ûâàë  íîãîé  êàìåíü, þøà çàñòûâàëà â èñïóãå è òîëüêî øåïòàëà
÷óòü ñëûøíî:
     - ’èøå, ïîæàëóøòà, òèøå!
     ‚åðîßòíî, ïîñòû áûëè ñîâñåì áëèçêî.
     ‚ñêîðå  þøà  ñâåðíóëà  â ñòîðîíó, ïðßìî â ãóñòîé êóñòàðíèê. Žíà îòâåëà
ðóêîé  âåòêè  è,  íàãíóâøèñü,  øàãíóëà, êàçàëîñü, â ñàìóþ ãóùó ëèñòâû âåòîê.
Šîëß  íàêëîíèëñß  òîæå,  øàãíóë  çà  íåé  è  ïîòàùèë  çà ñîáîé ‹åíó. Žíè øëè
íàêëîíèâøèñü  è  âñå-òàêè òî è äåëî ãîëîâîé çàäåâàëè çà âåòêè. òî áûë óçêèé
ïðîõîä  â  êóñòàðíèêå. ‚åòêè ïåðåïëåëèñü íàâåðõó, îáðàçîâàâ äëèííûé ñïëîøíîé
òîííåëü.
     îëîæèòåëüíî,  ýòà  þøà áûëà íåóòîìèìà. ‹åíà óæå òßæåëî äûøàëà, ó Šîëè
áîëåëè  íîãè  è  ñïèíà,  à  þøà  øëà êàê íè â ÷åì íå áûâàëî è òîëüêî èíîãäà
ïðåäóïðåæäàëà åëå ñëûøíûì øåïîòîì:
     - ’èõî, ïîæàëóøòà, òèõî!
     ˆ  âäðóã  îíà  ñðàçó îñòàíîâèëàñü. Šîëß ÷óòü íå íàëåòåë íà íåå, òàê ýòî
áûëî  íåîæèäàííî.  Žíà  òîëüêî  çàøèïåëà,  íî  ïî íàïðßæåííîñòè åå ïîçû Šîëß
ïîíßë,   ÷òî   îïàñíîñòü   ñîâñåì   áëèçêî.   Ží   ñòîßë  ñîãíóâøèñü,  áîßñü
øåâåëüíóòüñß,   è   ÷óâñòâîâàë,   êàê   ñçàäè  çàñòûëà  ‹åíà,  êàê  âïåðåäè,
ïðèòàèâøèñü,  âñëóøèâàåòñß  þøà.  €  ïîòîì  îí  óñëûøàë  ñîâñåì áëèçêî, íàä
ãîëîâîé,  íåìåöêóþ  ôðàçó  è  ñìåõ è, ïîäíßâ ãëàçà, óâèäåë åëå ïðîáèâàþùèéñß
ñêâîçü ãóñòóþ ëèñòâó ñâåò.
     - ’èøå!  -  øåïíóëà  þøà  è,  ïîñòîßâ  åùå,  äâèíóëàñü  íàêîíåö äàëüøå
ìåäëåííî-ìåäëåííî, ÷òîáû íå õðóñòíóëà âåòî÷êà, íå çàøåëåñòåë ëèñòîê.
     ’àê  îíè  øëè,  îñòàíàâëèâàßñü ïîñëå êàæäîãî øàãà è âñëóøèâàßñü, íî âîò
þøà  ñòàëà  óñêîðßòü  øàãè,  è, îáåðíóâøèñü, Šîëß óâèäåë, ÷òî íåßñíûé ñâåò,
ïðîáèâàâøèéñß  ñêâîçü ãóñòûå âåòâè, îñòàëñß äàëåêî ïîçàäè. “ íåãî îòëåãëî îò
ñåðäöà. ‘àìàß îïàñíàß ÷àñòü ïóòè áûëà ïðîéäåíà áëàãîïîëó÷íî.
     ‚ñêîðå  êóñòû  ñòàëè  ðåæå,  íàä  ãîëîâîé  âñå ÷àùå è ÷àùå ïîêàçûâàëîñü
çàòßíóòîå  îáëàêàìè  íåáî.  „åòè  îòîøëè  â  ñòîðîíó  îò  ðåêè, ïðèãíóâøèñü,
òîðîïëèâî   ïåðåáåæàëè  äîðîãó  è  îêàçàëèñü  â  ëåñó.  åáî  óæå  ÷óòü-÷óòü
ïîñâåòëåëî.
     Šîëß  ïîñìîòðåë  íàçàä.  ‚  ïîëóòüìå  ðàçëè÷àëèñü  êðûøè ‡àïîëüñêà. ’àì
õîäèëè  ïî  óëèöàì ñîëäàòû è ïîëèöåéñêèå, îñâåùàëè ïîäâàëû, ñàðàè è ÷åðäàêè,
îáûñêèâàëè  êâàðòèðû, õâàòàëè äåòåé. ‚åñü ãîðîä áûë ïðèâåäåí â äâèæåíèå, äëß
òîãî  ÷òîáû ïîéìàòü ìàëåíüêóþ óñòàëóþ, èñïóãàííóþ ‹åíó. € ‹åíà, îáìàíóâ âñåõ
ýòèõ  ñèëüíûõ,  âîîðóæåííûõ  ëþäåé,  áûëà  óæå  çäåñü,  â ëåñó. ‹åíà óøëà èç
ãîòîâîé çàõëîïíóòüñß ìûøåëîâêè.
     "‘ìåëàß ýòà þøà", - ïîäóìàë Šîëß.
     € þøà, ïîâåñåëåâ, óæå îáúßñíßëà åìó:
     - òî  ‹åøà  äîðîãó  íàøåë.  Ží  ïî  íåé  ÷àøòî  â ëåø õîäèò. Ží ìíå íå
øêàæàë,  à  ß ïîäøìîòðåëà. - îòîì îíà ïðèòßíóëà ê ñåáå Šîëèíî óõî è, êèâíóâ
ãîëîâîé  íà  ‹åíó,  âçâîëíîâàííî  çàøåïòàëà:  -  ‹åøà ãîâîðèë, ÷òî ïàðòèæàíû
ìàëåíüêèõ íå áåðóò, à êàê æå åå âæßëè? †íà÷èò, âðàë îí, äà?
     Šîëß  óæå  çàáûë,  ÷òî  îíè ñ ‹åíîé íà ïðîøëîé íåäåëå âçîðâàëè æåëåçíóþ
äîðîãó,  è  ñíà÷àëà  äàæå íå ïîíßë, î ÷åì îíà ãîâîðèò. îòîì îí ðàññåðäèëñß.
èêàê  åìó íå óäàâàëîñü óáåäèòü þøó, ÷òî îíè ñ ‹åíîé íå òàêèå óæ çíàìåíèòûå
ïàðòèçàíû.  €  ïîòîì  åìó  ñòàëî  ñìåøíî. ‚ ñóùíîñòè ãîâîðß, þøà ðàññóæäàëà
ïðàâèëüíî.  àäè êîãî ìîãëè ãèòëåðîâöû ïîñòàâèòü íà íîãè öåëûé ãîðîä, êàê íå
ðàäè òåõ, êòî ïî ìåíüøåé ìåðå âçîðâàë æåëåçíóþ äîðîãó?
     Ží ðàññìåßëñß, õëîïíóë þøó ïî ïëå÷ó è ñêàçàë:
     - å ãîðþé, þøà! îäðàñòåøü íåìíîãî - âîçüìóò.
     þøà øìûãíóëà íîñîì.
     - „î  øâèäàíüß,  -  ñêàçàëà îíà. - …øëè ÷òî íàäî, øïðîøèòå þøó ˜àëîâó.
Œåíß íà ˜àäîâîé óëèöå êàæäûé æíàåò.
     Žíà  ðåøèòåëüíî  çàøàãàëà  è ñðàçó èñ÷åçëà â òåìíîòå. Šîëß ïîñìîòðåë åé
âñëåä,  íåìó  äàæå  ãðóñòíî  ñòàëî,  ÷òî,  íàâåðíîå, îí áîëüøå åå íèêîãäà íå
óâèäèò. îëüíî óæ ñëàâíàß áûëà äåâ÷îíêà!
     Žäíàêî  çàäåðæèâàòüñß  áûëî îïàñíî. Šîëß âçßë ‹åíó çà ðóêó è ðåøèòåëüíî
øàãíóë â ëåñ.
     - îøëè,  -  ñêàçàë  îí.  - „î ðàññâåòà íàì íóæíî óéòè îòñþäà êàê ìîæíî
äàëüøå.


                             ƒëàâà îäèííàäöàòàß

                        Šîëß ðàññêàçûâàåò î îãà÷åâå

     ðîáðàòüñß  ÷åðåç  ôðîíò  è äîñòàâèòü ‹åíó ïðßìî ê îòöó íåâîçìîæíî. òî
Šîëß  ßñíî  ïîíèìàë.  —åì  áëèæå  ê  ôðîíòó, òåì áîëüøå ïàòðóëåé è çàñòàâ íà
äîðîãàõ,   òåì   áîëüøå  ãèòëåðîâñêèõ  ÷àñòåé  ðàñïîëîæåíî  ïðßìî  â  ëåñàõ.
Žñòàâàëàñü òîëüêî îäíà âîçìîæíîñòü - íàéòè ïàðòèçàí.
     î  è  íà  ýòî  ìàëî  áûëî  íàäåæäû.  àðòèçàíû  íàó÷èëèñü íå îñòàâëßòü
ñëåäîâ,  ïðîáèðàòüñß áåñøóìíî ïî íåâèäèìûì òðîïàì, ïðßòàòüñß â òàêèõ ìåñòàõ,
êóäà, íå çíàß äîðîãè, íè îäèí ÷åëîâåê íå äîéäåò.
     Šîëß  è ‹åíà ëåæàëè íà òðàâå ïîä áîëüøîé áåðåçîé. ‘ ñàìîãî ðàññâåòà îíè
øëè,  îòäûõàß  ðåäêî  è  ïîíåìíîãó,  ñòàðàßñü  êàê  ìîæíî  äàëüøå  îòîéòè îò
‡àïîëüñêà.  –åëûé  äåíü, êðîìå ßãîä, îíè íè÷åãî íå åëè. ‘êâîçü ëèñòüß áåðåçû
ïðîñâå÷èâàëî  ãîëóáîå  íåáî. åëûå îáëàêà âèñåëè â áåñêîíå÷íîé åãî ãëóáèíå è
ìåäëåííî  äâèãàëèñü.  Šàçàëîñü  ñòðàííûì,  ïî÷åìó  îíè íå ïàäàþò âíèç èëè íå
ïîäíèìàþòñß  áåñêîíå÷íî  ââåðõ.  ‹åíà  ãëßäåëà  â  íåáî, íà îáëàêà, è, êîãäà
âåòåð  øåâåëèë  ëèñòüß,  ïðèñëóøèâàëàñü,  ñòàðàßñü  ïîíßòü,  î  ÷åì  ãîâîðèò
áåðåçà.  ‚åäü  ìîæåò  áûòü,  ÷òî  äåðåâüß  ìíîãîå  çíàþò  è  òîëüêî íå óìåþò
ïåðåäàòü  ëþäßì, à ýòà áåðåçà ñòàðàß-ñòàðàß. „óïëî ó íåå ïîõîæå íà ñìåþùèéñß
áåççóáûé, ñòàð÷åñêèé ðîò. —åãî îíà òîëüêî íå âèäåëà íà ñâîåì âåêó!
     - •î÷åøü, ß íàáåðó åùå ÷åðíèêè? - ñïðîñèë Šîëß.
     - åò, íå íàäî. àññêàæè ìíå ïðî îãà÷åâà, ïðî êîòîðîãî ïåñíþ ïåëè.
     Šîëß  ñìóòèëñß.  Ží  ïîñìîòðåë  íà ‹åíó. åò, îíà ñêàçàëà ýòî ñëó÷àéíî.
Žíà íè î ÷åì íå äîãàäûâàëàñü.
     - òî  çíàìåíèòûé  ñîâåòñêèé  ãåíåðàë,  -  ñêàçàë Šîëß. - Ží êîìàíäîâàë
ïîëêàìè,  êîòîðûå  îòñòîßëè  Œîñêâó. îòîì îí ñî ñâîåé äèâèçèåé ñðàæàëñß ïîä
‘òàëèíãðàäîì.  ’àì  áûëè öåëûå ìèëëèîíû ôàøèñòîâ. îëêè îãà÷åâà íàëåòåëè íà
íèõ,  êàê  òó÷à.  îãà÷åâ ì÷àëñß ñàì âïåðåäè. ‚ ðóêå ó íåãî áûëà øàøêà, à íà
ïëå÷àõ  ÷åðíàß  áóðêà. ”àøèñòû êðè÷àëè îò ñòðàõà è ïàäàëè, êîãäà âèäåëè åãî.
Ží  ïîðóáèë  èõ  âñåõ. "€-à, - ãîâîðèë îí, - âû òàì íàøèõ êàçíèòå è ìó÷àåòå,
òàê  íàòå  æå  âàì,  ïîëó÷àéòå!"  ’îãäà  ñîáðàëèñü  ñàìûå  ãëàâíûå ãåíåðàëû,
ïîçâàëè  îãà÷åâà,  ïîâåñèëè  åìó íà ãðóäü ‡îëîòóþ ‡âåçäó è äàëè ïîä êîìàíäó
öåëóþ  àðìèþ.  Ží  ñíîâà  âñêî÷èë  íà êîíß è êðèêíóë: "‡à ìíîé!" „îøåë îí äî
áîëüøîé,  øèðîêîé  ðåêè  „íåïð.  ”àøèñòû  äóìàëè,  ÷òî  íàøèì ÷åðåç „íåïð íå
ïåðåéòè.  €  îãà÷åâ  õëåñòíóë  ñâîåãî êîíß è ïîì÷àëñß âïåðåä òàê, ÷òî áóðêà
ðàçâåâàëàñü  ïî  âåòðó.  ‡à  íèì,  êîíå÷íî,  ïîì÷àëàñü âñß åãî àðìèß. Žäèí ê
îäíîìó.  ‡àìå÷àòåëüíûå  áîéöû!  Šàê  ïîïðûãàëè êîíè â „íåïð! ”àøèñòû òàíêè è
ïóøêè  òàùàò,  è  ïóëåìåòû  è  ìèíîìåòû, à âñå ðàâíî ïëûâåò îãà÷åâ ñî ñâîåé
àðìèåé.  ‚ûøëè  êîíè íà ýòîò áåðåã, è áîéöû îãà÷åâà âûíóëè øàøêè. ’óò îïßòü
ïîáåæàëè  ôàøèñòû,  îò  ñòðàõà  êðè÷àò,  ïîáðîñàëè è òàíêè è ïóøêè, à ìíîãèå
ïîäíèìàþò  ðóêè  è  ïëà÷óò:  ïîæàëåéòå,  ìîë,  íàñ,  ãåíåðàë  îãà÷åâ. "€, -
ãîâîðèò  ãåíåðàë  îãà÷åâ,  -  à  âû,  ãîâîðèò,  íàøèõ  æàëåëè? ‚û, ãîâîðèò,
äîêòîðà  Šðå÷åòîâà æàëåëè? ‚û, ãîâîðèò, äî÷êó ìîþ æàëåëè, êîãäà îíà ïî ëåñàì
áðîäèëà è õîëîäíî åé áûëî è ãîëîäíî..."
     Šîëß  îñòàíîâèëñß  è  èñïóãàííî ïîñìîòðåë íà ‹åíó. ‹åíà ñìîòðåëà ñêâîçü
áåðåçîâûå ëèñòüß â ãîëóáîå íåáî, íà îáëàêà, ïëûâóùèå íåèçâåñòíî êóäà.
     - € ó îãà÷åâà åñòü äî÷êà? - ñïðîñèëà îíà.
     - å çíàþ, - ñêàçàë Šîëß. - òî ß òàê, ê ïðèìåðó.
     - ó äà, - ñêàçàëà ‹åíà, - êîíå÷íî. € ãäå îí ñåé÷àñ?
     - ‘åé÷àñ  îí  íåäàëåêî. Šàê îí ïðîãíàë ôàøèñòîâ îò „íåïðà, âûçûâàþò åãî
â  ïðàâèòåëüñòâî.  "’û,  ãîâîðßò,  ãåíåðàë  îãà÷åâ,  õðàáðûé  ãåíåðàë. ‚îò,
ãîâîðßò,  åùå  åñòü  çåìëß,  äàëüøå „íåïðà, è òîæå òàì ëþäè æèâóò è ìó÷àþòñß
ïîä  ãèòëåðîâöàìè".  -  "…ñòü,  - ñêàçàë ãåíåðàë îãà÷åâ. - óäåò èñïîëíåíî,
òîâàðèùè!"  ˆ  âîò  îïßòü  îí  ñåë  íà  êîíß, è îïßòü ïîñòðîèëàñü çà íèì åãî
àðìèß.  "‚ïåðåä!"  -  ïðèêàçàë  îãà÷åâ.  ˆ âîò, ãîâîðßò, îíè áëèçêî. Žïßòü,
ãîâîðßò, áåãóò ôàøèñòû, êðè÷àò îò ñòðàõà, áðîñàþò òàíêè è ïóøêè.
     ˆçî  âñåõ  ñèë  Šîëß  õëåñòàë  ïðóòîì ïåíü, ïîïàâøèéñß ïîä ðóêó. € ‹åíà
ëåæàëà  ïî-ïðåæíåìó  íåïîäâèæíî  è  ñìîòðåëà  ñêâîçü  ëèñòâó  â  íåáî.  ðóò
ñëîìàëñß,  è  Šîëß  îòøâûðíóë  îáëîìîê.  Ží  òàê  óâëåêñß,  ðàññêàçûâàß  ïðî
îãà÷åâà,  ÷òî  íèêàê  íå  ìîã  óñïîêîèòüñß.  „îëãî  îáà  ìîë÷àëè,  à  ïîòîì
çàãîâîðèëà ‹åíà:
     - àïà  ìîé  áûë òîæå âîåííûé. „åäóøêà ãîâîðèò, ÷òî îí áûë ó÷èòåëåì, íî
ß  ïîìíþ,  ÷òî  îí  áûë  âîåííûé,  ïîëêîâíèê.  Œîæåò áûòü, êîíå÷íî, îí áûë è
ó÷èòåëåì  òîæå,  íî  ìàìà  âñåãäà  ãîâîðèëà, ÷òî îí ïîëêîâíèê, è âñå åãî òàê
íàçûâàëè.  î  òîëüêî  îí áûë íå òàêîé, êàê ãåíåðàë îãà÷åâ. ˜àøêè ó íåãî íå
áûëî.  Ží  áûë  âûñîêèé...  -  ‹åíà ïîìîë÷àëà. - î øàøêè ó íåãî âñå-òàêè íå
áûëî, - óâåðåííî ñêàçàëà îíà.
     Šîëß ïîñìîòðåë íà íåå. åò, îíà íè î ÷åì íå äîãàäûâàëàñü.
     - ‹åíà, òû î÷åíü õî÷åøü åñòü? ‘êàæè ïðßìî. îåøü âñå-òàêè ÷åðíèêè.
     - åò, ñïàñèáî, - îòâåòèëà ‹åíà.
     Šîëß âñêî÷èë:
     - ‡íàåøü  ÷òî, ß ñõîæó â äåðåâíþ è êóïëþ õëåáà! ’û íå áóäåøü îäíà çäåñü
áîßòüñß? Ÿ ïðèäó ÷åðåç äâà ÷àñà, íó ÷åðåç òðè îáßçàòåëüíî.
     - åò, - ñêàçàëà ‹åíà, - ß íå áîþñü. € äåíåã ó òåáß õâàòèò?
     - Ÿ  äóìàþ,  õâàòèò.  ’û òîëüêî íèêóäà íå óõîäè. € åñëè ñòðàøíî ñòàíåò,
ïîäîéäè ê äîðîãå. ‘èäè îêîëî äîðîãè è æäè ìåíß.
     Ží óøåë. “ íåãî ùåìèëî ñåðäöå.
     Šàêàß  ‹åíà  âßëàß  ñòàëà!  Žíà  íèêîãäà  òàêîé  íå áûëà. åóæåëè îí íå
ñìîæåò  åå äîñòàâèòü îòöó? åò, îá ýòîì äàæå äóìàòü íåëüçß. îíßòíî, ÷òî îíà
îñëàáåëà.  Žíè, íàâåðíîå, âåðñò ïîëòîðàñòà ïðîøëè çà ýòî âðåìß è íè ðàçó êàê
ñëåäóåò  íå  îòäîõíóëè.  ˆ  ïîñëåäíèå äíè ïî÷òè íè÷åãî íå åëè. Ží òîæå î÷åíü
óñòàë,  à  âåäü  îí ïî÷òè âçðîñëûé! ‘åãîäíß îí åùå êóïèò õëåáà, íî íà çàâòðà
äåíåã, íàâåðíîå, íå îñòàíåòñß. —òî äåëàòü? ƒäå íàéòè ïàðòèçàí?
     ‡àäóìàâøèñü, âûøåë îí íà äîðîãó è ïîøåë ïî íàïðàâëåíèþ ê äåðåâíå.


                             ƒëàâà äâåíàäöàòàß

                                Žäíà â ëåñó

     Žñòàâøèñü  îäíà,  ‹åíà  äîëãî  åùå ëåæàëà. Žíà âñïîìèíàëà óõó èç ñâåæåé
ðûáû,  æàðåíûå  ãðèáû,  êîòîðûå  ãîòîâèë  äåäóøêà.  Žò  ýòîãî íå ñòàíîâèëîñü
ëåã÷å.  àîáîðîò,  òîëüêî  áîëüøå  õîòåëîñü åñòü. ’îãäà îíà ñòàëà âñïîìèíàòü
ìàòü  è  îòöà.  Œàìà  áóäèò  åå  óòðîì.  ‘ïàòü  î÷åíü  õîðîøî,  è íå õî÷åòñß
ïðîñûïàòüñß.  î  ãîëîñ ó ìàìû ëàñêîâûé, âåñåëûé. ‹åíà óëûáàåòñß è îòêðûâàåò
ãëàçà...
     ‚å÷åðîì  ‹åíà  ñèäèò ó ìàìû íà êîëåíßõ. ‹àìïà ãîðèò, â óãëàõ ñîáèðàþòñß
ñåðûå  òåíè,  è  çà  îêíîì  òåìíî,  íî çäåñü, ó ìàìû, ñîâñåì áåçîïàñíî, è íå
ñòðàøíî äóìàòü, ÷òî â òåìíîòå êòî-òî ïðß÷åòñß...
     àïà  è  ìàìà ñîáèðàþòñß â òåàòð, ìàìà äîëãî îäåâàåòñß, à ïàïà ãîâîðèò,
÷òî óæå ïîçäíî, ñåðäèòñß è âîð÷èò, íî íå î÷åíü ñåðäèòî...
     ‚îîáùå  êàê-òî òîãäà áûëî âñå õîðîøî. ûâàëè, êîíå÷íî, íåïðèßòíîñòè, íî
íå î÷åíü ñåðüåçíûå. Šàê õîòåëîñü áû, ÷òîáû ýòî âåðíóëîñü! •îòü íåíàäîëãî.
     ‹åíå  ñòàëî  ãðóñòíî,  è  îíà  ñàìà  íå  çàìåòèëà,  êàê çàïëàêàëà. Žíà,
íàâåðíîå, äîëãî ïëàêàëà, íî îò ñëåç íå ñòàíîâèëîñü ëåã÷å, äàæå íàîáîðîò.
     ‚åòåð  ñòèõ.  „åðåâüß  íå  øåâåëèëèñü.  ’àê  òèõî áûëî âîêðóã, ÷òî ‹åíà
èñïóãàëàñü.  ‚  òèøèíå  åé  ïîñëûøàëñß  øîðîõ.  Žíà  âñòàëà, ïðîøëàñü âçàä è
âïåðåä,  çàãëßíóëà çà ñòâîë áåðåçû. ’àì íèêîãî íå áûëî. Žíà åùå ðàç ïðîøëàñü
è  íåîæèäàííî  áûñòðî îáåðíóëàñü. ‡à ñïèíîé òîæå íèêîãî íå áûëî. Žíà ñåëà íà
ïåíåê.
     "è÷åãî  ñòðàøíîãî!  -  ïîäóìàëà  îíà.  - —òî ìîæåò áûòü òàêîãî â ëåñó?
è÷åãî íå ìîæåò áûòü".
     Žíà  îòñòàâèëà  îäíó  íîãó,  ðóêîé  óïåðëàñü  â  áîê è ïðåäñòàâèëà ñåáß
ãåíåðàëîì. Žðëèíûì âçîðîì îíà îêèíóëà ñòîßùèõ âîêðóã îôèöåðîâ.
     - ó,  êàê,  âû  ê  áîþ  ãîòîâû? - ñïðîñèëà îíà èõ. - ƒîòîâû? ó, î÷åíü
õîðîøî.  Œíå  ñîîáùèëè  ìîè  îôèöåðû,  ÷òî â ëåñó æèâåò äåâî÷êà ‹åíà. ‡à íåé
ãîíßòñß ôàøèñòû. àäî ñðî÷íî åå ñïàñòè. ‡à ìíîé!
     Žíà âñêî÷èëà è, ïîäíßâ ïðóòèê, êàê ñàáëþ, ïîáåæàëà âïåðåä.
     - ûñòðåé,  áûñòðåé  ðóáè  èõ!  -  êðè÷àëà  îíà. îòîì æàëîáíûì ãîëîñîì
çàêðè÷àëà çà ôàøèñòîâ: - Žé, íå òðîãàéòå íàñ, ìû áîëüøå íå áóäåì!
     - å  áóäåòå?  -  ñïðîñèë  "ãåíåðàë", îïèðàßñü íà ñàáëþ-ïðóòèê. - €õ âû
òàêèå-ñßêèå!  -  îòîì "ãåíåðàë" ñêàçàë îäíîìó èç ñâîèõ îôèöåðîâ: - Žòíåñèòå
‹åíå  ãîðß÷èõ  ëåïåøåê ñ ìåäîì, æàðåíóþ êóðèöó, òâîðîãó ñî ñìåòàíîé è øìàòîê
ñàëà.
     ‹åíà,  êàê  áóäòî ñûòàß è êàê áóäòî ïî÷òè âçðîñëàß, âåæëèâî ïîêëîíèëàñü
"ãåíåðàëó".
     - ‡äðàâñòâóéòå,  ãåíåðàë!  - ñêàçàëà îíà. - îëüøîå ñïàñèáî, òåïåðü ìíå
õîðîøî. ‡íàåòå, ãåíåðàë, ìîé áðàò Šîëß õî÷åò áûòü âîåííûì îôèöåðîì.
     - € îí õðàáðûé? - ñïðîñèë "ãåíåðàë".
     - ‡àìå÷àòåëüíûé õðàáðåö, - îòâåòèëà ‹åíà.
     - ’îãäà,  -  ñêîìàíäîâàë  "ãåíåðàë", - íàçíà÷èòü åãî ñàìûì ãëàâíûì ìîèì
îôèöåðîì!
     ‹åíà  çàìåðëà. Žíà óñëûøàëà êàêîé-òî ñòðàííûé ãóë. Ží âñå ïðèáëèæàëñß è
ïðèáëèæàëñß.  Šàçàëîñü, ýòî ëåñ ãóäèò ñåðäèòî è ãðîìêî. îòîì íàä ëåñîì, íàä
ñòàðîé  áåðåçîé, íàä ‹åíîé ïîíåñëèñü îãðîìíûå, òßæåëûå ñàìîëåòû. Žíè øëè ðßä
çà  ðßäîì,  òßæåëûå,  áûñòðûå,  è ñåðäèòî ðåâåëè. à êðûëüßõ áûëè íàðèñîâàíû
êðàñíûå çâåçäû.
     …ñëè  áû  ìîæíî  áûëî  èì êðèêíóòü, ÷òîá îíè çàõâàòèëè åå ñ ñîáîé! ‹åíà
ñòîßëà,  ãëßäß  ââåðõ, âñß äðîæà îò âîçáóæäåíèß. ‚åäü ìîæåò æå áûòü, ÷òî îíè
çàìåòßò  åå è ïîäõâàòßò! ‚åäü áûâàåò æå ýòî â ñêàçêàõ! î ñàìîëåòû ïðîøëè, è
íåáî  îïßòü  áûëî  ÷èñòîå  è ïóñòîå, è ãóë óäàëßëñß è çàòèõàë. ˆ ñíîâà ñòàëî
ñëûøíî, êàê øåëåñòßò ëèñòüß áåðåçû.
     ’îãäà  ‹åíà ëåãëà íà òðàâó. Žíà ñíîâà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß î÷åíü óñòàëîé.
Žíà  ñìîòðåëà  íà  áåðåçó,  íà  èçîãíóòûé  åå  ñòâîë,  íà  äóïëî, ïîõîæåå íà
îòêðûòûé  ðîò.  Žíà  áûëà  î÷åíü ñëàáà ñåé÷àñ. ‚åòâè è ëèñòüß ðàñïëûâàëèñü â
ãëàçàõ, ìûñëè ïóòàëèñü. Žíà íàêîíåö çàñíóëà.
     ðîñíóëàñü  îíà,  äðîæà  îò  õîëîäà. ‘îëíöå ßðêî ñâåòèëî, íî òðàâà áûëà
ìîêðàß  îò  íî÷íîé  ðîñû.  Šîãäà ‹åíà ïîíßëà, ÷òî ïðîñïàëà öåëóþ íî÷ü, ó íåå
äàæå ñåðäöå çàìåðëî.
     - Šîëß! - êðèêíóëà îíà. - Šîëß!
     èêòî íå îòêëèêíóëñß.
     "ó  ÷òî  æå, ìîæåò áûòü, îí çàäåðæàëñß. „îëæíî áûòü, íî÷üþ îí íå íàøåë
äîðîãè,  -  ïîäóìàëà  îíà  è  ïîñòàðàëàñü  óñïîêîèòüñß. - è÷åãî æå íå ìîãëî
ñëó÷èòüñß. ‘åé÷àñ Šîëß ïðèäåò, è âñå áóäåò õîðîøî".
     Žíà îïßòü ëåãëà. Œåëêàß äðîæü áèëà åå.
     ‡àøóðøàëî  â  òðàâå. Žíà âçäðîãíóëà è ïðèâñêî÷èëà. ‹åñíàß ìûøü, ñòîß íà
çàäíèõ ëàïêàõ, èñïóãàííî ñìîòðåëà íà íåå.
     - ’û  ìåíß,  ïîæàëóéñòà, íå ïóãàé, - ðàññóäèòåëüíî ñêàçàëà ‹åíà. - Ÿ æå
çíàþ, ÷òî òû ñàìàß îáûêíîâåííàß ìûøü è íèêàêîãî çëà ìíå íå õî÷åøü.
     Œûøü  øìûãíóëà  â  òðàâó  è èñ÷åçëà. ‹åíà ïîñèäåëà åùå, íî äðîæü âñå íå
ïðîõîäèëà.
     - ó, ÷òî æ ýòî òàêîå? - ñêàçàëà îíà. - î÷åìó îí íå èäåò?
     ‹åíà  ïðåäñòàâèëà  ñåáå, ÷òî áóäåò ñ íåé, åñëè îíà îñòàíåòñß îäíà, è åé
ñòàëî   òàê   ñòðàøíî,  ÷òî  îíà  ñòàëà  ãðîìêî  çâàòü  Šîëþ.  î  íèêòî  íå
îòêëèêíóëñß,  è  îíà  çàìîë÷àëà. îòîì îíà âñïîìíèëà, ÷òî Šîëß ñîâåòîâàë åé,
åñëè  ñòàíåò  ñòðàøíî,  èäòè  ê äîðîãå. ‚îò åé êàê ðàç ñòðàøíî, îíà è ïîéäåò
òóäà.  ’åïåðü  îíà  çíàëà,  ÷òî  íàäî  äåëàòü,  è  åé ñòàëî ëåã÷å. Šîãäà îíà
âñòàëà, åå êà÷íóëî îò ñëàáîñòè, íî îíà âñå-òàêè ïîøëà.
     ‘êîðî  ëåñ  ïîðåäåë.  „îðîãà áûëà áëèçêî. ‹åíà óñëûøàëà øóì ïðîåçæàâøåé
ìàøèíû,  à  òàì  è  äîðîãà ñòàëà âèäíà. ‘îëíöå ãðåëî ñèëüíåé è ñèëüíåé. ‹åíà
ïåðåñòàëà  äðîæàòü.  ‚ûéäß  íà  äîðîãó,  îíà  ïîñìîòðåëà  â  îäíó è â äðóãóþ
ñòîðîíó. „îðîãà áûëà ïóñòûííà. ‹åíà ñåëà è ñòàëà æäàòü.
     ˆíîãäà  âäàëåêå ïîßâëßëñß ÷åëîâåê. Šàæäûé ðàç èçäàëè ‹åíå êàçàëîñü, ÷òî
ýòî  Šîëß.  î,  êîãäà  ÷åëîâåê ïîäõîäèë áëèæå, îêàçûâàëîñü, ÷òî ýòî æåíùèíà
èëè  ñòàðèê. åç Šîëè áûëî ïëîõî. Ží áû îáßçàòåëüíî ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàë, èëè
îíè  õîòü  ïîãîâîðèëè áû. Šîíå÷íî, îíà íå ñòàëà áû åìó ãîâîðèòü, ÷òî ãîëîäíà
è  óñòàëà,  íî  âñå-òàêè  çíàëà áû, ÷òî ìîæåò åìó ïîæàëîâàòüñß, è åé áûëî áû
ëåã÷å.
     ‚ðåìß øëî, ñîëíöå ïîäíßëîñü âûñîêî, à Šîëè âñå íå áûëî.


                             ƒëàâà òðèíàäöàòàß

                            åâîëüíè÷èé êàðàâàé

     ‘íîâà  âäàëè  ïîêàçàëèñü  ëþäè.  à  ýòîò  ðàç  èõ  áûëî ìíîãî, è Šîëè,
êîíå÷íî,  ñðåäè  íèõ  íå  ìîãëî  áûòü.  Ží  ñòàðàëñß  âñåãäà èçáåãàòü ëþäåé.
îýòîìó  ‹åíà  è  íå  ñìîòðåëà  íà  òîëïó,  èäóùóþ  ïî äîðîãå, ïîêà òîëïà íå
ïîäîøëà   áëèæå.   ’åïåðü  áûëî  âèäíî,  ÷òî  ïî  ñòîðîíàì  èäóò  ñîëäàòû  ñ
àâòîìàòàìè,  à â ñåðåäèíå - ìóæ÷èíû è æåíùèíû, ñîâñåì ìîëîäåíüêèå è ïîæèëûå,
ñ ìàëåíüêèìè óçåëêàìè â ðóêàõ.
     Šàê  íè  óåäèíåííî  æèë  ˆâàí  ˆãíàòüåâè÷  ‘îëîìèí  ñî  ñâîèìè âíóêàìè,
âñå-òàêè  ‹åíà  âûðîñëà  íà  îêêóïèðîâàííîé ãèòëåðîâöàìè çåìëå, è åé íå íàäî
áûëî  îáúßñíßòü,  ÷òî  ýòî  çà  ñòðàííûé êàðàâàí èäåò ïî äîðîãå. òî óãîíßëè
ëþäåé  íà  ðàáîòó  â  ƒåðìàíèþ. î îáî÷èíàì øîññå øëè òðßñóùèåñß îò ñòàðîñòè
ñòàðèêè è ñòàðóõè è ìàëåíüêèå äåòè.
     Šàðàâàí ïîäîøåë ñîâñåì áëèçêî, è ‹åíå òåïåðü áûëî âñå âèäíî è ñëûøíî.
     ‘îëäàòû  øëè ðàçìåðåííûì øàãîì, íå îáðàùàß íèêàêîãî âíèìàíèß íà êðèêè è
ðàçãîâîðû ïëà÷óùèõ, ïðîùàþùèõñß äðóã ñ äðóãîì ëþäåé.
     - Œàìà,  ìàìà! - êðè÷àëà äåâóøêà, øåäøàß â êàðàâàíå, ñòàðóøêå, òàùèâøåé
çà  ðóêó  ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà òðåõ èëè ÷åòûðåõ ëåò. - ‘ìîòðè, ÷òîáû ‚îëîäüêà
â  êîëîäåö  íå  óïàë,  è  âåëè  åìó ìàòü ïîìíèòü. ‘ëûøèøü, ìàìà? € åñëè îòåö
âåðíåòñß,   ðàññêàæè   åìó,  êàê  ìåíß  óâåëè.  ‘ëûøèøü,  ìàìà,  îáßçàòåëüíî
ðàññêàæè.
     ‘òàðóøêà,  êàæåòñß,  áûëà  ñîâåðøåííî  ãëóõà,  äà  è  ÷åëîâåêó  ñ î÷åíü
õîðîøèì  ñëóõîì  òðóäíî  áûëî  áû ðàçîáðàòüñß â ýòèõ ïåðåáèâàþùèõ äðóã äðóãà
êðèêàõ  è  ðàçãîâîðàõ.  î ñòàðóøêå è íå íàäî áûëî ñëûøàòü. Žíà è òàê õîðîøî
ïîíèìàëà, î ÷åì ìîæåò ãîâîðèòü åå äî÷ü, óõîäßùàß â ÷óæóþ ñòðàíó, â íåâîëþ.
     - „à,  äà,  -  ïîâòîðßëà  îíà,  -  ñëûøó, þðî÷êà, ñëûøó. ‚ñå, þðî÷êà,
ñäåëàþ.
     - „åäóøêà,  -  êðè÷àë  ìàëü÷èê ëåò ÷åòûðíàäöàòè, - åñëè áàòß ïðèäåò, âû
åìó  ðàññêàæèòå,  ïóñòü  èäåò  â  ƒåðìàíèþ ìåíß îòáèâàòü! Ÿ åãî æäàòü ñòàíó.
‘ëûøèòå, äåäóøêà?
     - ‘ëûøó, ñëûøó, - îòâå÷àë ñòàðèê. - …ñëè ïðèäåò, ïîéäåò îòáèâàòü.
     Œîëîäàß  äåâóøêà,  õðîìàß  íà  îäíó  íîãó, êîâûëßëà ïî îáî÷èíå äîðîãè è
êðè÷àëà  ïðîùàëüíûå  ñëîâà  ïîäðóãå,  êîòîðàß øëà â êàðàâàíå. Šàê, íàâåðíîå,
ïîäðóãà çàâèäîâàëà åé, ÷òî îíà õðîìàß è ïîýòîìó åå íå óãîíßþò â íåâîëþ!
     ‚çßâøèñü  çà  ðóêè,  â  êàðàâàíå  øëè äâîå, ìàòü è äî÷ü, à ìëàäøàß äî÷ü
áåæàëà ïî îáî÷èíå äîðîãè.
     - ‚û  âåðíèòåñü,  - êðè÷àëà îíà ñåñòðå è ìàòåðè, - âû âåðíèòåñü, à òî ß
òóò ïðîïàäó îäíà!
     - ‚åðíåìñß,  âåðíåìñß,  -  êðè÷àëà  ìàòü,  à  ñàìà  äóìàëà: "ƒäå óæ ìíå
âåðíóòüñß". - Œîæåò, òåáå äîáðûå ëþäè ïîìîãóò.
     Šîíâîéíûå  øëè íå ñïåøà, ðàâíîäóøíî ïîãëßäûâàß âîêðóã è îáðàùàß ñòîëüêî
æå  âíèìàíèß  íà  êðèêè,  ñëåçû  è ïëà÷, ñêîëüêî âíèìàíèß îáðàùàåò ëîøàäü íà
ìîíîòîííîå  æóææàíüå  ìóõ. ˆ òàê æå ëåíèâî, êàê ëîøàäü îòìàõèâàåòñß õâîñòîì,
âñêèäûâàëè  îíè  àâòîìàòû,  êîãäà êòî-íèáóäü èç ïðîâîæàþùèõ ïîäõîäèë ñëèøêîì
áëèçêî.
     ‹åíà   ðàñòåðßííî  ñìîòðåëà  íà  ýòèõ  ëþäåé,  ðàññòàþùèõñß,  íàâåðíîå,
íàâñåãäà:  íà òåõ, êîãî óãîíßëè âî âðàæåñêóþ íåâîëþ, è íà òåõ, êòî îñòàâàëñß
áåç áëèçêèõ. ˆ âäðóã åå îêëèêíóëè:
     - ‹åíà!
     Žíà  äàæå  íå  îáåðíóëàñü,  íàñòîëüêî  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî  ê  íåé  ýòî
îòíîñèòüñß íå ìîæåò. î ãðîìêèé, âçâîëíîâàííûé ãîëîñ ïîâòîðßë ðàç çà ðàçîì:
     - ‹åíà, ‹åíà!
     ˆ ‹åíà îáåðíóëàñü, ïîòîìó ÷òî ãîëîñ ýòîò äî ñòðàííîñòè áûë åé çíàêîì.
     Žíà  ïîâåðíóëàñü  è  ÷óòü íå âñêðèêíóëà: Šîëß, åå Šîëß øàãàë â êàðàâàíå
çà öåïüþ ñîëäàò ñ àâòîìàòàìè, ìàëåíüêèé, æàëêèé, øàãàë è óëûáàëñß åé.
     - Šîëß! - êðèêíóëà ‹åíà è ïîáåæàëà ê íåìó.
     ‘îëäàò,  íå ãëßäß, ëåíèâî ñòóêíóë åå ïðèêëàäîì â ïëå÷î. Žíà îòñêî÷èëà è
÷óòü íå óïàëà â êàíàâó, íî ñðàçó áðîñèëàñü ñíîâà çà Šîëåé.
     - Šîëß, - êðè÷àëà îíà, - Šîëß, êàê æå òû? —òî æå òû?
     - îíèìàåøü,  ‹åíî÷êà,  -  êðè÷àë Šîëß, - â äåðåâíå íà óëèöå çàäåðæàëè.
è÷åãî, ‹åíî÷êà!
     Ží  óëûáàëñß  è  î÷åíü  ñòàðàëñß  îáîäðèòü åå, ïîêàçàòü, ÷òî âñå íå òàê
ñòðàøíî, íî ïî åãî óëûáàþùåìóñß ëèöó îäíà çà äðóãîé ñòåêàëè êðóïíûå ñëåçû.
     - ‹åíà,  -  êðè÷àë  îí,  -  ñëóøàé  ìåíß  âíèìàòåëüíî, ýòî î÷åíü âàæíî!
‘ïðîñè,  åñëè  íå  ïîéìåøü. ðåæäå âñåãî, òû î÷åíü ãîëîäíàß. îéäè â äåðåâíþ
‘åëèùå,  òàì  ó ñòàðèêà óãàåâà ß îñòàâèë äëß òåáß õëåá. Ží ÷åñòíûé ñòàðèê è
íåïðåìåííî îòäàñò. ’û ïîíßëà ìåíß?
     - Œàìà,  ìàìà! - êðè÷àë ìàëü÷èøêà, áåãóùèé ïî÷òè ðßäîì ñ ‹åíîé. - Œàìà,
òû ïèñüìà ‘èíßâèíûì ïèøè, îíè ìíå ïåðåøëþò. Ÿ óéäó êóäà-íèáóäü, ìàìà!
     - ‘ëûøó,  ñëûøó!  -  êðè÷àë ãëóõîé ñòàðèê, êîòîðûé, íàâåðíîå, íè÷åãî íå
ñëûøàë.
     - ‹åíà,  ñëóøàé  âíèìàòåëüíî,  ýòî  î÷åíü âàæíàß âåùü! Ÿ äîëæåí îòêðûòü
òåáå îäíó òàéíó, ñòðàøíî âàæíóþ òàéíó. ’û ïîíßëà, ‹åíà?
     - „à, äà, Šîëß, ïîíßëà.
     - ‘ëóøàé  âíèìàòåëüíî. ’û äî÷ü òîãî ñàìîãî ÷åëîâåêà, î êîòîðîì ìû â÷åðà
ñ òîáîé ãîâîðèëè.
     - Šàêîãî, êàêîãî ÷åëîâåêà?
     - ’îëüêî  íå  íàçûâàé ôàìèëèþ! Ÿ òåáå îáúßñíþ. ’îãî, î êîòîðîì ïåñíþ íà
ïàðîõîäå  ïåëè.  Ž êîòîðîì òû ìåíß ñïðàøèâàëà. ’îëüêî íå íàçûâàé ôàìèëèþ. ’û
ïîíßëà?
     - àáóøêà!  -  êðè÷àë  ìàëü÷èê, øåäøèé ðßäîì ñ Šîëåé. - àáóøêà, åñëè ß
òàì ìàìó óâèæó, ìû ñ íåþ âìåñòå òèêàòü áóäåì. ’û æäè.
     - „à,  äà,  -  îòâå÷àëà  áåãóùàß  ðßäîì  ñ  ‹åíîé  ñòàðóõà,  - ß æäó, ß
äîæäóñü!
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîíßëà! - êðè÷àëà ‹åíà. - Œîé ïàïà âåäü ó÷èòåëü.
     - åò,  íåò,  ýòî  äåäóøêà âûäóìàë, ÷òîáû òû íå ïðîáîëòàëàñü... ’û ìåíß
ïîíèìàåøü? óäü îñòîðîæíà, ìîë÷è îá ýòîì.
     - „åâ÷àòàì ñêàæè - ïóñòü íå çàáûâàþò ìåíß! - êðè÷àëà ïîäðóãå ïîäðóãà.
     - ˆ íå äóìàé îá ýòîì, íèêîãäà íå çàáóäåì! - îòâå÷àëà ïîäðóãà ïîäðóãå.
     - Šîëß,  Šîëß,  ß áîþñü!.. Šîëåíüêà, ìèëûé, òû óáåãè êàê-íèáóäü! - ‹åíà
òåïåðü ðåâåëà âîâñþ è êóëàêàìè âûòèðàëà ñëåçû.
     - Ÿ  ïîñòàðàþñü,  íî òû íå íàäåéñß. ‹åíà, ïîìíè: èäè ê ñòàðèêó óãàåâó.
Ží äîáðûé, îí òåáß ê äåäóøêå îòâåäåò.
     Žôèöåðó,  øåäøåìó âïåðåäè, âèäèìî, íàäîåë øóì. îâåðíóâøèñü ê ñîëäàòàì,
îí  ñêîìàíäîâàë,  è  îíè  âñêèíóëè  àâòîìàòû. åñêîëüêî ñîëäàò îòäåëèëèñü îò
öåïè  è  ïîøëè  íà ëþäåé, áåæàâøèõ çà êàðàâàíîì. ‘òàðèêè è ñòàðóõè, äåâî÷êè,
ìàëü÷èêè,  ìàòåðè  è  îòöû,  äåäû  è  áàáóøêè,  äî÷åðè  è  ñûíîâüß êðè÷àëè è
ïðîäîëæàëè  ðâàòüñß  ê áëèçêèì, êîòîðûõ îíè âèäåëè ïîñëåäíèé ðàç. î ñîëäàòû
ïîäíßëè  àâòîìàòû  è  íàïðàâèëè  èõ  íà  òîëïó. ’îëïà øàðàõíóëàñü â ñòîðîíó.
‡àòðåùàëè  âûñòðåëû...  ˆ âäðóã ñîëäàòû óïàëè. Žíè ëåæàëè íà çåìëå, âûïóñòèâ
àâòîìàòû  èç  ðóê,  à âûñòðåëû ïðîäîëæàëè òðåùàòü. Žôèöåð ïîâåðíóëñß è õîòåë
÷òî-òî  êðèêíóòü,  íî  çàøàòàëñß,  óïàë,  è  ôóðàæêà,  ñëåòåâ  ñ åãî ãîëîâû,
ïîêàòèëàñü ïî äîðîãå.
     - ‹îæèñü!  -  êðèêíóë  êòî-òî,  è  ‹åíà óâèäåëà âîçëå äåðåâà, ðîñøåãî ó
ñàìîé  îáî÷èíû,  íåâûñîêîãî ïàðíèøêó â ÷åðíîé ñàòèíîâîé ðóáàøêå. - ‹îæèñü! -
êðè÷àë îí. - €é, êàêèå íåïîíßòíûå! ‹îæèñü, à òî ïóëß ïîòðåâîæèòü ìîæåò.
     ‹åíà  òàê  ðàñòåðßëàñü, ÷òî äàæå íå èñïóãàëàñü è ñòîßëà íå äâèãàßñü. î
òóò  êàêàß-òî  ñòàðóøêà, âèäèìî îïûòíàß â áîåâûõ äåëàõ, òàê òîëêíóëà åå, ÷òî
îíà  óïàëà  â  êàíàâó.  ˆ ñðàçó æå íåñêîëüêî ÷åëîâåê ïðûãíóëè ÷åðåç íåå. Žíà
âèäåëà òîëüêî èõ ñàïîãè.
     ‡àñòðî÷èëè  àâòîìàòû,  âçîðâàëàñü  ãðàíàòà, êàêàß-òî æåíùèíà çàâèçæàëà.
îòîì íàä êàíàâîé íàêëîíèëñß íåâûñîêèé ÷åëîâåê è ñêàçàë:
     - Œîæåòå âûëåçàòü, ãðàæäàíå! îïàëñß, êîòîðûé êóñàëñß.
     ‚ñå  ýòî  ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî ‹åíà íå ñðàçó ïðèøëà â ñåáß. ’îëüêî
êîãäà  Šîëß  ïîäáåæàë  ê  íåé, ñ÷àñòëèâûé, ñèßþùèé, è, îáõâàòèâ åå çà ïëå÷è,
ãðîìêî ïîöåëîâàë, îíà âñõëèïíóëà è âûòåðëà íîñ ðóêîé.
     - Šîëåíüêà! - ñêàçàëà îíà è åùå ðàç âñõëèïíóëà.
     à  äîðîãå  ëåæàëè  òðóïû  òåõ  ñàìûõ  ðàâíîäóøíûõ  ñîëäàò, êîòîðûå òàê
ëåíèâî  ñëóøàëè  êðèêè  è  ïëà÷  óãîíßåìûõ.  ˆ  âåëèêîëåïíûé, âåëè÷åñòâåííûé
îôèöåð,  øåäøèé  âïåðåäè,  ëåæàë  ëèöîì  âíèç,  è  âèä  ó íåãî áûë ñîâñåì íå
âåëè÷åñòâåííûé.  Žñâîáîæäåííûå  ðàñòåðßííî  òîëïèëèñü  íà  äîðîãå,  ïëàêàëè,
óëûáàëèñü  èëè  óäèâëåííî  îãëßäûâàëèñü  âîêðóã.  ˆ  ñíîâà  âûñêî÷èë ìîëîäîé
ïàðíèøêà è çàêðè÷àë:
     - †èâî, æèâî, çà ìíîé!
     îòîì ïîæèëîé ÷åëîâåê ñ óñàìè äåëîâèòî êðèêíóë:
     - €âòîìàòû çàáðàëè?
     - ‡àáðàëè, - îòâåòèëè åìó.
     - ‚ çàñëîíå îñòàåòñß ‘èäîðåíêî. ‘èäîðåíêî, áóäåøü æäàòü ÷àñ. îíßòíî?
     - îíßòíî, - îòâåòèë ‘èäîðåíêî.
     ˆ  âñå  -  æåíùèíû,  äåòè,  ñòàðèêè  -  áûñòðî  ïîøëè  â ëåñ çà ìîëîäûì
ïàðíèøêîé,  êîòîðûé  øàãàë  âïåðåäè,  óêàçûâàß äîðîãó, è èíîãäà, îãëßäûâàßñü
íàçàä, êðè÷àë:
     - ûñòðåå,  áûñòðåå,  òîâàðèùè!  åáîñü  êîãäà ôàøèñòû âåëè, òàê øàãàëè
êàê ñëåäóåò, à êàê ñâîè, òàê èäóò òî÷íî äîõëûå ìóõè.
     Ží  êðè÷àë  ýòî  î÷åíü ñåðäèòûì ãîëîñîì, à ïîòîì âäðóã íà÷èíàë ñìåßòüñß
ãðîìêî  è  âåñåëî.  ‘ìåßëñß  îí  íå  ïîòîìó,  ÷òî åìó áûëî ñìåøíî. ðîñòî îí
ðàäîâàëñß, ÷òî óäàëîñü ñòîëüêî íàðîäó îñâîáîäèòü.


                            ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß

                                îññîðèëèñü

     ‘íà÷àëà  øëè  ïî  ßñíî  íàìå÷åííîé  øèðîêîé ëåñíîé òðîïå. ˜ëè áûñòðî, è
ïàðòèçàíû  âñå  âðåìß  òîðîïèëè  îòñòàþùèõ.  îäèòåëè  è äåòè, ìóæüß è æåíû,
áðàòüß  è  ñåñòðû,  óæå ïðèãîòîâèâøèåñß ê äîëãîé, à ìîæåò è âå÷íîé, ðàçëóêå,
ðàäîâàëèñü   òàê,   êàê   áóäòî   áû   ñíîâà  âñòðåòèëèñü.  Žäíè  áåç  êîíöà
ðàçãîâàðèâàëè,  âñïîìèíàß  âñå  ïîäðîáíîñòè  îñâîáîæäåíèß, äðóãèå, íàîáîðîò,
ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è íå ìîãëè íàñìîòðåòüñß.
     —åì  äàëüøå,  òåì  ëåñ ñòàíîâèëñß ãëóøå. ’ðîïèíêà, òåïåðü óæå óçåíüêàß,
ïîëóçàðîñøàß  òðàâîé,  âèëàñü  ìåæäó òåñíî ðàñòóùèìè äåðåâüßìè. ˜ëè ãóñüêîì.
—åðåç  ÷àñ  ÷åëîâåê  ïßòüäåñßò  îòäåëèëèñü  è  óøëè â ñòîðîíó. Žñâîáîæäåííûõ
äîëæíû  áûëè  ðàçìåñòèòü  â  íåñêîëüêèõ  ïóíêòàõ.  …ùå  ÷åðåç ÷àñ îòäåëèëàñü
âòîðàß ãðóïïà.
     ’åïåðü  âìåñòå  ñ  ‹åíîé  è Šîëåé øëè òîëüêî òðè ñòàðóõè, äâà ñòàðèêà è
õðîìàß  äåâóøêà.  Šîìàíäîâàë  òîò  ñàìûé  âåñåëûé  ïàðåíü,  êîòîðûé âåë èõ ñ
ñàìîãî  íà÷àëà.  Ží, ïîêðèêèâàß, òîðîïèë ñâîþ êîìàíäó è î÷åíü îãîð÷àëñß, ÷òî
îíè  òàê  ìåäëåííî  äâèãàþòñß.  ‚ïåðåäè êîâûëßëà õðîìàß äåâóøêà, îêàçàâøàßñß
íåïëîõèì  õîäîêîì, çà íåþ øëè òðè ñòàðóõè, çà íèìè äâà ñòàðèêà è ïîçàäè âñåõ
Šîëß è ‹åíà.
     ˜ëè  âñå  äîâîëüíî  ìåäëåííî,  íî  ‹åíà  øëà åùå ìåäëåííåå äðóãèõ è âñå
âðåìß  îòñòàâàëà.  Žíà  íèêàêîãî  âíèìàíèß  íå  îáðàùàëà  íè íà ïîêðèêèâàíèß
ïðîâîäíèêà, íè íà Šîëèíû óãîâîðû.
     - Œû òàê îòñòàíåì, - ãîâîðèë Šîëß, - èäè íåìíîãî áûñòðåé.
     - å  ìîãó,  -  ìðà÷íî  îòâå÷àëà ‹åíà è êàê áóäòî íàðî÷íî åùå çàìåäëßëà
øàã.
     - å îòñòàâà-àé, - âåñåëî êðè÷àë ïðîâîäíèê, - ïîòîðàïëèâàéñß!
     •ðîìàß  äåâóøêà  óñêîðèëà øàã, è ñòàðè÷êè, ïðèîáîäðèâøèñü, ïîñïåøèëè çà
íåþ.  ’îëüêî íà ‹åíó ñëîâà ïðîâîäíèêà íå ïðîèçâåëè íè ìàëåéøåãî âïå÷àòëåíèß.
Žíà  øëà  ìåäëåííî,  íå  òîðîïßñü  è  ñ êàæäûì øàãîì âñå áîëüøå îòñòàâàëà îò
îñòàëüíûõ. Šîëß âçßë åå çà ðóêó.
     - îéäåì äîãîíèì èõ, à òî, ÷åñòíîå ñëîâî, ïîòåðßòüñß ìîæíî.
     ‹åíà ðàçäðàæåííî âûðâàëà ðóêó.
     - óñòü! „îãîíßé, à ß íå áóäó.
     ðîâîäíèê  ñêðûëñß  çà  ïîâîðîòîì  òðîïèíêè.  ‡à íèì ýíåðãè÷íî êîâûëßëà
õðîìàß  äåâóøêà.  ‹åíà  øàãàëà  ïî-ïðåæíåìó ìåäëåííî, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà
òî,  ÷òî  ðàññòîßíèå  ìåæäó  íåé  è îñòàëüíûìè âñå óâåëè÷èâàåòñß. ‹èöî ó íåå
áûëî íåäîâîëüíîå è õìóðîå.
     - Ÿ õî÷ó åñòü, - âäðóã çàãîâîðèëà îíà.
     Šîëß  íèêîãäà  íå  ñëûøàë,  ÷òîáû  îíà  ãîâîðèëà òàêèì çëûì è êàïðèçíûì
òîíîì.
     - ’û-òî íåáîñü ïîåë â äåðåâíå! î÷åìó òû ìíå íå ïðèíåñ õëåáà?
     Šîëß  äàæå  ðàñòåðßëñß.  Ží íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî ýòî ‹åíà òàê ãîâîðèò ñ
íèì.
     - ’û  æå  çíàåøü,  -  ïðîáîðìîòàë  îí,  - ÷òî ß õëåá îñòàâèë äëß òåáß â
äåðåâíå. Ÿ íå ïîíèìàþ, êàê ýòî òû òàêîå ãîâîðèøü!
     ‹åíà  ïåðåäåðíóëà  ïëå÷àìè. “æå è ñòàðóõè ñêðûëèñü çà ïîâîðîòîì. ’îëüêî
ñïèíû äâóõ ñòàðèêîâ âèäíåëèñü åùå âïåðåäè.
     - „à,  -  çàãîâîðèëà  îíà  çëî  è ïëàêñèâî, - òû íåáîñü è ïîåë è ñïàë â
äîìå. € ß â ëåñó ñïàëà. ’û äóìàåøü, ýòî õîðîøî? „à?
     òè  ñëîâà áûëè òàê íåëåïû, òîí áûë òàê íåñâîéñòâåí ‹åíå, ÷òî Šîëß äàæå
íå ðàññåðäèëñß.
     - ðîñü,  ‹åíà,  äóòüñß!  - ñêàçàë îí âåñåëî. - •î÷åøü, ß ðàññêàæó òåáå
÷òî-íèáóäü? ðî ãåíåðàëà îãà÷åâà õî÷åøü?
     - å õî÷ó! - ðåçêî ñêàçàëà ‹åíà. - Šàêîå ìíå äåëî äî íåãî!
     Šîëß òîëüêî âîñêëèêíóë:
     - ‹åíà!
     - „à-äà,  - ãîâîðèëà ‹åíà, òîðîïßñü è íå äîãîâàðèâàß ñëîâà. - ˆ òû ìåíß
íà  öåëóþ  íî÷ü  îñòàâèë  â  ëåñó! Œîæåò áûòü, ìåíß òàì ÷óòü âîëêè íå ñúåëè.
„à-äà,  è  ìåäâåäü ìåíß ÷óòü-÷óòü íå çàäðàë. Šîíå÷íî, òåáå âñå ðàâíî, ÷òî ñî
ìíîé áóäåò!
     - ’û íå ñìååøü òàê ãîâîðèòü, - ñäåðæèâàßñü, ñêàçàë Šîëß. - îíßëà?
     î ‹åíó îñòàíîâèòü áûëî íåâîçìîæíî. Žíà íå ïîìíèëà ñåáß.
     - åò,  ñìåþ,  -  ãîâîðèëà îíà, - õî÷ó è ñìåþ! ˆ óõîäè, ïîæàëóéñòà. ‚ñå
ðàâíî  ß  ñ  òîáîé íå õî÷ó âìåñòå áûòü. ‚îò ñßäó çäåñü è áóäó ñèäåòü. ’û âñå
ðàâíî õîòåë, ÷òîá ß ñ ãîëîäó óìåðëà. ‚îò!
     Žíà  ñåëà  íà  ïåíåê  è  îòâåðíóëàñü îò Šîëè. Šîëß, âåñü êðàñíûé, ñòîßë
ïåðåä íåé, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû è ñæèìàß â êàðìàíàõ êóëàêè.
     - …ñëè  òû  áóäåøü  òàê ãîâîðèòü, - ìåäëåííî è ðàçäåëüíî ñêàçàë îí, - ß
óéäó.
     - “õîäè! ó, ÷òî æå òû íå èäåøü?
     - ó è óéäó! - Šîëß òàê ñòèñíóë çóáû, ÷òî åìó òðóäíî áûëî ãîâîðèòü.
     - åò,  íå  óéäåøü,  -  ñêàçàëà ‹åíà, - ïîòîìó ÷òî òû òðóñ. ’û áîèøüñß,
÷òî òåáß äåäóøêà íàêàæåò, åñëè òû ìåíß áðîñèøü. ’û òðóñëèâûé ìàëü÷èøêà!
     - •îðîøî æå! - ïðîøåïòàë Šîëß.
     - ’û  õâàñòàåøü,  -  ïðîäîëæàëà  ‹åíà. - ’û âñå ðàâíî íå ïîñìååøü óéòè.
„óìàåøü, òû ìíå íóæåí? ’û ìíå ñîâñåì íå íóæåí.
     Šîëß  êðóòî  ïîâåðíóëñß è, íå ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà, ïîáåæàë â ñòîðîíó
îò  òðîïèíêè,  ïðßìî â ëåñ. ‡ëîñòü äóøèëà åãî. Ží áåæàë, íå ðàçáèðàß äîðîãè,
è,  ïîäîáðàâ  íà  õîäó  âàëßâøóþñß  ïàëêó,  ñ òàêîé ñèëîé òðåñíóë åþ î ñòâîë
äåðåâà,  ÷òî ïàëêà ðàçëåòåëàñü íà êóñêè. òî íåìíîãî óñïîêîèëî åãî. îäîáðàâ
áîëüøîé  ïðóò,  îí  ñòàë  êîëîòèòü  ïî  âåðõóøêàì ïàïîðîòíèêîâ, ðîñøèõ ìåæäó
äåðåâüßìè.
     ‘ðàæåííûå  ïàïîðîòíèêè  âàëèëèñü íà çåìëþ, è Šîëå ñòàíîâèëîñü ëåã÷å. Ží
ïåðåâåë äûõàíèå. Ÿðîñòü óæå íå ñ òàêîé ñèëîé áóðëèëà â íåì.
     - ó  è  ÷òî æå, ÷òî ìëàäøå? - ãîâîðèë îí â òàêò âçìàõàì ïðóòà. - ‚ñåãî
íà ïßòü ëåò ìëàäøå.
     ðóò  ñëîìàëñß.  Šîëß  îòøâûðíóë  îáëîìîê è, ñóíóâ ðóêè â êàðìàíû, ñòàë
øàãàòü âçàä è âïåðåä.
     - ‘åìü  ëåò,  -  ãîâîðèë  îí, ñ ñèëîé òîï÷à íîãàìè òðàâó. - òî ìíîãî -
ñåìü  ëåò. ‚ ñåìü ëåò ÷åëîâåê óæå ÷èòàåò è ïèøåò. “æå ïîíèìàòü äîëæåí... —òî
æå,  ß  òàê  è  ñêàæó  îãà÷åâó:  õîòåë  ïðèâåñòè ê âàì äî÷ü, íî òàêîé ó íåå
õàðàêòåð, ÷òî íåâîçìîæíî.
     Ží   øàãàë   âñå   ìåäëåííåå   è   ìåäëåííåå   è  íàêîíåö  îñòàíîâèëñß,
ïðèñëîíèâøèñü  ê  äåðåâó.  Ží  ñîðâàë êîëîñîê. Ží îòãðûçàë êóñî÷êè êîëîñêà è
âûïëåâûâàë.
     "îëîæèì,  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ìàëåíüêàß, - äóìàë îí. - ˆ ÷òî ýòî ñ íåé
ñëó÷èëîñü? èêîãäà òàêîãî íå áûëî".
     ’åïåðü  îí ïîìíèë íå òó ‹åíó, êîòîðóþ îí îñòàâèë íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä,
íàäóòóþ  è  çëóþ,  à òó, êîòîðóþ îí çíàë ðàíüøå, - âñåãäà âåñåëóþ äåâî÷êó èç
ëåñíîãî  äîìà, ëþáèòåëüíèöó ìàëèíû è áåðåçîâûõ ïî÷åê, äîâåð÷èâóþ è ïîñëóøíóþ
ñïóòíèöó â ïóòåøåñòâèßõ. “ íåãî çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé.
     "ƒëóïîñòü  êàêàß!  -  äóìàë îí. - ˆ ÷òî ýòî åå ðàçîáðàëî? „îëæíà æå îíà
äóìàòü.  ‘åìü  ëåò  -  ýòî òàêîé âîçðàñò, ÷òî ìîæíî âñå ïîíèìàòü. Šîíå÷íî, -
ðàññóæäàë  îí  äàëüøå,  -  ñåìü  ëåò  -  ýòî íå äâåíàäöàòü. ‚ äâåíàäöàòü ëåò
÷åëîâåê  óæå ïî÷òè âçðîñëûé, çíàåò èñòîðèþ, ãåîãðàôèþ, ìîæåò ðàáîòàòü, ìîæåò
è  âçðîñëûì  ïîñîâåòîâàòü  èíîé  ðàç.  € â ñåìü ëåò, êîíå÷íî, åùå ðåáåíîê. Š
òîìó  æå  îíà  óñòàëà,  äâà  äíß  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  åëà,  íàâîëíîâàëàñü.  ‚
äâåíàäöàòü  ëåò  ÷åëîâåê  âûíîñëèâ.  “  íåãî áîëüøîé çàïàñ ñèë. € â ñåìü ëåò
ýòî,  êîíå÷íî,  òðóäíî.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ß ìîãó ñ íåé íå ðàçãîâàðèâàòü, íî
ñäàòü åå ïàðòèçàíàì ß äîëæåí".
     Œèíóòó  ïîêîëåáàâøèñü, îí ïîâåðíóëñß è íåòîðîïëèâî ïîøåë íàçàä. Ží øåë,
íàðî÷íî çàìåäëßß øàã, õîòß åìó î÷åíü õîòåëîñü ïîáåæàòü.
     "àâåðíîå,  -  äóìàë  îí, - îíà äàâíî óæå äîãíàëà îñòàëüíûõ è èäåò ñåáå
ñî  ñòàðè÷êàìè.  î  êðàéíåé  ìåðå,  ß  äîâåäó åå äî ëàãåðß è óéäó ê äåäó. ˆ
áóäåì ìû ñ íèì æèòü âäâîåì..."
     Ží  âûøåë  íà  òðîïèíêó  è  îñòàíîâèëñß.  ‹åíà  áûëà  òàì æå, ãäå îí åå
îñòàâèë. ’îëüêî òåïåðü îíà ëåæàëà íà òðàâå, ñæàâøèñü â êîìî÷åê.
     Šîëß  íåñëûøíî  ïîäîøåë  è  çàãëßíóë  åé â ëèöî. Žíà ëåæàëà ñ çàêðûòûìè
ãëàçàìè,  íî ñëåçû îäíà çà äðóãîé âûïîëçàëè èç-ïîä îïóùåííûõ âåê è ïàäàëè íà
òðàâó.  ‹èöî  ó íåå áûëî êðàñíîå, ãîðß÷åå, è âñß îíà, îò ãîëîâû äî ìàëåíüêèõ
ïîäîãíóòûõ  íîã,  äðîæàëà ìåëêîé äðîæüþ. ‘òðàøíàß ìûñëü ìåëüêíóëà ó Šîëè. Ží
íàêëîíèëñß  è  ïîëîæèë ðóêó ‹åíå íà ëîá. ƒîëîâà áûëà òàê ãîðß÷à, ÷òî íèêàêèõ
ñîìíåíèé íå îñòàâàëîñü: ‹åíà áûëà áîëüíà. ’ßæåëî, îïàñíî áîëüíà.
     Žíà îòêðûëà ãëàçà è ïîñìîòðåëà íà Šîëþ.
     - ’û  íå  âîçèñü  ñî  ìíîþ,  - ñêàçàëà îíà è âñõëèïíóëà. - € ïàïà ïóñòü
ëó÷øå  ïðî  ìåíß  è  íå çíàåò, - îíà ñíîâà âñõëèïíóëà, - êàê áóäòî ìåíß è íå
áûëî.
     Šîëß ïðîñóíóë åé ðóêè ïîä íîãè è ïîä ïëå÷è è ïîäíßë åå.
     - Ÿ  íå  çíàþ,  -  ñêàçàë îí õìóðî, - ñìîæåøü ëè òû ìíå ïðîñòèòü, ÷òî ß
áûë òàêèì äóðàêîì, à ß ñåáå ýòîãî íèêîãäà íå ïðîùó.


                             ƒëàâà ïßòíàäöàòàß

                       ƒðåìèò ãðîì, è ñâåðêàåò ìîëíèß

     Šàê  òßæåëî  áûëî  íåñòè  íà ðóêàõ ‹åíó! —åðåç íåñêîëüêî øàãîâ Šîëß óæå
çàäûõàëñß.  ’îëüêî  ñåé÷àñ îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê îñëàáåë çà ýòè äíè. Ží ðåøèë
èäòè íå òîðîïßñü, ÷àñòî îòäûõàß.
     ‹åíà  äðåìàëà,  îáõâàòèâ  åãî  øåþ  ðóêàìè. ’àêàß áûëà îíà áåñïîìîùíàß,
òàêàß   íåñ÷àñòíàß,   ÷òî,  êîãäà  Šîëß  âñïîìèíàë  î  íåäàâíåé  ññîðå,  åãî
îõâàòûâàëè ñòûä è ðàñêàßíèå.
     Ží  òåïåðü  äåëàë  òàê: ïðîéäß ïßòüäåñßò øàãîâ, ñàäèëñß íà ïåíåê èëè íà
óïàâøåå  äåðåâî  è  îòäûõàë  îäíó  èëè  äâå  ìèíóòû.  îòîì  îïßòü  ïðîõîäèë
ïßòüäåñßò  øàãîâ  è  îïßòü  îòäûõàë.  —åðåç  òûñß÷ó øàãîâ îí ðåøèë äàòü ñåáå
áîëåå äîëãèé îòäûõ.
     î  åùå ðàíüøå åìó ïðèøëîñü âñòðåòèòüñß ñ íåîæèäàííûì îñëîæíåíèåì. „åëî
â  òîì,  ÷òî òðîïèíêà âäðóã ðàçäåëèëàñü íà äâå. Žáå íîâûå òðîïèíêè áûëè ìàëî
çàìåòíû  è ïîðîñëè òðàâîé. î êàêîé èç íèõ ïðîøëà ïàðòèß îñâîáîæäåííûõ, áûëî
ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíî  îïðåäåëèòü.  Šîëß  ïîñàäèë  ‹åíó  ïîä  äåðåâî è ñòàë
âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàòüñß â òðàâó, íàäåßñü íàéòè õîòü êàêèå-íèáóäü ñëåäû. î
íà  îáåèõ  òðîïèíêàõ  òðàâà  áûëà ìàëî ïðèòîïòàíà, è ñ îäèíàêîâûì îñíîâàíèåì
ìîæíî áûëî âûáðàòü ëþáóþ èç íèõ.
     Žñòàâàòüñß  çäåñü  è  æäàòü,  ïîêà  çà  íèìè ïðèäóò, áûëî áåññìûñëåííî.
ðîâîæàòûé  ìîã  â  ñóìàòîõå  è  íå  çàìåòèòü,  ÷òî  äåòè  ïðîïàëè,  èëè ìîã
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îíè  óøëè  ñ îäíîé èç îòäåëèâøèõñß ïàðòèé. îäóìàâ, Šîëß
ðåøèë èäòè íàóäà÷ó.
     "‚  êîíöå  êîíöîâ,  - ðàññóæäàë îí, - îáå òðîïèíêè âåäóò â ãëóáü ëåñà è
âðßä  ëè  îñîáåííî  äàëåêî  ðàñõîäßòñß.  ‚åðîßòíåå  âñåãî,  îáå  ïðèâåäóò  â
ëàãåðü".
     Ží  âçßë ‹åíó íà ðóêè è ñíîâà ñòàë îòìåðßòü ñâîè ïßòüäåñßò øàãîâ. —åðåç
ïßòüñîò  øàãîâ  åìó  ïðèøëîñü îòäûõàòü óæå ìèíóò äåñßòü. “ íåãî î÷åíü ëîìèëî
ñïèíó  è  ðóêè  ñîâñåì  îíåìåëè.  ‘ëåäóþùèé  ïðîäîëæèòåëüíûé  îòäûõ ïðèøëîñü
óñòðîèòü  óæå  ÷åðåç òðèñòà øàãîâ, à åùå ÷åðåç äâåñòè Šîëß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
áîëüøå íå ìîæåò èäòè.
     ‹åíà  äðåìàëà  ó  íåãî  íà  ðóêàõ. Žíà òîëüêî íà ñåêóíäó îòêðûëà ãëàçà,
êîãäà  Šîëß  ïîëîæèë åå íà òðàâó, è ñðàçó îïßòü çàñíóëà. Šîëß íàðâàë òðàâû è
óñòðîèë  åé  ïîäóøêó,  íàòûêàë  âåòîê, ÷òîáû ñîëíöå åé íå ñâåòèëî â ãëàçà, è
óêðûë  åå  ñâîåé  êóðòêîé.  ‹åíà ñïàëà ñïîêîéíî, è Šîëß ðåøèë, ÷òî ïîêà è îí
ìîæåò  íåìíîãî ïîñïàòü. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî åìó íåîáõîäèìî. ðîøëóþ íî÷ü,
çàïåðòûé â êîìåíäàòóðå, îí íå çàñíóë íè íà îäíó ìèíóòó.
     Ží   ëåã  íà  ñàìîé  òðîïèíêå,  ÷òîáû  åãî  íåïðåìåííî  çàìåòèëè,  åñëè
ïàðòèçàíû  ñòàíóò  èñêàòü.  Ží  çàñíóë  ñðàçó,  êàê òîëüêî ïîëîæèë ãîëîâó íà
êî÷êó.
     îêà  îí  ñïàë,  ïàðòèçàíû  äåéñòâèòåëüíî èñêàëè åãî, íî íå òàì, ãäå îí
áûë.  ˆñ÷åçíîâåíèå  èõ  çàìåòèëè  î÷åíü íå ñêîðî, òîëüêî òîãäà, êîãäà ïàðòèß
ðàñïîëîæèëàñü  íà  îòäûõ.  ðîâîæàòûé ðàçðûë çàñûïàííóþ ëèñòüßìè ßìó, äîñòàë
îòòóäà êîíñåðâû è ãàëåòû, ïåðåñ÷èòàë ëþäåé è ñêàçàë èñïóãàííî:
     - îñëóøàéòå, òóò æå åùå äâîå áûëè: ìàëü÷èê è äåâî÷êà!
     ‘ðàçó  áûë  ó÷èíåí ñòðîãèé äîïðîñ õðîìîé äåâóøêå, òðåì ñòàðóøêàì è äâóì
ñòàðè÷êàì,  íî  íèêòî èç íèõ íå ìîã íè÷åãî ïðèïîìíèòü. Žíè äàæå ñîìíåâàëèñü,
áûëè  ëè  äåéñòâèòåëüíî  ìàëü÷èê  è äåâî÷êà. ‚ êîíöå êîíöîâ ðåøèëè, ÷òî åñëè
áûëè,  òî ïîøëè ñ äðóãîé ïàðòèåé. ‚ñå-òàêè ïðîâîæàòûé, íàêîðìèâ ñâîþ êîìàíäó
è  ïðåäëîæèâ  èì  ÷àñîê  îòäîõíóòü, ðåøèë âåðíóòüñß è ïîèñêàòü îòñòàâøèõ. Ží
äîøåë  äî  òîãî  ìåñòà,  ãäå  îòäåëèëàñü  ïîñëåäíßß  ãðóïïà,  íî  íèêîãî  íå
îáíàðóæèë. …ìó íå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî äåòè ïîøëè ïî äðóãîé òðîïèíêå.
     îýòîìó  Šîëþ  è  ‹åíó  íèêòî  íå  ïîòðåâîæèë,  è Šîëß ïðîñíóëñß òîëüêî
âå÷åðîì.
     Ží  ïðîñíóëñß  îòòîãî,  ÷òî çàãðåìåë ãðîì è ßðêî ñâåðêíóëà ìîëíèß. Šîëß
âñêî÷èë.  ûëî  óæå  ïî÷òè  ñîâåðøåííî  òåìíî.  àëåòåë  âåòåð,  è  äåðåâüß,
èçîãíóâøèñü,  çàìàõàëè  âåòêàìè.  åðâûå  êàïëè  äîæäß  óïàëè íà çåìëþ. Šîëß
ïîäáåæàë ê ‹åíå. Žíà âñå åùå ñïàëà. Ží íàêëîíèëñß íàä íåé.
     - ‹åíà, - ñêàçàë îí, - íà÷èíàåòñß äîæäü. àäî èäòè, ‹åíà.
     - •îðîøî,  -  îòâåòèëà îíà ðàâíîäóøíî. - ‘åé÷àñ, ß ìèíóòî÷êó îòäîõíó, è
ïîéäåì.
     …ñëè  áû  îíà  âîçðàæàëà,  ãîâîðèëà, ÷òî íå ìîæåò èäòè, æàëîâàëàñü, åìó
áûëî  áû ëåã÷å. î ýòî ðàâíîäóøèå, ýòî ïîëíîå áåçðàçëè÷èå áîëüøå âñåõ ñëåç è
æàëîá ãîâîðèëî î òîì, ÷òî îíà áîëüíà.
     Ží  ïîäíßë  åå.  Žíà âñòàëà è ïîêà÷íóëàñü, íî îí åå ïîääåðæàë. ‘òðàííîå
ïîßâèëîñü  ó  íåãî  ÷óâñòâî. ‚ðåìß èäåò, ñìåíßþòñß äíè è íî÷è, âîþåò Šðàñíàß
€ðìèß,  êîìàíäóåò  ãåíåðàë  îãà÷åâ,  à îíè ñ ‹åíîé âñå èäóò è áóäóò èäòè ïî
òåìíîìó  ëåñó, ñïîòûêàßñü îò óñòàëîñòè è íå ñìåß îñòàíîâèòüñß. ‘òàðûå áåðåçû
òßíóëè  äëèííûå  âåòêè, âåòåð øóìåë â ðàñêèäèñòûõ êðîíàõ, è Šîëå ïîêàçàëîñü,
÷òî  ëåñ  áåñêîíå÷åí, ÷òî îí òàê è áóäåò òßíóòüñß âñåãäà è âñåãäà ñóæäåíî èì
ñ ‹åíîé áðåñòè ïî ýòîé áåñêîíå÷íîé òðîïèíêå.
     Šîëß  îáíßë  ‹åíó. Žíè øëè íîãà â íîãó. ‹åíà îïóñòèëà ãîëîâó íà ãðóäü è
ãîâîðèëà òèõî è íåðàçáîð÷èâî.
     - —òî òû? - ñïðîñèë Šîëß.
     Žíà  íå  ðàññëûøàëà  åãî âîïðîñà è îïßòü çàãîâîðèëà òîðîïëèâî. è ñëîâà
íåëüçß áûëî ïîíßòü â áåññâßçíîì åå áîðìîòàíèè.
     - ‹åíà,  - êðèêíóë Šîëß, - ‹åíî÷êà, òû çàñûïàåøü? - Ží îòëè÷íî ïîíèìàë,
÷òî îíà áðåäèò. - ‹åíî÷êà, ïðîñíèñü!
     Žíà  ïîìîë÷àëà,  à  ïîòîì çàãîâîðèëà äðóãèì òîíîì. Šîëå ïîêàçàëîñü, ÷òî
îíà ïðèøëà â ñåáß.
     - ’û  çíàåøü, Šîëß, ß ÷òî-òî íåçäîðîâà. ˆ çíàåøü, ÷òî ìíå êàæåòñß? —òî,
ìîæåò  áûòü,  ãåíåðàë  îãà÷åâ,  î  êîòîðîì  ïåñíþ  ïåëè  íà  ïàðîõîäå, - òû
ïîìíèøü?  -  ìîæåò áûòü, ýòî ìîé ïàïà. Šîíå÷íî, ïàïà ïîëêîâíèê è ó÷èòåëü, íî
âñå-òàêè ìíå òàê ïîêàçàëîñü.
     Šàê  íè  áîßëñß  Šîëß  îïàñíûõ  âñòðå÷,  íî,  åñëè  áû îí ñåé÷àñ óâèäåë
äåðåâíþ,  îí, íå êîëåáëßñü, âîøåë áû â íåå. ‚ñå, ÷òî óãîäíî, ëó÷øå, ÷åì ýòîò
òåìíûé  ëåñ è áåññìûñëåííîå áîðìîòàíèå ‹åíû. Ží æå íå çíàåò, ìîæåò áûòü, ýòî
î÷åíü ñòðàøíàß áîëåçíü. Œîæåò áûòü, ‹åíà óìèðàåò?
     - ðèäè  â  ñåáß,  -  ñêàçàë  îí.  - —òî òû ãîâîðèøü? ’û æå çíàåøü, ÷òî
îãà÷åâ òâîé îòåö, âåäü ß æå òåáå ðàññêàçûâàë.
     - „à-äà, - ñêàçàëà ‹åíà. - Šîíå÷íî, ß çíàþ. Ÿ âñå ýòî çíàþ...
     - ‹åíà, ‹åíî÷êà! - êðè÷àë Šîëß è òåðåáèë åå çà ïëå÷î.
     Žíà ñìîòðåëà íà íåãî íåïîíèìàþùèìè ãëàçàìè.
     „îæäü  õëûíóë  êàê  èç  âåäðà.  ‘òðóè  âîäû,  ïðîáèâàßñü ñêâîçü ëèñòâó,
ëèëèñü  íà çåìëþ. ‘ðàçó âçìîêëà çåìëß, è ðó÷üè ïîòåêëè ìåæäó äåðåâüßìè. Šîëß
ïîäõâàòèë  ‹åíó  íà  ðóêè.  ‘  òðóäîì  îí  ïðèëàäèë êóðòêó òàê, ÷òî îíà õîòü
íåìíîãî  ïðèêðûâàëà  îò äîæäß ‹åíó. “æå ÷åðåç íåñêîëüêî øàãîâ ãðßçü è ëèñòüß
íàëèïëè  íà  áîòèíêè;  ïîäîøâû  ñêîëüçèëè,  è  èäòè ñòàëî íåâûíîñèìî òßæåëî.
‘âåðêàëà   ìîëíèß.   „åðåâüß   ðàçìàõèâàëè  âåòâßìè,  ïîòîêè  âîäû  ñ  øóìîì
íèçâåðãàëèñü  íà  çåìëþ. î ùèêîëîòêó â âîäå, ñ òðóäîì óäåðæèâàßñü íà íîãàõ,
áðåë Šîëß.
     - è÷åãî,  íè÷åãî,  -  ãîâîðèë îí, ïðèæèìàß ‹åíó ê ñåáå. - ’åáå âåäü íå
ñòðàøíî?  ‚åäü òû ïîíèìàåøü, ÷òî äîæäü íå ìîæåò âå÷íî èäòè: ïîéäåò íåìíîãî è
ïåðåñòàíåò.
     Ží  ïîñêîëüçíóëñß  è,  îáåññèëåâ,  ïðèñëîíèëñß  ê ñòâîëó áåðåçû. Ží âñå
ñòàðàëñß  ïîïëîòíåå çàêðûòü ‹åíó êóðòêîé, ÷òîáû äîæäü íå ïîïàäàë íà íåå. îä
êóðòêîé ‹åíà ãîâîðèëà ÷òî-òî ñëàáûì, óñòàëûì ãîëîñîì.
     - ’û ñêàçàëà ÷òî-íèáóäü? - ñïðîñèë Šîëß.
     - ’û  ïîëîæè  ìåíß, - ãîâîðèëà ‹åíà, - ß î÷åíü òßæåëàß. € óòðîì ïðèäåøü
çà ìíîé.
     - ’èøå,   òèøå,   -   óãîâàðèâàë  Šîëß,  -  íå  íàäî  ãîâîðèòü.  ’û  æå
ïðîñòóäèøüñß.
     Œîëíèß,  ñâåðêíóâ,  îñâåòèëà  ëåñ.  Šîëß  óâèäåë,  ÷òî ó òðîïèíêè ñòîèò
øàëàø  èç  åëîâûõ  âåòîê.  ‘êîëüçß  è  ÷óòü íå ïàäàß â ãðßçü, ïðîáðàëñß îí ê
øàëàøó.  ‚ øàëàøå íåìíîãî ñëàáåå áèëè ñòðóè äîæäß. ‚ñå-òàêè êàïëè íåïðåðûâíî
ïðîáèðàëèñü  ñêâîçü  õâîþ  è  ïàäàëè  Šîëå  íà  ãîëîâó,  íà  ïëå÷è,  íà øåþ.
àêëîíèâøèñü  íàä  ‹åíîé,  Šîëß  ñòàðàëñß  çàêðûòü  åå  îò  ýòèõ  êàïåëü. Ží
ïðèñëóøàëñß. ‹åíà îïßòü ãîâîðèëà:
     - ’û  íå  óõîäèøü? Ÿ íå çíàþ, ÷òî ýòî íà ìåíß íàøëî. Ÿ ýòîãî íèêîãäà íå
äóìàëà. € òû, íàâåðíîå, ñåðäèøüñß?
     - Œîë÷è,  ìîë÷è,  - ñêàçàë Šîëß. - îæå ìîé, òû åùå ãîâîðèøü ñî ìíîé îá
ýòîì!  „àâàé  íèêîãäà  íå  âñïîìèíàòü  î  òîì, êàê ìû ïîññîðèëèñü. Šàê áóäòî
ýòîãî íå áûëî.
     - Šîëß,  íå  óõîäè!  -  ïîâòîðßëà  ‹åíà.  - Ÿ âñå áîþñü, ÷òî òû íà ìåíß
ñåðäèøüñß.
     - Œîë÷è, ìîë÷è, íå íàäî îòêðûâàòü ðîò, à òî òû ïðîñòóäèøüñß.
     ‚åòåð  ãíóë  îãðîìíûå äåðåâüß, ãðîì ðàñêàòûâàëñß ïî íåáó. ‚åòåð íàëåòåë
íà  øàëàø.  ‘íà÷àëà îí ñîðâàë îäíó âåòêó, ïîòîì ðàñøàòàë äðóãóþ, âûðâàë åå è
îòáðîñèë,  ïîòîì  ðàñøàòàë  òðåòüþ. Šàê ðàçúßðèâøèéñß âåëèêàí, âåòåð îòðûâàë
îò  øàëàøà  âåòêè îäíó çà äðóãîé, áðîñàë èõ íà çåìëþ è òîïòàë èõ íîãàìè. ‚îò
îí  óì÷àëñß  äàëüøå  -  øàòàòü  äåðåâüß,  ãíàòü  òó÷è,  âûòü è ñâèñòåòü, à ó
òðîïèíêè  îñòàëñß  òîëüêî  ñêåëåò  øàëàøà,  òîëüêî íåñêîëüêî ãîëûõ ñâßçàííûõ
ñó÷üåâ,  è  ïîä ýòèìè ñó÷üßìè, îòêðûòûå õëåùóùèì êîñûì ñòðóßì äîæäß, ñèäåëè,
ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, Šîëß è ‹åíà.
     î  âîò  åùå ðàç ñâåðêíóëà ìîëíèß. ƒðîì ãðåìåë ãäå-òî äàëåêî. „îæäü óæå
íå  õëåñòàë  ñïëîøíûìè  ñòðóßìè.  ’åïåðü  ìåëêèå  êàïëè  ìîíîòîííî  øóìåëè â
ëèñòüßõ. ‚ñå ïîãðóçèëîñü â ãóñòóþ, íåïðîãëßäíóþ òåìíîòó.
     ˆ   âäðóã   â   òåìíîòå  ïîßâèëàñü  ñâåòßùàßñß  òî÷êà.  Žíà  êàê  áóäòî
ðàñêà÷èâàëàñü  è  ìåäëåííî,  íî  íåóêëîííî  ïðèáëèæàëàñü.  Šîëß íå îòðûâàßñü
ñìîòðåë  íà  íåå. Ží áûë òàê ñëàá, ÷òî äàæå íå ìîã êðèêíóòü. “æå áûëî âèäíî,
÷òî  ýòî  äâèæåòñß  âåòðîâîé  ôîíàðü.  Žñâåùåííûå  èì,  ïîßâèëèñü èç òåìíîòû
îáëåïëåííûå  ãðßçüþ, ìåäëåííî øàãàþùèå ñàïîãè äà ìàëåíüêèé êóñî÷åê òðîïèíêè,