ñêîå.
     - Ÿ ïðåäëàãàþ  âàì,  ðåáßòà,  áåæàòü  âìåñòå  ñ  íàìè,  -  ñêàçàë
€ëåêñåé.  -  ‚îò çà÷åì ß âàñ ñþäà ïîçâàë.  ‚û æå ñàìè ïîíèìàåòå:  åñëè
îñòàíåìñß,  è ó âàñ è ó íàñ êîíåö îäèí.  € åñëè ïîéäåòå ñ íàìè, òî òàì
ìû ñêàæåì, ÷òî âû íàñ âûðó÷èëè, è âàñ ïðîñòßò...
     - ƒäå ýòî - òàì? - ñïðîñèë ‚àñèëèé.
     - ó,  ýòî òû ñëèøêîì ìíîãî õî÷åøü çíàòü, - ïîâåë áðîâüþ €ëåêñåé.
- Šîãäà ïðèäåøü - óâèäèøü...
     - à îïàñíîå äåëî òû íàñ òßíåøü,  Žõîòíèêîâ, - âçäîõíóë åòüêà. -
Žõ, íà îïàñíîå!..
     €ëåêñåé ðàçâåë ðóêàìè:
     - ‘ìîòðèòå, äóìàéòå! ‚àøà âîëß - âû ñåáå õîçßåâà.
     ‚àñèëèé âñòàë.
     - ó,  ëàäíî.  ‡àñèäåëèñü.  ˆäòè íàäî!..  - Ží âñêèíóë àâòîìàò íà
ïëå÷î. - Œû ïîäóìàåì. òî åùå îáìîçãîâàòü ñëåäóåò...
     - € êîãäà äàäèòå îòâåò? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
     - ‡àâòðà  óòðîì,  êàê íà ðàáîòó ïîâåäåì,  òàê è äàäèì,  - îòâåòèë
åòüêà.
     €ëåêñåé ïîäíßë ðóêó.
     - ’îëüêî äàâàéòå äîãîâîðèìñß:  åñëè îòêàæåòåñü - ýòîãî  ðàçãîâîðà
íå áûëî. € òî ñàìè ïîíèìàåòå... - Ží âûðàçèòåëüíî çàìîë÷àë.
     åòüêà ìðà÷íî óñìåõíóëñß:
     - îíèìàåì!  ’û íàñ íå ñòðàùàé!..  „åðæè ñàì ßçûê çà çóáàìè, à ìû
óæ íàó÷åíû...  - Ží ïîäîøåë ê €ëåêñåþ ïîáëèæå  è  òèõî  ñïðîñèë:  -  €
âñå-òàêè,  êàê  òû  ïðî  òîò ðàçãîâîð ïðîíþõàë?  ‚åäü ìû â äîòå òîëüêî
âäâîåì è áûëè...
     €ëåêñåé ïðèùóðèëñß.
     - € êàê òû äóìàåøü, ñêîëüêî íàñ çäåñü?
     - Šîãäà?
     - ‘åé÷àñ!..
     - ’ðîå...
     - õ,  òû!..  ‘÷èòàòü íå óìååøü.  îéäè âçãëßíè, êòî çà ïîâîðîòîì
ñòîèò. „à ïîáûñòðåé, ïîêà íå óáåæàë!.
     åòüêà ñäåëàë ñòðàøíîå ëèöî.  ƒëàçà ó íåãî îêðóãëèëèñü, è âñß åãî
ñóòóëàß  ôèãóðêà  çàòðßñëàñü  îò  îõîòíè÷üåãî  àçàðòà.  ðèæàâ ê ãðóäè
àâòîìàò,  îí ìåòíóëñß â òðàíøåþ, òîëêíóâ €ëåêñåß. ‚ òî æå ìãíîâåíèå îò
áëèæàéøåãî  ïîâîðîòà çàñòó÷àëè ÷üè-òî òßæåëûå øàãè.  —åëîâåê,  âèäèìî,
áåæàë ê âûõîäó èçî âñåõ ñèë.
     - ‘òî-îé!  -  òîíêèì,  ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì  çàêðè÷àë  åòüêà.  -
‘òî-îé!.. ‘òðåëßòü áóäó!..
     Ží èñ÷åç â ãëóáèíå òðàíøåè.  ‚àñèëèé íå âûäåðæàë è áðîñèëñß âñëåä
çà íèì.  €ëåêñåé  ñëûøàë  â  ãëóáèíå  âîçáóæäåííûå  ãîëîñà  íåñêîëüêèõ
÷åëîâåê, íî íå ìîã ðàçîáðàòü íè îäíîãî ñëîâà. ˆ âäðóã, êîãäà îíè ñòàëè
ïðèáëèæàòüñß,  €ëåêñåé îò÷åòëèâî óñëûøàë òîò ãîëîñ,  èç-çà êîòîðîãî îí
ïîøåë íà ýòîò ñòðàøíûé ðèñê. òî áûë ãîëîñ žðåíåâà.
     —åðåç ìèíóòó åòüêà âûòîëêíóë žðåíåâà èç  òðàíøåè  â  êîòëîâàí  è
îñòàíîâèëñß  ïîçàäè,  íå  îïóñêàß àâòîìàòà.  žðåíåâ äåðæàëñß ñïîêîéíî,
äàæå âûçûâàþùå ñïîêîéíî, ñëîâíî îí çäåñü áûë ñòàðøèì.
     - ’û âñå ñëûøàë? - ñïîêîéíî ñïðîñèë åãî €ëåêñåé.
     - „à, âñå, - ïîä÷åðêíóòî ãðîìêî îòâåòèë žðåíåâ.
     - ’åáå âñå ßñíî?
     - ‚ñå.
     - ’û áóäåøü è òåïåðü óòâåðæäàòü, ÷òî ß ïðåäàòåëü?
     - óäó! - íàñìåøëèâî ñìîòðß åìó â ãëàçà, ñêàçàë žðåíåâ.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ìíå ýòî íàäî!
     ‚àñèëèé ïîäîøåë ê €ëåêñåþ è ñåðäèòî òðßõíóë åãî çà ïëå÷î.
     - ‘ëóøàé-êà, òû, Žõîòíèêîâ! Ží ãîâîðèò, ÷òî òû âñå âðåøü! Žïóòàòü
íàñ õî÷åøü...
     €ëåêñåé ñ ñèëîé ñáðîñèë ðóêó ‚àñèëèß ñ ïëå÷à.
     - Šîãî òû ñëóøàåøü! ‚åäü ýòî ïðîâîêàòîð! Ží â ãåñòàïî ñëóæèò!..
     åòüêà âçäðîãíóë è îïóñòèë àâòîìàò. ó è â èñòîðèþ îíè ïîïàëè!
     žðåíåâ ïðèñåë íà ãðóäó ùåáíß.
     - ó,  Žõîòíèêîâ,  äàâàé  èãðàòü  â  îòêðûòóþ,   -   ñêàçàë   îí,
íàñëàæäàßñü îùóùåíèåì ñâîåé ñèëû.  - „à, òû ðàñêóñèë ìåíß. Ÿ ðàáîòàþ â
ãåñòàïî! Ÿ ãíèþ ðßäîì ñ òîáîé, ÷òîáû ïðåäàòü òåáß! „à, ß ïðåäàòåëü! î
òû  óìðåøü,  à  ß  áóäó  æèòü...  € âîò îíè,  - óêàçàë îí íà ïîëèöàåâ,
êîòîðûå â ñìßòåíèè æàëèñü ê ñòåíå,  - ñåé÷àñ çàñòðåëßò òåáß  ïî  ìîåìó
ïðèêàçó. ‡àñòðåëßò, ïîòîìó ÷òî îíè õîòßò æèòü, à òîëüêî ß îäèí ìîãó èì
äàòü ïðîùåíèå.
     - î îíè? ìîãóò óáèòü è òåáß! - êðèêíóë €ëåêñåé.
     - å ìîãóò!  - ñïîêîéíî ïîêà÷àë ãîëîâîé žðåíåâ.  - …ñëè îíè óáüþò
ìåíß,  èõ òóò æå ðàññòðåëßþò. èêòî èì íå ïîâåðèò, ÷òî ìåíß ìîæíî áûëî
óáèòü ïðè  ïîïûòêå  ê  áåãñòâó  èëè  ïðè  íåïîä÷èíåíèè  ïðèêàçó...  å
ìîãóò!..  ’û æå óìðåøü,  êàê ïîäëûé ïðåäàòåëü,  è ìîãèëà òâîß çàðàñòåò
÷åðòîïîëîõîì. - ˆ îí ïîäíßë ðóêó, ïðèâëåêàß âíèìàíèå ïîëèöàåâ. - € íó,
äàéòå  ïî  íåìó  î÷åðåäü,  -  è  âäðóã,  îáåðíóâøèñü,  äèêî çàîðàë:  -
‘òðåëßéòå, ïðèêàçûâàþ!.. ˆëè ñàìèõ ðàññòðåëßþ!..
     îëèöàè âñêèíóëè  àâòîìàòû.  …ùå  ìãíîâåíèå  -  è €ëåêñåé óïàë áû
ìåðòâûì.  î â ýòîò ìîìåíò íà êðàþ êîòëîâàíà ïîßâèëñß êàêîé-òî ÷åëîâåê
è çàêðè÷àë:
     - ‘òîéòå!.. îäîæäèòå ñòðåëßòü!
     ‚ñå íåâîëüíî  ïîäíßëè  ãîëîâû.  „åðæà  â ðóêàõ âûñîêî íàä ãîëîâîé
îáðåçîê  æåëåçíîé  áàëêè,  ñòîßë  Šðàâöîâ.  Ží  áûë  ñòðàøåí  â  ñâîåé
þíîøåñêîé ßðîñòè.
     - Ÿ âñå ñëûøàë!  - ïðîãîâîðèë îí.  - à ýòîò ðàç ß áûë çäåñü! ’û,
ñîáàêà,  -  íàãíóëñß  îí  ê žðåíåâó,  - íå ìîæåøü óìåðåòü îò ïóëè,  íî
âïîëíå ìîæåøü - îò íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß!..
     žðåíåâ â ñòðàõå ïðèæàëñß ê ñòåíêå êîòëîâàíà.
     - —òî òû äåëàåøü?.. - çàêðè÷àë îí.
     î â  ýòîò  ñàìûé ìîìåíò áðîøåííûé ñ ñèëîé êóñîê æåëåçà ðàçìîçæèë
åìó ãîëîâó. ˆ òåëî åãî ðóõíóëî íà êàìíè.
     Šðàâöîâ òóò æå ñïðûãíóë âíèç è ïîäáåæàë ê €ëåêñåþ.
     - Ÿ âñåì ñêàæó ïðàâäó!  - ãîðß÷î  ïðîãîâîðèë  îí.  -  ’åáå  îïßòü
ïîâåðßò.
     îëèöàè, îïóñòèâ àâòîìàòû,  ïîñòîßëè  íàä  òåëîì  žðåíåâà.  îòîì
åòüêà ñêàçàë:
     - Šàêîé íåîñòîðîæíûé! Ÿ æå ãîâîðèë åìó - íå ëåçü ïîä áàëêó, ìîæåò
óïàñòü!..
     ‚àñèëèé ãëóáîêî âçäîõíóë:
     - ‚îò êàê áûâàåò! åðåòñß ÷åëîâåê íå çà ñâîå äåëî. ‹åçåò, êóäà íå
íàäî! € ïîòîì åãî õîðîíè!..
     Šóðò Œåéåð,   êîòîðûé   â  ýòîò  âå÷åð  ñîáèðàëñß  âñòðåòèòüñß  ñ
žðåíåâûì,  óçíàâ  î  åãî  âíåçàïíîé  ãèáåëè,  áûë  âçáåøåí.  î  ñàìîå
òùàòåëüíîå  ðàññëåäîâàíèå ïîäòâåðäèëî - žðåíåâ ïàë æåðòâîé ñîáñòâåííîé
íåîñìîòðèòåëüíîñòè.
     Žäíàêî Šóðò Œåéåð áûë íå èç òåõ,  êîãî ëåãêî óáåäèòü â òîì,  ÷åìó
îí âåðèòü íå õî÷åò. ˆ îí ïðèíßë ñâîè ìåðû...


        ƒëàâà äâàäöàòü äåâßòàß
                       ’……œ - „…‰‘’‚Ž‚€’œ!..

     Šîëß ñ  âîëíåíèåì æäàë ñëåäóþùåãî óòðà.  Ží óæå çíàë,  ÷òî Œèõàèë
ïîãèá,  è ñëûøàë,  êàê ‚åðíåð ñíà÷àëà ñàì äîïðàøèâàë ïîëèöàåâ, à ïîòîì
äîêëàäûâàë îá ýòîì Šóðòó Œåéåðó ïî òåëåôîíó.  ðàâäà,  Šîëß íå ïîíèìàë
ïî-íåìåöêè,  íî ‚åðíåð ìíîãî ðàç óïîìèíàë ôàìèëèþ žðåíåâà,  è íå íóæíî
áûëî  îáëàäàòü îñîáåííîé ïðîíèöàòåëüíîñòüþ,  ÷òîáû ðàçîáðàòüñß,  â ÷åì
äåëî.
     îëèöàè â  îäèí  ãîëîñ òâåðäèëè,  ÷òî žðåíåâ - æåðòâà íåñ÷àñòíîãî
ñëó÷àß, - íå ìîãóò æå îíè óñëåäèòü çà êàæäûì, êòî ïî ñâîåé ñîáñòâåííîé
íåîñìîòðèòåëüíîñòè  ïîäñòàâèò  ãîëîâó  ïîä  æåëåçíóþ  áàëêó.  î  Šîëß
ïîíèìàë,  ÷òî îòåö êàê-òî ñóìåë èçáàâèòüñß îò ïðåäàòåëß, à ñàì îñòàëñß
âíå ïîäîçðåíèé.
     ’îëüêî áû òåïåðü åùå ÷åãî-íèáóäü íå ñëó÷èëîñü äî èõ âñòðå÷è.  Žíè
îêîí÷àòåëüíî  îáî  âñåì  óñëîâßòñß,  à  òàì  Šîëß  è ‚èòß îòïðàâßòñß â
îáðàòíûé ïóòü.
     Šàê âûáðàòüñß  èç ëàãåðß,  ðåáßòà óæå ïðèäóìàëè.  Žíè çàáåðóòñß â
ìàøèíó,  êîòîðàß êàæäûé äåíü îòïðàâëßåòñß â ñîñåäíåå ñåëî  çà  õëåáîì.
‚èòß óæå íåñêîëüêî ðàç åçäèë òóäà,  è ïîâàð îõîòíî åãî îòïóñêàë. Ží íå
ëþáèë òðßñòèñü ïî îñåííèì ðàçìûòûì äîðîãàì, - òîãî è ãëßäè, çàñòðßíåøü
ãäå-íèáóäü â ãðßçè, à ïîòîì òàùèñü ïåøêîì çà ïîìîùüþ.
     Žáû÷íî, êðîìå øîôåðà,  â ìàøèíå åõàëè äâà  ñîëäàòà  èëè  ïîëèöàè,
êîòîðûå  ïîëó÷àëè  â  ïåêàðíå  õëåá,  óêëàäûâàëè åãî â êóçîâ,  à çàòåì
çàëåçàëè íà íåãî ïðßìî â ñàïîãàõ.  ’åïëûé õëåá  ãðåë  èõ,  à  òî,  ÷òî
áóõàíêè  ðàñïëþùèâàëèñü,  ëîìàëèñü  è  ïà÷êàëèñü,  íå èìåëî çíà÷åíèß -
çàêëþ÷åííûå âñå ñîæðóò.
     åñêîëüêî äíåé  íàçàä  ñëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî åôðåéòîð äîëãî íå ìîã
ðàçûñêàòü âòîðîãî äåæóðíîãî ïîëèöàß è,  òàê êàê øîôåð  óæå  ñêàíäàëèë,
ïðèêàçàë îòïðàâëßòüñß ‚èòå.  ’îò óñïåøíî ñïðàâèëñß ñ ýòèì äåëîì. ‘ òåõ
ïîð ïîåçäêè çà õëåáîì ñòàëè ‚èòèíîé  îáßçàííîñòüþ.  ˆ  ðåáßòà  ðåøèëè:
åñëè  íà  ìàøèíå åçäèò ‚èòß,  òî ïî÷åìó íà íåé íå ïîåõàòü è Šîëå?  Žíè
îòïðàâßòñß â ñåëî âìåñòå,  ïîëó÷àò õëåá,  à íà îáðàòíîì ïóòè âûïðûãíóò
íà  äîðîãó.  îêà ìàøèíà äîåäåò äî ëàãåðß,  ïîêà èõ ñïîõâàòßòñß,  ïîêà
ðåøàò, ïîñûëàòü çà íèìè ïîãîíþ èëè íåò, îíè óæå áóäóò äàëåêî.
     î÷ü ïðîøëà  â  òðåâîæíîì  îæèäàíèè  óòðà,  à  óòðî - â åùå áîëåå
òðåâîæíîì îæèäàíèè ÷àñà âñòðå÷è ñ îòöîì.  "ðèäåò ëè îí?  -  ñ  òîñêîé
äóìàë Šîëß. - € âäðóã ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß, âäðóã åãî àðåñòóþò!"
     ‚åðíåð êóäà-òî óåõàë åùå äî ðàññâåòà,  è ïîýòîìó  èõàðä  âñëàñòü
âûñïàëñß,  à  êîãäà  ïðîñíóëñß,  çàñòàâèë Šîëþ ÷èñòèòü çóáíûì ïîðîøêîì
ìåëüõèîðîâûå ëîæêè,  âèëêè è íîæè. ‚åðíåð ëþáèë, ÷òîáû ó íåãî íà ñòîëå
âñå áëåñòåëî.
     ‘ïðàâèòüñß ñ äâóìß ïðèáîðàìè íå òàê-òî òðóäíî,  íî ó èõàðäà  òóò
æå  íàøëàñü  åùå  ðàáîòà  -  åìó âçáðåëî â ãîëîâó ÷èíèòü èñïîðòèâøèéñß
ðàäèîïðèåìíèê,  è,  õîòß Šîëß â ýòîì íè÷åãî íå ïîíèìàë,  âñå æå èõàðä
çàñòàâèë  åãî  ñèäåòü  òóò  æå  çà  ñòîëîì è ñìîòðåòü,  êàê îí îðóäóåò
îòâåðòêîé.  îëüøå âñåãî èõàðä íå ëþáèë îäèíî÷åñòâà,  à  êðîìå  òîãî,
ïðèñóòñòâèå ìàëü÷èêà íàïîìèíàëî åìó î äàëåêîì äîìå.
     € âðåìß øëî.  —àñû íà ñòåíå ïîêàçûâàëè áåç  ÷åòâåðòè  äâåíàäöàòü.
‘êîðî ïðîçâó÷èò îáåäåííûé ãîíã!  —òî äåëàòü?  Šàê óëèçíóòü îò èõàðäà?
•îòü áû äåëî êàêîå-íèáóäü,  à òî ñèäè è ñìîòðè,  êàê îí  êîâûðßåòñß  â
êàêèõ-òî äåòàëßõ è ïðîâîëî÷êàõ...
     à ïîäîêîííèêå ëåæàëà ãóáíàß ãàðìîíü,  íà êîòîðîé  èçðåäêà  ëþáèë
èãðàòü  ‚åðíåð.  Šîëß  âñòàë,  âçßë  áëåñòåâøóþ  íèêåëåì  è óêðàøåííóþ
çàìûñëîâàòûìè âåíçåëßìè óçêóþ ïëèòêó è ïîäíåñ ê ãóáàì.  ƒàðìîíü èçäàëà
òîíêèé, ñèëüíûé çâóê. Šîëß áûñòðî ïðîâåë åþ ïî ãóáàì, èç íåå âûðâàëèñü
íåñòðîéíûå çâóêè.  Šîëß âäðóã âñïîìíèë øèðîêîëèöåãî íåìöà â  ìàøèíå  -
òîò, íàâåðíîå, çäîðîâî óìåë èãðàòü íà ýòîé øòóêå.
     èõàðä ïîìîðùèëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé - íå íàäî!  î Šîëß  îïßòü  ñ
ñèëîé äóíóë â ãàðìîøêó. èõàðä õëîïíóë ðóêîé ïî ñòîëó:
     - ‘òîï!..
     € Šîëß  ßðîñòíî  è  ñ  îò÷àßíèåì  äóë è äóë â ãàðìîøêó - áóäü ÷òî
áóäåò!  ‹þáîé ÷åëîâåê íà ìåñòå èõàðäà îò òàêîãî êîíöåðòà ïðèøåë áû  â
ßðîñòü.  î èõàðä áûë òåðïåëèâ,  è òîëüêî øåß åãî âñå áîëüøå è áîëüøå
íàëèâàëàñü êðàñêîé.  àêîíåö,  êîãäà  âèçã  ãàðìîøêè  ñòàë  óæ  ñîâñåì
íåâûíîñèì,  îí  âñêî÷èë,  âûðâàë  ó  Šîëè ãàðìîøêó,  ïîäáåæàë ê äâåðè,
ïèíêîì ðàñïàõíóë åå è óâåñèñòî øëåïíóë Šîëþ ïîíèæå ñïèíû.
     òîãî êàê  ðàç  Šîëå è íóæíî áûëî.  Ží ñòðåìãëàâ áðîñèëñß áåæàòü.
Šàê ðàç âîâðåìß:  ãîíã óæå ïðîçâåíåë  è  âîðîòà  â  ïîëå  áûëè  øèðîêî
ðàñêðûòû.  îßñü,  ÷òî èõàðä íà÷íåò åãî ðàçûñêèâàòü,  Šîëß çàáåæàë çà
ñàðàé è,  âçîáðàâøèñü íà áîëüøîé êàìåíü, ñòàë ñìîòðåòü íà äîðîãó ÷åðåç
ïëåòíè.
     ‘íåã, âûïàâøèé ïðîøëîé íî÷üþ,  åùå íå ðàñòàßë.  Ží óêóòàë ïîëß äî
ñàìîãî ãîðèçîíòà,  è òîëüêî ÷åðíîé ðåêîé âèëàñü ìåæäó îòëîãèìè õîëìàìè
ðàçúåçæåííàß ìàøèíàìè äîðîãà.  ‘åé÷àñ ïî  íåé  ïðîáèðàëèñü  ëþäè,  êàê
âñåãäà  îäèí  çà  äðóãèì,  òàùà â ðóêàõ ïîáëåñêèâàþùèå ìåòàëëîì áà÷êè.
Šàêîé èçîùðåííûé â  ïûòêàõ  óì  ïðèäóìàë  ýòî  òßæêîå  è  óíèçèòåëüíîå
ïàëîìíè÷åñòâî!  Šàçàëîñü  áû,  ñîâñåì  ïðîñòî  -  ïîñòàâèòü  íåñêîëüêî
òåðìîñîâ íà ìàøèíó è îòâåçòè îáåä â ïîëå.  åò,  íóæíî,  ÷òîáû ëþäè íå
èìåëè  íè  ìèíóòû  ïîêîß,  ÷òîáû  èõ  èçíóðßëà íå òîëüêî ðàáîòà,  íî è
ãîëîäíîå îæèäàíèå.
     Žòåö!.. ‚îò îí ïîäõîäèò ê âîðîòàì. à÷îê îí íåñåò â ëåâîé ðóêå, à
ïðàâîé áûñòðî ðàçìàõèâàåò. ’îðîïèòñß! Šàê óæàñíî, ÷òî íåëüçß ïîäáåæàòü
ê íåìó, îáõâàòèòü îáåèìè ðóêàìè çà øåþ, ïîöåëîâàòü â êîëþ÷óþ ùåêó!..
     à ýòîò  ðàç  Šîëß  øåë  ïî  äðóãîé  ñòîðîíå  óëèöû.  Šîãäà   îíè
ïîðàâíßëèñü,  îòåö óëûáíóëñß è ïîäìèãíóë.  ðîéäß â òîì æå íàïðàâëåíèè
åùå äåñßòêà äâà øàãîâ, Šîëß êðóòî ïîâåðíóë íàçàä.
     Šàê ãðîìêî  ñòó÷èò ñåðäöå!  ‘åé÷àñ äîëæíî ðåøèòüñß ñàìîå ãëàâíîå:
ñóìååò ëè îí áûñòðî è íåçàìåòíî íàãíàòü îòöà.  î ïî÷åìó îòåö èäåò òàê
ñòðåìèòåëüíî? ‚åäü äî êóõíè îñòàëèñü ñ÷èòàííûå øàãè...
     ‚äðóã îòåö ïðèîñòàíîâèëñß,  îñòîðîæíî ïîñòàâèë áà÷îê â  ãðßçü  è,
îòîéäß  íåìíîãî  â  ñòîðîíêó,  ãäå  êàçàëîñü ïîñóøå,  ñòàë íåòîðîïëèâî
çàâßçûâàòü íà áîòèíêàõ øíóðêè.
     Šîëß áûë óæå øàãàõ â ïßòíàäöàòè,  êîãäà îí, íàêîíåö, ñïðàâèëñß ñî
øíóðêàìè, ïîäíßë áà÷îê è, íå îãëßäûâàßñü, ïîøåë ñâîèì ïóòåì.
     Žñòàëîñü ëè  ÷òî-íèáóäü íà çåìëå?..  „à!  Šîìêîì ãðßçè ïðèäàâëåíà
êàêàß-òî áóìàæêà.  î êàê æå åå ïîäíßòü?  Šòî ìîæåò ïîðó÷èòüñß, ÷òî çà
äîðîãîé  íå  íàáëþäàþò  èç  îêíà  áëèæàéøåé  õàòû?..  ‚äðóã  ïîä íîãîé
õðóñòíóë êóñîê áóòûëî÷íîãî ñòåêëà. Šîëß ïîäíßë, âçãëßíóë ñêâîçü ìóòíûé
îñêîëîê  íà  íåáî  è  îòáðîñèë  â  ñòîðîíó.  îòîì ïîäíßë åùå êàêîé-òî
êàìåøåê,  ïîèãðàë ñ íèì è  òîæå  îòáðîñèë.  ˆ  âîò  íàêîíåö  åùå  øàã,
ïîñëåäíèé øàã - è áóìàæêà ðßäîì!..
     Šàê òðóäíî ñäåëàòü ïðîñòîå äâèæåíèå, íàãíóòüñß è ïîäíßòü áóìàæêó.
Šîëå  êàçàëîñü,  ÷òî  êòî-òî  òîëüêî  è  æäåò  òîãî ìîìåíòà,  êîãäà îí
êîñíåòñß ýòîé èçìàçàííîé ãðßçüþ áóìàæêè.
     Šîëß ïîñòîßë,  ïåðåâåë äóõ, à çàòåì, êàêèì-òî îò÷àßííûì äâèæåíèåì
íàãíóëñß, ñõâàòèë áóìàæêó è çàæàë åå â êóëàêå.
     Œíîãî è  äðóãèõ òðóäíûõ èñïûòàíèé áûëî ïîòîì íà åãî ïóòè,  íî åìó
âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî ñàìîå òðóäíîå îí ïåðåæèë èìåííî â ýòîò ìîìåíò.
     Ží îñòàíîâèëñß òîëüêî òîãäà, êîãäà çàìåòèë, ÷òî ñîâñåì ðßäîì õàòà
‚åðíåðà.  Šóäà îí áåæèò?  ‘åé÷àñ èõàðä âûéäåò íà êðûëüöî è, îêëèêíóâ,
ïîçîâåò  â  äîì...  „à,  òàê  è  åñòü!  èõàðä êîëîë ó ïëåòíß äðîâà è,
çàìåòèâ ìàëü÷èêà, ïîìàíèë åãî ðóêîé.
     —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  Šîëß ðàñòàïëèâàë ïå÷êó.  Ží íå óñïåë äàæå
çàñóíóòü áóìàæêó â ùåëü, çàðàíåå âûñìîòðåííóþ â õëåâå.
     ‚ûáðàâ ìîìåíò,  êîãäà èõàðä íàêîíåö âûøåë â ñîñåäíþþ êîìíàòó, îí
îïðîìåòüþ êèíóëñß  â  ñâîþ  êàìîðêó  è,  áûñòðî  îãëßäåâøèñü,  çàñóíóë
äîíåñåíèå ïîä ñòîßâøóþ íà ïîëî÷êå ïëîñêîäîííóþ êåðîñèíîâóþ ëàìïó.
     î ýòî ÷óòü íå ïîãóáèëî åãî.  …äâà îí  âåðíóëñß  â  êîìíàòó,  êàê
èõàðä ïðîøåë íà êóõíþ,  äåðæà â ðóêàõ áèäîí ñ êåðîñèíîì. òî çíà÷èëî,
÷òî ñåé÷àñ îí ïðèòàùèò òóäà âñå ëàìïû,  îòêðóòèò ãîðåëêè è  íà÷íåò  ïî
î÷åðåäè çàëèâàòü â íèõ êåðîñèí.
     Šîëß ìåòíóëñß íàçàä, íî âñå æå èõàðä âîøåë â êàìîðêó ðàíüøå åãî,
ñíßë ñ ïîëêè ëàìïó, âíèìàòåëüíî îãëßäåë åå, ïîòîì ïðîòßíóë ðóêó è âçßë
äîíåñåíèå.
     Šîëß çàìåð íà ïîðîãå.  ‚ñå áûëî,  êîí÷åíî! Žòåö ïîãèá!.. ˆ îí ñàì
òîæå ïîãèá!..
     î èõàðä âíèìàòåëüíî îãëßäåë áóìàãó, ïîòîì, ñêîìêàâ åå, îáòåð åþ
êîïîòü ñ ãîðåëêè è áðîñèë â  óãîë.  Šîãäà  îí  ïðîõîäèë  ìèìî,  âûíîñß
ëàìïó,  Šîëß  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  äðîæàò  è ñëàáåþò åãî íîãè.  …äâà çà
èõàðäîì çàõëîïíóëàñü äâåðü,  îí óïàë íà ñîëîìó,  êàê ïóòíèê,  êîòîðûé
ïàäàåò â äîðîæíóþ ïûëü, ÷óâñòâóß, ÷òî íå ìîæåò ñäåëàòü íè øàãó äàëüøå.
     ‹èøü óñëûøàâ,  êàê  ãðîìûõàåò  çà  ñòåíêîé  èõàðä,  Šîëß  ïîäíßë
äîíåñåíèå  è  ðàçâåðíóë åãî.  Š ñ÷àñòüþ,  èñïà÷êàííîé îêàçàëàñü òîëüêî
îáîðîòíàß ñòîðîíà.  ‘õåìà,  íà÷åð÷åííàß  ÷óòü  ðàñòåêøèìñß  ÷åðíèëüíûì
êàðàíäàøîì, ñîõðàíèëàñü.
     Šîãäà Šîëå óäàëîñü ñíîâà âûáðàòüñß èç äîìà,  îí çàáåæàë â õëåâ  è
ñïðßòàë äîíåñåíèå ïîãëóáæå â ùåëü.
     ‚åðíåð âåðíóëñß ïîçäíî âå÷åðîì.  Ží áûë íå â äóõå è  äîëãî  ðóãàë
èõàðäà.  Šîëß  è ‚èòß ëåæàëè â ñâîåé êàìîðêå,  ïðèñëóøèâàëèñü ê ãëóõî
äîíîñèâøèìñß ãîëîñàì è òèõî îáñóæäàëè, êàê èì áûòü äàëüøå.
     ‘åãîäíß ‚èòß,  òàê è íå äîæäàâøèñü Šîëè, ïîåõàë çà õëåáîì îäèí. €
êàê âñå îòëè÷íî óñòðàèâàëîñü! Š óòðó îíè íàâåðíßêà óæå äîáðàëèñü áû äî
ëàãåðß. € òåïåðü îïßòü íàäî æäàòü, âîëíîâàòüñß, òåðïåòü...
     ’åðïåòü!.. †äàòü!..  òî íå òàê-òî ëåãêî.  Žñîáåííî êîãäà çíàåøü,
÷òî îò òåáß ìíîãîå çàâèñèò: äîíåñåíèå, êîòîðîå íàäî âîâðåìß äîñòàâèòü,
æèçíü îòöà è æèçíü ìíîãèõ äðóãèõ ëþäåé.
     Žòåö íå  ñêàçàë,  íà êàêîé äåíü íàçíà÷åí ïîáåã.  àâåðíîå,  è ñàì
ïîêà íå çíàåò.  Šîëß è ‚èòß ðåøèëè, ÷òî îíè áóäóò äåæóðèòü íà îïóøêå è
æäàòü òðè,  ïßòü,  äåñßòü äíåé - ñòîëüêî,  ñêîëüêî íóæíî,  ïîêà ïðèäåò
îòåö è ïðèâåäåò ñâîèõ òîâàðèùåé.
     åáßòà çàñíóëè  äàëåêî  çà  ïîëíî÷ü,  è ‚èòß ÷óòü íå ïðîñïàë ÷àñ,
êîãäà äîëæåí áûë ßâèòüñß íà  êóõíþ.  …ôðåéòîð  íå  äàâàë  åìó  íèêàêèõ
ïîáëàæåê. ‚èòß íåñêîëüêî ðàç ïîëó÷àë îò íåãî êðåïêèå ïîäçàòûëüíèêè. î
ñåãîäíß íóæíî áûòü îñîáåííî òî÷íûì, è íå èç áîßçíè ïîëó÷èòü îïëåóõó, à
ïîòîìó,  ÷òî  íè÷òî  íå  äîëæíî ïîìåøàòü èì íàêîíåö âûáðàòüñß èç ýòîãî
ïðîêëßòîãî ìåñòà.
     îâíî â äâà ÷àñà äíß ìàøèíà îòïðàâèòñß â îáû÷íûé ðåéñ. Žíà äîëæíà
óâåçòè èõ îáîèõ.
     åáßòà äîãîâîðèëèñü,  ÷òî  Šîëß  çàáåðåòñß  â  êóçîâ  â ïîñëåäíèé
ìîìåíò.  ‚ñå ÷àñîâûå óæå ïðèâûêëè ê òîìó, ÷òî ýòà ìàøèíà êàæäûé äåíü â
îïðåäåëåííûé  ÷àñ ïðîåçæàåò â âîðîòà,  è ïðîïóñêàëè åå áåç òùàòåëüíîãî
îñìîòðà;  îíè çíàëè,  ÷òî íàõîäßùèåñß â íåé èìåþò ïðàâî  íà  âûåçä  èç
ëàãåðß.
     ‚ ñòàðîé ñîëäàòñêîé ïåñíå ãîâîðèòñß:  "ëàí íàïèñàí íà áóìàãå, äà
çàáûëè ïðî îâðàãè,  à ïî íèì õîäèòü". ’àê ïîëó÷èëîñü è ñ, êàçàëîñü áû,
òùàòåëüíî ðàçðàáîòàííûì è ïðîäóìàííûì ïëàíîì ðåáßò.
     Šîãäà íàêîíåö íàñòóïèë äîëãîæäàííûé ñðîê, Šîëß îêàçàëñß íåâäàëåêå
îò ìàøèíû,  ñòîßâøåé ïîçàäè êóõíè îêîëî àìáàðà,  äâåðè  êîòîðîãî  áûëè
øèðîêî  ðàñïàõíóòû.  ˜îôåð  è  äåæóðíûé ïîëèöàé òàñêàëè â êóçîâ ïóñòûå
ìåøêè è ßùèêè, à ‚èòß âñå åùå ïî÷åìó-òî íå ïîßâëßëñß.
     „îíåñåíèå, òùàòåëüíî çàâåðíóòîå â òðßïî÷êó,  ëåæàëî ó Šîëè âìåñòî
ñòåëüêè â ëåâîì áîòèíêå, è îò ýòîãî áîòèíîê ñðàçó ñòàë æàòü íîãó. Šîëß
íè  íà  ñåêóíäó  íå  çàáûâàë  î  ñâîåé  íîãå.  óæíî  êàê ìîæíî ñêîðåå
âûáèðàòüñß èç ëàãåðß.  Šðîìå òîãî,  íå ìîæåò  æå  îí  äîëãî  áîëòàòüñß
âîêðóã   àìáàðà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  íà  ýòî  îáðàòßò  âíèìàíèå  è  åìó
äîñòàíåòñß.
     àêîíåö øîôåð  è ïîëèöàé óëîæèëè âñå,  ÷òî èì áûëî íóæíî.  ˜îôåð,
ìîëîäîé ïîäæàðûé ïàðåíü,  âçßë âåäðî è ïîøåë çà âîäîé, à ïîëèöàé çàëåç
â êàáèíó è,  âûòàùèâ èç êàðìàíà êèñåò,  ñòàë ñêðó÷èâàòü ïàïèðîñêó.  à
ìèíóòó êóçîâ îñòàëñß áåç âñßêîãî íàáëþäåíèß.
     "Œàõíó-êà ß ñåé÷àñ òóäà",  - ïîäóìàë Šîëß.  Ží ïîäáåæàë ê ìàøèíå,
ñõâàòèëñß ðóêàìè çà áîðò,  îïåðñß íîãîé  î  êîëåñî  è  ÷åðåç  ñåêóíäó,
áîëüíî óäàðèâøèñü ãîëîâîé îá óãîë ßùèêà, óïàë íà ïûëüíûå ìåøêè.
     Šîëß îãëßäåëñß;  ñ çåìëè åãî òåïåðü óâèäåòü  áûëî  íåëüçß,  íî  â
óçêîì   çàäíåì  îêîøå÷êå  êàáèíû  ìàß÷èò  ãîëîâà  ïîëèöàß.  ‘òîèò  åìó
îáåðíóòüñß,  è ïîñòîðîííèé ñðàçó æå áóäåò çàìå÷åí. Šîëß ïîëçêîì ïðîëåç
â ïåðåäíþþ ÷àñòü êóçîâà è ëåã ïîä ñàìûì îêîøêîì. ’åïåðü îí íàõîäèëñß â
"ìåðòâîé çîíå", êîòîðàß èç êàáèíû íå ïðîñìàòðèâàëàñü.
     Žäíàêî âîçíèêëî íîâîå çàòðóäíåíèå:  êàê æå ïîäàòü ‚èòå çíàê,  ÷òî
îí óæå â ìàøèíå? ‚åäü, íå íàéäß Šîëè ïîáëèçîñòè, ‚èòß ìîæåò îñòàòüñß â
ëàãåðå.  ˆ  òîãäà ïîëó÷èòñß,  ÷òî îí,  Šîëß,  ñáåæàë è áðîñèë äðóãà íà
ïðîèçâîë ñóäüáû.  Žáíàðóæèâ ïîáåã, ‚åðíåð íàâåðíßêà âîçüìåòñß çà ‚èòþ,
è, ÷òî ñ íèì ñòàíåòñß, ïðåäóãàäàòü íåòðóäíî.
     Œîæåò áûòü,  âûëåçòü îáðàòíî?  îçäíî!..  ˜îôåð  óæå  âåðíóëñß  è
âîçèòñß ñ ìîòîðîì.  ‘åé÷àñ,  óâèäåâ,  êàê Šîëß âûëåçàåò èç êóçîâà,  îí
òîëüêî îáðóãàåò åãî, íî çàâòðà óæå è áëèçêî íå ïîäïóñòèò ê ìàøèíå.
     „à, íå÷åãî ñêàçàòü, â õîðîøåíüêóþ èñòîðèþ îí âëèï! ‚îò ÷òî çíà÷èò
ïîòîðîïèòüñß!
     •ëîïíóëà äâåðöà  -  ýòî âûëåç ïîëèöàé.  Ží âïîëãîëîñà ïîãîâîðèë ñ
øîôåðîì è óøåë.
     àñòóïèëà êîðîòêàß ïàóçà.  ˜îôåð,  ïîñòóêèâàß, ÷òî-òî èñïðàâëßë â
ìîòîðå.  îòîì åìó ïîíàäîáèëàñü ìåøêîâèíà.  Ží  âñòàë  íà  ïîäíîæêó  è
ïðîòßíóë  ðóêó  ÷åðåç  áîðò.  îäàéñß  øîôåð  åùå  áîëüøå  âïåðåä,  îí
íàâåðíßêà çàìåòèë áû Šîëþ.  î,  ê ñ÷àñòüþ,  øîôåð õîðîøî  çíàë,  êóäà
áðîñèë ìåøêè,  è îùóïüþ âûòßíóë îäèí èç íèõ. îòîì ñïðûãíóë ñ ïîäíîæêè
è çàíßëñß ñâîèì äåëîì,  à Šîëß ëåæàë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, íå âåðß, ÷òî
îñòàëñß íåçàìå÷åííûì, è òðåâîæíî æäàë: âîò-âîò ñåé÷àñ ïîßâèòñß ïîëèöàé
è ñõâàòèò  åãî...  Šòî-òî  íåñêîëüêî  ðàç  ïðîøåë  ìèìî  ìàøèíû.  Šîëß
ïðèñëóøàëñß. àâåðíîå, ðßäîì õîäèò ‚èòß, èùåò åãî è âîëíóåòñß.
     - ’û ÷åãî, ïàðåíü, êðóòèøüñß? …õàòü ïîðà!
     àñòåðßííûé ãîëîñ ‚èòè îòâåòèë èç ãëóáèíû äâîðà:
     - „à ß âîò íå çíàþ...
     - —åãî íå çíàåøü? ‡àëåçàé â êóçîâ!
     - “ ìåíß íîãà áîëèò!..
     - è÷åãî   òâîåé  íîãå  â  ìàøèíå  íå  ñäåëàåòñß!  ‡àëåçàé,  òåáå
ãîâîðßò!..
     ‘ëûøíî áûëî,  êàê,  òßæåëî  âçäûõàß è ïîñòàíûâàß,  ‚èêòîð ïîøåë ê
ìàøèíå.
     - å ìîãó ß! îãà áîëèò!
     ’åïåðü îí ñòîèò ñîâñåì ðßäîì.  ’îëüêî òîíêàß äîñêà  áîðòà  ìàøèíû
îòäåëßåò  èõ  äðóã îò äðóãà...  ’èõîíüêî øåïíóòü - è îí óñëûøèò.  ‚èòß
ïîòîïòàëñß è ñíîâà îòîøåë. € øîôåð óæå çàëåç â êàáèíó, ðßäîì ñ íèì ñåë
è ïîëèöàé.
     ‚ûïðûãíóòü! ‘åé÷àñ! îêà íå ïîçäíî!..
     Šîëß ðâàíóëñß.  î,  êàê  òîëüêî  îí  ïîêàçàëñß íàä áîðòîì,  ‚èòß
óâèäåë åãî.  ƒëàçà åãî ðàñøèðèëèñü,  îí âçìàõíóë ðóêàìè è  áðîñèëñß  ê
ìàøèíå.
     - …äó!.. …äó!.. - çàêðè÷àë îí.
     Šîëß âíîâü óïàë íà äíî êóçîâà.
     ‚èòß îäíèì ìàõîì îêàçàëñß â êóçîâå.  Œàøèíà òóò æå  òðîíóëàñü  ïî
íàïðàâëåíèþ  ê  âîðîòàì.  ‘èäß  íà  ßùèêå,  ðßäîì ñ Šîëåé,  ‚èòß õìóðî
ñìîòðåë ïîâåðõ êàáèíû íà äîðîãó. ‘åé÷àñ ìàøèíà ìèíóåò ÷àñîâûõ!..
     “ âîðîò  øîôåð ïðèòîðìîçèë,  ïåðåáðîñèëñß øóòêîé ñ ñîëäàòîì,  òîò
ìàõíóë ðóêîé:  "ðîåçæàé!" ˆ âîò óæå âîëüíûé  âåòåð  õëåñòíóë  ‚èòå  â
ëèöî.
     Ží íàãíóëñß ê Šîëå.
     - ó è äóðàê!  - ñêàçàë îí ñî çëîñòüþ.  - ‡à÷åì ñïðßòàëñß? ’àê áû
ìû åõàëè îòêðûòî, à ÷òî òåïåðü äåëàòü?
     Šîëß ñêàçàë:
     - Ÿ ñåé÷àñ ñïðûãíó è áóäó æäàòü òåáß.
     - € ß?..
     - € òû íà îáðàòíîì ïóòè.
     ‚èòß ïîäóìàë.
     - •îðîøî. ’îëüêî âîò êàê? ‚åäü ðàçáèòüñß ìîæíî...
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  îïàçäûâàß,  øîôåð  ãíàë  ìàøèíó ñî ñêîðîñòüþ íå
ìåíüøå øåñòèäåñßòè êèëîìåòðîâ â ÷àñ.  …å òðßñëî, ßùèêè ïîäïðûãèâàëè, è
îäèí èç íèõ âñå âðåìß òàê è íîðîâèë óïàñòü Šîëå íà ãðóäü.
     îêà ðåáßòà ðåøàëè,  êàê æå èì áûòü,  äîðîãà ïîøëà ïîä  óêëîí,  è
âäàëè çàìåëüêàëè äîìèêè ñåëà. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò - è áóäåò ïîçäíî.
     ‚äðóã ‚èòß áûñòðî ñêàçàë:
     - ðèäóìàë!  ‘åé÷àñ  ß âûêèíó íà äîðîãó ìåøîê è îñòàíîâëþ ìàøèíó!
‘êàæó, âåòðîì ñäóëî!..
     - Šòî æå òåáå ïîâåðèò?..
     - „à òû ñìîòðè,  êàê ß ñäåëàþ!..  - ‚èòß íàãíóëñß,  âûáðàë  ìåøîê
ïîáîëüøå è íàêèíóë åãî ñåáå íà ïëå÷è,  òî÷íî ñïàñàßñü îò õîëîäà; âåòåð
òîò÷àñ æå íàäóë ìåøîê ïóçûðåì.  - ‚èäèøü?..  „àâàé ß ñòàíó ó îêîøêà  è
ïðèêðîþ  åãî ñîáîé,  à òû,  êàê òîëüêî ìàøèíà íà÷íåò òîðìîçèòü,  ñðàçó
ïðûãàé... ó, äàâàé áûñòðåå ê çàäíåìó áîðòó!
     Šîëß âûïîëíèë  ðàñïîðßæåíèå ‚èòè.  ’îò ïðèæàëñß ê îêîøêó êàáèíû è
òóò æå ñáðîñèë ñ ñåáß ìåøîê, êîòîðûé òåìíîé ïòèöåé âçìåòíóëñß ââåðõ, à
ïîòîì òßæåëî ðóõíóë íà îáî÷èíó äîðîãè.  ‚èòß ñóäîðîæíî çàñòó÷àë îáîèìè
êóëàêàìè ïî êðûøå êàáèíû. Œàøèíà ñðàçó æå ñòàëà òîðìîçèòü.
     Šîëß âûïðûãíóë íà äîðîãó,  áîëüíî óäàðèëñß êîëåíîì î âàëßâøèéñß ó
îáî÷èíû ñòàðûé òåëåãðàôíûé ñòîëá,  íî  òóò  æå  âñêî÷èë  è  êèíóëñß  â
ãëóáîêèé êþâåò.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - óñëûøàë îí ïî÷òè íàä ñâîåé ãîëîâîé íåäîâîëüíûé
ãîëîñ ïîëèöàß.
     - Œåøîê! Œåøîê óëåòåë! - çàêðè÷àë ‚èòß.
     •ëîïíóëà äâåðöà êàáèíû. îëèöàé ïðèêàçàë:
     - „àâàé áûñòðåé!.. åñè!..
     î äîðîãå áûñòðî ïðîøåë ‚èòß - ñíà÷àëà òóäà,  ïîòîì íàçàä;  ìîòîð
çàñòó÷àë ñèëüíåå, ñêðèïíóëè òîðìîçà, è ìàøèíà äâèíóëàñü äàëüøå.
     Šîãäà øóì  åå  çàòèõ  âäàëè,  Šîëß  âûëåç  èç êþâåòà è îãëßíóëñß.
Šðóãîì ðàññòèëàëèñü ïîêðûòûå ñíåãîì  ïîëß,  íî  ñíåã  ëåæàë  òîëüêî  â
íèçèíàõ,  âåðøèíû  õîëìîâ  êàçàëèñü  óãîëüíî-÷åðíûìè.  î  íåáó áûñòðî
íåñëèñü íèçêèå ëîõìàòûå òó÷è, ïðåäâåùàß íåïîãîäó.
     Šîëåíî áîëåëî  è  ðàñïóõëî,  íî  åùå ñèëüíåå ñòàë äîíèìàòü ãîëîä.
—òîáû íå íàâëå÷ü ïîäîçðåíèß èõàðäà,  Šîëß íå âçßë ñ  ñîáîé  íè  êóñêà
õëåáà, à óòðîì èç-çà âîëíåíèß íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß åñòü...
     Œàøèíà äîëæíà âîçâðàòèòüñß ïðèìåðíî ÷åðåç  ÷àñ.  óæíî  ñèäåòü  è
æäàòü!..  î êàê æå òåïåðü âûéäåò èç ïîëîæåíèß ‚èêòîð?  å ìîæåò æå îí
äâàæäû âûêèäûâàòü ìåøîê, è ïðèòîì â îäíîì è òîì æå ìåñòå?
     ‚ñå êðàéíå çàïóòàëîñü. …ñëè ‚èêòîðó íå óäàñòñß ñïðûãíóòü è ìàøèíà
íà áîëüøîé ñêîðîñòè ïðîéäåò ìèìî, èõ ïîëîæåíèå ñòàíåò áåçíàäåæíûì.
     àäî æäàòü! Šîëß íàøåë íà õîëìèêå, íåâäàëåêå îò äîðîãè, ðàñùåëèíó
è çàáèëñß â íåå.  ‡äåñü íå òàê äóëî  è  ìîæíî  áûëî  áîëåå  èëè  ìåíåå
ñïîêîéíî ïåðåæäàòü, ïîêà ïîßâèòñß ìàøèíà.
     Šîëß ñèäåë äîëãî,  î÷åíü äîëãî.  à÷àëè êî÷åíåòü  íîãè.  Ží  ñòàë
ïðûãàòü,  ÷òîáû  ðàçîãðåòü èõ.  î õîëîä âñå íàñòîé÷èâåå çàáèðàëñß ïîä
åãî êóöåå ïàëüòèøêî. Šîãäà æå íàêîíåö ïîßâèòñß ìàøèíà? å ñëó÷èëîñü ëè
÷òî-íèáóäü ñ ‚èòåé? ‚äðóã èõàðä óæå íà÷àë èñêàòü Šîëþ, è â ëàãåðå âñå
ïîñòàâëåíî  íà  íîãè,  ïîçâîíèëè  â  ñåëî  è  ìàøèíà  çàäåðæàíà?  ‚èòþ
äîïðàøèâàþò, æäóò ïðèåçäà ãåñòàïîâöåâ...
     Šîëß âûãëßíóë íà äîðîãó.  ‘î ñòîðîíû ëàãåðß íà  áîëüøîé  ñêîðîñòè
øëà  êðûòàß  ëåãêîâàß ìàøèíà.  Šòî â íåé åõàë,  îí ðàçãëßäåòü íå ñìîã:
ñòåêëà îòñâå÷èâàëè, äà è ïðîìåëüêíóëà îíà ñëèøêîì áûñòðî. î íà ñåðäöå
ó íåãî ñòàëî åùå òðåâîæíåå...
     € âðåìß òßíóëîñü, - íàä ïîëßìè ïîïîëçëè ñóìåðêè. ðîøëî íå ìåíüøå
÷åòûðåõ ÷àñîâ.  Šîëß ðåøèë:  êîãäà ñîâñåì ñòåìíååò,  îí ïîéäåò. îéäåò
îäèí!  ‘íà÷àëà íà þã,  à ïîòîì íà çàïàä.  óäåò èäòè âñþ íî÷ü, ñêîëüêî
ñìîæåò...
     ’üìà áûñòðî  îêóòûâàëà  çåìëþ.  ‚  ïîëßõ  ñâèñòåë  âåòåð.  ƒäå-òî
âäàëåêå  âñïûõèâàëè  è ãàñëè îãîíüêè.  ‚ðåìåíàìè Šîëå ìåðåùèëîñü,  ÷òî
âáëèçè ïî îáî÷èíå  äîðîãè  äâèæóòñß  ëþäè,  íî  ïîòîì,  ïðèãëßäåâøèñü,
óáåæäàëñß â òîì, ÷òî ýòî êóñòû, è óñïîêàèâàëñß.
     Šîãäà åãî  òåðïåíèþ,  êàçàëîñü,  íàñòóïèë  ïðåäåë,  âäàëåêå,   ñî
ñòîðîíû ñåëà,  ïîêàçàëèñü äâà ïîäñëåïîâàòûõ ñèíèõ îãîíüêà. îäðàãèâàß,
îíè ïðèáëèæàëèñü. åñîìíåííî, ýòî øëà ìàøèíà. Œîæåò áûòü, âîçâðàùàåòñß
ëåãêîâàß, à âîçìîæíî, è òà, ñ õëåáîì, à íà íåé ‚èòß.
     Šàê ïîìî÷ü åìó  ñïðûãíóòü?  ‚åäü  îí  ðàçîáüåòñß!  ˆ  âäðóã  Šîëß
âñïîìíèë ïðî ñòîëá...  ðî òîò ñòàðûé òåëåãðàôíûé ñòîëá,  î êîòîðûé îí
óøèá íîãó.  …ùå åñòü âðåìß!..  Šîëß îïðîìåòüþ,  ñïîòûêàßñü, áðîñèëñß ê
äîðîãå.  Ží  ðàçûñêàë  äåðåâßííûé  ñòîëá  è,  óõâàòèâøèñü  çà ðàçáèòûé
èçîëßòîð,  âîëîêîì ïðîòàùèë åãî  è  áðîñèë  ïîïåðåê  äîðîãè...  ’åïåðü
âîëåé-íåâîëåé øîôåð äîëæåí áóäåò çàòîðìîçèòü ìàøèíó.
     …äâà îí óñïåë âåðíóòüñß â ñâîå óêðûòèå,  êàê ìàøèíà  ïîäúåõàëà  è
êðóòî  îñòàíîâèëàñü,  äàæå  ñêðèïíóëè òîðìîçà.  ‘íà÷àëà íà äîðîãå áûëî
òèõî,  òîëüêî  ñëàáî  ïîñòóêèâàë  äâèãàòåëü.  îòîì  îäíà  çà   äðóãîé
ïðîñòó÷àëè àâòîìàòíûå î÷åðåäè.  óëè ïðîíåñëèñü áëèçêî,  è Šîëß ñëûøàë
èõ ïîñâèñò.
     åò, åãî  íå  ìîãëè  çàìåòèòü!  ðîñòî  ïîëèöàé  è øîôåð ñòðåëßþò
íàóãàä,  ÷òîáû ïðèïóãíóòü òåõ,  êòî  ìîã  ïðèòàèòüñß  ïîáëèçîñòè.  Žíè
áîßòñß, ÷òî íà íèõ íàïàäóò ïàðòèçàíû.
     ‘èíèå ïîäôàðíèêè ïîãàñëè,  ìîòîð çàãëîõ,  è ìàøèíà  çàìåðëà.  „à,
êàæåòñß,  ýòî  òà ìàøèíà,  êîòîðóþ îí æäàë,  î âîò ñ äîðîãè äîíåñëèñü
ãîëîñà,  ðóãàíü,  êòî-òî ñ êåì-òî ñïîðèë,  è Šîëå ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  îí
ñëûøèò  ‚èòèí ãîëîñ.  îòîì ÷òî-òî ãëóõî ñòóêíóëî,  - î÷åâèäíî,  ñòîëá
ñáðîñèëè  â  êþâåò,  -  çàòåì  ñíîâà  âñïûõíóëè  ñèíèå   îãîíüêè,   è,
ñòðåìèòåëüíî  ðâàíóâøèñü  ñ  ìåñòà,  ìàøèíà ñòàëà óäàëßòüñß íà áåøåíîé
ñêîðîñòè.
     ˆ îïßòü   íàñòóïèëà   òèøèíà.  Šîëß  ïðèñëóøàëñß.  èêîãî...  …ìó
îñòàâàëîñü îäíî: èäòè... ˆäòè îäíîìó...
     - Šî-ëß! - äîíåñëîñü âäðóã ñ äîðîãè. - Šîëß! ƒäå òû?
     - ‡äåñü! - Šîëß áðîñèëñß íàâñòðå÷ó ‚èêòîðó.
     å áóäåì  ðàññêàçûâàòü,  êàê  âñòðåòèëèñü  äðóçüß íà ýòîé òåìíîé,
ïóñòûííîé äîðîãå.  ‘êàæåì îäíî:  ýòî áûëà îäíà  èç  ñàìûõ  ñ÷àñòëèâûõ,
ñàìûõ ðàäîñòíûõ âñòðå÷, êàêèå áûâàþò â æèçíè.
     ‘ëîæíîå ÷àñòî  íà  ïîâåðêó  îêàçûâàåòñß  î÷åíü   ïðîñòûì.   ˜îôåð
âñòðåòèë â ñåëå ïðèßòåëß è çàñèäåëñß ñ íèì çà áóòûëêîé âèíà...


        ƒëàâà òðèäöàòàß
                             ‘ˆ‹€ „“†›

     Žíè øëè âñþ íî÷ü,  à äåíü ïðîâåëè â ñòîãå ñåíà ïîñðåäè ïîëß. ‚èòß
íå  çàáûë ñáðîñèòü ñ ìàøèíû äâå áóõàíêè õëåáà.  òî ñ åãî ñòîðîíû áûëî
î÷åíü ïðåäóñìîòðèòåëüíî.
     îñëå âñåãî  ïåðåæèòîãî  äàæå  õîëîäíûé,  ïðîìåðçøèé ñòîã êàçàëñß
ðåáßòàì óþòíûì äîìîì. ƒëàâíîå, îíè âìåñòå, æèâû è ñêîðî áóäóò ó ñâîèõ.
Šîíå÷íî,  ïîðóãàþò èõ, à âñå ðàâíî èì áóäóò ðàäû! „à è âàæíûå ñâåäåíèß
îíè ïðèíåñóò â îòðßä.
     ’îëüêî áû  äîáðàòüñß  äî  ‘òðèæåâöåâ,  à îòòóäà äî ëåñà óæå ðóêîé
ïîäàòü.
     Šîãäà ñíîâà ñòåìíåëî,  Šîëß è ‚èòß äâèíóëèñü â ïóòü.  Žíè ðåøèëè,
ïîêà âîçìîæíî, èäòè ïîëßìè, ïåðåáèâàòüñß âáðîä ÷åðåç óçêèå ðå÷êè.
     ‚ïåðåäè, óæå  ãäå-òî  íåïîäàëåêó,  â  òåìíîòå  èçâèâàëñß  îäèí èç
ãëóáîêîâîäíûõ ïðèòîêîâ „îíà.  …ãî âáðîä  íå  ïåðåéäåøü,  íóæíî  èñêàòü
ëîäêó èëè ìîñò.  ‹ó÷øå,  êîíå÷íî, ëîäêà. åðåõîäèòü íî÷üþ ÷åðåç ìîñò -
äåëî îïàñíîå: ïî÷òè íà âñåõ ìîñòàõ äåæóðßò ÷àñîâûå.
     „îñòèãíóâ ðåêè, ðåáßòà äîëãî øëè âäîëü åå áåðåãà.
     àêîíåö ó èçãèáà ðåêè îíè óâèäåëè ñèëóýò äåðåâßííîãî ìîñòà.
     - îäáåðåìñß ïîáëèæå, - øåïíóë Šîëß.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè óæå ðàçãëßäåëè âûñîêèå òîëñòûå  ïåðèëà.
Šàçàëîñü,  íà  ìîñòó  íèêîãî  íå  áûëî.  î  âäðóã â òåìíîòå âñïûõíóëà
ñïè÷êà,  íà ìãíîâåíèå îçàðèâ âûáðèòîå ëèöî, à çàòåì ïî âîçäóõó ïîïëûëà
êðàñíàß òî÷êà çàææåííîé ïàïèðîñû.
     —àñîâîé ïîñòîßë  ïîñðåäè  ìîñòà,  à  çàòåì  íåòîðîïëèâî  ïîøåë  ê
äðóãîìó åãî êîíöó. „à, ìèìî ñîëäàòà íèêàê íå ïðîñêî÷èøü!
     åáßòà îòîøëè  ïîäàëüøå,  ïðèñåëè  çà  êàêîé-òî  áóäêîé  è  ñòàëè
ñîâåùàòüñß.
     Œîæåò áûòü, ëó÷øå âñåãî èäòè ñìåëî ÷åðåç ìîñò, ïðßìî íà ÷àñîâîãî?
î  âåäü  îí  íàâåðíßêà  çäåñü  íå  ïåðâûé  äåíü  è  õîðîøî çíàåò âñåõ
ìàëü÷èøåê â îêðåñòíîñòè,  à  èì  äàæå  íåèçâåñòíî,  êàê  ýòîò  ïîñåëîê
íàçûâàåòñß è â êàêóþ áëèæàéøóþ äåðåâíþ âåäåò äîðîãà.
     - ‡íàåøü ÷òî?  - âäðóã ñêàçàë ‚èòß.  - „àâàé ñäåëàåì  òàê.  Šîãäà
ñîëäàò ïîäîéäåò ïîáëèæå, ß ñ íèì çàãîâîðþ, à òû åãî ñçàäè êàìíåì!
     ëàí ðèñêîâàííûé,  íî,  ïîæàëóé, åäèíñòâåííûé, êîòîðûé ìîæíî áûëî
îñóùåñòâèòü.
     - „àâàé,  - ñîãëàñèëñß Šîëß è, íàãíóâøèñü, îùóïüþ íàøåë óâåñèñòûé
êàìåíü. - ’û òîëüêî ïîñòàðàéñß îòâëå÷ü åãî, à ß óæ íå ïðîìàõíóñü!
     Žãíåííàß òî÷êà ñèãàðåòû ìåäëåííî ïîïëûëà ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà
ìîñòà ê íèì íàâñòðå÷ó è íàêîíåö îñòàíîâèëàñü òàì, ãäå ìîñò îáðûâàëñß è
íà÷èíàëàñü äîðîãà.
     - ˆäè! - øåïíóë Šîëß.
     ‚èòß âûøåë èç-çà áóäêè è íàïðàâèëñß ê ìîñòó. Ží òàê ìíîãî ïåðåæèë
çà ýòî âðåìß,  ÷òî ÷óâñòâî îïàñíîñòè â íåì ïðèòóïèëîñü.  Ží øåë è äàæå
íå äóìàë î òîì, ÷òî ñëó÷èòñß â ñëåäóþùóþ ìèíóòó.
     àçäàëñß ðåçêèé îêðèê:
     - ‘òîßòü!
     - Ÿ èäó! - îòâåòèë ‚èòß.
     “ñëûøàâ äåòñêèé ãîëîñ,  ñîëäàò íåñêîëüêî óñïîêîèëñß.  ‚ ðóêå  åãî
âñïûõíóë ôîíàðü, è òîíêèé ßðêèé ñâåò çàïëßñàë íà ëèöå ìàëü÷èêà.
     - ‚îõèí ãåéñò äó?..  Šóäà èäòè?  - êîâåðêàß ðóññêèå ñëîâà è ìåøàß
èõ ñ íåìåöêèìè, ñïðîñèë ÷àñîâîé.
     - ˆç äåðåâíè, - îòâåòèë ‚èòß.
     - ‚àðóì?
     ‚èòß çíàë, ÷òî ïî-íåìåöêè "âàðóì" îçíà÷àåò "ïî÷åìó".
     - •îäèë çà äåð áðîòîì, - îòâåòèë îí.
     ‘îëäàò ïîïðàâèë íà ãðóäè àâòîìàò.
     - „åð áðîò? ‚àðóì?
     åèçâåñòíî, ñêîëüêî áû åùå ïðîäîëæàëñß ýòîò ðàçãîâîð,  íî  â  ýòî
ìãíîâåíèå   ñîëäàò  âäðóã  ñõâàòèëñß  çà  ãîëîâó,  âçâûë  è,  ïðîáåæàâ
íåñêîëüêî øàãîâ, òßæåëî ïðèâàëèëñß ê ïåðèëàì.
     ‚èòß òóò æå êèíóëñß íà ìîñò.  ‚ïåðåäè óæå áåæàë Šîëß.  ûñòðåé!..
’îëüêî áû äîñòèãíóòü äðóãîãî áåðåãà!..
     Žäíàêî êðèê ñîëäàòà,  î÷åâèäíî,  ïðèâëåê âíèìàíèå ïàòðóëß. Šòî-òî
óæå áåæàë âñëåä çà  ðåáßòàìè,  ãðîìûõàß  ïî  äîñêàì  íàñòèëà  òßæåëûìè
ñàïîãàìè. “äàðèëà àâòîìàòíàß î÷åðåäü.
     ‘îâñåì áëèçêî ÷åðíåëè êóñòû.  Šîëß áðîñèëñß â íèõ è âäðóã óñëûøàë
ïîçàäè ñåáß ‚èòèí ñòîí.  Ží ñðàçó æå âåðíóëñß. ‚èòß ëåæàë íà äîðîæêå è
ïëàêàë.
     - —òî ñ òîáîé?..
     - Œåíß ðàíèëè...
     - Šóäà?
     - ‚ ðóêó...
     Šîëß ñõâàòèë ‚èòþ çà ïëå÷è:
     - ó, ‚èòåíüêà, âñòàíü!.. Žòáåæèì ïîäàëüøå!.. Ÿ òåáß ïåðåâßæó!
     ‚èòß ñ  òðóäîì  ïîäíßëñß,  è  Šîëß  ïîâåë åãî íàïðßìèê ïî êóñòàì,
êîòîðûå áîëüíî õëåñòàëè îãîëåííûìè âåòâßìè.  ‘îëäàòû ñòðåëßëè  íàóãàä,
íî íå ðåøèëèñü îòîéòè îò äîðîãè. àêîíåö ïîãîíß îòñòàëà.
     „îñòèãíóâ òåìíîãî  ïîëß,  ðåáßòà  îñòàíîâèëèñü,   èçìó÷åííûå   äî
ïðåäåëà. ‚èòß áåç ñèë óïàë íà çåìëþ.
     - ƒäå, ãäå ðàíà?.. - ñïðîñèë Šîëß.
     - ‚îò çäåñü!..
     óëß ïðîáèëà  ëåâóþ  ðóêó  ‚èòå  âûøå   ëîêòß,   ðóêàâ   íàñêâîçü
ïðîïèòàëñß êðîâüþ.
     - îòåðïè, ß ïåðåâßæó!
     Šîëß ñíßë ñ ñåáß ðóáàøêó,  ðàçîðâàë åå íà ïîëîñû, à ïîòîì çàñó÷èë
ðóêàâ íà ‚èòèíîé ðóêå è òóãî ïåðåâßçàë åå.
     - ’åïåðü ìîæåøü èäòè?
     - Œîãó, - ñëàáî îòîçâàëñß ‚èòß.
     - ˆäè, èäè, ‚èòåíüêà. Ÿ î÷åíü òåáß ïðîøó!..
     ‘âîé õëåá ‚èòß ãäå-òî îáðîíèë,  íî, ê ñ÷àñòüþ, ó Šîëè ñîõðàíèëîñü
ïîëáóõàíêè; îí îòëîìèë îò íåå áîëüøîé êóñîê è çàñòàâèë ‚èòþ åñòü.
     Žíè îïßòü øëè âñþ  íî÷ü,  âðåìåíàìè  îñòàíàâëèâàßñü,  ÷òîáû  ‚èòß
ñîáðàëñß ñ ñèëàìè. àññâåò çàñòàë èõ âáëèçè ‘òðèæåâöåâ.
     åáßòà ñðàçó óçíàëè äåðåâíþ ïî âûñîêîé ñèëîñíîé áàøíå.  „åíü  îíè
ïðîâåëè  â  ñòàðîé  êàìåíîëîìíå.  ‚èòß  î÷åíü ñòðàäàë îò ðàíû,  è Šîëß
áîßëñß,  êàê áû ó íåãî íå íà÷àëîñü çàðàæåíèå êðîâè.  Šîãäà æå  âå÷åðîì
îíè íàêîíåö äîñòèãëè ëåñà, ñèëû ñîâñåì îñòàâèëè ‚èòþ. Ží ïðèñëîíèëñß ê
äåðåâó è äîëãî ñòîßë, ãëóáîêî è òßæêî äûøà.
     ’åïåðü Šîëß   íåñ   åãî   íà   ñâîèõ  ïëå÷àõ.  ðîíåñåò  íåìíîãî,
îñòàíîâèòñß,  ïîñèäèò  ðßäîì,  ïîòîì  îïßòü  ïîäñòàâëßåò  ñïèíó.  ‚èòß
çäîðîâîé  ðóêîé  îáíèìåò  åãî  çà øåþ,  à Šîëß ïîäõâàòèò åãî çà íîãè è
òàùèò, òàùèò!..
     „î ëàãåðß îíè äîáðàëèñü ê ñåðåäèíå ñëåäóþùåãî äíß.
     “âèäåâøèå èõ èçäàëè äîçîðíûå ñíà÷àëà íå ïîíßëè,  ÷òî çà  ñòðàííîå
ñóùåñòâî î äâóõ ãîëîâàõ,  ïîêà÷èâàßñü, ìåäëåííî äâèãàåòñß ïî òðîïèíêå.
€ êîãäà ðàçãëßäåëè, àõíóëè è ïîáåæàëè íàâñòðå÷ó.
     ‚èòþ ñðàçó  æå îòíåñëè â ëàçàðåò,  è èì çàíßëñß Œèõååâ,  êîòîðîìó
ïîìîãàëà Œàß.
     € Šîëß, ïðåâîçìîãàß óñòàëîñòü, íàïðàâèëñß ê Šîëåñíèêó. Ží âîøåë â
çåìëßíêó  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  Šîëåñíèê  ÷òî-òî  ãîðß÷î   äîêàçûâàë
íà÷àëüíèêó  øòàáà,  âîäß  êàðàíäàøîì  ïî êàðòå.  “âèäåâ Šîëþ,  îíè îáà
óìîëêëè.  ðèâû÷íûå êî âñåìó - è ê ñòðàäàíèþ è ê ãîðþ,  - çíàþùèå öåíó
ïîäëèííîìó  ìóæåñòâó,  îíè  ïî òîìó,  êàê îí âîøåë,  ñóòóëßñü è âîëî÷à
íîãè,  ïî áåçðàçëè÷íîìó,  óñòàëîìó  äâèæåíèþ,  êîòîðûì  îí  áðîñèë  íà
òàáóðåòêó áåñôîðìåííûé îáëîìîê ÷åðñòâîãî õëåáà, ïî èçìó÷åííîìó, óæå íå
äåòñêîìó ëèöó ïîíßëè âñå.
     ðèñåâ â  óãëó,  Šîëß  äîëãî  ðàñøíóðîâûâàë  áîòèíîê  íåãíóùèìèñß
ïàëüöàìè, à Šîëåñíèê ìîë÷à ñëåäèë çà åãî óñòàëûìè äâèæåíèßìè.
     àêîíåö Šîëß  ñòßíóë  áîòèíîê  è âûòðßõíóë ñòåëüêó.  ‚ìåñòå ñ íåé
âûïàëà áóìàæêà, êîòîðóþ îí òóò æå ïîäíßë è áåðåæíî ðàñïðàâèë.
     - ‚îò, îòåö ïðèñëàë, - ñêàçàë îí.
     Šîëåñíèê äîëãî è ñîñðåäîòî÷åííî ðàññìàòðèâàë ïëàí.  …ìó, âîåííîìó
÷åëîâåêó,  áûëè  ïîíßòíû çíà÷êè,  ðàçáðîñàííûå â êàæóùåìñß áåñïîðßäêå.
„îòû,  ìèííûå ïîëß,  íàäîëáû;  íàçâàíèß äåðåâåíü  òî÷íî  óêàçûâàþò  èõ
ðàñïîëîæåíèå.
     î, êîíå÷íî,  ýòî ëèøü ÷àñòü óêðåïðàéîíà, è, ìîæåò áûòü, íå î÷åíü
áîëüøàß. î è òî, ÷òî óäàëîñü ñäåëàòü, - ïîäâèã.
     Žäíàêî âîéíà åñòü âîéíà,  è íèêîìó íå äîçâîëåíî íàðóøàòü ïðèêàçû.
Šîëåñíèêó õî÷åòñß îáíßòü Šîëþ,  íî îí ñäåðæèâàåò ÷óâñòâî. ðåæäå íóæíî
ñêàçàòü ñóðîâûå ñëîâà, êîòîðûå çàñëóæèë ýòîò ïàðåíåê.
     - ƒäå  æå òû ïðîïàäàë?  - ñïðîñèë Šîëåñíèê,  îòêëàäûâàß áóìàæêó â
ñòîðîíó ñ òàêèì âèäîì,  ñëîâíî îíà íå ïðåäñòàâëßëà äëß  íåãî  íèêàêîãî
èíòåðåñà. - •îäèë â ëàãåðü?
     - •îäèëè! - õìóðî îòâåòèë Šîëß.
     - € êòî ðàçðåøèë? —òî áûëî ïðèêàçàíî?.. ’åáß èñòîðèß ñî ñòàðîñòîé
íè÷åìó íå íàó÷èëà!.. ƒäå ‚èêòîð?
     - àíåí!
     - àíåí?! - Šîëåñíèê âñêî÷èë íà íîãè. - ƒäå îí?
     - ‡äåñü! Ÿ åãî ïðèâåë.
     - ˆäè! - ñòðîãî ñêàçàë Šîëåñíèê.
     ˆ, ïðîòèñíóâ  ñâîþ  îãðîìíóþ  ôèãóðó  â óçêóþ äâåðü áëèíäàæà,  îí
óñòðåìèëñß â ëàçàðåò...
     € íåñêîëüêî  äíåé ñïóñòß íà ïîëßíêå,  ïðè âñåõ ïàðòèçàíàõ,  ïåðåä
ñòðîåì îí âðó÷èë Šîëå è ‚èòå îðäåíà Šðàñíîãî ‡íàìåíè.
     ‚ ýòîò  çàìå÷àòåëüíûé  äëß  îáîèõ ìàëü÷èêîâ ÷àñ íå áûëî ñ íèìè íè
ƒåííàäèß €íäðååâè÷à, íè ”åäè Šóëèêîâà - ñàìûõ áëèçêèõ èì ëþäåé. åäåëþ
íàçàä îíè ñ îòðßäîì îòïðàâèëèñü â äàëüíèé ðåéä.


        ƒëàâà òðèäöàòü ïåðâàß
                           †„€’œ ˆ ‚…ˆ’œ!

     Šîëß è ‚èòß ëåæàò ðßäîì  â  íåáîëüøîì  îêîïå,  íàäåæíî  ïðèêðûòîì
ñâåðõó âåòâßìè.  ‚èòèíà ðàíà ñîâñåì çàæèëà, è îí ìîæåò äåëèòü ñ äðóãîì
äîëãèå ÷àñû îæèäàíèß.  ’åïëî.  ðßíî ïàõíåò ñåíîì.  îä ãîëîâîé ó Šîëè
âåùåâîé ìåøîê. ‚ ïðàâûé áîê óòêíóëñß íåìåöêèé àâòîìàò. •îòü è íå î÷åíü
óäîáíî, íî îùóùåíèå òîãî, ÷òî îðóæèå ïðè òåáå, ïðèäàåò óâåðåííîñòü.
     ‚îò óæå äåñßòü äíåé äåæóðßò ðåáßòà íà ýòîé ëåñíîé îïóøêå.  € îòöà
âñå íåò...  Šàæäàß ëîæáèíêà çäåñü èìè èçó÷åíà.  Šàæäûé êóñòèê  çíàêîì.
“æå  è ðàññêàçûâàòü äðóã äðóãó áîëüøå íå÷åãî.  Žáî âñåì ïåðåãîâîðåíî â
ýòè òîìèòåëüíûå äíè.  ˆ,  êàæåòñß,  òåðïåíèß íåò áîëüøå æäàòü. € æäàòü
íàäî.
     …ñëè áû Šîëß áûë îäèí,  îí áû,  íàâåðíîå,  ñîâñåì ïàë  äóõîì.  î
ðßäîì ‚èêòîð, ïðåäàííûé, èñïûòàííûé òîâàðèù.
     ðåæäå Šîëß îòíîñèëñß ê íåìó êàê ê ìëàäøåìó è áîëåå  ñëàáîìó.  Ží
ñòàðàëñß îïåêàòü åãî.  ˆñïûòàíèß,  ÷åðåç êîòîðûå îíè âìåñòå ïðîøëè, íå
òîëüêî  ñáëèçèëè  ìàëü÷èêîâ,  íî  êàê-òî  èçìåíèëè  è  èõ   îòíîøåíèß.
åçàìåòíî  äëß ñåáß ‚èêòîð âîçìóæàë,  äóøåâíî îêðåï.  ˆ ñåé÷àñ,  êîãäà
Šîëþ îõâàòûâàëè ñîìíåíèß,  ‚èòß òàê ñïîêîéíî è òâåðäî ïðîèçíîñèë  îäíî
êîðîòêîå ñëîâî "æäàòü", ÷òî ñíîâà âîçâðàùàë Šîëå óâåðåííîñòü.
     ...Šîòîðûé òåïåðü ÷àñ,  ðåáßòà íå çíàþò. î÷ü íàñòóïèëà óæå äàâíî
è òßíåòñß,  òßíåòñß,  êàæåòñß áåñêîíå÷íîé.  ƒäå-òî â ãëóáèíå ëåñà âîþò
âîëêè.  ˆçðåäêà âåòåð âðûâàåòñß â ÷àùó, ðàñêà÷èâàåò âåðõóøêè äåðåâüåâ.
ˆ ñíîâà òèøèíà.
     Šîëß âçäûõàåò,  âåðòèòñß íà  ñâîåì  íåóäîáíîì  ëîæå.  ‘åé÷àñ  åãî
î÷åðåäü  ñïàòü,  íî â ãîëîâó ëåçóò ðàçíûå äóìû...  ‚åäü çäåñü,  â ýòîì
ëåñó,  îí êîãäà-òî ãóëßë ñ îòöîì è î÷åíü  áîßëñß  îòñòàòü  îò  íåãî  è
çàáëóäèòüñß.  ‘ìåøíî!.. Šàæåòñß, èìåííî íà ýòîé ïîëßíêå îí íàøåë öåëîå
ñåìåéñòâî ïîäîñèíîâèêîâ ñ îãíåííî-êðàñíûìè øëßïêàìè.  Žíè  áûëè  òàêèå
êðàñèâûå,  ÷òî  äàæå  ðâàòü  èõ áûëî æàëêî!  Šîãäà îòåö è ñûí ïðèíåñëè
äîìîé ïîëíóþ êîðçèíó, ìàìà çàëþáîâàëàñü. Žíà ëþáèëà âñå êðàñèâîå...
     - —åãî òû íå ñïèøü? - ñïðîñèë èç òåìíîòû ‚èòß.
     Šîëß ïîäíßëñß è íàùóïàë ôëßãó ñ âîäîé.
     - èòü õî÷åøü? - ñïðîñèë îí.
     ‚èòß íå îòâåòèë. Šîëß îòïèë ãëîòîê è ñíîâà ëåã.
     ...àâåðíîå, ñêîðî  ïðèäåò äîçîð.  Ží íàâåùàåò ìàëü÷èêîâ äâàæäû â
íî÷ü. ’îëüêî ïîñëå äîëãèõ ïðîñüá Šîëåñíèê ðàçðåøèë ðåáßòàì äåæóðèòü íà
îïóøêå.  Ží  ïîíèìàë,  êàê ýòî âàæíî äëß Šîëè.  î îí ïðèêàçàë,  ÷òîáû
äîçîðíûå íàáëþäàëè çà íèìè...
     ‚äàëåêå ñíîâà çàêðè÷àëà ñîâà.
     - € òû ñîâ íå áîèøüñß? - ñïðîñèë Šîëß.
     - àíüøå  áîßëñß,  - ïîñïåøíî îòîçâàëñß ‚èòß.  Ží ñëîâíî óñòàë îò
äîëãîãî ìîë÷àíèß  è  çàãîâîðèë  ñêîðîãîâîðêîé:  -  Œåíß  áàáêà  âñåãäà
ïóãàëà:  "Šàê  íå  áóäåøü äîëãî ñïàòü,  òàê ñîâà òåáß â ëåñ óòàùèò!" Ÿ
äóðà÷îê áûë, âåðèë...
     - €  ìåíß  áàáêà  òðóáî÷èñòîì  ïóãàëà:  "‘õâàòèò òåáß òðóáî÷èñò è
ïîñàäèò â ÷åðíóþ òðóáó..." - Šîëß çàñìåßëñß.
     Žíè ãîâîðèëè,  à  ñàìè ïðèñëóøèâàëèñü.  ’àèíñòâåííûå øóìû òåìíîãî
ëåñà ïóãàëè.
     ‚îò òðåñíóëà âåòêà.  Šàê áóäòî êòî-òî êàøëßíóë... åáßòà íåâîëüíî
ñæàëè ñâîè àâòîìàòû.  •îòß îíè è îæèäàëè äîçîðà, íî êòî åãî çíàåò, ÷òî
òàì.
     åâäàëåêå òðè  ðàçà  ãðîìêî  ñâèñòíóëè.  îñëå  íåáîëüøîé   ïàóçû
ñâèñòíóëè åùå ÷åòûðå ðàçà.
     - îøëè! - øåïíóë Šîëß. - òî íàøè!
     - åáßòà, ãäå æå âû? - íåòåðïåëèâî îêëèêíóë èõ çíàêîìûé ãîëîñ.
     ”åäîð!.. àêîíåö-òî îí âåðíóëñß èç ðåéäà!  Œàëü÷èêè âûñêî÷èëè  èç
îêîïà  è  óñòðåìèëèñü  íà ãîëîñ ñ òàêîé áûñòðîòîé,  ÷òî ”åäîð íåâîëüíî
îòñêî÷èë â ñòîðîíó.
     - ‚îò, äüßâîëû, êàê íàïóãàëè! - âîñêëèêíóë îí. - € ß ïîäóìàë, ÷òî
íà çàñàäó íàðâàëñß.
     - Žíè   òóò   îáæèëèñü,  -  ñêàçàë  ïðèøåäøèé  âìåñòå  ñ  ”åäîðîì
•àðèòîíîâ.  Ží çàêóðèâàë ñàìîêðóòêó,  ïðèâû÷íî óêðûâàß îãîíåê ñîãíóòîé
ëàäîíüþ. - “ íèõ òåïåðü ñâîé ïàðòèçàíñêèé ëàãåðü.
     - ó êàê, ðåáßòà, âñå æäåòå? - ñïðîñèë ”åäîð.
     - †äåì, - îòâåòèë ‚èêòîð.
     - ˆ äîëãî åùå áóäåòå?
     - îêà íå äîæäåìñß.
     ”åäîð ïîìîë÷àë.
     - € ìîæåò, ýòî äåëî áåçíàäåæíîå? “æå ïî÷òè äâå íåäåëè ïðîøëî.
     - Žòåö ñêàçàë, ÷òî ïðèäåò, - òâåðäî ïðîèçíåñ Šîëß.
     - ó  ëàäíî,  - ïðîãîâîðèë ”åäß.  - Œû åùå ê âàì ïîä óòðî çàéäåì.
‘åé÷àñ íåêîãäà.
     - € ãäå ƒåííàäèé €íäðååâè÷? - ñïðîñèë Šîëß.
     ”åäîð îòâåòèë íå ñðàçó:
     - “åõàë.
     - Šóäà?
     ”åäîð ñíîâà ïîìåäëèë.
     - ‚ äàëüíþþ êîìàíäèðîâêó...  - ñîâñåì òèõî  îòâåòèë  îí  è  âäðóã
çàòîðîïèëñß: - ó, ìû ïîéäåì, ðåáßòà...
     ‚ òîì,  êàê ”åäîð îáîðâàë ðàçãîâîð,  Šîëß  ïî÷óâñòâîâàë  êàêóþ-òî
íåïðàâäó.
     - Šîãäà æå âåðíåòñß?  - íàñòîé÷èâî ñïðîñèë îí, ñòàðàßñü â òåìíîòå
çàãëßíóòü ”åäîðó â ãëàçà.
     - Šîãäà âåðíåòñß?  - ïåðåñïðîñèë ”åäîð.  ƒîëîñ åãî âäðóã îõðèï. -
îæàëåë   âàñ,   õîòåë   ñîâðàòü...   å  âåðíåòñß,  ðåáßòà.  ƒåííàäèé
€íäðååâè÷... ñîâñåì íå âåðíåòñß. åðåä ñìåðòüþ âàñ âñïîìèíàë. ƒîðåâàë,
÷òî ñâèäåòüñß íå óäàëîñü...
     Šîëß õîòåë ñïðîñèòü,  êàê ïîãèá ƒåííàäèé €íäðååâè÷,  íî íå  ñìîã:
ïåðåõâàòèëî ãîðëî.  Ží óñëûøàë ðßäîì âñõëèïûâàíèß è ïîíßë:  ýòî ïëà÷åò
‚èòß.
     îëüøàß ðóêà ”åäîðà îïóñòèëàñü íà Šîëèíî ïëå÷î.
     - „åðæèòåñü,  ðåáßòà,  - òîëüêî è íàøåë îí ÷òî ñêàçàòü ìàëü÷èêàì,
ñåðäöåì ïîíèìàß, êàêóþ òßæåëóþ ðàíó îí èì ñåé÷àñ íàíåñ.
     ...Œàëü÷èøêè íå  ñïàëè  âñþ  íî÷ü.  îñòåïåííî  îò÷åòëèâåé  ñòàëè
ïðîñòóïàòü î÷åðòàíèß äàëüíèõ êóñòîâ:  çàíèìàëñß ðàññâåò.  ˆ, õîòß íåáî
áûëî çàêðûòî  òó÷àìè  è  ñîëíöå  íå  ìîãëî  ïîçîëîòèòü  ñâîèìè  ëó÷àìè
âåðõóøêè äåðåâüåâ, äåíü ïîáåæäàë ìåäëåííî è íàñòîé÷èâî.
     ‚íåçàïíûé âûñòðåë,  ïðîðåçàâøèé ëåñíóþ òèøèíó,  çàñòàâèë  Šîëþ  è
‚èòþ âñêî÷èòü íà íîãè. €âòîìàòíàß î÷åðåäü!.. …ùå îäíà!..
     - Žñòàâàéñß çäåñü, à ß ïîáåãó çà ”åäîðîì ê êëþ÷ó! - êðèêíóë Šîëß,
ðâàíóâøèñü èç îêîïà.
     î áåæàòü óæå íå áûëî íåîáõîäèìîñòè.  ƒîëîñà ”åäîðà è  •àðèòîíîâà
çâó÷àëè ãäå-òî áëèçêî.
     - Šòî ñòðåëßåò?  - ‚çâîëíîâàííûé ”åäîð ïîäáåæàë ê ðåáßòàì. î åãî
ïðàâîé ùåêå ñî÷èëàñü êðîâü: âïîïûõàõ íàòêíóëñß íà îñòðûé ñó÷îê.
     - Žïßòü!.. ˆ áëèæå!.. - ïðèñëóøàëñß •àðèòîíîâ. - àäî óêðûòüñß!..
     Žíè ïðèòàèëèñü  çà  äåðåâüßìè,  òðåâîæíî âãëßäûâàßñü ÷åðåç ïîëå â
äàëüíèå êóñòû. ‡à êóñòàìè øëà äîðîãà, è ñòðåëüáà äîíîñèëàñü îòòóäà.
     - ’àì! ’àì! - âäðóã âñêðèêíóë ‚èòß.
     ˆç ãëóáèíû êóñòîâ âûøëè ëþäè.  ˆõ áûëî ÷åëîâåê äåñßòü. Žíè áåæàëè
÷åðåç ïîëå ê ëåñó. ðè ïåðâîì æå âçãëßäå ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü: ýòî íå
ñîëäàòû.  ’îëüêî ïîñëåäíèé èç íèõ áûë  â  íåìåöêîé  øèíåëè.  Ží  áåæàë
ïðèõðàìûâàß è ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß.
     Šîëß èñêàë ãëàçàìè îòöà, íî íèêòî èç áåæàâøèõ íå ïîõîäèë íà íåãî.
‚èêòîð  ïðèñòàëüíî  ãëßäåë  íà  ÷åëîâåêà  â  íåìåöêîì ìóíäèðå;  ÷òî-òî
çíàêîìîå ïîêàçàëîñü åìó â ýòîì ÷åëîâåêå:  ìàëåíüêàß ãîëîâà, íåñêëàäíàß
ôèãóðà, äëèííûå ðóêè...
     "òî æå åòüêà! îëèöàé!" - âíåçàïíî ïîíßë îí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò è Šîëß óçíàë ïîëèöàß. Ží áðîñèëñß ê ”åäîðó, êîòîðûé
ëåæàë çà äðóãèì äåðåâîì.
     - Žíè èç êîíöëàãåðß!..  àâåðíîå,  èç êîíöëàãåðß!  - çàäûõàßñü îò
âîëíåíèß, çàøåïòàë îí. - ˆõ ïîñëàë îòåö!.. Œîæíî ß êðèêíó, ÷òîá áåæàëè
ê íàì?..
     -