æíî  æåíèòüñß  è  çàìóæ  âûõîäèòü!
Œîæåò, âàø ìóæ òûñß÷ó ðàç ëó÷øå ìåíß. Ÿ äàæå íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ëó÷øå  -  íå
êàêîé-íèáóäü íà÷àëüíèê çàñòàâû. ‹àäíî, - ïðåðâàë îí  ñåáß.  -  ‡à÷åì  ïóñòûå
ðàçãîâîðû. „àâàéòå ïðèìåìñß çà âàøó òóôåëüêó.
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå çàçâîíèë òåëåôîí. ‘óðîâ âûøåë.
     Žñòàâøèñü âî âòîðîé ðàç îäíà, ‹þäà êàê-òî îñîáî  âûïóêëî  ïî÷óâñòâîâàëà
íåëåïîñòü ñâîåãî ïðèõîäà ñþäà, ìûòüß ïîñóäû è âîîáùå âñåãî ñâîåãî ïîâåäåíèß.
•îðîøî, ÷òî îí íå  çàìåòèë  òàçà  ñ  ÷èñòîé  âîäîé,  â  êîòîðîì  îíà  õîòåëà
ïåðåñòèðàòü ãðßçíûå ïîëîòåíöà. ƒëóïî. îæå, äî ÷åãî ãëóïî!.. ðèéòè â  ÷óæîé
äîì íàâîäèòü ïîðßäêè. ˆ ýòî â  äâàäöàòü  âîñåìü  ëåò.  •îðîøî,  ÷òî  åùå  íå
ëßïíóëà î òîì, ÷òî îäíà, à òî áû âíå âñßêèõ  ñîìíåíèé  ïîäóìàë:  ïîçàðèëàñü,
ìîë, íà ïîòåíöèàëüíîãî æåíèõà. “ íåå õâàòèëî þìîðà  òóò  æå  âûñìåßòü  ñàìîå
ñåáß. "îòåíöèàëüíûé æåíèõ"! ó è âûðàæåíüèöå! ˆäß  ñþäà,  ‹þäà  çíàëà,  ÷òî
íà÷àëüíèê çàñòàâû  ïðîäîëæèòåëüíîå  âðåìß  æèâåò  îäèí,  áåç  ñåìüè.  ˆìåííî
íà÷àëüíèê çàñòàâû. å ‘óðîâ. å žðèé ‚àñèëüåâè÷. ’î  åñòü  ïðîñòî  ñëóæåáíîå
ëèöî, ñåìåéíîå ïîëîæåíèå êîòîðîãî åé ñîâñåì áåçðàçëè÷íî. —òî åé äî ñåìåéíîãî
÷åëîâåêà, òåì áîëåå æèâóùåãî â ãëóøè, íà ãðàíèöå! …ñëè â äâàäöàòü âîñåìü  íå
ñìîãëà óñòðîèòü ñâîþ æèçíü, òàê òåïåðü - ñòàðóõà  ñòàðóõîé  -  î  çàìóæåñòâå
ïîìûøëßòü íå÷åãî.
     …é óäàëîñü îòòåðåòü ñêîâîðîäêó îò áóðûõ  ïßòåí.  ‚ûëèëà  ãðßçíóþ  âîäó.
„åëàòü áîëüøå íè÷åãî  íå  õîòåëîñü.  ˆ  ïîäóìàëà,  ÷òî  ïðàâ  ‘óðîâ:  íåëüçß
õîçßéíè÷àòü, êîãäà òåáß î òîì íå ïðîñèëè. …ñëè áû íå ñëîìàííûé  êàáëóê,  îíà
íè îäíîé ìèíóòû íå çàäåðæàëàñü áû çäåñü,  óøëà  åùå  äî  ïðèõîäà  ‘óðîâà,  è
ïóñêàé îí äóìàåò î íåé, ÷òî åìó çàáëàãîðàññóäèòñß.
     îêà áûëà çàíßòà äåëîì, íå îáðàùàëà âíèìàíèß íà çâóêè, äîíîñèâøèåñß  èç
ñîñåäíåé êâàðòèðû. ‚ Œèíñêå áûëî íå ëó÷øå. àíåëüíûé äîì, â êîòîðîì åé  äàëè
îäíîêîìíàòíóþ êâàðòèðó, î÷åíü  ñâåòëóþ  è  óþòíóþ,  èìåë  îäèí  ñóùåñòâåííûé
íåäîñòàòîê - ïîâûøåííóþ çâóêîïðîíèöàåìîñòü. „îì  áåç  ìàëîãî  êðóãëûå  ñóòêè
ðàçãîâàðèâàë, âçäûõàë, ñìåßëñß è  ïëàêàë,  ñòîíàë,  õðàïåë,  ìóçèöèðîâàë  íà
âñåâîçìîæíûõ èíñòðóìåíòàõ  -  îò  ïèàíèíî  äî  ãèòàðû,  áåç  êîíöà  ïîëíèëñß
çâóêàìè, ÷òîáû ëèøü íà êîðîòêîå âðåìß, ïîä óòðî, çàòèõíóòü.
     ’åïåðü, êîãäà åé íå÷åãî ñòàëî  äåëàòü  è  îíà  óñåëàñü  íà  âåðàíäå  íà
ïðèíåñåííûé ‘óðîâûì ñòóë, ñòàë ñëûøåí íå òîëüêî çâîí òàðåëîê è ëîæåê  -  òàì
îáåäàëè,  -  îò÷åòëèâî  äîíîñèëèñü  ñëîâà.  àçãîâàðèâàëè  äâå  æåíùèíû.  å
çàòêíåøü óøåé, åñëè çà ñòåíîé, áóäòî ðßäîì, ãîâîðßò  î  êàêîé-òî  îñîáå,  íå
èìåþùåé íè ñîâåñòè, íè ñòûäà. „îìà íåáîñü ìóæ åñòü, è äåòè íàâåðíîå, õîäßò â
øêîëó, à òîëüêî çà ïîðîã - è çàòðßñëà ïîäîëîì...
     - Žòêóäà òû çíàåøü, ìàìà? åëüçß òàê î íåçíàêîìîì ÷åëîâåêå.
     - Œîë÷è! —òî òû ïîíèìàåøü â òàêèõ äåëàõ! ðîíþõàëà, ïàðøèâêà, ÷òî  ‚åðû
Šîíñòàíòèíîâíû íåìà, òàê è êèíóëàñü ñþäà ñî âñåõ íîã.
     - Œàìà!..
     - å ìàìàé!.. ‚ûôóôûðèëàñü, ïîäóìàåøü... Šàê îíè ñåé÷àñ íàçûâàþòñß, ýòè
êîðîòåíüêèå, áåññòûæèå?
     - —òî òåáå äî íèõ?
     - Œèíè-øìèíè. ‹ßæêè íàïîêàç... ’üôó, ïîãàíàß, ãëàçà á ìîè íå ñìîòðåëè.
     - …é æå âñå ñëûøíî...
     "Žáî ìíå ãîâîðßò! - Šðîâü áðîñèëàñü ‹þäå â ëèöî. …å ñîðâàëî ñî ñòóëà. -
îæå, äóðà áåçìîçãëàß, ÷òî íàòâîðèëà! òî æå ïðî ìåíß..."
     - ’û ïîäóìàé, - âî âåñü ãîëîñ êðè÷àëà æåíùèíà  çà  ñòåíîé.  -  „î  ÷åãî
áåññîâåñòíàß. †åíàòîìó ìóæèêó íà øåþ! à êâàðòèðó  ñàìà...  ‘ðåäü  áåëà  äíß
ïðèáåãëà!..
     ‹þäà âñß ãîðåëà îò ñòûäà. ‚åäü ëîæü, ëîæü! Šàê ìîãëè î íåé  äóìàòü  òàê
ãðßçíî?.. •îòåëà êðèêíóòü: "‹æåòå. ‚û íå  ñìååòå  òàê  ãîâîðèòü!"  ‡àãðîõàòü
êóëàêàìè â ñòåíó èëè òðåñíóòü î íåå  ñêîâîðîäêîé,  ñòóëîì,  ÷åì  óãîäíî,  íî
òßæåëûì.
     ‡à ñòåíîé õëîïíóëà äâåðü, è õðèïëîâàòûé ãîëîñ ìóæ÷èíû ñïðîñèë:
     - —òî çà øóì, à äðàêè íåò?
     †åíùèíà îòîçâàëàñü:
     - ’û ïîäóìàé, Šîíäðàò, êàêàß!
     - ‹èçêà ÷åãî íàòâîðèëà? - ‚ ãîëîñå ìóæ÷èíû ïîñëûøàëàñü òðåâîãà.
     - ‚îò åùå! - îòîçâàëñß ñ âîçìóùåíèåì äåâ÷îíî÷èé äèñêàíò.
     - Šàêàß òàì ‹èçêà! òà ïðèøëà, êîòîðàß â „óáîâîé ðîùå  æóêîâ  ñîáèðàåò.
’û ìíå ñêàæè, Šîíäðàò, áûëî òàêîå ñðåäü íàñ?
     - “ êàïèòàíà ñâîß ãîëîâà íà ïëå÷àõ - ìû åìó íå óêàç. •òî ìû åìó  òàêèå,
ñðîäñòâåííèêè èëè îòåö ñ ìàòåðüþ? ˆ ïîòîì, ñêàæó ß òåáå, ìóæñêîå äåëî...
     - Œóæñêîå äåëî, ìóæñêîå äåëî, - ïåðåäðàçíèëà æåíùèíà. - ‚ñå îäíèì ìèðîì
ìàçàíû.
     - ƒàííà! - ãðîçíî çàêðè÷àë ìóæ÷èíà. - Ÿ, ãàäñêèé  áîã,  íå  ïîñìîòðþ...
åðåñòàíü êðè÷àòü.
     - ’û ìíå ðîò íå çàòûêàé. àç ó ñàìîé íåìà ñòûäà, òàê ß åé ïîìîãó, íåõàé
ñëûøèò.
     ‹þäà, íå ïîìíß ñåáß, áðîñèëàñü ê âûõîäó. ðî÷ü, äàëüøå îò  ýòîãî  äîìà.
‘îçíàíèå ÷èñòî ìåõàíè÷åñêè ðåãèñòðèðîâàëî ïðåïßòñòâèß íà ïóòè:  ïåðåïðûãíóëà
óçêèé ðîâèê, îáîãíóëà ñêàìåéêó,  íà  êîòîðîé  ñèäåëè  ñîëäàòû,  âûáåæàëà  íà
êèðïè÷íóþ äîðîæêó, ñâåðíóëà çà óãîë, ê âîðîòàì. Šòî-òî øåë åé  íàâñòðå÷ó  ïî
òîé æå äîðîæêå, ïî êîòîðîé áåæàëà ñåé÷àñ, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
     Žíà, íå ïîæåëàâ âçãëßíóòü íà íåãî, ñâåðíóëà ñ äîðîæêè.
     - „åâóøêà!.. îñòîéòå... Šóäà æå âû, äåâóøêà?..
     Šðèê åå ïîäñòåãíóë. ‡àäîõíóâøèñü, ïðîñêî÷èëà â îòêðûòóþ ñòâîðêó  âîðîò,
íå çàäåðæèâàßñü, ïîì÷àëàñü äàëüøå. ‚åòåð âçäóâàë ïóçûðåì åå êîðîòêîå ïëàòüå,
ëîõìàòèë  âîëîñû.  ‚íóòðè  ó  íåå  âñå   îöåïåíåëî.   î-ïðåæíåìó   ñîçíàíèå
ñðàáàòûâàëî òîëüêî íà âíåøíèå ôàêòîðû.
     - „åâóøêà!.. - åùå ðàç ïðîêðè÷àëè âäîãîíêó.
     Žíà íå îãëßíóëàñü.
     Žçàäà÷åííûé ïðîèñøåäøèì, ‘óðîâ ïîñïåøèë íà âåðàíäó. à êóõíå  áðîñèëèñü
â ãëàçà îñòàâëåííûå ãîñòüåé òóôëè è ñóìî÷êà.
     - „åëà!.. - âñëóõ ïðîòßíóë îí. - å áûëî ïå÷àëè.
     îäóìàë, ÷òî íàäî îòâåçòè  èëè  îòîñëàòü  â  ëåñíè÷åñòâî  ‹þäèíû  âåùè.
îæàëóé, ñàìîìó ïðèäåòñß åõàòü. îéäè ðàçáåðèñü â æåíñêîì õàðàêòåðå! €  âåäü
ó ýòîé àñïèðàíòêè íîðîâ êðóòîé, óìååò çà ñåáß ïîñòîßòü. Šàê îòáðèëà:  "Ÿ  íå
ñîáèðàþñü âàñ æåíèòü íà ñåáå, òîâàðèù ‘óðîâ". ‚î êàê  -  òîâàðèù  ‘óðîâ.  ‡à
ñëîâîì äåâèöà â êàðìàí íå ëåçåò.
     ˆíöèäåíò îñòàâàëñß çàãàäêîé. ‚ïðî÷åì, âðåìåíè íà ðàñøèôðîâêó  ó  ‘óðîâà
íå áûëî.
     “ •îëîäîâ îáåäàëè - ñëûøàëèñü  çâîí  ïîñóäû,  ãîâîð.  ‘òàðøèíà  çâßêíóë
ëîæêîé.
     - ‘ïàñèáî, æèíêî. àåëñß.
     - à çäîðîâüå÷êî, Šîíäðàò,  -  îòîçâàëàñü  ƒàííà.  -  Œîæå,  åùå  áîðùà
íàñûïàòü?
     ‘óðîâ íå ðàç ïðîáîâàë ƒàííèíû áîðùè -  íàâàðèñòûå,  ñ  çàïàõîì  ñàëà  è
÷åñíîêà. “ íåãî çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé,  êîãäà  ïðåäñòàâèë  ñåáå  íàëèòóþ  äî
êðàåâ òàðåëêó êðàñíîãî áîðùà  ñ  ïëàâàþùèìè  ïîâåðõó  çîëîòèñòûìè  áëåñòêàìè
æèðà.
     - ƒîäè, íàèâñß. - ‘òàðøèíà  ïîìîë÷àë.  -  àññòðîèëà  òû  ìåíß,  ƒàííà.
Šðåïêî ðàññòðîèëà. åðåäàòü íå ìîãó. ó êàê ìàëîå äèòß - âñþäó íîñ ñóåøü.
     - ’àê, Šîíäðàòî÷êî, êîõàíûé òû ìîé, ðàçâå æ ß ñî çëîì? „îáðà  õîòåëà  è
åìó è ‚åðå Šîíñòàíòèíîâíå.
     - € çëî,  ïîëó÷èëîñü.  àðî÷íî  íå  ïðèäóìàåøü,  -  ïðîãóäåë  •îëîä.  -
‘êàçàíî: âîëîñ äîëãèé, à óì...
     - ó, òàê âäàðü ìåíß, âäàðü, ðàç ß òàêàß ïîäëàß.
     - ‹èçêà, òû ÷óåøü, øòî òâîß ìàìà ãîâîðèò! å, òû  ïîñëóõàé  åå.  ‚äàðü,
ãîâîðèò. € ß òåáß õî÷ü ïàëüöåì òðîíóâ  çà  âñþ  æèçíü?  ðè  äî÷êå  ñêàæè  -
âäàðûë?
     ‘îñåäè ðàçãîâàðèâàëè íà  ìåøàíîì  ðóññêî-óêðàèíñêîì  äèàëåêòå,  êîòîðûé
âûðàáîòàëñß ó íèõ çà ìíîãèå ãîäû è âîøåë â îáèõîä.  ‘óðîâ  äîãàäûâàëñß,  ÷òî
ïåðåïàëêà èìååò ïðßìîå îòíîøåíèå ê ñáåæàâøåé  ãîñòüå.  …ìó  ñòàëî  ñìåøíî  è
îáèäíî: ƒàííà áëþäåò åãî, ‘óðîâà, ìîðàëüíóþ ÷èñòîòó! ‘ìåõ è ãðåõ.
     ‡à ñòåíîé çàãðåìåëè ïîñóäîé, - âèäíî, ñîñòàâëßëè òàðåëêè.
     - ‘åé÷àñ òû ìåíß ðóãàåøü, çàòî žðèé ‚àñèëüåâè÷  ïîòîì  ñïàñèáî  ñêàæåò.
„ßêîâàòü áîãó, ß åùå ñâîé ðîçóì ìàþ.
     - Žãîð÷èëà òû ìåíß, ƒàííî.
     - Ÿê òû íå ìîæåøü ïîíßòü ïðîñòîãî! € åùå ñòàðøèíà  çàñòàâû.  îðàñêèíü,
÷òî ñîëäàòû ïîäóìàþò?
     - ‘îëäàò òîæå ãîëîâó íà ïëå÷àõ èìååò: ðàçáèðàåòñß, ÷òî ê  ÷åìó.  ‘îëäàò
ãðßçü ïî÷óåò çà âåðñòó.
     - •îðîøî,  õîðîøî.  “  òåáß  íå  ñîëäàòû,  à  ßê  èõ...  ëîêàòîðû:  âñå
óëàâëèâàþò,  çà  ïßòü  âåðñò  ÷óþò.  óñêàé  ïî-òâîåìó.  €  ÷òî  òû  î  ‚åðå
Šîíñòàíòèíîâíå ñêàæåøü? € î Œèøåíüêå? Ží æå ñ íåþ íå â ðàçâîäå. € ñûí æå åãî
ðîäíàß êðîâèíóøêà! Œîë÷èøü?
     - ’åáß ñàì ëåâàêà, ÷è ßê ßãî, íå ïåðåãîâîðèò.
     - ˆäè íà ñâîþ ñëóæáó, Šîíäðàòî÷êî. ˆäè...
     - å ïîäëèçûâàéñß. ‚ñå ðàâíî ß êàïèòàíó ñêàçàòü äîëæåí.
     ‘óðîâ, çàáûâ ïðèêðûòü äâåðü, âçáåæàë íà  êðûëüöî  ê  ñîñåäßì,  âîøåë  â
êóõíþ. ‘òàðøèíà, ñîáèðàßñü èäòè íà çàñòàâó, çàñòåãèâàë òóæóðêó. ßäîì ñòîßëà
ƒàííà ñ ôóðàæêîé â ðóêå - îíà âñåãäà ïðîâîæàëà ìóæà.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ïîçäîðîâàëñß ‘óðîâ.
     ‘óïðóãè åìó îòâåòèëè. •îëîä îòíßë ó  æåíû  ôóðàæêó,  íàõëîáó÷èë.  ƒàííà
ïîñìîòðåëà â ãëàçà ‘óðîâó äîëãèì ïûòëèâûì âçãëßäîì.
     - ‘ëûøàëè? - ñïðîñèëà íèçêèì ãîëîñîì.
     - ‘ëûøàë.
     - ˆ ðàññåðäèëèñü?
     - ‘åé÷àñ óæå óñïîêîèëñß. ‡íàåòå ÷òî, äàâàéòå óñëîâèìñß: êàæäûé  èç  íàñ
çà ñâîè ïîñòóïêè... ó, â îáùåì, âû ïîíßëè. óäåì  æèòü,  êàê  äî  ñèõ  ïîð,
õîðîøèìè ñîñåäßìè.
     •îëîä íåðâíî ïîêðó÷èâàë óñû.
     ‘óðîâ ïîòßíóë íîñîì, îò  óäîâîëüñòâèß  çàæìóðèë  ãëàçà,  ïîäíßâ  ãîëîâó
êâåðõó:
     - àõíåò! ‘ëàâíî ïàõíåò.
     ƒàííà âñå åùå ñòîßëà íåìàß îò ñìóùåíèß. …é áûëî áû êóäà ëåã÷å, íàãîâîðè
âäðóã ‘óðîâ ðåçêèõ è îáèäíûõ ñëîâ: îí ñòîèò è  óëûáàåòñß,  âðîäå  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.
     - àñûïü áîðùà êàïèòàíó. - •îëîä ñíßë ñ ïîëêè ýìàëèðîâàííóþ, òàðåëêè íà
äâå, áåëóþ ÷àøêó.
     - ’àê ìàëî? - ïîøóòèë ‘óðîâ.
     - „îáàâèì, - îòîçâàëñß íà øóòêó •îëîä.
     Šîãäà ‘óðîâ, îïîðîæíèâ ïîëíóþ ÷àøêó áîðùà, îòïðàâèëñß íà çàñòàâó, ƒàííà
ñî ñëåçàìè áðîñèëàñü ìóæó íà øåþ:
     - Žé, ÷òî ß, äóðíàß, íàðîáèëà, Šîíäðàòî÷êî!..
     ‚ îáðîíåííîé ñêâîçü ñëåçû ôðàçå •îëîä ó÷óßë  ïóãàþùèé  ñìûñë.  ‘íßë  ñî
ñâîèõ ïëå÷ ƒàííèíû ðóêè:
     - ‚ûêëàäàé âñå ãàìóçîì. —åãî óæ... ‘åìü áåä...
     - Žé, Šîíäðàòî÷êî!
     - Žé-îé. àíüøå á îéêàëà, òàê òåïåðü ñëåçû á íå ëèëà.  ó,  ãîäè,  ãîäè
ïëàêàòü.
     ƒàííà âñõëèïûâàëà, íèêàê íå  ðåøàëàñü  ïðßìî  ñêàçàòü.  …å  ðóêè  ñíîâà
îáâèëè øåþ ìóæà, ìîêðîé ùåêîé îíà òêíóëàñü åìó â óñû:
     - Šîíäðàòî÷êî!..
     Ží åå îòñòðàíèë, áåðåæíî, ñ ãðóáîâàòîé íåæíîñòüþ:
     - ’üôó íà òåáß... ƒäå òîëüêî òîé ñîëè â  ñëåçû  íàáðàëîñü?  ó,  ÷èñòàß
ñîëü, õî÷ü îãóðöû... †èíêî, êàïèòàí æäåò, ÷òî òû ñåáå äóìàåøü! Œíå ñ òîáîé â
ïîäêèäíîãî íåìà ÷àñó èãðàòü. Ÿ ïîêàìåñò åùå íà âîåííîé ñëóæáå.
     - ‚åðó ß ñþäà âûçâàëà, íàïèñàëà, ÷òîá ïðèåõàëà.
     - ’û? - •îëîä óïåð ðóêè â áîêà.
     - Ÿ, Šîíäðàòî÷êî.
     - ‡ ðîçóìó çúèõàëà!
     - †àëêî, ñåìüß ðàñïàäàåòñß. - ƒàííà íàâçðûä çàïëàêàëà.
     ‹èçêà, ñèäåâøàß âñå âðåìß ìîë÷à,  âäðóã  íàïðßãøèñü,  ðûâêîì  ïîäíßëàñü
èç-çà ñòîëà ñ ãîðßùèìè îò íåãîäîâàíèß ãëàçàìè.
     - “õ, êàêèå âû... ‚ ÷óæóþ äóøó... Œåùàíå! - ïðîêðè÷àëà è  âûñêî÷èëà  çà
äâåðü.
     à êèðïè÷íîé äîðîæêå ïðîöîêàëè  êàáëó÷êè,  ðûæàß  êàê  ïëàìåíü  ‹èçêèíà
ãîëîâà âñïûõíóëà â ïðîåìå êàëèòêè,  à  íåìíîãî  ñïóñòß  çàìåëüêàëà  íà  ôîíå
çåëåíûõ êóñòîâ îðåøíèêà, áóéíî  ðàçðîñøèõñß  ïî  òó  ñòîðîíó  çàáîðà.  ‹èçêà
áåæàëà ê ëåñó, ðàñêèíóâ ðóêè è ñìåøíî çàãðåáàß íîãàìè.
     - ó, ãàäñêèé áîã! å ß áóäó... - •îëîä ñâèðåïî âûòàðàùèëñß, ñõâàòèë ñî
ñòîëà ôóðàæêó, øàãíóë ê ƒàííå ñ  òàêèì  ãðîçíûì  âèäîì,  ÷òî  îíà  â  ñòðàõå
îòøàòíóëàñü íàçàä.
     - Šîíäðàòî÷êî, ÷òî ñ òîáîé?
     Ží ðâàíóë èç-ïîä ïðßæêè êîíåö ðåìíß:
     - Ÿ ýòè ôîêóñû!..
     ƒëàçà ƒàííû íàïîëíèëèñü óæàñîì:
     - Œåíß?..
     àëèâàßñü êðîâüþ, ñòàðøèíà ñ áîëüøèì óñèëèåì  çàòßíóë  ðåìåíü  íà  îäíó
äûðî÷êó.
     - Ÿ  åé  ðîãà  îáëîìàþ...  îäóìàåøü,  ñòóäåíòêà...  “  ïðîôåññîðû  âñå
ëåçóò... „óæå ó÷åíûå âñå ñòàëè. - àõëîáó÷èë ôóðàæêó ÷óòü ëè íå íà íîñ. - î
ß äóðü âûáüþ... Šàê ðóêîé ñíèìåò. - ˜àãíóë ê ïîðîãó ñî ñæàòûìè êóëàêàìè.
     ˆ òîãäà ƒàííà ïîâèñëà íà íåì.
     - îáîéñß áîãà, Šîíäðàòî÷êî. Žíà æ åùå äèòß ãîðüêîå, à òû - áèòü. ‹ó÷øå
ìåíß âäàðü. å æàëåé. - Žòñòóïèëà â ñòîðîíó, ïðß÷à ãëàçà,  â  íèõ  çàòàèëèñü
äâà ÷åðíûõ áåñåíêà. - ó, áåé!
     “ ñòàðøèíû ìåäëåííî ïîïîëçëè  êâåðõó  ãóñòûå  áðîâè,  äðîãíóëè  êîí÷èêè
óñîâ:
     - ‘êàçèëàñü?..
     ƒàííà ñíîâà ïðèæàëàñü ê íåìó, çàâîðêîâàëà:
     - —è ó òåáß äåòåé ïîëíà õàòà. Šîíäðàòî÷êî? Žäíà æ, êàê ïàëåö,  à  òû  ñ
êóëàêàìè. ‘ íåé ïîëàñêîâåé, ïî-õîðîøåìó íàäî. àðûøíß... ‘êîðî çàìóæ ïîðà.


        21

     ƒîëîâ áðèëñß íà êóõíå, ñòîß â îäíèõ òðóñàõ ó îòêðûòîãî  â  ñàä  îêíà  è
ïîåæèâàßñü. Žòñþäà,  ñî  âòîðîãî  ýòàæà  äâóõýòàæíîãî  êèðïè÷íîãî  îñîáíßêà,
êîòîðûé çàíèìàëè îíè âäâîåì ñ  ûêîâûì,  áûëè  âèäíû  ëåñ,  ðåêà  â  áåëåñîì
òóìàíå, èçãèá øîññå è  îñòðîâåðõèé  øïèëü  êîñòåëà  ïîä  êðàñíîé  ÷åðåïèöåé,
ìåñòàìè ïîçåëåíåâøåé îò âðåìåíè.
     ’îíåíüêî, ñ ïåðåëèâàìè, â ñàäó ñâèñòåë äðîçä. ‚  îêíî  ïðîíèêàëè  çàïàõ
àíòîíîâêè è óòðåííèé õîëîäîê - áûëî åùå ðàíî, ÷àñîâ øåñòü. ‚ðåìß îò  âðåìåíè
íàëåòàë âåòåð è ñðûâàë ñ ßáëîíü ïëîäû. Žíè ïàäàëè, ãëóõî óäàðßßñü î çåìëþ, è
òîãäà äðîçä èñïóãàííî óìîëêàë.
     Šóõíþ íàïîëíßëî æóææàíèå ýëåêòðè÷åñêîé áðèòâû. Žò  ìîíîòîííîãî  ãóäåíèß
êëîíèëî êî ñíó - íî÷üþ ïîäíèìàëè ïî îáñòàíîâêå, è âûñïàòüñß íå ïðèøëîñü.
     åç ìàëîãî äâà äåñßòêà ëåò  îáñòàíîâêà  ñîñòàâëßëà  íåîòúåìëåìóþ  ÷àñòü
æèçíè ïîäïîëêîâíèêà ƒîëîâà. Ží íå ïðåäñòàâëßë ñåáß âíå åå, õîòß ïîíèìàë, ÷òî
íåèçáåæíî íàñòóïèò  äåíü,  êîãäà  âñå,  ÷òî  ñâßçàíî  ñ  ãðàíèöåé  è  ñåé÷àñ
ñîñòàâëßåò  îñíîâíîé  ñìûñë  æèçíè,  íàâñåãäà  îñòàíåòñß   ïîçàäè,   à   îí,
ïîäïîëêîâíèê èëè ê òîìó âðåìåíè ïîëêîâíèê, à áûòü ìîæåò  è  ãåíåðàë,  ñòàíåò
íèêåì. ûâøèì  âîåííûì.  ûâøèì  êîìàíäèðîì.  ‘òàðûì  ÷åëîâåêîì,  äîæèâàþùèì
âåê...
     € ïîêà ÷òî áûëî âñå, ÷åìó ïîëîæåíî áûòü. ˆ çâîíêè, è òðåâîãè, è  äðóãèå
òðåâîëíåíèß, êîòîðûõ íå ïåðå÷åñòü, à åùå òðóäíåå ïðåäâèäåòü.
     Žõ, ýòè òðåâîæíûå çâîíêè ñ äàëüíèõ çàñòàâ, çâîíêè ñðåäè íî÷è...
     ...ƒîðîäîê ñïèò, êàê â îäåßëî, çàêóòàâøèñü  â  òåìíîòó.  ’èõî  øåëåñòßò
òîïîëß. å âèäàòü íè çãè. ‚ íî÷è, çà äåðåâüßìè ñòàðîãî ïàðêà, êàê  áîëüøóùèé
ãëàç, ñâåòèòñß îêíî â êîìíàòå äåæóðíîãî ïî îòðßäó,  ãäå  ïî÷òè  íå  ñìîëêàþò
çâîíêè òåëåôîíîâ, âñå ïðîïàõëî òàáà÷íûì äûìîì, âïëîòü äî øòîðû, ïðèêðûâàþùåé
îïåðàòèâíóþ êàðòó, è ïðîäàâëåííîãî äèâàíà ñ èñòåðòîé  ñïèíêîé.  à  îãðîìíîì
ñòîëå íåßðêî ñâåòèò ëàìïà ïîä àáàæóðîì, êîëåáëþòñß òåíè. Šàæåòñß,  â  êàæäîì
óãëó, äîæèäàßñü ñâîåé ìèíóòû, çàòàèëàñü òðåâîãà.
     “ ñåáß äîìà òåëåôîííûé çâîíîê,  òîò  ñàìûé,  ÷òî  êàê  áóäòî  ïîõîæ  íà
äåñßòêè äðóãèõ, ƒîëîâ óçíàåò ñðàçó æå. Ží âñïàðûâàåò òèøèíó ñïàëüíè, è óæå ñ
ïåðâîãî êîðîòêîãî "äçèíü" óãàäûâàåøü - îíà! Žáñòàíîâêà!..
     ‘íà êàê íå áûâàëî.
     ˆ âåñü òû òàì, íà ïßòîé, ñåìíàäöàòîé èëè åùå ãäå.
     Žäåâàßñü òî÷íî ðàññ÷èòàííûìè äâèæåíèßìè,  ïðèêèäûâàåøü,  êàêîé  äîðîãîé
áóäåò ïðîáèðàòüñß âðàã, ãäå åãî ìîæíî ïåðåõâàòèòü, êàêîé áëîêèðîâàòü ðàéîí è
õâàòèò ëè ñèë...
     î òû ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî  íåñêîëüêî  ñêàçàííûõ  òîáîþ  ñêóïûõ  ñëîâ
äåæóðíûé ïðîäóáëèðóåò åùå êîðî÷å è ñêóïåå.
     "‚ ðóæüå!"
     ˆ âìèã îïóñòåþò êàçàðìû.
     î óëî÷êàì ñïßùåãî ãîðîäêà çàñòó÷àò ñàïîãè ïîñûëüíûõ.
     ‚ ãàðàæå çàóð÷àò ìîòîðû äåæóðíûõ ìàøèí.
     ‚ ðàçíûõ êîíöàõ ãîðîäêà çàñâåòßòñß îãîíüêè â îêíàõ îôèöåðñêèõ êâàðòèð.
     îòîì âñå çàìðåò, ïîä÷èíåííîå òâîåé âîëå, - ëþäè, ìàøèíû, - êàê  ñòðåëà
â íàòßíóòîé òåòèâå ëóêà.
     ’âîß êîìàíäà ïðîçâó÷èò ïîñëåäíåé:
     - î êîíßì!
     •îòü íèêîãäà òû íå áûë  êàâàëåðèñòîì,  íî  ïðèâûê  ê  íåé,  ïðèâûêëè  è
ïîä÷èíåííûå.
     ‚ ðàñïàõíóòûå âîðîòà îäíà çà îäíîé,  ðàçäâèãàß  ôàðàìè  òåìíîòó,  óéäóò
ìàøèíû, óâîçß ëþäåé ê ãðàíèöå, â òðåâîãó, íàâñòðå÷ó åùå íå ïîëíîñòüþ  ßñíîé,
íî ðåàëüíîé è ïîëíîé íåîæèäàííîñòåé îáñòàíîâêå, êîòîðîé è òû ïîäâëàñòåí.
     ‚îöàðèòñß òèøèíà â îôèöåðñêèõ êâàðòèðàõ, áåçìßòåæíî áóäóò ñïàòü äåòè. ˆ
ëèøü ó ïîãàñøèõ îêîí åùå äîëãî, äî ñàìîãî ðàññâåòà, îñòàíóòñß  ñèäåòü  æåíû.
Šàê áóäòî ãëàçà èõ íà ðàññòîßíèè ìîãóò  óâèäåòü  ðîäíûå  ëèöà,  à  ñåðäöà  -
óáåðå÷ü îò îïàñíîñòè...
     ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ƒîëîâà  áîëüøå  âñåãî  çàíèìàë  èíñïåêòîðñêèé  ñìîòð.
îñëå åãî îêîí÷àíèß îí ñî ñïîêîéíîé äóøîé îòïðàâèòñß â äàëåêîå è  íåçíàêîìîå
Œàõèíäæàóðè, â ñóáòðîïèêè, ãäå âñåãäà ëåòî, ðàñòóò êèïàðèñû è âñßêàß  äðóãàß
ýêçîòèêà.
     Œàõèíäæàóðè!.. ‡âó÷èò êàê! òî òåáå íå ãðèáíîé áåðåçíèê, ÷òî  âèäåí  çà
ðå÷êîé.
     ƒîëîâ ïðåäâêóøàë ïðåëåñòè îòäûõà áåç çàáîò è òðåâîæíûõ çâîíêîâ.  ðîñòî
îòäûõàé, êàê äóøåíüêå òâîåé õî÷åòñß, êóïàéñß è çàãîðàé...
     Ží, êîíå÷íî, ñåáß îáìàíûâàë, âåëèêîëåïíî çíàë: çàòîñêóåò. Žò ñèëû ÷åðåç
äâå íåäåëè ïîòßíåò äîìîé, ê ïðèâû÷íîìó. ˆ äàæå  ê  áåðåçíèêó,  êóäà  ñåãîäíß
íàêîíåö âûáåðåòñß ñ æåíîé ïî ãðèáû.  ‘  äîñàäîé  ïîäóìàëîñü,  ÷òî  êîí÷àåòñß
ëåòî, à íè ðàçó íå äîâåëîñü ïîáûòü ñ íåþ  íà  ïðèðîäå,  âêóñèòü  çàïàõ  óõè,
ïðèïðàâëåííîé ÷åñíîêîì, ïîëåæàòü áåç çàáîò ó êîñòðà.
     - €ëåêñåé, ‹åøà... Žãëîõ, ÷òî ëè?
     àçìå÷òàâøèñü, íå ñðàçó ðàññëûøàë ãîëîñ æåíû.
     Žáåðíóëñß è  óâèäåë  åå,  ðàññåðæåííóþ,  â  íî÷íîé  äî  ïßò  ïðîçðà÷íîé
ñîðî÷êå, ñ äåñßòêîì ìåòàëëè÷åñêèõ áèãóäè, êîòîðûõ òåðïåòü íå ìîã.
     - —åãî òåáå?  -  ñïðîñèë  íåäîâîëüíî  è  âûäåðíóë  âèëêó  ýëåêòðè÷åñêîé
áðèòâû.
     Žíà èçîáðàçèëà ñòðàäàëü÷åñêîå ëèöî:
     - ‘óðîâ çâîíèò.
     àçîì âûâåòðèëèñü ìûñëè îá îòïóñêå è ñåãîäíßøíåì  îòäûõå  -  ‘óðîâ  òàê
ïðîñòî íå ïîçâîíèò. € âåäü óæå áûëî íàñòðîèëñß íà îòäûõ, â ìûñëßõ âèäåë ñåáß
ñ ëóêîøêîì æåëòûõ ìîõîâèêîâ, êîòîðûõ õîòü êîñîé êîñè â  ñûðîâàòîì  ïðèðå÷íîì
ëåñó, íà áîëüøèõ ìîõîâèíàõ.
     Ží ïðîøåë â áîêîâóøêó, ñëóæèâøóþ êàáèíåòîì, âçßë òðóáêó.
     - ‚àñ ñëóøàþò, - ïðîèçíåñ  ñïîêîéíî,  ñ  íîòêîé  âëàñòíîé  óâåðåííîñòè,
êîòîðàß ñàìà ïî ñåáå âûðàáîòàëàñü çà äîëãèå ãîäû.
     - Šàïèòàí ‘óðîâ  äîêëàäûâàåò.  à  ó÷àñòêå  áåç  ïðîèñøåñòâèé.  ‡äðàâèß
æåëàþ.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ‘óðîâ, ÷òî ó âàñ?
     - à çàñòàâó ïðèáûë ãåíåðàë Œèõååâ.
     "è÷åãî ñåáå íîâîñòü!.."
     ƒîëîâ  âûñëóøàë  åå  ñ  íàèãðàííûì  ñïîêîéñòâèåì  íà  áðèòîì  ëèöå.   ‘
ïèñüìåííîãî ñòîëà ãëßäåë áðîíçîâûé óðîäåö  ñ  äëèííûì  è  õèùíûì  íîñîì  íàä
÷åðíûì ïðîâàëîì ðòà, â êîòîðîì òîð÷àë  åäèíñòâåííûé  è  çåëåíûé  îò  âðåìåíè
êëûê. àçãîâàðèâàß ïî òåëåôîíó, ƒîëîâ ïîñòîßííî öåïëßëñß âçãëßäîì çà óðîäöà.
     ‘óðîâ æäàë íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà. ûëî ñëûøíî åãî äûõàíèå.
     ƒîëîâ  íåäîóìåâàë:  çà÷åì  ïðèåõàë  Œèõååâ?   ˆ   ïðßìî   íà   çàñòàâó.
ˆíñïåêòîðñêàß  êîìèññèß,  êîòîðóþ  îí  âîçãëàâèò   ëè÷íî,   äîëæíà   ïðèáûòü
ïîñëåçàâòðà, ïðèòîì ñíà÷àëà â øòàá. åò, íåñïðîñòà ãåíåðàë ïðèêàòèë íà  äåíü
ðàíüøå.
     - ƒäå ãåíåðàë?
     - “øåë íà îçåðî.
     ˆ ñíîâà çàäóìàëñß ƒîëîâ: ãåíåðàë âðîäå áû  íå  óâëåêàëñß  ðûáàëêîé,  âî
âñßêîì ñëó÷àå, ƒîëîâ íå çíàë çà íèì òàêîé ñòðàñòè.
     - •îðîøî, ‘óðîâ. „îëîæèòå ãåíåðàëó, ÷òî âûåçæàþ.
     - Ží òàêîãî ïðèêàçàíèß íå îòäàâàë, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê.
     - Ÿ âàñ îá ýòîì íå ñïðàøèâàþ. „îëîæèòå. ˆ ÷òîá íà çàñòàâå ïîðßäîê  áûë.
‘òàðøèíó ïîäòßíèòå, ïóñêàé íå ñïèò íà õîäó. ‚û ìåíß ïîíßëè?
     ‘óðîâ òîæå ïîìåäëèë ñ îòâåòîì. îòîì ñêàçàë:
     - ‚îïðîñîâ íå èìåþ.
     "Žáíàãëåë ‘óðîâ. Žò ðóê îòáèâàåòñß".
     ƒîëîâ ðåçêî ïîëîæèë òðóáêó.
     ..."‚îëãà" êàòèëà ìèìî ñêîøåííîãî êîëõîçíîãî ïîëß. àä æíèâüåì íîñèëèñü
ëàñòî÷êè. î òó ñòîðîíó àñôàëüòà,  íà  áóãðå,  ðîêîòàë  òðàêòîð.  î  ñâåæåé
áîðîçäå çà ïëóãîì áðîäèëè âðàçâàëêó ãðà÷è.
     îäñòóïàëà îñåíü.
     ƒîëîâ ïîëóëåæàë íà çàäíåì ñèäåíüå  è  áåç  îñîáîãî  ñîæàëåíèß  äóìàë  î
íåñîñòîßâøåéñß âûëàçêå â ëåñ, çíàë, íå áóäåò åå è â  ñëåäóþùåå  âîñêðåñåíüå,
êàê íå áûëî â ïðåäûäóùåå è  ìíîãî  ðàç  äî  ýòîãî  äíß,  ïîòîìó  ÷òî  îí  íå
êàêîé-íèáóäü ãîðîæàíèí ñ  íîðìèðîâàííîé  ðàáî÷åé  íåäåëåé  è  ðàáî÷èì  äíåì.
ƒðàíèöà - îñîáàß øòóêà: îòíèìàåò âñåãî òåáß áåç îñòàòêà.


        22

     Œèõååâà îí çàñòàë íà áåðåãó îçåðà çà ÷èñòêîé ðûáû. “ëîâ áûë  âåñîìûé  -
îêóíüêè-äâóõëåòêè, ïëîòâà, äåñßòêà òðè êðàñíîïåðîê, äâå  ùóêè.  Œèõååâ,  áåç
êèòåëß, â îäíîé ìàéêå, çàêàòàâ øòàíèíû ôîðìåííûõ  áðþê,  ñèäåë  íà  ìîñòêàõ,
îïóñòèâ íîãè â âîäó, è ëîâêî ðàçäåëûâàë äîáû÷ó. ƒîëîâó êèâíóë, íå  îòðûâàßñü
îò äåëà. åìíîãî ïîãîäß ñïðîñèë:
     - „îìà íå ñèäèòñß èëè æåíà ïðîãíåâàëàñü?
     - å ß ïîðßäêè óñòàíàâëèâàë, òîâàðèù ãåíåðàë. Šîëü íà÷àëüñòâî  íà  ìîåì
ó÷àñòêå...
     - îæ åñòü?  -  ƒåíåðàë  áðîñèë  â  ñòîßùóþ  ðßäîì  êàñòðþëþ  î÷èùåííóþ
ðûáåøêó.
     - àéäåòñß, - îòâåòèë ƒîëîâ, ñíèìàß ñ ñåáß êèòåëü è âåøàß åãî íà  âåòêó
ðßáèíû.
     ˆãðàë  òðàíçèñòîð.  Œîëîäåíüêèé   ëåéòåíàíò   ëåæàë   íà   ðàçîñòëàííîé
ïëàù-íàêèäêå. îä òðåíîãîé, ïîòðåñêèâàß, âåñåëî ãîðåë êîñòåðîê, ïëàìß ëèçàëî
çàêîï÷åííóþ ïîñóäèíó.
     ƒîëîâ äîñòàë èç ïîëåâîé ñóìêè íîæ, ïîíàáëþäàë, êàê ÷èñòèò ðûáó  Œèõååâ.
‚îò îí ïàëüöàìè ëåâîé ðóêè ïðèæàë  ðûáüþ  ãîëîâó,  ïðàâîé  ðåçêî  äåðíóë  çà
õâîñò, íåñêîëüêèìè âçìàõàìè íîæà áåç îñîáûõ  óñèëèé  ñíßë  ÷åøóþ.  ûñòðî  è
ïðîñòî.
     - ‚û ñ íåþ, êàê ïîâàð ñ êàðòîøêîé.
     Œèõååâ ñêîñèë ïðèùóðåííûé ãëàç:
     - îäõàëèìàæ ÷èñòåéøåé âîäû. ’îæå  ìíå  ðûáàê!  òî  âåäü  ýëåìåíòàðíî.
‘ìîòðèòå. - Ží òî÷íî ðàññ÷èòàííûìè äâèæåíèßìè ïîâòîðèë  òå  æå  ìàíèïóëßöèè,
êàêèå óæå íàáëþäàë ƒîëîâ, è ïåðåìåíèë òåìó: - Š ïðîâåðêå ãîòîâû?
     "Žòõëåñòàë, êàê ìàëü÷èøêó, à òåïåðü ñäàáðèâàåò ïèëþëþ". ƒîëîâ áðîñèë  â
êàñòðþëþ íåäî÷èùåííîãî îêóíüêà.
     - ‚ñåãäà ãîòîâ. „åðæó îòðßä íà áîåâîì âçâîäå.
     ˆ ñíîâà ïîëó÷èë ïî ùåêàì:
     - —òî ýòî âû ðàñõâàñòàëèñü, ïîäïîëêîâíèê?
     - “âåðåí â ëþäßõ.
     - –ûïëßò ïî îñåíè ñ÷èòàþò. € ñ ðûáêîé âû çðß òàê õóäî.
     - ‘ êàêîé?
     - Šîòîðóþ ñ ÷åøóåé...
     ƒîëîâ âûóäèë èç êàñòðþëè êðóïíóþ êðàñíîïåðêó.
     - à ñîâåñòü ðàáîòàþ.
     Œèõååâ, íå ãëßäß, ïðîáóð÷àë:
     - Œîæåò áûòü. ‡ðåíèå íå òî.
     - ‚ðåìß íèêîãî íå ùàäèò. - ƒîëîâ ïðèòâîðíî âçäîõíóë è òóò æå ïîíßë, ÷òî
íîâóþ ãëóïîñòü ñìîðîçèë.
     ‘âîáîäíîãî ðàçãîâîðà íå ïîëó÷àëîñü. Œèõååâ, êàçàëîñü,  öåëèêîì  îòäàëñß
ïðèãîòîâëåíèþ óõè.
     ƒîëîâ áûë çîë íà ñåáß: âðîäå áû íèêîãäà çà ñëîâîì íå ëàçèë â êàðìàí,  à
òóò - íàäî æå! - ñïëîõîâàë, êàê äîøêîëüíèê. •îðîøåãî ìíåíèß îñòàíåòñß î  íåì
ãåíåðàë! ‚ îæåñòî÷åíèè ïðèæàë ê  äîñêå  ðûáüþ  ãîëîâó,  ðâàíóë  çà  õâîñò...
Šîíôóç. Žäèí çà äðóãèì.  ðßìî  íàïàñòü  êàêàß-òî.  å  ãëßäß  êóäà  øâûðíóë
ðàçîðâàííîãî ïîïîëàì îêóíèøêó, åäâà íå óãîäèë â ñîáñòâåííûé êèòåëü  ñ  ïßòüþ
ñèßþùèìè, êàê ìàëåíüêèå ñîëíöà, ëàòóííûìè ïóãîâèöàìè.
     - åðâèøêè ïîøàëèâàþò. - Œèõååâ  ïîêà÷àë  áðèòîé  ãîëîâîé.  -  àíî  áû
âðîäå.
     - “ñòàë. ‘ïëîøíàß íåðâîòðåïêà. Žòêóäà áûòü ñïîêîéñòâèþ?
     Œèõååâ ðàññìåßëñß, ïî-ñòàðèêîâñêè ìåëêî è áåçîáèäíî:
     - ‚û óñòàëè, à îêóíèøêî âèíîâàò. †åëåçíàß  ëîãèêà!  —òî  è  ãîâîðèòü!..
Œåæäó ïðî÷èì, äîðîãîé ïîäïîëêîâíèê, ß çàìåòèë, âû ïðèåõàëè âçâèí÷åííûì.
     - îäíèìàëè íî÷üþ.
     - à ãðàíèöå êàê íà ãðàíèöå.  -  Œèõååâ  áðîñèë  â  êàñòðþëþ  ïîñëåäíþþ
ðûáêó. - Œîãëè íå ïîäíèìàòü.
     - å ïîíßë.
     - à îäèííàäöàòîé îòâðàòèòåëüíûé  ñëåäîâîé  ðåæèì.  ’àì  áû  ïîðàáîòàëè
íåñêîëüêî äíåé, à òî è íåäåëüêó, äà ïðèñìîòðåëèñü, â ÷åì äåëî. àâàëèëèñü íà
øåñòíàäöàòóþ, óñåëèñü âåðõîì. Œíå ïîòåìêèíñêîé äåðåâíè íå íàäî... € íó  âàñ,
â êîè âåêè âûáðàëñß ê âîäå... - åîæèäàííî âñêèíóë  ðóêó:  -  ‚îò  è  ‘óðîâ.
•îðîøèé õîçßèí íþõîì ÷óåò, êîãäà åìó ïðèõîäèòü.
     ‘óðîâ  êîçûðíóë  ƒîëîâó  áåç  íåáðåæíîñòè,  íî   è   áåç   ïîä÷åðêíóòîé
ïî÷òèòåëüíîñòè, êàêàß íðàâèëàñü ƒîëîâó, îòêëèêíóëñß íà ðåïëèêó ãåíåðàëà:
     - ëîõîé õîçßèí. •îðîøèé ïîäæèäàåò ãîñòåé ñ ãîòîâîé óõîé.
     - € âû â ñàìûé  ðàç,  êàïèòàí.  -  ƒåíåðàë  âçßë  çà  óøêè  êàñòðþëþ  ñ
î÷èùåííîé ðûáîé. - Œèëîñòè ïðîøó, çàéìèòåñü, à òî óâàæàåìûé àäúþòàíò  ñâåäóù
ëèøü â íàñòðîéêå òðàíçèñòîðà.
     ‘óðîâ âçßë êàñòðþëþ, âûñûïàë ñîäåðæèìîå â êîòåëîê íàä òðåíîæêîé  -  òàì
óæå êèïåëà âîäà è ïðèíßëñß êîëäîâàòü íàä óõîé.
     ‘îëíöå òî âûãëßäûâàëî, òî ñêðûâàëîñü çà îáëàêà.  Šîãäà  îíî  ïðßòàëîñü,
íàëåòàë âåòåð, ñòàíîâèëîñü ïðîõëàäíî, íà îçåðíóþ ãëàäü íàáåãàëà ëåãêàß ðßáü.
     àõëî ñåíòßáðåì.


     Œèõååâ äðàèë ïåñêîì çàêîï÷åííûé êîòåëîê, àäúþòàíòà çàñòàâèë  ïåðåòèðàòü
òàðåëêè è ëîæêè, ƒîëîâó âåëåë çàðûòü ìóñîð, îñòàâøèéñß ïîñëå òðàïåçû, - âñåì
ðàáîòó íàøåë.
     "ëàæèò ñòàðèê, - ñ ñàðêàçìîì ïîäóìàë  ƒîëîâ.  -  €êêóðàò  ãåíåðàëüñêîå
çàíßòèå êóõîâàðèòü äà ïðèáèðàòü ïîñóäó!"
     - ’åïåðü è îòäîõíóòü ìîæíî. Œèõååâ òßæåëî îïóñòèëñß íà ïëàù-íàêèäêó.
     - ˆ âçäðåìíóòü íå ãðåõ, - ïîäõâàòèë ƒîëîâ.
     - ‹èøíèé âåñ âðåäåí, îñîáåííî â íàøåì âîçðàñòå, ïîäïîëêîâíèê.  ‚îò  èì,
ìîëîäûì, - ãåíåðàë ïîêàçàë íà ‘óðîâà, - ìîæíî.
     ‡àêîí÷èâ ïðèáîðêó,  ‘óðîâ  îòïðàâèëñß  íà  çàñòàâó,  àäúþòàíò  çàëåç  â
ìàøèíó.
     - “äèâèòåëüíûé  ìèð,  -   íåîæèäàííî   çàãîâîðèë   Œèõååâ.   -   òàêàß
êðàñîòèùà!.. ˆ  âñå  ìèìî...  Œèìî  òåáß.  ‘òîðîíîé  ïðîõîäèò...  åò,  ìèìî
ïðîõîäèì ìû, êàê íàðî÷íî, âðîäå îò õîðîøåãî áåæèì. - Ží ïîëóëåæàë,  îïåðøèñü
íà ðóêó, à òóò âäðóã  ñåë,  ãëàçà  ìîëîäî  çàáëåñòåëè  -  îíè  ó  íåãî  áûëè
ßðêî-ãîëóáûå, - è åñëè áû íå ñåäàß ùåòî÷êà  óñîâ,  ñëîâî  "ñòàðèê"  ê  íåìó,
ïîæàëóé, áûëî áû íåïðèìåíèìî. - ‡íàåòå,  ïîäïîëêîâíèê,  èíîãäà  çàäóìûâàþñü:
âîò ß, ãåíåðàë, êàê ãîâîðèòñß, ñîëèäíûé íà÷àëüíèê, ìíå è ïî÷åò, è  óâàæåíèå,
è êâàðòèðà, ñêàæó, ïðßìî çàâèäíàß. ó è ÷òî? —òî ñ òîãî?
     å îòêëèêíóòüñß ƒîëîâ íå ìîã:
     - Šàê - ÷òî? îëîæåíî. î äîëæíîñòè õîòß áû.  “  íàñ  óðàâíèëîâêè  íåò.
Šàæäîìó ïî òðóäó. Ÿ òàê ïîíèìàþ. - …ìó  çàõîòåëîñü  êóðèòü,  è  îí  ïîïðîñèë
ðàçðåøåíèß.
     - àäè áîãà.
     ƒîëîâ çàêóðèë æàäíî, ÷àñòûìè çàòßæêàìè - âñßêèé ðàç ïðîñèòü  ðàçðåøåíèß
åìó íàäîåëî. ‘àì îí íåèçìåííî òðåáîâàë, ÷òîáû ïîä÷èíåííûå áåç  åãî  ñîãëàñèß
ïðè íåì íå êóðèëè.
     - ‘ëóøàéòå, ƒîëîâ, à âåäü âàì è âî  ñíå  âèäßòñß  ãåíåðàëüñêèå  ïîãîíû.
’îëüêî áåç âûâåðòîâ - ïðßìî.
     ’àêîãî âîïðîñà ƒîëîâ íå îæèäàë. îïåðõíóëñß äûìîì.
     - ƒì-ì... ’àê ñêàçàòü...
     - € áåç òàê ñêàçàòü - ÷åñòíî? Œå÷òàåòå. ’îò íå ñîëäàò... è òàê äàëåå...
€ âîò çà÷åì âàì ãåíåðàëüñêîå çâàíèå, ÷åñòíîå ñëîâî, íå ïîäóìàëè.
     ‘òèõ íà ñòàðèêà íàøåë. þìêó êîíüßêà âûïèë, è ðàçâåçëî. àçâîäèò òóðóñû
íà êîëåñàõ.
     ƒîëîâ ïðèãàñèë îêóðîê è âûáðîñèë. î÷åìó-òî âñïîìíèëàñü,  êàçàëîñü  áåç
âñßêîãî ê òîìó ïîâîäà, äàâíèøíßß  âñòðå÷à  íà  þãå  ñ  êàïèòàíîì  áóêñèðíîãî
ïàðîõîäèøêà, ÷åëîâåêîì ñî ñòàðûì, èçìîðùèíåííûì  ñìóãëûì  ëèöîì.  Šàïèòàí  â
ìîëîäîñòè êîìàíäîâàë áîëüøèì òåïëîõîäîì, áîðîçäèë  îêåàíñêèå  ïðîñòîðû  è  ñ
çàâèäíîé, êàêîé-òî ïîäêóïàþùåé ïðîñòîòîé ðàññêàçûâàë î áûëîì, ïåðåñûïàß ðå÷ü
íàçâàíèßìè âñåìèðíî èçâåñòíûõ ïîðòîâ ïî÷òè íà âñåõ  êîíòèíåíòàõ  íåîáúßòíîãî
ìèðà. ‘ëóøàß ñòàðèêà, ƒîëîâ  íåâîëüíî  ïðîáîâàë  ñðàâíèâàòü  ñåáß  ñ  íèì  è
ïðèõîäèë ê âûâîäó, ÷òî ñàì âðßä ëè ìîã  áû  ïðèìèðèòüñß,  ïîïàäè  îí  â  åãî
ïîëîæåíèå - íà ñêëîíå ëåò äîâîëüñòâîâàòüñß ìåëêîé ïîñóäèíîé,  íå  âûõîäèâøåé
çà àêâàòîðèþ ïîðòà.
     - îëüøîìó êîðàáëþ - áîëüøîå ïëàâàíèå, - çàïîçäàëî îòâåòèë íà êàâåðçíûé
âîïðîñ ãåíåðàëà. ˆ äîáàâèë åùå òóìàííåå: -  ‚àæíî,  ÷òîá  êàïèòàí  â  íóæíóþ
ìèíóòó áûë íà ìîñòèêå. - ˆ ïîïðàâèëñß: - à ñâîåì ìåñòå. ’îãäà íè÷òî îò  åãî
ãëàçà íå ñïðß÷åòñß.
     - ‚û óáåæäåíû, ÷òî ñïðàâèòåñü ñ  îêåàíñêèì  ëàéíåðîì,  ïîäïîëêîâíèê?  -
Œèõååâ ñëîâíî îòãàäàë åãî ìûñëè.
     îäêîâûðêà çàäåëà, è ƒîëîâ îòâåòèë ñåðäèòî:
     - ‚ûñøåé äîëæíîñòè ß íå ïðîñèë. € ñ ýòîé, ÷òî  ìíå  äîâåðèëè,  ïîêàìåñò
ñïðàâëßþñü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, äî ñåãî äíß òàêèõ óïðåêîâ íå ñëûøàë... äàæå îò
âàñ, òîâàðèù ãåíåðàë. ˆ âîîáùå ß íå ïîíèìàþ, äëß ÷åãî çàòåßí ýòîò  ðàçãîâîð.
Žòðßä âûãëßäèò íå õóæå  äðóãèõ  ïîãðàíè÷íûõ  ÷àñòåé,  âîò  óæå  êîòîðûé  ãîä
÷èñëèòñß â ïåðåäîâûõ. å ñàìî  ïî  ñåáå  ýòî  ïðèøëî,  íàâåðíîå,  è  ß  ðóêó
ïðèëîæèë ê äîñòèæåíèßì. - Ží ïîíßë, ÷òî ïîñëåäíåå ñëîâî  ñîðâàëîñü  ñ  ßçûêà
áåñêîíòðîëüíî è íåêñòàòè, õîòåë áûëî èñïðàâèòü ïðîìàøêó, íî îïîçäàë.
     Œèõååâ åäêî îòêëèêíóëñß:
     - Ÿ áû íå ñêàçàë, ÷òî âû ñòðàäàåòå èçáûòêîì ñêðîìíîñòè. - Ží  âûïðîñòàë
íîãè èç-ïîä íàêèäêè, îïåðñß ðóêàìè î  çåìëþ  è  ìîëîäî,  íåçàìåòíûì  ðûâêîì,
ïîäíßëñß íà íîãè. - ðîéäåìòåñü, âîí â òîò äóáíß÷îê. òî,  êàæåòñß,  è  åñòü
„óáîâàß ðîùà?
     - ’àê òî÷íî, òîâàðèù ãåíåðàë, îíà.
     - Šàáàíüè òðîïû äàëüøå è âëåâî? - Œèõååâ îäåðíóë íà ñåáå òóæóðêó.
     - îëòîðà êèëîìåòðà äî Šàáàíüèõ.
     Žíè  âîøëè  â  „óáîâóþ  ðîùó,  ïðîïàõøóþ  ãðèáàìè,  ðæàâåþùèì  ê  îñåíè
ïàïîðîòíèêîì. î ñèëüíåå âñåãî ïàõëî äóáîâûì ëèñòîì - êàê ñïèðòîì.
     - ‹þáëþ ëåñ, - ñêàçàë Œèõååâ. - Žñîáåííî â  ýòó  ïîðó.  €  âû,  €ëåêñåé
Œèõàéëîâè÷?
     ƒîëîâ òîæå ïîíèìàë è ëþáèë ëåñ, åãî ïüßíßùèé ìåäâßíûé âîçäóõ, ïðîãðåòûé
íåæàðêèì ñîëíöåì, - äûøè íå íàäûøèøüñß. Œåäëåííî  èäåøü,  áîßñü  ïîòðåâîæèòü
ëîõìàòûõ ï÷åë  â  ñèðåíåâîì  âåðåñêå  èëè  íå÷àßííî  íàñòóïèòü  íà  êðàñàâöà
êðàñíîãîëîâèêà. ‘åé÷àñ îí íå ïðèìå÷àë îêðóæàþùåãî,  â  íåì  ãîâîðèëà  îáèäà,
ñëîâà Œèõååâà çàäåëè çà æèâîå.
     - Šàê âñßêèé íîðìàëüíûé ÷åëîâåê, - îòâåòèë îí íà âîïðîñ.
     îñëå îáèëüíûõ äîæäåé äðóæíî ïîøëè ãðèáû.
     Œèõååâ ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß, àõàë, ÷óòü íå ñòîíàë.
     - Šàêîå ÷óäî! - àãèáàëñß  íàä  áîðîâèêîì,  òðîãàë  ïàëüöåì  êîðè÷íåâóþ
øëßïêó. - ‘êîëüêî èõ! ðèðîäà äàðèò,  à  ìû  -  ìèìî.  —òî  æå  âû,  €ëåêñåé
Œèõàéëîâè÷, íå  ïðèêàæåòå  îðãàíèçîâàòü  ñáîð,  íàñóøèòü  ê  çèìå?  Žòëè÷íûé
ïðèâàðîê ê ñîëäàòñêîìó êîòëó.
     - …ùå óñïååòñß. ’àêîãî äîáðà äî ïåðâûõ çàìîðîçêîâ... - Ží  íåïðèßçíåííî
ïîñìîòðåë íà òîùèé ãåíåðàëüñêèé çàòûëîê è ïîäóìàë, ÷òî âîñòîðãàòüñß ïðèðîäîé
ìîã áû ñåãîäíß è áåç âûñîêîãî íà÷àëüñòâà.
     - åîáûêíîâåííî!
     ‹èðèêà, õîòåë ñêàçàòü ƒîëîâ. •îðîøî åìó ðàññóæäàòü. € âëåç áû  â  øêóðó
íà÷àëüíèêà ïîãðàíîòðßäà, ïîëàçèë áû ïî êðàñîòèùå ýòîé ñóòîê äâîå-òðîå, ïàäàß
îò óñòàëîñòè ñàì è ëþäåé äîâîäß äî  èçíåìîæåíèß,  âîò  òîãäà  áû  ïîãëßäåòü,
êàêîâ òû "íà ïðèðîäå".
     Œèõååâ æå íå çàìå÷àë èëè óìåëî  ïðèòâîðßëñß,  ÷òî  íå  âèäèò  óãðþìîñòè
ñïóòíèêà, âîñòîðãàëñß ïðèðîäîé ñ ïðèñóùåé ãîðîæàíèíó, ðåäêî ïîêèäàþùåìó äîì,
óâëå÷åííîñòüþ.
     - ‡àâèäóþ âàì, - îáðîíèë ãåíåðàë è îïèñàë ðóêîé ïîëóêðóã.
     ˜ëè óçêîé òðîïîé. Œèõååâ ðóêàìè ðàçäâèãàë  ìîææåâåëüíèê.  ƒîëîâ  ïîçàäè
ïðèïîäíèìàë íà óðîâåíü ãëàç òî îäíó, òî äðóãóþ ðóêó,  çàùèùàß  ëèöî.  ‚ñêîðå
òðîïà îáîðâàëàñü ó íåøèðîêîé âûðóáêè, âèäíî  äàâíèøíåé,  ñ  ïîòåìíåâøèìè  îò
âðåìåíè, íî åùå êðåïêèìè ïíßìè. îëßíó îêðóæàëè êîðåíàñòûå äóáû ñ  ãóñòîé  è
øèðîêîé êðîíîé - äåðåâüß îäíî â îäíî, êàê áëèçíåöû.
     “ ƒîëîâà áûëà ñâîß, âûâåðåííàß ïðàêòèêîé "òåîðèß âåðîßòíîñòåé", êîòîðàß
ðåäêî åãî ïîäâîäèëà. îëüçóßñü åþ, îí áåçîøèáî÷íî óãàäûâàë, êîãäà è ñ  êàêîé
ñòîðîíû åìó óãðîæàåò  îïàñíîñòü,  è  ïðèíèìàë  ìåðû  çàùèòû,  ñîîáðàçóßñü  ñ
îáñòàíîâêîé è ñîáñòâåííûìè âîçìîæíîñòßìè, ðåäêî  ïîëàãàßñü  íà  äðóãèõ,  òàê
êàê, â îáùåì, âëèßòåëüíûõ äðóçåé íå èìåë.
     åäàâíèå ðàçãîâîðû çà óõîé îñòàâàëèñü çà ãðàíüþ  ñîçíàíèß,  ïðîñåèâàßñü
÷åðåç íåãî, áóäòî ñêâîçü ñèòî, îíè âîñïðèíèìàëèñü êàê ïðåàìáóëà ê áîëüøîé  è
âàæíîé áåñåäå, ðàäè êîòîðîé Œèõååâ ïðåäïðèíßë íåáëèçêèé âîßæ  èç  îêðóãà  íà
çàñòàâó, à ñåé÷àñ - è ýòó ïðîãóëêó â „óáîâóþ ðîùó.
     ƒîëîâ ïåðåáèðàë æèçíåííûå è ñëóæåáíûå ñèòóàöèè  ïîñëåäíèõ  äíåé,  ÷òîáû
îïðåäåëèòü, êàêàß èç íèõ ïîñëóæèëà ïðè÷èíîé  âíåçàïíîãî  ïðèåçäà  Œèõååâà  è
ñåãîäíß ïîâëå÷åò íåïðèßòíóþ áåñåäó. Ž òîì, ÷òî èìåííî  òàêîé  áóäåò  áåñåäà,
ïîäñêàçûâàëî ÷óòüå.
     —åëîâåê ñàìîëþáèâûé,  ðåâíèòåëüíî  îáåðåãàâøèé  àâòîðèòåò  ñîáñòâåííîãî
ñëóæåáíîãî ïîëîæåíèß, îí ÷àñòî íå çàìå÷àë ñâîèõ îøèáîê è  ïðîìàõîâ.  à  ýòî
óæå íå îäíàæäû åìó íàìåêàë ûêîâ.
     "Ÿ ðàáîòàþ, - îòâå÷àë îí. - ˆ òîãî æå  òðåáóþ  îò  äðóãèõ.  ‚îò  è  âñß
ôèëîñîôèß. ‘ãîðß÷à, ìîæåò, êîãî è çàäåíó, íî ýòî äëß ïîëüçû äåëà...
     àáîòàë îí ìíîãî, íå ñ÷èòàßñü ñî âðåìåíåì.  ˆ  ôèëîñîôèþ  ñâîþ,  êàê  è
"òåîðèþ âåðîßòíîñòåé", ïåðåñìàòðèâàòü íå áûë íàìåðåí.
     ‚ñëåä çà Œèõååâûì îí ñâåðíóë íàëåâî, ê Šàáàíüèì òðîïàì.
     Œèõååâ òåïåðü íå çàäåðæèâàëñß âîçëå ãðèáîâ, øåë âïåðåä, ñëåãêà íàêëîíèâ
ãîëîâó, áóäòî âñëóøèâàßñü â ðàçìåðåííûå, ñ íåáîëüøèìè ïåðåðûâàìè çâóêè  -  â
îñèííèêå ñòó÷àë äßòåë. „åíü òàê è íå ðàçãóëßëñß, íî  áûëî  òåïëî  è  ïàðèëî.
Œèõååâ ðàññòåãíóë òóæóðêó.
     - ‚û ÷àñòî áûâàåòå íà øåñòíàäöàòîé, - íå îáîðà÷èâàßñü, çàìåòèë ãåíåðàë.
     - ðèõîäèòñß. ‡àñòàâà äàëüíßß... ˆ âñå òàêîå...  ‹åñ  êðóãîì.  -  ƒîëîâ
ïîäóìàë, ÷òî ‘óðîâ íàæàëîâàëñß.
     - ’óìàííî. - Œèõååâ îñòàíîâèëñß,  îáîæäàë  ƒîëîâà.  -  Ÿ  çàãëßäûâàë  â
ïîãðàíêíèãó. ðîñòðàííî ïèøåòå, ÷àñòî ïîâòîðßåòåñü. ‹ó÷øå áû ðåæå.
     - å ëþáëþ îñòàâëßòü ïîä÷èíåííûõ áåç äîãëßäà, òîâàðèù ãåíåðàë.
     ƒåíåðàë äîñòàë èç êàðìàíà ìàññèâíûå çîëîòûå ÷àñû, âçãëßíóë, ñïðßòàë.
     - ‚ñå ìû ÷åãî-òî íå ëþáèì â  äðóãèõ,  âçûñêèâàåì,  ó÷èì.  -  Ží  ñòðîãî
âçãëßíóë â ëèöî ƒîëîâó: - € âû è â ñåáå íå ëþáèòå òîãî, ÷åãî  íå  òåðïèòå  â
ïîä÷èíåííûõ, à?
     - —óæîå ñî ñòîðîíû âèäíåå, - áûñòðî íàøåëñß ƒîëîâ. - € êàê  ñåáß  ñáîêó
óçðåòü? ‡àäà÷êà, òîâàðèù ãåíåðàë. „àæå âû íå ìîæåòå.
     - å îáî ìíå ðå÷ü.
     Œèõååâ ïîøåë äàëüøå.
     “æå åìó â ñïèíó ƒîëîâ ñêàçàë:
     - ‘î ñòîðîíû ñåáß íå óâèäèøü, íåâîçìîæíî.  €  ÷òî  ê  ‘óðîâó  ÷àñòåíüêî
íàâåäûâàþñü - íàäî. Ÿ, òîâàðèù ãåíåðàë, ïðèâûê âñå, òàê ñêàçàòü, âûâîäèòü íà
÷èñòóþ âîäó. - ˆ ñïðîñèë: - ‚àì ‘óðîâ äîêëàäûâàë îá àâòîïðîèñøåñòâèè?
     - „îêëàäûâàë. î÷åìó âû ñïðîñèëè? - Œèõååâ îñòàíîâèëñß. -  àçâå  ‘óðîâ
ìîã èëè ïðîáîâàë ñêðûòü ïðîèñøåñòâèå?
     - ‘êðûòü - íåò, à âîò âûãîðîäèòü ïðåñòóïíèêà - äà.
     - ’àê óæ è ïðåñòóïíèê. Ž ÷åì âû ãîâîðèòå, ƒîëîâ!
     - îòåíöèàëüíûé ïðåñòóïíèê, òîâàðèù ãåíåðàë, óâåðßþ âàñ.
     - îñìîòðèì.
     - Ÿ ïðåäóïðåæäàë: ïîä ñóä îòäàì. ‚û óæå ðàçáèëè îäíó ìàøèíó.  €  ñåé÷àñ
—, âòîðàß àâòîàâàðèß! ’àê ÷òî, ïðèêàæåòå ïðîñòèòü?
     - îãëßäèì, - ñêàçàë ãåíåðàë, ïðîäîëæàß ïóòü.
     Žíè øàãàëè ïî óçêîé òðîïå âäîëü  ïðîâîëî÷íîãî  çàáîðà.  ’ðîïó  íàêàíóíå
îáêàøèâàëè, è îíà  âûãëßäåëà  íåïðèâû÷íî  äîìàøíåé.  ‚ïðî÷åì,  çà  ñîñòîßíèå
ãðàíèöû ƒîëîâ íå áåñïîêîèëñß, ãðàíèöà íà øåñòíàäöàòîé  íàõîäèëàñü  â  ïîëíîì
ïîðßäêå, êàê ïîëîæåíî, à óæ ÷òî äî êîíòðîëüíîé - çåìëß êàê ïóõ.
     ƒîëîâ íàêîíåö ïîíßë, ÷òî Œèõååâ ïðèåõàë íå äëß íàçèäàíèé è íàêà÷åê, êàê
êàçàëîñü, íî äîäóìàòüñß äî èñòèííûõ åãî íàìåðåíèé âñå æå íå ìîã.  îñëå  óõè
ìó÷èëà æàæäà - õîòü èç áîëîòà ïåé áóðóþ, êàê ÷àé âîäó. …ñëè á íå ïðèñóòñòâèå
Œèõååâà, ïðèíßëñß á ñîáèðàòü áðóñíèêó, êîòîðàß êðàñíåëà íà êàæäîì øàãó.
     ‘ çàñòàâû ñëûøàëàñü ìóçûêà, âèäíî, â ëåíèíñêîé êîìíàòå ðàñêðûëè îêíà  è
âûíåñëè óñèëèòåëü íà ïîäîêîííèê. àøëè âðåìß, ïîäóìàë ƒîëîâ.  î  òóò  æå  è
óðåçîíèë ñåáß: ìîëîäåæü. Š òîìó æå âûõîäíîé äåíü, êîãäà è ïîâåñåëèòüñß,  êàê
íå ñåãîäíß!
     Œèõååâ øåë ìåäëåííî, ãëßäß ïî ñòîðîíàì. îä íîãàìè ïðóæèíèë  ïîäàòëèâûé
âëàæíûé ãðóíò, ÷àâêàëî,  èíîãäà  áðûçãàëà  ÷åðíàß  æèæà,  ñêîïèâøàßñß  ïîñëå
äîæäåé â ñêðûòûõ ïîä òðàâîé íåðîâíîñòßõ ïî÷âû.  ƒîëîâ  ïîäóìàë,  ÷òî  äîðîãà
ãåíåðàëó íå ïî íóòðó. "òî  òåáå  íå  ïî  àñôàëüòó  íà  "‚îëãå".  ˆ  òóò  æå
óñòûäèëñß ýòîé ìûñëèøêè - ïàñêóäíîé è íåäîñòîéíîé. —òî äî Œèõååâà, òî âñå  â
îêðóãå çíàëè: ãåíåðàë íå ëþáèòåëü ïðîñèæèâàòü áðþêè â êàáèíåòå.
     à ðàçâèëêå òðîï Œèõååâ ñïðîñèë:
     - ‚åðáèöêèé çäåñü ïðîøåë?
     òî  áûëà  ôàìèëèß  íàðóøèòåëß  ãðàíèöû,  êîòîðîãî   íåäàâíî   çàäåðæàë
Šîëîñêîâ.
     - ‡äåñü.
     - àïðàâëåíèå âûáðàë ïðàâèëüíîå: îò Š‘  âñå  âðåìß  ëîùèíîé  äî  ñàìîé
íàñûïè. ƒðàìîòíûé.
     ƒîëîâó ïîêàçàëîñü, ÷òî òåïåðü îí ïîíèìàåò ïðè÷èíó  íåîæèäàííîãî  âèçèòà
Œèõååâà:  îáñòàíîâêà  íàñòîëüêî  âîëíóåò   ãåíåðàëà,   ÷òî   ëè÷íî   çàõîòåë
óäîñòîâåðèòüñß, êàê îðãàíèçîâàíà îõðàíà ãðàíèöû íà  óãðîæàåìîì  íàïðàâëåíèè.
ƒîëîâ ïîäðîáíî ïðèíßëñß îáúßñíßòü, ÷òî ïðåäïðèíßòî. åøåíèå áûëî ãðàìîòíûì.
     - –åëåñîîáðàçíî, - ñêàçàë Œèõååâ. ‚ åãî óñòàõ ýòî çâó÷àëî ïîõâàëîé.
     Žíè ïðîøëè ïî ìàðøðóòó íàðóøèòåëß äî ñàìûõ êîïåí ó øîññå.
     - Šîí÷àåòñß ëåòî, - ñêàçàë Œèõååâ.
     - Š ñîæàëåíèþ. - ƒîëîâ âûòåð âçìîêøóþ øåþ.
     - € ß çèìó ëþáëþ. Žñåíü íà  ìåíß  ãðóñòü  íàâîäèò.  €  çèìó  ß  óâàæàþ.
•îðîøàß ïîðà. ‚û, íàñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß, íå ñëóæèëè â ’óðêìåíèè?
     - å ïðèøëîñü.
     - € ß  òàì  áåç  ìàëîãî  äâà  äåñßòêà  ïðîâåë.  åç  çèìû,  áåç  ñíåãà.
‘îñêó÷èëñß. àâåðíîå, ïîòîìó è íðàâèòñß çèìíßß ïîðà.
     Œèõååâ åùå ãîâîðèë ÷òî-òî òàêîå,  íå  èìåþùåå  îòíîøåíèß  ê  ñëóæáå,  ê
ïðåäñòîßùåìó  èíñïåêòîðñêîìó  ñìîòðó,  ê  ãðàíèöå  âîîáùå.  ˆ   óõîäèòü   íå
òîðîïèëñß. ˜îññå áûëî ðßäîì, è ïî íåìó áåñïðåðûâíî áåæàëè ìàøèíû.  àâåðíîå,
ó ïðîåçæèõ âûçûâàëè ëþáîïûòñòâî âûñîêèé õóäîé ãåíåðàë è ïëîòíûé  ïðèçåìèñòûé
ïîäïîëêîâíèê, áåñöåëüíî ñòîßùèå íà ëåñíîé îïóøêå.
     - ‘êàæèòå, €ëåêñåé Œèõàéëîâè÷, ñëåä ‚åðáèöêîãî ˜åðñòíåâ îáíàðóæèë?
     - ˜åðñòíåâ ÷óòü íå ïðîøëßïèë. •îðîøî,  ñòàðøèíà  âåðíóë.  àçãèëüäßé  è
ïîòåíöèàëüíûé ïðåñòóïíèê.
     Œèõååâ ïðîìîë÷àë, à êîãäà ñíîâà çàãîâîðèë, ƒîëîâ ïîíßë, ÷òî ðàññóæäåíèß
î çèìå è èíûõ ïóñòßêàõ íå çàñëîíßëè ãëàâíîãî, ÷òî ìîçã  Œèõååâà  ðàáîòàåò  â
îäíîì, ãëàâíîì, íàïðàâëåíèè, íå ñáèâàßñü íà âòîðîñòåïåííîå.
     - ‘óðîâà ìû óòâåðäèëè êàíäèäàòîì äëß ïîñòóïëåíèß â âîåííóþ àêàäåìèþ,  -
ñêàçàë Œèõååâ, îïßòü âûíóâ ÷àñû èç áðþ÷íîãî êàðìàøêà. - ‚û åìó äàéòå îòïóñê,
íó, ñêàæåì, íà þã. óñêàé îòäîõíåò è çàîäíî ñâîè ñåìåéíûå äåëà óñòðàèâàåò.
     ƒîëîâ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî îòïóñê íå êî âðåìåíè:  âî-ïåðâûõ,  íåèçâåñòíî,
êàêèå ðåçóëüòàòû ïîêàæåò çàñòàâà íà îñåííåì èíñïåêòîðñêîì ñìîòðå, âî-âòîðûõ,
îáñòàíîâêà, â-òðåòüèõ, íåò çàìåñòèòåëß, à òóò è  áåç  ñòàðøèíû  îñòàíåòñß  -
âûäîõñß ñòàðøèíà, îòñëóæèë ñâîå. î ãåíåðàë  åùå  íå  îêîí÷èë,  ïåðåáèðàë  â
ðóêàõ öåïî÷êó ÷àñîâ.
     - ˜åñòíàäöàòóþ èíñïåêòèðîâàòü íå áóäåì.
     ƒîëîâ óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà Œèõååâà - íå øóòèò ëè? Šàê òàê  ‘óðîâà  íå
ïðîâåðßòü? ‹ó÷øàß çàñòàâà. ˆ îí åå ëè÷íî ãîòîâèë ê  ñìîòðó,  ñòîëüêî  òðóäîâ
âëîæèë!
     - —òî åãî ïðîâåðßòü! Šàê ïî-âàøåìó, çàäåðæàíèå  ‚åðáèöêîãî  ìîæåò  áûòü
çà÷òåíî... â ñ÷åò ñìîòðà?
     - å äóìàë, òîâàðèù ãåíåðàë.
     - ‚û ñ÷èòàåòå ýòî íåïðàâèëüíûì?
     - åò, ïî÷åìó...
     - ‡íà÷èò, çà÷òåì.
     ƒîëîâ íåðâíî ïîùèïàë  ñâîè  ðûæèå  óñèêè.  ‚  åãî  ðàñ÷åòû  íå  âõîäèëî
ïîêàçûâàòü äðóãóþ çàñòàâó, õîòß â îáùåì-òî  íà  âñåõ,  êðîìå  äåâßòíàäöàòîé,
ñîñòîßíèå ñëóæáû, áîåâîé ïîäãîòîâêè è äèñöèïëèíû áûëî ïî÷òè îäèíàêîâûì.
     - ‚ìåñòî  øåñòíàäöàòîé  ïðîâåðèì  äåâßòíàäöàòóþ.  ‡íàþ,  ÷òî   âàì   íå
õî÷åòñß. - Œèõååâ ïîêîñèëñß íà ƒîëîâà è óëûáíóëñß: - Šîìó  îõîòà  âûñòàâëßòü
íàïîêàç ñâîè ãðåõè, âåðíî, €ëåêñåé Œèõàéëîâè÷?
     - ‡àñòàâà êàê çàñòàâà. ‘ äèñöèïëèíîé íà íåé ïîõóæå, à òàê -  íîðìàëüíîå
ïîäðàçäåëåíèå. —åòûðå çàäåðæàíèß â ýòîì ãîäó.
     - —òî êàñàåòñß îáñòàíîâêè, îíà, äîëîæó ß âàì, ìîæåò âèñåòü è  ìåñßö,  è
òðè. èêîìó ïîêà íå èçâåñòíî, êîãäà âçäóìàåòñß íàïàðíèêó ‚åðáèöêîãî èäòè  çà
ãðàíèöó. ‚îçìîæíî ñåãîäíß. ˆëè ÷åðåç ïîëãîäà. ‘óðîâà îòïóñêàéòå. àéäèòå åìó
õîðîøóþ çàìåíó íà ìåñßö.
     - ‡àìåñòèòåëß äàâíî íåò.
     - ‘ ñåãî äíß åñòü. ˆ âîò îí, ñäàåòñß ìíå, åäåò.
     î àñôàëüòó êàòèëà ÷åðíàß "‚îëãà", ðßäîì ñ øîôåðîì ñèäåë àäúþòàíò.
     - îíðàâèëàñü çàñòàâà? - ñïðîñèë Œèõååâ, êîãäà  ìàøèíà  îñòàíîâèëàñü  è
àäúþòàíò, îòêðûâ äâåðöó, âûñêî÷èë.
     - ‚û ìåíß, òîâàðèù ãåíåðàë? - €äúþòàíò êîçûðíóë.
     - ‚àñ.
     - ’àê òî÷íî. à óðîâíå.
     Œèõååâ ïîäìèãíóë ƒîëîâó:
     - ‚èäàëè - "íà óðîâíå"!
     €äúþòàíò ñìóòèëñß:
     - Ÿ â òîì ñìûñëå, òîâàðèù ãåíåðàë...
     - ‚ ëþáîì ñìûñëå ïîãðàíè÷íèêó íàäî ñëóæèòü íà ãðàíèöå.  àíî  ñ  îêðóãà
íà÷èíàòü.
     Žáðàòíóþ äîðîãó ìîë÷àëè. ƒîëîâ ïðîáîâàë ïðèâåñòè ê  îáùåìó  çíàìåíàòåëþ
ñâîè âïå÷àòëåíèß îò âñòðå÷è ñ Œèõååâûì, îïðåäåëèòü, ñ êàêîé  âñå-òàêè  öåëüþ
òîò ïðèåõàë ñþäà. îêàçàòü àäúþòàíòó íîâîå ìåñòî ñëóæáû? ’îëüêî  è  çàáîò  ó
ãåíåðàëà. ‹è÷íî ïðîâåðèòü îðãàíèçàöèþ ñëóæáû íà ó÷àñòêå? Œîæåò  áûòü.  î  è
ýòî âåñüìà ñîìíèòåëüíî. Šàêèå  ó  íåãî  ìîãóò  áûòü  îñíîâàíèß  íå  äîâåðßòü
ƒîëîâó? —òî æå òîãäà? Žòäûõ? ëèç îêðóãà åñòü ìåñòà íå õóæå ýòèõ.  î  âñåìó
âûõîäèëî - òåìíèò Œèõååâ. ˆ íå ñëó÷àéíî íå õî÷åò ïðîâåðßòü ‘óðîâà.
     „ëß ƒîëîâà ‘óðîâ áûë íå ïðîñòî îäíèì èç ìíîãèõ íà÷àëüíèêîâ  ïîä÷èíåííûõ
åìó çàñòàâ: ëó÷øå âñåõ ñòðåëßþò ó ‘óðîâà, áäèòåëüíåå  âñåõ  íåñóò  ñëóæáó  ó
‘óðîâà, ëó÷øàß îõîòà - òîæå ó ‘óðîâà, è óõó íèãäå òàê âêóñíî, êàê ó  ‘óðîâà,
íå ãîòîâßò.
     ˆ ïðè âñåì ýòîì ƒîëîâ ÷àñòî  áûâàë  íåñïðàâåäëèâ  ê  êàïèòàíó,  èçëèøíå
ïðèäèð÷èâ è, åñëè  ïîëîæèòü  ðóêó  íà  ñåðäöå,  ïðîñòî  åãî  íåäîëþáëèâàë  -
áåçîò÷åòíî è áåñïðè÷èííî.


     Œèõååâ â îòëè÷èå îò ƒîëîâà ïèòàë ê ‘óðîâó  èñêðåííèå  ñèìïàòèè,  ïîòîìó
÷òî êàïèòàí â áóêâàëüíîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà ðîñ ó íåãî íà ãëàçàõ è  ïîä  åãî
íà÷àëîì, êàê è ïîêîéíûé îòåö åãî. ˆíîãäà Œèõååâ ëîâèë ñåáß íà òîì,  ÷òî  åãî
îòíîøåíèå ê ‘óðîâó âûõîäèò çà ðàìêè ñëóæåáíîãî, íå÷òî  ïîõîæåå  íà  íåçðèìîå
ïîêðîâèòåëüñòâî âûòåñíßëî îôèöèàëüíîå,  øëî  âðàçðåç  ñ  îáùåïðèíßòûì.  ‚îò,
íàïðèìåð, è ñåé÷àñ, íàïåðåêîð ƒîëîâó, îí òâåðäî ðåøèë: ‘óðîâ ïîåäåò ó÷èòüñß.
     Œèõååâ è ê ƒîëîâó îòíîñèëñß íåïëîõî,  ñ÷èòàë  åãî  òîëêîâûì  è  çíàþùèì
êîìàíäèðîì, ïðàâäà, íåñêîëüêî ïåðåîöåíèâàþùèì ñåáß, íåïîìåðíî  âëàñòîëþáèâûì
è ðåçêèì, ïîä÷àñ áåç îãëßäêè íà àâòîðèòåòû è çâàíèß.
     å äîåçæàß çàñòàâû, âåëåë îñòàíîâèòüñß,  ñîøåë  è  ñêàçàë,  ÷òî  äàëüøå
ïîéäåò îäèí.
     ƒîëîâ íå ñòàë ñïðàøèâàòü ïî÷åìó.
     - …çæàéòå, - ñêàçàë Œèõååâ.
     •îòåëîñü ïîáûòü îäíîìó. Ží íàïðàâèëñß ê  îçåðó,  íåâèäèìîìó  îòñþäà  çà
ñòåíîé  êàìûøà.  ‹åãêèé   âåòåðîê   ïîêà÷èâàë   ìåòåëêè,   óæå   ïîáóðåâøèå,
æåñòêîâàòûå. ûëî òèõî, êàê âñåãäà â ïîëäåíü, è,  êàê  âñåãäà  â  ýòó  ïîðó,
ïðèãðåâàëî, õîòß è íå áûëî ñîëíöà.
     Žñòàâøèñü îäèí, Œèõååâ äóìàë, ÷òî äàâíûì-äàâíî ïîäîøëà åãî îñåíü, à  îí
âñå åùå òùèòñß íå çàìå÷àòü åå. ‘òàðûå ëþäè êîíñåðâàòèâíû, ñòàíîâßòñß  ðàáàìè
ïðèâû÷åê, óñòîßâøèõñß âçãëßäîâ, íàñòîðîæåííî è  ñ  ïðèêèäêîé  ïðèíèìàþò  âñå
íîâîå. Œèõååâ ïîäâèãàëñß ê ÷åðòå, çà êîòîðîé íà÷èíàåòñß ñòàðîñòü, è ïîíèìàë,
÷òî ñêîðî ïðèäåòñß óñòóïèòü ìåñòî äðóãîìó, íå ïîìåíßòüñß, à óéòè íàâñåãäà  ñ
âûñîêîãî  ïîñòà,  ñ  òîé  ñòóïåíè,  íà  êîòîðóþ  îí  ïîäíèìàëñß  âñþ  æèçíü,
ñïîòûêàßñü è íàáèâàß ñåáå øèøêè è ñèíßêè. Žò ñèëû ãîä, äâà è ïðèäåò íà ñìåíó
äðóãîé ÷åëîâåê.
     Œèõååâ íå ñëó÷àéíî ðåøèë âîçãëàâèòü èíñïåêòîðñêóþ êîìèññèþ ê ƒîëîâó. Ží
íå õîòåë ëãàòü ñåáå: íå âñå â ƒîëîâå åìó íðàâèëîñü. Šîíå÷íî, îí çíàë  î  íåì
âñå èëè ïðèáëèçèòåëüíî âñå, è íà î÷åðåäíîì âîåííîì  ñîâåòå  íå  êðèâß  äóøîé
ìîæíî áóäåò ðåêîìåíäîâàòü åãî â ñâîè çàìåñòèòåëè. ‘òàðîñòü  êîíñåðâàòèâíà  -
õîòåëîñü åùå ðàç îòìåðèòü, óâèäåòü ƒîëîâà çà ðàáîòîé, òàê ñêàçàòü, â äåëå.
     Š òàê íàçûâàåìûì "òåîðåòèêàì", òî åñòü ê  ëþäßì,  áîëüøóþ  ÷àñòü