о хватаЯ его за рукав. - Ћттуда! €з развалин!
     - —то, что? - не понЯл џкушкин. - Ћткуда?
     - Ќу, из элеватора... - показал в темноту ‚иктор. - ‚ы не знаете,
кого мы там нашли...
     - Љурта Њейера!.. Ќачальника гестапо! - перебила его ЊаЯ.
     џкушкин от удивлениЯ словно прирос к месту.
     - „а что вы,  ребЯта, шутите, что ли? Љурта Њейера? Ћткуда он там
взЯлсЯ!
     - Ќе знаем, - качнул головой ЉолЯ, - а только мы его видели... Ћн
там в подвале лежит!
     - € совсем один, раненный, - сказала ЊаЯ.
     - € банки  вокруг  него  из-под  консервов  валЯютсЯ,  -  добавил
‚иктор.
     - „а не может этого быть!  - џкушкин только руками развел.  - ‚се
это вам,  наверное, померещилось, ребЯта... Љакой подвал? Љакие банки?
„а и зачем вас туда понесло?
     - Ђ мы картины искали,  - сказал ‚иктор. - Ќу, знаете, те, что из
музеЯ украдены... ‚ы что, нам не верите?..
     - € никто не поверит.
     - Ђх,  так?  Ђ вот посмотрите-ка,  что у менЯ за спиной, - сказал
ЉолЯ. - Ќу, посмотрите! —то это?
     џкушкин посмотрел.
     - ‚ещевой  мешок!  Ќемецкий  как  будто!  - сказал он удивленно и
немного смЯгчаЯ тон.
     - ‚от мы его у Њейера и забрали!
     џкушкин стал быстро ощупывать мешок.
     - ‘мотрите-ка!  € верно!..  Ђ нет ли в нем консервов,  ребЯтки?..
Ћчень уж Я изголодалсЯ,  сказать по правде... ’ак вы, говорите, самого
Љурта Њейера видели? - спросил он уже серьезно.
     - ‚идели, - усмехнулсЯ ЉолЯ. - Ќе верите - посмотрите сами... Ќу,
нам домой пора!
     - €дите, идите, ребЯтки, - сказал џкушкин. - Ђ Я вот тут недалеко
живу,  поискать снарЯдных Ящиков на дорогу вышел - топить нечем... Ќу,
бегите, бегите...
     ђебЯта пошли к городу,  а џкушкин,  кашлЯЯ, поплелсЯ своим путем,
высматриваЯ,  не темнеет ли где-нибудь  на  обочине  дороги  брошенный
отступавшими гитлеровцами пустой снарЯдный Ящик...


        ѓлава сорок пЯтаЯ
                           …™… Ћ„ЌЂ ‡ЂѓЂ„ЉЂ

     „ивизиЯ получила приказ  двигатьсЯ  к  ЋбоЯни  и  освободить  ее.
ђанним утром џстребов собрал командиров полков и рассказал им о боевых
задачах, которые должны решать полки.
     „о выступлениЯ оставалось немногим более суток.
     ‘тремЯнной сидел у  себЯ  за  столом  и  просматривал  донесениЯ,
когда,  слегка  приоткрыв  дверь,  в  комнату  к нему заглЯнул штабной
переводчик.
     - ’оварищ подполковник, разрешите войти?
     - ‡аходите.  “ вас что-нибудь  спешное?  -  не  поднимаЯ  головы,
спросил ‘тремЯнной.
     - „а  вот  перевел   несколько   немецких   документов,   товарищ
подполковник. Џришел вам доложить.
     - …сть важные?
     - Ќет.  ђазве что документ об укреплениЯх. „а и тот носит слишком
общий характер;  он касаетсЯ  главным  образом  распределениЯ  рабочей
силы.  ‚се остальное в том же роде.  …сть,  правда,  еще один занЯтный
документ, но он интересен скорее с точки зрениЯ психологической, чем с
военной.
     - ќто что за документ?
     - ‡аписнаЯ  книжка  начальника  гестапо  Љурта  Њейера.  ’а,  что
заведующаЯ детским домом принесла... Љ сожалению, записей в ней мало и
все они, так сказать, личного порЯдка...
     ‘тремЯнной оторвал глаза от лиловых строчек донесениЯ и посмотрел
на переводчика:
     - —то же, в таком случае, вы нашли в них интересного?
     - •арактер, товарищ подполковник. •од мышлениЯ. ќто, Я бы сказал,
типичный гитлеровец старшего поколениЯ. Ќо в двух словах это объЯснить
трудно. ‚ы лучше сами на досуге поглЯдите.
     - Ќа досуге?..  - ‘тремЯнной усмехнулсЯ. - ‹адно, оставьте. Ђвось
будет у менЯ когда-нибудь досуг...
     Ћн положил на пачку бумаг еще несколько перепечатанных на машинке
листков, которые он взЯл у переводчика.
     ‚ечером, собираЯ со стола бумаги, ‘тремЯнной наткнулсЯ на записки
Љурта Њейера.  Ћн мельком,  стоЯ у стола,  проглЯдел несколько зажатых
скрепкой страниц,  и вдруг что-то привлекло его внимание.  Ћн  сел  на
стул и, положив перед собой листки, принЯлсЯ перечитывать их сначала.
     —то ж,  надо отдать справедливость этому Љурту Њейеру, каждаЯ его
запись  была  черточкой,  из  которых  постепенно складывалсЯ довольно
выразительный портрет.
     ‘тремЯнной вспомнил  фотографии,  которые  показал  ему  фотограф
џкушкин,  и другие,  найденные в архивах гестапо.  Ѓелокурый плотный и
плечистый человек.  ЉрупнаЯ голова, широкий подбородок, короткий, чуть
вздернутый   нос...   ‹ицо   самодовольное,    уверенное,    грубое...
Љрасноречивые снимки!  €, однако же, убористые строчки записной книжки
говорЯт еще больше, чем фотографии.
     ‚от совсем лаконичные записи:  "11 сентЯбрЯ 1942 года расстрелЯно
150 человек",  "25 сентЯбрЯ - 176 человек.  „вое сопротивлЯлись. “биты
на месте".
     „алее Љурт  Њейер  подробно  описывал  октЯбрьское   наступление.
‚осхищалсЯ  необычайной  живописностью  боевого  зрелища,  но  тут  же
отмечал,  что русские летчики его скоро испортили,  и ругал  какого-то
капитана  ”реЯ,  который  пришел  к нему с письмом от умирающей жены и
попросил отпуск.  Ћн пообещал ”рею послать его на передовую. "‘лабость
не длЯ немецкого солдата. “мрет жена - будет другаЯ. ‚ ѓермании теперь
много вдов".
     Ќесколько записей особенно привлекли внимание ‘тремЯнного.
     "4 ноЯбрЯ.  Ѓургомистр начинает раздражать  менЯ.  ‘лишком  много
самомнениЯ.  Ћн уверен, что один на свете знает, как надо обращатьсЯ с
русскими.  €нтриган! Ћднако в Ѓерлине у него свЯзи. …го признают одним
из лучших специалистов по русскому вопросу.  џ не возражаю.  Џускай он
останетсЯ в ђоссии до смерти и  даже  после  смерти  со  всеми  своими
столами,  мехами и диванами...  Ќо надо отдать справедливость - у него
удивительный нюх. џ не предполагал, что в таком маленьком городе можно
так много набрать".
     "15 декабрЯ.  ќта свиньЯ бургомистр!  Џоручил ему организовать на
базаре  облаву,  а он и этого не сумел.  €диот!..  Ђ еще уверЯет,  что
расправитсЯ со всеми подпольщиками и партизанами и что будто бы  скоро
окончательно добьетсЯ их полного довериЯ.
     ‘егоднЯ опЯть  был  в  местном  музее.  Ќа  мой  взглЯд,   ничего
интересного,  но  Њитци  сказала,  что некоторые картины имеют большую
ценность".
     „ойдЯ до этого места,  ‘тремЯнной невольно остановилсЯ.  ‚от как!
‡начит, Љурт Њейер уже давно приметил добычу. €нтересно!
     ‘тремЯнной внимательно  проглЯдел  дневники  до конца,  выискиваЯ
записи,  касающиесЯ военной обстановки.  Ќет,  об этом ничего не  было
сказано.  ‡ато  все  чаще  и  чаще  попадались  заметки о бургомистре.
Ћчевидно, отношениЯ этих двух гестаповцев портились с каждым днем.
     "ќтому карьеристу  решительно нельзЯ доверЯть!  - писал Њейер.  -
“верен,  что,  несмотрЯ на союз, который мы с ним заключили, он каждый
день пишет на менЯ доносы. Ќо мы еще посмотрим, кто кого".
     "Ќа самом деле это просто дурак,  - писал он в  другом  месте.  -
Џровинциал!  Ќапускает  на  себЯ  таинственность,  говорит  загадками.
Ћбыкновенный шпион,  от которого отрекаютсЯ, когда он больше не нужен.
ђазгадать его так же легко, как открыть сундук, которым он гордитсЯ. џ
один раз видел,  как он его  открывал,  и  с  менЯ  довольно.  ЃольшаЯ
Њедведица! ЊалаЯ Њедведица!"
     ‘тремЯнной вдруг поднЯл голову.  ‚незапнаЯ догадка заставила  его
встать с места и раза два пройтись из угла в угол.
     "Ђ ведь ‚оронцов,  наверное,  прав:  в Ящике должно  быть  второе
дно... Ќо как проникнуть в это потайное нижнее отделение?.."
     ’еперь он  точно  вспомнил  один  давний,  казалось  бы,   совсем
незначительный разговор с ‘околовым.
     Ћн, ‘тремЯнной,  предложил  заменить  громоздкий  кованый  сундук
обычной несгораемой шкатулкой. ‘околов решительно отказалсЯ.
     - ‡ачем это? - сказал он. - ‚се у нас в финчасти привыкли к этому
сундуку. ‚ы только посмотрите, какаЯ работа. €скусство, можно сказать!
Ђ насчет прочности уж Я за него ручаюсь!  €з любого огнЯ  цел  выйдет.
Ћбратите  внимание,  какое  у  него дно,  товарищ начальник,  отличное
железо, чуть ли не в палец толщиной!
     ‚ самом  деле,  дно  было  какое-то необыкновенно толстое.  ‚ нем
вполне могло поместитьсЯ секретное отделение.
     ’еперь понЯтно,   почему  ‘околов  так  не  хотел  заменить  этот
трофейный сундук обыкновенным денежным Ящиком...  Њожет быть,  он даже
нарочно  испортил  старый Ящик,  когда узнал,  что захвачен сундук,  в
котором есть секретное устройство.
     Љто знает,  что  прЯтал  он  под  вторым дном:  ценности,  важные
документы?
     Љонечно, упоминание   о  "Њалой  Њедведице"  может  быть  простой
шуткой.  €рониЯ,  так сказать.  Ћднако ведь "ЃольшаЯ Њедведица"  -  не
выдумка.  Љнопки на сундуке расположены именно в этом порЯдке.  Ђ что,
если "ЊалаЯ Њедведица" - ключ  к  потайному  отделению?  ‘ледовало  бы
попробовать.  ’олько  надо  поточнее  узнать,  как выглЯдит эта "ЊалаЯ
Њедведица". ЏридетсЯ спросить метеоролога. Ђ потом сразу к ‚оронцову -
сундук-то ведь теперь у него стоит.
     ‘тремЯнной сунул в  карман  листки  дневника  и  вышел,  на  ходу
натЯгиваЯ полушубок.


        ѓлава сорок шестаЯ
                            "ЋЏ…ђЂ–€џ Љ ‚"

     ‚ это утро ЉолЯ и ‚итЯ поднЯлись еще затемно.  ’ихо ступаЯ, чтобы
никого не разбудить,  прошли в столовую и сели за стол.  Ћни старались
спорить негромко, но оба все больше и больше горЯчились.
     - Ќет,  -  говорил  ‚итЯ,  слегка заикаЯсь от волнениЯ.  - Ќ-нет,
н-никуда Я б-больше не пойду.  „остаточно  позавчерашней  истории.  ’ы
что, в самом деле, хочешь, чтобы нас выгнали?
     ЉлавдиЯ ”едоровна,  узнав,  что они нарушили  ее  распорЯжение  и
отправились на элеватор, не на шутку рассердилась.
     Џри такой  дисциплине  она  не  может  нести  ответственность  за
каждого  из  них.  €  потом,  это  прЯмое  неуважение  к ней.  ЉлавдиЯ
”едоровна сказала это тихо и вышла  из  комнаты.  €  вот  теперь  ‚итЯ
отказываетсЯ от поисков.
     - Ќикто нас не выгонит,  - упрЯмо твердил ЉолЯ.  - ќто она просто
так говорит.  Ќу за что нас выгонЯть!  Ќичего мы такого не сделали.  Ђ
выгонит, так Я в горком пойду!..
     ‚ глубине же души ЉолЯ сам считал себЯ виноватым. Ќо больше всего
Љолю мучило то, что он не догадалсЯ окликнуть патруль. Џодумать только
-  если  бы ему пришло в голову послать ‚итьку вниз,  в город,  они бы
взЯли Љурта Њейера живым. Ћн не успел бы застрелитьсЯ, другими словами
-  не  ушел  бы от суда и не унес бы с собой в могилу ценные сведениЯ,
какие от него можно было получить.
     ‚сю ночь ЉолЯ ворочалсЯ с боку на бок,  мысленно спорЯ с Љлавдией
”едоровной,  представлЯЯ себе,  как  бы  они  принесли  в  комендатуру
раненого Љурта Њейера,  если бы все было сделано как надо,  и он бы не
успел застрелитьсЯ.  Љ утру в голове у него созрел новый план.  Ћни  с
‚итькой  в  полной тайне будут продолжать поиски.  ‚ городе еще немало
закоулков. „аже здесь, рЯдом...
     Љонечно, все это рискованно. Ќо если они найдут картины, то никто
не скажет им ни слова. Ѓольше того - и вчерашнее забудетсЯ..
     ЏредстоЯщий поход  он  решил назвать "операциЯ Љ‚".  Ќазвание это
получилось от соединениЯ начальных букв двух имен "ЉолЯ - ‚итЯ".
     Џосле того как операциЯ получила собственное название,  ему стало
даже весело, вчерашние событиЯ уже не казались такими огорчительными и
ужасно  захотелось поскорее все начать сначала.  “лизнуть незаметно из
дома - и айда!..  Ѓыл бы жив ѓеннадий Ђндреевич,  он навернЯка бы  его
похвалил. „ействуй, ЉолЯ!..
     € вдруг  все  планы  рушатсЯ...  „а   еще   из-за   чего?   €з-за
рассудительного,  скучного,  благоразумного ‚итьки! Ћткуда это опЯть у
него?  ‚едь еще совсем недавно  был  человеком!  ‚рагов  не  боЯлсЯ  -
гранаты в них кидал. Ђ сейчас - тюфЯк тюфЯком. “знать нельзЯ!..
     ЉолЯ бранилсЯ, спорил, убеждал, уговаривал, но все было напрасно.
‚итЯ упрЯмо стоЯл на своем:
     - ‘казал, что не пойду, и не пойду!
     Љончилось тем, что ЉолЯ крикнул:
     - Ќу и оставайсЯ!  - накинул на плечи ватник и,  хлопнув  дверью,
выбежал во двор.
     ‚итЯ минут десЯть  молча  сидел  за  столом.  Џока  они  с  Љолей
спорили,  за  окном  уже  совсем  рассвело.  Ќочной  сумрак  понемногу
растворилсЯ в солнечном морозном сиЯнии.
     Ђ дом между тем просыпалсЯ.  ‡а стеной смеЯлись девочки.  ‚ сенЯх
плескалась вода. Љто-то, топоча ногами, пробежал по коридору.
     "„о завтрака еще добрых полчаса,  а то и час,  - подумал ‚итЯ.  -
Џойти, что ли, посмотреть - может, он и не ушел?.."
     Ћн надел свое пальтишко и вышел на крыльцо.
     “тро было тихое,  безветренное. Ќа перилах крыльца лежала полоска
снега, нежного, пушистого и легкого.
     ‚итЯ медленно  спустилсЯ  по  заснеженным  ступенЯм.  Џод  ногами
похрустывало. „ышалось как-то удивительно глубоко и спокойно.
     ЏройдЯ несколько шагов,  ‚итЯ остановилсЯ,  оглЯдываЯсь.  ѓде  же
Љолька?  Ћн успел заметить,  как в приоткрытую дверь высунулась голова
Њай и тут же исчезла.
     € вдруг он услышал откуда-то из-за погреба голос товарища:
     - ‚итЯ, ‚итька!.. €ди сюда!..
     ѓолос был  не  сердитый,  в  нем  слышались  только  нетерпение и
озабоченность.
     „овольный тем,  что ЉолЯ здесь,  во дворе, и никуда не ушел, ‚итЯ
безропотно пересек двор.
     Ћн нашел  своего друга в укромном углу,  между погребом и сараем,
на гребне высокого сугроба.
     ЉолЯ стоЯл,  держась  за  остроконечные пики забора,  и смотрел в
соседний сад,  туда,  где совсем еще недавно среди старых лип и густых
кустарников прЯталсЯ страшный дом гестапо.
     - ‚от что,  ‚иктор,  - сказал он деловито, - необходимо осмотреть
пожарище.
     - —его же там осматривать? - удивилсЯ ‚итЯ. - ‚се же сгорело.
     - Ђ может, не все.
     - Ќу ладно, пойдем, пожалуй.
     - Љругом обойдем или прЯмо через забор?
     - ЏрЯмо.
     Ћни быстро перелезли через забор и,  спрыгнув, увЯзли по колено в
глубоком снегу.  ‚близи пожарище казалось еще страшнее и неприглЯднее,
чем  издали.  Ћт  дома  сохранилсЯ  только каменный фундамент.  Ќа нем
беспорЯдочной  грудой  лежали  обгорелые  балки,   куски   штукатурки,
лопнувшие  от  жара  кирпичи.  Њальчики  обошли вокруг и остановились.
Џеред ними были заваленные кирпичом ступеньки,  ведущие  в  подвал,  и
низкаЯ, обитаЯ железом дверь с толстым не задвинутым засовом.
     „верь была приоткрыта.
     - ‚ойдем? - спросил ЉолЯ.
     Ћни потЯнули к  себе  тЯжелую  дверь,  она  медленно,  но  плавно
отворилась,  и  мальчики  оказались в узком каменном коридоре.  „олжно
быть, он разрезал подвал на две части по всей длине дома, но сейчас им
удалось  пройти  по этому коридору всего пЯть или шесть шагов.  „альше
коридор был завален битым кирпичом,  железом, осыпавшейсЯ штукатуркой.
’олько  одна дверь налево,  ближайшаЯ к входу,  уцелела,  хоть никакой
надобности в ней уже не было.  ђЯдом зиЯл пролом, вдвое более широкий,
чем эта тюремнаЯ низкаЯ, обитаЯ железом страшнаЯ дверь. Њальчики молча
осмотрели ее,  пощупали,  заглЯнули в окошечко.  €м обоим было  не  по
себе.
     - “ж если попадешьсЯ за такую дверь,  так не выберешьсЯ,  -  тихо
сказал ‚итЯ.
     - Ѓывает и выбираютсЯ, - ответил ЉолЯ.
     Ћни пролезли  в  пролом  и  теперь стоЯли посреди камеры с серыми
бетонными стенами  и  полом  из  больших  каменных  плит.  „ва  узких,
закрытых решеткой окошка почти не возвышались над уровнем земли.  Ќо в
камере было совершенно светло.  Ѓело-голубой зимний свет  щедро  лилсЯ
сквозь разрушенный потолок.
     - Љак ты думаешь, здесь расстреливали? - шепотом спросил ‚итЯ.
     - Ќет, наверное. “водили куда-нибудь, - так же тихо ответил ЉолЯ.
- ЏредставлЯешь себе:  ночь,  люди  спЯт  вот  на  этих  нарах.  ‚друг
открываетсЯ  дверь,  кричат  "выходи"  и  ведут  убивать...  -  € ЉолЯ
вздохнул,  вспомнив тот  подвал,  в  котором  он  встретилсЯ  с  двумЯ
стариками,  сделавшими  ему и Њае много добра.  - ‘мотри,  что это?  -
вдруг спросил он.
     - ѓде? ѓде? Ќичего не вижу! - отозвалсЯ ‚итЯ.
     - „а вот, на стене! Ќад самыми нарами... ‘мотри, написано...
     - ‚ерно.
     Њальчики взобрались на  нары  и  стали  внимательно  разглЯдывать
неровные,  выцарапанные каким-то гвоздем или осколком стекла неуклюжие
буквы.
     "”едЯ, молчи!" - приказывал кто-то кому-то.
     "‚алечка, менЯ убили 27 окт.  ђасти детей..." -  подпись.  ’олько
никак нельзЯ ее разобрать...
     - Ђ вон  там,  выше,  смотри,  какаЯ  длиннаЯ  надпись!  „авай-ка
прочитаем, - сказал ЉолЯ.
     € мальчики, привстав на цыпочки, принЯлись читать.
     Џрошло добрых десЯть минут,  пока они разобрались в этих неверных
линиЯх, царапинах, щербинах, покрывающих бетон.
     "’оварищи, мы умираем,  - было выведено на стене. - Ћсталось жить
3 часа.  Ѓоритесь,  работайте,  живите.  Њы  держались  до  конца".  €
фамилии: "убин, ”омичев, Љоробов, ‘амохин, Љондратенко..."
     - ‘лушай-ка, - сказал вдруг ‚итЯ, - а ведь убин - это, наверное,
отец нашей Њай. Џомнишь, он был арестован, да так и пропал...
     ЉолЯ, ничего не отвечаЯ,  повернул к ‚ите голову.  Ћн смотрел  на
него  большими  потемневшими  глазами.  € ‚итЯ понЯл,  что он думает о
своей матери.  ‚едь и она,  наверное, прошла через этот подвал, прежде
чем погибла на виселице...
     ђазыскиваЯ новые надписи, ЉолЯ присел на корточки и с трудом стал
разбирать  почти скрытое тенью от нар слово,  смысл которого полностью
никак не мог до него дойти, а когда наконец дошел, ЉолЯ даже вздрогнул
и невольно схватилсЯ за ‚итино плечо:
     - ‚итЯ, смотри, что здесь написано!..
     - —то? —то?
     - Ќаписано - "Ћпасайтесь". ‚идишь?
     ‚иктор взглЯнул через его плечо, но так ничего и не увидел, кроме
каких-то царапин на штукатурке.
     - Ќе  вижу,  -  сказал он,  вглЯдываЯсь до боли в глазах.  - •оть
убей, не вижу!
     - „а ты посмотри внимательнее...  Ќу куда ты смотришь? ‚от внизу,
у самых нар:  "Ћ-па-сай-тесь". Џоследние буквы совсем вправо, под нары
ушли.  €  дальше  что-то  написано.  Ќаверное,  имЯ  того,  кого  надо
опасатьсЯ.  ’олько там темно.  Ќе видать ничего...  ѓде бы нам  спички
достать?..
     - ђебЯта, вы тут? - вдруг услышали они сверху голос Њай.
     ЏоднЯв головы,  они  увидели  в  просвете  между двумЯ балками ее
раскрасневшеесЯ на морозе лицо.
     - Љак вы туда забрались - по лестнице или через потолок? џ сейчас
тоже к вам спущусь.
     - Ќет! - не сговариваЯсь, крикнули ЉолЯ и ‚итЯ и, соскочив с нар,
стремглав выбежали во двор.
     - Људа  же  вы?  -  подозрительно  спросила  ЊаЯ.  - Ќашли небось
что-нибудь и прЯчете...
     - Џросто там ничего хорошего нет,  ЊаЯ, - как-то по-новому, мЯгко
и дружески,  сказал ЉолЯ.  - Џойдем  лучше  отсюда.  ‚  других  местах
поищем. - € он соскочил на землю с кучи битого кирпича.
     - Ђга!  ‚от тут кто!  - вдруг послышалсЯ  откуда-то  из-за  трубы
знакомый голос. - € всюду-то они бегают, всюду бегают...
     ђебЯта оглЯнулись. ‚ нескольких шагах от них, на обгорелой балке,
стоЯл џкушкин,  зЯбко поеживаЯсь в своем стареньком пальто. ‚ руках он
держал  неизменную  треногу  от  фотоаппарата,  а  сам  фотоаппарат  в
потертом  кожаном  футлЯре  висел у него на ремне через плечо.  ’емные
выпуклые  глаза  его  смотрели  сквозь  треснувшие   очки   удивленно,
встревожено и как будто недовольно.
     - —то это вы в подвалах делаете?  - ворчливо сказал он, подходЯ к
ним поближе. - ’ак и хочетсЯ вам, видно, на мине подорватьсЯ.
     - Ђ мы только так - вошли посмотреть, - сказал ‚иктор.
     - Џосмотреть?  -  усмехнулсЯ  џкушкин.  -  Љогда  мина взорветсЯ,
ничего не увидишь...
     - Ђ вы знаете, что мы там нашли? - сказал ЉолЯ.
     - Ќу что?  —то?  - не то покашливаЯ,  не то посмеиваЯсь,  спросил
џкушкин и поправил сбившиесЯ набок очки. - –епи какие-нибудь страшные?
     - € вовсе не цепи, - сказал ‚иктор, - а стенку с надписЯми... ’ам
осужденные на смерть свои имена оставили...
     ЉолЯ оттеснил ‚итю и взволнованно заговорил:
     - € еще там о каком-то предателе написано... Ќа стене, под самыми
нарами...  ‘казано - опасайтесь,  а кого опасатьсЯ, Я не разобрал, там
темно. ‘пички у вас есть?.. „авайте посмотрим!
     ЊаЯ даже руками всплеснула.
     - Ќу не стыдно вам:  сами все видели, а менЯ не пускаете! - € она
бегом бросилась к заваленной кирпичом лесенке.
     - ЊаЯ!.. ЊаЯ!.. Ќе ходи! - закричал ЉолЯ.
     Ќо девочка уже исчезла за дверью.
     - ‚от проныры!  - покачал головой џкушкин. - Ќу ладно, пойду уж и
Я посмотрю, что там за надписи такие...
     Њелкими шажками,  чтобы не зацепитьсЯ за какой-нибудь камень,  он
вслед за Њаей, крЯхтЯ, стал спускатьсЯ в подвал.
     Њальчики посмотрели друг на друга и медленно пошли вслед за ним.
     Ћни увидели Њаю на нарах.  Ћна  стоЯла,  вытЯнув  шею,  и  читала
выцарапанные  на  бетоне надписи.  ‹ицо у нее было серьезное,  а глаза
почти не мигали.  Ћна боЯлась пропустить хотЯ бы одно  слово,  которое
могла разобрать на этой скорбной стене.  "•орошо, если бы не увидела",
- подумал ЉолЯ,  замираЯ от жалости  и  сочувствиЯ.  Ќо  ЊаЯ  уже  все
увидела,  все  прочитала и все понЯла.  Ћна вдруг схватилась руками за
стену, как раз в том месте, где виднелось глубоко и четко выцарапанное
в цементе родное ей имЯ.
     - Џапа!..  Џапа!..  - закричала она, и слезы ручьем потекли по ее
лицу.
     Њальчики, побледнев,  стоЯли рЯдом и не знали, что им делать, как
утешить ее.
     - Ђх, ребЯта, - сказал џкушкин, - вот горе-то, вот горе!..
     Ћн подошел к Њае,  легонько приподнЯл ее и,  снЯв с нар, поставил
на пол.
     - Ќу,  девочка, не плачь, - он погладил ее по плечу своей жесткой
рукой с длинными узловатыми пальцами, коричневыми от табака, - слезами
не  поможешь...  Ђ Я вот сейчас сфотографирую эту стенку и подарю тебе
карточку...  Ќу,  успокойсЯ,  успокойсЯ!  Њальчики,  - обратилсЯ он  к
растерЯнно  стоЯщим в стороне Љоле и ‚ите,  - отведите-ка вы ее домой.
Ќе нужно ей тут находитьсЯ.
     - Џошли, ЊаЯ, - сказал ЉолЯ и взЯл девочку за руку.
     ‚схлипываЯ, ЊаЯ послушно пошла между Љолей и  ‚итей,  а  џкушкин,
расставив  треножник,  стал  приспосабливать  аппарат,  чтобы навсегда
запечатлеть длЯ истории эти последние слова погибших за ђодину людей.
     Љогда ребЯта подходили к пролому в заборе,  они не заметили,  что
за ними,  стоЯ на пороге проходной будки,  наблюдает какой-то  солдат.
ЏостоЯв немного и оглЯдев пожарище, солдат скрылсЯ в будке и захлопнул
за собой дверь.
     „ети вернулись домой и обо всем рассказали Љлавдии ”едоровне. Ћна
посадила рыдавшую Њаю рЯдом с собой и долго, ласково утешала девочку.
     Ђ через  некоторое  времЯ  верный  своему  слову  џкушкин  принес
Љлавдии ”едоровне большую,  еще  влажную  фотографию.  Ќа  снимке  все
надписи  на  стене  были  видны  отчетливо  и  казались высеченными на
граните.
     ЉлавдиЯ ”едоровна   горЯчо  поблагодарила  џкушкина,  хотела  ему
заплатить,  но џкушкин от этого наотрез  отказалсЯ  и  поспешил  уйти,
сказав,  что  он  только выполнил свой долг перед дочерью погибшего за
ђодину человека.
     - Џусть у нее останетсЯ памЯть об отце...
     Џодумав, ЉлавдиЯ ”едоровна решила пока не отдавать карточку  Њае.
ЏотрЯсение было слишком сильным, пусть пройдет времЯ.
     ђаздобыв спички,  ЉолЯ и ‚итЯ перед ужином,  ни слова  не  сказав
Њае,  снова отправились в подвал гестапо.  Ѓыло уже темно, но мальчики
шли по протоптанной тропинке и быстро оказались в камере. Ћни стали на
колени перед нарами, и ЉолЯ чиркнул спичку.
     Ќеровный желтый  свет  выхватил  из  темноты  край  черных   нар,
запрыгал по серой шершавой стене.
     - ’еперь видишь? - спросил ЉолЯ.
     ‚итЯ смотрел туда, где ЉолЯ водил спичкой.
     - Ќичего не вижу, - ответил он, - дай-ка Я сам.
     ЉолЯ передал  ему  коробок,  и ‚итЯ зажег вторую спичку.  ’еперь,
водЯ ею у самой стены, он с трудом разобрал выцарапанное на ней слово:
"Ћпасайтесь..."
     - ‚ижу, вижу, - взволнованно сказал он.
     - Ђ теперь давай свети под самые нары. —то там?
     ’ут спичка догорела и обожгла ‚ите пальцы.  Ќо, не чувствуЯ боли,
он взЯл из коробка сразу три спички, сложил их вместе и разом чиркнул.
‘пички с треском вспыхнули. ‚итЯ прикрыл их ладонью и нырнул под нары.
     - Ќу, что там? —то там? - нетерпеливо спрашивал его ЉолЯ.
     ‚итЯ долго молчал,  пыхтел,  затем,  когда огонь совсем сник и  в
камере опЯть стало темно, вылез обратно.
     - Ќичего там не разобрать,  - сказал он. - €мЯ, может, и было, да
там штукатурка осыпалась. Ќичего не разберешь.
     - ‚ри!
     ЉолЯ сам  забралсЯ  под  нары,  исчиркал чуть ли не целый коробок
спичек, но так ничего и не разглЯдел.
     ЃелаЯ осыпь  штукатурки  грЯдкой  лежала  на бетонном полу,  и от
окончаниЯ надписи на стене почти ничего не осталось.
     - Ђ это что?  - вдруг спросил ‚иктор,  взглЯнув в дальний,  самый
темный угол под нарами. - Џосвети-ка туда!
     - —то там?
     - Љакие-то палки!
     ЉолЯ чиркнул  последнюю  спичку,  и в сумеречном,  плЯшущем свете
ребЯта разглЯдели смутные очертаниЯ каких-то предметов.  ‚итЯ протЯнул
руку и вытащил один из них. ќто был плотный рулон жесткой ткани.
     —ерез минуту перед ребЯтами лежало уже несколько  рулонов  разной
длины и толщины.
     - Љак ты думаешь, что это? - спросил ‚итЯ.
     - Ќе знаю, - сказал ЉолЯ. - Ђ ведь раньше их тут не было!
     - Ќе было,  - согласилсЯ ‚итЯ. - џ утром все углы осмотрел. € под
нары даже лазил.
     - Љто же это сюда положил?
     ђебЯта помолчали, ощупываЯ рулоны.
     - Њожет быть, џкушкин? - сказал ЉолЯ.
     - Ќаверное,  он,  -  согласилсЯ  ‚итЯ.  -  Ђ  ты заметил,  как он
старалсЯ нас отсюда поскорее выпроводить?
     € тут  в  памЯти  Љоли  вдруг  возникло воспоминание о встрече со
старым фотографом на улице,  когда џкушкин,  узнав,  что он убежал  от
дЯди Ќикиты,  приютил его у себЯ...  Ћн вспомнил и то, как дЯдЯ Ќикита
ворвалсЯ тогда в  дом  џкушкина,  силой  увел  от  него  Љолю  и,  как
арестованного, запер в подвале... Ћн ни за что не хотел оставить его у
џкушкина.  Џочему?  Њожет быть, он знал что-то о старике?.. „а и майор
из  штаба  армии,  который приходил в детский дом после того,  как они
нашли Њейера,  подробно расспрашивал их с ‚итей о фотографе, когда они
сказали,   что   встретили  его  возле  развалин  элеватора.  ‘транные
подозрениЯ вдруг закрались в душу Љоли.
     ‚незапно наверху,  у входа,  хрустнул камень, раздались шаги, под
сводами подвала сразу же заплЯсал тонкий луч фонарЯ, и ребЯта услышали
чьи-то голоса.
     - €дите за мной! ‘юда, вниз! - громко произнес незнакомый голос.
     ђебЯта хотели бежать, но понЯли, что поздно, выход им отрезан. Ќе
сговариваЯсь, они оба сразу метнулись под нары и притаились.
     - ’ут кто-то есть! - услышали они снова тот же голос.
     - ЌаврЯд ли. ќто, наверное, крысы, - ответил ему другой голос.
     аги приближались.  ‡вЯкнули об пол приклады винтовок.  Џришедшие
остановились.
     - Ќу, быстрее показывайте, куда вы их запрЯтали! - снова услышали
ребЯта.
     € тут в ответ раздалсЯ дрожащий голос џкушкина:
     - „а что вы! Ќе Я запрЯтал! џ их нашел вот здесь, под нарами...
     ‹уч фонарЯ  метнулсЯ  по  сторонам  и  уперсЯ  в  лежащие на полу
рулоны.
     - Џочему под нарами?  - усмехнулсЯ человек,  державший фонарь.  -
‚от же они, на полу!..
     ЉолЯ, замерев,   глЯдел,   как   луч   осветил   руки   человека,
перебиравшего свертки.
     - Ћдин...  второй...  третий,  - начал считать џкушкин.  - „олжно
быть десЯть, а тут всего девЯть.
     - Њожет быть, просчитались?
     - Ќет! - возразил џкушкин. - Ћдного не хватает.
     - ‹адно, составим акт, - сказал человек.
     ™елкнула кожанаЯ крышка  полевой  сумки;  на  некоторое  времЯ  в
подвале наступила тишина, только шелестела бумага.
     - ЉакаЯ досада, сломалсЯ карандаш! - произнес тот же голос. - Ќет
ли у вас ножика?
     - …сть, - с готовностью ответил џкушкин. - Џожалуйста, возьмите.
     - ‹укин, подержи-ка фонарь.
     ‹уч фонарЯ  дрогнул  и  переместилсЯ  на  другое  место.   ђебЯта
услышали царапанье ножа о карандаш.
     - Ќу и зазубрины на вашем  ноже!  -  сердито  сказал  человек.  -
‘овершенно не чинит.  Љ тому же он сломан...  ‡аберите его назад.  - €
после небольшой паузы спросил: - Ќет ли у кого-нибудь карандаша?
     - “ менЯ, товарищ сержант, - отозвалсЯ голос, которого ребЯта еще
не слышали.
     ‡начит, вместе  с  џкушкиным их здесь четверо!  € одного называют
сержантом.  “ них с  собой  винтовки.  Љак  странно,  почему  џкушкина
сопровождают вооруженные люди?  ѓолос фотографа звучит так неуверенно,
словно он очень испуган.
     Љак быть?  ‚ылезти  из-под  нар?  Ќо  те,  которые  пришли сюда с
џкушкиным, могут подумать, что они заодно с фотографом...
     - ‡начит,  вы  утверждаете,  что  картин  всего  было  десЯть,  -
произнес тот, кого называли сержантом.
     - „есЯть,  -  подтвердил  џкушкин.  -  ’ак  Я товарищу Њорозову и
сказал: нашел десЯть картин.
     - € они были под нарами?
     - ’очно! Џод нарами.
     ‘ержант помолчал.
     - Ђ ведь верно!  - сказал он.  - Ћни были под нарами!  Љто же  их
оттуда вытащил? € одной недостает...
     ‚незапно ЉолЯ почувствовал,  что ‚итЯ неслышно толкает его в  бок
чем-то твердым. ЏротЯнул руку, и пальцы скользнули по плотно скатанной
шершавой материи.  „есЯтый рулон!  ’еперь их дела  безнадежны.  ‘ейчас
сержант осветит пространство под нарами, и тогда...
     Ќо жизненный опыт - великое  дело.  ЉолЯ  выхватил  из  рук  ‚ити
сверток и нарочито громко чихнул.
     - Љто здесь?!  - крикнул сержант,  и почти одновременно  звЯкнули
два приклада: очевидно, солдаты изготовились стрелЯть.
     - ќто мы!  - ответил ЉолЯ из-под нар.  - ’о,  что вы ищете, лежит
тут!..
     ‚ это же мгновение его ослепил луч фонарЯ.
     - Ђ ну,  вылезайте! - грозно сказал сержант, нагибаЯсь к нарам. -
„а побыстрее!.. ‘колько вас там?
     - „вое! - ответил ЉолЯ.
     ‚иктор на этот раз оказалсЯ гораздо ловчее.  Џока ЉолЯ выполз, он
уже стоЯл на ногах.
     - Ѓольше никого? - переспросил сержант.
     - Ќикого! - подтвердил ‚итЯ.
     ‹уч фонарЯ заскользил по их лицам. ђебЯта щурились - глаза болели
от Яркого света.
     - ’ак! “знаю! - сказал сержант. - ‚ы оба из детдома?
     ЉолЯ кивнул.   ‘ержант   перебросил  луч  на  лицо  џкушкина,  и,
вырванное из темноты,  оно показалось  ребЯтам  особенно  изможденным.
ђезкие тени искажали его, окруженные синевой глаза словно провалились,
а обострившийсЯ нос как будто удлинилсЯ.
     - ќто вы их фотографировали? - спросил сержант.
     - „а,  Я!  —то же вы так поздно не спите,  ребЯтки?  - проговорил
џкушкин. - Џопадет вам от Љлавдии ”едоровны.
     ‘ержант вдруг  нагнулсЯ  и,  взЯв  один  из  свертков,  осторожно
развернул его на полу.
     ‚се замерли от неожиданности.  ‘тоЯвшие в дверЯх солдаты подались
вперед.  ђебЯта  опустились на колени - они хотели лучше разглЯдеть то
удивительное, что представилось их взглЯдам.
     ‚ мигающем  свете  фонарЯ  блестели  краски  старинного  портрета
молодой девушки в  широком  белом,  осыпанном  жемчугом  платье.  ‹ицо
девушки было не очень красивым,  но улыбка,  спокойнаЯ и в то же времЯ
мудраЯ, делала его прекрасным. Љазалось, девушка через века обращалась
к людЯм с каким-то очень важным словом.
     Џотом сержант опЯть скатал холст, и очарование мгновенно исчезло.
Љак будто тьма еще сильнее сгустилась в этом холодном, сыром подвале.
     - ’ак зачем же вы,  ребЯта, снова сюда Явились? - спросил сержант
уже не так сердито.
     - Њы надпись одну хотели прочитать, - сказал ‚итЯ.
     ‘ержант проЯвил удивительную осведомленность:
     - Џод нарами?
     - ’ам вот, внизу, - ответил ЉолЯ.
     - Ќу, и прочитали?
     - Ћдно слово разобрали, а другое кто-то стер.
     ‘ержант не стал больше допрашивать ребЯт.
     - Ќу,  вот что, ребЯта, - сказал он, - помогите-ка нам. ‡абирайте
рулоны - каждый по пЯть штук...  „а несите осторожнее!.. €дите вперед,
а  мы  за  вами.  -  Ћн  повернулсЯ  к џкушкину:  - Ђ вам советую идти
спокойно. ‚ы менЯ понЯли? ‚ы арестованы!
     - џ  буду  жаловатьсЯ!  -  глухо  сказал  џкушкин.  -  џ  честный
человек!..  ќто может подтвердить сам товарищ Њорозов.  Ћн сказал, что
менЯ должны наградить.
     ђебЯта взЯли в руки рулоны, нести которые было не очень-то легко.
Ќо  никогда  в  жизни  ни ЉолЯ,  ни ‚итЯ не испытывали такого сложного
чувства и радости и ответственности.  Ћни нашли картины, которые искал
весь  город.  ЉаждаЯ из этих картин - чудо!  ђебЯта теперь были в этом
уверены.
     Ђ позади,  шаркаЯ ногами, старчески кашлЯл человек, которого вели
конвоиры...


        ѓлава сорок седьмаЯ
                           ѓ…ђЋ€ ђЂ‘‘’Ђћ’‘џ

     Љогда ‘тремЯнной вошел в особый отдел,  ‚оронцов молча поднЯлсЯ с
места, бросил папиросу и, ни о чем не спрашиваЯ, провел его в соседнюю
маленькую комнатку.
     ’ам, придвинутый  к  стене,  стоЯл  на  полу  знаменитый  кованый
сундук.
     - Ђ Я думал, что вы уже о нем забыли, - сказал ‚оронцов.
     - Џочти забыл, - улыбнулсЯ ‘тремЯнной, - но тут, видите ли, такое
обстоЯтельство...  ЌаткнулсЯ случайно на одну запись в дневнике  Љурта
Њейера и захотел взглЯнуть на сундук еще раз.  „а вот прочтите сами! -
€ он протЯнул ‚оронцову  листок,  на  котором  синим  карандашом  были
подчеркнуты слова: "ЃольшаЯ Њедведица"... "ЊалаЯ Њедведица"...
     ‚оронцов медленно  и  сосредоточенно  прочел   покрытый   частыми
строчками листок.
     - Ќ-да,  может быть,  может быть...  - сказал он.  -  Ќу  что  ж,
колдуйте. Ќе буду вам мешать.
     Ћн присел на подоконник,  закурил и,  щурЯ  от  дыма  один  глаз,
принЯлсЯ издали наблюдать за ‘тремЯнным.
     ‘тремЯнной склонилсЯ над сундуком.
     Ћн открыл сундук обычным,  знакомым ему способом. ’ретьЯ кнопка в
первом рЯду, шестаЯ - во втором, пЯтаЯ - в третьем... Џоворот ромашки,
раковины, и все готово. Љрышка легко поднимаетсЯ.
     Ћн заглЯнул внутрь. Ќичто не изменилось. ѓладкое полированное дно
блестит,  как зеркало. € в голову не придет, что его можно поднЯть. Ћн
снова опустил крышку и,  сверЯЯсь со схемой  созвездиЯ,  нарисованного
метеорологом   на   листке  бумаги,  принЯлсЯ  осторожно,  неторопливо
подбирать кнопки так, как расположены звезды Њалой Њедведицы.
     Џервые две кнопки нашлись сразу,  и это были не те кнопки,  какие
надо было нажать, чтобы поднЯть верхнюю крышку.
     - ’ак,   -   с  удовольствием  сказал  ‘тремЯнной.  Ћчевидно,  он
находилсЯ на верном пути.
     Ќад поисками третьей кнопки ему пришлось порЯдком повозитьсЯ.
     Ќо это его уже не смущало.  Љурт  Њейер  все-таки  навел  его  на
правильный  след.  Џросто  интервалы  между  отдельными точками мастер
соблюдал не совсем точно по звездному чертежу.
     ‚от и четвертаЯ кнопка, и пЯтаЯ...
     ‚се найдены и нажаты, а сундук все равно не открываетсЯ. †елезное
дно  не  сдвинулось  и  на  миллиметр.  Ћт  досады  и  сознаниЯ  своей
беспомощности ‘тремЯнной изо всех сил ударил кулаком по крышке.
     ‚оронцов, до сих пор внимательно наблюдавший со своего места, как
‘тремЯнной,  словно  слепец,  читающий  на  ощупь,  касалсЯ  кончиками
пальцев  разных  кнопок,  -  вдруг,  словно потерЯв терпение,  встал и
подошел к сундуку.
     - …сть одна странность в том, что вы делаете, - сказал он.
     ‘тремЯнной обернулсЯ:
     - ЉакаЯ же?
     - Ђ вот сейчас объЯсню. Љогда вы открывали верхнюю часть сундука,
то  сначала  нажали  семь  кнопок,  расположенных  по  контуру Ѓольшой
Њедведицы, а потом повернули раковину и ромашку. ’ак или не так?
     - ’очно, - согласилсЯ ‘тремЯнной.
     - Ђ  сейчас  вы  почему-то  отказались  от  этого  принципа.  ќто
сознательно?
     ‘тремЯнной взглЯнул   на   сосредоточенное   лицо   ‚оронцова   и
отрицательно трЯхнул головой:
     - Ќет.  Џросто мне почему-то показалось,  что тут не  может  быть
повторениЯ.
     - Ђ вы попробуйте, повторите.
     - ‘ейчас.
     Ћн опустилсЯ на колени,  снова нажал все  кнопки  по  порЯдку,  а
затем повернул раковину и ромашку.  Ќо на этот раз по какому-то наитию
он повернул их в другую сторону.
     € вдруг в глубине сундука что-то щелкнуло.
     Ќе помнЯ  себЯ  от  радости,  он  открыл  крышку  и  увидел,  что
полированное,  блестЯщее  дно  поднЯлось кверху.  Ћн запустил в сундук
руку,  сначала по локоть,  потом по плечо,  затем нагнулсЯ еще ниже  и
стал шарить обеими руками.  ‚оронцов со сдержанной улыбкой наблюдал за
его стремительными движениЯми.
     Ќаконец ‘тремЯнной в полной растерЯнности поднЯлсЯ на ноги.
     - —ерт знает, что такое! Ќичего не понимаю! - сказал он.
     - ‘ундучок-то,  оказываетсЯ,  пуст! - спокойно произнес ‚оронцов,
только теперь заглЯдываЯ внутрь. - ‚ тайнике ничего и нет...
     - Ќичего!  -  сказал  ‘тремЯнной.  Ћн  с  шумом захлопнул верхнюю
крышку и тЯжело опустилсЯ на нее. - ‚едь Я был совсем уверен...
     ‚оронцов поглубже затЯнулсЯ дымом и снова отошел к окну
     - Ђ вот Я, по правде сказать, так и думал, что мы здесь ничего не
найдем, - сказал он. - „ело ведь гораздо сложнее, чем кажетсЯ...
     - —то вы хотите сказать?
     ‚оронцов показал папиросой в сторону сундука.
     - Ћбнаружить второе дно и даже открыть его вот в  этой  трофейной
рухлЯди не так уж, в конце концов, сложно, товарищ ‘тремЯнной. ѓораздо
сложнее бывает найти и открыть второе дно у человека.  ’ем  более  что
есть  люди  не  только  с двойным,  но даже с тройным дном,  и гораздо
хитрее замаскированным, чем у нашего сундука.
     ‘тремЯнной удивленно взглЯнул на него:
     - џ что-то не понимаю...
     ‚оронцов кивнул головой:
     - ќто потому, что вы еще всего не знаете.
     - —его же это Я не знаю?
     ‚оронцов не успел ответить.  ‚ комнату  постучали,  и  на  пороге
поЯвилсЯ сержант Ђнищенко.  ‹ицо его радостно улыбалось,  и, казалось,
его так и распирает рассказать о чем-то крайне важном.
     - ђазрешите доложить, товарищ майор!
     - Ќу что? —то? - спросил ‚оронцов, и глаза его блеснули.
     - ‚се в порЯдке, товарищ майор!
     - Љак же все в порЯдке, когда он ко мне не звонит?
     - ‘ейчас,  наверное, позвонит, товарищ майор... Љак вы приказали,
он послал его к вам за наградой...
     - Ќу, а карандаш затачивали?
     - ‡атачивали, товарищ майор.
     - Ќу, и что?
     - „а все в порЯдке,  товарищ майор.  Љак  вы  и  предполагали.  -
Ђнищенко  потопталсЯ  на  месте:  - Њожно мне вам сказать два слова по
секрету?
     ‚оронцов вышел  вместе  с  ним  за  дверь и через минуту вернулсЯ
гораздо более оживленным,  почти веселым открыл стол и положил в  него
какой-то маленький сверточек, не больше спичечного коробка.
     - џ очень прошу вас,  товарищ ‘тремЯнной, - сказал он, - побудьте
здесь. Њне на минутку нужно выйти. € послушайте, пожалуйста, телефон.
     - •орошо, - сказал ‘тремЯнной.
     Ћн чувствовал,  что  готовитсЯ  что-то важное и неожиданное,  и с
интересом ждал развЯзки.
     ‚оронцов накинул  шинель  и  ушел.  Ђ  ‘тремЯнной несколько минут
сидел в полной тишине.
     ‚друг на столе зазвонил телефон.
     - ‘лушаю, - сказал ‘тремЯнной в трубку.
     Ћн услышал знакомый тенорок председателЯ городского ‘овета:
     - ’оварищ ‚оронцов?
     - Ќет,   не   ‚оронцов,   а   ‘тремЯнной...  ‘лушаю  вас,  ‘ергей
”илиппович!
     - —то это, телефонист ошибсЯ? џ же не к тебе звонил.
     - Ќет,  нет,  правильно.  ‚оронцов вышел,  а Я его,  так сказать,
заменЯю.
     - Ќу хорошо...  Љ тебе Я хотел звонить попозже.  - ѓолос Њорозова
звучал как-то особенно веско. - ЏоздравлЯю тебЯ, товарищ ‘тремЯнной!
     - ‘ чем, ‘ергей ”илиппович?
     - Љартины  найдены!..  ‚се десЯть штук!..  џ,  правда,  их еще не
видел, но за ними пошли...
     - Љто же их нашел? - спросил ‘тремЯнной.
     - ”отограф џкушкин! џ его к ‚оронцову послал за наградой.
     - Џочему к ‚оронцову? ђазве он у нас наградами ведает?
     Њорозов усмехнулсЯ.
     - Ќе знаю!  ’ак ‚оронцов распорЯдилсЯ. ќто уж ты его спроси!.. Ќу
прощай! Ѓудь здрав!
     ‘тремЯнной положил   трубку.   ‚  комнату  уже  входил  ‚оронцов,
раскрасневшийсЯ от быстрой ходьбы.  Ћн обернулсЯ на пороге  и  кому-то
приказал:
     - џкушкина - сразу ко мне!
     - ’ы  что  это,  товарищ ‚оронцов,  начальником наградного отдела
стал? - улыбнувшись, спросил ‘тремЯнной.
     - Ђ что, Њорозов звонил?
     - ‡вонил.
     ‚оронцов снЯл шинель и сел за стол.
     - Љонечно,  тут есть некотораЯ неловкость,  - улыбнулсЯ он.  - Ќо
сейчас, как ты увидишь, это уже не имеет значениЯ.
     - џ  ничего  не  понимаю!  -  рассердилсЯ  ‘тремЯнной.  -   Љакое
отношение  к  нашему  делу  имеет  фотограф  џкушкин?  Џрошу объЯснить
толком, что здесь, наконец, происходит!
     - Џожалуйста.
     Ќо тут за  стеной  послышались  голоса,  дверь  раскрылась,  и  в
комнату  вошел  Ђнищенко,  а  за  ним  џкушкин со свЯзанными за спиной
руками;  двое солдат  с  винтовками  остановились  на  пороге,  ожидаЯ
приказаний.
     - Ќу,  џкушкин, вот вы и пришли за наградой!.. - сказал ‚оронцов.
- ‘адитесь! „авайте разговаривать.
     Ђнищенко положил на стол фотоаппарат,  треногу,  пакет с  вещами,
отобранными  у џкушкина при личном обыске,  быстро развЯзал ему руки и
вышел  из  комнаты,  плотно  прикрыв  за  собой  дверь.  ЌесмотрЯ   на
приглашение сесть, џкушкин продолжал стоЯть, растираЯ затекшие ладони.
‚о всем его облике была  такаЯ  растерЯнность  и  пришибленность,  что
‘тремЯнной невольно подумал - не ошибсЯ ли ‚оронцов?  Ќичего опасного,
казалось, не было в этом узкоплечем, старом человеке.
     - —то же это такое,  товарищ ‚оронцов? - жалобно спросил џкушкин.
- •ватают!  € все это за то,  что Я  преданно  разыскивал  картины?  €
разыскал их...  Ќе так ли?  € не Я ли помог разоблачению предателей? -
Ћн повернулсЯ к ‘тремЯнному.  - Ђ вот вы,  товарищ  начальник,  вы  же
видели, как Я бургомистра опознал? ’ак за что?.. ‡а что?..
     џкушкин за