
     - Ÿ åùå íè ðàçó íå ñîìíåâàëñß â íàøèõ ìàòðîñàõ...
     ðåäñêàçàíèå Šóøàêîâà  íå  ñáûëîñü.  åñìîòðß  íà  òßæåëûå  ëüäû,
"”îêà" äîñòèã ‡åìëè ”ðàíöà-ˆîñèôà. Žòñþäà, ñ îñòðîâà ƒóêåðà, óæå ÷åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ îòïðàâßòñß  â  äàëüíþþ  äîðîãó  òðè  ÷åëîâåêà.  ‘åäîâà
ðàäîâàëà ïðåäàííîñòü è âåðíîñòü äåëó,  ïðîßâëåííàß ìàòðîñàìè. ƒðèãîðèé
‹èííèê,  áûâàëûé ìàòðîñ,  ñëóæèâøèé è íà —åðíîì  ìîðå,  è  íà  „àëüíåì
‚îñòîêå,  íå  æäàë,  ïîêà åãî âûçîâåò íà÷àëüíèê.  Ží ïðèøåë ê ‘åäîâó è
ñêàçàë:
     - Ÿ ñ âàìè, ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷, õîòß áû íà êðàé ñâåòà! ‚îçüìåòå íà
ïîëþñ? Ÿ - êðåïêèé, äîéäó!..
     - €  åñëè íå äîéäåøü?  - ñïðîñèë ‘åäîâ èñïûòóþùå.  - ’û ìîëîä,  è
ñêîëüêî åùå íå ïðîéäåíî ìîðåé!..
     ‹èííèê óëûáíóëñß è òðßõíóë ãîëîâîé:
     - àäè òàêîãî äåëà íè ìîëîäîñòè, íè æèçíè æàëåòü íå ñòîèò...
     ‚òîðûì ê  êîìàíäèðó ïðèøåë ìàòðîñ óñòîøíûé,  - ñìåëûé,  âåñåëûé,
íåóòîìèìûé â ðàáîòå ìîðßê.
     - Šîãäà  ìû  âûõîäèì,  ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷?  Ÿ åùå ïèñüìà íà âñßêèé
ñëó÷àé õîòåë áû íàïèñàòü...
     - € êòî âàì ñêàçàë, ÷òî âû èäåòå íà ïîëþñ?
     óñòîøíûé óäèâèëñß:
     - Šîìó æå åùå èäòè-òî?..  à êîðàáëå ïî÷òè âñå áîëüíûå: ïðîñòóäà,
öèíãà, ðåâìàòèçì. î ß ñîâåðøåííî çäîðîâ, çíà÷èò, ìîå ýòî ñ÷àñòüå...
     ‡à îäíî  ýòî  ñëîâî - "ñ÷àñòüå" - íà÷àëüíèê áûë ãîòîâ ðàñöåëîâàòü
ìàòðîñà.  ˆ âàæíî,  êàê îí ïðîèçíåñ åãî:  òèõî,  â  ðàçäóìüå,  íåìíîãî
ñìóùåííî.  Šóøàêîâ  ãîâîðèë:  "åçóìèå!",  à  ïðîñòîé  ðóññêèé  ìàòðîñ
ãîâîðèò: "‘÷àñòüå!.."
     - Œîæåòå  ïèñàòü ïèñüìà,  óñòîøíûé,  - îòâåòèë ‘åäîâ.  - ‘êîðî â
ïóòü...
     ...àâåðíîå â ýòè ìèíóòû è óñòîøíûé,  è ‹èííèê óæå ñîáðàëèñü.  ‚
ïîñëåäíèé ðàç ‘åäîâ ïðîñìàòðèâàåò çàãîòîâëåííóþ ïî÷òó.  ‚îò îò÷åòû  îá
èññëåäîâàíèßõ è îòêðûòèßõ íà îâîé ‡åìëå,  óòî÷íåííûå êàðòû, äíåâíèêè,
ïèñüìà æåíå è äðóçüßì. Šîãäà áóäóò ïîëó÷åíû ýòè, áûòü ìîæåò, ïîñëåäíèå
åãî ïîñëàíèß íà äàëåêîé îëüøîé çåìëå?..
     Ží àêêóðàòíî ñêëàäûâàåò ïèñüìà,  â ïîñëåäíèé  ðàç  ïðèêàñàåòñß  ê
íåðàçëó÷íûì  ñïóòíèêàì  -  êíèãàì,  ïîïðàâëßåò ôîòîãðàôèè íà ïåðåáîðêå
êàþòû è çàêðûâàåò äíåâíèê...
     ...‚ êàþò-êîìïàíèè ñîáðàëàñü óæå âñß êîìàíäà.  ‚õîäèò ‘åäîâ.  ‚ñå
âñòàþò.  ‚ òîðæåñòâåííîé òèøèíå ãåîãðàô ‚èçå ÷èòàåò ïîñëåäíèå  ïðèêàçû
íà÷àëüíèêà.
     "...ˆòàê, ñåãîäíßøíèé äåíü ìû âûñòóïàåì ê ïîëþñó; ýòî - ñîáûòèå è
äëß  íàñ,  è  äëß íàøåé ðîäèíû.  Žá ýòîì äíå ìå÷òàëè óæå äàâíî âåëèêèå
ðóññêèå ëþäè  -  ‹îìîíîñîâ,  Œåíäåëååâ  è  äðóãèå.  à  äîëþ  æå  íàñ,
ìàëåíüêèõ  ëþäåé,  âûïàëà áîëüøàß ÷åñòü îñóùåñòâèòü èõ ìå÷òó è ñäåëàòü
ïîñèëüíîå íàó÷íîå è èäåéíîå  çàâîåâàíèå  â  ïîëßðíîì  èññëåäîâàíèè  íà
ãîðäîñòü è ïîëüçó íàøåãî îòå÷åñòâà..."
     ƒîëîñ ‚èçå äðîãíóë è ñìîëê.  ‚ñå  âçîðû  îáðàùåíû  ê  ‘åäîâó.  Ží
çàìåòíî  âçâîëíîâàí.  —óòü  ïðèìåòíî  âçäðàãèâàåò  îïóùåííàß  íà  ñòîë
òßæåëàß,  íàòðóæåííàß ðóêà.  ‚ïðî÷åì,  îí ñðàçó æå îâëàäåâàåò ñîáîé. ‚
ãëàçàõ ñíîâà òåïëèòñß çíàêîìàß ìå÷òàòåëüíàß óëûáêà.
     - Šîãäà âû âåðíåòåñü â  îññèþ,  íå  íóæíî  ïîäíèìàòü  òðåâîãó  î
íàñ...  å íóæíî ïîñûëàòü çà íàìè êîðàáëß. Œû ñìîæåì äîéòè äî ìàòåðèêà
è ñàìè...  ƒëàâíîå:  áóäüòå äðóæíû è ñïëî÷åíû,  ïåðåä âàøèìè  äðóæíûìè
óñèëèßìè ðàññòóïßòñß ëüäû... ˆ åùå ðàç ïðîøó: íå òðåâîæüòåñü î íàñ. Œû
âûïîëíèì äîëã ïåðåä  ðîäèíîé.  Œû  ñäåëàåì  âñå,  ÷òî  áóäåò  âîçìîæíî
ñäåëàòü,  è äàæå áîëüøå òîãî,  ÷òî âîçìîæíî...  åò,  íå ïðîùàéòå,  äî
ñâèäàíèß, äîðîãèå äðóçüß!..
     ˆ âïåðâûå  çà  âðåìß  çèìîâêè  è  ðåéñà íà ãëàçàõ ‘åäîâà áëåñíóëè
ñëåçû...
     2 ôåâðàëß   1914  ãîäà.  ƒëóõî  ãðîìûõàåò  êîðàáåëüíàß  ïóøêà.  ‚
çàñíåæåííûõ ãîðàõ äîëãî ïåðåêàòûâàåòñß çâó÷íîå ýõî...
     ‚ ñîïðîâîæäåíèè âñåé êîìàíäû ‘åäîâ,  óñòîøíûé è ‹èííèê ñõîäßò íà
áåðåã.  ‘îáàêè  ëåæàò  íà  ñíåãó,  îòâîðà÷èâàßñü   îò   ïðîíçèòåëüíîãî
ìîðîçíîãî  âåòðà.  Žïûòíûé  ïîãîíùèê  ‹èííèê ïîäíèìàåò ïåðâóþ óïðßæêó.
ƒîëîñ åãî çâó÷èò ñ ðàäîñòíîé óâåðåííîñòüþ:
     - îøëè!
     àðòû ñòðåìèòåëüíî çàíîñèò íà êîñîãîðå,  îãðîìíûå êàìíè ïîìèíóòíî
ïðåãðàæäàþò   ïóòü,  è  ìàòðîñû  ïåðåíîñßò  íàðòû  íà  ðóêàõ.  ‚  ïßòè
êèëîìåòðàõ îò øõóíû ‘åäîâ è åãî ñïóòíèêè ïðîùàþòñß ñ äðóçüßìè.
     åðâàß íî÷åâêà  çà  îñòðîâîì ƒóêåðà,  íà ëüäó ïðîëèâà.  ‚ ïàëàòêå
óþòíî,  òèõî,  òåïëî. î òîëüêî ïðèîòêðûòü ñòâîðêó - ßðîñòíûé ñåâåðíûé
âåòåð îáæèãàåò ëèöî. Œîðîç 35 ãðàäóñîâ, à ïðè òàêîì øêâàëüíîì âåòðå îí
êàæåòñß ãîðàçäî áîëüøèì.  ‘îáàê ïðèõîäèòñß áðàòü â ïàëàòêó.  ‹åæàò îíè
ñìèðíî, ïî÷òè íåäâèæíî, äîâåð÷èâî ãëßäß áëàãîäàðíûìè ãëàçàìè.
     åñêîëüêî ÷àñîâ îòäûõà,  è ñíîâà  â  ïóòü.  ’åðìîìåòð  ïîêàçûâàåò
ìèíóñ ñîðîê;  âåòåð ïîïðåæíåìó äóåò ñ ñåâåðà. àðòû åäâà âûáèðàþòñß èç
ñûïó÷èõ ñíåæíûõ íàíîñîâ,  çà êîòîðûìè,  ïðåãðàæäàß äîðîãó, ïîäíèìàþòñß
áåñêîíå÷íûå ãðßäû âçäûáëåííîãî ëüäà...
     î â ýòîé ìåðòâåííîé ëåäßíîé ïóñòûíå ïóòíèêîâ æäåò è ðàäîñòü. àä
äàëüíèìè  áåëûìè  óâàëàìè,  íàä  ëåãêèìè  î÷åðòàíèßìè  ãîð  çàãîðàåòñß
æåëàííàß  óòðåííßß  çàðß.  Žíà  âîçíèêàåò   ñíà÷àëà   åäâà   óëîâèìûìè
ïðîáëåñêàìè  ñâåòà,  øèðèòñß,  íàêàëßåòñß è óæå ãîðèò êîñòðîì,  è âåñü
ýòîò áåçæèçíåííûé ìèð ñêîâàííûõ ïðîëèâîâ  è  ÷åðíûõ  îáâåòðåííûõ  ñêàë
ñèßåò è ñâåòèòñß ðàäóæíûìè êðàñêàìè
     - ‘îëíöå!..  -  ìå÷òàòåëüíî  ãîâîðèò  ‘åäîâ.  -  •îòß  áû  ñêîðåå
ïîäíßëîñü ñîëíöå...
     ‚ ïóòè è íà ïðèâàëàõ ìàòðîñû âñß÷åñêè îáåðåãàþò ñâîåãî êîìàíäèðà.
(Œîæåò ëè îí ñêðûòü îò íèõ áîëåçíü,  åñëè êàøåëü äóøèò åãî âñå ñèëüíåå
è êðîâü âûñòóïàåò íà ãóáàõ!..)
     ‹èííèê íè  íà  ìèíóòó  íå  ñïóñêàåò  ãëàç  ñ åãî íàðò,  - âîâðåìß
ïîääåðæèò èõ íà ïîâîðîòå,  âîâðåìß îñòàíîâèò ñîáàê  ïåðåä  ðîïàêàìè  -
ëüäèíàìè,  âñòàâøèìè  ðåáðîì ñðåäè ðîâíîé ïîâåðõíîñòè çàìåðçøåãî ìîðß.
ˆíîãäà ðîïàêè òßíóòñß ñïëîøíûì áàðüåðîì  íà  íåñêîëüêî  êèëîìåòðîâ.  ‘
óïðßæêàìè  ñîáàê è ñ ïîêëàæåé íå òàê-òî ïðîñòî ïåðåáðàòüñß ÷åðåç òàêîé
áàðüåð.  ‘åäîâó îñîáåííî òðóäíî ñ áîëüíûìè, ðàñïóõøèìè íîãàìè âñõîäèòü
íà  ýòè  âçäûáëåííûå  ãëûáû  ëüäà.  î  ñêîëüêî  óæå  ðàç  ïðèìå÷àë îí
ñ÷àñòëèâóþ "ñëó÷àéíîñòü" - ‹èííèê èëè óñòîøíûé  îáßçàòåëüíî  óñïåâàëè
åãî ïîääåðæàòü.
     ‘åãîäíß ó óñòîøíîãî òîæå ïîøëà ãîðëîì êðîâü.  Žäíàêî îí  äóìàåò,
÷òî ‘åäîâ ýòîãî íå çàìåòèë.
     - —òî ñ òîáîþ, óñòîøíûé? ’û áîëåí?
     óäòî îïðàâäûâàßñü, ìàòðîñ îòâå÷àåò ñìóùåííî:
     - òî îò óøèáà. óñòßêè. ðîéäåò...
     ‘êðîìíûå, ñàìîîòâåðæåííûå ëþäè, ðóññêèå ìîðßêè! è ðàçó íå ñëûøàë
îò íèõ ‘åäîâ íè æàëîáû íè óïðåêà.  € âåäü îáà îòëè÷íî çíàþò,  ÷òî ýòî,
ìîæåò  áûòü,  ïîñëåäíèé  èõ  ïóòü.  óæíî  áûëî ïðîíèêíóòüñß ñîçíàíèåì
âåëèêîãî çíà÷åíèß öåëè,  ÷òîáû òàê  ñïîêîéíî  è  ðåøèòåëüíî  ïîéòè  íà
îò÷àßííûé ðèñê...
     ...ðèâàë. ‚  ïàëàòêå  âñïûõèâàåò  ñèíèé  îãîíåê  ïðèìóñà.  ‘åäîâ
ðàçâîðà÷èâàåò   êàðòó.   Žêî÷åíåâøèå,   èçðàíåííûå  ðóêè  åãî  áåðåæíî
ðàçãëàæèâàþò ñêëàäêè  ëèñòà.  ‘êîëüêî  ïðîéäåíî  êèëîìåòðîâ  îò  ìåñòà
ïîñëåäíåé íî÷åâêè?  ßòíàäöàòü?..  …ñëè âñïîìíèòü, êàêîé ýòî áûë ïóòü,
ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ ïðåäñòàâëßþòñß îãðîìíûì ðàññòîßíèåì.  î êàê ýòî
ìàëî   â   ñðàâíåíèè   ñ   òåì  ïðîñòðàíñòâîì,  êîòîðîå  èì  ïðåäñòîèò
ïðåîäîëåòü!..
     ‘ëîâíî ïûòàßñü óòåøèòü è îáîäðèòü, ‘åäîâ ãîâîðèò ìàòðîñàì:
     - ˆ âñå æå ìû íàêàïëèâàåì êèëîìåòðû!.. ‚ïåðåäè - îñòðîâ óäîëüôà.
’àì,  â áóõòå ’åïëèö, äîëæåí áûòü ïðîäîâîëüñòâåííûé ñêëàä, îñòàâëåííûé
èòàëüßíñêèì ïóòåøåñòâåííèêîì €áðóööêèì. Œû ñìîæåì îòäîõíóòü, ïîïîëíèòü
çàïàñû  è  ñíîâà  ïîéäåì íà ñåâåð.  •îðîøî,  ÷òî ñêîðî âçîéäåò ñîëíöå!
‚åñíà ïðèíåñåò íàì ðàäîñòü... ïîáåäû.
     Œàòðîñû ïåðåãëßäûâàþòñß  óêðàäêîé,  è  óñòîøíûé  ãðóñòíî  êà÷àåò
ãîëîâîé.
     - ‚û î÷åíü ñëàáû,  ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷... ‚îò è íåäàâíî óïàëè, åäâà
òîëüêî âûøëè èç ïàëàòêè...
     - Ž, â áóõòå ’åïëèö, óâèäèøü, ß ñíîâà ñòàíó ìîëîäöîì!..
     - Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü âàì, ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷... Œû òîëêîâàëè ñ
‹èííèêîì...
     ‘åäîâ ïðåðûâàåò åãî íåòåðïåëèâî:
     - Žïßòü î ìîåì çäîðîâüå?
     - å ëó÷øå ëè âåðíóòüñß?.. ’àê áîßçíî çà âàñ!..
     åêîòîðîå âðåìß   íà÷àëüíèê   ñìîòðèò   íà   íåãî   ïðèñòàëüíûìè,
íåìèãàþùèìè ãëàçàìè:
     - €  âåäü  âîò  ÷òî,  óñòîøíûé,  ìû  ñëèøêîì çàäåðæàëèñü íà ýòîì
ïðèâàëå.. îðà â äîðîãó. Šóðñ - íîðä...
     …ãî ïðèâßçûâàþò  ê  íàðòàì.  Œåäëåííî  òàùàòñß óïðßæêè,  â ãóñòîé
ïîçåìêå ñîáàêè ïîõîæè íà êàòßùèåñß ìåõîâûå êëóáêè...  àðòû íåîæèäàííî
øâûðßåò  â  ñòîðîíó,  îíè  ñêîëüçßò  ïî  êðóòîìó  îëåäåíåëîìó  îòêîñó,
îïðîêèäûâàþòñß,  è ‘åäîâ çàêðûâàåò ðóêàìè ëèöî,  íå  â  ñèëàõ  âñòàòü,
îñòàíîâèòü ñîáàê...
     ‘íîâà íà  ïîìîùü  ïðèõîäèò  óñòîøíûé.   Ží   ïîäíèìàåò   ‘åäîâà,
óñàæèâàåò  íà  íàðòû,  ïåëåíàåò  åãî,  êàê  ðåáåíêà,  ñïàëüíûì ìåøêîì,
ïî÷åìó-òî âñå âðåìß îòâîðà÷èâàßñü,  áóäòî íå ðåøàßñü ïðßìî âçãëßíóòü â
ãëàçà...  î  ‘åäîâ çàìå÷àåò íà ùåòèíå åãî óñîâ êðóïíûå,  çàëåäåíåâøèå
ñëåçû.
     - îòîðàïëèâàéñß, óñòîøíûé!.. ‘åãîäíß ìû åùå ìàëî ïðîøëè...
     „îðîãà ñòàíîâèòñß ëó÷øå,  íàðòû áåãóò  ëåãêî.  Šàæåòñß,  ìîæíî  è
óñíóòü, õîòß áû íåñêîëüêî ìèíóò íå ÷óâñòâîâàòü áîëè â ãðóäè è â íîãàõ.
Šàê õîðîøî áûëî áû ïðîñíóòüñß çäîðîâûì! Ží âñåãäà âåðèë â ñâîè ñèëû. €
òåïåðü,  â ñàìûé îòâåòñòâåííûé ïåðèîä æèçíè,  íà ïóòè ê çàâåòíîé öåëè,
ñèëû èçìåíßþò åìó...  ˆñïóãàííûé  âîçãëàñ  ‹èííèêà  çàñòàâëßåò  ‘åäîâà
ïðèïîäíßòüñß.  ‘  òðóäîì  îñòàíàâëèâàåò  îí  ñîáàê.  î  ãäå æå ïåðâàß
óïðßæêà?  ‘åäîâ òîðîïëèâî ðàçâßçûâàåò,  ðâåò  îëåäåíåâøóþ  âåðåâêó  è,
ïîøàòûâàßñü,  èäåò  íà  ãîëîñ  ‹èííèêà,  ñ  óäèâëåíèåì ïðèñëóøèâàßñü ê
ïîõðóñòûâàíèþ ëüäà.
     - ‚åðíèñü, ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷! - ãäå-òî áëèçêî êðè÷èò óñòîøíûé. -
Œû âûåõàëè íà "ñîëîí÷àê"...
     ’îëüêî òåïåðü,  âíèìàòåëüíî ãëßíóâ ïîä íîãè,  ‘åäîâ ïîíèìàåò, ÷òî
åãî êàêèì-òî ÷óäîì óäåðæèâàåò  î÷åíü  òîíêàß,  õðóïêàß  êîðî÷êà  ëüäà,
ïîêðûâàþùàß  ïîëûíüþ.  åðåäíèå  íàðòû  ñ  ïîêëàæåé,  ñ óïðßæêîé ñîáàê
ïðîâàëèëèñü  è  ïëàâàþò  â  ïîëûíüå.  ‹èííèê  è  óñòîøíûé  ñ   òðóäîì
âûòàñêèâàþò ñîáàê íà ëåä.
     åïîäàëåêó îò ïîëûíüè ïðèõîäèòñß  äåëàòü  îñòàíîâêó.  ‘åãîäíß  íà
êàðòå  áóäåò îòìå÷åíà ëèøü ìàëåíüêàß ÷åðòî÷êà,  - ïðîéäåííûé èìè ïóòü.
…ñëè êîãäà-íèáóäü êîìó-òî äîâåäåòñß óâèäåòü ýòó êàðòó,  ïîéìåò ëè  òîò
÷åëîâåê,   êàêèõ   óñèëèé   ñòîèëà   èì  ïî÷òè  íåïðèìåòíàß  ÷åðòî÷êà,
ïðîäîëæèâøàß ëèíèþ ìàðøðóòà?..
     ‘åäîâà óãíåòàåò  åãî  áåñïîìîùíîñòü.  Ží  õî÷åò  ïîìî÷ü  ìàòðîñàì
ñòàâèòü ïàëàòêó,  íî âåòåð âûðûâàåò èç ðóê áðåçåíò,  è ‘åäîâ ñî ñòîíîì
âàëèòñß íà âûñòóï ëüäèíû.  åò,  äåëî ñîâñåì ïëîõî.  óæíî îòëåæàòüñß,
ïîëó÷øå îòäîõíóòü.  è÷åãî!.. ‡àâòðà îí ïîéäåò äàëüøå, âåäü çàâòðà óæå
äîëæíî ïîßâèòüñß ñîëíöå...
     - ‘ìîòðèòå-êà, ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷, - ðàäîñòíî ãîâîðèò óñòîøíûé, -
âïåðåäè - îãðîìíàß ãîðà! Œîæåò, òîò ñàìûé îñòðîâ...
     à òóñêëîì,  áåç ïðîáëåñêîâ íåáå ‘åäîâ çàìå÷àåò ñìóòíûå î÷åðòàíèß
ãîð.
     - Žñòðîâ óäîëüôà!.. ‘êîðî ìû õîðîøåíüêî îòäîõíåì...
     ‚ñêîðå ‹èííèê âîçâðàùàåòñß èç ðàçâåäêè. ‹èöî åãî ñóìðà÷íî, îäåæäà
ïîêðûòà çâåíßùåé êîðêîé ëüäà.
     - ðîáðàòüñß íà îñòðîâ íåâîçìîæíî.  ‹åä ìåíüøå âåðøêà òîëùèíîé, à
êîå-ãäå è ñîâñåì îòêðûòàß âîäà.
     - Œû ïîäîæäåì, ïîêà ïðîëèâ çàìåðçíåò, - ðåøàåò ‘åäîâ. - àì äîëãî
íå ïðèäåòñß æäàòü.
     Ží ñíîâà  ðàçãëàæèâàåò  íà êîëåíßõ êàðòó,  áåðåò äíåâíèê.  àëüöû
ïî÷òè íå îùóùàþò êàðàíäàøà.  "îíåäåëüíèê,  21 ôåâðàëß"...  àïèñàííàß
ñòðî÷êà  ñëèâàåòñß  ïåðåä ãëàçàìè...  ‘åäîâ íå çàìå÷àåò,  êàê çàïèñíàß
êíèæêà è êàðàíäàø  âûñêàëüçûâàþò  èç  ðóê.  ’ßæåëàß,  äàâßùàß  äðåìîòà
çàñòàâëßåò åãî ëå÷ü.  îëîæèâ ãîëîâó íà ñïàëüíûé ìåøîê,  îí ñìîòðèò íà
æàðêèé îãîíåê ïðèìóñà. ‘åãîäíß ðàñõîäóåòñß ïîñëåäíèé êåðîñèí...
     ‚äðóã êîìàíäèð ðåçêî ïðèâñòàåò íà êîëåíî.  ‡íàêîìàß, ìå÷òàòåëüíàß
óëûáêà òåïëèòñß íà ëèöå. ‚ ãîëîñå çâó÷àò ïðåæíèå, ñòàëüíûå íîòêè:
     - €  âñå  æå,  êàê ýòî çäîðîâî,  òîâàðèùè!..  Œû äîñòèãëè îñòðîâà
óäîëüôà...  —åðåç  êàêèå  ïðåãðàäû  ïðîøëè  ìû,  íà÷èíàß  îò   ñàìîãî
åòåðáóðãà!..    Šàíöåëßðèè!..    Œèíèñòåðñòâî!..    ëàãîòâîðèòåëüíûå
ïîäà÷êè!..  îññèß óçíàåò,  ÷òî ìû,  âåðíûå ñûíû åå íàðîäà,  âûïîëíèëè
äîëã äî êîíöà...
     Ží çàäûõàëñß.  à ãóáàõ îïßòü ïðîñòóïèëà êðîâü.  óäòî  ðàçäâèãàß
íåâèäèìóþ çàâåñó, îí âûáðîñèë âïåðåä ðóêè.
     - à ñåâåð... Šóðñ íåèçìåííûé... Šóðñ - íîðä!..
     ‘èëüíûì, ðåøèòåëüíûì  äâèæåíèåì  êîìàíäèð  ïîïûòàëñß  âñòàòü,  íî
ïîøàòíóëñß...
     - ‹èííèê... ‹èííèê, ïîääåðæè!..
     Œàòðîñ óæå äåðæàë åãî çà ïëå÷è. óñòîòíûé ïðèîòêðûë ïàëàòêó.
     - ‘îëíöå, ƒåîðãèé Ÿêîâëåâè÷, íàä ãîðîé!..
     ‘åäîâ íå ñëûøàë. Ží áûë ìåðòâ.

     ...‚ áåëîé áåçìîëâíîé ïóñòûíå,  íà ñêàëå,  çà êîòîðîé  íà÷èíàþòñß
áåçäîííûå  àðêòè÷åñêèå  ãëóáèíû è ìåäëåííî äâèæóòñß òî èçëîìàííûå,  òî
ñïëîøíûå,  õðàíßùèå òàéíó ïîëþñà  ëüäû,  äâà  ÷åëîâåêà  ñ  îáíàæåííûìè
ãîëîâàìè äîëãî ñòîßëè íà øêâàëèñòîì ëåäåíßùåì âåòðó...
     Šðåñò íàä ìîãèëîé, íàä ãðóäîé êàìíåé, áûë ñäåëàí èç ëûæ ‘åäîâà. “
èçãîëîâüß ìàòðîñû ïîëîæèëè ôëàã, òîò ñàìûé, ÷òî íåñ îí íà ïîëþñ...
     ƒëßäß â õìóðóþ äàëü ñåâåðà, îíè ñòîßëè çäåñü î÷åíü äîëãî, è âåòåð
øâûðßë  èì â ëèöà ïðèãîðøíè êîëþ÷åãî ñíåãà,  è ñëåçû èõ áûëè ïîõîæè íà
êàïëè çàñòûâøåãî ñâèíöà...
     îòîì îíè ïîâåðíóëèñü è ìîë÷à ïîáðåëè íà þã.
     Žãëßäûâàßñü ñî ëüäà ïðîëèâà íà äàëüíèé, ÷åòêî îáîçíà÷åííûé êðåñò,
óñòîøíûé ñêàçàë ‹èííèêó:
     - Ží ãîâîðèë,  ÷òî âñëåä çà íàìè ñþäà  ïðèäóò  è  äðóãèå  ðóññêèå
ëþäè,  ÷òî  çäåñü  áóäóò  ïëàâàòü  íàøè êîðàáëè...  ûëî áû ïðàâèëüíî,
ƒðèãîðèé, åñëè áû íà ïàìßòíèêå åãî æåëåçíûìè áóêâàìè íàïèñàëè: "Šóðñ -
íîðä".


        ‚Ž‹Ÿ Š †ˆ‡ˆ

     ðîùàëüíûé îáåä  íà  øõóíå "‘â.  €ííà" íå âûçûâàë íè ðàäîñòè,  íè
âåñåëüß, - ëèøü îáîñòðåííîå ÷óâñòâî òîñêè.
     ‘èäß çà  ïðàçäíè÷íî  óáðàííûì  ñòîëîì,  øòóðìàí ‚àëåðèàí €ëüáàíîâ
äóìàë î òîì,  ÷òî çàòåß ñ ïðîùàëüíûì îáåäîì íåíóæíàß  è  ïóñòàß.  Šîìó
ïðèøëî  áû  â  ãîëîâó ðàäîâàòüñß â ýòè òðàãè÷åñêèå ìèíóòû,  êîãäà îäíà
ïîëîâèíà êîìàíäû  äîëæíà  áûëà  óéòè  â  íåèçâåñòíîñòü  ïî  äðåéôóþùèì
ïîëßðíûì ëüäàì, à äðóãàß îñòàâàëàñü íà êîðàáëå, òîæå óíîñèìîì ëüäàìè â
íåèçâåñòíîñòü?
     Œûñëü î  ïðîùàëüíîì  îáåäå  ïðèíàäëåæàëà  ïîâàðó Šàëìûêîâó.  òîò
íåóíûâàþùèé ÷åëîâåê,  èçâåñòíûé íà ñóäíå  åùå  è  êàê  ïåâåö  è  ïîýò,
íåóñòàííî  ÷èòàâøèé  ñâîè,  ìíîãèì  ïîðßäî÷íî íàäîåâøèå ñòèõè,  óáåäèë
êîìàíäèðà â íåîáõîäèìîñòè òîðæåñòâåííî îáñòàâèòü ðàçëóêó.  ‘óìðà÷íûé è
ðàçäðàæèòåëüíûé,  åùå  íå  ñîâñåì îïðàâèâøèéñß îò òßæåëîãî çàáîëåâàíèß
öèíãîé ëåéòåíàíò ðóñèëîâ ñîãëàñèëñß. î òåïåðü, êîãäà â êàþò-êîìïàíèè
ñîáðàëàñü   âñß   êîìàíäà  è  ãðàììîôîí,  õðèïß,  ïîâòîðßë  äàâíî  óæå
çàèãðàííóþ ïåñíþ "Šðèêè ÷àéêè áåëîñíåæíîé",  à íà ñòîëå äûìèëàñü  ãîðà
ìåäâåæüèõ êîòëåò, êîìàíäèð øõóíû íå ïîßâëßëñß.
     åîæèäàííî ïðèóíûë è Šàëìûêîâ. “ñòàëûé îò áåãîòíè, îí âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë  íåîáû÷íî  îáèëüíûé  ñòîë  è  òî÷íî  ëèøü  ñåé÷àñ ïîíßë,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. Žáðàùàßñü ê €ëüáàíîâó, îí ñêàçàë:
     - €  âåäü  ìû  ðàññòàåìñß...  à  ñàìîì  êðàþ  çåìëè  ðàññòàåìñß,
‚àëåðèàí ˆâàíîâè÷...
     €ëüáàíîâ óëûáíóëñß:
     - Œîãó çàâåðèòü âàñ,  Šàëìûêîâ,  ÷òî íà ýòîé øèðîòå, ìåæäó ‡åìëåé
”ðàíöà-ˆîñèôà  è  ‘åâåðíûì ïîëþñîì íèêòî íèêîãäà åùå íå âèäûâàë òàêîãî
îáåäà.
     - „à âåäü ýòî ïîòîìó,  ÷òî íèêòî íèêîãäà çäåñü íå áûâàë, ãîñïîäèí
øòóðìàí!
     ‹èöî €ëüáàíîâà ñòàëî ñòðîãèì:
     - Œíå íåóäîáíî íàïîìèíàòü âàì,  íî âû ñàìè äîëæíû ýòî ïîìíèòü:  ß
äàâíî óæå íå ßâëßþñü øòóðìàíîì "‘â.  €ííû". Ÿ îòñòðàíåí îò äîëæíîñòè è
ñ÷èòàþñü  ïðîñòûì  ïàññàæèðîì.  —åðåç  ÷àñ  ß  áóäó   ïðîäîëæàòü   ýòî
ïóòåøåñòâèå â ìåíåå êîìôîðòàáåëüíûõ óñëîâèßõ... à ëüäèíå.
     Ží óñìåõíóëñß è äîáàâèë óæå ìßã÷å:
     - Šàê  ýòî  â ïåñíå ïîåòñß,  - "ïî âîëå âîëí"?..  € âàì âñå æå íå
ñëåäóåò çàáûâàòü,  Šàëìûêîâ,  î ñâîåì ïåðâåíñòâå: òàê áëèçêî îò ïîëþñà
íèêòî åùå èç âàøèõ êîëëåã íå ðàäîâàë äðóçåé ñâîèì èñêóññòâîì...
     - ’û ÷åìïèîí òóò,  Šàëìûêóøà,  â öàðñòâå  ìåäâåäåé  è  ìîðæåé!  -
âîñêëèêíóë   áîöìàí   îòàïîâ.  -  †àëü,  ÷òî  îíè  íå  ðàçáèðàþòñß  â
äåëèêàòåñàõ...
     Šî÷åãàð ˜àáàòóðà çàìåòèë:
     - Žäíàêî ïðè ñëó÷àå,  îí  è  ñàì  ìîæåò  áûòü  íåïëîõèì  äëß  íèõ
äåëèêàòåñîì...
     - ó, ýòî, áðàòåö, ãðóáîâàòî, - ñìóùåííî îòîçâàëñß ïîâàð.
     ‚ñå çàñìåßëèñü,  è â êàþò-êîìïàíèè ñòàëî âåñåëåå.  ‚ ýòó ìèíóòó â
äâåðßõ ïîßâèëñß ðóñèëîâ. Œàòðîñû, áîöìàí, ãàðïóíåðû, ìàøèíèñòû òîò÷àñ
ïîäíßëèñü  èç-çà  ñòîëà,  ìîë÷à ïðèâåòñòâóß êîìàíäèðà.  ðóñèëîâ çàíßë
åäèíñòâåííîå ìßãêîå êðåñëî.
     ˆç äàëüíåãî,  ïîëóòåìíîãî  óãëà  êàþò-êîìïàíèè €ëüáàíîâ íåêîòîðîå
âðåìß âñìàòðèâàëñß â çíàêîìûå  ÷åðòû  êîìàíäèðà.  Šàê  èçìåíèëèñü  ýòè
÷åðòû  çà  âðåìß  ñêèòàíèé øõóíû â ëåäßíûõ ïðîñòîðàõ îêåàíà!..  ‚ 1912
ãîäó,  êîãäà  øòóðìàí  €ëüáàíîâ  ïîçíàêîìèëñß  ñ  ƒåîðãèåì   ‹üâîâè÷åì
ðóñèëîâûì è óñëûøàë îò íåãî îáñòîßòåëüíûé, ïðîäóìàííûé, óâëåêàòåëüíûé
ïëàí îðãàíèçàöèè  ïðîìûñëà  êèòîâ,  ìîðæåé,  òþëåíåé,  áåëóã  è  áåëûõ
ìåäâåäåé â ìîðßõ ñåâåðà,  - îí ñðàçó ïîâåðèë â ðóñèëîâà, â åãî óäà÷ó.
ƒåîðãèé ‹üâîâè÷ óìåë óâëåêàòü ñîáåñåäíèêîâ ñìåëûìè  ïðîåêòàìè,  óäàëüþ
ðèñêà,  òðåçâîé îáîñíîâàííîñòüþ ñâîèõ ðàñ÷åòîâ.  „àæå åãî ðîäíîé äßäß,
î÷åíü áîãàòûé ìîñêîâñêèé çåìëåâëàäåëåö,  ó êîòîðîãî íå  òàê-òî  ïðîñòî
áûëî âûìàíèòü ðóáëü - äàæå îí çàñëóøèâàëñß, êîãäà ðóñèëîâ ðàññêàçûâàë
î áîãàòñòâàõ ñåâåðà,  è â êîíöå  êîíöîâ  îòïóñòèë  äåíüãè  íà  ïîêóïêó
øõóíû, íà ïðèîáðåòåíèå ïðîäîâîëüñòâèß è ñíàðßæåíèß.
     îìíèëñß €ëüáàíîâó òîò ßñíûé àâãóñòîâñêèé äåíü 1912  ãîäà,  êîãäà
"‘â.   €ííà"   ïîêèäàëà  åòåðáóðã...  ðóñèëîâ  ñòîßë  íà  ìîñòèêå  â
áåëîñíåæíîì  êèòåëå  è  òàêîé  æå  áåëîñíåæíîé  ôóðàæêå  -   ñòðîéíûé,
ïîäòßíóòûé,  ðàäîñòíûé è ãîðäûé.  €ëüáàíîâ íåâîëüíî çàëþáîâàëñß èì,  -
òàêèì óâåðåííûì, áûâàëûì âûãëßäåë åãî êîìàíäèð.
     îòîì øòóðìàí áûë òðîíóò âíèìàíèåì è çàáîòîé ðóñèëîâà. ‡àïðîñòî,
êàê òîâàðèù,  êîìàíäèð çàõîäèë ê íåìó â êàþòó,  ñîâåòîâàëñß  î  ðàçíûõ
êîðàáåëüíûõ  äåëàõ,  ïîäîëãó  áåñåäîâàë  î  ïðåäñòîßùåì  äàëüíåì ïóòè,
ïðèíîñèë æóðíàëû è êíèãè, ïîäîëãó ïðîñòàèâàë ðßäîì íà ìîñòèêå âî âðåìß
íî÷íûõ âàõò.
     ‚ ïóòè èç åòåðáóðãà íà Œóðìàí €ëüáàíîâ ãîâîðèë  áîöìàíó,  ÷òî  ñ
òàêèì  êîìàíäèðîì,  êàê  ƒåîðãèé  ðóñèëîâ,  îí  ðèñêíåò  èäòè äàæå íà
‘åâåðíûé ïîëþñ.
     ƒåîðãèé ‹üâîâè÷ áûë ðàä, ÷òî ïðè êîìïëåêòîâàíèè êîìàíäû âûáîð åãî
ïàë èìåííî íà øòóðìàíà €ëüáàíîâà. òîò ÷åëîâåê çíàë è ëþáèë ñâîå äåëî.
‘   äåòñòâà   óâëåêàëñß   îí   ìîðåì,   ôëîòîì,  èñïûòûâàë  ñòðàñòü  ê
ïóòåøåñòâèßì,  êîòîðàß ñ ãîäàìè íå òîëüêî íå ìèíîâàëà,  íî  ñòàëà  åùå
ñèëüíåé.  €ëüáàíîâ îêîí÷èë åòåðáóðãñêèå ìîðåõîäíûå êëàññû,  ïëàâàë íà
àëòèêå,  ñàìîñòîßòåëüíî âîäèë ñóäà îò Šðàñíîßðñêà â íèçîâüß …íèñåß  è
ïî  …íèñåéñêîìó  çàëèâó,  è êàïèòàíû îòçûâàëèñü î íåì,  êàê î ñìåëîì è
îïûòíîì øòóðìàíå.
     ðóñèëîâ òîæå  áûë ìîðßêîì íå èç ðîáêèõ.  à òàêîå îòâàæíîå äåëî,
êàê ïîïûòêà ïðîéòè âäîëü áåðåãà €çèè  èç  åòåðáóðãà  âî  ‚ëàäèâîñòîê,
ðîáêèé   ÷åëîâåê  íå  ðåøèëñß  áû.  î  ðóñèëîâà  âåëè  ïðåæäå  âñåãî
êîììåð÷åñêèå ðàñ÷åòû.  ‚ 1911 ãîäó îí ñëóæèë íåêîòîðîå âðåìß íà  îäíîì
èç  êîðàáëåé  ãèäðîãðàôè÷åñêîé  ýêñïåäèöèè,  ñíèìàâøåé êàðòó ñåâåðíîãî
ïîáåðåæüß  îññèè.  ‘  èçóìëåíèåì  è  âîñõèùåíèåì   óâèäåë   ëåéòåíàíò
ðóñèëîâ,  êàê âåëèêè ïðîìûñëîâûå áîãàòñòâà ñåâåðà.  å êîëåáëßñü,  îí
îñòàâèë ñëóæáó è âñêîðå ïåðåøåë íà áîðò îòíûíå ïðèíàäëåæàùåé åìó  "‘â.
€ííû", îáîðóäîâàííîé äëß çâåðîáîéíîãî ïðîìûñëà.
     "‘â. €ííà" äîëæíà áûëà ñëåäîâàòü â åòðîïàâëîâñê (íà Šàì÷àòêå), à
çàòåì â Žõîòñêîå ìîðå. î ïóòü âîêðóã …âðîïû, ÷åðåç ‘ðåäèçåìíîå ìîðå è
ˆíäèéñêèé îêåàí ïîêàçàëñß ðóñèëîâó ñëèøêîì äîðîãèì.  € ãëàâíîå - ýòîò
ïóòü íè÷åì íå îêóïàëñß...
     ‚îò åñëè áû øõóíå óäàëîñü ïðîéòè âäîëü  ïîáåðåæüß  ‘èáèðè,  ÷åðåç
Šàðñêîå ìîðå,  ‹àïòåâûõ, ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå, —óêîòñêîå, ÷åðåç åðèíãîâ
ïðîëèâ... Šàêèå áîãàòñòâà âçßë áû îí â ýòîì ïîõîäå!
     ðóñèëîâ çàäóìûâàëñß  è î âîçìîæíîñòè âûíóæäåííîé çèìîâêè.  î íà
øõóíå áûë äîñòàòî÷íûé çàïàñ ïðîäîâîëüñòâèß è  òîïëèâà,  è  çèìîâêà  íå
êàçàëàñü  åìó  ñòðàøíîé.  €  ìåäâåäè,  ìîðæè,  òþëåíè,  -  ýòî  ëè  íå
äîïîëíèòåëüíîå ïðîäîâîëüñòâèå?  „îáû÷à â ïóòè,  â  ìîðßõ,  ãäå  ãóëßåò
íåïóãàíûé  çâåðü,  îêóïèò  è âîçìîæíóþ çèìîâêó.  ’îãäà ðóñèëîâ ñìîæåò
ñïîëíà ðàññ÷èòàòüñß ñ äßäåé è ñòàíåò  ñî  âðåìåíåì  íå  ìåíåå  áîãàòûì
÷åëîâåêîì.
     ’àê äóìàëîñü åùå íåäàâíî, òàê ìå÷òàëîñü, è êîìàíäèð íå ñêðûâàë îò
ñâîåãî ïîìîùíèêà €ëüáàíîâà ýòè ìå÷òû. î òåïåðü... ’åïåðü îí áûë ãîòîâ
óáèòü €ëüáàíîâà çà îäíî íàïîìèíàíèå î òåõ ðàçãîâîðàõ.
     ‚ïðî÷åì, áûòü  ìîæåò,  ýòè  ìå÷òû  î  áëèçêîì  è  òàêîì äîñòóïíîì
áîãàòñòâå è íåòåðïåíèå,  ñ êàêèì ƒåîðãèé ‹üâîâè÷ ê íåìó  ñòðåìèëñß,  è
áûëè ïðè÷èíîé âñåõ äàëüíåéøèõ çëîêëþ÷åíèé ýêèïàæà "‘â. €ííû".
     Žáîãíóâ îðâåãèþ è ïîãðóçèâ íà Œóðìàíå,  â …êàòåðèíèíñêîé ãàâàíè,
óãîëü  è  äîïîëíèòåëüíîå ñíàðßæåíèå,  øõóíà ïðèáûëà ê ïðîëèâó žãîðñêèé
˜àð.  ‡äåñü  îêàçàëîñü  íåñêîëüêî  ïàðîõîäîâ:  èõ  êàïèòàíû  òåðïåëèâî
îæèäàëè,  ïîêà  òå÷åíèß  è  âåòðû ðàçãîíßò ñãðóäèâøèåñß â Šàðñêîì ìîðå
ëüäû.
     ðóñèëîâ íå  ïîæåëàë  îæèäàòü.  Œîðßêè  ãèäðîãðàôè÷åñêèõ  ñóäîâ ñ
óäèâëåíèåì ñìîòðåëè âñëåä  óíîñèâøåéñß  øõóíå:  îíà  ëåòåëà  íàâñòðå÷ó
ñïëîøíîìó, íàäâèãàâøåìóñß áàðüåðó ëüäîâ.
     Žãèáàß îãðîìíûå ëåäßíûå ïîëß,  ïðîñêàëüçûâàß ïî  ðàçâîäüßì,  "‘â.
€ííà"  êîå-êàê  ïðîáèëàñü  ê  àéäàðàöêîé  ãóáå.  êèïàæó  ýòî  ñòîèëî
îãðîìíûõ óñèëèé.  î  äàëüíåéøèé  ïóòü  íà  ñåâåð  áûë  îòðåçàí:  ëüäû
çàêðûâàëè  øõóíó íåîäîëèìûì çàñëîíîì,  òîëüêî âäîëü áåðåãà åùå ÷åðíåëà
èçâèëèñòàß ïîëîñêà ñâîáîäíîé âîäû.  ðóñèëîâ ïðèêàçàë ïðîäâèãàòüñß  íà
ñåâåð ýòîé óçêîé ïîëîñêîé.
     ‚ ñåðåäèíå îêòßáðß 1912 ãîäà ëüäû ïî÷òè âïëîòíóþ  ïðèäâèíóëèñü  ê
áåðåãó,  è ðóñèëîâ óâèäåë,  ÷òî âûðâàòüñß èç ýòîé ëîâóøêè íåâîçìîæíî.
‚áëèçè Ÿìàëà ñóäíî âìåðçëî â  îãðîìíóþ  ëüäèíó.  ðîëèâ  žãîðñêèé  ˜àð
îòñþäà íåäàëåêî.  …ñëè áû åùå ìîæíî áûëî âîçâðàòèòüñß! î øõóíà ïðî÷íî
ñèäåëà âî ëüäó, è êîìàíäà íà÷àëà ãîòîâèòüñß ê çèìîâêå.
     Œàòðîñû óæå  ñîáèðàëè  íà  áåðåãó  ïëàâíèê äëß òîïëèâà è ãîòîâèëè
èìåâøèéñß íà øõóíå ëåñ äëß ïîñòðîéêè äîìà, êîãäà €ëüáàíîâ çàìåòèë, ÷òî
ñóäíî  èçìåíßåò  ñâîå ìåñòîïîëîæåíèå:  åäâà óëîâèìî îíî ïîâîðà÷èâàëîñü
íîñîâîé ÷àñòüþ ê áåðåãó. ‹üäèíà, â êîòîðóþ âìåðçëà øõóíà, äâèãàëàñü, è
ñ  êàæäûì ÷àñîì ýòî äâèæåíèå ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå çàìåòíûì.  ðèøëîñü
îñòàíîâèòü íà÷àòûå ïðèãîòîâëåíèß ê çèìîâêå íà áåðåãó  è  ãîòîâèòüñß  ê
çèìîâêå â äðåéôóþùèõ ëüäàõ, ìåäëåííî óõîäßùèõ íà ñåâåð.
     —òî-òî ïåðåìåíèëîñü â õàðàêòåðå ƒåîðãèß ‹üâîâè÷à  â  òå÷åíèå  òåõ
òîìèòåëüíûõ íåäåëü,  êîãäà,  îêðóæåííàß ëüäàìè,  "‘â. €ííà" íåóäåðæèìî
íåñëàñü ê ïîëþñó.  ‚ñå ÷àùå ïîêðèêèâàë îí íà  ìàòðîñîâ,  äåëàë  ðåçêèå
âûãîâîðû  ïîâàðó,  è  äàæå  åäèíñòâåííàß æåíùèíà íà êîðàáëå,  - ñåñòðà
ìèëîñåðäèß,  - òðóäîëþáèâàß,  çàáîòëèâàß …ðìèíèß €ëåêñàíäðîâíà  †äàíêî
íåðåäêî âûñëóøèâàëà îò íåãî íåçàñëóæåííûå óïðåêè.
     €ëüáàíîâó ïî äîëãó ñëóæáû ïðèõîäèëîñü ÷àùå äðóãèõ  âñòðå÷àòüñß  ñ
êîìàíäèðîì.  ‚èäß,  ÷òî  ðóñèëîâ  â ÷åì-òî íåïðàâ,  îí âñåãäà íàõîäèë
âîçìîæíîñòè,  ÷òîáû óêàçàòü íà îøèáêó.  ’åïåðü,  îäíàêî,  ðóñèëîâ  íå
âûíîñèë íè äðóæåñêîãî ñîâåòà,  íè, òåì áîëåå, çàìå÷àíèß. Ží çàäûõàëñß,
ñëóøàß €ëüáàíîâà, ñòèñêèâàë êóëàêè è, êàçàëîñü, ãîòîâ áûë áðîñèòüñß íà
øòóðìàíà.  òî  áûëà  áîëåçíü  ïåðåíàïðßæåííûõ  íåðâîâ.  …å  ïîðîæäàëî
îæèäàíèå íåèçâåñòíîãî,  ñêóêà  è  òîñêà  ìåðòâåííîé  ëåäßíîé  ïóñòûíè,
ìåäëåííî óíîñèâøåé êîðàáëü â íåèçâåñòíîñòü.
     € ïîòîì ïîäêðàëàñü öèíãà,  è êîìàíäèð ñâàëèëñß îäíèì  èç  ïåðâûõ.
„íåì îí îáû÷íî ñïàë,  à íî÷üþ áðåäèë. òî áûë ñòðàííûé áðåä: íè ñåñòðà
ìèëîñåðäèß, íè €ëüáàíîâ íå ìîãëè óëîâèòü ìãíîâåíèß, êîãäà îáðûâàëàñü ó
íåãî   ëîãè÷åñêàß  ìûñëü.  åñåäóß  î  òåêóùèõ  äåëàõ,  îí  íåîæèäàííî
ñïðàøèâàë ñ èíòåðåñîì:
     - €  ñêîëüêî  ìû  óáèëè  êèòîâ?  ó  êàê æå íå óáèëè!  ‚åäü ìû èõ
ïðîäàëè â óñòüå …íèñåß!..
     ‚åñü ïîêðûòûé  ñíåãîì  è  ëüäîì,  ïîõîæèé íà ïðè÷óäëèâûé àéñáåðã,
ìåðòâûé êîðàáëü óíîñèëñß íà ñåâåð, è ïî íî÷àì íà åãî îëåäåíåëîé ïàëóáå
áûëî ñëûøíî, êàê õîõî÷åò â ñâîåé êàþòå îáåçóìåâøèé êàïèòàí.
     ‚ òó ñòðàøíóþ çèìó 1912-1913 ãîäîâ åãî ñïàñëè  îò  ñìåðòè  òîëüêî
âåëèêîå òåðïåíèå è ïðåäàííîñòü êîìàíäû. ðè ëå÷åíèè öèíãè î÷åíü âàæíî,
÷òîáû ÷åëîâåê  âîçìîæíî  áîëüøå  äâèãàëñß.  €  ðóñèëîâ  ïðè  ìàëåéøåì
äâèæåíèè  èñïûòûâàë  ìó÷èòåëüíóþ  áîëü.  …ãî  ïîäíèìàëè  íà  ïðîñòûíå,
ðàñêà÷èâàëè,  êóòàëè â ìåõîâóþ îäåæäó,  áåðåæíî âûíîñèëè íà âîçäóõ. Ží
ïðîêëèíàë ìàòðîñîâ,  ñåñòðó ìèëîñåðäèß,  €ëüáàíîâà è ãðîçèëñß ðàíî èëè
ïîçäíî  îòîìñòèòü.  ‹þäè  ìîë÷à  ñëóøàëè  ýòè  óãðîçû  è  ïðîêëßòüß  è
òåðïåëèâî