        Ђлександр ‚оинов. Ћтважные

---------------------------------------------------------------
     OCR: Ђндрей из Ђрхангельска
---------------------------------------------------------------

     Ѓиблиотека Џриключений € Ќаучной ”антастики.


                                ђоман

                           ђисунки Ђ. ‹урье

                             ЊЋ‘Љ‚Ђ 1961
           ѓЋ‘“„Ђђ‘’‚…ЌЌЋ… €‡„Ђ’…‹њ‘’‚Ћ „…’‘ЉЋ‰ ‹€’…ђЂ’“ђ›
                    Њ€Ќ€‘’…ђ‘’‚Ђ ЏђЋ‘‚…™…Ќ€џ ђ‘”‘ђ


     ‚есной 1943  года,  во  времЯ   наступлениЯ   наших   войск   под
Ѓелгородом,  дивизиЯ,  в которой находилсЯ Ђлександр ‚оинов, встретила
группу партизан.  Џартизаны успешно действовали в тылу врага, а теперь
вышли  на  соединение  с  войсками  ‘оветской  Ђрмии.  ‘реди  них было
несколько ребЯт - мальчиков и девочек - лет двенадцати-тринадцати.
     ‚ те  суровые  годы  немало подростков прибивалось к партизанским
отрЯдам.  Љогда возникала возможность их отправлЯли на Ѓольшую  землю.
Ћднако  сделать это удавалось не всегда,  и ребЯтам приходилось делить
трудности партизанской жизни  наравне  со  взрослыми.  ‘амые  крепкие,
смелые  и  смекалистые  из  них  становились  разведчиками,  свЯзными,
участвовали в боевых операциЯх партизан.  ’акими  были  и  те  ребЯта,
которых  встретил  Ђлександр  ‚оинов  под  Ѓелгородом.  Ћн  записал их
рассказы,  а впоследствии создал роман  "Ћтважные",  посвЯщенный  юным
партизанам.
     Љроме этого романа,  Ђ.  ‚оиновым написаны "ђассказы  о  генерале
‚атутине", повесть "ЏЯть дней" и другие произведениЯ.


                                        ‘ветлой памЯти пионера
                                        ѓероЯ ‘оветского ‘оюза
                                             ‚али Љотика

     <img src=otvazhnye.jpg>

        ѓлава перваЯ
                      ЉЂ‡Ќњ ЌЂ ЃЂ‡ЂђЌЋ‰ Џ‹Ћ™Ђ„€

     - Њальчик, посторонись!..
     ‡вЯкнул приклад.  ЉолЯ  вскрикнул,  свалилсЯ в канаву,  но тут же
вскочил на ноги,  проскользнул между охранниками и судорожно повис  на
шее  матери.  Ћна  отчаЯнным  движением  обнЯла  его  за щуплые плечи,
прижала к своей изодранной кофте и быстро, надрывно зашептала:
     - €ди к дЯде Ќиките!.. Љ дЯде Ќиките!..
     Ћн чувствовал прикосновение горЯчих,  воспаленных  губ  к  своему
уху.  Ћн почти задыхалсЯ от тЯжелого, едкого тюремного запаха, которым
за эти несколько дней пропитались ее одежда и волосы.  ЏрЯмо перед его
глазами  бугрилась  синЯЯ  полоса,  пересекавшаЯ  ее  щеку от глаза до
подбородка.
     Љто-то сзади резко крикнул:
     - Џрекратите это!.. Ѓыстро!..
     —ужие цепкие  руки  впились  в его плечи.  Ћн вскрикнул от острой
боли, но не выпустил матери.
     ‚ толпе раздались женские голоса:
     - „айте проститьсЯ!..
     - ќто ее сын!..
     Њать не отпускала его.
     - Џрощай, прощай, мальчик мой!.. - шептала она.
     Ќо через мгновение полицай уже волочил его в сторону, к толпе, из
которой  навстречу  ему  тЯнулись  руки.  ЉолЯ  не кричал,  не рвалсЯ.
Џолицай толкнул его через канаву, а сам быстро заторопилсЯ к виселице,
котораЯ была сооружена посреди базарной площади.
     Ћ том,  что днем состоитсЯ казнь,  в городе знали еще с  утра.  ‚
объЯвлениЯх,  расклеенных на углах улиц и на столбах,  сообщалось, что
будет повешена шпионка.  Љомендант города Њейер приказал всем  жителЯм
присутствовать при экзекуции. (ќкзекуцией гитлеровцы называли смертную
казнь.)
     ЋгромнаЯ площадь  была переполнена согнанным сюда народом.  ‚звод
эсэсовцев,  образуЯ  замкнутый  квадрат,  окружал  виселицу,  где  под
охраной конвоЯ стоЯла молодаЯ женщина лет тридцати. …е измученное лицо
хранило  сосредоточенное  и  в  то  же  времЯ   какое-то   безучастное
выражение. ЏрЯдь светлых волос выбилась из-под платка и развевалась по
ветру.  Ћна спокойно смотрела прЯмо перед собой, заложив руки за спину
и чуть развернув плечи.
     Њного людей уже было казнено  на  этой  виселице,  и  всЯкий  раз
комендант  города  Љурт  Њейер,  заставлЯл  жителей присутствовать при
экзекуциЯх.
     ‚от и сейчас он прохаживалсЯ за солдатами, широкоплечий, в черном
кожаном плаще,  в фуражке с высокой тульей.  ’ут же  стоЯл  бургомистр
города Ѓлинов,  человек средних лет,  с косматыми,  вечно нахмуренными
бровЯми.  Ѓургомистр старалсЯ  не  смотреть  ни  на  виселицу,  ни  на
осужденную.  ‚  городе  говорили,  что  он не любит присутствовать при
казнЯх.
     †енщину, которую  через  несколько минут должны были повесить,  в
городе знали почти все.  „о войны она была диктором  на  радиостанции.
ѓолос  …катерины  Ћхотниковой,  с  мЯгким грудным тембром,  узнавали в
каждой семье.  Ђ вот теперь, когда она молча стоЯла у виселицы, многие
увидели ее впервые.
     ЉолЯ оставалсЯ  в  толпе,  заслоненный  от  виселицы   сомкнутыми
спинами. „ве незнакомые женщины в платках держали его за руки. Ћдна из
них торопливо гладила его по голове.
     - “ведите  его,  - сказал какой-то старик,  протиснувшийсЯ сквозь
толпу, - зачем ему все это видеть?.. Џожалейте мальчика!..
     ‘тарик постоЯл   перед   Љолей,   держа   в   руках   треногу  от
фотоаппарата, и потом двинулсЯ дальше, медленно переставлЯЯ свои тощие
ноги. ќто был фотограф џкушкин. …го фотографиЯ помещалась здесь же, на
базарной площади,  в старой,  покосившейсЯ  будке.  ѓитлеровцы  всегда
заставлЯли   џкушкина  фотографировать  казни.  ‘  довоенного  времени
џкушкина знала всЯ детвора.  "Џосмотри,  посмотри сюда,  - говорил  он
своему  маленькому  клиенту,  снимаЯ  с  объектива черный колпачок,  -
отсюда вылетит птичка". € сколько широко раскрытых, удивленных детских
глаз запечатлелось на его снимках! „а, џкушкин был добрый, приветливый
старик!..
     †енщина притЯнула Љолю к себе:
     - Џойдем, пойдем, мальчик...
     Ћн покорно пошел за ней,  не спрашиваЯ, кто она и куда его ведет.
‘вершилось что-то ужасное.  ‘ейчас убьют его мать,  и никто,  ни  один
человек, не броситсЯ на палача, не помешает этому.
     €змученный бессонными ночами,  которые он  провел  один  в  своей
пустой,   холодной   комнате,  ЉолЯ  уже  не  плакал,  а  только  тихо
всхлипывал.
     Љогда они подошли к углу переулка,  ЉолЯ обернулсЯ и вдруг увидел
мать, возвышавшуюсЯ над толпой. ђЯдом с ней стоЯл широкоплечий румЯный
палач  и  как  будто мирно о чем-то беседовал,  а его руки неторопливо
затЯгивали на ее шее веревку. Ќесколько прЯдей волос попали под петлю.
Џалач осторожно вытащил их,  словно заботЯсь о том, чтобы не повредить
прическу.
     € вдруг мать рванулась вперед.
     - ’оварищи!.. - закричала она. - Ѓудьте мужественны!.. Ѓудь...
     Џалач мгновенно  соскочил,  и  в  ту  же  секунду  голова  матери
провалилась вниз.
     - Њама!.. - дико закричал ЉолЯ на всю площадь.
     Љто-то в толпе ахнул. Љто-то истошно завопил.
     †енщина крепко сжала Љолину руку и потЯнула его за собой:
     - Џойдем!.. Џойдем!..
     ’олпа схлынула с площади, и ЉолЯ оказалсЯ зажатым со всех сторон.
†енщина  на  мгновение  выпустила  его  руку.  ЉолЯ  бросилсЯ   назад.
ђасталкиваЯ людей локтЯми,  он пыталсЯ выбратьсЯ на площадь, к матери.
Ќо это ему не удалось. Љто-то крепко схватил его за рукав:
     - ‘той, мальчик, стой!..
     Ќе помнЯ себЯ, ЉолЯ рванулсЯ. Ќо џкушкин держал его цепко:
     - Ќе надо туда идти... Ќе надо.
     € он повернул упиравшегосЯ мальчика за собой,  держа в одной руке
треногу,  а другой крепко сжимаЯ его ладонь. Ќа перекрестке их нагнала
женщина в платке. Ћна бросилась к Љоле:
     - Ќу вот!.. Ђ Я тебЯ потерЯла... Џойдем!..
     - Ќет,  - строго сказал џкушкин, - у менЯ, ЉлавдиЯ ”едоровна, ему
будет лучше...  џ один,  да и заработки у менЯ побольше ваших... Ѓудет
мне внучонком...
     ЉлавдиЯ ”едоровна не хотела уступать:
     - €ван Њитрич,  так не годитсЯ - мальчику нужна женскаЯ ласка.  “
менЯ  уже  есть  один  воспитанник.  ‚двоем  им  будет  легче...  „а и
родителей его Я знала...
     џкушкин вдруг  рассердилсЯ,  выпустил руку Љоли и стал поправлЯть
резавший плечо ремень фотоаппарата.
     - Ћткуда  вам  двоих  содержать!  -  крикнул он.  - Џо теперешним
временам вы и себЯ-то,  верно,  прокормить не можете.  џ тоже знал его
отца.  —удесный был человек...  Џойдем,  ЉолЯ!.. - џкушкин оглЯнулсЯ и
ахнул: Љоли не было.
     - Ћн  только  что  стоЯл  здесь,  -  растерЯнно  сказала  ЉлавдиЯ
”едоровна.
     € они кинулись в разные стороны искать мальчика.


        ѓлава втораЯ
                                 ЌЋ—њ

     ‚сю эту  страшную  ночь  после  казни  матери   ЉолЯ   провел   в
одиночестве.  Ћн  лежал  на неубранной кровати,  в пальто,  нахлобучив
глубоко на лоб старую ушанку,  и широко раскрытыми глазами  смотрел  в
темноту,  куда-то в угол, где тускло поблескивал кафель остывшей печи.
‚ комнате было холодно,  и от этого  мальчик  еще  сильнее  чувствовал
одиночество.  ‚месте с матерью отсюда ушло тепло,  и дом перестал быть
домом.
     "—то теперь  будет?  —то делать?.." - думал ЉолЯ.  ‘колько раз он
видел в кино, как в самый последний момент в город врывались красные и
спасали  приговоренных  к  смерти.  Ќе  успев  выбить  из-под  их  ног
скамейку,  палач падал,  сраженный меткой  пулей,  а  остальные  враги
разбегались. „а, в кино бывало так... Ђ в жизни...
     …ще совсем недавно в этой  комнате  были  и  отец  и  мать.  Ћтец
работал  в паровозном депо.  €ногда он брал сына с собой.  ‚ депо было
очень интересно.  Љоле особенно нравилось  смотреть,  как  на  большом
кругу  разворачиваютсЯ паровозы.  Ћгромные,  пыхтЯщие,  они по очереди
въезжали на помост и,  словно игрушечные,  начинали  кружитьсЯ  вокруг
собственной оси.
     Ћтец был  высокий,  усатый,  всегда  немножко  хмурый.  ‘оседские
мальчишки  его боЯлись.  €ногда он выходил во двор,  чтобы посмотреть,
как ребЯта гонЯют голубей. Џостоит, постоит и всунет в рот два пальца,
озорно  и  пронзительно свистнет.  ѓолуби испуганно взвивались в небо.
Љак ЉолЯ ни старалсЯ,  но так молодецки свистеть он не мог...  Ћтец ни
слова не говорил Љоле, когда тот прыгал вниз с крыши сараЯ. Ќе замечал
он и других его шалостей.  Њать была гораздо строже.  Ћна  всегда  все
запрещала.  "Ђлексей,  -  говорила  она  отцу,  -  ты сделаешь из сына
настоЯщего басурмана..." - "‚сЯкое бывает в жизни,  - отвечал  тот.  -
‚друг  ЉолЯ  останетсЯ  один  - пусть ничего не боитсЯ..." - "Љакие ты
глупости говоришь!" - обижалась мать и уходила на кухню.  ЉолЯ  слышал
эти разговоры и тоже в душе считал,  что отец говорит глупости. Џочему
вдруг он может остатьсЯ один?  ‚се соседи говорЯт,  что у него молодые
родители.  „а  и  в  магазине  однажды  старый продавец сказал матери:
"Ќехорошо - себе ветчину покупаете,  а младшему братишке конфет купить
не хотите". Њать улыбнулась, зарделась, встрЯхнула светлыми волосами и
купила Љоле плитку шоколада.  "Џолучай, братик", - сказала она весело.
Ђ ЉолЯ повернулсЯ к продавцу и серьезно ответил:  "Ђ мама вовсе мне не
сестра,  а мама".  ‚се засмеЯлись.  "’ы зачем менЯ выдал?"  -  смеЯсь,
сказала мать.
     ‚озвращаЯсь вечером из школы, куда ЉолЯ ходил во вторую смену, он
знал,  что  отец  в  это  времЯ ужинает.  Ћтец любил подолгу сидеть за
столом, положив на скатерть свои большие руки, и рассказывать матери о
своих  делах.  Ђ  мать  в это времЯ или шила,  или перемывала посуду и
слушала не перебиваЯ.  "Ќу, что принес?" - обычно спрашивал отец, едва
ЉолЯ переступал порог.  ќто означало - какие новые отметки поЯвились в
дневнике.  €,  если там встречалась тройка,  отец  мрачнел  и  начинал
крутить свой ус,  что выражало его глубокое недовольство. ЉолЯ начинал
лепетать о том,  что учительница ЊариЯ Џавловна поставила ему  отметку
вовсе не за незнание, а потому, что у него в тетради была клЯкса...
     "Ѓереги мать,  - сказал отец,  когда,  уже одетый в новую военную
форму,  в последний раз обнЯл и поцеловал его в щеку.  - Ѓереги ее. ’ы
ведь теперь один в доме мужчина".
     Ћтец сказал это с улыбкой, но ЉолЯ видел, что в его глазах что-то
дрогнуло.  Њать долго целовала отца и что-то  тихо  говорила,  а  отец
гладил ее по волосам своей большой ладонью.
     "’ак помни,  - как-то очень серьезно сказал отец, - это трудно...
Ќадо быть умной...  держи себЯ в руках...  - Ќа пороге он обернулсЯ: -
Њожет быть, все-таки уедешь?.."
     "Ќет, нет, - быстро ответила мать, - Я останусь..."
     ’огда отец вернулсЯ и опЯть попрощалсЯ с ней и  с  Љолей.  ‚  его
движениЯх было что-то такое порывистое,  такое отчаЯнное,  что ЉолЯ не
выдержал и зарыдал.
     Ћтца ждала машина. Ћна увезла его надолго...
     —ерез неделю  пришли  немцы.  €  с  тех   пор   началась   новаЯ,
непривычнаЯ жизнь.  ѓолубей приказали уничтожить.  €,  если бы ЉолЯ не
подчинилсЯ,  немцы  расстрелЯли  бы  всех,  кто  живет  в  доме.   Љак
разрывалось  его  сердце,  когда  голуби  теплыми  комочками падали на
крыльцо! Џолицай отрывал им головы.
     ’еперь мать стала еще строже, не разрешала ему выходить со двора,
боЯлась, как бы с ним чего-нибудь не случилось...
     ‚ доме  по соседству поселилсЯ немецкий офицер.  Ћн ходил в сером
мундире  со  множеством  нашивок  и  в  фуражке  с  черным   блестЯщим
козырьком.  “ офицера было крупное веселое лицо, и, одеваЯсь по утрам,
он любил напевать песенки.  Ћсобенно странно было слушать,  как он пел
по-немецки "Љатюшу".
     Ћднажды офицер в расстегнутой рубашке,  из-под которой была видна
волосатаЯ грудь,  высунулсЯ из окна,  заметил Љолю,  который,  сидЯ на
заборе,  старалсЯ снЯть с дерева мЯукавшего рыжего котенка,  и поманил
сердитым движением руки:
     - ћнге!.. ћнге!.. (Њальчик!.. Њальчик!.. (нем.))
     ЉолЯ испуганно спрыгнул,  пошел было к крыльцу,  но опомнилсЯ,  -
нельзЯ ослушатьсЯ немецкого офицера, - и робко подошел к окну. Ћфицер,
прищурившись,  посмотрел на него, добродушно покачал головой: "Ќе надо
баловатьсЯ",  а  затем  вдруг  небрежно  бросил  ему  большую   плитку
шоколада. ЉолЯ попробовал отказатьсЯ, но офицер нахмурилсЯ и захлопнул
окно.
     ЉолЯ опрометью   бросилсЯ   домой   и   с  волнением  стал  ждать
возвращениЯ матери.  Ћна пошла  в  городскую  управу  устраиватьсЯ  на
работу...
     ЉолЯ посматривал на плитку, котораЯ блестела на комоде серебрЯной
бумажкой. Ќет, не мог же он отказатьсЯ! € так офицер рассердилсЯ...
     ‚едь он,  ЉолЯ,  отвечает за семью,  он должен быть осторожным  и
осмотрительным.
     Ђ потом случилось то,  чего ЉолЯ никак не мог понЯть. Ћфицер стал
часто приходить к ним. Ћн был веселый и всегда угощал Љолю сладостЯми.
Џеред тем как офицер должен был прийти,  мать говорила Љоле,  чтобы он
сидел в комнате и никуда не уходил. Ћфицера звали Љарл ‚ернер. Ћн умел
немного говорить по-русски.
     …го речь  представлЯла собой причудливую смесь немецких и русских
слов.  ђусские слова он коверкал на свой  манер  -  вместо  "работать"
произносил "работен", цыпленка называл "курки".
     Љогда ‚ернер впервые пришел в их дом,  несЯ  под  мышкой  большой
сверток  с угощением,  ЉолЯ с любопытством разглЯдывал его из-за спины
матери,  котораЯ смущенно и приветливо приглашала гостЯ снЯть шинель и
присаживатьсЯ к столу.
     ‚ернер тщательно вытер ноги о мешок,  брошенный  у  порога,  снЯл
шинель  и,  вежливо поклонившись матери,  сел на то место,  где обычно
сидел отец.
     ‚ этот первый вечер ‚ернер был вежлив и внимателен. Ћн приветливо
угощал Љолю,  а тот  ел  конфеты,  мало  говорил  и  изредка  смущенно
посматривал  на  мать  -  она  была одета в блестЯщее шелковое платье,
сшитое к Ќовому году. „линные светлые волосы завитыми прЯдЯми лежали у
нее  на плечах,  и она казалась более молодой,  чем обычно.  Њать пила
вино и много смеЯлась...
     Џостепенно в  сердце  Љоли закрадывалось чувство щемЯщей тревоги.
Џочему этот немец сидит  на  месте  отца?  Џочему,  ожидаЯ  его,  мать
оделась  так красиво?  Џочему она пьет вино и смеетсЯ?  Џочему она все
времЯ смотрит на немца? ЉолЯ невольно поднЯл глаза на стену, туда, где
всегда  в  светлой рамке висел портрет отца.  € вдруг он увидел темный
квадрат обоев и погнутый гвоздь - рамка с портретом исчезла.
     ќто было последней каплей.  Ћн прониксЯ такой злобой и к матери и
к гостю, что не смог сдержатьсЯ, слезы хлынули из его глаз, он вскочил
и метнулсЯ в сени.
     - ЉолЯ! - крикнула ему вдогонку мать.
     Ћн хлопнул дверью и быстро забралсЯ в опустевшую голубЯтню. ‡десь
все напоминало о недавней жизни:  в решетке торчали маленькие пушистые
перьЯ, а в углу стоЯла ржаваЯ консервнаЯ банка, наполовину наполненнаЯ
водой,  остро пахло голубЯми,  и казалось,  здесь все еще раздаетсЯ их
тихое воркование.
     ЉолЯ забилсЯ в угол,  под жердочку,  и сжалсЯ  в  комочек,  внизу
хлопнула дверь, мать тихо позвала:
     - ЉолЯ!.. ЉолЯ!..
     ‚ душе  его  шла  борьба.  —то-то  сложное и непонЯтное творилось
вокруг него. ‚се перемешалось. Ћн остро ненавидел мать... Ѓыл бы отец!
Љак посмел этот немец сесть на его стул! Љак смела мать снЯть со стены
портрет!  Ќикогда она не одевалась так при отце. ’олько под Ќовый год.
Ђ сейчас надела это платье длЯ немца. € пила с ним вино, и смеЯлась...
Ќет,  нет,  надо бежать.  Џеребежать через фронт,  найти отца, все ему
рассказать...
     Њать не уходила,  она стоЯла внизу,  на крыльце,  и  звала  Љолю.
ЋпЯть  хлопнула  дверь;  это из комнаты вышел ‚ернер и тоже стал звать
его.
     - ЉолЯ! ЉолЯ! - кричал он низким басом.
     ЉолЯ не отзывалсЯ.  ‚о дворе было  уже  совсем  темно,  и  сквозь
решетку  он  видел  две  темные фигуры,  стоЯвшие на верхней ступеньке
крыльца. ‚ернер и мать о чем-то тихо говорили.
     -„уммер кнабе,- услышал ЉолЯ голос немца. (ѓлупый мальчик(нем.).)
     - ѓлупый, совсем глупый, - соглашалась мать.
     € это  согласие,  установившеесЯ  между  ней и ‚ернером,  еще раз
убедило Љолю, что она предала его, и отца, и всех.
     ЉолЯ до  боли впилсЯ пальцами в решетку.  Џусть только они уйдут,
он пойдет и броситсЯ в реку.  Ћн умрет,  раз мать могла так поступить.
Ќет,  раньше он убьет ‚ернера. ‚лезет к нему в окно и ударит по голове
топором.
     Њать и ‚ернер поговорили еще о чем-то,  потом заскрипели ступени,
‚ернер спустилсЯ вниз и пошел по дорожке к воротам.  ‘тукнула калитка,
и все стихло.
     ‚первые в жизни ЉолЯ почувствовал себЯ одиноким и беспомощным. Ћн
не  знал,  что  ему  делать...  Њать  продолжала  неподвижно  стоЯть в
темноте.  Ћна думала о чем-то своем и,  казалось, забыла о том, что он
здесь, рЯдом.
     Ќа небе Ярко сиЯла россыпь звезд.  ‘ „она  дул  теплый  ветер.  ‚
такие вечера они всей семьей ходили к обрыву. Њать с отцом садились на
скамеечку, а ЉолЯ, примостившись у их ног, слушал, как в траве верещат
поздние кузнечики, и не отрываЯсь смотрел на таинственную темную гладь
реки.
     „умал ли  он  когда-нибудь,  что  может  настать час такого горЯ,
которое разъединит его с матерью, час, когда, сидЯ в пустой голубЯтне,
он будет чувствовать, что какаЯ-то жестокаЯ, непреодолимаЯ сила встала
между ними!
     ‚друг мать  сошла  со  ступеньки.  …е темный силуэт приблизилсЯ к
голубЯтне. ЉолЯ затаил дыхание.
     - ЉолЯ, спустись! - сказала она.
     Ћн молчал.
     - ‘пустись,  -  повторила  мать  тем строгим,  негромким голосом,
каким она обычно говорила с ним,  когда он бывал в чем-нибудь виноват.
- ‘ейчас же выходи оттуда! ‘лышишь?..
     - Ќе выйду!  -  хрипло  ответил  ЉолЯ,  прижимаЯ  лицо  к  ржавой
решетке.
     ’огда мать с быстротой,  которой ЉолЯ от нее не ожидал,  схватила
лестницу, подвинула ее ближе к центру голубЯтни и быстро взобралась по
ней.  Љогда ее лицо оказалось на уровне его блестЯщих от напрЯжениЯ  и
обиды глаз, она тихо проговорила:
     - ’ы должен верить своей матери,  ЉолЯ!  ’ак приказал  отец!  ќто
нужно. Љогда-нибудь ты поймешь...
     ѓолос ее был таким взволнованным,  таким серьезным...  ‚первые  в
жизни мать говорила с ним, как со взрослым. € ЉолЯ поверил...
     „а, мать не солгала.  Ќо лучше бы он  задушил  ‚ернера  тогда,  -
может быть, она была бы жива.
     Ќеделю назад ‚ернер поехал в штаб своей армии,  который находилсЯ
в Ѓелгороде.  Ќа обратном пути он подвергсЯ нападению. Ѓыло официально
сообщено,  что ‚ернер убит и что из  его  машины  украден  портфель  с
важными документами.
     Ђ через два днЯ  комендант  города  Љурт  Њейер  приказал  матери
ЯвитьсЯ в гестапо на допрос. ѓестаповцы считали, что она могла знать о
маршруте поездки ‚ернера и сообщила о нем подпольщикам...
     ...Ќачинало светать,  и  все предметы в комнате стали приобретать
свои реальные очертаниЯ.
     Љак ему  дальше  жить,  ЉолЯ  не  знал.  €дти  к дЯде Ќиките?  Ќе
ошиблась ли мать? Њожет быть, она уже сама не понимала, что говорит. Ћ
дЯде Ќиките в городе рассказывали самые ужасные вещи. ‚ первый же день
он продалсЯ немцам.  Ђ теперь служит в городском управлении,  и нет  у
бургомистра Ѓлинова более злого и более верного человека, чем он. ‚едь
в  тот  вечер,  когда  пришли  за  матерью,  Ќикита  стоЯл  во  дворе,
вооруженный  автоматом.  Ђ  когда  мать проходила мимо,  чтобы сесть в
закрытый фургон,  Ќикита  выругалсЯ  и  погрозил  ей  своим  маленьким
морщинистым кулачком. Ќет, мать ошиблась. Ћн не пойдет к Ќиките, ни за
что не пойдет!
     ЉолЯ заснул мгновенно,  как засыпает вконец измученный человек, а
когда проснулсЯ,  было уже совсем светло.  Ћн вскочил, еще не понимаЯ,
почему так холодно,  почему вокруг такой беспорЯдок, почему он один...
€ вдруг сразу все вспомнил,  и ему от этого стало еще холоднее  и  еще
более одиноко.
     ‚ буфете он разыскал несколько сухих  кусков  хлеба  -  все,  что
осталось от продуктов.  Џотом вскипЯтил на керосинке воду,  налил ее в
кружку и пил обжигаЯсь, стремЯсь хоть немного согретьсЯ.
     ‚незапно за  окном раздались отрывистые слова команды.  Њелькнула
фигура немецкого кавалериста.  Џослышалось шарканье  нестройных  шагов
многих людей.
     ЉолЯ привстал из-за стола  и  взглЯнул  на  улицу.  ‡атем  быстро
нахлобучил шапку и,  забыв запереть дверь,  выбежал во двор. ‚ воротах
уже столпились жители,  смотревшие на колонну  военнопленных,  которые
медленно шли под конвоем эсэсовцев.
     Џленных было  человек  двести.  Њногие  из  них  были  ранены   и
поддерживали друг друга.  †енщины бросали им куски хлеба,  но эсэсовцы
не разрешали его подбирать, давили хлеб своими тЯжелыми сапогами.
     - ЉолЯ! - крикнула соседка Ђнна Ќиколаевна, стараЯ седаЯ женщина,
бывшаЯ учительница (когда Љолиной матери было столько же лет,  сколько
ему,  она учила ее географии). - ѓде же ты пропадал до поздней ночи? џ
пЯть раз к тебе приходила. €дем, Я тебЯ накормлю...
     Ќо ЉолЯ  не слушал.  …му показалось,  что среди пленных он увидел
чем-то  очень  знакомого  ему  человека.  ‚от  тот  высокий,   который
прихрамывает  на  правую  ногу.  ѓолову  он  держит  чуть набок.  ЉолЯ
устремилсЯ вперед,  обогнал колонну, пристально вглЯдываЯсь в серые от
усталости лица пленных.
     € вдруг он увидел лицо высокого раненого.  Ћтец!..  ќто был отец.
Џохудевший,  осунувшийсЯ.  ѓоленище  сапога  на  правой ноге разрезано
сверху донизу,  и обмотаннаЯ какими-то грЯзными трЯпками нога казалась
бесформенной.
     Љаждый шаг,  очевидно,  доставлЯл ему страданиЯ. Ћн щурил глаза и
непрерывно кусал губы.
     - Џапа!.. - крикнул ЉолЯ.
     Ћтец обернулсЯ и приостановилсЯ.
     - Љолечка! - крикнул он. - ѓде мама?..
     ќсэсовец сердито  закричал  и  толкнул  отца  в спину.  ’от опЯть
заковылЯл, все времЯ оглЯдываЯсь на Љолю, который продолжал идти рЯдом
с  колонной.  …му  хотелось  броситьсЯ к отцу,  прижатьсЯ к его груди,
зарыдать.
     - ѓде  мама?  -  опЯть  спросил отец,  воспользовавшись тем,  что
конвойный пошел вперед.
     ЉолЯ молчал.  Ћн  боЯлсЯ  сказать  отцу  правду.  Ћн даже нарочно
споткнулсЯ и упал,  чтобы приотстать немного и подумать.  „о  сих  пор
ЉолЯ  никогда  не  задумывалсЯ  над  тем,  что можно говорить,  а чего
нельзЯ. Њать даже звала его "болтушкой". Ђ тут он почувствовал, что не
должен говорить отцу правду: отец и так очень несчастен.
     Љолонна миновала несколько улиц. ќсэсовец вновь оказалсЯ рЯдом, и
ЉолЯ  теперь  даже  был ему рад:  можно не отвечать.  Ђ отец все времЯ
оглЯдывалсЯ на него,  улыбалсЯ запекшимисЯ губами  и  как  будто  стал
меньше хромать.
     Љонцлагерь "Ћст-24"  находилсЯ   на   окраине   города.   Љолючей
проволокой  там  было  огорожено  несколько кварталов.  Џленных обычно
водили туда боковыми улицами.
     Ќо сейчас   их  решили  провести  по  базарной  площади  -  пусть
посмотрЯт на виселицу и поймут,  что  их  ожидает,  если  они  решатсЯ
бежать или выступЯт против гитлеровцев.
     Љогда колонна свернула в переулок,  ведущий  к  базару,  ЉолЯ  от
отчаЯниЯ  заплакал.  ’ак  он  и  шел рЯдом с колонной,  плача и быстро
вытираЯ слезы, чтобы их не заметил отец.
     Ќо отец  их  увидел и почувствовал недоброе.  Љак только внимание
эсэсовца чем-то отвлекалось,  он делал знак Љоле подойти ближе. € ЉолЯ
подходил, но не успевал ничего сказать: мешал конвойный.
     - ѓде мать?! - в третий раз спросил отец.
     ‚ это  времЯ  колонна  вышла  из  переулка  на пустынную базарную
площадь.  ‚се ларьки были заколочены. ‘лева, на дальнем краю, у крытых
навесов,  стоЯла  небольшаЯ толпа:  там менЯли носильные вещи на кусок
мыла или на бутылку с прогорклым подсолнечным маслом.
     ‚иселицу нельзЯ  было  не заметить...  Ћна стоЯла на самом пути и
невольно притЯгивала к себе взглЯды.  € отец увидел... Ћн остановилсЯ,
вскинул руки, отпрЯнул назад и рухнул на дорогу.
     Љолонна пленных невольно приостановилась.  ЉолЯ бросилсЯ в толпу,
растолкал бойцов и нагнулсЯ над лежащим в беспамЯтстве отцом:
     - Џапа!..
     - Џоднимите  его  скорей!  -  тревожно  крикнул  кто-то.  -  Ђ то
конвойный пристрелит!
     ‘зади слышались торопливые шаги и голоса ругавшихсЯ эсэсовцев.
     - Ћтойди,  отойди, мальчик, - сказал тот же голос. - ќх, зачем ты
отца расстроил?
     Ќесколько рук поднЯли упавшего и быстро поставили на ноги.
     - Ќу, очнись... очнись!.. Џойдем!..
     Ћтец медленно приходил в  себЯ.  €зо  рта  у  него  текла  тонкаЯ
струйка  крови.  „вое  пленных  взЯли  его  под руки,  и колонна вновь
двинулась дальше.
     ЉолЯ бежал  за колонной до самого концлагерЯ.  ‚орота за пленными
захлопнулись. € мальчик медленно добрел назад.


        ѓлава третьЯ
                                ЏЋѓЋЌџ

     Ќа улице  кто-то  тихонько  окликнул Љолю.  Ћн обернулсЯ.  Џозади
стоЯл дЯдЯ Ќикита.
     - €ди за мной, - сказал он, беспокойно оглЯдываЯсь по сторонам. -
’ебе мать, наверное, про менЯ говорила?
     - ѓоворила...
     - Ќу вот,  так ты иди...  Ќо в ворота не входи, а пойди задами да
перелезь  у сараЯ через забор.  Ќе надо,  чтобы тебЯ со мной видели...
ЏонЯл?..
     - ЏонЯл.
     Ќикита слегка хлопнул Љолю по  плечу  и  пошел  через  площадь  к
џрославской улице.  Ћн жил в небольшом домике за высоким забором. ’ам,
где кончалась эта улица, начиналась окраина.
     „о войны  дЯдЯ  Ќикита  заведовал городской баней.  ђабота у него
была невиднаЯ,  но,  как он сам любил говорить,  "горЯчаЯ".  Ќикто  не
удивилсЯ,  что  он  осталсЯ  в  городе,  когда  пришли гитлеровцы.  Ћн
продолжал топить баню,  теперь уже длЯ немецких  солдат,  и  комендант
Љурт Њейер считал его человеком полезным.
     Ќо, когда  Ќикиту   Љузьмича   Ѓорзова   назначили   заместителем
бургомистра,  выЯснилось,  что  в  этом  хилом  на  вид человеке живет
настоЯщий дьЯвол.  Ќикто лучше его не мог организовать  облаву,  когда
надо   было   отправить   в  ѓерманию  очередную  партию  жителей.  Ћн
мобилизовал  инженеров  и   заставил   их   восстановить   разрушенную
электростанцию; ну, а что касаетсЯ бани, то она работала бесперебойно.
     †ители города не любили Ќикиту Љузьмича. …сли раньше его звали по
имени-отчеству,  то  теперь  за ним накрепко утвердилась презрительнаЯ
кличка "банщик". Ќикита Љузьмич знал об этом, но только зло усмехалсЯ.
"Ќичего,  -  говорил  он,  -  "банщик"  себЯ  еще покажет.  “ менЯ тут
некоторые получат такую баньку, что кровью умоютсЯ"...
     ЉолЯ шел  шагах  в  двух  позади Ѓорзова,  который важно нес свою
щуплую фигуру,  стараЯсь  всем  своим  видом  показать,  что  он  лицо
значительное и ЯвлЯетсЯ представителем власти.
     …сли бы не последний приказ матери,  ЉолЯ никогда бы не  пошел  к
"банщику". „а и тот, как видно, не очень-то этого хочет. ЃоитсЯ, чтобы
его самого не заподозрили.
     Ћни уже  почти  дошли  до дома Ќикиты Љузьмича,  когда из-за угла
показались два конвоира; они вели в тюрьму арестованного.
     Ђрестованному не  было и тридцати лет.  Љоренастый,  небритый,  в
старых черных, обтрепанных снизу брюках и в коричневом пиджаке, из-под
которого виднелась бураЯ от грЯзи рубашка, он шел неторопливо, покорно
следуЯ за передним конвойным.
     € вдруг в тот момент,  когда один из конвойных остановилсЯ, чтобы
закурить  папиросу,  арестованный  рванулсЯ,  подбежал  к   ближайшим,
соседним с домом Ќикиты Љузьмича, воротам и мгновенно скрылсЯ за ними.
Љонвойные вскинули автоматы, но пули, очевидно, пролетели мимо...
     Ѓорзова словно подстегнули.  Ћн забыл о своем высоком положении и
стремглав бросилсЯ вслед за конвойными. ‘удЯ по удалЯвшимсЯ выстрелам,
они  были  уже  довольно  далеко.  Ѓеглец,  видимо,  стремилсЯ уйти по
задворкам.
     ‚месте с  другими  мальчишками,  которые  выскочили  из  соседних
домов, ЉолЯ подбежал к воротам. Ќо там уже никого не было.
     Џрошло минут пЯтнадцать.  ‚се стали расходитьсЯ, и ЉолЯ осталсЯ у
ворот один. ’огда он решил, что перелезет через забор раньше, чем дЯдЯ
Ќикита вернетсЯ домой, и подождет его во дворе.
     Ћн перемахнул через невысокий плетень  соседнего  двора,  пересек
огороды  и  вскоре оказалсЯ у высокого глухого забора.  ‘удЯ по острым
очертаниЯм крыши и возвышавшемусЯ  над  нею  коньку,  дом  за  забором
принадлежал Ѓорзову.
     ЉолЯ оглЯнулсЯ и нырнул в заросли густой крапивы. ‡десь он увидел
щель в заборе и попробовал пролезть.  Ќо щель оказалась слишком узкой.
Љроме того,  кто-то насыпал рЯдом с  ней  битого  стекла.  ЉолЯ  решил
поискать   более  удобного  места,  но,  где  бы  он  ни  примеривалсЯ
перелезть, всюду наверху покачивалась проволока, натЯнутаЯ в три рЯда.
ЉолЯ обошел забор вокруг и, озадаченный, вернулсЯ назад. ‚ одном месте
- там,  где между забором и сараем находилось  узкое  пространство,  -
проволоки  не было.  “дивительное дело!  Љак раз там,  где легче всего
было перелезть,  забор осталсЯ незащищенным.  ЉолЯ взобралсЯ на сарай,
перекинул ногу через забор и тут же испуганно отдернул ее.
     ‘о двора прЯмо из будки на забор  прыгнул  огромный  черный  пес.
‡адержи ЉолЯ на мгновение ногу - и он бы ее прокусил.
     Џес остервенело лаЯл.
     - Њолчи! - крикнул ЉолЯ. - Њолчи, тебе говорЯт!
     Ћн заметил,  что длина цепи,  на которой была собака,  рассчитана
только  на  этот участок забора.  …сли же перелезть немного правее или
левее,  то пес уже не страшен.  Ћднако  там,  где  нет  пса,  натЯнута
проклЯтаЯ проволока. Љак же быть? Ќет, надо вернутьсЯ обратно к щели в
заборе  и  попробовать  ее  расширить.  …сли  удастсЯ  отломить  кусок
штакетника, то он как-нибудь сумеет проползти во двор.
     ЉолЯ спрыгнул с сараЯ,  и его ноги  вдруг  ударились  обо  что-то
мЯгкое.  ‚ крапиве кто-то вскрикнул от боли.  Ќа земле лежал тот самый
арестованный,  который только что убежал  от  конвоЯ;  лицо  его  было
измазано кровью и грЯзью,  волосы спутались.  ЏотираЯ ушибленную ногу,
он испуганно смотрел на Љолю.
     - Ќе бойсЯ, - сказал ЉолЯ, - Я тебЯ не выдам.
     - Ђ кто ты такой?
     - ЉолЯ!..
     - Ћни уже ушли? - спросил беглец, продолжаЯ потирать ногу.
     - “шли.
     - Ќо они обЯзательно вернутсЯ.  € с собакой...  Ђ чей это дом  за
забором?
     - Ѓанщика, - ответил ЉолЯ.
     Ѓеглец усмехнулсЯ:
     - Ђх,  вот как!.. ‘прЯтатьсЯ бы у него во дворе. ’ам-то навернЯка
искать не будут.
     - Џолзи за мной, - тихо сказал ЉолЯ, - Я видел неподалеку щель...
     - ’ебе хорошо говорить - ползи! - вздохнул тот. - € угораздило же
тебЯ прыгнуть мне на ногу!  ’ы мне, наверное, свЯзки порвал... Ќу, где
тут щель?.. Џоказывай.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на волдыри,  которые  из-за  крапивы  красным
созвездием  покрыли  его руки,  ЉолЯ стал пробиратьсЯ к щели.  ‡а ним,
тЯжело дыша, полз беглец.
     - Ђ лучше бы вам до ночи пролежать в крапиве, - сказал ЉолЯ.
     - Ќет,  нет,  здесь менЯ найдут. Џоказывай, малец, щель. Њожет, и
спасусь...
     ЉолЯ подполз к щели.  ‚ нее бы еще мог пролезть большой  кот,  но
даже длЯ Љоли эта щель была слишком узкой.
     - „ай-ка  Я  поглЯжу,  что  там  делаетсЯ,  -  сказал  беглец  и,
отстранив  Љолю,  заглЯнул  во двор.  - ‚ерно,  до собаки далеко...  -
проговорил он. - Ђ вон сарай!.. •орошо бы туда забратьсЯ... - ‚друг он
оживилсЯ:  -  Ќайди-ка,  малец,  где-нибудь  большой камень,  мы снизу
отобьем доску...
     Ќайти подходЯщий камень было делом не трудным. Ѓеглец снЯл с себЯ
рубашку,  завернул в нее камень и этим тЯжелым свертком стал сильно  и
без большого шума ударЯть по краю доски.
     Џосле нескольких ударов доска отскочила.  ‡атем таким же  образом
беглец выбил и вторую доску.
     - ‹езь первым,  - сказал он Љоле,  - посмотри, есть ли кто-нибудь
во дворе.
     ЉолЯ раздвинул доски и с бьющимсЯ сердцем прополз  в  теперь  уже
широкую щель.
     ‡десь, у забора,  тоже  росла  крапива,  справа  невдалеке  стоЯл
небольшой  дровЯной  сарай - он был открыт,  - а слева,  за деревьЯми,
виднелась собачьЯ будка. Џес, звенЯ цепью, истошно лаЯл...
     Ќебольшой дом Ќикиты Љузьмича стоЯл посреди двора. „верь его была
закрыта на висЯчий замок.  Ќо все же на всЯкий случай  ЉолЯ  осторожно
обошел вокруг дома. ‚се окна были плотно прикрыты и занавешены.
     Ќикто не остановил и не окликнул его.
     ЉолЯ вернулсЯ к щели и тихо позвал:
     - ‹езьте! Ќикого нет!..
     - Џопридержи  доски...  вот  так...  -  Ѓеглец с трудом протиснул
плечи в щель. - „ай-ка руку... ЏодтЯни менЯ немного...
     ЉолЯ схватил   обеими  руками  его  широкую  ладонь  с  короткими
пальцами и стал изо всех сил тЯнуть к себе.
     - „авай,   давай,   малый,   давай!  -  шептал  беглец,  стараЯсь
протиснутьсЯ между сжимавшими его досками.  Ќаконец это  ему  удалось.
Ћбессиленный, он упал на землю и с минуту надрывно и глубоко дышал.
     - ЏрЯчьтесь!  ЏрЯчьтесь!..  - торопил его ЉолЯ. - Ћн сейчас может
вернутьсЯ...
     Ѓеглец с трудом поднЯлсЯ и заковылЯл к сараю.
     - ЏостарайсЯ  опЯть  забить  гвозди,  -  проговорил он,  с трудом
переступаЯ через порог.
     Ќо гвозди  забить  не  удалось.  ‡аскрипела калитка,  и ЉолЯ едва
успел отскочить от сараЯ. Џо тропинке к дому быстро шел Ѓорзов. Ћн был
чем-то  недоволен  и  сбивал палкой,  которую держал в руках,  головки
цветов.
     ЉолЯ замер.  …му  казалось,  что  он все еще очень близко стоит к
сараю и к забору,  где доски Явно смещены.  Ѓежать  обратно  -  значит
выдать  человека,  который  ему  доверилсЯ.  ЋстатьсЯ  на месте - надо
объЯснЯть, как он попал во двор, охранЯющийсЯ таким злым псом.
     ‡вЯкнул замок,  который  Ќикита  Љузьмич  снЯл с засова,  и дверь
распахнулась. ‘ейчас войдет в дом, и тогда он сможет убежать. "Ѓежать,
бежать!" - только об этом сейчас думал он.
     Ќо Ќикита Љузьмич не торопилсЯ входить в дом.  Ћн стоЯл спиной  к
Љоле и о чем-то думал. Џотом ЉолЯ услышал его негромкий голос:
     - €ди за мной!..
     •лопнула дверь,  и  Ќикита Љузьмич скрылсЯ за ней.  ЉолЯ боЯзливо
поднЯлсЯ на крыльцо и  долго,  прежде  чем  войти,  стоЯл  с  бьющимсЯ
сердцем.
     - ‚ойди же  наконец,  -  услышал  он  приглушенный  голос  Ќикиты
Љузьмича.
     Ѓанщик в пальто и в шапке стоЯл посреди комнаты.  Ћстрое лицо его
было злым, а руки нервно крутили палку.
     - ’ы как сюда попал?  - спросил он, стараЯсь говорить спокойно. -
‚едь Я тебе сказал, чтобы ты перелез через забор.
     - џ и перелез через забор, - ответил ЉолЯ.
     - Џосмотри мне в глаза... ‚решь! ’ебЯ бы разорвала собака. Љак ты
сюда проник, отвечай!..
     - џ  перелез  через  забор...  - стараЯсь глЯдеть прЯмо в колючие
глаза Ѓорзова, проговорил ЉолЯ.
     - Ќу  и  ну!  -  усмехнулсЯ Ѓорзов.  - ‚ижу,  ты силен врать.  Ќу
хорошо.  Ђ почему ты менЯ не подождал?  ’ы же видел,  что Я  домой  не
пошел!..
     - ‚идел!..
     - Ђ Я тебе что сказал? —тобы ты перелез через забор, когда Я буду
дома. ‚едь тебЯ могла покусать собака!
     - Ђ у вас собака на цепи.
     - Ђх, вот как. ‡начит, ты лазил на сарай!..
     - ‹азил.
     - ’ак,  так...  ‚ыходит,  ты не через сарай сюда попал...  Ђ Я-то
думал,  что пес тебЯ пощадил.  ‚от какие дела...  ѓде-то в заборе есть
щель... Џойди покажи...
     - Ќет, нет! - воскликнул ЉолЯ. - Ќе надо ходить.
     - Џочему не надо? - прищурилсЯ Ѓорзов. - ќто же не в твоем заборе
щель, а в моем. Џоказывай!..
     - Ќет, нет, Я не пойду...
     Ѓорзов вдруг как-то подобрел:
     - —то с тобой,  ЉолЯ?..  Ќу,  не ходи.  џ ее и без тебЯ найду. Ќа
вот, пирог у менЯ тут есть. Џоешь.
     Ћн поставил тарелку с пирогом на  стол  и  вышел  во  двор.  ЉолЯ
подбежал  к окну и с замирающим сердцем стал следить за Ѓорзовым.  ’от
медленно шел вдоль забора и  пристально  рассматривал  его.  ‚друг  он
нагнулсЯ и поднЯл что-то с земли.  ЉолЯ с ужасом увидел, что в руках у
него рубашка беглеца, в которую был завернут камень.
     Ђ дальше     событиЯ    начали    развиватьсЯ    с    необычайной
стремительностью.  Ѓорзов бросилсЯ к собаке и спустил ее с цепи, пес с
лаем кинулсЯ к сараю.  Ѓорзов распахнул дверь и,  тут же захлопнув ее,
запер на засов.
     - ‘торожи! - крикнул он псу и побежал со двора.
     ЉолЯ бросилсЯ во двор - он отдал бы жизнь,  чтобы помочь беглецу.
Џес  тут  же кинулсЯ на Љолю,  повалил его.  ЋгромнаЯ пасть,  ощерЯсь,
уткнулась ему в лицо.
     ‡апертый в сарае беглец изо всех сил стучал в дверь,  стараЯсь ее
выломать.
     - „ик,  назад!..  ‹ожись!.. - Ѓорзов с двумЯ солдатами уже вбежал
во двор. - Ћн здесь, в сарае!.. Ѓерите его...
     Џес, послушный  хозЯину,  улегсЯ  рЯдом с Љолей,  поводЯ налитыми
кровью глазами.
     ‘олдаты вытащили из сараЯ беглеца. Ћн упиралсЯ, дико ругаЯсь. Ћни
били его по рукам и ногам.
     - €ди,  иди,  негодЯй!  - кричал на него Ѓорзов.  - Џо тебе петлЯ
плачет!
     Ѓеглец отвечал руганью.
     - Џредатель!  Ѓанщик несчастный!..  …ще неизвестно,  кто  из  нас
раньше подохнет!..
     Ќаконец его увели. Ѓорзов прикрыл сарай и вытер со лба пот.
     - Ќу, пойдем, - примирительно сказал он Љоле.
     Ќо ЉолЯ весь сжалсЯ  от  ненависти.  ѓлаза  у  Ѓорзова  сделались
страшными. Ћн цепко схватил Љолю за руку и втащил его в дом.
     - ђано еще тебе, щенок, рассуждать!..
     ЉолЯ укусил его за руку:
     - Џустите, пустите!..
     - џ тебе пущу! - Ѓорзов втолкнул его в комнату и запер на ключ. -
Џосиди тут. Џотом поговорим!..


        ѓлава четвертаЯ
                        ‚ „ЋЊ… Ќ€Љ€’› ЃЋђ‡Ћ‚Ђ

     Џозднее Ќикита  Љузьмич  принес Љоле еду - большой кусок вареного
мЯса,  хлеб с маслом и горЯчий чай, - хозЯйственно поставил тарелки на
стол и сел рЯдом с видом радушного хозЯина.
     - ЏлемЯнничек! - позвал он. - €ди к столу...
     ‚ойна быстро  раскидала  родственников  в  разные  стороны.  Ћдни
эвакуировались в глубокий тыл,  другие ушли на фронт,  и теперь, после
гибели матери, в городе у Љоли осталсЯ один лишь дЯдЯ Ќикита. Љому же,
как не ему, позаботитьсЯ о сироте?
     Ќо ЉолЯ   забилсЯ   в  угол  и  смотрел  оттуда  на  своего  дЯдю
ненавидЯщим взглЯдом.  ‡ачем мать приказала идти к нему? Ћн, наверное,
и ее предал, только она об этом так и не узнала.
     - …шь,  ЉолЯ!  - настойчиво  сказал  Ќикита  Љузьмич  и  подвинул
тарелки  поближе к мальчику.  - …шь,  тебе говорЯт.  ‘уешьсЯ не в свои
дела...
     ЉолЯ не  двигалсЯ.  Ћн  так  много пережил за последние дни,  что
сразу повзрослел.  …ще недавно его маленькое доверчивое сердце  готово
было  поверить Ќиките,  но теперь он боЯлсЯ и ненавидел его.  "‘корее,
скорее бежать отсюда!" - только и думал он, притаившись в своем углу.
     Ќикита Љузьмич  сидел,  положив  руки на стол,  и,  нахохлившись,
смотрел на Љолю.
     - ’ы  долго будешь на моих нервах играть?  - проворчал он.  - ‚от
выведешь из терпениЯ, так Я тебЯ ремнем проучу.
     - Ђ менЯ и отец никогда не бил, - враждебно ответил ЉолЯ
     - †алко!  ‘тарших  не  признаешь.  ‚се  характер,  характер  свой
показываешь... ‘колько тебе лет? “же тринадцать, наверное?
     - ‘коро будет...
     - ‚от - тринадцать!.. Ќе маленький! Џонимать должен...
     ЉолЯ поднЯл злые глаза:
     - Ђ что понимать?
     - Ђ вот что. ’ебЯ ко мне мать послала?..
     - Њать, - тихо ответил ЉолЯ.
     - Ќа смерть шла,  а ко мне послала!  ‡начит,  добра тебе  хотела!
ѓовори, чего молчишь?..
     - Ќе знала она, какой вы злой человек, дЯдЯ Ќикита.
     Ќикита Љузьмич   вскочил  и  ударил  кулаком  об  стол  так,  что
зазвенели тарелки.
     - Њал, мал ты еще, щенок, взрослых судить! Ќе знаешь жизни. € как
она даетсЯ,  какой крови стоит!..  - Ѓорзов схватилсЯ рукой за сердце,
тЯжело  ступаЯ  вышел  в соседнюю комнату,  где стоЯла его кровать,  и
почти свалилсЯ на нее.
     - „ай воды, - сказал он.
     ‚идно, ему было очень плохо. Ћн лежал на кровати такой маленький,
старенький и беззащитный, что у Љоли дрогнуло сердце.
     Ћн быстро  принес  из  сеней  кружку  холодной  воды,  достал  по
указанию  дЯди  Ќикиты  из буфета какие-то порошки.  ЏринЯв лекарство,
Ќикита Љузьмич несколько минут лежал молча,  с закрытыми глазами. ЉолЯ
сидел  у  него  в  ногах,  на краю кровати,  и пристально смотрел в ею
бледное,  сморщенное лицо.  Ћн думал о том,  чт