ìå÷òàë çàäåðæàòü íàðóøèòåëß.
     åðåä íàñûïüþ ñòàðîé óçêîêîëåéêè, íà ñåðîì  ïîäçîëå,  ïîðîñøåì  ïûðååì,
ñëåä  îáîðâàëñß.  ˜åðñòíåâ  ïðîáîâàë  îòûñêàòü  çíàêîìóþ  "åëî÷êó",   êðóæèë
ïîáëèçîñòè, ïåðåìàõíóë çàòåì ÷åðåç  íàñûïü,  âîçâðàòèëñß  íàçàä,  ïîëçàë  íà
÷åòâåðåíüêàõ. îò ñòðóèëñß ñ íåãî: ñòðóéêè, ìåðçêèå è õîëîäíûå,  ñïîëçàëè  ñ
âèñêîâ, ïî ùåêàì, íà ïîäáîðîäîê, ê øåå.
     "‚îò òåáå, ïàðåíü, íà  ìóàðîâîé.  „î  áëåñêà...  ‘åé÷àñ  áû  ïîñìîòðåëè
äëèííîâîëîñèêè, êàê îíà äîñòàåòñß, íà ìóàðîâîé, "‡à îòëè÷èå..."
     ‘ëåäà íå áûëî. ðîïàë ñëåä.
     Žòëè÷èëñß!..
     å áóäåò òåáå ìåäàëüêè! Šàê áû åùå âçûñêàíèå íå ñõëîïîòàòü...
     ‚ ñëåäîâîì ôîíàðå ÷óòü òåïëèëñß ñâåò - áàòàðåß ïî÷òè èñòîùèëàñü,  ñåëà.
’îãäà ˜åðñòíåâ ñòàë ïóñêàòü â íåáî ðàêåòû, âñå,  êàêèå  áûëè  ïðè  íåì,  áåç
ðàçáîðà. Žíè âñïûõèâàëè â âûñîòå, ëîïàëèñü ñ ãëóõèì òðåñêîì, è  ðàçíîöâåòíûå
áðûçãè èõ ïàäàëè íà òåìíûå ñîñíû. …ìó çàâîëîêëî  ãëàçà  çåëåíûì  òóìàíîì.  ‚
çåëåíîé íåïðîíèöàåìîé ïåëåíå ïëßñàëè êðàñíûå ðóá÷èêè, íàâåðíîå,  îò  êðàñíîé
ðàêåòû - îíà îêàçàëàñü â ñóìêå ïîñëåäíåé.
     ’üìà, êàçàëîñü, åùå áîëüøå ñãóñòèëàñü, ñòàëà êðîìåøíîé.
     ˜åðñòíåâ ñåë íà îáî÷èíó íàñûïè, íà ñòàðóþ èñòëåâøóþ øïàëó, çàæàë  ìåæäó
êîëåí àâòîìàò, ðàññòåãíóë âîðîòíèê ãèìíàñòåðêè, ìîêðûé îò ïîòà  è  òåñíèâøèé
øåþ. “ñòàëîñòü ñêîâàëà ðóêè è íîãè - âñå òåëî, ïîäíßòüñß  íå  áûëî  ñèë.  Ží
çíàë: íàäî ñåáß çàñòàâèòü âñòàòü íà íîãè, âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  èñêàòü
ïîòåðßííûé ñëåä.
     ‘èäåë îïóñòîøåííûé, ñëèïàëèñü âåêè, ïîä íèìè â çåëåíîé ïåëåíå, âñå  åùå
çàêðûâàâøåé ãëàçà, áëåäíåëè, ñòàíîâèëèñü ðîçîâûìè êðàñíûå ðóá÷èêè.  ‚  ñûðîì
âîçäóõå ïàõëî ãàðüþ ñîææåííûõ ðàêåò. Žò ëåñà, êàê âçäîõ, ïðèøåë ñëèòíûé  øóì
ñîñåí, ïîêîëåáëåííûõ ïðåäóòðåííèì âåòðîì.
     . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
     - ˜åðñòûíîâ, à ˜åðñòûíîâ?
     ˜åðñòíåâ ñ òðóäîì ðàçîäðàë âåêè.
     - ó, ÷åãî òåáå?
     - ‘ïèøü!.. ’àêîé âðýìß ñïèøü. ’ýáý ìàòðàö, ïà-äóøêàì íàäà?
     - å ìåëè ÷åïóõó.
     ‹èöà €çèìîâà íå áûëî âèäíî. ˜åðñòíåâ ïðåäñòàâèë ñåáå ÷åðíûå, êàê  óãëè,
÷óòü ðàñêîñûå ãëàçà ïåðâîãîäêà.
     - ‘ëýäàì èäåì. Šàïèòàí ñëýä èäåò, Šîëîñêîâ, Œóðàøêî, âñå èäåò ñëýä.  ’û
ñïèøü. Šàïèòàí ñêàçàë: "€çèìîâ, óçíàéòå, çà÷ýì  ˜åðñòûíîâ  ñòðûëßåò  ðàêåò?"
à÷åìó ñòðûëßåò? ‘êàæè.
     - àäî áûëî. Šàïèòàí òóò?
     - Šàíýøíà. ‘ìàòðýë, òû ñïèøü, ñëýä ïàøåë òàì, äðóãîé ñòîðîíà,  òû  òîæå
äðóãîé. Ží ñêàçàë: "àçáóäè ýòîò êàðàóëüùèê íà áàõ÷à".
     - ‘âèñòèøü?
     - —òî òàêîé - ñâèñòèøü? Ÿ íå ñâèñòèøü. Œàëà-ìàëà øóòêàì ïóñêàë. Šàïèòàí
ñêàçàë: "óñêàé íà ïåðååçä ïàéäåò, øëàãáàóì ïåðåâåðêà äàêóìåíò èçäåëàò".
     îä íîãàìè €çèìîâà ñêðèïíóë ïåñîê. ˜åðñòíåâ  íå  ñðàçó  äâèíóëñß,  íîãè
ñëîâíî ïðèðîñëè ê ìåñòó. ‘òàëî îáèäíî: îí, ñòàðîñëóæàùèé,  â  ïîä÷èíåííûå  ê
€çèìîâó! àäî æå!.. ‡íà÷èò, ˜åðñòíåâà êàïèòàí íå ñòàâèò ðßäîì ñ €çèìîâûì.
     - ˜åðñòûíîâ! - €çèìîâ áûë óæå ïî òó  ñòîðîíó  íàñûïè.  -  àäà  áèñòðà.
Šàïèòàí ñêàçàë: áèñòðà.
     ˜åðñòíåâ íåõîòß ïåðåñåê íàñûïü:
     - ƒäå òåáß òàêîãî áûñòðîãî ñîîáðàçèëè?
     - ’àëûøñêè ãàðà çíàåøü? €çåðáàéäæàí?
     - òî ãäå êîçëû?
     - ˜àëòàé-áàëòàé ïîòîì. ˜åðñòûíîâ, áåãîì!
     - Šîí÷àé!.. …ùå ìíå íà÷àëüíèê âûèñêàëñß.
     - ˜åðñòûíîâ... - ƒîëîñ €çèìîâà ñîðâàëñß: - ˆäè íàäà.
     - €-à, ïîøåë òû... ‘àëàãè òóò âñßêèå... êîìàíäîâàòü...
     €çèìîâ áðîñèëñß íàïðßìèê, ÷åðåç îñóøåííîå òîðôßíèùå - êðàò÷àéøèì  ïóòåì
ê ïåðååçäó.
     ˜åðñòíåâ îñòàëñß. ‘òîßòü áûëî õîëîäíî. ëèçèëñß  ðàññâåò.  ‚ûøå  òóìàíà
÷åðíåëî õîëîäíîå íåáî ñ ìíîæåñòâîì çâåçä, êàçàëîñü, îòòóäà  òßíåò  ìîðîçöåì.
‡âåçäû ìåäëåííî áëåêëè, ñëîâíî ïîäíèìàëèñü âñå âûøå è âûøå. Žò ëåñà âìåñòå ñ
ëåãêèì äûõàíèåì âåòðà äîíîñèëñß òèõèé ãóë.
     €çèìîâ, âèäíî, óøåë äàëåêî, ñêîðî  áóäåò  íà  ïåðååçäå.  ˜åðñòíåâ  òîæå
ïîáåæàë ëåíèâîé ðûñöîé. ðîáîâàë íàñòðîèòü ñåáß èðîíè÷åñêè -  ê  €çèìîâó,  ê
ïðîèñøåñòâèþ, ê  ñàìîìó  ñåáå.  Œåäàëè  çàõîòåëîñü.  à  ìóàðîâîé  ëåíòî÷êå.
Žòïóñêà íà ïàðó íåäåëü. "€ ïî÷åìó  áû  è  íåò,  -  âîçðàæàë  èçíóòðè  äðóãîé
˜åðñòíåâ. - ’û ÷òî, êàêîé-íèáóäü îñîáåííûé, èç äðóãîãî òåñòà, íå èç  òàêîãî,
êàê âñå ýòè ïàðíè? „à òû æå ñàì ïîñëåäíèé ïèæîí".
     ’îðôßíèùå îáîðâàëîñü.  ƒäå-òî  çäåñü,  â  ðåäêîì  áåðåçíèêå,  ïðîëåãàëà
äîðîãà ê øîññå. ‚åñíîé, çíàêîìß ìîëîäûõ  ñîëäàò  ñ  òûëîì  ó÷àñòêà,  êàïèòàí
âîäèë ïî íåìó è åãî, ˜åðñòíåâà, ïðèáûâøåãî íà çàñòàâó èç àâòîðîòû. îìíèòñß,
êàïèòàí  ïîêàçûâàë  ïåðååçä,  ê  íåìó  âåëà  èìåííî   ýòà   ëåñíàß   äîðîãà,
çàòðàâåíåëàß, ñ ÷óòü çàìåòíûìè, òîæå çàðîñøèìè òðàâîé ïîëîñàìè êîëåè - åå  è
äíåì íå ñðàçó çàìåòèøü. „î ïåðååçäà, ñêðûòîãî  ñåé÷àñ  òåìíîòîé  è  òóìàíîì,
áûëî êèëîìåòðà ïîëòîðà-äâà, îò ñèëû ìèíóò äåñßòü áûñòðîé õîäüáû.
     ’óìàí âèñåë ïëîòíî è íåïîäâèæíî. ˜åðñòíåâ âãëßäûâàëñß  âïåðåä,  íàäåßñü
óâèäåòü îãîíü ôîíàðß íàä øëàãáàóìîì,  íî  ðàçãëßäåòü  íè÷åãî  íå  óäàâàëîñü.
’îãäà îí âñïîìíèë, ÷òî íåäàëåêî îò äîðîãè, ó ñàìîãî òîðôßíèùà, ðàñòåò ñòàðûé
äóá. ‚ ãóñòîé êðîíå åãî íà ñàìîé âûñîòå ñîõðàíèëàñü ïëîùàäêà, íà  íåé  ìíîãî
ëåò íàçàä íàáëþäàòåëè íåñëè ñëóæáó.
     „åðåâî îí çàìåòèë ñðàçó - äóá âûñèëñß íàä  òóìàíîì  òåìíîé  ãðîìàäèíîé.
‘ðàçó îòûñêàëàñü  äîðîãà,  çàðîñøàß  ïûðååì  è  ëîçíßêîì.  ‹îçíßê  ïî÷åìó-òî
âûìàõàë ïîñðåäèíå  äîðîãè  è  áîëüíî  õëåñòàë  ïî  ëèöó,  ïîêà  ˜åðñòíåâ  íå
äîãàäàëñß ñîéòè íà îáî÷èíó. ƒîðåëà íîãà, ñòåðòàß  ïîäâåðíóâøåéñß  ïîðòßíêîé.
‚ñå áûëî â òßãîñòü: àâòîìàò, áåñïîëåçíàß òåïåðü ðàêåòíèöà ñ  ïóñòîé  ñóìêîé,
òåëåôîííàß òðóáêà. ˆ äàæå ïîßñíîé ðåìåíü, ïîä êîòîðûì çóäåëî ïîòíîå òåëî. Žò
óñòàëîñòè ˜åðñòíåâ ãîòîâ áûë ñâàëèòüñß ïðßìî  çäåñü,  íà  äîðîãå,  â  ðîñíûé
ïûðåé è ëåæàòü, âûòßíóâøèñü, ëåæàòü äî áåñêîíå÷íîñòè. …ìó âäðóã ïîäóìàëîñü î
ìèíñêèõ äðóæêàõ, ïîäóìàëîñü ñî çëîñòüþ, ÷åãî ðàíüøå íå ñëó÷àëîñü. ðåäñòàâèë
ñåáå †îðêó Šðèâèöêîãî ñ êðàøåíûìè - äî ïëå÷ - èññèíß-ðûæèìè  âîëîñàìè,  îáà
„ðûíäó ñ ƒðóøåâêè. îá åæåâå÷åðíå, êàê íà ðàáîòó,  â  îäíî  è  òî  æå  âðåìß
ïðèõîäèë ê "‚åñíå" - ðîâíî â äåâßòü  -  â  ðàñêëåøåííûõ  âåëüâåòîâûõ  áðþêàõ
ñèíåãî öâåòà, îêàíòîâàííûõ ïîíèçó ëàòóííîé ïîëîñêîé, â  äëèííîì,  äî  êîëåí,
ãîëóáîì ñþðòóêå ñ ìíîæåñòâîì ïóãîâèö...
     - àðàçèòû! - òèõî âûðóãàëñß ˜åðñòíåâ.
     „àëåêî çà ïåðååçäîì, ãäå ïðîõîäèëî øîññå, ñëûøàëñß îäíîîáðàçíûé  íîþùèé
çâóê  è  ñëàáî  ñâåòèëîñü  íåáî.  ûëî  ïîõîæå,  èäóò  íà  ïîäúåì   ãðóæåíûå
àâòîìàøèíû.
     ˜åðñòíåâ íå äóìàë, ÷üè ìàøèíû, êóäà íàïðàâëßþòñß, ñêîëüêî èõ.  …äóò,  -
çíà÷èò, íóæíî. ˆ îò ýòîãî ñòàëî õîðîøî: â ìãëèñòîé íî÷è îí íå  îäèí,  âîò  è
äðóãèå áîäðñòâóþò...
     Šàçàëîñü, äîðîãå íå áóäåò êîíöà - îíà âåëà åãî è âåëà. Ží äàâíî ïåðåøåë
íà øàã, áåæàòü íå áûëî ñèë. „óìàë,  âîò,  ðóêîé  ïîäàòü  äî  øëàãáàóìà,  ãäå
ñòîßòü åìó íà ïàðó ñ €çèìîâûì è ïðîâåðßòü äîêóìåíòû, à òóò èäè äà èäè.
     ƒóë ìàøèí ïðèáëèæàëñß. ’üìó ðàçðåçàëî ìíîæåñòâî  æåëòûõ  ïîëîñîê,  ïîêà
åùå ñòåðòûõ òóìàíîì è ðàññòîßíèåì, -  äâèãàëàñü  àâòîêîëîííà.  ‚  ãîëîâó  íå
ïðèøëî, ÷òî ñâîè, îòðßäíûå ìàøèíû. ‚ æåëòîì ñâåòå êëóáèëñß òóìàí.
     Œàøèíû áûëè íåäàëåêî, íà ñêàòå áóãðà. Œîòîðû óð÷àëè ðîâíî è ñèëüíî, áåç
ïåðåãðóçêè, êàê ñäàâàëîñü âíà÷àëå.  à  ïåðåêðåñòêå  ïîëîñû  ðàçâåðíóëèñü  â
ðàçíûå ñòîðîíû - âïðàâî è âëåâî, - ïîøëè ïàðàëëåëüíî ãðàíèöå.
     "àøè! - íàêîíåö äîãàäàëñß ˜åðñòíåâ. - ëîêèðóþò ðàéîí".
     “ íåãî çàíûëî ïîä ëîæå÷êîé.
     ”àðû îäíà çà äðóãîé ãàñëè â òóìàíå, ãóë ñòàíîâèëñß òèøå.
     ƒäå-òî  çà  ìîñòîì  ÷åðåç  —åðíóþ  ƒàíü÷ó  õëîïíóë  ãàçîì  ìîòîð,   êàê
âûñòðåëèë.
     àä ëåñîì ëåãëà òèøèíà.
     ‚åòåð ïðèíåñ çàïàõ áåíçèíîâîé ãàðè.
     ...‹îçíßê áîëüíî ñåê ïî ëèöó, íî ˜åðñòíåâ áîëè  íå  ÷óâñòâîâàë.  ’îëüêî
ãóëêî è ÷àñòî ñòó÷àëî ñåðäöå, è æàð ðàçëèâàëñß ïî òåëó. Œèíñê,  äðóæêè,  âñå
äðóãîå,  ÷òî  ñîâñåì  íåäàâíî  ïðèõîäèëî  íà  óì,  äàæå  ‹èçêà,  -  âñå  ýòî
îòîäâèíóëîñü äàëåêî-äàëåêî. Ží áåæàë, íå ðàçáèðàß äîðîãè. € ðßäîì áóäòî  áûë
ñòàðøèíà è ïîêðèêèâàë, êàê â ïåðâûå äíè: "„àâàé-äàâàé!  îãè  äëèííûå,  ÷åãî
ñåìåíèøü!"
     åðååçä ïîêàçàëñß, êàê  òîëüêî  îí  âûáåæàë  èç  áåðåçíèêà.  Žñâåùåííûå
ôîíàðåì, ó øëàãáàóìà ñòîßëè ñòðåëî÷íèê ‚èøíåâ è  €çèìîâ,  ãëßäåëè  íà  íåãî,
áåãóùåãî. “ ‚èøíåâà â ðóêàõ áûë ôîíàðü ñ æåëòûìè è êðàñíûìè ñòåêëàìè.
     ‚ãëßäûâàßñü âïåðåä, ïîäíßë åãî íàä ñîáîé.
     - € ìíå ñäàëîñü, ëîñü ÷åðåç áåðåçíèê ëîìèòñß. ˜óìó, ãðîõîòó...
     ˜åðñòíåâ íå  îáèäåëñß:  ñòàðèêà  ‚èøíåâà  çíàëè  â  îòðßäå,  íå  îäíîãî
íàðóøèòåëß ïîìîã  çàäåðæàòü,  îäíèì  èç  ïåðâûõ  áûë  íàãðàæäåí  ïîãðàíè÷íîé
ìåäàëüþ. îäîì ñ ’àìáîâùèíû,  îí  çàñòðßë  çäåñü  â  ñîðîê  ïßòîì,  îáæèëñß,
ïðèâûê.
     - Šàê òóò ó âàñ? - ñïðîñèë ˜åðñòíåâ.
     - îëíû ïàðàäêà. - €çèìîâ ñíßë ñ ïëå÷à àâòîìàò. - ˜èáêî áåæàë?
     - †àðêî.
     - Œè äóìàë, òû, êàê áóéâîë - ïàìàëà õàäè.
     - ‚ ìûëå. Šàê ëîøàäü. - ˜åðñòíåâ ðàññòåãíóëñß, ïîäñòàâèë âåòðó îòêðûòóþ
ãðóäü.
     €çèìîâ ñêèíóë ñ ñåáß ïëàù:
     - ‚àçüìè.
     - ‚îò ÷óäàê!..
     - ’û, ïàðåíü, íå õîðîõîðüñß, - âìåøàëñß ‚èøíåâ.  -  ûí÷å  ñòàëè  íî÷êè
òîãî, çíà÷èòñß, ñî ñêâîçíß÷êîì.  ‚  àâãóñòå,  ïàðåíü,  íî÷êà  ñåíòßáðèò.  å
ïåòóøèñü çàçðß.
     Žò ïîâûøåííîãî âíèìàíèß ˜åðñòíåâó ñòàëî íå ïî ñåáå, êàê-òî  íåëîâêî,  ê
òîìó  æå  ïðèøëî  îùóùåíèå  âèíû  ïåðåä  €çèìîâûì,  íî,   ïðèâûêíóâ   âñåãäà
ïðèòâîðßòüñß, èçîáðàæàòü èç ñåáß ïàðíß áåç ñåíòèìåíòîâ, ñåðäèòî ðßâêíóë:
     - Šîí÷àéòå âû! ’îæå ìíå ìèëîñåðäíûå ñåñòðû!
     €çèìîâ íàáðîñèë åìó íà ïëå÷è ïëàù:
     - Ž÷åíü òû õèòðû, òàâàðèù ˜åðñòûíîâ. ’àê äýëà íý ïàéäåò.
     - —åãî-î-î?
     - ’û ñàí÷àñò ëàæèñü, à çà  òýáý  ãðàíèöà  €çèìîâ  õîäè,  äà?  -  àðåíü
ïî-äåòñêè òîíåíüêî ðàññìåßëñß. - åðè ïûëàù, ˆãàð.
     - ’îæå ìíå...
     ëàãî, áûëî òåìíî.
     ˆ, êàê âî âðåìß íåäàâíåãî ðàçãîâîðà ïî òåëåôîíó ñî  ñòàðøèíîé  •îëîäîì,
ñæàëî ãîðëî, áóäòî ïåðåõâàòèëî. Žòîøåë ïîäàëüøå îò ãîðßùåãî  íàä  øëàãáàóìîì
ôîíàðß, â òåìíîòó.
     - îøàðü â áóäêå, ÷àéíèê òàì, -  ñêàçàë  â  òåìíîòó  ‚èøíåâ.  -  •ëåáíè
ãîðß÷åíüêîãî.


        5

     ’åïåðü îíè áåæàëè  âñå  òðîå  áåç  ïëàùåé,  îòñòàâ  äðóã  îò  äðóãà  íà
íåñêîëüêî äåñßòêîâ øàãîâ. ‘óðîâ âèäåë  ïîòåìíåâøèå  íà  ñïèíàõ  ãèìíàñòåðêè,
ôóðàæêè, ñáèòûå íà çàòûëîê. åáßòà óñòàëè. Šîëîñêîâ òåïåðü øåë âïåðåäè, âåäß
€ëüôó íà äëèííîì ïîâîäó. ‡à Šîëîñêîâûì áåæàë Œóðàøêî.
     ‘óðîâ îò íèõ ïîîòñòàë. ‚ñå âðåìß øåë íà îäíîì  óðîâíå  ñ  èíñòðóêòîðîì,
íåñêîëüêî ñáîêó, äî òåõ ïîð, ïîêà íà ëåñíîé ïîëßíå íå ïîïàëñß åìó  íà  ãëàçà
îòïå÷àòîê äðóãîãî ñëåäà, ãëàäêèé, áåç "åëî÷êè", íî òàêîãî  æå  ðàçìåðà,  êàê
òîò, ïî êîòîðîìó ñåé÷àñ  øëà  ðîçûñêíàß  ñîáàêà.  Šîëîñêîâ  è  Œóðàøêî  óøëè
âïåðåä, à îí åùå ïîøàðèë  âîêðóã,  íî,  êðîìå  åäèíñòâåííîãî  ñëåäà,  äðóãèõ
îòïå÷àòêîâ íå íàõîäèë. „îãîíßß Šîëîñêîâà, ‘óðîâ ñòðîèë ïðåäïîëîæåíèß, ÷òî íà
ëåñíîé ïîëßíå çà  ïîãðàíïîëîñîé  ìîãëè  íàñëåäèòü  êîëõîçíèêè  -  îíè  â÷åðà
óáèðàëè ñåíî - èëè ñáîðùèêè ßãîä, ãðèáíèêè.
     î  ñòðàííî,  âñå  ýòè  ðàññóæäåíèß  íå  óáåæäàëè  åãî,  à,   íàîáîðîò,
íàñòîðàæèâàëè: à íå ñàìîóñïîêàèâàþñü ëè ß?..
     àññâåëî.
     ‡à òó÷åé áàãðîâî ïëàâèëîñü ñîëíöå. Žáëàêà âèñåëè íèçêî è ïëîòíî.
     “æå ÷åòûðå ÷àñà áåç ïåðåäûøêè øåë ïîèñê. € òóò, ñóäß ïî  âñåìó,  ñîáàêà
ñëåä ïîòåðßëà, êðóæèò íà îäíîì ìåñòå - âî âòîðîé ðàç ïðèâåëà íà ñåíîæàòü,  ê
îêðàèíå åëüíèêà.
     ‘óðîâ îñòàíîâèë ãðóïïó.
     - ‘áèëàñü? - ñïðîñèë ó Šîëîñêîâà.
     - €ëüôà íå îøèáàåòñß. ‡äåñü îí, òîâàðèù êàïèòàí. ‚îò òîëüêî  íå  ïîéìó,
÷òî êðåíäåëß âûïèñûâàåò.
     - ˆ ß íå ïîéìó.
     - üßíûé, - âûñêàçàë äîãàäêó Œóðàøêî.
     - å áóäåì òîïòàòüñß, - ñêàçàë ‘óðîâ èíñòðóêòîðó. - àäî èñêàòü.
     - ƒäå-òî áëèçêî îí. - Šîëîñêîâ ïîñòàâèë €ëüôó íà ñëåä.
     Žáëàêà ãðîìîçäèëèñü îäíî íà  äðóãîå,  äàëåêî  çà  ëåñîì  ïîãðîìûõèâàëî.
"ðîíåñåò", - ïîäóìàë ‘óðîâ. ‚÷åðà òîæå çàõìàðèëîñü, ãóñòî  è  ôèîëåòîâî,  à
äîæäß íå áûëî.
     €ëüôà áåæàëà, îò óñòàëîñòè âûñóíóâ âëàæíûé ßçûê. ‘óðîâ âèäåë  ïðîâèñøèé
ïîâîä è ïîäóìàë, ÷òî ïîðà ñäåëàòü  êîðîòêèé  ïðèâàë  -  âñå  âûìîòàëèñü.  Žò
òèøèíû èëè îò óñòàëîñòè çâåíåëî â óøàõ. •îòåëîñü êóðèòü, õîòß âî ðòó  è  áåç
òîãî ðàçëèëàñü ìåðçêàß ãîðå÷ü è ñîñàëî  ïîä  ëîæå÷êîé.  óæíî  ïîòåðïåòü  äî
ïðèâàëà è òîãäà óæ âñëàñòü íàêóðèòüñß, áåç ñïåøêè. „î åëüíè÷êà  äîáåæàòü,  à
åùå ëó÷øå äî âîñòî÷íîé îêðàèíû ëåñà, îòòóäà è îáçîð îòëè÷íûé ïî÷òè äî øîññå.
     ‚ñß÷åñêè îòòßãèâàß ïðèâàë, ‘óðîâ âîçëàãàë íàäåæäû  íà  ñëó÷àé,  êîòîðûé
åùå íè ðàçó â æèçíè íå ñîñëóæèë åìó õîðîøåé ñëóæáû. îäïîëêîâíèê ƒîëîâ,  òîò
îïðåäåëåííî ñêàçàë áû, êðèâß òîíêèå ãóáû ïîä êîðîòêèìè ðûæèìè óñèêàìè:
     - Šîí÷àé â êàìóøêè èãðàòü.
     ‘òîèëî ïîäóìàòü î ƒîëîâå, êàê òóò  æå  âñïîìíèë,  ÷òî  äî  ñèõ  ïîð  íå
äîëîæèë îáñòàíîâêó. Ží âêëþ÷èëñß â  ëèíèþ  ñâßçè.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  íàêàíóíå
âå÷åðîì ƒîëîâ âûåõàë â ñîñåäíèé ðàéöåíòð íà ñåññèþ ðàéñîâåòà.
     ûêîâ, íà÷àëüíèê ïîëèòîòäåëà, âûñëóøàâ äîêëàä, ñêàçàë ñïîêîéíî:
     - „åéñòâóéòå ïî îáñòàíîâêå.
     - îíßòíî, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê,  -  îòâåòèë  ‘óðîâ.  -  îõîæå,  ñêîðî
çàâåðøèì.
     - óäó ðàä óñëûøàòü äîáðóþ âåñòü, - îòîçâàëñß ûêîâ.  îìåøêàâ,  ñëîâíî
îáäóìûâàß åùå íå  îêîí÷àòåëüíî  ïðèíßòîå  ðåøåíèå,  ñêàçàë:  -  ‚îçìîæíî,  ß
ïîäñêî÷ó ê âàì... íó, ìèíóòîê ýòàê  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  -  äâàäöàòü.  ‚û  ãäå
ñåé÷àñ?
     - Žò ìåíß äî ðàçúåçäà êèëîìåòðîâ îêîëî òðåõ, ðßäîì ñ øîññå.
     - ðèåäó.
     îêà îíè ðàçãîâàðèâàëè, Šîëîñêîâ  îïßòü  óøåë  äàëåêî,  €ëüôà,  ïåðåéäß
ñåíîæàòü, ïîâåëà ïàðàëëåëüíî øîññå, íå ïåðåñåêàß åãî, âîçâðàòèëàñü  è  ñòàëà
êðóæèòü íà ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîì ïðîñòðàíñòâå, òû÷àñü  ìîðäîé  â  òðàâó.  ˆ
âäðóã ñòðåìèòåëüíî, åäâà íå âûðâàâ ïîâîä èç ðóêè Šîëîñêîâà, ïîòàùèëà âïðàâî,
ê âèäíåâøåéñß íà ïðèãîðêå êîïíå ïîòåìíåâøåãî ñåíà.
     ‘óðîâà îõâàòèëî âîëíåíèå. ‘óíóâ òåëåôîííóþ  òðóáêó  çà  ïîßñ,  ïóñòèëñß
âäîãîíêó. ‘ðàçó ðàñõîòåëîñü êóðèòü, ïðîøëà óñòàëîñòü.  ‚èäåë,  êàê  Šîëîñêîâ
ì÷àëñß, åäâà ïîñïåâàß çà âîøåäøåé â àçàðò ñîáàêîé, è áûëî íå ïîíßòíî, îòêóäà
âäðóã âçßëèñü ñèëû. €ëüôà, êàçàëîñü, ëåòåëà, íå êàñàßñü  çåìëè,  è  òåëî  åå
ìåëüêàëî â ñèðåíåâîì âåðåñêå, êàê êëóáîê æåëòîãî ïëàìåíè.
     ‡à ñâîþ â îáùåì-òî íåìàëóþ ñëóæáó  ‘óðîâ  ïîâèäàë  íàðóøèòåëåé.  ‚ñßêèå
ñðåäè íèõ ïîïàäàëèñü. ˆ âñßêî èõ ïðèõîäèëîñü âûëàâëèâàòü. î êàæäûé ðàç  ïîä
çàâåðøåíèå ïîèñêà åãî îõâàòûâàëî  âîëíåíèå.  òî  áûëî  ñòðàííîå  ñîñòîßíèå,
ñîâåðøåííî îòëè÷íîå îò îùóùåíèé åãî òîâàðèùåé - îôèöåðîâ ãðàíèöû, ñ êîòîðûìè
íå îäíàæäû  îáìåíèâàëñß  ìûñëßìè,  âïå÷àòëåíèßìè.  „ëß  áîëüøèíñòâà  èç  íèõ
íàðóøèòåëü êàê ÷åëîâå÷åñêèé èíäèâèäóóì ïîâûøåííîãî èíòåðåñà íå  ïðåäñòàâëßë;
èíòåðåñ ýòîò ñêîðåå  ßâëßëñß  ÷èñòî  ïðîôåññèîíàëüíûì,  ïðåñëåäîâàëèñü  óçêî
ñëóæåáíûå öåëè: èçó÷èòü ìàðøðóòû, ïîâàäêè, óõèùðåíèß ïðè  ïåðåõîäå  ãðàíèöû,
ïðîàíàëèçèðîâàòü ñîáñòâåííûå îøèáêè.
     „ëß ñûíà ïîãèáøåãî íà÷àëüíèêà ïîãðàíè÷íîé çàñòàâû žðèß  ‘óðîâà  ïîíßòèå
"íàðóøèòåëü" ñ ñàìîãî äåòñòâà îáðåëî çëîâåùèé ñìûñë. àðóøèòåëü ñòàë  â  åãî
ïîíèìàíèè ñèíîíèìîì çëà, ÷óæèõ áåä è íåñ÷àñòèé, íåçàâèñèìî îò èñòèííûõ öåëåé
ïåðåõîäà ãðàíèöû. ‘ ãîäàìè ýòî  ÷óâñòâî  íå  ïðèòóïèëîñü  â  íåì,  íàîáîðîò,
îáîñòðèëîñü. ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ, èìåííî â  ýòè  ìèíóòû,  ‘óðîâ  áûë  äàëåêî  îò
ïñèõîëîãè÷åñêèõ èçûñêîâ - êàê ðàç â ýòè ñåêóíäû  Šîëîñêîâ  ñïóñòèë  €ëüôó  ñ
ïîâîäêà è òà, âçâèçãíóâ, êèíóëàñü ê êîïíå, íûðíóëà â íåå.
     Žòòóäà âçìåòíóëñß èñïóãàííûé êðèê.
     ‘óðîâ  áðîñèëñß  ê  êîïíå  íàïðßìèê  ÷åðåç  çàðîñëè   áóçèíû,   îáîãíóâ
âñòðåòèâøóþñß íà ïóòè ñêðûòóþ â áóðüßíå êâàäðàòíóþ ßìó è ñî âñåãî ìàõó  óïàë
íà äíî ãëóáîêîé êàíàâû, òîæå ñêðûòîé â çàðîñëßõ áóðüßíà. Š  ñ÷àñòüþ,  îí  íå
óøèáñß, âñêî÷èë íà íîãè. Šàíàâà áûëà åìó ïî ãðóäü, íåøèðîêàß, ñ îñûïàâøèìèñß
êðàßìè  -  ñòàðàß,  ïîëóêðóãîì  çàãíóòàß  òðàíøåß  âðåìåí  ìèíóâøåé   âîéíû.
‚ûáèðàßñü íàâåðõ, óâèäåë ðæàâóþ,  ïðîáèòóþ  â  äâóõ  ìåñòàõ  êàñêó,  ãîðñòêó
ïîçåëåíåâøèõ ãèëüç, èñòëåâøèé ßùèê.
     Šîãäà  ïðèáåæàë  ê  êîïíå,  Šîëîñêîâ  çàêîí÷èë  îáûñêèâàòü  íàðóøèòåëß.
Œàëåíüêèé, õóäîñî÷íûé, â øèðîêèõ, íå ïî ðîñòó, ñïîðòèâíûõ  áðþêàõ  èç  ñåðîé
ôëàíåëè è áîëüøèõ, ñ ÷óæîé íîãè, ñâåòëûõ êåäàõ, íàðóøèòåëü  óæå  îñâîèëñß  è
÷òî-òî ïüßíåíüêî áîðìîòàë, ïîõîæå íà ïîëüñêîì. ‘óðîâ ðàçîáðàë äâà ñëîâà:
     - ...ñè çáëîíäèë...
     ‡àáëóäèëñß, çíà÷èò.
     Šîëîñêîâ  ïîäîøåë  ê  êàïèòàíó,  êàê  âñåãäà  îáñòîßòåëüíî  è  ñåðüåçíî
äîëîæèë, ÷òî íàðóøèòåëü îáûñêàí, íèêàêèõ äîêóìåíòîâ ïðè  ñåáå  íå  èìååò,  à
ðèñóíîê ïîäîøâû åãî êåä ñîîòâåòñòâóåò ñëåäàì.
     - üßíûé îí, òîâàðèù êàïèòàí. Šóðèòü ïðîñèò.
     - åò ó ìåíß ñèãàðåò, - ñêàçàë ‘óðîâ ñåðäèòî.
     - “ ìåíß öåëàß ïà÷êà. - Œóðàøêî âûòàùèë "ðèìó".
     àðóøèòåëü çàòßíóëñß, ïîïåðõíóëñß äûìîì è äîëãî êàøëßë, õâàòàßñü îáåèìè
ðóêàìè çà ãðóäü è ëîâß âîçäóõ îòêðûòûì ðòîì. …ãî  òðßñëî,  êàê  â  ïðèñòóïå,
ëèöî íàëèëîñü êðîâüþ. Ží ßâëßë ñîáîþ æàëêîå çðåëèùå, ýòîò òùåäóøíûé  ÷åëîâåê
íåîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà. “âèäåâ ‘óðîâà, âûòßíóëñß,  âñêèíóë  äâà  ïàëüöà  ê
âçëîõìà÷åííîé ãîëîâå:
     - —åñòü,  ïàíå  êàïèòàíå...  Žä  âóäêè  ðîçóì  êðóòêè,  ïðîøå  ïàíà.  -
„óðàøëèâî çàõèõèêàë, òêíóë ñåáß ïàëüöåì â  ãðóäü:  -  ”ðàíýê  çáëîíäèë...  -
Šà÷íóëñß ê ‘óðîâó, âñõëèïíóâ, ïðîòßíóë ðóêè: - „àé  ðýíöå,  ïàíå  êîõàíûé...
”ðàíýê õöý...*
     ______________
     *  -  ðèâåòñòâóþ,  êàïèòàí...  Žò  âîäêè  ðàçóì   êîðîòêèé...   ”ðàíýê
çàáëóäèëñß... „àé ðóêó, äîðîãîé... ”ðàíýê õî÷åò...

     - “ãîìîíèñü, - ïðèêðèêíóë íà íåãî Šîëîñêîâ. - ’îæå ìíå ˜âåéê âûèñêàëñß!
     üßíûé ñ íåîáûêíîâåííîé âåñåëîñòüþ ïîäõâàòèë:
     - ˜âåéê. Ÿê áîãà êîõàì, ˜âåéê... ˜âåéê çáëîíäèë... ˜âåéê íà çàáàâå äóæî
âóäêè âûïèë... - “äàðèë ñåáß ïî òîùèì ëßæêàì,  ïüßíåíüêî  çàñìåßëñß:  -  Œîß
æîíêà íå âå, äçå ß... õà-õà-õà... æîíêà...*
     ______________
     * - ˜âåéê. …é-áîãó,  ˜âåéê...  ˜âåéê  çàáëóäèëñß...  ˜âåéê  íàïèëñß  íà
âå÷åðèíêå... †åíà íå çíàåò, ãäå ß...

     ‘óðîâ îãîð÷èëñß: â åãî ðàñ÷åòû âõîäèëî ïîãîâîðèòü ñ  çàäåðæàííûì,  åñëè
óäàñòñß, ïðîßñíèòü âîïðîñ ñî âòîðûì ñëåäîì è, ïîêà íåò  äîæäß,  îðãàíèçîâàòü
ðîçûñê.
     ‚ íåáå åùå âèñåëè æàâîðîíêè, êðè÷àëè íà îçåðå ÷èáèñû, íî ïàõëî  äîæäåì.
‘óðîâó ïîêàçàëîñü, áóäòî çàäåðæàííûé êàê-òî ïîäòßíóëñß, îòðåçâåë è ñëåäèë çà
ïîãðàíè÷íèêàìè áîëåå îñìûñëåííûì âçãëßäîì. Žòîéäß ñ Šîëîñêîâûì  â  ñòîðîíêó,
ïîñòàâèë åìó çàäà÷ó íà ïðîâåðêó ñëåäà.
     Šîëîñêîâ óøåë.
     Œóðàøêî îñòàëñß êàðàóëèòü çàäåðæàííîãî, îòñòóïèâ îò íåãî íà ïàðó  øàãîâ
è íå ñâîäß ãëàç. àðóøèòåëü, ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, ìîë÷à  ëåæàë  íà  òðàâå,
êàê áû ñòàâ åùå ìåíüøå ðîñòîì è ïðîòðåçâåâ.
     Žò  øîññå  äîëåòàë  íåóìîë÷íûé  ãóë,  òàì  òåêëà  ñâîß  æèçíü:   êàòèëè
ãðóçîâèêè, ì÷àëèñü àâòîáóñû, ëåãêîâóøêè - äîðîãà ðàáîòàëà.
     „ëß ‘óðîâà ñåãîäíßøíèé äåíü ïîâòîðßë  ïðîéäåííîå  -  ïîäîáíûå  ñèòóàöèè
ñêëàäûâàëèñü íà ãðàíèöå íå ðàç, íî îíè íå ñòàëè ïðèâû÷íûìè, â êàæäîì  ñëó÷àå
îñîáûé äóõ ïîèñêà âîñïðèíèìàëñß ñ  îñòðîòîé  ïåðâîãî  ÷óâñòâà.  ‚  ïîèñêå  -
ñâîåãî  ðîäà  áîåâîé  îáñòàíîâêå  -  ïî-íîâîìó  ðàñêðûâàëèñü  õàðàêòåðû  åãî
ïîä÷èíåííûõ, îáíàðóæèâàëèñü ñêðûòûå äî ñèõ ïîð êà÷åñòâà ëþäåé,  êîòîðûå  îí,
èõ âîñïèòàòåëü è êîìàíäèð, êîíå÷íî æå, äîëæåí áûë çíàòü è ó÷èòûâàòü. ‘åãîäíß
ñ óäîâëåòâîðåíèåì äóìàëîñü îá €çèìîâå: äî  ýòîãî  ïàðåíü  íîñèëñß  ñî  ñâîåé
áîëüíîé íîãîé òàê, ñëîâíî áûë òßæåëî ðàíåí, à îí ïðîñòî ðàñòßíóë  ñóõîæèëèå.
€ íûí÷å âîò äðóãîé ÷åëîâåê ïðåäñòàë. ˆëè òîò æå Œóðàøêî, òþôßêîâàòûé ïàðåíü,
ñ ëåíöîé, ëþáèòåëü ïîãîâîðèòü. ‘åãîäíß æå íå óçíàòü åãî  -  êóäà  ïîäåâàëàñü
ñîíëèâîñòü! ‘åãîäíß îí âïóñòóþ äàæå ñëîâå÷êà íå îáðîíèë.
     Œàëåíüêèå ýòè ðàäîñòè ñêðàøèâàëè ‘óðîâó æèçíü, äåëàëè åå îñìûñëåííîé. ˆ
õîòü íåìíîãî ïðèòóïëßëè ïåðåæèâàíèß èç-çà ðàçðûâà ñ æåíîé.
     ûêîâ ïîäúåõàë íå îò øîññå, îòêóäà ‘óðîâ îæèäàë  åãî  ïîßâëåíèß,  à  ñî
ñòîðîíû òûëà, íå ïî âîçðàñòó  ëåãêî  ñïðûãíóë  íà  çåìëþ,  ïîïðàâèë  ðåìåíü,
íàäåòûé  ïîâåðõ  êèòåëß,  ñäâèíóë  ê  áåäðó  ïèñòîëåò.  ‚çãëßä  åãî  íàäîëãî
çàäåðæàëñß  íà  íàðóøèòåëå,  êîòîðûé  òîæå  ñ  ëþáîïûòñòâîì   óñòàâèëñß   íà
ïðèåõàâøåãî, îäíàêî íå èçìåíèë ïîçû - ëåæàë êàê ëåæàë, ïîäòßíóâ ê ïîäáîðîäêó
õóäûå êîëåíêè.
     - å âåëèêà ëîøàäêà, - íåìíîãî îòîéäß â ñòîðîíó è  ïîæàâ  ‘óðîâó  ðóêó,
ïðîãîâîðèë ûêîâ ñ îòòåíêîì ðàçî÷àðîâàíèß â ãîëîñå.
     ‘óðîâ óäèâëåííî âçãëßíóë â ñìóãëîå ëèöî ïîäïîëêîâíèêà.
     - å ïîíßë, - ñêàçàë îí.
     - îòîì îáúßñíþ. ‚ ìîåì ïðåäñòàâëåíèè  ýòî  áûë  âåðçèëà  äâóõìåòðîâîãî
ðîñòà. åðøåðîí! € òóò - íà òåáå. èêîãäà áû íå ïîäóìàë, ÷òî â  íåì  ñòîëüêî
ñèëû. - ûêîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé, äîñòàë èç êàðìàíà ïëàñòìàññîâûé  ïîðòñèãàð  è
âûùåëêíóë ïàïèðîñó. - Šóðèòå.
     - ‘ïàñèáî, âî ðòó îò íèõ ãîðüêî. ‡àêóðþ ñèãàðåòó.
     Žíè çàäûìèëè ñ òàêîé æàäíîñòüþ, áóäòî íå êóðèëè öåëóþ âå÷íîñòü è òåïåðü
íàâåðñòûâàëè óïóùåííîå.  „ûì  ñòëàëñß  íèçêî,  íàä  ãîëîâîé,  íå  ïîäíèìàßñü
êâåðõó, âèñåë ñèçîé ëåíòîé - ê äîæäþ.
     ‘óðîâ îçàáî÷åííî ïîñìîòðåë íà çàõìàðèâøååñß íåáî, ãäå  âñå  åùå  âèñåëè
æàâîðîíêè è òßíóëè ñâîþ  òîíêóþ,  êàê  íèòî÷êà,  ïåñíþ,  ïåðåâåë  âçãëßä  íà
çàñòûâøèé â áåçâåòðèè äàëüíèé ëåñ, îòêóäà ìåäëåííî ïëûëè òßæåëûå  îáëàêà,  è
ïîäóìàë, ÷òî õîðîøî áû äî ãðîçû óñïåòü âåðíóòüñß â ïîäðàçäåëåíèå, äàòü ëþäßì
îòäûõ è ñàìîìó ïîñïàòü; îí ïðèêèíóë, ÷òî âðßä ëè ýòî óäàñòñß: ðàíüøå ïîëóäíß
ëè÷íî îí îá îòäûõå ïîìûøëßòü íå äîëæåí - äåë åùå ìíîãî.
     ûêîâ øåë ìåäëåííî, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì, áóäòî èçó÷àë ìåñòíîñòü.
     - àçîáðàëèñü ñî ñëåäàìè?
     î  áûñòðîìó  âçãëßäó,  êàêèì  ïîäïîëêîâíèê  îêèíóë  åãî  èç-ïîä  ãóñòî
íàâèñøèõ áðîâåé, è ïî òîìó àêöåíòèðîâàííîìó "ñëåäàìè", à íå "ñëåäîì",  ‘óðîâ
äîãàäàëñß, ÷òî ïîäïîëêîâíèêó ÷òî-òî èçâåñòíî è ÷òî îíî, ýòî "÷òî-òî",  èìååò
ïðßìîå îòíîøåíèå ê ñëåäó, êîòîðûé ñåé÷àñ Šîëîñêîâ ïðîðàáàòûâàåò.
     - àçáèðàþñü, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê. ‚ûñëàë èíñòðóêòîðà.
     ûêîâ áûñòðî îáåðíóëñß:
     - àøëè âòîðîé ñëåä?
     - ‚ñåãî îäèí îòïå÷àòîê, íà ïîëßíå. - ‘óðîâ ïîêàçàë ðóêîé âïðàâî.
     - Šàðòó, - ïðèêàçàë ûêîâ, ñàäßñü íà òðàâó. - „àâàéòå ïî ïîðßäêó.
     ‘óðîâ ïðèñåë íàä ðàññòåëåííîé êàðòîé,  ïðèíßëñß  ïîäðîáíî  äîêëàäûâàòü,
ãäå îáíàðóæèë îòïå÷àòîê äðóãîãî ñëåäà, êàê øåë ïî ïåðâîìó ñëåäó îò  Šàáàíüèõ
òðîï, ïîäåëèëñß ìûñëüþ îòíîñèòåëüíî òîãî, ÷òî çàäåðæàííûé íå íàñòîëüêî ïüßí,
êàê ïðîáóåò ýòî èçîáðàçèòü.
     ûêîâ ïåðåíåñ ìàðøðóò íà ñâîþ êàðòó.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñêàçàë îí. - Ÿ íå ñëó÷àéíî íàçâàë åãî ëîøàäêîé. ˆ
âû ïðàâèëüíî ðåøèëè, ïðèêðûâ çàñëîíîì âûõîä ó  ñòàðîé  ôåðìû.  ’îò,  äðóãîé,
êîòîðîãî îí ïåðåíåñ íà ñåáå ÷åðåç âñþ ïîãðàíè÷íóþ ïîëîñó, êàê ðàç  âûøåë  íà
âàø çàñëîí, êîòîðûé ìû çàãîäß ñíßëè.
     - Šàê ñíßëè? ‚û øóòèòå, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê!
     - Žòíþäü. ’àê íóæíî, ‘óðîâ. ˆ î òîì, êðîìå âàñ è, ðàçóìååòñß, òåõ,  êòî
â ýòîì çàèíòåðåñîâàí èç îïåðàòèâíûõ ñîîáðàæåíèé, íèêòî çíàòü íå äîëæåí.  ’àê
íóæíî, ‘óðîâ, - ïîâòîðèë ïîäïîëêîâíèê, ïîäíèìàßñü. - „ëß âèäèìîñòè åùå ìèíóò
ñêîëüêî òàì ïîèùèòå - è çàêðóãëßéòåñü. €  èíñòðóêòîðó  ïðèêàæèòå  íåìåäëåííî
âîçâðàùàòüñß.
     ûêîâ åùå íåñêîëüêî  ìèíóò  ïðîáûë  ñ  ‘óðîâûì,  òîëêóß  î  çàäåðæàíèè,
ïîèíòåðåñîâàëñß, êàê âåëè ñåáß  ïîãðàíè÷íèêè.  ‘óðîâ  æäàë:  âîò  ñïðîñèò  î
ñåìüå. ðîùàßñü, ûêîâ åùå ðàç ïðåäóïðåäèë, ÷òî îòíûíå íàä çàñòàâîé ïîâèñíåò
ñåðüåçíàß îáñòàíîâêà, ïîòîìó ÷òî òîò,  êîãî  áåñïðåïßòñòâåííî  ïðîïóñòèëè  â
òûë, ìîæåò óéòè èç-ïîä íàáëþäåíèß.
     —òî òîãäà  ïðîèçîéäåò,  ‘óðîâ  ïîíèìàë  áåç  ïîäðîáíûõ  ðàçúßñíåíèé.  ‘
ñåãîäíßøíåãî äíß è íåèçâåñòíî  äî  êàêèõ  ïîð  çàñòàâà  áóäåò  íàõîäèòüñß  â
ñîñòîßíèè òðåâîãè.


        6

     ƒîëîâ íå òîðîïèë øîôåðà, íî ñîëäàòó êàê áû ïåðåäàëîñü åãî íàñòðîåíèå  -
âåë ìàøèíó íà  áîëüøîé  ñêîðîñòè,  îáãîíßë  ïîïóòíûå,  îïàñíî  ñáëèæàëñß  ñî
âñòðå÷íûìè: ðàçìèíàßñü,  îíè  óäàðßëè  äðóã  â  äðóæêó  òóãèì  ñïðåññîâàííûì
âîçäóõîì, êàê áû îòòàëêèâàßñü.
     ‡à ñïèíîé ƒîëîâà ñèäåëà æåíà,  …ôðîñèíüß  ‘åëèâåðñòîâíà,  ïîëíàß,  ðàíî
ñîñòàðèâøàßñß æåíùèíà,  ìåëêîãëàçàß,  ñ  ïîäñóðìëåííûìè  ðåñíèöàìè  è  ìîäíî
êðàøåíûìè ïåðëàìóòðîâîé ïîìàäîé ãóáàìè. ƒîëîâ îùóùàë íà çàòûëêå  åå  âçãëßä,
ïðåäñòàâëßë õîäßùèå õîäóíîì êðûëüß  ìàëåíüêîãî  -  êàðòîøêîé  -  íîñà  ìåæäó
ìàëèíîâûõ ùåê.
     ‚ñßêèé ðàç, êîãäà åãî, äåïóòàòà ðàéîííîãî ‘îâåòà, ïðèãëàøàëè íà  ñåññèþ
èëè ïðîñòî ïî äåïóòàòñêèì äåëàì, ó íåå  â  ðàéîííîì  ãîðîäèøêå  îòûñêèâàëèñü
íåîòëîæíûå, òîæå îáùåñòâåííûå äåëà, êîòîðûå  íå  ìåíåå  óñïåøíî  ðåøàëèñü  â
îáëàñòíîì öåíòðå, ãäå îíè æèëè. Ží ïîíèìàë íàèâíîñòü åå ïðåäëîãîâ  -  ïðîñòî
åé õî÷åòñß ïîáûòü ñ íèì âìåñòå "íà ëþäßõ". ‚ ïîñëåäíèå ãîäû îíè  çíà÷èòåëüíî
îòäàëèëèñü äðóã îò äðóãà. Ží  ïîíèìàë  ýòî,  îäíàêî  íå  ïðîáîâàë  èñïðàâèòü
ïîëîæåíèå, íàîáîðîò, âñßêèé ðàç íàõîäèë ïðåäëîã, ÷òîáû íå áðàòü åå ñ ñîáîé â
ïîåçäêó. ‚÷åðà æå, ïî âñåé âåðîßòíîñòè ïîääàâøèñü  ÷óâñòâó  æàëîñòè  ê  íåé,
áåçäåòíîé è, â ñóùíîñòè, î÷åíü îäèíîêîé æåíùèíå, èçìåíèë ïðàâèëó.
     - ’ðè ìèíóòû íà ñáîðû, - îòðåçàë.
     Žíà ïîñëå åãî ñëîâ ïðîñèßëà.
     - ˆ ìèíóòêè íå íàäî, ß ãîòîâà. - à íåé áûë íàäåò ëåãêèé ïëàù.
     ‘àäßñü â ìàøèíó, ìåëüêîì âçãëßíóë â åå ðàçîì ïîìîëîäåâøåå  ëèöî,  è  íà
ñåêóíäó  ïðèïîìíèëàñü  òà,  äàâíèøíßß  ”ðîñß,  ìèëîâèäíàß  è   ñòðîéíàß,   ñ
áëåñòßùèìè, âëþáëåííûìè â íåãî ãëàçàìè.
     àâåðíîå, òî, äàâíèøíåå, ÷òî ïðèâèäåëîñü íà êîðîòêîå âðåìß, åùå  áîëüøå
åãî ðàçìßã÷èëî. ‘åãîäíß,  ïîñëå  ñåññèè,  åùå  íå  âåäàß  î  ñëó÷èâøåìñß  íà
øåñòíàäöàòîé, âçßë äâà áèëåòà íà  êàêîé-òî  äèâåðòèñìåíò  çàåçæèõ  àðòèñòîâ.
ûëà ñóááîòà, è îí ðàçðåøèë ñåáå ðàçâëå÷üñß íåìíîãî...
     èëåòîâ áûëî íå  æàëü.  Ží  èõ  ïðîñòî  âûøâûðíóë,  êîãäà  åìó  íàêîíåö
ñîîáùèëè î ñîáûòèßõ íà çàñòàâå ó ‘óðîâà. îíèìàë, ÷òî  òîðîïèòüñß  òóäà  óæå
íåçà÷åì - ïîèñê ñâåðíóò, æèçíü, êàê  âîäèòñß,  âõîäèò  â  íîðìàëüíóþ  êîëåþ,
íóæíûå ðåøåíèß ïðèíßòû áåç íåãî. ˆ òåì  íå  ìåíåå  ðåøèë  ïîáûâàòü  òàì,  íà
øåñòíàäöàòîé. ‘åãîäíß æå, íå îòêëàäûâàß, õîòü è ê øàïî÷íîìó ðàçáîðó.
     ‘èäåë ðßäîì ñ øîôåðîì, ìîë÷à ãëßäåë íà ñåðóþ ëåíòó àñôàëüòà,  íà  ñåðîå
íåáî, çàòßíóòîå ñèçûìè îáëàêàìè. Š íåìó ïðèâßçàëîñü ñëîâå÷êî "äèâåðòèñìåíò",
âû÷èòàííîå â àôèøå, ïîâòîðßë åãî áåññ÷åòíîå êîëè÷åñòâî ðàç.
     Žíè ïîñòîßííî ëèïëè ê íåìó, çàêîâûðèñòûå ñëîâà, è  ÷åì  ìóäðåíåå  áûëè,
òåì áûñòðåå çàïîìèíàë, ÷àñòî âñòàâëßß â ñâîþ íå î÷åíü ïðàâèëüíóþ ðå÷ü.
     - „èâåðòèñìåíò, - òèõî ïðîèçíåñ îí, áóäòî ïðîáóß íà ñëóõ íîâîå ñëîâî.
     ‘îëäàò ÷óòü ñêîñèë ãëàçà.
     - —òî òû ñêàçàë? - ñïðîñèëà æåíà.
     Ží ïîìåäëèë.
     - îãîäà, ãîâîðþ, õîðîøàß, - áóðêíóë ƒîëîâ ÷åðåç ïëå÷î.
     - Ÿ ñåðüåçíî, à òû... - Žíà îáèæåííî çàìîë÷àëà.
     - ˆ ß íå â êàìóøêè èãðàþ. - îäóìàë, ÷òî äîìîé æåíó çàâîçèòü íå ñòàíåò.
óñêàé äîáèðàåòñß àâòîáóñîì. „åâßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ - íå ðàññòîßíèå.
     åøèâ åõàòü ïðßìî ê ‘óðîâó, ƒîëîâ îïðàâäûâàë ñåáß  ïðåæäå  âñåãî  ïåðåä
æåíîé: ÷òî ñ òîãî, ÷òî îïåðàöèß óäà÷íî çàâåðøåíà? ‹è÷íî îí, îòâåòñòâåííûé çà
ïîãðàíè÷íûé îòðßä â öåëîì, íå óâåðåí, ÷òî ïðîøëà îíà áåç ñó÷êà è  çàäîðèíêè.
Žáðåñòè óâåðåííîñòü èëè âûßâèòü ýòè  ñàìûå  ñó÷êè  è  çàäîðèíêè,  ÷òîáû,  ïî
âîçìîæíîñòè, áîëüøå íå ïîâòîðßëèñü, ìîæíî, òîëüêî  ëè÷íî  âûåõàâ  íà  ìåñòî.
ˆìåííî ñåãîäíß è ïðåäñòàâëßåòñß  òàêàß  âîçìîæíîñòü.  å  çàâòðà  èëè  ÷åðåç
íåäåëþ. ’àêîé îáñòàíîâêè äàâíî  íå  ñëó÷àëîñü  íà  ó÷àñòêå  ââåðåííîãî  åìó,
ïîäïîëêîâíèêó €ëåêñåþ Œèõàéëîâè÷ó ƒîëîâó, ïîãðàíè÷íîãî îòðßäà.
     ðè âñåé óáåäèòåëüíîñòè ñîáñòâåííûõ äîâîäîâ åãî  íå  îñòàâëßëî  ÷óâñòâî
âèíû ïåðåä æåíîé, íåò-íåò, à ìûñëßìè ÷àñòî âîçâðàùàëñß ê ïðîæèòûì  ñîâìåñòíî
ñ íåþ ãîäàì. „ëß íåãî îíè áûëè âîñõîæäåíèåì ïî ñòóïåíßì ñëóæåáíîé ëåñòíèöû -
íå âçëåòîì ÷åðåç äâå-òðè ñòóïåíè ñðàçó, à îò îäíîé ê  äðóãîé,  íî  íåèçìåííî
ââåðõ. „ëß ”ðîñè - êóõíåé, êóõíåé  è  åùå  ðàç  êóõíåé,  ìåäëåííûì  îòñ÷åòîì
ñòóïåíåé âíèç ïî îáùåñòâåííîé ëåñòíèöå. ûëà âèíîâàòà  â  ýòîì  ñàìà  îíà  -
ãëàâíûì îáðàçîì - è, åñòåñòâåííî, îí, åå ìóæ è ñïóòíèê â íåëåãêîé æèçíè.
     ‘ ãîäàìè ÷óâñòâî ñîáñòâåííîé âèíû òåðßëî îñòðîòó, ñìûâàëîñü âðåìåíåì  è
ðàñòâîðßëîñü â âîäîâîðîòå îãðîìíîãî êîëè÷åñòâà äåë, ïðèáàâëßâøèõñß  ïî  ìåðå
ñëóæåáíîãî âîñõîæäåíèß.
     ‚îò, ðàçìûøëßë îí, ïîäâàëèëî íîâîå äåëî - ó ‘óðîâà.  ðîâîðîíèòü  òàêóþ
ïòèöó!.. ˆ äóìàòü íåëüçß. —òî çíà÷èò ïðîâîðîíèòü? àøêó äîëîé  çà  òàêîå.  ˆ
ïîäåëîì. åçîòëàãàòåëüíî ê ‘óðîâó.
     Šàê ãîðà ñ ïëå÷ ñâàëèëàñü.
     ‘êàçàë æåíå î ñâîåì ðåøåíèè:
     - ˆçâèíè, ëàïî÷êà, ó ìåíß íåò ëèøíåãî âðåìåíè.
     Žíà íå ñðàçó íàøëàñü, êàê-òî ðàñòåðßëàñü, âòßíóëà ãîëîâó  â  ïëå÷è.  à
ìèã ëèöî åå ïîòóñêíåëî, ñîøëèñü ìîðùèíû íà ëáó, ñäâèíóëèñü ê  ïåðåíîñèöå,  -
âèäèìî, îñìûñëèâàëà óñëûøàííîå.
     - € òû êàê æå? - ñïðîñèëà îçàáî÷åííûì ãîëîñîì. ˆ êàê áû áîßñü,  ÷òî  îí
íå ïîéìåò âîïðîñà, ïåðåñïðîñèëà: - Šàê æå òû áóäåøü, ‹åøà, âîò âî âñåì ýòîì?
     - ‚ ÷åì?
     - ó, âñå æ íîâîå íà òåáå: êèòåëü, áðþêè... •îòü áû ïåðåîäåëñß, ïîë÷àñà
ïîòåðßåøü. € ÷òî ïîë÷àñà? Žíè æ íå ðåøàþò íè÷åãî. ‚åðíî, ‹åøà?
     - å ìîãó! ‚ñß÷åñêèå äåáàòû íà ýòó òåìó - ñïëîøíîé íîíñåíñ. €áñóðä.
     îäúåçæàß ê ãðàíèöå, ƒîëîâ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â ðîäíîé ñòèõèè. Ží  ñðàçó
îòâëåêñß îò âñïûõíóâøèõ â íåì óãðûçåíèé ñîâåñòè  ïåðåä  æåíîé,  óâèäåë  ñåáß
îêóíóâøèìñß â ïðèâû÷íûé ìèð õëîïîò. Šîíå÷íî, ïåðâûì äåëîì îí âûåäåò ê  ìåñòó
îáíàðóæåíèß ñëåäîâ, ñàì èõ èçó÷èò, ïðîéäåò ïî  ìàðøðóòó  íàðóøèòåëß  øàã  çà
øàãîì, ïîâòîðßß âñå åãî çèãçàãè, êðóæåíüß, - äî ñàìîé êîïíû, èç êîòîðîé  åãî
âûâîëîê Šîëîñêîâ... ‘óðîâó ïðèäåòñß äàòü âçäðþ÷êó çà ýòè êîïíû.  à  ãðàíèöå
äîëæåí áûòü õîðîøèé îáçîð - è íèêàêèõ êîïåí. ‘êîñèë - óáåðè.  ‹èáåðàëüíè÷àòü
íå÷åãî. ‘ëàâà áîãó, â êîëõîçå äîñòàòî÷íî òðàíñïîðòà è ðàáî÷èõ ðóê.  „à,  äà,
âçäðþ÷èòü! —òîáû ïîìíèë è çà ïîðßäêîì êàê  äîëæíî  ñëåäèë.  ˆ  ÷òîáû  äðóãèì
íåïîâàäíî áûëî. „èâåðòèñìåíòèêè íå äëß ãðàíèöû.
     Ží  òóò  æå,  îäíàêî,  âñïîìíèë,  ÷òî  êîïíû  íàõîäßòñß  çà   ïðåäåëàìè
ïîãðàíïîëîñû, è, ñðàçó æå óñïîêîèâøèñü,  ïåðåêëþ÷èëñß  íà  äðóãîå,  ïîäóìàë,
÷òî, êîíå÷íî æå, ûêîâ íà ìåñòå îòäàë  íåîáõîäèìûå  ðàñïîðßæåíèß  ‘óðîâó  è,
äîëæíî áûòü, îí, ƒîëîâ, áåç íóæäû åäåò ñåé÷àñ íà øåñòíàäöàòóþ. î ìûñëü  ýòó
îòîãíàë òóò æå ïðî÷ü. Šàê ýòî áåç íóæäû?! å ïî ïðèõîòè  âåäü.  à  óßçâèìîì
ó÷àñòêå îí ñàì îáßçàí îðãàíèçîâàòü îõðàíó  ãðàíèöû.  ’àêîå  íå  ïåðåäîâåðßþò
ñâîèì çàìåñòèòåëßì, äàæå ûêîâó, ñ êîòîðûì æèâóò äóøà â äóøó è ïîíèìàþò äðóã
äðóãà áåç ñëîâ. ûêîâ íå äîëæåí îáèäåòüñß... “åäåò â áëèæàéøèå äíè íà ó÷åáó,
îòïðàâèòñß "êîìèññàð" è âðßä ëè âåðíåòñß îáðàòíî, ïîâûøå çàáåðóò, â îêðóã.
     ƒîëîâ  êðåïêî  óâàæàë  ñâîåãî  "êîìèññàðà",  êàê  èíîãäà  íàçûâàë   åãî
ìûñëåííî,  è  ÷óâñòâî  äîñàäû  îò  ïðåäñòîßùåãî  ðàññòàâàíèß  èñïîðòèëî  åìó
íàñòðîåíèå. Ží äàæå âïîëãîëîñà ÷åðòûõíóëñß.
     - Žñòàíîâèòüñß? - ‚îäèòåëü íå ïîíßë åãî âîñêëèöàíèß.
     ƒîëîâ, óéäß â ñâîè äóìû, íå ñðàçó óñëûøàë, î ÷åì ñïðàøèâàåò ñîëäàò.
     - ‡à÷åì?
     - ’û æå ïðèêàçàë, - íàïîìíèëà æåíà. ˆ ñïðîñèëà ñ íàäåæäîé â  ãîëîñå:  -
Œîæåò, äîìîé çàåäåøü? —àñ ðîëè íå èãðàåò. îîáåäàåì âìåñòå.
     - åñïðåäìåòíûé ðàçãîâîð. îåì íà ãðàíèöå, - ñêàçàë îí äîâîëüíî  ðåçêî.
ˆ ÷òîáû îñëàáèòü ñëèøêîì ñóõèå, ïðîçâó÷àâøèå ãðóáî ñëîâà, äîáàâèë:  -  ƒðîçà
ñîáèðàåòñß. à ýòîé êàðåòå ïî ñóãëèíêó äàëåêî íå óåäåøü.
     ‚îäèòåëü ïîâåðíóë ê àâòîáóñíîé îñòàíîâêå, ãäå â îæèäàíèè ìàøèíû  ñòîßëî
íåñêîëüêî ïàññàæèðîâ. ƒîëîâ ïîìîã æåíå âûéòè, ïðèäåðæèâàß åå çà  ëîêîòü,  íà
ïðîùàíüå ñêàçàë, ÷òî, âåðîßòíî, îñòàíåòñß íî÷åâàòü íà  ãðàíèöå,  à  åñëè  íå
ñïðàâèòñß ñî âñåìè äåëàìè, òî è ñëåäóþùóþ íî÷ü ïðîâåäåò íà çàñòàâå.
     - Šàê áóäòî ìíå ïðèâûêàòü, - âçäîõíóëà æåíà.
     - ó, ïðèâåò, - ñêàçàë îí è  óñåëñß  ðßäîì  ñ  øîôåðîì.  -  îåõàëè  íà
øåñòíàäöàòóþ.
     - Š   êàïèòàíó   ‘óðèíó?   -   ïîêàçûâàß   ñâîþ   îñâåäîìëåííîñòü,   íî
çàñòåñíßâøèñü, ñïðîñèë ìîëîäîé ñîëäàò â íîâåíüêîé ãèìíàñòåðêå.
     - Š ‘óðîâó. „îðîãó çíàåòå?
     - ’àê òî÷íî, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê, íà÷àëüíèêà øòàáà âîçèë.
     "‚îëãà" ìåäëåííî ñâåðíóëà  íà  æàâøèéñß  ê  ëåñó  ðàçáèòûé  ãðóçîâèêàìè
ïûëüíûé ïðîñåëîê, åå ñðàçó çàâîëîêëî ñåðûì îáëàêîì, è  øîôåð,  íå  äîæèäàßñü
êîìàíäû, áûñòðåíüêî ïîäíßë áîêîâîå  ñòåêëî,  ñáàâèë  ñêîðîñòü  è  íàêëîíèëñß
âïåðåä, óìåëî ëàâèðóß ìåæäó âûáîèí.
     ƒîëîâ òîæå ïðèãíóëñß ê ëîáîâîìó ñòåêëó,  ñëåäß  çà  äîðîãîé  è  èçðåäêà
áðîñàß âçãëßä íà ñîëäàòà - òîò ñëîâíî ïðèêèïåë ðóêàìè ê  áàðàíêå,  íàïðßãñß,
âåäß ìàøèíó íà ìàëîé ñêîðîñòè, îáåðåãàß åå îò òîë÷êîâ; íå  åõàëè  -  ïîëçëè,
áóäòî  ïëûëè  íà  íåðîâíîñòßõ  èñêîâåðêàííîãî,  ïåðåïëåòåííîãî   êîðíåâèùàìè
ëåñíîãî ïðîñåëêà.
     ‡à î÷åðåäíûì ïîâîðîòîì äîðîãà ïîøëà íåñêîëüêî ëó÷øå, è ƒîëîâ,  ïðèêàçàâ
åõàòü áûñòðåå, îïóñòèë ñî ñâîåé ñòîðîíû áîêîâîå ñòåêëî, çàêóðèë,  ðàññòåãíóâ
êèòåëü, îòêèíóëñß ê ñïèíêå ñèäåíüß.
     - “ñòàë? - ñïðîñèë îí øîôåðà.
     - èêàê íåò, - îòâåòèë ñîëäàò, íå çàáûâàß ñëåäèòü çà äîðîãîé.
     ƒîëîâó  íðàâèëñß  ýòîò  ïàðåíåê,   âîò   óæå   íåäåëþ   âîçèâøèé   åãî.
‘òåñíèòåëüíûé, ìîë÷àëèâûé ñèäåë, ñëåãêà  ïðèãíóâøèñü  ê  áàðàíêå,  ñëåäß  çà
äîðîãîé.  Šîðè÷íåâàß  "‚îëãà"  êàòèëà   ìèìî   ïðèïóäðåííûõ   ïûëüþ   êóñòîâ
ìîææåâåëüíèêà, ïîäïðûãèâàëà íà ïåðåïëåòåíèßõ  îáíàæåííûõ  êîðíåâèù,  ÷èðêàëà
äíèùåì î çåìëþ, ñî ñêðåæåòîì íûðßëà â âûáîèíû.
     î íåáó ïîëçëè áðþõàòûå îáëàêà, íàä  —åðíîé  ƒàíü÷åé  âîâñþ  ãðîìûõàëî;
îòòóäà, îò òåìíîé ñòåíû ñîñíßêà,  ïîäñâå÷èâàåìîãî  âñïûøêàìè  ñèíèõ  ìîëíèé,
âåòåð ïðèíîñèë ïðîõëàäó è çàïàõ äîæäß.
     - ‚ëèïíåì ìû ñ òîáîé, ïàðåíü. - ƒîëîâ ïðèãàñèë îêóðîê.
     - èêàê íåò, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê, ìàøèíà â ïîëíîì ïîðßäêå. „îåäåì.
     - òî õîðîøî, êîãäà óâåðåí â  òåõíèêå.  ‘êîëüêî  ëåò  âîäèë  ìàøèíó  íà
ãðàæäàíêå?
     - ’ðè ìåñßöà. - ˜îôåð çàðäåëñß.
     - ˆ òî ñòàæ. - ƒîëîâ ïîãàñèë óëûáêó. - € ïîáûñòðåå ìîæåøü?
     - ’àê òî÷íî. - ‘îëäàò åùå íèæå ïðèãíóëñß ê ðóëþ.
     "‚îëãà" ïîíåñëàñü íà áîëüøîé ñêîðîñòè, è ñðàçó  îñëàáëè  òîë÷êè.  ƒîëîâ
ðàññòåãíóë êèòåëü, ïðèâàëèëñß ê ñïèíêå ñèäåíüß. Ží ëþáèë âîò òàêèå äîðîãè  ê
çàñòàâàì, ãëóõèå, ñïîêîéíûå, ñ òåðïêèì çàïàõîì  ñîñíßêà  è  òîíêèì  àðîìàòîì
áåðåçû. å ãëßäß íà âûáîèíû, âúåäëèâóþ ðûæóþ ïûëü è  êîðíåâèùà,  ïî  êîòîðûì
ìàøèíà èíîãäà ïðûãàåò êàê êîçåë è äðîæèò êðóïíîé äðîæüþ, îí îòäûõàë,  äóìàë.
—àùå âñåãî â ïîåçäêå óòî÷íßë ïëàí ñâîåé ðàáîòû â  ïîäðàçäåëåíèè,  â  êîòîðîå
íàïðàâëßëñß, ïåðåáèðàë â ïàìßòè ìíîæåñòâî âñßêèõ ñâåäåíèé î ëè÷íîì  ñîñòàâå,
ñîñòîßíèè  ãðàíèöû,  ó÷åáû,  ñëóæáû.  “   ƒîëîâà   áûëà   îòëè÷íàß   ïàìßòü,
òðåíèðîâàííàß, âáèðàþùàß â ñåáß îãðîìíîå êîëè÷åñòâî äàííûõ, - íå ñòàíåøü  æå
âîçèòü ñ ñîáîþ íåñêîëüêî îáùèõ òåòðàäåé ñ ðàçëè÷íûìè çàïèñßìè.
     …ãî âäðóã ïîäáðîñèëî, óäàðèëî ãîëîâîé î ïîòîëîê. ‘ëåòåëè î÷êè.
     - ’èøå,  -  ïðèêðèêíóë  îí  íà  ñìóòèâøåãîñß  øîôåðà.  ðèêðèêíóë   áåç
ðàçäðàæåíèß. - ˜èøåê, ïàðåíü,  ìíå  áåç  òåáß  íàñòàâßò.  -  îäíßë  î÷êè  è
ïðèíßëñß ïðîòèðàòü ñòåêëûøêè.
     ’åìíåëî íå ïî âðåìåíè ðàíî. àâñòðå÷ó ìàøèíå ñïëîøíîé çàâåñîé  äâèãàëñß
ëèâåíü. €ñïèäíî-÷åðíàß òó÷à ñëîâíî ëåãëà íà ìàêóøêè äåðåâüåâ,  íèçâåðãàß  íà
çåìëþ ïîòîêè âîäû.
     - ‚îò òå, áàáóøêà, äîæäè÷åê, - íåâåñåëî ïîøóòèë ƒîëîâ. - —èñòåéøàß àêâà
äèñòèëßòè.
     îñóõó óñïåëè ïðîñêî÷èòü ìîñò ÷åðåç —åðíóþ  ƒàíü÷ó.  ˆ  òóò,  ñðàçó  çà
ðåêîé, íà ïîäúåìå,  èõ  íàêðûë  äîæäü.  Œàøèíà,  ïîòåðßâ  ñêîðîñòü,  íàòóæíî
âçâûëà, ñ òðóäîì êàðàáêàßñü íà ïîäúåì ïî ãëèíèñòîé ïî÷âå è îñòàâëßß çà ñîáîé
êîëåþ. Šîñîé ëèâåíü âûçâàíèâàë ïî êðûøå è ëåâûì, îò øîôåðà,  ñòåêëàì.  ‘òðóè
äîæäß êèïåëè â ëóæàõ, äûìèëèñü ïàðîì - çåìëß åùå íå îñòûëà.
     àçâîëíîâàâøèñü, øîôåð ñóåòëèâî âåðòåë áàðàíêó, òî  è  äåëî  ïåðåêëþ÷àë
ñêîðîñòè, õëîïàë äâåðöåé, îãëßäûâàß çàäíèå ñêàòû. ƒîëîâ, êîñß ãëàçîì,  âèäåë
ìàëèíîâîå óõî øîôåðà. Œîë÷àë, ïîêóäà íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî èõ ñíîñèò  êóäà-òî
âëåâî è ìàøèíà ñïîëçàåò íàçàä.
     - ‘áðîñü ãàç, - ïðèêàçàë øîôåðó.
     - ’îâàðèù ïîäïîëêîâíèê...
     - å ðàññóæäàòü!
     Ží âûñêî÷èë èç ìàøèíû  è  ñðàçó  íàáðàë  ïîëíûå  áîòèíêè  âîäû.  Œàøèíà
ìåäëåííî ñïîëçàëà  ïî  êîñîãîðó  ê  îäèíîêî  ñòîßùåé  íàä  îáðûâîì  ñîñíå  ñ
îãîëåííûìè, ïîâèñøèìè  â  âîçäóõå  êîðíßìè.  ‘  çåìëåé  åå  ñâßçûâàëî  âñåãî
íåñêîëüêî èçìî÷àëåííûõ, ëåæàùèõ ïîâåðõó  äëèííûõ  è  ñêðþ÷åííûõ  êîðíåâèù  -
òîëêíè, óïàäåò. ‘èëüíûé âåòåð êëîíèë ñîñíó  ê  îáðûâó,  ïîä  êîòîðûì  òåïåðü
øóìåë ìóòíûé ðûæèé ïîòîê.
     ƒîëîâó áûëî äîñòàòî÷íî îäíîãî âçãëßäà,  ÷òîáû  îöåíèòü  ïîëîæåíèå:  åùå
ïßòü-øåñòü ìèíóò, è "‚îëãà" óäàðèòñß î  äåðåâî  è  ñ  íèì  âìåñòå  ðóõíåò  ñ
äâóõìåòðîâîé âûñîòû â îâðàã.
     Šèíóòü ïîä êîëåñî ïåðâîå, ÷òî ïîïàëîñü íà ãëàçà - äîìêðàò, - áûëî äåëîì
îäíîé ñåêóíäû; áëàãî, áàãàæíèê íå áûë çàïåðò íà êëþ÷.  îòîì  ƒîëîâ  ñõâàòèë
ëîïàòó è ñòàë áðîñàòü ïîä êîëåñà êîìüß  ãëèíû  ïîïîëàì  ñ  ãàëüêîé,  íàîáóì,
íè÷åãî íå âèäß, ïîòîìó ÷òî î÷êè çàëèâàëî äîæäåì. Œåæäó  îâðàãîì  è  "‚îëãîé"
ïîñòåïåííî âûðàñòàë îãðàäèòåëüíûé âàëèê. ‘ êàæäûì âçìàõîì ëîïàòà ñòàíîâèëàñü
òßæåëåå, äûøàëîñü òðóäíî, ëîìèëî ñïèíó. „à,  äàâíåíüêî  åìó  íå  ïðèõîäèëîñü
ïî-íàñòîßùåìó òðóäèòüñß.
     ˜îôåð, âèäß, ÷òî ïîäïîëêîâíèê âûáèâàåòñß èç ñèë, ïîïûòàëñß âçßòü ó íåãî
ëîïàòó, íî ƒîëîâ âîòêíóë åå â çåìëþ è, óëûáíóâøèñü, ñêàçàë:
     - ‘ëàâíî ìû ñ òîáîé ïîðàáîòàëè.
     ’åïåðü ìàøèíà áûëà â  áåçîïàñíîñòè.  Žíà  ñòîßëà  â  ìåòðå  îò  îáðûâà,
óïåðøèñü â ïðåäîõðàíèòåëüíûé âàëèê.
     ‹èâåíü óíåññß.  ‚  ðàçðûâàõ  ïîñâåòëåâøèõ  è  êàê  áû  îáëåã÷åííûõ  òó÷
ïðîñâå÷èâàëà ñèíåâà; âïåðåäè, ãäå ðàñïîëàãàëàñü  çàñòàâà,  îáðàçóß  íàä  íåþ
àðêó, ñèßëà îãðîìíàß ðàäóãà.
     “ ƒîëîâà ïîäíßëîñü íàñòðîåíèå. Šðèòè÷åñêè îãëßäåë  ñåáß  è,  äîáðîäóøíî
ðàññìåßâøèñü, ñêàçàë:
     - •îðîø ãóñü. ‚åðíî, ïàðåíü?
     ‘îëäàò îõîòíî îòêëèêíóëñß:
     - ˆçâåñòíîå äåëî, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê. îîõëîìîíèëèñü,  ðàáîòàþ÷è.  à
çàñòàâå ïîäãëàäèìñß.
     - —åãî?
     - îîõëîìîíèëèñü, çíà÷èò... ó, îáìóíäèðîâêó ñîìßëè.
     - ‘îìßëè, - ïåðåäðàçíèë ƒîëîâ. - €ðõàíãåëüñêèé, ÷òî ëè?
     - èêàê íåò, âîëîãîäñêèé.
     - àïèðîñû äîñòàíü.
     ˜îôåð ïðèíåñ èç ìàøèíû ïà÷êó "Šàçáåêà".  ƒîëîâ  âçßë  èç  êîðîáêè  îäíó
ïàïèðîñó, çàêóðèë.
     - ƒîâîðèøü, ïîãëàäèìñß?
     - ’àê òî÷íî, òîâàðèù ïîäïîëêîâíèê.  ‚îò  íå  çíàþ...  Šàáû  ãàçèê,  òàê
ìèãîì. "‚îëãà" ïî òàêîé ðîçäóðè íå ïîòßíåò.
     - Œíîãî ßçûêîì áîëòàåøü, ïàðåíü.
     ‘êàçàë  áåççëîáíî,  êàê  áû  ìåæäó  ïðî÷èì,  çàòßíóëñß  è  îò   ëåãêîãî
ãîëîâîêðóæåíèß çàæìóðèë ãëàçà. Œîêðûå, ïåðåïà÷êàííûå ãëèíîé øòàíèíû ïðîòèâíî
îáëåãàëè íîãè. Ží ïðèíßëñß îòæèìàòü èõ. îòîì ñíßë êèòåëü, îñòàëñß  â  îäíîé
ìàéêå, ïåðåêðåùåííîé íà ñïèíå øëåéêàìè ñòàðîìîäíûõ ïîäòßæåê, ñáèë íà çàòûëîê
ôóðàæêó.
     ‘îëäàò ñëåäèë çà íèì ÷óòî÷êó âñòðåâîæåííûì âçãëßäîì.
     - Žñòàâàéòåñü çäåñü, - ïðèêàçàë ƒîëîâ. - ‘ çàñòàâû ïðèøëþ çà âàìè.
     ‚ûøåë íà äîðîãó è çàøàãàë.
     Ží çíàë ýòó äîðîãó, êàê, âïðî÷åì, âñå äðóãèå äîðîãè è  òðîïû  íà  ñâîåì
ó÷àñòêå ãðàíèöû, ðàñïðîñòåðòîì ïî òåððèòîðèè ñîñåäíèõ ðàéîíîâ, çíàë ñî âñåìè
ïîäðîáíîñòßìè, ïîòîìó ÷òî áûë îáßçàí îðèåíòèðîâàòüñß íà íèõ â ëþáóþ ïîãîäó è
ïîðó. ˆ ïîòîìó ïðåäñòàâëßë, êàê  ìåòðîâ  ÷åðåç  ïßòüñîò  ñâåðíåò  ñòðîãî  íà
çàïàä, íà ƒíèëóþ òðîïó, ïðîøàãàåò ñ ïîëêèëîìåòðà ïîä ãóñòûì øàòðîì åëüíèêà è
ïîïàäåò íà ñâîå äåòèùå - äîçîðíóþ äîðîãó, îòíßâøóþ ó íåãî ñòîëüêî  íåðâîâ  è
ñèë.
     ‹åò äåñßòü íàçàä åìó ïðèøëà ìûñëü îòêàçàòüñß îò  òðàäèöèîííîãî  ñïîñîáà
ïðîâåðêè ãðàíèöû - õîäèòü ïåøêîì. ‚äîëü ãðàíèöû íóæíî ñòðîèòü äîðîãè,  ÷òîáû
åçäèòü ïî íèì çèìîé è ëåòîì, â ïîãîäó è íåïîãîäü.
     ’àê è ñêàçàë ƒîëîâ, òîãäà êàïèòàí,  íà  îêðóæíîì  ñîâåùàíèè,  ñêàçàë  ê
íåóäîâîëüñòâèþ   áîëüøèíñòâà.   Žäíè   åãî   ïîäíßëè   íà   ñìåõ,   äåñêàòü,
ìîëîäî-çåëåíî - âîò è ìåëåò, ÷òî  íà  óì  âçáðåëî,  äðóãèå  âûñêàçàëèñü  åùå
ðåç÷å: àôåðà, ðàññ÷èòàííàß íà âíåøíèé ýôôåêò, íåñáûòî÷íàß ôàíòàçèß,  òðåòüè,
çíàß, ÷òî êàïèòàí íåäàâíî íàçíà÷åí íà âûñîêóþ äîëæíîñòü è â ýòè êðàß  ïðèáûë
ñ ìîðñêîé ãðàíèöû, ùàäèëè ñàìîëþáèå ìîëîäîãî íà÷àëüíèêà ïîãðàíè÷íîãî îòðßäà,
íî òåì íå ìåíåå îòêðîâåííî âûñêàçàëèñü ïðîòèâ.
     ˆ, ñîëèäàðèçóßñü ñ íèìè, ïîñëåäíèì  âûñòóïèë  ãåíåðàë  Œèõååâ.  ƒîâîðèë
áîëåå ñäåðæàííî, êàê  è  ïîëàãàëîñü  åìó  ïî  ÷èíó,  áåç  èðîíèè  è  èçëèøíå
ýíåðãè÷íûõ æåñòîâ.
     - ‚ ïðåäëîæåíèå êàïèòàíà ƒîëîâà ñîäåðæèòñß èçâåñòíàß  öåëåñîîáðàçíîñòü.
î, ê ñîæàëåíèþ, íå â íàøèõ ñèëàõ ïîäíßòü ñîòíè êèëîìåòðîâ äîðîã. Š âåëèêîìó
ñîæàëåíèþ,  -  çàêëþ÷èë  îí,  äàâàß  ïîíßòü,  ÷òî  ïðîäîëæàòü  áåñïðåäìåòíûé
ðàçãîâîð íå íàìåðåí.
     ƒîëîâ ëîâèë íà  ñåáå  îòêðîâåííî  íàñìåøëèâûå  âçãëßäû  ïðèñóòñòâóþùèõ,
ñî÷óâñòâåííûå è äàæå ñîáîëåçíóþùèå, áóäòî  ïîíåñ  ñåãîäíß  áîã  âåñòü  êàêóþ
ïîòåðþ. îñëå çàêëþ÷èòåëüíûõ ñëîâ ãåíåðàëà ïîäíßëñß  øóìîê,  à  îí,  êàïèòàí
ƒîëîâ, ñàìûé ìëàäøèé ïî ÷èíó, íàïåðåêîð âñåì ïîïðîñèë ñëîâà.
     - Žïßòü  î  äîðîãàõ?  -  ñ  íàñìåøêîé  ñïðîñèë  ñèäåâøèé  ðßäîì   ñåäîé
ïîëêîâíèê.
     - ˆìåííî î íèõ. - ƒîëîâ  îáåðíóëñß  ê  ñîñåäó.  ˆ  ïðè  îáùåì  ìîë÷àíèè
îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ, àäðåñóßñü, îäíàêî, íå ê ïîëêîâíèêó, õîòß â óïîð  ñìîòðåë
íà íåãî, à ê ãåíåðàëó: - „åëî â òîì, ÷òî  ß  óæå  ïî÷òè  âäîëü  âñåé  ïîëîñû
òðàññó ïðîáèë.
     - ‚î ñíå? - êîëüíóë ñåäîé ïîëêîâíèê, åõèäíî æìóðß ãëàçà è êðèâß ãóáû  â
óõìûëêå.
     - àßâó,  òîâàðèù  ïîëêîâíèê.  å  ïîíèìàþ  âàøåé  èðîíèè.  ‡à÷åì   âàì
ïîíàäîáèëîñü ìåíß ïåðåáèâàòü?
     îëêîâíèê âäðóã ðàññìåßëñß, äîáðîäóøíî è âåñåëî:
     - ƒäå óæ íàì óæ âûéòè çàìóæ...
     ƒåíåðàë øàãíóë âïåðåä, îáîðâàë ïîëêîâíèêà:
     - Šàïèòàí äåëî ãîâîðèò, è ñàðêàçì  âàø  íåóìåñòåí.  -  Ží  ïðîøåë  ìèìî
ïîëêîâíèêà, ê ƒîëîâó. - àäåþñü, âàøè êèëîìåòðû ìîæíî ïîùóïàòü?
     - •îòü ñåãîäíß.
     - Žòëè÷íî! - ƒåíåðàë ïàëüöåì ïðèãëàäèë ùåòî÷êó óñîâ,  ñ  íåîáûêíîâåííîé
äëß åãî âîçðàñòà ëåãêîñòüþ ñêîðûì øàãîì âîçâðàòèëñß ê ñòîëó, âçßë ñâîþ ïàïêó
ñ áóìàãàìè, ôóðàæêó. - å áóäåì îòêëàäûâàòü.
     àñòîßùàß ìàøèííàß äîðîãà, îáîðóäîâàííàß ìîñòàìè è îòâåòâëåíèßìè, ÷òîáû
ðàçìèíóòüñß äâóì  âñòðå÷íûì  ìàøèíàì,  âçëåòàëà  íà  áóãðû  è  ñïóñêàëàñü  â
ëîùèíû - ÷èí ïî ÷èíó, íå ïîäêîïàåøüñß.
     ƒîëîâ äàâàë ïîßñíåíèß, èëëþñòðèðóß èõ öèôðîâûìè âûêëàäêàìè, ñïðàâî÷íûìè
äàííûìè,  ñ  òàêèì  çíàíèåì  äåëà,  ñëîâíî  âñþ  æèçíü  çàíèìàëñß   äîðîæíûì
ñòðîèòåëüñòâîì. ƒåíåðàë è êîìàíäèðû  ÷àñòåé  ñëóøàëè,  çàïèñûâàëè,  óòî÷íßëè
íåêîòîðûå äàííûå. Žäèí ëèøü ïîëêîâíèê íå äîñòàë áëîêíîòà, äàæå êîãäà ãåíåðàë
Œèõååâ áóäòî íåâçíà÷àé ïîèíòåðåñîâàëñß, íå çàáîëåë ëè îí. ðîùàßñü, Œèõååâ ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ïîæàë ƒîëîâó ðóêó:
     - îëüøîå äåëî ïîäíßëè. ðîäîëæàéòå...


     ƒíèëàß òðîïà îáîðâàëàñü  ó  øèðîêîé  ïðîñåêè.  ‚çîðó  ƒîëîâà  îòêðûëàñü
êîíòðîëüíàß  ïîëîñà,  çàëèòàß  â  íèçèíêà