ðàíû.
     ‘ïðàâèâøèñü ñ  îäíîé îïàñíîé çàäà÷åé,  ìû  ïîíèìàëè,  ÷òî âïåðåäè òàêèõ
çàäà÷ íåñ÷åòíî.  …ñëè áû òîëüêî ‘åìåí —åáóðíîâ áðîäèë ïî òåððèòîðèè Žõîòû! ‚
áåñ÷èñëåííûõ âèíòîâêàõ çàòâîðû  ñïóùåíû ñ  ïðåäîõðàíèòåëß.  ‹þäè  íåñïîñîáíû
æàëåòü äèêîãî çâåðß.
     „åëà  çâàëè ìåíß  â  ñåáàé.  ðåäñòîßëî äîëîæèòü žòíåðó î  ïîëîæåíèè ñ
çóáðàìè,  íàïèñàòü ðàïîðò  î  ñìåðòè  ñàìîãî  îïàñíîãî áðàêîíüåðà,  ïðî÷åñòü
ïî÷òó,  åñëè òàêîâàß áûëà. Šîíå÷íî, áûëà! Ÿ æäàë íîâîñòåé îò „àíóòû, êîòîðàß
îáåùàëà âñòðåòèòüñß ñ çîîëîãàìè €êàäåìèè íàóê è óçíàòü,  ÷òî òàì ñ ïðîøåíèåì
íà   âûñî÷àéøåå  èìß   îá   óñòàíîâëåíèè  îõðàííîé  çîíû.   †äàë  îòâåòà  èç
…êàòåðèíîäàðà,  êóäà  ïîñûëàë  çàïðîñ  áåç  êîìàíäû ñâûøå,  ïî  ñîáñòâåííîìó
ðàçóìåíèþ.  …ñëè Žõîòà ïåðåéäåò ñòàíè÷íûì þðòàì,  òî â  êàíöåëßðèè íàêàçíîãî
àòàìàíà äîëæíû çàðàíåå ïðèíßòü ìåðû ê çàùèòå æèâîòíûõ, âñåé ïðèðîäû Šàâêàçà.
Ÿ óæ íå ãîâîðþ î áåñïîêîéñòâå, êîãäà âñïîìèíàþ ñâîèõ ñòàðûõ ðîäèòåëåé.
     - Ÿ  ïðîâîæó  òåáß,  €íäðåé,  -  ïðåäëîæèë ’åëåóñîâ ñ  òàêèì  íåáðåæíûì
ðàâíîäóøèåì,  êîòîðîå ñàìî ïî ñåáå ðàñêðûâàëî çàãîâîð åãåðåé -  íå îñòàâëßòü
ìåíß îäíîãî â ëåñó: çíàëè î âûñòðåëå. èêèòà ™åðáàêîâ ñêàçàë, êîíå÷íî.
     - “ òåáß è ñâîèõ õëîïîò äîñòàåò, - îòâåòèë ß.
     - ó,  äî ìîñòêà õîòß áû,  -  ñìóòèëñß îí. - àðñà ïðîâåäàåì, ìßñöà åìó
çàõâàòèì.  Žòòóäà ß  âîçâåðíóñü,  è  ìû ñ ‚àñèëü ‚àñèëüè÷åì ñáåãàåì íà Šèøó,
îëåíåé â ïóòè âûñìîòðèì.
     - àçâå äî ìîñòêà,  - ñîãëàñèëñß ß, ëþáîïûòñòâóß, ÷òî ó íàñ ïîëó÷èòñß ñ
ýòîé íå÷àßííîé çàäóìêîé - ïîäðóæèòüñß ñ áàðñîì.
     €ëàí  ðåçâî âûíåñ ìåíß  íà  ïåðâóþ âîçâûøåííîñòü,  âåäóùóþ ê  ïåðåâàëó.
’åëåóñîâ ïîîòñòàë, ïîòîì äîãíàë è ñïðîñèë:
     - ‡àíî÷óåì ãäå? à —åðíîé ðå÷êå èëè ó ìîñòêà?
     •èòðåö,  îí çíàë, ÷òî ïîâåäåíèå áàðñà çàíèìàëî ìåíß íå ìåíüøå, ÷åì åãî.
óñòü íå ïîä êðûøåé è  íå â  òåïëå,  à  ïîä îòêðûòûì íåáîì,  íî çàòî ðßäîì ñ
áàðñîì. àçâå ýòî íå èíòåðåñíî?
     ‘ëîâîì,  îñòàíîâèëèñü ìû íà íåäàâíåé ñâîåé ñòîßíêå. Œîñòèê îáñîõ, ñíåãà
íà  íåì íå  áûëî.  à ïåðèëüöàõ ïî-äîìàøíåìó óþòíî ñèäåëà è  âåðòåëà ãîëîâîé
îò÷àßííàß ïòèöà  îëßïêà,  íûðßëüùèê,  âîäîëàç,  íå  áîßùàßñß  äàæå  ëåäßíîãî
‹àáåíêà.
     €ëåêñåé ‚ëàñîâè÷ îòâåë  ëîøàäåé íà  ïîëßíó,  ãäå  ñîëíå÷íûé ïðèïåê  óæå
ðàñòîïèë ñíåã.  ’óò áûëî òèõî è  áåçîïàñíî -  íè âåòîê,  íè ñêàë,  ãäå ìîãëè
óêðûòüñß âîëêè èëè òîò æå  áàðñ.  €  ìû ñïóñòèëèñü íèæå è  ðàçîæãëè êîñòåð â
ñîòíå øàãîâ îò ìîñòèêà.
     - ðèìàíèì?  - ’åëåóñîâ ðàçðóáèë íà òðè ÷àñòè áîëüøîé êóñîê áàðàíèíû è,
ïîäóìàâ,  áðîñèë îäèí áëèçêî îò êîñòðà,  âòîðîé äàëüøå,  à òðåòèé ïîëîæèë íà
ñàìûé êðàé ìîñòèêà.
     - îáîèòñß. å ïðèäåò, - âçäîõíóë ß.
     - € îí æèâåò çäåñß,  ýòî ß òåáå òî÷íî ãîâîðþ.  îäè, óæå ñìîòðèò íà íàñ
èç-ïîä êàìíåé.
     ˆ  ïðàâäà,  ñòîèëî  ìíå  òîëüêî  îòîéòè  îò  êîñòðà øàãîâ  íà  ïßòü  äà
ïîïðèâûêíóòü ê òåìíîòå,  êàê íà òîé ñòîðîíå ß íàøåë ãëàçà áàðñà.  åç áîßçíè
êðèêíóë ’åëåóñîâó,  áàðñ óñëûøàòü íå  ìîã -  ðåêà ãðîõîòàëà âåñåííèì ãðîìîì,
íà÷èñòî çàáèâàß âñå çâóêè.
     - „àâàé áëèæå ê ìîñòó ñßäåì è ïîäîæäåì, - ïðåäëîæèë €ëåêñåé ‚ëàñîâè÷ è,
íå  òàßñü,  ïåðåäâèíóëñß òàê,  ÷òî äî  ìßñà íà  ìîñòó îñòàâàëîñü âñåãî øàãîâ
òðèäöàòü.
     î÷òè ÷àñ çâåðü ñëåäèë çà  íàìè èç òåìíîòû ñêàëèñòîãî áåðåãà,  âñòàâàë,
õîäèë,  ñâåòßùèåñß ãëàçà åãî ðàçà äâà ïðèáëèæàëèñü ê ìîñòó ñ òîé ñòîðîíû, îí
õîðîøî íàñ âèäåë è ìßñî, êîíå÷íî, ÷óßë, íî âåäü òàê ñòðàøíî ñòóïèòü íà óçêóþ
ïåðåïðàâó,  â êîíöå êîòîðîé ëþäè! ‡àïàäíß?.. ‚ïðî÷åì, òå ñàìûå ëþäè, êîòîðûå
âûïóñòèëè åãî èç æåëåçíûõ ëàï êàïêàíà. Ží êîëåáàëñß.
     ˆ  âîò ðåøèëñß.  Œû óâèäåëè äëèííîå òåëî,  ïðèæàâøååñß áðþõîì ê äîñêàì,
íèçêî îïóùåííóþ ãîëîâó.  Ží  íå  ñâîäèë ñ  íàñ ãîðßùèõ ãëàç,  à  ìû  ñèäåëè,
ðàçãîâàðèâàëè,  ñìåßëèñü,  íå îáðàùàëè íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží ïîäïîëç
áëèæå,  åùå áëèæå, â ìåðöàþùåì ñâåòå êîñòðà ìû ðàçëè÷àëè ïßòíà íà åãî øêóðå.
Žñòàíîâèëñß, ïðèïîäíßëñß íà íîãàõ, è òóò €ëåêñåé ‚ëàñîâè÷ ãðîìêî ñêàçàë:
     - -ý, ëàïà-òî ó íåãî... ‘ìîòðè, êðèâàß!
     ƒîëîñ íå çàñòàâèë áàðñà ñäâèíóòüñß ñ  ìåñòà.  „à è  êàê?  “çêèé ìîñòèê.
—åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ñòîéêè çâåðü ïðîòßíóë ê ìßñó êðèâîâàòóþ,  âèäíî ïëîõî
ñðîñøóþñß,  ëàïó,  êîãòßìè ïîäòßíóë ê ñåáå ïðèìàíêó.  ‡àäîì,  çàäîì ïåðåïîëç
ìîñò, ëåã òàì è ñïîêîéíî çàíßëñß óæèíîì.
     - ’åïåðü óâåðîâàë,  -  ñêàçàë äîâîëüíûé ’åëåóñîâ. - ‘ëîïàåò è ïðèäåò çà
äðóãèì êóñêîì.
     - …ìó ìèìî íàñ ïðîéòè íàäî, - óñîìíèëñß ß.
     - ðîéäåò, íå ïîáîèòñß. ‘âîè.
     ˆ ïðàâäà,  áàðñ ãîðàçäî ñïîêîéíåå ïåðåøåë ìîñò, ÷óòü ïîìåäëèë íà âûõîäå
è,  ìßãêî ïðûãíóâ øàãîâ íà âîñåìü,  êîøêîé ïðîøìûãíóë íà òàêîì ðàññòîßíèè îò
íàñ, ÷òî ß ìîã äîñòàòü åãî äëèííîé ïàëêîé.
     Œû  ïîøëè ê  êîñòðó.  àø  äèêèé ïðèßòåëü âñêîðå çàßâèëñß çà  ïîñëåäíåé
ïîðöèåé,  ñìåëî îòòàùèë ïîäàðîê äàëüøå, ñúåë è äîëãî, çàâîðîæåííî ñìîòðåë òî
ëè íà êîñòåð, òî ëè íà íàñ.
     - Šàê áû åãî ñîâñåì ïðèâàäèòü?  - ’åëåóñîâ ðàçäóìûâàë, âåñåëî ùóðßñü. -
‘ìîòðè,  äàæå  ðóæåéíîãî çàïàõà íå  áîèòñß.  …ñëè ÷àùå âñòðå÷àòü åãî,  âîâñå
ïîäðóæèìñß. € íó, ñïûòàþ...
     îäíßâøèñü,  îí ïîøåë ê ñûòîìó çâåðþ. ’îò îòñòóïèë, áåççëîáíî çàâîð÷àë.
€ëåêñåé ‚ëàñîâè÷ ñòàë ãîâîðèòü ñ íèì òåì äîáðûì ãîëîñîì,  êàêèì ìû óâåùåâàåì
íåðàçóìíûõ äåòèøåê, à ñàì ïîäõîäèë âñå áëèæå. î è áàðñ ïßòèëñß, òàê ÷òî ìåæ
íèìè âñå âðåìß ñîõðàíßëîñü øàãîâ äåñßòü.  "îãîâîðèâ" ìèíóò ïßòü,  ÷åëîâåê è
çâåðü ðàçîøëèñü. …ãåðü âûãëßäåë äîâîëüíûì.
     - ðèðó÷ó! - óâåðåííî ñêàçàë îí. - Šàê áóäó çäåñß, òàê è ñâèäèìñß; ðàç,
äðóãîé,  ïßòûé,  äåñßòûé.  ƒëßäèøü, ïîäðóæèìñß. € ÷òî? ‚åäü êîøêà òîæå äèêîé
áûëà. €ëè íåò?
     - ûëà, êîíå÷íî. ˆ ñîáàêà. ˆ ëîøàäü.
     - Šòîé-òî íà÷èíàë èõ ïðèðó÷àòü, òàê?
     - ‚ðåìß  äðóãîå,  áðàò,  -  ñêàçàë ß.  -  ‡à  âåêà  è  òûñß÷åëåòèß ëþäè
ïðè÷èíèëè äèêîìó çâåðþ ñòîëüêî çëà,  ÷òî â  ïàìßòè êàæäîãî èç íèõ òîëüêî ýòî
çëî è îñòàëîñü.  ‡àãîíû, ïîæàðû, ëîâóøêè, ñòðåëû, êîïüß, ïîòîì ðóæüß. ‘ìåðòü
è ñìåðòü. Šàê èì ïåðåøàãíóòü ÷åðåç òàêóþ ïàìßòü?
     - ‚îò òû êàê õîøü, à ß ñ íèì ïîëàæó! ’îëüêî ÷àùå âèäåòüñß íàäî. ˆ òû íå
çàáûâàé.
     Œû çàâåðíóëèñü â áóðêè è óñíóëè.  àðñ,  êîíå÷íî, êðóæèë ïîáëèçîñòè, íî
íè íàñ,  íè ëîøàäåé íà ïîëßíå íå ïîòðåâîæèë. ˆ óòðîì íå ïîêàçàëñß. àâåðíîå,
ïðè ßðêîì ñâåòå ìû âûãëßäåëè ñòðàøíåé, ÷åì â íî÷íîé òåìíîòå.
     ‘ ýòîãî ìåñòà ’åëåóñîâ âîçâðàùàëñß íàçàä. Œû ðàññòàëèñü.


        4

     ‚ äîìå ðîäèòåëåé îùóùàëàñü òðåâîãà.
     Œàìà îáíßëà ìåíß è çàïëàêàëà.  Žòåö ñòîßë â ñòîðîíå, îïåðøèñü íà ïàëêó.
î ñâåäåííûì ëîõìàòûì áðîâßì, ïî ñóðîâîìó, äàæå îñóæäàþùåìó âçãëßäó íåòðóäíî
áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî îí íåäîâîëåí ìíîþ.
     - —òî  ñëó÷èëîñü?  -  Ÿ  îòâåë ëèöî ìàìû îò  ñâîåé ãðóäè è  ïîñìîòðåë â
çàïëàêàííûå ãëàçà.
     - „àíóòà çàáîëåëà...
     - —òî ñ íåé?
     - Žòêóäà ìû  çíàåì!  ‡àáîëåëà,  è  âñå.  ðèñëàëà òåòå  ïèñüìî,  ìèëèß
çàáåæàëà ê  íàì ñàìà íå ñâîß è  òóò æå âûåõàëà ê  íåé.  Žäíà òàì,  áåäíßæêà,
êàêîâî-òî åé!
     - î âû õîòü ïèñüìî ÷èòàëè? —òî îíà íàïèñàëà?
     - ’û ëó÷øå ïîäóìàé, ïî÷åìó „àíóòà ïèøåò íå ìóæó, à òåòå, - ñóðîâî è, íà
ìîé âçãëßä,  íå  î÷åíü ñïðàâåäëèâî ïðîâîð÷àë îòåö.  -  †åíà ó  íåãî íà ïßòîì
ìåñßöå, à îí, âèäèòå ëè, íå çíàåò, ÷òî â òàêîì ïîëîæåíèè, êàê ó íåå...
     ’àê âîò îíî,  òàèíñòâåííîå ïåðåøåïòûâàíèå, ïåðåìåíû â íàñòðîåíèè „àíóòû
è âñå ïðî÷åå,  ÷òî òàê óäèâëßëî ìåíß!  „åðæàòü â íåâåäåíèè! ˆ êîãî? óäóùåãî
îòöà!.. ’åïåðü - áîëåçíü. € âäðóã...
     ‚ïåðâûå ß  óçíàë,  ÷òî òàêîå âíåçàïíàß ñëàáîñòü.  îãè íå äåðæàëè ìåíß,
ïðèøëîñü ñåñòü. à ëáó âûñòóïèë ïîò. àâåðíîå, ß î÷åíü ïîáëåäíåë, ïîòîìó ÷òî
ìàìà áðîñèëàñü ê  áóôåòó,  ÷òî-òî òàì íàêàïàëà â  ïóçûðåê è  ïîäàëà ìíå.  î
ñëàáîñòü  óæå   èñ÷åçàëà.   „âà  èçâåñòèß  ñðàçó:   íåäîáðîå  -   áîëåçíü  è
óäèâèòåëüíîå, ðàäîñòíîå, íåäîëãî ïîáîðîâøèñü, ïîòðßñëè ìåíß, íî ñòðàøíîå óæå
îòñòóïèëî.   „àíóòà  è  áîëåçíü?  òî  íå  ñîâìåùàëîñü.  àçâå  êàêîå-íèáóäü
ñëó÷àéíîå íåäîìîãàíèå,  äóøåâíîå îäèíî÷åñòâî, ñòîëü ïîíßòíîå â åå ïîëîæåíèè.
Œåíß  îíà  íå  ðàññ÷èòûâàëà  çàñòàòü  äîìà,  à  åé  òðåáîâàëàñü  íåìåäëåííàß
ïîääåðæêà áëèçêîãî,  îñîáåííî æåíñêàß ïîääåðæêà,  è âîò îíà ïèøåò ïèñüìî,  è
òåòß ìèëèß ì÷èòñß â åòåðáóðã.  å èñêëþ÷åíî,  ÷òî îá ýòîì îíè äîãîâîðèëèñü
ðàíüøå. € åñëè òàê...
     ˜èðîêàß,  áûòü ìîæåò,  íåñêîëüêî ñàìîäîâîëüíàß óëûáêà âîçíèêëà íà  ìîåì
ëèöå.  óäóùèé îòåö!  Ÿ áûë ãîòîâ ñìåßòüñß, ïëßñàòü. € ìàìà, âèäíî ïîíßâ ìîè
÷óâñòâà, ñêàçàëà:
     - ‚çðîñëîå äèòß!  îæå ìîé,  äèòß!..  Œèõàèë èêîëàåâè÷, òû ïîñìîòðè íà
íåãî âíèìàòåëüíî: ñûí ïðîñòî íå â ñåáå. “äèâèòåëüíî...
     Ÿ îáåðíóëñß ê îòöó:
     - „åäóøêà!  å îá ýòîì ëè ìå÷òàë òû âñå âðåìß?  ˆ òû, ìàìà, áàáóøêà. å
âåðüòå â  áîëåçíü,  ýòî òàê.  —òîáû íàøà „àíóòà...  €  âîò çà äðóãóþ íîâîñòü
ñïàñèáî îãðîìíîå. Ÿ âåäü íè÷åãî íå çíàë. ˆ âû íå ñêàçàëè, õîòü è çíàëè. €ãà,
ýòî çàãîâîð! †äàëè âíóêà è ïîìàëêèâàëè!
     - ’àê ïðèíßòî,  €íäðþøà.  -  Œàìà è ãîâîðèëà, è ïëàêàëà îäíîâðåìåííî, è
ñìåßëàñü ñêâîçü ñëåçû.
     Œû  îáíßëèñü,  îòåö  óëûáíóëñß.  î  â  äóøå ìîåé âñå  æå  æèëà ñìóòíàß
òðåâîãà.  Ÿ  áðîñèëñß èç  äîìà è  ïßòü ìèíóò ñïóñòß ì÷àëñß â  ‹àáèíñêóþ,  íà
òåëåãðàô.  …äèíñòâåííûé ñïîñîá:  ëèáî  ðàññåßòü  òðåâîãó,  ëèáî  ïîñëåäîâàòü
ïðèìåðó òåòè ìèëèè.
     ‹èøü  ê   ñëåäóþùåìó  ïîëóäíþ  òåëåãðàôèñò,   êîòîðîìó  ìîß  ôèçèîíîìèß
ïðåäîñòàòî÷íî íàäîåëà,  ñóíóë ìíå  áëàíê,  íà  êîòîðîì îò  ðóêè è  íå  î÷åíü
ðàçáîð÷èâî áûëî íà÷åðòàíî:  "å âîëíóéñß, ìíå òåïåðü õîðîøî. ’åòß ïîáóäåò ñî
ìíîé. †äè ïèñüìà. –åëóþ. ’âîß „àíóòà".
     îøàòûâàßñü îò óñòàëîñòè,  ß  âåðíóëñß ê  çíàêîìûì,  ó  êîòîðûõ îñòàâèë
êîíß,  âçßë åãî è òàê, ñ €ëàíîì íà ïîâîäêå, ïîøåë ïåøêîì ïî ñòàíèöå; ìèíîâàë
‹àáèíñêóþ,  îãîðîäû,  ëåñíè÷åñòâî è âñå øåë,  øåë, íèêàê íå ðåøàßñü ïåðåáèòü
áåñêîíå÷íûé ïîòîê ìûñëåé, ñåñòü â ñåäëî è ïîñïåøèòü äîìîé.
     “ íàñ áóäåò ñûí.  ˆëè äî÷ü.  åò, ñûí. ‘àì ïîåäó çà „àíóòîé, êàê òîëüêî
ñîîáùèò,  ÷òî  ïîðà.  Šóðñû åå  êîí÷àòñß.  ‚ñå!  åëüçß áîëüøå æèòü ïîðîçíü.
‘ûí...  ‡äåñü ðîäíûå, ïîïðîñèì äîêòîðà ‚îéíàðîâñêîãî, îí ñòàð, îïûòåí. ‡äåñü
è âîçäóõ ðîäíîé.
     ’àêèå âîò ìûñëè çàíèìàëè ìåíß ïî äîðîãå.  ‘ûí.  ‘ûí!  Šàêîé îí áóäåò? ˆ
êàê óëûáíåòñß, âïåðâûå è îñîçíàííî óâèäåâøè ñâîåãî îòöà?
     “ñòàëîñòü îäîëåâàëà. Žñòàíîâèâøèñü è ãëóáîêî âçäîõíóâ, ß ïîòðåïàë õîëêó
€ëàíà, îí òêíóëñß â ïëå÷î, òåïëûå ãóáû êîíß äîòðîíóëèñü äî óõà.
     Šàêîå-òî âðåìß ìû åùå ïîñòîßëè íà äîðîãå. è äóøè êðóãîì, òîëüêî çåëåíü
è  ÷óòü  âèäíûå  ãîðû.   ˆç  ñòåïåé  íàíîñèëî  âëàæíûì  âåòðîì;   ïîõîæå  íà
ïåòåðáóðãñêîå ëåòî.  Žò òåëåãðàììû â íàãðóäíîì êàðìàíå èñõîäèëî æèâîå òåïëî.
Œèð óñòðîåí ïðåêðàñíî. ‘ûí...
     €ëàí   íåòåðïåëèâî  âñòðßõèâàë  ãîëîâîé,   ãðåìåë   óäèëàìè,   òîðîïèë.
åðåáðîñèâ ïîâîäüß,  ß ïðèâû÷íî òðîíóë ïîäïðóãè - íå ñëàáû ëè - è çàíåñ íîãó
â ñòðåìß.  Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò è ïîñëûøàëîñü òàðàõòåíèå ðåññîðíîé ïîâîçêè.
àðà êîíåé íåñïåøíîé ðûñüþ øëà  èç  ‹àáèíñêîé.  îïóò÷èêè.  ‚îò êîãäà ìíå íå
òðåáóþòñß ïîïóò÷èêè! óñòü ïðîåäóò, íàì ñïåøèòü íåêóäà.
     îâîçêà ïîðàâíßëàñü.  Ÿ ñòîßë çà êîíåì.  ‡íàêîìûé åçäîâîé êèâíóë ìíå è,
îáåðíóâøèñü,  ÷òî-òî  ñêàçàë ñâîèì ïàññàæèðàì,  âèäíî çàäðåìàâøèì íà  ìßãêîé
ñîëîìå.
     - ‘òîé!  -  óñëûøàë ß ãîëîñ, çàñòàâèâøèé ìåíß áðîñèòü €ëàíà è øàãíóòü ê
ïîâîçêå. - ‘òîé!
     „ëèííûå íîãè ñïóñòèëèñü íà ìîêðóþ äîðîãó,  ÷åëîâåê ñáðîñèë ñ ñåáß ðûæèé
ïëàù,  è  äëèííîëèöûé,  óäèâëåííûé äî èñïóãà ñòîëü íåîæèäàííîé âñòðå÷åé ‘àøà
Šóõàðåâè÷ áðîñèëñß êî ìíå.
     - ‚îò  òû  ãäå!  -  ïðîêðè÷àë îí,  âîçäåâ ðóêè.  Œû  ñ  õîäó  îáíßëèñü,
ïîî÷åðåäíî ïðèïîäíèìàß äðóã äðóãà.  - ó, çíàåøü! •îðîøî, ÷òî óãëßäåëè! ‚åäü
ìîãëè ðàçúåõàòüñß, à? Œîãëè æå?
     - åò, ‘àøà, íå ìîãëè. Ÿ â òó ñòîðîíó, êóäà è òû.
     - „îìîé?
     - ‚îò èìåííî. € òû, íàäåþñü, êî ìíå?
     - ’àê  òî÷íî,  ãîñïîäèí õîðóíæèé!  ˆëè...  Šòî òû  òåïåðü?  Œîæåò,  óæå
ïîäúåñàóë èëè áåðè âûøå?
     - Šàê  ß  ðàä,  äðóæèùå!  ’àêîé ãîñòü!  ‚  îòïóñê?  ˆëè ïî  äåëàì ñâîåé
—åðíîìîðñêîé ãóáåðíèè?
     ‘ìóùåíèå íà  ‘àøèíîì ëèöå ïðîßâèëîñü äî  î÷åâèäíîñòè ßñíî.  Ží ïîãëàäèë
ïàëüöàìè íîñ, áðîñèë âçãëßä íà ïîâîçêó.
     - ’óò òàêîå äåëî...  -  âïîëãîëîñà íà÷àë îí,  íî íå äîãîâîðèë,  ñõâàòèë
ìåíß çà ðóêàâ è ïîòßíóë ê ïîâîçêå: - ‡íàêîìüñß.
     ˆç-ïîä  êàïþøîíà íà  ìåíß  ñìîòðåëî ëþáîïûòíîå þíîå  æåíñêîå ëèöî.  Žíî
ïðèíàäëåæàëî   î÷åíü   ñèìïàòè÷íîìó   ñìóãëîìó   ñîçäàíèþ,    êóðíîñåíüêîìó,
ïóõëîãóáîìó, ñ óäèâèòåëüíî ßðêèìè è áîëüøèìè òåìíî-êàðèìè ãëàçàìè.
     - Šàòß. - Žíà óëûáíóëàñü è ïðîòßíóëà ìíå ðóêó.
     - Œîß æåíà! - ‚ ãîëîñå ‘àøè áûëà íåñêðûâàåìàß ãîðäîñòü.
     îæå ìîé,  ÷òî  äåëàåò ñ  ÷åëîâåêîì âðåìß!  „àâíî ëè  ñòóäåíò Šóõàðåâè÷
ãîðß÷î óâåðßë òîâàðèùåé ïî  èíñòèòóòó,  ÷òî  æèçíü  âî  èìß  ëþáîé èäåè  èëè
ïðåäïðèßòèß íåñîâìåñòèìà ñ ñåìåéíîé æèçíüþ,  ïðèâßçàííîñòüþ, äàæå ñ ëþáîâüþ!
Ží îñóæäàë è  ìåíß,  êîãäà óçíàë î  „àíóòå.  “ íåãî õâàòèëî òàêòà,  ÷òîáû íå
ñêàçàòü ýòîãî âñëóõ,  íî  ß-òî  ïîìíþ âçãëßäû,  óñìåøêè,  âîïðîñû...  ˆ  âîò
ïîæàëóéñòà, ñ ýòàêîé ãîðäîñòüþ ïðîèçíîñèò: "Œîß æåíà".
     - àä,  î÷åíü ðàä,  -  áîðìîòàë ß,  è  êðàñíåë,  è áîëüøå íå çíàë,  ÷òî
ñêàçàòü,  è  âèäåë,  ÷òî Šàòß óëîâèëà ìîþ ðàñòåðßííîñòü è ïðßìî-òàêè âïèëàñü
ñâîèìè  áëåñòßùèìè òåìíûìè ãëàçàìè â  ìîå  ëèöî,  ïîòîì  â  ëèöî  ìóæà.  —òî
òàêîå?..
     ‘àøà ïîòßíóëñß ê íåé,  áåðåæíî ïîãëàäèë ïî ãîëîâå, ñêàçàë: "…äåì, åäåì"
- è ïîëåç â ïîâîçêó.  Ÿ âñêî÷èë â ñåäëî.  à ïîäõîäå ê ñåáàþ ß ñêàçàë ‘àøå,
÷òî ïîñïåøó,  ÷òîáû ïðèãîòîâèòü äëß íèõ êîìíàòó,  ïðåäóïðåäèë åçäîâîãî åõàòü
ïðßìî ê íàì, è €ëàí îáðàäîâàííî âûíåñ ìåíß âïåðåä.
     ‘ìóùåíèå ‘àøè, áåñïîêîéñòâî åãî æåíû íå ïðîèçâîäèëî âïå÷àòëåíèß ïðîñòîé
ïîåçäêè â  ãîñòè.  ûëî âî  âñåì ýòîì ÷òî-òî äðóãîå,  à  ÷òî -  ðàçâå ß  ìîã
äîãàäàòüñß? î÷åìó îí íå ïðåäóïðåäèë?
     Œîå âîçáóæäåíèå,  äîáðàß òåëåãðàììà „àíóòû,  ñîîáùåíèå î  ãîñòßõ -  âñå
ñðàçó ïîäíßëî íàñòðîåíèå ó  äîìàøíèõ.  à÷àëàñü ñóåòà,  êàêàß-òî ïåðåäâèæêà,
ïîñûïàëèñü ðàñïîðßæåíèß,  ìàìà óäàëèëàñü íà êóõíþ, è îòòóäà çàïàõëî âêóñíûì.
ˆ òóò ê âîðîòàì ïîäêàòèëà ïîâîçêà,  ìû âûøëè âñòðå÷àòü ãîñòåé, è âîò óæå âñå
çà  ñòîëîì,  ‘àøà ãîâîðèò,  ãîâîðèò,  èçðåäêà áðîñàß íà  æåíó âçãëßä,  ÷òîáû
óáåäèòüñß,  âñå ëè ó  íåãî ëàäíî,  íðàâèòñß ëè åé ýòî îáùåñòâî èëè íå î÷åíü.
Šàòß íå ãàñèëà óëûáêó,  èíîé ðàç âñòàâëßëà ôðàçó-äðóãóþ,  ñ  þìîðêîì,  î÷åíü
óäà÷íî - ñëîâîì, ïîäáàäðèâàëà ìóæà.
     - ó, à òâîß ðàáîòà? - ñïðîñèë ß. - î äóøå?
     ‘àøà ñõâàòèëñß çà  íîñ,  ïîïûòàëñß ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  èìåííî â  ýòîò
ìîìåíò Šàòß îñâåäîìèëàñü,  êîãäà ß  æäó  „àíóòó,  è  ðàçãîâîð óøåë â  äðóãóþ
ñòîðîíó.
     Šîãäà Šàòß,  èçâèíèâøèñü,  óøëà â  ìîþ  êîìíàòó,  îòâåäåííóþ ãîñòßì,  à
ðîäèòåëè ïðèíßëèñü çà ïîâñåäíåâíûå äåëà, ‘àøà ïîòßíóë ìåíß çà ðóêàâ:
     - ðîéäåìñß?..
     Œû âûøëè íà òåìíóþ óëèöó. ‹èöî äðóãà âûãëßäåëî íåîáû÷àéíî ñåðüåçíûì.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàë îí òèõîíüêî, - äàâàé ïîäàëüøå îò ãëàç ëþäñêèõ...
     îêà øëè ÷åðåç ìîñò, íà ëóãà, ‘àøà ðàñòåðßííî ìîë÷àë. Žñòàíîâèâøèñü, îí
ïîñìîòðåë ìíå â ãëàçà.
     - ’û  îáåùàë ïîìî÷ü ìíå,  åñëè îáñòîßòåëüñòâà...  ’àê  âîò,  €íäðåé,  ß
ïðèåõàë ñþäà â ñèëó îáñòîßòåëüñòâ. Œû ñ Šàòåé íóæäàåìñß â ïðèþòå è â ðàáîòå.
àì íóæíà æèçíü áåç îãëàñêè.
     - —òî ïðîèçîøëî, ‘àøà? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë ß.
     - ðîâàë.  Žïàñíîñòü.  ó,  åñëè âñå  ïî  ïîðßäêó...  Žò  òåáß ñêðûâàòü
íå÷åãî.  ’àê âîò,  ß åùå â åòåðáóðãå áûë ñâßçàí ñ ‚ëàäèìèðîì ‘òàðîñåëüñêèì.
Œîæåò áûòü,  òû ñëûøàë îá ýòîì "êðàñíîì ãóáåðíàòîðå" Šóòàèñà?  Ží áîëüøåâèê.
€ðåñòîâàí.  î  ñåé÷àñ,  íàñêîëüêî ìíå  èçâåñòíî,  åìó  óäàëîñü  âûåõàòü  çà
ãðàíèöó.  Œû  ïîääåðæèâàëè ñâßçü äî ïîñëåäíèõ äíåé.  ‚  îâîðîññèéñêå ó  íàñ
êðåïêàß îðãàíèçàöèß.  î  âñêîðå è  òóò  àðåñòîâàëè íàøèõ äðóçåé ƒàçåíáóøà è
óõëèíñêîãî.  ‘  íèìè  ìû  âñòðå÷àëèñü  â  ƒåëåíäæèêå.  ’û  ñïðîñèøü  -  ÷åì
çàíèìàëèñü?   àñïðîñòðàíßëè  â  ãîðîäå  "‡âåçäó",  "„åëî  æèçíè",  ïå÷àòàëè
ëèñòîâêè.
     - å÷àòàëè?
     - „à, ó íàñ ñâîé ñòàíîê. ‘åé÷àñ îí íàäåæíî óêðûò. ’àê âîò, íà ýòèõ äíßõ
íàì  ñ  Šàòåé ñòàëî èçâåñòíî,  ÷òî  çà  îäíèì èç  óöåëåâøèõ äðóçåé,  êîòîðûé
âåðíóëñß  èç  ñèáèðñêîé  ññûëêè,  çà  ó÷èòåëåì  ”åäîðîì  ƒëàäêîâûì,  îõðàíêà
óñòàíîâèëà ñëåæêó. “æå âûñëàëè èç Šóáàíñêîé îáëàñòè ìîåãî íàñòàâíèêà ‚èêòîðà
‹óíèíà.  ‘ëîâîì,  ß  íà î÷åðåäè.  ˆ  Šàòß,  êîíå÷íî.  îñëåäíèå äíè øïèêè íå
ñïóñêàëè ãëàç ñ  íàøåãî äîìà.  Šàòå ãðîçèò åùå  áîëüøàß îïàñíîñòü,  ÷åì ìíå.
‚òîðîé ðàç àðåñòîâàíà åå ïîäðóãà. Šóáàíñêèé êîìèòåò ‘åâåðî-Šàâêàçñêîãî ñîþçà
‘„ ïðèíßë ðåøåíèå - ðàññðåäîòî÷èòü è óêðûòü îòäåëüíûõ ñâîèõ ÷ëåíîâ, ÷òîáû
ñáèòü ñ òîëêó æàíäàðìñêîå óïðàâëåíèå, ñîçäàòü âïå÷àòëåíèå, áóäòî îðãàíèçàöèß
ðàñïàëàñü.  ˆ  ß  âñïîìíèë î  òåáå,  €íäðåé.  ðèìè,  óñòðîé,  åñëè  ìîæåøü.
ƒîä-äðóãîé íàäî  ïîæèòü â  ñàìîì ãëóõîì ìåñòå.  åç  ñâßçåé,  áåç  ïîñåùåíèß
ëþäíûõ ìåñò. Œû âûåõàëè òàéíî, íèêòî íå çíàåò êóäà.
     ’àê äëß ìåíß ïðèîòêðûëàñü íîâàß ñòîðîíà æèçíè, ïî÷òè íåèçâåñòíàß. óæíî
ïðèíßòü â  íåé ó÷àñòèå -  âûïîëíèòü ïðîñüáó ‘àøè.  „àòü åìó ïðèþò -  äåëî íå
òðóäíîå.  Œîãóò æèòü â ñåáàå ñêîëüêî óãîäíî.  î ýòî íà ãëàçàõ ó ëþäåé. …ùå
èì íàäî ðàáîòàòü. ƒäå óñòðîèòü?
     ‘àøà ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, êîãäà ðåøåíèå ïðèøëî ìíå â ãîëîâó. …ñòü âûõîä!
ƒóçåðèïëü.  ’ðåáóåòñß åãåðü íà  ñåâåðíûé êîðäîí Žõîòû,  ãäå ïî  ãîðàì áðîäèò
íåáîëüøîå ñòàäî çóáðîâ,  çàïîâåäíûå òóðû,  îëåíè. îëíîå áåçëþäüå. “æ òàì-òî
äåéñòâèòåëüíî çà ñåìüþ çàìêàìè. î ñîãëàñèòñß ëè ‘àøà? …ãî æåíà?
     - ’û ÷òî ìîë÷èøü? - òðåâîæíî ñïðîñèë ‘àøà.
     - …ñòü âûõîä. Œîæíî è ïðèíßòü è óñòðîèòü.
     Ÿ ðàññêàçàë åìó î êîðäîíå,  íå óòàèâ òðóäíîñòåé, êîòîðûå ïðèäóòñß íà èõ
äîëþ.
     Ží ïîòðîãàë íîñ, ïîäóìàë. ‘ïðîñèë:
     - Šòî óòâåðäèò íàçíà÷åíèå?
     - èêèòà  ˆâàíîâè÷  ™åðáàêîâ,  îí  èñïîëíßåò  îáßçàííîñòè  óïðàâëßþùåãî
Žõîòîé.  —åëîâåê äîáðûé è ÷åñòíûé. Žòâåòñòâåííîñòü çà ƒóçåðèïëü ïîêà íà ìíå.
Šàê òåáå ýòî ïðåäëîæåíèå?
     - îíßòî è  ïðèíßòî,  -  óæå âåñåëî îòîçâàëñß ‘àøà è çàòîðîïèëñß äîìîé.
…ìó íå òåðïåëîñü ïîäåëèòüñß íîâîñòßìè ñ Šàòåé.
     - ‘ëóøàé,  -  ñïðîñèë ß,  -  ãäå  òû  îòûñêàë òàêóþ  äèâíóþ æåíùèíó,  î
íåíàâèñòíèê ñëàáîãî ïîëà!  ‘  òâîèìè-òî  ïðèíöèïàìè,  ñ  òâîèìè âçãëßäàìè íà
ñåìåéíóþ æèçíü...
     - àâåðíîå,  âñåìó  ñâîå  âðåìß,  -  íå  áåç  ñìóùåíèß ïðèçíàëñß îí.  -
‹þáîâü...  Šàòß ðàáîòàëà â ãåëåíäæèêñêîé áîëüíè÷êå,  îíà ôåëüäøåðèöà.  ó, à
âçãëßäû  åå,   ñàì  ïîíèìàåøü,   ó  íàñ  îäíè.   ‚ñòðå÷àëèñü  íà  ñîáðàíèßõ,
ïîçíàêîìèëèñü.
     ’óò ‘àøà îñòàíîâèëñß,  ñòðîãî ïîñìîòðåë íà  ìåíß è  ïîëîæèë ðóêè íà ìîè
ïëå÷è:
     - îíèìàåøü ëè  òû  âñþ  îïàñíîñòü äëß  ñåáß  è  ñâîèõ  áëèçêèõ,  êîãäà
îêàçûâàåøü íàì ïîääåðæêó?  ‚  ñëó÷àå íàøåãî àðåñòà òåáå íå ïðîñòßò.  Žôèöåð,
ñûí çàñëóæåííîãî îôèöåðà...
     - ...è òâîé ñòàðûé òîâàðèù.  òîãî äîñòàòî÷íî. Žñòàâü ìðà÷íûå ìûñëè. ‡à
÷òî òåáß àðåñòîâûâàòü?  ’û ïðèåõàë ðàáîòàòü åãåðåì, áóäåøü ðàáîòàòü, êàê âñå
åãåðß. ‡à ýòî íå íàêàçûâàþò.
     ‚èäèìî,  âîïðîñ ìîé -  çà ÷òî?  -  ïîêàçàëñß åìó íàèâíûì.  î îí òîëüêî
âçäîõíóë.
     - ‹àäíî, €íäðåé. ‘ïàñèáî. „åéñòâóé.
     îëüøå íà ýòó òåìó íå ãîâîðèëè. Œû âåðíóëèñü äîìîé.
     Šîãäà âñå çàòèõëî,  ß  âûíåñ ëàìïó íà  âåðàíäó,  ãäå óñòðîèëñß íà íî÷ü,
ïîëîæèë ïåðåä  ñîáîé  ÷åòûðå  íåðàñïå÷àòàííûõ ïèñüìà è  ïðåæäå âñåãî  âñêðûë
êîíâåðò, íàäïèñàííûé ðóêîé æåíû.
     —èòàë -  è áóäòî ðàçãîâàðèâàë ñ íåé,  âåðíåå, ñëóøàë åå ðàññêàç, îùóùàë
åå áëèçîñòü, ÷óâñòâîâàë åå ìûñëè, äàæå íàïåðåä, ÷òî „àíóòà ñåé÷àñ ñêàæåò.
     èñüìî îíà ïèñàëà äî áîëåçíè.  ˆç íåãî ß  óçíàë îá óñïåõàõ åå â ó÷åíèè,
íåìíîãî î  ñëàâíîé ïîäðóãå ‚àëå,  êîðîòêî î  ñòîëè÷íûõ íîâîñòßõ.  Žäíî  áûëî
íîâûì:  "Œû  íèêóäà òåïåðü íå  õîäèì ïî  âå÷åðàì,  ðàçâå ïðîñòî ïðîéäåìñß ïî
áëèæíåìó áóëüâàðó,  ïîäûøèì ñâåæèì âîçäóõîì". „îñåëå îíè íå ïðîïóñêàëè ïî÷òè
íè  îäíîé  ïðåìüåðû,  ñëûëè çàâçßòûìè òåàòðàëêàìè,  â  ïèñüìàõ „àíóòà òàê  è
ñûïàëà èìåíàìè àêòåðîâ,  ñîëèñòîâ, ìóçûêàíòîâ. ’åïåðü-òî ß çíàë ïðè÷èíó ýòîé
ïåðåìåíû.  Ž  çäîðîâüå îíà íå  óïîìèíàëà,  âîîáùå íèêîãäà íå æàëîâàëàñü,  íå
áîëåëà è ñ÷èòàëà ýòî åñòåñòâåííûì.
     î âîò åùå ñòðî÷êè: "Šîæåâíèêîâà òû íå çíàåøü, çîîëîã, ìåíß ïîçíàêîìèëè
ñ íèì â óíèâåðñèòåòå.  ’àê âîò,  ýòîò ìèëûé ÷åëîâåê ñêàçàë ìíå, ÷òî îí ëè÷íî
ñ÷èòàåò ñóäüáó  çóáðîâ  ïðîáëåìàòè÷íîé.  à  ìîé  âîïðîñ,  ïî÷åìó,  ƒðèãîðèé
€ëåêñàíäðîâè÷ îòâåòèë,  ÷òî  îñîáåííîñòè çóáðîâ òàêîâû,  ÷òî  òîëüêî ñòàäî â
äâå-òðè òûñß÷è ãîëîâ îáåñïå÷èâàåò ïðîäîëæåíèå âèäà.  €  â íûíåøíèõ óñëîâèßõ,
êîãäà  ñðåäà  îáèòàíèß ðåçêî  îãðàíè÷åíà ÷åëîâåêîì,  äëß  òàêîãî  êîëè÷åñòâà
ïðîñòî íå íàéäåòñß ìåñòà. Ÿ óêàçàëà Šàâêàç, îí ïîçâîëèë ñåáå íå ñîãëàñèòüñß.
èøó  åãî  àäðåñ.   Ží  ïðîñèò  òåáß  óáåäèòü  íàóêó,  äîêàçàòü  ñïîñîáíîñòü
òåððèòîðèè îáåñïå÷èòü òàêîå ñòàäî ïèùåé è ñïîêîéíûì îáèòàíèåì".
     ‚ñå ýòî ïîêàçàëîñü ìíå î÷åíü èíòåðåñíûì.  ‡àäà÷à îáøèðíàß.  î ß  ïëîõî
ïðåäñòàâëßë ñåáå,  ñêîëüêî äåñßòèí ïàñòáèù è ëåñà íóæíî îäíîìó çóáðó.  ˆ êàê
ýòî îïðåäåëèòü?
     ‚òîðîå åå  ïèñüìî áûëî öåëèêîì ëè÷íûì.  Šîíå÷íî,  ñêó÷àëà,  õîòåëà áûòü
âìåñòå.  Œîæåò  áûòü,  óæå  ñêàçûâàëîñü  íåäîìîãàíèå è  ÷óâñòâèòåëüíåå ñòàëî
îäèíî÷åñòâî?..  ˆ  íè÷åãî íå ïèñàëà,  êàê òàì ðåøàþò ñ çàïîâåäíèêîì,  õîòß ß
ïðîñèë óçíàòü. ó ÷òî æ, ïðè÷èíà ó íåå áîëåå ÷åì óâàæèòåëüíàß.
     èñüìî  èç  …êàòåðèíîäàðà,  ïîðàçèòåëüíîå ïî  ñòðîãîñòè  è  õîëîäíîñòè,
íàïîìèíàëî âûãîâîð.  ‘ìûñë îòâåòà èç êàíöåëßðèè íàêàçíîãî àòàìàíà ñâîäèëñß ê
òîìó,  ÷òî íå äåëî âàì,  ãîñïîäèí õîðóíæèé,  ïðîñèòü êàêèõ-òî ðàçúßñíåíèé ïî
ïðåäìåòó, íå êàñàþùåìóñß âàñ ïî ðîäó ñëóæáû. ‘óäüáó Žõîòû áóäóò ðåøàòü ëþäè,
êîèì ýòî ïîëîæåíî ÷èíîì è äîëæíîñòüþ. ™åë÷îê ïî íîñó.
     èñüìî  îò  çîîëîãà  ˜èìêåâè÷à  íå  çàòðàãèâàëî çóáðîâ.  „îáðîå  ïèñüìî
íàñòàâíèêà.   ‘îîáùàë  íàçâàíèß  íîâûõ  êíèã  ïî  çîîëîãèè,   êîè  ñîâåòîâàë
ïðî÷èòàòü.  ðîñèë, åñëè ìîæíî, íàïèñàòü, êàê ó íàñ äåëà ñ êóíèöåé, ìíîãî ëè
åå.  "èêîëàé Ÿêîâëåâè÷ „èííèê,  -  ïèñàë îí,  -  ïîáûâàë â  ðßäå ñòàíèö è â
áëèæíèõ ê  îëüøîé ‹àáå  äóáðàâàõ.  Ží  î÷åíü îáåñïîêîåí òåì,  ÷òî  óâèäåë â
ïðîäàæå  îãðîìíîå êîëè÷åñòâî øêóðîê  êóíèöû.  ’àê  íåäîëãî è  ïîòåðßòü ýòîãî
öåííîãî ïóøíîãî çâåðß. Š âàì îí íå çàåõàë ïî ïðè÷èíå íåçäîðîâüß..."
     …ùå ðàç ïðî÷èòàâ ïèñüìà æåíû è âñïîìíèâ î òåëåãðàììå,  î òåòå ìèëèè, ß
ðåøèë  ñåãîäíß íå  ïèñàòü îòâåòà.  “ñòàëîñòü áðàëà ñâîå.  ‡àâòðà.  ˆëè  äàæå
ëó÷øå, êîãäà âåðíóñü èç ƒóçåðèïëß, ÷òîáû ðàññêàçàòü åé îáî âñåì ñðàçó.
     à  äðóãîé  äåíü  ñ  ñîãëàñèß  ðîäèòåëåé ß  ïðèãëàñèë èêèòó  ˆâàíîâè÷à
™åðáàêîâà è ïðåäñòàâèë åìó ‘àøó. ‘îêóðñíèê, ëåñíè÷èé ïî îáðàçîâàíèþ.
     - Šóõàðåâè÷?  -  ïåðåñïðîñèë ™åðáàêîâ.  -  ‚û,  ñëó÷àåì, íå ðîäñòâåííèê
Ÿêîâà  ˆâàíîâè÷à Šóõàðåâè÷à,  òîãî  îôèöåðà ‚îéñêà  Šóáàíñêîãî,  ÷òî  äåðæèò
ìàñòåðñêóþ íà „óáèíêå?
     - ‘ûí, - êîðîòêî îòâåòèë ‘àøà.
     - ó,  ñâîé ÷åëîâåê!  -  ™åðáàêîâ ïîâåñåëåë.  -  Ÿêîâà ˆâàíîâè÷à ìû âñå
çíàåì.  ‘÷èòàéòå,  ïîëîâèíà àìóíèöèè â ‹àáèíñêîì ïîëêó èç åãî ðóê. Œàñòåðà ó
íåãî ïåðâîêëàññíûå.  —òî ñåäëà, ÷òî ñáðóß àëè òàì ÷åõëû, êîáóðû è âñå òàêîå.
Šàê ýòî âû äîãàäàëèñü ê íàì?  îíßòíî:  ïîáëèæå ê äðóãó.  ’îëüêî âîò ñóïðóãà
âàøà íå çàñêó÷àåò ëè îäíà, êîëè ïðèäåòñß æèòü â ãîðàõ è â ëåñàõ?
     - ‹åòîì îíà áóäåò ñî ìíîé â ƒóçåðèïëå.
     - „à,  êîíå÷íî,  -  ïðîñòî ñêàçàëà Šàòß.  -  óäåì æèòü òàì.  € íà çèìó
ïåðåáåðåìñß ïîáëèæå ê ëþäßì. ‚ •àìûøêè, íàïðèìåð, åñëè òàì íóæåí ôåëüäøåð.
     - …ùå áû íå íóæåí!  ó,  ñìåëàß âû, êàê âèäíî! - ˆ ™åðáàêîâ ñ âîçðîñøèì
èíòåðåñîì îñìîòðåë åå.
     - Šàêîå-íèáóäü æèëüå íà êîðäîíå åñòü? - ñïðîñèë ‘àøà.
     - ‘òîðîæêà,  -  îòâåòèë ß.  - …å íàäî ðàñøèðèòü, îáèõîäèòü. •óæå äåëî ñ
äîðîãîé. ’îëüêî â ñóõóþ ïîãîäó, ëåòîì.
     ‘ëîâîì,  ìû  î÷åíü áûñòðî äîãîâîðèëèñü,  è  íà âîïðîñ ™åðáàêîâà,  êîãäà
€ëåêñàíäð Ÿêîâëåâè÷ ïðèñòóïèò ê äåëó, ‘àøà áåç ðàçäóìüß îòâåòèë:
     - åìåäëåííî.
     ‘òàðøèé åãåðü ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ‘íàðßæåíèå,  ïðîâîäû áåðó íà ñåáß. îïðîñèì Šîæåâíèêîâà, îí ñåé÷àñ íà
Šèøå, òàì íåäàëåêî.
     - ’îãäà è ëîøàäîê âîçüìåì ñ Šèøè,  -  ðåøèë èêèòà ˆâàíîâè÷.  -  žòíåðà
èçâåñòèòü íàäîáíî, êàê ñ÷èòàåøü, Œèõàéëîâè÷?
     - åïðåìåííî, - îòâåòèë ß, ðåøèâ, ÷òî òóò ñïåøèòü íå ñëåäóåò.
     îêà ìû ïîäáèðàëè óòâàðü,  ïðîäóêòû, ìàòåðèàëû, íàøè ãîñòè ñòàðàëèñü íå
âûõîäèòü  èç   äîìó.   ‹èøü  âå÷åðîì  ìû  âòðîåì  óõîäèëè  çà  ðåêó  è   òàì
íàãîâàðèâàëèñü îáî âñåì íà ñâåòå.
     à Šèøó ïîñëàëè õëîïöà ñ ïèñüìîì.  —åðåç ïßòü äíåé êîíè ñòîßëè íà íàøåì
äâîðå.  Šîæåâíèêîâ âåëåë ïåðåäàòü,  ÷òî âñòðåòèò êàðàâàí â •àìûøêàõ.  ’àêæå,
ïåðåäàâàë îí,  ñþäà ïðèáûëè ãîñòè èç  åòåðáóðãà,  ó  íèõ ïèñüìî îò  žòíåðà,
÷òîáû ïîìî÷ü è ïðîâîäèòü.  ”àìèëèß òîãî ó÷åíîãî...  ’óò ïîñëàíåö ðàñòåðßëñß.
‡àïàìßòîâàë.
     - „èííèê? - ïîäñêàçàë ß, âñïîìíèâ ïèñüìî ˜èìêåâè÷à.
     - å-å...  ”àìèëèß åãî...  ”èëàòîâ,  âîò êàêàß ôàìèëèß,  -  îáðàäîâàëñß
õëîïåö.
     ”èëàòîâ?..  òîãî çîîëîãà ß çíàë ïî ƒàò÷èíå. ó ÷òî æ, ïðîéäåì ïî ãîðàì
îäíèì çàõîäîì.  ˆ íîâûé åãåðü óçíàåò ñâîè âëàäåíèß,  è ãîñòü óâèäèò çóáðîâ ñ
îëåíßìè è  òóðàìè.  êñïåäèöèß íå íà îäèí äåíü.  ‡íà÷èò,  ñåãîäíß íåïðåìåííî
ïèñüìî „àíóòå.
     Ž  òîì,   ÷òî  ïóòåøåñòâèå  çàéìåò  áîëüøå  íåäåëè,  ñêàçàë  ðîäèòåëßì.
Žãîð÷èëèñü, êîíå÷íî. ‚ òàêîå-òî âðåìß...
     - …ñëè ÷òî îò „àíóòû,  -  äîáàâèë ß, - òîãäà ñîîáùèòå èêèòå ˆâàíîâè÷ó,
îí îòïðàâèò ïîñûëüíîãî.
     ‘àøà òùàòåëüíî ãîòîâèë âèíòîâêó. îäóìàâ, ß îòäàë åìó ñâîé ðåâîëüâåð. Š
ìîåìó óäèâëåíèþ, îí òîò÷àñ ïåðåäàë åãî Šàòå.
     à ìîé íåìîé âîïðîñ îíà ñêàçàëà:
     - Žáó÷åíà. å áåñïîêîéòåñü.
     ˆ,  óâåðåííî  ïðîêðóòèâ áàðàáàí,  îñìîòðåëà ïàòðîíû,  ñòâîë,  ïðèâû÷íûì
äâèæåíèåì âëîæèëà â êîáóðó. Šàê çàïðàâñêèé âîåííûé.
     …ùå  ïàñòóõ  íå  âûâîäèë  ñòàíè÷íîå ñòàäî,  êîãäà  íàø  êàðàâàí ìèíîâàë
ïîñëåäíþþ ñòàíè÷íóþ óëèöó  è  ñòàë  ïîäûìàòüñß íà  ïîëîãóþ  âîçâûøåííîñòü ïî
ëåâîìó áåðåãó ‹àáåíêà.
     Šàòß ëîâêî ñèäåëà íà êîíå. Žíà áûëà â áðþêàõ, ñàïîãàõ; íà øèðîêîì ðåìíå
òßæåëî îáâèñàëà êîáóðà. ‘àøà íàåçäíèêîì ìîã ñ÷èòàòüñß ëèøü ïî çâàíèþ êàçàêà,
ñèäåë íåëîâêî,  ãíóëñß âïåðåä,  âèíòîâêà ó  íåãî ñúåçæàëà ÷óòü ëè íå ïîïåðåê
ñïèíû,  îí  áåç íóæäû äåðãàë ïîâîä.  Šàðàâàí âûòßíóëñß ãóñüêîì ïî  òîé ñàìîé
òðîïå, ãäå ïîêóøàëèñü íà ìîþ æèçíü.
     ‡àõëàìëåííûé ëåñ ïîðàçèë ‘àøó.
     - —òî ýòî?  îõîæå,  ëåñîðóáû áåðóò îäíè òîëñòûå êîìëè â øåñòü - âîñåìü
àðøèí äëèíîé, à îñòàëüíóþ äðåâåñèíó áðîñàþò. ’àê?
     - Šëåïêó èç äóáà äåëàþò,  ñ òîíêîìåðîì âîçèòüñß íå õîòßò.  € ïèõòà èäåò
íà äðàíü. ‘òàíè÷íèêè ëåñ íå ëþáßò. ‚îò ïîîõîòèòüñß...
     - î åñòü æå ëåñíè÷èé, ëåñíèêè?
     - ‡à  áóòûëêó ñàìîãîíà äåñßòèíó ëåñà îòäàäóò ýòè ëåñíèêè,  -  ñêàçàë ß,
âñïîìíèâ ‘åìåíà —åáóðíîâà, íà êîòîðîãî, ïî ñëóõàì, “ëàãàé ïåðåëîæèë âñå ñâîè
äåëà.
     Œû øëè ñ îäíîé íî÷åâêîé, ÷åðåç „àõîâñêóþ, ñòàðàßñü ïðèåõàòü â •àìûøêè ê
òåìíîòå,  ÷òîáû  íå  ïðèâëåêàòü  îñîáîãî  âíèìàíèß.  òî  óäàëîñü.  ðîåõàëè
áåçëþäíîé óëèöåé,  çàâåëè êîíåé âî äâîð ’åëåóñîâà,  è  òóò,  íà êðûëå÷êå,  ß
óâèäåë ”èëàòîâà.
     Ží  âûãëßäåë áðàâûì,  ñèëüíûì,  ðóêó  ïîæàë  êðåïêî,  øèðîêî óëûáíóëñß,
ïîêàçàâ ïðåêðàñíûå çóáû.  “ìíûé è ïûòëèâûé âçãëßä äîêàçûâàë,  ÷òî ÷åëîâåê îí
íåçàóðßäíûé.  ‘ëîâîì,  ïîíðàâèëñß; â ìîåì ïðåäñòàâëåíèè ó÷åíûé è äîëæåí áûòü
òàêèì.   à  âîïðîñ,  êàê  îí  ïðîåõàë  ÷åðåç  ëîêãàóçíîå  óùåëüå,  îòâåòèë
èðîíè÷åñêè:
     - Šàê ñêâîçü „àíòîâî ÷èñòèëèùå.  ‘ïðàâà -  àä,  ñëåâà -  àä.  ðîíåñëî.
‡àæìóðêîé. ˆ äàëåå ïðåäñòîèò òàêàß æå äîðîãà?
     - ‘ëó÷àåòñß è ïîõóæå.
     - î ñ âàìè, ß âèæó, åäåò æåíùèíà! åññòðàøíîå ñóùåñòâî!
     Œû  òóò æå  ïîãîâîðèëè è  î  äåëå.  ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî îí èìååò ïîðó÷åíèå
€êàäåìèè íàóê  õîòß áû  ïðèáëèçèòåëüíî îïðåäåëèòü ïîãîëîâüå ãîðíîãî çóáðà íà
Šàâêàçå,  à  åñëè  óäàñòñß,  óáèòü îäíîãî-äâóõ äëß  åòåðáóðãñêîãî ìóçåß.  Ž
ñîäåéñòâèè ”èëàòîâó â  ýòîì ïîðó÷åíèè ïèñàë žòíåð â  çàïèñêå íà  ìîå èìß.  ‘
”èëàòîâûì äëß ýòîé öåëè ïðèåõàë è ïðåïàðàòîð.
     - ‚û áûëè â îðæîìå? - ñïðîñèë ß.
     - žòíåð ñåé÷àñ â åòåðáóðãå, ìû âèäåëèñü òàì, - ñêàçàë ”èëàòîâ. - Ž÷åíü
áîëåí.
     Šîãäà  ß   ïðåäëîæèë  ”èëàòîâó  íàøè  ïîñëåäíèå  ïîäñ÷åòû  çóáðîâ,   îí
îòêðîâåííî îáðàäîâàëñß.  „åëî  ñäåëàíî!  ˆ  òîò÷àñ ñîãëàñèëñß åõàòü ñ  íàøåé
ýêñïåäèöèåé íà  ñåâåðíûé êîðäîí.  ’àì âåäü òîæå ìîæíî ïîîõîòèòüñß,  ðàç åñòü
çóáðû?
     Œû  ïåðåãëßíóëèñü ñ  åãåðßìè.  ’åëåóñîâ äàæå  îòâåðíóëñß.  ‹èøü  ïîòîì,
íàåäèíå,  ñêàçàë,  ÷òî íà ïðèìåòå ó íåãî åñòü áîëüíîé áûê â êèøèíñêîì ñòàäå;
ìîæåò, ïîæåðòâîâàòü? Ÿ êèâíóë: ìîæíî.
     ‡à   ïîçäíèì  óæèíîì  ”èëàòîâ  ðàññêàçàë,   ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñ   äàâíèì
ïðåäëîæåíèåì àêàäåìèè îá óñòðîéñòâå çàïîâåäíèêà íà Šàâêàçå.
     - Žáîñíîâàíèå ïî  ïèñüìàì âàøåãî ˜àïîøíèêîâà ñîñòàâèë àêàäåìèê àñîíîâ,
äîêóìåíò ïîëó÷èëñß óáåäèòåëüíûé. ‚åëèêèé êíßçü âîçðàæåíèé íå âûñêàçàë. ‡íàþ,
÷òî  ïîñûëàëè áóìàãè  â  êàíöåëßðèþ íàêàçíîãî àòàìàíà ‚îéñêà Šóáàíñêîãî.  å
çíàþ,  ÷èòàë èõ  ãåíåðàë àáû÷ èëè íåò,  íî  îòâåò èç …êàòåðèíîäàðà ïîëó÷èëè
áîëåå  ÷åì  ñòðàííûé.   ‘òàíè÷íûå  þðòû  íå  ïðîòèâ  ïåðåäà÷è  ãîðíûõ  ëåñîâ
çàïîâåäíèêó,  íî ïðè ýòîì òðåáóþò âûïîëíèòü äâà óñëîâèß:  ïåðåäàòü èì âçàìåí
ëåñîâ êàçåííûå ïëàâíè â  óñòüå Šóáàíè,  áîãàòûå ðûáîé è çâåðåì.  € òàêæå âñå
âûñîêîãîðíûå ëóãà  äëß  ëåòíåãî âûïàñà  ñêîòà.  ’åì  áîëåå,  ÷òî  Žõîòà  óæå
ïðåäîñòàâëßëà èì ýòè ëóãà.
     - „àëåêî íå âñå, - óòî÷íèë ß. - “ þæíîé ãðàíèöû. ˆ íà ïëàòî ‹àãî-àêè.
     - ó  ïîäóìàéòå ñàìè,  êàêîé ýòî  çàïîâåäíèê,  åñëè  çóáðîâûå è  îëåíüè
ïàñòáèùà  âñå  ëåòî  áóäóò  íàâîäíåíû äîìàøíèì ñêîòîì!  ‚îîðóæåííûå ïàñòóõè,
æèëüå.  àñìåøêà íàä çàïîâåäíîñòüþ.  ‚ îáùåì,  ñòîðîíû ê ñîãëàñèþ íå ïðèøëè,
íóæíîå äëß îññèè äåëî ãîäàìè îñòàåòñß íåðåøåííûì.
     - €  åñëè ïîäàòü íà âûñî÷àéøåå èìß?  -  òî ñïðîñèë ’åëåóñîâ.  Ží âåðèë
âûñî÷àéøåìó èìåíè.
     - €õ,  äà!  ûëî è  ýòî,  -  âñïîìíèë çîîëîã.  -  äóàðä Šàðëîâè÷ žòíåð
ðàññêàçûâàë,  êàê ˜èëüäåð, €íäðèåâñêèé è äðóãèå ëèöà èç ïðèáëèæåííûõ ê îñîáå
ãîñóäàðß ïîäãîòîâèëè åìó íà  ïîäïèñü óêàç îá ó÷ðåæäåíèè Šàâêàçñêîãî íàó÷íîãî
çàïîâåäíèêà.  ‚ñå ÷åñòü ÷åñòüþ, âèçû, ñîãëàñîâàíèß, ðåøåíèå Œåæâåäîìñòâåííîé
àêàäåìè÷åñêîé êîìèññèè. ƒîâîðßò, èìïåðàòîð ïðî÷èòàë ëèøü çàãîëîâîê è îòëîæèë
â ñòîðîíó,  íå ñêàçàâ íè ñëîâà.  àïîìèíàòü åìó ñî÷ëè íåïî÷òèòåëüíûì.  ’àê è
ïîâèñ íàø çàïîâåäíèê â âîçäóõå.
     - à  òîíêîé  íèòî÷êå  âèñèò,  -  ïðîâîð÷àë  ’åëåóñîâ.  -  ðîñëûøàò  â
ïîäãîðíûõ ñòàíèöàõ,  ÷òî õîçßèíà íåò,  îñìåëåþò áðàêîíüåðû äî íàãëîñòè. ˆ óæ
òîãäà íàì íå ñëàäèòü.
     Ÿ âñïîìíèë è î íàøåì çóáðåíêå:
     - ‚àì  íå  ïðèõîäèëîñü  ñëûøàòü  î  òîì  ìàëûøå-çóáðåíêå,  êîòîðîãî  âû
ñìîòðåëè â ƒàò÷èíå? Œû óâåçëè åãî òîãäà â åëîâåæñêóþ ïóùó. Šàêîâà ñóäüáà?
     - —òî-òî òàêîå ìíå ãîâîðèëè,  -  íå îñîáåííî óâåðåííî ìîëâèë ”èëàòîâ. -
Šàæåòñß, ýòîò çóáðåíîê óæå â äðóãîì ìåñòå. ’î÷íî íå ñêàæó, íî èìåííî â ñâßçè
ñ íèì óïîìèíàëè èìß ƒàãåíáåêà. ’àêàß ôàìèëèß âàì èçâåñòíà?
     Šòî èç  íàòóðàëèñòîâ â  òå  ãîäû íå  çíàë Šàðëà ƒàãåíáåêà,  âåëè÷àéøåãî
çíàòîêà æèâîòíûõ, îñíîâàòåëß çíàìåíèòîãî ƒàìáóðãñêîãî çîîëîãè÷åñêîãî ïàðêà!
     „î  ñèõ  ïîð  çîîëîãè òàê è  íå  îïðåäåëèëè,  êîãî íàçûâàòü îñíîâàòåëåì
ñîâåðøåííî íîâîé ñèñòåìû ñîäåðæàíèß äèêèõ æèâîòíûõ â íåâîëå: Šàðëà ƒàãåíáåêà
èëè  õîçßèíà  íå  ìåíåå  çíàìåíèòîãî ðóññêîãî  ñòåïíîãî çîîëîãè÷åñêîãî ïàðêà
—àïëè â •åðñîíñêîé ãóáåðíèè - ”ðèäðèõà ”àëüö-”åéíà. ‘êîðåå âñåãî, íåçàâèñèìî
äðóã  îò  äðóãà  äâà  íàòóðàëèñòà ïðèøëè  ê  îäíîìó  ðåøåíèþ  -  ñîçäàòü äëß
ïîéìàííûõ  èëè   êóïëåííûõ  èìè   äèêèõ   çâåðåé  óñëîâèß  áîëåå  ñâîáîäíîãî
ñîäåðæàíèß:  íå  â  òåñíûõ êëåòêàõ,  à  â  ïðîñòîðíûõ çàãîíàõ,  íàïîìèíàþùèõ
åñòåñòâåííûå ëàíäøàôòû, êîíå÷íî, â óìåíüøåííîì ìàñøòàáå. “ñèëèßìè äâóõ ëþäåé
â  ðàçíûõ ìåñòàõ …âðîïû áûëè  ñîçäàíû,  êàê  ïèñàëè òîãäà  ãàçåòû,  "ðàéñêèå
óãîëêè äëß  æèâîòíûõ".  ˜òåëëèíãåíñêèé çîîïàðê ïîä ƒàìáóðãîì îòêðûëñß 7  ìàß
1907 ãîäà.  àðê —àïëè,  èëè €ñêàíèß-îâà,  êàê ïîòîì âñå âðåìß íàçûâàë ñâîå
äåòèùå ”àëüö-”åéí,  áûë îðãàíèçîâàí íàìíîãî ðàíüøå.  àì áûëî èçâåñòíî,  ÷òî
ïåðâûõ áèçîíîâ -  ðîäè÷åé çóáðîâ -  òóäà çàâåçëè åùå  â  1897 ãîäó.  îçæå â
îáîèõ ïàðêàõ ïîßâèëèñü è ðàâíèííûå çóáðû.  î ãîðíîãî,  êàâêàçñêîãî çóáðà íå
èìåë íè òîò,  íè äðóãîé ïàðê. åóæåëè ƒàãåíáåê ñóìåë-òàêè ïåðåõâàòèòü íàøåãî
Šàâêàçà?
     ’åëåóñîâ ñåðäèòî ñëóøàë ”èëàòîâà.  ‚èäíî,  è  åìó íå  î÷åíü-òî  ïðèßòíî
óçíàòü îá óòðàòå "êðåñòíèêà".
     - î  âñå  ýòî  ñëóõè,  òîëüêî  ñëóõè,  -  åùå  ðàç  ïîâòîðèë  ”èëàòîâ,
çàìåòèâøèé íàøå  íåóäîâîëüñòâèå.  -  ‚åðíóñü â  åòåðáóðã,  âûßñíþ  è,  åñëè
óãîäíî, íàïèøó âàì.
     - ðåìíîãî áëàãîäàðíû, - áûñòðî ñêàçàë €ëåêñåé ‚ëàñîâè÷.


        5

     ‚ ðàéîíå ñåâåðíîé êàðàóëêè íàøà ýêñïåäèöèß ïðîâåëà ñåìíàäöàòü äíåé.
     ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ Šîæåâíèêîâ,  çíàþùèé,  â  êàêîì  ïîëîæåíèè ñòîðîæêà,
äîãîâîðèëñß ñ  ïëîòíèêàìè.  „âà ìàñòåðà èç  •àìûøêîâ,  ‘àøà ñ  æåíîé,  ìû  ñ
”èëàòîâûì è  ïðåïàðàòîð ñî  ñâîèì  ïîìîùíèêîì ïåðâûå  ÷åòûðå äíß  çàíèìàëèñü
óñòðîéñòâîì æèëüß:  ïåðåáðàëè ïîë è êðûøó,  ïðèäåëàëè ñåíè, ïîñòàâèëè íàâåñ,
ñàðàé,  óêðåïèëè ìîñò ÷åðåç åëóþ è äâà ïåðåõîäà íàä åå áóðíûìè ïðèòîêàìè. ˆ
âñå  äíè  íå  ïåðåñòàâàëè âîñõèùàòüñß Šàòåé,  åå  ëàäíîé ðàáîòîé,  õîçßéñêîé
óõâàòêîé è ïðèñóòñòâèåì äóõà.  „àæå òîïîðîì âëàäåëà! Šîãäà ìû âçßëèñü êîñèòü
òðàâó, øëà â ðßäó ñ ìóæ÷èíàìè, äà åùå ïîäãîíßëà.
     - Žòêóäà ýòî ó âàñ, Šàòß? - ñïðîñèë ß.
     - †èçíü íàó÷èëà,  -  ïðîñòî îòâåòèëà îíà. - Ÿ êðåñòüßíêà, â íàøåé ñåìüå
êàæäûé ïðè  äåëå âîò ñ  òàêîãî âîçðàñòà.  -  Žíà ïîêàçàëà ëàäîøêîé àðøèíà íà
ïîëòîðà îò çåìëè.  -  € ôåëüäøåðñêîå ó÷èëèùå óæå ïîòîì,  â îñòîâå îêîí÷èëà.
—åòûðå ãîäà íàçàä.
     - €  ðåáåíêà âû  ïðèíßòü ñìîãëè áû?  -  íå  áåç òàéíîé ìûñëè ñïðîñèë ß,
âñïîìíèâ î „àíóòå.
     - ó êîíå÷íî! - ˆ çàñìåßëàñü.
     à  øåñòîé,  êàæåòñß,  äåíü ìû óøëè íàâåðõ,  îñòàâèâ Šàòþ â  óòåïëåííîì
äîìèêå.  „âå âüþ÷íûå ëîøàäè ñòîßëè â ñàðàå.  •îçßéêà ðåøèëà ïåðåâîçèòü ñåíî.
“æ êàê òîëüêî ‘àøà íå íàñòàâëßë åå!  å îòõîäè äàëåêî. Š ðåêå áëèçêî íåëüçß.
‡àïèðàéñß.  ‘ìîòðè,  ÷òîáû ìåäâåäü...  åç  ðåâîëüâåðà -  íè  øàãó!  î  ìíå
êàæåòñß, ìîæíî áûëî îáîéòèñü è áåç ñîâåòîâ ïîäîáíîãî ðîäà.
     ‘íîâà €áàãî,  ’ûáãà,  Œîë÷åïà.  àì  óäàëîñü óâèäåòü äâà ñòàäà çóáðîâ â
ïßòü è ñåìü ãîëîâ, îäíàêî äàëåêî çà ïðåäåëàìè âûñòðåëà. ”èëàòîâ íå îáèæàëñß.
’åëåóñîâ îáåùàë åìó áûêà â äðóãîì ìåñòå.
     ‘àøó Šóõàðåâè÷à ß  ñíàáäèë ïîäðîáíîé êàðòîé-ñõåìîé ðàéîíà.  ‘ îñîáåííîé
íàñòîé÷èâîñòüþ îí òßíóë íàñ íà þã è çàïàä,  çà ïðåäåëû îõðàíßåìîãî ìåñòà: óæ
î÷åíü õîòåë îñìîòðåòü ñòàðóþ ÷åðêåññêóþ òðîïó íà ïåðåâàë,  ó þæíîãî ïîäíîæèß
êîòîðîãî íàõîäèëñß êîãäà-òî àáóê-àóë.  Žòòóäà ê ìîðþ øëà äîâîëüíî ïðèëè÷íàß
äîðîãà.
     - „àëñß òåáå ýòîò ïóòü! - íåäîâîëüíî çàìåòèë ß.
     - € êàê æå!  ’û ãîâîðèë,  ÷òî òàì ïàñòóõè è ñêîò,  çíà÷èò, îïàñíîñòü, -
íàïèðàë îí.
     ˆ íàì ïðèøëîñü ïîåõàòü åùå ê ”èøòó.
     ‘   âåðøèíû  —åðêåññêîãî  õðåáòà  ‘àøà  óãëßäåë  âíèçó  çåëåíûé  ðàçëèâ
íåïðîõîäèìûõ ëåñîâ è ñèíåå ìîðå çà ýòîé çåëåíüþ.
     - ‡à ÷òî åãî íàçâàëè —åðíûì? - óäèâèëñß îí, óâèäåâ ñèíåâó.
     à  ïàñòáèùå â  âåðõîâüå ’åïëßêà,  ãäå ìû  çàíî÷åâàëè ðßäîì ñ  øàëàøàìè
ïàñòóõîâ-àðìßí (ñðåäè íèõ áûëè è áðàêîíüåðû),  Šóõàðåâè÷ ñîáðàë âñåõ îò ìàëà
äî âåëèêà è  ïî÷òè ÷àñ èñêóñíî âåë áåñåäó î  ïðèðîäå è  äèêîì çâåðå,  î ðîëè
ëþäåé â ïðèðîäå è î áóäóùåì,  êîòîðîå îí ðèñîâàë â äóõå óòîïèçìà Šàìïàíåëëû.
Ží  íàïèðàë  íà  îõðàíèòåëüíóþ ðîëü  ÷åëîâåêà è  ñ  òàêèì  âîëíåíèåì ïîâåäàë
èçâåñòíóþ ïîâåñòü  ‘åòîíà-’îìïñîíà  î  ìóñòàíãå è  î  òðàãåäèè ñ  áèçîíàìè â
ïðîøëûõ âåêàõ,  ÷òî âûçâàë áëàãîñòíûå ðàçäóìüß ó  ýòèõ äåòåé ãîð.  “ïîìßíóë,
êîíå÷íî,  îá  îõðàíå  çóáðîâ,  îëåíåé  è  òóðîâ,  íåçàìåòíî ñòàë  ñòðîãèì  è
íàïîìíèë,  ÷òî  ëþáîå ïîêóøåíèå íà  çàïîâåäíîãî çâåðß îáßçàòåëüíî ïðèâåäåò ê
âîçìåçäèþ.
     ‚  òîò äåíü ðàçãîâîð ñ  óïîðîì íà  ñîâåñòü ÷åëîâå÷åñêóþ ïîêàçàëñß ìíå è
äðóãèì  åãåðßì íàèâíûì,  ïóñòîé òðàòîé âðåìåíè.  î  êàê  áû  òàì  íè  áûëî,
Šóõàðåâè÷ çàâåë çäåñü çíàêîìûõ è  çàâîåâàë èõ  ðàñïîëîæåíèå.  Œû ïðîùàëèñü ñ
ïàñòóõàìè ïðèßòåëüñêè.
     àçàä ‘àøà ñïåøèë.  ˆ  íà êîíå ñèäåë ëîâ÷åå,  è  âèíòîâêà ó íåãî êàê áû
ïðèðîñëà ê ñïèíå.  Žñâîèëñß,  ïîâåðèë â ñåáß. € ñïåøèë ïîòîìó, ÷òî áîßëñß çà
Šàòþ.  à âèäó ƒóçåðèïëß ‘àøà ïîñêàêàë ðûñüþ,  îñòàëüíûå ïîîòñòàëè. ‚ñòðåòèë
îí  íàñ íà ìîñòó âìåñòå ñ  Šàòåé.  Žíà âûãëßäåëà ñîâåðøåííî ñïîêîéíî,  à  èç
‘àøèíûõ î÷åé áðûçãàë îãîíü âîéíû.
     - îíèìàåòå,  òóò ÷óæîé áðîäèò.  -  ˆ óêàçàë çà ñïèíó,  íà ïðàâûé áåðåã
åëîé.
     € Šàòß ñêàçàëà:
     - Ÿ ïðèäóìàëà íåáîëüøóþ õèòðîñòü.  Šàê âû îòúåõàëè, âîò íàä ýòèì ìîñòîì
íà  âûñîòå ãðóäè  ïðîòßíóëà íèòî÷êè.  Œîæåò,  ýòî  ñìåøíî,  ïî-æåíñêè...  î
ïðîøëîé íî÷üþ îíè îêàçàëèñü ïîðâàíû.  ‘ëåäû ñàïîã è  êîíß íà  ñúåçäå,  ãäå ß
íàðî÷íî ïðèãëàäèëà ãëèíó.  —åëîâåê íàïðàâèëñß ê ñòîðîæêå,  íî ñàæåíåé çà ñòî
ñâåðíóë ââåðõ ïî Œîë÷åïå.  ˆäòè çà íèì ß ïîáîßëàñü,  äåíü ïðîâåëà â ëåñó, íî
íèêòî íå ïîêàçàëñß. ‚îò, ñîáñòâåííî, è âñå.
     ˆñêàòü ÷åëîâåêà â äåáðßõ ó Œîë÷åïû -  äåëî òðóäíîå. ‚ñå-òàêè ñêîðåå äëß
î÷èñòêè ñîâåñòè ìû ïîáðîäèëè íà âåðñòó-äðóãóþ îò êàðàóëêè,  ñâåæèõ ñëåäîâ íå
îáíàðóæèëè è  ñîøëèñü íà òîì,  ÷òî ‘àøå,  êîãäà ìû óåäåì,  ïðèäåòñß ïðîßâèòü
îñîáåííóþ îñòîðîæíîñòü.  òî  áûë  íåäîáðûé ÷åëîâåê.  óäü  ó  íåãî  ÷åñòíûå
íàìåðåíèß, ïîïðîñèë áû ïðèþòà, êàê è ïîëîæåíî â ãîðàõ.
     î÷üþ ÷òî-òî íå ñïàëîñü,  ß  âñòàë è  âûøåë.  ‘àøè íå áûëî.  ˆ  ïîñòåëü
Šîæåâíèêîâà â  ïðèñòðîéêå ïóñòîâàëà,  ìàòðàö õîëîäíûé.  ‡íà÷èò,  îíè  óøëè ñ
âå÷åðà, êàê òîëüêî ìû çàñíóëè. Ÿñíî - êóäà.
     ’ðåâîãà óäåðæàëà ìåíß âî äâîðå. ‘âåæàß, âëàæíàß íî÷ü, íàïîëíåííàß ãóëîì
ðåêè,  óêðûëà ãîðû.  —åðíûå ïèõòû ñòîßëè ó  ñàìîé ñòîðîæêè.  ˆ ëþäè â íî÷íîì
ïîõîäå...  îíßòíî.  …ñëè  â  ëåñó  áðîäèò  íåèçâåñòíûé,  áåç  êîñòðà îí  íå
îáîéäåòñß. € êîñòåð äàëåêî çàìåòåí. îòîìó è ïîøëè â òåìíîòó.
     ˆ  òóò  äàëåêî-äàëåêî åäâà ñëûøíî õëîïíóë îäèí,  ïîòîì âòîðîé è  òðåòèé
âûñòðåë. Ÿ íåðâíî çàõîäèë âîçëå äîìèêà, íå çíàß, ÷òî ïðåäïðèíßòü.
     ‚ûøåë ”èëàòîâ, ñïðîñèë, ïî÷åìó íå ñïëþ. ‘êàçàë åìó î âûñòðåëàõ.
     - Œîæåò, ïîéäåì ïîèùåì?
     - àçîéäåìñß. ’ðîï ìíîãî. ’îëüêî ñèëû ðàñòðàòèì.
     Ží ñåë, ÷èðêíóë ñïè÷êîé. ˜åë ÷åòâåðòûé ÷àñ.
     à ñåíîâàëå çàâîçèëèñü îñòàëüíûå.  îòßíóëî ìàõîðî÷íûì äûìîì.  ëîòíèêè
çàêóðèëè.
     ‹èøü  îêîëî âîñüìè,  êîãäà ñîëíöå ïðîáèëî òóìàí,  à  çàâòðàê îñòûâàë íà
ñòîëå, èç ëåñó âûøëè Šîæåâíèêîâ è Šóõàðåâè÷. Šàòß áðîñèëàñü èì íàâñòðå÷ó:
     - ƒäå âû áûëè? —òî ïðîèçîøëî?
     - €  íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî,  -  ïðîáàñèë Šîæåâíèêîâ,  èñêîñà  ãëßíóâ íà
ïëîòíèêîâ. - Žëåíåé òâîåìó ìóæåíüêó ïîêàçàë.
     - € âûñòðåëû? - î÷åíü íåêñòàòè ñïðîñèë ”èëàòîâ, äàëåêèé îò íàøèõ ëåñíûõ
äåë. - Žòûñêàëè ýòîãî íåèçâåñòíîãî?
     ‚îò ñâßòàß ïðîñòîòà! ’åïåðü áóäåò èçâåñòíî â •àìûøêàõ äà è â ñåáàå.
     Šîãäà ìû îñòàëèñü âäâîåì, ‘àøà îãëßäåëñß è âïîëãîëîñà ñêàçàë:
     - ‡íàåøü,  ãäå  íàêðûëè íåçâàíîãî?  à  ëåñíîì ïåðåøåéêå ïåðåä  ëóãàìè.
Šîæåâíèêîâ òî÷íî çíàë...  “âèäåëè îòáëåñê êîñòðà, íî îí íå ñïàë, ìåðçàâåö, è
êîíü  íàãîòîâå.  ‚åòêà ïîä  íîãîé ó  ìåíß òðåñíóëà,  îí  íà  çâóê âûñòðåëèë,
âñêî÷èë â ñåäëî - è êàê ðàñòàßë âî òüìå.
     - î è âû ñòðåëßëè!
     - € êàê æå! àç îí íà÷àë... —åñòíûé ÷åëîâåê íå ïîáåæèò. ˆ çíàåøü, êðîâü
íà êóñòàõ íàøëè.  ’î ëè â êîíß óãîäèëè,  òî ëè â ñàìîãî. îèñêàëè êðóãîì, íà
ëóãà âûøëè, òàì ñëåä ïî ðîñíîé òðàâå âèäíûé. “ñêàêàë ê •îëîäíîé.
     - € ó êîñòðà?
     - —èñòî.
     àçâåðíóëè êàðòó. Šóäà ïîåäåò, åñëè ðàíåí?
     - ‘êîðåå âñåãî,  ñàìîãî ïîðàíèëè, à íå êîíß, - ïðåäïîëîæèë ‘àøà. - Šîíß
áðîñèë áû.
     - …ñëè òàê,  òî  âûéäåò îí  â  •àìûøêè.  î  òàì äîëèíà òðóäíàß,  äà  è
ïîáîèòñß, ÷òî âñòðåòèì åãî, îïåðåäèì. ‡íà÷èò, â ñåáàé ïîäàñòñß.
     - —åãî åìó íàäî? - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‘àøà.
     îæàëóé,  îí  ïîäóìàë,  ÷òî âûñëåæèâàþò èõ ñ  Šàòåé.  Ÿ  äóìàë ñîâñåì î
äðóãîì ÷åëîâåêå.
     ‚ûåõàëè ìû ñ áîëüøèì îïîçäàíèåì,  ëèøü íî÷üþ ïðèáûëè ê ’åëåóñîâó. ‡äåñü
ðàñïðîùàëñß ñ ”èëàòîâûì,  êîòîðûé ãîòîâèëñß äîáûòü çóáðà íà ÷ó÷åëî.  €ëåêñåß
‚ëàñîâè÷à îòäåëüíî ïîïðîñèë ïîñëóøàòü, íåò ëè ó íèõ èëè â ‘îõðàå ðàçãîâîðà î
ðàíåíîì ÷åëîâåêå, è óæå óòðîì ïîñïåøèë â ñåáàé.
     „îì òåòè ìèëèè ñòîßë ñèðîòëèâî, ñ çàêðûòûìè ñòàâíßìè. …ùå íå ïðèåõàëà.
…äâà ß çàøåë ê ñåáå, êàê îòåö ïîäàë äåïåøó. žòíåð âûçûâàë ìåíß â åòåðáóðã.
     ˆ  îò  „àíóòû  áûëî  êîðîòêîå  è  ëàñêîâîå  ïèñüìî.  ðèäâèíóëîñü âðåìß
êàíèêóë, îíà ãîòîâèëàñü åõàòü ñ òåòåé äîìîé.
     Ÿ  ïîøåë  ê  ™åðáàêîâó  äîëîæèòü,  êàê  óñòðîèëèñü  â  ƒóçåðèïëå  íîâûå
ðàáîòíèêè.  …ñòåñòâåííî, ïîõâàëèë Šóõàðåâè÷à çà ýíåðãèþ, ðàáî÷åå íàñòðîåíèå.
ˆ ñêàçàë î íî÷íîì ïîèñêå, âûñòðåëå ïî åãåðßì, èõ îòâåòíîì îãíå.
     èêèòà  ˆâàíîâè÷ äîëãî  ìîë÷àë,  ïî÷åñûâàë â  ñìóùåíèè çàòûëîê,  ïîòîì,
÷òî-òî ðåøèâ, ñêàçàë:
     - € ïîéäåì-êà ìû ñ òîáîé ê ‚àíßòêå —åáóðíîâó. ðßìî ñåé÷àñ.
     - ‡à÷åì?
     - €  çàòåì,  ÷òî ‚àíßòêó ýòîãî ñåãîäíß ðàíåíüêî ïîâåçëè íà  ‹àáèíñêóþ â
ëàçàðåò.  ’îëêóþò, íîãó ðàçáèë ãäå-òî â ãîðàõ. Žïåðàöèþ áóäóò äåëàòü, à òî è
îòðåæóò. ’àêîå, çíàåøü ëè, ñîâïàäåíèå.
     “  ìëàäøåãî —åáóðíîâà,  íåäàâíî æåíèâøåãîñß è îòäåëåííîãî,  äîì ïîðàæàë
óãíåòàþùåé òèøèíîé.  ‡àïëàêàííàß ñóïðóãà  âñòðåòèëà íàñ  íåäîâåð÷èâî è  äàæå
èñïóãàííî.  èêèòà ˆâàíîâè÷ ëàñêîâî ïîøóòèë ñ íåé è,  êîãäà îíà óñïîêîèëàñü,
îñâåäîìèëñß, ÷òî òàì òàêîå ó ˆâàíà ñòðßñëîñü.
     - Šîëåíêà ó åãî... àñïóõëà äî óæàñòè.
     - ˆ êðîâü åñòü?
     - ˆ êðîâü áûëà.  àññåê,  áàåò,  îá êàìíè.  ƒîðèò îãíåì. —åì ñâåò ‘åìåí
ïðèñêàêàë íà ðåññîðêå, óëîæèë - è ê äîõòîðó.
     ™åðáàêîâ ãîëîâîé ïîêà÷àë, ïîæàëåë:
     - îñèò åãî íåëåãêàß...
     ‚èíòîâêà âèñåëà íà ñòåíêå.
     - •îçßèíà?  -  ñïðîñèë ß  è,  íå äîæèäàßñü îòâåòà,  ñíßë ðóæüå,  îòêðûë
çàòâîð.
     èêèòà ˆâàíîâè÷ ëåíèâî,  êàê áû  íåõîòß,  âûíóë èç êàðìàíà îäèí ïàòðîí,
ïðîòßíóë ìíå:
     - îäè-êà, Œèõàéëîâè÷, áàáàõíè çà äâîðîì.
     - Žé, çà÷åì æå? - †åíà äàæå ïðèñåëà îò èñïóãà.
     - „à òû íå òîé...  ðîâåðèì.  †àëîâàëñß îí, îñå÷êè ñëó÷àþòñß. …ñëè òàê,
ïîïðîñèì àâëîâà,  ïóñòü îòäàñò â ïî÷èíêó. ‚åðíåòñß èç ëàçàðåòà òâîé õîçßèí,
à âèíòîâêà êàê íîâåíüêàß.
     Ÿ âûøåë â îãîðîä,  âûñòðåëèë.  ˆ ïîäõâàòèë âûïàâøóþ ãèëüçó.  ‚ìßòèíà íà
ïèñòîíå îêàçàëàñü ÷óòü â ñòîðîíå îò öåíòðà.
     ‚îçâðàùàëèñü ìîë÷à.  Žùóùàëàñü  íåïîìåðíàß óñòàëîñòü -  íå  ôèçè÷åñêàß,
íåò!  ‚àíßòêà —åáóðíîâ... Ÿ çíàë î íåì ïîíàñëûøêå, îò ‘åìåíà. ˆ âîò ïîäè æå,
ýòîò  ñàìûé  ‚àíßòêà,  çåìëßê,  ñòàíè÷íèê,  ïîäêàðàóëèâàåò ìåíß  íà  òðîïå è
ñòðåëßåò,  õîòß  ß  íèêîãäà íå  ñäåëàë åìó