å ïåäàëè.  ’àê ÷òî ìåñòíàß òóðáàçà íå âûçûâàåò ó
ìåíß îñîáîé ðàäîñòè,  åñòü ðàáîòà ïîñåðüåçíåé è ïîëó÷øå.  - Ží âäðóã îñåêñß,
åãî ñàìîóâåðåííûé âçãëßä îñòàíîâèëñß íà áåñïå÷íî èãðàþùåì ñûíå,  êîòîðîãî îí
óâèäåë çà ñòåêëßííîé äâåðüþ.  ‹èöî Šàïóñòèíà îáìßêëî.  -  ‘îâñåì çàáûë îòöà,
ñîâñåì, - ñêàçàë îí, âçäîõíóâ îò æàëîñòè ê ñåáå.
     - ‚åðíåå  ñêàçàòü,  ñîâñåì  çàáûëè âû  ñâîåãî ñûíà,  -  ïîïðàâèëà ˆðèíà
‚ëàäèìèðîâíà.
     - …ñëè áû âû çíàëè! - âäðóã âîñêëèêíóë îí. - ‘êîëüêî ðàç ïðîñèë ß ’àíþ,
êàê óáåæäàë, ÷òî íåëüçß ðàçðóøàòü ñåìüþ!..
     - €,  áðîñüòå âû!  -  ñ ãðóáîâàòîé ïðîñòîòîé ñêàçàëà èêèòèíà.  - ‘åìüß
ðàçðóøàåòñß,  êîãäà íåò ëþáâè,  è òóò óæ íèêàêèå óãîâîðû...  „àâàéòå îñòàâèì
ýòó òåìó. •îòèòå íàïîìíèòü î ñåáå ‘àøå? Ÿ íå ïðîòèâ, òîëüêî, ïîæàëóéñòà, áåç
ñåíòèìåíòîâ. Ží ñïîêîåí è ñ÷àñòëèâ, à ñåðäöå ðåáåíêà ëåãêî ðàíèìî.
     îâèíóßñü  ïðèêàçó  áàáóøêè,  ‘àøà-ìàëåíüêèé  ïîäîøåë  ê  íåé  è  î÷åíü
ñåðüåçíî, èñïîäëîáüß óñòàâèëñß íà Šàïóñòèíà.
     - ‘àøåíüêà, ïîäîéäè êî ìíå! - Šàïóñòèí ïðîòßíóë îáå ðóêè.
     ‘àøà ãëóáæå âòèñíóëñß ìåæäó êîëåí áàáóøêè.
     - ó,  èäè æå,  ß  îáíèìó òåáß,  -  ïîâòîðèë Šàïóñòèí ñ åäâà ñêðûâàåìîé
îáèäîé. - ’û ÷òî, íå õî÷åøü?
     - “õîäè, - ñêàçàë âäðóã ‘àøà è óïðßìî âûïßòèë ãóáû.
     - ’û íà êîãî ýòî? à ñâîåãî ïàïó?
     - “õîäè, - åùå ðàç ñêàçàë ìàëü÷èê. ƒóáû åãî äðîãíóëè. ‘åé÷àñ çàïëà÷åò.
     Šàïóñòèí âûïðßìèëñß íà ñòóëå.
     - ó è íàñòðîèëè âû åãî!  ‹àäíî,  êîãäà ýòî äåëàåò ’àòüßíà...  € âû-òî,
ñòàðûé ÷åëîâåê!..
     ˆðèíà ‚ëàäèìèðîâíà ïîäíßëàñü,  îáíßëà âíóêà,  ïðîøëà â äðóãóþ êîìíàòó è
îñòàâèëà åãî òàì, ïëîòíî çàêðûâ äâåðü.
     - ‚û íå îòåö åìó,  ‚èòàëèé, - ãîðüêî ñêàçàëà îíà. - ‚ñå îòöîâñêîå ó âàñ
èñ÷åçëî.  è  îäíîãî òåïëîãî ñëîâà.  ‚û  äàæå  êîíôåòêó íå  âçßëè äëß  ‘àøè.
Œàëü÷èê çàáûë âàñ, ïîíèìàåòå, çàáûë. ˆ íå ñòîèëî âàì çàõîäèòü. Ÿ ðóãàþ ñåáß,
÷òî ïîçâîëèëà âàì óâèäåòü åãî. ‡íàåòå, ëó÷øå, åñëè âû... ïðîøó âàñ.
     - „à, ïðè òàêîì âîñïèòàíèè... - Ží âñòàë, ñõâàòèë øëßïó.
     - ‚îñïèòàíèå íå âàøà çàáîòà.
     - € ÷òî æå ìîß çàáîòà? „åíüãè ïðèñûëàòü?
     - Žá ýòîì,  âåðîßòíî,  ïîçàáîòèòñß ñóä. ’åïåðü ß íèñêîëüêî íå óäèâëßþñü
âàøåé æåñòîêîñòè â ëåñó. —òî òàì îëåíü!.. “õîäèòå è çàáóäüòå íàø äîì.
     Šàïóñòèí íè÷åãî íå îòâåòèë, òîëüêî ñîùóðèëñß.
     •ëîïíóëà äâåðü. ’àê æå ïîä÷åðêíóòî ãðîìêî õëîïíóëà êàëèòêà. “øåë!
     ˆðèíà ‚ëàäèìèðîâíà ãëóáîêî âçäîõíóëà è ïðîâåëà ëàäîíßìè ïî ëèöó.  ‘ëàâà
áîãó!
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå áûëî î÷åíü òèõî.  Žíà ïîäîøëà ê äâåðè,  ÷åðåç ñòåêëî
óâèäåëà ‘àøó.  àïðßæåííî âûòßíóâøèñü,  îí ñòîßë íà ñòóëå, ñìîòðåë â îêíî íà
óäàëßþùåãîñß îòöà, è ãëàçà åãî áûëè ïîëíû ñîâñåì íå äåòñêèõ ñëåç...
     àáóøêà òèõîíüêî âîøëà,  ïðßìî ñî  ñòóëà âçßëà åãî  íà  ðóêè è,  êðåïêî
ïðèæàâ ê ñåáå, ñåëà.
     ’àê îíè ñèäåëè ìîë÷à è  ïßòü è  äåñßòü ìèíóò,  ïîêà÷èâàßñü âçàä-âïåðåä,
ãîðß÷åå  òåëî  ìàëü÷èêà  äîâåð÷èâî îáìßêëî  â  áàáóøêèíûõ ðóêàõ;  ëèöà  åãî,
ïðèíèêøåãî ê ïëå÷ó,  îíà íå âèäåëà, íî ïî ñïîêîéíîìó äûõàíèþ ïîíßëà, ÷òî âñå
ïðîøëî, ãëàçà âûñîõëè. ˆ òîãäà, ñëåãêà ïîâåðíóâ åãî ê ñåáå, îíà ñêàçàëà:
     - îéäåì êóøàòü,  à?  ‘ïåðâà ñîðâåì ìîëîäîé îãóð÷èê íà  îãîðîäå,  ïîòîì
âûíåì èç äóõîâêè ñêîâîðîäêó ñ êàðòîøêîé...
     Ží æèâî ñïóñòèëñß íà ïîë è ïîøåë âïåðåäè.
     ’îëüêî êîãäà øëè ñ îãîðîäà, âäðóã ñïðîñèë:
     - € ñêîðî ìàìà ïðèåäåò?
     - ’åïåðü íåäîëãî æäàòü, ‘àøà. ‘êîðî.
     ‚å÷åðîì îðèñ ‚àñèëüåâè÷ çàøåë ê èêèòèíîé è òèõîíüêî,  ÷òîáû íå ñëûøàë
‘àøà,  ñêàçàë,  ÷òî Šàïóñòèí óëåòåë â Œîñêâó.  „îáèëñß ñâîåãî. ˆ åùå ñêàçàë,
÷òî äèðåêòîð çàïîâåäíèêà õî÷åò ïðåäëîæèòü Œîë÷àíîâó žæíûé îòäåë. ’àê ÷òî...
     - ‘êîðåé áû ’àòüßíà ïðèåçæàëà,  - âçäîõíóëà ˆðèíà ‚ëàäèìèðîâíà. - ‚äðóã
ðàçäóìàåò?
     - òîãî íå ìîæåò áûòü.


        3

     ‘êðàäûâàß ïóòü,  €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ íà÷àë ïîäúåì ê  ñóáàëüïèéñêèì ëóãàì
íå  ïî  îáû÷íîé ñâîåé  òðîïå,  à  íàøåë  ïðàâåå  è  ÷óòü  äàëüøå îò  ãðàíèöû
çàïîâåäíèêà çâåðèíóþ òðîïó è  ïîøåë ïî  íåé,  íàäåßñü âûéòè ïðßìî íà îïûòíûå
äåëßíêè áîòàíèêà, â ïàëàòêå êîòîðîãî íàìåðåâàëñß ïåðåíî÷åâàòü.
     à ñåâåðíûõ ñêëîíàõ îñåíü áûëà â ðàçãàðå,  è ÷åì âûøå,  òåì êðàñî÷íåé è
áåçæàëîñòíåé ðàñöâåòèëà îíà ëåñ.  åðåçû, ßñåíè, êëåíû ïîñòåïåííî îãîëßëèñü,
è  áûëî  êàê-òî  î÷åíü ãðóñòíî âèäåòü ñêâîçü èõ  ïîðåäåâøèå êðîíû ñ  ÷åðíûìè
âåòêàìè âûñîêîå ãîëóáîå íåáî.
     ƒîðíûé ëåñ ãîòîâèëñß ê çèìå.
     ðè ìàëåéøåì ïîðûâå âåòðà ñâåðõó áåççâó÷íî è íåâåñåëî ïëîòíûìè çàðßäàìè
ñûïàëèñü æåëòûå,  áåëåñûå,  êîðè÷íåâûå,  êðàñíûå ëèñòüß.  Žíè  ïàäàëè è  ïðè
áåçâåòðèè òî ðåäêî,  òî ãóùå, è â ýòîé áåççâó÷íîé ëèñòâßíîé ìåòåëè áûëî òîæå
ïðîùàíèå ñ ëåòîì.
     å ëåòàëè ïòèöû,  íå ñëûøàëîñü öîêàíüå áåëîê, ëèøü èçðåäêà ãäå-òî î÷åíü
äàëåêî âîçíèêàë ïå÷àëüíî-çîâóùèé êðèê ðîãà÷à è òèõî òàßë â ñâåòëîì ñîëíå÷íîì
âîçäóõå.
     €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ ïðèáàâèë øàãó.
     €ðõûç áîëüøå ÷àñà íàçàä óì÷àëñß è íå ïîêàçûâàëñß íà ãëàçà, ñîñêó÷èâøèñü
ïî ñâîáîäå. ’åïåðü åìó íåêîãî èñêàòü â ëåñó. Žò ñîçíàíèß íåïîïðàâèìûõ ïîòåðü
äåëàëîñü ãðóñòíî.
     ‚  ïèõòîâîì  ðåäêîëåñüå,  ãäå  ïîä  äåðåâüßìè ñëèòíî  ñòîßë  ïîáóðåâøèé
ïàïîðîòíèê,  ñðàçó  ïîòåìíåëî.  ‚ûñîêèå,  ìðà÷íûå ïèõòû  çàêðûâàëè íåáî.  è
îñåíü,  íè çèìà íå ìåíßëè èõ ñóðîâîé ÷åðíî-çåëåíîé îêðàñêè, îíè îëèöåòâîðßëè
ñîáîé âå÷íîñòü.
     ‡äåñü Œîë÷àíîâ óâèäåë, êàê ïî åäâà çàìåòíîé òðîïå ñâåðõó êàòèëñß €ðõûç.
îõîæå,  îí  óæå  ïîáûâàë  ó  áîòàíèêà  è  òåïåðü  áåæàë  ê  õîçßèíó,  ÷òîáû
ïîòîðîïèòü.  ‚èä ó  íåãî áûë óñòàëûé,  ßçûê âûâàëèëñß,  â  øåðñòè çàêàòàëèñü
öåïêèå ñåìßíêè ðåïüß.  Ží  îáåæàë Œîë÷àíîâà,  íî  íå ïðèñòðîèëñß ó  íîãè,  à
ïî÷åìó-òî  òóò æå  óøåë âïåðåä,  îñòàíîâèëñß øàãàõ â  äâàäöàòè è  îãëßíóëñß:
òðåáîâàë âíèìàíèß.
     à òðîïå,  íàâåðíîå ìåòðàõ â ñåìèäåñßòè, õîðîøî âèäíûé íà ôîíå áåëåñîãî
òðàâßíîãî ïßòíà áîêîì ê Œîë÷àíîâó ñòîßë êðóïíûé ìåäâåäü.
     €ëåêñàíäð  …ãîðîâè÷  ìãíîâåííî ñäâèíóë  êàðàáèí  ïîóäîáíåå,  ïàëåö  åãî
çàñòûë íà ïðåäîõðàíèòåëå.  ‚ òó æå ñåêóíäó îí ïîíßë, êòî ïåðåä íèì, óäèâèëñß
è îáðàäîâàëñß äî òîãî, ÷òî ðàññìåßëñß.
     - ‹îáèê, äà âåäü ýòî òû!..
     Šòî  æå  åùå  òàê áåññòðàøíî ìîã ïîçèðîâàòü ïåðåä ÷åëîâåêîì â  ïðåäåëàõ
äîñßãàåìîñòè ðóæüß?  ˆ ðàçâå åñòü åùå õîòü îäèí ìåäâåäü, êîòîðûé íå ïîáîèòñß
ñîáàêè è çàïàõà ïîðîõà?
     Œîë÷àíîâ ñòîßë è  âãëßäûâàëñß.  Žäíîóõèé òîæå íå  ìåíßë ïîçû âûæèäàíèß.
€ðõûç òåì âðåìåíåì ëåã è  ïîñìàòðèâàë òî íà õîçßèíà,  òî íà ìåäâåäß,  ñëîâíî
ïîä÷åðêèâàë,  ÷òî ñâîþ ðîëü îí  âûïîëíèë è  òåïåðü äåëî çà íèìè,  çà ñòàðûìè
äðóçüßìè.
     €ëåêñàíäð  …ãîðîâè÷  ñíßë  ðóæüå,  ïîëîæèë  íà  çåìëþ,  ñêèíóë  ðþêçàê,
ïîêîïàëñß â íåì.  ‘ ëàäîíßìè,  ïîëíûìè ñàõàðà, îí ïîøåë ê Žäíîóõîìó, âûòßíóâ
âïåðåä ðóêè. “äàñòñß èëè íåò?!
     å  ïðîøåë îí  è  äåñßòè øàãîâ,  êàê  ‹îáèê  ñäâèíóëñß ñ  ìåñòà è  òîæå
îòñòóïèë øàãîâ  íà  äâàäöàòü,  òàì  ñíîâà  îñòàíîâèëñß,  ñìîòðåë èñïîäëîáüß,
êàê-òî î÷åíü ñóìðà÷íî è äèêî. åëûå êóñî÷êè ïîëåòåëè íàâñòðå÷ó åìó, óïàëè íà
ëèñòâó.  Ží  ïðîâîäèë âçãëßäîì çíàêîìûå ñëàäîñòè,  íî  íå òðîíóëñß ñ  ìåñòà.
’îãäà  Œîë÷àíîâ ñåë,  ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê  äåðåâó.  ˆ  îïßòü  -  íèêàêîãî
ðåçóëüòàòà.
     - €ðõûç, ñòóïàé ê íåìó. ˆäè, èäè... - ïðèêàçàë Œîë÷àíîâ.
     Žâ÷àð âñêî÷èë,  ïîáåæàë,  íî  â  òðèäöàòè ìåòðàõ îò ‹îáèêà îñòàíîâèëñß,
âèäíî ïîíßâ, ÷òî áëèæå íåëüçß.
     - ó òîãäà ß. - €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ ñìåëî øàãíóë ê ìåäâåäþ.
     Žäíîóõèé ñêëîíèë ìîðäó,  êà÷íóëñß è íåòîðîïëèâî ñîøåë ñ òðîïû.  …ùå ðàç
îãëßíóëñß, åùå - è ñêðûëñß â ãóñòîì ïàïîðîòíèêå ñðåäè ïèõò.
     Œàëî ñêàçàòü,  ÷òî  —åëîâåê è  ñîáàêà áûëè ðàçî÷àðîâàíû.  Žíè ñòîßëè íà
òðîïå  ñ   âèäîì  î÷åíü  óíûëûì.   ‚ñå  ïåðåìåíèëîñü.   åò  ó   íèõ  áîëüøå
äðóãà-ìåäâåäß.   ˆñòîðèß  ñ   ïëåíåíèåì  ñäåëàëà  åãî   îêîí÷àòåëüíî  ÷óæèì,
íåäîâåð÷èâûì.  Ží  ïîøåë çà îâ÷àðîì,  êîãäà òîò îáíàðóæèë åãî.  „àæå ðåøèëñß
ïîêàçàòüñß ÷åëîâåêó.  î  íà  áîëüøåå íå  ðèñêíóë.  ’åì  áîëåå,  ÷òî  ñîâñåì
íåäàâíî...
     Œîë÷àíîâ åùå íå çíàë ïîñëåäíåãî äåéñòâèß äðàìû.
     ’îãäà îñâîáîæäåííûé èç êëåòêè ‹îáèê ïðîâîäèë Œîë÷àíîâà çà ðåêó,  óâèäåë
êîñòåð,  åãî íî÷ëåã è,  îñòàâàßñü íåçàìå÷åííûì, óäàëèëñß â ãëóáü ëåñíûõ ãîð,
ãäå åãî ðîäèíà. ‡âåðü íóæäàëñß â ïîêîå è ñèëüíîé ïèùå.
     îä  óòðî ‹îáèê áåç îñîáûõ õëîïîò ðàçûñêàë è  çàäàâèë îäè÷àâøóþ ñâèíêó,
âèäíî óøåäøóþ èç ñîâõîçíîãî ïîñåëêà,  è îáèëüíî ïîçàâòðàêàë.  îñëå ýòîãî îí
íåòîðîïëèâî çàêîâûëßë â  ãîðó è îêîí÷àòåëüíî ïðîïàë â äæóíãëßõ.  •îäèë ìàëî,
áîëüøå ñïàë.  ‚îêðóã íåãî -  â êàøòàííèêå è áóêîâîì ëåñó -  âàëßëîñü ñêîëüêî
óãîäíî îðåøêîâ è ïëîäîâ,  ïåðâûå äíè ñâîáîäû ïîõîäèëè íà ñïëîøíîé ïèð.  ‹èøü
÷åðåç íåñêîëüêî äíåé,  ïî÷óâñòâîâàâ ïðåæíþþ ñèëó â ìûøöàõ è îñòðîòó âçãëßäà,
‹îáèê,  âäðóã ÷òî-òî  âñïîìíèâ,  ïîâåðíóë íàçàä è  çà îäíó íî÷ü áåçáîßçíåííî
îáñëåäîâàë ìåñòî  ñâîåãî  ïëåíåíèß.  ‘ëàáûé  çàïàõ  îò  áåðåæíîâñêîãî îêóðêà
ïðèâåë åãî â íåîïèñóåìóþ ßðîñòü.  ‘ ãëàçàìè,  íàëèòûìè êðîâüþ,  ïðîøåë îí ïî
íåíàâèñòíîìó ñëåäó ÷óòü íå  äî  ñåìåíîâñêîãî êîðäîíà,  çàëåã òàì è  íå óøåë,
ïîêà íå  óáåäèëñß,  ÷òî  åãî âðàãà çäåñü íåò.  †àæäà ìåñòè ïîîñòûëà,  íî  íå
ïðîøëà, è ‹îáèê ïîêèíóë þæíûå ëåñà.
     Šðèâûå ïðîìûñëîâûå òðîïû óâåëè åãî èç  çàïîâåäíèêà íà çàïàä,  âñêîðå îí
î÷óòèëñß â îêðåñòíîñòßõ ˜åçìàß,  îáîøåë ïîâåðõó ƒóàìñêîå óùåëüå è äíåé øåñòü
áðîäèë  âîêðóã  ïîñåëêà,  íå  ãíóøàßñü íàïàäàòü íà  îâåö  è  ñâèíåé,  âîëüíî
ðàçãóëèâàþùèõ ïî ëåñó çà îãîðîäàìè.  ‚  åãî íàñòîé÷èâîñòè óãàäûâàëîñü âñå òî
æå æåëàíèå ìåñòè.
     ˆ ÷àñ ïðèøåë.
     Šàê ìû  óæå çíàåì,  äßäß €ëåõà ìàõíóë ðóêîé íà ïðàâîñóäèå è  óäàðèëñß â
ëåñ,  ÷òîáû  ó  ñåáß  äîìà  óñïîêîèòüñß îò  âñåõ  ïåðåæèâàíèé,  âûïàâøèõ  íà
áðàêîíüåðñêóþ äîëþ.  ’åïåðü îí  íå  âåðèë äàæå íà÷àëüñòâó ñ  èõ ëèöåíçèßìè è
âûñîêèìè ñëîâàìè. ðîïàäè îíî âñå ïðîïàäîì! …ùå íå õâàòàëî íà øåñòîì äåñßòêå
ëåò î÷óòèòüñß â òþðüìå!
     î  ðóæüå îí âçßòü ñ  ñîáîé íå çàáûë,  áëàãî åãî â  ñóìàòîõå îñòàâèëè ó
Šîðîòû÷à â êàáèíåòå.  ‡àøåë, êîãäà íèêîãî íå áûëî, è âçßë. Šàê æå â ëåñó áåç
ðóæüß?
     Ží íå òîðîïèëñß,  äåëàë ïðèâàë òðè ðàçà â ñóòêè,  ïèë ÷àé ó êîñòðîâ, åë
ïðßíèêè,  êóïëåííûå íà  òå ñàìûå äåíüãè,  ÷òî çàðàáîòàë íà ñòî ÷åòûðíàäöàòîì
ìåäâåäå, øåë äîìîé áåç ñïåøêè è ñ ïðèßòíîñòüþ, ïîñòåïåííî çàáûâàß î ñâîèõ íå
î÷åíü âåñåëûõ ïîñòóïêàõ.  “æå äàëåêî çà  ïåðåâàëîì,  ïîäàâøèñü çàïàäíåå,  îí
î÷óòèëñß âíå çàïîâåäíèêà â  çíàêîìîì-ïåðåçíàêîìîì ëåñó.  ‡äåñü íà äßäþ €ëåõó
íàðâàëàñü ñòàéêà êîñóëü. Ží íå óòåðïåë è ïàëüíóë, ñâåæåãî ìßñöà çàõîòåëîñü.
     ‚  ßñíîì  îñåííåì âîçäóõå çâóê  âûñòðåëà ðàçíåññß êèëîìåòðîâ íà  øåñòü.
‹þäè åãî íå óñëûøàëè,  à âîò ìåäâåäü óñëûøàë.  î íå èñïóãàëñß,  íå áðîñèëñß
íàóòåê.  àïðîòèâ,  ñîáëþäàß êðàéíþþ îñìîòðèòåëüíîñòü,  ïîøåë  íà  âûñòðåë è
âñêîðå äîãàäàëñß, êòî ñèäèò ó êîñòðà è âàðèò ìßñî.
     Ž,  êàê çàãîðåëèñü ãëàçà Žäíîóõîãî!  Šàê ïîäíßëàñü øåðñòü íà  çàãðèâêå!
Šàê ñòðàøåí ñäåëàëñß îí, ñûòûé, îãðîìíûé ìåäâåäü, óæå îäåðæèìûé íåíàâèñòüþ ê
÷åëîâåêó.
     ‚ ïîñëåäíèé ñâîé âå÷åð äßäß €ëåõà ïîïèðîâàë ó êîñòðà,  äàæå âïðîê ìßñöà
çàãîòîâèë, íàðåçàâ åãî ëåíòàìè è ïðîâßëèâ íàä êîñòðîì. “ñíóë îí ïîçäíî, ñïàë
áåçìßòåæíî è íå çíàë,  êòî áðîäèò ðßäîì.  Žäíîóõèé êàðàóëèë ñâîåãî âðàãà, íî
áëèçêî íå ïîäîøåë -  áîßëñß îãíß.  ‹èøü êîãäà óòðîì åðåæíîé ïîãàñèë óãëè è,
çàáðîñèâ ðóæüå íà ïëå÷î, ïîøåë ïî ëåñó ê äîìó, ìåäâåäü îáåæàë åãî ñòîðîíîé è
çàáðàëñß íà êàìåíü,  ìèìî êîòîðîãî äßäß €ëåõà íèêàê íå ìîã íå ïðîéòè. “ëåãñß
è ñòàë æäàòü.
     åðåæíîé ïðèáëèæàëñß.  “çêàß  òðîïà  îãèáàëà êàìåíü.  òîò  êàìåíü  áûë
ñòîëîîáðàçíûé.  Šðóòîé è íåâûñîêèé,  âñåãî ìåòðà òðè, îí ãóñòî ïîðîñ íàâåðõó
÷åðíûì ìîææåâåëüíèêîì.  Žäíîóõèé ëåæàë ïîä êóñòîì,  âûñòàâèâ íîñ.  Ží óâèäåë
ñâîåãî âðàãà èçäàëè,  ïîäîáðàëñß.  è çàïàõ ðóæüß,  íè ñòðàõ ïåðåä ÷åëîâåêîì
óæå íå ìîãëè îñòàíîâèòü åãî - æàæäà ìåñòè ñòåðëà âñå äðóãèå ÷óâñòâà.
     Ží áðîñèëñß, ïðîñòî óïàë ñâåðõó, ëèøü òîëüêî åðåæíîé ìèíîâàë åãî, óïàë
ñî  ñïèíû,  òàê  ÷òî  â  ãëàçà ñâîþ ñìåðòü óáèéöà ñòà òðèíàäöàòè ìåäâåäåé íå
âèäåë. Ží âîîáùå íè÷åãî íå âèäåë, êðîìå âíåçàïíîé ÷åðíîòû â ãëàçàõ...
     à   ïßòûé  äåíü   ïîñëå  ýòîãî  ‹îáèê  âñòðåòèë  €ðõûçà.   •îòåë  óéòè
íåçàìå÷åííûì,  äàæå  ïðèïóãíóë îâ÷àðà è  ïîáåæàë îò  íåãî,  íî  €ðõûç ñëîâíî
ïðèêëåèëñß è çàñòàâèë âñïîìíèòü ïðîøëîå,  áóêâàëüíî âûíóäèâ ìåäâåäß - òåïåðü
íå ïðîñòî äèêîãî,  à ìåäâåäß-óáèéöó -  ñâåðíóòü íà òðîïó, ïî êîòîðîé øåë åãî
äðóã - —åëîâåê.
     “âû,  ïðîøëîå íå âåðíóëîñü è íå îäîëåëî.  ‘ëèøêîì ñâåæåé áûëà ïîñëåäíßß
èñòîðèß.   ‹îáèê  ïîäàâèë  â  ñåáå  ñòðàõ,  îòâàæèëñß  ïîêàçàòüñß  -  òîëüêî
ïîêàçàòüñß, íå áîëüøå! - ÷òîáû çàòåì óéòè óæå íàâñåãäà ñ ãëàç ëþäñêèõ. ‹þäè,
êîòîðûõ ïðèøëîñü åìó  âñòðåòèòü,  âñå-òàêè  ñäåëàëè ìåäâåäþ áîëüøå çëà,  ÷åì
äîáðà: ’àê îí ñ÷èòàë. ’àê çàïèñàë â ñâîåé åìêîé ïàìßòè.
     Šàê  íàñòîßùèé äèêèé çâåðü îí  çàïëàòèë çà  çëî  åùå áîëüøèì çëîì,  åãî
ñîçíàíèå ïîìóòèëîñü íàñòîëüêî,  ÷òî íå  âèäåë îí  áîëüøå âîêðóã ñåáß äðóçåé.
’îëüêî âðàãîâ.
     € ñ âðàãàìè Žäíîóõèé òåïåðü óìåë ñïðàâëßòüñß.

     è÷åãî  íå  çíàß  î  ñòðàøíîé  ñóäüáå  åðåæíîãî,   €ëåêñàíäð  …ãîðîâè÷
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âñòðå÷à ñ  ‹îáèêîì èçìåíèëà åãî  íàñòðîåíèå.  ‚ñå  ïîøëî
ïðàõîì.  ’àê  ÷óâñòâóåøü  ñåáß,  êîãäà  ðàçóâåðèøüñß â  òîâàðèùå,  ïîòåðßåøü
áëèçêîãî, îùóòèøü ñåáß æåðòâîé îáìàíà èëè êîâàðñòâà.
     ‡àìêíóâøèéñß,  íåñêîëüêî ðàçäðàæåííûé,  ßâèëñß îí  â  ïàëàòêó áîòàíèêà,
ïåðåíî÷åâàë,   óäèâèâ  êîëëåãó  ñâîåé  íåðàçãîâîð÷èâîñòüþ  è  äàæå  êàêîé-òî
õîëîäíîñòüþ  òîíà.  “òðîì,  îñìîòðåâ  äåëßíêè,  îí  óøåë,  õîòß  îíè  ðàíüøå
äîãîâàðèâàëèñü ïîáûòü âìåñòå äâà-òðè äíß.
     ˆ €ðõûç,  ãëßäß íà õîçßèíà,  çàñêó÷àë,  óæå íå áåãàë, íå èñêàë, íàâåðíî
äîãàäàâøèñü, ÷òî èñêàòü â ëåñó åìó íåêîãî è íå÷åãî.
     —åðåç ñóòêè €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ ñïóñòèëñß ñ ãîð ê ñåìåíîâñêîìó êîðäîíó.
     åòð Œàðêîâè÷ ïîæàë Œîë÷àíîâó ðóêó, ñïðîñèë:
     - Œîæåò, â òîò äâîðåö íî÷åâàòü ïîéäåøü? óñòîé ñòîèò.
     - å ïîéäó, - ìðà÷íî îòâåòèë ãîñòü. - …ñëè ìîæíî, ó òåáß îñòàíóñü.
     - Žò÷åãî æå íå ìîæíî?  Žñòàâàéñß, ïîòîëêóåì. ðàâäà, òû ÷òîé-òî ñåãîäíß
íåâåñåëûé,  óñòàë èëè íåïðèßòíîñòè êàêèå? € ó ìåíß íîâîñòè äëß òåáß èìåþòñß,
€ëåêñàíäð …ãîðîâè÷.
     - „àâàé äåëèñü, ß ÷åòûðå äíß â ãîðàõ, ïîîòñòàë â íîâîñòßõ.
     - ó,  ïåðâî-íàïåðâî î òâîåé ïðîïàâøåé îäåæå.  ’óò âñå âûßñíèëîñü, îäèí
èç  óâîëåííûõ ëåñíèêîâ ïåðåä  óõîäîì  ñêàçàë  âñå-òàêè.  åðåæíîé åå  óêðàë,
îäåæó-òî. „ëß ïðèìàíêè. ˆ âðîäå óäàëîñü åìó, ïîøåë òâîé ìåäâåäü íà ïðèìàíêó,
ñëîâèëè îíè åãî.  ‚ êëåòêó, ïîíèìàåøü, îäåæó ïîëîæèëè, îí è ïîøåë. ‚îò êàêàß
êîâàðíàß õèòðîñòü ó ÷åëîâåêà!
     - ‡íàþ. àøåë ß êëî÷êè íà òîì ñàìîì ìåñòå, äîãàäàëñß.
     - Šëî÷êè?
     - ‹îáèê ïîðâàë êóðòêó è ïëàù,  êîãäà ïîïàëñß.  ‡âåðü âîñïðèíßë ýòî òàê,
ñëîâíî ß  çàìàíèë åãî â  êëåòêó.  ˆ âñþ íåíàâèñòü,  âñþ çëîáó ñâîþ ñîðâàë íà
îäåæäå - çíà÷èò, íà ìíå, íà âèíîâíèêå ïëåíåíèß.
     - ó è €ëåõà, öàðñòâî åìó íåáåñíîå...
     - Ží ÷òî? îìåð? - Œîë÷àíîâ äàæå ïîáëåäíåë.
     - àøëè â ëåñó. …äâà óçíàëè, òàê åãî ðàçäåëàëè.
     - Šòî?
     - Œîæåò,  ðûñü.  € ìîæåò,  è ìåäâåäü,  -  óêëîí÷èâî îòâåòèë ‘åìåíîâ.  -
åäàëåêî îò ˜åçìàß ëåæàë,  ïîä õâîðîñòîì óïðßòàííûé.  ëîõî êîí÷èë.  ‘ òàêèì
ãðåõîì â ëåñ ïîäàëñß! ‘óäüáà, ÷òî ëè, ðàñïîðßäèëàñü?..
     Œîë÷àíîâ ÷àé  îòîäâèíóë,  åùå  áîëåå ïîñåðüåçíåë.  ‚îí  êàê  òðàãè÷åñêè
ïîâåðíóëàñü  èñòîðèß!   åóæåëè   ‹îáèê?..   ‘òàëà   ïîíßòíîé  îò÷óæäåííîñòü
Žäíîóõîãî,   åãî  âðàæäåáíàß  íåäîâåð÷èâîñòü.  ˆç  äðóãà  îí  ïðåâðàòèëñß  â
îïàñíåéøåãî äëß  ëþäåé  çâåðß.  ‚åäü  åñëè  âñòðåòèò  êîãî  äðóãîãî,  òðóäíî
ñêàçàòü,  ÷åì  êîí÷èòñß  òàêàß  âñòðå÷à.  åò.  åò!  å  âåðèòñß!  Žäíîóõèé
ïîêàçàëñß íà ãëàçà íå äëß òîãî,  ÷òîáû óãðîæàòü. åò. òî áûëî åãî ïîñëåäíåå
"ïðîñòè".
     - € âåäü ß âñòðåòèë ‹îáèêà, - ñêàçàë Œîë÷àíîâ.
     - ‚ ëåñó? - ‘åìåíîâ íå ìîã ñêðûòü ñâîåé òðåâîãè.
     - ëèçêî íå ïîäïóñòèë íè ìåíß,  íè €ðõûçà.  îñòîßë,  ïîãëßäåë è  óøåë.
‘îâñåì íå ïîõîæ íà ïðåæíåãî ‹îáèêà. —óæîé.
     - „à-à...  -  ðàçäóì÷èâî ïðîèçíåñ ëåñíèê.  - ‚îò òàêèå äåëà-òî. Žáèäåëè
çâåðß,  îí è...  ’û ÷åãî íå ïüåøü ÷àé-òî? îäëèòü ãîðß÷åãî? —óäåñà! “áåã òîò
‹îáèê èç-ïîä íîñà ó ëåñíè÷åñòâà. å áåç ïîíßòèß çâåðü!
     €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ ïðîìîë÷àë. àçâå ìîã îí ïîäóìàòü â òó íî÷ü...
     åðåä ñíîì Œîë÷àíîâ âûøåë èç  äîìó,  ñåë íà  ëàâêó ó  äâåðåé.  îä íîãè
ïîäêàòèëñß €ðõûç. ‚ëàæíàß èññèíß-÷åðíàß íî÷ü âèñåëà íàä ëåñîì. Œåëêèå çâåçäû
êó÷íî âûñûïàëè íà ÷åðíîì íåáå. …äâà âèäíåëèñü êîíòóðû âåðøèí, îãðàíè÷èâàþùèõ
ãîðèçîíò.  “ëåãñß äíåâíîé âåòåð,  áûëî òåïëî, ïðßíûé äóõ âîëíàìè íàêàòûâàëñß
èç äæóíãëåé, óáàþêàííûõ íî÷üþ. à þæíîì ñêëîíå îñåíü îùóùàëàñü ñëàáî; áóéíàß
çåëåíü âëàñòíî óêðûâàëà ãîðû.
     Ží âñïîìíèë, ÷òî â øêîëå ó îðèñà ‚àñèëüåâè÷à íà÷àëèñü çàíßòèß. ‡íà÷èò,
è ’àíß... îæå, êàê ìîã îí çàïàìßòîâàòü! ‚åäü îíà ïðèåõàëà, îíà çäåñü, äîìà!
     Œîë÷àíîâ ïîäíßëñß è âîøåë â äîì.
     - åòðî Œàðêîâè÷, - ñêàçàë îí ðåøèòåëüíî è áûñòðî. - ’û èçâèíè ìåíß, íî
ß äîëæåí èäòè, ïðßìî ñåé÷àñ.
     - ‘ìîòðè-êà, âåäü äåñßòü ÷àñîâ. ˆ òåìåíü - ãëàç âûêîëè.
     - ”îíàðü äàøü ìíå?
     - ”îíàðü ìîæíî.  ’îãäà òàê ðåøèì: ß ïðîâîæó òåáß. ˆ íå îòãîâàðèâàé, òóò
äî ãðàâèéêè òû äîðîãó ïëîõî çíàåøü, à òàì óæ ïîéäåøü ñàì.
     —åðåç äåñßòü ìèíóò æåëòûé ñâåò  "ëåòó÷åé ìûøè" ïîêà÷èâàëñß íàä  äîðîãîé
èç êîðäîíà,  îñâåùàß íåáîëüøîé êðóæîê,  íîãè ëþäåé è ôèãóðó ñîáàêè, áðåäóùåé
ïîçàäè, óñòàëî ñâåñèâ ãîëîâó.
     ‚  ïåðâîì  ÷àñó  íî÷è  Œîë÷àíîâ ïîñòó÷àëñß ê  îðèñó  ‚àñèëüåâè÷ó.  ’îò
âûãëßíóë â  îêíî,  ñîííî ñêàçàë "ñåé÷àñ",  è ÷åðåç ìèíóòó €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷
ïîæèìàë åìó ðóêó.
     - Œû æäàëè òåáß ðàíüøå, äðóã ìîé, - ñêàçàë ó÷èòåëü.
     - Œû?!
     - ˆìåííî ìû - ’àíß è ß.
     - ‡íà÷èò, ïðèåõàëà?!
     - Žíà îáßçàòåëüíûé ÷åëîâåê, ‘àøà. “æå íåñêîëüêî çàíßòèé ïðîâåëà.
     - ‘îâñåì ïðèåõàëà?
     - ‡íàåøü,   â  ýòîì  òû  ðàçáåðåøüñß,  êîãäà  âñòðåòèøü  åå.  €  ñåé÷àñ
ðàçäåâàéñß. îæàëóéñòà, íå ñòîé ïåðåäî ìíîé ýòàêèì ñòîëáîì.
     - Ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó...
     - ‘âèäàíèå â ÷àñ íî÷è?.. ‘îâñåì íå äóìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü. àçäåâàéñß, à
ß äîñòàíó òåáå ïîñòåëü è ñîãðåþ ÷àé.  óäü óìíåíüêèì,  ‘àøà,  è ïîìíè;  óòðî
âå÷åðà âñåãäà ìóäðåíåé.
     ˆ  çà êîðîòêèì ÷àåì,  è â ïîñòåëè,  êîãäà âñå ñòèõëî â äîìå,  €ëåêñàíäð
ðîáêî è  íåïðåñòàííî óëûáàëñß.  ‹åæàë,  ðóêè çà ãîëîâó,  ñìîòðåë â ïîòîëîê è
óëûáàëñß.  Šàêîé òàì ñîí!  „óìàë,  íè  çà ÷òî íå óñíåò,  à  íå çàìåòèë,  êàê
ñìîðèëî, è âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî óæå òîðìîøàò. Žòêðûë ãëàçà, â êîìíàòå
- ïðåäðàññâåòíàß ñèíü, îðèñ ‚àñèëüåâè÷ ðßäîì.
     - ‚ñòàâàé, øåñòü ñêîðî. îêà òî äà ñå... ó-êà, ïî-âîåííîìó!


        4

     Ží çíàë, ïî êàêîé äîðîãå õîäèò â øêîëó ’àíß. …ùå êîãäà ó÷èëèñü, íå îäèí
ðàç  ïîäæèäàë åå,  ÷òîáû èäòè âìåñòå è  â  øêîëó è  èç  øêîëû.  ‚ðßä ëè  îíà
èçìåíèëà òðàäèöèè,  òåì áîëåå ÷òî ýòî ñàìàß êîðîòêàß äîðîãà,  ìèìî ñòîëîâîé,
íàïðàâî,  ìèìî ïàðêà è ìàãàçèíà,  è åùå âíèç,  ê ðåêå, äâà êâàðòàëà ïî óçêîé
óëèöå, çàðîñøåé ñïîðûøåì è ïîäîðîæíèêîì.
     ˜åë,  óëûáàëñß,  è êòî âñòðå÷àëñß - îãëßäûâàëèñü íà íåãî: ñìîòðè, êàêîé
ðàäîñòíûé ÷åëîâåê!  è î ÷åì äðóãîì íå äóìàë, òîëüêî î ’àíå, äàæå çàãàäàë, â
êàêîì îíà ïëàòüå ñåãîäíß:  â  ñåðîì,  ñòðîãîì.  ˆ áåëûé âîðîòíè÷îê.  ˆ áåëûå
êðóæåâíûå ìàíæåòû. …ñòü ó íåå òàêîå, âèäåë.
     ’àíß âûáåæàëà èç-çà  ïîâîðîòà ó  ñàìîãî ïàðêà.  Ží  óãàäàë:  îíà áûëà â
ñåðîì,  ñòðîãîì  ïëàòüå.  ‘  ÷åðíûì  ïîðòôåëåì  â  ðóêå.  ‚ûáåæàëà,  óâèäåëà
Œîë÷àíîâà â ñåìè øàãàõ,  ñ õîäó îñòàíîâèëàñü,  ïî÷åìó-òî ïåðåõâàòèâ ïîðòôåëü
îáåèìè ðóêàìè.  €  îí  øåë íàâñòðå÷ó,  è  ëèöî,  ãëàçà,  ãóáû -  âñå ó  íåãî
ñâåòèëîñü ðàäîñòüþ,  è ñëîâà:  "ó,  çäðàâñòâóé!" - îí òîæå ñêàçàë ðàäîñòíî,
ñâåòëî è ïðîñòî,  ñëîâíî è íå áûëî òðóäíûõ ãîäîâ è ðàññòàâàíèß, ñëîâíî îïßòü
îíè ó÷åíèêè äåñßòîãî, è ñåé÷àñ îí ïîâåðíåò çà íåé, è ïîéäóò îíè íåòîðîïëèâî,
ðàçìàõèâàß ïîðòôåëßìè, ïîòîìó ÷òî äî ïåðâîãî óðîêà åùå äâåíàäöàòü ìèíóò.
     ƒóáû ó íåå äðîãíóëè. Šàê òîãäà, â àýðîïîðòó, ïðèñëîíèëàñü îíà ãîëîâîé ê
åãî ïëå÷ó,  ê  ùåêå,  è ìßãêèå âîëîñû ñêîëüçíóëè ïî ‘àøèíîìó ëèöó.  î ýòî -
ìãíîâåíèå.  ’àíß îòøàòíóëàñü,  ïîñìîòðåëà â  ãëàçà è  áûñòðî ïîöåëîâàëà.  Ží
õîòåë îáíßòü åå,  îíà âäðóã ïîêðàñíåëà, îòîäâèíóëàñü è ñêîëüçíóëà âçãëßäîì â
ñòîðîíó.
     - ‡äðàâñòâóé,  -  ñêàçàëà îíà,  ñóíóëà åìó ïîðòôåëü, ïîâåðíóëàñü, è îíè
ïîøëè ê øêîëå ñîâñåì òàê æå, êàê ìíîãî ëåò íàçàä.
     - àññêàçûâàé, - ïîïðîñèë îí.
     - Ž ÷åì?
     - ó êàê çäîðîâüå, ñàìî÷óâñòâèå, êàê æèâåòñß...
     - €õ, ‘àøà, ‘àøà! àçâå ß ìîãó ñåé÷àñ? Ÿ òàê äàâíî íå âèäåëà òåáß!
     - ‚îò è ðàññêàçûâàé. € õî÷åøü - ß...
     - óäåì èäòè, ìîë÷àòü è ß áóäó ïîòèõîíüêó ñìîòðåòü íà òåáß. ’û ïðßìî èç
ëåñà?
     - î÷üþ ïðèøåë. å äàë ñïàòü îðèñó ‚àñèëüåâè÷ó. Šàê ‘àøà-ìàëåíüêèé?
     - Ží òàê îáðàäîâàëñß,  êîãäà ß ïðèåõàëà!  ðûãàë,  ïðûãàë, à ïîòîì âåñü
äåíü õîäèë,  äåðæàñü çà þáêó.  Ží ïîäðîñ,  âîçìóæàë.  „à, ñîâñåì çàáûëà: ýòî
ïðàâäà, ÷òî òû îñòàåøüñß â îëßíå?
     - ðàâäà.
     - Žòëè÷íî! ðîïóñê â çàïîâåäíèê äëß ìîèõ ó÷åíèêîâ âñåãäà îáåñïå÷åí!
     - ’û êàêèå êëàññû âåäåøü?
     - ‘òàðøèå,   ‘àøà.   èîëîãèß.   ’û  ãäå  îñòàíîâèëñß?  ˆ  êîãäà  …ëåíà
Šóçüìèíè÷íà ïðèåäåò?
     - Šàê òîëüêî ñîáåðåòñß... ‡íà÷èò, ñ ‹åíèíãðàäîì âñå?
     - ’ûñß÷à âîïðîñîâ. åò, ‘àøà, òàê íå ãîäèòñß. îìîë÷èì. ˆíà÷å ß ïðèäó â
êëàññ è  íà÷íó ðàññêàçûâàòü íå î „àðâèíå è ‹àìàðêå,  à î Œîë÷àíîâå,  è òîãäà
ñëó÷èòñß  êîíôóç,  è  îðèñ  ‚àñèëüåâè÷ íà  ïåäñîâåòå  ñêàæåò  â  ìîé  àäðåñ
êàêèå-íèáóäü ñòðàøíûå ñëîâà.
     - ‘êîëüêî ó òåáß óðîêîâ?
     - ’ðè.
     - ‡íà÷èò, òû îñâîáîäèøüñß...
     - ‚ ïîëîâèíå ïåðâîãî.
     - Ÿ áóäó æäàòü. ‚îò çäåñü.
     - ‹àäíî. ˆ ïîéäåì ê íàì îáåäàòü.
     Žíè ïîäîøëè ê øêîëå.  ‚î äâîðå øóìåëà äåòâîðà,  áóõàë ìß÷,  -  âñå, êàê
áûâàëî è ïðè íèõ.
     - îêà!  -  ’àíß ïîäíßëà ëàäîøêó.  - €ðõûçà íå çàáóäü, ‘àøà æäåò åãî íå
äîæäåòñß.
     ˆ  îí  ïîäíßë ðóêó,  îòñàëþòîâàë,  ïîøåë â  ñòîðîíó ñâîåãî îòäåëà,  ãäå
íà÷àëüíèêà æäàëè ñåðüåçíûå äåëà è ðàçãîâîðû,  íå ðàñïîëàãàþùèå ê óëûáêàì. î
îí åùå äîëãî øåë ñ  ðàäîñòíûì,  ñèßþùèì ëèöîì è íèêàê íå ìîã ñòåðåòü ïðîñòóþ
äîáðîòó ñ ëèöà.
     Šàê õîðîøî â ýòîì ìèðå!
     àáîòàë,  ïðèíèìàë ïîñåòèòåëåé,  ïåðåëèñòûâàë áóìàãè,  êàæäûå  äâàäöàòü
ìèíóò ïîãëßäûâàë íà ÷àñû, ñïåðâà íà ðóêå, ïîòîì íà ñòåíå. —òîá áåç îøèáêè.
     ˆ  â  äâåíàäöàòü ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà,  ïðîøåëñß îò îêíà ê îêíó,  ïîòîì
âñïîìíèë, ÷òî íàäî çà €ðõûçîì, è çàñïåøèë.
     Žâ÷àðà îí îñòàâèë âî äâîðå ó îðèñà ‚àñèëüåâè÷à, íàñêîðî ïðèâßçàë åãî ê
êàêîìó-òî êîëûøêó è òîëüêî ñåé÷àñ âñïîìíèë, ÷òî óòðîì íå ïîêîðìèë.
     Ží çàãëßíóë âî äâîð ñ  óëèöû.  “âèäåë,  ÷òî òîãî êîëûøêà óæå íåò.  Šóäà
€ðõûç ìîã óáåæàòü? ‚ïðî÷åì, ïî óëèöàì áåãàòü íå ñòàíåò, ßñíî - êóäà.

     à  óñëîâíîå ìåñòî Œîë÷àíîâ ïðèøåë ðàíüøå.  ‡àãëßíóë â  ïàðê.  ‚ñå  òóò
ñâåæî è  çåëåíî.  îä êàáëóêàìè ïîòðåñêèâàåò ðàêóøå÷íèê,  èì âñåãäà çàñûïàþò
äîðîæêè.  Žáîøåë  ñâåæåâûáåëåííûé ïàìßòíèê  çàùèòíèêàì  Šàâêàçà,  ìàøèíàëüíî
ïðî÷èòàë èìåíà, êîòîðûå åùå â äåòñòâå çíàë, è òóò óâèäåë ’àíþ.
     - „àâíî æäåøü?  -  ñïðîñèëà îíà  è  ñóíóëà åìó ïîðòôåëü,  ïîòßæåëåâøèé,
ïîæàëóé,  âäâîå.  ó,  êîíå÷íî,  òåòðàäè. ˆëè êíèãè èç áèáëèîòåêè. - ’û åñòü
õî÷åøü? Ÿ - ñòðàøíî. ˆäåì! Œàìà òåïåðü ïðèãîòîâèëà ÷òî-íèáóäü âêóñíåíüêîå.
     îä  îêíàìè äîìà  ïðîõàæèâàëñß ‘àøà-ìàëåíüêèé,  îí  ßâíî ïîäæèäàë ìàìó.
“âèäåë,  áðîñèëñß íàâñòðå÷ó,  óòêíóëñß ñ  ðàçìàõó è  ïîòßíóëñß íà ðóêè.  Žíà
âçßëà, ñêàçàëà:
     - ó è òßæåëåííûé òû! € ñ ‘àøåé ïî÷åìó íå ïîçäîðîâàëñß? ó-êà. ‚îò òàê.
Œîëîäåö. •î÷åøü ê íåìó? Ží ïîñèëüíåå, ÷åì ìàìà, ïðàâäà?
     - ‘ëóøàé, ‘àøà, - ñêàçàë ‘àøà-áîëüøîé. - €ðõûç íå ó òåáß?
     - “ ìåíß, - îáèä÷èâî îòâåòèë ìàëü÷èê. - ’îëüêî îí îò ìåíß áåãàåò...
     - åãàåò? Šóäà æå îí áåãàåò?
     - Š  ‹åäè.  ‚ñå âðåìß ñèäèò îêîëî íåå,  à îò ìåíß îòâîðà÷èâàåòñß è äàæå
çàæìóðèâàåòñß.
     ‚çðîñëûå ïåðåãëßíóëèñü è çàñìåßëèñü.
     - ðèäåòñß ðàçîáðàòüñß,  ñëûøèøü, ’àíß? òî íåïîðßäîê. ðîìåíßòü òàêîãî
õëîï÷èêà íà êàïðèçíóþ ‹åäè...
     ‚î äâîðå ó ñâîåé êîíóðû ñïîêîéíî ñèäåëà ÷èñòåíüêàß ‹åäè, ñîííî ñìîòðåëà
ïåðåä  ñîáîé.  —åðíî-áåëûé  îâ÷àð  ïðèìîñòèëñß ðßäîì,  ïîëîæèâ ñâîè  òîëñòûå
øåñòèïàëûå ëàïû  íà  ëàïêó èçíåæåííîé êîëëè.  îëüøå îí  íè÷åãî íà  ñâåòå íå
âèäåë è  íè÷åãî íå õîòåë âèäåòü.  Ží è õîçßèíà íå ñðàçó çàìåòèë,  ëèøü êîãäà
ïîäðóãà åãî ïîäíßëà ãîëîâó è  îæèâèëàñü,  îí òîæå ãëßíóë â ñòîðîíó êàëèòêè è
äâàæäû ìàõíóë õâîñòîì, íî íå âñòàë.
     - „à-à...  -  ïðîòßíóë Œîë÷àíîâ.  -  ‡íàåøü ÷òî, ‘àøà, ìû ðàçáåðåìñß âî
âñåì ýòîì íåìíîãî ïîçæå. ’óò äåëî ñëîæíåå, ÷åì ß äóìàë. € ñåé÷àñ, âîí âèäèøü
áàáóøêó, îíà çîâåò íàñ îáåäàòü.
     ëèæå ê  âå÷åðó,  ñîáèðàßñü ãóëßòü,  €ëåêñàíäð …ãîðîâè÷ ïîçâàë ñ  ñîáîé
€ðõûçà.  Žâ÷àð ïîäîøåë,  òêíóëñß â  êîëåíè,  íî êîãäà õîçßèí ñ ’àíåé è ‘àøåé
äâèíóëèñü ê êàëèòêå,  ïî÷åìó-òî çàìåøêàëñß.  ðîâîäèë èõ âçãëßäîì è, ïîñòîßâ
íåìíîãî, ïîâåðíóë îáðàòíî ê ‹åäè, êîòîðàß ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà çà íèì.
     - Š ðåêå? - ñïðîñèëà ’àíß, êîãäà îíè âûøëè íà óëèöó.
     ‡åëåíàß ïåííàß ðåêà äåëàåò çäåñü ðèñêîâàííûé ïîâîðîò,  áüåò ñ ðàçìàõó â
êàìåííóþ ãðóäü ãîðû  ßòèãëàâîé,  ÷óòü ëè  íå  îòâåñíî óõîäßùåé â  íåáî,  è,
ðàçäðîáßñü,  îáåññèëåâ,  ïîâîðà÷èâàåò ïî÷òè  íàçàä.  ‚  ðå÷íîé  ïåòëå  äèâíî
ðàçðîñëèñü  ïëàòàíû,   îãðîìíûå,  êàê  áàîáàáû,  ñ  ãëàäêèìè  áåëî-çåëåíûìè,
íåîõâàòíîé òîëùèíû ñòâîëàìè.
     ‚  ýòîò  ïðåäâå÷åðíèé ÷àñ,  çàãëóøàß  ñâîåé  òðåñêîòíåé  ãóë  ðåêè,  íà
îãðîìíûõ êðîíàõ  âîññåäàëà ìíîãîñîòåííàß ñòàß  ÷åðíûõ  äðîçäîâ.  àçíîãîëîñî
ïåðåêëèêàßñü, îíè òî ñåðäèòî ñïîðèëè, òî, êàæåòñß, ñåðüåçíî óãîâàðèâàëè äðóã
äðóãà.   Ž÷åâèäíî,   ïåðåä  áîëüøèì  ïåðåëåòîì.   Œàðøðóò  èõ  áûë  èçâåñòåí
îðíèòîëîãàì.  îêèíóëè ñåâåðíûå ñêëîíû,  ñîáðàëèñü ïî ýòó ñòîðîíó,  à îòñþäà
ïîëåòßò âäîëü ìîðñêèõ áåðåãîâ â Šðûì,  íà „óíàé, â ëåñà ˜âàðöâàëüäà, íà åéí
è îíó,  â èðåíåè è â äîëèíó ðåêè î. ’àì æäóò èõ îáèëüíûå óãîäüß, òðåâîãè,
îïàñíîñòè -  ìíîãî  âñåãî,  ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì  çäåñü.  òî  çíàþò îïûòíûå
äðîçäû, íî èì òàê è íå óäàåòñß îòãîâîðèòü ìîëîäåæü îò ïåðåëåòà.
     Šàæäûé ãîä îäíî è òî æå.
     ‚äðóã,  êàê ïî  êîìàíäå,  ñòèõëî íà ïëàòàíàõ,  ñòàß óìîëêëà.  €ëåêñàíäð
…ãîðîâè÷ ïðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì.  àçäàëñß ìóçûêàëüíûé ùåë÷îê, åùå, åùå ðàç.
ˆ  ïîëèëàñü ãëóáîêàß,  ìåëîäè÷íàß ïåñíß,  ïðîùàëüíàß ïåñíß  äðîçäà,  êîòîðàß
íàïîìèíàëà î ñîëíå÷íîé âåñíå,  ðîäíûõ ëåñàõ,  î áëèçêèõ è ëþáèìûõ. ‘îëèðîâàë
îòëè÷íûé ïåâåö,  ìîæåò áûòü,  ëó÷øèé âî  âñåé ñòàå,  ïåë âî âñþ øèðîòó ñâîèõ
÷óâñòâ,  è  åãî  ñëóøàëè,  êàê ñëóøàþò ãèìí.  Œåëîäèß îáîðâàëàñü,  íàñòóïèëî
ìãíîâåíèå òèøèíû,  ïîòîì çàõëîïàëè êðûëüß,  øîðîõ ëèñòà ïðîáåæàë èç  êðàß  â
êðàé ïî ìàëåíüêîé ðîùå,  è â íåáî âçìûëè ñîòíè äðîçäîâ.  ‘âåðêíóëè íà ñîëíöå
èõ èññèíß-÷åðíûå ñïèíêè,  ñòàß ðàçâåðíóëàñü è  ïîëåòåëà íà çàïàä,  êóäà çâàë
êàâêàçñêóþ ïòèöó èíñòèíêò è æàæäà íîâèçíû.
     Œîë÷àíîâ ïîäíßë ‘àøó-ìàëåíüêîãî, ÷òîáû âèäåë ïîäàëüøå. Œàëü÷èê ïðîâîäèë
ñòàþ óäèâëåííûì âçãëßäîì, ñïðîñèë:
     - Šóäà îíè?
     - ‡à ñ÷àñòüåì, ‘àøà.
     - € ÷òî ýòî òàêîå? - Ží ïîñìîòðåë íà ìàìó.
     Žíà çàñìåßëàñü.
     - òî òû,  ìîé ìèëûé, ýòî ß, ýòî ‘àøà, ìû âñå âìåñòå è âñå, ÷òî ðßäîì ñ
íàìè, òàì, â ãîðàõ, íà íåáå, íà ìîðå.
     - ˆ äîìà ó íàñ?
     - ˆ äîìà òîæå...

                                   Šîíåö


     Šðàñíîäàð - åðåäåëêèíî - Œîñêâà.
     1966-1973