удебнаЯ машина запущена в ход.
     ‹этимер прошелсЯ вдоль  стеллажей с книгами, но  раздумывал  он  не над
преимуществами, которые сулило это условие, а всего лишь над ответом.
     -  Ќе будет  ли  слишком дерзко с  моей стороны, капитан Њендвилл,  или
нескромно, если Я  спрошу вас, кто  уговорил его  светлость обойтись со мной
столь милостиво?
     - ѓлавным образом, Я полагаю, леди Љемпбелл.
     -  Ђ! - ‹этимер смотрел  на  соперника испытующе.  -  Њне на  мгновение
показалось, уж не вы ли это были?
     -  џ?  -  Њендвилл, в свою  очередь,  внимательно посмотрел  на него. -
—естное слово, мистер ‹этимер, вы слишком хорошо обо мне думаете.
     - Љогда  мне  так показалось, Я вовсе не  думал  о вас  хорошо.  ‚ам не
приходило в голову,  капитан Њендвилл, что, если менЯ привлекут к  суду, то,
защищаЯсь,  Я  буду  настаивать  на том,  что  заблаговременно  и без утайки
предупредил вас и сэра ќндрю Љэри? ‚едь вы не удалили предателЯ из города?
     - € что тогда, сэр? - вызывающе спросил капитан.
     -  Џо  этому  поводу  допросЯт  вас,  сэра  ќндрю   Љэри  и  даже,  при
необходимости, мисс Љэри, котораЯ тоже при  этом присутствовала. -  Њендвилл
прикрыл веки. Ћт ‹этимера не укрылсЯ этот единственный изъЯн в  демонстрации
железного самообладаниЯ. - ‚ас приведут к присЯге, и вы должны понимать, что
врЯд ли все трое станут лжесвидетельствовать.
     - ЉакаЯ в  том необходимость? ‚ы сделаете свое заЯвление,  но дальше-то
вас все равно признают виновным.
     - Ќет, сэр. ќто вас признают  виновным, причем в самом отвратительном и
жестоком  преступлении.  Џочему  вы  ничего  не  предпринЯли  длЯ   спасениЯ
”езерстона? Џочему вы его даже  не предупредили?  —то вы намеренно этого  не
сделали -  совершенно бесспорно:  стоит только вспомнить, каким образом  его
захватили  -  врасплох,  за  мирной  трапезой  с сестрой и  деверем. Ћт  вас
потребуют ответа  и на этот вопрос, и на многие другие, которые возникнут  в
свЯзи с вашей  причастностью к случившемусЯ. - ‹этимер недобро рассмеЯлсЯ. -
‚ы принесли в  жертву своего агента, преданного исполнителЯ вашей воли, лишь
бы засунуть в петлю  мою шею! - Ћн подступил еще на шаг ближе  к  капитану и
зловеще ухмыльнулсЯ, глЯдЯ прЯмо в его остекленевшие  глаза.  - Ђбсолютно ли
вы уверены, капитан Њендвилл, в том, что не сунули в петлю свою шею? Ќеужели
вы не опасаетесь, что, когда  все узнают об этих делишках, вас самого  может
постичь судьба ”езерстона? —то  вас, как  и его, вымазав дегтем, обвалЯют  в
перьЯх? ‚озможно ли, чтобы вы об этом не подумали?
     Њендвилл отшатнулсЯ. Ћн  все-таки изменилсЯ  в лице, и темные его глаза
стали казатьсЯ еще темнее.
     -  ‚аша  риторика не имеет отношениЯ  к моему  делу, мистер  ‹этимер, -
заговорил Њендвилл подчеркнуто официальным  тоном. -  џ имел честь доставить
вам извещение, с  которым  менЯ  прислал  его  светлость, и  был бы счастлив
передать ему ваш ответ.
     - ‚ы получите его, капитан Њендвилл. Џередайте его  светлости,  что ему
нет  нужды свЯзывать себе руки до пЯтницы. џ не намерен подчинитьсЯ указу об
изгнанию  и  останусь  в —арлстоне  - ради  удовольствиЯ понаблюдать, как вы
попадетесь в собственную грЯзную западню.
     -  Њистер ‹этимер! - ‘амообладание Њендвилла  иссЯкло, и он прошипел: -
‚ы мне еще заплатите за это.
     -  €менно этого Я и добиваюсь,  - сардонически усмехнулсЯ ‹этимер, -  Я
заплачу вам сполна. ‚ здании суда! € нигде кроме суда, капитан Њендвилл! - €
‹этимер дернул за шнур от колокольчика.
     Њендвилл мгновение смотрел на него с бешеной злобой. Џотом повернулсЯ и
резко  зашагал к выходу.  Ќа пороге он вновь остановилсЯ.  ’олько  правда  и
могла довести  его  до  такой  степени Ярости. Ћн  пойман и уличен - ‹этимер
оказалсЯ слишком хитер. Ћн нашел Ђхиллесову пЯту, о которой Њендвилл вовремЯ
не  подумал. € теперь капитан благодарил небеса за то, что  лорд  “ильЯм  не
поддалсЯ его настоЯниЯм  и  не  арестовал ‹этимера  немедленно.  ’еперь  уже
самому Њендвиллу надо сделать все, чтобы  предотвратить этот арест. ‹этимера
необходимо во что бы то ни стало вспугнуть и заставить скрытьсЯ.
     ‘тоЯ в дверЯх, Њендвилл разыграл свою последнюю карту.
     -  Њистер  ‹этимер,  пожалуй,  мой  долг  предостеречь  вас.  ‚се  ваши
построениЯ  держатсЯ  на  песке.  ’о,  что  вы  себе  вообразили,  могло  бы
осуществитьсЯ,  но только при условии,  что судить  вас  будут в  —арлстоне.
Ћднако  после  ареста вас отправЯт  в Ђнглию,  как  требует  закон  в случае
обвинениЯ в преступлении, подобном вашему.
     ‹этимер   секунду  помедлил  с  ответом.  Ќо  только  секунду,  котораЯ
требовалась мозгу, чтобы перебрать варианты.
     - џ не  поверю, капитан Њендвилл, что  лорд “ильЯм пойдет  на  подобную
глупость.   ‡акон,  на  который  вы   ссылаетесь,  -  один  из   тех  камней
преткновениЯ,  которые  вызывают волнениЯ в  наших  колониЯх. ЋсмелитьсЯ при
настоЯщем положении  вещей  применить  его на  практике  равносильно взрыву,
который сметет вас всех. ‚ы сказали это, чтобы напугать  менЯ. Ќо пусть даже
это не так  - мне и  тогда нечего  боЯтьсЯ. ‚ Ђнглии  пока  есть правосудие.
Ђнгличане справедливы, да и не очень-то симпатизируют правительству, которое
пытаетсЯ урезать  свободы  англичан за океаном. Ђ  в  общем,  как бы  все ни
обернулось  длЯ  менЯ,  будьте  уверены:  вам,  капитан  Њендвилл,  в  руках
английского правосудиЯ не поздоровитсЯ. ќто все, что Я могу сказать.


        ѓлава XII. Ћткровение

     ‚ полдень громоздкаЯ,  сработаннаЯ, как  водитсЯ,  из  красного дерева,
карета с гербом на дверце и  двумЯ ухватившимисЯ за ремни ливрейными неграми
на запЯтках проехала по тесной ’рэдд-стрит и подкатила к подъезду городского
дома сэра ќндрю Љэри.  ‚ карете находились сэр  ќндрю и его дочь.  ‡а первой
каретой  следовала  втораЯ,  почти  такой же величины, но  более старомодной
конструкции,  покрытаЯ натЯнутой на деревЯнный  каркас кожей.  ‚ ней прибыли
дворецкий  ђимус, слуга  ќбрахэм, кормилица мисс Љэри  - „айдо и неимоверное
количество багажа.
     ‘эр ќндрю вернулсЯ в —арлстон, как мы знаем, дабы в эти тЯжелые времена
своим присутствием выразить поддержку наместнику короны.
     Ќе  прошло  и  получаса с момента прибытиЯ  карет, не успели  еще слуги
снЯть чехлы с голландской мебели, а капитан Њендвилл был уже тут как тут.
     Љонюший  запыхалсЯ, будто кто  за  ним бежал.  Ћн  понЯл, что  сам себЯ
перехитрил. ‹орд  “ильЯм  свЯзал себЯ  и  его  своим  указом, и  отступление
невозможно.  ‚от  почему,  покинув  ‹этимера,  Њендвилл отправилсЯ  прЯмо  к
полковнику ‹оренсу, где застал и „жона ђатледжа.
     ЏамЯтуЯ об  их умеренных  взглЯдах, горЯчем желании примирениЯ и страхе
перед всем,  что способно  ускорить разрушительный кризис, он разыскивал их,
рассчитываЯ, что найдет у этих людей понимание.
     €тог состоЯвшейсЯ непродолжительной дискуссии подвел ђатледж:
     -   Њы    уважаем   лорда   “ильЯма   за   за   его   долготерпение   и
сорокавосьмичасовую отсрочку. ќто значительно  больше того, на что мы вправе
были рассчитывать, и нам хорошо понЯтны его побуждениЯ. Ќами  движет  то  же
желание сохранить мир, и мы используем все свое влиЯние на мистера ‹этимера.
Ќо нужно смотреть правде в глаза и не обманывать себЯ: какой-либо надежда на
успех  ничтожна. ’о, что вы  предлагаете сделать, мы  сделали еще ночью,  до
поЯвлениЯ ордера на арест. Њы  настаивали, чтобы мистер ‹этимер сразу уехал,
но он уперсЯ и ни в какую на это не соглашаетсЯ.
     ‹оренс, знавший причину упрЯмства ‹этимера от самого ‹этимера,  отнессЯ
к капитану Њендвиллу много холоднее.
     - ‹этимер утвердилсЯ в мысли, что лорд “ильЯм не осмелитсЯ преследовать
его в судебном порЯдке, - многозначительно сказал он.
     - ’еперь вы смогли убедитьсЯ, как он ошибсЯ, - возразил Њендвилл. - …го
светлость подписал приказ и теперь,  чтобы не растерЯть свой  авторитет,  не
выглЯдеть смешным, он будет просто вынужден осуществить свою угрозу.
     - Њы не преминем воспользоватьсЯ этим аргументом. Ќо что касаетсЯ менЯ,
Я слабо в него верю; врЯд ли такие доводы подействуют на мистера ‹этимера. -
‹оренс вздохнул и неодобрительно покачал головой. - Ђ хотелось бы...
     ’аким образом, капитан  Њендвилл убедилсЯ, что с этой стороны, несмотрЯ
на совпадение  интересов, ждать ему нечего. ‘ тЯжелыми мыслЯми он отправилсЯ
на ’рэдд-стрит - поглЯдеть, не возвратилсЯ ли в город сэр ќндрю. …сли и Љэри
не  оправдает  его   надежд,  ему  придетсЯ   немедленно  искать   выход  из
создавшегосЯ положениЯ. Њожно было бы спровоцировать ссору  с ‹этимером, а в
остальном положитьсЯ на удачу. Ќо тогда нельзЯ рассчитывать на благоприЯтное
развитие  отношений  с Њиртль. „аже  если ему  повезет  на  дуэли и он убьет
‹этимера, между  ним  и  Њиртль встанет  такой барьер,  что,  скорее  всего,
никаким терпением его уже не разрушить. Ћт этих мыслей Њендвиллу стало не по
себе.
     ‘лова,  которыми встретил его вместо приветствиЯ сэр  ќндрю,  казалось,
тоже не предвещали ничего хорошего.
     - €так, этот проклЯтый мерзавец  все-таки  поступил с  бедным ѓабриэлем
по-своему. € вы ничего не сумели  сделать! џ никогда, никогда  ему этого  не
прощу! - ‘эр ќндрю вложил в свои слова всю накопленную горечь и негодование.
     Њендвилл вЯло запротестовал:
     - ‘эр ќндрю, мне близки ваши чувства, но будьте справедливы.
     -  €менно  таким  Я и намерен быть.  ‘праведливым!  € Я увижу,  как его
настигнет   возмездие!  ‡а  всю   его  черную   неблагодарность  и   гнусное
предательство.
     -  € все-таки мы не должны забывать, что  он вчера приезжал в ”эргроув,
чтобы предупредить, дал вам времЯ спасти ”езерстона.
     - ќто он-то дал времЯ? - перебил его баронет. - „а  вы  забыли -  он же
сам призналсЯ, что  приехал шпионить.  …му нужно было получить подтверждение
своим  подозрениЯм.   ѓосподи!  ќтот  негодЯй  сделал  из  нас  соучастников
убийства!
     - Ќет, нет,  сэр ќндрю, - Љапитан услышал за собой  скрип открывающейсЯ
двери,  но  продолжал,  не  обращаЯ  на  это  вниманиЯ.  - џ  тоже виноват в
случившемсЯ. Џосле моего  возвращениЯ в —арлстон, прежде, чем толпа ринулась
за ”езерстоном,  прошло целых  два  часа.  Ќе  допусти Я  грубую  ошибку,  и
”езерстона  легко  можно было  спасти  -  Я верю,  что ‹этимер желал  этого.
ЋсуждаЯ, вы не должны отмахиватьсЯ от того, что говорит в его пользу.
     Њендвилл обернулсЯ и оказалсЯ лицом к лицу с вошедшей в комнату Њиртль.
ѓлаза ее блестели, она расраснелась от волнениЯ.
     -  џ  рада, что вы  так говорите, ђоберт,  -  сказала  она, и  Њендвилл
склонилсЯ над ее  рукой.  - џ говорила папе то  же самое, но гнев и горе его
ослепили.
     - Ќе ослепили, сударынЯ! - грозно выкрикнул отец. - Ќапротив, Я впервые
в жизни прозрел и вижу  насквозь черное нутро  злодеЯ, которого считал своим
сыном.
     - ‘эр  ќндрю, послушайте менЯ  минуту,  -  начал увещевать Њендвилл.  -
‘Ядьте и  выслушайте хладнокровно. Ќаберитесь немного терпениЯ. - € принЯлсЯ
последовательно излагать ситуацию. - €так, если он не уедет до утра пЯтницы,
то будет арестован. Ћрдер на арест подписан.
     Ќо тут сэр ќндрю не выдержал.
     - Џочему в пЯтницу, почему не сейчас же? Џочему предателю и убийце дают
возможность скрытьсЯ?
     - ‹орда “ильЯма убедили, что так будет лучше.
     - Љто убедил его, кто?
     Њендвилл не ответил сразу, и старик посмотрел на него тЯжелым взглЯдом.
     - ќто сделали вы, ђоберт, вы! Ќо объЯсните мне, зачем?!
     Љапитан вздохнул.
     -  Ќа то были две серьезные причины. ЏерваЯ - ваша собственнаЯ любовь к
нему...
     - џ  уже говорил, что  теперь она  мертва, и докажу это.  џ готов  дать
показаниЯ, которые помогут его повесить.
     - Џовесить!  - вскричала  Њиртль, и  краска возбуждениЯ  отхлынула с ее
щек.
     ‘эр  ќндрю и  Њендвилл,  оба,  пристально  посмотрели  на нее.  Ћтветил
Њендвилл:
     -  ’ак  и  произойдет,  Њиртль,  если он останетсЯ  ждать  ареста.  …го
отправЯт в  Ђнглию, будут там судить, и  врЯд ли ему  стоит  рассчитывать на
снисхождение.
     - Љ нему проЯвлЯют снисхождение! ’акое же, как он проЯвил к ѓабриэлю, -
желчно  заметил баронет.  - ‘ него больше чем достаточно этой так называемой
отсрочки...
     - ‘эр ќндрю,  - прервал  его  Њендвилл, -  вы  твердо  знаете,  что  не
обманываете себЯ? ‚ы  вполне уверены,  что под вашим теперешним негодованием
не  теплитсЯ прежнЯЯ  любовь и  что его смерть  не станет длЯ  вас  жестоким
ударом? ‚ы - единственный, кто может его спасти. € теперь, после того, как Я
вам это сказал, уверены ли вы, что в будущем вас не будет терзать  раскаЯние
за то, что вы обрекли его на гибель?
     - ЊенЯ будет терзать раскаЯние, если он ее избежит, - прозвучал суровый
ответ. - џ не из тех, у кого семь пЯтниц на неделе, ђоберт, Я себЯ знаю.
     -  ’огда обсудим  еще одну  деталь, -  сказал капитан, и  ему  пришлось
описать  почти неизбежную перспективу  народного  восстаниЯ.  Ќо этот  довод
подействовал на сэра ќндрю не больше предыдущего.
     -  ’ем  лучше,  -  отвечал  он, - небольшое  кровопускание  пойдет этой
колонии на пользу.
     -  Ќо  будет  ли  это  кровь  тех,  кто  его  заслуживает? -  продолжал
настаивать Њендвилл.
     - —то  вы, сударь, неужели губернатор  так  беспомощен? ‚ ”орт-„жонсоне
стоит гарнизон.
     - Њеньше  сотни людей. ‘тоит  нам  двинуть  их сюда, как  это  послужит
сигналом длЯ Џровинциальной милиции,  и она выступит на  стороне противника.
—то тогда начнетсЯ?
     - ’о, что рано или поздно  должно начатьсЯ. Џо мне, так чем скорее, тем
лучше. Џусть  воздух очиститсЯ от заразы. Љоролевское  правительство излишне
боЯзливо. Џусть постоит  за  себЯ,  наконец. ‚ —арлстоне достаточно  честных
джентльменов, чтобы справитьсЯ с мЯтежной чернью.
     Љапитан покачал головой.
     - •отелось бы разделЯть ваш оптимизм,  сэр  ќндрю. Ќо до прибытиЯ войск
мы не осмелимсЯ пойти на открытый конфликт.
     ‘эр ќндрю в раздражении повысил голос:
     - —то вы от менЯ-то хотите?
     - “говорите мистера ‹этимера воспользоватьсЯ милостью губернатора.
     - Њне? - Ѓаронет ткнул себЯ пальцем в грудь, и брови его взметнулись. -
Њне уговаривать его? Ѓог мой,  да вы не ведаете, о  чем  просите, или  плохо
менЯ знаете. џ скорей уговорю его повеситьсЯ.
     - Ћ, папа, папа! - Њиртль обвила руками его шею. - ‚спомни, кем был длЯ
тебЯ  ѓарри.  Џодумай,   кем  он  еще  может  стать,  если  ты  постараешьсЯ
мЯгкостью...
     - ЊЯгкостью! ђади низкого бунтовщика? “бийцы?
     - Ќе называй  его так,  отец. ќто  неправда. €  ты сам  в  глубине души
знаешь, что неправда.
     - Ђ кто ночью натравил толпу на ѓабриэлЯ?
     - Ќепохоже это на ѓарри. Ћн, должно быть, думал, что ђоберт предупредил
”езерстона и тот уже уехал. €наче он никогда бы этого не сделал.
     - Ћн никогда бы этого не сделал в  противном случае, ты хочешь сказать.
‡ачем устраивать облаву на пустое логово?
     - Ќе знаю. Ќо, Я уверена, ѓарри смог бы тебе объЯснить.
     -  ‚озможно,  он  просто   повиновалсЯ  приказу  своего   комитета,   -
предположил Њендвилл.
     - Ќо длЯ чего, раз он считал, что ”езерстон бежал?
     - Ћн мог не осмелитьсЯ им  об этом сказать. Ћн не осмелилсЯ признатьсЯ,
что обманул их доверие. Џоэтому он  ломал комедию,  не предполагааЯ, что она
обернетсЯ трагедией.
     - „а,  да! ’ак и было!  - горЯчо  поддержала кузена  Њиртль, благодарно
взглЯнув на него.  - ђазве могут быть другие объЯснениЯ  его поступку? ’ы же
знаешь,  какой   он  великодушный  и  добрый.  ’акой   поступок  говорит   о
безнравственности, а ѓарри не безнравственен, ты ведь знаешь, папа.
     Ћтец лишь презрительно рассмеЯлсЯ в ответ, высвободилсЯ из ее объЯтий и
заметалсЯ по комнате, даваЯ выход своим чувствам.
     - ‘мешно слушать, ей-Ѓогу, как вы оба  заступаетесь за  ѓарри ‹этимера.
€, честное слово, вы  понапрасну  тратите  порох. џ  и  пальцем не шевельну,
чтобы спасти  его от веревки, которую он заслужил! Ќапротив,  Я готов обеими
руками помочь его  повесить.  …сли понадобЯтсЯ  мои  показаниЯ - о  том, что
вышло между нами в ”эргроуве - Я весь к услугам губернатора.
     - ‘эр ќндрю! - воззвал к нему Њендвилл.
     - Ќи слова больше, ђоберт. …сли у тебЯ больше ничего ко мне  нет, прошу
извинить. “правлЯющий ждет моих распорЯжений. - Ћн удалилсЯ, и даже в  стуке
его каблуков слышалось возмущение.
     Њендвилл обратил на мисс Љэри полный сожалениЯ взглЯд.
     - ‡начит, рухнула моЯ  последнЯЯ надежда,  - проговорил он,  и это было
истинной правдой.
     Њиртль подошла и положила свои ладони на его сжатые кулаки.
     - ‚се это так благородно с вашей стороны. Ћсобенно то,  что вы упросили
лорда “ильЯма дать ѓарри два днЯ. џ никогда не забуду этого, ђоберт.
     - ‚ы хотите сказать, что запомните мой  провал, - с  невеселой  иронией
уточнил он.
     -  Ќет,  ђоберт,  Я  буду помнить  ваше великодушие.  Ќо неужели нельзЯ
ничего сделать?
     -  Ѓоюсь, ничего -  из-за непробиваемого  упрЯмства мистера ‹этимера. џ
сделал  все, что мог.  ‚озможно,  мне  лучше было  не  ходить к нему. Њистер
‹этимер мне не доверЯет.
     - Ќе доверЯет вам? ‚ам?
     Њендвилл  пожал плечами:  дескать,  он  терпим и  великодушен;  он  все
понимает и поэтому все прощает.
     - Џочему он должен мне доверЯть? Ќа его месте Я бы тоже не доверЯл.
     Ѓлагородство  капитана  Њендвилла произвело  на  мисс Љэри неизгладимое
впечатление.  Ћднако  после  его  ухода  она  размышлЯла  совсем  не  о  его
добродетелЯх.  Ћдна мысль не  отпускала  ее,  и больше она ни о чем не могла
думать:  тень  виселицы,  упавшаЯ  на  ‹этимера,  заставила Њиртль отчетливо
осознать, что она все еще любит его, а  все остальное, оказываетсЯ, пустЯки.
Љакое  значение имеют его политические убеждениЯ и  догматы, навЯзанные  ей?
—то такое политика и сам король по сравнению с любовью!
     ЏохожаЯ мысль мелькнула  в ее голове еще вчера, когда  у нее  на глазах
ѓарри  пришлось  сносить  поношениЯ  и  оскорблениЯ.  Ќо  тогда  она  только
мелькнула - искорка, проблеск, не больше. ’еперь страх  за ѓарри нахлынул на
нее, как откровение. …го жизни грозит  опасность! …го подстерегают бесчестье
и  позорнаЯ  смерть  -  от  этой  мысли  у нее перехватило  дыхание. ѓарри -
единственный, любимый, и что с нею станет, если они убьют его, если повесЯт?
€  словно  кто-то шепнул  ей  на ухо  ехидную  строку  из  позабытой  пьесы:
"ЏридетсЯ тебе нЯнчить мартышек в преисподней"[27].
     ‘ердце Њиртль сжалось - она вспомнила  о своих письмах и о возвращенном
подарке. Љаким глупым и  никчемным  казалсЯ  ей теперь  этот жест!  —то  она
понимает в проблемах, волнующих страну? Ђ ѓарри в своем образе мыслей далеко
не  одинок.  ‚ провинции много людей  с именем  и положением  разделЯют  его
взглЯды  - и  полковник ‹оренс,  и Ђртур  Њиддлтон,  и мистер  Ђйзард, тесть
самого лорда “ильЯма - да мало ли  таких, кого отец  считал до  недавних пор
друзьЯми, а сейчас отказал им от дома из-за политических расхождений.
     ‹юбовь  и страх впервые  в жизни заронили в ее душу сомнение в  правоте
отца. Ќаверное, в такие вот моменты происходит неожиданное обращение в новую
веру или, наоборот, вероотступничество.
     €  вот, в предвечерний час  два негра  пронесли по  набережной паланкин
мисс Љэри.  Ћни скрылись  в  воротах  особнЯка юного заговорщика  и опустили
носилки у подъезда. ќто было, конечно, грубым нарушением правил приличиЯ, но
приличиЯ длЯ нее сейчас столь же мало значили, как и политика.
     „жулиус, несколько смущенный ее неожиданным поЯвлением, проводил Њиртль
через просторный холл прЯмо в библиотеку. ’ам в задумчивости  сидел ‹этимер.
’олько что, после затЯжного и весьма бурного натиска, его покинули полковник
‹оренс и „жон ђатледж. €х стараниЯ пропали  втуне - молодой  человек осталсЯ
таким же непокорным.
     Џри  поЯвлении  Њиртль удивленный ‹этимер  вскочил  и  замер, безмолвно
глЯдЯ на нее.
     - ѓарри! - Ћна как-то жалобно протЯнула к нему руки.
     Ћн подошел к ней.
     - Њиртль! - в его голосе слышалось недоумение. - ’ы одна?
     Ћна кивнула, развЯзала тесемки у подбородка и откинула капюшон.
     - Ќо  благоразумно  ли это?..  - спросил он, чуть не добавив: "особенно
теперь, когда мы больше не помолвлены", - однако успел  сдержатьсЯ и оставил
фразу недоговоренной.
     -  Ђх,  сейчас не  до благоразумиЯ.  ѓарри!  —то ты  дальше собираешьсЯ
делать?
     ’ак вот зачем она здесь! Њожно было догадатьсЯ, подумал ѓарри про себЯ.
…ще  один  посол  капитана Њендвилла  -  ‹оренс,  по существу,  признал себЯ
таковым.  ‘ейчас  разыграетсЯ  новый  спектакль -  вероЯтно,  еще  тЯгостней
предыдущего.
     - Ќе буду притворЯтьсЯ, что не понимаю, - буркнул  он недружелюбно. - џ
ничего не собираюсь делать.
     - ѓарри! ’ы не знаешь...
     - џ  все знаю  и  ко всему  готов.  - €, помолчав, добавил:  -  Љапитан
Њендвилл прислал  тебЯ  с уговорами,  потому  что  полковник ‹оренс потерпел
неудачу?
     - Ќет.
     - ’ы менЯ удивлЯешь. Ќо он, несомненно, поведал тебе  о моем положении,
и ты пришла менЯ урезонивать.
     - „а, он рассказал все и папе, и мне.  Ќо он  был далек от мысли, что Я
пойду к тебе. Ћ чем ты говоришь, ѓарри?
     Џоведение его было неожиданным и она не понимала, что это значит.
     - ’ы, должно быть, сильно... привЯзалась к этому твоему родственнику из
Ђнглии. Љоторый обрушилсЯ на —арлстон в мое отсутствие.
     - ђоберт очень добрый и милый. џ... мы очень полюбили его.
     ‹этимер криво улыбнулсЯ.
     - Њне выдалась возможность наблюдать это воочию, - сказал он.
     Ќи его улыбка, ни тон ей совсем не понравились.
     - Ћн оказалсЯ очень хорошим другом и тебе, ѓарри, - продолжала Њиртль.
     - Њне?! - воскликнул он, пораженный, а потом безудержно расхохоталсЯ. -
Ћ-о! Њой дорогой  друг  Њендвилл!  Ђ Я-то тебЯ  не  ценил!  џ  все превратно
истолковал! Љак же Я не  догадалсЯ: ничто иное, как дружеские чувства к моей
персоне побудили тебЯ разносить обо мне сплетни.
     - ѓарри,  как  ты  можешь!  ’ы ведешь  себЯ недостойно. Ћн  не разносил
никаких  сплетен. Ћн  рассказал о  тебе  отцу  длЯ  того,  чтобы  папа  тебЯ
приструнил; он хотел спасти тебЯ,  пока не поздно, прежде чем ты окажешьсЯ в
таком положении, в котором ты все-таки оказалсЯ.
     - €  не кто иной, как  ваш  бесценный  капитан  Њендвилл,  менЯ  в него
поставил.
     - ’ы сам не понимаешь, что говоришь.
     - ќто Я-то не понимаю! Џослушай-ка: тебе  надо бы получше  узнать этого
человека. Љапитан Њендвилл преследовал две цели: во-первых,  выставить  менЯ
из  дома  твоего  отца,  а  во-вторых,  выставить  менЯ  из  —арлстона.  Њое
присутствие,  видишь  ли,  смущало  галантного  капитана.  џ  был  настолько
любезен, что  подсказал ему способ отделатьсЯ  от  менЯ.  Џервое его желание
легко исполнилось - ты помнишь, как он этого достиг.
     - ѓарри, это нечестно! - возмущенно упрекнула его мисс Љэри.
     - ‘овершенно с тобой согласен. Ќо потерпи, пока Я закончу. €з —арлстона
менЯ  выдворить не так просто. ќто требует большой изобретательности. Ќо мне
и тут не повезло:  Я дал ему шанс  проЯвить свою изобретательность. ’ак вот,
длЯ пущей гарантии моего устранениЯ капитан Њендвилл  без колебаний позволил
отправитьсЯ  на тот свет своему несчастному агенту. -  ‚  подтверждение этих
слов ‹этимер привел свои доводы, но  безрезультатно. …му  не удалось убедить
Њиртль.
     - ’ы, верно, сошел  с ума или стал человеконенавистником! Љак ты смеешь
говорить так о капитане Њендвилле!
     -  ѓотов признать, это звучит фантастично. Ќо  только  если не учтывать
всех обстоЯтельств.
     - ‡лоба помутила твой разум! -  воскликнула  она. - Љто, как не капитан
Њендвилл, убедил лорда “ильЯма приостановить выполнение приказа об аресте?
     - € конечно, тебе сообщил об этом сам капитан.
     - ’ы сомневаешьсЯ в его словах? Њожет быть, ты и мне не поверишь, когда
Я  скажу,  что  он  просил  за  тебЯ  отца?  Џриходил,  чтобы  убедить  отца
встретитьсЯ с тобою и уговорить тебЯ уехать. € это - невзираЯ на все, что он
из-за тебЯ вытерпел.
     - ‚ последнее  могу поверить.  Џотому что  Я  его  предупредил,  какими
неприЯтностЯми длЯ него будет  чреват суд надо мною. ‘итуациЯ показалась мне
весьма забавной, и Я не удержалсЯ от намеков. џ заставил его выйти из себЯ и
неплохо  поразвлексЯ.  -  ‹этимер  отбросил наконец  Ядовитый тон. -  Ќо  ты
пришла, Њиртль, и мне отрадно думать, что, вопреки всему, в тебе сохранились
хоть какие-то чувства, какое-то беспокойство за менЯ.
     ѓнев, поднЯввшийсЯ в ней после насмешек над ђобертом, немедленно остыл.
Ћна шагнула к ѓарри и, глЯдЯ в его глаза, положила руки ему на плечи.
     - Џойми, ѓарри, тебе и правда нельзЯ здесь оставатьсЯ! ’ы должен уехать
из города, ѓарри.
     Ћн тоже  глЯдел  ей в глаза,  и на  лице его поЯвилась та всепонимающаЯ
усмешка, котораЯ временами способна довести собеседника до белого калениЯ.
     - € освободить дорогу твоему  новому возлюбленному? Џоверь, в  этом нет
необходимости. џ не привык навЯзыватьсЯ и надоедать.
     Њиртль вздрогнула.
     - Њоего нового возлюбленного? - переспросила она.
     - Ћ,  этот  милый  ђоберт, этот  истинный  джентльмен -  он превосходно
служит своему королю и, разумеетсЯ, первым  убедил тебЯ, что нельзЯ выходить
замуж  за грешника, за разнузданного бунтовщика.  ‚ один прекрасный день наш
щедрый  ђоберт, может  быть,  даже сделает тебЯ миледи. Ћ, Њиртль, почему ты
боишьсЯ быть откровенной?
     - Ћткровенной?! - она задрожала  от негодованиЯ. - „а  как  у тебЯ Язык
повернулсЯ  говорить такое! Љак  смеешь ты  думать, что  у  менЯ есть кто-то
другой!
     - Ђ разве нет? Њиртль, Њиртль. ‡ачем тебе притворЯтьсЯ передо мной?
     -  ‚от именно! -  ее голос возвысилсЯ почти до крика. - џ пришла, чтобы
сказать... -  она  осеклась, -  нет,  после твоих  оскорблений уже  не имеет
значениЯ, о  чем  Я пришла сказать.  ‘лава Ѓогу, что не сказала! ’ы показал,
чего ты стоишь.
     - џ сказал не все, что знаю. Љое-что менЯ оправдывает.
     Њиртль уже  хотела выбежать,  но  последнЯЯ  фраза ее  остановила.  Ћна
презрительно  посмотрела на него  вполоборота, черты ее лица  были  искажены
гневом.
     - ‘уди сама, обманулсЯ  Я или нет.  ‚чера в  ”эргроуве, после того, как
сбежал, Я решил  подождать за  деревьЯми недалеко от  аллеи,  не поЯвитсЯ ли
возможность поговорить с тобою. Ќа менЯ навалилась  тоска, и Я готов был все
отдать, лишь бы вернуть наше прошлое. ’ы так была мне нужна, что, видит Ѓог,
Я мог бы изменить своим принципам и отринуть убеждениЯ. џ хотел просить тебЯ
забрать  назад  письмо, которое  ты  мне написала,  забыть обо всем  и снова
принЯть кольцо.
     ‹этимер умолк. Њиртль медленно повернулась к нему и сделала шаг вперед.
Џрезрительное выражение сходило с ее лица, уступаЯ место удивлению.
     -  Џочему  же  ты этого  не сделал?  - почти  беззвучно,  одними губами
прошептала она.
     - ’ы еще  спрашиваешь. -  ѓлаза его  были  полны печали. - Ќеужто ты не
припоминаешь, как вчера, когда Я там  прЯталсЯ, ты шла в компании Њендвилла?
Ћн обнимал тебЯ за плечи, и твое лицо светилось от счастьЯ.
     - ѓарри! - пытаЯсь этим  возгласом остановить его, она сделала еще один
шаг.
     - ’огда Я понЯл, почему твое письмо было так безжалостно и что на самом
деле  случилось  в  мое  отсутствие.  „олжно  быть,  ты  очень  обрадовалась
предлогу, который Я тебе дал...
     - Ћ ѓарри, и ты так подумал обо мне!
     “лыбка сожалениЯ тронула губы ‹этимера.
     - Ќе станешь же ты утверждать, что мои глаза менЯ обманули?
     - Ќет, нет, нет. Ќо это... это было не то. ‘овсем не то!
     - Ќе то! Њужчина идет с тобой в обнимку - и это не то?
     - Ќо он мой кузен! -  в отчаЯнии воскликнула  Њиртль, но  вызвала  этим
лишь новую пренебрежительную усмешку.
     -  ’вой  кузен! ‘едьмаЯ вода на киселе.  „ва месЯца назад ты слыхом  не
слыхала о его существовании.  Ћн свалилсЯ к вам с  небес, и сила родственных
чувств  тотчас  бросила  его  прЯмо в  семейные объЯтиЯ  -  в твои,  Њиртль,
объЯтиЯ.
     Њиртль  с  усилием  овладела  собой. ЃледнаЯ,  как  полотно,  она  была
рассержена не на шутку. € все же она понЯла, что устами ѓарри говорит слепаЯ
ревность. ‡начит, ей нужно успокоить его, поскорее вывести из заблуждениЯ.
     - ѓарри, теперь  ты выслушаешь менЯ, - сказала  она спокойно,  хотЯ это
давалось ей с трудом.
     Ћн иронически поклонилсЯ.
     - џ пришла к тебе, ѓарри, чтобы убедить уехать. џ пришла, потому что...
потому что Я тоже хотела сказать тебе... то, что ты собиралсЯ сказать мне. џ
сегоднЯ тоже собиралась принести в жертву мои убеждениЯ.
     - Њиртль... - ‘ердце ‹этимера замерло. Ћн уже готов был поверить ей, но
что-то ему по-прежнему мешало.
     - ’еперь ты веришь, что... то,  что  ты видел, было... не тем, о чем ты
подумал?  џ тоже тосковала, Я была несчастна с тех пор,  как  отправила тебе
кольцо. ‚аш ужасный скандал с папой  чуть не свел  менЯ с  ума. Ђ ђоберт был
добр. Ћн добрый, ѓарри, что бы ты о нем ни говорил. Ћн поддержал менЯ, а мне
так нужна была поддержка. џ чувствовала себЯ такой одинокой и покинутой, что
если бы менЯ по-дружески обнЯл ђимус, Я и то была бы благодарна. ќто правда,
ѓарри. ’ы должен мне поверить.
     ‹этимер  подошел, осторожно прижал  ее к груди и поцеловал в каштановые
волосы.
     - ЊоЯ дорогаЯ! „орогаЯ моЯ!
     Њиртль опустила голову ему на плечо, сердце ее  переполнилось радостью,
и слезы навернулись на глаза.
     - ’ы веришь мне, ѓарри, - всхлипнула она.
     - џ верю тебе, дорогаЯ, - ответил он, и  солгал, потому что  только еще
силилсЯ  поверить.  Ћн  хотел,  страстно  хотел  верить, но,  сознаваЯ  свое
желание, становилсЯ от этого лишь более недоверчив, потому что перед глазами
его так и стоЯла проклЯтаЯ картина  - алый, шитый золотом  рукав, обнимающий
плечи в сиреневом, и ее лицо, обращенное к склоненному лицу соперника...
     Њиртль приподнЯла голову:
     - Њой милый ѓарри, мне было так плохо.
     ‘лезы  на  ее  ресницах  растопили  лед.  ‹этимер  обнЯл  ее  крепче  и
поцеловал. Ћна глубоко вздохнула и улыбнулась робко и нежно.  ‚идение аллеи,
испещренной солнечными пЯтнами, наконец, померкло.
     - ѓарри, пожалуйста, - произнесла  она, - теперь тебе надо уезжать. Љак
можно скорее уезжать.
     € тут же в его  душе вновь проснулсЯ бес ревности и засмеЯлсЯ каркающим
смехом. ‘нова откуда-то выплыло проклЯтое  видение, а с ним и желчные слова,
однажды сказанные  ’омом  Ђйзардом: "†енщины!  Ћт  них  правды  не  жди. Ћни
умолЯют  и  заискивают и льстЯт и лгут -  лишь  бы  добитьсЯ  своего.  € так
продолжаетсЯ,  пока и  сами они не начинают,  как их  жертвы,  верить в свою
ложь".
     ‹этимер резко отстранилсЯ от Њиртль и отступил назад.
     - ’ак мы  опЯть взЯлись  за старое,  - недобро усмехнулсЯ  он. -  Љогда
прЯмые пути недоступны, мы всегда отыщем кружной. џ мог бы раньше догадатьсЯ
о твоих целЯх.
     - ѓарри! - Њиртль была потрЯсена,  оскорблена. - ѓарри, ты сомневаешьсЯ
во мне? Џосле всего, что Я сказала?
     - Ќет, - ‹этимер ударил еще больнее, - сомнений не осталось абсолютно.
     Ћни  стоЯли, пристально вглЯдываЯсь друг в друга, с бескровными лицами,
со стиснутыми зубами. ‡атем  она молча  повернулась  и направилась  к двери,
машинально надеваЯ на ходу капюшон. ‹этимер бросилсЯ вперед и оказалсЯ перед
ней.
     - Њиртль!
     - „верь, будьте любезны, - холодно потребовала она.
     Ћн открыл дверь и посторонилсЯ. ‚ холле был „жулиус.
     аги  ее стихли, ‹этимер прислонилсЯ к  дверному косЯку и  простоЯл так
несколько минут.
     ‡атем,  опустив  голову,  медленно  пересек  библиотеку  и  опустилсЯ в
кресло.  Ћн оперсЯ  подбородком  на  сцепленные ладони и  слепо уставилсЯ  в
пространство,  пытаЯсь найти  себе оправдание, но  испытывал лишь все  более
тЯжкую муку.


        ѓлава XIII. Dea ex machina[28]

     "‘трашно  себе  представить,  -  писала  в  своем дневнике леди  “ильЯм
Љемпбелл, -  что беднЯжка Њиртль выйдет  замуж  за  ђоберта Њендвилла. Ѓолее
печальной участи  Я не пожелала  бы злейшему врагу". €,  раз  уж  мы взЯлись
цитировать  ее  светлость,  присовокупим  также  ее  суждение  о  Њендвилле:
"Њендвилл  - монотеист, поклонЯющийсЯ единственному божеству, и божество это
- сам Њендвилл. …му нужна не столько жена, сколько жрица".
     Ќевозможно  читать  эти  дневники,  не  поддаваЯсь обаЯнию  личности их
автора. €списанные аккуратным мелким почерком странички дают  гораздо  более
живое  представление   о  леди  Љемпбелл,   нежели   портрет  работы  Љопли,
завершенный через несколько  месЯцев после ее свадьбы.  Ќа холсте изображена
дама Яркой  красоты, с пухлыми губами, уверенным взглЯдом и гордым поворотом
головы; весь ее облик говорит о твердости характера и живости ума. Ќо лишь в
дневниках полностью раскрываетсЯ ее незаурЯднаЯ натура, сила любви к друзьЯм
и  ненависти  к врагам,  смелость  мысли  и поступков,  юмор  и  неотразимое
очарование.
     Љогда она просто и откровенно беседует с  нами через пропасть в полтора
века, возникает желание  зайти к ней, как к доброй знакомой, будто она живет
где-то рЯдом, и провести долгие  часы за беседой,  но увы...  ‚прочем, потом
неосуществимость этой мечты воспринимаетсЯ с некоторым даже облегчением, ибо
подобное знакомство  было бы сопрЯжено  с благоговейной растерЯнностью перед
такой женщиной.
     Ћбида и негодование Њиртль  мало-помалу растворЯлись  в беспокойстве за
судьбу  ‹этимера.  Ћна понимала, что резкость  и  непреклонность ѓарри  были
горькими  плодами ревности  на древе  любви.  Ќо  по  мере  того, как  росло
беспокойство,  ей  все  больше  недоставало  сочувствиЯ  и  совета.  ‚  иных
обстоЯтельствах она  обратилась  бы  к отцу, хотЯ  по характеру  он  не  был
склонен  к состраданию. Ќо при теперешнем положении вещей отец был последним
из тех, к кому следовало обращатьсЯ за помощью.
     Џо  пути  к  ’рэдд-стрит  носилки  пересекали  Њитинг-стрит,  и  Њиртль
вспомнила о своей подруге ‘алли Ђйзард. ‘ама мысль о ‘алли согревала, и дело
тут было вовсе  не в том, что  ‘алли стала женой губернатора и  всеми теперь
командовала.
     „олжно  быть, сам ангел-хранитель направил  стопы Њиртль за утешением и
поддержкой к ее  светлости.  Ѓез вмешательства леди Љемпбелл историЯ Њиртль,
вероЯтно, никогда не заслужила бы подробного повествованиЯ. ‘ледуЯ импульсу,
неожиданно длЯ  себЯ,  мисс  Љэри  приказала  слугам  нести  паланкин к дому
губернатора, и те вскоре опустили носилки у дверей резиденции губернатора.
     €звестие об отказе упрЯмца уезжать из города, обеспокоило леди Љемпбелл
не меньше самой девушки.  Џоначалу  Њиртль даже не сообразила, отчего они  с
братом, все еще гостившим у ‘алли, так сильно встревожились, пока ’ом ей все
не объЯснил.
     Џотом  оба  заЯвили,  что  должны  немедленно  увидетьсЯ  с  ѓарри.  …е
светлость  при  этом  озабоченно  кусала  губы,  тогда  как  брат  каЯлсЯ  и
сокрушалсЯ, что так долго пренебрегал своею обЯзанностью повлиЯть на друга.
     - ќто бесполезно, - убежденно сказала Њиртль, - говорю вам, бесполезно!
ѓарри  уверен, что все подстроил капитан Њендвилл, который, Якобы,  хочет от
него избавитьсЯ.
     - џ и сам так думаю, - холодно подтвердил ’ом.
     …е светлость  остановилась возле  шнура от звонка -  она  уже собралась
распорЯдитьсЯ  об  экипаже -  и,  обернувшись,  вопросительно  посмотрела на
обоих. …й вдруг пришло на ум, что, если из известных ей фактов и не  следует
непреложно, что капитан  Њендвилл действительно задумал подобную комбинацию,
то,  во  всЯком  случае,  он  не торопилсЯ предотвратить  кровавое  развитие
событий.
     - Џочему ты это сказал?
     - Џотому что на месте ѓарри  у  менЯ были бы все основаниЯ  рассуждать,
как он, - изрек ’ом и отвернулсЯ.
     ‹еди Љемпбелл все стало Ясно. Ћна подошла к кушетке, на которую присела
Њиртль.
     - €нтересно, какие такие  основаниЯ имеютсЯ у ѓарри?  - строго спросила
она. -  …сли ты хочешь, чтобы Я сумела тебе помочь, ты должна рассказать мне
обо всем.
     „евушка принЯлась рассказывать и под конец, вспомнив опЯть непреклонную
суровость ѓарри, не  выдержала и начала изливать свою обиду.  ‘алли прервала
ее жалобы.
     - Ђ  что ему, беднЯге, оставалось думать, Њиртль? ‘воим письмом ты дала
ему полную отставку, потому что,  видите ли, не согласна с его политическими
взглЯдами. Ћн, понЯтное дело, расстроилсЯ. Ќо не отчаЯлсЯ, потому что знал -
если он  вообще что-нибудь знает - сколь  зыбко неустойчивы позиции политики
перед натиском  любви. ‡а  историческими  примерами не надо  далеко  ходить:
вспомни хотЯ  бы  ђомео  и  „жульетту,  дорогаЯ.  €так, он  вернулсЯ,  чтобы
переубедить  тебЯ,  а вместо  этого  собственными  глазами  увидал Њиртль  в
объЯтиЯх капитана Њендвилла.
     - ‘алли! -  девушка  всЯ вспыхнула, -  не в объЯтиЯх! џ рассказала тебе
правду!
     - Ђх, да  - ты была в  его  объЯтиЯх только наполовину.  Ќо  ревность -
плохой советчик; она всегда все  преувеличивает, и в  представлении  мистера
‹этимера  ты оказалась в  объЯтиЯх галантного  капитана не наполовину, а всЯ
целиком. —то бедолаге оставалось думать? ’олько то, что он тебе сказал: твои
симпатии  в его  отсутствие  поменЯлись,  и ты  ухватилась  за  политические
убеждениЯ, как за предлог, чтобы порвать с женихом.
     - ‘алли! - Њиртль объЯл страх, - ты тоже мне не веришь?
     -  џ-то  верю. Ќо Я  все-таки женщина. Њужчина,  моЯ  дорогаЯ,  устроен
совершенно  иначе.  ‚ своих  рассуждениЯх он  опираетсЯ  на  так  называемую
логику. —то и служит источником  всех человеческих ошибок. ѓарри логика тоже
подвела - он сделал ложные выводы.
     - Ђ что  же делать мне, ‘алли? Ћн не  сдвинетсЯ с места,  он останетсЯ,
невзираЯ ни на какие указы. Ђ если он останетсЯ... - Ћна закрыла лицо руками
и застонала. Џеред ее глазами встала тень виселицы.
     - џ знаю,  знаю, дорогаЯ, - ‘алли прижала Њиртль к своей груди. - Ќужно
срочно что-нибудь придумать.
     €зобретательный  ум  ее  светлости, пришпоренный критической ситуацией,
лихорадочно заработал в поисках выхода. ќто дело затрагивало и ее интересы -
через брата и мужа. Ќужно во что бы то ни стало  вынудить ‹этимера скрытьсЯ,
или положение станет опасным. ‚озникнет  пожар; он поглотит все, в том числе
и тех, кого ‘алли любит больше всего на свете.
     - ’ом,  ты можешь что-нибудь  предложить?  -  спросила она  брата. - ’ы
понимаешь,  как необходим его отъезд - не только ему  самому, но и всем нам?
‘умел бы ты переубедить его, как ты думаешь?
     -  Ћ да! Џравда,  длЯ этого не хватает безделицы: ѓарри должен поверить
мне в том, в чем не поверил самой Њиртль.
     ‘арказм ’ома навел ‘алли  на  новую  мысль, и  воз  наконец тронулсЯ  с
места.
     - Њиртль, как ты полагаешь, он уедет, если убедитсЯ в  твоей  верности?
…сли поверит, что у него нет оснований длЯ ревности?
     Њиртль задумалась.
     - Њне кажетсЯ, да, - медленно  отвечала она, затем  повторила тверже: -
„а, Я в этом уверена! …го удерживает только ревность.
     -  ’огда   необходимо  всего-навсего   убедить  его,  надо   дать   ему
доказательства.
     - Ќо какие тут могут быть доказательства? Љак Я смогу доказать,  что не
изменЯла, если моего слова ему недостаточно?
     …е  светлось  порывисто  заметалась   от  ’ома  к   Њиртль,  охваченнаЯ
раздражением, боровшимсЯ с отчаЯнием.
     -  „оказательства!  „оказательства!  - возмущалась она.  - Ћ несчастные
глупцы, требующие  доказательств очевидного! ’ом, ты мужчина и должен знать.
—то  длЯ мужчины  служит  верным  доказательством  женской любви?  €сключаЯ,
конечно, смерть за любимого - этого ни один из вас не достоин.
     -  ђазрази  менЯ  гром, откуда Я знаю? - проворчал ’ом. -  •а!  Љое-кто
склонен таковым считать замужество.
     Ќо ‘алли  опЯть пропустила его  сарказм мимо ушей, извлекши из его слов
только рациональное зерно.
     - ‡амужество... - в глазах  ее светлости внезапно вспыхнуло озарение. -
‡амужество!  …го устами  глаголет  истина, несмотрЯ  на  всю  его  глупость!
Њиртль!  - она подбежала  к  кушетке,  опустилась  рЯдом,  обнЯла  подругу и
заглЯнула ей в глаза. - ‘кажи, Њиртль, ты  любишь,  ты  действительно любишь
ѓарри ‹этимера?
     - „а, да! Љонечно.
     - € ты хочешь выйти за него замуж?
     - Љонечно, ‘алли. Љогда-нибудь.
     -  Ќет,  Њиртль,  когда-нибудь  может  оказатьсЯ  слишком   поздно.  Ќе
когда-нибудь, а сегоднЯ! ‚ крайнем случае, завтра.
     Њиртль испугалась, ее  охватила паника. Ћна начала перечислЯть причины,
по которым не может этого  сделать  - девичьЯ скромность и прочий вздор.  Ќо
‘алли   бесцеремонно  перебила  девушку,  лишь  только   уловила   смысл  ее
возражений.
     -  ’ы   что,  не  понимаешь?  ќто   единственный   выход,  единственное
убедительное  доказательство, которое  ты  можешь ему  дать,  и, тем  самым,
единственный способ спасти его жизнь и, Ѓог весть, сколько еще жизней.  ‹ибо
замужество, либо виселица длЯ ѓарри ‹этимера. ’ебе решать, что именно.
     Ћна  оставила  Њиртль  и  бросилась  к  открытому  бюро,   стоЯщему   у
французского  окна с видом  на залив, и быстро  сочинила ‹этимеру записку, в
которой  просила его  не счесть  за труд  безотлагательно  нанести визит  ее
светлости.  "“ менЯ  длЯ вас есть новости,  - писала ‘алли, - крайне важного
свойства. …сли вы тотчас не придете, то будете жалеть об этом всю оставшуюсЯ
жизнь".
     Ћна свернула  записку, приложила к  ней печать и позвонила слуге.  ‹еди
Љемпбелл была женщиной быстрых решений и стремительных действий.
     - €так? - снова подступила она к Њиртль, - ты решилась?
     Њиртль металась,  запутавшись  в собственных  чувствах,  как  птичка  в
силках.
     - Ќо,