òå, ïîêà ß âåñü íå  ñëîïàë.  èðîãè  -
òâîé êîðîííûé íîìåð, ‚åðóíß.
     - ’îëüêî ëè ïèðîãè?
     - € ÷òî åùå?
     - •îòß áû æèâîïèñü.
     - ˆç ìåíß ïëîõîé öåíèòåëü.
     - ðèáåäíßåøüñß. …ñëè áû çàõîòåë... ’û âñåãäà ëåãêîìûñëåííî îòíîñèëñß ê
ìîåé ðàáîòå. ‚îò åñëè áû ß âñåöåëî îòäàëàñü øòîïàíüþ íîñêîâ è  ïðèãîòîâëåíèþ
ïèðîãîâ...
     ‘óðîâ îòëîæèë â ñòîðîíó íåäîåäåííûé êóñîê, ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‘òðàííûå ðàññóæäåíèß... åðåìåíèì ïëàñòèíêó. ‚ñå æå ó ìåíß îòïóñê,  è
âèäèìñß âïåðâûå ïîñëå äîëãîé ðàçëóêè.
     - —åðò ñ íèì, ñ ïèðîãîì, - ðàññìåßëàñü ‚åðà. - —òî ýòî ß â ñàìîì  äåëå!
’û ñîãðåëñß? - ñïðîñèëà ó÷àñòëèâî è  õîòåëà  íàáðîñèòü  åìó  íà  ïëå÷è  ñâîþ
òåïëóþ êîôòó.
     Ží ïåðåõâàòèë ‚åðèíû ðóêè, ïðèòßíóë åå ê ñåáå è ñ ãîëîâîé íàêðûë òîþ æå
êîôòîé.
     - „îìàøíèé àðåñò, - ïîøóòèë.
     ðè æåëàíèè îíà áû ìîãëà ïîäíßòüñß, íî, âåðîßòíî, åé áûëî õîðîøî.
     - ‡àäóøèøü, - ñêàçàëà ãëóõî.
     ‘íßë ñ åå ëèöà êîôòó è ïîöåëîâàë â ãóáû.
     - Šàê íå ñòûäíî, - çàêðè÷àë Œèøêà. - Šàê íå ñòûäíî!
     ‚åðà ïîäíßëàñü, ïîïðàâèëà âîëîñû.
     - Œàðø çàíèìàòüñß, ëåíòßé.
     “ñàäèëà ñûíà çà áóêâàðü, ïðèêàçàâ ÷èòàòü âñëóõ. ‘óðîâ ïîñìîòðåë íà  íåå
ñ óäèâëåíèåì.
     - Ží ó íàñ óæå ó÷åíèê. - ‚åðà ïîíßëà âçãëßä ìóæà.  -  ‚î  âòîðóþ  ñìåíó
õîäèò. ˆ ß ïîïðîñèëàñü âî âòîðóþ, ó ñåáß íà ðàáîòå.
     Œîðå ïî-ïðåæíåìó âîëíîâàëîñü, èñ÷åçëà òåìíàß  äûìêà,  è  ãðåëî  ñîëíöå.
ëßæ çàïîëíßëñß  ëþäüìè.  ‘óðîâ  è  ‚åðà  ðàçäåëèñü,  ïîäñòàâèëè  ñïèíû  ïîä
ñîëíå÷íûå ëó÷è. ‚åðèíî òåëî îòëèâàëî áðîíçîé, ðßäîì ñ íåþ ‘óðîâ ïðîèãðûâàë.
     - Ž, ìîé áëåäíîëèöûé  ñåâåðíûé  áðàò!  -  äóðàøëèâî  âîñêëèêíóëà  ‚åðà,
õëîïíóâ åãî ïî áåëîé ñïèíå.
     ‘óðîâ ïîëîæèë åé ðóêó íà ïëå÷è. ‚åðà ìîë÷à ñìîòðåëà  åìó  â  ãëàçà,  íå
ñíèìàß ñ ïëå÷ åãî ðóêè, ïîâåðíóëà ê íåìó ãîëîâó,  íàêëîíèâ  åå  íèçêî-íèçêî,
÷òî-òî øåïíóëà, ÷òî îí íå ðàññëûøàë.
     - —òî òû ñêàçàëà?
     - Ÿ òåáß ëþáëþ, ‘óðîâ, - ñêàçàëà îíà. - ˆ òû áîëüøîé, áî-îëüøîé  ÷óäàê,
ìîé êàïèòàí. àøåë ê êîìó ðåâíîâàòü, ê ‚àëåðêå! Ží æå  ìèçèí÷èêà  òâîåãî  íå
ñòîèò, ‘óðîâ. îñìîòðè ìíå â ãëàçà, ÷åãî òû èõ ïðß÷åøü?
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå ñî ñìóùåíèåì  è  óäèâëåííî,  ñëîâíî  îòêðûë  â  íåé
íåâåäîìûå ðàíüøå ÷åðòû.
     - ‘ ÷åãî òû âçßëà, ÷òî ïðß÷ó? “ ìåíß ñîâåñòü ïåðåä òîáîé ÷èñòà.
     - •î÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ó  ìåíß  íå  ÷èñòà?  Žøèáàåøüñß,  žðà.  …ñëè  òàê
äóìàåøü, òî òû ïîñëåäíèé áîëâàí. - Žíà ãîðß÷å÷íî çàøåïòàëà: - „óðà÷îê,  ìíå,
êðîìå òåáß, íèêòî íå íóæåí, íèêòî íà âñåì áåëîì ñâåòå. ‚àëåðêå  ñêàæó,  ÷òîá
íîãè åãî áîëüøå íå áûëî â íàøåì äîìå. Ží ïðîñòî õîðîøèé ïàðåíü... î÷åìó  òû
òàêîé, žðî÷êà?.. ‘ìîòðè, êàê ëþäè æèâóò çäåñü!.. € ìû ðàçâå ñ òîáîé æèëè?
     ‘óðîâ õîòåë îáîðâàòü âåñü ýòîò ðàçãîâîð, íî îíà òåñíî ïðèæàëàñü ê  íåìó
ïëå÷îì.
     ‡à âðåìß ðàçëóêè ÷òî-òî â ‚åðå ïåðåìåíèëîñü, è îí íå ìîã óëîâèòü - ÷òî.
’î  ëè  ñòàëà  æåíñòâåííåå,  òî  ëè  íåìíîãî  êîêåòíè÷àëà,  èñêóñíî  ñêðûâàß
íàèãðàííîñòü. …å ëàñêà  åìó  òóìàíèëà  ãîëîâó,  îí,  íå  ïðèâûêøèé  ê  òàêèì
îòêðîâåíèßì,  ñî  âñåõ  ñèë  ñäåðæèâàë  ÷óâñòâà  è  äàæå  òèõîíüêî  îò   íåå
îòñòðàíèëñß, íî òàê, ÷òîáû íå îáèäåòü.
     Žò ‚åðû íå óñêîëüçíóëî åãî ñîñòîßíèå:
     - å ìîæåøü ïðîñòèòü ìîå áåãñòâî, äà, žðà? ˆ  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ß,  âûéäß
çàìóæ çà ïîãðàíè÷íèêà, äîëæíà íåñòè ñâîé êðåñò äî êîíöà, òàê, žðà?
     - —åãî òû õî÷åøü, ‚åðà? - Ží ñåë, ïîäæàâ ïîä ñåáß íîãè.
     - †èòü, à íå ïðîçßáàòü â ãëóøè.
     - “ òåáß íåò äðóãîé òåìû?
     - ‘ ëþáîâíèêîì ìîæíî ãîâîðèòü î âñßêèõ ìèëûõ  ãëóïîñòßõ,  äóðà÷èòüñß  è
äóðà÷èòü åãî. € ñ ìóæåì, ïîéìè ìåíß, ïîæàëóéñòà, íàäî íà÷èñòîòó, îòêðîâåííî.
     - ‘èþ ìèíóòó?
     - žðà, íå ñâîäè âñå ê øóòêå. òî î÷åíü ñåðüåçíî...  ‘åðüåçíåå,  ÷åì  òû
äóìàåøü.
     - ’îãäà òåì áîëåå çäåñü íå ñàìîå óäîáíîå  ìåñòî.  “  ìåíß  âïåðåäè  åùå
òðèäöàòü ñóòîê îòïóñêà, íå ñ÷èòàß âðåìåíè íà  äîðîãó.  àãîâîðèìñß,  âûßñíèì
îòíîøåíèß. ˆ åñëè òû ñî÷òåøü, ÷òî íàøè äîðîãè äîëæíû ðàçìèíóòüñß, - èçâîëü.
     - —òî? - ‚åðà ïîâåðíóëàñü ê íåìó, â åå øèðîêî ðàñêðûòûõ  ÷åðíûõ  ãëàçàõ
çàñòûëî óäèâëåíèå. - ’û ìåíß íå ëþáèøü, žðà? - ñïðîñèëà øåïîòîì.
     - ‚ûäóìêà.
     - Šîãäà ëþáßò, ß äóìàþ, òàêèìè ñëîâàìè íå áðîñàþòñß.
     - ’åáå êàæåòñß, åñëè ëþáèøü, íàäî îá ýòîì îðàòü íà  âñåõ  ïåðåêðåñòêàõ,
ïðûãàòü áåç ïàðàøþòà ñ ïßòîãî ýòàæà è  ïî  ïåðâîìó  çîâó  ëþáèìîé  áðîñàòüñß
î÷åðòß ãîëîâó? ‚åðî÷êà, ìû ñ  òîáîþ  äåñßòü  ëåò  âìåñòå.  ’åáß  ïðèðîäà  íå
îáäåëèëà íàáëþäàòåëüíîñòüþ - óñïåëà ìåíß èçó÷èòü, çíàåøü õàðàêòåð, íàòóðó. -
“ íåãî ñîøëèñü áðîâè íàä ïåðåíîñèöåé.
     ‚åðà çíàëà: íå ê äîáðó, îäíàêî íå òîðîïèëàñü  îáîðâàòü  íåïðèßòíûé  åìó
ðàçãîâîð.
     - ’û ñ÷èòàåøüñß òîëüêî ñî ñâîèìè æåëàíèßìè, - ñêàçàëà óïðßìî.
     - ‘ íåîáõîäèìîñòüþ.
     - å ïîïðàâëßé ìåíß, çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
     - Ÿ - âîåííûé ÷åëîâåê è æèâó íå òàì, ãäå õî÷åò æåíà,  à  ãäå  ïðèêàæóò.
…ñëè òû ýòîãî íå ìîæåøü ïîíßòü, òî ß íèêîãäà íå ñóìåþ òåáß óáåäèòü  â  ñâîåé
ïðàâîòå.
     ‡àìîë÷àë,  ïîòîìó  ÷òî  Œèøêà  ïîäîøåë  ê  íèì,  èçìåíèâøèéñß  â  ëèöå,
ñåðüåçíûé, ñ òîþ æå, êàê ó îòöà, åäâà  çàìåòíîé  ñêëàäî÷êîé  ìåæäó  áðîâßìè.
‘óðîâó îí íàïîìíèë ïîëóçàáûòîãî Œèøêó-ñîëäàòèêà, æèâøåãî äåëàìè çàñòàâû.
     - óãàþòñß,  ðóãàþòñß...  -  ñêàçàë  îí,  ñìîðùèâ  íîñ,  áóäòî  ãîòîâûé
çàïëàêàòü.
     ‘óðîâ ïðèâëåê åãî ê ñåáå:
     - ’û ÷òî, Œèøóê, íå â äóõå?
     - ’û ñàì íå â äóõå, - ïàðèðîâàë Œèøêà. Žáåðíóëñß ê ìàòåðè  è  ñêàçàë  ñ
óêîðèçíîé: - „åäóøêà ÷òî ãîâîðèë? € íó ñêàæè, ìàìà.
     ‚åðà âñïûõíóëà äî ñàìûõ óøåé, îíè ó íåå ñòàëè ìàëèíîâûìè:
     - “÷è óðîêè.
     - ‚ûó÷èë... „åäóøêà ìèëëèîí ðàç ãîâîðèë, ÷òî...
     - Œèøà!  ‘êîëüêî  òåáß  ó÷èòü,  ÷òîáû  òû  íå  âìåøèâàëñß  â   ðàçãîâîð
ñòàðøèõ!.. Œîë÷è, ïàðøèâåö. - ‚åðà øëåïíóëà åãî ïî ðóêå.
     “ Œèøêè îò îáèäû èñêàçèëîñü ëèöî.
     - ‚ñå ðàâíî ñêàæó: äåäà âåëåë åõàòü âñåì íà ãðàíèöó. „åäà, çíàåøü,  êàê
ðóãàåò ìàìó... êàæäûé äåíü.
     ‘óðîâ ïðèïîäíßë Œèøêó ñî ñâîèõ êîëåí, ïîñòàâèë íà íîãè.
     - ”èñêàëèòü ñòûäíî! - ñêàçàë ñòðîãî. - —òîá ß îò òåáß òàêîãî íå  ñëûøàë
áîëüøå. èêîãäà.
     ‘îëíöå ñòàëî çäîðîâî  ïðèïåêàòü.  Œèøêà,  óñïîêîèâøèñü,  âñêîðå  óñíóë.
‘óðîâ ïîäóìàë, ÷òî ñûí óñíóë íå êî âðåìåíè - ïîðà èì ñîáèðàòüñß  â  îáðàòíûé
ïóòü, à òàì - â øêîëó. ‘êàçàë îá ýòîì ‚åðå.
     - óñêàé ïîñïèò ïîë÷àñèêà. “ñïååì.


     î÷òè êàæäûé äåíü îíè âòðîåì óåçæàëè  íà  ïëßæ.  ‘óðîâ  óñïåë  çàãîðåòü
äî÷åðíà, âûãëßäåë îòäîõíóâøèì è  ÷àñòî  ëîâèë  íà  ñåáå  ëþáîïûòíûå  âçãëßäû
êóïàëüùèö, âëþáëåííûé âçîð ‚åðû. è îí, íè ‚åðà ê  ðàçãîâîðó  îá  óâîëüíåíèè
áîëüøå íå âîçâðàùàëèñü, ìåæäó íèìè óñòàíîâèëñß äóõ ïîíèìàíèß. ‚åðà  îêðóæàëà
åãî íåíàçîéëèâîé çàáîòîé, îí ñòàðàëñß ïëàòèòü åé âíèìàòåëüíîé ëàñêîé è äåëàë
ýòî ñ óäîâîëüñòâèåì. †åíà ðàäîâàëàñü åãî ìàëåíüêèì ïîäàðêàì,  âðîäå  ôëàêîíà
äóõîâ èëè çàâàðíîãî ïèðîæíîãî ñî ñòàêàíîì ôðóêòîâîé âîäû.  îâíî  â  ïîëäåíü
‘óðîâ ïðîâîæàë ñåìüþ äî îñòàíîâêè  òðàìâàß,  âå÷åðîì  âîçâðàùàëñß  ñ  ïëßæà,
çàíèìàëñß ñ Œèøêîé èëè èãðàë ñ Šîíñòàíòèíîì åòðîâè÷åì â øàõìàòû,  íåèçìåííî
åìó ïðîèãðûâàß. —àñòî âñå âìåñòå õîäèëè â êèíî, âîçâðàùàßñü äîìîé, ïèëè  ÷àé
ñ âàðåíüåì.
     àíî óòðîì ‘óðîâ óåçæàë ê ìîðþ. Œèøà åùå ñïàë, è åãî íå áóäèëè. ‚åðà  ñ
íèì ïðèåçæàëà ïîòîì, ïîñëå çàâòðàêà.
     ‚ äîìå óñòàíîâèëàñü âèäèìîñòü ïîêîß è ñ÷àñòüß. ‘óðîâ ïîíèìàë,  ÷òî  îíà
èëëþçîðíà è íåïðî÷íà, äåðæèòñß ëèøü ïîòîìó, ÷òî è îí è ‚åðà îáõîäßò ñòîðîíîé
îñòðûå óãëû, îñòàâëßß ñàìîå òßæåëîå íà "ïîòîì". ˆ îáà ïîíèìàëè, ÷òî  ýòà  èõ
íåäîìîëâëåííîñòü êîãäà-íèáóäü, â áëèæàéøèå íåñêîëüêî äíåé, çàßâèò î ñåáå  âî
âåñü ãîëîñ, è íè åìó, íè åé íå óéòè îò ðåøåíèß òðóäíîé äëß îáîèõ çàäà÷è.
     € ïîêà øëî êàê øëî.
     åçìßòåæíî æèëîñü îäíîìó Œèøêå. Žêðóæåííûé  âíèìàíèåì,  ëàñêîé,  êàæäûé
äåíü áûâàß ó ìîðß, îí çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè ïðåîáðàçèëñß - ðåäêî õìóðèëñß,
îêðåï. ˆ âñå òßíóëñß ê îòöó.
     Žäíàæäû  ‘óðîâ  íàäåë  âîåííóþ  ôîðìó,  è  Œèøêà  ïîïðîñèë  åãî   ïîéòè
ïðîãóëßòüñß.
     - îõâàñòàòü ïåðåä ìàëü÷èøêàìè? - ñïðîñèë ‘óðîâ.
     - Ž÷åíü íóæíî, - ïîæàë  Œèøêà  ïëå÷àìè.  -  “  ‚èòüêè  -  ïàïà  êàïèòàí
äàëüíåãî  ïëàâàíèß,  ó  ‚îâèêà  -  ëåò÷èê,  à   Žëþøêèí   ïàïà   -   óäàðíèê
êîììóíèñòè÷åñêîãî òðóäà, åãî ïîðòðåò âèñèò íà áóëüâàðå.
     ‘óðîâ íå îæèäàë, ÷òî ñûí òàê îòâåòèò - êàê âçðîñëûé.
     - Œàëî ãóëßë ñåãîäíß?
     - óæíî, - ñåðüåçíî îòâåòèë Œèøêà.
     - „åëîâîé ðàçãîâîð?
     - “ãó.
     ‚ûøëè íà ‘òàðî-îðòîôðàíêîâñêóþ. ƒîðåëè óëè÷íûå  ôîíàðè.  Œèøêà  øàãàë,
çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, êîïèðóß îòöà è ñòàðàßñü èäòè ñ íèì  â  íîãó.  Œîë÷àë.
‘óðîâ æäàë, íå òîðîïèë, èñêîñà ïîãëßäûâàë íà ñûíà, ñ òðåâîãîé ÷óâñòâóß,  ÷òî
Œèøêà íåñïðîñòà çàòåßë ïðîãóëêó. “ëèöà  áûëà  ïóñòûííà,  ðåäêèå  ïðîõîæèå  ñ
ëþáîïûòñòâîì ïîãëßäûâàëè íà ìîë÷à øåñòâóþùèõ îôèöåðà â ïîãðàíè÷íîé  ôîðìå  è
ìàëü÷èêà.
     - î÷åìó òû ñ íàìè íå õî÷åøü æèòü? - òèõî, íå  ïîäíèìàß  ãëàç,  ñïðîñèë
Œèøêà, îñòàíîâßñü ó ÷óãóííîé îãðàäû êàêîãî-òî äîìà.
     ‘óðîâ îïåøèë. Œèøêà ïðîèçíåñ î÷åíü ñòðàøíûå ñëîâà -  â  åãî  óñòàõ  îíè
ïðîçâó÷àëè èìåííî ñòðàøíî è îáëè÷èòåëüíî. ‘àì âîïðîñ áûë çàäàí â òàêîì òîíå,
÷òî íè óéòè îò íåãî, íè îòäåëàòüñß øóòêîé áûëî íåëüçß. î è îòâåòèòü  ñ  òîþ
æå ïðßìîòîé, ñ êàêîé Œèøêà ñïðîñèë, íå ìîã, ïîòîìó ÷òî íóæíî áûëî âçßòü âèíó
íà ñåáß èëè ñâàëèòü åå íà ‚åðó, Œèøêèíó ìàòü.
     - Šàê òåáå îáúßñíèòü, Œèøóê? - íà÷àë îí íå ñîâñåì óâåðåííî.  -  ’û  óæå
øêîëüíèê, à ó íàñ, íà ãðàíèöå, ïîáëèçîñòè  íåò  øêîëû.  òî  -  âñåì  íàì  â
òßãîñòü  áóäåò:  êàæäûé  äåíü  îòâîçèòü  òåáß  è  ïðèâîçèòü.  ˆ  ìàìà  çäåñü
óñòðîèëàñü íà ðàáîòó... ‘ëîæíî, Œèøóê, òû áîëüøîé ìàëü÷èê è äîëæåí ïîíèìàòü.
€ ïðèåõàòü ñþäà íàñîâñåì íå ìîãó, ñëóæáà. ‘àì ïîíèìàåøü, ïàðåíü.
     - „ðóãèå ìîãóò. - Œèøêà ïîâòîðèë ÷óæèå ñëîâà.
     - Žíè   íå   ïîãðàíè÷íèêè,   äðóãèå.   ˆëè   òû   õî÷åøü,   ÷òîá   ïàïà
äåìîáèëèçîâàëñß?
     - —òî òû!
     àçãîâîðà íå ïîëó÷èëîñü. îâåðíóëè îáðàòíî è ñíîâà äî ñàìîãî  äîìà  øëè
ìîë÷à. “ âîðîò Œèøêà ñïðîñèë:
     - ‘êîðî áðîñèøü íàñ?
     - ðîñàþò íåíóæíóþ âåùü, òðßïêó, îêóðîê, êàìåíü. € òû ìîé ñûí. Šàê æå ß
ìîãó òåáß áðîñèòü?
     - ’û íå ëþáèøü íàñ.
     - ƒëóïîñòè.
     ‘óðîâ âçãëßíóë â  îñâåùåííûå  îêíà  ‚åðèíîé  êâàðòèðû  è  ïîäóìàë,  ÷òî
ìàëü÷èøêà, êàê ãóáêà, âïèòûâàåò  â  ñåáß  ðàçãîâîðû  âçðîñëûõ,  ÷òî  ñåãîäíß
ñêàæåò îá ýòîì ‚åðå, ñêàæåò  íåäâóñìûñëåííî  è  ðåçêî.  „à  è  ïîðà  íàêîíåö
âûßñíèòü îòíîøåíèß - äî âîçâðàùåíèß íà ãðàíèöó îñòàåòñß ìåíüøå äâóõ íåäåëü.
     ‚åðà çàäåðæàëàñü, åå åùå íå áûëî äîìà. ‘óðîâ îòâåë Œèøêó â  êâàðòèðó  è
ñðàçó æå âûøåë íà óëèöó âñòðå÷àòü æåíó. Žáû÷íî îíà  âîçâðàùàëàñü  ñ  ðàáîòû,
èäß îò  òðàìâàéíîé  îñòàíîâêè  ÷åðåç  ñêâåðèê,  ïåðåñåêàëà  €êàäåìè÷åñêóþ  è
âûõîäèëà ïðßìî ê ñâîåìó äîìó.
     †åíó âñòðåòèë â ñêâåðå â êîìïàíèè ñîñëóæèâöåâ ïî óíèâåðìàãó  -  îí  óæå
áûë ñ íèìè çíàêîì. ûë  òàì  è  ‚àëåðèé,  ÷òî-òî  òàðàòîðèë  ñâîèì  êàðòàâûì
ãîâîðêîì.
     - € âîò è òâîé áëàãîâåãíûé, ‚åãî÷êà, - êðèêíóë, ïåðâûì óâèäß ‘óðîâà.
     "ˆ ýòîò õëþñò çäåñü", - ñ íåïðèßçíüþ ïîäóìàë ‘óðîâ.
     ‚ñå ê íåìó îáåðíóëèñü.
     ‹èöî ‚åðû ìãíîâåííî ïðåîáðàçèëîñü, ïîñâåòëåëî, îíà áðîñèëàñü ê íåìó:
     - žðî÷êà...
     Žò ‚åðû ïàõëî âèíîì, íî âñß îíà ëó÷èëàñü  îò  ñ÷àñòüß,  è  çëûå  ñëîâà,
êàêèå îí ïðèãîòîâèëñß åé ñêàçàòü îòíîñèòåëüíî  Œèøêè  è  âîîáùå  âñåãî,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî, ðàçîì ïîòåðßëè çíà÷åíèå. ‚åðà ïðèíßëàñü îáúßñíßòü, ÷òî îòìå÷àëè
ñåãîäíß äåíü ðîæäåíèß îäíîãî èç ñîñëóæèâöåâ, íó, ïî  òàêîìó  ñëó÷àþ  ðàñïèëè
äâå áóòûëêè âèíà.
     îäîøëè ê êîìïàíèè, ‘óðîâ ïîçäîðîâàëñß.
     Šðàøåíàß ëåò òðèäöàòè áëîíäèíêà áåññòûæå óñòàâèëàñü íà íåãî.
     - Ÿ íå çíàëà, ÷òî ó ‚åðû òàêîé èíòåðåñíûé ìóæ. ‚åðî÷êà  âàñ  ïðß÷åò  îò
âñåõ.
     ‚åðà îáîæãëà åå âçãëßäîì:
     - ˆíòåðåñíûé, äà íå ïðî òâîþ ÷åñòü, ˆííà.
     Šîìïàíèß  íàòßíóòî  ðàññìåßëàñü.  ‚åðà,  ïîäõâàòèâ  ‘óðîâà  ïîä   ðóêó,
ðàñïðîùàëàñü.
     - ’û â ôîðìå, - ëèøü ñåé÷àñ îáðàòèëà âíèìàíèå ‚åðà. - ’åáå ê ëèöó, è òû
â ñàìîì äåëå â íåé âûãëßäèøü, ß áû ñêàçàëà, ýôôåêòíî. “ ˆíêè íåïëîõîé âêóñ.
     - Šòî îíà?
     - îíðàâèëàñü? Œîãó ïîçíàêîìèòü. -  ‚åðà  ñ  íà  èãðàííîé  áåñïå÷íîñòüþ
ðàññìåßëàñü: - ˆíêà ëþáèò âîåííûõ, íå çåâàé.
     …ìó áûëè íåïðèßòíû è åå ñëîâà, è âñòðå÷à ñ ïîäâûïèâøåé êîìïàíèåé.
     - ˜ëþõè ìíå áûëè âñåãäà ïðîòèâíû, - îòðåçàë ñóõî.
     ‚åðà åãî çàòîðìîøèëà:
     - ”ó, êàêèå ãàäêèå ñëîâà! å ñìåé õìóðèòüñß! ˆ  âîîáùå  íå  ëþáëþ  òåáß
ñîëäàôîíñòâóþùåãî. ‘åé÷àñ ïðèäåì äîìîé, è òû ñíèìåøü ôîðìó. „à,  ñíèìåøü,  ß
òàê õî÷ó.
     - ‘ êàêîé ñòàòè? ’û ñòûäèøüñß åå?
     - Žòâûêëà, - ñêàçàëà ‚åðà, ïîìåäëèâ. - ‡äåñü ñïîêîéíåå, žðî÷êà, à ß òàê
æàæäó ïîêîß, ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü. ˆ ÷òîáû òû áûë ðßäîì... øòàòñêèé.
     - ‘òàðûå ïåñíè íà íîâûé ëàä?
     - ‚ñå òå æå, ìîé äðóã. ‚ñïîìíþ î çàñòàâå... åò, ëó÷øå íå âñïîìèíàòü.
     å çàìåòèëè è ïðîøëè ìèìî äîìà. Žò ìîðß øåë ãóë,  òàì  ñëàáî  ñâåòèëîñü
íåáî è ßðêî ãîðåëà îäèíîêàß çâåçäà - òî çåëåíûì, òî ñèíèì  îãíåì.  ‚  òèøèíå
øåëåñòåëè ñóõèå ñòðó÷êè àêàöèé, è áûëî ñëûøíî, êàê âíóòðè  íèõ  ïåðåìåùàþòñß
çàòâåðäåâøèå çåðíà.
     ‘óðîâ ïîòßíóëñß çà ïîðòñèãàðîì.
     ‚åðà ïîëîæèëà ðóêó íà åãî ëàäîíü:
     - å íàäî, žðà. “ñïååøü.
     àâåðíîå, ïîíèìàëà åãî ñîñòîßíèå - íåóäåðæíî ïîòßíóëî òóäà, íà çàñòàâó,
ãäå âñå áûëî  áëèçêî  è  äîðîãî,  ãäå  îñòàâàëèñü  ñòàðøèíà  •îëîä  è  ƒàííà
‘åðãååâíà, ñîëäàòû - òàêèå ðàçíûå è õîðîøèå.  Œîë÷à  ñíßë  åå  ðóêó,  îòêðûë
ïîðòñèãàð. ‡àæåã ñïè÷êó, ïðèêóðèâàß, è  ïîéìàë  íà  ñåáå  ‚åðèí  âçãëßä,  äî
óäèâëåíèß íåçíàêîìûé.


        28

     •îëîä îòäûõàë ïåðåä âûõîäîì íà ïîâåðêó. ƒàííà ‘åðãååâíà  çàñèäåëàñü  íà
êóõíå äîïîçäíà: ñ âå÷åðà  ó÷èëà  æåíó  çàìåñòèòåëß  øèòü  äåòñêîå  ïðèäàíîå.
‡àòåì, ïðîâîäèâ ñîñåäêó,  ÷èòàëà.  îñïàë  •îëîä  íå  áîëüøå  äâóõ  ÷àñîâ  è
ïðîñíóëñß,  ëåæàë  ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè,  ãëßäß  â  ïîòîëîê.  ‚ñßêèå  ìûñëè
îäîëåâàëè  ñòàðøèíó,  íåïîíßòíîå  áåñïîêîéñòâî  òîìèëî  ñåðäöå.  àíüøå  åãî
óñïîêàèâàë  äîìàøíèé  óþò:  ƒàííà  ñîäåðæàëà  êâàðòèðó  â  áîëüøîé  ÷èñòîòå,
ñëåäèëà, ÷òîá ìóæ áûë äîñìîòðåí, íàêîðìëåí. ‚ äîìå ïàõëî áîðùîì, ïèðîãàìè. ˆ
åùå ÷åáðåöîì - ƒàííà ñ ëåòà çàïàñàëà åãî, êëàëà  â  ãàðäåðîá,  ïîä  êðîâàòü.
ûí÷å è óþò íå âåñåëèë, íå ãðåë.
     åïðèþòíûé îêòßáðü ðâàë ñ äåðåâüåâ ëèñòâó, ëåñ ðàçäâèíóëñß,  ïîñâåòëåë,
ðåäêî çâó÷àëè ïòè÷üè ãîëîñà, ëèøü ïî óòðàì â áîðó ïèíüêàëè ñèíèöû,  âîð÷ëèâî
òðåùàëè ñîðîêè äà ïðîòèâíî îðàëè ñîéêè.  à  äåíü  ïòèöû  óëåòàëè  êîðìèòüñß
áëèæå ê æèëüþ, íà æíèâüå, è òîãäà íà õîëîäíóþ çåìëþ, íà îãîëåííûå äåðåâüß  è
óâßäøèå òðàâû ëîæèëàñü òèøèíà. åáî çàêðûëè òßæåëûå òó÷è, âñå ðåæå ñ  âûñîòû
ðàçäàâàëñß ïðîùàëüíûé êðèê ïòèö, óëåòàþùèõ íà þã.
     ‘ îòúåçäîì ‘óðîâà æèçíü êàê áû  çàìåäëèëàñü  è  ïðèòèõëà,  áóäòî  è  åå
êîñíóëîñü  õîëîäíîå  äûõàíèå  îñåíè.  ‘òàðîñëóæàùèå   ïðèêèäûâàëè,   ñêîëüêî
îñòàëîñü äî "ôèíèøà". ‘÷åò øåë  íà  íåäåëè  è  äíè,  íà  êîëè÷åñòâî  òàðåëîê
ãðå÷íåâîé è ïåðëîâîé êàøè, íà êèëîìåòðû äîçîðíûõ òðîï. ‘õîäèëèñü â  ñóøèëêå,
êóðèëè.
     - ‡åìåëß, ñêîëüêî? - õèòðî ïîäìèãèâàß óòåíêî, ñïðàøèâàë Œóðàøêî.
     - ‚ñå ìîè.
     - ‘òî äâàäöàòü ãðå÷íåâîé - îòäàé, - øóòß  òðåáîâàë  Œóðàøêî.  -  „âåñòè
øðàïíåëè ñåáå îñòàâü.
     ˜ðàïíåëüþ íàçûâàëè íåëþáèìóþ ïåðëîâêó, îíà óæå â ãîðëî íå ëåçëà,  à  åå
ãîòîâèëè ÷óòü ëè íå ÷åðåç äåíü.
     ‘îëäàòû ïðîøëîãîäíåãî ïðèçûâà ñ ïîëíûì ê òîìó îñíîâàíèåì  ñ÷èòàëè  ñåáß
"ñòàðèêàìè", ñòàëè óâåðåííåé è æäàëè ïðèáûòèß ìîëîäûõ.
     - ‘êîðî ñàëàãè ïðèâàëßò, - âàæíî ãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé  è  îãëßäûâàëèñü,
íåò ëè ïîáëèçîñòè ñòàðøèíû: çà "ñàëàãó" •îëîä íå äàâàë ñïóñêó.
     à  ïëå÷àõ  ñòàðøèíû  òåïåðü  ëåæàëà  âñß  òßæåñòü  ðàáîòû  -   ìîëîäîé
çàìåñòèòåëü ìåäëåííî âíèêàë â äåëî, âñßêèé ðàç ïåðåïîðó÷àë •îëîäó  òî  îäíî,
òî äðóãîå, îñòàâèâ çà  ñîáîé  ïðîâåäåíèå  ïîëèòè÷åñêèõ  çàíßòèé  è  ñòðîåâîé
ïîäãîòîâêè, ÷àñòî âûåçæàë â òûë. •îëîäó êàçàëîñü, ÷òî åçäèò  îí  òóäà  ÷àùå,
÷åì íà ãðàíèöó. å çàâåë ëè ëåéòåíàíò äåâàõó íà ñòîðîíå?
     Žäíàæäû îí ñâîèìè ñîìíåíèßìè ïîäåëèëñß ñ æåíîé.
     - —îãî öý òîáè çáàíäóðûëîñß! - âîçìóòèëàñü ƒàííà ‘åðãååâíà. - ‚èí æå  æ
ç ñâîåþ ƒàëêîé ßê äâà ãîëóáêà æûâóòü...
     - € òû - áóõ ðóãàòüñß, - ïðîáóáíèë, ñìóùåííûé.
     ƒàëèíà ˆïàòüåâíà - ñîâñåì åùå äèòß  -  áûëà  íà  ñíîñßõ.  ‹åéòåíàíò  íå
ïîçâîëßë åé øàãó ñòóïèòü áåç íåãî, âñå äåëàë ñàì: ñòðßïàë, ñòèðàë.
     •îëîä ïîíèìàë,  ÷òî  åãî  ïîäîçðåíèß  ëèøåíû  îñíîâàíèé,  è  òåì  áîëåå
ïîäìûâàëî ñêàçàòü çàìåñòèòåëþ, ÷òî êóäà  âàæíåå  èçó÷èòü  ãðàíèöó  â  ïåðâóþ
î÷åðåäü, à òûë - ïîòîì. ˆ òàêè ñêàçàë.
     - ‡àíèìàéòåñü ñâîèì äåëîì, ñòàðøèíà, -  îòðåçàë  ëåéòåíàíò.  -  ‚îïðîñû
åñòü?
     - åìà...
     - àäî ãîâîðèòü "íåò".
     - îçäíî ìåíß ïåðåó÷èâàòü, òîâàðèù ëåéòåíàíò, - îáèäåëñß •îëîä.  Šðåïêî
îáèäåëñß. - àñ÷åò ãðàíèöû ß ê òîìó, ÷òî îáñòàíîâêà, ñàìè çíàåòå, ñóðüåçíàß.
àðóøèòåëß æäåì, à ñîëäàò - îí ñîëäàò è åñòü: ìîëîäåæü. …ìó  ñâîè  ìîçãè  íå
âñòàâèøü.
     - ‚îïðîñîâ íåò?
     - åìà.
     îñëå òîãî •îëîä ê ëåéòåíàíòó áîëüøå íå ëåç ñ ñîâåòàìè, òîò ïî-ïðåæíåìó
åçäèë â òûë  è,  ÷òî  îñîáåííî  âûçûâàëî  íåãîäîâàíèå  ñòàðøèíû,  -  ñëèøêîì
çàïàíèáðàòñêè îáðàùàëñß ñ ëè÷íûì ñîñòàâîì, äåðæàëñß ñ ñîëäàòàìè ÷óòü  ëè  íå
íà ðàâíîé íîãå. •îëîä íåñêîëüêî ðàç çàìå÷àë,  ÷òî  ëåéòåíàíò  çàãîâîðùè÷åñêè
ïåðåãëßäûâàëñß òî ñ Šîëîñêîâûì, òî ñ  ‹èõîäååâûì,  óìîëêàë  èëè  ìåíßë  òåìó
ðàçãîâîðà, åñëè ñòàðøèíà ïîßâëßëñß ðßäîì ñ íèì.
     —òî-òî ïåðåìåíèëîñü è â  îòíîøåíèè  ëè÷íîãî  ñîñòàâà  ê  ñòàðøèíå.  —òî
èìåííî - •îëîä íå ìîã óëîâèòü, è ýòî åãî òðåâîæèëî. —òî äî  ëè÷íîãî,  òóò  è
âîâñå ñïëîøíîé ìðàê. „âà ìåñßöà ìèíóëî, êàê ïîäàë äîêëàäíóþ íà óâîëüíåíèå, à
âñå ìîë÷àò - íè òïðó íè íó. ˆ îïßòü æå,  êóäà  ïîéäåøü  ñ  æàëîáîé?  èêóäà.
Šîíäðàò •îëîä çà âñþ ñâîþ ñëóæáó æàëîá íå ïèñàë,  óñòíî  èõ  íå  äîêëàäûâàë.
àçâå ÷òî ƒàííå, êîãäà ÷åðåç êðàé ïåðåéäåò, äóøó îòêðîåò.
     - Œîâ÷àòü, ìîâ÷àòü, - êàê-òî ïîäåëèëñß ñ æåíîé ñâîåþ òðåâîãîé. -  Žñåíü
æå, áà÷, ïîä íîñîì. Œîæåò, åùå îäíó äîêëàäíóþ? îâòîðèòü? ’âîå êàêîå ìíåíèå?
     - †àëîâàíüå ïëàòßò?
     - ó!
     - „åëî ñâîå ñïðàâíî ñïîëíßåøü?
     - ó!
     - îä êðûøåé æèâåøü?
     - —îãî òû ìåíå äîïûòóåøü, ƒàííî? ‚ðåìß  èäåò,  à  ß  ïðîìåæäó  íåáîì  è
çåìëåé. òî ïîíèìàòü íàäî. ðè ÷åì òóò êðûøà, æàëîâàíüå? ðî  çàâòðà  äóìàþ.
Œåñòî  â  ëåñíè÷åñòâå  ïóñòîâàòü  íå  ìîæåò  äî  áåñêîíå÷íîñòè.   îäåðæàòü,
ïîäåðæàòü è ñêàæóòü...
     ƒàííà ðóêîé ìàõíóëà:
     - ûëà  á  øûß,  õîìóò  áóäý.  -  ˆ  ðàññìåßëàñü  íåîáèäíî:  -  €  øûß,
Šîíäðàòî÷êî, â òýáý òîâñòà, õîòü â ïëóã çàïðßãàé.
     àçâå íà íåå ðàññåðäèøüñß, íà ƒàííó! îñìåßëèñü âìåñòå, âðîäå  íà  äóøå
ïîëåã÷àëî.
     - ‘êîðøå á žðèé ‚àñèëüåâè÷ âåðòàëñß.
     - ðèåäåòü. åäåëß îñòàëàñü... Ÿê òû äóìàåøü, Šîíäðàòî÷êî, ïðèâåçåò  îí
‚åðó ñ Œèøêîé?
     - Šîìó øòî, à êóðêå - ïðîñî. ‡àõî÷åò, ïðèâåçåò, ìû åìó  íå  ñóäüè.  ’û,
ƒàííî, â ýòî äåëî íå âñòðåâàé, ÷óæàß ñåìüß - ïîòåìêè.
     - åáåíêà æàëêî, - âçäîõíóëà ƒàííà. - ˆ ‚åðó Šîíñòàíòèíîâíó  øêîäà.  Žò
ñâîåãî ñ÷àñòüß ñàìà áåæèò.
     - å òâîß ïå÷àëü. € óáåæèò, çíà÷èò, òîãî ñ÷àñòüß íà äâà ãðîøà.
     - ˆäè òû, Šîíäðàòêî, ïîä òðè ÷îðòû.
     ‚îçüìè åå  çà  ðóáëü  äâàäöàòü,  ƒàííó.  Šàê  äèòß  íåñìûøëåíîå.  •îòåë
îòðóãàòü, è ðîò íå ðàñêðûëñß: ó ñàìîãî íåò-íåò, à ñæèìàëîñü ñåðäöå çà  ñåìüþ
êàïèòàíà. Œèøêà - òàêîé ïàöàíîê, äî ÷åãî ÷óäíûé ìàëü÷èøêà!
     ’î ëè ïîòîìó, ÷òî îòñóòñòâîâàë ‘óðîâ, èëè æå  â  ñàìîì  äåëå  ïîñòóïèëè
ñâåäåíèß, ÷òî íàðóøèòåëü ñîáðàëñß â îáðàòíûé  ïóòü,  èç  îòðßäà  íà  çàñòàâó
ñòàëè  ÷àñòî  íàåçæàòü  îôèöåðû,  äâàæäû  íàâåäûâàëñß  ƒîëîâ  ñ  îïåðàòèâíûì
ñîòðóäíèêîì èç îáëàñòè, îáà ðàçà íî÷üþ, è ñ õîäó îòïðàâëßëèñü ê ãðàíèöå.
     - îñòîßííûé êîíòðîëü, - òðåáîâàë  ƒîëîâ,  óåçæàß  ñ  çàñòàâû.  -  —òîá
êàæäóþ ìèíóòó, êîãäà ïîòðåáóåòñß, ìîãëè  äîëîæèòü  îáñòàíîâêó.  ‘òàðøèíà,  ß
áîëüøå íà âàñ íàäåþñü. ‹åéòåíàíò - íîâûé ÷åëîâåê.
     „ðóãîé ðàç áû ïîëüñòèëî  ñòàðøèíå  òàêîå  äîâåðèå.  €  ïîñëå  ñëó÷àß  ñ
†îðæåì, ïîñëå âñåõ  çëûõ  ñëîâ,  ÷òî  ïîäïîëêîâíèê  íàãîâîðèë  òîãäà,  •îëîä
ïîòåðßë ê íåìó èíòåðåñ, ñëîâà - äðîâà: ãîâîðè.
     - óäåò ñïîëíåíî, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê.
     •îëîä ñòàë ÷àùå âûõîäèòü íà íî÷íûå ïîâåðêè. ƒëàçà óñòàâàëè îò  òåìíîòû,
è îí áðàë ñ ñîáîé êîãî-íèáóäü èç ñòàðûõ ñîëäàò - ñ íèìè óâåðåííåå,  èäåøü  è
ïî øàãàì îðèåíòèðóåøüñß, íåìíîãî ïî ïàìßòè.  Œåíßëèñü  ñ  ëåéòåíàíòîì  ÷åðåç
íî÷ü, è êàæäûé ðàç, âûõîäß íà ãðàíèöó, •îëîä âñïîìèíàë êàïèòàíà:  ñêîðåå  áû
âîçâðàùàëñß - ïðè íåì ñïîêîéíåå, áîëüøå óâåðåííîñòè.
     ‘òàëà îäîëåâàòü äðåìà, ïðèòóïèëèñü ìûñëè. •îëîä  ñêâîçü  ïåëåíó  ñîííîé
îäóðè  ñëûøàë,  êàê  ƒàííà  çàõëîïíóëà  êíèãó,  çâßêíóëà  êðûøêîé  êàñòðþëè,
÷èðêíóëà ñïè÷êîé: ãîòîâèò çàâòðàê. ‘åé÷àñ  ïîéäåò  ïîäíèìàòü.  ƒàííèíà  ðóêà
íàøàðèò â òåìíîòå óãîë ïîäóøêè, ïàëüöû ïðîáåãóò ïî ãëàçàì, íîñó, ñïóñòßòñß ê
óñàì, ïîùåêî÷óò ïîä ïîäáîðîäêîì - ñêîëüêî æèâóò, òàê áóäèò åãî, è îí  êàæäûé
ðàç ñ ðàäîñòíûì òðåïåòîì æäåò ïðèêîñíîâåíèß åå îãðóáåâøèõ ïàëüöåâ.
     - ‚ñòàâàé, Šîíäðàòî÷êî. ‚ðåìß - äâà ÷àñà.
     - “æå? € ß ðàçîñïàëñß. - „åëàííî çåâàß, ñáðîñèë ñ ñåáß îäåßëî. -  ’àêîé
ñîí ïðèâåðçèëñß, ƒàííî!..
     - àññêàæè, ïîñëóõàþ.
     - àçíîå áëåíòàëîñü, ïîòîì â êó÷ó ïåðåìåøàëîñü, çàðàç  è  íå  ïðèïîìíþ,
÷òî äî ÷åãî.
     ƒàííà, êîíå÷íî æå, ñëûøàëà, êàê îí áåç  êîíöà  âîðî÷àëñß  íà  ñêðèïó÷åé
êðîâàòè, âçäûõàë, è ïîòîìó ñèäåëà íà êóõíå, ÷òîá íå òðåâîæèòü - æàëåëà.
     - ‘÷àñòëèâûé òû ÷åëîâåê, Šîíäðàò. ‘÷àñòëèâûå ñíîâ íå çàïîìèíàþò.
     - € òû?
     - ˆ ß. è÷îãèñèíüêî.
     à êóõíå îíà åìó ñëèâàëà, ïîêà óìûâàëñß, ïîäàëà ïîëîòåíöå. …ìó åå  áûëî
æàëü - òðåòèé ÷àñ íî÷è, à åùå íå ëîæèëàñü, âñå èç-çà íåãî.
     - ˆäû ñîáè, ß æ íå ìàëåíüêèé. îðùà íå íàñûïëþ ñîáè, ÷û ùî?
     - “ äóõîâêå ìàêàðîíû, åùå òåïëûå, áóäåøü?
     - àñêîðìèëà... ßê òîãî †îðæà.
     Œîë÷à õëåáàë ïîäîãðåòûé áîðù. …ãî îí ãîòîâ áûë åñòü òðè ðàçà â äåíü,  è
íèêàêîé äðóãîé ïèùè åìó áîëüøå íå òðåáîâàëîñü.
     ƒàííà âçäîõíóëà, ñèäß çà ñòîëîì íàïðîòèâ íåãî:
     - ‡à ‹èçêó äóøà áîëèò.
     ‚ óäèâëåíèè îí ðàñêðûë ðîò, íå äîíåñß ëîæêó:
     - ‚÷åðà æ ïèñüìî áûëî! “÷èòñß äåâêà, íå áàëóâàíàß, ßê äðóãèå...
     - —òî ïèñüìî! óìàãà, íà åé ðàçíîå ìîæíî íàïèñàòü... —è  æ  òû  ñåãîäíß
ðîäèëñß?
     •îëîä îòñòàâèë òàðåëêó, íàòîïîðùèë óñû:
     - ‚ûêëàäûâàé, ƒàííî, øòî òàì åùå òàêîãî?
     - ‘åáß âñïîìíè ìîëîäûì, - òèõî îòâåòèëà ƒàííà, è ñëåçû  íàâåðíóëèñü  åé
íà ãëàçà. - îãîâîðèë áû òû ñ ˜åðñòíåâûì. ‹èçêà æ âñåðüåç.
     - Œíå êðîñõâîðäû íåêîãäà ðàñøèõðîâûâàòü, ñëóæáà æäåò.
     - Ÿêèå òàì êðîññâîðäû! ‹þáèò îíà åãî.  ‘òðàäàåò  äèòß,  ñïðàøèâàåò  ïðî
íåãî â êàæäîì ïèñüìå. € ÷è ß  çíàþ,  ìîæíî  åìó  âåðèòü,  íåëüçß?  ’û  ç  èì
ïîãîâîðè ïî-ìóæ÷èíñêè.


     Žñêîëîê ëóíû ñàäèëñß çà ëåñ. •îëîä øåë, íàñòóïàß íà  ñîñíîâûå  øèøêè  è
ñïîòûêàßñü - âåòåð èõ íàâàëèë íà äîçîðêó âìåñòå ñ èãëèöåé è ñóõèìè  âåòâßìè.
Œåòðàõ  â  ïßòè-øåñòè  âïåðåäè  ìàß÷èë   ˜åðñòíåâ.   "’û   ç   èì   ïîãîâîðè
ïî-ìóæ÷èíñêè". àäî áû. ‡àðàäè ‹èçêè - íàäî, ñâîß êðîâü,  ðîäíîå.  €  êàê  ñ
íèì, âåðòîïðàõîì, î ñåðüåçíîì ãîâîðèòü, ñåé ìîìåíò ïîâåðíåò íà äðóãîå. “æå ñ
ïîâåðêè èäóò, à ñëîâà çàñòðßëè.
     - îëüøàß Œåäâåäèöà õâîñò îïóñòèëà, - íè ê ñåëó íè ê  ãîðîäó  ïðîáóáíèë
•îëîä. - ‘êîðî ñâåòàòü íà÷íåò.
     - € ìû åé õâîñò  ïðèùåìèì,  òîâàðèù  ñòàðøèíà,  ÷òîáû  íå  îïóñêàëà,  -
õîõîòíóë ˜åðñòíåâ.
     ‚îò è ïîãîâîðè ñ òàêèì, ãàäñêèé áîã! ’û åìó - ïðî âåðáó, à  îí  -  òåáå
ïðî âàðåíèêè.
     - ƒëóïîñòè. Ÿçûê âàì íàäî ïðèùåìèòü.  àñêóäíûé  ó  âàñ  ßçûê,  ðßäîâîé
˜åðñòíåâ... - îìîë÷àë, ñîïß ñåáå â óñû. -  å  ïîéìó,  ÷åãî  â  òåáå  ‹èçêà
íàøëà? “ìíàß æ äåâêà...
     - ˆ ß íå äóðàê... Šîíäðàò ‘òåïàíîâè÷.
     - €  íó,  ñòîéòå  ìíå,  ðßäîâîé  ˜åðñòíåâ!  òî  åùå  øòî  çà  "Šîíäðàò
‘òåïàíîâè÷?" ‚û ãäå - íà ñëóæáå ÷è íà òàíöàõ?
     - ‘ëóæáà êîí÷èëàñü, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     ‚ ìóòíûõ ñóìåðêàõ îêòßáðüñêîãî ðàññâåòà òåìíåëè çàñòàâñêèå ñòðîåíèß.
     - € ýòî åùå ñ êàêîãî áîêó ñìîòðåòü, êîí÷èëàñü ëè.
     - ’óìàííî, òîâàðèù ñòàðøèíà. Šàê ãîâîðèòñß, òðóäíîå ýòî äëß  ìîåãî  óìà
äåëà. € âñå ïîòîìó, ÷òî ß ïîäòåêñòà íå óëîâèë.
     - îäòåêñòà îí íå óëîâèë,  íåäîãàäëèâûì  ïðèêèäûâàåòñß.  ‡íàåì  ìû  ýòó
íåäîãàäëèâîñòü... ‡àäóðèë äåâ÷îíêå ãîëîâó è  äîâîëüíûé...  -  Žñòàíîâèëñß  ó
êàëèòêè, çàãîðàæèâàß âõîä. - ‡à  äî÷êó  â  ñëó÷àå  ÷åãî  ðóêè-íîãè  ïîëîìàþ.
‡àðóáè.
     - ’îâàðèù ñòàðøèíà...
     - “ñå! Šîí÷åí ðàçãîâîð.
     îòîì â ïóñòîé ñòîëîâîé ìîë÷à ÷àåâíè÷àëè âäâîåì -  •îëîäó  íå  õîòåëîñü
áóäèòü æåíó.
     àçâèäíåëîñü. “òðî çàíèìàëîñü ñ  âåòðîì,  îñåííåå,  íàä  çåìëåé  áåæàëè
íèçêèå îáëàêà, è  çàóíûâíî  ñêðèïåëè  äåðåâüß.  ‘ïóñêàßñü  ê  ñêëàäó,  ÷òîáû
îòâåñèòü óòåíêî ïðîäóêòû, •îëîä óñëûøàë, êàê åãî òèõî îêëèêíóëè:
     - àçðåøèòå îáðàòèòüñß, òîâàðèù ñòàðøèíà?
     Žïßòü îí, ˜åðñòíåâ!
     - ó.
     - àçðåøèòå â óâîëüíåíèå?
     - ’àê âû æ ïîçàâ÷åðà áûëè. à ÷åòûðå ÷àñà îòïóñêàë.
     - å  äîçâîíèëñß,  òîâàðèù  ñòàðøèíà,  ìàòü   áûëà   íà   ðàáîòå.   ‚îò
óâîëüíèòåëüíàß. ‚û òîëüêî ïîäìàõíèòå.
     "’óò ÷òî-òî íå òàê", - ïîäóìàë ïðî ñåáß •îëîä.
     - Ÿêîé âû ñêîðûé! € ß è ñàì ãðàìîòíûé, îòïóùó, òàê è íàïèøó.
     ‘àìà ñâßòîñòü íà ëèöå ñîëäàòà, ïîä óñèêàìè ãóáà íå äðîãíåò - ñåðüåçíûé:
     - å âåðèòå? ‘ïðîñèòå ó ‹èõîäååâà. Œû âìåñòå.
     îäîøåë ‹èõîäååâ:
     - ‡äðàâèß æåëàþ, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     - —òî çàáûëè â ïîñåëêå?
     - ˜åôñêàß ðàáîòà, òîâàðèù ñòàðøèíà.
     “øëè - êàê íå îòïóñòèòü  ñåêðåòàðß  êîìñîìîëüñêîé  îðãàíèçàöèè!  ‘îëäàò
õîðîøèé, îáùåñòâåííèê ëàäíûé, â ñâîáîäíîå âðåìß ãîòîâèòñß â èíñòèòóò.
     ðèøåë óòåíêî çà ïðîäóêòàìè, ïî îáûêíîâåíèþ òèõèé,  ïîñëóøíûé.  ’îëüêî
çà íèì çàêðûëàñü ñêëàäñêàß äâåðü, îïßòü ïåòëè âèçæàò: Šîëîñêîâ ñîãíóëñß  ïîä
ïðèòîëîêîé, íà äâîðå €ëüôà ñêóëèò.
     - àçðåøèòå íà òðåíèðîâêó, òîâàðèù ñòàðøèíà?
     - òî êàê ïîíèìàòü, òîâàðèù Šîëîñêîâ? ‚÷åðà  òðåíèðîâêà,  òðåòüåãî  äíß
îïßòü æå òðåíèðîâêà! ‚û ÷òî - íà óñåñîþçíûå ñîðåâíîâàíèß ãîòîâèòåñü?
     - Š îáñòàíîâêå ãîòîâëþñü,  òîâàðèù  ñòàðøèíà.  „âóõ  ÷åëîâåê  âûäåëèòå.
€çèìîâà è Œóðàøêî.
     - ‚ âûõîäíîé ìîæíî äîìà ïîñèäåòü, Šîëîñêîâ. ‹þäßì îòäûõ íóæîí.
     - Œîå äåëî - ïîïðîñèòü, - ðîíßåò Šîëîñêîâ.
     - ‹àäíî. àçðåøàþ. - ‚ñå-òàêè îí  ñåðüåçíûé  ïàðåíü,  ñòàðøèé  ñåðæàíò,
ðàññóäèòåëüíûé. -  Ÿ  ÷òî  ñïðîñèòü  õîòåë,  Šîëîñêîâ...  íàñ÷åò  ˜åðñòíåâà,
çíà÷èò... - åðåêàòûâàþòñß ñëîâà â ãîðëå, à âûòîëêíóòü òðóäíî èõ, êàê îñòþêè
çàñòðåâàþò. - ‹àäíî... Žòïðàâëßéòåñü, ñòàðøèé ñåðæàíò.


     „åíü áûë õìóðûé, âåòðåíûé. “ ‚èøíåâà îò âåòðà ñëåçèëèñü ãëàçà  è  çßáëè
ðóêè.
     - ‘îáà÷üß ïîãîäêà, - âîð÷àë îí,  ïîäãîíßß  ïîñëåäíåå  ñòðîïèëî.  -  —òî
áóäåì ðîáèòü?
     ‚åòåð îòíåñ ñëîâà.
     Šîëîñêîâ ñ ìàõó âîãíàë ãâîçäü ïî ñàìóþ øëßïêó:
     - ‹èõîäååâ äîëæåí ñ øèôåðîì âåðíóòüñß. Žáîæäåì.
     - †äàòü - íå äîãîíßòü, - ñîãëàøàåòñß ‚èøíåâ è îñòîðîæíî ñïóñêàåòñß âíèç
ïî øàòêîé ëåñåíêå, êîòîðóþ ñâåðõó ïðèäåðæèâàåò Šîëîñêîâ. ˆ óæå âíèçó,  êîãäà
ñòàðøèé ñåðæàíò òîæå ñïóñòèëñß íà çåìëþ, çàêàí÷èâàåò:  -  ˜èôåð  çà  òàê  íå
äàäóò. „åôèöèò øèôåð, âñå ñòðîßòñß. ˆ ê òîìó æå âîðüß ðàçâåëîñü.
     - ‹èõîäååâ ïðèâåçåò. ‚û è â ïðîøëîå âîñêðåñåíüå íå âåðèëè.
     ‚ ìèíóâøåå âîñêðåñåíüå ‹èõîäååâ îòïðàâèëñß ê êîìñîìîëüöàì ëåñíè÷åñòâà.
     ðîøëî äåñßòîê ìèíóò, è âñå ñîáðàëèñü.
     "‘òàðèêè, òðåáóåòñß äðóæåñêèé ëîêîòü, - ñêàçàë îí ðåáßòàì.  -  àðîäíàß
ñòðîéêà ñðûâàåòñß. …ñòü îõîòíèêè ïîìî÷ü? ‚èæó, åäèíîäóøíîå îäîáðåíèå".
     åáßòà  åãî  ïîíßëè  ñ  ïîëóñëîâà,  äëß  íèõ  íå  áûëî  ñåêðåòîì,  êîìó
ïðåäíàçíà÷àåòñß áóäóùèé äîìèê.
     "—òî íàäî?" - óòî÷íèë ñåêðåòàðü ëåñíè÷àí.
     "ðèáàóòêó ñòàðîãî ñîëäàòà çíàåòå? - ‹èõîäååâ õèòðîâàòî îãëßäåë âñåõ. -
‡àáûëè. Ÿ íàïîìíþ. ‘îëäàò òàê ñêàçàë: "’åòåíüêà, äàé  âîäû  íàïèòüñß,  à  òî
æðàòü õî÷åòñß..."
     "...àæ ïåðåíî÷åâàòü íåãäå", - ïîä âñåîáùèé ñìåõ êòî-òî çàêîí÷èë.
     ‚ òî âîñêðåñåíüå äîì  ïîäíßëè  ïîä  êðûøó.  îëòîðà  äåñßòêà  ðåáßò  èç
ëåñíè÷åñòâà  îòïðàâèëèñü  ñ  íàáîðîì  ïëîòíè÷üèõ  èíñòðóìåíòîâ,   ïðèõâàòèëè
ãâîçäåé, êðþ÷üåâ. ‚èøíåâ õîäèë èìåíèííèêîì è òîëüêî ïîêðèêèâàë:
     "‚åñåëåé õîäè, ðåáßòû! õ, ìàòåðè åãî êîíôåòêó, âîò ýòî  ïîìî÷ü!  ”ðîíò
ðàáîò".
     ‘åé÷àñ âäâîåì ñ Šîëîñêîâûì ñèäåëè íà áðåâíàõ, êóðèëè. “ ‚èøíåâà  ëîìèëî
ñóñòàâû, îí, êðßõòß, ïîòèðàë èõ, ïîãëßäûâàë â õìóðîå íåáî è êóòàëñß â ÷åðíóþ
ôîðìåííóþ øèíåëü, ïðîææåííóþ â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ è ïåñòðßùóþ  èçæåëòà-ïåãèìè
äûðàìè.
     - Šîñòü ëîìèò, îõ-õî-õî... å êî âðåìåíè... àäåíü êóðòêó-òî, âèøü, êàê
îíî çàêðóòèëî.
     Žêòßáðüñêèé ëèñòîâåé ðàçãóëßëñß: âèõðèëî ïàëûé ëèñò, èãëèöó. àä êðûøåé
ëåñíè÷åñòâà ðæàâî ñêðèïåë æåñòßíîé ôëþãåð.
     Šîëîñêîâ ñèäåë â îäíîé ãèìíàñòåðêå.  ‘èáèðßê,  îí  íà  òàêîé  õîëîä  íå
ðåàãèðîâàë.  ‡àäóìàëñß,  ëîìàë  ãîëîâó  íàä  ñëîæíûì  äëß  ñåáß  âîïðîñîì  -
îñòàâàòüñß íà ñâåðõñðî÷íóþ èëè âìåñòå ñî âñåìè äåìîáèëèçîâàòüñß. Šàïèòàí äàë
ñðîê ïîäóìàòü äî ñâîåãî âîçâðàùåíèß. ‚ äóøå ðåøèë - îñòàâàòüñß.  å  ïîòîìó,
÷òî ëåãêèé õëåá èñêàë. Ží ëó÷øå äðóãèõ çíàë, ïî÷åì ôóíò ïîãðàíè÷íîãî  õëåáà.
ˆ ñòàðøèíñêàß äîëæíîñòü - íå ìåä.  „ðóãîå  çàáîòèëî:  äîìà,  â  Šðàñíîßðñêîì
êðàå, æäàëè ìàòü ñ îòöîì. àòß, ñëîâ íåò, åùå êðåïîê, â ïîìîùè íå íóæäàåòñß.
Žäíàêî äåëî ê ñòàðîñòè èäåò. ˆ åùå çàãâîçäêà - Šàòß. ’îæå æäåò.  ‡àõî÷åò  ëè
ñþäà èç ‘èáèðè?
     Šàòå Šîëîñêîâ îòïðàâèë îáñòîßòåëüíîå ïèñüìî: ìîë, ìåñòà õîðîøèå, êëèìàò
ìßãêèé, ïîëàñêîâåé ñèáèðñêîãî, ëåñà êðóãîì, ðå÷êà  åñòü  è  îçåðî  êðàñèâîå,
êâàðòèðà ïðè çàñòàâå  -  æèòü  ìîæíî.  €  åæåëè  íå  ïîëåíèòñß  êàæäûé  äåíü
êèëîìåòðû ìåðèòü, òî íà ýëåâàòîðå â ñòàíöèîííîì ïîñåëêå äîëæíîñòü  ëàáîðàíòà
ñâîáîäíà.
     ˆ åùå çàáîòà Šîëîñêîâó: ñòðîéêà ïîäâèãàëàñü òóãî - íå  õâàòàëî  øèôåðó,
ãâîçäåé, òðåõ îêîííûõ ðàì è îäíîé äâåðè. ‹åéòåíàíò ìîòàëñß, ÷òî-òî äîñòàâàë,
äà ìíîãî ëè îí ìîæåò - íîâûé ÷åëîâåê! ƒëàâíàß íàäåæäà íà ‹èõîäååâà.  îåõàë,
è íåò åãî. €  âåäü  ðàíüøå  âñåõ  âûøåë  ñ  çàñòàâû,  ïðèõâàòèâ  íà  ïîäìîãó
˜åðñòíåâà. ˜åðñòíåâ - òîæå íå ïðîìàõ.
     - î äîìàì âñêîðîñòè? -  ñïðàøèâàåò  ‚èøíåâ  -  åìó  íàäîåëî  ñèäåòü  â
ìîë÷àíèè. å äîæäàâøèñü îòâåòà,  ñàì  îòâå÷àåò:  -  Š  îâîìó  ãîäó  àêêóðàò
ïîñïååøü.
     - óäåò âèäíî, - ëèøü áû ÷òî-òî îòâåòèòü, ãîâîðèò Šîëîñêîâ.
     - åçèíà, - ïîäõâàòûâàåò ‚èøíåâ. - ‘àì ñëóæèë äåéñòâèòåëüíóþ, çíàþ, êàê
òßíóòñß ïîñëåäíèå äíè: êàæäûé - ÷òî òâîß íåäåëß, êîíöà íå âèäàòü.
     Šîëîñêîâ íå îòâåòèë,  è  òîãäà  ‚èøíåâ,  òðóäíî  ïîäíßâøèñü  ñ  áðåâíà,
ïðîâîð÷àë ÷òî-òî î ëåæà÷åì êàìíå, ïîä êîòîðûé âîäà íå òå÷åò. ‚îëî÷à  íîãè  â
ñòàðûõ êèðçîâûõ ñàïîãàõ, ïîøåë âíóòðü äîìà è çàñòó÷àë ìîëîòêîì,  êàê  äßòåë,
ðàç ïî ðàçó.  Šîëîñêîâ  ïðîâîäèë  •ðèñòîôîðû÷à  âçãëßäîì.  ’îò  íåäîëãî  òàì
ïðîáûë, âåðíóëñß, ñòàë ñîáèðàòü è ñêëàäûâàòü  ñâîè  èíñòðóìåíòû  â  ôàíåðíûé
ßùèê - êàæäûé â ñâîå ãíåçäî.
     - „ëß ïîðßäêà, - ïîßñíèë îí.
     Šîëîñêîâ ñ áåñïîêîéñòâîì ñìîòðåë íà äîðîãó,  îòêóäà  æäàë  ‹èõîäååâà  è
˜åðñòíåâà. à ãîëûõ ëèïàõ ÷åðíåëè  âîðîíüè  ãíåçäà.  „îðîãà  áûëà  ïóñòûííà.
Šîëîñêîâ  íàáðîñèë  íà  ïëå÷è  êóðòêó,   ïîäóìàë,   íàäåë,   êàê   ïîëîæåíî,
ïîäïîßñàëñß.
     - îéäó íàâñòðå÷ó.
     - å ìàëåíüêèå, ñàìè  íàéäóò.  ‡íà÷èòñß,  âûøëà  çàäåðæêà.  ‹èõîäååâ  -
àêêóðàòíûé ïàðåíü, íå äîëæîí ïîäâåñòè.
     - „åíü íà èñõîäå. îéäó.
     - Šàê õî÷åøü.
     Šîëîñêîâ âûøåë  íà  äîðîãó.  ‹èïû  êðßõòåëè  ïîä  âåòðîì,  êàê  áîëüíûå
ñòàðóõè, îòïóãèâàß âîðîí, ñòó÷àëè ãîëûìè âåòâßìè. ‚îðîíû ñ êðèêîì  âçëåòàëè,
èç ãíåçä îñûïàëèñü íà çåìëþ ñóõèå âåòêè, ïîìåò. ˜àãàß ïî ðàçáèòîé ëåñîâîçàìè
ïûëüíîé  äîðîãå,  Šîëîñêîâ  âãëßäûâàëñß  â  åäâà  âèäíûå  îòñþäà   î÷åðòàíèß
ýëåâàòîðà - ñàìîé âûñîêîé òî÷êè íàä ñòàíöèîííûì ïîñåëêîì. ‘îáñòâåííî ãîâîðß,
îí î÷åðòàíèé íå âèäåë - óãàäûâàë. ‡àñìîòðåâøèñü, ñîøåë íà îáî÷èíó,  ïîêà  íå
óòêíóëñß â ñêðûòûé çà áóðüßíîì ìóðàâåéíèê.  îâåðõó  áûëà  îäíà  ïîæåëòåâøàß
èãëèöà, ïî íåé òåêëà ðåäêàß ñòðóéêà ðûæèõ ìóðàâüåâ. Žíè åëå ïîëçëè.
     - „îõîäßãè, - ñêàçàë Šîëîñêîâ è ùåë÷êîì ñáèë  ñ  ðóêàâà  êóðòêè  òîùåãî
ìóðàâüß.
     “ ìóðàâåéíèêà äîðîãà ðàçäâàèâàëàñü, îáðàçóß óãîë, - îòñþäà ìîæíî  ïîéòè
íà ƒíèëóþ òðîïó, ê  çàñòàâå.  Šîëîñêîâ  ïîäóìàë  î  ñòàðøèíå,  è  åìó  ñòàëî
ñîâåñòíî: çàìîòàëñß ñòàðèê îäèí. € òóò åùå ñòðîéêà  ýòà:  ïðèõîäèòñß  âðàòü,
èçâîðà÷èâàòüñß, ÷òîáû õîòü ÷òî-íèáóäü  óñïåòü  äî  âîçâðàùåíèß  êàïèòàíà.  ˆ
ëåéòåíàíòà âòßíóëè â ñòðîéêó. ðàâäà, äëß ñàìîãî æå •îëîäà... € ÷òî ñ  òîãî?
åðåä •îëîäîì Šîëîñêîâó âäâîéíå íåóäîáíî - çíàåò ñòàðèê, êòî ïîñåëèòñß â åãî
êâàðòèðå.
     åçàìåòíî ïðîøåë êèëîìåòðà äâà ñ ëèøíèì. Žò ïîñåëêà ïîëç, ïåðåâàëèâàßñü
íà óõàáàõ, ïóñòîé ëåñîâîç,  âèñåëà  ïûëü,  è  âåòåð  îòíîñèë  åå  âëåâî,  íà
ëåñîñåêó. Šîëîñêîâ  ñ  íàäåæäîé  ïîäóìàë,  ÷òî,  âîçìîæíî,  íà  ýòîé  ìàøèíå
ïîäúåäóò ‹èõîäååâ ñ ˜åðñòíåâûì, íî ìàøèíà, îáäàâ åãî ãàðüþ âûõëîïíûõ  ãàçîâ,
ïðîøëà ìèìî - â êàáèíå ñèäåë îäèí øîôåð.
     •îòåë âîçâðàùàòüñß, ÷òîáû îòïóñòèòü äîìîé •ðèñòîôîðû÷à, äà è  íàñòóïèëî
âðåìß €ëüôó êîðìèòü, è òóò îò ïîñåëêà ñíîâà âçäóëî ïûëü, ïîêàçàëàñü ëåãêîâàß
ìàøèíà. Šîðè÷íåâàß "‚îëãà", ïðîâîæàåìàß òó÷åé ïûëè, ïðûãàëà ñ óõàáà íà óõàá.
     "à÷àëüíèê  îòðßäà!"  -  èñïóãàííî  ïîäóìàë  Šîëîñêîâ.  ðßòàòüñß  áûëî
íåêóäà. îäïîëêîâíèê, êîíå÷íî, çàìåòèò ñòàðøåãî ñåðæàíòà è ñïðîñèò,  ÷òî  îí
çäåñü äåëàåò.
     € ÷òî ñêàçàòü?
     îêà   ðàçäóìûâàë,   ÷òî   îòâåòèòü   ïîäïîëêîâíèêó   ƒîëîâó,    ìàøèíà
ïðèòîðìîçèëà, ïûëü ïðîíåñëàñü.
     ‘òàâ "ñìèðíî", Šîëîñêîâ âñêèíóë ðóêó ê ôóðàæêå.
     •ëîïíóëà äâåðöà "‚îëãè", ñ õîõîòîì âûñêî÷èë ˜åðñòíåâ:
     - ‚îëüíî! ‘àì áûë ðßäîâûì. - Šîçûðíóë: - Šàðåòà ïîäàíà, òîâàðèù ñòàðøèé
ñåðæàíò. - ‘äåëàë øèðîêèé ïðèãëàøàþùèé æåñò: - ‘àäèòåñü. îäïîëêîâíèê  ƒîëîâ
ïðèñëàë çà âàìè ïåðñîíàëüíûé òðàíñïîðò. - îä óñèêàìè  äðîæàëà  ãóáà,  õèòðî
ñìîòðåë ïðèùóðåííûé ãëàç. - †èâåì íå òóæèì. € äåíåæêè - âîò îíè.
     - ‚àñ ñ ‹èõîäååâûì çà ñìåðòüþ ïîñûëàòü.
     ˜îôåð ïðîñèãíàëèë, è ˜åðñòíåâ çàòîðîïèë:
     - îäïîëêîâíèê æäåò, åäåì. ‚åëåë âñåõ çàáðàòü íà çàñòàâó.
     Žáðàòíî  åõàëè  â  ïåðåïîëíåííîé  ìàøèíå.  î  äîðîãå   ˜åðñòíåâ   ñòàë
ðàññêàçûâàòü:
     - îäïîëêîâíèê íàñ íàêîëîë â ïîñåëêå, â õîçìàãå. Ÿ ìàëåíüêî íàøóìåë  íà
ïðîäàâöà. "‡à äåíüãè, - ãîâîðþ, - æàëêî âàì, ÷òî ëè?" ðîäàâåö íè  â  êàêóþ,
òàêèì òîâàðîì, ìîë, õîçìàã íå òîðãóåò. ó, çàëèâàåò, âèæó. àñøóìåëñß ß, êàê
õîëîäíûé ñàìîâàð. € òóò - ïîäïîëêîâíèê. ðèæàë  ê  íîãòþ:  "—òî  ïîêóïàåòå?"
‹èõîäååâ ïîñûïàëñß: "˜èôåð, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê". €  òàì  ïîøëî,  ñëîâî  çà
ñëîâî, ïðèïåð îí íàñ, ìû è ïðèçíàëèñü: ñòàðøèíå äîì ñòðîèì. "•îëîä çíàåò?  -
ñïðàøèâàåò. - Žòâå÷àéòå âû, ‹èõîäååâ". Œíå ñòàëî áûòü, íå âåðèò. "èêàê íåò,
òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê, ñþðïðèç  ðåøèëè  ïðåïîäíåñòè  Šîíäðàòó  ‘òåïàíîâè÷ó  ê
íîßáðüñêèì ïðàçäíèêàì, äà âîò íåõâàòêà". à÷àëüíèê  îòðßäà  ìîë÷àë,  ìîë÷àë,
ñìîòðåë íà îäíîãî, íà äðóãîãî. ó, äóìàþ,  ñåé÷àñ  âðåæåò.  "Š  ïðàçäíèêó?..
åò, ðåáßòà, ê ïðàçäíèêó íå óñïååì, - ãîâîðèò è ïðîòèðàåò  î÷êè.  -  ‚ðåìåíè
ìàëî. ˆ íàðóøèòåëß  ñåðüåçíîãî  æäåì.  åâîçìîæíî  â  òàêèå  ñæàòûå  ñðîêè".
"‘äåëàåì, - äîêëàäûâàåò ‹èõîäååâ. - Œû êàïèòàíó ‘óðîâó îáåùàëè. „àëè  ñëîâî.
Šàê æå òåïåðü, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê?" "‘óíäóêè âû, ïàðíè,  âìåñòå  ñî  ñâîèì
êàïèòàíîì! à òàêîå äåëî... - Žïßòü ñòàë î÷êè ïðîòèðàòü. - à òàêîå  äåëî...
’îæå ìíå êîíñïèðàòîðû! ‹àäíî, êîí÷àéòå ñàìîäåßòåëüíîñòü, äîâåðøàò ñòðîèòåëè.
‘åé÷àñ  íåêîãäà,  à  íà  òîé  íåäåëå  ñàì  ïðèåäó  âçãëßíóòü,  ÷åãî  âû  òàì
ñîîðóäèëè".
     - ’àê è ñêàçàë? - ïåðåñïðîñèë Šîëîñêîâ.
     - …ùå è ïîõâàëèë.
     - ˆäè òû! - ñ íåñâîéñòâåííîé åìó ãîðß÷íîñòüþ âîñêëèêíóë Šîëîñêîâ.
     - —åñòíî. - ˜åðñòíåâ íà óõî Šîëîñêîâó ïðîøåïòàë: - Šàïèòàíà èç  îòïóñêà
îòçûâàþò. ’åëåãðàììó ïîñëàëè.


        29

     ‘óðîâ  íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  ðàññòàâàíèå  îêàæåòñß   òàêèì   òßæêèì
èñïûòàíèåì äëß íåãî. Ží, ïðè÷èñëßâøèé ñåáß ê êàòåãîðèè â îáùåì-òî íå  ñëàáûõ
äóõîì ëþäåé, ïðàâäà,  áåç  ïðåòåíçèè  íà  íåêóþ  èñêëþ÷èòåëüíîñòü,  âíåçàïíî
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå òàê ïðîñòî îòãîðîäèòüñß îò ïðîøëîãî, îò âñåãî, ÷òî áûëî
â èõ æèçíè. ˆ ñ áîëüþ ïîäóìàë: "åóæåëè ‚åðà è Œèøêà îñòàíóòñß  â  ïðîøëîì?"
’àêîå â ãîëîâå íå óêëàäûâàëîñü, ïîêàçàëîñü äî íåëåïîñòè äèêèì, õîòß íå ðàç è
íå äâà ïðèõîäèëî íà óì â äîâîëüíî îò÷åòëèâîé  ôîðìå:  ñ÷èòàß  ñåáß  ìóæåì  è
æåíîé, âðîçü æèòü íåëüçß; âîçâðàùàòüñß íà ãðàíèöó ‚åðà  íàîòðåç  îòêàçàëàñü.
Žñòàâàëñß åäèíñòâåííûé âûõîä, áåñêîìïðîìèññíûé, è íèêóäà îò íåãî íå óéòè.
     ‘ òàêèìè íåâåñåëûìè äóìàìè ‘óðîâ ðàíî óòðîì âûøåë èç  äîìà,  íè÷åãî  íå
çíàß î òåëåãðàììå,  âûøåë  áåç  îïðåäåëåííîé  öåëè  è  ÷àñà  äâà  áðîäèë  ïî
ìíîãîëþäíûì öåíòðàëüíûì óëèöàì, íå çàìå÷àß òîë÷åè, íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
áóðëèâøóþ âîêðóã æèçíü þæíîãî  ãîðîäà  ñ  åãî  ìíîãîßçû÷üåì  è  ðàçíîöâåòüåì
îäåæä - åìó íå áûëî äåëà  äî  ãîðîäà  è  ãîðîäó  -  äî  íåãî.  ‹èøü  ìåëüêîì
ïîäóìàëîñü, ÷òî ñþäà åãî íèñêîëüêî íå òßíåò.
     Šàçàëîñü áû, ïóñòß÷íàß ìûñëü, íî îíà ñëîâíî ïîäâåëà ÷åðòó ïîä  òðóäíûìè
ðàçìûøëåíèßìè, ðàçîì ïðîßñíèâ ñèòóàöèþ è óñêîðèâ ðåøåíèå - ïîðà âîñâîßñè.
     „à, çàãîñòèëñß, ñàìîìó ñåáå ìûñëåííî ñêàçàë ‘óðîâ è ñ âèäîì ÷ðåçâû÷àéíî
çàíßòîãî ÷åëîâåêà óñòðåìèëñß âïåðåä, ïåðåáåæàë óëèöó â  íåïîëîæåííîì  ìåñòå,
åäâà íå  óãîäèâ  ïîä  òðîëëåéáóñ,  è  ñêîðûì  øàãîì  íàïðàâèëñß  â  àãåíñòâî
"€ýðîôëîòà" çà áèëåòîì â îáðàòíûé ïóòü.
     à áëèæàéøèå äâà äíß âñå ìåñòà ðàñïðîäàëè.
     à âîêçàëå ïðèøëîñü äîëãî ñòîßòü  â  äëèííîé  î÷åðåäè,  è  êîãäà  ‘óðîâ
íàêîíåö ïðèîáðåë áèëåò,  íàñòóïèë  ïîëäåíü;  ñîëíöå  ãðåëî,  êàê  ëåòîì,  íà
ãàçîíàõ ßðêî ðäåëè öâåòû, ñèßëî íåáî, è ñòàëî åùå ìíîãîëþäíåé íà óëèöàõ,  íî
íè÷åãî ýòîãî ‘óðîâ íå çàìå÷àë, òîðîïßñü äîìîé ê âîçâðàùåíèþ ñûíà èç øêîëû. ‘
âîêçàëà äî öåíòðà  äîåõàë  òðîëëåéáóñîì,  ïåðåñåë  íà  òðàìâàé,  êàê  âñåãäà
ïåðåïîëíåííûé, ïðîåõàë òðè  îñòàíîâêè  è  âûñêî÷èë  èç  íåãî  ðàñïàðåííûé  è
óñòàâøèé, êàê ïîñëå òðóäíîé ðàáîòû, äàëüøå ïîøåë ïåøêîì.
     ‘  áèëåòîì  â  êàðìàíå  ‘óðîâ  áûñòðî  øàãàë  ê  äîìó,  äóìàß,  ÷òî  äî
âîçâðàùåíèß ‚åðû íóæíî ñîáðàòü ÷åìîäàí, ñäåëàòü äëß Œèøêè êîå-êàêèå ïîêóïêè,
÷òîáû çàâòðàøíèé äåíü îñòàâàëñß ñâîáîäíûì. Ží  äàæå  îáäóìûâàë,  ÷òî  ñêàæåò
Œèøêå  â  îïðàâäàíèå  ïðåæäåâðåìåííîãî  îòúåçäà,  õîòü,  ïðàâäà,  íè  îäíîãî
ñêîëüêî-íèáóäü óáåäèòåëüíîãî àðãóìåíòà â ãîëîâó íå ïðèøëî.
     ‹àäíî,  óòðî  âå÷åðà  ìóäðåíåå,  óñïîêîèë  ñåáß,  -  âñïîìíèâ   ëþáèìóþ
ïîãîâîðêó. —òî-íèáóäü çàâòðà ïðèäóìàåòñß, à íåò, òàê  íå  ñòàíåò  ìóäðèòü  -
ñêàæåò êàê åñòü.
     ‚ ñêâåðèêå íåïîäàëåêó îò äîìà, ãäå âñå ñêàìüè áûëè  çàíßòû  äî  åäèíîé,
‘óðîâó âñòðåòèëñß òåñòü. åîáûêíîâåííî îçàáî÷åííûé, Šîíñòàíòèí åòðîâè÷  øåë
áûñòðî, íå ãëßäß ïî ñòîðîíàì  è  ñòó÷à  òðîñòüþ  ïî  ïëèòàì  äîðîæêè.  ‚åòåð
øåâåëèë åãî äëèííûå, äî ïëå÷, ñåäûå âîëîñû. åèçìåííàß  êîðè÷íåâàß  áëóçà  ñ
áàáî÷êîé âìåñòî ãàëñòóêà äåëàëà åãî ñõîæèì ñî ñòàðûì àêòåðîì.
     - Šîíñòàíòèí åòðîâè÷! - ‘óðîâ îêëèêíóë åãî. - Šóäà âû?
     ‘òàðèê, èçóìëåííûé, îñòàíîâèëñß.
     - žðà!.. €õ, êàê õîðîøî, ÷òî ìû íå ðàçìèíóëèñü. óùå âñåãî áîßëñß,  ÷òî
ìû ðàçìèíåìñß.
     - —òî-íèáóäü ñ Œèøêîé?
     - ˆçáàâè áîã, ÷òî òû!.. ’åëåãðàììà âîò... Žòçûâàþò èç îòïóñêà. ‚ûåçæàòü
íå ïîçäíåå çàâòðàøíåãî äíß.
     “ ‘óðîâà åäâà íå ñîðâàëîñü, ÷òî áåç òåëåãðàììû  ïðèîáðåë  áèëåò  è  ÷òî
òîæå íà çàâòðà, íî ïîùàäèë ñòàðèêà, âçßë â÷åòâåðî ñëîæåííûé áëàíê,  ïðîáåæàë
ãëàçàìè. îëñòðî÷êè. ßòü ëàêîíè÷íûõ ñëîâ.
     - ‘ðàçó ïðèíåñëè, êàê òîëüêî òû èç äîìó âûøåë, - ñ÷åë  íóæíûì  ïîßñíèòü
òåñòü. - ‚åðî÷êà íà ðàáîòó íå ïîøëà.
     - € ß áèëåò óñïåë  âçßòü,  -  ñîðâàëîñü  ó  ‘óðîâà.  …ìó  ñòàëî  óæàñíî
íåëîâêî. •îòåë áûëî îáúßñíèòü, ïî÷åìó ïîñïåøèë ñ  îòúåçäîì,  íî  ëèøü  ðóêîé
ìàõíóë.
     îâåðíóëè îáðàòíî.  Šîíñòàíòèí  åòðîâè÷  äåëèêàòíî  ìîë÷àë.  ‘óðîâ  æå
äóìàë, ÷òî âîò íàñòóïàåò åãî ïîñëåäíßß íî÷ü â îäíîì äîìå ñ ‚åðîé, ïîä  îäíîé
êðûøåé, è ÷òî äëß âñåõ, êðîìå Œèøêè, îíà áóäåò ìó÷èòåëüíîé,  ïîòîìó  ÷òî  íå
èçáåæàòü ñàìîãî òðóäíîãî, íåîòâðàòèìîãî. ‚åðà ëþáèò åãî, îí â ýòîì íèñêîëüêî
íå ñîìíåâàåòñß, æàæäåò, ÷òîáû èõ íè÷òî è  íèêîãäà  íå  ðàçëó÷àëî.  î  êàêîé
öåíîé! ˆ âî èìß ÷åãî!..
     “åõàòü,  íå  ïðîñòèâøèñü,  íåëüçß.  òî  áûëî  áû  áåãñòâîì,  ïîäëûì  è
íåïîðßäî÷íûì. ðåäñòàâèë ñåáå, êàê ‚åðà âñòðåòèò ñåé÷àñ.  ‘î  ñëåäàìè  ñëåç,
êîòîðûå è ïóäðà íå ñêðîåò, ïîïðîáóåò óëûáàòüñß, ãîâîðèòü î ìèëûõ ïóñòßêàõ  è
ñìîòðåòü íà íåãî îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì, âñß óéäß  â  ñåáß.  Ží  ñî  çëîñòüþ
ïîäóìàë, ÷òî ‚åðèíî óïðßìñòâî - ïëîä  íåèñòðåáèìîãî  ýãîèçìà,  çàáîòüñß  îíà
õîòü êàïåëüêó î íåì, ñâîåì ìóæå, äåëî ïðèíßëî á èíîé  îáîðîò.  Ží  çëèëñß  è
óñêîðßë øàã. Šîíñòàíòèí  åòðîâè÷  åäâà  ïîñïåâàë.  ‘óðîâ  îïîìíèëñß,  êîãäà
óñëûøàë òßæåëîå àñòìàòè÷åñêîå äûõàíèå.
     - ðîñòèòå,  Šîíñòàíòèí  åòðîâè÷,  çàäóìàëñß.   -   îøåë   ìåäëåííåå,
ïðèíîðàâëèâàßñü ê øàãó òåñòß.
     - …äåøü ïîåçäîì?
     - ‚ ïîëîâèíå ïåðâîãî.
     „ðóãèõ  âîïðîñîâ  Šîíñòàíòèí  åòðîâè÷  íå  çàäàâàë,  ëèøü   ñîêðóøåííî
âçäûõàë, ïîñòóêèâàß òðîñòüþ ïî  ïëèòàì,  íàâåðíîå,  â  òàêò  ñâîèì  íåëåãêèì
ìûñëßì, êîòîðûå èç âåæëèâîñòè äåðæàë ïðè ñåáå. ‡à âñå ýòè ãîäû  íè  ðàçó  íå
ïîçâîëèë ñåáå áåñòàêòíîñòè èëè âîïðîñà, íà êîòîðûé èìåë ïðàâî êàê îòåö ‚åðû.
…ãî ïðåäñòàâëåíèß î íîðìàõ ïîâåäåíèß  èíòåëëèãåíòíîãî  ÷åëîâåêà  ‚åðà  ÷àñòî
âûñìåèâàëà,  óïðåêàß  îòöà   â   îòñòàëîñòè,   êîíñåðâàòèâíîñòè,   è   ñàìûì
áåçàïåëëßöèîííûì òîíîì èçðåêàëà:
     - ’û, ïàïî÷êà, ñòàðîðåæèìåí, êàê ïóøêè íà ðèìîðñêîì áóëüâàðå.


     ‚åðà âñòðåòèëà áåç ñëåç,  áåç  íàïóñêíîé  îçàáî÷åííîñòè.  •ëîïîòàëà  íà
êóõíå, ãäå ïàõëî âàíèëüþ è ñäîáîé.
     - èðîã òåáå â äîðîãó ïåêó. - îöåëîâàëà  åãî,  ïîïðàâèëà  ãàëñòóê,  íå
ïðåìèíóâ ñêàçàòü, ÷òî îí  õîðîøî  ñî÷åòàåòñß  öâåòîì  ñ  áåëîé  ðóáàøêîé.  -
‚îîáùå, òåáå õîðîøî â øòàòñêîì. …ñòü õî÷åøü?
     - Žáîæäåì Œèøêó.
     ‚åðà  ïðèîòêðûëà  äóõîâêó,  îòòóäà  ïàõíóëî  ñëàäêèì   çàïàõîì   õîðîøî
ïðîïå÷åííîãî ñäîáíîãî òåñòà.
     - Šàêèå ó òåáß ïëàíû íà ñåãîäíß? - ‚åðà ïðèêðûëà äóõîâêó.
     - èêàêèõ. „î çàâòðà - âîëüíàß ïòèöà.
     - „î çàâòðà, - ñ ãðóñòüþ ïîâòîðèëà ‚åðà.  -  ‡äåñü  î÷åíü  æàðêî,  èäè,
žðî÷êà. …ùå ìèíóòêè äâå-òðè, è ß ïðèäó  ê  òåáå  ðåøàòü,  êàê  íàì  ïðîâåñòè
ïîñëåäíèé äåíü. - Žíà ðàñêðàñíåëàñü ó ãîðß÷åé ïëèòû  è  áûëà,  êàê  íèêîãäà,
ïðèâëåêàòåëüíà.
     Šîíñòàíòèí åòðîâè÷ âûøåë êóäà-òî  èç  äîìà.  ‘óðîâó  ñòàëî  íåâûíîñèìî
òîñêëèâî îò ñîçíàíèß, ÷òî áóêâàëüíî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  îí