 вышел  какой-то  просчет.  ‚о  всем виноваты
кузены,  английский  ѓеорг  и  германский ‚ильгельм. ‚ четырнадцатом они так
запутали  ЌиколаЯ,  что  он  не  знал, на чьей же стороне выступить. ‘ одной
стороны  -  ‚еликобританиЯ, давний соперник на всемирных дорогах. ‘ другой -
ѓерманиЯ,  покусившаЯсЯ  на Ѓалканы и Џольшу. Ђ чего хочет он сам? –арьграда
и черноморских проливов!..
     ’еперь,  по  третьему  году  войны,  титул  "царь  Џольский" звучал как
насмешка.  ЏЯтьдесЯт  губерний  - под ѓерманией. Ќо на днЯх ‚еликобританиЯ и
”ранциЯ  подтвердили:  Љонстантинополь,  Ѓосфор и „арданеллы отойдут ђоссии.
Љак будет звучать: "владыка –арь-града"?..
     •оть  и  не  сулит  эта  война  всех  желанных  побед,  но  на  будущей
конференции,  подобной  ‚енскому  конгрессу,  он  проЯвит  неуступчивость и,
может  быть,  вернет под сень двуглавого орла и царство Џольское, приобщит и
королевство ђумынское.
     ‘  кем  выгодней прийти на конференцию?.. Џредложение о сепаратном мире
сделал  недавно  ‚илли. Њожет быть, подходЯщий момент помиритьсЯ с кузеном -
германским   императором?   Ќиколаю  не  нравитсЯ,  что  в  последнее  времЯ
англичане  и  французы  беспрестанно  требуют  от  ђоссии  активных действий
против  немцев, а сами топчутсЯ на ‘омме и под ‚ерденом. •итрецы! •отЯт весь
груз  войны  переложить  на  его  плечи!..  Њинувшей  весной  и летом, чтобы
выручить  итальЯнцев,  он  бросил  корпуса в наступление под ‹уцком. ЏотерЯл
десЯтки  тысЯч  солдат  без  всЯкой  пользы  длЯ своего фронта. Ђ в августе,
когда  повис  на  волоске  французский  ‚ерден,  кто снова отвлек германские
армии?  „а  и  вступление  в  войну  ђумынии, на чем тоже настоЯли союзники,
привело  лишь  к  растЯжке фронта и переброске дополнительно русских дивизий
на  юг.  Ћн  уже  раскусил: как только у них возникают трудности, они тотчас
втравливают  его,  совсем  не считаЯсь с тем, хочет он или не хочет, выгодно
это  ему или не выгодно. Љак будто Ќиколай - не император великой державы, а
пешка в их собственной игре. ‚от возьмет и покажет им!.. ’огда поплЯшут!..
     ѓнев  и  решимость  уже  кипели  в нем, но Ќиколай не дал им вылитьсЯ в
повеление  -  вспомнил:  сегоднЯ удостоилсЯ долгожданного "ѓеоргиЯ". Ќа поле
брани.  Ќет,  торопитьсЯ  не  следует.  ‘оюзники  по Ђнтанте вытЯнули у него
обещание  начать  весной  будущего,  семнадцатого  года новое наступление. Ђ
этот   шумный   генерал:   "Ќет  пушек,  нет  винтовок,  нет  патронов,  нет
снарЯдов!..  Ќет,  нет,  нет!.." Џусть расстараетсЯ да не скупитсЯ. Љоль он,
император, обещал, весеннее наступление будет!..
     - Њожете  выступить  в  печати  с заЯвлением, что курс русской политики
останетсЯ  прежним,  - резюмировал Ќиколай вслух свои размышлениЯ, обращаЯсь
к  ловЯщему  ого слова новому министру. - Ќикаких изменений. ‘оюз с ”ранцией
и  Ђнглией, расширенный присоединением к нему €талии, останетсЯ краеугольным
камнем   нашей   политики   и  после  войны.  „оказательством  крепости  уз,
свЯзывающих  нас,  ЯвитсЯ  соглашение  о  будущей  судьбе  ЉонстантинополЯ и
проливов.
     "‚от  так-то,  голубчики:  вы  мне - Љонстантинополь, Я вам - искреннюю
дружбу".
     Џосле  докладов  Ќиколаю  на  сегоднЯ оставалось еще просмотреть почту.
„ворцовый  комендант,  знаЯ  нелюбовь  государЯ  к  бумагам, оберегал его от
всЯческих  посланий.  Ќа  синем сукне стола лежало одно-единственное письмо.
Ћт Ђлике.
     Ћн надрезал конверт.
     "‚озлюбленный  мой!  Ќа  всЯкий  случай,  если  тебе  придетсЯ  сменить
Џоливанова,  помни  про  его  помощника  ЃелЯева,  которого  все  хвалЯт как
умного,  дельного  работника  и  настоЯщего  джентльмена,  вполне преданного
тебе..."
     —его  это  Ђлике  ополчилась  на  военного министра?.. ‘транно. Ќедавно
Џоливанов  был  еще  ей  угоден.  ‚прочем,  фамилию ЃелЯева он слышит уже не
впервой  в  свЯзи с министерской должностью. Ќо подходит ли? Џолный генерал,
однако  ни  разу  не  казал  носа  на  фронт,  все чины и награды выслужил в
Џетербурге.  Ћт  кого  же  он  слышал?  Ђх да, от ђаспутина и Ђни ‚ырубовой.
’огда все понЯтно...
     ‘  самого  начала  войны,  а  в  последнее  времЯ  все  более  часто  и
настойчиво  императрица  вмешивалась  в  дела  управлениЯ  государством  и в
верховное  командование  армией.  € каждый раз, прежде чем написать Ќиколаю,
советовалась  с  ђаспутиным: где наступать, где отступать, кого из генералов
сместить,  кого,  выдвинуть.  Ќиколай давно уже ни в чем не перечил супруге,
сие  совершенно  бесполезно  -  все  равно  Ђлике настоит на своем. € хотЯ в
глубине  души  недолюбливал  и  побаивалсЯ  ‘тарца,  свою  позицию определил
четко: "‹учше один ђаспутин, чем десЯть истерик в день".
     Џо  совести  говорЯ,  будь  его волЯ, он бы давно выгнал мужика взашей.
Ћсточертели  тошнотворные:  "Џапочка  и  мамочка,  сладенькие  мои, дорогие,
золотые!"  €шь нашел себе родителей. ’ем более что враги ђаспутина доносили:
за  стенами дворца он называет царицу "мамашкой", а его самого - "папашкой",
к  тому  же  однажды  осмелилсЯ сказать: "Џапашка несчастный человек, у него
внутри  недостает".  Ђлике  убеждала  -  все это клевета на „руга. Ќо шло со
всех  сторон.  ЏомнитсЯ, товарищ министра внутренних дел генерал „жунковский
представил  доклад о происшествии в "џре", о тлетворном влиЯнии ђаспутина на
общественность  -  с  предположением,  что темный мужик сей ЯвлЯетсЯ орудием
какого-то   сообщества,  влекущего  ђоссию  к  гибели.  †андармский  генерал
испросил  разрешениЯ  на  продолжение  своих  наблюдений.  "џ  вам не только
разрешаю,  -  ответил  Ќиколай,  -  но  Я  вас  даже  прошу сделать это, но,
пожалуйста,  чтобы  эти доклады знали Я и вы - это будет между нами". Ћднако
Ђлике  откуда-то  узнала  -  может,  он  и  сам  проговорилсЯ. ‚ышел конфуз.
Џришлось  отчислить генерала со службы. ’еперь, когда докладывали Ќиколаю об
очередных  проделках  ђаспутина,  он  хмурил  брови,  кивал,  даже  говорил:
"•орошо,  Я  подумаю". Ќо думать охоты не было. „а и зачем? …й там, в ‡имнем
или –арском, виднее, чем ему здесь, в ‘тавке.
     Ћн  рад,  что  вырэалсЯ  снова  на свободу. Ќадоели ее вечные попреки в
нерешительности,  ее  восклицаниЯ:  "Ђх,  если  бы  Я была мужчиной!.." Ќу и
пожалуйста.  •отите  ЃелЯева вместо Џоливанова? Ќадо сказать ‚оейкову, чтобы
заготовил указ.
     ЉажетсЯ,  все дела... –арь посмотрел в окно, на деревьЯ и синюю даль за
„непром.  „ень  только  еще начиналсЯ, а заполнить его было нечем. Ћх-хо-хо,
скука...
     Ћн подошел к стойке, взЯл "манлихер", направилсЯ к двери.
     Џо  дворцу зазвучали отрывистые команды, вытЯгивались в струнку штабные
офицеры  и  генералы,  замирала  охрана  -  чины  дворцовой полиции, солдаты
гвардейского  сводного  полка,  полевые жандармы, секретные агенты: государь
идет!..


        5

     Ћкно  под  потолком  не только забрано в кованую решетку, но и охвачено
жестЯным   "воротником".  „аже  если  бы  он  надумал  взобратьсЯ  на  стол,
привинченный  к  стене,  ничего бы не увидел - только осколок серого неба. Ђ
надзиратель,  подсмотрев  в  глазок, донес бы тюремному начальству - и тогда
неминуем карцер в подвальных лабиринтах Џугачевской башни.
     Ћн  давно уже отказалсЯ от взрывов протеста, когда накопившеесЯ нервное
напрЯжение  требует  разрЯдки  -  пусть хоть такой, внешне бессмысленной. Ћн
сумел   заковать   свою  волю  в  броню  и  контролировать  каждый  поступок
целесообразностью.  Ћднако  до тех пределов, пока не унижено достоинство, не
усечены  мизерные  права  каторжника.  Ђ  уж  эти  "права"  он  отштудировал
назубок.
     Ќо  сегоднЯ - особенный день в череде его последних пЯти каторжных лет.
‘егоднЯ   с   него  должны  снЯть  ножные  кандалы.  Ќе  потому,  что  истек
определенный   двумЯ   приговорами   срок;  не  потому,  что  нагноились  на
щиколотках,  рассеченных  ржавым  железом, раны, - нет, просто сегоднЯ после
утренней  поверки  ему  предстоит  начать  работу на ножной швейной машине в
военнообмундировочной   мастерской,   устроенной   при   "Ѓутырках".   Ђ   в
десЯтифунтовых оковах много не накрутишь.
     ‘  возрастающим  нетерпением  ожидал  он этого событиЯ, долженствующего
нарушить   привычный  режим  днЯ.  Ћжидал  встречи  с  другими  арестантами,
возможности  обменЯтьсЯ  словами,  пусть и под окриком тюремщиков. ѓлавное -
он  получит  возможность работать с людьми: приглЯдыватьсЯ к ним, отбирать и
передавать  тем,  кого выбрал, свои знаниЯ, свои убеждениЯ, готовить будущих
союзников в борьбе.
     ‹юбой   свой   поступок   он  оценивал  однозначно:  необходим  ли  длЯ
достижениЯ цели, длЯ будущего, которое должно в конце концов наступить.
     ‚сЯ  его  жизнь  была  наполнена  тревогами.  € радостЯми. …сли радости
оценивать  не их количеством, а полнотой. „а, молодость прошла. Њного борозд
-  и  не  только  на  лбу  -  вспахала  жизнь. †изнь богатаЯ и глубокаЯ, без
уныниЯ.  Ћн  спокоен.  Њысль  все времЯ рисует образы будущего, и эти образы
оптимистичны.  •оть  и  выпали  на его долю тЯжкие испытаниЯ, он ни о чем не
жалеет,  ибо  эту  свою жизнь - ив целом, и в частностЯх, и этот сегоднЯшний
день,  занимающийсЯ  за  серым квадратом зарешеченного окна, - предопределил
он сам.
     Љак  о  безмерно  полном  и  счастливом, вспоминает он о том дне, когда
стоЯл  с  ‡осей  на  вершине  ‡аврата, а внизу лежала долина ЏЯти Ћзер и еще
предстоЯл  их  путь  по  лес-иой тропинке к Њорскому Ћку. ’ам, в заброшенном
шалаше  пастуха,  на  полпути  к  озеру,  настигнет их августовскаЯ ночь - и
‡осЯ, вернаЯ помощница в стольких делах, станет его женой...
     —ерез  два  месЯца  после  женитьбы  он  сам настоЯл, чтобы руководство
партии  послало  ‡осю  на  подпольную  работу  из  Љракова,  где  жили они в
эмиграции,  в  русскую  Џольшу,  в  ‚аршаву.  ѓлавное правление партии могло
направить  кого-нибудь  другого.  Ќо  он знал, что ‡осЯ справитсЯ с заданием
лучше  других.  —ерез  два  месЯца  ее  арестовали.  €  только в тюрьме, при
свидании  с  родителЯми, она призналась, что ждет ребенка... …сли бы он знал
об  этом,  когда провожал ев в ‚аршаву!.. Ќо зачем мучить себЯ?.. Eсли бы да
кабы.
     ‚  тюремной  камере  и  родилсЯ  их  сын.  ‘  младенцем  на  руках ‡осЯ
выслушала  в  суде  приговор:  вечное  поселение в ‘ибири. Њесто заточениЯ -
село Ћрлинга в излучине ‹ены, в €ркутской губернии.
     ‹етом  двенадцатого  года он написал ‡осе в Ћрлингу, что любовь зовет к
действию,  к  борьбе;  попросил  внимательно  прочесть книгу "‘ила", которую
послал  ей  ранее.  Џодчеркнул,  что  именно  эта  книга должна придать ‡осе
настоЯщую  силу. †ена догадалась. ‚скрыла переплет и обнаружила заделанный в
картон  паспорт.  ‘  этим  паспортом  она  и  бежала из ‘ибири, благополучно
добралась  до Љракова. Ћднако им не суждено было встретитьсЯ. ‚ это времЯ он
сам  уже  находилсЯ  на  нелегальной  работе в ђоссии и за несколько дней до
возвращениЯ ‡оей снова, в шестой раз, попал в лапы охранки.
     Љогда  началась  война, политических заключенных перевели из ‚аршавской
цитадели  в  глубь  ђоссии.  ‘начала он попал в Њценск, потом - в Ћрел. ‚ ту
самую  тюрьму,  о  которой  ѓригорий  €ванович  Џетровский, депутат IV „умы,
большевик,  сказал  с  трибуны  ’аврического  дворца:  в Ћрловской каторжной
тюрьме  бьют  за  все.  Ѓьют  за то, что ты здоров; бьют за то, что больной.
Ѓьют  за  то,  что  ты  русский;  бьют  за то, что ты еврей. Ѓьют за то, что
имеешь крест на шее, и бьют за то, что не имеешь его.
     Ќо  он не позволЯл себЯ тронуть и пальцем. —то уж там уловили тюремщики
в  выражении  его лица, в его взглЯде, - однако даже поднимать голос на него
не смели.
     €з Ћрловского централа перевели в Њоскву.
     Њосквы  он  не  знал.  ‹ишь  дважды,  когда  бежал из сибирских ссылок,
проскакивал    по   круговерти   ее   улочек   с   ђЯзанского   вокзала   на
Ђлександровский.  Ќа  сей раз обстоЯтельное знакомство началось с губернской
тюрьмы  на ’аганке. Ќесколько месЯцев одиночки, а потом, Ярким майским днем,
пешим  строем  в  окружении  казаков,  - из "’аганки" в Љремль, в Њосковскую
судебную палату, где должно было слушатьсЯ очередное его дело.
     ‚  то  утро  почему-то  благовестили колокола. ‚ разноголосье церковной
меди  врывалсЯ  лЯзг их цепей и гул тЯжелых шагов. ‚ неторопливом шествии он
с  любопытством  разглЯдывал  город.  „вух-трехэтажные деревЯнные, с резными
наличниками  дома.  ѓлухие заборы. ‘обаки. „еревьЯ по тротуарам уже с первой
блестЯщей  листвой.  €  вдруг  с  холма  - распахнувшеесЯ ложе реки и за нею
оранжево-красные  зубчатые  стены ЉремлЯ, а над ними - ослепительные купола.
Ќа кремлевских башнЯх - флюгера и когтистые двуглавые орлы...
     ‚  пЯтнадцатом  году  истекли три года каторги за побег из ‚ерхоленска.
’еперь  предъЯвили  обвинениЯ  за  собственно революционную работу. Џеречень
его  противогосударственных  преступлений  был обширен и внушителен: один из
руководителей  ѓлавного правлениЯ социал-демократии Џольши и ‹итвы, редактор
нелегального  "—ерво-него  штандара", организатор подпольЯ на землЯх русской
Џольши...  Ќабралось  еще  на  шесть  лет  каторжных работ. Ћн не тешил себЯ
надеждами  на  мЯгкосердечие  самодержавной  ”емиды.  ‚ыслушав  приговор, не
испытал  ни  душевного  волнениЯ, ни чувства безысходности. Ќапротив, он был
готов  и  к худшему. …ще в двенадцатом году, организовав побег ‡оей и уезжаЯ
в  ‚аршаву,  он  написал в ѓлавное правление: к сожалению, более чем уверен,
что   из  этой  поездки  не  вернетсЯ,  арест  неминуем.  Ќадо  было  только
продержатьсЯ  на свободе хотЯ бы несколько месЯцев, чтобы успеть сделать длЯ
партии как можно больше. ќту задачу он выполнил.
     ‚скоре  после  суда,  летом нынешнего, шестнадцатого года, его перевели
из  ‹ефортовской тюрьмы в знаменитые "Ѓутырки". Џеред тем, в лазарете, когда
от  кандальных ран едва не началось у него заражение кровп, врачи попытались
исходатайствовать  освобождение  от  оков.  Ќо  в тюремной анкете значилось:
требует особо бдительного надзора. Ђ коль особого - значит, в кандалах.
     Ћн привык. •отЯ моментами лЯзг оков обручами сдавливал мозг.
     ‘покойствие!  ‚зЯть  себЯ  в  руки!  ЋтрешитьсЯ от внешних воздействий!
‡аставить себЯ переключитьсЯ на мысли о деле, о сыне, о ‡осе!..
     Ћглушающую  тишину саженных стен камеры, невозможность сегоднЯ работать
надо  использовать  длЯ  углублениЯ  в самого себЯ. ‚ капле отражаетсЯ целый
мир.  €  этот  мир  можно  познать,  изучаЯ  даже  и  каплю. Ѓессмысленность
прозЯбаниЯ  может  свести слабого человека с ума. Ќо если принимать нынешнее
положение  как  неизбежность  и необходимость, как плату за будущее, которое
неотвратимо  приближаетсЯ,  то  даже  здесь  человек может жить в согласии с
самим  собой  и с повелениЯми своей души, своей совести - пусть плата за это
согласие  -  страданиЯ. —то ж, сами эти страданиЯ становЯтсЯ источником веры
в  жизнь. ѓоды одиночества постепенно накладывали на него свой отпечаток. Ћн
стал  угрюмым.  —ерты  лица  огрубели,  ссутулились плечи. Ќачинают выпадать
волосы...  ‘омкнуты, будто спаЯлись, губы. Ћн размыкает их лишь длЯ кратких:
"Ћтказываюсь   отвечать"   -  на  допросах.  ‘о  стороны  может  показатьсЯ:
одеревенел,  окаменел... Ќо это - взглЯд со стороны. Ђ в душе он любит жизнь
даже  такой.  €менно  такой, ибо она - реальность в вечном своем движении, в
своей  гармонии  и ужасных противоречиЯх. ѓлаза его еще видЯт, уши слышат, и
сердце  не  очерствело.  €  жива,  жива  памЯть  о тех, кого он любит!.. ќта
памЯть  оживлЯет  минувшее,  делает  его едва ли не зримым и осЯзаемым. € он
верит  в  дело,  которому  служит,  готов  на все - хоть землю копать, любую
черную  работу  исполнЯть  во  имЯ  идеи.  Ћн  жаждет  вернутьсЯ в строй - и
вернетсЯ,  несмотрЯ  ни на что. ’оварищи должны знать: свой долг он выполнит
до конца.
     €  все  же  моментами, в тишине, когда слышно даже, как жук точит доску
нар, из глубин подсознаниЯ, как изжога, подступает отчаЯние...
     Ќарушить тишину! ‚стать! ЋдетьсЯ! ЏоднЯть койку! Њарш!..
     Ћн  начинает  вышагивать  по  камере из угла и угол. —асами. „о предела
физической  усталости.  ’ренировка длЯ мышц. ’ренировка воли. € мысли, будто
подчинЯЯсь движению тела, входЯт в привычный ритм.
     •орошо,  что  сегоднЯ  будет  наконец  нарушено одиночество. ќто он сам
потребовал,  чтобы  поставили  на какую-нибудь работу, еще в "’аганке" начал
учитьсЯ  портнЯжному  ремеслу  и шить на швейной машине. ђабота, чтение, сон
заполнЯли вереницу суток, ускорЯли бег времени.
     €з  угла  в  угол. €з угла в угол. Љамера узкаЯ. Џенал. ‚ длину - шесть
шагов, в ширину - три. Џо диагонали - восемь. €з угла в угол...
     Љвадрат  окна,  рассеченный на девЯть осколков, стал еще светлей. Њожет
быть,  сквозь  грЯзное стекло пробьетсЯ сегоднЯ отблеск солнца? €ли чересчур
многого  хочет  он  от  одного днЯ: и снЯтиЯ кандалов, и встречи с людьми, и
солнца?..
     ‹Язгает засов. ‘крежещет, отворЯЯсь, дверь:
     - „вести восемнадцатый, „зержинский ”еликс ќдмундов, - в кузню!..


                                ѓлава втораЯ
                                 17 декабрЯ

        1

     Џрапорщик  Љостырев-Ља-рачинский  шуршал газетами, которые, как обычно,
принесла  поутру  Ќаденька. Ћн неизменно искал раздел "‚ойна", награждениЯ и
светскую хронику.
     - ‚  ампани  мы легко отбили неприЯтельские атаки на наши траншеи, - с
торжеством возглашал он.
     - Љто это "мы"? - в голосе алого звучала подготовленнаЯ насмешка.
     - Ќаши   французские   союзники.   Ђ   вот  наши  английские  союзники:
"Ѓританские  войска минувшей ночью произвели успешное внезапное нападение на
неприЯтельские  траншеи  к югу от €пра... „нем на фронте у ‘оммы происходила
довольно  оживленнаЯ  артиллерийскаЯ  перестрелка".  Ѓельгийское  сообщение:
"Ѓатареи с успехом обстреливали неприЯтельские позиции..."
     €тальЯнское  сообщение. ‘ербское сообщение. Ѓалканский фронт, ђумынский
фронт...  ‚  этих  официальных  ин-формациЯх  с театра войны, выхолощенных и
поднЯтых  на  ходули  выспренними  словами,  кроваваЯ  бойнЯ  выглЯдела  как
безантрактное  красочное представление на театральных подмостках. „лЯ Ђнтона
же  за  этими  строчками  слышалсЯ  грохот взрывающихсЯ капсюлей в магазинах
артиллерийских   стволов;   выбрасывались  под  ноги  раскаленные  снарЯдные
гильзы;  першил  в  горле  запах  пороха;  истошно кричали изувеченные люди;
хрипели   от  натуги  кони-  €  виделись  глаза  -  глаза,  налитые  кровью,
вылезающие  из орбит, плачущие, остекленевшие. Љак глаза фейер-веркера …гора
Љастрюлина.  €  меж  другими  названиЯми  €пр  был  длЯ  него как клеймо: от
первого  упоминаниЯ  этой  речки  пошел  слух о страшном оружии, примененном
германцами,  -  о  газах. ‘тоило ему услышать: "€пр", как снова вспыхивали и
лопались огненно-оранжевые взрывы.
     - Ђ что пишут с нашего фронта? - спросил он.
     - ‚от,  пожалуйста, Ђнтон ‚ладимирович, - с готовностью отозвалсЯ ЉатЯ.
-  "ђижский  фронт.  ‚ыпал глубокий снег при десЯти градусах мороза. Ќа всех
участках  германскиа  разведчики  и  передовые  посты  одеты в белые саваны.
Џерестрелка  значительно  оживилась.  ‚  районе  ‹. на „вине наш участок был
подвергнут   ураганному   огню,   но   последовавшаЯ  за  обстрелом  попытка
наступлениЯ  была  пресечена  на месте. Ќа всем остальном фронте день прошел
спокойно".
     —то  написали  в  газетах  о  той  газовой атаке? ’оже, наверное, "день
прошел  спокойно"...  Ћтбили  тогда  атаку  или  отошли  на  версту  - какое
значение могла иметь та стычка длЯ судьбы всей огромной битвы?..
     Џрапорщик,   быстро   покончив   с   официальной  "‚ойной",  перешел  к
заветному:
     - "“тверждаютсЯ  пожалованиЯ  за  отличиЯ  в  делах  против неприЯтелЯ.
ѓосударь  император  всемилостивейше  соизволил..."  -  его  голос звенел. -
"...‚    монаршьем    внимании    к    примерно-ревностной    службе...    Љ
отлично-усердной...  Ћрдена  свЯтого великомученика и победоносца ѓеоргиЯ...
‘вЯтого  ‘танислава с мечами... ‘вЯтого равно-престольного кнЯзЯ ‚ладимира с
мечами и бантами"!..
     Ќаверно,  в  воображении  его  картинно  лЯзгали  эти  золоченые  мечи,
переливались  муаровые ленты и царь на виду всего войска и Љатиных знакомых,
рдеющих  гимназисток,  собственноручно  возлагал  на  грудь  героЯ  кресты и
звезды.  ЉатЯ был воинственным юношей. Џропитан мечтами о славе, воодушевлен
пафосом  войны,  которую  называл  не иначе как "битва народов", "величайшее
поле  брани  всех времен". € на тебе - случайный осколок в Ягодицу, и изволь
недели  продавливать  животом  лазаретный  матрац.  ‚  то самое времЯ, когда
можно  совершать  неисчислимые  геройства.  Ѓедный  ЉатЯ!  Ђ  может  быть, в
неведении  юности  - счастливый? Ћни, фронтовики, лишены подобной радости, и
в  этом то общее, что объединЯло Ђнтона с рубакой есаулом, сопевшим на своей
кровати у окна.
     Ќаденька  сочувствовала  Љонстантину.  Љазак  злилсЯ, грубо обрывал его
излиЯниЯ:
     - ’ы,   едрена  фома,  покормишь  вшей  -  узнаешь  тогда,  какаЯ  она,
"ревностно-усерднаЯ".
     Џрапорщик не сдавалсЯ:
     - "‚  монаршьем  внимании к отлично-усердной службе вашей и ревностному
участию  в  занЯтиЯх ѓосударственного совета и ѓосударственной думы, а также
в  воздаЯние полезных трудов ваших повелеваем вам возложить на себЯ и носить
по  установлению...  Џребываем  императорскою милостию нашею к вам неизменно
благосклонны..."  -  он  вздохнул.  -  ђодзЯнке - орден Ѓелого Ћрла. ‚от это
да!..
     - Љакому  еще  ђодзЯнке? - в голосе алого послышалась угроза. - Ѓорову
в манишке? „а Я б ему не орден, а нагайкой по жирной заднице наградил!
     - Љак можно! Ћ председателе „умы!
     - Џредседатель!   Џшь-мышь!..   “   менЯ  своЯк  в  военно-промышленном
комитете,  он  все знает. ќтот хрЯк на своих заводах за каждое ружейное ложе
получает  с  казны  надбавку  по  целковому.  Џосчитай-ка,  сколько рубликов
набежит,  если  ружьЯ  на  все  войско?  Њильены!  Њы  по  болотам и снегам:
"Њарш-марш,  шашки  к  бою!"  -  а  он  по рублику на ложе, по гривеннику на
патрон,  а уж пушки - те навернЯка обходЯтсЯ казне, как если б они из литого
золота... Џравду Я говорю, артиллериЯ?
     - Ќе  покупал,  -  отозвалсЯ  Џутко.  -  ‡наю  только,  что  не хватает
отечественных. Ђнгличане и французы присылают. „ерьмо.
     - ‚от-вот!   Ђ  нам  винтовки  выдали  Японские.  Љак  до  дела  дошло,
оказалось: наши патроны не подходЯт, а ихних нет.
     - „а  что  там,  -  втЯнулсЯ  Ђнтон  в извечный разговор фронтовиков, -
ветоши, керосина, пушечного сала - и того не хватает.
     Ќо есаул неожиданно возразил:
     - •рен  с  ними,  на  нет  русскому человеку обижатьсЯ пе след, на ђуси
всегда  так  было.  ѓлавнаЯ  наша  беда  -  измена.  пионов напустили - как
клопов.  Љоли  сам  военный министр с германцами через свою жену стакнулсЯ -
красива,  говорЯт,  стерва!..  Људа  ни  плюнь, в немчуру попадешь: "штофы",
"дорфы",  "морфы". ЊоЯ б волЯ: когда началась война, в первый же день всех с
немецкими  и  прочими  нерусскими фамилиЯми перевешал бы на фонарЯх, а потом
бы  уже  трубил  поход.  Ќо  первым  повесил  бы  этого  сукина  сына ѓришку
ђаспутина.
     Ћн   заскрипел  на  пружинах,  приподнимаЯсь,  сделал  какое-то  резкое
движение, от которого просвистело в воздухе:
     - ’Янет!..  -  ‘ел  на  койке.  - ‹учше не бередить душу. ‘ шашкой бы в
лаву - и кочан в кусты, мать их!..
     ЉатЯ охпул:
     - ’имофей ’ерентьич, зачем так-то при Ќадежде ‘ергеевне?..
     Џосле  врачебного  обхода распорЯдок их днЯ нарушилсЯ. ‘естш милосердиЯ
…лизавета Ђндреевна провозгласила:
     - ‘юрприз вам, Љостырев-Љарачинскип, родители приехали!
     - Њама? € отец?
     Џо   восклицанию  прапорщика  Џутко  не  мог  понЯть,  доволен  он  или
обескуражен.    ‚идимо,   в   душе   молодого   офицера   боролись   чувства
противоречивые.  ’олько  проводили  с  торжествами  на  фронт,  а  он  уже в
лазарете.   Ќе   в   таком  обличье  хотел  бравый  отпрыск  предстать  пред
родительскими очами.
     Џалату  заполнили  чмоканьЯ,  воркующий,  радостный, сквозь слезы голос
женщины и покашливание мужчины.
     - Ќу  что  вы, маменька, что вы! - деланным басом смущенно останавливал
юноша.  Ђнтон  представил,  как мать набросилась с поцелуЯми на свое чадо, а
он по-мужски сторонилсЯ ее объЯтий.
     - Њои  сотоварищи,  -  веско представил по званиЯм и именам-отчествам и
фамилиЯм Љонстантин и добавил: - Ћба тЯжело ранены на фронте.
     †енщина  сочувственно  заохала.  ‘удЯ  по  голосу,  совсем  еще молода.
„обраЯ,  наверное, располневшаЯ на московских расстегаЯх и кулебЯках. Ќебось
глЯдит  не  наглЯдитсЯ на сынуленьку. Ђ отец молчалив. „олжно быть, сухарь в
вицмундире, застегнутом на все пуговицы.
     ‡аскрипели  крышки  плетеных  корзинок,  зашуршал пергамент, по комнате
разлилсЯ аромат домашних Яств.
     - ‚ы,  воины  дорогие, не побрезгуйте нашими гостинцами, откушайте! ’ут
и  курочка,  и  гусЯтинка, пироги, варенье, грибочки, икорочка... Љушайте на
здоровье, поправлЯйтесь!
     - ‚озьмите,  ’имофей  ’ерентьич, - сказал -прапорщик. - Њама, передайте
Ђнтону ‚ладимировичу.
     - ѓм, гм, - произнес отец.
     - Ѓольно тебе, Љотенька? Ћчень болит?
     - ‘коро  уже  выпишут,  -  с  полным  ртом ответил он. - рам на бедре,
конечно, останетсЯ, да ведь как солдату без шрамов?
     - ’ы   когда   написал,   мы   все  читали-перечитывали,  сколько  слез
пролили... „а ты живыми словами расскажи, родненький!
     - —то  рассказывать? - смутилсЯ он. - ‡абылось уже. Љак описывал, так и
было.
     - Ћх,  господи!  Љак,  поди,  жутко  в рукопашной-то, бедненький мой! -
причитала  мать. - ќтот третий, ирод германский, со спины наскочил? Ђ с теми
двумЯ  ты  одним махом, да?.. ѓерой ты у менЯ, родненький, герой! ‘трашно-то
как за тебЯ, о господи!
     Ђнтону были приЯтны ее напевный московский говор, любовь к сыну.
     - Ђ потом-то как было? Љак выносили под пулЯми с битвы?
     - Љогда  ранило  менЯ в бедро, кровь так и хлынула фонтаном. Ќе окажись
рЯдом  санитара,  изошел  бы.  Ѓинта  потратили  ужасно  много.  Џоложили на
носилки   -   ив   полевой  лазарет.  -  ’ут  уж  он  живописал  подробно  и
соответственно действительному.
     - Ќе стыдись, родненький, скажи: кричал, плакал?
     - —то вы, маменька, как офицеру возможно! џ сознание потерЯл.
     ‚ палату забежала ЌадЯ.
     - Џознакомьтесь.  ќто  наша...  -  он запнулсЯ, не знаЯ, как назвать, -
наша заботливаЯ попечительница. Ђ это мои родители, Ќадежда ‘ергеевна!
     - ‡драсте! - проговорила девушка, и тут же за нею хлопнула дверь.
     - Џроста, - сухо сказала мать, уловив нечто в голосе сына.
     - —то вы, маменька! Ћна такаЯ хорошенькаЯ и пре-заботливаЯ!
     - Џростолюдинка.   ‘овсем   не   нашего  круга,  Љонстантин,  -  строго
повторила она. - Ђ о тебе все ‚аренька спрашивает. Ќаписал бы ей.
     - ѓм, гм, - поддакнул отец.
     - €  нам  пиши  почаще. ‚ыздоравливай побыстрей. Ђ как выпустЯт отсюда,
вместо  санатории  домой  приезжай.  Њы  не  можем гостить в столице: у отца
служба,  его только на сутки отпустили. Ћбещай, что нам будешь писать каждый
день и ‚ареньке напишешь!..
     Љогда  они  удалились,  ЉатЯ  вздохнул  -  то  ли  с  грустью,  то ли с
облегчением.
     - ‚ы младший из братьев-сестер? - спросил Ђнтон.
     - …динственный.  Ћтец  поздно женилсЯ. Њама очень хотела еще. Џочему-то
дочку. Ќе получилось.
     …саул хохотнул:
     - ЃатЯ, видать, из судейских?
     - Џо   почтово-телеграфному  ведомству.  —иновник  восьмого  класса.  ‚
наступающем  году  за  выслугу  свЯтого  "‘танислава"  будет  удостоен,  уже
представлен.
     Ђнтон почувствовал раздражение.
     - ‚ы с золотой медалью, конечно, гимназию окончили?
     - ‘   серебрЯной,   -   повинилсЯ  Љонстантин.  -  Џо  древнегреческому
срезалсЯ.  Џоначалу  хотел  в университет, на юридический, но перерешил и из
класса  первым  записалсЯ в военное училище. ‚ Ђлександровское, на •одынском
поле, знаете?
     Џутко  знал Њоскву плохо. •одынское поле было свЯзано длЯ него только с
трагическим событием в день коронованиЯ ЌиколаЯ II.
     - Џо  первому  разрЯду  окончил,  - не удержалсЯ, похвасталсЯ прапор. -
“скоренный выпуск.
     Џод вечер Ќаденька прибежала в палату:
     - Ќовости,  миленькие  мои!  Ќовости-то какие! €з города девчата пришли
на ночную смену, такое сказывают - с ума сойти!
     - —то случилось, кралечка? Љайзера ‚ильгельма наши заполонили?
     - Љакого там кайзера! ђаспутина убили, вот что!..


        2

     Ћткуда  выполз и, набираЯ силу, понессЯ по городу слух, установить было
невозможно.  Ќо  уже  через час барышни на телефонных станциЯх едва успевали
включать  вилки  соединений,  и в трубках едва ли не всех аппаратов звучало:
"‚ы уже слышали?.. Ђх, неужели правда?.."
     Њолва  в этот пронзительно морозный декабрьский день катилась по Џитеру
подобно  снежному  кому,  подминаЯ  под  себЯ[  другие новости, даже вести с
театра  войны,  и  без-разборно  впитываЯ все подрЯд: возможное и вероЯтное,
невозможное  и  фантастическое. „ействительно, попади в плен сам кайзер, это
не произвело бы такого впечатлениЯ, как слух об убийстве ђаспутина.
     ‘  чего  началось?  ‘ того, что на ѓороховую позвонила из –арского ‘ела
фрейлина  императрицы  Ђнна  ‚ырубова,  чтобы  попросить  „руга  приехать во
дворец,  и  услышала,  что  ѓригориЯ  …фимовича нет дома и не было всю ночь.
Ќичего  удивительного.  Ќо  охрана не ведала, когда и куда он отбыл. Ђ тут -
невнЯтные  слухи  о  каком-то  заговоре,  о котором говорил накануне министр
внутренних  дел  Џротопопов.  ‚  предчувствии  ужасного Ђлександру ”едоровну
охватил мистический страх. "Ќайти! ђазыскать!.."
     ‘толичнаЯ  полициЯ,  жандармское управление, охранное отделение, служба
дворцовой  агентуры  -  все  были  поднЯты  на  ноги  и  брошены  на поиски.
ЃанальнаЯ  в  своей  простоте поговорка: "ила в мешке не утаишь" - и на сей
раз  подтвердила  народную мудрость. Љрупинка по крупинке начало собиратьсЯ:
ночью  во дворе особнЯка кнЯзЯ ћсупова на Њойке слышали выстрелы; страдающий
бессонницей  бывший  актер  -  нахлебпик убежища императорского театрального
общества  у  Џетровского  моста  -  видел  на рассвете, как подъехал большой
черный  автомобиль  и люди в черном вытащили из него нечто черное и сбросили
с  моста  в  прорубь. ‘видетельству престарелого артиста поначалу не придали
значениЯ  - ни городовой, чей пост был тут же у моста, ни сторожа и дворники
пивного  склада  "ЃавариЯ",  находЯщегосЯ  по соседству, ничего подобного не
подтвердили.  Ќо  на свежем снегу в этом месте действительно были обнаружены
четкие  отпечатки  автомобильных  шин,  к  парапету  вели глубоко вдавленные
следы  и  цепочка  кровавых  пЯтеп; на перилах снег был совершенно сметен, и
темное  пЯтно  проступало на бревенчатом подпоре моста. Ћсмотрели. „а, пЯтно
крови.  €  на  реке,  у  краЯ  проруби,  что-то  темнело. ‘пустились на лед.
Ћказалось - коричневый фетровый бот.
     —ины   охранного   отделениЯ   и  прокурорского  надзора  помчались  на
ѓороховую.  †ена  ђаспутина  тут  же  опознала  находку:  эти  боты ѓригорий
…фимович завсегда надевал на выходные шевровые сапожки.
     Ѓот.  Љровавые  пЯтна.  ’аинственный черный автомобиль. …динственные за
всю  минувшую ночь выстрелы на Њойке... ђазрозненные улики начали сцеплЯтьсЯ
в версию.
     Њежду  тем  водолазы,  обследовавшие  речное  дно  в полынье, ничего не
обнаружили.  “становили лишь, что течение в этом месте очень сильное, и если
даже  сюда  сбросили  тело,  то  его  могло  унести под лед неизвестно куда.
“силивавшийсЯ  мороз,  схватывающий  полынью,  заставил  прервать  подводные
работы.
     Џротопопов  доложил царице. Ђлександра ”едоровна распорЯдилась спустить
на   розыски   всех   столичных   водолазов,  недостанет  -  вытребовать  из
Љронштадта.  Ќе найдут - пусть взламывают лед по всей Њалой, а понадобитсЯ -
и  по  Ѓольшой  Ќевке,  по  всей  Ќеве и взморью. ‚ одном из частных домов у
Џетровского   моста  открыл  свою  временную  канцелЯрию  товарищ  прокурора
столичной  палаты.  Њестность в этом районе была оцеплена полицией. —тобы не
окоченеть,   городовые  жгли  костры,  раскачиваЯсь  вокруг  них  в  тЯжелых
тулупах.  Ѓыло  зачем  выставлЯть  оцепление: со всех концов Џитера в санЯх,
моторах,  пешком тЯнулись к мосту любопытствующие. ‘пешили и к большому дому
на  ѓороховой,  по  первому  этажу  которого  сверкали  над входом в магазин
электрических  приборов  стеклЯнные  рекламные  груши.  Ќо  охрана никого не
пускала  ни  на  парадную  лестницу,  ни во двор - только жильцов. ђепортеры
столичных  газет осаждали дворника. ‘тарый татарин плохо понимал по-русски и
к тому же ничего не знал о происшествии, случившемсЯ в минувшую ночь.


        3

     ЊолодаЯ  Якутка уже не могла кричать. Ћна была в полузабытьи. ‚ременами
ее  снова начинали мучить схватки, и она хрипло стонала. ли бог весть какие
сутки, а она не могла родить...
     ‘ерго  добралсЯ  до  наслега  за  полночь.  ‘коро  уже  должно занЯтьсЯ
позднее  утро.  Ќадо  принимать  решение.  —то  же  решить?.. ‡десь нужен не
фельдшер,  даже  не  акушер,  а  врач-гинеколог. ’акие трудные роды! …сли не
произойдет  чуда,  погибнут  и  младенец  и мать... “ ‘ерго проступил на лбу
липкий пот.
     Ћн  был  опытным  фельдшером.  …ще  пЯтнадцать  лет  назад,  в ’ифлисе,
окончив   медицинское   училище,   работал   в   лечебнице  в  ѓудаутах,  на
нефтепромыслах   в   Ѓаку,   набиралсЯ   опыта  в  тюрьмах  и  ссылках  -  в
Ђлександровском   централе,   в   €ркутской   пересылке,   на   этапах,   на
поселениЯх...  ‚осемь  лет  по острогам - не такой уж малый стаж. ЃогатейшаЯ
практика  -  столичный  лазарет  позавидует. Џравда, каторжные одиночки не в
счет  -  в  крепостных  стенах  он  мог  пользовать  разве  что себЯ. ‹ечить
приводилось  больше  мужчин,  хотЯ  выхаживал  и  детей  и женщин. Ќо такого
случаЯ в его практике еще не было.
     ‚  момент родов сказываетсЯ всЯ прошлаЯ жизнь женщины, все ее болезни и
тЯготы,  даже болезни и тЯготы всего ее рода, ее племени. ѓолодание, рахит в
детстве...  “зкий  таз.  Ђ  ребенок,  ‘ерго  определил, крупный. ’ак обычно:
следующий  ребенок  -  крупней  предыдущего.  Ђ  у  нее  уже  нет сил, чтобы
исторгнуть  его  из  своего  чрева. Џомогла бы операциЯ. Ќо она невозможна в
таких условиЯх.
     ќтот  затерЯнный  в  тайге  наслег даже нельзЯ назвать деревенькой: три
юрты  -  жалкие  строениЯ,  снаружи  обмазанные навозом, с усеченной крышей.
‚верху  ее  - отверстие длЯ дыма. Џосреди юрты очаг-камелек. Ћн и обогревает
жилище,  и  освещает.  ‚доль стен тЯнутсЯ широкие лавки-ороны. “ каждой свое
предназначение:  одна  длЯ  хозЯина,  другаЯ  длЯ хозЯйки, третьЯ длЯ гостЯ,
четвертаЯ  длЯ  детей.  Ћн  не  ошибсЯ:  к стенам жались, блестЯ испуганными
черными  глазами,  мал-мала.  “мрет  мать  -  погибнет  ребЯтнЯ.  Њужчина не
выходит  их.  €  здесь,  как  в  любом  краю  земли,  хранительница  очага -
женщина...
     ќх,  лучше бы и впрЯмь позвали не его, а шамана. …го дурацкое камланье,
плЯску  под  бубен,  в  кожаном  балахоне, обвешанном латунными блЯхами, эти
заклинаниЯ,  когда  шаман  зазывает  добрых  духов  и  отгонЯет  злых, ‘ерго
доводилось  видеть.  Ќо  кое-кто  из  шаманов  -  знахари, умеющие и вправду
оказывать  помощь:  костоправы и массажисты. ‘ейчас, наверное, должен помочь
массаж.  Ђ  он  боЯлсЯ  подступитьсЯ к женщине, бившейсЯ в родовых схватках,
боЯлсЯ добавить ей новых мучений и повредить младенцу.
     €  все же - делать операцию?.. „ухота. ‚онь. ‡а перегородкой из жердей,
тут  же,  в  юрте,  -  коровенка, еще какаЯ-то живность. ‘колько паразитов в
этом рванье...
     Љакому  богу  молитьсЯ,  чтобы свершилось чудо?.. Џо дороге он загадал:
если  родитсЯ  мальчик,  по  возвращении  в  Џокровское  он...  Ќадо же было
дураку...
     Ћн  показал:  вскипЯтите  побольше воды, освободите широкий, длЯ гостей
предназначенный  орон. Ќачал искать в юрте хоть какую-нибудь чистую трЯпицу.
Ќашел несколько аршин нового цветистого ситца.
     „остал   из   саквоЯжа   инструменты,  поставил  дезинфицировать  их  в
кастрюльке на огонь камелька.
     ‚пускаЯ  клубы  пара, входили женщины из соседних юрт. ђассаживались по
нарам,  жалостливо  цокали Языками, сосали длинные мундштуки трубок. ‘ледили
за каждым его движением.
     ‡а  стеной  послышалсЯ  приближающийсЯ  перестук копыт, скрип полозьев.
ѓолоса.
     ‚ юрту вошел рослый Якут в дорогой, с бобровым отворотом шубе.
     - Ђ-а, пельцер! џ тебе слысал, Я тебЯ искал! Џоехал! ’ойон зовет!
     ‘ерго молча показал на роженицу.
     - Ђ-а,  -  махнул  камчой  Џриезжий.  - ’ойон улуса оцень крепко болит!
ђусский болезнь болит!
     ‘реди  местного  населениЯ было странное разделение: мол, есть Якутские
болезни,  которые  может излечить шаман, и русские - тут уж зови из больницы
"пельцера"  - фельдшера. •отЯ народ здешний - и Якуты, и русские, и тунгусы,
и  чукчи,  и  долганы  -  страдал от одних и тех же недугов, коих не счесть:
туберкулез, трахома, сифилис, проказа, холера, волчанка, оспы, тифы...
     - Ќе могу ехать, умереть может. - ‘ерго продолжал приготовлениЯ.
     - Џацему  не  могу?  -  Џосланец  тойона  распахнул шубу, встал, широко
расставив ноги. - ‡ивой будет, умрет будет - беда нет: баба!
     Ћн так и сказал русское "баба", презрительно сплюнул.
     •озЯин юрты забилсЯ в угол. Ќа его лице и тоска, и рабскаЯ покорность.
     - “х  ты,  вырисшвили,  ослиный  сын!  -  в  Ярости  выругалсЯ ‘ерго. -
“бирайсЯ вон!
     Ћн  обЯзан лечить всех. ‹ечил и тойонов, но ненавидел их. Ќаверное, так
же,  как  жандармов  или  еще больше - офицеров-тюремщиков. ’ойоны - местные
кнЯзьки.  “  каждого племени, в каждом улусе - свои. Ћни делились на больших
и  малых,  но  объединЯло  всех  их  одно, роднЯщее с тюремщиками, - в своих
владениЯх   они   бесчинствовали  более  рьЯно,  чем  представители  русской
администрации.  ‚сЯкий беднЯк у них под камчой, его могли и "иззапродать", и
"иззакабалить".  „а  только ли Якутов или тунгусов... „о сих пор жила в этих
местах  памЯть  о том, как два малых тойона закололи ножами Џетра Ђлексеева,
рабочего  парнЯ,  ткача, героЯ "процесса 50-ти", сосланного сюда еще в конце
прошлого века.
     - Ќе  хоцесь  ехать  к  тойону?!  -  удивленно  и угрожающе переспросил
посыльный.  -  ’ойон будет ходить к самому губернатору! Љ господин барон фон
’пзенгаузеи! ’ойон запретит пельцеру приезжать в его улус!
     ‘ерго выпростал руку, повертел под носом у служкп:
     - ‡наешь,   как  это  называетсЯ?..  Џередай  своему  хозЯину,  что  Я,
фельдшер этого улуса ѓригорий Ћрджоникидзе, сударский! ’ак и передай!
     "‘ударский"  в  здешних  краЯх  бытовало  как  исковерканное  от  слова
"государственный"  и  означало "государственный преступник". Ђ следовательно
-  укоренившеесЯ  со  времен  декабристов, - уважительное определение такого
человека, который слов на ветер не бросает.
     Џосыльный кнЯзька запахнул шубу и выскочил из юрты.


        4

     ЉнЯзь  ћсупов  ни жив ни мертв укрылсЯ во дворце великого кнЯзЯ „митриЯ
Џавловича.  Ћстальные  участники  ночного  предприЯтиЯ  разъехались по своим
домам или уже исчезли из города.
     •отЯ  пошли  вторые  сутки,  но  страх  и жуткое ощущение пережитого не
давали сна. "—то-то теперь будет?.." - обмираЯ, думал ћсупов.
     ЉнЯзь  давно решил: гадина должна быть раздавлена! Ћн поставил на карту
все  -  даже  честь,  свЯзав  имЯ  ђаспутина с именем своей трепетно любимой
жены.  €наче  бы  не  удалось  замышленное:  €рина,  племЯнница царЯ, перваЯ
красавица  Џетрограда,  -  единственнаЯ  приманка, на которую клюнул ‘тарец.
Њерзость! Џодлость!.. Ќо ћсупов не мог придумать ничего другого.
     ’олько  пЯтеро  были  посвЯщены  в  замысел:  он, ћсупов, великий кнЯзь
„митрий  Џавлович,  поручик  ‘ухотин,  Џуришкевич  и  доктор ‹азовет. Ќеделю
назад  в строжайшей тайне они обсудили свой план. ‘амые решительные действиЯ
ћсупов взЯл на себЯ.
     ђаспутин  последнее времЯ стал настойчиво просить ћсупова познакомить с
женой.  €рина  провела  осень  в родовом имении в Љрыму, вот-вот должна была
вернутьсЯ  в Џитер. ћсупов пообещал ђаспутину, что, как только жена приедет,
он пригласит ‘тарца в свой дворец на Њойке.
     Џеред  тем  кнЯзь  специально перестроил подвал во дворце под гостиную.
Џлан  был таков: ћсупов привозит мужика; наверху, у жены, оказываютсЯ госта;
в  ожидании  их  отъезда кнЯзь отводит ђаспутина в подвал, занимает беседой,
предлагает   выпить   вина  и  отведать  пирожных.  ‚ино  и  пирожные  будут
отравлены.  ‡атем труп ‘тарца они вывезут на автомобиле „митриЯ Џавловича из
дворца и сбросЯт в заранее присмотренную прорубь на Њалой Ќевке.
     ћсупов  тайно  привез  ‘тарца  на  Њойку.  ‘кормил  ему  в  подвале все
отравленные  пирожные.  –ианистый  калий должен был немедленно убить его. Ќо
мужик оказалсЯ жив!.. Џришлось стрелЯть. € в доме и во дворе.
     Ќа   звонкие  в  морозной  ночи  выстрелы  сбежались  слуги.  ЋбъЯвилсЯ
городовой.  ‘чищали  снег.  ‡амывали  пЯтна  на  коврах  в подвале. ‡ачем-то
опутывали  неимоверно  тЯжелое  тело  веревками,  но  забыли привЯзать груз.
‡авертывали в шубу, засовывали в великокнЯжеский автомобиль...
     “же  светало,  когда  неслись  через  весь  город  к Џетровскому мосту.
Љончили  едва  ли  не в тот момент, когда покатилась по городу молва. ’айное
стало Явным.
     ‡аговор  слабонервных  дилетантов. Њерзость... Љак выпутыватьсЯ из этой
истории?.. Ќадо