! - óäèâëåííî è ñòðîãî ïîâòîðèë ’ðóáà÷åâ.
   ‚àñß âñïûõíóë ãîðß÷èì, ãóñòûì ðóìßíöåì:
   - òî ìîé êîìàíäèð!
   åáßòà ðàñòåðßííî ãëßäåëè òî  ïà  íåãî,  òî íà ôîòîãðàôèþ.  ‚îëíåíèå,
âûçâàííîå ñëîâàìè ‚àñè, ïðèâëåêëî â ïèîíåðñêóþ êîìíàòó äèðåêòîðà è …ëåíó
€ëåêñàíäðîâíó.
   - òî îí! Ÿ åãî ñðàçó óçíàë... ïî ãëàçàì, ïî óëûáêå... - îáðàùàßñü êî
âñåì ïî î÷åðåäè, âçâîëíîâàííî òâåðäèë ‚àñß.
   ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ ïîäðîáíî ðàññïðîñèë ‚àñþ î òåõ ìåñòàõ, ãäå øåë áîé,
ïðèíåñ ïîñëåäíåå ïèñüìî ó÷èòåëß, âíèìàòåëüíî -ïåðå÷èòàë åãî, ñâåðèë äàòó
è çàäóì÷èâî ñêàçàë:
   - „à,  íàïðàâëåíèå òî  æå...  Ž÷åíü âåðîßòíî,  ÷òî  ýòî èìåííî ‘åðãåé
èêîëàåâè÷.
   - ˆ òû íè÷åãî,  íè÷åãî íå çíàåøü î íåì,  ‚àñß?  - ñî ñëåçàìè ñïðîñèëà
þðà,  çàáûâàß, ÷òî ìíîãî ðàç â ãîñïèòàëå óæå çàäàâàëà ýòîò âîïðîñ è ÷òî
èìåííî íåèçâåñòíîñòü ñóäüáû êîìàíäèðà ìó÷èëà ìîëîäîãî êðàñíîàðìåéöà.
   300
   åáßòà  ñìîòðåëè íà  ‚àñþ  íîâûìè  ãëàçàìè.  ðèïîìèíàß âñå,  ÷òî  îí
ðàññêàçûâàë â ïàëàòå,  îíè ïðèõîäèëè òåïåðü â îò÷àßíèå îòòîãî, ÷òî ‚àñß,
êîòîðûé áèëñß ïëå÷îì ê  ïëå÷ó âìåñòå ñ èõ äîðîãèì ó÷èòåëåì,  óåçæàåò.  ˆ
òî,  ÷òî  áåññòðàøíûé êîìàíäèð îêàçàëñß ‘åðãååì èêîëàåâè÷åì,  ïî-íîâîìó
îñâåùàëî  ‚àñèíû  ðàññêàçû:  ðåáßòàì  õîòåëîñü áû  ñëóøàòü  èõ  ñíà÷àëà,
ïîäðîáíî ðàññïðàøèâàòü îáî âñåì. ’åïåðü êàæäàß ìåëî÷ü èç æèçíè êîìàíäèðà
ïðèîáðåòàëà îñîáîå çíà÷åíèå.
   ˆ,  âîëíóßñü,  ðåáßòà ïûòàëèñü óäåðæàòü ‚àñþ ïîäîëüøå îêîëî ñåáß.  î
‚àñß  óæå  íè÷åãî  íå  ðàññêàçûâàë.  îòðßñåííûé íå  ìåíåå  ðåáßò  ñâîèì
îòêðûòèåì, îí íå îòõîäèë îò ôîòîãðàôèè, ïîâòîðßß äâà ñëîâà: "òî îí!"
   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà  ñêðåïß  ñåðäöå  îòëîæèëà  çàíßòèß  è  ïîçâîëèëà
ðåáßòàì  ïðîâîäèòü ‚àñþ  íà  âîêçàë.  Šîãäà  ïîäîøåë  ïîåçä,  ‚àñß  ñíßë
ïèëîòêó, ïîöåëîâàëñß ñ êàæäûì èç ðåáßò è ïî-äåòñêè æàëîáíî ñêàçàë:
   - ‚ñå ñåðäöå ó ìåíß èçáîëåëî.  “âèäåë -  è óåçæàþ.  € ãäå îí? †èâ ëè?
…ñëè êîãäà ïðèåäåò ê  ñåáå äîìîé,  ñêàæèòå åìó,  ðåáßòà:  ìíîãî ‚àñåé íà
ñâåòå è ìíîãî ó íåãî â ÷àñòè êðàñíîàðìåéöåâ,  òîëüêî,  ìîæåò, è âñïîìíèò
îí ïîäíîñ÷èêà ñíàðßäîâ ñ ÷åòâåðòîé áàòàðåè... “åõàë, ìîë, íà ôðîíò â åãî
øèíåëè.

        ƒëàâà 73. Ž‘‹…„ˆ… “‘ˆ‹ˆŸ


   îñëå îòúåçäà ‚àñè ðåáßòà ïî÷òè ïåðåñòàëè áûâàòü â øêîëå -  âñå âðåìß
óõîäèëî  íà  çàíßòèß.   ‚ìåñòå  ñ  …ëåíîé  €ëåêñàíäðîâíîé  è  …êàòåðèíîé
€ëåêñååâíîé îíè ïðèëàãàëè îò÷àßííûå óñèëèß, ÷òîáû óêðåïèòü ñâîè çíàíèß.
   î  àðèôìåòèêå ñàìûì  ëó÷øèì ó÷åíèêîì ïî-ïðåæíåìó áûë  åòß  óñàêîâ.
…ëåíà €ëåêñàíäðîâíà óäèâëßëàñü è ðàäîâàëàñü åãî ñïîñîáíîñòßì.
   - òîò ïåðåéäåò, - óâåðåííî ãîâîðèëà îíà …êàòåðèíå €ëåêñååâíå.
   ’à ãðóñòíî óëûáàëàñü â îòâåò:
   - Ÿ óæ, êàæåòñß, íè÷åìó íå ðàäà - ìíå âñåõ æàëêî. Ÿ ïðßìî áîëåþ äóøîé
çà íèõ!
   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà ìûñëåííî  ïîäñ÷èòûâàëà îñòàâøèåñß äíè.  ˆõ  áûëî
íåìíîãî.  îäãîòîâëåííûå äëß  ýêçàìåíà ïðèìåðû è  çàäà÷è  óæå  ëåæàëè  â
ïîðòôåëå  äèðåêòîðà.   ‚ûçûâàß  ðåáßò  ê   äîñêå,   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà
ñïðàøèâàëà òåïåðü ïî  âñåìó  êóðñó.  Šîãäà êòî-íèáóäü ìåäëèë ñ  îòâåòîì,
ãëàçà ó  íåå  òåìíåëè îò  âîëíåíèß,  ëèöî ñòàíîâèëîñü áëåäíåå è  ñòðîæå.
åáßòà áðîñàëè òðåâîæíûå âçãëßäû íà òîâàðèùà,  ñ  íåòåðïåíèåì îæèäàß åãî
îòâåòà.
   ‘òîßâøèé ó  äîñêè çíàë,  ÷òî ïåðåæèâàþò çà íåãî ðåáßòà è ó÷èòåëüíèöà.
Ží  ñîñðåäîòî÷åííî ìîðùèë ëîá,  ñòàðàòåëüíî îáäóìûâàë çàäàííûé âîïðîñ è,
íàêîíåö îòâåòèâ íà íåãî, âûçûâàë ó âñåõ ðàäîñòíûé âçäîõ îáëåã÷åíèß.
   Žäèí ðàç  ýòî  áûë  ‚àñåê.  Ží  íèêàê íå  ìîã  âñïîìíèòü,  êàê  íàéòè
íàèìåíüøåå  îáùåå  êðàòíîå  òðåõ   ÷èñåë.   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà  áûñòðî
ïåðåëèñòàëà ó÷åáíèê, íàøëà ïðàâèëî è, ïîêàçûâàß åãî ‚àñüêó, âçâîëíîâàííî
ñêàçàëà:
   - ’ðóáà÷åâ,  çàïîìíè!  ‡àïîìíè!  ‚îò ýòî ïðàâèëî...  ‡àïîìíè ãëàçàìè,
çàïîìíè íà ñëóõ!
   ‚àñüêà ïîðàçèëî è òðîíóëî âûðàæåíèå òðåâîãè â åå ãëàçàõ.
   åáßòà çàíèìàëèñü âåñü  äåíü.  Žíè  ïðèáåãàëè äîìîé òîëüêî ïîîáåäàòü,
ïîòîì ñíîâà ñàäèëèñü çàíèìàòüñß.  Žòïóñêàß èõ  âå÷åðîì ïî  äîìàì,  …ëåíà
€ëåêñàíäðîâíà ãîâîðèëà:  "îóæèíàéòå è  ëîæèòåñü ñïàòü.  „îìà  íè÷åãî íå
äåëàéòå!"
   - —òî  âû  òàì  ïðîïàäàåòå öåëûå  äíè?  -  íåäîâîëüíî ñïðàøèâàë …ëåíó
€ëåêñàíäðîâíó äèðåêòîð.  -  åëüçß æå çàíèìàòüñß ñ óòðà äî âå÷åðà! Šîãäà
æå îíè îòäûõàþò?
   î  …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ñàìà íå çíàëà îòäûõà.  „èðåêòîð çàìåòèë,  ÷òî
îíà ïîõóäåëà è îñóíóëàñü çà ýòè äíè.
   "’îëüêî áû  âñå  ýòî  íå  áûëî  íàïðàñíî!"  -  äóìàë ïðî  ñåáß ‹åîíèä
’èìîôååâè÷.  êçàìåíû áûëè  íàçíà÷åíû íà  êðàéíèé ñðîê -  äâàäöàòü ïßòîå
àâãóñòà.

        ƒëàâà 74. Ž‚›… “—ˆ’…‹Ÿ


   ‚èòß Œàòðîñ,  ñêó÷àß áåç  ’ðóáà÷åâà,  êàæäûé äåíü ïîäæèäàë åãî  ïîñëå
çàíßòèè ó äîìà …êàòåðèíû €ëåêñååâíû.
   - €  íàì  íîâûõ  ó÷èòåëåé ïðèñëàëè!  -  çàõëåáûâàßñü,  ðàññêàçûâàë îí
ðåáßòàì ïîñëåäíèå øêîëüíûå íîâîñòè.  -  Žäèí âàæíûé òàêîé,  â  î÷êàõ,  ñ
áîðîäîé. ”èçèê.
   - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ôèçèê?
   - ‘ðàçó  âèäíî.  Šàê  òîëüêî  ïðèøåë,  òàê  è  ïîòðåáîâàë êàáèíåò äëß
ôèçè÷åñêèõ ïðèáîðîâ.  “÷èòåëåé âñåãäà  âèäíî,  êòî  ïî  êàêîìó ïðåäìåòó.
“÷èòåëüíèöà ëèòåðàòóðû ïðèøëà è  òîæå  ñðàçó  çà  ñâîå  âçßëàñü -  äàâàé
áèáëèîòåêó óñòðàèâàòü!  ‘òàðåíüêàß,  ñåäàß,  à  ãîëîñèùå ó íåé!  ‚ñå êàê
áóäòî äåêëàìèðóåò ÷òî-òî... ‚ íèæíåì êîðèäîðå øêàôû ñ êíèãàìè ïîñòàâèëà,
ñòîëèê, âåëåëà ëàìïî÷êó ââåðíóòü è ñèäèò. Šíèãè âûäàñò.
   - € êòî èç ðåáßò åé ïîìîãàåò? - ñ ãðóñòüþ ñïðîñèë Œàëþòèí. àáîòàòü â
áèáëèîòåêå áûëî åãî äàâíèøíåé ìå÷òîé.
   - ’èøèí åé ïîìîãàåò.
   - ’èøèí?
   - ó  äà.  Ží ëþáèò ÷èòàòü.  Šóäðßâöåâ åìó ãîâîðèò îäèí ðàç:  "’û,  -
ãîâîðèò,  - ’èøèí, ÷èòàåøü ïðî õîðîøåå, à ñàì ïîñòóïàåøü ïëîõî". € ’èøèí
íàãíóë ãîëîâó è ñìîòðèò: "Ÿ, - ãîâîðèò, - êíèãó ê ñåáå íå ïðèìåíßþ!"
   ‚èòß ôûðêíóë è ïîãëßäåë íà ëèöà ðåáßò. ’å õìóðî óëûáàëèñü.
   - € ìàòåìàòèêà íå ïðèñëàëè åùå? - ñïðîñèë åòß óñàêîâ.
   - Œàòåìàòèêà?  åò.  “÷èòåëüíèöà ïî ãåîãðàôèè ïðèøëà â÷åðà.  ‘òðîãàß,
íó-íó!  -  ‚èòß ïîêðóòèë ãîëîâîé.  -  åðâîìó îò íåå ƒðîçíîìó ïîïàëî. ‡à
ãëîáóñ. Ží â ñàðàå ëåæàë è îòñûðåë, à ïîòîì âûñîõ, è òðåùèíà êàêàß-òî íà
íåì ïîßâèëàñü.  €  ó÷èòåëüíèöà --  ê ˆâàíó ‚àñèëüåâè÷ó:  "ó êàê ß äåòåé
ó÷èòü áóäó?  ‚åäü  òóò  êàæäàß íèòî÷êà ÷òî-íèáóäü îáîçíà÷àåò!  ’îíåíüêóþ
òðåùèíó ìîæíî çà ðå÷êó ïðèíßòü". ƒðîçíûé íà 303
   äåë  î÷êè è  ãîâîðèò:  "è÷åãî îñîáåííîãî ß  íå  âèæó,  âñå íà  ñâåòå
ìåíßåòñß. Œîæåò, êîãäà-íèáóäü è ðå÷êà òóò áóäåò". Œû ïðßìî ÷óòü ñî ñìåõó
íå óìåðëè!
   ‚èòß, áîëòàß, ïðîâîæàë ’ðóáà÷åâà äî ñàìîãî äîìà.
   - Ÿ  âñå  íàäåþñü,  ’ðóáà÷åâ,  ÷òî òû  â  íàøåì êëàññå îñòàíåøüñß,  -
èñêðåííå ñîçíàëñß îí îäíàæäû.
   - åò, ‚èòß, íå æåëàé ìíå ýòîãî! - ñåðüåçíî ïîïðîñèë åãî ‚àñåê.
   ‚èòß îãîð÷èëñß:
   - Œû áû ñ òîáîé âìåñòå ó÷èëèñü, âìåñòå ïîòîì è â ìîðßêè ïîøëè!
   Žäèí  ðàç  îêîëî  äîìà  …êàòåðèíû  €ëåêñååâíû ‚àñüêà  âñòðåòèë  €ëåøà
Šóäðßâöåâ.
   - ó,  êàê ó âàñ äåëà? - îçàáî÷åííî ñïðîñèë îí ’ðóáà÷åâà. - Ÿ õîòåë ó
…ëåíû €ëåêñàíäðîâíû óçíàòü, íî åå íèãäå íå âèäíî.
   - Žíà âñå âðåìß ñ íàìè. Œû ãîòîâèìñß.
   €ëåøà ñ ãëóáîêèì ñî÷óâñòâèåì ñìîòðåë íà îñóíóâøèåñß ëèöà ðåáßò.
   "‡à÷åì ìó÷èòü èõ ýêçàìåíàìè!..  …ñëè á ïàïà ïîãîâîðèë ñ äèðåêòîðîì...
îí âñå-òàêè ãåíåðàë,  åãî ïðîñüáà ìíîãî çíà÷èò..."  -  áûñòðî ïîäóìàë îí
ïðî ñåáß è, ïîêðàñíåâ, ðåøèòåëüíî îòîãíàë ýòó ìûñëü.
   - “ âàñ òîëüêî ïî àðèôìåòèêå áóäåò ýêçàìåí? - ñïðîñèë îí âñëóõ.
   - å çíàþ! Žñòàëüíûõ ïðåäìåòîâ ìû íå áîèìñß. €ëåøà çàäóìàëñß:
   - ó,  à êàê âû ÷óâñòâóåòå,  âûäåðæèòå? - ñ áåñïîêîéñòâîì ñïðîñèë îí,
ïðîùàßñü.
   - Œû âñå ïðîøëè,  íî ìàëî ëè êàêîé ñëó÷àé...  ‚åäü ó  íàñ íåò ãîäîâûõ
îòìåòîê,  êîòîðûå òîæå ñ÷èòàþòñß, åñëè íà ýêçàìåíå îøèáåøüñß, - ñåðüåçíî
ïîßñíèë ‘åâà.
   Žáåñïîêîåííûé ó÷àñòüþ ñâîèõ  íîâûõ  äðóçåé,  €ëåøà ïå÷àëüíî áðîäèë ïî
øêîëå  è,   çîðêî  ïðèãëßäûâàßñü  êî  âñåì  ó÷èòåëßì,  íåòåðïåëèâî  æäàë
ìàòåìàòèêà.
   "…ñëè îí ïðèäåò,  ß  çàâåäó ñ íèì ðàçãîâîð,  äàì åìó äíåâíèê...  ‚îò,
ñêàæó,  ó íàñ â øêîëå åñòü ðåáßòà, âû ïî÷èòàéòå ïðî íèõ, ïîæàëóéñòà. Žíè
ïèîíåðû, îòëè÷íèêè... åóæåëè ïðîâàëèò ïîñëå ýòîãî?"
   €ëåøà íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà.
   Žäèí ðàç â øêîëó ïðèøåë ÷åëîâåê ñ óçêèì, äëèííûì ëèöîì, òâåðäûì íîñîì
è  øèøêîâàòûì,  âûïóêëûì  ëáîì.  à  ñóõîùàâîé ôèãóðå  åãî  ëîâêî  ñèäåë
òåìíî-ñèíèé   êîñòþì,   íà   ãîëîâå  ìßãêàß  øëßïà  ïðèäåðæèâàëà  òîíêèå
áåñöâåòíûå âîëîñû.
   åçíàêîìûé ÷åëîâåê  ñïðîñèë  ‹åîíèäà  ’èìîôååâè÷à è  â  îæèäàíèè  åãî
ïðîõàæèâàëñß ïî äâîðó.
   "Œàòåìàòèê!" - ïî÷åìó-òî óâåðåííî ïîäóìàë €ëåøà è âûáåæàë âî äâîð.
   - ‡äðàâñòâóéòå!  -  áîéêî ñêàçàë îí, ïîäõîäß ê íåçíàêîìöó. - „èðåêòîð
ñêîðî ïðèäåò.
   - Ÿ ïîäîæäó, - ñêàçàë òîò.
   - Œîæåò,   çàéäåòå  â  ïèîíåðñêóþ  êîìíàòó?  ’àì  ìîæíî  ïîñèäåòü!  -
ïðåäëîæèë €ëåøà.
   - Œîæíî  çàéòè,  ìîæíî  ïîñèäåòü,  ìîæíî  è  ïîñòîßòü,  -  ñîãëàñèëñß
ïðèøåäøèé.
   €ëåøà  ïðîâîäèë åãî  â  ïèîíåðñêóþ êîìíàòó.  "Œàòåìàòèê",  çàëîæèâ çà
ñïèíó  ðóêè,   ïðèñòàëüíî  ïîãëßäåë  íà  ýëåêòðè÷åñêóþ  ëàìïî÷êó,  íèçêî
ñâèñàâøóþ íàä  ñòîëîì,  ïîòðîãàë øíóð.  îòîì  îòêðûë äâåðü  â  êîðèäîð,
ïîøàðèë ãëàçàìè ïî ïîòîëêó, îòðûâèñòî ñïðîñèë:
   - ‘êîëüêî ó âàñ òî÷åê? €ëåøà íå ïîíßë.
   - ‘àäèòåñü íà äèâàí, - âìåñòî îòâåòà òîðîïëèâî ñêàçàë îí è, âîëíóßñü,
âçßë â ðóêè äíåâíèê. - “ íàñ â ýòîé øêîëå åñòü îòëè÷íèêè, ïèîíåðû... Žíè
âñåãäà î÷åíü õîðîøî ó÷èëèñü.  Ž÷åíü ñïîñîáíûå! Žñîáåííî ïî àðèôìåòèêå. ˆ
âîîáùå... ‚îò äíåâíèê. •îòèòå ïî÷èòàòü?
   ðèøåäøèé ïîãëßäåë íà €ëåøó.  ƒëàçà åãî îæèâèëèñü, íà ãóáàõ ïîßâèëàñü
äîáðàß óëûáêà:
   - Ÿ  äíåâíèêàìè  íå  çàíèìàþñü.  €  âû  ó÷èòåñü,  ó÷èòåñü...  •îðîøèå
îòìåòêè - ýòî óæ îáßçàòåëüíî. à òî âû è ïèîíåðû.
   ‚ êîìíàòó çàãëßíóë ‹åîíèä ’èìîôååâè÷:
   - ‡äðàâñòâóéòå! ‚û êî ìíå?
   ðèøåäøèé  çàòîðîïèëñß  è,   äåðæà  ïîä   ìûøêîé  øëßïó,,   ïîøåë  çà
äèðåêòîðîì.
   €ëåøà äîëãî ñòîßë ïîñðåäè êîìíàòû, ïîòîì ïîëîæèë äíåâíèê è òîæå ïîøåë
íàâåðõ.
   Žêîëî ëåñòíèöû,  ïîâåñèâ íà ïåðèëà ñâîé ïèäæàê è  âçãðîìîçäèâ íà íåãî
ñâåðõó øëßïó, "ìàòåìàòèê" ïðèáèâàë íà ñòåíêó ýëåêòðè÷åñêèé ñ÷åò÷èê.
   €ëåøà ïîíßë, ÷òî îøèáñß.
   "àçâå òåïåðü óçíàåøü ëþäåé!  Žäåò,  êàê  ó÷èòåëü,  è  ìàòåìàòè÷åñêèå
øèøêè íà ëáó!" - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë îí.
   ˜êîëà ñ  êàæäûì äíåì  íàïîëíßëàñü íîâûìè ëþäüìè.  ðèõîäèëè ðîäèòåëè,
ó÷èòåëß,  øêîëüíèêè.  ‚ ó÷èòåëüñêîé øóìíî äâèãàëèñü ñòóëüß,  ðàçäàâàëèñü
íåçíàêîìûå ãîëîñà.  ƒðîçíûé,  ãðåìß íîâåíüêîé ñâßçêîé êëþ÷åé,  îòïèðàë è
çàïèðàë ÷èñòûå,  ïðîâåòðåííûå êëàññû.  ˜êîëüíèêè òîëïèëèñü âî äâîðå è  â
êîðèäîðàõ, ãäå â ãëóáîêîé íèøå õóäåíüêàß ñåäàß æåíùèíà ìåíßëà èì êíèãè è
âûäàâàëà ó÷èòåëßì ó÷åáíèêè.  €ëåøà  îäèíîêî áðîäèë  ìåæäó  øêîëüíèêàìè ñ
îäíîé òîñêëèâîé ìûñëüþ:  ÷òî, åñëè ’ðóáà÷åâ îñòàíåòñß â ïßòîì êëàññå? å
çàãëîõíåò ëè ñíîâà èõ äðóæáà?  åóæåëè åìó,  €ëåøå, íå ïðèäåòñß ñåñòü çà
îäíó ïàðòó ñ ’ðóáà÷åâûì?

        x x x

   Žäíàæäû â  øêîëå ïîßâèëñß åùå  îäèí íîâûé ó÷èòåëü.  òî  áûë âûñîêèé,
ïðßìîé ñòàðèê ñ ñåðüåçíûìè,  óìíûìè ãëàçàìè, ñ ñåäåþùåé øåâåëþðîé. €ëåøà
ïûòëèâî,  íî  áåçíàäåæíî âãëßäûâàëñß â  åãî  ëèöî,  ïðîâîæàß  ê  ‹åîíèäó
’èìîôååâè÷ó.
   - Š âàì êòî-òî ïðèøåë,  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷,  - òèõî ñêàçàë îí, çàáåæàâ
âïåðåä è îòêðûâàß äâåðü â ó÷èòåëüñêóþ. „èðåêòîð îñòàíîâèëè íà ïîðîãå:
   - à!  Šîãî ß âèæó!  „îðîãîé €íàòîëèé €ëåêñàíäðîâè÷!..  ‚åðíóëèñü? ó
âîò è õîðîøî!  -  Ží îáåèìè ðóêàìè êðåïêî ïîæàë ðóêó âûñîêîìó ñòàðèêó. -
Šàê ðàç ê ýêçàìåíàì âàøèõ ó÷åíèêîâ -  ’ðóáà÷åâà è åãî òîâàðèùåé. ‘ëûøàë,
ñëûøàë îò íèõ, êàê âû çàíèìàëèñü!
   €ëåøà ñòîßë â äâåðßõ,  ñëîâíî ïðèãâîæäåííûé ê ìåñòó. „èðåêòîð çàìåòèë
åãî:
   - Šóäðßâöåâ,  ìîæåøü ïåðåäàòü ñâîèì äðóçüßì, ÷òî ýêçàìåíû ïî áîòàíèêå
îíè áóäóò äåðæàòü ó €íàòîëèß €ëåêñàíäðîâè÷à.
   - ‘  âàøåãî ðàçðåøåíèß,  ß  óæå ïåðåâåë èõ  â  øåñòîé êëàññ ïî ñâîåìó
ïðåäìåòó è  íàäåþñü óâèäåòü èõ  â  ÷èñëå ìîèõ  ó÷åíèêîâ,  -  æèâî ñêàçàë
€íàòîëèé €ëåêñàíäðîâè÷,  ïðèñàæèâàßñü íà äèâàí.  - ˆíòåðåñíî, êàê âîîáùå
èõ  äåëà  ïî  äðóãèì  ïðåäìåòàì?  ‘  íèìè  çàíèìàëñß  ïî  ãåîãðàôèè îäèí
êîìñîìîëåö - Šîñòß. Šñòàòè, èíòåðåñíî, íå ñëûøíî ëè î íåì ÷åãî-íèáóäü?
   - åáßòà ãîâîðèëè -  îí  ïîä ‹åíèíãðàäîì âîþåò.  †èâ,  çäîðîâ!  Žíè â
ðàéêîìå êîìñîìîëà óçíàâàëè,  -  áûñòðî  ñîîáùèë €ëåøà  è,  íå  äîæèäàßñü
äàëüíåéøèõ  ðàññïðîñîâ,   áðîñèëñß  èñêàòü,   ðåáßò   ’ðóáà÷åâà,   ÷òîáû
ðàññêàçàòü èì õîðîøóþ íîâîñòü.

        ƒëàâà 75. "…™… Œ› ‚Œ…‘’…..."


   åáßòà ñèäåëè íà ñâîåì ëþáèìîì ìåñòå - îêîëî áûâøåé çåìëßíêè Œàçèíà è
óñàêîâà.
   ðóä  îáìåëåë,  çàòßíóëñß çåëåíîé ðßñêîé.  à  ÷åðíîì  èëèñòîì áåðåãó
îáîçíà÷èëèñü ÷üè-òî  ãëóáîêèå çàñîõøèå ñëåäû.  Šóñòû,  ðîñøèå ïî  ñàìîìó
êðàþ  âîäû,  îòîäâèíóëèñü,  â  ßðêîì  ñâåòå  ñîëíöà  íà  íèõ  äðîæàëè  è
ïåðåëèâàëèñü òîíêèå ïàóòèíêè. åâåñåëî êâàêàëè ëßãóøêè. åðåçà ïîðåäåëà,
çåëåíûå âåòâè åå êîå-êàê óæå çàæåëòåëè, è íåñêîëüêî ëèñòüåâ, ñîðâàâøèõñß
ñ äåðåâà,  ñèðîòëèâî ïëàâàëè íà ïîâåðõíîñòè ïðóäà.  åáßòà ñèäåëè òèõèå,
ãðóñòíûå. òî áûë èõ ïîñëåäíèé äåíü ïåðåä ýêçàìåíîì.
   ‘åãîäíß …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà åùå ðàç ïðîâåðèëà âñåõ ïî î÷åðåäè. îòîì,
îòêèíóâ ñî ëáà ïóøèñòûå âîëîñû, óëûáíóëàñü:
   - ’åïåðü  îòäûõàéòå,  ñîáèðàéòåñü ñ  ñèëàìè  è  ïðèõîäèòå íà  ýêçàìåí
áîäðûå, óâåðåííûå â ñåáå.
   - ‘ïàñèáî âàì,  …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà!  —òî áû  íè áûëî,  ìû íèêîãäà íå
çàáóäåì, êàê âû íàì ïîìîãàëè!
   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà  óøëà.   åáßòà  ñëîæèëè  ó÷åáíèêè  è   òåòðàäè,
îòîäâèíóëè ê ñòîðîíêå ñòîë, ïîâåðíóëè ê ñòåíå äîñêó.
   …êàòåðèíà €ëåêñååâíà ìîë÷à ñìîòðåëà, êàê îíè ïðèáèðàëè êîìíàòó.
   åáßòà ïîäîøëè ïîïðîùàòüñß.
   - ‘ïàñèáî, …êàòåðèíà €ëåêñååâíà!.. - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñêàçàë ‚àñåê.
   …êàòåðèíà €ëåêñååâíà îáíßëà åãî.
   - ó,  ãóëßéòå, îòäûõàéòå, - áûñòðî çàãîâîðèëà îíà, ïðîâîæàß ðåáßò, -
è íå äóìàéòå íè î ÷åì!
   ‚àñåê,  îêàçàâøèñü âäðóã ñâîáîäíûì îò âñßêèõ äåë, íå çíàë, êóäà èäòè.
’îâàðèùè åãî ÷óâñòâîâàëè ñåáß òàê æå.  ˆõ  ëèõîðàäî÷íàß ó÷åáà îáîðâàëàñü
êàê-òî âíåçàïíî -  èì âñå êàçàëîñü, ÷òî íóæíî âñå ÷òî-òî äåëàòü, êóäà-òî
òîðîïèòüñß. Žùóùåíèå ñâîáîäû íå ïðèíîñèëî ïîêîß.
   - îéäåìòå íà ïðóä! - ïðåäëîæèë ‚àñåê. åáßòà âñïîìíèëè, ÷òî äàâíî íå
áûëè â ñâîèõ ëþáèìûõ ìåñòàõ, è îáðàäîâàëèñü.
   - ƒóëßòü òàê ãóëßòü! - íåâåñåëî ñêàçàë Œàçèí. Ž ïðåäñòîßùåì ýêçàìåíå,
ñëîâíî ïî òàéíîìó óãîâîðó, íèêòî áîëüøå íå ãîâîðèë.
   - õ,  æàëü - íåëüçß êóïàòüñß! - ïîãëßäåâ íà îáìåëåâøèé ïðóä, çàìåòèë
åòß óñàêîâ.
   ‚àñåê ïîùóïàë ñâîè ìóñêóëû.  …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî çà  ïîñëåäíåå âðåìß
îíè îñëàáåëè.
   - „àâàéòå ñäåëàåì ôèçêóëüòóðó íà âîçäóõå! - ïðåäëîæèë îí.
   åáßòà ïîñëóøíî âñòàëè.
   - ‚äîõ-âûäîõ! - òî âñêèäûâàß ââåðõ ðóêè, òî êàñàßñü
   êîí÷èêàìè ïàëüöåâ çåìëè, êîìàíäîâàë ‚àñåê.
   åáßòà ïîâòîðßëè åãî  äâèæåíèß âßëî,  áåç  îõîòû.  Œàçèí  âäðóã êðóòî
ïîâåðíóëñß è âûøåë èç ñòðîß. ‘àøà
   âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë åìó âñëåä è ñêàçàë:
   - „àâàéòå ëó÷øå ñïîåì ÷òî-íèáóäü.

   àì ïåñíß ñòðîèòü è æèòü ïîìîãàåò... -

   âûñîêèìè ãîëîñàìè çàòßíóëè äåâî÷êè.

   ˆ òîò, êòî ñ ïåñíåé ïî æèçíè øàãàåò,
   ’îò íèêîãäà è íèãäå íå ïðîïàäåò, -

   ãðîìêî ïîäõâàòèëè ìàëü÷èêè.  î  õîð,  íà÷àòûé òàê áîäðî,  ïîñòåïåííî
îñëàáåâàë, ãîëîñà ñòàíîâèëèñü âñå òèøå è íàêîíåö ñîâñåì çàìîëêëè.
   - „àâàéòå ïðîñòî ïîñèäèì òèõî íà áåðåæêó, - ïðåäëîæèëà þðà. - àì æå
îòäûõàòü íàäî.
   „åâî÷êè óñåëèñü âìåñòå íà ïåíåê,  ìàëü÷èêè ðàñïîëîæèëèñü âîçëå íèõ íà
òðàâå.
   "—òî,  åñëè êòî-íèáóäü èç  íàñ íå  âûäåðæèò çàâòðà ýêçàìåíà?"  -  ýòà
ìûñëü ìó÷èëà êàæäîãî.
   ‘åâà Œàëþòèí îáíßë çà ïëå÷è ñâîèõ òîâàðèùåé.
   - …ùå ìû âñå âìåñòå...  - òèõî ñêàçàë îí, âûðàæàß ýòèìè ñëîâàìè îáùåå
íàñòðîåíèå.
   àñòóïèëî äîëãîå ìîë÷àíèå.  à  âîäå  æåëòûìè è  çåëåíûìè êîðàáëèêàìè
ïëàâàëè ëèñòüß,  òî ñîáèðàßñü â êó÷êó, òî ïîä ëåãêèì âåòåðêîì ðàçáåãàßñü
â ðàçíûå ñòîðîíû.
   ‘îëíöå ñàäèëîñü...
   Œàçèí âäðóã âñêî÷èë è ñ ñèëîé øâûðíóë â âîäó áóëûæíèê.
   - ðàâèëüíî,  Œàçèí! - ãðîìêî ñêàçàë ‚àñåê âñòàâàß. - àäî âçßòü ñåáß
â ðóêè.  “ íàñ åùå åñòü ñàìîå ãëàâíîå! åáßòà âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåëè íà
íåãî.
   - Œóæåñòâî! - âåñåëî è ãîðäî ñêàçàë ‚àñåê.

        ƒëàâà 76. ’Ž‚€ˆ™ ‘ ”Ž’€


   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ìåäëåííî øëà ïî óëèöå. ‚ ãëàçàõ åå âñå åùå ñòîßëè
ðàñòåðßííûå ëèöà ðåáßò.  —òî æäåò èõ çàâòðà? Žíà è ñàìà áûëà ðàññòðîåíà,
íå ÷óâñòâóß òâåðäîé óâåðåííîñòè â  òîì.  ÷òî ýòîò ýêçàìåí äëß âñåõ ðåáßò
ïðîéäåò áëàãîïîëó÷íî. ‚ øêîëó èäòè íå õîòåëîñü - ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ ñðàçó
óâèäèò, ÷òî îíà âîëíóåòñß.
   "“  äèðåêòîðà ÷åòûðå ãëàçà,  -  ãðóñòíî óëûáàßñü,  äóìàåò ìîëîäåíüêàß
ó÷èòåëüíèöà,  -  îí âèäèò ñðàçó ÷åòûðüìß: ñåáß, ìåíß, ðåáßò è âñþ øêîëó!
Ží îáßçàòåëüíî äîãàäàåòñß, ÷òî ß áåñïîêîþñü çà èñõîä ýêçàìåíîâ..."
   Žíà ñâîðà÷èâàåò òî â îäíó óëèöó, òî â äðóãóþ.
   "ƒóëßþ...  - ñ ãîðå÷üþ äóìàåò …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà. - ˆ ðåáßòà ãóëßþò.
€  íà ñåðäöå ó  ìåíß è ó íèõ òàêàß òßæåñòü...  ’îëüêî áû îíè ïåðåøëè!  Ÿ
áóäó ñ íèìè çàíèìàòüñß ïîñëå óðîêîâ, ß ñäåëàþ èõ êðóãëûìè îòëè÷íèêàìè...
ˆíòåðåñíî,  êòî  áóäåò  ýêçàìåíîâàòü?  …ñëè  ÷óæîé,  ðàâíîäóøíûé ÷åëîâåê
íà÷íåò ñóõî çàäàâàòü âîïðîñû - ñîáüåò, ïåðåïóãàåò... àäî áû óçíàòü êòî,
ïîãîâîðèòü ñ  íèì çàðàíåå...  î÷åìó ß òàê íåõîðîøî äóìàþ?  ‚åäü â øêîëó
èäóò  ðàáîòàòü òîëüêî òå  ëþäè,  êîòîðûå ïî-íàñòîßùåìó ëþáßò äåòåé...  ˆ
âñå-òàêè íàäî ïîãîâîðèòü.  àäî ÷òî-òî  åùå ñäåëàòü-ïîäãîòîâèòü ó÷èòåëß,
ðàññêàçàòü  åìó,  ÷òî  ýòè  ðåáßòà  íå  ëåíòßè  êàêèå-íèáóäü,  ÷òî  åñëè
êòî-íèáóäü è îøèáåòñß, òî âñå æå ó íèõ åñòü çíàíèß..."
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ñâîðà÷èâàåò ê øêîëå. ˆçäàëåêà âèäåí çåëåíûé çàáîð
è âûñîêèå âîðîòà. ‡à äîìîì íåñêîëüêî øêîëüíèêîâ âñå åùå äîêðàøèâàþò ýòîò
çàáîð.   à  äâîðå  áåñåäóþò  ìàòåðè,  îêîëî  íèõ  ÷èííî  ñòîßò  áóäóùèå
ïåðâîêëàññíèêè, ëóêàâî ïîãëßäûâàß äðóã íà äðóæêó. î äîðîæêå, çàëîæèâ çà
ñïèíó ðóêè,  ïðîõàæèâàåòñß ó÷èòåëü ôèçèêè;  â ðàñêðûòîå îêíî âèäíî,  êàê
ó÷èòåëüíèöà ãåîãðàôèè âìåñòå  ñ  äåâî÷êàìè âåøàåò íà  ñòåíó  êàðòó.  …ùå
êàêèå-òî íåçíàêîìûå ëþäè ïîïàäàþòñß íàâñòðå÷ó.
   …ëåíà  €ëåêñàíäðîâíà  áûñòðûì,  âíèìàòåëüíûì  âçãëßäîì  ïðîáåãàåò  ïî
ëèöàì...  Šòî èç ýòèõ íîâûõ ëþäåé áóäåò çàâòðà ðåøàòü ñóäüáó ’ðóáà÷åâà è
åãî òîâàðèùåé? Šîìó îíà äîëæíà áóäåò äîâåðèòü ñâîèõ ðåáßò? àäî ñïðîñèòü
äèðåêòîðà. Ží, êîíå÷íî, óæå çíàåò.
   - ‡äðàâñòâóéòå!  ‡äðàâñòâóéòå, …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà! - ðàäîñòíî êðè÷àò
øêîëüíèêè.
   åñêîëüêî äåâî÷åê ñðûâàþòñß ñî ñêàìåéêè è ïîäáåãàþò ê íåé:
   - ‚û êóäà? Š ‹åîíèäó ’èìîôååâè÷ó? Ží â ó÷èòåëüñêîé.
   - Š  íåìó  êàêîé-òî  òîâàðèù ñ  ôðîíòà ïðèåõàë!  -  øåï÷åò ÷åðíåíüêàß
äåâî÷êà èç òðåòüåãî êëàññà.
   à êðûëüöå øêîëüíûé ñòîðîæ ñ  ãîðß÷èì ÷àéíèêîì â  ðóêå îáãîíßåò …ëåíó
€ëåêñàíäðîâíó è òîðîïëèâî ïîäíèìàåòñß ïî ëåñòíèöå.
   - îçâîëüòå,  ïîçâîëüòå...  -  áîðìî÷åò îí,  íå  çàìå÷àß  ìîëîäåíüêîé
ó÷èòåëüíèöû è ðàñòàëêèâàß øêîëüíèö.
   "‘ óìà ñîøåë!  -  âîçìóùåííî äóìàåò …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà. - —óòü äåòåé
íå îáæåã ñâîèì ÷àéíèêîì!"
   Žíà áåãëî ðàññïðàøèâàåò äåâî÷åê î òîì,  ÷òî îíè äåëàþò ñåé÷àñ, ïðèøëà
ëè èõ ó÷èòåëüíèöà, ïîçíàêîìèëèñü ëè îíè ñ íåé.
   „åâî÷êè çàëïîì, íàïåðåáîé ñîîáùàþò, ÷òî ó÷èòåëüíèöà èõ î÷åíü õîðîøàß,
ïðîñòî î-î÷åíü,  î-î÷åíü,  ÷òî  îíè  ñ  íåé óæå îáî âñåì ðàçãîâàðèâàëè â
êëàññå,  ÷òî îíà ñåé÷àñ ïðèäåò è ïðî÷èòàåò èì êíèãó ïðî âñßêèå ðàñòåíèß,
÷òî ó íèõ áóäåò êðóæîê ñàäîâîäñòâà...
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà êèâàåò ãîëîâîé,  óëûáàåòñß... “ äâåðè ó÷èòåëüñêîé
äåâî÷êè òèõî øåï÷óò:
   - ðèõîäèòå ê íàì â êëàññ! - è ñòàéêîé ñëåòàþò ñ ëåñòíèöû.
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà äåëàåò ñïîêîéíîå, ñòðîãîå ëèöî è îòêðûâàåò äâåðü.
   à äèâàíå,  ñïèíîé ê  íåé,  ñèäèò ïðèåçæèé òîâàðèù ñ  ôðîíòà.  à íåì
âîåííàß ãèìíàñòåðêà è  ñàïîãè.  ßäîì,  óïèðàßñü îáåèìè ðóêàìè â êîëåíè,
ïðèñåë äèðåêòîð è  ÷òî-òî  îæèâëåííî ðàññêàçûâàåò,  ïîáëåñêèâàß î÷êàìè è
ïðåðûâàß ñâîé  ðàññêàç  ãðîìêèì  ñìåõîì.  …ëåíó  €ëåêñàíäðîâíó íåïðèßòíî
ïîðàæàåò ýòîò ñìåõ è ñèßþùåå ëèöî ‹åîíèäà ’èìîôååâè÷à.
   - ‡äðàâñòâóéòå,  --  ñóõî ãîâîðèò îíà.  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ ñ þíîøåñêîé
æèâîñòüþ ïîâîðà÷èâàåò ê íåé ãîëîâó, ïîñïåøíî ñíèìàåò î÷êè.
   - ó âîò! ‚îò! - âåñåëî ãîâîðèò îí. - ‡íàêîìüòåñü: ýòî òà ñàìàß …ëåíà
€ëåêñàíäðîâíà,  î êîòîðîé ìû òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè.  € ýòî...  -  äèðåêòîð
ëóêàâî ùóðèò ãëàçà,  -  òîâàðèù ñ  ôðîíòà.  ‚û íåìíîæêî çíàêîìû.  ó-êà,
âñïîìíèòå! “çíàåòå?
   ðèåçæèé âñòàåò. …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà â çàìåøàòåëüñòâå ïðîòßãèâàåò åìó
ðóêó,  ñìîòðèò íà ñåäûå âèñêè.  ‘åðûå ïðèñòàëüíûå ãëàçà îñòàíàâëèâàþò åå
âíèìàíèå.  ‚  ïàìßòè  ìãíîâåííî  âîçíèêàåò  ïèîíåðñêàß  êîìíàòà,  ãðóïïà
ó÷èòåëåé íà ôîòîãðàôèè è ñðåäè íèõ...
   - ‘åðãåé èêîëàåâè÷?  -óäèâëåííî ñïðàøèâàåò îíà.  ðèåçæèé, óëûáàßñü,
êèâàåò ãîëîâîé.
   - “çíàëà!  -  ðàäóåòñß ‹åîíèä ’èìîôååâè÷ è  ñ îòå÷åñêîé ëàñêîé ãëàäèò
ó÷èòåëß ïî ïëå÷ó. - ‚åðíóëñß ê íàì...
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà íåîæèäàííî çàìå÷àåò ÷åðíóþ ïåð÷àòêó íà ëåâîé ðóêå
‘åðãåß èêîëàåâè÷à è ïîñïåøíî îòâîäèò ãëàçà.
   - ó âîò, ïîáåñåäóéòå òóò, ïîòîëêóéòå! Œû óæå äîãîâîðèëèñü êîå î ÷åì.
€  ß  ïîéäó  ïîõëîïî÷ó ñ  ˆâàíîì  ‚àñèëüåâè÷åì ïî  õîçßéñòâó.  -  ‹åîíèä
’èìîôååâè÷ óõîäèò.
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ñàäèòñß çà  ñòîë.  Žíà  åùå íå  ìîæåò ïðåäñòàâèòü
ñåáå,  ÷òî  ýòî  òîò ‘åðãåé èêîëàåâè÷,  î  êîòîðîì îíà ñòîëüêî ñëûøàëà.
Œûñëè åå  âîçâðàùàþòñß ê  ðåáßòàì.  ‚åäü ýòî æå èõ ó÷èòåëü!  ‚îò ãäå îíà
íàéäåò ïîääåðæêó!

   - ‚û çíàåòå... âû ïîìíèòå ñâîèõ ó÷åíèêîâ - ’ðóáà÷åâà è åãî òîâàðèùåé?
- òîðîïßñü è âîëíóßñü, ñïðàøèâàåò îíà.
   ‹èöî ó÷èòåëß òåìíååò,  ãîðüêàß ñêëàäêà ëîæèòñß ó ãóá,  ãëàçà äåëàþòñß
ãëóáæå è ñâåòëåå.
   - Ÿ íå ìîãó íå ïîìíèòü èõ,  - ãðóñòíî óëûáàßñü, ãîâîðèò îí. - Ÿ ìíîãî
ãîðß ïåðåæèë èç-çà ýòèõ ðåáßò, …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà...
   - Ÿ íå òàê ñêàçàëà... - âñïûõèâàåò ìîëîäåíüêàß ó÷èòåëüíèöà è íà÷èíàåò
ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ ó÷åíèêàõ.  - Œû òàê ñòàðàëèñü. ˆ îíè çíàþò ïðåäìåò,
íî  âåäü íà  ýêçàìåíå âñåãäà ìîæåò áûòü êàêîé-íèáóäü íåîæèäàííûé âîïðîñ.
Œíîãîå çàâèñèò îò  ýêçàìåíàòîðà.  …ñëè  îí  ÷óòêèé ÷åëîâåê,  åñëè îí  íå
îòíåñåòñß áåçðàçëè÷íî ê ñóäüáå ýòèõ ðåáßò...
   - àäî âåðèòü â ñâîèõ ñîáðàòüåâ-ó÷èòåëåé,  -  óëûáàßñü,  ïðåðûâàåò åå
‘åðãåé èêîëàåâè÷. ‚ ãîëîñå åãî çâó÷àò ñòðîãèå íîòêè.
   ƒëàçà  ó  …ëåíû €ëåêñàíäðîâíû òåìíåþò,  íà  ãóáàõ ïîßâëßåòñß óïðßìîå,
äåòñêîå âûðàæåíèå.
   - àäî õîðîøî çíàòü ýòèõ ðåáßò,  íàäî ïîíèìàòü,  ÷òî  ýòî íàøè ëó÷øèå
îòëè÷íèêè è  ïèîíåðû.  åëüçß ïîñòàâèòü èõ â  îäèí ðßä ñ  òåìè ëåíòßßìè,
êîòîðûå îñòàþòñß íà âòîðîé ãîä.  îâûé ó÷èòåëü ìîæåò ýòîãî íå ó÷åñòü,  -
ðåçêî ãîâîðèò îíà.  -  ‚ îáùåì,  ß õî÷ó ïîáåñåäîâàòü ñ òåì, êòî áóäåò èõ
ýêçàìåíîâàòü.
   - êçàìåíîâàòü èõ áóäó ß.
   - ‚û?
   - „à, ß. „åëî â òîì, ÷òî, ïîêà ó÷èëèñü îíè, ó÷èëñß è ß. ˆ ïåðåä ñàìîé
âîéíîé çàêîí÷èë çàî÷íîå îòäåëåíèå ìàòåìàòè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà. ’àê ÷òî ìû
óæå äîãîâîðèëèñü îá  ýêçàìåíå ñ  ‹åîíèäîì ’èìîôååâè÷åì...  î ïîñëóøàéòå
ìåíß, …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà, - òåïëî ãîâîðèò ‘åðãåé èêîëàåâè÷ è ñìîòðèò â
íàñòîðîæåííîå ëèöî ìîëîäîé ó÷èòåëüíèöû. - îéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî. Ÿ çíàþ
ýòèõ ðåáßò,  ß ãîðæóñü èìè.  Œíå î÷åíü áëèçêî âñå,  ÷òî èõ êàñàåòñß,  íî
åñëè âû õîòèòå,  ÷òîáû ß  áëàãîäàðß ýòîìó äåëàë èì êàêèå-òî ïîñëàáëåíèß,
ýêçàìåíîâàë èõ ëåãêî è ïðèñòðàñòíî...
   - Ÿ íå ïðîøó âàñ îá ýòîì!  Ÿ ñàìà ó÷èòåëüíèöà!  - ãíåâíî ïåðåáèëà åãî
…ëåíà €ëåêñàíäðîâíà.  - Ÿ ïðîñòî õî÷ó, ÷òîáû, ýêçàìåíóß èõ, âû ó÷èòûâàëè
âñå. ˆ ß ðó÷àþñü, ÷òî ÷åðåç ìåñßö îíè áóäóò îòëè÷íèêàìè â øåñòîì êëàññå.
   “÷èòåëü âñòàë.
   - å âîëíóéòåñü, - òèõî ñêàçàë îí, - ß âñå ó÷òó.
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ñìóòèëàñü è çàìîë÷àëà.  “÷èòåëü îòîøåë ê îêíó. Ží
ñòîßë ïðßìîé è  ñïîêîéíûé.  ‹åâàß ðóêà åãî â  ÷åðíîé ïåð÷àòêå íåïîäâèæíî
ëåæàëà íà ïîäîêîííèêå.
   ˆ  âäðóã îí  íàêëîíèëñß âïåðåä,  ïîðûâèñòûì äâèæåíèåì ðàñïàõíóë îêíî.
…ëåíà €ëåêñàíäðîâíà ïîñïåøíî âñòàëà, âûãëßíóëà íà óëèöó.
   ‚î äâîð øêîëû âõîäèëè ðåáßòà.  Žíè øëè íîãà â íîãó, ïëå÷î ê ïëå÷ó. à
áåëûõ ìàéêàõ àëåëè ïèîíåðñêèå ãàëñòóêè.  ˆçäàëè êàçàëîñü,  ÷òî  ýòî èäåò
ìàëåíüêèé îòðßä.
   ‘áîêó, îòêèíóâ íàçàä çîëîòîé ÷óá, øàãàë êîìàíäèð îòðßäà.
   …ëåíà €ëåêñàíäðîâíà âçãëßíóëà íà ëèöî ó÷èòåëß. †èâîé, ãîðß÷èé ðóìßíåö
ïîêðûâàë åãî  òåìíûå  ùåêè,  îí  óëûáàëñß,  ñåðûå  ãëàçà  åãî  ñâåòèëèñü
íåóäåðæèìîé ðàäîñòüþ.

        x x x

   - ó âîò...  âñþ äóøó ïåðåâåðíóëè...  - ñìîðêàßñü â áîëüøîé êëåò÷àòûé
ïëàòîê, ãîâîðèë ƒðîçíûé.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñòîßë íà êðûëüöå, òåñíî îêðóæåííûé ðåáßòàìè. ‘íîâà,
êàê  êîãäà-òî,  ïðîùàßñü íà  øîññå,  îí  êðåïêî  äåðæàë  â  ïðàâîé  ðóêå
ìàëåíüêèå, âåðíûå ðóêè...
   - Œû íèêîãäà,  íèêîãäà íå çàáûâàëè âàñ,  ‘åðãåé èêîëàåâè÷! - îáíèìàß
åãî è óòûêàßñü ãîëîâàìè â ãèìíàñòåðêó, ïîâòîðßëè ðåáßòà.
   ‘åðãåé  èêîëàåâè÷,  îñòîðîæíî îñâîáîäèâ ïðàâóþ  ðóêó,  ìîë÷à  ãëàäèë
ïðèëüíóâøèå ê íåìó ãîëîâû.
   ‘îáðàâøèñü îêîëî  êðûëüöà,  âçðîñëûå  è  äåòè,  ðàñòðîãàííî óëûáàßñü,
ñìîòðåëè  íà   âñòðå÷ó  ó÷èòåëß  ñî   ñâîèìè  ó÷åíèêàìè.   ‚èòß  Œàòðîñ,
âçîáðàâøèñü íà ïîæàðíóþ ëåñòíèöó,  íå îòðûâàßñü ãëßäåë íà ’ðóáà÷åâà,  íà
÷óæîãî  ÷åëîâåêà,  ïðèåõàâøåãî ñ  ôðîíòà,  íà  âñõëèïûâàþùèõ äåâî÷åê  è,
âñïîìèíàß ñâîåãî  áðàòà,  ìîðßêà —åðíîìîðñêîãî ôëîòà,  êðåï÷å ïðèæèìàëñß
ùåêîé ê æåëåçíûì ïîðó÷íßì.
   - ó ÷òî æå âû, õîçßåâà, îêðóæèëè ãîñòß ñî âñåõ ñòîðîí è íå äàåòå åìó
ñ êðûëüöà ñîéòè!  -  ãðîìêî ïîøóòèë ‹åîíèä ’èìîôååâè÷.  - îêàæèòå ëó÷øå
ñâîåìó ó÷èòåëþ íîâóþ  øêîëó,  êëàññû...  ‚åäü  ‘åðãåé èêîëàåâè÷ åùå  íå
îãëßäåëñß õîðîøåíüêî è íå çíàåò, êàêóþ ìû çäåñü ðàáîòó ïðîâåëè!
   - „à-äà,  ß  ñëûøàë îò  ‹åîíèäà ’èìîôååâè÷à,  ÷òî âû ñ  íèì ïðèøëè íà
ïóñòûðü,  ê ðàçáèòîìó äîìó,  è ïîñòðîèëè ñåáå øêîëó! - ïîäõâàòûâàß øóòêó
äèðåêòîðà, óëûáíóëñß ‘åðãåé èêîëàåâè÷.
   - Œû íå ñòðîèëè, ìû òîëüêî ïîìîãàëè, - çàóëûáàëèñü è ðåáßòà.
   ‹èäà âûòåðëà ãëàçà:
   - îéäåìòå,  ‘åðãåé èêîëàåâè÷, ïîéäåìòå! “ íàñ òàêèå õîðîøèå êëàññû!
ˆ ïèîíåðñêàß êîìíàòà!..
   Žäèíöîâ ÷òî-òî áûñòðî øåïíóë ’ðóáà÷åâó. ‚àñåê êèâíóë åìó ãîëîâîé.
   - îéäåìòå â ïèîíåðñêóþ êîìíàòó,  -  ñíîâà  çàâëàäåâ  ðóêîé  ó÷èòåëß,
çàòîðîïèëñß îí.
   - „àâàéòå ñíà÷àëà îñìîòðèì äîì  ñíàðóæè...  ‚îò  ß  óæå âèæó,  ÷òî âî
äâîðå ìîæíî ðàçáèòü ñàä, - ñõîäß ñ êðûëüöà, ñêàçàë ó÷èòåëü.
   - „à, ñàä! ˆ ßáëîíè! Šîãäà ‚àñß óåçæàë... -áûñòðî íà÷àëà ‹èäà.
   î åòß óñàêîâ òèõîíüêî äåðíóë åå çà ðóêó:
   - Œîë÷è ïîêà. Ž ‚àñå ïîòîì ñêàæåì.
   ‹èäà çàìîë÷àëà, èñïóãàííî ïðèêðûâ ñåáå ðîò ëàäîíüþ.
   “÷èòåëü çàñìåßëñß:
   - € âû âñå òàêèå æå! ó ÷òî òàì çà òàéíû ó âàñ?
   - òî íå òàéíà,  - ñìóòèëàñü ‹èäà, - ýòî ïðîñòî îäèí ñåêðåò. ‘êîðî âû
âñå óçíàåòå.
   “÷èòåëü íå  îòâåòèë;  ïî åãî ëèöó âíåçàïíî ïðîøëà òåíü,  è  îíî ñðàçó
ñäåëàëîñü óñòàëûì è ñåðûì.
   åáßòà çàìåòèëè ýòî è ïðèòèõëè. ˆì ïîêàçàëîñü, ÷òî ó÷èòåëü âñïîìíèë î
ñâîåì îòöå.
   "‡íàåò îí èëè íå çíàåò? ‚äðóã ñïðîñèò?" - ñ òðåâîãîé ïîäóìàë êàæäûé.
   - àì åùå î  ìíîãîì íóæíî ñ âàìè ïîãîâîðèòü...  -  çàïèíàßñü,  ñêàçàë
‚àñåê.
   - òî  ïîòîì,  -  òèõî  îòâåòèë  ‘åðãåé  èêîëàåâè÷.  îäîøåë  ‹åîíèä
’èìîôååâè÷.   Žíè  âìåñòå  îñìîòðåëè  äîì.  ‹åîíèä  ’èìîôååâè÷  ïîäðîáíî
ðàññêàçûâàë îáî  âñåõ  òðóäíîñòßõ,  êîòîðûå  ïðèøëîñü ïåðåæèòü âî  âðåìß
ñòðîéêè. Œíîãîå â ðàññêàçå äèðåêòîðà áûëî íîâîñòüþ äàæå äëß ðåáßò.
   - †åëåçî äëß ïî÷èíêè êðûøè ïðèøëîñü ïåðåâîçèòü èç Œîñêâû.  àìßòêà îá
ýòîì  ïóòåøåñòâèè ó  ìåíß  äî  ñèõ  ïîð  îñòàëàñü,  -  ïîøóòèë äèðåêòîð,
ïîêàçûâàß êðàñíûé  ïðîäîëüíûé øðàì íà ëàäîíè.  -  ó íè÷åãî, ñïðàâèëèñü,
ïåðåâåçëè êîå-êàê...
   - Žé, à íàñ-òî äàæå íå âçßëè òîãäà! - ñ óêîðîì ñêàçàëà ‹èäà.
   - „à óæ ìû âñþ äîðîãó ñ  Œèðîíû÷åì ãîðåâàëè,  ÷òî òåáß ñ íàìè íåò!  -
äåðíóâ ‹èäó çà êîñè÷êó, çàñìåßëñß äèðåêòîð.
   ðîøëè ïî äâîðó âäîëü çàáîðà. ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ïîäðîáíî ðàññïðàøèâàë
îáî  âñåì;  åãî  îñîáåííî èíòåðåñîâàëî,  ÷òî  äåëàëè íà  ñòðîéêå ðåáßòà.
ˆíîãäà,  óêàçûâàß  íà  ÷òî-íèáóäü,  îí  ìàøèíàëüíî ïîäíèìàë ëåâóþ  ðóêó.
àëüöû åå â ÷åðíîé ïåð÷àòêå áûëè ñîãíóòû è íåïîäâèæíû. îßñü íåîñòîðîæíî
çàäåòü  áîëüíóþ  ðóêó  ‘åðãåß  èêîëàåâè÷à,  ðåáßòà  äåðæàëèñü ñ  ïðàâîé
ñòîðîíû.  Žíè íè÷åãî íå ñïðàøèâàëè: ÷åòûðå ëåíòî÷êè íà ãèìíàñòåðêå ßñíåå
ñëîâ ãîâîðèëè î òîì,  ÷òî ïåðåíåñ èõ ó÷èòåëü.  Žñìàòðèâàß íîâûé êðàøåíûé
çàáîð, ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñ áîëüøèì âíèìàíèåì âûñëóøàë ðàññêàç î òîì, êàê
áðèãàäà ’ðóáà÷åâà ÷óòü-÷óòü íå ïðîèãðàëà ñîðåâíîâàíèß è  êàê íà ïîìîùü ê
íèì ïðèøëè €íäðåéêèíû çåìëßêè.
   - Žáßçàòåëüíî ïîçíàêîìüòå ìåíß  ñ  âàøèì €íäðåéêîé!  -  ñêàçàë ‘åðãåé
èêîëàåâè÷.
   ‚àñåê âñïîìíèë ïðî €ëåøó Šóäðßâöåâà è ïîäâåë åãî ê ó÷èòåëþ:
   - €  âîò €ëåøà Šóäðßâöåâ,  ìû  ñ  íèì òîæå äðóæèì!  ‘åðãåé èêîëàåâè÷
êèâíóë ãîëîâîé, óëûáíóëñß.
   - à  ôðîíòå  áûë  òàêîé  ãåíåðàë  Šóäðßâöåâ.  —åëîâåê èñêëþ÷èòåëüíîé
õðàáðîñòè è áëàãîðîäñòâà.  Ží î÷åíü çàáîòèëñß î ëþäßõ,  åãî âñå ëþáèëè ó
íàñ.  ‚î âðåìß îäíîãî âîçäóøíîãî íàëåòà îí áûë òßæåëî ðàíåí, íî äî êîíöà
áîß íå ïîçâîëèë óâåñòè ñåáß â ãîñïèòàëü, - ñêàçàë ó÷èòåëü.
   ‹èöî €ëåøè âñïûõíóëî, ãëàçà çàñèßëè, íî îí ìîë÷àë.
   - òî åãî îòåö! - óêàçûâàß íà òîâàðèùà, ãîðäî ñêàçàë ‚àñåê.
   - ’âîé îòåö?  -  ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ïûòëèâî âçãëßíóë íà ìàëü÷èêà. -—òî
æå òû ìîë÷èøü?
   - Ží íå ëþáèò çðß õâàëèòüñß,  -  îäîáðèòåëüíî õëîïíóâ €ëåøó ïî ïëå÷ó,
ñêàçàë Œàçèí.
   - å  íàäî  õâàëèòüñß,  íî  ìîæíî è  äîëæíî ãîðäèòüñß òàêèì îòöîì!  -
çíà÷èòåëüíî ñêàçàë ó÷èòåëü.
   - Ÿ ãîðæóñü! - òèõî, ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë €ëåøà Šóäðßâöåâ.
   åáßòà  ïîâåëè  ó÷èòåëß  â  äîì.   ðîøëè  êîðèäîð,  ïîêàçàëè  ‘åðãåþ
èêîëàåâè÷ó áóäóùèé øåñòîé êëàññ.
   - ‚û,  íàâåðíî,  óæå  çàáðîíèðîâàëè ñåáå òóò  âñå  ìåñòà?  -  ïîøóòèë
ó÷èòåëü.
   €ëåøà âçãëßíóë íà ‚àñüêà è æèâî ñêàçàë:
   - åò åùå...  òî åñòü íåêîòîðûå âûáðàëè óæå ïàðòû,  êîíå÷íî...  à  ìû
çàâòðà âûáåðåì.
   åáßòà âñïîìíèëè îá  ýêçàìåíàõ,  è  ó  êàæäîãî â  ñåðäöå øåâåëüíóëàñü
ïðåæíßß òðåâîãà.
   - àì  åùå î  ìíîãîì íóæíî ïîãîâîðèòü ñ  âàìè,  ‘åðãåé èêîëàåâè÷!  -
ñíîâà òèõî è ñåðüåçíî ñêàçàë ‚àñåê.
   - „à,  êîíå÷íî.  î è ýòî ïîòîì,  - òàê æå, êàê â ïåðâûé ðàç, îòâåòèë
ó÷èòåëü.
   åðåä  ïèîíåðñêîé êîìíàòîé ðåáßòà çàñóåòèëèñü.  ‚ûòàùèëè âïåðåä ‘åâó.
Ží íåìíîãî óïèðàëñß è ãðîìêî øåïòàë:
   - „à ß íå ñóìåþ õîðîøî ðàññêàçàòü...
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñ  óäèâëåíèåì ãëßäåë íà ‘åâó.  à ôðîíòå,  äóìàß îá
îñòàâøèõñß  íà  “êðàèíå  ðåáßòàõ,   îí  î÷åíü  áîßëñß,   ÷òî  õóäåíüêèé,
áîëåçíåííûé ‘åâà íå  ïåðåíåñåò âñåõ òðóäíîñòåé,  êîòîðûå âûïàäóò íà  åãî
äîëþ.  ’åïåðü ïåðåä íèì ñòîßë êðåïêèé ïîäðîñòîê ñ  çàãîðåëûìè îò  ðàáîòû
ðóêàìè è ðóìßíöåì íà ùåêàõ.
   - ó,  íó.  ‘åâà Œàëþòèí!  Ž ÷åì òû õî÷åøü ìíå ðàññêàçàòü?  - ñïðîñèë
‘åðãåé èêîëàåâè÷, êëàäß ðóêó íà ïëå÷î ‘åâû.
   - ‘åé÷àñ,  ñåé÷àñ! - çàòîðîïèëèñü ðåáßòà, îòêðûâàß äâåðü â ïèîíåðñêóþ
êîìíàòó.
   - îêàçûâàéòå, ÷òî ó âàñ òóò? - ñêàçàë, âõîäß, ‘åðãåé èêîëàåâè÷.
   Žäèíöîâ òîðæåñòâåííî ïîäâåë åãî  ê  ôîòîãðàôèè.  “÷èòåëü óçíàë  ñåáß,
Œèòþ, óëûáíóëñß:
   - Šàêîé-òî îí ñòàë òåïåðü, íàø Œèòß?
   - Ží ãåðîé! àðòèçàí! - îòâåòèëî åìó ñðàçó íåñêîëüêî ãîëîñîâ.
   - ‚îò  íàø äíåâíèê.  ‡äåñü âñå íàïèñàíî,  -  ñêàçàë Žäèíöîâ,  ïîäàâàß
ó÷èòåëþ äíåâíèê.
   “÷èòåëü óçíàë ïóòåâóþ òåòðàäü îòðßäà.
   - ‚îò  ýòî  õîðîøî,  ÷òî âû  âñå çàïèñûâàëè.  Ÿ  âîçüìó ýòó òåòðàäü ñ
ñîáîé, - ñêàçàë ‘åðãåé èêîëàåâè÷.
   ‚àñåê ïîäòîëêíóë ‘åâó.  ‚ñå ðåáßòà â íåòåðïåëèâîì îæèäàíèè ãëßäåëè íà
Œàëþòèíà.
   - ‘åðãåé  èêîëàåâè÷,   ñàäèòåñü,   ëàäíî?   Œû   äîëæíû  âàì  ÷òî-òî
ðàññêàçàòü, - ïðåäóïðåäèë ‚àñåê.
   - ‘àæóñü, ëàäíî. - ïîøóòèë ‘åðãåé èêîëàåâè÷, óñàæèâàßñü íà äèâàí.
   - ‚ ãîñïèòàëå,  ãäå ìû ðàáîòàëè,  ëåæàë îäèí êîìñîìîëåö -  ‚àñß.  …ãî
ïðèâåçëè çèìîé... - íåóâåðåííî íà÷àë ‘åâà.
   ‹èöî  ó÷èòåëß  ñòàëî  î÷åíü  âíèìàòåëüíûì.   ‘åâà  ãîâîðèë  ìåäëåííî,
ïîäûñêèâàß ñëîâà.
   - ‚àñß  ðàññêàçûâàë  î  ñâîåì  êîìàíäèðå,   è  ìû  ñëóøàëè  ‚àñß  áûë
ïîäíîñ÷èêîì ñíàðßäîâ íà  ÷åòâåðòîé áàòàðåå..  “÷èòåëü ñäåëàë  íåóëîâèìîå
äâèæåíèå.
   - ”àøèñòñêèå òàíêè  áûëè  ðàçáèòû...  à  áàòàðåå óöåëåëî òîëüêî îäíî
îðóäèå.  ‚îçëå íåãî îñòàëèñü äâà ÷åëîâåêà -  ‚àñß ñî ñâîèì êîìàíäèðîì. ˆ
òîãäà âûïîëç åùå îäèí òàíê...  ‚àñß áûë ðàíåí,  è îí íå çíàë,  îñòàíîâèë
èëè íå îñòàíîâèë åãî êîìàíäèð ýòîò òàíê.
   - Žñòàíîâèë!  -  âäðóã ñêàçàë ‘åðãåé èêîëàåâè÷.  ‹èöî åãî îæèâèëîñü,
ãëàçà çàáëåñòåëè. - ƒäå ‚àñß?
   åáßòà áðîñèëèñü ê ó÷èòåëþ, çàãîâîðèëè âñå ñðàçó:
   - ‚àñß óåõàë!
   - Ží òàê ëþáèë âàñ!
   - Ží  âñå âðåìß ðàññêàçûâàë î  âàñ...  ’ðóáà÷åâ ïðîòèñíóëñß ê  ‘åðãåþ
èêîëàåâè÷ó:
   - “åçæàß,  ‚àñß  ñêàçàë:  "‘êàæèòå åìó,  ðåáßòà:  ìíîãî ‚àñåé åñòü íà
ñâåòå è ìíîãî ó íåãî â ÷àñòè êðàñíîàðìåéöåâ,  òîëüêî,  ìîæåò, è âñïîìíèò
îí ïîäíîñ÷èêà ñíàðßäîâ ñ ÷åòâåðòîé áàòàðåè... “åõàë, ìîë, íà ôðîíò â åãî
øèíåëè".
   ‘åðãåé  èêîëàåâè÷ âñòàë.  ƒëàçà  åãî  ñìîòðåëè  ÷åðåç  ãîëîâû  ðåáßò
êóäà-òî äàëåêî-äàëåêî,  ñëîâíî îí âèäåë ñíåæíîå ïîëå è èäóùåãî ïî äîðîãå
ìîëîäåíüêîãî êðàñíîàðìåéöà ñ âèíòîâêîé è âåùåâûì ìåøêîì çà ñïèíîé.
   - „î ñâèäàíüß, ‚àñß! - òèõî ñêàçàë ó÷èòåëü. - Œû åùå âñòðåòèìñß!

        ƒëàâà 77. ‚ Œ€‹…œŠŽŒ „ŽŒˆŠ…


   ’åìíåëî.  ‚  ñóìåðêàõ  îò÷åòëèâî  âûäåëßëèñü  ïîáåëåííûå  ìåëîì  êðàß
òðîòóàðîâ.  „îìà áåç îãíåé ñ  âèäó êàçàëèñü ñïßùèìè,  íî  íà óëèöàõ áûëî
ëþäíî è îæèâëåííî.
   ‘åðãåé  èêîëàåâè÷ øåë  âìåñòå  ñ  ðåáßòàìè  ìèìî  çíàêîìûõ  äîìîâ  è
ïàëèñàäíèêîâ. îäíîé ãîðîä íàâåâàë íà íåãî òèõèå, ãðóñòíûå âîñïîìèíàíèß.
„óøà  åãî   áûëà  ðàñòðåâîæåíà  âñòðå÷åé  ñ   ðåáßòàìè,   âñåé  çíàêîìîé
îáñòàíîâêîé øêîëû, îò êîòîðîé îí áûë îòîðâàí â òå÷åíèå öåëîãî ãîäà.
   "Šàê èçìåíèëîñü âñå çà ýòîò ãîä! - äóìàë ‘åðãåé èêîëàåâè÷. - ‘êîëüêî
ïåðåæèòî!" ‘ðåäè ýòèõ äåòåé, êîòîðûå åìó ñòàëè òàê áëèçêè, íåò ìàëåíüêîé
äåâî÷êè ñ  çîëîòèñòûìè êîñàìè è ãîëóáûìè áëèçîðóêèìè ãëàçàìè...  ‚ ñâîåì
îñèðîòåâøåì äîìå îí óæå íå íàéäåò âåðíîãî äðóãà-ñòàðîãî îòöà...  ˆ  â  ,
íåì ñàìîì ÷òî-òî  èçìåíèëîñü çà  ýòî âðåìß -  îí óæå äàâíî ïðèâûê ñòîßòü
ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  îïàñíîñòüþ,  îí  âîçìóæàë è  îêðåï,  ñóðîâàß  âîåííàß
îáñòàíîâêà  çàêàëèëà  åãî  ñåðäöå.   ˆ  âñå-òàêè  ñåé÷àñ  ãîðå÷ü  ïîòåðü
÷óâñòâîâàëàñü âñå òàê æå îñòðî,  êàê â  ïåðâûé ðàç,  êîãäà îí ïîëó÷èë íà
ôðîíòå ïèñüìî ‹åîíèäà ’èìîôååâè÷à, ñîîáùàâøåãî åìó î ãèáåëè áëèçêèõ.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ïî÷óâñòâîâàë âäðóã,  ÷òî  îí  î÷åíü óñòàë,  áîëüíàß
ðóêà åãî íûëà.  Ží ïîãëßäåë íà ðåáßò è óëûáíóëñß èì òåïëîé,  áëàãîäàðíîé
óëûáêîé.
   ’ðóäíî âîéòè îäíîìó â îïóñòåâøèé ðîäíîé äîì.  î îí âîéäåò íå îäèí...
åáßòà øàã  çà  øàãîì  èäóò  ðßäîì  ñ  íèì.  Žíè  âñå  ïîíèìàþò.  ‘åðãåé
èêîëàåâè÷ ñåé÷àñ äëß  íèõ  íå  òîëüêî ëþáèìûé ó÷èòåëü,  îí  áëèçêèé èì,
äîðîãîé ÷åëîâåê.  ˆ â òî æå âðåìß îí òîò áåññòðàøíûé êîìàíäèð, î êîòîðîì
ãîâîðèë ‚àñß,  îí çàùèòíèê îäèíû.  “çåíüêèå öâåòíûå ëåíòî÷êè íà çåëåíîé
ãèìíàñòåðêå íàïîëíßþò èõ ñåðäöà ãîðäîñòüþ.
   åòß óñàêîâ îòâîåâàë ñåáå øèíåëü è,  øåñòâóß âïåðåäè,  áåðåæíî íåñåò
åå  íà  ïëå÷å.  þðà êðåïêî äåðæèò ‘åðãåß èêîëàåâè÷à çà ðóêó.  „àâíî ëè
ïðåæíßß þðà  ‘èíèöûíà,  êðèêëèâàß è  ãëóïåíüêàß,  ññîðèëàñü ñî  âñåìè â
êëàññå,  ïèñàëà ñìåøíûå è  íåëåïûå ñòèõè...  ‘åé÷àñ îíà  ñòàëà êàê áóäòî
âçðîñëåå è ñïîêîéíåå,  â åå ãëàçàõ ïîßâèëîñü íîâîå, ñåðüåçíîå âûðàæåíèå,
è  â  îáðàùåíèè ñ  òîâàðèùàìè ÷óâñòâóåòñß ãëóáîêîå  äðóæåñêîå ïîíèìàíèå.
þðà  èäåò  ñ  íèì  ðßäîì,  âðåìß  îò  âðåìåíè óñòóïàß ñâîå  ìåñòî ‹èäå.
“ñòóïèâ,  îíà ñàìîîòâåðæåííî øàãàåò îäíîé íîãîé ïî  òðîòóàðó,  äðóãîé ïî
ìîñòîâîé,  ÷òîáû  âñå-òàêè  áûòü  áëèæå  ê  ó÷èòåëþ.  ‘  ëåâîé  ñòîðîíû,
÷óòü-÷óòü  áîêîì,  îáðàòèâ  ê  ó÷èòåëþ  ñâîå  êðóãëîå  ëèöî,  èäåò  ‘àøà
óëãàêîâ.  Œàçèí,  ïðîáóß ïðîòèñíóòüñß âïåðåä,  íàñòóïàåò âñåì íà ïßòêè.
‚àñåê ’ðóáà÷åâ,  Šîëß Žäèíöîâ è  ‘åâà Œàëþòèí èäóò âïåðåäè.  —åì áëèæå ê
äîìó, òåì íåñïîêîéíåå ó íèõ íà äóøå.
   - Œû âîéäåì âñå âìåñòå, - øåï÷åò ‘åâà.
   ‚îò è  çíàêîìîå êðûëüöî.  ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ïîäíèìàåòñß íà ñòóïåíüêè,
ïî  ñòàðîé ïðèâû÷êå âûòèðàåò íîãè  î  æåëåçíûé ïëåòåíûé êîâðèê.  „âåðíîé
çàìîê çàðæàâåë, äâåðü îòêðûâàåòñß ñ êîðîòêèì ñêðèïîì.
   - ‚îéäåìòå! - ãîâîðèò ó÷èòåëü è ïðîïóñêàåò âïåðåä ðåáßò. îòîì âõîäèò
ñàì, çàæèãàåò ñâåò.
   à âåøàëêå âèñßò ñòàðîå ïàëüòî èêîëàß ƒðèãîðüåâè÷à è  ìåõîâàß øàïêà.
‚  êîìíàòàõ ñòîèò ãëóáîêàß òèøèíà.  àãëóõî çàêðûòûå ïûëüíûå îêíà ñëîâíî
çàäåðíóòû ñåðîé ìàðëåé.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ îñòàíàâëèâàåòñß â  ïåðâîé êîìíàòå.  ‡äåñü  âñå  êàê
ïðåæäå. èñüìåííûé ñòîë, äèâàí, ýòàæåðêà ñ êíèãàìè.
   „âåðü  âî  âòîðóþ êîìíàòó îòêðûòà.  ’àì  ó  ñòåíû  -  êðîâàòü èêîëàß
ƒðèãîðüåâè÷à,   ïîêðûòàß  æåëòûì  áàéêîâûì  îäåßëîì,  ìàëåíüêèé,  íèçêèé
ñòîëèê. à ñòîëèêå - ñòàðûå æóðíàëû, ãàçåòû...
   ‘åðãåé  èêîëàåâè÷ áðîñàåò áåãëûé  âçãëßä  íà  ïóñòóþ êîìíàòó îòöà  è
óñòàëî îïóñêàåòñß íà äèâàí:
   - ó, âîò ìû è ïðèøëè...
   åáßòà ñàäßòñß ðßäîì ñ íèì. Žíè äîëãî ìîë÷àò. îòîì ‚àñåê, ïðèæèìàßñü
ùåêîé ê ïëå÷ó ‘åðãåß èêîëàåâè÷à, òèõî ãîâîðèò:
   - ’åòß  Žêñàíà ñêàçàëà:  "…ñëè  äîâåäåòñß ãäå  ïîâèäàòü âàì  ó÷èòåëß,
ñêàæèòå åìó, ÷òî îòåö óìåð, à ñåñòðà æèâà, ïîìíèò åãî..."
   åáßòà íèçêî îïóñêàþò ãîëîâû.
   “÷èòåëü ñèäèò íå øåâåëßñü è çàäóì÷èâî ñìîòðèò íà ðåáßò.
   - Žòåö íå ëþáèë,  ÷òîáû ß îïóñêàë ãîëîâó. „àâàéòå ïîñëóøàåìñß äåäóøêó
èêîëàß ƒðèãîðüåâè÷à,  -  ëàñêîâî ãîâîðèò îí è,  ïîìîë÷àâ,  äîáàâëßåò: -
Šòî-íèáóäü èç âàñ ïîòîì ðàññêàæåò ìíå î ãèáåëè íàøèõ áëèçêèõ,  à ñåãîäíß
ïîãîâîðèì  î  òåêóùèõ  äåëàõ...  „à  ïîïðîáóåì  ñîîðóäèòü ÷àé...  ó-êà,
äåâî÷êè,  ïîõîçßéíè÷àéòå!  ‚  êóõíå åñòü ÷àéíèê è  ïðèìóñ,  à  â áóôåòå,
íàâåðíî, íàéäåòñß ïðîøëîãîäíèé ñàõàð.
   - “ íàñ åñòü!  ‚îò ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ òóò âñåãî íàäàâàë íàì, - òîðîïëèâî
ðàçâîðà÷èâàß áîëüøîé ñâåðòîê, ãîâîðèò Œàçèí. - ‘åé÷àñ ìû âñå ñäåëàåì!
   „åâî÷êè  èäóò  íà  êóõíþ.  “÷èòåëü ãàñèò  â  êîìíàòå ñâåò  è  íàñòåæü
ðàñïàõèâàåò îêíà.
   ‚å÷åðíßß ñâåæåñòü íàïîëíßåò êîìíàòó, ñ óëèöû äîíîñßòñß, ãîëîñà èäóùèõ
ëþäåé.
   ‚  êóõíå  íà÷èíàåò øóìåòü  ïðèìóñ.  Œàçèí  õâàòàåò  ìîêðóþ  òðßïêó  è
ïðîòèðàåò â òåìíîòå ñòåêëà.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ òîæå ïðîñèò ìîêðóþ òðßïêó è, íèçêî íàêëîíèâøèñü íàä
ñòîëîì, ïåðåáèðàåò çàïûëèâøèåñß êíèãè.
   - Žòêðîéòå îêíî â  òîé  êîìíàòå,  ñåé÷àñ ïðîâåòðèì è  çàææåì ñâåò,  -
ãîâîðèò îí.
   ‚àñåê  âìåñòå ñ  ‹èäîé  âõîäßò â  êîìíàòó èêîëàß ƒðèãîðüåâè÷à.  ‹èäà
ðàçäâèãàåò òåìíûå øòîðû è îòêðûâàåò îêíî.
   - “áðàòü áû îòñþäà ñêîðåå êðîâàòü! - øåï÷åò îíà ‚àñüêó.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ñëûøèò åå øåïîò è ïîñïåøíî âõîäèò â êîìíàòó.
   - åò,  íåò,  íå áóäåì óáèðàòü!  Œîæåò áûòü, êî ìíå ïðèåäåò ñåñòðà, -
ãîâîðèò îí.
   åáßòà  óëàâëèâàþò  â   åãî   ãîëîñå  íåîáû÷íûå  äëß   ó÷èòåëß  íîòêè
ðàñòåðßííîñòè è âîïðîñà.
   - ’åòß Žêñàíà îáßçàòåëüíî ïðèåäåò.
   - Žíà ïðèåäåò!
   - Žíà ïðèåäåò! - ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, áûñòðî ãîâîðßò îíè.
   —àé   íàêðûâàþò  íà   ìàëåíüêîì  ñòîëèêå.   „åðæà   â   ðóêàõ  ÷àøêè,
ïðèñàæèâàþòñß íà äèâàí.
   - ó,  à òåïåðü äàâàéòå ïîãîâîðèì îá ó÷åáå.  àññêàçûâàéòå ìíå âñå. ‘
êåì âû çàíèìàëèñü,  ÷òî ïðîõîäèëè ïî êóðñó ïßòîãî êëàññà?  -  ñïðàøèâàåò
ó÷èòåëü.
   åáßòà íà÷èíàþò ðàññêàçûâàòü. ‘åðãåé èêîëàåâè÷ äîñòàåò ó÷åáíèêè.
   - òî ïðîøëè?..  € ýòî?  - ïåðåëèñòûâàß ñòðàíèöû ó÷åáíèêà, ñïðàøèâàåò
‘åðãåé èêîëàåâè÷.  - …ñëè âûäåðæèòå ïî àðèôìåòèêå, òî âàì îñòàíåòñß åùå
ðóññêèé ßçûê,  à ïî îñòàëüíûì ïðåäìåòàì,  ìîæåò áûòü,  ‹åîíèä ’èìîôååâè÷
ðàçðåøèò ïåðåâåñòè âàñ óñëîâíî.
   - Œû  íè÷åãî íå  áîèìñß,  êðîìå  àðèôìåòèêè,  -  îòêðîâåííî ñîçíàþòñß
ðåáßòà.
   - Œû  áîèìñß îñòàòüñß íà  âòîðîé ãîä,  ïîòîìó ÷òî âåäü ìû  íå  ëåíòßè
êàêèå-íèáóäü, - ãîâîðèò ‘àøà óëãàêîâ.
   - ˆ åùå ìû áîèìñß ðàçëó÷èòüñß,  - îáúßñíßåò Œàçèí. - ‚äðóã êòî-íèáóäü
èç íàñ îñòàíåòñß!
   - „à,  âäðóã êòî-íèáóäü íå  âûäåðæèò,  ÷òî ìû  òîãäà áóäåì äåëàòü?  -
ïîäõâàòûâàþò ðåáßòà.
   ‘åðãåé èêîëàåâè÷ îòêëàäûâàåò ó÷åáíèêè.
   - ‘óäß ïî  âñåìó,  ÷òî âû ìíå ñåé÷àñ ðàññêàçûâàëè,  ß  äóìàþ,  ÷òî âû
äîëæíû âûäåðæàòü. ó, à åñëè óæ ñëó÷èòñß, ÷òî êòî-íèáóäü îêàæåòñß ñëàáåå
äðóãèõ,  òî  ñ  ýòèì íàäî áóäåò ìóæåñòâåííî ïðèìèðèòüñß.  ’åì  áîëåå ÷òî
íèêòî íå  áóäåò ñ÷èòàòü âàñ  ëîäûðßìè è  ëåíòßßìè.  ûâàåò,  ÷òî  ó÷åíèê
îñòàåòñß ïî áîëåçíè,  ïî íåçàâèñßùèì îò íåãî îáñòîßòåëüñòâàì.  ‚  äàííîì
ñëó÷àå ïðè÷èíîé ßâëßåòñß âîéíà.  Šîíå÷íî, ýòî áóäåò äëß âñåõ íàñ áîëüøàß
íåïðèßòíîñòü,  íî î ðàçëóêå òóò ãîâîðèòü íå ïðèõîäèòñß. ðåäïîëîæèì, âàñ
ïîñàäßò â ðàçíûå êëàññû.  ’àê ðàçâå íàñòîßùàß äðóæáà çàáûâàåòñß?  „ðóçüß
÷àñòî ðàçëó÷àþòñß íà äîëãèå ãîäû, óåçæàþò â äðóãèå ãîðîäà, è îò ýòîãî èõ
äðóæåñêèå ÷óâñòâà íèñêîëüêî íå ìåíßþòñß.  …ñëè,  êîíå÷íî,  ýòî íàñòîßùàß
äðóæáà!  ‚àøà äðóæáà ñëîæèëàñü çà ãîäû  ñîâìåñòíîé  ó÷åáû, â òßæåëûå äíè
îíà âûðîñëà è  óêðåïèëàñü.  ’àê êàê æå ìîæåò áûòü,  ÷òîáû âàøè îòíîøåíèß
èçìåíèëèñü òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî âû ïîïàäåòå â ðàçíûå êëàññû! Ÿ, íàïðèìåð,
çà ýòè ìåñßöû óçíàë êîðîòêóþ è ñëó÷àéíóþ, íî íå ìåíåå êðåïêóþ  ôðîíòîâóþ
äðóæáó.  îä âðàæåñêèì îãíåì ñòîßëè ìû  ñ  êîìñîìîëüöåì ‚àñåé ó  îðóäèß.
‘òîßëè íàñìåðòü,  ïëå÷îì ê ïëå÷ó.  îòîì ðàññòàëèñü... î íè îäèí èç íàñ
íå çàáûë äðóã äðóãà.
   - î  â  ðàçíûõ êëàññàõ ó  íàñ áóäåò âñå ðàçíîå...  -  ïîïðîáîâàë åùå
ñêàçàòü åòß óñàêîâ.
   - €  êàê  æå  ïîñëå îêîí÷àíèß øêîëû,  êîãäà âû  ðàçëåòèòåñü â  ðàçíûå
ñòîðîíû?  åóæåëè,  ðàññòàâàßñü,  âû  ñêàæåòå  ìíå  è  ñâîèì  òîâàðèùàì:
ïðîùàéòå,  òåïåðü ó  íàñ áóäåò âñå ðàçíîå.  è  ìû  çàáóäåì íàøó øêîëüíóþ
äðóæáó? - ñêàçàë ‘åðãåè èêîëàåâè÷, ïûòëèâî âãëßäûâàßñü â ëèöà ðåáßò.
   - åò,  íåò... íèêîãäà ìû òàê íå ñêàæåì... - ñìóùåííî çàñìåßëèñü îíè,
óâåðåííûå, ÷òî ó÷èòåëü øóòèò.
   - ó òàê âîò,  äðóçüß ìîè, - ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë ‘åðãåé èêîëàåâè÷, - ß
ïîíèìàþ,  ÷òî âàì áóäåò î÷åíü òßæåëî, åñëè êòî-íèáóäü îñòàíåòñß, íî íàäî
ãëßäåòü íà âåùè ñåðüåçíî,  ïî-âçðîñëîìó. ‚î âñåõ ñëó÷àßõ æèçíè íàäî áûòü
ìóæåñòâåííûìè.  ‚û âûäåðæàëè èñïûòàíèå ìóæåñòâà â  áîðüáå ñ  âðàãîì,  âû
âûäåðæàëè èñïûòàíèå ìóæåñòâà â òðóäå è â ó÷åáå -  äàâàéòå âûäåðæèì åãî è
â ýòîì ñëó÷àå!
   åáßòà ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà.  ƒëóáîêàß ïå÷àëü áûëà íà èõ ëèöàõ. î
ïå÷àëü ýòà áûëà óæå òèõàß, óìèðîòâîðåííàß ñëîâàìè ó÷èòåëß.
   - …ñëè  òàê  ñëó÷èòñß,  ìû  áóäåì  èíîãäà óñòðàèâàòü îáùèå ýêñêóðñèè,
ðàáîòàòü âìåñòå â îäíèõ êðóæêàõ...  ñîáèðàòüñß çäåñü ó ìåíß,  -  äîáàâèë
‘åðãåé  èêîëàåâè÷ è,  ïîãëßäåâ íà  ðåáßò,  óëûáíóëñß.  -  ó,  ýòî  åùå
âïåðåäè.  €  ïîêà ïîãîâîðèì âñå-òàêè î çàâòðàøíåì äíå.  êçàìåíîâàòü âàñ
áóäó ß.
   - Žé, âû ñàìè! - çàõëîïàëà â ëàäîøè þðà.
   - ‘åðãåé èêîëàåâè÷,  ïðàâäà,  ïðàâäà?  -äîïðàøèâàëè ñî  âñåõ  ñòîðîí
âçâîëíîâàííûå ðåáßòà.
   ‘îîáùåíèå ó÷èòåëß  ïîäáîäðèëî è  îáðàäîâàëî èõ.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îäíî
ïðèñóòñòâèå ‘åðãåß èêîëàåâè÷à â êëàññå ïðèäàñò èì çàâòðà ñìåëîñòè.
   - Œû äàæå è äóìàòü î òàêîì ñ÷àñòüå íå ìîãëè! - ãîâîðèë ‘åâà Œàëþòèí.
   ‚àñåê êðåïêî ñæàë ðóêó ó÷èòåëß:
   - Œû áóäåì çàâòðà ñòàðàòüñß èçî âñåõ ñèë!
   - ‚îò ïîâåçëî íàì! - êðèêíóë Œàçèí.
   - € âåäü ß âñå òàêîé æå ñòðîãèé,