é ãëàâíûé ïðàâèòåëü ðóññêèõ
ïîñåëåíèé â €ìåðèêå àðàíîâ çàêðåïèë çà îññèåé ýòè äàëåêèå çåìëè.  å
ñ  îðóæèåì,  íå  ñ óãðîçîé,  - ñ ðàçíûìè òîâàðàìè,  ñ ïëóãàìè è çåðíîì
ïðèøëè ðóññêèå ïîñåëåíöû ê îñòðîâèòßíàì.  òî áûëè ïåðâûå áåëûå ëþäè ñ
áîëüøîãî   ìàòåðèêà,  ïðèøåäøèå  íå  ãðàáèòü,  íå  óáèâàòü,  à  âìåñòå
òðóäèòüñß.
     ’îãäà è  âîçíèêëà  äðóæáà  ìåæäó  ðóññêèìè  è ãàâàéöàìè,  ïðî÷íàß
òðóäîâàß äðóæáà, ïàìßòü î êîòîðîé äîëãî õðàíèëàñü íà îñòðîâàõ. € ïîçæå
íà ƒàâàéßõ ïîßâèëèñü âîîðóæåííûå äî çóáîâ àìåðèêàíöû... î îñòðîâèòßíå
ïîìíèëè ìèðíûõ ðóññêèõ ïîñåëåíöåâ.  åêè îñòðîâîâ,  çàëèâû,  ìûñû  åùå
íîñèëè  ðóññêèå  íàçâàíèß.  ˆ ñðåäè ãàâàéöåâ îêàçàëîñü ìíîãî åòðîâûõ,
àâëîâûõ,  ˆâàíîâûõ...  Žò îòöîâ ê äåòßì è âíóêàì ïåðåäàâàëèñü ðóññêèå
ôàìèëèè è èìåíà.
     ’îðæåñòâåííî âñòðåòèë êîðîëü Šàìåõàìåõà ðóññêèõ  ìîðßêîâ.  ˆãðàëè
îðêåñòðû, ñûïàëèñü öâåòû, îãðîìíûå ñòîëû áûëè ïîëíû óãîùåíèß.
     ðîùàßñü ñ åâåëüñêèì, êîðîëü ñêàçàë:
     - åðåäàéòå âàøåé âåëèêîé ðîäèíå, ÷òî çäåñü, íà ƒàâàéßõ, ïîìíßò è
ëþáßò ñåðäå÷íûõ è ìóæåñòâåííûõ ðóññêèõ ëþäåé...
     å õîòåëîñü   ìîðßêàì   "àéêàëà"   òàê   ñêîðî   ðàññòàâàòüñß  ñ
ãîñòåïðèèìíûìè  îñòðîâèòßíàìè,   íî   êàïèòàí   òîðîïèë   îòõîä...   “
åâåëüñêîãî  áûëè ñâîè ðàñ÷åòû:  âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âûèãðàòü âðåìß.
åñìîòðß íà ïðîòèâíûå âåòðû,  íà øêâàëû è øòîðìû, ñðûâàâøèå ïàðóñà, íà
òðîïè÷åñêèé  çíîé,  îò  êîòîðîãî  êîðïóñ  êîðàáëß ðàññûõàëñß òàê,  ÷òî
ïðèõîäèëîñü âñå âðåìß êîíîïàòèòü ùåëè,  "àéêàë" óæå  íàìíîãî  îáîãíàë
ïðåäïèñàííûå ñðîêè ðåéñà. ‚ ìàå 1849 ãîäà îí ïðèáûë â åòðîïàâëîâñê íà
Šàì÷àòêå.
     Šàçàëîñü áû,  óæ  òåïåðü  êîìàíäà  ñìîæåò  îòäîõíóòü.  î êàïèòàí
ñêîìàíäîâàë:
     - ‚ñå íà ðàçãðóçêó! - ˆ ñàì ïðèíßëñß îòêðûâàòü òðþì.
     Œàòðîñû è ãðóç÷èêè ðàáîòàëè äíè è íî÷è: â òàêèå êðàòêèå ñðîêè åùå
íè îäèí êîðàáëü íå ñäàâàë çäåñü ãðóçà.  Šîãäà ïîñëåäíèé òþê áûë ñâåçåí
íà áåðåã, åâåëüñêîé ñêàçàë:
     - ‚ñå  ïîñòîðîííèå  äîëæíû  ïîêèíóòü  ñóäíî.  “  òðàïà  ïîñòàâèòü
âàõòåííîãî è íèêîãî íà êîðàáëü íå ïóñêàòü.
     òè ðàñïîðßæåíèß êàïèòàíà íåìàëî îçàäà÷èëè îôèöåðà.  ‘ïðàøèâàòü ó
ƒåííàäèß ˆâàíîâè÷à î  ïðè÷èíàõ  òàêîé  òàèíñòâåííîñòè  íèêòî  èç  íèõ,
îäíàêî,  íå ðåøèëñß - ê èñïîëíåíèþ ñëóæáû êàïèòàí áûë ñòðîã è ïðàçäíûõ
âîïðîñîâ íå òåðïåë. ‚ïðî÷åì, ðàçãàäêà áûëà, êàê âèäíî, áëèçêà: êàïèòàí
ïðèêàçàë ñîáðàòü âåñü ýêèïàæ.
     Œàòðîñû è îôèöåðû âûñòðîèëèñü íà ïàëóáå,  è åâåëüñêîé,  îäåòûé â
ïàðàäíóþ  ôîðìó,  íåòîðîïëèâî ñïóñòèëñß ê íèì ïî óçêîìó êðóòîìó òðàïó.
Ží áûë çàìåòíî âçâîëíîâàí.  ðè  ïåðâîì  ñëîâå  áëàãîäàðíîñòè  äðóæíîé
êîìàíäå çà îòëè÷íûé ïåðåõîä ãîëîñ åãî äðîãíóë.  Œàòðîñû ãðßíóëè "óðà",
à ñòàðøèé îôèöåð âûñòóïèë âïåðåä è ñêàçàë:
     - ‡à   ýòîò   ñ÷àñòëèâûé  ðåéñ  êîìàíäà  áëàãîäàðèò  âàñ,  íàøåãî
èñïûòàííîãî êàïèòàíà.  Œû íå çíàëè íè àâàðèé,  íè áîëåçíåé, ïîòîìó ÷òî
âû,  ƒåííàäèé  ˆâàíîâè÷,  áûëè  îòöîì  êàæäîìó  ìîðßêó  è  ñóìåëè  âñå
ïðåäóñìîòðåòü â ïóòè.
     åâåëüñêîé êðåïêî  ïîæàë  åìó ðóêó,  ìåäëåííî,  â ðàçäóìüå ïðîøåë
âäîëü ñòðîß, âñòðåïåíóëñß, ïîäíßë ãîëîâó, è ãëàçà åãî çàáëåñòåëè.
     - € âåäü ïóòü íå îêîí÷åí, äîðîãèå äðóçüß!.. Œîæåò áûòü, íàñòîßùèé
íàø ïóòü òîëüêî òåïåðü è äîëæåí íà÷àòüñß.  Ÿ äóìàë îá  ýòîì  ïóòè  åùå
çàäîëãî äî îòïëûòèß èç Šðîíøòàäòà. ˆ â ðåéñå âñå âðåìß äóìàë î íåì...
     ‚ ýòó  ìèíóòó  åâåëüñêîìó  ïîêàçàëîñü:  ñòðîé  çàìåð,  îêàìåíåë,
ìîðßêè, êàê îäèí, çàòàèëè äûõàíèå...
     - òîò ïóòü òðóäíûé,  îïàñíûé,  è íå òîëüêî øòîðìû äà ìåëè íà íåì
ãðîçßò. ‚ åòåðáóðãå ïðîòèâ... î ß ðåøèëñß è áåðó âñþ îòâåòñòâåííîñòü
íà ñåáß.  Ÿ ãîâîðþ î  ïóòè  ê  ðåêå  €ìóð  è  ê  ïîëóîñòðîâó  ‘àõàëèí.
îä÷åðêèâàþ ýòî ñëîâî:  ïîëóîñòðîâ.  Žäíàêî êòî ìîæåò ïîäòâåðäèòü, ÷òî
‘àõàëèí äåéñòâèòåëüíî ïîëóîñòðîâ?  è  îäèí  ìîðåïëàâàòåëü  íå  ñòóïàë
íîãîé íà òîò ïåðåøååê, êîòîðûì ‘àõàëèí êàê áóäòî ñîåäèíåí ñ ìàòåðèêîì.
‚îïðîñ îá €ìóðå äëß íàñ åùå áîëåå âàæåí:  íå ìîæåò áûòü,  ÷òîáû  òàêàß
âåëèêàß  ðåêà  âñß  òåðßëàñü  â  ïåñêàõ è íå èìåëà ñâîáîäíîãî âûõîäà ê
îêåàíó.  òó ðåêó îòêðûëè è ïåðâûå  íàíåñëè  íà  êàðòó  ðóññêèå  ëþäè,
çíà÷èò, ðóññêàß ýòî ðåêà! îññèè íóæåí €ìóð, èáî ýòî ñâîáîäíûé âûõîä ê
âîñòî÷íîìó îêåàíó... „âå âåëèêèå çàãàäêè - î ‘àõàëèíå è îá óñòüå €ìóðà
- ìû äîëæíû ðàçãàäàòü.  ’îëüêî ìûñëü îá îòå÷åñòâå,  î ñèëå è ñëàâå åãî
ðóêîâîäèò ìíîþ...
     ‘ëîâíî ïîðûâ âåòðà ïðîíåññß íàä øåðåíãîé.
     - Ÿ íèêîãî íå íåâîëþ,  - ñêàçàë  ƒåííàäèé  ˆâàíîâè÷  íåãðîìêî,  -
ñëåäîâàòü  ñî ìíîé â ýòîò îïàñíåé è íåðàçðåøåííûé ïóòü.  Ÿ ñëûøó ãîëîñ
ðîäèíû,  îíà  ïîâåëåâàåò  ìíå  âîïðåêè  âñåì  çàïðåòàì  îòïðàâèòüñß  â
íåèçâåäàííûå ðàéîíû. óñòü òîò, êòî ñîãëàñåí èäòè ñî ìíîé, ñäåëàåò øàã
âïåðåä...
     à êàêóþ-òî íåóëîâèìóþ ñåêóíäó ìîðßêè çàìåðëè,  à ïîòîì âñå ðàçîì
ñòðåìèòåëüíî øàãíóëè âïåðåä.
     Šîìàíäà òåñíî îêðóæèëà åâåëüñêîãî, îôèöåðû êðåïêî æàëè åìó ðóêó.
     - Ÿ çíàë,  - ïðîãîâîðèë åâåëüñêîé ÷óòü ñëûøíî, - çíàë âàø îòâåò,
ïîòîìó ÷òî âû - ýòî ñàìà îññèß...
     30 ìàß 1849 ãîäà òðàíñïîðò "àéêàë" ñíßëñß  ñ  ßêîðß  è  âûøåë  â
îêåàí, äåðæà êóðñ íà þã.
     “ ñåâåðî-âîñòî÷íûõ  áåðåãîâ  ‘àõàëèíà  êîðàáëü  ïîïàë  â  ñóðîâûå
øòîðìû. € äàëüøå, ê óñòüþ €ìóðà, òßíóëèñü áåñêîíå÷íûå ìåëè, êîòîðûõ íè
èçìåðèòü,  íè ñîñ÷èòàòü... îìèíóòíî ðèñêóß êîðàáëåì, åâåëüñêîé ñâûøå
ïîëóìåñßöà ëàâèðîâàë ñðåäè ýòèõ áåñïîðßäî÷íûõ ïåñ÷àíûõ íàíîñîâ, îäíàêî
ïîëîæèòü íà êàðòó âåñü îãðîìíûé €ìóðñêèé ëèìàí  îêàçàëîñü  íåâîçìîæíî.
‘ëèøêîì ìàëî áûëî äëß ýòîãî ñèë. € äðàãîöåííîå ëåòíåå âðåìß óõîäèëî...
ˆ åññåëüðîäå ìîã äîçíàòüñß îá îñëóøàíèè êàïèòàíà-ëåéòåíàíòà.
     åâåëüñêîé ðåøàåò óñêîðèòü ðàáîòû è îãðàíè÷èòüñß òîëüêî ðàçâåäêîé
óñòüß ðåêè.  ƒäå äîëæíû  áûòü  íàèáîëüøèå  ãëóáèíû?  Ž÷åâèäíî,  íå  íà
ðàçëèâå,  ìåæ  ìíîãî÷èñëåííûõ  îñòðîâîâ.  Šàïèòàí íàïðàâëßåò íà øëþïêå
ïåðâóþ ãðóïïó ðàçâåä÷èêîâ ê çàïàäíîìó áåðåãó ðåêè.  ‚ñëåä  çà  øëþïêîé
âäîëü ìåëè îñòîðîæíî ïðîáèðàåòñß òðàíñïîðò. Œàòðîñû ïîìèíóòíî çàìåðßþò
ãëóáèíó.  Œíîãèì  óæå  áóäòî  ñëûøèòñß,  êàê  ïîä  êèëåì  ïîñêðèïûâàåò
ïåñîê...
     î êàïèòàí ïðèêàçûâàåò:
     - ‚ïåðåä!
     ˆ ïîñëóøíûé ðóëþ òðàíñïîðò ñëåäóåò äàëüøå,  ïî÷òè êàñàßñü  ìåëåé.
åîæèäàííî ñ íîñà äîíîñèòñß ðàäîñòíûé âîçãëàñ ìàòðîñà:
     - ˜åñòü ìåòðîâ... ‚îñåìü!.. „åâßòü ìåòðîâ ãëóáèíû!
     ’åïåðü "àéêàë"   óæå   óâåðåííî   îãèáàåò   îòìåëü,   è  êàïèòàí
ïðèêàçûâàåò îòäàòü ßêîðß.  åâåëüñêîé çíàåò,  ÷òî â ýòè ÷àñû îí  ñòîèò
ïåðåä  ðåøåíèåì  äàâíåé  çàãàäêè.  …ãî îõâàòûâàåò íåòåðïåíèå.  ‘ëèøêîì
ìåäëåííûìè êàæóòñß  ñáîðû  ðàçâåäî÷íûõ  øëþïîê  â  äîðîãó.  åâåëüñêîé
ïîòîðàïëèâàåò ìîðßêîâ...
     „åñßòîãî èþëß îí îòïðàâëßåòñß íà òðåõ  øëþïêàõ  â  ðåéñ,  êîòîðûé
äîëæåí  èëè  ïîäòâåðäèòü  ìíåíèå êàáèíåòíîãî "çíàòîêà" åññåëüðîäå èëè
ðàçâåßòü â ïðàõ âñþ åãî íàäìåííóþ áîëòîâíþ.
     ‘òðåìèòåëüíî íåñóòñß  ëåãêèå  øëþïêè  âäîëü  ïóñòûííûõ áåðåãîâ...
Žñòàåòñß ñïðàâà  ìûñ  ’àáàõ,  à  âïåðåäè  øèðîêî  îòêðûâàåòñß  ìîãó÷åå
òå÷åíèå  €ìóðà.  åâåëüñêîé èçìåðßåò ãëóáèíû...  å îñòàåòñß ñîìíåíèé,
çäåñü  ìîãóò  ïðîõîäèòü  ìîðñêèå  êîðàáëè.  €   äàëüøå   ãëóáèíû   âñå
âîçðàñòàþò.  ‡íà÷èò, ýòî ñêàçêà, áóäòî óñòüå €ìóðà íå ñóäîõîäíî, áóäòî
îíî òåðßåòñß â ïåñêàõ!..
     „îëãîå âðåìß  åâåëüñêîé  ñëåäóåò  âäîëü îòìåëåé è îáðûâîâ ïðîòèâ
òå÷åíèß ðåêè,  ïîòîì ïåðåïðàâëßåòñß ê ïðàâîìó áåðåãó è ñíîâà âûõîäèò â
ëèìàí. Žêàçûâàåòñß, çäåñü ãëóáèíû åùå áîëüøå.
     Šàêîå âåëèêîå áóäóùåå ó ýòîãî  îòêðûòèß!  ‚åñü  îãðîìíûé  áàññåéí
€ìóðà  ïîëó÷àåò  âûõîä â îêåàí!  €ìóð îòíûíå áóäåò äîñòóïåí ñ ìîðß äëß
êîðàáëåé!..
     € åññåëüðîäå ñìåßëñß... "„ëß ÷åãî íàì ýòà ðåêà"... à óêðàøåííîé
çîëîòûì îðëîì áóìàãå õðàíèë îí ýòè ñëîâà öàðß...
     å îñòàíàâëèâàòüñß!  „àëüøå â ïóòü! óæíî åùå ïðîâåðèòü ïîêàçàíèß
‹àïåðóçà.
     ˆ øëþïêè  ïðîäîëæàþò  ïóòü.  Ÿðîñòíî  øâûðßåò  èõ  êðóòàß  âîëíà.
ƒðîçíûå áóðóíû ãóäßò è êëîêî÷óò ó áåðåãà.  î ìîðßêè âñå áëèæå è áëèæå
ïîäõîäßò  ê  òîé  øèðîòå,  ãäå  äîëæåí  áûòü  ïåðåøååê  îò  ìàòåðèêà ê
‘àõàëèíó, áóäòî áû îòêðûòûé ‹àïåðóçîì.
     „âàäöàòü ÷åòâåðòîãî  èþëß  åâåëüñêîé  äîñòèãàåò  ýòèõ  ìåñò.  î
íèêàêîãî ïåðåøåéêà îí íå óâèäåë. ‡íà÷èò, ‘àõàëèí - îñòðîâ. Žò ìàòåðèêà
îí  îòäåëåí ïðîëèâîì (ýòî áûë ’àòàðñêèé ïðîëèâ),  âïîëíå äîñòóïíûì äëß
áîëüøèõ êîðàáëåé.
     ˆíòåðåñíî, ÷òî ñêàæåò åññåëüðîäå?..  àâåðíîå,  âçáåñèòñß.  å â
åãî, îäíàêî, ñèëàõ çàïðåòèòü ñóùåñòâîâàíèå ïðîëèâà.
     ...—åðåç íåñêîëüêî  äíåé  øòàáñ-êàïèòàí  Šîðñàêîâ  óæå  ì÷àëñß  â
åòåðáóðã ñ ðàïîðòîì åâåëüñêîãî.
     Šîãäà ýòîò   ðàïîðò  ïðèáûë  â  åòåðáóðã  è  áûë  ïî÷òèòåëüíåéøå
ïðåïîäíåñåí  ãðàôó  åññåëüðîäå,  òèòóëîâàííûé  íåìåö,   êàçàëîñü,   è
äåéñòâèòåëüíî âçáåñèëñß.
     - ‹îæü! - çàêðè÷àë îí è çàòîïàë íîãàìè. - àãëàß ëîæü!.. èêàêîãî
ïðîëèâà  ìåæäó  ‘àõàëèíîì  è  ìàòåðèêîì  íå  ñóùåñòâóåò!  ˆ  ðåêà €ìóð
òåðßåòñß â  ïåñêàõ!  Ÿ  òâåðäî  â  ýòîì  óâåðåí,  à  åâåëüñêîé  ëæåò!
åìåäëåííî ðàçæàëîâàòü åãî â ìàòðîñû! ðèìåðíî íàêàçàòü!
     € åâåëüñêîé,  îñòàâøèéñß  áåç  âñßêèõ  ñðåäñòâ  äëß   ñîäåðæàíèß
êîìàíäû,  ýêîíîìß êàæäûé ñóõàðü è êàæäûé ãðàìì ëåêàðñòâ, ïðîäîëæàë òåì
âðåìåíåì èçó÷åíèå ïîáåðåæüß è îòêðûë íà  áåðåãàõ  Žõîòñêîãî  ìîðß  äâà
çàëèâà, íàçâàííûå çàëèâàìè ‘÷àñòüß è èêîëàß.
     Žò ãèëßêîâ îí óçíàë,  ÷òî â ’àòàðñêîì ïðîëèâå,  íà  ‘àõàëèíå,  íà
Žõîòñêîì  ïîáåðåæüå  óæå  íå ðàç ïîßâëßëèñü àìåðèêàíñêèå,  àíãëèéñêèå,
ôðàíöóçñêèå êèòîáîè,  êîòîðûå ãðàáèëè ñåëåíèß,  ðàçáèðàëè  íà  òîïëèâî
äîìà,  ÷èíèëè ñâîé ïèðàòñêèé ñóä è ðàñïðàâó, íàïåðåáîé ïîõâàëßßñü, ÷òî
ñêîðî íà ýòèõ áåðåãàõ âûñàäßòñß èõ âîéñêà.
     åâåëüñêîé çíàë,   ÷òî   çà  ïîõâàëüáàìè  èíîñòðàíöåâ  ñêðûâàëèñü
ñåðüåçíûå  íàìåðåíèß  è  ïëàíû.  ‚  Žõîòñêå  îí  êàê-òî  âñòðåòèëñß  ñ
ôðàíöóçñêèì   ëåéòåíàíòîì,   ñïóòíèêîì   ‹àïåðóçà.   ‹åéòåíàíò  ñêàçàë
åâåëüñêîìó,  ÷òî åñëè áû óñòüå ðåêè  €ìóðà  îêàçàëîñü  äîñòóïíûì  äëß
ïðîõîäà  êîðàáëåé,  ïðàâèòåëüñòâî  ”ðàíöèè  íåìåäëåííî  çàíßëî  áû ýòî
óñòüå.  Žò êèòîáîß, ïðèáûâøåãî ñ ƒàâàéñêèõ îñòðîâîâ, åâåëüñêîé óçíàë,
÷òî  àìåðèêàíöû  ãîòîâßòñß çàõâàòèòü â ’àòàðñêîì ïðîëèâå óäîáíóþ áóõòó
äëß ñòîßíêè ñâîèõ êèòîáîéíûõ êîðàáëåé.  ûëî åìó èçâåñòíî òàêæå, ÷òî â
ðèàìóðüå   ïîßâèëîñü   ìíîæåñòâî   àíãëèéñêèõ   ìèññèîíåðîâ,   è  îíè
ðàññêàçûâàëè î ðóññêèõ âñß÷åñêèå íåáûëèöû,  ñòðåìßñü âîîðóæèòü  ïðîòèâ
îññèè ïðèàìóðñêèå ïëåìåíà.
     †àäíûå ùóïàëüöà     àíãëèéñêèõ,     àìåðèêàíñêèõ,     ôðàíöóçñêèõ
êàïèòàëèñòîâ  óæå  òßíóëèñü  ê  ðóññêîìó ðèàìóðüþ.  åâåëüñêîé õîðîøî
ïîíèìàë,  ÷òî íóæíî äåéñòâîâàòü ðåøèòåëüíî è  áåç  ïðîìåäëåíèé.  óæíî
çàêðåïèòü  ýòè  çåìëè  çà  ðîäèíîé,  ÷òîáû  íè  îäèí  èíîçåìåö íå ñìåë
õîçßéíè÷àòü çäåñü, íà ðóññêèõ áåðåãàõ.
     îäíßòü ðóññêèé  ôëàã  â íèçîâüßõ €ìóðà è îòîãíàòü èíîçåìöåâ áûëî
åùå íå ïîçäíî.  åâåëüñêîé èõ íå ñòðàøèëñß.  “äàðà ñëåäîâàëî  æäàòü  ñ
äðóãîé  ñòîðîíû,  ñçàäè,  èç  åòåðáóðãà...  ‘íîâà  ðàçãíåâàåòñß  ãðàô
åññåëüðîäå.  ‚  ñìåëûõ  äåéñòâèßõ  åâåëüñêîãî  îí,  êîíå÷íî,  óâèäèò
îñêîðáëåíèå ñâîåé âûñîêîé ïåðñîíû...
     ƒåííàäèé ˆâàíîâè÷ íåäîëãî ðàçäóìûâàë íàä ñëîæíîé  çàäà÷åé.  óñòü
æäåò åãî ðàçæàëîâàíèå â ìàòðîñû,  ññûëêà â ‘èáèðü,  ÷òî óãîäíî,  íî îí
äîëæåí îòñòîßòü äëß ðîäèíû ýòîò áîãàòåéøèé êðàé.  óññêèé ôëàã  äîëæåí
áûòü ïîäíßò â íèçîâüßõ €ìóðà. ˆñòîðèß, íàðîä ðàçáåðåòñß, êòî áûë ïðàâ:
ñàíîâíûé åññåëüðîäå èëè îí, íåçàìåòíûé ðóññêèé ìîðßê.
     1 àâãóñòà  1850  ãîäà  â óñòüå €ìóðà,  íà ìûñå Šóåãäà,  ïðîãðåìåë
ðóæåéíûé ñàëþò  è  ãëóõî  ãðîìûõíóëà  êîðàáåëüíàß  ïóøêà.  à  âûñîêîé
ñòðîéíîé   ìà÷òå,   óñòàíîâëåííîé   íà   áåðåãó,   ïëàâíî  âçëåòåëî  è
ðàçâåðíóëîñü øèðîêîå ïîëîòíèùå ðóññêîãî ôëàãà...
     å òîëüêî íà óñòüå €ìóðà,  - íà âåñü îãðîìíûé, íåîáîçðèìûé êðàé â
íåñêîëüêî ñîò òûñß÷ êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ îòâàæíûé ñûí ðîäèíû ƒåííàäèé
åâåëüñêîé óòâåðæäàë â ýòîò äåíü è ÷àñ çàêîííûå ïðàâà ñâîåãî íàðîäà.
     € íåêîòîðîå âðåìß ñïóñòß â  åòåðáóðãå  ìèíèñòð  èíîñòðàííûõ  äåë
ãðàô  åññåëüðîäå  ñíîâà  êîð÷èëñß  è çàõëåáûâàëñß îò ãíåâà,  ïîíîñß è
ïðîêëèíàß ñàìîóïðàâíîãî ìîðßêà.
     - òîò  áðîäßãà  õî÷åò  ïîññîðèòü îññèþ ñ âåëèêèìè äåðæàâàìè!  -
êðè÷àë åññåëüðîäå.  - Šàê îí îñìåëèëñß áåç ìîåãî âåäîìà è  ðàçðåøåíèß
ïðèñîåäèíèòü  ê  îññèè  öåëûé  êðàé?!  àçæàëîâàòü è íà êàòîðãó!..  ‚
‘èáèðü!..
     "Žñîáûé êîìèòåò"   âûíåñ  äðàêîíîâñêîå  ðåøåíèå:  "àçæàëîâàòü  â
ìàòðîñû,  ÷òîáû íèêîìó íå ïîâàäíî áûëî äåëàòü ÷òî-ëèáî ïî ñîáñòâåííîìó
ïîïóùåíèþ".
     ’àê îòáëàãîäàðèëè öàðñêèå ñàíîâíèêè îòâàæíîãî ðóññêîãî ìîðßêà.
     î ìîëâà î ðóññêîì ôëàãå íàä €ìóðîì ëåòåëà,  êàê ïòèöà, è íå áûëî
äëß íåå ïðåãðàä.
     Ž åâåëüñêîì çàãîâîðèëè íà ïî÷òîâûõ ñòàíöèßõ, â ìîëîäûõ ñèáèðñêèõ
ãîðîäàõ.  ˆìß åãî îáëåòåëî âñêîðå è âåñü åòåðáóðã.  ˆ äàæå öàðåäâîðöû
èç "Žñîáîãî êîìèòåòà",  êàê âèäíî, óñòûäèëèñü ñâîåãî ñâèðåïîãî ïðèêàçà
î ðàçæàëîâàíèè. òîò ïîçîðíûé ïðèêàç áûë îòìåíåí.
     Žäíàêî ñàìîëþáèâûé  è  æåë÷íûé  åññåëüðîäå íàäîëãî çàòàèë ïðîòèâ
åâåëüñêîãî ëþòóþ çëîáó è æàæäó ìåñòè.  ‘êîëüêî íåîæèäàííûõ óäàðîâ åãî
ñàìîëþáèþ  è àâòîðèòåòó íàíåñ ýòîò óïðßìûé ìîðßê!  ‘íà÷àëà îí äîêàçàë,
÷òî €ìóð ñóäîõîäåí,  ïîòîì îòêðûë  ’àòàðñêèé  ïðîëèâ  è  äîêàçàë,  ÷òî
‘àõàëèí  -  îñòðîâ,  ïîòîì  ñàìîâîëüíî  ïîäíßë  ôëàã...  å  çàßâèò æå
åññåëüðîäå ïåðåä ëèöîì âñåé îññèè,  ÷òî è òåïåðü îí îòêàçûâàåòñß  îò
€ìóðà!  ’àêîå  çàßâëåíèå  áûëî  áû î÷åíü îïàñíî.  ’îãî è æäè,  ñêàæóò:
ïðåäàòåëü!..
     ‚ áåññèëüíîé çëîáå ãðàô ñæèìàë êóëàêè.
     - —òî çà íàðîä â ýòîé îññèè!  Šàêîé-òî  ìîðßê  ó÷èò  ìèíèñòðà  è
îñìåëèâàåòñß ñòàâèòü â èäèîòñêîå ïîëîæåíèå!..  ó,  åâåëüñêîé,  ñ÷åòû
åùå áóäóò ñâåäåíû âïåðåäè!..
     êñïåäèöèß åâåëüñêîãî,  çàáðîøåííàß  â  äèêèé,  ïóñòûííûé  êðàé,
ëèøàåòñß   âñßêîãî   ñíàáæåíèß   ïðîäóêòàìè.    îññèéñêî-àìåðèêàíñêàß
êîìïàíèß,   ñíàáæàâøàß   ýêñïåäèöèþ  èç  ïîðòà  €ßí,  îòêàçûâàåò  è  â
ïðîäîâîëüñòâèè, è â îäåæäå.
     Žäèí çà äðóãèì ãèáíóò îò ãîëîäà âåðíûå ñïóòíèêè åâåëüñêîãî,  åãî
ìàòðîñû.  ’ßæåëî áîëååò åãî íåðàçëó÷íûé äðóã ïî âñåì ñêèòàíèßì â  ýòèõ
äåáðßõ  -  æåíà.  “ìèðàåò  îò  ãîëîäà  ìàëåíüêàß  äî÷ü.  î åâåëüñêîé
ïðîäîëæàåò  èññëåäîâàíèß.  Šàïèòàí   îòêðûâàåò   ˆìïåðàòîðñêóþ,   íûíå
‘îâåòñêóþ  ƒàâàíü,  çàëèâ,  íàçâàííûé åãî èìåíåì,  íàõîäèò íà ‘àõàëèíå
ìåñòîðîæäåíèß êàìåííîãî óãëß,  îïèñûâàåò áåðåãà ’àòàðñêîãî  ïðîëèâà  è
âíóòðåííèå   ðàéîíû   îñòðîâà,   ïîäíèìàåò   ðóññêèé   ôëàã  â  ãàâàíè
’àìàðèîðó-€íèâà, íà žæíîì ‘àõàëèíå...

     ‹åòîì 1858  ãîäà  ïûøíàß  ñâèòà  ñèáèðñêîãî   ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà
Œóðàâüåâà ìåäëåííî äâèãàëàñü èç ‘ðåòåíñêà â ˆðêóòñê.
     Šîëîêîëüíûì çâîíîì   âñòðå÷àëè   ïðàâèòåëß   ‘èáèðè   â    ñåëàõ.
„óõîâåíñòâî  ñëóæèëî  ìîëåáíû.  Šàçàêè êðè÷àëè "óðà"...  ðåäñòàâèòåëè
äâîðßíñòâà è êóïå÷åñòâà ïîäíîñèëè ãóáåðíàòîðó  öâåòû.  Šàçàëîñü,  âåñü
äàëüíèé ïóòü åãî óñåßí öâåòàìè.
     ’îðæåñòâà ïðîèñõîäèëè ïî ñëó÷àþ çàêëþ÷åíèß ñ  Šèòàåì  äîãîâîðà  î
ãðàíèöå.   ‚  ýòîì  äîãîâîðå  êèòàéñêèé  áîãäûõàí  ïðèçíàâàë  ðóññêèìè
âëàäåíèßìè ðèàìóðüå è ðèìîðüå  äî  êîðåéñêîé  ãðàíèöû.  (îãäûõàí  -
òèòóë êèòàéñêîãî èìïåðàòîðà.)
     Žòíûíå ãðàíèöà ïðîõîäèëà ïî òåì  ðóáåæàì,  êîòîðûå  áûëè  óêàçàíû
åâåëüñêèì.  Šàçàëîñü  áû,  ïðè ÷åì çäåñü ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð Œóðàâüåâ?
Šàïèòàí  åâåëüñêîé  äîêàçàë  ïðèíàäëåæíîñòü  ýòèõ  çåìåëü  îññèè   è
óòâåðäèë èõ çà ðîäèíîé.
     î ïðè öàðñêîì äâîðå âäðóã çàáûëè î ìóæåñòâåííîì ìîðßêå.
     ƒåíåðàë-ãóáåðíàòîð áûë  âîçâåäåí  â  "ãðàôû  îññèéñêîé èìïåðèè",
îñûïàí  íàãðàäàìè,  ïîäàðêàìè,  îðäåíàìè,  îòíûíå  îí  ïîëó÷èë  âòîðóþ
ôàìèëèþ.  Œóðàâüåâ-€ìóðñêèé. Šàæäîå åãî ñëîâî æàäíî ëîâèëè æóðíàëèñòû.
Ž íåì áûëè íàïèñàíû ñîòíè âîñòîðæåííûõ ñòàòåé è äî äåñßòêà êíèã...
     Ž åâåëüñêîì  òîæå ïèñàëè ãàçåòû.  ˆ êàêàß òîëüêî êëåâåòà íå áûëà
âîçâåäåíà íà îòâàæíîãî èññëåäîâàòåëß ðèìîðüß!  —üß-òî çëîáíàß ñèëüíàß
ðóêà íàïðàâëßëà âåñü ýòîò ïîòîê ëæè è îñêîðáëåíèé.
     èêîãäà áîëüøå íå ñòóïèë ƒåííàäèé  ˆâàíîâè÷  íà  ïàëóáó  êîðàáëß,
íèêîãäà  íå  óâèäåë  ðîäíîãî,  çîâóùåãî  ìîðß.  ‚  Œîðñêîì òåõíè÷åñêîì
êîìèòåòå,  ìåæ àðõèâîâ è ñêó÷íûõ ÷èíîâíèêîâ,  öàðåäâîðöû óãîòîâèëè åìó
"ïî÷åòíóþ ññûëêó".
     Žäíàêî íàðîä íå çàáûë î ïîäâèãàõ ñâîåãî îòâàæíîãî ñûíà.  Šàíóëè â
çàáâåíèå  èìåíà çëîáíîãî åññåëüðîäå è åãî ëüñòèâûõ ïðèñëóæíèêîâ.  ˆìß
æå è ïîäâèãè ñëàâíîãî ðóññêîãî ìîðßêà - åâåëüñêîãî æèâóò è áóäóò æèòü
â áëàãîäàðíîì ñåðäöå íàðîäà.


        Š“‘ - Ž„

     îñëå äëèòåëüíîãî   ïëàâàíèß  â  ñåâåðíûõ  âîäàõ  ‘åäîâó  íåðåäêî
êàçàëîñü, ÷òî îí ïîëþáèë ýòîò ñòàðûé, âèäåâøèé âèäû êîðàáëü, êàê ìîæíî
ëþáèòü æèâîå, ðàçóìíîå ñóùåñòâî.
     ˜õóíà "‘â.  ”îêà" áûëà ïîñòðîåíà ëþäüìè,  êîòîðûå îòëè÷íî  çíàëè,
÷òî  çíà÷èò  ïëàâàòü â âûñîêèõ ñåâåðíûõ øèðîòàõ,  áîðîòüñß ñ ïîëßðíûìè
øòîðìàìè,  ñòóæåé,  òóìàíàìè è øóãîé âûäåðæèâàòü íàòèñê ëåäßíûõ ïîëåé,
ñíîñßùèõ óòåñû è ñêàëû ïðèáðåæèé. (˜óãà - ìåëêèé ðûõëûé ëåä.)
     ‘òðîèëè åå  êîðàáåëüùèêè-ñåâåðßíå,   ïîòîìñòâåííûå   çâåðîáîè   è
ðûáàêè.  ˆ  "”îêà"  îïðàâäàë  óâåðåííûå ðàñ÷åòû ñâîèõ ìàñòåðîâ:  ñâûøå
÷åòûðåõ äåñßòèëåòèé ñêèòàëñß  îí  ïî  ñåâåðíûì  ìîðßì,  íî,  êàçàëîñü,
íèñêîëüêî íå îáâåòøàë.
     ðî÷íûé çàùèòíûé  ïîßñ,  îõâàòûâàâøèé  êîðïóñ  êîðàáëß,   êðåïêèé
êàðêàñ,  áóäòî  âûñå÷åííûé èç îäíîãî äóáîâîãî áðóñà,  ìîùíîå êðåïëåíèå
íîñîâîé ÷àñòè -  âñå  áûëî  ðàñ÷èòàíî  çäåñü  íà  òßæåëûå  àðêòè÷åñêèå
ïîõîäû, âñå îòðàæàëî ãîòîâíîñòü ê ñóðîâîé áîðüáå.
     ‘åäîâ íàçûâàë ñâîé  êîðàáëü  "ñòàðèêîì",  è  ýòà  êëè÷êà  çâó÷àëà
äðóæåñêè íåæíî.
     ‚ æåñòîêóþ áóðþ ó îâîé  ‡åìëè  "ñòàðèê"  îïðàâäàë  ñàìûå  ñìåëûå
íàäåæäû êîìàíäèðà:  îí âûäåðæàë êðóòîé,  îïàñíûé ðàçâîðîò è, ïîñëóøíûé
ðóëþ,  íåâðåäèìî ïðîíåññß íàä çóáüßìè ïðèáðåæíûõ ñêàë,  íå  ïîääàâøèñü
ìîãó÷åìó    íàïîðó    ïðèáîß.   „à,   ýòî   áûë   øòîðìîâîé   âåòåðàí,
êîðàáëü-òðóæåíèê...
     ‚ñå çäåñü  áûëî õîðîøî çíàêîìî è äîðîãî ‘åäîâó,  è òåïåðü,  â ÷àñ
ïðîùàíèß,  êîìàíäèðó ýêñïåäèöèè ìèíóòàìè ÷óäèëîñü, áóäòî íå ñ êîðàáëåì
îí ðàññòàåòñß, à ñ âåðíûì ñâîèì äðóãîì.
     ðèäåòñß ëè åùå êîãäà-íèáóäü åìó ñíîâà  ñòóïèòü  íà  ïàëóáó  "‘â.
”îêè"?  åèçâåñòíî.  óòü ê ïîëþñó î÷åíü äàëåê. „àæå â çèìíåé ñòåïè íå
òàê-òî óæ ïðîñòî ïðîéòè äåâßòüñîò êèëîìåòðîâ.  €  âåäü  ‘åäîâó  è  åãî
ñïóòíèêàì  ïðåäñòîßëî  èäòè ïî ëüäàì,  ïðåîäîëåâàòü òîðîñû,  ðàçâîäüß,
ïîëûíüè è ïîìíèòü,  âñå âðåìß ïîìíèòü,  ÷òî ëüäû íè ÷àñà íå  ñòîßò  íà
îäíîì ìåñòå.
     ûë áû óãîëü, - ñòàðåíüêèé "”îêà", âîçìîæíî, ïðîáðàëñß áû áëèæå ê
ïîëþñó   åùå   íà   ñòî,   íà   äâåñòè  ìèëü.  ’åïåðü  ýòî  ðàññòîßíèå
ïðåäñòàâëßëîñü îãðîìíûì.  ‘êîëüêî ñèë ñýêîíîìèë  áû  ìàëåíüêèé  îòðßä,
ðåøèâøèéñß ïåøêîì äîñòèãíóòü ïîëþñà!
     åò, åòåðáóðã,  êàê âèäíî ñîâñåì ïîçàáûë îá ýêñïåäèöèè...  Œîæåò
áûòü  äëß  ýòîãî  ñìåëîãî  äåëà â êàçíå îïßòü íå îêàçàëîñü äåíåã?  …ùå
íåäàâíî,  ñòîß áåññìåííóþ ñóòî÷íóþ âàõòó íà ìîñòèêå  "”îêè",  ‘åäîâ  ñ
çàìèðàíèåì  ñåðäöà âñìàòðèâàëñß â î÷åðòàíèß îñòðîâà îðäáðóê,  - òàì ó
ìûñà ”ëîðà åãî äîëæåí áûë æäàòü òðàíñïîðò ñ óãëåì. î òåïåðü íà ïðèõîä
òðàíñïîðòà  íå  îñòàâàëîñü íè ìàëåéøåé íàäåæäû.  ‚ òàêîå ïîçäíåå âðåìß
ãîäà âñïîìîãàòåëüíîìó ñóäíó íå ïðîáèòüñß ñêâîçü ëüäû.
     ‚ ìîë÷àëèâîì  ðàçäóìüå  êîìàíäèð  ñõîäèò  ïî  òðàïó íà êàìåíèñòóþ
îñûïü áåðåãà. Šàê òèõî âîêðóã, êàê áåçæèçíåííî âñå è ïå÷àëüíî!
     Žñòðîâ ƒóêåðà...  Œàëåíüêàß, áåçûìßííàß áóõòà. Žòíûíå îíà ïîëó÷èò
èìß ’èõàß.  ûòü ìîæåò, êîãäà-íèáóäü íåèçâåñòíûé ìîðßê, ñòóïèâ íà ýòîò
ñóðîâûé áåðåã,  âñïîìíèò,  ÷òî îòñþäà,  èç áóõòû ’èõîé,  óøåë íà ñåâåð
ƒåîðãèí ‘åäîâ.
     Šîìàíäèð ìåäëåííî  èäåò  ïî  êðóòîìó  îòêîñó  ãîðû,  ñòàðàßñü  íå
îñòóïèòüñß íà îñòðûõ, ðåáðèñòûõ êàìíßõ. Ží çíàåò, ÷òî ñ êîðàáëß ñëåäßò
çà êàæäûì åãî øàãîì.  àçâå ñåêðåò äëß êîìàíäû,  ÷òî êîìàíäèð ñåðüåçíî
áîëåí?  Šàê õîòåë áû ‘åäîâ ñêðûòü ñâîþ áîëåçíü!  î  êàøåëü  ðàçðûâàåò
ãðóäü, ñóõîé, ìó÷èòåëüíûé êàøåëü, êîòîðûé ñêðûòü íåâîçìîæíî.
     ‚ïðî÷åì, áðîíõèòîì áîëåí íå òîëüêî  îí.  à  ßðîñòíîì  âåòðó,  íà
òðèäöàòèãðàäóñíîì ìîðîçå,  êîãäà îò áðûçã,  ëåòßùèõ íàä ïàëóáîé, âñå -
îäåæäà,  ëèöî, ðóêè - ïîêðûâàåòñß æãó÷åé ëåäßíîé êîðîé, ïðîñòóäà ïî÷òè
íåèçáåæíà.  •óæå äðóãîå:  ðåâìàòèçì.  ‘ îò÷àßíèåì óáåæäàëñß ‘åäîâ, ÷òî
ñèëû åãî âñå áîëüøå òàþò,  ÷òî  ðàñïóõøèå,  ñòðàííî  îòßæåëåâøèå  íîãè
ïåðåñòàþò  åìó  ïîâèíîâàòüñß.  ‚  äîáàâîê  êî  âñåìó ñòàëè êðîâîòî÷èòü
äåñíû. òî çíà÷èò - öèíãà...
     îêà÷èâàßñü íà îñëàáåâøèõ íîãàõ,  ‘åäîâ ñòîèò íà âûñîêîì îòêîñå è
ñìîòðèò íà áóõòó,  íà äàëüíþþ ñêàëó óáèíè,  ìßãêî  îñâåùåííóþ  çàðåþ.
…ñëè  áû  íå  ãëûáû  ëüäà  ó ïîäíîæüß ñêàëû,  íå ñíåæíûå îïîëçíè íà åå
èçëîìàõ,  íà îãðîìíîì ðîçîâàòî-ïåïåëüíîì ìàññèâå,  ìîæíî áûëî  áû,  íà
ìèíóòó  îòâëåêøèñü,  ïîäóìàòü,  ÷òî  ýòî âèäåíèå äàëüíåãî,  êðàñî÷íîãî
þãà...
     îñàæåííûé íà ãðóíò, ÷åðíûé, íåìîé, ñ äàâíî óæå ñìîëêøåé ìàøèíîé,
"”îêà" íàïîìèíàåò ‘åäîâó î äåéñòâèòåëüíîñòè.  Šàê ýòî ãîðüêî -  îòäàòü
çàâåòíîìó  äåëó  äîëãèå  ãîäû  áîðüáû,  óáåæäàòü ÷èíîâíèêîâ,  áîãà÷åé,
ìèíèñòðîâ  â  âåëèêîì  çíà÷åíèè  äëß  íàóêè  îòêðûòèß  è  èññëåäîâàíèß
‘åâåðíîãî ïîëþñà,  âûñëóøèâàòü èõ ñîìíåíèß, îòêàçû, äàæå íàñìåøêè, âñå
îäîëåòü,  - ïîëó÷èòü êîðàáëü,  ïðîáèòüñß ê ‡åìëå  ”ðàíöà-ˆîñèôà,  -  è
çäåñü... îòêàçàòüñß îò äàëüíåéøåãî ïóòè!..
     åò, ‘åäîâ íå îòêàæåòñß  îò  çàâåòíîé  öåëè.  „îðîãà  îò  îñòðîâà
ƒóêåðà  ê ïîëþñó è îáðàòíî ñîñòàâëßåò îêîëî äâóõ òûñß÷ êèëîìåòðîâ.  Ží
ïðåîäîëååò ýòîò ïóòü.  àçâå òàì,  â äàëåêîì åòåðáóðãå,  îí  íå  ñìîã
ïîáåäèòü åùå áîëåå ìåðòâåííóþ ñòèõèþ,  ÷åì ñòóæà è ëüäû,  - ðàâíîäóøèå
âñåé  ñàíîâíîé   áþðîêðàòèè?   àçâå   íå   âûðâàëñß   îí   èç   ïëåíà
îâî-‡åìåëüñêîé   ëåäßíîé  ïóñòûíè?  €  ÷åãî  ñòîèë  ïåðåõîä  ê  ‡åìëå
”ðàíöà-ˆîñèôà,  êîãäà  áûëè  èçðàñõîäîâàíû  ïîñëåäíèå  ïóäû   óãëß   è
åäèíñòâåííûì  ãîðþ÷èì,  êîòîðûì  ìîãëà ðàñïîëàãàòü êîìàíäà,  áûëè òóøè
óáèòûõ òþëåíåé?
     óñòü ñðåäè   îôèöåðîâ   "”îêè"   îêàçàëèñü  è  ìàëîäóøíûå  ëþäè,
ìå÷òàþùèå òåïåðü òîëüêî î òîì,  êàê  áû  ñêîðåå  ïîâåðíóòü  íà  þã,  â
€ðõàíãåëüñê,  ‘åäîâ  ïîéäåò  íà  ñåâåð,  ê  ïîëþñó,  è  áóäåò  èäòè äî
ïîñëåäíåãî óäàðà ñåðäöà.  ‘ëèøêîì äîðîãà îíà,  öåëü  âñåé  åãî  æèçíè,
÷òîáû íå ïðåäïðèíßòü ñàìóþ îò÷àßííóþ ïîïûòêó.  Ží,  êîíå÷íî, íå ñòàíåò
ðèñêîâàòü æèçíüþ ìàòðîñîâ è îôèöåðîâ.  Žíè ìîãóò âîçâðàòèòüñß  íà  þã,
"”îêà" áóäåò ñæèãàòü ñàìîãî ñåáß â ïóòè: ïàëóáû, ïåðåáîðêè, äâåðè êàþò
- âñå, ÷òî ìîæåò ãîðåòü è äàòü ñèëó ìàøèíå.
     ‘òàðûé, èñïûòàííûé  ñêèòàëåö  ìîðß,  êàê  æàëêî  òåáß  ðàçðóøàòü!
‚ïðî÷åì,  êîìàíäèð  íå  óâèäèò  ýòîãî  ãðóñòíîãî  çðåëèùà.   ‘   äâóìß
äîáðîâîëüöàìè èç ìàòðîñîâ, ëèøü ñ äâóìß, íå áîëüøå, ÷òîáû íå ðèñêîâàòü
ëþäüìè,  îí ïîéäåò íà  ðåøèòåëüíûé  øòóðì  âåðøèíû  ìèðà.  îáåäà  èëè
ñìåðòü. „ðóãîãî âûõîäà ó íåãî íåò. ˆ íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî, âåðíèñü îí
â åòåðáóðã,  çóáîñêàëû èç ïðîäàæíûõ áóðæóàçíûõ ãàçåò îñìåþò  îòâàæíûå
ïîïûòêè  ýòîé ýêñïåäèöèè,  - ïðîñòî ‘åäîâ íå ìîæåò îñòàíîâèòüñß çäåñü,
íà ìàëîì îñòðîâêå, â ïðåääâåðèè âîçìîæíîé ïîáåäû.
     ‡íà÷èò, âïåðåä.  ’îëüêî  âïåðåä!..  ‚î  ñëàâó  ëþáèìîé  ðîäèíû îí
îäîëååò âñå ïðåãðàäû...
     à øõóíó ‘åäîâ âîçâðàùàåòñß óâåðåííûé è ñïîêîéíûé.  ’ðóäíî ïðîéòè
ýòè  ïîñëåäíèå  ìåòðû,  îòäåëßþùèå  åãî  îò  íèæíåé  ïëîùàäêè   òðàïà.
Žëåäåíåëûå  êàìíè  áóäòî  âûðûâàþòñß  èç-ïîä  íîã,  íóæíî  âíèìàòåëüíî
ðàññ÷èòûâàòü êàæäûé øàã. î îòòóäà, ñ ïàëóáû, âñå âèäßò: êîìàíäèð èäåò
òâåðäîé ïîõîäêîé,  ëåãêî âçáèðàåòñß íà âûñòóï ñêàëû,  ïðûãàåò,  áåæèò,
ðàäîñòíî óëûáàßñü.  „à âåäü îí ñîâñåì çäîðîâ!  „ëß íåãî êàê áóäòî è íå
áûëî  âñåãî  ïåðåæèòîãî.  •îðîøî  ñ  òàêèì  êîìàíäèðîì!  ‘ëîâíî òåïëåå
ñòàíîâèòñß íà çàñòûâøåì êîðàáëå...
     € ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò,  çàêðûâøèñü â ñâîåé ìàëåíüêîé êàþòå, ãäå
åäâà óìåùàþòñß ñòîëèê,  êîéêà è ãîðêà êíèã,  ‘åäîâ ñ îãðîìíûì  óñèëèåì
äåëàåò  äâà  øàãà  è  âàëèòñß íà ñìßòóþ ïîñòåëü.  —òî ñ íèì ñëó÷èëîñü?
Œóòíûå êðóãè ïëûâóò ïåðåä ãëàçàìè. Žòñòóïàåò è èñ÷åçàåò äâåðü êàþòû. ˆ
óæå  íåò  íàä  ãîëîâîé íèçêîãî äåðåâßííîãî ïîòîëêà.  ˆ íåò ïðîìåðçøåãî
èëëþìèíàòîðà...  „àæå  ïîñòåëü,  êîòîðóþ  òîëüêî  ñåé÷àñ  îí  îùóïûâàë
ðóêàìè, êóäà-òî èñ÷åçëà, è âìåñòî øåðñòßíîãî îäåßëà, âìåñòî ïîäóøêè îí
îùóùàåò ïîä ñîáîé ãîðß÷èé ìîðñêîé ïåñîê...
     ...Œîðå! îäíîå  €çîâñêîå  ìîðå!..  Šàê  ýòî  õîðîøî  -  âíåçàïíî
ïåðåíåñòèñü â äàëåêîå, íåâîçâðàòíîå äåòñòâî!..
     ‚îò îí ëåæèò íà áåðåãó,  âîçëå ÷åðíîãî,  ïàõíóùåãî ðûáîé áàðêàñà,
äåñßòèëåòíèé ðûáàê ñ  îãðóáåâøèìè,  íàòðóæåííûìè  ðóêàìè.  åñïîêîéíûå
÷àéêè  èãðàþò  íàä  âîëíîé,  ÷óòêî  ëîâß ãèáêèìè êðûëüßìè âåòåð.  Œîðå
ïîêðûòî ïàëåâîé äûìêîé,  è â ýòîé íåäâèæíîé  äûìêå,  áóäòî  ñîâñåì  íå
êàñàßñü  âîäû,  ïëûâóò  ïàðóñà ðûáà÷üèõ ñóäîâ.  Œàëåíüêèé ðûáàê …ãîðêà
äîëãî ñëåäèò çà äàëüíèìè ïàðóñàìè.  Šàê äàëåêî ìîæåò óéòè êîðàáëü?  à
Šóáàíñêóþ ñòîðîíó, â …éñê, â ’åìðþê, â €õòûðè?.. € ìîæåò è åùå äàëüøå:
â Šåð÷ü, â ”åîäîñèþ? Žá ýòèõ ãîðîäàõ ðàññêàçûâàëè ðûáàêè, óõîäèâøèå ïî
âåñíå  òóäà  â  ýêñïåäèöèþ.  ‘ëóøàß  èõ ðàññêàçû,  …ãîðêà ìå÷òàë î òîì
âðåìåíè, êîãäà ñòàíåò áîëüøèì è ñàì ïîâåäåò áàðêàñ ê äàëåêîé Šåð÷è èëè
”åîäîñèè...
     ‘ ìàëîëåòñòâà ó  íåãî  çàðîäèëàñü  ñòðàñòü  ê  ïóòåøåñòâèßì.  ’àê
õîòåëîñü  óâèäåòü,  ÷òî  òàì,  çà  ìîðåì!  Žäíàêî  îí  çíàë,  ÷òî åñëè
êîãäà-íèáóäü åìó äîâåäåòñß  ñòóïèòü  íà  òîò  áåðåã,  åìó  îáßçàòåëüíî
çàõî÷åòñß çíàòü,  ÷òî åùå äàëüøå... ‚ ñâîè äåñßòü ëåò ‘åäîâ óæå õîðîøî
ïîíèìàë,  êàê îáìàí÷èâà ýòà áëåêëàß,  ñèíåâàòàß äàëü, òèõî ñèßþùàß ïîä
ñîëíöåì.  îìíèëñß  âå÷åð,  êîãäà  ñ  îòöîì  è ñ äâóìß ðûáàêàìè …ãîðêà
óõîäèë íà ëîâ òàðàíè, âïåðâûå òàê äàëåêî - ê åðäßíñêîé êîñå. Žñîáåííî
ëàñêîâûì è áåçìßòåæíûì áûëî â òîò âå÷åð ìîðå: íå ãðåìåë, íå êîñìàòèëñß
íà  îòìåëßõ  ïðèáîé;  øåëêîâèñòûé  è  íàñêâîçü   çîëîòîé,   îí   ìßãêî
ïåðåëèâàëñß íà óòðàìáîâàííîì ïåñêå è, êàê äûõàíèå, áûë ñïîêîåí è ðîâåí
åãî øåëåñò.  ðèêîðíóâ íà ñåòßõ,  íà êîðìå áàðêàñà, …ãîðêà íå çàìåòèë,
êîãäà  ðàçâåðíóëñß  ïàðóñ,  è  ðîäíàß  Šðèâàß  Šîñà ñ ìàëûìè ñàìàííûìè
õàòàìè ðûáàêîâ ìåäëåííî ñêðûëàñü çà ãîðèçîíòîì.
     Ží ïðîñíóëñß îò èñïóãà. Šòî-òî ñèëüíî óäàðèë åãî â ïëå÷î, à êîãäà
…ãîð ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå,  ñ õðèïåíèåì ïëåñíóë åìó â ëèöî öåëûé  óøàò
ñîëåíîé âîäû.
     ‘òðàõ ëåäßíûìè ïàëüöàìè ñòèñíóë ãîðëî ìàëü÷èêà.  …ãîðêà  íå  ñìîã
äàæå  êðèêíóòü.  à ñåðåäèíå áàðêàñà,  âåñü â ðàçâåâàþùåìñß òðßïüå,  ñ
äóáèíîé, ïåðåêèíóòîé ÷åðåç ïëå÷î, ñòîßë ÷åðíûé âåëèêàí. åâèäàííîå ýòî
÷óäèùå  õîòåëî  ïîòîïèòü  áàðêàñ  è ñ ñèëîé ðàñêà÷èâàëî åãî ñ áîðòà íà
áîðò, òàê, ÷òî ãðåáåíü âîëíû âçìåòàëñß íàä íèçåíüêîé êîðìîâîé ïàëóáîé,
è êëî÷üß ïåíû, øèïß, ïðîíîñèëèñü íàä ãîëîâîé …ãîðêè.
     - Šòî ýòî?! - çàêðè÷àë …ãîðêà â óæàñå, ñíîâà îñëåïëåííûé ïåíîé. -
Šòî?!
     ‘îðâàííûé âåòðîì ãîëîñ îòöà îòâåòèë:
     - ˜òîðì...
     ˆ òîëüêî òåïåðü îáîìëåâøèé …ãîðêà ïîíßë, ÷òî íå ÷óäèùå-âåëèêàí, î
êàêèõ îí ñëûõàë â ñêàçêàõ,  ñòîèò ïåðåä íèì, - ñîðâàííûé ïàðóñ áàðêàñà
ìå÷åòñß íà âåòðó, è ñêîøåííàß ðåß ÷åðíååò íà ôîíå íåáà.
     “òðîì, êîãäà ïðîãëßíóëî ñîëíöå,  âåòåð ïîñòåïåííî óòèõ,  è …ãîðêà
óâèäåë ñïîêîéíûå,  áåç òåíè ïåðåæèòîãî,  ëèöà ðûáàêîâ.  ’îãäà  âïåðâûå
èñïûòàë  îí  òàêóþ âîëíóþùóþ ðàäîñòü,  ÷òî îäíîâðåìåííî õîòåëîñü åìó è
ïëàêàòü,  è ñìåßòüñß,  è öåëîâàòü ýòîò ñìîëåíûé  áàðêàñ,  óñòîßâøèé  â
ïîåäèíêå ñî øòîðìîì.
     Šàçàëîñü áû,  ñ òîé ïàìßòíîé  íî÷è  …ãîðêà  äîëæåí  áûë  íàâñåãäà
ðàçëþáèòü ìîðå. åò, íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ñëó÷èëîñü. Œîðå ñòàëî åìó êàê
áóäòî åùå ðîäíåå.
     îâåñíèêè ñìîòðåëè íà íåãî ñ çàâèñòüþ: îí ïîáûâàë â øòîðìå!..
     Šàê îïûòíûé  ðûáàê,   íåòîðîïëèâî,   ñïîêîéíî   îáúßñíßë   …ãîðêà
òîâàðèùàì,  ÷òî,  ìîë,  ãëàâíîå  ïðè  øòîðìå  -  íå ðàñòåðßòüñß,  âîäó
îòêà÷èâàòü, ïðàâèëüíî ðóëü äåðæàòü.
     ‚ òîì  æå  ãîäó  äåñßòèëåòíåìó  ìîðßêó ïðèøëîñü âûäåðæàòü è áîëåå
ñóðîâîå èñïûòàíèå.
     Žäíàæäû â   äåêàáðå,   ïîñëå  çàìåòåëåé  è  ìîðîçîâ,  êîãäà  âåñü
ñåâåðî-âîñòî÷íûé óãîë ìîðß îò óñòüß „îíà äî åðäßíñêîé  è  „îëãîé  êîñ
ñêîâàë íàäåæíûé ëåäîê,  îòåö …ãîðà óøåë ñ àðòåëüþ ðûáàêîâ íà ïîäëåäíûé
ëîâ  êðàñíîé  ðûáû.  ðîìûñåë  áûë,  êàê  âèäíî,  óäà÷åí:  ðûáàêè   íå
âîçâðàòèëèñü  íè  ê  âå÷åðó,  íè  íî÷üþ,  íè  ê óòðó...  “òðîì õîçßéêè
çàñóåòèëèñü:  âåäü ëþäè â ìîðå áåç  õëåáà!  ‘íàðßäèëè  îíè  íàñêîðî  â
äîðîãó …ãîðêó ‘åäîâà è åùå äâóõ,  ïîìåíüøå âîçðàñòîì,  ðåáßò;  äàëè èì
äâå áóõàíêè õëåáà, ñïè÷êè, ìàõîðêó...
     Šàê ñòàðøåãî  è  óæå  ïîáûâàâøåãî  â  ìîðå ðûáàêà,  ðåáßòà îõîòíî
ïðèçíàëè …ãîðà ñâîèì êîìàíäèðîì. ˜åë îí âïåðåäè íåòîðîïëèâîé îòöîâñêîé
ïîõîäêîé,  óâåðåííî  øàãàë  ÷åðåç  òðåùèíû,  êîå-ãäå  ðàññåêàâøèå ëåä,
ïðûãàë ÷åðåç óçîð÷àòûå ãðåáåøêè òîðîñîâ.
     ‘ëàáûé è ðîâíûé âåòåð äóë ñ þãà, áëåñòßùèå ñíåæèíêè ñëîâíî èãðàëè
íà ñîëíöå,  ðàäóæíî ñâåòèëèñü èçëîìàííûå íàãðîìîæäåíèß ëüäà. ˆ îò âñåé
ýòîé   çíàêîìîé   êàðòèíû  ñïîêîéíîãî,  ñïßùåãî  ìîðß,  îò  ðàäîñòíîãî
ñîçíàíèß,  ÷òî âîò ëåæèò îíî,  íåäàâíî åùå ãðåìåâøåå øòîðìàìè, ëåæèò è
íå øåëîõíåòñß ïîä íîãàìè, - íà äóøå …ãîðêè áûëî ëåãêî è âåñåëî.
     Ží íå çàìåòèë,  è åãî äðóçüß  íå  îáðàòèëè  âíèìàíèß,  ÷òî  âåòåð
ñíà÷àëà ñòèõ,  à ïîòîì ðåçêî çàäóë îò ãèðëà „îíà.  ’àêîé âåòåð ìåñòíûå
ðûáàêè íàçûâàþò "íèçîâêîé",  ïîòîìó ÷òî îí äóåò ñ íèçîâüåâ ýòîé  ðåêè.
åðåäêî  ñëó÷àåòñß,  ÷òî  "íèçîâêà"  íàòâîðèò  áåä,  - ðàçâåäåò ëüäû è
óíåñåò ðûáàêîâ â þæíóþ ÷àñòü ìîðß.
     ‡íàë áû  …ãîð,  êàêàß  îïàñíîñòü  ãðîçèëà  åìó  è åãî ñïóòíèêàì -
íåìåäëß  ïîâåðíóë  áû  îáðàòíî  ê  áåðåãó.  î  ëåäßíàß  ðàâíèíà  ìîðß
ïîïðåæíåìó áûëà íåïîäâèæíà, âñß â òèõîì ìåðöàíèè è ðîâíîì ñâåòå.
     ‚ ýòîì ñïîêîéíîì ñèßíèè ñíåãîâ è ñèíåâàòûõ îòáëåñêàõ ëüäà  …ãîðêà
ïðèìåòèë ÷òî-òî äëèííîå è ÷åðíîå - áóäòî êîðàáåëüíàß ìà÷òà, çàíåñåííàß
íåâåñòü îòêóäà,  ëåæàëà ìåæ ëåäßíûõ  ñóãðîáîâ.  Ží  óñêîðèë  øàã  è  â
óäèâëåíèè  îñòàíîâèëñß:  ïðßìàß,  øèðîêàß  òðåùèíà  ðàçäâèíóëà ëåäßíîé
ìàññèâ,  ÷åðíàß, êàê äåãîòü, âîäà, ãëóõî ïîçâàíèâàß, ïëåñêàëàñü â ýòîé
òðåùèíå.  Œîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî ëåä áûë íåáåñíîïðîçðà÷åí è ÷èñò, âîäà
ïîêàçàëàñü …ãîðêå òàêîé íåâèäàííî ÷åðíîé.
     åðåáðàòüñß ÷åðåç  òàêîå  ìàëîå  ïðåïßòñòâèå  äëß  …ãîðêè îñîáîãî
òðóäà íå ñîñòàâëßëî.  Ží âûáðàë ìåñòî, ãäå òðåùèíà áûëà ïîóæå, è ëåãêî
ïåðåìàõíóë  ÷åðåç  íåå.  î  äàëüøå âåñü ëåä áûë èñ÷åð÷åí ïîëîñàìè,  -
ñëîâíî òåíü îãðîìíîãî äåðåâà ëåãëà íà ëåäßíîé ùèò.
     - €  âåäü  ëåä íå ñòîèò íà ìåñòå!  - óäèâëåííî ïðîãîâîðèë …ãîðêà,
çàìåòèâ,  ÷òî ýòè ïîëîñû ïåðåìåùàþòñß.  - ‘ìîòðèòå-êà,  ðåáßòà, - âåñü
áåðåã òî÷íî áû ïëûâåò...
     ‘àìûé ìåíüøèé èç òðåõ, ðûæèé ‹åíüêà, èñïóãàííî âñõëèïíóë:
     - “íîñèò íàñ â ìîðå... ðàâî, óíîñèò!
     - Œîë÷è òû,  íþíß!  - ïðèêðèêíóë íà íåãî  …ãîð.  -  ‚ûáðàòüñß  ìû
âñåãäà óñïååì...
     Ží ïîâåðíóë îáðàòíî  ïî  ñîáñòâåííûì  ñëåäàì,  òîðîïßñü  ïîñêîðåå
ïåðåéòè ÷åðåç òó,  ñàìóþ øèðîêóþ òðåùèíó, íî çà ýòî êîðîòêîå âðåìß, çà
êàêèå-íèáóäü ÷åòâåðòü ÷àñà,  ëüäû ñèëüíî ïåðåìåñòèëèñü.  ’åïåðü óæå èõ
ðàçäåëßëà  íå  óçêàß  ïîëîñêà  âîäû,  -  øèðîêàß  ðå÷êà ïëåñêàëàñü ìåæ
ëåäßíûõ áåðåãîâ.
     …ãîðêà ïîáåæàë âäîëü êðîìêè ëüäà, íàäåßñü, ÷òî ãäå-íèáóäü ëåäßíûå
ïîëß åùå îñòàëèñü ñäâèíóòûìè âïëîòíóþ.  Žäíàêî  ñî  âñåõ  ñòîðîí  áûëè
÷åðíûå, ïîêðûòûå çûáüþ ðàçâîäüß.
     ‹üäèíó íåñëî íà þã.  ‘ øóìîì è çâîíîì ñòàëêèâàëàñü îíà ñ  äðóãèìè
ëüäèíàìè,   îáëàìûâàëàñü,   óìåíüøàëàñü   ñ  ìèíóòû  íà  ìèíóòó.  ‡ûáü
ïîäíèìàëàñü âñå âûøå, ãðåáíè âñïûõèâàëè â ñâåòå çàêàòà õîëîäíûì îãíåì,
õðóñòßùàß ïåíà äîõëåñòûâàëà äî íîã ðåáßò...
     Œàëåíüêèé ‹åíüêà,  êðåïèâøèéñß äî ñèõ ïîð, ãðîìêî çàïëàêàë. ƒëßäß
íà íåãî øèðîêî îòêðûòûìè áåëåñûìè, ãëàçàìè, çàïëàêàë è äðóãîé ïðèßòåëü
…ãîðà - ïàñòóøîê ˆâàñü.  ˆ ñàìîìó …ãîðêå ñòàëî òàê ñòðàøíî, ÷òî ñåðäöå
çàøëîñü è äûõàíèå ïåðåõâàòèëî.  î îí çíàë:  ñåé÷àñ íèêòî íå ïðèäåò íà
ïîìîùü.  óæíî íàäåßòüñß òîëüêî íà ñåáß. Ží - ñòàðøèé. ‡íà÷èò, îò íåãî
çàâèñèò,  -  ïîãèáíóò  îíè  èëè ñïàñóòñß.  ƒëàâíîå - íå òåðßòüñß.  ’àê
ãîâîðèë øòîðìîâîé íî÷üþ îòåö... ˆ …ãîðêà íàøåë â ñåáå ñèëû çàñìåßòüñß:
     - õ âû,  ðûáàêè-÷óäàêè!.. ‚àì òîëüêî â êîðûòå ïëàâàòü... „àëåêî,
íåáîñü, íå óíåñåò. ‘ìåëîñòè áîëüøå - âûáåðåìñß!..
     ˆõ ñíßëè  ñî  ëüäèíû  äàëåêî  â  îòêðûòîì  ìîðå ÷åðåç òðîå ñóòîê.
‹üäèíà áûëà ñîâñåì ìàëåíüêàß,  èçúåäåííàß ñîëåíîé âîäîé. Šîãäà ðûáà÷èé
áàðêàñ ïðè÷àëèë ê íåâûñîêîìó, õðóïêîìó åå êðàþ, …ãîðêà, ñòó÷à çóáàìè è
ñèëßñü óëûáíóòüñß, ñêàçàë:
     - ó,  ÷òî  ß âàì ãîâîðèë,  ðûáàêè-÷óäàêè?!  ƒîâîðèë æå,  ÷òî íàñ
ðàçûùóò!..
     “äèâèòåëüíîå ñîâïàäåíèå:  òîãäà,  â ïåðâîì èñïûòàíèè, ïåðåæèòîì â
äåòñòâå,  íà ëüäèíå ñ íèì áûëî äâà äðóãà,  è ê  ïîëþñó  ñ  íèì  ïîéäóò
äâîå...
     ‹åæà â ïîëóçàáûòüå íà óçêîé êîéêå,  ‘åäîâ ïðèïîìèíàë ãîä çà ãîäîì
ñâîé  òðóäíûé  æèçíåííûé  ïóòü.  åç  óñèëèß âîëè,  êàê áûâàåò âî ñíå,
êàðòèíû äåòñòâà è þíîñòè âñòàâàëè ïåðåä åãî ãëàçàìè. Ží âèäåë æåñòîêèå
÷åðòû ïðèìîðñêèõ êóëàêîâ,  ðûáîòîðãîâöåâ,  ñóäîâëàäåëüöåâ, ëèöà ïåðâûõ
åãî äðóçåé, áåçâåñòíûõ òðóæåíèêîâ - ìàòðîñîâ, êî÷åãàðîâ...
     Šàê ìîãëî   ñëó÷èòüñß,   ÷òî   îí,  …ãîðêà  ‘åäîâ,  ñûí  áåäíîãî,
íåãðàìîòíîãî  ðûáàêà  ñ  õóòîðà  Šðèâàß  Šîñà,  íàäåë  çîëîòûå  ïîãîíû
ôëîòñêîãî ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà,  ïîãîíû, êîòîðûå îáû÷íî äàâàëèñü òîëüêî
ïðåäñòàâèòåëßì âûñøåãî äâîðßíñòâà?!.
     Ží íå  äåæóðèë â êàíöåëßðèßõ Œîðñêîãî ìèíèñòåðñòâà,  íå ñòðåìèëñß
ïîïàäàòüñß íà ãëàçà íà÷àëüñòâó,  íå çàèñêèâàë ïåðåä ñòàðøèìè,  êàê ýòî
äåëàëè    âûøêîëåííûå   äâîðßí÷èêè,   óìåâøèå   øàðêàòü   ïî   ïàðêåòó
àðèñòîêðàòè÷åñêèõ ñàëîíîâ, íî áåñïîìîùíûå íà ïàëóáå êîðàáëß.
     “ïîðíûì òðóäîì,  ñîáðàâ âñþ ñâîþ âîëþ, íàêîïëåííûå çíàíèß è îïûò,
‘åäîâ  ïðîêëàäûâàë  ñâîé  ïóòü.  …ãî  íå  îñîáåííî  çàáîòèëè  ÷èíû.  ‚
áåççàâåòíîì ñëóæåíèè ðîäèíå îí âèäåë öåëü ñâîåé æèçíè. ’àê îí ïðèøåë ê
ãëàâíîìó,  ÷òî ñòàëî åãî çàâåòíîé ìå÷òîé,  -  ê  ðåøèìîñòè  âçîéòè  íà
"âåðøèíó ìèðà", îòêðûòü è èññëåäîâàòü ‘åâåðíûé ïîëþñ.
     óòü, ïðîéäåííûé ‘åäîâûì,  äåéñòâèòåëüíî  áûë  íåîáû÷åí.  ‘êîëüêî
ïðåïßòñòâèé  ïðèøëîñü  ïðåîäîëåòü,  êàêèå òîëüêî ïðåãðàäû ïåðåä íèì íå
âñòàâàëè! ˆ ñàìàß òðóäíàß èç ïðåãðàä, êàêóþ íå îáîéäåøü è íå îäîëååøü:
åãî  ïðîèñõîæäåíèå  èç ïðîñòîãî ðûáà÷üåãî ðîäà.  ‚îò ÷åãî íå ìîãëè åìó
ïðîñòèòü íè ñòîëè÷íûå ñàíîâíèêè â çîëî÷åíûõ  ìóíäèðàõ,  íè  äâîðßíñêàß
îôèöåðñêàß ñðåäà!
     å ðàç âñïîìèíàëèñü ‘åäîâó íàñòàâëåíèß îòöà:
     - ƒðàìîòå  âçäóìàë  ó÷èòüñß?  ‚  ÷èíîâíèêè,  âåðíî,  çàäóìàë?  å
âûéäåò!  å  ïóñòßò!  ’û  âåäü  ìóæèöêèé  ñûí,  òàê  ìóæèêîì  òåáå   è
ïîìèðàòü...
     ‚îïðåêè âîëå îòöà â ÷åòûðíàäöàòü ëåò …ãîðêà ïîøåë â  òðåõêëàññíóþ
ïðèõîäñêóþ  øêîëó.  Ží  çàêîí÷èë  åå  çà  äâà  ãîäà:  ó÷èòåëü  íå  ìîã
íàõâàëèòüñß  "ñìûøëåíûì  ìóæè÷êîì".  î  äàëüøå  …ãîðà  æäàëà  îáû÷íàß
êðåñòüßíñêàß  äîëß:  èëè  ê  ïîìåùèêó  â  áàòðàêè,  èëè  â  áàòðàêè  ê
ðûáîòîðãîâöó,  - ó òîãî è áàðêàñû,  è  ñåòè,  è  òàðà,  è  ñîëü;  èëè,
íàêîíåö, â ìàòðîñû.
     ‘åäîâ èñïûòàë è ïåðâîå, è âòîðîå, è òðåòüå. Žò ïîìåùèêà îí ñáåæàë
÷åðåç  íåñêîëüêî ìåñßöåâ.  îãàòûé òîðãîâåö,  ñêóïàâøèé âåñü óëîâ è íà
Šðèâîé  Šîñå,  è  â  îêðåñòíûõ  õóòîðàõ,  ïðèíßë  ãðàìîòíîãî  …ãîðà  â
ïðèêàç÷èêè.
     - ‚ûâåäó â ëþäè, - èíîãäà ãîâîðèë îí, äîâîëüíûé è ðàñòîðîïíîñòüþ,
è  ñèëîé  ‘åäîâà.  -  Œîæåò,  ãîäèêîâ  ÷åðåç ïßòíàäöàòü è ñàì õîçßèíîì
ñòàíåøü...
     ˆ íå ìîã îí, êîíå÷íî, äîãàäàòüñß, ÷òî ìåíüøå âñåãî çàâèäîâàë …ãîð
åãî õîçßéñêîìó äîáðó.  „àëåêî îò ýòîãî çàñàëåííîãî ïðèëàâêà áûëè ìå÷òû
ìîëîäîãî  ïðèêàç÷èêà.  ‘íà÷àëà  â äåòñêèõ ñêàçêàõ,  à ïîòîì â êíèãàõ î
ïóòåøåñòâèßõ ïåðåä …ãîðîì âñå øèðå îòêðûâàëñß îãðîìíûé, êðàñî÷íûé ìèð.
„àëåêèå êðàß, íåâèäàííûå ñòðàíû, ëüäû ñåâåðà è þæíûå ìîðß çâàëè …ãîðà,
à áûâàëûå ìîðßêè,  ñ êàêèìè  åìó  óäàëîñü  ïîçíàêîìèòüñß  íà  ñëó÷àéíî
çàõîäèâøèõ  â  ýòîò  ãëóõîé  óãîëîê øõóíàõ,  ðàññêàçûâàëè,  ÷òî óéòè â
äàëüíåå ïëàâàíèå íå òàê-òî óæ ñëîæíî.
     Žòíîøåíèå îòöà  ê  …ãîðó  ðåçêî ïåðåìåíèëîñü.  ’åïåðü îí ãîðäèëñß
ãðàìîòíûì ñûíîì.  è ó îäíîãî èç ñîñåäåé äåòè íå  õîäèëè  â  øêîëó.  €
…ãîðêà  ÷èòàë  è ïèñàë äàæå áîé÷å âîëîñòíîãî ïèñàðß - ïåðâîãî ãðàìîòåß
íà âñþ îêðóãó.  ˆ ñ÷èòàòü îí óìåë íå õóæå ñâîåãî õîçßèíà.  €  óæ  åñëè
äîõîäèëî  äî ïåñåí - …ãîðêà áûë íåïðåâçîéäåí.  åñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî
èõ - è äîíñêèå êàçà÷üè, è ñòàðèííûå óêðàèíñêèå, è áóðëà÷üè, çàíåñåííûå
ñ äàëåêîé ‚îëãè,  - çíàë …ãîð.  …ùå áû íå ðàäîâàòüñß òàêîìó ñûíó!  …ìó
ëè, ãðàìîòåþ, äà åùå ñ ïàìßòüþ òàêîé, õîçßèíîì íå ñòàòü?
     î …ãîð óæå íàìåòèë äëß ñåáß ñîâñåì äðóãóþ äîðîãó.
     Šàê-òî âåñíîé íåîæèäàííî  ïîòðåáîâàë  îí  ó  òîðãîâöà  ðàñ÷åò,  à
çàòåì,  ïåðåáðîñèâ  êîòîìêó  ÷åðåç  ïëå÷î,  çàøàãàë  ïî  áåðåãó ìîðß â
ñòîðîíó îñòîâà.
     —åðåç íåñêîëüêî  äíåé  ïëå÷èñòûé  è êðåïêèé,  áðîíçîâûé îò çàãàðà
ïàðåíü ñ  õîëùîâîé  êîòîìêîé  çà  ïëå÷àìè  óâåðåííî  âîøåë  â  êàáèíåò
íà÷àëüíèêà îñòîâñêîãî ìîðåõîäíîãî ó÷èëèùà.
     - Ÿ, - ñêàçàë îí ïðîñòî, - õî÷ó áûòü êàïèòàíîì...
     - ’î åñòü, êàê ýòî "õî÷ó"? - óäèâèëñß íà÷àëüíèê. - „ëß òîãî ÷òîáû
ñòàòü êàïèòàíîì,  íóæíî ñíà÷àëà âûó÷èòüñß íà øòóðìàíà.  € ÷òîáû  ñòàòü
øòóðìàíîì,  íóæíî  çàêîí÷èòü  ìîðåõîäíîå ó÷èëèùå.  € ÷òîáû ïîñòóïèòü â
ó÷èëèùå, íóæíî âûäåðæàòü ýêçàìåíû!
     - Šàê æå èõ ìíîãî, ýòèõ "íóæíî"! - â ðàçäóìüå ïðîãîâîðèë ‘åäîâ. -
î åñëè ß õî÷ó, òî ß ñäåëàþ âñå, ÷òî íóæíî!..
     à÷àëüíèêó ïîíðàâèëñß åãî îòâåò. Ží ñïðîñèë:
     - îäèòåëè... èç çàæèòî÷íûõ?..
     - Šàêîå òàì!.. åäíûå... ûáàêè...
     - ‚îò ýòî, ìèëåéøèé, è ïëîõî...
     - € ïî÷åìó?  - óäèâèëñß òåïåðü …ãîð.  - Ÿ ïðî ‹îìîíîñîâà ÷èòàë...
ðî „åæíåâà... ðî €òëàñîâà... Žíè òîæå íå èç áîãà÷åé.
     - ó,   ýòî   âåðíî,  -  ñîãëàñèëñß  íà÷àëüíèê,  çàèíòåðåñîâàííûé
íåîáû÷íî óâåðåííûì ïîñåòèòåëåì.  - „à  òîëüêî,  ÷òîáû  ó÷èòüñß,  íóæíû
äåíüãè. ƒäå è ÷åì òû áóäåøü æèòü?..
     ‘åäîâ óñìåõíóëñß:
     - î÷åâàòü ß íà ëþáîé áàðæå óñòðîþñü. Œàòðîñû, ãðóç÷èêè, ðûáàêè -
ñâîé  íàðîä.  ‹åòîì  íà  êîðàáëßõ  áóäó  ïëàâàòü:  íà  õëåá  è  îäåæäó
çàðàáîòàþ.  “ ìåíß óæå âñå îáäóìàíî,  ãîñïîäèí íà÷àëüíèê, òîëüêî áû íå
îòêàçàëè...
     - ˆçâîëü,  ß  äîïóùó  òåáß ê ýêçàìåíàì,  - ðåøèë íà÷àëüíèê.  - å
âûäåðæèøü - ïåíßé íà ñåáß.
     ‚ïåðâûå ñëûøàë   …ãîðêà,  ÷òîáû  òàê  ïî÷òèòåëüíî  åãî  âåëè÷àëè:
ƒåîðãèé  Ÿêîâëåâè÷  ‘åäîâ!  î  ïîæèëîé  ìóæ÷èíà  â  ìóíäèðå  ìîðñêîãî
øòóðìàíà,  âûçûâàß  …ãîðà ê äîñêå,  èìåííî òàê,  òîðæåñòâåííî è ïîëíî,
ïðîèçíåñ åãî èìß,  îò÷åñòâî è ôàìèëèþ.  € êîãäà çàäàííàß  çàäà÷à  áûëà
ðåøåíà,  øòóðìàí  ïî÷åìó-òî  óäèâëåííî  ïîæàë  ïëå÷àìè,  óñìåõíóëñß è,
íè÷åãî íå ñêàçàâ, ñäåëàë îòìåòêó â æóðíàëå.
     - ‘ðåçàëñß!  -  ïðîøèïåë  êòî-òî  ñ  ïåðåäíåé ïàðòû.  - ‘òóïàé-êà
ïàëóáó ìûòü...
     ˜òóðìàí ðåçêî âûïðßìèëñß:
     - Šòî ýòî ñêàçàë?
     ‚ñå ìîë÷àëè.  îäîæäàâ  íåêîòîðîå âðåìß è îáâåäß ïðèñóòñòâîâàâøèõ
âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì, øòóðìàí óëûáíóëñß …ãîðó:
     - Œîëîäåö, ƒåîðãèé ‘åäîâ! ’û îòëè÷íî ðåøèë çàäà÷ó!
     —åðåç òðè ãîäà íà Šðèâîé Šîñå áûëî ïîëó÷åíî  ïèñüìî  îò  øòóðìàíà
‘åäîâà. •îðîøî çíàë ƒåîðãèé, ÷òî îòåö è ïîðàäóåòñß, è óäèâèòñß, îäíàêî
íå ìîã ïðåäñòàâèòü,  êàêîé ïåðåïîëîõ íà âåñü õóòîð âûçîâåò åãî êðàòêîå
ïèñüìî.   ‘òàðèê   ‘åäîâ   çàó÷èë   åãî   îò  ñòðî÷êè  äî  ñòðî÷êè  è,
òîðæåñòâåííûé,  ïðèîñàíèâøèéñß,  âàæíûé,  íàâåðíîå  â  òðåõñîòûé   ðàç
ïîâòîðßë ñâîèì çíàêîìûì è íåçíàêîìûì ðûáàêàì:
     - ’î-òî íàø ðîä ‘åäîâûõ!.. ‡íàìåíèòåéøèé ðîä!..
     åêîòîðûå ó íåãî ñïðàøèâàëè ñ óñìåøêîé:
     - € êòî áûë òâîé îòåö?
     - ˆçâåñòíî êòî, ðûáàê...
     - ó, à äåä - êíßçü èëè ãðàô êàêîé?
     - åò,  çà÷åì  æå  êíßçü...  åãëûé  îò  öàðß îí áûë,  îò ïàíñêîé
íåâîëè...
     - ‡íà÷èò, ñàìîãî ïðîñòîãî òû ðîäó, à ãîâîðèøü: çíàìåíèòåéøèé!
     - „à ðàçâå êíßçüßìè è ãðàôàìè ñëàâíà îññèß? - âîçìóùàëñß ñòàðèê.
- ‚îò ÷åì îíà ñëàâíà...
     ˆ îí ðàñïðßìëßë êðåïêóþ, æèëèñòóþ, íàòðóæåííóþ ðóêó.
     ‚ ëåòíèå ìåñßöû,  ñâîáîäíûå îò çàíßòèé, ‘åäîâ ðàáîòàë ìàòðîñîì íà
êîðàáëßõ,  ïëàâàâøèõ ìåæäó €çîâñêèì è —åðíûì ìîðßìè.  ‚ 1898  ãîäó  îí
âïåðâûå âñòóïèë íà øòóðìàíñêóþ âàõòó.  åéñû â ïîðòû ‘ðåäèçåìíîãî ìîðß
ñ ãðóçîì êåðîñèíà èç àòóìà ïîêàçàëèñü åìó ñêó÷íûìè.  ‘îâñåì íå òàêèìè
ïðåäñòàâëßë îí â þíîñòè ’óðöèþ,  ƒðåöèþ,  ˆòàëèþ... ƒîðîäà ýòèõ ñòðàí,
óäèâèòåëüíî  êðàñèâûå  íà  öâåòèñòûõ  êàðòèíêàõ,  â   äåéñòâèòåëüíîñòè
îêàçàëèñü î÷åíü ïå÷àëüíûìè. åäíßêîâ è íèùèõ çäåñü áûëî íå ìåíüøå, ÷åì
â öàðñêîé îññèè,  è åùå ïðîíûðëèâåå,  íàõàëüíåå è õèòðåå áûëè  âñåãäà
ãîòîâûå îáæóëèòü áåñ÷èñëåííûå òîðãàøè.
     ‘òîß íà âàõòå íà ìîñòèêå  êîðàáëß,  ‘åäîâ  íåðåäêî  çàäàâàë  ñåáå
âîïðîñ: íåóæåëè ýòî è åñòü êîíåö âñåì åãî ìå÷òàì è ñòðåìëåíèßì? „ðóãèå
ãîâîðèëè:  îí âûáèëñß â ëþäè!  î, ìîæåò áûòü, ïðîùå è ÷åñòíåå áûëî áû
ïîïðåæíåìó   âûõîäèòü   ñ   ðûáàêàìè  íà  ëîâ,  ÷åì  òàê  âîò  ñëóæèòü
ñóäîâëàäåëüöàì è ñïåêóëßíòàì!..  ‘  äåòñòâà  ó  íåãî  áûëî  ñòðåìëåíèå
âèäåòü  íîâîå.  —òî  íîâîãî  îí  óâèäèò íà ýòîé òîðãîâîé,  êåðîñèíîâîé
òðîïå?  Žäíàêî è ïðåæíåå âëå÷åíèå òåïåðü óæå ñòàëî  äðóãèì.  ‚àæíî  íå
òîëüêî óâèäåòü íîâîå, íî, ãëàâíîå, îòêðûâàòü òî, ÷òî åùå íåèçâåñòíî...
‚ñå ëè ìîðñêèå òå÷åíèß èçó÷åíû,  âñå ëè îïèñàíû ïîáåðåæüß  è  îñòðîâà?
‘åâåð   ðîäèíû   ñ  åãî  áåðåãîâîé  ëèíèåé,  ïðîòßíóâøåéñß  íà  òûñß÷è
êèëîìåòðîâ,  ðàçâå îí  âåñü  èññëåäîâàí  è  íàíåñåí  íà  êàðòó?  îñëå
—åëþñêèíà,  ðîí÷èùåâà,  áðàòüåâ ‹àïòåâûõ,  ïîñëå áåññìåðòíîãî „åæíåâà
ìíîãèì  ëè  äîâåëîñü  ïîáûâàòü  â  óñòüßõ  âåëèêèõ  ñåâåðíûõ  ðåê,   â
áåçûìßííûõ  çàëèâàõ  ïîëßðíûõ  ìîðåé,  íà îñòðîâàõ,  ðàññåßííûõ â ýòèõ
íåîáúßòíûõ ïðîñòîðàõ?
     € äàëüøå  íà  ñåâåð,  ê  ïîëþñó,  ëåæàò  îãðîìíûå "áåëûå ïßòíà" -
ìíîãèå ñîòíè êèëîìåòðîâ ïðîñòðàíñòâà, íå ïðîéäåííîãî åùå íèêåì.
     ‘åâåðíûé ïîëþñ!  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ ñåðäöå ‘åäîâà áèëîñü ó÷àùåííî.
åóæåëè äàëåêàß,  òàèíñòâåííàß "âåðøèíà  ‡åìëè"  íåäîñòèæèìà?  ‘êîëüêî
ïðåäïðèèì÷èâûõ,  ðàñòîðîïíûõ  èíîñòðàííûõ  äåëüöîâ  è ïðîñòî èñêàòåëåé
ñëàâû ñòðåìèëèñü ê ïîëþñó - è âñå  áåçðåçóëüòàòíî.  ðåäóñìîòðèòåëüíûå
íîðâåæñêèå  ïðîìûøëåííèêè,  æàäíûå  ê çàõâàòàì àíãëè÷àíå è àìåðèêàíöû,
äàæå èòàëüßíöû,  ó êîòîðûõ íà ñåâåðå íèêîãäà íå áûëî íè åäèíîãî êëî÷êà
çåìëè, è òå íå æàëåëè ñðåäñòâ äëß ñíàðßæåíèß ýêñïåäèöèé.
     "€ ÷òî æå îññèß?  - â âîëíåíèè äóìàë ‘åäîâ.  - ’ðóäàìè åå ñûíîâ,
îòâàæíûõ ìîðåõîäîâ, ó÷åíûõ ðàñêðûòû âåêîâûå òàéíû ïîëßðíûõ ñòðàí, äàíû
î÷åðòàíèß ñåâåðíûõ áåðåãîâ …âðîïû,  €çèè,  îãðîìíîé  ÷àñòè  €ìåðèêè...
î÷åìó  æå  ìåäëèò  ïðàâèòåëüñòâî  ñî ñíàðßæåíèåì ðóññêîé ýêñïåäèöèè ê
ïîëþñó?  ˆëè íå âåðßò öàðñêèå ñàíîâíèêè,  ïðèâûêøèå ê  óþòó  è  ñûòîìó
ïîêîþ, â èñïûòàííóþ íàñòîé÷èâîñòü è ñèëó, â íåïîêîëåáèìóþ âîëþ ðóññêèõ
ëþäåé?  ˆëè,  áûòü  ìîæåò,  æäóò,  ïîêà  íà  "âåðøèíó  ìèðà"  ñëó÷àéíî
âçáåðåòñß êàêîé-íèáóäü õâàñòëèâûé èíîçåìåö?"
     ˆ êîòîðûé ðàç ‘åäîâ ñêëîíßëñß  íàä  êàðòîé.  ‚îò  îí,  áåñêðàéíèé
ïðîñ