äöå òîñêà. ‘ëîâà,  ñêàçàííûå íàïîñëåäîê
àòëåäæåì ñíîâà ðàçáåðåäèëè íåçàæèâàþùóþ ðàíó.
     ‚ õîëëå äåæóðèëè äâîå îðäèíàðöåâ; îäèí äîëîæèë íà âîïðîñ  ãåíåðàëà, ÷òî
ìèñòåð Œèääëòîí  â  êàáèíåòå. Ÿâèâøèñü  íà  âûçîâ, ìëàäøèé  îôèöåð  âûñëóøàë
ðàñïîðßæåíèß.
     - àçûùèòå  ãðàôà  óëàñêè  è ïîëêîâíèêà „æîíà  ‹îðåíñà  è ïåðåäàéòå èì
ïðèêàç íåìåäëåííî ïðèáûòü â ðåçèäåíöèþ ãóáåðíàòîðà.  òî ïåðâîå. îñëå ýòîãî
íàéäèòå ïîëêîâíèêà Šàìáðý; îí  äîëæåí êàê ìîæíî  áûñòðåå ïåðåíåñòè ðàáîòû íà
ëåâûé ôëàíã  - îí  çíàåò  êóäà. ‡àòåì  îòïðàâëßéòåñü  ê  ïîëêîâíèêó  ”èíëè è
ðàñïîðßäèòåñü îò ìîåãî  èìåíè,  ÷òîáû îí  íå òßíóë ñ  ïîäâîçîì  áîåïðèïàñîâ.
‘åãîäíß óòðîì, êîãäà ß óåçæàë, ó íåêîòîðûõ  ñîëäàò îñòàâàëîñü  òîëüêî ïî òðè
çàðßäà. òî âñå, ìèñòåð Œèääëòîí. îæàëóéñòà, íå òåðßéòå âðåìåíè. - Œèääëòîí
óáåæàë, è ãåíåðàë, âçßâ ‹ýòèìåðà ïîä ðóêó, êîðîòêî ðàññìåßëñß. - ’àê-òî âîò.
òî ìîé îòâåò íà óëüòèìàòóì ðåâîñòà. Œû íå ñäàäèìñß íè íà ýòèõ óñëîâèßõ, íè
íà ëþáûõ  äðóãèõ, ïîêà çäåñü êîìàíäóåò “èëüßì Œîëòðè. ˆ âîïðîñà áû òàêîãî íå
âîçíèêëî,  íå áóäü  ó  íàñ  ïóòàíèöû  â  ïîëíîìî÷èßõ ãðàæäàíñêèõ  è  âîåííûõ
âëàñòåé.  Žò íåå âñå çëî, ƒàððè.  Šàæäûé äîëæåí  çàíèìàòüñß ñâîèì äåëîì, à ó
íàñ ‹èíêîëüí, ãëàâíîêîìàíäóþùèé žæíûìè âîéñêàìè, ïëßøåò ïîä  äóäêó àòëåäæà,
êîòîðûé íå ßâëßåòñß âîåííûì âîâñå!  ˆ  ÷òî â ðåçóëüòàòå? ‹èíêîëüí  ñ ñèëüíîé
àðìèåé ïîïóñòó  òðàòèò âðåìß  íà îâëàäåíèå ‘àâàííîé, êîòîðàß  ïðàêòè÷åñêè íå
çàùèùåíà è íå ñòîèò òîãî, ÷òîáû åå çàõâàòûâàòü. €  ïîêà îí òàì, ðåâîñò òîãî
è  ãëßäè ðàçðóøèò  —àðëñòîí  è óíè÷òîæèò  íàøó  àðìèþ.  ˜òàòñêîìó íèêîãäà íå
ïîíßòü, ÷òî  çàõâàò  ãîðîäîâ èëè  äàæå öåëûõ ïðîâèíöèé -  áåñïîëåçíàß  òðàòà
âðåìåíè è ñèë, åñëè îñòàåòñß áîåñïîñîáíîé  âðàæåñêàß àðìèß. ‚ ãëóáèíå äóøè ß
óâåðåí, ÷òî ‹èíêîëüíà ñáèë ñ òîëêó ãóáåðíàòîð, áóäü  îí íåëàäåí.  îìíèøü òó
ïîåçäêó â Žðèíäæáåðã  è èõ òàéíûå ñîâåùàíèß? € òåïåðü ‹èíêîëüí ïðîõëàæäàåòñß
â „æîðäæèè.
     à  ïàìßòè ‹ýòèìåðà Œîëòðè âïåðâûå îòêðûòî âûñêàçûâàë ñâîå íåäîâîëüñòâî
àòëåäæåì  è áûë  íå  íà  åãî  ñòîðîíå, õîòß  àòëåäæ  è ðàíüøå èíîãäà  ßâíî
îøèáàëñß. î ýòîìó ƒàððè ìîã  ñóäèòü î ãîðå÷è, ñêîïèâøåéñß â ñåðäöå ãåíåðàëà
ãîðå÷è.  …ñëè  áû àòëåäæ  âîâðåìß  ïîñîâåòîâàëñß ñ íèì èëè  äðóãèì  îïûòíûì
ñîëäàòîì, èõ ïîëîæåíèå íå áûëî áû òàêèì òßæåëûì è ïðåèìóùåñòâî ìîãëî ïåðåéòè
íà ñòîðîíó êàðîëèíöåâ.
     - Šîãäà äóìàåøü î òîì, ÷òî ìîãëî áû áûòü è ÷òî åñòü, ìîæíî ñîéòè ñ óìà,
-  çàêëþ÷èë  Œîëòðè.  -  î, åé-îãó,  ß ñïðàâëþñü  ñ  òåì,  ÷òî  åñòü,  êàê
ïîëàãàåòñß ñîëäàòó. Ÿ íå ïîçâîëþ áîëüøå âåðòåòü ñîáîé íè îäíîìó  øòàòñêîìó è
îòäàì ðåâîñòó  íå áîëüøå, ÷åì àðêåðó. -  Ží ïîìîë÷àë è äîáàâèë: - € ñåé÷àñ
èäè  çàâòðàêàé, ïàðåíü, è  ïîñòàðàéñß îòäîõíóòü, ñêîëüêî ñìîæåøü, ïîêà ñíîâà
ìíå íå ïîíàäîáèøüñß. € ýòî ìîæåò ñëó÷èòüñß î÷åíü ñêîðî.
     Œîëòðè óøåë; ‹ýòèìåð ñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè. î óì åãî çàíèìàëî îòíþäü
íå òî, î ÷åì ãîâîðèë ãåíåðàë. …ìó ïðåòèëî îêàçàòüñß ñåé÷àñ íàåäèíå ñ Œèðòëü.
     ðåîäîëåâàß ñâèíöîâóþ òßæåñòü â íîãàõ è òóïóþ áîëü â ãðóäè, îí ïîáðåë â
ñòîëîâóþ.  Œèðòëü è ìàëåíüêèé íäðþ ñòîßëè ó îêíà è  îáåðíóëèñü íà  çâóê åãî
øàãîâ.  Œèðòëü  ïîäàðèëà  ìóæó  ãðóñòíóþ  óëûáêó,  òîëüêî  ïîä÷åðêíóâøóþ  åå
áîëåçíåííûé  âèä,  à íäðþ  áðîñèëñß ê  íåìó ñ  ëèêóþùèì âîïëåì  è  îáõâàòèë
çàïûëåííûå êîëåíè îòöà.
     èêîãäà åùå ‹ýòèìåðó  íå  õîòåëîñü  ðàçðûäàòüñß òàê  ñèëüíî, êàê â  òîò
ìîìåíò,  êîãäà  îí ïîäíßë ìàëü÷îíêó  è ïðèæàë ê  ñâîåìó  ïëå÷ó åãî  êðóãëîå,
ñìåþùååñß ëè÷èêî.
     Œèðòëü òîæå ïðèáëèçèëàñü ê ìóæó.
     - Žòïóñòè åãî,  ƒàððè, - ïîïðîñèëà  îíà ìßãêî, -  òû  ñàì,  áåäíûé, åëå
äåðæèøüñß íà íîãàõ.
     ‡íàß  òåïåðü  î  íåé  âñþ  ïðàâäó,  ‹ýòèìåð  ñ÷åë  åå  çàáîòó ïî÷òè  çà
îñêîðáëåíèå. Ží ïîöåëîâàë  ðåáåíêà, îïóñòèë åãî íà ïîë è,  íå ïîäíèìàß ãëàç,
ïîáðåë ê  ñòîëó. Œèðòëü  ïðèíßëàñü õëîïîòàòü âîêðóã íåãî, íàëèëà åìó êîôå, â
êîòîðûé  äîáàâèëà ñòîëîâóþ ëîæêó ðîìà, ïîëîæèëà íà òàðåëêó ëîìòèêè îëåíèíû è
îêîðîêà.
     àññåßííî  âíèìàß   åå  óãîâîðàì,  îí  íà÷àë  êîâûðßòü  åäó,  è  Œèðòëü
ïåðåêëþ÷èëàñü  íà  íäðþ,  ÷òîáû òîò  åìó íå  äîñàæäàë.  Žñóíóâøååñß ëèöî  è
òóñêëûé  âçãëßä  ƒàððè,  åãî  çàìûçãàííûé  ìóíäèð  è  âçëîõìà÷åííûå  âîëîñû,
ïîáóðåâøèå îò îñåâøåé  íà  íèõ ïûëè, ñâèäåòåëüñòâîâàëè, êàêîâî åìó ïðèøëîñü.
Œèðòëü â òàêèõ ñëó÷àßõ ñòðåìèëàñü íå  íàâßçûâàòü åìó ÷ðåçìåðíîé çàáîòû è  íå
áåñïîêîèòü ñâîèìè ïðîáëåìàìè, ïîíèìàß, ÷òî åìó è áåç òîãî íåñëàäêî. Žíà òèõî
ñèäåëà  ðßäîì  è  çàíèìàëàñü  ñ  ñûíîì.  ƒàððè, ìåõàíè÷åñêè  ïîãëîùàß  ïèùó,
óêðàäêîé  ïîãëßäûâàë  íà åå òîíêî î÷åð÷åííîå,  îäóõîòâîðåííîå ëèöî. ‹ýòèìåðà
îäîëåâàëè ãîðüêèå ìûñëè, íî ïîñòåïåííî â íèõ âêðàëîñü ñîìíåíèå â ñîáñòâåííîé
ïðàâîòå. îíà÷àëó åìó ïðèøëî â ãîëîâó èçáèòàß  èñòèíà: âíåøíîñòü îáìàí÷èâà è
åé íåëüçß äîâåðßòü. Šòî áû ïîâåðèë, ñïðàøèâàë îí ñåáß, ÷òî ó ýòîãî ÷èñòîãî è
ìèëîãî  ñîçäàíèß ñ  òàêèì íåæíûì, ïî÷òè  àíãåëüñêèì âçîðîì, â äóøå êîðåíèòñß
èçìåíà. î ïîòîì îí ïîäóìàë, ÷òî âñå âåäü ìîæíî òðàêòîâàòü ñîâåðøåííî èíà÷å.
€ âäðóã, âîïðåêè âèäèìîñòè, Œèðòëü íåâèíîâíà? ˆëè âèíîâíà ëèøü îò÷àñòè? —òî,
åñëè ëþáîâü ê íåìó - íå òàêîå óæ ïðèòâîðñòâî?
     Žäíàêî ÷åì òîãäà  îáúßñíèòü,  ÷òî îíà â÷åðà òàê áîéêî è  ãëàäêî  âðàëà?
åò, îíà íàñêâîçü ôàëüøèâà, îíà ïðåäàëà åãî è íå èñïûòûâàåò íè ðàñêàßíèß, íè
óãðûçåíèé  ñîâåñòè.  å  ñëó÷àéíî  àòëåäæ òðåáîâàë  ïðåñå÷ü  åå  âèçèòû  íà
’ðýää-ñòðèò. ˆ  îí,  ƒàððè, åäâà  íå óäàðèë  àòëåäæà  çà  ýòî  îñêîðáëåíèå,
ïðåäóïðåäèë, ÷òî ïîòðåáóåò  óäîâëåòâîðåíèß, êîãäà ïîçâîëßò îáñòîßòåëüñòâà...
‘ëåäîâàëî áû ïðèíåñòè  ãóáåðíàòîðó  èçâèíåíèß. ‚íå  âñßêîãî ñîìíåíèß, îí  èç
ìèëîñåðäèß  è ñîñòðàäàíèß ê íåìó,  ‹ýòèìåðó, ñêàçàë ãîðàçäî ìåíüøå, ÷åì  åìó
áûëî èçâåñòíî.
     ‹ýòèìåð  îòîäâèíóë  òàðåëêó,  âûïèë  ÷àøêó  ãîðß÷åãî  êîôå  ñ  ðîìîì  è
ðàññëàáèëñß. Œèðòëü òóò æå îêàçàëàñü ïîäëå íåãî ñ íàáèòîé òðóáêîé; îí ïðèíßë
òðóáêó,  àâòîìàòè÷åñêè  ïðîáîðìîòàâ  ñëîâà áëàãîäàðíîñòè, è, íå çàìå÷àß â åå
ðóêàõ çàææåííóþ ñâå÷ó, ïîëåç â  êàðìàí çà òðóòíèöåé. àëüöû íàùóïàëè  êëî÷îê
áóìàãè, è ýòî ïîäåéñòâîâàëî  íà ƒàððè  òàê, ñëîâíî  îí êîñíóëñß ðàñêàëåííîãî
óãëß - òî áûëà çàïèñêà Œåíäâèëëà ñýðó  íäðþ,  êîòîðàß äîëæíà áûëà óñïîêîèòü
áàðîíåòà  íà ïðåäìåò  çàäåðæàíèß ìíèìîãî êâàêåðà. ‚ ñóìàòîõå  äíß ‹ýòèìåð äî
ïîñëåäíåé ìèíóòû íå  âñïîìíèë î  çàïèñêå  è íå âðó÷èë åå  àäðåñàòó.  ’åì  íå
ìåíåå, Šýðè íèêàê íå äàë î ñåáå çíàòü - ïî÷åìó áû ýòî?
     ‡àäóìàâøèñü íàä ýòèì, îí ðàñêóðèë òðóáêó îò ñâå÷è è íà÷àë ïóñêàòü êëóáû
äûìà. ‚ñêîðå îí  íàøåë îòâåò: Šýðè íè÷åãî íå ïðåäïðèíßë,  ïîòîìó ÷òî  Œèðòëü
ïåðåäàëà îòöó  åãî â÷åðàøíèå  ñëîâà  î ïðåäóïðåäèòåëüíîì  çàäåðæàíèè  èëäà.
—òîáû íå ïîäâåñòè Œåíäâèëëà,  Šýðè, åñòåñòâåííî,  íå îñìåëèëñß âìåøèâàòüñß â
õîä ñîáûòèé.
     „à, ýòî, ïîæàëóé,  åäèíñòâåííîå  ëîãè÷íîå  îáúßñíåíèå åãî  áåçäåéñòâèß,
êîòîðîå,  êðîìå  òîãî,  äîêàçûâàåò, ÷òî Œèðòëü  âñå-òàêè  ïåðåäàâàëà  ñâîåìó
îêàßííîìó îòöó íîâîñòè  èç øòàá-êâàðòèðû.  àòëåäæ îêàçàëñß áîëåå ÷åì ïðàâ -
æåíà ‹ýòèìåðà øïèîíèëà â ñîáñòâåííîì äîìå, èíà÷å ýòîãî íå íàçîâåøü.
     - Œèðòëü,  òû ñåãîäíß âûõîäèëà èç äîìà? - ñïðîñèë îí,  ÷òîáû ëèøíèé ðàç
óäîñòîâåðèòüñß â ïðàâîòå ñâîèõ âûâîäîâ.
     -  åò, äîðîãîé.  à óëèöàõ  ïîëíî  íàðîäó, è âñå  òàêèå øàëüíûå, ÷òî ß
ïîîñòåðåãëàñü.
     ƒàððè çàòßíóëñß, âçãëßíóë åé ïðßìî â ãëàçà è ðåçêî ñïðîñèë:
     - € êîãäà òû â ïîñëåäíèé ðàç âèäåëà ñâîåãî îòöà?
     Œèðòëü íàñòîðîæèëàñü - ýòî áûëî î÷åíü çàìåòíî.
     - î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
     - ðàçäíûé èíòåðåñ, êîíå÷íî. Œåíß çàíèìàåò,  êàê îí  îöåíèâàåò íûíåøíþþ
ñèòóàöèþ.
     - Ž, òî÷íî òàê, êàê òû ïðåäñêàçûâàë. - îõîæå, îíà èñïûòàëà îáëåã÷åíèå.
- Ží óâåðåí, ÷òî áðèòàíöû âîçüìóò ãîðîä.
     - ˆ ëèêóåò, ß ïîëàãàþ?
     Žíà âçäîõíóëà:
     - „óìàþ, äà.
     - î òû íå îòâåòèëà, êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç åãî âèäåëà.
     - „âà-òðè äíß íàçàä, - íåáðåæíî ñêàçàëà Œèðòëü.
     - ‡íà÷èò, òû íå âèäåëàñü ñ íèì ïîñëå àðåñòà èëäà?
     - åò, - ïîñëå ñåêóíäíîãî ïðîìåäëåíèß îòâåòèëà îíà, - çà÷åì?
     ‹ýòèìåð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ûëî áû åñòåñòâåííî, åñëè áû òû çàõîòåëà  óñïîêîèòü åãî íà ýòîò ñ÷åò.
‘êàçàòü,  ÷òî åãî ïðèßòåëþ íå ïðè÷èíßò  âðåäà è ÷òî åìó íå óãðîæàåò ðåàëüíàß
îïàñíîñòü.  ‚ïðî÷åì,  ýòî íå  âàæíî.  -  ƒàððè  âçßëñß  çà  òðóáêó  è  ñíîâà
ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüß.
     ...Œèðòëü íå ïðîñòî ëãàëà -  îíà ëãàëà  áåç  âèäèìîé  íåîáõîäèìîñòè, èç
÷åãî îí çàêëþ÷èë, ÷òî ñîâåñòü åå è â ñàìîì äåëå íå÷èñòà. î êàêèì ñïîêîéíûì,
êàêèì íåâèííûì áûëî åå ëè÷èêî!
     - ‘êàæè, ƒàððè, íåóæåëè îòåö ïðàâ?
     ‹ýòèìåð îòâëåêñß îò ñâîèõ ìûñëåé, ÷òîáû ìðà÷íî ïðîáóð÷àòü:
     - àäåþñü, íåò.
     - ’û â ñàìîì  äåëå òàê ñ÷èòàåøü? ’û â ýòî âåðèøü? àì õâàòèò ñèë, ÷òîáû
îòðàçèòü íàñòóïëåíèå, èëè óæå ïîäîøëî ïîäêðåïëåíèå?
     -  îäêðåïëåíèå? -  âîççðèëñß íà íåå  ƒàððè.  -  Šàêîå ïîäêðåïëåíèå?  -
ñïðîñèë îí ïðåæäå,  ÷åì ñòðàøíîå ïîäîçðåíèå  ïðîíçèëî  åãî ìîçã: äà âåäü îíà
âûòßãèâàåò èç íåãî ñâåäåíèß!
     - Ÿ ñ÷èòàëà, âû îæèäàåòå ïîäêðåïëåíèß.
     - €, ýòî, - ñîëãàë â ñâîþ î÷åðåäü ‹ýòèìåð. - ðèáûëî â÷åðà íî÷üþ.
     - ˆ ìíîãî?
     - îðßäêà òûñß÷è ÷åëîâåê.
     ‹èöî Œèðòëü ïðîñâåòëåëî. "„üßâîëüñêîå ëèöåìåðèå!" - ïîäóìàë ƒàððè.
     - òî âåäü î÷åíü ìíîãî, äà?
     - ‚íóøèòåëüíî.
     ‘íîâà âîçíèêëà ïàóçà, ïîñëå êîòîðîé îíà ñïðîñèëà:
     - € íàøèõ íàìíîãî ìåíüøå ïî ñðàâíåíèþ ñ áðèòàíöàìè?
     Œèíóòó îí áåçìîëâíî ïûõòåë òðóáêîé, îáäóìûâàß îòâåò.
     - ’û âûâåäûâàåøü âîåííûå òàéíû, - ñêàçàë íàêîíåö óêîðèçíåííî.
     - î  ƒàððè!  -  îáèäåëàñü  Œèðòëü. -  Œíå-òî  òû,  áåçóñëîâíî,  ìîæåøü
ñêàçàòü. ’û âåäü ïîíèìàåøü, êàê ìåíß ýòî òðåâîæèò.
     -  „óìàþ,  ïîíèìàþ, - ïðîãîâîðèë  îí, è Œèðòëü åãî èíòîíàöèß ïîêàçàëàñü
Œèðòëü ñòðàííîé.
     ƒàððè  ñíîâà ïîãðóçèëñß  â ìðà÷íóþ  çàäóì÷èâîñòü.  î÷óâñòâîâàâ, ÷òî îí
çàìêíóëñß  â  ñåáå,  îíà  òîæå  çàìîë÷àëà.  €  â   äóøå  ‹ýòèìåðà  êëîêîòàëî
íåãîäîâàíèå. îñëå åå íàãëîé ïîïûòêè âûòßíóòü èç íåãî ñâåäåíèß, îí ãîòîâ áûë
âñêî÷èòü,   îáðóãàòü   åå  ïîäëîé,  íèçêîé  äðßíüþ  è,  ïðèïåðåâ   ê   ñòåíå
äîêàçàòåëüñòâàìè,  ïîëîæèòü  êîíåö åå  âåðîëîìñòâó. î îí ñäåðæàëñß, à çàòåì
åãî ñíîâà ïîñåòèëî ñîìíåíèå. ‚  êîíöå êîíöîâ,  áóäü  îíà åìó âåðíà, ïîäîáíîå
ïîâåäåíèå áûëî áû ðåçîííûì. î òî åñëè á îíà áûëà âåðíà! Ží íà÷àë èçäåâàòüñß
íàä ñîáîé: íàäî æå  áûòü òàêèì îñòîëîïîì è ïîñëå âñåãî, ÷òî îí  â÷åðà óçíàë,
ïîñëå âñåé åå ëæè  õîòß áû íà ìãíîâåíèå  äîïóñòèòü ìûñëü î åå âåðíîñòè! ‚ñå,
÷òî åìó  åùå  îñòàåòñß, ýòî  óñòàíîâèòü  ñòåïåíü  åå íåâåðíîñòè  -  äî êàêîé
íèçîñòè îíà  äîøëà, ïðåäàâàß ìóæà, ÷òîáû óãîäèòü ëþáîâíèêó. „à,  ëþáîâíèêó -
ïîðà íàçâàòü âåùè ñâîèìè èìåíàìè!
     ‚  ýòó íåäîáðóþ ìèíóòó  îí  âñïîìíèë, î  ÷åì  íåäàâíî ãîâîðèë àòëåäæ â
ñâßçè  ñ  ƒàáðèýëåì ”åçåðñòîíîì. Šîãäà íåêîå  ëèöî ïîäîçðåâàåòñß â øïèîíàæå,
ìîæíî  îäíèì âûñòðåëîì  óëîæèòü ñðàçó  äâóõ çàéöåâ  -  ïîëíîñòüþ  èçîáëè÷èòü
ïðåäàòåëß è  ââåñòè â çàáëóæäåíèå  ñòîðîíó,  íà êîòîðóþ  îí  ðàáîòàåò,  åñëè
ïîäêèíóòü ïðåäïîëàãàåìîìó ïðåäàòåëþ ëîæíóþ èíôîðìàöèþ.
     ‹ýòèìåðà  îñåíèëî âäîõíîâåíèå.  Ží ïîðûâèñòî  îòëîæèë  òðóáêó,  âñòàë è
çàäâèíóë ñòóë.
     - Ÿ äîëæåí èäòè, - ñêàçàë îí. - Œíå ïîêà íå äî îòäûõà.
     ‚çßâ ñ êðåñëà ñâîè øëßïó è øïàãó, îí ïîäîøåë ê íäðþ, ïîäñòàâèâøåìó åìó
äëß ïîöåëóß âûìàçàííóþ ìåäîì ùåêó.
     Œèðòëü ïîäíßëàñü; îíà  áûëà  íà  ãðàíè íåðâíîãî ñðûâà, íî äî óõîäà ìóæà
õðàáðèëàñü èç ïîñëåäíèõ  ñèë.  Šî âñåì  åå òðåâîãàì  äîáàâèëèñü  ìó÷èòåëüíûå
ñîìíåíèß. åóæåëè ƒàððè åå  ïîäîçðåâàåò? ‘î â÷åðàøíåãî  âå÷åðà îí âåäåò ñåáß
î÷åíü ñòðàííî. î ÷òî  îí  ìîæåò ïîäîçðåâàòü, åñëè íå  âûâåë èëäà íà ÷èñòóþ
âîäó?  àâåðíîå,  òîëüêî  ïîëíîå   ïðèçíàíèå  ïðèíåñåò  åé  îáëåã÷åíèå,   íî
íåèçâåñòíî,  êàê  ýòî   ïðèçíàíèå  ïîäåéñòâóåò  íà  ƒàððè,  êîòîðîìó  è  òàê
ïðèõîäèòñß òßæêî. ‘ êàæäûì øàãîì îíà âñå áîëüøå çàïóòûâàëàñü â ñèëêàõ.
     - „îðîãîé! - ñêàçàëà îíà è îáâèëà ðóêàìè åãî øåþ.
     óäü  íäðþ ïîñòàðøå, ñòàëüíîé  áëåñê â ãëàçàõ îòöà, ãëßäåâøåãî íà íåãî
ïîâåðõ ìàìèíîãî ïëå÷à, ýòè íàñìåøëèâûå î÷åðòàíèß ãóá ìíîãîå áû åìó ñêàçàëè.
     ƒàððè ïðîâåë ðóêîé ïî òåìíûì âîëîñàì æåíû.
     - Ÿ çíàþ,  Œèðòëü, òåáß ñòðàøèò íåèçâåñòíîñòü. î òû âñåãäà áûëà ó ìåíß
î÷åíü  õðàáðîé. îáóäü õðàáðîé  åùå íåìíîæêî, ñîâñåì-ñîâñåì íåìíîæêî. ‹àäíî,
äîðîãàß,  ß âñå-òàêè  ñêàæó òåáå êîå-÷òî... íî  òû  äîëæíà âñå  çàáûòü, ëèøü
òîëüêî óñëûøèøü. òî  èçâåñòíî òîëüêî  ìíå äà Œîëòðè,  êîòîðûé  îòâå÷àåò  çà
îñóùåñòâëåíèå ïëàíà.  “ñïåõ ïðåäïðèßòèß çàâèñèò  îò ñîáëþäåíèß òàéíû, è åñëè
îíà áóäåò íàðóøåíà, òî âñå ïðîïàëî.
     - Žõ, òîãäà íå ãîâîðè, ƒàððè, íå íàäî! Ÿ êàê-íèáóäü åùå ïîòåðïëþ.
     Žíà áîèòñß, ïîäóìàë îí. Œèðòëü è â ñàìîì  äåëå ïåðåïóãàëàñü,  íî ñîâñåì
ïî äðóãîé ïðè÷èíå, íåæåëè îí ïðåäïîëàãàë.
     - åò, ß õî÷ó, ÷òîáû òû çíàëà. òî îñóøèò òâîè ñëåçû. Œû çàìàíèëè àðìèþ
ðåâîñòà  â çàïàäíþ. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî  ‹èíêîëüí îêîëà÷èâàåòñß çà ‘àâàííîé, íî
ïðàâäà,  ïîòðßñàþùàß ïðàâäà  ñîñòîèò â òîì, ÷òî ‹èíêîëüí ïðèáëèæàåòñß ê  åãî
òûëàì. Š  çàâòðàøíåìó äíþ  ðåâîñò îáíàðóæèò, ÷òî  çàæàò òèñêàìè  äâóõ íàøèõ
àðìèé. óñòü îí òîëüêî îñòàíåòñß íà ìåñòå  åùå äâàäöàòü  ÷åòûðå ÷àñà, è  åãî
ðàçãðîì ñòàíåò òàê æå íåîòâðàòèì,  êàê  çàâòðàøíèé âîñõîä. ó, ìîß  äîðîãàß,
åùå  ÷óòî÷êó  òåðïåíèß,  è  âñå  áóäåò  õîðîøî.  Ÿ  ñêàçàë  òåáå  ýòî, ÷òîáû
óñïîêîèòü. Ÿ  íå äîëæåí  áûë...  ó äà  ëàäíî, ß çíàþ,  êàêàß  òû  ÷åñòíàß è
ñòîéêàß è êàêàß îñòîðîæíàß.
     Ží  ïîöåëîâàë  åå  è îñòàâèë  ñ÷àñòëèâîé  è  óòåøåííîé ýòèì  áåññïîðíûì
äîêàçàòåëüñòâîì åãî äîâåðèß è ëþáâè.


        ƒëàâà XIII. ‘òðàòåãèß àòëåäæà

     ‚  îäèííàäöàòü óòðà  ‹ýòèìåð  âûåõàë íà  ëîøàäè èç  ãîðîäñêèõ  âîðîò  ê
îáîðîíèòåëüíûì   ëèíèßì   è   ïîâñòðå÷àë   Œîëòðè,   âîçâðàùàâøåãîñß   ïîñëå
èíñïåêòèðîâàíèß  ðàáîò,  êîòîðûå  ñðî÷íî  çàêàí÷èâàë  ïîëêîâíèê  äå  Šàìáðý.
ƒåíåðàë  ïðèâåòñòâîâàë  ñâîåãî  àäúþòàíòà,  è  ëóêàâàß óëûáêà  îñâåòèëà  åãî
èññå÷åííîå ìîðùèíàìè ëèöî.
     -  ‘îâåòó  íå äîâåëîñü ïîíàñëàæäàòüñß äîëãèìè ïðåíèßìè, - ñîîáùèë îí, -
õîòß, âèäèò îã, íå  ïîêàæè ß èì çóáû, îíè ñ  óäîâîëüñòâèåì ïðåëè áû  äî ñèõ
ïîð. Ÿ çàßâèë,  ÷òî  îíè ìîãóò ñìåëî èçáàâèòü  ñåáß  îò áîëòîâíè  ïî  ïîâîäó
êàïèòóëßöèè, ïîòîìó ÷òî ß íèêîãäà íå ñîãëàøóñü íà ïîçîðíûå óñëîâèß ðåâîñòà.
’åì,  êòî áûë íà ìîåé ñòîðîíå, ýòîãî îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî. —òî  æå êàñàåòñß
îñòàëüíûõ, òî îíè çíàþò,  ÷òî â ñëó÷àå  îòêðûòîãî êîíôëèêòà ãîðîä  íàâåðíßêà
ïîääåðæèò ìåíß â ðåøèìîñòè îáîðîíßòüñß.
     - ‡íà÷èò, áóäåì ñðàæàòüñß?
     -  àíî èëè ïîçäíî.  Œåæäó òåì  ìû,  ïî íàñòîßíèþ  àòëåäæà, ïîêà òßíåì
âðåìß.  Ÿ ïîñëàë äðóãîå ïèñüìî, â  êîòîðîì îòêàçàëñß ïðèíßòü èõ óñëîâèß,  íî
íàïèñàë,  ÷òî áûë  áû ñ÷àñòëèâ  ðàññìîòðåòü  ìåíåå ñìåõîòâîðíûå ïðåäëîæåíèß,
åñëè ðåâîñò îòðßäèò îôèöåðîâ íà ïåðåãîâîðû.
     - ’î åñòü, ìåíåå íåëåïûå óñëîâèß...
     - åò-íåò. Œû íå ñäàäèìñß íè íà êàêèõ óñëîâèßõ. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, ïîêà
êîìàíäóþ ß. î âåäß ïåðåãîâîðû, ìû âûãàäûâàåì âðåìß.
     - € êàêîé â ýòîì ñìûñë?
     Œîëòðè ïîçâîëèë ñåáå ïîäìèãíóòü.
     - —òîáû óêðåïèòü îáîðîíó. îêà ñóä äà  äåëî, ìû ïðîäîëæàåì íàøó ðàáîòó,
è êàæäûé âûèãðàííûé ÷àñ íàì íà ðóêó.
     Žíè   ïîðàâíßëèñü   ñ   ïàëàòêîé   ïîëêîâíèêà   èêìåíà,   êîìàíäóþùåãî
àðòèëëåðèåé.  ‘òîß íàïðîòèâ  íåå,  îíè  ðàçãëßäåëè  âíóòðè  ãðóïïó ëþäåé,  â
áîëüøèíñòâå  ñâîåì îáëà÷åííûõ  â ñèíèå ìóíäèðû Šîíòèíåíòàëüíîé  àðìèè; ñðåäè
íèõ íà ïîõîäíîì ñòóëå âîññåäàë â öèâèëüíîì ïëàòüå àòëåäæ.
     îäúåõàë êîííûé îôèöåð è, îñòàíîâèâ ëîøàäü ïåðåä Œîëòðè, ñíßë øëßïó.
     - ‘ýð, ïîëêîâíèê ðåâîñò ïåðåäàë ÷åðåç ïàðëàìåíòåðà, ÷òî åñëè ðàáîòû íà
óêðåïëåíèßõ íå  áóäóò ïðèîñòàíîâëåíû íà  âðåìß ïåðåìèðèß, îí ïðèêàæåò  ñâîèì
ñîëäàòàì íåìåäëåííî íàñòóïàòü.
     ‘íà÷àëà ëèöî Œîëòðè îìðà÷èëîñü, çàòåì îí áåççëîáíî ðàññìåßëñß:
     -  àçãàäàëè  íàø  òðþê,  ÷åðòè.  ðàâî ñëîâî,  áûâàþò  ìîìåíòû,  êîãäà
áðèòàíöû  äåìîíñòðèðóþò  òîëèêó óìà. Šàïèòàí „àíáàð, ïåðåäàéòå ìîå  ïî÷òåíèå
ïîëêîâíèêó äå Šàìáðý, è ïóñòü îí ïðèêàæåò ñâîèì ñàïåðàì ïðåêðàòèòü ðàáîòó.
     Šàïèòàí „àíáàð îòäàë ÷åñòü è ïîñêàêàë âûïîëíßòü ïîðó÷åíèå.
     Œîëòðè õîòåë áûëî  ïðîäîëæèòü ñâîé ïóòü,  íî èç ïàëàòêè âûãëßíóë äðóãîé
îôèöåð.
     - î÷òåíèå  åãî ñâåòëîñòè,  ñýð.  Ží  áóäåò ðàä âàøåìó ó÷àñòèþ â ’àéíîì
ñîâåòå â øòàáå ïîëêîâíèêà èêìåíà, ãäå îáñóæäàåòñß îòâåò ãåíåðàëà ðåâîñòà.
     - €, òàê îí óæå ïîëó÷åí? „üßâîë, îíè íå òåðßþò  âðåìåíè äàðîì. - Œîëòðè
áûñòðî ñïåøèëñß.  - îéäåì, ƒàððè. Šëßíóñü  æèçíüþ, ýòî  îáñóæäåíèå  îáåùàåò
áûòü çàíßòíûì.
     Žíè  ïåðåäàëè  ïîâîäüß  ñîëäàòó,  è  òîò  ïðèâßçàë  ëîøàäåé   ê  áàëêå,
âûñòóïàþùåé èç çàâàëà.
     ‚  ïàëàòêå ñîáðàëèñü âîñåìü ÷ëåíîâ ’àéíîãî ñîâåòà  è ñ  íèìè  ïîëêîâíèê
„æîí  ‹îðåíñ, ñûí ñòàðîãî äðóãà àòëåäæà - ƒåíðè ‹îðåíñà.  òîò  ñïîñîáíûé è
ïðåäïðèèì÷èâûé ìîëîäîé  îôèöåð ïîëüçîâàëñß îñîáîé ïîïóëßðíîñòüþ ñðåäè ñîëäàò
çà ñâîþ áåççàâåòíóþ õðàáðîñòü,  íî  Œîëòðè ïèòàë  ê íåìó ëåãêîå íåäîâåðèå çà
åãî  ñòîëü æå  âûäàþùååñß  ñàìîâîëüñòâî.  …ãî áåçðàññóäñòâî è îòñòóïëåíèå îò
ïðèêàçà â õîäå îòñòóïëåíèß Œîëòðè îò ‘àâàííû ïðèâåëî ê òßæåëûì íåîïðàâäàííûì
ïîòåðßì â áîþ ïîä Šóçîõýò÷è.
     Žäíàêî ñåé÷àñ Œîëòðè áûë  ðàä ïðèñóòñòâèþ „æîíà ‹îðåíñà,  ïîëàãàß,  ÷òî
íàéäåò  â  íåì íàäåæíîãî  ñîþçíèêà  â  ïðîòèâîâåñ  íåîáúßñíèìîìó  ìàëîäóøèþ,
ïðîßâëßåìîìó ñ íåäàâíèõ ïîð ãóáåðíàòîðîì.
     ƒåíåðàë ñåë íà  êðàåøåê  ïîõîäíîé êðîâàòè  èêìåíà.  àòëåäæ óæå  çàíßë
åäèíñòâåííûé ñòóë ó êâàäðàòíîãî ñòîëèêà ñ ïèñüìåííûìè ïðèíàäëåæíîñòßìè. ’ðîå
èëè ÷åòâåðî ÷ëåíîâ ’àéíîãî ñîâåòà ïðèòóëèëèñü â ñàìûõ ðàçíîîáðàçíûõ  ìåñòàõ;
ƒåäñäåí îñåäëàë ßùèê ñ áîåïðèïàñàìè, ñîäåðæèìîå êîòîðîãî áûëî ïîä  ñòàòü åãî
íðàâó.
     àòëåäæ çà÷èòàë  âñëóõ ïèñüìî, ïîëó÷åííîå îò  áðèòàíñêîãî ãåíåðàëà. ’îò
îáúßâëßë î ñâîåé ãîòîâíîñòè âåñòè ïåðåãîâîðû, ïðåäëîæåííûå ãåíåðàëîì Œîëòðè;
îí óæå èìåë ÷åñòü íàçíà÷èòü äëß èõ ïðîâåäåíèß äâóõ îôèöåðîâ, èç êîòîðûõ îäèí
- åãî áðàò, ïîëêîâíèê ðåâîñò. Žíè áóäóò æäàòü äâóõ  óïîëíîìî÷åííûõ ãåíåðàëà
Œîëòðè. ðîâåñòè ïåðåãîâîðû  áðèòàíñêèé  êîìàíäóþùèé  ïðåäëàãàåò íà íè÷åéíîé
òåððèòîðèè ìåæäó ïîçèöèßìè áðèòàíñêèõ è àìåðèêàíñêèõ âîéñê.
     ƒóáåðíàòîð îòëîæèë ïèñüìî è îáâåë ñîáðàâøèõñß ñâîèìè ñîâèíûìè ãëàçàìè.
     - ‚ îòñóòñòâèå ãåíåðàëà Œîëòðè  ß ñ÷åë ñâîèì äîëãîì âñêðûòü ýòó äåïåøó,
õîòß  îíà, êîíå÷íî,  àäðåñîâàíà  åìó. -  Ží ñäåëàë  ïàóçó.  èêòî íè÷åãî  íå
îòâåòèë;  ñàì Œîëòðè òîëüêî êèâíóë.  - ˆòàê, ãåíåðàë ðåâîñò ñîãëàñåí  âåñòè
ïåðåãîâîðû, à  ýòî óæå  êîå-÷òî. ’åïåðü  ãåíåðàëó Œîëòðè  îñòàåòñß  ñêàçàòü,
êàêèå óñëîâèß îí  ñîãëàñåí  îáñóæäàòü  ñ  áðèòàíöàìè, äàáû ìû ìîãëè  ïðèíßòü
ðåøåíèå.
     - “ñëîâèß ÷åãî? - ãàðêíóë ƒåäñäåí.
     - “ñëîâèß êàïèòóëßöèè, ðàçóìååòñß, -  óãðþìî  ñêàçàë  àòëåäæ. - „ðóãèå
âîïðîñû ïåðåä íàìè íå ñòîßò.
     ‚  ïàëàòêå  íàñòóïèëà  ìåðòâàß  òèøèíà.  ’î  áûëà  òèøèíà ïîòðßñåíèß  è
îöåïåíåíèß, äëèâøàßñß íåñêîëüêî  ñåêóíä; íàêîíåö åå íàðóøèë îäèí èç øòàòñêèõ
÷ëåíîâ  ’àéíîãî  ñîâåòà,  ÷àðëñòîíñêèé  òîðãîâåö  „æîí  äâàðäñ.  „ðîãíóâøèì
ãîëîñîì, ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ, îí âûñêàçàë íåóâåðåííûé ïðîòåñò:
     - Šàê? åóæåëè ìû áåç áîß ñäàäèì ãîðîä?
     -  ‘äàäèì  ãîðîä?  -  ýõîì  îòîçâàëñß Œîëòðè, è  ïàëàòêó  íàïîëíèë  åãî
íåäîáðûé  ñìåõ. Ží  âïèëñß ãëàçàìè â àòëåäæà.  - ˆ âàøà ñâåòëîñòü îñìåëèòñß
ñêàçàòü îá ýòîì åãî æèòåëßì?
     ƒåäñäåí ïîääåðæàë ñâîåãî ãåíåðàëà:
     - àðîä íàñòîëüêî ïîëîí ðåøèìîñòè è ñïîêîéñòâèß, íàñêîëüêî ýòîãî âîîáùå
ìîæíî îæèäàòü  îò  ëþäåé  â  ñòîëü êðèòè÷åñêîé  ñèòóàöèè. Žíè  ãîòîâû ñòîßòü
íàñìåðòü  è çàùèùàòü ñâîþ ðîäèíó. - Ží  óñòàâèëñß â  ïåðåíîñèöó ãóáåðíàòîðà,
ïî÷òè  óãðîæàß  åìó âçãëßäîì.  - —åëîâåêà, êîòîðûé ñêàæåò èì, ÷òî  ìû äîëæíû
ñäàòüñß, ðàçîðâóò â êëî÷êè, êàê ïðåäàòåëß.
     ƒóë îäîáðåíèß è âðàæäåáíûå âçãëßäû â  ñòîðîíó àòëåäæà ïîäòâåðäèëè, ÷òî
âñå ðàçäåëßþò  ìíåíèå ƒåäñäåíà.  î  àòëåäæà ýòî íè÷óòü  íå òðîíóëî. Ží áûë
ñïîêîåí, êîãäà íà÷àë ðîâíûì ãîëîñîì âûñòðàèâàòü öåïü àðãóìåíòîâ, êîòîðûå óæå
ïðèâîäèë ðàííèì óòðîì â  ñâîåì ‘îâåòå. Ží îïèñàë óæàñû øòóðìà,  ðàçðóøåíèé è
óáèéñòâà  ãîðîæàí,  êîòîðûå  íà÷íóòñß, åñëè  íà  óëèöû  âîðâóòñß ðàçúßðåííûå
ñîëäàòû âðàãà. Ží íàïîìíèë î æåíùèíàõ è äåòßõ, îñòàâøèõñß â ãîðîäå, íàïîìíèë
òàêæå - õîòß ýòî áûëî èçëèøíèì - ÷òî ó  íåãî íåò  çäåñü íè æåíû, íè ðåáåíêà,
ïîýòîìó îí áåñïîêîèòñß íå çà  ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ. ‡àòåì îí íàïîìíèë, ÷òî âî
âðåìß  âîéíû áûâàþò ñèòóàöèè,  êîãäà è  õðàáðåéøèé ìîæåò  ñäàòüñß, íå  òåðßß
÷åñòè, è, áîëåå òîãî, êîãäà äîáëåñòü è ÷åñòü òðåáóþò ñäàòüñß âî èìß ñïàñåíèß
äðóãèõ.
     -  ‚û ãîâîðèòå, ÷òî ñìåëî  óìðåòå çà  âàøó ñòðàíó, è ñ÷èòàåòå,  ÷òî ýòî
âûñî÷àéøåå âûðàæåíèå ìóæåñòâà. ‚û íå ïðàâû. —àñòî  ñìåðòü - æåëàííûé è ñàìûé
ïðîñòîé âûõîä äëß ÷åëîâåêà, ñòîëêíóâøåãîñß ñî ñòðàøíûì âûáîðîì - âðîäå òîãî,
÷òî ñåé÷àñ ñòîèò ïåðåä íàìè. ˆ åùå ß ñêàæó, ÷òî íóæíî áîëüøå ìóæåñòâà, ÷òîáû
ñèäåòü òàì, ãäå ß ñèæó, è ãîâîðèòü âåùè, êîòîðûå ß âàì  ãîâîðþ, íåæåëè ÷òîáû
ïîéòè íàâñòðå÷ó âðàãó è ïðèíßòü áðèòàíñêóþ ïóëþ, êîòîðàß èçáàâèëà áû ìåíß îò
îòâåòñòâåííîñòè.
     Ží  ðåäêî  òðàòèë  ñâîå  êðàñíîðå÷èå  âïóñòóþ  -  îíî  è  íà  ýòîò  ðàç
ïîäåéñòâîâàëî; ìàãíåòèçì  åãî ñóðîâîé ëè÷íîñòè âñå-òàêè ïîä÷èíèë èõ  âñåõ  -
âñåõ, êðîìå  Œîëòðè. ƒåíåðàë áûë íå òîëüêî äîáðîäóøåí, íî òðåçâ è ïðàêòè÷åí,
à ïîòîìó äåìàãîãè÷åñêèì ïðèçûâàì ïðåäïî÷èòàë óáåäèòåëüíûå ôàêòû.
     - Žäíè ñëîâà, - ñêàçàë îí, - ñîòðßñåíèå âîçäóõà, ÷åðò  ïîáåðè! Ÿ ñëûõàë
òî æå  ñàìîå,  êîãäà  ìåíß  íàçíà÷èëè â ôîðò  ‘àëëèâýí.  ’îãäà ìíå  òîæå óøè
ïðîæóææàëè î ðåçíå è ïîðóãàíèè ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, îäíàêî - ß ñíîâà íàïîìèíàþ
- „æîí àòëåäæ íàñòîëüêî æå  òâåðäî ñòîßë òîãäà çà ìåíß, íàñêîëüêî ñåé÷àñ îí
ïðîòèâ. ’îãäà, áëàãîäàðß  åãî òâåðäîé ïîääåðæêå, ß ïîáåäèë è íàíåñ áðèòàíöàì
ïåðâîå ïîðàæåíèå â ýòîé âîéíå. ˆ ß ìîãó ïîâòîðèòü:  íàøå ïîëîæåíèå íå õóæå è
íå ëó÷øå, ÷åì áûëî òîãäà.
     ôôåêò  îðàòîðñêîãî  èñêóññòâà ãóáåðíàòîðà  áûë  ñâåäåí  íà  íåò.  ‹þäè
îõîòíåå âåðßò â òî, âî ÷òî æåëàþò âåðèòü, è ýòî æåëàåìîå îíè óñëûøàëè ñåé÷àñ
èç  óñò  ñâîåãî ãåíåðàëà.  …ãî  ñëîâà âûçâàëè  âçðûâ îäîáðåíèß, è  àòëåäæó,
çàñòûâøåìó, êàê ñôèíêñ, ïðèøëîñü  ïåðåæèäàòü, ïîêà íå ñòèõíåò ýòà áóðß. ‹èøü
òîãäà çàçâó÷àë íåãðîìêèé ãîëîñ, èñïîëíåííûé ïðåçðèòåëüíîãî ñîæàëåíèß:
     - å ìåøàëî áû âàì âñïîìíèòü, ãîñïîäà, êàêèå ñèëû ó áðèòàíöåâ è êàêèå ó
íàñ. “ ðåâîñòà äâîéíîé, äà ÷òî òàì - ïî÷òè òðîéíîé ïåðåâåñ â ÷èñëåííîñòè.
     -  ‚  ôîðòå ‘àëëèâýí, - ïàðèðîâàë Œîëòðè, - ñîîòíîøåíèå áûëî ÷óòü ëè íå
äåñßòü ê îäíîìó.
     -  ‡äåñü  íåäîïóñòèìû  àíàëîãèè!  -  ãóáåðíàòîð âîçâûñèë  ãîëîñ, ñèëßñü
ïåðåêðè÷àòü îñòàëüíûõ.  …ãî  ßðîñòü,  íåïðèâû÷íàß  ãîðß÷íîñòü íåìåäëåííî  èõ
ïðèñòðóíèëè. - ‚àøè áîéöû  áûëè  óêðûòû  ñòåíàìè ôîðòà, ñëîæåííûìè èç âßçêîé
ïàëüìåòòîâîé  äðåâåñèíû,  ñ  êîòîðîé ïðîòèâíèê  ðàíüøå  íå  ñòàëêèâàëñß,  íå
ïîäîçðåâàë î åå ñâîéñòâàõ, à  êðîìå  òîãî, íà íàøåé  ñòîðîíå áûëà  óäà÷à. ‚û
ñàìè çíàåòå, Œîëòðè: åñëè áû òðè êîðàáëß, êîòîðûå øëè, ÷òîáû àòàêîâàòü âàñ ñ
çàïàäà, íå  çàïóòàëèñü ñíàñòßìè, êîãäà  ìàíåâðèðîâàëè â  ïðîëèâå, áîé ìîã áû
çàêîí÷èòüñß  ñîâñåì  èíà÷å. Ÿ âñïîìèíàþ  ýòî  íå çàòåì, ÷òîáû ïðèíèçèòü âàøó
äîáëåñòü  è  äîáëåñòü, ñðàæàâøèõñß  ðßäîì  ñ  âàìè,  íî ÷òîáû  îáðàòèòü âàøå
âíèìàíèå íà ðàçíèöó â óñëîâèßõ. ‚ñïîìíèòå î íàøèõ íè÷òîæíûõ ôîðòèôèêàöèßõ, î
õèëûõ çåìëßíûõ óêðåïëåíèßõ,  ñëóæàùèõ ïðèêðûòèåì íàøèì  ñîëäàòàì - îíè áóäóò
ñìåòåíû ïðè ïåðâîì  æå ýíåðãè÷íîì íàòèñêå.  îëîâèíà çàùèòíèêîâ ãîðîäà - ýòî
íåîáñòðåëßííûå  íîâîáðàíöû   è  îïîë÷åíöû.  ˆì   ïðîòèâîñòîèò   ïî÷òè  âòðîå
ïðåâîñõîäßùàß  àðìèß, â  êîòîðîé  åñòü  è øîòëàíäñêèå  ãîðöû,  è  ãåññåíñêèå
íàåìíèêè; èõ ïîääåðæèâàåò àðòèëëåðèß, ïðîòèâ êîòîðîé íèêòî íå óñòîèò.
     - ƒîëîñëîâíîå  óòâåðæäåíèå! -  çàêðè÷àë ƒåäñäåí. -  ’îëüêî  â áîþ ìîæíî
ïðîâåðèòü, ïåðåä ÷åì ìû óñòîèì, à ïåðåä ÷åì - íåò.
     - Ÿ çíàþ. ˆ â êîíöå êîíöîâ ìû, ìîæåò áûòü, ïðîâåðèì, êàê áû íè õîòåëîñü
ýòîãî èçáåæàòü.  Ÿ íå óòâåðæäàþ, ÷òî ìû ïðèìåì ëþáûå óñëîâèß, ïðîäèêòîâàííûå
ðåâîñòîì,  ß  òîëüêî íàñòàèâàþ  íà íåîáõîäèìîñòè  ïåðåãîâîðîâ. Žíè  ïîìîãóò
îïðåäåëèòü  ïðåäåë,  äî êîòîðîãî  ìû  ìîæåì  óñòóïàòü. Šîãäà  ìû  âûæìåì  èç
ïåðåãîâîðîâ  âñå,  ÷òî  âîçìîæíî, òîãäà  è  ïîäóìàåì,  êàê  áûòü  äàëüøå, íî
îòêàçàòüñß îò ïåðåìèðèß íà ýòîé ñòàäèè è ñïðîâîöèðîâàòü áðèòàíöåâ íà  øòóðì,
íå ïûòàßñü íàùóïàòü ïóòè ê êîìïðîìèññó - ýòîãî ß íå ìîãó ïîääåðæàòü. ˆ íè÷òî
- íè÷òî! - íå çàñòàâèò ìåíß èçìåíèòü òî÷êó çðåíèß!
     ‘ëîâî âçßë ìèñòåð ”åðãþññîí, åùå îäèí øòàòñêèé ÷ëåí ’àéíîãî ñîâåòà.
     - Šîëü ñêîðî ýòî òàê,  òî, ìîæåò  áûòü, ìû íå  áóäåì è  äàëüøå  ïëîäèòü
îáùèå  ðàçãîâîðû?  å ëó÷øå ëè ãåíåðàëó  Œîëòðè ñêàçàòü íàì êîíêðåòíî, êàêóþ
àëüòåðíàòèâó  áåçîãîâîðî÷íîé  êàïèòóëßöèè ìîãóò  ïðåäëîæèòü  áðèòàíöàì  íàøè
óïîëíîìî÷åííûå?
     -  ‘ýð, ß íå ìîãó ïðåäëîæèòü íèêàêîé  àëüòåðíàòèâû, êðîìå âîò ýòîé, - è
ãåíåðàë ïîòðßñ ýôåñîì ñâîåé øïàãè.
     -  ’îãäà  âû, âàøà ñâåòëîñòü,  - îáðàòèëñß ”åðãþññîí ê àòëåäæó. -  ‚û,
íàäî ïîëàãàòü, âñå óæå îáäóìàëè è ïðèøëè ñþäà íå ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
     - „à, - óãðþìî ïîäòâåðäèë àòëåäæ, - ß äóìàë.
     - ˆ êàêîâî âàøå ìíåíèå? - íàñòàèâàë „æîí  äâàðäñ, êîãäà âñå çàòèõëè, à
ãóáåðíàòîð ïðîäîëæàë ìîë÷àòü.
     àòëåäæ   îïóñòèë   ãëàçà,   ÷òîáû  íå   âñòðå÷àòüñß   ñ   âðàæäåáíûìè,
ñêðåñòèâøèìèñß  íà íåì âçãëßäàìè. ðåîäîëåâ ñîìíåíèß, îí îïßòü  ñìåëî ïîäíßë
ãîëîâó è ìåäëåííî èçëîæèë ñâîè ñîîáðàæåíèß.
     -  îä ïðåäëîãîì îáåñïå÷åíèß  ìèðà â  „æîðäæèè,  à  íà  ñàìîì äåëå  äëß
áåñïðåïßòñòâåííîãî  âòîðæåíèß åãî  àðìèè  â žæíóþ Šàðîëèíó, ãåíåðàë  ðåâîñò
ïðåäëàãàë   äæîðäæèéöàì   çàêëþ÷èòü  ñ  íèì   ñîãëàøåíèå   î   íåéòðàëèòåòå.
Žêîí÷àòåëüíàß ñóäüáà  ïðîâèíöèè, êàê è ñóäüáà ïðî÷èõ êîëîíèé, äîëæíà áûëà áû
îïðåäåëßòüñß  ïî  îêîí÷àíèè  âîéíû.   Œû   ìîæåì  ïðåäëîæèòü  åìó  òàêîé  æå
íåéòðàëèòåò.
     Ží óìîëê. Žíåìåâ îò  âîçìóùåíèß, ó÷àñòíèêè ñîâåòà  ïåðåãëßäûâàëèñü, èùà
ïîääåðæêè äðóã ó äðóãà. åðâûì îïîìíèëñß ìîëîäîé ïîëêîâíèê ‹îðåíñ. Ží øàãíóë
ê ñòîëó è ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì âûðàçèë îáùóþ ìûñëü:
     - îæå! ˆ âû ñ÷èòàåòå, åñëè ðåâîñò ñîãëàñèòñß ñ ïîäîáíûì ïðåäëîæåíèåì,
òî íà ýòî ïîéäåì ìû?
     -  å  âû ëè,  ìèñòåð àòëåäæ,  êîãäà ðå÷ü øëà î „æîðäæèè, îáúßâèëè åãî
ïðåäëîæåíèå  ïðîñòî  ñìåõîòâîðíûì è  íå äîñòîéíûì  äàæå  îòâåòà?  -  çàìåòèë
Œîëòðè.
     - ˆ  òåì íå ìåíåå, -  óïðßìî ïðîäîëæàë àòëåäæ,  íå îáðàùàß âíèìàíèå íà
ïðîòåñòû âñåõ, êòî áûë â ïàëàòêå, - òåïåðü ß ïðåäëàãàþ òî æå ñàìîå.
     ‚ñå ñíîâà îíåìåëè. ‚ñêîðå, îäíàêî, Œîëòðè îáðåë äàð ðå÷è.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì, äà âñå ëè âû âçâåñèëè? - Ží íåäîâåð÷èâî ñìîòðåë íà
ãóáåðíàòîðà, ñëîâíî â ïåðâûé ðàç åãî  âèäåë. - ‚û ñêàçàëè, ÷òî âñå îáäóìàëè.
€ âû ïîäóìàëè,  ÷òî ýòî ïðåäëîæåíèå îçíà÷àåò íå òîëüêî êàïèòóëßöèþ —àðëñòîíà
è îáîðîíßþùèõ åãî âîéñê,  íî  è  êàïèòóëßöèþ âñåé  žæíîé  àðìèè  ïîä íà÷àëîì
ãåíåðàëà ‹èíêîëüíà?
     ‚çãëßä   àòëåäæà  áûëî   äðîãíóë,  âñòðåòèâøèñü  ñ  ãîëóáûìè   ãëàçàìè
êîìàíäóþùåãî, íî ñðàçó æå ñíîâà ñòàë òâåðäûì.
     - „à, ß ïîäóìàë, - îòâåòèë îí.
     ƒåäñäåí õëîïíóë ñåáß ïî áåäðó è âñêî÷èë íà íîãè, äðîæà îò çëîñòè.
     -  ’îãäà  âîò ìîå ìíåíèå,  -  ïðîðû÷àë îí. - Žäíèì ñëîâîì, âû  - ïîäëûé
èçìåííèê, àòëåäæ! îäëûé èçìåííèê, - ïîâòîðèë îí, - è çàñëóæèâàåòå âåðåâêè.
     àòëåäæ âûãëßäåë ñîâåðøåííî  ñïîêîéíûì, íî ëèöî åãî ïðèîáðåëî ñâèíöîâûé
îòòåíîê. ‡ëîâåùåå,  ïîëíîå óãðîçû áîðìîòàíèå  äîíîñèëîñü ñî  âñåõ ñòîðîí. Ží
ñîáðàë âñþ ñâîþ âîëþ â êóëàê.
     -  ‚àøà  ãðóáîñòü  íå  ñîñëóæèò  íàì  äîáðîé  ñëóæáû,  -  ñêàçàë  îí  ñ
õëàäíîêðîâèåì, âåñüìà äàëåêèì îò åãî èñòèííûõ ÷óâñòâ.
     - ƒðóáîñòü?!  -  âîñêëèêíóë ìîëîäîé ‹îðåíñ. -  îñëå òîãî, ÷òî  âû  íàì
ïðåäëîæèëè, íèêàêîé ýïèòåò íå áóäåò  ñëèøêîì  ãðóáûì.  Œû  èçìåíèì íå òîëüêî
ñåáå, íî è ñîþçíèêàì, êîòîðûå ðàññ÷èòûâàþò íà íàñ. —åðò âîçüìè, àòëåäæ, êòî
âû - ïðåäàòåëü èëè òðóñ? ‘ïàñòè ñâîþ øêóðó, èçìåíèâ èíòåðåñàì âñåé €ìåðèêè -
â  ýòîì  âû äîáèâàåòåñü  íàøåé  ïîääåðæêè?  ˆíòåðåñíî, âû... -  îí çàïíóëñß,
íàòîëêíóâøèñü íà íåìèãàþùèé âçãëßä ãóáåðíàòîðà.  - ‹àäíî. “ ìåíß  íåò ðîâíûì
ñ÷åòîì íè ìàëåéøåãî æåëàíèß ó÷àñòâîâàòü â äàëüíåéøèõ äåáàòàõ. Ÿ  óõîæó.  Œîå
ìåñòî  íå  çäåñü. ˆäó  ãîòîâèòüñß  ê âñòðå÷å íåïðèßòåëß, -  è,  ïðåçðèòåëüíî
ôûðêíóâ íàïîñëåäîê, ñòàòíûé  ïîëêîâíèê ðàçâåðíóëñß  íà êàáëóêàõ è ðåøèòåëüíî
çàøàãàë ê âûõîäó èç ïàëàòêè.
     - Žäíó ìèíóòó,  ïîëêîâíèê ‹îðåíñ! - ‚ òîíå àòëåäæà ïîñëûøàëàñü óãðîçà.
-  ‚û  âîëüíû  óéòè,  åñëè óãîäíî, íî ïîìíèòå,  ÷òî çàñåäàíèß ’àéíîãî ñîâåòà
ñåêðåòíû. Ÿ ïðèãëàñèë âàñ íà ýòî ñîâåùàíèå, îò÷àñòè â íàäåæäå èçâëå÷ü ïîëüçó
èç âàøåãî  âîåííîãî îïûòà,  îò÷àñòè  èç-çà âàøåãî àíãëèéñêîãî  îáðàçîâàíèß è
àíãëèéñêèõ  ñâßçåé,  ïðåäïîëàãàß  íàçíà÷èòü âàñ  îäíèì  èç óïîëíîìî÷åííûõ íà
ïåðåãîâîðû.
     - ‚û ìíå ëüñòèòå, ñýð, - ñêðèâèëñß ‹îðåíñ.
     -  Ÿ õî÷ó ëèøü  ïðåäóïðåäèòü âàñ,  ñýð.  àñêîëüêî  ß  óñïåë  çàìåòèòü,
îñìîòðèòåëüíîñòü íå âõîäèò â ÷èñëî âàøèõ äîñòîèíñòâ.
     îíßâ ýòè  ñëîâà êàê íàìåê íà äåëî  ïîä Šóçîõýò÷è, ‹îðåíñ ïîêðàñíåë  äî
êîðíåé âîëîñ.
     - å ìîãó îòâåòèòü âàì ýòèì æå êîìïëèìåíòîì, ñýð, - ïàðèðîâàë îí.
     àòëåäæ, èãíîðèðóß øïèëüêó, æåñòêî ïðîäîëæàë:
     - ðèêàçûâàþ íå óïîìèíàòü çà ýòèìè ñòåíàìè î òîì, ÷òî âû çäåñü ñëûøàëè.
‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå  ïîñëåäñòâèß áóäóò áîëåå ñåðüåçíûå, ÷åì íåäàâíî, êîãäà âû
îñëóøàëèñü ïðèêàçà êîìàíäóþùåãî. Ÿ íå ïîòåðïëþ áåñïîðßäêîâ íè ñðåäè  ñîëäàò,
íè â ãîðîäå.
     ‹îðåíñ âûòßíóëñß âî âåñü ñâîé íåìàëûé ðîñò.
     - àíî èëè ïîçäíî íûíåøíßß êàìïàíèß çàâåðøèòñß, ìèñòåð àòëåäæ, è òîãäà
ó ìåíß íàéäåòñß  ïàðî÷êà âîçðàæåíèé â îòâåò íà âàøå îñêîðáëåíèå. î ïîêà ýòî
âðåìß íå  íàñòàëî, ß - âàø  ïîêîðíûé ñëóãà.  å  ñòîèò äîáàâëßòü  ñòðàõà  ïî
ïîâîäó ìîåé íåîñìîòðèòåëüíîñòè ê òåì  êîøìàðàì, êîòîðûå âàñ óæå òåðçàþò. - ˆ
îí âûáðàëñß íàðóæó.
     àòëåäæ  îïóñòèë   ãîëîâó.  ƒåäñäåí,  ÷åëîâåê  â   îáùåì-òî   ÷åðñòâûé,
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ê åãî íåãîäîâàíèþ ïðèìåøèâàåòñß æàëîñòü. Ží ñäåëàë ïîïûòêó
óãîâîðèòü ãóáåðíàòîðà, íî òîò ðåçêî îáîðâàë åãî, íå äàâ äàæå íà÷àòü.
     - å ñòîèò çàòåâàòü íîâûå ñïîðû. ‘ ñîãëàñèß ‘îâåòà èëè áåç òàêîâîãî, íî
ß âûñòóïëþ ïåðåä áðèòàíöàìè ñ îáúßâëåííûìè ìíîþ ñåãîäíß ïðåäëîæåíèßìè.
     †àëîñòü ƒåäñäåíà  ìãíîâåííî ñìåíèëàñü ïðèñòóïîì  áóêâàëüíî äóøèâøåé åãî
ßðîñòè.
     - ðîêëßòûé ïðåäàòåëü!..  ‡íà÷èò, ãîâîðèòå, âû ïîñìååòå ñäåëàòü ýòî áåç
ñîãëàñèß ‘îâåòà?
     àòëåäæ âñòàë. ‹èöî åãî áûëî íåïðåêëîííî.
     - „à ïîìîæåò ìíå ƒîñïîäü, ß ñäåëàþ  ýòî.  ˆ ß  çíàþ,  ÷òî äåëàþ. Œîæåòå
íàçûâàòü ìåíß òðóñîì, ïðåäàòåëåì, êåì óãîäíî. ‚àøå ìíåíèå ìíå áåçðàçëè÷íî. “
ìåíß åñòü äîëã ïåðåä íàðîäîì  Šàðîëèíû, êîòîðûé îáëåê ìåíß âûñøåé âëàñòüþ. ˆ
ß âûïîëíþ ñâîé äîëã, íåñìîòðß íà îñêîðáëåíèß, îáâèíåíèß è äàæå óãðîçû.
     „îñòîèíñòâî,   ñ  êîòîðûì   äåðæàëñß   ýòîò  ÷åëîâåê,   óêðîòèëî   ãíåâ
ñîáðàâøèõñß.
     - ‚ òàêîì  ñëó÷àå âû  âûïîëíèòå åãî áåç ìîåé ïîìîùè,  - ñóõî ïîêëîíèëñß
ƒåäñäåí  è ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  óéòè âñëåä çà ‹îðåíñîì, íî,  íàòîëêíóâøèñü  íà
Œîëòðè, îñòàíîâèëñß è  ïîëîæèë  ðóêó íà ïëå÷î ãåíåðàëà. - îìíè, “èëüßì, ÷òî
êîìàíäóåøü çäåñü òû! - ïðîèçíåñ îí ñóðîâî.
     ƒåíåðàë õìóðî óñìåõíóëñß.
     - óäü  ñïîêîåí - ïîêà ß êîìàíäóþ, ãîðîä  íå áóäåò ñäàí. Œèñòåð àòëåäæ
íàñòàèâàåò íà ñâîåì ïðåäëîæåíèè, âîò ïóñòü è ïîøëåò åãî  áðèòàíöàì îò ñâîåãî
èìåíè.  î  íå  îò ìîåãî. €  êîãäà òå  åãî  ïðèìóò,  ãåíåðàëà ðåâîñòà  æäåò
íåîæèäàííîå  îòêðûòèå. Ží âäðóã îáíàðóæèò, ÷òî ëþáûå ñîãëàøåíèß, äîñòèãíóòûå
ñ  ãðàæäàíñêèì  ãóáåðíàòîðîì, íå  ðàñïðîñòðàíßþòñß  íà  âîåííîãî  êîìåíäàíòà
—àðëñòîíà.
     - „à, äà! - çàêèâàë â çíàê îäîáðåíèß ƒåäñäåí è óäàëèëñß.
     ‡à  íèì  ïîñëåäîâàëè  äâîå äðóãèõ îôèöåðîâ, êîòîðûå  êîçûðíóëè  Œîëòðè,
äåìîíñòðàòèâíî íå çàìå÷àß ãóáåðíàòîðà.
     „æîí äâàðäñ çàßâèë, ÷òî ñíèìàåò ñ ñåáß âñßêóþ îòâåòñòâåííîñòü çà ëþáûå
äåéñòâèß àòëåäæà  è òîæå  ñîáðàëñß  óõîäèòü,  ïîçâàâ  ñ ñîáîþ  ”åðãþññîíà è
òðåòüåãî ãîðîæàíèíà.  ’å  îõîòíî ïðèñîåäèíèëèñü,  íî  ïðåæäå ”åðãþññîí  ñ÷åë
ñâîèì äîëãîì âûñêàçàòüñß:
     - îäóìàéòå õîðîøåíüêî, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü ñëåäóþùèé øàã, „æîí àòëåäæ!
ˆíà÷å âû ìîæåòå âäðóã îáíàðóæèòü, ÷òî ñòóïèëè íà âèñåëèöó. …ñëè âû ïðîäàäèòå
íàñ áðèòàíöàì... Šîðî÷å ãîâîðß, áóäüòå îñòîðîæíû. - Ží îáðàòèëñß ê Œîëòðè: -
„åéñòâóéòå  ñîãëàñíî âàøåìó çäðàâîìó ñìûñëó, ãåíåðàë, è, áóäüòå óâåðåíû,  ìû
âàñ ïîääåðæèì. - ˆ ”åðãþññîí ïîêèíóë ïàëàòêó.
     àòëåäæ áåññòðàñòíî ñòîßë âñå íà òîì æå ìåñòå, íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà. î
‹ýòèìåð,  âíèìàòåëüíî  çà  íèì  ñëåäèâøèé,  çàìåòèë,   êàê  áåñêðîâíûå  ãóáû
ãóáåðíàòîðà ñêðèâèëèñü â óáèéñòâåííî ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêå.
     ’åïåðü â ïàëàòêå ñ àòëåäæåì îñòàëîñü  òîëüêî  òðîå, è ëèøü äâîå èç íèõ
ßâëßëèñü  ÷ëåíàìè ‘îâåòà,  íî ýòî  áûëè  ëþäè,  íà êîòîðûõ  àòëåäæ îñîáåííî
ðàññ÷èòûâàë  - â  ïåðâîì ñëó÷àå áëàãîäàðß ðîäñòâó, à âî âòîðîì - ìíîãîëåòíåé
êðåïêîé äðóæáå.
     Žäíàêî øóðèí àòëåäæà, êîìàíäèð ïîëêà îïîë÷åíöåâ  îäæåð ‘ìèò,  ïîêèíóë
åãî. Œèíóòó îí ñòîßë, ïðåîäîëåâàß ñîìíåíèß, çàòåì ïîäíßë õìóðûé âçãëßä.
     - „æîí, ß ñîæàëåþ, ÷òî òû ïðèíßë òàêîå ðåøåíèå. Ÿ ïîääåðæàë áû òåáß, íî
íå  ìîãó. ‹ó÷øå  óìåðåòü òàì...  ëó÷øå ÷òî  óãîäíî,  òîëüêî  íå èçìåíà  âñåì
ïðîâèíöèßì, êîòîðûå íàì âåðßò è ïîëàãàþòñß íà íàñ.
     ‘ìèò òîæå óøåë.
     åðåæèâàë  ëè  àòëåäæ  äåçåðòèðñòâî  ñâîåãî ðîäñòâåííèêà  îñòðåå,  ÷åì
îòñòóïíè÷åñòâî îñòàëüíûõ, èëè  îòòîãî, ÷òî ÷àøà åãî òåðïåíèß íàïîëíèëàñü  äî
êðàåâ, íî  îí òßæåëî  îïóñòèëñß  è,  íàâàëèâøèñü  íà ñòîë,  ñïðßòàë  ëèöî  â
ëàäîíßõ.
     Œîëòðè òðîíóë ‹ýòèìåðà  çà ïëå÷î.  Žáû÷íóþ áëàãîæåëàòåëüíîñòü  ãåíåðàëà
êàê ðóêîé ñíßëî.
     - îéäåì, - ïðîãîâîðèë îí íåãðîìêî.
     ’èõèé ãîëîñ àòëåäæà ïðèãâîçäèë åãî ê ìåñòó. Ží íàçâàë Œîëòðè ïî èìåíè,
è ñëûøàëàñü â åãî çîâå ìîëüáà, êàêîé  íè ‹ýòèìåð, íè êòî-ëèáî äðóãîé íèêîãäà
ïðåæäå íå ñëûøàëè îò ýòîãî æåëåçíîãî ÷åëîâåêà.
     ƒåíåðàë îáåðíóëñß, è  äâîå  äðóçåé, ðàçäåëåííûå ïðîñòðàíñòâîì  ïàëàòêè,
ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. ‹ýòèìåð  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî è ðåøèë, ÷òî îí
çäåñü ëèøíèé.
     - Œîãó ëè ß èäòè, ñýð? - ñïðîñèë îí ãåíåðàëà.
     Š åãî óäèâëåíèþ, îòîçâàëñß àòëåäæ.
     - è â êîåì ñëó÷àå, ñýð. ‚û ìîæåòå ìíå ïîíàäîáèòüñß, - ïîñëå ÷åãî ñíîâà
ìåäëåííî ïåðåâåë âçãëßä  íà Œîëòðè. - ’û òîæå ïîâåðèë â òå ìåðçîñòè, êîòîðûå
ïðèïèñûâàþò ìíå ýòè ëþäè? ’û òîæå ñ÷èòàåøü ìåíß ñïîñîáíûì íà ïðåäàòåëüñòâî?
     - îâåðèë ëè  ß? -  ïåðåñïðîñèë Œîëòðè. - î êàê æå ìíå íå âåðèòü, åñëè
âû åãî ïðåäëàãàåòå? - Ží çàìîë÷àë. àòëåäæ,  íå îòâå÷àß, òîñêëèâî  ãëßäåë íà
íåãî. -  ‚û ñëûøàëè, êàê  ß íàìåðåí ïîñòóïèòü, - ïðîäîëæàë  ãåíåðàë,  - äà è
âèäåëè âû äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîíßòü - âñå  ìåíß ïîääåðæàò. Žñòàëüíîå - âàøå
äåëî. Ÿ óìûâàþ ðóêè, „æîí, êàê ýòî ñäåëàëè äî ìåíß äðóãèå.
     àòëåäæ ðàçäðàæåííî õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîëó.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îí,  -  ïîñòóïàé, êàê çíàåøü, è áóäü ÷òî  áóäåò. …ñëè
ðåâîñò  ïðèìåò  ìîå  ïðåäëîæåíèå, óâåäîìè  åãî, ÷òî áóäåøü ñî ñâîåé  àðìèåé
ñîïðîòèâëßòüñß,  íåâçèðàß íà ñîãëàøåíèå. „àâàé çàðàíåå îãîâîðèì, ÷òî òû  òàê
ïîñòóïèøü. î ñåé÷àñ âûäåëè ìíå äâóõ îôèöåðîâ â êà÷åñòâå ìîèõ ïðåäñòàâèòåëåé
íà ïåðåãîâîðàõ ñ áðèòàíöàìè, è ïóñòü îíè îòâåçóò ïðåäëîæåíèå î íåéòðàëèòåòå.
     Œîëòðè òàê è ïåðåäåðíóëî.
     - ‹ó÷øå ß îòêóøó ñåáå ßçûê.
     àòëåäæ ðàçãëßäûâàë åãî ïå÷àëüíî.
     - ’û ëè ýòî, äðóã ìîé “èëë! ’û çíàåøü ìåíß ëó÷øå, ÷åì êòî áû òî íè áûëî
íà ñâåòå, è, ñìåþ äóìàòü, çà âñå ãîäû íàøåãî çíàêîìñòâà òâîå äîâåðèå íè ðàçó
ìíîþ íå áûëî îáìàíóòî. ˆ ÷òî  æå, âñå ýòî äëß òåáß íè÷åãî íå çíà÷èò?  - è îí
çàâåðøèë ñâîþ ñåíòåíöèþ êîðîòêèì ãîðåñòíûì ñìåøêîì.
     -  „åëî íå â äîâåðèè, „æîí. „îïóñòèì, ß ñîãëàøóñü, íî ãäå ß íàéäó  äâóõ
îôèöåðîâ,  êîòîðûå  ñîãëàñßòñß  âûïîëíèòü  òâîå  ïîðó÷åíèå? ’û  ñëûøàë,  ÷òî
ñêàçàëè ‹îðåíñ è ƒåäñäåí? ’î æå ñàìîå îòâåòèò ëþáîé, êòî íîñèò  àìåðèêàíñêóþ
ôîðìó.
     - îäæåð ‘ìèò  óñòóïèë  áû,  åñëè  áû  òû ïðèêàçàë.  ˆ  çäåñü  ‹ýòèìåð,
êîòîðîãî ß äëß òîãî è çàäåðæàë, ÷òîáû îí  óñëûøàë ãàðàíòèè, êîòîðûå ß òîëüêî
÷òî  òåáå äàë.  Œîæåò áûòü,  òåïåðü îí ñîãëàñèòñß ïîéòè âòîðûì? - ãóáåðíàòîð
âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäûâàë íà ìàéîðà.
     ‹ýòèìåðó óâèäåë âî âñåé ýòîé ñèòóàöèè èðîíèþ ñóäüáû. Ží ïîäóìàë î ñâîèõ
äàâíèõ  ðàçíîãëàñèßõ ñ àòëåäæåì, è âîò - áóäòî ñóäüáà ìñòèëà ãóáåðíàòîðó çà
íåäîâåðèå, êîòîðîå òîò ê íåìó ïèòàë.  Šàçàëîñü, ýòî  ïðîßâëåíèå íåêîé âûñøåé
ñïðàâåäëèâîñòè: â ÷àñ èñïûòàíèß, ïîäîçðåâàåìûé è ïðåçèðàåìûé âñåìè  àòëåäæ,
íåñìîòðß íà ñâîé âûñøèé ãîñóäàðñòâåííûé ïîñò, âûíóæäåí ñíèçîéòè äî ñìèðåííîé
ïðîñüáû ê ƒàððè ‹ýòèìåðó.
     ƒàððè íå ìîã ïðîñòî òàê ïîâåðèòü â ïðåäàòåëüñòâî èëè òðóñîñòü àòëåäæà,
âî  ÷òî  òàê áûñòðî è  ëåãêî  ïîâåðèëè îñòàëüíûå. å  òîëüêî âñß  ïðåäûäóùàß
æèçíü,  íî  è  ñàìî  ïîâåäåíèå  ãóáåðíàòîðà  íà  ýòîì  ‘îâåòå,  ãîâîðèëè  îá
îøèáî÷íîñòè ïîäîáíûõ îáâèíåíèé. ‹ýòèìåð âíîâü è âíîâü ñâåðßë ñâîè îùóùåíèß ñ
ñóðîâûì ïðèãîâîðîì îôèöåðîâ. à ïåðâûé âçãëßä ïðèãîâîð êàçàëñß ñïðàâåäëèâûì,
íî ýòî áûëà îöåíêà  ëèøü âíåøíåé ñòîðîíû äåéñòâèé  àòëåäæà;  íåëüçß  ðóáèòü
ñïëå÷à, ðàçîì îòìåòàß âñå èçâåñòíîå î ÷åëîâåêå è åãî ïðîøëîì.
     ‹ýòèìåð   îòâåòèë   áûñòðî   è   ïî÷òèòåëüíî,   ÷òî   ïðè   ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâàõ  âåñüìà  êðàñíîðå÷èâî  îòðàæàëî  åãî  ìûñëè.  ƒàððè  ñêëîíèë
îáíàæåííóþ ãîëîâó:
     - î÷òó çà ÷åñòü îêàçàòü óñëóãó âàøåé ñâåòëîñòè.
     Œðà÷íîå  ëèöî  àòëåäæà âíåçàïíî  ñìßã÷èëàñü, è  îí áðîñèë  íà ‹ýòèìåðà
óäèâëåííî-áëàãîäàðíûé âçãëßä.
     î Œîëòðè âíåñ ïîïðàâêó.
     - îêà âû  ó ìåíß íà ñëóæáå,  ñýð,  - íå ñêðûâàß íåäîâîëüñòâà, íàïîìíèë
îí, - âû îáßçàíû èñïîëíßòü  ìîè ïðèêàçû. € ß íèêîãäà íå îòïðàâëþ âàñ ñ òàêèì
ïîðó÷åíèåì. è âàñ, íè ‘ìèòà, è íèêîãî äðóãîãî.
     -  „à  ïîéìèòå æå, - õðèïëî ñêàçàë àòëåäæ, -  ýòî âîèñòèíó íåîáõîäèìî,
èíà÷å ìû ïîãèáíåì.
     - å ñòîèò ïîâòîðßòüñß, - õîëîäíî çàìåòèë Œîëòðè.
     àòëåäæ òîðîïëèâî îòìàõíóëñß.
     - €õ, ß íå î òîì. Ÿ ÷òî-òî ïëîõî ñîîáðàæàþ è, âîçìîæíî, íå òî ãîâîðþ. -
Ží ïðîâåë äðîæàùèìè ïàëüöàìè ïî âëàæíîìó ëáó. - Ÿ õîòåë ñêàçàòü âîò ÷òî... -
îìåäëèâ,  îí  ïîíèçèë  ãîëîñ.  - òî  äîëæíî  áûòü ñäåëàíî,  ÷òîáû ïîãóáèòü
ðåâîñòà è åãî àðìèþ.
     - —òî?! - Œîëòðè çàñòûë, îøåëîìëåííûé.
     àòëåäæ óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ïîìàíèë èõ áëèæå ê ñòîëó.  à  áëåäíîì åãî
ëèöå áûëè íàïèñàíû îò÷àßíèå è ðåøèìîñòü.
     - ‘àäèòåñü, îáà. ðèäâèãàéòåñü. Ÿ  áîßëñß  ýòîãî,  áîßëñß áîëüøå âñåãî.
òà  òàéíà òàêàß  âàæíàß è îïàñíàß, ÷òî ß áûë ãîòîâ ïîéòè íà âñå, ëèøü áû íå
ðàñêðûâàòü åå.  …ñëè õîòß áû îòãîëîñîê åå äî âðåìåíè ïðîñî÷èòñß  íàðóæó,  òî
ýòà  âîéíà,  ñ  êîòîðîé  çàâòðà  ìîæíî  ïîêîí÷èòü  îäíèì  ðàçîì,  çàòßíåòñß,
âåðîßòíî, íà ãîäû.
     Œîëòðè òèõî ñèäåë íà ßùèêå  ñ áîåïðèïàñàìè, ‹ýòèìåð  -  íà áî÷îíêå, îáà
ïîòðßñåííûå ñòðàñòíîñòüþ åãî  ïî÷òè äî øåïîòà  ïðèãëóøåííîãî ãîëîñà è îãíåì,
ïûëàþùèì â ãëàçàõ. ’î, ÷òî îí ãîâîðèë, êàçàëîñü íåïîñòèæèìûì.
     -  …ñëè òî, ÷òî ß ïðèäóìàë, ñðàáîòàåò êàê  íàäî,  ìû  çàæìåì ðåâîñòà â
êëåùè,  êàê áûë çàæàò óðãîíü ïîä ‘àðàòîãîé, è ðàçîáüåì åãî. îäóìàéòå,  ÷òî
ýòî ìîæåò  ñåãîäíß îçíà÷àòü!  ðèòàíñêàß  êàìïàíèß  íà ‘åâåðå íè  ê  ÷åìó íå
ïðèâåëà. …ñëè â ñàìîì íà÷àëå çàõëåáíåòñß åùå è êàìïàíèß, îòêðûòàß íà žãå, òî
€íãëèè áîëüøå íå íà ÷òî áóäåò ðàññ÷èòûâàòü.
     Ÿ íîñèë ýòó òàéíó â ñåáå,  íî  òâîå íåäîâåðèå, Œîëòðè,  è  íåïîä÷èíåíèå
âûíóäèëè ìåíß îòêðûòü åå,  ÷òîáû òû âûïîëíèë  ìîé  ïðèêàç è  âûèãðàë âðåìß -
åäèíñòâåííîå, ÷òî ìíå ñåé÷àñ íåîáõîäèìî äëß óñïåõà. - Š ãîðå÷è, ñ êîòîðîé îí
ãîâîðèë, ïðèìåøèâàëîñü ïðåçðåíèå. - ‡à÷åì, âû äóìàåòå, ß ãîíßþ ïàðëàìåíòåðîâ
âçàä-âïåðåä? „ëß ÷åãî ß çàñòàâëßë òåáß ñïðàøèâàòü îá óñëîâèßõ ñäà÷è ãîðîäà è
ïî÷åìó ïðîãëîòèë îñêîðáëåíèß â îòâåò íà ñâîþ ïðîñüáó? î÷åìó ß ïðèíóäèë òåáß
âñå-òàêè îòïðàâèòü ðåâîñòó ìîå ïðåäëîæåíèå î ïåðåãîâîðàõ? î÷åìó? î òîé æå
ñàìîé  ïðè÷èíå,  ïî  êîòîðîé  òåïåðü  ß  ïðîøó  òåáß  íà÷àòü   ïåðåãîâîðû  î
íåéòðàëèòåòå. ‚ðåìß,  âðåìß è  îïßòü âðåìß!  …ùå äâàäöàòü  ÷åòûðå ÷àñà - âîò
âñå, ÷åãî ß ïðîøó. Œåíß çàêëåéìèëè ïðåäàòåëåì, òðóñîì! Œíå  ãîâîðèëè,  ÷òî ß
èäó ïî äîðîãå, âåäóùåé ê âèñåëèöå. ‹îðåíñ  óãðîæàë ìíå äóýëüþ.  ‡à ÷òî? - Ží
çàñìåßëñß òèõî, íî ñî  çëîñòüþ. -  îæå ïðàâûé! ‚îò  ÷òî çíà÷èò èìåòü äåëî ñ
ãëóïöàìè! ƒëóïöàìè,  êîòîðûå  ñ÷èòàþò, ÷òî ÷åëîâåê, ÷üè  âåðíîñòü è ìóæåñòâî
ïðîâåðåíû âðåìåíåì, ìîæåò â îäíî ìãíîâåíüå ïðåâðàòèòüñß â ïðåäàòåëß è òðóñà.
àçâå  òðóñ  âûíåñ  áû èõ  îñêîðáëåíèß,  êàê  âûíåñ  èõ ß? ’üôó!  -  àòëåäæ
îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà,  ñëîâíî íåîæèäàííî âûðâàâøàßñß íàðóæó ñîáñòâåííàß
ßðîñòü ëèøèëà åãî ïîñëåäíèõ ñèë.
     Œîëòðè íà÷àë ïîäóìûâàòü, íå  ñäàë ëè ðàññóäîê ãóáåðíàòîðà îò íàïðßæåíèß
ïîñëåäíèõ íåäåëü, íå áðåä ëè ýòî ñóìàñøåäøåãî?
     -  Œû ìîãëè ñóäèòü òîëüêî  ïî òâîèì ïðåäëîæåíèßì è ïî òâîåìó  ñòðàõó, -
íåãðîìêî âîçðàçèë îí. -  Šàê èç òîãî, òàê è  èç äðóãîãî âûâîäû íàïðàøèâàëèñü
îäíîçíà÷íûå.   ’û   íå   äàë   íàì   ýòîãî   îáúßñíåíèß...   âåðíåå,   ýòîãî
ïîëóîáúßñíåíèß...
     - îëóîáúßñíåíèß? -  âçîðâàëñß àòëåäæ. - „à,  äà! ’û äîëæåí  âûæàòü èç
ìåíß  âñå äî ïîñëåäíåé  êàïëè,  ïðåæäå ÷åì ïîìîæåøü. ðåêðàñíî,  òû ïîëó÷èøü
ïîëíîå îáúßñíåíèå! î  ß ïðåäóïðåæäàþ  òåáß  -  âàñ  îáîèõ - åñëè îíî ñòàíåò
èçâåñòíî  åùå  êîìó-íèáóäü,  åñëè  îïåðàöèß  ïðîâàëèòñß ïî  âàøåé  âèíå  èëè
íåîñòîðîæíîñòè, âû ïîïëàòèòåñü çà ýòî ãîëîâîé. ˆòàê, ñëóøàéòå.
     ’û, Œîëòðè âîîáðàæàåøü, ÷òî â âîåííûõ  âîïðîñàõ ß, êàê ìèíèìóì, íåâåæäà
è  áåçäàðü. òî  òâîå  ìíåíèå, è  åãî ïîääåðæèò ëþáîé  èç  òâîèõ  ìåäíîëîáûõ
ñîðàòíèêîâ ïî îðóæèþ. Ÿ çíàë, ÷òî òû îáî ìíå òàê äóìàåøü è ïîçâîëßë òåáå òàê
äóìàòü. Ÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàþ òâîå "ne  sutor ultra crepidam"[40], î  äà! …ñëè
áû  ß  çàíèìàëñß òîëüêî  ãðàæäàíñêèìè  äåëàìè,  à  êîìàíäîâàòü  žæíîé àðìèåé
ïîëíîñòüþ  ïðåäîñòàâèë ãåíåðàëó  ‹èíêîëüíó, îí  íå ïðîõëàæäàëñß áû  ñåé÷àñ â
„æîðäæèè  è ìû íå îêàçàëèñü áû â òàêîì òßæåëîì ïîëîæåíèè. …ãî àðìèß  áûëà áû
çäåñü, ñ íàìè,  à  óñòðàøåííûé ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè ðåâîñò âûíóæäåí áûë áû
îòñòóïèòü è  íèêîãäà  íå ïðåäïðèíßë áû ïîïûòêè îâëàäåòü  —àðëñòîíîì.  ‘âßòàß
ïðàâäà! î!  ‹èíêîëüí íå ïðîõëàæäàåòñß â  „æîðäæèè! Ží âîîáùå íå â „æîðäæèè,
êàê âû  ñ ðåâîñòîì,  íà  åãî ïîãèáåëü, ñ÷èòàåòå. ‘åé÷àñ îí  ñî âñåìè ñâîèìè
âîéñêàìè äîëæåí íàõîäèòüñß óæå ìåæäó Šóçîõýò÷è è øëè.
     Œîëòðè ïîäïðûãíóë òàê, áóäòî ßùèê ïîä íèì âçîðâàëñß.
     - îæå âñåìîãóùèé! - âñêðè÷àë îí. - Žòêóäà òåáå ýòî èçâåñòíî?
     - Žòêóäà! - ãëàçà  ãóáåðíàòîðà ñâåðêíóëè òåìíûì îãíåì. - „à îòòóäà, ÷òî
èìåííî îá ýòîì ìû ñ íèì  óñëîâèëèñü â Žðèíäæáåðãå. …ãî ýêñïåäèöèß â „æîðäæèþ
- îòâëåêàþùèé ìàíåâð ñ öåë