îê
- òîëüêî áû åãî íèêòî ñåé÷àñ íå òðîãàë: òàê îí óñòàë.
     Šîëß çàñíóë  ìãíîâåííî.  …ìó  ïðèñíèëîñü:  îí  ãîíßåò  ãîëóáåé âî
äâîðå,  è îíè êðóæàòñß â ñèíåì-ñèíåì,  çàëèòîì ñîëíöåì íåáå.  ‚äðóã  ñ
êðûøè íà òðîïèíêó ïðûãàåò îòåö.  Šîëß áåæèò ê íåìó:  "àïà!.. àïà!.."
Žòåö ñæèìàåò åãî â ñâîèõ îáúßòèßõ...
     Šòî-òî áåçæàëîñòíî òðßñåò åãî:
     - ‚ñòàâàé!.. ‚ñòàâàé!..
     Šîëß îòêðûë ãëàçà è âîçâðàòèëñß ê äåéñòâèòåëüíîñòè. „åðæà â ëåâîé
ðóêå òóñêëî ãîðßùóþ "ëåòó÷óþ ìûøü", âûñîêèé ïîëèöàé ïðàâîé òßíóë åãî ñ
íàð.
     - à äîïðîñ!..
     à äâîðå óæå áûëà ãëóáîêàß íî÷ü,  äóë õîëîäíûé âåòåð,  øåë äîæäü.
‚ûâåäß ìàëü÷èêà èç ïîäâàëà,  ïîëèöàé ïðèêàçàë åìó îñòàíîâèòüñß,  à ñàì
îïßòü äîëãî âîçèëñß ñ çàìêîì.  ‡à÷åì íàäî áûëî çàïèðàòü ïóñòîé ïîäâàë,
îí è ñàì òîëêîì íå çíàë: òàêîâî ïðàâèëî.
     Šîëß áûñòðî  îãëßäåëñß:  ìîæåò áûòü,  ðâàíóòüñß â âîðîòà?  î òàì
ìàß÷èò ôèãóðà ÷àñîâîãî.
     Žêíà â  äîìå  òùàòåëüíî  çàíàâåøåíû,  íî  â óçêèå ùåëî÷êè êîå-ãäå
ïðîáèâàåòñß ñâåò.  ‘ëûøíû ïðèãëóøåííûå ãîëîñà.  "—òî îíè áóäóò ñî ìíîé
äåëàòü?"   -  äóìàåò  Šîëß  è,  âñïîìíèâ  ðàçúßðåííîå  ëèöî  ñòàðîñòû,
ãîòîâèòñß ê ñàìîìó ñòðàøíîìó.
     - „ßäåíüêà, êóäà òû ìåíß âåäåøü? - ñïðîñèë îí.
     - ‘àì óâèäèøü, - ïðîâîð÷àë ïîëèöàé, - èäè çà ìíîé...
     Žíè ïîäíßëèñü íà êðûëüöî è îêàçàëèñü â òåìíûõ ñåíßõ.
     îëèöàé òîëêíóë äâåðü,  è ßðêèé ñâåò îñëåïèë Šîëþ. åñêîëüêî ëàìï
îñâåùàëè íåáîëüøóþ êîìíàòó.  ‚ óãëó çà ñòîëîì ñèäåë òîò ñàìûé ÷åëîâåê,
êîòîðûé ñõâàòèë åãî, - êîë÷åíîãèé ñòàðîñòà.
     ðèùóðèâ ëåâûé ãëàç, îí íàñìåøëèâî ñìîòðåë íà Šîëþ:
     - ˆäè ñþäà, ùåíîê! „àé-êà ß íà òåáß ïîãëßæó.
     Šîëß âûøåë íà ñåðåäèíó êîìíàòû. îëèöàé îñòàíîâèëñß â äâåðßõ.
     - ƒîñïîäèí ñòàðîñòà, à ìíå ÷òî ïðèêàæåòå äåëàòü? - ñïðîñèë îí.
     - ˆäè äà ïðèøëè äåæóðíîãî. óñòü âîçüìåò ïëåòêó è æäåò çà äâåðüþ.
Šîãäà ïîíàäîáèòñß,  ïîçîâó,  - ñêàçàë ƒîðäååâ è êèâíóë Šîëå: - •î÷åøü,
÷òîáû ß åãî ïîçâàë? ó? ƒîâîðè...
     - -íåò, - ïðîáîðìîòàë Šîëß.
     - ’îãäà ðàññêàçûâàé, êòî òåáß íà ñòàíöèþ ïîñûëàë.
     - à êàêóþ ñòàíöèþ?
     ƒîðäååâ âñêî÷èë:
     - Šàê - íà  êàêóþ  ñòàíöèþ!  ’û  ÷òî,  ïðèòâîðßòüñß?  „à  ß  òåáß
ñåé÷àñ!.. ƒîâîðè! ó!..
     Šîëß çàðåâåë:
     - å õîäèë ß íà ñòàíöèþ, äßäåíüêà!..
     ƒîðäååâ ïîäîøåë ê íåìó è ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò:
     - ‚ðåøü!  •îäèë!  ’åáß  ñîëäàò  îïîçíàë!  € êòî èç êóñòîâ ãðàíàòû
áðîñàë? Šòî?!
     - å çíàþ!
     - å çíàåøü?..  - ‘òàðîñòà äàë  åìó  êðåïêèé  ïîäçàòûëüíèê.  Šîëß
îòëåòåë â óãîë êîìíàòû. - ‚îò òåáå äëß íà÷àëà!
     ‘òàðîñòà ïîâåðíóëñß,  ïðèîòêðûë  äâåðü  â  ñîñåäíþþ   êîìíàòó   è
êðèêíóë:
     - •àðèòîíîâ!..
     - ‡äåñü,  ãîñïîäèí  ñòàðîñòà!  -  •ðèïëîâàòûé,  ñòàð÷åñêèé ãîëîñ,
êîòîðûé îòîçâàëñß èç-çà äâåðè, ïîêàçàëñß Šîëå çíàêîìûì.
     - ëåòêà ñ òîáîé?
     - ’óò.
     - ‘ìî÷è åå â ñêèïèäàðå. ‘åé÷àñ ðàáîòà áóäåò!..
     - ‘ëóøàþñü!..
     ƒîðäååâ îáåðíóëñß ê Šîëå:
     - ‘ëûøàë,  ãàäåíûø?  ‘åé÷àñ òû ó ìåíß çàãîâîðèøü...  ‚ñå ñêàæåøü,
ãîëóá÷èê!..  -  Ží  ïîäñåë  âîçëå  Šîëè  íà  êîðòî÷êè  è âäðóã ëàñêîâî
óëûáíóëñß:  - ó,  íó, ëàäíî!.. ‚ñòàâàé, âñòàâàé. àïóãàë ß òåáß! òî,
áðàò,  íàðî÷íî! ‚ñßêèé òóò íàðîä õîäèò. ‚ñòàâàé, íå áîéñß ìåíß. è÷åãî
ß òåáå íå ñäåëàþ. - Ží âíîâü ïðèîòêðûë äâåðü: - •àðèòîíîâ!..
     - ‡äåñü, ãîñïîäèí ñòàðîñòà!..
     - ‘ëåòàé ê ìîåé õîçßéêå,  ñêàæè -  êóðèöó  ïðèêàçàë  ïðèñëàòü  äà
îãóð÷èêîâ... •ëåáà íå çàáóäü!
     - ‘ëóøàþñü!  - ïîñëóøíî ïðîèçíåñ çíàêîìûé Šîëå ãîëîñ, è â ãëóáèíå
êîðèäîðà ãðîìêî õëîïíóëà âûõîäíàß äâåðü.
     - ó  âîò,  -  ñêàçàë  ñòàðîñòà,  è  åãî  øèðîêîå  êðàñíîå   ëèöî
ðàñïëûëîñü  â  óëûáêå,  -  òåïåðü  íàñ  íèêòî  íå  áóäåò ïîäñëóøèâàòü.
‘àäèñü-êà ñþäà, ïîãîâîðèì!..
     Šîëß âñòàë è íàñòîðîæåííî ïðèñåë íà ñòóë.
     ‘òàðîñòà ãëßäåë èç-ïîä êóñòèñòûõ áðîâåé,  ñòàðàßñü ïðèäàòü ñâîåìó
âçãëßäó ìßãêîñòü è ó÷àñòèå.
     - „à-à,  - ïðîãîâîðèë îí ïîñëå çàòßíóâøåãîñß  ìîë÷àíèß,  -  ìíîãî
âàñ,   îáåçäîëåííûõ,  íûí÷å  ïî  äîðîãàì  õîäèò...  ‚îéíà!..  ‚çðîñëûå
äåðóòñß,  à äåòßì ïîãèáåëü...  ˆ ó ìåíß òàêîé, êàê òû, ñûíèøêà. ‚îâêîé
åãî çîâóò... ’àê êóäà òû èäåøü?..
     - ‚ åëãîðîä, - ïðîãîâîðèë Šîëß âñõëèïíóâ.
     Ží íå   ïðèòâîðßëñß.  “äàð  ƒîðäååâà  áûë  êðåïîê,  è  îí  ñèëüíî
ñòóêíóëñß ïëå÷îì î ñòåíó.
     - ’àê, - ïðîòßíóë ƒîðäååâ. - € êòî òàì ó òåáß?
     - ’åòêà...
     - € ðîäèòåëè ãäå?..
     - Žòöà óáèëè, ìàòü â ƒåðìàíèþ óãíàëè...
     - å óãíàëè,  - ïîïðàâèë åãî ƒîðäååâ,  - à íàïðàâèëè íà ðàáîòó...
’åáå ýòî ïîíßòíî?..
     Šîëß âñõëèïíóë è ìîòíóë ãîëîâîé.
     - ’åáå ñêîëüêî ëåò? - ñïðîñèë ƒîðäååâ.
     - ’ðèíàäöàòü.
     - ”àìèëèß?
     - ‘òåïàíîâ Šîñòß...
     ƒîðäååâ âçãëßíóë íà ñïðàâêó, îòîáðàííóþ ó Šîëè, ñâåðßßñü ïî íåé ñ
åãî îòâåòàìè.
     - ˆãðàòü áû òåáå ñåé÷àñ â êàçàêè-ðàçáîéíèêè,  Šîñòß,  à âèäèøü, â
êàêóþ òû èñòîðèþ ïîïàë!  ‚ ñêâåðíóþ èñòîðèþ. ˆ êàê áûòü ñ òîáîé, ïðßìî
íå çíàþ...  - Ží ïîñòó÷àë ñâîèìè êîðîòêèìè  ïàëüöàìè  ïî  êðàþ  ñòîëà,
ïîìû÷àë è âäðóã çëî ïðèùóðèëñß: - € òâîåãî òîâàðèùà ìû òîæå ïîéìàëè!..
     - Šàêîãî? - Šîëß ïîäíßë ãîëîâó, è â åãî ãðóäè âñå ñæàëîñü.
     - ’îãî, êîòîðûé èç êóñòîâ ãðàíàòû êèäàë... ’îãî è ïîéìàëè!..
     - å çíàþ ß åãî, - ñêàçàë Šîëß.
     ƒîðäååâ óñìåõíóëñß:
     - å çíàåøü,  òàê óçíàåøü!  •î÷åøü,  ß åãî ñþäà ïîçîâó? Ží íàì âî
âñåì óæå ïðèçíàëñß...  ˆ âñå î òåáå ðàññêàçàë... õ òû, êîíñïèðàòîð!..
- Ží âûòàùèë ïàïèðîñó è  çàêóðèë.  -  àññêàçûâàé!..  è÷åãî  òåáå  íå
áóäåò... “òðîì îòïóùó. ó, íå çàïèðàéñß...
     - è÷åãî ß íå çíàþ,  äßäåíüêà,  - òèõî îêàçàë Šîëß,  óïîðíî ãëßäß
êóäà-òî ïîä ñòîë.
     - å çíàåøü!  - ‚  ãîëîñå  ƒîðäååâà  âíîâü  çàçâó÷àëà  óãðîçà.  -
îäóìàé, Šîñòß, ïîäóìàé...
     Šîëß âçäðîãíóë.  ‘òàðîñòà íàçâàë åãî Šîñòåé. ‡íà÷èò, îí âðåò, ÷òî
‚èòß  ïîéìàí  è âî âñåì ïðèçíàëñß.  è÷åãî ñòàðîñòà íå çíàåò,  õèòðèò,
õî÷åò çàìàíèòü åãî â ëîâóøêó.
     Ží ïîäíßë ãîëîâó è, ñìîòðß â íàïðßæåííîå ëèöî ƒîðäååâà, êàê ìîæíî
ïðàâäèâåå ñêàçàë:
     - ‚îò óáåé ìåíß ãðîì, åñëè ñîâðó! Ÿ øåë îäèí!..
     ƒîðäååâ âñêî÷èë è äèêî çàêðè÷àë:
     - •àðèòîíîâ!..
     ’îò÷àñ æå ïîðîã ïåðåñòóïèë ñòàðèê  ñ  ðûæèìè  óñàìè.  Šîëß  ñðàçó
ïðèçíàë åãî:  ýòî áûë òîò ñàìûé,  ê êîòîðîìó îí ïðèõîäèë â ëåñ,  ÷òîáû
ñâßçàòüñß ñ ƒåííàäèåì  €íäðååâè÷åì.  ‘òàðèê  óãðþìî  ãëßäåë  íà  Šîëþ,
ñëîâíî âèäåë åãî âïåðâûå. …ãî ðóêà êðåïêî ñæèìàëà ïëåòêó.
     - Žæãè åãî!  „åðè åãî,  ÷åðòîâà ñûíà, êàê ñèäîðîâó êîçó!.. ’àùè â
ïðîöåäóðíóþ!..
     •àðèòîíîâ âçßë Šîëþ çà ïëå÷î.
     - îéäåì,  ïîéäåì!  - ñêàçàë îí;  íà ïîðîãå îáåðíóëñß:  - ‘êîëüêî
åìó?
     - ßòíàäöàòü!..
     •àðèòîíîâ êðèòè÷åñêèì âçãëßäîì îãëßäåë Šîëþ è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å âûäåðæèò,  ‘åðàôèì ’èìîôååâè÷.  îìðåò.  îëüøå âîñüìè íèêàê
íåëüçß... ’àê ïî øêàëå ïîëîæåíî!..
     - ‹àäíî!  ’û  ìíå  ñâîè  èíñòðóêöèè íå òû÷ü!  îìðåò - òóäà åìó è
äîðîãà...
     •àðèòîíîâ âûâåë  Šîëþ  âî  äâîð  è  ïîâåðíóë  ê íåáîëüøîé áàíüêå,
êîòîðàß òåìíåëà â óãëó çàáîðà.  Ž÷åâèäíî, â ýòîé áàíüêå ó ïîëèöàåâ áûë
óñòðîåí çàñòåíîê.
     Žêîëî äâåðè •àðèòîíîâ îãëßíóëñß è òèõî ñêàçàë:
     - ‚îò  ÷òî,  ñûíîê!  èòü  ß  òåáß íå áóäó,  à òû ïîãðîì÷å êðè÷è.
îãðîì÷å!.. óñòü ñòàðîñòà ñëûøèò...
     ‚äðóã âáëèçè,  çà çàáîðîì,  ðàçäàëèñü âûñòðåëû.  Žäèí,  äðóãîé!..
‘îâñåì áëèçêî - òðåòèé...
     - —òî  òàêîå?  -  •àðèòîíîâ  îñòàíîâèëñß.  - èêàê,  íàïàäåíèå!..
‹îæèñü,  ëîæèñü òû!  å òî ïóëåé çàäåíåò!  - è áðîñèëñß ê ñòåíå ñàðàß,
óâëåêàß çà ñîáîé Šîëþ.
     ‚íåçàïíî â âîðîòà âáåæàë ÷åëîâåê è ìåòíóëñß ê äîìó.
     - ’ðåâîãà!   -   çàêðè÷àë  îí  ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì.  -  ’ðåâîãà!
àðòèçàíû!.. ‘êîðåå ñþäà! Žíè çäåñü!..
     îëèöàé, óæå âçáåæàâøèé íà êðûëüöî, îáåðíóëñß è âûñòðåëèë.
     Šîëß äåðíóëñß,  ñòàðàßñü âûðâàòüñß èç ðóê •àðèòîíîâà,  íî òîò åùå
êðåï÷å ïðèæàë åãî ê áðåâåí÷àòîé ñòåíå.
     - „à ëåæè òû, äóðàê! - ïðîãîâîðèë îí. - “áüþò íè çà ÷òî!.. ‘åé÷àñ
ß ïîéäó, à òî ñâîè æå è ïðèõëîïíóò!..
     î Šîëß òóò æå âûðâàëñß èç êðåïêî äåðæàâøèõ åãî ðóê è áðîñèëñß  ê
âîðîòàì. Žêîëî ãîëîâû ñâèñòíóëà ïóëß.
     - Šîëß! - îêëèêíóëè åãî èç-çà äåðåâà.
     Šîëß óçíàë áû ýòîò ãîëîñ èç òûñß÷è:
     - ”åäß! ”åäåíüêà!..
     - ‘êîðåå ëîæèñü! - ñêîìàíäîâàë Šóëèêîâ.
     Šòî-òî áåæàë âñëåä çà íèìè.  Šîëß îãëßíóëñß - ýòî áûë  •àðèòîíîâ,
îí ìåäëåííî øåë â ñâîèõ òßæåëûõ ñàïîãàõ,  õðèïëî äûøà. Šóëèêîâ âñêèíóë
âèíòîâêó.
     - å ñòðåëßé! - êðèêíóë •àðèòîíîâ. - Ÿ ñâîé!.. ‚åäè ê íà÷àëüíèêó!
     ˆç ãëóáèíû äâîðà êòî-òî âûñòðåëèë.
     - îëèöàè â ýòîì äîìå? - ñïðîñèë Šóëèêîâ.
     - ‡äåñü! - îòâåòèë •àðèòîíîâ.
     - ˆ ñòàðîñòà?
     - ƒîðäååâ?.. ’îæå òóò.
     ‘î âñåõ ñòîðîí ñòðåëßëè.  Šóëèêîâ áðîñèëñß âïåðåä,  ê ïàðòèçàíàì,
êîòîðûå âñå òåñíåå îêðóæàëè äîì.  ˆçäàëåêà ïîñëûøàëñß åãî çû÷íûé êðèê:
"‘äàâàéòåñü!"   Žïßòü   ïðîãðåìåëè   âûñòðåëû.   ‡àòåì   òßæêî  óõíóëà
ðàçîðâàâøàßñß ãðàíàòà,  è ñíîâà çàáèëè  êîðîòêèå  àâòîìàòíûå  î÷åðåäè.
Šòî-òî èñòîøíî çàêðè÷àë. îòîì âñå ñìîëêëî.
     Šîëß è •àðèòîíîâ ïîøëè ïî äîðîãå,  òóäà,  ãäå ìåðåùèëîñü êàêîå-òî
ðàñïëûâ÷àòîå  ïßòíî.  î  ìåðå  òîãî  êàê îíè ïðèáëèæàëèñü,  ïßòíî âñå
óâåëè÷èâàëîñü.
     îäîéäß áëèæå,  îíè óâèäåëè ïîäâîäó,  ãðóæåííóþ êëàäüþ, ëîøàäåé è
ðßäîì ñ íèìè …ãîðîâà.
     - …ãîðîâ! - îêëèêíóë Šîëß.
     ‘òàðûé àðòèëëåðèñò îáåðíóëñß:
     - Šòî ýòî?
     - Ÿ, Šîëß!..
     - “õ òû! - âîñêëèêíóë …ãîðîâ. - †èâ?..
     - †èâ!
     - ‚èòüêó áëàãîäàðè,  ýòî îí íàñ ðàçûñêàë!..  - ˆ, íàáðàâ â ëåãêèå
âîçäóõà, …ãîðîâ êðèêíóë: - ‚è-è-òß!
     - €  ãäå  ƒåííàäèé €íäðååâè÷?  - ñïðîñèë Šîëß.  - Ÿ ê íåìó îäíîãî
÷åëîâåêà ïðèâåë.
     - ‚ äåðåâíå. óêîâîäèò îïåðàöèåé.
     ðèøåäøèõ îêðóæèëè ïàðòèçàíû,  îñòàâëåííûå â ðåçåðâå, è íà÷àëè èõ
ðàññïðàøèâàòü.  Š  ñòàðèêó  îòíåñëèñü  íåäîâåð÷èâî è òóò æå ïðèñòàâèëè
÷àñîâîãî, ÷òîáû íå ñáåæàë äî ïðèõîäà ƒåííàäèß €íäðååâè÷à.
     àñòîëêàâ òîëïó,  ïîßâèëñß ‚èòß.  Ží,  âèäíî,  áåæàë,  çàïûõàëñß,
òßæåëûé òðîôåéíûé àâòîìàò îòòßãèâàë åìó ðóêè. Ží áðîñèëñß ê Šîëå:
     - ‚ûðó÷èëè òåáß!  ‡äîðîâî, âåðíî? Ÿ ƒåííàäèß €íäðååâè÷à ðàçûñêàë.
ƒîâîðþ, òû ïîãèáàåøü, òîðîïèòüñß íàäî! Ží ñþäà, ß - ñ íèìè. - ‚èòß áåç
ïåðåäûøêè âûïàëèâàë îäíî ñëîâî çà äðóãèì.
     Ží áûë î÷åíü ðàä,  ÷òî âñå îáîøëîñü áëàãîïîëó÷íî è ÷òî îí,  ‚èòß,
íå ðàñòåðßëñß è ïîñòóïèë òàê, êàê íàäî.
     - ‘ïàñèáî òåáå, ‚èòüêà! - ñêàçàë Šîëß.
     Ží òàê óñòàë,  ÷òî íå ìîã íè î ÷åì ãîâîðèòü.  òî çàìåòèë …ãîðîâ.
Ží ïðåäëîæèë Šîëå çàëåçòü  íà  ïîäâîäó  è,  ÷òîáû  åìó  áûëî  óäîáíåå,
ïåðåëîæèë  êóëè  ñ ìóêîé,  íàêðûâ èõ áðåçåíòîì.  ‹åæàòü íà ìåøêàõ áûëî
ìßãêî è óäîáíî. …ãîðîâ íàêèíóë íà Šîëþ ñâîþ øèíåëü, è îí áûñòðî çàñíóë
êàìåííûì,  áåç ñíîâèäåíèé ñíîì.  ˆíîãäà ñêâîçü ñîí îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
åãî ïîêà÷èâàåò, ñëîâíî òåëåãà äâèæåòñß è îí åäåò...
     ðîñíóëñß Šîëß  îò ßðêîãî äíåâíîãî ñâåòà.  Žòêðûë ãëàçà è óâèäåë,
÷òî ïî-ïðåæíåìó ëåæèò  íà  ïîäâîäå,  à  â  ðàçðûâ  îáëàêîâ  ïðîãëßíóëî
ñîëíöå.  ðèïîäíßëñß  è  ñåë,  ñäâèíóâ ñ ãðóäè øèíåëü.  îäâîäà ñòîßëà
ïîñðåäè êàêîãî-òî äâîðà. àñïðßæåííûå êîíè æåâàëè ñåíî, ðàçëîæåííîå íà
êó÷å   ñòàðûõ  äîñîê  ó  çàáîðà.  ’óò  æå  ñèäåë  …ãîðîâ;  îí  çàøèâàë
ðàçîðâàííûé ðóêàâ ãèìíàñòåðêè.
     - ƒäå ìû, …ãîðîâ? - ñïðîñèë Šîëß.
     - ‚ ‘òðèæåâöàõ.
     - € ìíå êàçàëîñü, ÷òî ìû äîëãî åõàëè. ‘êîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè?
     …ãîðîâ ïîñìîòðåë êóäà-òî íà òó÷ó,  çà êîòîðîé óæå íå  áûëî  âèäíî
ñîëíöà.
     - —àñîâ âîñåìü. ó ÷òî, íàâîåâàëñß? - ñïðîñèë îí.
     - àâîåâàëñß, - âåñåëî ñêàçàë Šîëß.
     - „îñûòà?
     - åò, ñ óòðà åùå ìîãó!.. € ÷åãî ìû â ‘òðèæåâöàõ äåëàåì?
     - ƒåííàäèé €íäðååâè÷ ðåøèë çàíî÷åâàòü. ‹þäè èç ñèë âûáèëèñü.
     - € ïîëèöàè ãäå? ‘òàðîñòà?..
     …ãîðîâ óñìåõíóëñß:
     - ‚ñå  òâîè  ïîëèöàè  âìåñòå  ñ èõ ñòàðîñòîé óæå ãäå-íèáóäü â àäó
àíêåòû çàïîëíßþò!..
     - “áèëè?
     - è  îäèí  íå  óøåë,  êðîìå  òâîåãî  ñòàðèêà.  Ží,  îêàçûâàåòñß,
ƒåííàäèþ €íäðååâè÷ó ïðèßòåëü!..
     - € ó íàñ êòî ïîñòðàäàë?
     - „âîå ðàíåíûõ. „à ëåãêî...
     - ‚èòüêà ãäå?
     - ƒäå åìó áûòü, - íåòîðîïëèâî ñêàçàë …ãîðîâ, - íàâåðíîå, êàëîðèåâ
ñåáå äîáàâëßåò. îõóäåë ìàëîñòü îò âñåõ ïåðåæèâàíèåâ...
     Šîëß ñïðûãíóë ñ âîçà è ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî êðåïêèé,  ñïîêîéíûé ñîí
íà âîçäóõå âåðíóë åìó ñèëû.  óêè è íîãè ñîâñåì  îòîøëè,  òîëüêî  ÷óòü
ïîáàëèâàëî ïëå÷î.
     - ’û êóäà? - ñïðîñèë …ãîðîâ.
     - îéäó ‚èòþ ïîèùó.
     Šîëß âûáåæàë çà âîðîòà è íà äðóãîé ñòîðîíå óëèöû óâèäåë ðàçâàëèíû
êèðïè÷íîãî äîìà, ãäå îí ïðîâåë ñòîëüêî òßæåëûõ ÷àñîâ.
     ‚îçëå äîìà ñòîßëè ïàðòèçàíû.  “âèäåâ Šîëþ,  ”åäß ïîäîøåë ê íåìó è
ïîòðåïàë ïî ïëå÷ó. Šîëß áîëåçíåííî ïîìîðùèëñß.
     - ’û ÷òî, ðàíåí? - ñïðîñèë ”åäß.
     - åò, íè÷åãî, óøèá íåìíîãî!
     ˆç ñîñåäíåãî äâîðà  âûñêî÷èë  ‚èòß.  Šóäà  äåëñß  ïðåæíèé  ðîáêèé
óâàëåíü?  ‡à  ýòè ñóòêè ‚èòß òàê èçìåíèëñß,  ñëîâíî åãî ïîäìåíèëè.  Ží
ñòàë æèâåå,  â äâèæåíèßõ ÷óâñòâîâàëàñü óâåðåííîñòü. ‚îò òîëüêî àïïåòèò
ó  íåãî  îñòàëñß ïðåæíèé,  íå óìåíüøèëñß.  ‚ ðóêàõ ‚èòß äåðæàë áîëüøóþ
êðàþõó õëåáà.
     - Šîëß! ƒåííàäèé €íäðååâè÷ òåáß çîâåò! - êðèêíóë îí.
     ƒåííàäèé €íäðååâè÷ æäàë ðåáßò â îäíîé èç áëèæàéøèõ èçá. Šîãäà îíè
âîøëè,  îí  ñèäåë  çà  ñòàðûì,  äîáåëà âûñêîáëåííûì ñòîëîì è,  ïîäíåñß
êàêóþ-òî áóìàãó ê ïîäñëåïîâàòîìó  îêîøêó,  ñîñòàâëåííîìó  èç  îñêîëêîâ
ñòåêëà, ÷èòàë åå. ’óò æå íàõîäèëñß •àðèòîíîâ. î òîìó, êàê îí ñïîêîéíî
òßíóë äûì öèãàðêè  èç  ñàìîñàäà,  Šîëß  ïîíßë,  ÷òî  ñòàðèê  íå  ëãàë:
äåéñòâèòåëüíî îí áûë ñâîé.
     “âèäåâ Šîëþ, îí ïîäìèãíóë åìó:
     - ó ÷òî, ïîâåçëî òåáå? å ïðèøëîñü áàíüêè èçâåäàòü?
     - îâåçëî, - óëûáíóëñß Šîëß.
     - ‘àäèñü,  ðàññêàçûâàé,  ÷òî ñ òîáîé ïðîèçîøëî, - ñêàçàë ƒåííàäèé
€íäðååâè÷.
     Šîëß ïîäðîáíî ðàññêàçàë îáî âñåõ ñîáûòèßõ â÷åðàøíåãî äíß.
     - „à,  áîëüøóþ îøèáêó òû ñäåëàë,  ÷òî ñàì íå ñïðßòàëñß, - íàäî áû
òåáå âìåñòå ñ ‚èòåé â êóñòû çàëåçòü,  - ñêàçàë ƒåííàäèé €íäðååâè÷. - ‚
êðàéíåì ñëó÷àå âû áû è øîôåðà óëîæèëè...
     - € ðàçâå ß äóìàë,  ÷òî ýòîò àâòîìàò÷èê âîçüìåò ìåíß äà è óçíàåò!
- âçäîõíóë Šîëß.
     ƒåííàäèé €íäðååâè÷ âñòàë è ïðîøåëñß ïî õàòå.
     - ‚ æèçíè  âñßêîå  áûâàåò.  ‘àìîå  íåîæèäàííîå.  î  òåïåðü,  êàê
ãîâîðèòñß,  âñå ïîçàäè!.. îëèöàßì - îñèíîâûé êîë â ìîãèëó. - ƒåííàäèé
€íäðååâè÷ ïîìîë÷àë, îãëßäûâàß ðåáßò. - ó êàê, âåðíåòåñü âìåñòå ñ íàìè
íàçàä â ëàãåðü?
     Šîëß ïåðåãëßíóëñß ñ ‚èòåé è íàìîðùèë ëîá.
     - € åñëè ïîëèöàåâ óæå íåò, - ñêàçàë îí, - òî íàñ è ëîâèòü íåêîìó.
’îãäà ìû äàëüøå ïîéäåì. Šàê, ‚èòß?
     òî áûëî óæå íå÷òî íîâîå â îòíîøåíèßõ ìåæäó ìàëü÷èêàìè. àíüøå áû
Šîëß íå ñòàë ñ íèì ñîâåòîâàòüñß. ˆ ‚èòß îöåíèë ýòî.
     - îéäåì äàëüøå, - ñêàçàë îí.
     ƒåííàäèé €íäðååâè÷ ïîíèìàë,  êàê îïàñåí äàëüíåéøèé èõ ïóòü,  åñëè
ïðè  ïåðâûõ  æå  ñâîèõ  ñàìîñòîßòåëüíûõ  øàãàõ  ðåáßòà  ïîïàëè â òàêóþ
æåñòîêóþ ïåðåäåëêó.
     Ží äîëãî áåñåäîâàë ñ ðåáßòàìè, ñòàðàßñü íàó÷èòü èõ îñòîðîæíîñòè è
îñìîòðèòåëüíîñòè.  î â ãëóáèíå  äóøè  ‘òðåìßííîé  òâåðäî  ðåøèë,  ÷òî
íàóòðî,  ïîñëå òîãî êàê ìàëü÷èøêè îòäîõíóò è âûñïßòñß,  îí îòïðàâèò èõ
îáðàòíî â ëàãåðü.
     îêà ðàçâåäêà õîäèëà â áëèæàéøèå äåðåâíè, ïàðòèçàíû îñòàòîê äíß è
íî÷ü ïðîâåëè â ãëóáèíå ãóñòîé ðîùè. ‡à ýòî âðåìß Šîëß è ‚èòß îòäîõíóëè
è îòîñïàëèñü.
     à ðàññâåòå Šîëß ðàñòîðìîøèë ‚èòþ, ñïàâøåãî íà âîçó.
     - ‚ñòàâàé!.. ûñòðåå!..
     - ’û ÷åãî?..  - òàðàùà ãëàçà,  èñïóãàííî ñïðîñèë ‚èòß; îí áûë åùå
âî âëàñòè ñíà; ïîä ïîëóøóáêîì ñëàäêî ëîìèëî êîñòè.
     - îøëè! - ïðîøåïòàë Šîëß. - € òî ƒåííàäèé €íäðååâè÷ íå ïóñòèò.
     ‚èòß âçäîõíóë è ïîëåç ñ òåëåãè.
     ...ˆ îïßòü çà èõ ïëå÷àìè áîëòàëèñü òîùèå âåùåâûå ìåøêè ñ õëåáîì.
     “ âûõîäà èç äåðåâíè îíè âñòðåòèëè ‘åìó, êîòîðûé ðàäîñòíî áðîñèëñß
èì íàâñòðå÷ó.
     - ‚îçüìèòå ìåíß ñ ñîáîé, - ïîïðîñèë îí.
     - åëüçß,  - ñêàçàë Šîëß.  - “ íàñ äåëî âîåííîå...  - Ží  ïîäîøåë
ïîáëèæå ê ‘åìå è ïðîøåïòàë åìó íà óõî: - ‡àáóäü, êòî ìû òàêèå è ÷òî òû
íàñ âèäåë. îíßòíî?
     - îíßòíî, - ïðîãîâîðèë ‘åìà.
     ‚ñêîðå ƒåííàäèé €íäðååâè÷ ïîâåë  ñâîþ  ãðóïïó  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
ëàãåðþ. å çíàëè òîãäà íè ðåáßòà, íè îí ñàì, ÷òî ýòî áûëà èõ ïîñëåäíßß
âñòðå÷à.


        ƒëàâà äâàäöàòü ÷åòâåðòàß
                            „“ƒ ˆ‹ˆ ‚€ƒ?

     ðåäñòàâèòåëü ’îäòà  ˜âàðöêîïô  äîãîâîðèëñß ñ êîìàíäîâàíèåì - âñå
ïëåííûå è ìåñòíûå  æèòåëè,  ìîáèëèçîâàííûå  íà  ñòðîèòåëüñòâî,  äîëæíû
ïîñëå  åãî  îêîí÷àíèß  áûòü íåìåäëåííî ýâàêóèðîâàíû â ãëóáîêèé òûë èëè
óíè÷òîæåíû,  ñìîòðß ïî îáñòàíîâêå. ’àéíà óêðåïëåíèé äîëæíà ñîõðàíèòüñß
ëþáîé öåíîé.
     åñêîëüêî ðàç  Œåéåð  ïðèåçæàë  íà  ñòðîèòåëüñòâî,  ñìîòðåë,  êàê
ðûëèñü   êîòëîâàíû,   òðàíøåè,   óñòàíàâëèâàëèñü   ñòàëüíûå   êàðêàñû,
ìîíòèðîâàëèñü  áðîíèðîâàííûå  êîëïàêè  è  êàæäîå  èç  ýòèõ  ñîîðóæåíèé
çàëèâàëîñü òîëñòûì ñëîåì öåìåíòà.
     Œåéåð ñòðåìèëñß îòòåñíèòü ëèíîâà íà âòîðîé ïëàí.  î,  ñ òåõ ïîð
êàê  ãîðîäñêîå  óïðàâëåíèå íàïðàâèëî íà ñòðîèòåëüñòâî ïîñëåäíþþ ïàðòèþ
ìîáèëèçîâàííûõ,  ëèíîâ ñëîâíî è  ñàì  ïîòåðßë  ê  óêðåïëåíèßì  âñßêèé
èíòåðåñ.
     ’îëüêî îäíàæäû  Œåéåðó   äîëîæèëè,   ÷òî   ëèíîâ   ïðèåçæàë   íà
ñòðîèòåëüñòâî. Ží îáîøåë âñå îáúåêòû, òùàòåëüíî ñëè÷àß èõ ðàñïîëîæåíèå
ñ êàðòîé,  êîòîðóþ äåðæàë â ðóêàõ. òî Œåéåðó êðàéíå íå ïîíðàâèëîñü. ‚
êîíöå  êîíöîâ,  ëèíîâ  ñóåòñß  â  òå äåëà,  êîòîðûå åãî ñîâåðøåííî íå
äîëæíû êàñàòüñß.  î  âå÷åðîì,  âñòðåòèâøèñü  ñ  Œåéåðîì,  ëèíîâ  ñàì
ñêàçàë,  ÷òî  îáîøåë  ïîñòðîåííûå  äîòû.  Ží äàæå äîêàçàë Œåéåðó,  ÷òî
îäèííàäöàòûé è ÷åòûðíàäöàòûé äîòû ïîñòàâëåíû íåïðàâèëüíî.  Žíè  ìåøàþò
äðóã  äðóãó,  ñóæèâàß  ñåêòîð îáñòðåëà,  è â òî æå âðåìß ñîçäàþò ïåðåä
ñîáîé ìåðòâóþ çîíó,  ãäå ñìîæåò  íàêàïëèâàòüñß  ïðîòèâíèê.  åîáõîäèìî
èñïðàâèòü ýòî,  ïîñòðîèâ ïîçàäè íèõ,  íà õîëìå,  åùå îäèí äîò, êîòîðûé
ìîã áû ïðîñòðåëèâàòü âñå ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íèìè...  “äèâèòåëüíîå  äëß
áóðãîìèñòðà  çíàíèå  âîåííîé  ôîðòèôèêàöèè!  Œåéåðó  ïðèøëîñü  òóò  æå
çàòðåáîâàòü ïî  òåëåôîíó  ïðåäñòàâèòåëß  ’îäòà,  êîòîðûé  ïðîåêòèðîâàë
óêðåïðàéîí. …ìó îòâåòèëè, ÷òî âûåçæàåò ìàéîð ‚åðíåð. ’îò ñàìûé ‚åðíåð,
êîòîðîãî íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä  ðàíèëè,  êîãäà  îí  åõàë  â  ìàøèíå.
îäîçðåíèå òîãäà ïàëî íà …êàòåðèíó Žõîòíèêîâó, è çà ýòî îíà ïîãèáëà íà
âèñåëèöå.
     ‚åðíåð óæå  âûçäîðîâåë  è  âûïèñàëñß èç ãîñïèòàëß.  Ží áûë õîðîøî
çíàêîì ñ ìåñòíîñòüþ  è  ìîã  äîâåñòè  äåëî  äî  êîíöà,  çàìåíèâ  ñîáîé
˜âàðöêîïôà.
     ’îëüêî òåïåðü íàêîíåö Œåéåð ðåøèë ñâßçàòüñß ñ žðåíåâûì. åçóëüòàò
áûë  íåîæèäàííûé.  žðåíåâ îáåùàë ñêîðî ñîîáùèòü î ÷åì-òî î÷åíü âàæíîì.
î î ÷åì èìåííî, â äîíåñåíèè íå ãîâîðèëîñü. òî åùå áîëüøå âñòðåâîæèëî
Œåéåðà.  à  äðóãîå æå óòðî îí îòïðàâèëñß â ëàãåðü,  ÷òîáû âñòðåòèòüñß
òàì ñî ñâîèì àãåíòîì.
     € ìåæäó òåì äåëà ó žðåíåâà øëè ñîâñåì íå òàê óñïåøíî, êàê åìó ýòî
ïðåäñòàâëßëîñü.  Žäíó èç  ïàðòèé  ìîáèëèçîâàííûõ  ãîðîæàí  ñîïðîâîæäàë
èêèòà  îðçîâ.  ðîõîäß  ìèìî €ëåêñåß,  îí áðîñèë ôðàçó:  "åðåãèòåñü
žðåíåâà - ýòî ïðåäàòåëü!" Šîíå÷íî,  èêèòà Šóçüìè÷ íè÷åãî  íå  çíàë  î
çàãîâîðå  âîåííîïëåííûõ,  íî  åãî  ñëîâà  óïàëè  íà óæå ïîäãîòîâëåííóþ
ïî÷âó.
     èêèòà Šóçüìè÷  äîëæåí  áûë  îêàçàòü  Žõîòíèêîâó  íå÷òî åùå áîëåå
âàæíîå:  Šîëåñíèê ïîðó÷àë €ëåêñåþ ñîáðàòü ñâåäåíèß îá óêðåïðàéîíå. î,
êàê  îðçîâ  íè  ñòàðàëñß,  îí  íå  ñìîã  íè  íà  ìãíîâåíèå îñòàòüñß ñ
Žõîòíèêîâûì íàåäèíå.
     €ëåêñåé ïîíèìàë, ÷òî, åñëè îðçîâ ðåøèë ïðåäóïðåäèòü åãî, çíà÷èò,
îí èìååò ñåðüåçíûå îñíîâàíèß.  ‚ òî æå âðåìß žðåíåâ  ðàññêàçûâàë,  ÷òî
"áàíùèê" ïðîäàëñß ãèòëåðîâöàì. Šòî æå èç íèõ äðóã, à êòî ïðåäàòåëü?
     —åì óïîðíåå Žõîòíèêîâ äóìàë íàä ïðåäóïðåæäåíèåì èêèòû  Šóçüìè÷à,
òåì  áîëüøå ÷óâñòâîâàë,  ÷òî ê íåìó íàäî ïðèñëóøàòüñß.  ˆ âñå æå â íåì
áîðîëèñü ñîìíåíèß.  îõîæå íà òî,  ÷òî êòî-òî õî÷åò âáèòü  êëèí  ìåæäó
ó÷àñòíèêàìè èõ ãðóïïû.  ‚åäü çíàé ãèòëåðîâöû î ãîòîâßùåìñß ïîáåãå, îíè
áû äàâíî âñåõ àðåñòîâàëè. € åñëè žðåíåâ - ïðåäàòåëü, òî îíè äîëæíû ýòî
çíàòü!  î÷åìó æå îíè òîãäà áåçäåéñòâóþò? —åãî æäóò? åò, ìîæíî ãîëîâó
ñëîìàòü è íè÷åãî íå ïîíßòü â ýòîé ñòðàøíîé ïóòàíèöå!
     “ €ëåêñåß  áûëà ñâîß òàéíà.  îä ïîëîì â èçáå,  êîòîðóþ îòâåëè èõ
ãðóïïå, îí íàøåë îáðûâîê æåëòîé îáåðòî÷íîé áóìàãè è îãðûçêîì êàðàíäàøà
íà÷åðòèë íà íåì ðàñïîëîæåíèå âñåõ äîòîâ, êàêèå åìó óäàëîñü óñòàíîâèòü,
€ èõ áûëî íåìàëî.
     €ëåêñåé íå çíàë,  êàêèõ ðàçìåðîâ äîñòèãíåò âåñü óêðåïðàéîí,  íî è
òåõ ñâåäåíèé,  êîòîðûìè îí  óæå  ðàñïîëàãàë,  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
çíà÷èòåëüíî   îáëåã÷èòü  çàäà÷ó  íàñòóïàþùèì  ñîâåòñêèì  âîéñêàì.  Šàê
ïåðåäàòü ýòîò ïëàí ÷åðåç ëèíèþ ôðîíòà?  €ëåêñåé òâåðäî ðåøèë çàõâàòèòü
åãî ñ ñîáîé â ñëó÷àå ïîáåãà. …ñëè èõ ïîéìàþò, îí ïîðâåò áóìàãó, à åñëè
äàæå îíà è ïîïàäåò â ðóêè  âðàãîâ,  íàâðßä  ëè  êîìó-íèáóäü  ïðèäåò  â
ãîëîâó,  ÷òî  ïóòàíûå,  ñëîâíî  äåòñêîé  ðóêîé  íàíåñåííûå ëèíèè èìåþò
êàêîé-òî ñêðûòûé ñìûñë.
     “òàèâ ýòî îò …ðåìåíêî, îí, ê ñ÷àñòüþ, íå äîâåðèë ñâîåãî ñåêðåòà è
žðåíåâó.  € âåäü, ïðèçíàòüñß, îí äóìàë ñäåëàòü ýòî íà ñëó÷àé, åñëè åãî
ñàìîãî ðàíßò èëè óáüþò.
     Žãðîìíàß òßæåñòü  íàâàëèëàñü  íà  Žõîòíèêîâà  ïîñëå   âñòðå÷è   ñ
îðçîâûì.  "Šàê ïîñòóïèòü? - äóìàë îí. - ‘êàçàòü òîâàðèùàì, ÷òî žðåíåâ
ïðåäàòåëü?  î ýòî ìîæåò âûçâàòü ïàíèêó. Šòî-íèáóäü ñãîðß÷à âîçüìåò äà
è  âûñêàæåò  åìó  âñå,  ÷òî î íåì äóìàåò,  à óæ òîãäà žðåíåâ,  åñëè îí
äåéñòâèòåëüíî ïðîâîêàòîð,  ïîéäåò â îòêðûòóþ. Žáðàòèòñß çà ñîäåéñòâèåì
ê îõðàíå, è âñåõ èõ òóò æå àðåñòóþò!.." Žñòàåòñß îäíî: äåëàòü âèä, ÷òî
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.  è â êîåì ñëó÷àå  íå  äàâàòü  žðåíåâó  îñíîâàíèß
çàïîäîçðèòü,   ÷òî  åìó  ïåðåñòàëè  äîâåðßòü.  ‚  òî  æå  âðåìß  âçßòü
èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè è âíåçàïíûì õîäîì ñìåøàòü âñå åãî êàðòû.
     àäî ïðîâåðèòü,  ïî÷åìó žðåíåâ ñàì ðâåòñß õîäèòü çà îáåäîì.  ‚åäü
èäòè íóæíî áîëüøå êèëîìåòðà.  Œîæåò áûòü, îí ÷åðåç êóõíþ ñâßçûâàåòñß ñ
òåì, êòî èì ðóêîâîäèò?..
     àãíóâøèñü íàä ðâîì,  €ëåêñåé âûáðàñûâàë çåìëþ íà áðóñòâåð. „àâíî
áû  íóæíî  ïåðåäîõíóòü,  íî  ïîëèöàè,  ñîáðàâøèñü  â  êó÷êó,  î ÷åì-òî
îæèâëåííî ðàçãîâàðèâàþò,  ñìåþòñß,  è èì íåò äåëà  äî  òîãî,  ÷òî  óæå
ïåðåâàëèëî çà ïîëäåíü.
     åïîäàëåêó îò €ëåêñåß  ðàáîòàë  žðåíåâ.  àçäåòûé  äî  ïîßñà,  îí
âûñîêî  âçìàõèâàë  êèðêîé,  ðàçáèâàß  áîëüøîé  âàëóí,  ìåøàâøèé êîïàòü
äàëüøå.  ‚çãëßíóâ íà åãî êðåïêèå, ìóñêóëèñòûå ðóêè, íà ïîòíîå ëèöî, íà
óñòàëóþ ñêëàäêó ïëîòíî ñæàòûõ ãóá,  €ëåêñåé íåâîëüíî ïîäóìàë: ìîæåò ëè
ýòîò ÷åëîâåê,  êîòîðûé æèâåò ñ íèì ðßäîì, êîòîðûé äåëèò ñ çàêëþ÷åííûìè
âñå  òßãîòû,  îêàçàòüñß  ïðåäàòåëåì?  Šàê  âûñîêî âçëåòàåò â åãî ðóêàõ
êèðêà!  ‘ êàêîé ñèëîé îíà îáðóøèâàåòñß íà êàìåíü - äàæå èñêðû ëåòßò! €
âîò  …ðåìåíêî,  îí ïîìîãàåò žðåíåâó,  ïîääåâàåò áîëüøèå îñêîëêè âàëóíà
ëîìîì.  åóæåëè ðßäîì ñ íèìè ÷åëîâåê,  êîòîðûé ìîæåò âîíçèòü èì íîæ  â
ñïèíó?  å  îøèáñß ëè îðçîâ?  Œîæåò áûòü,  ïðåäàòåëü - îí ñàì?  •î÷åò
âûñëóæèòüñß ïåðåä íà÷àëüñòâîì, âíåñòè ñìóòó, ïîññîðèòü.
     „à, íóæíî ïðåæäå âñåãî ïðîâåðèòü žðåíåâà. ’àê ïðîâåðèòü, ÷òîáû îí
õîòü íà ìãíîâåíèå ðàñêðûë ñâîþ íàñòîßùóþ ñóùíîñòü?
     ‚î âðåìß  íåáîëüøîãî  ïåðåðûâà,  êîãäà,  îòëîæèâ  ëîïàòû  è ëîìû,
ïëåííûå ïðèñåëè íà  òðàâó  îòäîõíóòü,  €ëåêñåé  ïîäîøåë  ê  žðåíåâó  è
ïîïðîñèë òàáà÷êó.
     žðåíåâ îõîòíî ïîäåëèëñß.  “  íåãî  íàøåëñß  äàæå  îáðûâîê  ñòàðîé
ãàçåòû.  —åðåç  ìèíóòó  ãîëóáîé  äûìîê  îò  öèãàðêè ïîïîëç íàä òåìíîé,
îñåííåé òðàâîé.
     - Ÿ ðåøèë...
     - —òî ðåøèë? - ñêîñèë íà €ëåêñåß ãëàçà žðåíåâ.
     - ‚èäèøü ëè,  ó ìåíß íåñêîëüêî èçìåíèëîñü ïîëîæåíèå, - ïðîãîâîðèë
€ëåêñåé.  - Ÿ íå ìîãó...  Žäíèì ñëîâîì,  ß äîëæåí îñòàòüñß.  Ÿ íå ìîãó
áåæàòü ñ âàìè...
     Ží óâèäåë, êàê äðîãíóëè ãóáû Œèõàèëà.
     - ‘òðóñèë? - çëî óñìåõíóëñß žðåíåâ.
     - åò, ýòî äåëî íå ïî ìíå. Ÿ íå èìåþ ïðàâà ðèñêîâàòü. “ ìåíß âåäü
ìàëåíüêèé ñûí.
     Œèõàèë îãëßíóëñß, íå ïîäñëóøèâàþò ëè èõ êîíâîéíûå.
     - òî ïðåäàòåëüñòâî, - òèõî ñêàçàë îí.
     - î÷åìó?  - âîçðàçèë €ëåêñåé. - Šàæäûé âîëåí äåéñòâîâàòü, êàê îí
õî÷åò.
     - î âåäü çà òîáîé èäóò ëþäè!  —òî æå  ñòàíåò  ñ  íèìè,  ïîäóìàë?
‘íà÷àëà âñåõ óãîâàðèâàë, à òåïåðü íà ïîïßòíóþ!.. åò, òàê íå ïîéäåò!..
     òî áûëî ñêàçàíî òàê âíóøèòåëüíî,  ñ òàêîé óáåæäåííîñòüþ  â  òîì,
÷òî   âñßêîå   îòñòóïëåíèå   òåïåðü   íå   ïðîñòî   ìàëîäóøèå,  à  óæå
ïðåäàòåëüñòâî,  è òàêîé æåñòêèé áëåñê áûë â òåìíûõ ãëàçàõ,  ñìîòðåâøèõ
íå  ìèãàß,  â  óïîð,  ñëîâíî  ñòðåìèâøèõñß  ïðîíçèòü åãî,  ÷òî €ëåêñåé
íåâîëüíî ïîääàëñß,  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß âèíîâàòûì. åò, íåò! ’àêèå ãëàçà
íå ìîãóò ëãàòü!
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îí ñìóùåííî. - Ÿ åùå ïîäóìàþ...
     …ñëè áû îí òîëüêî çíàë, ÷òî ïåðåæèë çà ýòè ìèíóòû žðåíåâ! ‘ òàêèì
òðóäîì âîçäâèãíóòàß èì ïîñòðîéêà  âäðóã  ðóõíóëà.  ‚åäü  ñàìûì  âàæíûì
çâåíîì â åãî ïëàíàõ áûëà ïîèìêà €ëåêñåß Žõîòíèêîâà ñ åãî ÷åðòåæîì.  Ží
äàâíî ïîäñìîòðåë,  ãäå òîò ïðß÷åò ñâîþ  áóìàãó,  è  ïî  åãî  ïîâåäåíèþ
ïîíßë,   ÷òî  òàèòñß  çà  ýòèìè,  êàçàëîñü  áû,  íåâèííûìè  ëèíèßìè  è
÷åðòî÷êàìè. Ží íàìåòèë óæå è äåíü ïîáåãà. ˆõ ñêîðî áóäóò ïåðåãîíßòü íà
ñîñåäíèé  ó÷àñòîê,  â  äåðåâíþ Šóçíåöîâêó.  Žáû÷íî êîíâîèðîâàòü ïàðòèþ
ïëåííûõ íàçíà÷àëèñü äâà-òðè ñîëäàòà. ‚åäü èçíóðåííûì, áåçîðóæíûì ëþäßì
áåæàòü íåêóäà. Žáñóæäàß ïëàí äåéñòâèé, žðåíåâ ïðåäëîæèë íàïàñòü â ïîëå
íà êîíâîéíûõ,  óáèòü èõ,  îòîáðàòü  îðóæèå  è,  ðàçáèâøèñü  íà  ìåëêèå
ãðóïïû, ïî òðè-÷åòûðå ÷åëîâåêà, ñàìîñòîßòåëüíî ïðîáèðàòüñß ê ôðîíòó.
     Šîíå÷íî, êîíâîéíûå  áûëè  áû  ïðåäóïðåæäåíû  çàðàíåå   -   îêàçàâ
ñîïðîòèâëåíèå, îíè îòêðîþò ñòðåëüáó. ’óò æå èç-çà óêðûòèß ñðåäè õîëìîâ
âíåçàïíî ïîäîñïååò ïîäìîãà. € äàëüíåéøåå èíòåðåñîâàëî žðåíåâà òîëüêî ñ
òî÷êè çðåíèß åãî îòíîøåíèé ñ Œåéåðîì.
     ‚îò ýòîò-òî íåïîääåëüíûé ñòðàõ è ïîìîã žðåíåâó åùå  ðàç  îáìàíóòü
€ëåêñåß.
     Žõîòíèêîâ îòîøåë è ïðèñåë â ñòîðîíêå,  ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó.
å õâàòàëî åùå,  ÷òîáû žðåíåâ ñòàë òåïåðü ïîðî÷èòü åãî èìß. ’îëüêî ðàç
ïîòåðßé äîâåðèå òîâàðèùåé, è ñðàçó îêàæåøüñß â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå, âñå
ñòàíóò ïðåçèðàòü òåáß,  òàê è áóäåøü äî ïîñëåäíåãî ÷àñà æèçíè íåñòè íà
ñåáå òàâðî òðóñà è íåãîäßß.
     ‚äðóã èçäàëåêà ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ ïîëèöàß:
     - ‚ñòàòü!..
     òî îçíà÷àëî,  ÷òî  ó÷àñòîê îáõîäèò êàêîå-òî íà÷àëüñòâî,  êîòîðîå
çàêëþ÷åííûå äîëæíû ïðèâåòñòâîâàòü.
     €ëåêñåé îãëßíóëñß.  Žò  ñîñåäíåãî,  óæå ïî÷òè çàêîí÷åííîãî äîòà ê
íèì íàïðàâëßëàñü íåáîëüøàß ãðóïïà íåìåöêèõ îôèöåðîâ.
     åðâûì øåë  âûñîêèé  õóäîùàâûé  ïîëêîâíèê ñ íàäìåííûì çëûì ëèöîì.
‘ëóøàß  íà÷àëüíèêà  ñòðîèòåëüñòâà  ˜âàðöêîïôà,  êîðîòåíüêîãî  ïëîòíîãî
÷åëîâåêà,  îí áðîñàë íà íåãî íåäîâîëüíûå âçãëßäû.  ‚ûñîêîãî ïîëêîâíèêà
€ëåêñåé çíàë õîðîøî - ýòî áûë íà÷àëüíèê ãåñòàïî Šóðò Œåéåð.  åñêîëüêî
ðàç  îí  ïðèåçæàë  ê  íèì  â  ëàãåðü,  è  âñåãäà  ïîñëå  ýòîãî  íà íèõ
îáðóøèâàëèñü åùå áîëüøèå ñòðîãîñòè.
     - ‘þäà èäåò! - óñëûøàë €ëåêñåé âñòðåâîæåííûé øåïîò …ðåìåíêî.
     žðåíåâ ïðîäîëæàë ñòîßòü  íà  êó÷å  çåìëè,  îïåðøèñü  î  ëîïàòó  è
âîçâûøàßñü  íàä  âñåìè.  €ëåêñåé íåâîëüíî âçãëßíóë íà íåãî è ïîðàçèëñß
òîé íàïðßæåííîñòè,  êîòîðàß  èñêàçèëà  åãî  ëèöî.  žðåíåâ  ñìîòðåë  íà
ïðèáëèæàþùåãîñß  Œåéåðà ïðèñòàëüíî,  íî áåç ñòðàõà,  ñëîâíî â îæèäàíèè
÷åãî-òî î÷åíü äëß ñåáß âàæíîãî.
     Œåéåð ïîäîøåë,  ìîë÷à  êèâíóë âñåì,  çàãëßíóë â ßìó,  ïîñìîòðåë â
ñòîðîíó ñîñåäíèõ äîòîâ, êàê áû ïðîâåðßß, ïðàâèëüíî ëè îíè ðàçìåùåíû, à
çàòåì ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû óõîäèòü.  åò,  €ëåêñåé íå ìîã îøèáèòüñß,  îí
ßñíî âèäåë,  êàê Œåéåð îáìåíßëñß êîðîòêèì, íî âûðàçèòåëüíûì âçãëßäîì ñ
žðåíåâûì.  ‚ äðóãîå âðåìß îí íå ïðèäàë áû ýòîìó íèêàêîãî çíà÷åíèß,  íî
òåïåðü êàæäàß ìåëî÷ü âäðóã ïðèîáðåòàëà çíà÷åíèå äîêàçàòåëüñòâà. î÷åìó
žðåíåâ,  âçãëßíóâ íà Œåéåðà,  ÷óòü ïîâåë áðîâüþ?  “ íåãî íå áûëî òàêîé
ïðèâû÷êè.  î÷åìó Œåéåð èç âñåõ âûáðàë  òîëüêî  åãî,  ÷òîáû  âçãëßíóòü
êàê-òî  îñîáåííî,  âíèìàòåëüíî?..  ’åïåðü  îñòàâàëîñü ïîñëåäíåå:  êîãî
íàïðàâßò ñ áà÷êîì íà êóõíþ?  €ëåêñåé ñ íåòåðïåíèåì îæèäàë ÷àñà  îáåäà.
…ñëè   žðåíåâà,  òîãäà  âñß  öåïü  ïîëó÷àåò  ïîñëåäíåå  çâåíî.  „ðóãèõ
äîêàçàòåëüñòâ óæå íå íóæíî.
     î, êîãäà  íàêîíåö ïðîçâó÷àë ãîíã - òðè óäàðà æåëåçíûì ìîëîòêîì î
áîëüøóþ ñíàðßäíóþ ãèëüçó,  - ïðîèçîøëî òî,  ÷åãî €ëåêñåé îæèäàë ìåíüøå
âñåãî:  ñ  áà÷êîì  íà  êóõíþ  íàïðàâèëè  åãî  ñàìîãî.  € Œèõàèë žðåíåâ
íàñìåøëèâî êðèêíóë åìó âäîãîíêó, ÷òîáû ñêîðåå âîçâðàùàëñß è íå âçäóìàë
ñúåñòü ïî äîðîãå ìßñî, åñëè îíî áóäåò â ñóïå.
     ˆ €ëåêñåé ïîøåë...  €  êîãäà  îí  âåðíóëñß,  ó  íåãî  áûëî  òàêîå
ñ÷àñòëèâîå  ëèöî,  ÷òî  âñå  íåâîëüíî  óäèâèëèñü.  åóæåëè åìó óäàëîñü
ïîëó÷èòü äâîéíóþ ïîðöèþ,  îáìàíóâ  ïîâàðà?  òî  áûëà  ìå÷òà,  êîòîðóþ
íèêîìó íå óäàâàëîñü îñóùåñòâèòü.
     Šàê òîëüêî €ëåêñåé ïîñòàâèë áà÷îê íà çåìëþ,  žðåíåâ  áûñòðî  ñíßë
êðûøêó è çàãëßíóë â íåãî.  Ží áûë ðàçî÷àðîâàí - ñóïà áûëî ìåíüøå,  ÷åì
îáû÷íî, îí äàæå è íå ïàõíóë ìßñîì.
     - —åãî ðàäóåøüñß? - çëî ïîêîñèëñß îí íà €ëåêñåß.
     î òîò óæå îïßòü ñìîòðåë ñäåðæàííî è ñóðîâî.
     Šàê, îäíàêî,  õîðîøî,  ÷òî  çà  ñóïîì ñåãîäíß ïîñëàëè èìåííî åãî!
Œîæåò áûòü, è íå áûëî áû òîé âàæíîé âñòðå÷è, êîòîðàß ìíîãîå èçìåíèëà.


        ƒëàâà äâàäöàòü ïßòàß
                         …Ž†ˆ„€€Ÿ ‚‘’…—€

     ‚íîâü áðåäóò ðåáßòà ïî ïóñòûííîé äîðîãå. î ïðàâäå ãîâîðß, ó Šîëè
ïîáàëèâàåò ïëå÷î è äî ñèõ ïîð  ëîìèò  çàïßñòüß  ðóê,  êîòîðûå  ïîëèöàè
ñòßíóëè ðåìíßìè èçî âñåõ ñèë. î âñå æå êàê õîðîøî æèòü, ÷óâñòâóß ñåáß
ñâîáîäíûì è çäîðîâûì!  Šîëß ñòîëüêî ïåðåæèë çà ýòè ñóòêè, ÷òî êàæåòñß,
áóäòî  ñî  â÷åðàøíåãî  äíß  ïðîøåë  öåëûé ãîä.  „à è ýòîò "òþôßê" - îí
áðîñèë ìßãêèé âçãëßä â ñòîðîíó ‚èòè - õîðîøèé òîâàðèù!  å ñòðóñèë, íå
ïîêèíóë â áåäå, íå óáåæàë...
     ó ÷òî æ! Šàê ãîâîðèòñß, äîëã ïëàòåæîì êðàñåí. óäåò ñëó÷àé, ‚èòß
ïîéìåò,  ÷òî è îí,  Šîëß,  çíàåò,  ÷òî òàêîå äðóæáà.  îäóìàòü òîëüêî,
âñåãäà ñêóëèë,  òåíè ñâîåé áîßëñß,  à îñòàëñß  îäèí  -  è  îòêóäà  ÷òî
âçßëîñü!  „åñßòü êèëîìåòðîâ ïî íåçíàêîìûì äîðîãàì áåæàë, à äî ƒåííàäèß
€íäðååâè÷à äîáðàëñß!
     ûâàåò, æèâåò, æèâåò êàêîé-íèáóäü ÷åëîâåê, è âñå ïðèâûêàþò ê íåìó
è íå æäóò îò íåãî íè÷åãî îñîáåííîãî.  Ží è ÷åñòåí,  è äîáðîñîâåñòåí, è
òðóäîëþáèâ,  à âîò íåò êàê áóäòî â íåì òîé èñêîðêè, êîòîðàß çàñòàâëßåò
ëþäåé âåðèòü,  ÷òî îí ñïîñîáåí íà ÷òî-òî âûäàþùååñß.  à ñàìîì æå äåëå
ïðîñòî  íå  íàøëîñü  åùå  êðåìíß,  êîòîðûé  ìîã áû ýòó èñêîðêó èç íåãî
âûñå÷ü.  î âîò ïîïàäàåò ýòîò ÷åëîâåê â òðóäíûå óñëîâèß, è âûßñíßåòñß,
÷òî  îí  íå  ñîãíóë  ãîëîâû,  íå  èñïóãàëñß,  à  ñìåëî ïîøåë íàâñòðå÷ó
îïàñíîñòè è ïîáåäèë.
     ’àêèì îêàçàëñß  è  ‚èòß.  Ží äàæå ñàì íå ïîäîçðåâàë,  êàêèå â íåì
òàßòñß ñèëû. € êîãäà ïðèøåë ÷àñ èñïûòàíèß - âûäåðæàë åãî, à âûäåðæàâ -
ñòàë ñèëüíåå è óâåðåííåå â ñåáå.
     Œîæíî ñêàçàòü, ÷òî òîëüêî òåïåðü ìåæäó ìàëü÷èêàìè âîçíèêëà ðàâíàß
äðóæáà.  €  êàêàß  æå  ìîæåò  áûòü äðóæáà,  åñëè â íåé íåò ðàâåíñòâà è
óâàæåíèß äðóã ê äðóãó!
     Šîíå÷íî, â  òîé òðóäíîé îáñòàíîâêå,  â êîòîðîé íàõîäèëèñü ðåáßòà,
îäèí èç íèõ äîëæåí áûòü ñòàðøèì,  è  ýòèì  ñòàðøèì  Šîëåñíèê  íàçíà÷èë
Šîëþ.  î  îäíî  äåëî  íåñòè îòâåòñòâåííîñòü çà âûïîëíåíèå çàäàíèß,  à
äðóãîå - ÷óâñòâîâàòü ðßäîì òîâàðèùà, âåðèòü â íåãî è çíàòü, ÷òî âìåñòå
ñ íèì íèêàêàß áåäà íå ñòðàøíà.
     îãîäà íå óëó÷øàëàñü.  ‚åòåð ãíàë íàä ïîëßìè íèçêèå, òåìíûå òó÷è.
Œîðîñèë  ìåëêèé,  ïðîíçèòåëüíûé  äîæäü.  „îðîãó ðàçìûëî.  îãè âßçëè â
ëèïêîé ãëèíå, è îäíî ñïàñåíèå áûëî - áðåñòè ïî îáî÷èíå.
     åáßòà ïðîìîêëè.  Žíè  äàâíî  óæå  øëè ìîë÷à,  ñòàðàßñü ñîõðàíèòü
ñèëû.  „î öåëè ïîõîäà îñòàâàëîñü êèëîìåòðîâ ïßòíàäöàòü.  „âà  ðàçà  èì
ïðèøëîñü  ñâåðíóòü  ñ  äîðîãè  è  ñäåëàòü  áîëüøîé êðþê,  ÷òîáû îáîéòè
çàñòàâó.
     àêîíåö îíè  óâèäåëè  âäàëè ðàçáðîñàííûå ïî îãðîìíîìó ïîëþ ãðóïïû
ðàáîòàþùèõ ëþäåé. àâåðíîå, ýòî áûëè ñòðîèòåëè óêðåïëåíèé.
     ‚èòß óæå âûáèëñß èç ñèë è ïîïðîñèë ñäåëàòü ïðèâàë. åáßòà óñåëèñü
íà îáî÷èíå äîðîãè è âûíóëè èç ìåøêîâ õëåá,  êðóïíî  ïîñûïàííûé  ñîëüþ.
òî áûëà èõ åäèíñòâåííàß åäà.
     - ó,  ÷òî áóäåì äåëàòü?  - ñïðîñèë ‚èòß, êîãäà ñ äíåâíîé ïîðöèåé
áûëî ïîêîí÷åíî, à îí ñ óäîâîëüñòâèåì áû ñúåë åùå ñòîëüêî æå.
     - îéäåì, - êîðîòêî îòâåòèë Šîëß.
     - Šóäà?
     - ‚îò âèäèøü òó äåðåâíþ?  - Šîëß óêàçàë âäàëü,  íà ðîññûïü  áåëûõ
äîìèêîâ, ïðîòßíóâøèõñß âäîëü îòëîãîãî õîëìà. - „àâàé ïîïðîáóåì ïîäîéòè
ê íåé...
     - € åñëè íàñ îïßòü çàáåðóò,  - ñêàçàë ‚èòß, - òîãäà ÷òî? ƒåííàäèé
€íäðååâè÷ òåïåðü äàëåêî, íå âûðó÷èò.
     Šîëß ïîìîë÷àë.  ‚èòß  õîòü è ñëèøêîì îñòîðîæåí,  íî ïðàâäà íà åãî
ñòîðîíå.  åò,  íàäî  ñëóøàòüñß  Šîëåñíèêà:  íè  â  êàêóþ  äåðåâíþ  íå
çàõîäèòü, à âåñòè íàáëþäåíèå èçäàëè.
     - ó, òîãäà äàâàé íàéäåì ãäå-íèáóäü ñòîã ñåíà, çàíî÷óåì, - ñêàçàë
Šîëß,  -  à ðàíî óòðîì çàëßæåì ïîáëèæå ê òåì ìåñòàì,  ãäå ðàáîòàþò,  è
ïîñìîòðèì.
     - € ÷òî ìû áóäåì ñìîòðåòü?
     åò, ‚èòß  ïî-ïðåæíåìó  íåâûíîñèì!  ‚ñå   åìó   ðàññêàæè,   áóäòî
ìàëåíüêèé, ñàì íå ïîíèìàåò.
     Šîëß ðàññåðäèëñß:
     - îñìîòðèì,  êàêîé  äîðîãîé îíè íà ðàáîòó õîäßò.  Œîæíî ëè ê íèì
ïîäêðàñòüñß åùå ïîáëèæå. Œîæåò áûòü, ß è îòöà óâèæó...
     - ’àê òâîé îòåö ïî ïîëþ è õîäèò!..
     - ‘ëóøàé,  ‚èòüêà,  - óæå îêîí÷àòåëüíî âûøåë èç ñåáß Šîëß,  -  òû
ñëûøàë,  ÷òî  Šîëåñíèê  ñêàçàë?  …ñëè  íå  óäàñòñß  - âåðíóòüñß íàçàä.
îíßòíî?..
     - îíßòíî-òî  ïîíßòíî,  -  âçäîõíóë  ‚èòß.  - ’îãäà äàâàé ïîñèäèì
çäåñü, ÷òî ëè. € íî÷üþ ïîéäåì.
     - åò,  -  âîçðàçèë Šîëß,  - çà÷åì íàì ïîä äîæäåì ñèäåòü?  àéäåì
ñòàðóþ êîïíó è ñïðß÷åìñß...
     ‚èòß îãëßäåëñß.   åâäàëåêå   îò  äîðîãè  âîçâûøàëñß  ïîñåðåâøèé,
âûöâåòøèé îò äîæäåé âûñîêèé ñòîã.
     - ‘ìîòðè, Šîëß, âîò ïîäõîäßùåå ìåñòî!
     - ‚åðíî! € ß ñèäåë, ñèäåë, ïðßìî ïåðåä ñîáîé ñìîòðåë, à íå âèäåë.
îøëè!..
     —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò  îíè  óæå  âçîáðàëèñü  íà  âåðøèíó  ñòîãà,
êîòîðûé  êòî-òî âíèçó îáâßçàë ïðîâîëîêîé;  íàâåðíîå,  äëß òîãî,  ÷òîáû
âåòåð íå ðàçäóâàë ñåíî.  ‹åæàòü áûëî ìßãêî,  òåïëî,  äà è ïîâåðõ  ñåáß
ðåáßòà íàëîæèëè ñåíà,  çàêðûâøèñü ñ ãîëîâîé.  Žñòðî ïàõëî ïðåëüþ, è îò
ýòîãî åùå ñèëüíåå îõâàòûâàëà èñòîìà.  Œàëü÷èêè çàñíóëè  òàêèì  êðåïêèì
ñíîì,  ÷òî íè ëèâåíü,  íè ãðàä, íè ñíåã, - êàçàëîñü, íè÷òî íå ìîãëî áû
èõ ðàçáóäèòü.
     ˆ âñå æå ‚èòß ïðîñíóëñß.  Ží ïðîñíóëñß îò ñòðàííîãî øóìà, êîòîðûé
äîíîñèëñß ñíèçó, îòêóäà-òî èç-ïîä êîïíû.
     Ží ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß:  ðßäîì òèõî ïîñàïûâàë Šîëß, âåòåð
øåëåñòåë ñåíîì...  åò,  åìó íå ïîêàçàëîñü.  „åéñòâèòåëüíî,  ïîä ñàìûì
ñòîãîì  êàê  áóäòî êòî-òî õîäèò,  ñèëüíî òîïàß íîãàìè.  —òî ýòî?  ‡âóê
ïðèãëóøåííûõ ãîëîñîâ!  „à, íåñîìíåííî, êòî-òî ãîâîðèò. î ãäå?.. Œîæåò
áûòü, ýòî îáìàí ñëóõà?
     ‚èòß îñòîðîæíî ðàçäâèíóë ñåíî íàä ãîëîâîé è âûãëßíóë.  ‚ ïîëå óæå
òåìíåëî;  äàëüíèå  äîìèêè  ðàñòàßëè  â ñóìåðêàõ,  äîæäü êîí÷èëñß,  è â
ïðîñâåòàõ òó÷ êîå-ãäå ñâåòëåëî íåáî.  ‘òàðàßñü íå øóìåòü,  îí âûëåç èç
ñòîãà  è ñïóñòèëñß íà çåìëþ.  èãäå íå áûëî è ïðèçíàêà ëþäåé.  € ìåæäó
òåì çäåñü,  ó  ñàìîé  çåìëè,  ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà  ñëûøàëèñü  ãîðàçäî
ßâñòâåííåå.
     Œîæåò áûòü, ëþäè ñèäßò ïî òó ñòîðîíó ñòîãà? ‚èòß ïîïîëç íàëåâî, è
ãîëîñà ñòàëè êàê áû óäàëßòüñß. ’îãäà îí ïåðåìåíèë íàïðàâëåíèå - ãîëîñà
çàçâó÷àëè áîëåå îò÷åòëèâî.  …ùå íåñêîëüêî äâèæåíèé,  è îí  óñëûøàë  èõ
ïî÷òè ñîâñåì ðßäîì.  î ñòðàííî, îíè äîíîñèëèñü èç ãëóáèíû ñòîãà. ‚èòß
äîòðîíóëñß äî ïðîâîëîêè,  îïîßñûâàþùåé ñòîã,  è âäðóã îäèí  èç  ñíîïîâ
ñäâèíóëñß  ñ  ìåñòà.  ‚èòß èñïóãàííî îòøàòíóëñß:  ïðßìî íà íåãî òåìíûì
ïðîâàëîì ãëßíóëà êðóãëàß äûðà.  Ží ñðàçó æå âñå ïîíßë.  ‘òîã ïîñòàâëåí
äëß ìàñêèðîâêè,  îí íàêðûâàåò äîò.  € â ñàìîì äîòå, î÷åâèäíî, ñîëäàòû.
àâåðíîå,  èõ òàì íå áûëî,  êîãäà îíè ñ Šîëåé âçîáðàëèñü íà ñòîã.  —òî
òåïåðü äåëàòü? Šàê óéòè?..
     ‚èòß áûñòðî ïîïðàâèë ñîëîìó, êîòîðóþ ðàçâîðîøèë, ïðèëåã ó ñòîãà è
ñòàë âíèìàòåëüíî ñëóøàòü. ‘òðàííî - òàì âíóòðè ãîâîðèëè ïî-ðóññêè!
     - „à,  òû ìåíß îçàäà÷èë,  - ìåäëåííî  ïðîãîâîðèë  íèçêèé  ìóæñêîé
ãîëîñ. - •îëåðà èì â áîê, ÷òî ïðèäóìàëè!..
     „ðóãîé ÷åëîâåê,  îáëàäàòåëü  âûñîêîãî,  òîíêîãî  ãîëîñà,  êîòîðûé
ñðûâàëñß íà ñàìûõ âåðõàõ è òîãäà êàçàëîñü,  ÷òî ÷åëîâåê çàõëåáûâàåòñß,
âèäèìî ïðîäîëæàë ðàçâèâàòü ñâîþ ìûñëü.
     - “õîäèòü íàì íàäî!  “áüþò íàñ ñ òîáîé, ‚àñèëèé „ìèòðè÷, åé-áîãó,
óáüþò!..
     - € êòî òåáå âñå ýòî ñêàçàë?
     - „à è ãîâîðèòü íå ñëåä!.. ’û æå ñàì âñå ñëûøàë.
     - ó,  òàê  ýòî  îí  ãîâîðèë  î  ïëåííûõ  è ìîáèëèçîâàííûõ,  - íå
ñäàâàëñß îáëàäàòåëü áàñà. - € ìû êòî?
     - „à òû ïîéìè,  èì æå íå ýòî âàæíî! Žíè õîòßò, ÷òîáû íè îäíà ìûøü
íå çíàëà,  ãäå ýòîò äîò ñòîèò...  ‘åé÷àñ ìû ñ òîáîé â îõðàíå, à çàâòðà
ðàáîòû  îêîí÷àò è íà÷íóò ïîäìåòàòü.  ˆ âìåñòå ñ ñîðîì - íàñ ñ òîáîé...
íà ñâàëêó, â ðîâ!..
     - Šàêîé ðîâ? - íàñòîðîæèëñß áàñ.
     - „à â òîò, ÷òî íåäàâíî çà äåðåâíåé ýêñêàâàòîðîì âûðûëè.
     - ‘êàçàë! ’àê âåäü òîò ðîâ ïðîòèâ òàíêîâ...
     - Šàêèõ òàíêîâ?  „óðàëåé!  Šàê òîëüêî ïîñòðîßò ïîñëåäíèé äîò, òàì
ðàññòðåëßþò âñåõ, êòî ðàáîòàë. îíßòíî?..
     - € ìû-òî âåäü íå ðàáîòàëè!
     - ‡àòî áîëüøå âñåõ çíàåì.
     ‚ äîòå çàìîë÷àëè.  ‚èòß ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ ñàìîñàäà;  äûì âûõîäèë
÷åðåç  ãëàçíèöó äîòà,  êàê â îòäóøèíó.  Ž÷åâèäíî,  ãîâîðèâøèå óñèëåííî
êóðèëè.
     - „à,  îçàäà÷èë òû ìåíß,  - ïîâòîðèë áàñ.  - Šóäà è ïîäàòüñß,  íå
çíàþ...
     - € ß çíàþ,  - îòâåòèë äðóãîé ñîáåñåäíèê. - „àâàé óêðàäåì áëàíêè,
ñîñòðßïàåì  ñåáå  óäîñòîâåðåíèß,  ÷òî  íàïðàâëßåìñß  íà   “êðàèíó,   â
êîìàíäèðîâêó, è ðâàíåì...
     - îæàëóé,  åòß,  òû ïðàâ. è÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß... - ƒîëîñ
ïîíèçèëñß  ïî÷òè  äî  øåïîòà:  -  €  ÷òî,  åñëè óéòè ê ïàðòèçàíàì,  à?
îêàßòüñß. Œîæåò, ïðîñòßò!..
     - —òî  òû!  —òî òû!  - â óæàñå âîñêëèêíóë äðóãîé.  - ˆç îãíß äà â
ïîëûìß! „îêàçûâàé, ÷òî íàñ íå ïîäîñëàëè. ‚çäåðíóò, è âñå...
     Žáëàäàòåëü áàñà òßæêî âçäîõíóë:
     - ðîêëßòû ìû,  åòüêà!..  åò íàì ìåñòà íà çåìëå. îãèáíåì, è íå
âñïîìíßò, ãäå êîñòè íàøè çàðûòû...
     - ó âîò, ðàñïëàêàëñß!.. ’àê ðåøèëè - óõîäèì?
     - € êîãäà?
     - Šàê ñïðàâèìñß, òàê è ïîéäåì. åäåëè ÷åðåç äâå.
     - •îðîøî! „åíåã íàäî áóäåò ïîäñîáðàòü, äà è ïðîäóêòîâ.
     - òî óæ îáßçàòåëüíî... ó, ïîøëè, ‚àñèëèé „ìèòðè÷, ñêîðî ñìåíà -
íàñ áóäóò èñêàòü.
     ‚ ãëóáèíå äîòà çâßêíóëè ïðèêëàäû.  ‚èòß çàìåð.  ‘åé÷àñ îíè  áóäóò
âûëåçàòü! ‘ êàêîé ñòîðîíû? î òóò æå îí ñîîáðàçèë: ðàç çäåñü ãëàçíèöà,
òî âûõîä äîëæåí áûòü ãäå-òî ïî äðóãóþ ñòîðîíó.  ˆ îí íå îøèáñß:  âûõîä
èç  äîòà íàõîäèëñß ìåòðàõ â äåñßòè,  íà ñêàòå íåâûñîêîãî õîëìà ’àì áûë
óñòðîåí ëàç â òðàíøåþ,  è äëß ìàñêèðîâêè åãî ïðèêðûâàë áîëüøîé, âðûòûé
â çåìëþ êóñò.
     îëèöàè îäèí çà  äðóãèì  âûëåçëè  íàðóæó  è  îñòàíîâèëèñü,  ÷òîáû
îãëßäåòüñß  âîêðóã.  ‚èòß  áîëüøå  âñåãî  ñåé÷àñ áîßëñß,  êàê áû Šîëß,
ïðîñíóâøèñü, íå âûäàë ñåáß.
     “ ïîëèöàåâ  áûë æàëêèé âèä.  Žäèí,  âûñîêèé,  ñ ìàëåíüêîé ïòè÷üåé
ãîëîâîé è óçêèìè ïëå÷àìè,  íåòâåðäî ñòóïàë  äëèííûìè  íîãàìè;  äðóãîé,
íèçêèé,  ñóòóëûé,  ñåìåíèë ðßäîì, ïðîäîëæàß æåñòèêóëèðîâàòü: î÷åâèäíî,
ïðèâîäèë êàêèå-òî íîâûå äîâîäû.
     ‚èòß ïîäîæäàë  è,  êîãäà  èõ ôèãóðû ðàñòàßëè âäàëè,  âçîáðàëñß íà
ñòîã  è  ðàñòîðìîøèë  Šîëþ.  ’îò  ñðàçó  äàæå   è   íå   ïîâåðèë   åãî
âçâîëíîâàííîìó è ñáèâ÷èâîìó ðàññêàçó. î, êîãäà, ñïóñòèâøèñü âíèç, îíè
âìåñòå îñìîòðåëè òî,  ÷òî ïðèêðûâàëî ñåíî,  ñîìíåíèé íå îñòàëîñü.  îä
ñòîãîì   íàõîäèëñß  áîëüøîé  äîò,  â  êîòîðîì,  îäíàêî,  åùå  íå  áûëî
óñòàíîâëåíî îðóæèå.
     åáßòà çàäóìàëèñü.  ’åïåðü  äåëî  áûëî  íå  òîëüêî  â òîì,  ÷òîáû
óâèäåòüñß ñ îòöîì  Šîëè  è  âûïîëíèòü  çàäàíèå,  íî  è  â  òîì,  ÷òîáû
ïðåäóïðåäèòü  åãî è òåõ,  êòî ñòðîèò óêðåïðàéîí,  êàêàß ó÷àñòü èõ âñåõ
îæèäàåò.
     - ’û çàïîìíèë, êàê çîâóò ýòèõ ïîëèöàåâ? - ñïðîñèë Šîëß.
     - ‡àïîìíèë:  îäíîãî  -  ‚àñèëèé  „ìèòðè÷,  à  äðóãîãî  -   ïðîñòî
åòüêà... € ÷òî?
     - Œîæåò áûòü, ýòî åùå ïðèãîäèòñß.
     - ‡äåñü íàì îñòàâàòüñß îïàñíî! - ñêàçàë ‚èòß.
     - „à,  íóæíî óõîäèòü...  —àñîâûå,  íàâåðíîå,  â  äîòû  çàáèðàþòñß
ïîãðåòüñß, ìîãóò ñíîâà ïðèéòè...
     Žíè âûøëè íà äîðîãó.  ‡à òå ÷àñû,  ÷òî ðåáßòà  ïðîâåëè  â  ñòîãå,
ðåçêî   ïîõîëîäàëî.  „óë  ïðîíçèòåëüíûé  ñåâåðíûé  âåòåð.  ‚äðóã  Šîëß
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî íà åãî ùåêó óïàëî ÷òî-òî õîëîäíîå. Ží ïîäíßë ðóêó è
óâèäåë íà ðóêàâå áåëûå ñíåæèíêè.  Šàê-òî ñðàçó ïîâàëèë ãóñòîé,  ëèïêèé
ñíåã.  Ží õëåñòàë â ëèöî, ñëåïèë ãëàçà, ïàäàë íà äîðîãó è ñìåøèâàëñß ñ
ãðßçüþ.
     - ó è ïîãîäêà! - ïðîâîð÷àë ‚èòß.
     - „ëß  ðàçâåä÷èêîâ  ñàìàß ÷òî íè íà åñòü õîðîøàß ïîãîäà,  - ìóäðî
îòîçâàëñß Šîëß,  õîòß åãî çäîðîâî òðßñëî îò õîëîäà.  - îëèöàè  òåïåðü
çàëåçóò â íîðû...
     ‚ ñòîðîíå îò äîðîãè âîçâûøàëàñü ñòàðàß,  ïîëóðàçâàëèâøàßñß  ðèãà.
‘ãíèâøàß  êðûøà ìåñòàìè ïðîâàëèëàñü,  ðàñïàõíóòûå äâåðè ïîêà÷èâàëèñü è
ñêðèïåëè ïîä óäàðàìè âåòðà.
     Šîëß îñòàíîâèëñß.
     - ‘ìîòðè-êà!  ‚îò è  äëß íàñ ïîäõîäßùèé...  îéäåì,  ïîñèäèì äî
óòðà, à òàì âèäíî áóäåò...
     - € âäðóã è â ýòîé ðèãå ñïðßòàí äîò? - ñêàçàë ‚èòß.
     …äâà îí  ýòî  ïðîèçíåñ,  êàê èç-çà ðèãè âíåçàïíî âûåõàëà îòêðûòàß
ìàøèíà,  â êîòîðîé ðßäîì ñ øîôåðîì ñèäåë ãèòëåðîâñêèé  îôèöåð.  Œàøèíà
áûñòðî ïåðåñåêëà óçêîå ðàññòîßíèå äî äîðîãè è çàòîðìîçèëà â íåñêîëüêèõ
øàãàõ îò ðåáßò.
     Žôèöåð ïðèïîäíßëñß è ðåçêî êðèêíóë:
     - Œàëüøèêè!.. ‘þäà!..
     Žíè ïîäîøëè.  Žôèöåð óäèâëåííî ñìîòðåë íà íèõ, è âäðóã Šîëß óçíàë
ýòî êðóïíîå ëèöî ñ  øèðîêî  ðàññòàâëåííûìè  ãëàçàìè.  òî  æå  ‚åðíåð!
‚åðíåð, èç-çà êîòîðîãî ïîãèáëà åãî ìàòü!..
     ‚åðíåð òîæå ñðàçó óçíàë Šîëþ.  Ží õîðîøî ïîìíèë ìàëü÷èêà, êîòîðûé
ðàññåðäèëñß  íà íåãî è ñïðßòàëñß íà ãîëóáßòíå.  Ží õîðîøî ïîìíèë è åãî
ìàòü.  åäàâíî,  âåðíóâøèñü â ãîðîä,  íàâåë î íåé  ñïðàâêè.  îâåøåíà!
Ž÷åíü  æàëü.  ‚åðíåð  õîðîøî  ïîìíèë,  ÷òî íè ñëîâà íå ãîâîðèë åé íè î
ñâîåé ïðåäïîëàãàåìîé ïîåçäêå,  íè òåì áîëåå î åå öåëè è ìàðøðóòå. Šóðò
Œåéåð ïåðåñòàðàëñß. †àëü, î÷åíü æàëü!.. ’åïåðü åå ñûí áðåäåò ïî äîðîãå
è,  íàâåðíîå, ñàì íå çíàåò êóäà! ‚ êîíöå êîíöîâ, îí, ‚åðíåð, âèíîâàò â
åãî ñóäüáå. —òî æ, îí ìîæåò åìó íåìíîãî ïîìî÷ü. Ží âîçüìåò åãî ê ñåáå,
è ìàëü÷èê áóäåò ïîìîãàòü îðäèíàðöó ïî õîçßéñòâó... óñòü âèäßò, ÷òî îí
ëþáèò äåòåé. óññêèå íåñîìíåííî ýòî îöåíßò.
     - ’û êóäà? - ñïðîñèë ‚åðíåð, ñòàðàßñü ãîâîðèòü äðóæåëþáíî.
     - ‚  åëãîðîä,  -  îòâåòèë  Šîëß,  íàñòîðîæåííî ïîãëßäûâàß èç-ïîä
íàõìóðåííûõ áðîâåé.
     - ’àê äîëãî!! (‚åðíåð õîòåë ñêàçàòü "äàëåêî".) € òâîé êàìåðàäå?..
     - òî ‚èòß... Œû èäåì ê åãî òåòêå.
     ‚åðíåð ïîìîë÷àë, ïîäáèðàß ñëîâà.
     - •î÷åøü æèòü êî ìíå? ˆ êàìåðàäå. Ÿ áóäó êîðìèòü!..
     Šîëß è ‚èòß ïåðåãëßíóëèñü. ‚èòß áûñòðî êèâíóë - ñîãëàøàéñß.
     - •îðîøî! - ñêàçàë Šîëß.
     ‚åðíåð îòêðûë  çàäíþþ  äâåðöó,  ðåáßòà  çàëåçëè âíóòðü,  è ìàøèíà
ïîåõàëà. ‚ñþ äîðîãó äî äåðåâíè ‚åðíåð íè ðàçó íå îáåðíóëñß. Ží ìîë÷àë,
äóìàß î ÷åì-òî ñâîåì.
     Ží âîçâðàùàëñß