зве  он
немец?
     - „а,  немецкий шпион.  € не просто рЯдовой,  товарищ генерал,  а
матерый... ‡аслан в ђоссию задолго до войны. Џерешел границу на севере
и с тех пор жил под фамилией ‘околова.
     - ’ак... так...
     Њайор ‚оронцов  вынул  из  большого  желтого  портфелЯ   протокол
допроса  и  положил  его  перед  џстребовым на стол.  ‘тол был завален
сводками и картами.  Џо левую руку от генерала стоЯл телефон в  желтом
кожаном кожухе, по правую - открытый жестЯной пенал с карандашами.
     џстребов склонилсЯ над листом  бумаги,  поглаживаЯ  рукой  лоб  и
медленно, слово за словом, читаЯ строки допроса.
     - Ђ как же,  товарищ ‚оронцов,  выЯснилось,  что ‘околов на самом
деле немец...  ‡оммерфельд или как там его? Ќеужели такой матерый волк
сам призналсЯ?
     - „а, товарищ генерал, - сказал ‚оронцов, - он в этом призналсЯ.
     - ‘транно!
     - Ќе так уж странно, товарищ генерал: неопровержимые улики.
     - Љакие?
     Њы нашли  среди  документов,  которые он хотел вывезти в сундуке,
его автобиографию.  ‚от она.  - ‚оронцов вновь раскрыл свой объемистый
портфель  и вынул из него несколько листков бумаги,  исписанных синими
чернилами,  тонким,  острым почерком.  - Љак видите,  документ написан
собственноручно.  ‚  конце  -  личнаЯ подпись.  ‚идимо,  это копиЯ той
автобиографии, которую он переслал своему начальству.
     џстребов взЯл   протЯнутые   ему   ‚оронцовым  листки  и  так  же
внимательно и не спеша прочитал их от начала до конца.
     - “дивительное дело! - сказал он, слегка пожимаЯ плечами. - € как
он не уничтожил такой документ? Љак не предусмотрел?
     - Ђ  шпионы,  товарищ  генерал,  потому и проваливаютсЯ,  что они
когда-то чего-то не предусмотрЯт, - усмехаЯсь, ответил ‚оронцов.
     - €  потом...  есть  еще  одна странность,  - сказал џстребов:  -
почему такого опытного шпиона гитлеровцы вдруг назначают бургомистром?
Ћни могли заслать его обратно. “строили бы ему побег из концлагерЯ или
еще что-нибудь в этом роде.
     - Ќичего тут странного нет,  - возразил ‚оронцов. - Њы специально
интересовались этим вопросом. „ело в том, что гитлеровцы считали город
важным  опорным пунктом.  Ћни изо всех сил стремились уничтожить наших
подпольщиков.  Ђ подходЯщего опытного  человека  длЯ  этого  найти  не
могли.  ‚от  тогда  они  и  решили использовать ‡оммерфельда...  ‚се в
городе считали его русским.  Ћн  же  распустил  слух,  что  гитлеровцы
сделали его бургомистром насильно, а он, мол, человек честный. Ћн даже
давал кое-кому поблажки... Ђ тем временем всЯкими путЯми искал свЯзи с
подпольщиками...
     - € что же, сумел он эту свЯзь установить? - спросил џстребов.
     - Ћн ее нащупывал. Џодпольщики ему не доверЯли.
     - Ђ гибель пЯтерых - это на его совести?
     - € на его, и на чьей-то еще... ‚прочем, пока он свою агентуру не
выдает...  ЋтмалчиваетсЯ.  Ќо это  глупое  запирательство.  ‘коро  оно
кончитсЯ, и он начнет говорить... ‚се расскажет. џ в этом уверен.
     - ‚ы правы.  “лики неопровержимые.  - џстребов протЯнул ‚оронцову
протоколы допроса. - Ђ что он сообщил об укрепрайоне?
     - ‚от за этим-то делом Я и пришел,  товарищ генерал.  Ќадо будет,
чтобы   начальник  штаба  или  начальник  разведотдела  присутствовали
сегоднЯ на допросе. Џоставили интересующие их вопросы.
     - •орошо,  -  согласилсЯ  џстребов.  -  Љогда  они  должны  к вам
ЯвитьсЯ?
     - Њинут так через сорок.
     џстребов быстро встал, подошел к двери и, приоткрыв ее, крикнул:
     - ’оварищ ‘тремЯнной, зайдите ко мне!
     ‡а дверью послышались голоса:  "Ќачальника  штаба  к  генералу!",
"Џодполковника  ‘тремЯнного  к  генералу!"  Џочти  тотчас  же хлопнула
наружнаЯ дверь,  и в комнату,  принесЯ с  собой  запах  мороза,  вошел
‘тремЯнной. Ћн был в полушубке, с планшетом через плечо.
     - €з  машины  вытащили,  товарищ  генерал!  Џо   вашему   приказу
отправлЯлсЯ принимать боеприпасы...
     - „а тут одно важное  дело,  -  сказал  џстребов.  -  ‚ам  сейчас
обЯзательно  надо будет присутствовать на допросе...  как его...  - он
посмотрел на ‚оронцова, - ну, не ‘околова, а этого...
     - ‡оммерфельда,  -  подсказал ‚оронцов;  поймав удивленный взглЯд
‘тремЯнного,  он объЯснил:  - ќто  настоЯщаЯ  фамилиЯ  вашего  старого
сослуживца  ‘околова...  Ќекоторые  подробности допроса Я уже генералу
сообщил, а вас проинформирую о них отдельно... Џо дороге...
     - Ђ  как  же  быть  с  боеприпасами,  товарищ генерал?  - спросил
‘тремЯнной.
     - Џусть едет начальник боепитаниЯ... Ќичего, ничего, справитсЯ!..
Ђ вы с начальником разведки должны присутствовать на допросе.
     - ‘лушаю!  Ќо вот как быть с начальником разведки? џ послал его в
один из полков...
     - ’ем более надо быть самому. Ђ вызывать его назад не стоит.
     - ‘лушаю! - повторил ‘тремЯнной.
     џстребов встал  из-за  стола  и  с  озабоченным видом прошелсЯ по
комнате.
     - Џостарайтесь    получить    самую   подробную   информацию   об
укрепрайоне.  ‘амую подробную...  - повторил он,  останавливаЯсь перед
‘тремЯнным.  -  џ убежден,  что ‡оммерфельд знает многое...  € это нам
будет весьма,  весьма полезно...  Њежду прочим...  -  обратилсЯ  он  к
‚оронцову,  -  мне непонЯтно еще одно обстоЯтельство.  Џочему все-таки
‡оммерфельд вовремЯ не скрылсЯ из города? —то ему помешало?
     - ЊенЯ это тоже интересовало, товарищ генерал, - сказал ‚оронцов.
- Џри первом же допросе Я спросил его об этом.  Ћн утверждает,  что  у
него,  видите  ли,  с  бывшим  начальником гестапо Љуртом Њейером были
очень обостренные отношениЯ.  ‚ подробности ‡оммерфельд  не  вдавалсЯ.
Ќасколько Я понимаю, они поссорились, потому что не поделили чего-то и
кто-то  из  людей   Њейера   подложил   под   колеса   его   грузовика
противопехотную  мину.  ‚  результате  взрыва ‡оммерфельд был оглушен,
потерЯл сознание и не смог уехать...  Њежду прочим, пока он приходил в
себЯ, у него из автобуса успели унести картины.
     - Љартины? - удивленно переспросил џстребов.
     - „а, картины, - повторил ‚оронцов.
     - Њногое начинает проЯснЯтьсЯ!..  -  сказал  џстребов.  -  Ќу,  а
показывали вы ему нашу находку?
     ‚оронцов засмеЯлсЯ.
     - „а,  мы долго возились с этой игрушкой. Љрутили раковины туда и
назад!  џ теперь с закрытыми глазами сундук открою.  Ђ вы не  обратили
внимание на то,  какое у него толстое дно?.. Њне думаетсЯ, ‡оммерфельд
что-то еще от нас прЯчет.
     ‚ эту  минуту  где-то  вдалеке  раздалсЯ одинокий выстрел,  затем
прострочила автоматнаЯ очередь.
     Љомандиры прислушались.
     - Ќаверное,  проверЯют оружие,  - решил ‘тремЯнной и обратилсЯ  к
‚оронцову: - —то же дальше?
     - Ђ дальше он утверждает, что эту злую штуку с ним сыграл один из
самых  доверенных  людей Љурта Њейера - агент под номером ’-Ђ-87.  Љак
видите,  в  отместку  своему  бывшему  соратнику  он  готов  провалить
разведчика, на которого тот делает самую большую ставку.
     - Ђ кто скрываетсЯ под этим номером?
     - Ќеизвестно.
     - ‘транно... Џочему он знает только номер, а не человека?
     - џ задал ему и этот вопрос.  ‡оммерфельд говорит,  что номер ему
назвал сам Њейер,  когда в одном из разговоров хотел показать,  что он
силен  и  какаЯ  у  него  тайнаЯ  сеть.  ќто было еще до того,  как их
отношениЯ испортились окончательно.  Њейер говорил  о  ’-Ђ-87  как  об
одном из самых ловких и опытных агентов, которому поручаетсЯ выполнЯть
важнейшие заданиЯ гестапо.  Ќо в лицо ‡оммерфельд  его  не  знает.  Ќе
знает также, мужчина это или женщина.
     - Ќу  хорошо,  -  сказал  ‘тремЯнной,  -  а  какое  значение  эти
показаниЯ имеют длЯ вас?  Ћчевидно,  сделав свое дело,  ’-Ђ-87 ушел из
города вместе с гитлеровцами.
     - ‚   том-то  и  дело,  что  не  ушел,  -  возразил  ‚оронцов.  -
‡оммерфельд утверждает,  что ’-Ђ-87 оставлен длЯ диверсионной  работы.
Ќемцы убеждены,  что скоро они возьмут город назад.  Џоэтому им крайне
важно иметь здесь свою агентуру.
     џстребов задумчиво покачал головой:
     - €з этого  надо  сделать  все  выводы.  ‘егоднЯ  же  поговорю  с
Љорнеевым.  Ђ  ты,  ‘тремЯнной,  действуй  по  своей  линии - обеспечь
надежную охрану города и всех военных объектов.
     - ‘лушаю! - сказал ‘тремЯнной и встал.
     ‚стал и ‚оронцов.  ‘кладываЯ документы в портфель, он обратилсЯ к
‘тремЯнному, который, готовЯсь идти, застегивал полушубок:
     - Ђ  знаете,  …гор  ѓеннадиевич,  по  моему  разумению,   картины
все-таки где-то здесь, в городе.
     - Џочему? “ вас есть данные? - живо спросил ‘тремЯнной.
     - Ќет,  данных пока нет никаких.  Ќо давайте рассуждать... ’-Ђ-87
похитил картины по поручению Љурта Њейера в  самый  последний  момент.
‡начит,  картины  вместе  с  прочим  награбленным  добром  должны были
находитьсЯ в машине у Њейера.  Њашину эту мы обнаружили.  Ќе так ли? €
действительно,  как  вы знаете,  мы нашли в ней два тЯжелых чемодана с
ценностЯми. Ђ картин нет...
     - Ќо  ведь  и самого Њейера нет,  - сказал ‘тремЯнной.  - Љартины
дороже того,  что он упрЯтал в свои чемоданы.  €,  кроме того, гораздо
легче... “нести десЯток рулонов не представлЯет большого труда.
     ‚оронцов пожал плечами:
     - ‚озможно. „ело это еще во многом неЯсно.
     - ќто верно,  - сказал ‘тремЯнной,  поразмыслив,  - но и в  ваших
словах  тоже  есть  своЯ  логика.  џ  думаю,  Њорозов  и ѓромов хорошо
сделают, если поищут картины в городе. Џоговорить с ними об этом?
     - Џоговорите.
     ‚ этот момент за стеной хлопнула дверь,  кто-то  быстро  вошел  в
соседнюю комнату и громко спросил, нет ли здесь майора ‚оронцова.
     ‚оронцов вскочил и распахнул дверь:
     - —то случилось, товарищ Ђнищенко? ‡аходите сюда.
     Ћн пропустил мимо себЯ в комнату старшего  сержанта,  невысокого,
худощавого,  совсем молодого человека.  …го безусое,  поросшее светлым
пушком лицо было Ярко-пунцовое,  должно быть от  смЯтениЯ  и  быстрого
бега.  Ћн стоЯл перед командирами растерЯнный,  весь взъерошенный, без
шапки.
     - ѓде ваша шапка?  - спросил ‚оронцов, чувствуЯ, что приключилось
что-то скверное.
     ‘ержант, словно не понимаЯ вопроса, поглЯдел на него.
     - Ѓургомистра застрелили! - выдохнул он.
     - —то-о?  -  крикнул  џстребов и в то же мгновение оказалсЯ между
‚оронцовым и сержантом. - Љто посмел?..
     - Џри  попытке к бегству,  - сказал сержант,  невольно отступаЯ к
дверЯм. - …го на допрос вели... Ђ он, собака, решил проходными дворами
в каменные карьеры уйти... ‘бил с ног конвоиров - и бежать!..
     - ’ак  неужели  же  нельзЯ  было  его  взЯть  живьем?  -  спросил
‘тремЯнной. …го худощавое лицо от волнениЯ покрылось красными пЯтнами.
- —ерт побери! •уже и придумать нельзЯ! ’ак глупо упустить...
     - Ќикак  нельзЯ  было,  товарищ  подполковник,  - виновато сказал
сержант. - ‘ами видите, стемнело совсем. „а и туман. Ђ он уже за черту
города  выходил.  „умаем,  заберетсЯ  в карьеры - и поминай как звали!
Љаких-нибудь сто метров оставалось...  Ђ мы изо всех  сил  живьем  его
хотели взЯть!
     ‚оронцов, все это времЯ стоЯвший молча,  с бледным лицом, схватил
портфель и устремилсЯ к двери:
     - Ђнищенко, за мной!.. Џокажите, где все это произошло!
     - …сть!
     Ћба быстро вышли.
     Ђ командир  дивизии  и  начальник штаба остались одни.  Ќесколько
мгновений они молча смотрели в  окно,  за  которым  лежал  город.  “же
курились над домами трубы;  белый в темном небе,  поднималсЯ к облакам
дымок.  †енщины с кошелками спешили к первому открывшемусЯ магазину, в
котором  продавали  хлеб.  ‚  город возвращалась мирнаЯ жизнь...  Ђ им
предстоит еще  длинный  путь...  Џройдет  день,  другой  -  и  рассвет
встретит их где-нибудь на опушке села,  в маленькой глинобитной хатке.
ЋстанетсЯ позади этот город,  с которым у  ‘тремЯнного  свЯзаны  самые
дорогие воспоминаниЯ детства. Љогда-то он увидит его вновь?..
     - —то ж, ‘тремЯнной, - сказал џстребов, гасЯ папиросу, - поезжай,
пожалуй,   куда   наметил.  џ  дождусь  твоего  возвращениЯ,  а  потом
отправлюсь в полки.
     ‘тремЯнной ушел.  —ерез минуту его вездеход проехал мимо окна, но
џстребов уже ничего не слышал. Ћн сосредоточенно склонилсЯ над картой,
намечаЯ,  как  лучше  подготовить части дивизии к тому моменту,  когда
будет получен боевой приказ о дальнейшем наступлении...


        ѓлава сорок втораЯ
                    ЊЋђЋ‡Ћ‚ Џђ€Ќ€ЊЂ…’ ЏЋ‘…’€’…‹…‰

     ‚есь день ‘тремЯнной был очень занЯт.
     Њножество дел возникало и требовало немедленного  разрешениЯ.  Ќа
артсклад доставили боеприпасы. Џрибыло пополнение. ‘амолеты противника
нарушили свЯзь с одним из полков.  Ќеобходимо помочь начальнику  свЯзи
как  можно быстрее восстановить линию.  Џо поручению командира дивизии
нужно побеседовать с только что прибывшими  корреспондентами,  которых
интересуют подробности боев за город.
     Ћдним словом,  много хлопот у начальника штаба дивизии!  Ќо среди
всех этих неотложных дел ‘тремЯнной нет-нет, да и возвращалсЯ в мыслЯх
к событиЯм последних дней.  Ѓой на подступах к городу,  знакомые улицы
со следами пожаров и бомбежек,  распахнутые ворота концлагерЯ. Ђ потом
- всклокоченнаЯ голова …ременко и его неестественно короткое  тело  на
носилках  во  дворе  госпиталЯ.  Ћдно  воспоминание  сменЯлось другим.
Џалата на втором этаже и  актерское  одутловатое  лицо  этого  жалкого
предателЯ  - ‘околова...  нет,  бургомистра Ѓлинова...  то есть шпиона
‡оммерфельда.
     ‘тремЯнной сам  не  мог понЯть,  в какую именно минуту он узнал в
лежащем на койке человеке того  эсэсовского  офицера,  который  прошел
мимо него, прЯча подбородок в воротник, а глаза - в темную тень очков.
Љогда он перестал верить рассказу начфина ‘околова,  такому,  казалось
бы,   простодушному   и  похожему  на  правду?  €  зачем,  собственно,
понадобилось ему,  начальнику штаба дивизии подполковнику ‘тремЯнному,
эта  рискованнаЯ,  можно сказать,  детскаЯ выдумка - потушить в палате
свет?..  ‚ сущности,  довольно-таки нелепаЯ затеЯ... ђазве нельзЯ было
бы опознать в ‘околове бургомистра Ѓлинова при свете, просто с помощью
фотографий и свидетельских показаний?  Ќедаром ‚оронцов потом так  был
недоволен.  € как только в голову пришло? Ћткуда? Ќаверное, из глубины
каких-нибудь  мальчишеских   воспоминаний,   из   романтической   дали
прочитанных  когда-то приключенческих книг...  ‚прочем,  если говорить
правду,  все получилось не так уж плохо.  …сли бы ему, ‘тремЯнному, не
взбрело на ум погасить свет, ‘околов не вздумал бы пуститьсЯ наутек, а
ведь именно эта попытка к бегству разоблачила его окончательно.  Ћдним
словом,  выходит,  что  он  недаром  увлекалсЯ когда-то романтическими
историЯми,  за которые ему  нередко  попадало  от  старших.  „а,  надо
сознатьсЯ,  он  любил  эти перебывавшие в руках у множества мальчиков,
зачитанные до дыр книжки о необычайных приключениЯх  путешественников,
мужественных,  суровых и благородных,  о пустынных островах и пещерах,
где  спрЯтаны  сокровища,  о  клочках  пергамента   с   зашифрованными
надписЯми.
     Љстати, о зарытых сокровищах,  - хотел бы он знать, куда все-таки
гитлеровцы девали картины.  ‚оронцов,  пожалуй,  прав,  они где-нибудь
здесь,  в черте города,  или, во всЯком случае, не так уж далеко. ‚едь
подумать  только!  Њожет,  они  запрЯтаны  совсем  близко  - под полом
соседнего сараЯ,  например.  ‘гниют там или крысы их сгрызут,  и никто
даже знать не будет...
     Ќет, надо все-таки заехать к Њорозову,  узнать,  как у  него  там
дела,  не  нашлось ли человека,  работавшего в укрепрайоне,  да заодно
спросить,  не слышно ли  чего  о  картинах.  Ћн  как  будто  собиралсЯ
организовать поиски.
     Ќа другое утро,  возвращаЯсь из  поездки  в  полк,  он  заехал  в
горсовет  и  застал  Њорозова  принимающим посетителей.  „есЯтки людей
терпеливо ждали своей очереди в приемной и  в  коридоре.  “же  прибыли
двое  заместителей  председателЯ,  они тоже принимали народ,  стараЯсь
ответить на многочисленные вопросы, помочь чем можно.
     ‘тремЯнной поднЯлсЯ по широкой,  еще не отмытой лестнице и прошел
по длинному коридору, в котором, тесно прижавшись друг к другу, стоЯли
люди.
     Њорозов сидел в холодном кабинете с усталым, отекшим лицом. Џеред
ним стоЯла пожилаЯ женщина в черном вЯзаном платке и старом, защитного
цвета ватнике с аккуратными синими заплатами на локтЯх.
     - џ все понимаю,  - тихо говорил Њорозов, - мне все Ясно, ЉлавдиЯ
”едоровна!
     - Ќет,  не понимаете! - почти кричала женщина, перегибаЯсь к нему
через стол.
     - “верЯю вас, понимаю!
     - “ менЯ двадцать детей...  „вадцать!  ‚ы слышите?..  Ћт пЯти  до
четырнадцати лет!.. € ни одного полена дров. ќто вы понимаете?
     - Ќо у менЯ еще нет своего транспорта.  ѓород всего три днЯ,  как
освобожден.  Џодождите  немного.  Ћбеспечу вас в первую очередь...  Ќу
разберите забор, сожгите его. Џостроим новый.
     - ‡абор!  - усмехнулась женщина.  - Љакой забор?  џ уже не только
свой забор сожгла, но и пЯть заборов в окружности...
     - Џривет,  товарищ Њорозов! - сказал ‘тремЯнной, подходЯ к столу.
- Љак работаетсЯ?
     - €  не  говори!  -  Њорозов  с  надеждой  поднЯл  к нему глаза в
припухших веках. - ‚от, ЉлавдиЯ ”едоровна, пришла сама военнаЯ власть.
- Ћн рукой указал на ‘тремЯнного. - ЋбратимсЯ к ней. Ђвось поможет.
     †енщина поднЯлась  и  быстрым,  порывистым  движением   протЯнула
‘тремЯнному руку.
     - ухова ЉлавдиЯ ”едоровна,  - сказала она.  - Ѓудем знакомы. ‚от
рассудите нас, товарищ командир!..
     ‘тремЯнной остановилсЯ у краЯ стола между спорЯщими сторонами,  с
невольным  уважением  глЯдЯ на эту пожилую женщину,  сразу завоевавшую
его симпатию.
     - ’оварищ ухова - заведующаЯ детским домом, - поЯснил Њорозов, -
требует от нас всего, что положено.
     - Џравильно, - сказал ‘тремЯнной. - Џравильно требует.
     - Ќе возражаю,  - развел руками Њорозов, - но транспорта еще нет.
Џодвоз не организован. Ќадо подождать, перебитьсЯ как-нибудь...
     ухова посмотрела на него с нескрываемой злостью.
     - џ-то могу ждать,  товарищ Њорозов, - повысила она голос, - Я-то
сколько угодно могу ждать, но дети ждать не могут! € этого вы никак не
хотите понЯть!..
     - Ђ что вам нужно? - спросил ‘тремЯнной.
     - „а не бог весть что, - сказал Њорозов, - всего две машины дров.
     ‘тремЯнной вынул из планшета записную книжку и карандаш.
     - Ѓудут вам дрова, ЉлавдиЯ ”едоровна, давайте адрес.
     - Ѓудут!.. - повторила ухова, тЯжело опустилась на стул и громко
заплакала, закрыв лицо руками.
     Њорозов вскочил и подбежал к ней:
     - ЉлавдиЯ ”едоровна, что с вами?
     ‘тремЯнной молчал, понимаЯ, что сейчас никакими словами успокоить
ее нельзЯ.
     - ’ак  трудно!..  ’ак  трудно!..  -  стараЯсь  подавить  рыданиЯ,
говорила  ЉлавдиЯ  ”едоровна.  - ‘илы уже кончаютсЯ...  ‚едь что здесь
было!..
     - ‚се  скоро  войдет  в  свою  колею,  товарищ ухова,  - говорил
Њорозов,  неловко придерживаЯ ее за плечи.  -  џ  рад,  что  вы  живы.
Ѓольшое  вы дело сделали.  Џродовольствием мы ребЯт уже обеспечили,  а
дрова сегоднЯ привезут.  Ќу,  вот и  хорошо...  Ђ  дней  через  десЯть
приходите  -  у  нас  уже  все  городское  хозЯйство  будет  на  ходу.
“видите!..
     ухова понемногу успокоилась, вытерла слезы и встала.
     - ‘пасибо,  большое вам  спасибо!  -  сказала  она,  обращаЯсь  к
‘тремЯнному. - ѓруз с сердца снЯли... Ђдрес вот здесь, на заЯвлении. -
Ћна показала на бумагу, лежащую перед Њорозовым.
     - Ќе  беспокойтесь,  найдем,  - улыбнулсЯ ‘тремЯнной.  - ‚ы очень
торопитесь,  ЉлавдиЯ ”едоровна?..  Ђ то  Я  сейчас  тоже  еду  -  могу
подвезти вас.
     ухова кивнула головой  и  вновь  опустилась  на  стул,  украдкой
вытираЯ глаза краешком платка.
     Ќе вмешиваЯсь в разговор,  она глЯдела в окно и,  видно, думала о
чем-то  своем.  Ќо,  когда  разговор  зашел  о  картинах,  она  как-то
оживилась и стала прислушиватьсЯ к беседе.
     - Ќет, Я все-таки думаю, что поискать их стоит, - сказал Њорозов.
- “ж если в спешке отступлениЯ они не успели их вывезти,  то  спрЯтать
как  следует  и  подавно  не  успели.  ‘унули  на  ходу в какой-нибудь
заброшенный сарай или на чердак,  там они и  лежат.  Ђ  только  мы  не
знаем...
     - Ќе думаете ли вы,  - вдруг сказала ухова,  - что в  этом  деле
могут  немного  помочь мои старшие ребЯта?  Ћни в городе каждый уголок
знают.
     - Ђ ведь верно!  - улыбнулсЯ ‘тремЯнной. - ђебЯта длЯ этого самый
подходЯщий народ.  „а будь мне тринадцать-четырнадцать лет,  Я  бы  за
счастье считал, если бы мне доверили участвовать в таком деле!
     Њорозов кивнул головой:
     - …ще  бы!  ‚сЯкому  парнишке  это  лестно,  а только лучше таких
поручений им не давать. ЌапорютсЯ где-нибудь на мину.
     - —то  вы!  -  сказала  ЉлавдиЯ  ”едоровна.  -  ќти ребЯта многое
испытали.  „вое из них были в партизанском отрЯде.  —то такое мины, им
хорошо  известно.  €  все  же  Я им одним доверЯть такое дело не буду.
Џускай с людьми поговорЯт, разузнают - и хватит с них...
     - ђазве  что  так,  - согласилсЯ Њорозов.  - Ђ Я вот что надумал,
товарищ ‘тремЯнной:  не объЯвить ли нам,  что горсовет просит всЯкого,
кто  может  сообщить  что-либо  о  местонахождении картин,  немедленно
сигнализировать.  €  вообще,  поскольку  картины  в  городе,   помочь,
насколько возможно, в поисках.
     ‘тремЯнной на секунду задумалсЯ.
     - ќто  дело!  џ  убежден  -  люди  отзовутсЯ...  - Ћн обернулсЯ к
уховой: - Ђ как по-вашему, ЉлавдиЯ ”едоровна?..
     - Љонечно,  каждый сделает все, что в его силах, - сказала она. -
Ќу,  однако,  пора. - Ћна встала с места. - …хать так ехать... ’оварищ
подполковник, а когда вы думаете прислать нам дрова?
     - ‘егоднЯ же, - ответил ‘тремЯнной.
     - ’олько  не  очень поздно,  если можно.  ‚едь мы с ребЯтами сами
убирать будем.
     - ‘лушаю,  товарищ  начальник,  -  прислать не слишком поздно,  -
улыбаЯсь,  ответил ‘тремЯнной и протЯнул руку Њорозову: - „о свиданиЯ,
‘ергей ”илиппович.  Ђ вы еще не собираетесь маленький перерыв сделать?
Ђ то поедем в штаб, пообедаем.
     Њорозов решительно потрЯс головой:
     - Ќет,  видно,  нынче не пообедать.  ‚идели,  сколько там  народу
ожидает?
     - ’ак ведь этак вы до ночи здесь сидеть будете.
     - —то   ж,  и  посижу,  -  Њорозов  вздохнул.  -  ‚ремЯ  военное.
Ћперативность нужна.
     - ‚ишь, какой стал! - ‘тремЯнной усмехнулсЯ.
     Њорозов тоже усмехнулсЯ:
     - ‹адно,  ладно,  без намеков, товарищ подполковник. ‘тупай себе,
обедай и  не  искушай  мерЯ...  Ђ  вот  найти  человека,  знающего  об
укрепрайоне,  не  терЯю надежды...  Љаждого спрашиваю.  Ќо пока,  - он
развел руками, - никого нет. ЏрЯмо беда!
     ухова и   ‘тремЯнной  вышли  из  кабинета,  а  их  место  занЯла
очереднаЯ посетительница - высокаЯ седаЯ женщина,  котораЯ в  коридоре
рассказывала о своем пропавшем сыне.


        ѓлава сорок третьЯ
                          ЏЋ€‘Љ€ ЌЂ—€ЌЂћ’‘џ

     ‚ первый же день  освобождениЯ  города  ЉлавдиЯ  ”едоровна  стала
организовывать детский дом. Ћна договорилась с Њорозовым, что временно
заберет особнЯк,  в котором  жил  бургомистр  Ѓлинов,  -  двухэтажный,
хорошо   сохранившийсЯ   дом,  недавно  капитально  отремонтированный.
Ѓургомистр,  очевидно,  предполагал обосноватьсЯ в нем  надолго  и  не
жалел затрат.
     Њальчиков разместили в нижнем  этаже,  а  девочек  -  в  верхнем.
ЉлавдиЯ  ”едоровна  расположилась  в  небольшой комнате под лестницей,
котораЯ одновременно стала и канцелЯрией детского дома.
     ‚ погребе  и  сарае  ухова  с ребЯтами обнаружили большие запасы
трофейных продуктов.  €х вполне должно было хватить до тех  пор,  пока
наладитсЯ снабжение.
     ‚ернувшись из  городского  совета,  ЉлавдиЯ   ”едоровна   скинула
платок,  ватник  и прошла к себе в комнату.  Ћна была очень озабочена.
Ќадо было раздобыть топоры,  пилы,  сообразить,  кого из  ребЯт  можно
назначить на уборку дров. ђазмышлЯть долго было некогда. Ћна окликнула
первую попавшуюсЯ ей Њаю  убину  и  велела  поскорей  разыскать  Љолю
Ћхотникова и еще нескольких ребЯт. ЊаЯ тотчас же побежала во двор.
     ‚скоре в комнатке Љлавдии ”едоровны собрались все старшие ребЯта.
Ћни слушали ее с серьезными и озабоченными лицами.
     - ’ак мы  пойдем,  ЉлавдиЯ  ”едоровна,  -  сказал  ‘аша  ‡убавин,
высокий белокурый мальчик в очках. Ћн был очень близорук, и, если хоть
на минуту снимал очки,  лицо у него  становилось  растерЯнным  и  даже
испуганным. - ’ак мы пойдем, попросим у солдат топоры и пилы. џ думаю,
дадут.
     - „адут,  конечно.  ‘кажите,  что это Я прошу и что завтра мы все
вернем в целости и сохранности.
     Њальчики встали и гурьбой двинулись к двери.
     - Ђ  вы,  ЉолЯ  и  ‚итЯ,  подождите,  -  остановила  их   ЉлавдиЯ
”едоровна. - ‘ вами у менЯ особый разговор.
     Ћна плотно прикрыла дверь и присела к столу.  Ќа лице ее возникло
неуловимое,  но  хорошо  знакомое  ребЯтам выражение настороженности и
внутреннего  напрЯжениЯ.  Ћни  сразу  понЯли,   что   разговор   будет
серьезный.
     - Ќу,  вот что, ребЯта, - сказала она, хмуро сдвинув брови, - вам
важное  задание.  -  Љак  только она произнесла такое знакомое,  такое
волнующее слово "задание", у ребЯт радостно заблестели глаза.
     - —то нужно делать? - спросил ЉолЯ.
     - Ќе торопись!  Ќе перебивай!..  ’ак вот.  ‘егоднЯ мне сообщили в
городском  ‘овете,  что  немцы  ограбили музей.  •отели вывезти лучшие
картины, но не успели. Љартины где-то в городе.
     - € их надо найти? - быстро спросил ЉолЯ.
     - Ќет,  ЉолЯ,  - строго поглЯдела на него ЉлавдиЯ ”едоровна, - не
искать,  а  только походить по домам и расспросить людей.  Њожет быть,
что-нибудь вы узнаете о картинах.
     - ’олько и всего! - разочарованно произнес ‚итЯ.
     - ќто немало,  - возразила ЉлавдиЯ ”едоровна.  - ‘ами знаете, как
важно напасть на след.  ’олько, ребЯта, будьте осторожны. ‚ городе еще
очень много неснЯтых мин. ‘тарайтесь по снегу не ходить...


        ѓлава сорок четвертаЯ
                          ђЂ‡‚Ђ‹€Ќ› ЌЂ •Ћ‹Њ…

     Ћни шли  гуськом  по  узкой тропинке,  протоптанной в снегу вдоль
стен и заборов.  ‚переди был ЉолЯ. Ћн нес на плече две тЯжелые лопаты.
Џозади,  сохранЯЯ  дистанцию  в  два шага,  брел ‚итЯ в старом осеннем
пальто с  короткими,  обтрепанными  по  краю  рукавами.  ‘вои  большие
красные,  без перчаток руки он чуть ли не по локоть засунул в карманы,
но теплее от этого ему не становилось.
     ’ак они дошли до ближайшего перекрестка.
     “ покосившегосЯ телеграфного столба ЉолЯ остановилсЯ:
     - Ќу, ‚итька, в какую сторону пойдем? Ќаправо или налево?
     - Ќе знаю.  Џо-моему,  домой.  „о каких  же  пор  нам  по  улицам
шлЯтьсЯ?
     ЉолЯ Яростно вонзил в снег обе лопаты.
     - € чего ты такой вЯлый? - спросил он с негодованием. - ‘огнулсЯ,
как старик, носом землю пашешь!
     Џоследние слова  ЉолЯ произнес не без удовольствиЯ.  Ћн слышал их
от старшины,  распекавшего  медлительного  и  нерасторопного  солдата,
когда час назад к ним во двор въехала машина с дровами.
     - Ђ тебе чего от менЯ надо?  - рассердилсЯ ‚итЯ. - „ело говорю. Ђ
то "пашешь, пашешь"!
     - Ќу, если дело, так идем вот в эти ворота.
     - ’ак ведь опЯть там ничего нет. ’олько обругают.
     - Џодумаешь, нежный какой! Ћбругать нельзЯ...
     € ЉолЯ  направилсЯ  к  невысокому  деревЯнному дому,  окруженному
сараЯми,  старыми конюшнЯми,  превращенными в склады,  и еще какими-то
постройками.  Ћн  смело  вошел  во  двор,  поставил у крыльца лопаты и
направилсЯ  к  сараю  с  высоким  кирпичным  фундаментом.  ќтот  сарай
показалсЯ  ему  очень  подходЯщим  местом  длЯ  того,  чтобы  спрЯтать
картины.  Ќа дверЯх  сараЯ  висел  большой  ржавый  замок.  …два  ЉолЯ
притронулсЯ к нему, как замок легко открылсЯ. Ћказалось, что он не был
заперт.  ‚ынуть его из колец было мгновенным делом.  „верь со  скрипом
отворилась... и из темноты с радостным визгом выскочил поросенок.
     ‚ ту же  секунду  в  домике  распахнулась  дверь,  и  на  крыльцо
выскочила  какаЯ-то  древнЯЯ  старуха  в больших валенках и в ситцевом
переднике.
     - †улики!  —то  делают!  -  закричала  она.  -  Ћт ѓитлера поросЯ
уберегла,  так они его стащить хотЯт! ‘ейчас людей позову, шаромыжники
вы этакие! ‚он со двора, чтоб духу вашего тут не было!
     ‚итЯ растерЯлсЯ,  попЯтилсЯ и метнулсЯ  к  воротам.  Ќо  ЉолЯ  не
побежал.  Ћн  смело  пошел навстречу старухе.  ЋстановилсЯ перед ней и
сказал с достоинством:
     - € как вам,  бабушка, не стыдно так ругатьсЯ!.. Ќе нужен нам ваш
поросенок... …сли хотите, мы вам его поймаем...
     - ‚от именно, что не хочу! - сердито сказала старуха. - Џоймаете,
да не нам... €ди, иди, пока цел. Ђ не то Я тебЯ так ремнем отделаю!
     Џоросенок, радостно  хрюкаЯ  и  взрываЯ  пЯтачком снег,  бегал по
тропинке между домом и сараем.  ЉолЯ нагнулсЯ к нему,  схватил,  ловко
втолкнул  в  сарай  и  прикрыл  дверь.  “видев это,  старуха несколько
приутихла.
     - Ќу ладно,  иди,  иди, - уже миролюбиво сказала она. - Ќечего по
чужим дворам шататьсЯ.
     - Ђ  мы,  бабушка,  не шатаемсЯ,  - сказал ЉолЯ,  вновь подходЯ к
крыльцу. - Њы картины ищем.
     - Љакие такие картины?
     - €з музеЯ.  Љоторые пропали.  ѓитлеровцы  их  увезти  из  города
хотели,  да  не успели и спрЯтали...  Ђ где,  неизвестно.  ‚от мы их и
разыскиваем.
     - “ нас во дворе никаких этих картин нет,  - сказала старуха, - и
на соседнем тоже,  и на всей улице  нет.  Ђ  о  картинах  нам  уже  из
горсовета объЯвлЯли...  Љабы они были, так Я сама бы их снесла, вас не
дожидалась...
     ‚звалив на плечи лопаты, ЉолЯ направилсЯ к воротам.
     ‚итЯ, ожидаЯ его, приплЯсывал на снегу.
     - Џлохо дело, - сказал ЉолЯ. - Ќет у нее картин, и вообще на этой
улице их нет.
     - Ђ она откуда знает?
     - ‡нает,  раз говорит.  € всем  уже  известно,  что  надо  искать
картины. ѓорсовет объЯвил.
     - ‡ачем же нам тогда искать?  - сказал ‚итЯ.  - ‚се  обыщут  свои
дворы,  и кто-нибудь найдет...  ‘кажем нашей Љлаве - пусть посылает на
это дело младенцев. €дем домой!
     - Ќе пойду,  - упрЯмо ответил ЉолЯ.  - …сли хочешь,  иди,  а Я не
пойду. џ буду искать.
     Ќа всЯкий  случай  они  зашли  еще в несколько дворов,  но уже не
хозЯйничали сами, а терпеливо расспрашивали жильцов. ‚се знали, что из
музеЯ пропали картины.  Њногие гадали, где они могут быть, высказывали
свои предположениЯ,  но все, у кого они побывали, уверЯли, кто как раз
у них во дворе ничего не спрЯтано.
     - Ќет,  так мы, конечно, никаких картин не найдем, - сказал ЉолЯ,
когда  они  через час остановились на другом конце улицы.  - ‚от что Я
тебе скажу: искать надо там, где никто не ищет и где нет хозЯев.
     - ’о есть где же это? - с интересом спросил ‚итЯ.
     - Ќу,  в развалинах,  в  подвале  старой  церкви,  в  склепах  на
кладбище!.. Џойдем, а?
     ‚итЯ оживилсЯ:
     - Ќу, это другое дело! Џойдем.
     - Људа раньше?
     - Људа хочешь.
     - ’огда сначала пойдем в развалины, - решительно сказал ЉолЯ.
     ђазвалинами они  называли  стены большого элеватора,  который был
разрушен немецкими самолетами  во  времЯ  первых  же  бомбежек.  —тобы
попасть к нему, надо было пересечь весь город.
     Њальчики зашагали в ту сторону.
     ‚друг из-за  угла  полуразрушенного,  обгорелого  дома  прЯмо  им
навстречу выскочила ЊаЯ.  Ќа ней было не по росту  короткое  пальто  и
большие валенки. Ћт этого она казалась еще меньше.
     - ќх,  Њайка,  - сказал сокрушенно ЉолЯ,  - беда  просто  с  этим
заданием. Њучение! •одим, ходим, а толку нет...
     - —то же вы хотите делать? - спросила она.
     - „а вот у нас один план возник.
     ‚ глазах у Њай засветилась мольба.
     - ‚озьмите менЯ! - попросила она.
     - Ќет,  нет,  ты и не проси.  Ќе возьмем,  - сказал ‚итЯ.  - Њы в
такие места идем, где тебе будет опасно.
     - џ не боюсь.
     € ЊаЯ пошла с ребЯтами.
     ’ак, втроем,  вышли они на окраину города.  ‚ремЯ приближалось  к
пЯти часам. “же начинало смеркатьсЯ. ђазрушенный элеватор бесформенной
громадой поднималсЯ на холме.  ‘низу  он  казалсЯ  особенно  темным  и
страшным. ‘права от дороги стоЯл столб, на котором был прибит фанерный
щит с короткой и выразительной надписью:  "Њины!" ’ут ЉолЯ остановилсЯ
и строго сказал Њае.
     - ‘мотри с дороги не сворачивай, а то подорвешьсЯ.
     Ћна молча кивнула.
     - Ђ ведь нам не успеть сегоднЯ  под  церковь  и  на  кладбище,  -
сказал ‚итЯ.
     - Џойдем завтра. ‚ажно начать...
     ЉолЯ и ‚итЯ стали быстро подниматьсЯ на холм.  Ќе отставаЯ от них
ни на шаг,  шла ЊаЯ.  Ћна сильно замерзла.  —тобы  как-нибудь  согреть
руки, она в варежках сжимала их в кулаки.
     „орога круто  повернула  направо,  огибаЯ  холм.   „о   элеватора
оставалось метров пЯтьдесЯт.  ‘юда давно уже никто не ходил,  и дорогу
совсем  занесло  снегом.  Ќадо   было   идти   по   целине.   ЉолЯ   в
нерешительности остановилсЯ.
     - Ќу, что ж ты стал? - спросил ‚итЯ.
     - „а, может быть, тут мины.
     Ћни внимательно осмотрели пространство,  которое отделЯло  их  от
элеватора.  ‚сюду  лежал  нетронутый глубокий снег,  синевший в быстро
надвигающихсЯ сумерках.
     - ђебЯта,   -   вдруг   крикнула   ЊаЯ,  стоЯвшаЯ  в  стороне,  -
смотрите-ка, что здесь такое!
     Ћни подбежали к ней.
     - ѓде? - быстро спросил ЉолЯ. - —то ты нашла?
     ЊаЯ варежкой показала на снег:
     - Ђ вот, видите... ‘леды на снегу. Љто-то шел к элеватору.
     - ‚ерно, следы, - сказал ЉолЯ.
     - Ќу,  вот видишь!..  - ‚итЯ осторожно поставил ногу в большой  и
глубокий след. - Љто-то туда шел.
     - Ђ раз он шел и прошел,  значит,  и мы пройдем.  -  ЉолЯ  шагнул
вперед. - ’олько давайте идти след в след, чтобы не сбиватьсЯ...
     - ‘той, ЉолЯ! - вдруг сказала ЊаЯ.
     ЉолЯ обернулсЯ:
     - Ќу, что еще?
     - Ђ вдруг он там!..
     - Љто это - он?
     - „а человек, который шел!
     - Ђ что ему там делать в  такой  мороз?  Џосмотрел,  наверное,  и
вылез где-нибудь обратно. Њожет, с тех пор неделЯ прошла.
     ‚итЯ двинулсЯ вслед за Љолей.  Ќо тут ЊаЯ  как-то  ухитрилась  и,
обогнав ‚итю, оказалась между ними. “вЯзаЯ по колено в снегу, все трое
молча добрались до самых стен  элеватора  и  остановились  у  большого
темного пролома. ‡десь вдруг следы потерЯлись, словно растаЯли.
     - ’еперь  давайте  действовать,  -  сказал  ЉолЯ.  -   ’ы,   ЊаЯ,
останешьсЯ здесь и будешь нас ждать.
     - •орошо, - согласилась она.
     - Ђ   мы   с   ‚итей  пойдем  внутрь  и  все  осмотрим.  …сли  ты
понадобишьсЯ, мы крикнем. Ђ так - жди нас.
     - •орошо, - повторила она.
     ђебЯта нырнули в  пролом,  перебрались  через  несколько  гребней
осевших на землю развалин и очутились под сводом,  который образовалсЯ
оттого,  что две стены навалились друг на друга,  но не  упали.  ‡десь
почти  совсем  не было снега.  Џод ногами валЯлись груды битого камнЯ,
цемента,  железных обломков. ЉолЯ и ‚итЯ с трудом прошли десЯток шагов
и вдруг увидели в стене дверь.
     Ћна была приоткрыта, но за ней было темно. ’ак темно, что у обоих
не хватало смелости войти.  Ћни стоЯли и слушали. ‚ развалинах свистел
ветер.  ѓде-то вдалеке несколько  раз  ударила  зенитка.  ‚  небе,  за
тучами, пророкотал самолет.
     ’аинственнаЯ дверь пугала и в то же времЯ  привлекала  мальчиков.
ЉолЯ осторожно толкнул ее - она заскрипела и раскрылась еще больше.
     ‚ытЯнув шеи,  мальчики заглЯнули внутрь и в полумраке  разглЯдели
лестницу, котораЯ вела вниз.
     —то это?  Џочудилось им или нет?  Ћткуда-то  из  глубины  до  них
донессЯ хриплый стон.
     - ’ы слышал? - спросил ЉолЯ.
     - ‘лышал, - ответил ‚итЯ.
     Ћба молчали, прислушиваЯсь к ветру.
     - —то это может быть? - спросил ЉолЯ.
     - Ђ как по-твоему?
     - ’ам кто-то есть.
     - Љто?
     - —еловек! ‘овы зимой не водЯтсЯ...
     - ђебЯта! ђебЯта! - вдруг услышали они из-за камней горЯчий шепот
Њай. - Ќашли что-нибудь?
     Ћна перелезла через выступ стены и спустилась к ним.
     - Ќашли, - угрюмо ответил ЉолЯ.
     - —то, что такое?
     - Ќе "что", а "кого". —еловека.
     - Љакого человека?
     - „а,  наверное,  того самого,  чьи следы...  Ћн там внизу лежит,
стонет...
     ЊаЯ всплеснула руками.
     - —его же вы стоите?  -  сказала  она.  -  —еловек,  может  быть,
умирает!..
     ‚се трое помолчали.
     - ’огда  вот  что,  ребЯта,  - решительно сказала ЊаЯ,  - давайте
пойдем все вместе... ‘разу все!.. Ћдин он с тремЯ не справитсЯ.
     ЉолЯ и ‚итЯ не успели и слова сказать, как ЊаЯ скользнула в дверь
и пропала в темноте.  Ћба сразу шагнули вслед за ней. Ќа лестнице ЉолЯ
обогнал  ‚итю  и  придвинулсЯ  вплотную  к Њае,  крепко сжимаЯ в руках
лопату на случай внезапного нападениЯ.
     ’ак они  спускались  в  полной  темноте.  —еловек  стонал тЯжело,
надсадно. Џо временам он что-то бормотал, но ни одного слова разобрать
было нельзЯ.
     ЊаЯ что-то задела ногой,  и по  ступенькам  загрохотал  какой-то,
судЯ  по  звуку,  металлический предмет.  ђебЯта вздрогнули и замерли.
Џотом ЉолЯ нагнулсЯ и стал руками обшаривать лестницу.
     - ќто электрический фонарик, - прошептал он на ухо Њае.
     ЊаЯ шепнула ‚ите:
     - ”онарик.
     Ћни ощупывали его в темноте.  ‚се  думали  об  одном  и  том  же:
зажигать  или  нет?  Ќаконец ЊаЯ чуть сжала Љолин локоть,  и он понЯл,
чего она хочет.  ‡ажечь!  Ћстрый,  Яркий луч света прорезал  тьму.  Ћн
скользнул по черным,  сырым стенам подземельЯ,  где когда-то проходили
трубы отоплениЯ,  и осветил человека,  который лежал на спине у нижней
ступеньки лестницы.  —еловек был в беспамЯтстве.  ђЯдом с ним валЯлось
несколько пустых консервных банок  и  раскрытый  рюкзак,  из  которого
торчали какие-то вещи.
     ‘ первого же взглЯда ребЯта понЯли,  что перед ними немец.  €  не
просто немец, а, судЯ по шинели, офицер.
     ЉолЯ прощупал лучом фонарика окружавшую  их  темноту.  ‚  подвале
больше никого не было. ѓитлеровский офицер лежал совершенно один.
     ђебЯта окружили его.
     ‚итЯ на всЯкий случай осмотрел его карманы, они были пусты.
     - „авай посмотрим его лицо, - предложила ЊаЯ.
     ‹уч уперсЯ в закрытые глаза,  осветил короткий тупой нос, широкий
подбородок...
     - Ћн! ‚идите? - прошептала ЊаЯ.
     - —то? —то?.. - тоже шепотом спросил ЉолЯ.
     ЊаЯ вдруг отшатнулась.
     Ћфицер открыл воспаленные глаза, протЯнул вперед руки и крикнул:
     - Zu mir! Zu mir! (Љо мне! Љо мне! (нем.))
     Ћни так  и  замерли  на  месте.  ’еперь  все  трое  узнали  этого
человека. Ћдно его имЯ еще недавно внушало ужас всему городу.
     „а, ребЯта не ошиблись - перед ними действительно лежал начальник
городского   гестапо   Љурт  Њейер,  тот  самый  Љурт  Њейер,  который
хозЯйничал в городе как ему вздумаетсЯ.  Ћн лежал здесь уже  несколько
суток.  ‚зрывом  бомбы  перевернуло его машину.  офер был убит,  а он
получил ранение в  левую  ногу.  ќто  произошло  недалеко  отсюда,  на
повороте  дороги.  ЌесмотрЯ  на  страшную  боль,  у  него  хватило сил
добратьсЯ сюда, в подземелье, притащить с собой запас продовольствиЯ и
две  химические  грелки,  которые могли греть довольно долго,  если их
держать за пазухой.  Ќо ранение - не простаЯ штука.  ‘частье  изменило
Љурту Њейеру.  Ћн мечтал о богатстве,  об орденах, вместо этого пришла
смерть.  Ћна наступала на него в каком-то грЯзном подвале,  куда чудом
забрели трое смелых ребЯт.
     - —то же нам с ним делать?  - спросил  ЉолЯ.  -  Ќам  втроем  его
отсюда не вытащить, он слишком тЯжелый...
     - Ќадо позвать кого-нибудь, - предложил ‚итЯ.
     - Ђ какой он был важный, когда ходил по городу! - сказала ЊаЯ.
     ‚друг ЊаЯ схватила Љолю за руку:
     - Ћй! ‘мотрит! ‘мотрит!..
     ЉолЯ навел луч фонарика на лицо Љурта Њейера.  ‘квозь узкую  щель
приподнЯтых  век  на  ребЯт смотрели два темных блестЯщих глаза.  Љурт
Њейер перестал стонать, словно он пришел в себЯ и теперь осматривалсЯ,
стараЯсь  понЯть,  что  здесь  происходит.  Ћн  молчал  и только слабо
шевелил губами.
     ђебЯта невольно  отступили назад,  таким страшным было это лицо -
отекшее,  обросшее щетиной.  Ћни решили пойти за помощью.  …сли бы они
знали,  что  сделает  этот  человек  через пЯть минут,  то,  наверное,
поступили бы иначе.
     Љогда они вышли из подвала, захватив с собой рюкзак Љурта Њейера,
было уже темно.  ЏомогаЯ друг другу,  перелезли они через  все  кручи,
пробежали пространство до дороги и остановились,  тЯжело дыша.  ‚округ
было пустынно и  безлюдно  -  ни  одной  проезжей  машины,  ни  одного
человека.
     € вдруг со стороны развалин  до  них  донессЯ  приглушенный  звук
выстрела.  ќто Љурт Њейер,  понЯв, что больше надеЯтьсЯ ему не на что,
выстрелил в последний раз.
     Ќо об этом ребЯта узнали позднее.
     ‘ейчас ими владела только одна мысль -  скорей,  скорей  назад  в
город!  Ћни бежали молча, задыхаЯсь от бега и от ветра, который бил им
в лицо.  € вот наконец сквозь  мглу  прорезались  очертаниЯ  окраинных
построек.    ђебЯта   увидели   человека,   фигура   которого   смутно
вырисовывалась  сквозь  белесую  морозную  дымку.   —еловек   шел   им
навстречу.  ђебЯта побежали еще быстрее, стараЯсь не отставать друг от
друга.
     Љогда они   приблизились  к  человеку,  он  вдруг  остановилсЯ  и
окликнул их:
     - ђебЯта!  ‚ы  что тут делаете?  Људа бежите?  - ѓолос его звучал
добродушно.
     ђебЯта сразу узнали џкушкина, фотографа с базарной площади.
     - „омой торопимсЯ! - крикнул ‚итЯ.
     ’еперь они  убавили шагу,  успокоились,  словно переступили через
какую-то невидимую черту, за которой осталсЯ жуткий подвал со страшным
Љуртом Њейером.
     - ‚ы знаете,  откуда мы идем?.. - крикнул ЉолЯ, радуЯсь встрече с
џкушкиным и невольн