èëüíåå îæåñòî÷àëñß.  Š íåìó îòíîñßòñß,  êàê ê ïîñëåäíåé  ñîáàêå,  åãî
ñäåëàëè ìåëêèì øïèêîì, è áóäóùåå íå ñóëèò åìó íè÷åãî ðàäîñòíîãî...
     "•îðîøî, ÷òî íèêòî çäåñü  îáî  ìíå  íå  çíàåò.  …ñëè  Œåéåð  ìåíß
çàáóäåò,  òî  äëß âñåõ,  êòî ñåé÷àñ ìåíß îêðóæàåò,  ß îñòàíóñü ÷åñòíûì
÷åëîâåêîì..." - òàê äóìàë žðåíåâ â ìèíóòû îò÷àßíèß, êîòîðîå âñå ÷àùå è
÷àùå èì îâëàäåâàëî.
     î âñëåä çà ýòèì îí íà÷èíàë îáâèíßòü ñåáß â ñëàáîñòè.  åò, îí íå
äîëæåí,  íå  èìååò  ïðàâà èçìåíßòü ñâîåé öåëè.  óæíî âûðâàòüñß îòñþäà
ëþáîé  öåíîé.  ‚îò  òîãäà-òî  îí  è  çàìûêàëñß  â  ñåáå,  îçëîáëåííûé,
âíóòðåííå îùåðèâøèéñß, ãîòîâûé íà âñå.
     „íè òßíóëèñü,  à åìó íå óäàâàëîñü  óçíàòü  íè÷åãî  çíà÷èòåëüíîãî,
÷òîáû  äîíåñòè  Œåéåðó.  Ží  ðåøèë ïîäáèòü ãðóïïó ïëåííûõ íà ïîáåã,  à
çàòåì ïðåäàòü èõ.  î ëàãåðü óñèëåííî îõðàíßëñß,  è âñå ïîíèìàëè,  ÷òî
ïîáåã ïîêà îáðå÷åí íà íåóäà÷ó.
     ’åïåðü, ñèäß â ìàøèíå,  žðåíåâ ðàçìûøëßë, ïîâåçåò ëè åìó íà íîâîì
ìåñòå.  àçíûå  ëþäè  îêðóæàëè  åãî.  Žäíè  áûëè ñëîìëåíû íåñ÷àñòüßìè,
èñòîùåíû ðàíàìè,  íåäîåäàíèåì,  òßæåëûìè ðàáîòàìè;  äðóãèå  äåðæàëèñü,
íåñìîòðß  íè  íà  ÷òî.  Š  òàêèì îòíîñèëñß è €ëåêñåé Žõîòíèêîâ.  Ží íå
æàëîâàëñß,  à êîãäà áûâàëî îñîáåííî òðóäíî, òîëüêî êðåï÷å ñæèìàë çóáû.
žðåíåâ åãî íåíàâèäåë.  …ìó êàçàëîñü, ÷òî Žõîòíèêîâ ïîäîçðåâàåò åãî. ˆ,
÷òîáû íå ìó÷èòüñß,  îí òâåðäî ðåøèë  ïðè  ïåðâîì  æå  óäîáíîì  ìîìåíòå
óíè÷òîæèòü €ëåêñåß.
     îïëóòàâ ïî  ïðîñåëî÷íûì  äîðîãàì,  ìàøèíû  â  ïîëäåíü   äîñòèãëè
äåðåâíè,  íàçâàíèß êîòîðîé íèêòî íå çíàë, à ñïðîñèòü áûëî íå ó êîãî: â
íåé íå îñòàëîñü íè îäíîãî ìåñòíîãî æèòåëß.  î €ëåêñåé, õîðîøî çíàâøèé
ýòè ìåñòà, ïðèêèíóë, ÷òî îòñþäà íåäàëåêî äî Žáîßíè.
     ‚ûéäß èç  ìàøèíû,  îí  áûñòðî  îãëßäåëñß.  Š   èõ   ïðèåçäó   óæå
ïîäãîòîâèëèñü.  î òûëàì äîìîâ âîêðóã âñåé äåðåâíè â äâà ðßäà òßíóëèñü
ãóñòûå ïðîâîëî÷íûå çàãðàæäåíèß.  à óãëàõ  ñòîßëè  âûøêè  ñ  ÷àñîâûìè.
‡äåñü áûëî íå ëó÷øå, ÷åì â ãîðîäå.
     ëåííûõ ðàçâåëè ïî õàòàì è âûäàëè èì ïî  êóñêó  õëåáà.  òî  áûëà
åäèíñòâåííàß åäà çà öåëûé äåíü.
     €ëåêñåé ñòàðàëñß  äåðæàòüñß  âìåñòå  ñ  …ðåìåíêî.   åëüçß   áûëî
îñòàâëßòü åãî áåç ïîääåðæêè.
     …ðåìåíêî, ïîìèìî ñâîåé âîëè, ðàñïîëàãàë ê ñåáå ëþäåé. à âèä áûëî
åìó ëåò îêîëî ïßòèäåñßòè. åâûñîêèé, õóäîùàâûé, ñ ïðîñòûì êðåñòüßíñêèì
ëèöîì,  îí ãîâîðèë íåòîðîïëèâî,  è â  åãî  ñâåòëûõ,  âûöâåòøèõ  ãëàçàõ
âñåãäà æèëî ñïîêîéñòâèå.
     ‘ ïåðâûõ æå äíåé …ðåìåíêî  íåâçëþáèë  "àêòåðà",  êàê  îí  íàçûâàë
žðåíåâà.  €  ïî÷åìó,  ñàì íå ìîã îáúßñíèòü.  Œîæåò áûòü,  ïîòîìó,  ÷òî
žðåíåâ äåðæàëñß ñ íèì ñóõî è äàæå âûñîêîìåðíî. ’àê ïîëó÷èëîñü, ÷òî äâà
÷åëîâåêà,  ñ  êîòîðûìè  áûë  äðóæåí  €ëåêñåé,  îòíîñèëèñü äðóã ê äðóãó
íåäîâåð÷èâî.
     Šîãäà íà÷àëî  ñìåðêàòüñß,  õàòû çàïåðëè.  ëåííûå ëåæàëè ïðßìî íà
õîëîäíîì ïîëó,  ïîäñòåëèâ îõàïêè ïðîøëîãîäíåé ñîëîìû. ‡àòîïèòü ïå÷è èì
íå ðàçðåøèëè.
     €ëåêñåé ïðèêðûëñß øèíåëüþ. Ží ëåæàë è äóìàë î Šîëå. ƒäå-òî ñåé÷àñ
åãî  ìàëü÷èê  -  åäèíñòâåííîå,  ÷òî  ó  íåãî  îñòàëîñü â æèçíè.  Šàêîé
ñòðàøíîé  áûëà  èõ  ïîñëåäíßß  âñòðå÷à  íà  äîðîãå!  Šàê  èñêîâåðêàíà,
íàâåðíîå,  åãî äóøà...  €õ, Šàòß, Šàòß! ˆ çà÷åì îíà îñòàëàñü â ãîðîäå!
Žíà ïîãèáëà îäíîé èç ïåðâûõ è òàê ìàëî, íàâåðíîå, óñïåëà ñäåëàòü!
     ûëà óæå ãëóõàß íî÷ü,  êîãäà êòî-òî îñòîðîæíî äîòðîíóëñß äî ïëå÷à
€ëåêñåß.
     - Šòî ýòî? —òî òåáå? - îòêðûâ ãëàçà, òðåâîæíî ñïðîñèë îí.
     - ’èøå, - óñëûøàë îí øåïîò, - ýòî ß...
     €ëåêñåé óçíàë ãîëîñ žðåíåâà.
     - ó ÷òî?..
     - àì íàäî ïîãîâîðèòü. Ž âàæíîì äåëå. ‘åé÷àñ...
     à îêíî íàâàëèëàñü íåïðîãëßäíàß òåìåíü.  ßäîì òßæåëî  õðàïåëè  è
ñòîíàëè  âî ñíå èçìó÷åííûå ëþäè.  “ ïîðîãà êòî-òî áðåäèë è çâàë ê ñåáå
íåâåäîìóþ €ííó...
     €ëåêñåé ïðèäâèíóëñß  ïîáëèæå  ê  žðåíåâó,  íî  òîò ïîòßíóë åãî çà
ðóêàâ:
     - ‚ûéäåì â ñåíè...
     ‘òàðàßñü íå íàñòóïèòü íà ëåæàùèõ,  €ëåêñåé âñëåä  çà  žðåíåâûì  ñ
áîëüøèì  òðóäîì äîáðàëñß äî ïîðîãà.  ‚ ñåíßõ åãî îõâàòèë íî÷íîé õîëîä,
ñæàë ïëå÷è, çàáðàëñß ïîä ãèìíàñòåðêó è ëåäßíîé ëàïîé ëåã íà ãðóäü.
     - ‘þäà, - ïîçâàë žðåíåâ èç äàëüíåãî óãëà. - ðèêðîé äâåðü!..
     €ëåêñåé îùóïüþ íàøåë žðåíåâà. îä åãî íîãîé ñêðèïíóëà ïîëîâèöà.
     - ’èøå! - ïðîøåïòàë žðåíåâ è ïðèñëóøàëñß.
     à äîðîãå ïåðåä äîìîì  ðàçãîâàðèâàëè  íåìåöêèå  ÷àñîâûå.  ‚äàëåêå
çàâûâàëà  ïîêèíóòàß  õîçßåâàìè  ñîáàêà.  îåö,  ëåæàâøèé  ó  ïîðîãà çà
äâåðüþ, ïî-ïðåæíåìó çâàë €ííó.
     - “ ìåíß åñòü ïëàí,  êàê áåæàòü îòñþäà, - áûñòðî çàøåïòàë žðåíåâ.
- ’û ñëûøèøü?..  - €ëåêñåé êèâíóë ãîëîâîé,  è žðåíåâ ïðîäîëæàë:  -  ’û
äîëæåí  ïîâëèßòü  íà  ëþäåé...  àñ  èñïîëüçóþò  çäåñü íà ðàáîòàõ.  Œû
îáåçîðóæèì êîíâîéíûõ. å â ëàãåðå, êîíå÷íî, à òàì, â ïîëå...
     €ëåêñåé ïî÷òè  îãëîõ  îò  æàðêîãî  øåïîòà.  îëîâèíû  ñëîâ  îí íå
ðàçîáðàë. žðåíåâ øåïòàë ñáèâ÷èâî, èñòåðè÷íî.
     - „àâàé äóìàòü, - ñêàçàë €ëåêñåé, êîãäà žðåíåâ çàìîëê. - òî äåëî
ñåðüåçíîå.
     - „îëãî äóìàòü íåëüçß! àñ ìîãóò ðàñïðåäåëèòü ïî ðàçíûì ãðóïïàì.
     - € áåæàòü áåç ïîäãîòîâêè  -  âñå  ðàâíî  ÷òî  ïóëþ  ñåáå  â  ëîá
ïóñòèòü. àñ âñåõ ïåðåáüþò!
     - —òî æå äåëàòü? †äàòü?
     - Žñìîòðåòüñß, ïî êðàéíåé ìåðå.
     žðåíåâ ïîìîë÷àë, ñæàâøèñü â òåìíîòå.
     - ‡ðß òßíåøü òû, Žõîòíèêîâ, - çëî ñêàçàë îí. - å ÷óâñòâóþ â òåáå
ãîðåíèß.
     - å ãîâîðè ãëóïîñòè,  Œèøà! - îòâåòèë €ëåêñåé.- Œíå æèòü õî÷åòñß
íå ìåíüøå,  ÷åì òåáå.  - Ží â òåìíîòå íàøåë  åãî  ðóêó  è  ïîæàë  åå.-
“ñïîêîéñß! óäü îñòîðîæåí! Žá ýòîì ïîêà íè ñ êåì íè ñëîâà...
     î äîðîãå, ñòó÷à ñàïîãàìè, ïðîõîäèë äîçîð.
     Žíè âåðíóëèñü  íà  ñâîè  ìåñòà.  àçãîâîð  ñ  žðåíåâûì âçâîëíîâàë
€ëåêñåß.  •îðîøî,  ÷òî  ðßäîì  òàêèå  ñìåëûå  ëþäè,  êàê  Œèõàèë.   Ží
íåòåðïåëèâ, íî ëó÷øå äåéñòâîâàòü, ÷åì ìåäëåííî óìèðàòü, ñ êàæäûì äíåì,
ñ êàæäûì ÷àñîì òåðßß íàäåæäó íà ñïàñåíèå...
     à ðàññòîßíèè  ïðîòßíóòîé  ðóêè  îò íåãî ëåæàë žðåíåâ è óëûáàëñß,
ñìîòðåë â îêíî,  çà êîòîðûì åìó óæå ìåðåùèëñß ðàññâåò. Ží áóäåò æäàòü!
“  íåãî  õâàòèò  òåðïåíèß!  € ïîòîì âñåõ ðàññòðåëßþò,  è ñâèäåòåëåé íå
îñòàíåòñß.  ˆ òîãäà îí  ïîòðåáóåò,  ÷òîáû  Šóðò  Œåéåð  âûïîëíèë  ñâîè
îáßçàòåëüñòâà. „à, áëèçîê äåíü, êîãäà îí íà÷íåò íîâóþ æèçíü!..
     žðåíåâ òèõî çàñìåßëñß.  €ëåêñåé óñëûøàë ýòîò ñìåõ,  íî ðåøèë, ÷òî
Œèõàèë ñìååòñß âî ñíå...


        ƒëàâà äâàäöàòü ïåðâàß
                                ‚ “’ˆ

     à ðàññâåòå  èç  ïàðòèçàíñêîãî  ëàãåðß  âûøëè  äâà   êðåñòüßíñêèõ
ìàëü÷èêà. Žäèí èç íèõ, âûñîêèé, êðåïêèé, ñî ñâåòëûìè îçîðíûìè ãëàçàìè,
êîòîðûå íåâîëüíî ïðèâëåêàëè âíèìàíèå ê åãî çàãîðåëîìó îòêðûòîìó  ëèöó,
áûë  îäåò  â  äîìîòêàíóþ  ñèíþþ  ðóáàøêó,  ïîäïîßñàííóþ òîíêèì êîæàíûì
ðåìåøêîì,   è   â   ÷åðíûå,   îáòðåïàííûå   ñíèçó    øòàíû.    ‘òàðûå,
ëàòàíûå-ïåðåëàòàííûå è ïîòåðßâøèå óæå ñâîé ïåðâîíà÷àëüíûé öâåò áîòèíêè
áûëè íàäåòû íà ïîðòßíêè.  ‡à ïëå÷àìè ó ìàëü÷èêà âèñåëà òîùàß êîòîìêà ñ
õëåáîì.
     ßäîì âïåðåâàëêó øàãàë êîðåíàñòûé òîëñòß÷îê, îäåæäà êîòîðîãî áûëà
íå  ëó÷øå,  ÷åì ó òîâàðèùà.  ’îëüêî ïîâåðõ ðóáàøêè áûë íàáðîøåí ñòàðûé
ïèäæà÷îê ñ çàïëàòàìè íà ðóêàâàõ äà íà íîãàõ íå áîòèíêè,  à  ñòîïòàííûå
êèðçîâûå ñàïîãè.  “ íåãî òàêæå çà ïëå÷àìè áûë ìåøîê ñ õëåáîì.  “ îáîèõ
ìàëü÷èêîâ ñåðûìè áëèíàìè ëåæàëè íà ãîëîâàõ êåïêè.
     åáßòà ìîë÷à  øëè ïî òðîïèíêå.  ’îëüêî ÷òî îíè áûëè ñðåäè áëèçêèõ
èì ëþäåé,  âûñëóøèâàëè òåïëûå,  îáîäðßþùèå ñëîâà, çàïîìèíàëè ñîâåòû, à
òåïåðü îñòàëèñü íàåäèíå ñî ñâîèìè äóìàìè è òðåâîãàìè.
     ‘î ìíîãèõ äåðåâüåâ ëèñòüß óæå îïàëè. € òå, ÷òî åùå ñîïðîòèâëßëèñü
ïîðûâàì  âåòðà,  ñòàëè  áàãðßíûìè,  ßðêî-æåëòûìè;  èçäàëè îíè êàçàëèñü
ñäåëàííûìè èç ìåäè.  ‹åñ ãëóõî øóìåë.  îä íîãàìè ñ  õðóñòîì  ëîìàëèñü
ñóõèå âåòêè.
     - Œàëü÷èêè!
     Žáà íåâîëüíî  âçäðîãíóëè  è  îñòàíîâèëèñü.  à  ïîâîðîòå òðîïèíêè
ñòîßëà Œàß.  ‚ âîåííîé ãèìíàñòåðêå è ñèíåé  þáêå,  ñ  ïîäîáðàííûìè  íà
çàòûëêå â ïó÷îê âîëîñàìè, îíà âûãëßäåëà ñòàðøå ñâîèõ ëåò.
     - —åãî òåáå? - ñóðîâî ñïðîñèë Šîëß.
     Œàß ïðîòßíóëà ðåáßòàì íåáîëüøîé ñâåðòîê:
     - ‚îçüìèòå!
     ‚èòß âçßë ñâåðòîê â ðóêè è ñòàë ñ ëþáîïûòñòâîì åãî ðàçãëßäûâàòü.
     - —òî çäåñü? - ñïðîñèë îí.
     - ‘àõàð, - îòâåòèëà Œàß.
     - ‚åðíè!  ‘ëûøèøü?  - ñòðîãî ïðèêàçàë Šîëß.  -  Žòêóäà  ñåé÷àñ  ó
êðåñòüßíñêèõ ðåáßò âîçüìåòñß ñàõàð?
     ‚èòß âçäîõíóë è ñ ñîæàëåíèåì âåðíóë ñâåðòîê.
     - „à âû õîòü ïî êóñî÷êó âîçüìèòå!  - âçìîëèëàñü Œàß. - ó õîòü ïî
îäíîìó!
     ‚èòß ïðîñßùå âçãëßíóë íà Šîëþ, è òîò íåîõîòíî ñîãëàñèëñß
     - ó, ïî îäíîìó, ïîæàëóé, ìîæíî. „àâàé!..
     Œàß áûñòðî ðàçâåðíóëà ñâåðòîê.
     - åðåãèòå ñåáß, - ñêàçàëà îíà, - è âîçâðàùàéòåñü âìåñòå.
     ‚ ãðóäè ó ðåáßò çàùåìèëî.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë Šîëß, - óæ êàê-íèáóäü! ‘êîðî âåðíåìñß... îøëè,
‚èòß...
     åáßòà äâèíóëèñü ïî òðîïèíêå. ‚ êîíöå åå ‚èòß îãëßíóëñß.
     Œàß èçäàëåêà  ïîìàõàëà  èì  ðóêîé,  ïîâåðíóëàñü  è ìåäëåííî ïîøëà
íàçàä...
     Šîëåñíèê ñêàçàë, ÷òî ìàëü÷èêè äîëæíû êàê ìîæíî äîëüøå èäòè ëåñîì,
à êîãäà ëåñ êîí÷èòñß, âûéòè íà äîðîãó. å ïðßòàòüñß, íå óáåãàòü, êîãäà
êòî-íèáóäü èì ïîâñòðå÷àåòñß, à èäòè òàê, êàê èäóò ëþäè, êîòîðûì íåêîãî
áîßòüñß.
     „åíü âûäàëñß  òåïëûé.  ’àêèå äíè ëåòî îòâîåâûâàåò ó îñåíè,  ÷òîáû
åùå ðàç ïîïðîùàòüñß, çàñòàâèòü ïîæàëåòü î òîì, ÷òî îíî êîí÷èëîñü.
     åáßòà íå  çíàëè,  ÷òî  Šîëåñíèê  åùå  íàêàíóíå ïîñëàë ñâßçíîãî ê
èêèòå îðçîâó.  Œîæåò áûòü,  òîìó  óäàñòñß  óñòðîèòü  ñåáå  ñëóæåáíóþ
ïîåçäêó íà ñòðîèòåëüñòâî è òàì âñòðåòèòüñß ñ Žõîòíèêîâûì.
     „ëß Šîëåñíèêà äî ñèõ ïîð áûëî íåßñíî,  ïî÷åìó  ãèòëåðîâöû  ñòðîßò
óêðåïðàéîí  òàê äàëåêî îò ëèíèè ôðîíòà.  åóæåëè îíè íå âåðßò,  ÷òî èõ
âîéñêà óäåðæàò îáîðîíó ïî áåðåãó „îíà? …ñëè îíè òàê òîðîïßòñß, çíà÷èò,
æäóò  íàñòóïëåíèß  ñîâåòñêèõ  âîéñê,  áîßòñß åãî.  € åñëè ýòî òàê,  òî
ïàðòèçàíñêèé îòðßä äîëæåí áûòü  ãîòîâ  ê  ðåøèòåëüíûì  äåéñòâèßì.  Šàê
òîëüêî  íà  „îíó  íà÷íåòñß íàñòóïëåíèå,  ïàðòèçàíû ïîéäóò ãðîìèòü òûëû
ãèòëåðîâöåâ. î ýòî â áóäóùåì...
     ‚îò è  êîí÷èëñß  ëåñ.  ðèäîðîæíûå  êóñòû ïðß÷óò ðåáßò,  à îíè èç
ñâîåãî óêðûòèß âèäßò äàëåêî...  „îðîãà èäåò ïîëßìè ê áîëüøîé  äåðåâíå.
åëåíüêèå  ìàçàíêè,  ìåæäó  íèìè ðåäêèå êèðïè÷íûå äîìà...  òî äåðåâíß
‘òðèæåâöû. „î íåå êèëîìåòðîâ ñåìü-âîñåìü.
     îêà ðåáßòà   øëè   ëåñîì,   îíè  ÷óâñòâîâàëè  ñåáß  ñðàâíèòåëüíî
ñïîêîéíî.  ðè îïàñíîñòè ìîæíî ñïðßòàòüñß çà ëþáûì ñòâîëîì, ïðûãíóòü â
ßìó, óáåæàòü. à îòêðûòîé æå äîðîãå íå ïîáåæèøü. ‘ðàçó äîãîíèò ïóëß...
     - ó,  ÷åãî ñòîèì? - ñêàçàë Šîëß, ïðåîäîëåâàß ñòðàõ, â êîòîðîì îí
íè çà ÷òî íå ïðèçíàëñß áû ‚èòå. - îøëè!..
     ˆ, ðàçäâèíóâ âåòâè êóñòîâ,  âûøåë íà äîðîãó.  ‚èòß ïîñëåäîâàë  çà
íèì, ñ îïàñêîé îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì.
     Žíè ïðîøëè êèëîìåòðà ïîëòîðà,  ïðåæäå  ÷åì  íåìíîãî  óñïîêîèëèñü.
„îðîãà áûëà ïóñòûííîé.  ‘òàðûì ãðåéäåðîì âîéñêà ïî÷òè íå ïîëüçîâàëèñü:
ïðè íåáîëüøîì äîæäå åãî ðàçâîçèëî òàê,  ÷òî äàæå  òðàêòîðû  óâßçàëè  â
ëèïêîé, òßãó÷åé ãðßçè.
     î íàäî æå áûëî êàêîìó-òî  íåìåöêîìó  èíòåíäàíòó  ïîåõàòü  èìåííî
ýòîé  äîðîãîé!  åáßòà  óñëûøàëè  íàðàñòàþùèé øóì ìîòîðà è îãëßíóëèñü.
‚ñëåä çà íèìè,  òßæåëî ïîäïðûãèâàß íà êîëäîáèíàõ, øåë áîëüøîé "Šðóïï",
ãðóæåííûé ßùèêàìè.
     îãè ñàìè ïîíåñëè ðåáßò â ðàçíûå ñòîðîíû. ˆ óæå â ïîëå Šîëß âäðóã
îïîìíèëñß è çàñòàâèë ñåáß âåðíóòüñß îáðàòíî íà äîðîãó.  ‚èòß ïðèòàèëñß
áûëî ïîä êàêèì-òî êóñòîì,  íî,  óâèäåâ,  ÷òî Šîëß íå ïðß÷åòñß, âûëåç è
ïîäîøåë ê íåìó.
     - ˆäåì,  èäåì, ‚èòüêà, - ñêàçàë Šîëß, - à òî ãèòëåðîâöû ïîäóìàþò,
÷òî ó íàñ êàêèå-òî íàìåðåíèß. óñòü âèäßò. å áîéñß, íè÷åãî îíè íàì íå
ñäåëàþò.
     ˆ ðåáßòà,  èçî  âñåõ ñèë ñòàðàßñü íå îãëßäûâàòüñß,  ïîøëè äàëüøå,
õîòß èõ òàê è òßíóëî áðîñèòüñß áåæàòü  ïîäàëüøå  îò  ýòîé  äîðîãè,  îò
ïðèáëèæàâøåãîñß ê íèì îãðîìíîãî ãðóçîâèêà.
     ‚îò îí óæå ñîâñåì áëèçêî.  Œàññèâíûå êîëåñà ñ  õðóñòîì  ïîäìèíàëè
ïîä  ñåáß  êîëåþ.  ‚  êàáèíå  ðßäîì ñ ñîëäàòîì-øîôåðîì ñèäåë åôðåéòîð,
øèðîêîëèöûé íåìåö,  è èãðàë íà ãóáíîé ãàðìîøêå.  Žáà óëûáàëèñü.  Šîãäà
ìàøèíà  äîãíàëà ðåáßò,  åôðåéòîð âûñóíóëñß èç êàáèíû è ÷òî-òî êðèêíóë.
åáßòà åãî íå ïîíßëè.
     ‚ êóçîâå,   ïðèæàâøèñü   äðóã  ê  äðóãó,  íà  ßùèêàõ  ñèäåëè  òðè
àâòîìàò÷èêà.  Žíè íå îáðàòèëè íà ìàëü÷èêîâ íèêàêîãî  âíèìàíèß.  Œàøèíà
ïðîåõàëà, îñòàâèâ çà ñîáîé êëóáû âîíþ÷åãî äûìà.
     - ó âîò âèäèøü, è ñîâñåì íå ñòðàøíî! - ñêàçàë Šîëß. - —òî ìû äëß
íèõ?.. ‚èäßò, èäóò äâà ïàðåíüêà, íèêîãî íå òðîãàþò...
     ‚èòß ïðîìîë÷àë è òîëüêî âûòåð ðóêàâîì ïîò ñ ëèöà.
     ’åïåðü ðåáßòà ïîøëè ñìåëåå. å äîõîäß äî ‘òðèæåâöåâ, îíè ñâåðíóëè
â ïîëå, ÷òîáû îáîéòè äåðåâíþ ñòîðîíîé. —åðåç íåå èäòè áûëî îïàñíî.
     - ‘ìîòðè-êà - ñàìîëåò! - êðèêíóë ‚èòß.
     ˆç íèçêèõ òó÷ ïðßìî ê äîðîãå âäðóã âûëåòåë èñòðåáèòåëü  è,  êðóòî
ðàçâåðíóâøèñü, ïîøåë íèçêî-íèçêî íàä ïîëåì.
     - "Œåññåðøìèòò"?.. - ïðèùóðèëñß Šîëß.
     - åò, íå "ìåññåð"!.. Ží ïîêîðî÷å áóäåò!..
     - îâîðà÷èâàåò!.. ‚ íàøó ñòîðîíó!.. ‹îæèñü!.. - çàêðè÷àë Šîëß.
     åáßòà áðîñèëèñü  â  ïðèäîðîæíóþ  êàíàâó,  è  â  òî  æå ìãíîâåíèå
ñàìîëåò ñî ñâèñòîì ïðîíåññß ïðßìî íàä íèìè... åò, ýòî íå áûë íåìåöêèé
ñàìîëåò. à åãî êðûëüßõ ðåáßòà óñïåëè ðàññìîòðåòü êðàñíûå çâåçäû.
     Žíè âñêî÷èëè  è  ñòàëè  ñìîòðåòü,  ÷òî  áóäåò   äàëüøå.   ‘àìîëåò
ðàçâåðíóëñß  è  ñíîâà  íèçêî ïîøåë íàä äîðîãîé.  à ýòîò ðàç ðåáßòà íå
ñïðßòàëèñü.
     ƒðóçîâèê îáîãíàë  ðåáßò  áîëüøå  ÷åì  íà  êèëîìåòð.  ‘àìîëåò ßâíî
íàãîíßë åãî. Ží âäðóã âçìûë êâåðõó, à çàòåì ñòðåìèòåëüíî ñïèêèðîâàë íà
ìàøèíó.  ’îò÷àñ  æå  âäàëè  íàä äîðîãîé âçìåòíóëñß ÷åðíûé ñòîëá çåìëè,
îêóòàííûé áåëûì äûìîì,  è äî ðåáßò äîíåññß ãëóõîé óäàð âçðûâà. ‘àìîëåò
ñðàçó íàáðàë âûñîòó è ñêðûëñß â îáëàêàõ.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé ðåáßòà  ñòîßëè  â  îöåïåíåíèè,  à  çàòåì,  íå
ñãîâàðèâàßñü,  áðîñèëèñü  áåæàòü  ê  ìåñòó âçðûâà.  óäü îíè ïîñòàðøå,
ìîæåò áûòü îíè è ïîîñòåðåãëèñü áû ýòî äåëàòü. î êàêîé ìàëü÷èøêà ìîæåò
îòêàçàòü  ñåáå  â  òîì,  ÷òîáû áûòü ïåðâûì íà ìåñòå ïðîèñøåñòâèß?  ’åì
áîëåå ÷òî íà äîðîãå íèêîãî, êðîìå íèõ, íå áûëî.
     Šîëå â áîòèíêàõ áåæàòü áûëî ëåã÷å. Šèðçîâûå ‚èòèíû ñàïîãè ñòó÷àëè
ïî ññîõøåéñß ãëèíå, êàê äåðåâßííàß áàáà, êîòîðîé çàêîëà÷èâàþò ñâàè, íî
îí  ñòàðàëñß íå îòñòàâàòü îò Šîëè,  áåæàë,  êðåïêî ñæèìàß â ðóêàõ ñâîþ
êîòîìêó.
     îïàäàíèå áûëî òî÷íûì!  ƒðóçîâèê ëåæàë íà áîêó,  ßùèêè âûâàëèëèñü
èç íåãî.  åñêîëüêî ßùèêîâ ðàçáèëîñü,  è  â  òðàâå  âàëßëèñü  êàêèå-òî
ñòðàííûå ïðåäìåòû âåëè÷èíîé ÷óòü ïîáîëüøå êóðèíîãî ßéöà.  Žäíà ñòîðîíà
êàæäîãî èç  íèõ  áûëà  âûêðàøåíà  â  ßðêî-ãîëóáîé  öâåò,  äðóãàß  -  â
ßðêî-êðàñíûé; êðàñíóþ ïîëîâèíó îïîßñûâàëà íèêåëèðîâàííàß ìåòàëëè÷åñêàß
äóæêà.
     ˜îôåð è åôðåéòîð áûëè óáèòû íàïîâàë. …ôðåéòîð âûâàëèëñß èç êàáèíû
è íàâçíè÷ü ëåæàë íà äîðîãå,  ñæèìàß â ðóêå ãàðìîøêó.  ’óò æå  âàëßëèñü
òðóïû  äâóõ  àâòîìàò÷èêîâ.  ’ðåòüåãî  íå  áûëî  âèäíî.  àâåðíîå,  åãî
çàâàëèëî ßùèêàìè...
     ’îëüêî òåïåðü,   äîáåæàâ   äî  ãðóçîâèêà,  ìàëü÷èêè  ïîíßëè,  ÷òî
òîðîïèòüñß áûëî íå ê ÷åìó.
     ‚èòß íàãíóëñß  è ïîäíßë îäèí èç ýòèõ ñòðàííûõ ïðåäìåòîâ.  —òî ýòî
òàêîå?..
     - àâåðíîå, ýòî ïîõîäíûå ÷åðíèëüíèöû, - íå î÷åíü óâåðåííî îòâåòèë
Šîëß.  - ƒîëóáàß ñòîðîíà äëß ÷åðíèë, à êðàñíàß - ýòî êðûøêà! ‚îí äóæêà
åå ïðèæèìàåò. îñè â êàðìàíå, íå âûëüåòñß.
     - € çà÷åì æå èì ñòîëüêî ÷åðíèëüíèö?  - óäèâèëñß ‚èòß.  - ’îëüêî â
îäíîì ýòîì ßùèêå èõ, íàâåðíîå, øòóê äâåñòè...
     - å çíàþ,  - ñîçíàëñß Šîëß.  - Œîæåò,  îíè ïîäàðêè âåçëè. ‚èäåë,
åôðåéòîð íà ãàðìîøêå èãðàë?
     åáßòà âåðòåëè â ðóêàõ "÷åðíèëüíèöû". ˆì õîòåëîñü ïîïðîáîâàòü, íå
îòêðûâàþòñß ëè îíè, íî áûëî êàê-òî áîßçíî. Šîëß ñëûøàë, ÷òî ãèòëåðîâöû
íåðåäêî îñòàâëßþò "ñþðïðèçû". îäêèíóò ðó÷íûå ÷àñû èëè âå÷íîå ïåðî, è,
êàê òîëüêî äîòðîíåøüñß äî íèõ, îíè âçðûâàþòñß.
     - Žòêðîåì? - ïðåäëîæèë ‚èòß.
     Šîëß ìàõíóë ðóêîé:
     - ó, äàâàé!
     - € êàê îòêðûâàòü? - ñïðîñèë ‚èòß âäðóã äðîãíóâøèì ãîëîñîì.
     - Ÿ è ñàì íå çíàþ... àâåðíîå, íàäî îòîãíóòü äóæêó.
     - Šóäà?
     - Šóäà áóäåò ãíóòüñß...
     ‚èòß ïåðåëîæèë  "÷åðíèëüíèöó" â ëåâóþ ëàäîíü,  êðåïêî ñæàë åå,  à
óêàçàòåëüíûì è áîëüøèì ïàëüöàìè ïðàâîé ðóêè âçßëñß çà äóæêó.
     ’îò÷àñ æå âíóòðè "÷åðíèëüíèöû" ðàçäàëîñü ñèëüíîå øèïåíèå.
     - Šèäàé!.. Šèäàé!.. - çàêðè÷àë Šîëß.
     å ïîìíß  ñåáß  ‚èòß  ðàçìàõíóëñß  è  êàê  ìîæíî  äàëüøå îòáðîñèë
"÷åðíèëüíèöó". åáßòà ïðèñåëè çà êóçîâ îïðîêèíóòîé ìàøèíû.
     "—åðíèëüíèöà" âçîðâàëàñü   òàê   îãëóøèòåëüíî,  ñëîâíî  ýòî  áûëà
ñòîêèëîãðàììîâàß áîìáà.  åñêîëüêî îñêîëêîâ  ïðîâèçæàëè  íàä  ãîëîâàìè
ðåáßò, à îäèí èç íèõ âïèëñß â øèíó àâòîìîáèëüíîãî êîëåñà.
     - ‚îò òàê ÷åðíèëüíèöû!-ñêàçàë Šîëß. - òî âåäü ðó÷íûå ãðàíàòû!..
     Ží ïðèïîäíßëñß èç-çà ñâîåãî óêðûòèß.
     - ƒëßäè,  îò äåðåâíè èäåò ìàøèíà,  - áûñòðî ñêàçàë  îí.  -  „àâàé
óõîäèòü!..
     - å óñïååì... - ðàñòåðßííî îòâåòèë ‚èòß.
     - ˆ  íàäî æå áûëî íàì ñâßçûâàòüñß ñ ýòîé ãðàíàòîé!  Žíè íàâåðíßêà
âèäåëè âçðûâ...
     - åæèì!
     - Šóäà æå?
     - ‚ ïîëå... ‚îçüìåì ãðàíàòû. óäåì îòáèâàòüñß...
     Šîëß ïîäóìàë:  "åëüçß íàðóøàòü ïðèêàç Šîëåñíèêà.  …ñëè ïîáåæàë -
çíà÷èò, â ÷åì-òî âèíîâàò".
     - ‚èòüêà,  ß îñòàíóñü íà äîðîãå îäèí,  - âäðóã ñêàçàë îí,  - à òû
èäè  ñïðß÷üñß âîí â òåõ êóñòàõ...  …ñëè îíè ìíå íè÷åãî íå ñäåëàþò,  òû
âûõîäè...
     - € åñëè ñäåëàþò? - ñïðîñèë ñ òðåâîãîé ‚èòß.
     - ’îãäà  íå  çíàþ,  -  îçàäà÷åííî  îòâåòèë  Šîëß.  -  ‚îçâðàùàéñß
íàçàä...
     - Ÿ íå ñòàíó ïðßòàòüñß,  - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ‚èòß.  -  Ÿ  áóäó  â
çàñàäå. …ñëè ÷òî íóæíî, ïðèäó íà âûðó÷êó. à÷íó áðîñàòü â íèõ ãðàíàòû.
     ‚èòß ðàñêðûë ìåøîê, íàáðàë â íåãî äåñßòêà ïîëòîðà "÷åðíèëüíèö" è,
ïðèãíóâøèñü,  ïîáåæàë â êóñòû,  ðîñøèå íåïîäàëåêó îò äîðîãè. Šóñòû ýòè
áûëè íåáîëüøèì îñòðîâêîì íà ðîâíîì ïîëå. Žòõîäèòü íåêóäà, íî è ïîäîéòè
ê êóñòàì íå òàê-òî ëåãêî, åñëè îòòóäà ïîëåòßò ãðàíàòû...
     Šîëß ïîïðàâèë  íà  ïëå÷å  ìåøîê,  õîòåë   íàãíóòüñß   è   ïîäíßòü
ãðàíàòû...  €  åñëè  îáûùóò?  ‘ïðîñßò,  äëß  ÷åãî  áðàë ãðàíàòû...  å
îïðàâäàåøüñß.
     îáîðîâ ñîáëàçí,  îí ïîâåðíóëñß è ïîøåë íàâñòðå÷ó ìàøèíå, êîòîðàß
áûñòðî ïðèáëèæàëàñü. òî áûëà îòêðûòàß ëåãêîâàß ìàøèíà, áèòêîì íàáèòàß
ëþäüìè. Žäèí äàæå ñèäåë âåðõîì íà çàäíåì çàïàñíîì êîëåñå, è åãî ãîëîâà
âîçâûøàëàñü íàä åõàâøèìè â êóçîâå.
     Šîëß òîðîïëèâî øåë ïî îáî÷èíå,  îí óñïåë îòîéòè îò ìåñòà áîìáåæêè
ìåòðîâ íà òðèñòà,  êîãäà  ìàøèíà  ïîðàâíßëàñü  ñ  íèì  è  øîôåð  ðåçêî
çàòîðìîçèë.
     ßäîì ñ  øîôåðîì  ñèäåë  óöåëåâøèé  àâòîìàò÷èê;   ó   íåãî   áûëà
çàáèíòîâàíà   ãîëîâà.  à  çàäíåì  ñèäåíüå,  ïîäàâøèñü  âïåðåä,  ñèäåë
áîëüøåãîëîâûé ÷åëîâåê ñ ðåäêèìè  ðàñòðåïàííûìè  âîëîñàìè,  îáíàæèâøèìè
ëûñèíó,  â ñòàðîì ÷åðíîì ïèäæàêå è ïðè ãàëñòóêå, íåóìåëî ïîâßçàííîì íà
ñìßòîé ðóáàøêå,  - êàê Šîëß óçíàë ïîçäíåå,  ýòî áûë  ñòàðîñòà  äåðåâíè
‘òðèæåâöû.  ßäîì ñ íèì, äåðæà â ðóêàõ àâòîìàòû, èñïóãàííî ïîãëßäûâàëè
äâà  ïîëèöàß,  à  òðåòèé,  ïðèìîñòèâøèéñß  íà  çàäíåì  êîëåñå,   äóìàë
åäèíñòâåííî î òîì, êàê áû íå ñîðâàòüñß.
     - é, ïàðåíåê! —òî òàì âçîðâàëîñü? - êðèêíóë ñòàðîñòà.
     •îòß Šîëß  è  áûë  ãîòîâ  ê  ýòîé  âñòðå÷å,  íî ïðè âèäå ñòîëüêèõ
âîîðóæåííûõ ëþäåé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó íåãî ïåðåñîõëî âî ðòó.
     - Ÿ òåáß ñïðàøèâàþ, ÷åðòîâ ñûí! - âûðóãàëñß ñòàðîñòà. - îäúåõàòü
ìîæíî? è÷åãî íå ãîðèò?..
     - åò, - òèõî îòâåòèë Šîëß.
     - € ÷òî ýòî çà âçðûâ?
     - å çíàþ, äßäåíüêà...
     ‘òàðîñòà ïåðåãëßíóëñß ñ ïîëèöàßìè è âíîâü ðàçäðàæåííî îáðàòèëñß ê
Šîëå:
     - Ÿ òåáß,  äóðàêà,  ñïðàøèâàþ:  òàì,  çíà÷èò,  áîëüøå  íè÷åãî  íå
âçðûâàåòñß?..
     - -íåò,  -  ñêàçàë  Šîëß;  îí  ïî÷óâñòâîâàë   íà   ñåáå   âçãëßä
àâòîìàò÷èêà, ñèäåâøåãî ðßäîì ñ øîôåðîì.
     - ó,  ïîåõàëè!  - ñêàçàë ñòàðîñòà,  óäîâëåòâîðåííûé äîïðîñîì,  è
òðîíóë øîôåðà çà ïëå÷î.
     î â ýòîò ìîìåíò àâòîìàò÷èê îòêðûë äâåðöó ìàøèíû  è  âûñêî÷èë  íà
äîðîãó.  Ží  ìåäëåííî  ïîäîøåë ê Šîëå è îñòàíîâèëñß ïåðåä íèì,  øèðîêî
ðàññòàâèâ íîãè.  Šîëß âçãëßíóë åìó â  ëèöî  è  âäðóã  ïîíßë,  ÷òî  âñå
ïðîïàëî,   òåïåðü  åìó  íå  óéòè.  Ží  õîðîøî  ïîìíèë  ýòîãî  ñîëäàòà,
äåæóðèâøåãî íà ïåðååçäå âîçëå ñòàíöèè.  àäî áåæàòü!  î êóäà?  ‘îëäàò
òóò  æå  ñêîñèò åãî àâòîìàòíîé î÷åðåäüþ...  Žñòàâàëîñü îäíî:  ñòîßòü è
æäàòü ñâîåé ó÷àñòè. Šàê æàëü, ÷òî îí íå âçßë ãðàíàòû! ðîñèë áû ñåé÷àñ
îäíó â ìàøèíó,  äðóãóþ ñåáå ïîä íîãè... ‘àì áû ïîãèá, íî è âðàãîâ óáèë
áû.
     ƒèòëåðîâåö ïîñòîßë  íåìíîãî  ñ  ìðà÷íîé óëûáêîé íà õóäîùàâîì,  ñî
âïàëûìè ùåêàìè ëèöå,  ïîòîì íå ñïåøà ïîäîøåë è ñî âñåãî ðàçìàõà óäàðèë
åãî ïî ëèöó.
     Šîëß óïàë è, çàêðûâ ëèöî ëàäîíßìè, äèêî çàêðè÷àë:
     - „ßäåíüêà! å íàäî!..
     å ïîíèìàß åùå,  â ÷åì äåëî,  ñòàðîñòà óäèâëåííî íàáëþäàë çà ýòîé
ñöåíîé. Œàëü÷èøêà êàê ìàëü÷èøêà. Œàëî ëè èõ ñåé÷àñ áðîäèò ïî äîðîãàì.
     - •åðð çîëüäàò, - ñêàçàë îí, ìåøàß ðóññêèå ñëîâà ñ íåìåöêèìè, - ê
÷åðòó êíàáå!.. èòòå!.. àì íåêîãäà!..
     ƒèòëåðîâåö øàãíóë ê ìàøèíå è ñòàë ßðîñòíî  êðè÷àòü  íà  ñòàðîñòó,
òû÷à ïàëüöåì â ñòîðîíó Šîëè:
     - àðòèçàí!..  Šîðîâ!.. - Ží âñêèíóë ðóêè êâåðõó.- àíäèò!.. –âàé
þíãåí! „îõëûé êîðîâ!..
     ‘òàðîñòà íàêîíåö ïîíßë, â ÷åì äåëî. ‘îëäàò, âèäíî, îïîçíàë îäíîãî
èç òåõ,  êòî ïðèâåë êîðîâó íà ñòàíöèþ.  ’àê âîò êàêàß ïòèöà íåîæèäàííî
ïîïàëàñü â ðóêè! Ží âûáüåò èç ýòîãî ìàëü÷èøêè âñå íåîáõîäèìûå ñâåäåíèß
è ñàì äîñòàâèò åãî â ãîðîä, â ãåñòàïî.
     ‘òàðîñòà âûñêî÷èë èç ìàøèíû,  ïðèïàäàß íà ëåâóþ íîãó,  ïîäáåæàë ê
Šîëå è ñõâàòèë åãî.
     Šîëß ðâàíóëñß è óêóñèë ñòàðîñòó çà ðóêó,  òîò îõíóë,  íî  åãî  íå
âûïóñòèë.  —åðåç ìèíóòó, ñî ñâßçàííûìè ðóêàìè è íîãàìè, Šîëß, ñîãíóòûé
â òðè ïîãèáåëè,  ëåæàë â ìàøèíå ó íîã ïîëèöàåâ,  êîòîðûå íàñìåøëèâî íà
íåãî ïîãëßäûâàëè.
     - ‚îò ùåíîê!  - ðóãàëñß ñòàðîñòà, òðßñß óêóøåííóþ ðóêó. - îãîäè!
’û ó ìåíß óçíàåøü, ñ ÷åì ðåäüêó åäßò...
     Šîëß ìîë÷àë.  ’îíêèå ðåìíè,  êîòîðûìè îí áûë  ñâßçàí,  âïèëèñü  â
òåëî. Ží íå ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî ñïîñîáåí òåðïåòü òàêóþ áîëü. ûâàëî,
ïîöàðàïàåò ñåáå êîëåíêó è áåæèò äîìîé,  ÷òîáû çàëèòü öàðàïèíó éîäîì. €
êîãäà éîä íà÷èíàë ùèïàòü,  îí êðè÷àë,  ýòî êàçàëîñü åìó íåâûíîñèìûì. €
ñåé÷àñ îí òåðïåë. ’åðïåë è ìîë÷àë...
     Œàøèíà ïðîåõàëà  íåìíîãî è îñòàíîâèëàñü.  ‘òàðîñòà,  àâòîìàò÷èê è
ïîëèöàè âûøëè èç íåå è ñòàëè îñìàòðèâàòü òî, ÷òî îñòàëîñü îò "Šðóïïà",
ãðóçà  è  ñîëäàò,  à øîôåð çàêóðèë è ïðèâàëèëñß ê ñïèíêå ñèäåíüß.  …ãî
äåëî âîçèòü. „à è íàäî êîìó-òî ñòîðîæèòü çàäåðæàííîãî ïàðòèçàíà. ˜îôåð
êóðèë, îäíèì ãëàçîì ïîãëßäûâàß ÷åðåç ñïèíêó ñèäåíüß íà ìàëü÷èêà.
     Œîæåò áûòü,  ãäå-íèáóäü â ƒåðìàíèè è  ó  íåãî  îñòàëñß  òàêîé  æå
ñûíèøêà. ˜îôåð õìóðèëñß, æåâàë ñèãàðåòó è âçäûõàë.
     €âòîìàò÷èê è ïîëèöàè ïåðåòàùèëè òðóïû óáèòûõ íà îáî÷èíó äîðîãè  è
ñëîæèëè èõ ðßäîì.  ‘òàðîñòà êîâûëßë îò îäíîãî ßùèêà ê äðóãîìó.  Ží áûë
î÷åíü  ðàçäîñàäîâàí.  è÷åãî  èíòåðåñíîãî!  ûëè  áû  êîíñåðâû,  à  òî
ãðàíàòû. —åðò áû èõ ïîáðàë! ‘óïà èç íèõ íå ñâàðèøü...
     åñìîòðß íà îñòðóþ áîëü, Šîëß ïðèïîäíßëñß è ïðèâàëèëñß ê ñèäåíüþ.
Žòñþäà  åìó  áûëè õîðîøî âèäíû è ðàçáèòàß ìàøèíà,  è êóñòû,  â êîòîðûõ
ïðèòàèëñß ‚èòß.  "—òî æå îí ìåäëèò?  - ñ òîñêîé äóìàë Šîëß. - ‡àáðîñàë
áû èõ ãðàíàòàìè!..  è îäèí íå óøåë áû!..  àâåðíîå,  áîèòñß ïîïàñòü â
ìåíß!.."
     Šîëå õîòåëîñü êðèêíóòü:  "‚èòß, êèäàé!" - íî îí ïîáîßëñß: à âäðóã
‚èòß çàìåøêàåòñß, è òîãäà îíè ïîãèáíóò îáà.
     Œîæåò áûòü,  ‚èòß è ïðàâ.  ‡à÷åì ðèñêîâàòü? Ží äàæå è íå èìååò íà
ýòî ïðàâà.  Šòî  æå  òîãäà  âåðíåòñß  íàçàä  ê  ïàðòèçàíàì  è  äîëîæèò
Šîëåñíèêó îáî âñåì,  ÷òî ñëó÷èëîñü?  …ñëè Šîëåñíèê áóäåò çíàòü, ÷òî èõ
ïîñòèãëà íåóäà÷à,  îí ïîøëåò  êîãî-íèáóäü  äðóãîãî.  ’åïåðü  îòåö  óæå
íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèò ñâîåãî Šîëþ!..
     ’ßæåëûé âçðûâ  ðàçäàëñß  ñîâñåì   ðßäîì.   ‡àêðè÷àâ,   ïîâàëèëèñü
ïîëèöàè.  €âòîìàò÷èê  è  ñòàðîñòà  êèíóëèñü  â  ðàçíûå ñòîðîíû.  ˜îôåð
îøàëåëî ñõâàòèëñß çà áàðàíêó,  è, íå ñîîáðàæàß, ÷òî äåëàåò, äàë çàäíèé
õîä.  òî ñïàñëî åãî ïðè âòîðîì âçðûâå,  êîòîðûé ñðàçèë áðîñèâøåãîñß ê
êóñòàì àâòîìàò÷èêà.
     Šîëß ðâàíóëñß  èçî  âñåõ  ñèë,  ïåðåâàëèëñß  ÷åðåç áîðò è óïàë íà
çåìëþ. Ží áåñïîìîùíî áèëñß, ñòàðàßñü îñâîáîäèòüñß îò ðåìíåé...
     ˜îôåð ÷òî-òî   ðàñòåðßííî   áîðìîòàë.  ‚äðóã  ê  ìàøèíå  ïîäáåæàë
ñòàðîñòà.  Žäíèì ìàõîì îí áðîñèë Šîëþ íà  çàäíåå  ñèäåíüå,  ïðûãíóë  â
êàáèíó,  õëîïíóë äâåðöåé,  è ìàøèíà,  êðóòî ðàçâåðíóâøèñü, ïîì÷àëàñü ê
äåðåâíå.
     ‘òàðîñòà ðóãàëñß âñþ äîðîãó. Ží íå ïîíèìàë, ÷òî ïðîèçîøëî. Žòêóäà
ëåòåëè ãðàíàòû?  ˜îôåð,  íå çíàâøèé ïî÷òè íè  îäíîãî  ðóññêîãî  ñëîâà,
ïûòàëñß åìó ÷òî-òî îáúßñíèòü. Ží, íàâåðíîå, âèäåë...
     "‚îò âàì,  âîò âàì!" - ìñòèòåëüíî äóìàë Šîëß.  Ží ïðèãîòîâèëñß  ê
ñàìîìó õóäøåìó, íî áûë ðàä, ÷òî íå îøèáñß â ‚èòå. åäàðîì ãîâîðßò, ÷òî
òîëüêî â èñïûòàíèßõ ïðîâåðßåòñß ïîäëèííàß äðóæáà!


        ƒëàâà äâàäöàòü âòîðàß
                            ‚ˆ’Ÿ „…‰‘’‚“…’

     ‚èòß çàáðàëñß â ñàìóþ ãóùó êóñòîâ è ïðèìîñòèëñß â íåãëóáîêîé ßìå.
àä íèì òèõî øåëåñòåëè ïîðåäåâøèå âåòâè;  êàæäûé ïîðûâ âåòðà ñðûâàë  ñ
íèõ  ëèñòüß,  è  îíè  ïàäàëè  íà øåþ è ðóêè ìàëü÷èêà,  ñëîâíî ñòðåìßñü
ïðèêðûòü åãî, óáåðå÷ü îò îïàñíîñòè.
     Žïåðøèñü íà ëîêòè,  ‚èòß íàïðßæåííî íàáëþäàë, êàê ìåäëåííî áðåäåò
íàâñòðå÷ó áûñòðî ì÷àùåìóñß àâòîìîáèëþ Šîëß. "‡à÷åì îí ïîøåë? - âäðóã â
îò÷àßíèè  ïîäóìàë  ‚èòß.  -  åðåñèäåëè  áû  âìåñòå êàê-íèáóäü!.." …ìó
çàõîòåëîñü âûñêî÷èòü è ïîçâàòü, íî áûëî óæå ïîçäíî: ìàøèíà çàòîðìîçèëà
ðßäîì ñ Šîëåé.
     ‚ñå, ÷òî îí çàòåì óâèäåë - ñèëüíûé óäàð ñîëäàòà,  ñáèâøèé Šîëþ  ñ
íîã,  êîðîòêàß  è  íåðàâíàß  áîðüáà Šîëè ñ òîëñòûì õðîìûì ìóæ÷èíîé,  -
ïîòðßñëî ‚èòþ.  å çíàß,  ÷òî äåëàòü,  îí çàìåòàëñß íà  ìåñòå.  ‚ñåãäà
íåðåøèòåëüíûé,  ñåé÷àñ  îí  ãîòîâ áûë íå ðàçäóìûâàß áðîñèòüñß òóäà,  ê
Šîëå.
     ‚ òî  æå  âðåìß  ‚èòß  ïîíèìàë:  îäèí  íåóäà÷íûé  øàã - è îíè îáà
ïîãèáëè.  óæíî ÷òî-òî ïðèäóìàòü!  ˆ âçðîñëîìó,  îïûòíîìó áîéöó ðåøèòü
ýòó  çàäà÷ó áûëî áû òðóäíî,  à ‚èòå ïðèõîäèëîñü ïðèíèìàòü ñâîå ïåðâîå,
òàêîå îòâåòñòâåííîå ðåøåíèå áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè.
     Ží âñåãäà ñ áîëüøîé îõîòîé ïîä÷èíßëñß òîìó, êòî âåë åãî çà ñîáîé.
òî èçáàâëßëî åãî îò íåîáõîäèìîñòè îòâå÷àòü çà ñâîè  ïîñòóïêè.  ’àê  ñ
ñàìîãî äåòñòâà âîñïèòûâàëè åãî â ñåìüå.  …ãî îòåö óìåð,  êîãäà ‚èòå íå
èñïîëíèëîñü è òðåõ ëåò,  à ìàòü íå äàâàëà åìó íè î ÷åì çàáîòèòüñß,  íå
ðàçðåøàëà  äîìà  äàæå ãâîçäß â ñòåíêó âáèòü,  - ñàìà ðàáîòàëà,  è âåëà
õîçßéñòâî,  è îáñëóæèâàëà ñûíà.  "“÷èñü,  ñûíîê, - ãîâîðèëà îíà, - ýòî
òâîß ãëàâíàß ðàáîòà"...
     ‚èòß ëèõîðàäî÷íî ñëåäèë çà âûñîêèì íåìåöêèì ñîëäàòîì ñ  àâòîìàòîì
íà  ðåìíå,  êîòîðûé øàãàë âïåðåäè,  íà ÷òî-òî ñåðäèòî óêàçûâàß õðîìîìó
òîëñòßêó â ïèäæàêå.  Šîãäà îíè ïîäîøëè ïîáëèæå,  òîëñòßê ìàõíóë  ðóêîé
ïîëèöàßì, è îíè îñìîòðåëè ãðóçîâèê ñ ðàçíûõ ñòîðîí.
     ’åïåðü ‚èòß ñîñ÷èòàë ïðîòèâíèêîâ:  òðè ïîëèöàß, ñîëäàò è äßäüêà â
ïèäæàêå - ýòî ïßòü; øîôåð, îñòàâøèéñß â ìàøèíå, - øåñòü... åìàëî!.. ˆ
âñå âîîðóæåíû!..
     ‚èòß ïîëçàë  ìåæäó  êóñòàìè èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.  Ží âèäåë,  êàê
ïîëèöàè ïåðåòàñêèâàþò ßùèêè,  ñêëàäûâàþò â ðßä  íà  îáî÷èíå  óáèòûõ...
‚äðóã  åãî  ðóêà  çàäåëà  âåùåâîé  ìåøîê,  î  êîòîðîì  îí  â  ñìßòåíèè
ñîâåðøåííî   çàáûë.   îä   òîíêèì   áðåçåíòîì    ëåãêî    ïðîùóïàëàñü
"÷åðíèëüíèöà".  “ ‚èòè îêðóãëèëèñü ãëàçà. ‚çßòü ãðàíàòó è ìåòíóòü åå â
æèâûõ ëþäåé!..  ‘òðàøíî!..  Ží âçãëßíóë íàëåâî è óâèäåë, êàê íàä êðàåì
êóçîâà çàìàß÷èëî åäâà ðàçëè÷èìîå ëèöî Šîëè. ˆ âäðóã ‚èòþ ñëîâíî ÷òî-òî
êîëüíóëî â ãðóäü. "‚åäü îíè åãî óáüþò!.."
     Ží âûòàùèë  èç  ìåøêà ãðàíàòó,  ïîäåðæàë åå â íåðåøèòåëüíîñòè,  à
ïîòîì âäðóã îò÷àßííûì äâèæåíèåì ïîâåðíóë äóæêó.  ƒðàíàòà  çàøèïåëà,  è
îí, íè÷åãî íå ïîìíß, æåëàß ëèøü èçáàâèòüñß îò íåå, èçî âñåõ ñèë ìåòíóë
åå íà äîðîãó.  € ñàì óïàë íè÷êîì â òðàâó è çàêðûë ãëàçà,  ÷òîáû íè÷åãî
íå âèäåòü.
     ‚çðûâ ïîòðßñ çåìëþ.  à äîðîãå çàêðè÷àëè.  ‚èòß ñëûøàë êðèêè,  íî
åìó  áûëî òàê ñòðàøíî,  ÷òî îí íå ðåøàëñß ïîäíßòü ãîëîâó è ïîñìîòðåòü.
Ží ëåæàë íè÷êîì ìèíóòó, à ìîæåò áûòü, è ãîðàçäî áîëüøå. àêîíåö îòêðûë
ãëàçà.  àä  íèì,  ïî÷òè  êàñàßñü  ùåêè,  âèñåë  áîëüøîé æåëòûé ëèñò ñ
ìåëêèìè ïðîæèëêàìè, ïî íåìó ìåäëåííî ïîëç ÷åðíûé ìóðàâåé...
     ‚èòß âçãëßíóë íà äîðîãó.  îëèöàè ëåæàëè áåç äâèæåíèß òàì, ãäå èõ
íàñòèã âçðûâ,  à ãèòëåðîâåö è õðîìîé òîëñòßê ìåòàëèñü, íå çíàß, ãäå èì
ñïðßòàòüñß. ‚äðóã àâòîìàò÷èê áðîñèëñß ê êóñòàì...
     ‚òîðóþ ãðàíàòó ðóêè ñõâàòèëè ñàìè.  —åðåç ìãíîâåíèå îíà  ïîëåòåëà
ïîä  íîãè  ãèòëåðîâöà.  ‚çðûâ  îãëóøèë ‚èòþ.  àä åãî ãîëîâîé,  ñðåçàß
âåòêè, ïðîñâèñòåëè îñêîëêè. Šîãäà îí âíîâü âûãëßíóë èç ñâîåãî óêðûòèß,
íà äîðîãå îñòàëñß òîëüêî òîëñòßê. Ží áåæàë ê ìàøèíå.
     —òî îí äåëàåò?!..  àãíóëñß è ñõâàòèë Šîëþ! ðîñèë åãî â êóçîâ!..
Œàøèíà ðàçâîðà÷èâàåòñß...  ‚èòß ãîòîâ áûë ìåòíóòü è òðåòüþ ãðàíàòó, íî
óäåðæàëñß è ñòðåìãëàâ áðîñèëñß ê ëåæàâøåìó íåâäàëåêå ãèòëåðîâöó, ÷òîáû
çàâëàäåòü  åãî  àâòîìàòîì.  î  áûëî óæå ïîçäíî.  à îãðîìíîé ñêîðîñòè
ìàøèíà óâîçèëà Šîëþ ê äåðåâíå...
     ’îëüêî òåïåðü  ‚èòå ñòàëî ïî-íàñòîßùåìó ñòðàøíî.  Ží ïîâåðíóëñß è
áðîñèëñß áåæàòü íàçàä,  ê ëåñó...  ‘êîðåå äîáðàòüñß äî Šîëåñíèêà è âñå
åìó  ðàññêàçàòü.  îãè  ñòðåìèòåëüíî  íåñëè åãî âñå äàëüøå è äàëüøå îò
ñòðàøíîãî ìåñòà.
     Šîãäà âäàëè   çàìàß÷èëà   æåëòàß   ïîëîñêà   îñåííåãî   ëåñà,  îí
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  äîëæåí  õîòü  íåìíîãî  ïåðåäîõíóòü,  è  ïðèñåë  íà
îáî÷èíó.  Œåøîê  ñ  õëåáîì è ãðàíàòàìè îñòàëñß òàì,  â êóñòàõ.  ’îëüêî
ñåé÷àñ, ïî÷óâñòâîâàâ ãîëîä, ‚èòß âñïîìíèë îá ýòîì...
     …ãî ìó÷èëè  ñîìíåíèß...  ó  õîðîøî,  ïðèáåæèò îí ê Šîëåñíèêó.  €
äàëüøå ÷òî?  …ñëè äàæå Šîëåñíèê è ïîøëåò ãðóïïó  ïàðòèçàí  íà  âûðó÷êó
Šîëå,  òî,  ïîêà îíè äîáåðóòñß,  Šîëþ íàâåðíßêà óáüþò. ‚èäíî, îí î÷åíü
íóæåí, åñëè äàæå â ïàíèêå ýòîò äßäüêà î íåì íå çàáûë.
     —åì áîëüøå  äóìàë  ‚èòß,  ãëßäß íà øèðîêèå,  ïîáëåêøèå ïîëß,  òåì
îò÷åòëèâåé ïîíèìàë, ÷òî âîçâðàùàòüñß íàçàä íå ñëåäóåò. àäî ïîïûòàòüñß
ïîìî÷ü Šîëå.
     Ží íàãíóëñß,  ïîäîáðàë ñ çåìëè àâòîìàò,  íàêèíóë åãî íà  ïëå÷î  è
ïîøåë  ïî  äîðîãå,  åùå íå ðåøèâ òî÷íî,  ÷òî åìó äåëàòü.  ðîíèêíóòü â
äåðåâíþ è óçíàòü,  ãäå  äåðæàò  Šîëþ?  ðèòàèâøèñü,  æäàòü,  ïîêà  åãî
ïîâåäóò, è îáñòðåëßòü îõðàíó?.. Šîíå÷íî, âñå ‚èòèíû ïëàíû áûëè íàèâíû.
‚ ãëóáèíå äóøè îí è ñàì ïîíèìàë ýòî.
     “ ïîâîðîòà äîðîãè, êîãäà äî ðàçáèòîãî ãðóçîâèêà îñòàâàëîñü ìåíüøå
äâóõñîò ìåòðîâ,  ‚èòß áðîñèëñß â ïðèäîðîæíûé êþâåò.  Žò äåðåâíè  âíîâü
ì÷àëàñü  çíàêîìàß  ìàøèíà.  à  ýòîò ðàç îíà áûëà íå îäíà.  ‡à íåé øëà
äðóãàß, áèòêîì íàáèòàß ïîëèöàßìè.
     Œàøèíû îñòàíîâèëèñü  íà  äîâîëüíî  áîëüøîì  ðàññòîßíèè îò êóñòîâ;
ïîëèöàè  ðàññûïàëèñü  öåïüþ  è,  ñòðåëßß  èç  àâòîìàòîâ,   íà÷àëè   èõ
îêðóæàòü... Šîë÷åíîãèé ñòàðîñòà, âûéäß èç ëåãêîâîé ìàøèíû, êîìàíäîâàë,
íî ñàì íà ýòîò ðàç ñòàðàëñß äåðæàòüñß ïîäàëüøå.
     îäêðàâøèñü ïîáëèæå,  îäèí èç ïîëèöàåâ ìåòíóë â êóñòû ãðàíàòó, çà
íåé  äðóãóþ...  ‡àòåì,  ðàçîì  âñêî÷èâ,  ïîëèöàè   ñ   ðàçíûõ   ñòîðîí
óñòðåìèëèñü íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó ëîìàß âåòêè...
     ‚èòß óâèäåë,  êàê ïîëèöàé,  áðîñàâøèé ãðàíàòû,  âûøåë èç  êóñòîâ,
ðàçìàõèâàß  ìåøêîì.  ‘òàðîñòà  îòîáðàë  ó  íåãî  ìåøîê è âûòðßõíóë åãî
ñîäåðæèìîå  íà  çåìëþ.  €  ïîòîì  âûíóë  áèíîêëü  è  ñòàë  âíèìàòåëüíî
îñìàòðèâàòü îêðåñòíîñòè.
     ‚èòß ïðèòàèëñß.  …ñëè ïîëèöàè ïîåäóò ïî äîðîãå  ê  ëåñó,  òî  îíè
ñðàçó åãî çàìåòßò.  à âñßêèé ñëó÷àé îí ïðîâåðèë àâòîìàò. „à, ïàòðîíîâ
ìíîãî - îí áóäåò çàùèùàòüñß...  î ÷òî æå âñå-òàêè  äåëàþò  ïîëèöàè?..
‚èòß  ÷óòü  ïðèïîäíßëñß  è  âçãëßíóë  íà äîðîãó.  Žíè ãðóçèëè ßùèêè íà
ìàøèíó.  “áèòûõ íà äîðîãå óæå íå áûëî;  íàâåðíîå,  èõ óëîæèëè  ðàíüøå.
‚èòß  îïßòü  ëåã â êþâåò,  âûñòàâèâ âïåðåä àâòîìàò.  Ží ðåøèë ñòðåëßòü
ïåðâûì, êàê òîëüêî ê íåìó ïðèáëèçßòñß ïîëèöàè.
     ‚ðåìß òßíóëîñü  òîìèòåëüíî äîëãî.  àêîíåö îí óñëûøàë,  êàê ãëóõî
çàóð÷àë ìîòîð.  Šóäà ïîåäåò ìàøèíà?..  ‘þäà?! åò, øóì ñòàë óäàëßòüñß.
‚èòþ òàê è òßíóëî ñíîâà âçãëßíóòü íà äîðîãó,  íî îí óäåðæèâàë ñåáß. Ží
âûæäàë åùå íåìíîãî è íàêîíåö ïðèïîäíßëñß.
     “ íåãî   âûðâàëñß   âçäîõ   îáëåã÷åíèß:  ìàøèíû  îäíà  çà  äðóãîé
óäàëßëèñü,  à âñëåä çà íèìè ñòðîåì øëè  ïîëèöàè.  à  îáî÷èíå  äîðîãè,
êîëåñàìè ââåðõ, âàëßëñß ëèøü ñìßòûé êóçîâ è îáëîìêè ðàçáèòûõ ßùèêîâ.
     ‚èòß âûæäàë,  ïîêà   ïîëèöàè   îòîøëè   ïîäàëüøå,   è   îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëñß  ê òîìó ìåñòó,  ãäå ñòàðîñòà âûòðßõíóë ñîäåðæèìîå âåùåâîãî
ìåøêà. ƒðàíàò íå áûëî. ‚ ïûëè âàëßëèñü êóñêè õëåáà. Šàêîå ñ÷àñòüå!
     îä çóáàìè õðóñòåë ïåñîê,  íî ‚èòß åë ñ æàäíîñòüþ, ÷óâñòâóß òàêîé
îñòðûé ãîëîä, êàêîãî íèêîãäà íå îùóùàë.
     ‘ãóùàëèñü ñóìåðêè.  ’ßæåëàß,  òåìíàß  òó÷à  íàâèñëà íàä ïîëåì,  è
õîëîäíûå êàïëè äîæäß óïàëè íà øåþ  è  ðóêè,  ïîïîëçëè  ïî  ëèöó.  ‚èòß
ïîäíßë   âîðîòíèê  ïèäæàêà  è  ïîòóæå  çàïàõíóë  åãî.  ‘úåâ  õëåá,  îí
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ìîæåò èäòè ñíîâà... î êóäà?.. …ãî òßíóëî ïîáëèæå ê
äåðåâíå.  "å  ìîæåò áûòü,  - äóìàë îí,  - ÷òîáû òàì íå íàøëîñü äîáðûõ
ëþäåé.  àäî ñïðßòàòü ãäå-íèáóäü àâòîìàò,  äîéòè  äî  êðàéíåé  õàòû  è
ïîñòó÷àòüñß.  „îêóìåíòû  ó  ìåíß  â ïîðßäêå,  ñïðàâêà åñòü,  ìîæåò,  è
ïóñòßò..." ˆ ‚èòß òâåðäî ðåøèë, äîæäàâøèñü òåìíîòû, èäòè â äåðåâíþ.
     ‚ñêîðå îí óâèäåë,  ÷òî ïî ïîëþ ìåäëåííî áðåäåò ïàðåíåê, â ñòàðîì,
ïîíîøåííîì  âàòíèêå,   ñ   ëóêîøêîì   â   ðóêàõ,   àðåíåê   âðåìåíàìè
îñòàíàâëèâàëñß, íàãèáàëñß, ÷òî-òî âûêàïûâàë èç çåìëè, íàéäåííîå áðîñàë
â ëóêîøêî è ñíîâà øåë äàëüøå, ãëßäß ñåáå ïîä íîãè.
     ‚èòß õîòåë   ñïðßòàòüñß,   íî   ïîòîì  ïåðåäóìàë.  Šàê-íèêàê,  îí
âîîðóæåí,  è åñëè ìàëü÷èøêà è  ïîñëàí  âûñìîòðåòü  åãî,  òî,  ïîêà  îí
âåðíåòñß â äåðåâíþ, ìîæíî óæå è äî ëåñà äîáåæàòü.
     € ÷òî,  åñëè ñ íèì çàãîâîðèòü? ‚ñå ðàâíî ìàëü÷èøêà, íàâåðíîå, óæå
çàìåòèë åãî è òîëüêî ïðèòâîðßåòñß, áóäòî ÷òî-òî èùåò.
     ‚èòß ïîëîæèë àâòîìàò íà äíî êàíàâû, ïðèêðûë åãî îáëîìêîì äîñêè è,
ñëîæèâ ó ðòà ðóêè òðóáêîé, êðèêíóë:
     - ãå-é!..
     àðåíåê ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß.
     - é, òû!.. - ñíîâà êðèêíóë ‚èòß è çàìàõàë ðóêîé.
     àðåíåê óâèäåë  ‚èòþ è ïîøåë åìó íàâñòðå÷ó.  à âèä ìàëü÷èêó áûëî
ëåò òðèíàäöàòü.  ˆç-ïîä êåïêè òîð÷àëè ñïóòàííûå ñâåòëûå âîëîñû, à ëèöî
áûëî áëåäíûì. àðåíåê ïðèáëèæàëñß îñòîðîæíî. ‘âîå ëóêîøêî îí îñòàâèë â
ïîëå:  íàâåðíîå,  áîßëñß,  êàê áû åãî íå îòîáðàëè.  ‘âåòëûå ãëàçà  åãî
ñìîòðåëè èç-ïîä áåëåñûõ áðîâåé ñìåëî è ñ ëþáîïûòñòâîì.
     - —åãî òåáå? - ñïðîñèë îí, ïîäîéäß ïîáëèæå.
     - òî êàêàß äåðåâíß?..
     - € òåáå êàêàß íóæíà?  -  âîïðîñîì  íà  âîïðîñ  îòâåòèë  ïàðåíåê,
âíèìàòåëüíî è íåäîâåð÷èâî ðàçãëßäûâàß ‚èòþ: òàêèõ òîëñòûõ ìàëü÷èøåê íå
áûëî â îêðåñòíûõ äåðåâíßõ, íàâåðíîå, ïðèøåë èçäàëåêà.
     - òî ‘òðèæåâöû? - âíîâü ñïðîñèë ‚èòß.
     - ó, ‘òðèæåâöû, - îòâåòèë ïàðåíåê. - € äàëüøå ÷òî?..
     - € äàëüøå... íè÷åãî, - ïîæàë ïëå÷àìè ‚èòß.
     - ’û òîëüêî äëß ýòîãî ìåíß è çâàë? - íàñìåøëèâî ñïðîñèë ïàðåíåê.
     - „ëß ýòîãî!..
     - ó,  äî ñâèäàíèß...  Šàòèñü ïî äîðîæêå... Œíå íåêîãäà, - ñêàçàë
ïàðåíåê è ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óéòè.
     - ’û ÷åãî òóò äåëàåøü? - ñïðîñèë ‚èòß.
     - àçâå  íå  âèäèøü?  - ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß ïàðåíåê.  - ƒðèáû
èùó!..
     - Šàêèå ãðèáû? ƒðèáû â ïîëå íå ðàñòóò...
     å ñëóøàß åãî, ïàðåíåê çàøàãàë íàçàä. î ‚èòß ñíîâà óäåðæàë åãî:
     - îäè ñþäà!..
     àðåíåê íå îñòàíîâèëñß.  ‚èòß ïîíßë,  ÷òî îí ëèøèòñß åäèíñòâåííîé
âîçìîæíîñòè  óçíàòü  ÷òî-ëèáî  î ñóäüáå Šîëè,  è â îò÷àßíèè ðåøèëñß íà
êðàéíèé ïîñòóïîê.
     - îäè  ñþäà,  ãîâîðßò  òåáå!  - ãðîçíî êðèêíóë îí.  - îãîâîðèòü
íàäî!..
     àðåíåê îáåðíóëñß.  Ž÷åâèäíî,  âûðàæåíèå  ‚èòèíîãî  ëèöà ïîðàçèëî
åãî, è îí ñíîâà ïîäîøåë ïîáëèæå.
     - € òû çíàåøü, êòî ß? - ïðîèçíåñ êàê ìîæíî âíóøèòåëüíåå ‚èòß. - Ÿ
ïàðòèçàí!..
     àðåíåê íåäîâåð÷èâî âçãëßíóë íà íåãî.
     - ‚ðåøü, - ñêàçàë îí.
     - ‚îò è íå âðó! - ñêàçàë ‚èòß. - Ÿ íà ñàìîì äåëå ïàðòèçàí.
     - € ÷åì äîêàæåøü? - ñïðîñèë ïàðíèøêà.
     ‚èòß ðàñòåðßííî   ïîìîë÷àë.   ‚  ñàìîì  äåëå,  ÷åì  äîêàçàòü?  å
ðàññêàçûâàòü æå åìó, ñ êàêèì çàäàíèåì îí ñþäà íàïðàâëåí!
     î òóò  âçãëßä  åãî  óïàë  òóäà,  ãäå èç-ïîä äîñêè òîð÷àë ïðèêëàä
àâòîìàòà.
     - ‚îò  ÷òî  ó ìåíß åñòü!  - ˆ ‚èòß ïîäíßë àâòîìàò íàä ãîëîâîé.  -
’åïåðü âåðèøü?..
     €âòîìàò ïðîèçâåë  íà  ïàðíèøêó  âïå÷àòëåíèå.  Ží  ïîäîøåë  ê ‚èòå
ïîáëèæå  è  îïóñòèëñß  íà  òðàâó,  íî  ïðîäîëæàë  âñå   æå   äåðæàòüñß
íàñòîðîæåííî.
     - € òû çà÷åì ñþäà ïðèøåë? - ñïðîñèë îí, ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóâ íà
‚èòþ.
     - àç ïðèøåë - çíà÷èò,  äåëî åñòü,  - îòâåòèë ‚èòß. - ’û ëó÷øå íà
ìîé âîïðîñ îòâå÷àé...
     - ’âîé âîïðîñ êîò óíåñ, - ñêàçàë ïàðåíåê. - „óìàåøü, ñ àâòîìàòîì,
òàê ß òåáß èñïóãàëñß?..
     - ’û ÷òî, ïàðòèçàíó íå äîâåðßåøü? - âîçìóòèëñß ‚èòß.
     àðíèøêà óñìåõíóëñß:
     - ‚ðåøü âñå!  èêàêîé òû íå ïàðòèçàí.  “ òåáß,  íàâåðíîå,  áàòüêà
áóðãîìèñòð - âîí êàêîé æèðíûé!..
     ‚èòß îçàäà÷åííî ïîìîë÷àë.  ‚îò çàíîçà  ýòîò  ìàëü÷èøêà!  ðèäåòñß
èäòè íà ðèñê.
     - ‘ëóøàé,  à îò âàñ êîðîâó íà ñòàíöèþ âîäèëè? - âîëíóßñü, ñïðîñèë
îí.
     - ‚îäèëè, - ñêàçàë ïàðíèøêà, è â ëèöå åãî ÷òî-òî äðîãíóëî.
     - € ïàñòóõîâ ïàðòèçàíû çàäåðæèâàëè?
     - ûëî äåëî...
     - Žäåæäó ñ íèõ ñíèìàëè?..
     - ‘íèìàëè,  - ïîäòâåðäèë ïàðåíåê;  íà ëèöå åãî  ñìåíßëèñü  ðàçíûå
÷óâñòâà:  îí  òî óëûáàëñß,  òî õìóðèëñß.  - € êàêîé ìàñòè áûëà êîðîâà?
ûæàß? - ñïðîñèë îí â ñâîþ î÷åðåäü.
     - ˆ âîâñå íå ðûæàß,  à áåëàß, - ñêàçàë ‚èòß. - ’îëüêî ìîðäà ó íåå
÷åðíàß, ñ áåëûì ïßòíîì íà ëáó.
     - ‚åðíî! - âñêî÷èë íà íîãè ïàðåíåê. - € òû îòêóäà çíàåøü?..
     - Šàê íå çíàòü - ñàì âîäèë!
     - Šóäà?
     - à ñòàíöèþ!..
     ’åïåðü ïàðåíåê ñìîòðåë íà íåãî ñ óäèâëåíèåì è äîâåðèåì, ñëîâíî èõ
ñâßçûâàëî îáùåå äåëî.
     - € òû âèäåë ðåáßò, êîòîðûå âåëè êîðîâó èç äåðåâíè? - ñïðîñèë îí.
     - åò, - îòâåòèë ‚èòß, - èõ â êóñòàõ ïðßòàëè.
     - € çà÷åì?
     - —òîáû îíè íàñ ïîòîì íå îïîçíàëè. Œàëî ëè ÷òî áûâàåò!..
     àðåíåê ïðèäâèíóëñß ê ‚èòå.
     - ‡íàåøü,  êòî â êóñòàõ ñèäåë?  - ñïðîñèë îí,  âûäåðæàë  ïàóçó  è
òêíóë  ñåáß  â  ãðóäü:  -  Ÿ  ñèäåë!  òî  ìåíß  âàøè âìåñòå ñ ‚àñüêîé
‹îìàêèíûì çàäåðæàëè!..
     - € ïîïàëî âàì ïîòîì îò ñòàðîñòû?
     - “æ è ïîïàëî!.. ‘òàðîñòà ìåíß ïàëêîé áèë. „î ñèõ ïîð âñß ñïèíà â
ñèíßêàõ...
     - ’åáß êàê çâàòü?
     - ‘åìà... € òåáß?..
     - ‡îâè ìåíß... ‹åøåé! - ‚èòß âñå æå ðåøèë ñâîåãî íàñòîßùåãî èìåíè
åìó íå ãîâîðèòü.  - ‘êàæè, ‘åìà, - ïåðåøåë îí ê äåëó, - òû âèäåë, êîãî
ñåãîäíß â äåðåâíþ ïðèâåçëè?..
     - ‚èäåë! Šîñòûëü - ýòî ñòàðîñòà íàø - íà ìàøèíå ïðèâåç. Œàëü÷èøêà
òàêîé,  êàê ìû, õóäþùèé, çëîé. Šîñòûëü åãî ïî ðóêàì è íîãàì ñâßçàë - è
ïðßìî â ïîäâàë.
     - ‚ êàêîé ïîäâàë?
     - ó, â äîìå, ãäå ïîëèöàè æèâóò. ‘ ðåøåòêîé...
     - îäîáðàòüñß òóäà ìîæíî?
     - —òî  òû!  ‘åé÷àñ  ïîëèöàè çëþùèå.  Šòî-òî òóò íà äîðîãå ñåãîäíß
÷óòü ñàìîãî Šîñòûëß íå óêîêîøèë...
     - ’àê ýòîò õðîìîé äßäüêà è åñòü âàø ñòàðîñòà?..
     - àø... ƒîðäååâ!..
     ‚èòß âñïîìíèë,   ÷òî   î   êàêîì-òî   ƒîðäååâå,  ñ  êîòîðûì  íàäî
ðàññ÷èòàòüñß, ãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé ƒåííàäèé €íäðååâè÷ è Šîëåñíèê.
     - †àëêî, - ïðîãîâîðèë îí. - å çíàë ß ýòîãî.
     - —òî òîãäà áûëî áû?
     - å óíåñòè áû åìó îòñþäà ñâîåé íîãè!
     ‘åìà âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà ‚èòþ:
     - ’àê ýòî òû èõ òóò?..
     - Ÿ.
     - ‚îò çäîðîâî!.. ˆç àâòîìàòà?
     - åò, ãðàíàòàìè... ’åïåðü, ‘åìà, íóæíî òîâàðèùà ñïàñòè.
     ‘åìà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “ íàñ ñ òîáîé ñèë íå õâàòèò.  ‘ îäíèì àâòîìàòîì ïðîòèâ âñåõ  íå
ïîéäåøü.
     - € ñêîëüêî èõ òàì?
     - Šîãî? îëèöàåâ? —åëîâåê äåñßòü...
     - å  òàê  óæ  ìíîãî,  -  âçäîõíóë  ‚èòß  è  ïîäóìàë  î  ƒåííàäèè
€íäðååâè÷å - âåäü îí ñ îòðßäîì äîëæåí áûòü ãäå-òî òóò, ïîáëèçîñòè. ‚îò
áû ðàçûñêàòü åãî!  - ‘êàæè,  - ñïðîñèë îí,  - à òû î ïàðòèçàíàõ íè÷åãî
íîâîãî íå ñëûøàë?
     - ‘ëûøàë.  Žíè  ñåãîäíß  íî÷üþ,  ãîâîðßò,  ïîäîæãëè  ìåëüíèöó   â
‘òåáëîâêå.
     - ‚ ‘òåáëîâêå? - íàñòîðîæèëñß ‚èòß; òåïåðü îí îò÷åòëèâî âñïîìíèë,
÷òî  ïîñëå  ‘òåáëîâêè  ƒåííàäèé €íäðååâè÷ ñîáèðàëñß èäòè â Œàëèíîâêó -
êðåñòüßíå ñîîáùèëè, ÷òî ó íèõ òàì â ßìå ñïðßòàíà ìóêà.
     - € äî Œàëèíîâêè îòñþäà äàëåêî?
     - ‘îâñåì áëèçêî - ñåìü êèëîìåòðîâ. ˆäè âîí â òó ñòîðîíó. - ˆ ‘åìà
ïîêàçàë ðóêîé íà çàïàä. - ’îëüêî èäè ïðßìî, à òî â òåìíîòå çàïëóòàåøü.
„îáåðèñü äî ìîñòèêà, à òàì äîðîãà ñàìà äîâåäåò...
     ‚èòß âñòàë:
     - ó õîðîøî, ß ïîéäó... € òû ÷åãî çäåñü äåëàåøü?
     - Ÿ ñòàðóþ êàðòîøêó êîïàþ.  Šîñòûëü íå âåëèò çà äåðåâíþ âûõîäèòü.
€ ß òàéêîì. å ñ ãîëîäó æå ïîäûõàòü...
     ‚èòß íàêèíóë íà ïëå÷î àâòîìàò è ïîïðîùàëñß.
     - ó, ß ïîéäó, - ñêàçàë îí. - Šîãäà-íèáóäü ñâèäèìñß...
     - ˆäè  äî  ìîñòèêà,  -  êðèêíóë  åìó  âäîãîíêó ‘åìà,  - íèêóäà íå
ñâîðà÷èâàé!..
     ’üìà óæå   ñãóñòèëàñü,   âäàëåêå   øàðèë   ïî  íåáó  áëåäíûé  ëó÷
ïðîæåêòîðà.  îä íîãàìè ðàñïîëçàëàñü ìîêðàß,  æèðíàß çåìëß. ‚èòß øåë è
øåë.  Ží òîðîïèëñß.  Ží äîëæåí áûë ïîñïåòü â Œàëèíîâêó ê òîìó âðåìåíè,
êîãäà òóäà íàãðßíåò îòðßä ƒåííàäèß €íäðååâè÷à...


        ƒëàâà äâàäöàòü òðåòüß
                            ŠŽ‹Ÿ, „…†ˆ‘œ!

     ˜îôåð ì÷àëñß,  íå ðàçáèðàß äîðîãè. Šîëß óäàðßëñß ãîëîâîé î äâåðöó
êàáèíû,  íî òåðïåë.  ‘òàðîñòà ðóãàë åãî, ãðîçèë íåìåäëåííî ðàññòðåëßòü
"ïðîêëßòîãî ùåíêà", åñëè îí ñàì íå ðàññêàæåò, çà ÷åì ïîñëàí.
     à îêðàèíå äåðåâíè ìàøèíà êðóòî çàòîðìîçèëà. ‘òàðîñòà âûñêî÷èë èç
íåå è âáåæàë â îäíîýòàæíûé êèðïè÷íûé äîì.  ’îò÷àñ æå îòòóäà âûøëè äâîå
äþæèõ ïîëèöàåâ.  Žíè ñõâàòèëè Šîëþ çà ðóêè è çà  íîãè  è  ïîòàùèëè  âî
äâîð. ’àì îíè áðîñèëè åãî íà çåìëþ è ðàçâßçàëè ðåìíè.
     - ó,  âñòàâàé!  - ñêàçàë  âûñîêèé  ïîëèöàé  ñ  äàâíî  íåáðèòûìè,
ùåòèíèñòûìè ùåêàìè.
     „ðóãîé ïîëèöàé äîëãî êîïàëñß,  îòêðûâàß ðæàâûé  çàìîê  íåâûñîêîé,
ïëîòíîé äâåðè,  âåäóùåé â ïîäâàë.  àêîíåö çàìîê ùåëêíóë,  îòêðûëñß, è
ïîëèöàé ðàñïàõíóë äâåðü:
     - ‘òóïàé!..
     Šîëß øàãíóë è íåâîëüíî îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå.  ˆç  ïîäâàëà  íåñëî
õîëîäîì è ñûðîñòüþ.
     - ˆäè, òåáå ãîâîðßò!..
     îëèöàé ñèëüíî òîëêíóë ìàëü÷èêà â ñïèíó,  è,  ñïîòêíóâøèñü,  Šîëß
ïîêàòèëñß  âíèç  ïî  êàìåííîé  ëåñòíèöå.   àä   ãîëîâîé   ñî   ñòóêîì
çàõëîïíóëàñü äâåðü, è îí îêàçàëñß â êðîìåøíîé òüìå.
     ðèäåðæèâàßñü ðóêîé çà  ñòåíó,  îí  îùóïüþ  ïîøåë  âäîëü  íåå,  è
íàêîíåö â äàëüíåì óãëó êîëåíè åãî óòêíóëèñü â äåðåâßííûå íàðû.
     Šîëß îùóïàë èõ è îñòîðîæíî ïðèñåë,  ÷óòêî âñëóøèâàßñü â  òåìíîòó.
…ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî íåâäàëåêå êòî-òî ïîðûâèñòî äûøèò.
     - ‡äåñü êòî-íèáóäü åñòü? - ñïðîñèë îí.
     èêòî íå  îòîçâàëñß.  Šîëß  äîëãî  ñèäåë è ñëóøàë çàòàèâ äûõàíèå.
åò,  ýòî ëèøü ïîêàçàëîñü.  ßäîì íåò íèêîãî. ’îëüêî íàä ãîëîâîé ãëóõî
ñòó÷àò øàãè ïîëèöàåâ.
     îñòåïåííî Šîëß óñïîêàèâàëñß.  Ží ïðèëåã íà æåñòêèå íàðû,  è  ýòî
ïîêàçàëîñü åìó áîëüøèì ñ÷àñòüåì. óñòü òåìíî, ïóñòü îí çàïåðò íà çàì